Vol. 1, N 3, 1998 Nuestro pensamiento busca mante- ner un perfil y una voz propios, ser escuchado y respetado universalmente, y no convertirse en lo que fue en la Colonia: eco del discurso metropolitano Agustn Cueva Seminario en Buenos Aires, 1988 La humanidad vive ahora la perplejidad de un mundo global de posibilidades mxi- mas y felicidades mnimas. Es urgente cons- truir un proyecto humano de sociedad, y el trabajo de muchas generaciones de epidemilogos es una fuente acumulada de conocimientos y sabidura por la vida. Conozco a tantos de ustedes y nos une ese afecto sembrado en aos de compartir. Empezamos a forjar sueos y a construir realidades juntos desde los aos setenta. A partir de entonces, no queda prcticamen- te un territorio de esta ancha y ajena Latinoamrica donde todos estos aos no se hayan movilizado nuestros epidemi- logos para trabajar por una tierra ms hu- mana, donde el bien comn fructificara en la salud. Tarea compleja la nuestra, de na- dar contracorriente en un mundo forjado para la enfermedad. Precisamente, el movimiento de la sa- lud colectiva para darle un nombre que tie- ne hundidas sus races en nuestro querido Brasil- es un eslabn importante de un pro- yecto de emancipacin humana profunda, un movimiento de propuesta alternativa que lleva orgullosamente el sello: hecho en Amrica Latina y tiene en la ciencia epide- miolgica un instrumento valioso que este congreso debe cultivar con amor al oficio y sabidura, no slo para afinar su capacidad de penetracin, sino para cuidar su direccionalidad emancipadora. Miles de trabajadores de la educacin, la ciencia y los servicios, dirigentes popula- res de la ms variada procedencia, interpre- tamos as el mandato de una realidad lace- rante que cobra tantas vidas de nuestra gen- te. La consolidacin de una nueva Epidemiologa, la asumimos tambin como Artigo Especial Special Article La sociedad, el debate de la modernidad y la nueva epidemiologia* Society, the debate about modernity and the new epidemiology Jaime Breilh Centro de Estudios y Asesora en Salud Asturias 104 n 2402 y G. de Vera La Floresta Quito, Ecuador e-mail: jbreilh@ceas.med.ec *Conferncia apresentada en el IV Congresso Brasileiro de Epidemiologia. Abrasco. Rio de Janeiro, Brasil, agosto 1-5, 1998. Conference presented at the IV Congresso Brasileiro de Epidemiologia. Abrasco. Rio de Janeiro, Brazil, August 1-5, 1998. 208 Rev. Bras. Epidemiol. Vol. 1, N 3, 1998 La sociedad, el debate de la modernidad Breilh, J. el reto de una mayora de edad de nuestros sistemas institucionales, tanto acadmicos, como de servicios y de investigacin; el de- safo de una tarea participativa de nuestras organizaciones, que necesitan quitarse de encima el tutelaje de un pensamiento ex- trao y construir con autarqua nuestros propios sentidos e identidades. En Amrica Latina existe una subjetivi- dad y diversos saberes con su propia rique- za. No necesitamos pedir prestados, ni los sueos, ni el talento, ni las orientaciones para pensar, educar, conocer y actuar en el campo de la salud, ni en ningn otro cam- po. Claro que nos seducen y maravillan las posibilidades tecnolgicas del mundo que se industrializ antes por razones histri- cas; es verdad que nuestras mentes estn abiertas a lo ms progresista y til que pue- dan ofrecernos otras culturas, pero no como hipoteca de lo propio, ni peor aun como forma de aceptar con docilidad el proyecto regresivo que los idelogos del capitalismo tardo tienen previsto para la salud en Am- rica Latina. Nuestro horizonte de visibilidad ha sido alto porque hemos procurado no mirar el panorama cientfico de rodillas. Es verdad que al hacerlo a nuestra ma- nera, con nuestras propias fuerzas y debili- dades, nos hemos equivocado muchas ve- ces; es cierto que al nadar contracorriente, no siempre alcanzaron a hacerse visibles to- das las potencialidades de tanta propuesta interesante que provena desde horizontes distintos; quien puede negar que muchas ocasiones no supimos sintonizar el verda- dero sentido de la cooperacin Sur-Sur, ni peor an la Sur-Norte; pero lo que cuenta es que estamos abiertos sin arrogancia a corregir nuestros errores, y sobretodo lo que ahora parece surgir de nuestras evaluacio- nes, es que hemos acertado en lo que ver- daderamente entraa una promesa real para la defensa de la vida: metas solidarias y de equidad para un nuevo sistema de sa- lud, para sembrar antdotos contra el gran proyecto de los poderosos y visin diferen- te de la ciencia. Por eso, al iniciar estas reflexiones que no son ms que un breve alegato por una Epidemiologa Crtica, evoco con respeto y fraternal afecto, toda la historia del movi- miento brasileo de la salud colectiva, la ta- rea visionaria de sus forjadores, sus ideales y fundamentos, sus conquistas logradas, como un ejemplo, que si bien no ha com- pletado su ciclo, muestra realizaciones im- portantes que ahora son el patrimonio de todo el mundo con un sentido democrti- co. En el terreno actual, debemos estar conscientes que el trabajo hacia una Epi- demiologa Crtica, es una herramienta de los sin poder, o de los que tienen algn poder pero lo ejercen con un sentido demo- crtico. Y claro, la nueva Epidemiologa se abre paso en un escenario lleno de posibilidades nuevas, pero tambin de seducciones ml- tiples. A pesar de que el propio Francis Fukuyama, de cara a la crisis mundial del capitalismo tardo reconoce ahora pblica- mente la equivocacin de su anunciado fin de la historia, lo cual pone en evidencia el resquebrajamiento del neoconservado- rismo que penetr tambin fuertemente el ideario cientfico, restan todava muchas batallas que dar en la reconstruccin de un camino social y solidario para la vida hu- mana y las ciencias que la estudian. Ahora y ms an en el futuro tendremos que se- guir construyendo enfoques contrahege- mnicos, al mismo tiempo que reflorecen atractivas ramas de las ciencias naturales, por ejemplo la biologa molecular, que po- dran confundir nuevamente las ideas fun- damentales de la Epidemiologa Crtica. En- tonces, aun cuando intrnsecamente nada tiene de negativo ese florecimiento para la nueva Epidemiologa -ms an, el buen uso de los avances en otras ciencias es una he- rramienta clave-, en cambio su uso indebi- do y un enfoque determinista podra afec- tar la direccin de nuestros empeos y ha- cernos retornar al determinismo y reduccionismo biolgicos, que tanto afec- taron nuestra comprensin epidemiol- gica. De eso modo, la aplicacin de biotra- zadores y recursos de la biologa molecular, por ejemplo, que favorecen la deteccin 209 Rev. Bras. Epidemiol. Vol. 1, N 3, 1998 La sociedad, el debate de la modernidad Breilh, J. anticipada de los efectos individuales de sustancias patgenas, y la identificacin de las llamadas huellas digitales de carcino- genticos, podra implicar un nuevo cierre del campo de visin de nuestra ciencia, si no hacemos un trabajo conceptual y meto- dolgico paralelo para reinsertar esos apo- yos tecnolgicos en un marco de compren- sin integral. Cosa parecida podra suceder as mismo, con otros hallazgos como las nuevas matemticas y el avance de la inves- tigacin del movimiento irregular y los fractales, la afirmacin de nuevos para- digmas y tcnicas en las ciencias adminis- trativas y la gerencia en salud, etc. etc., solo para citar unos pocas lneas de renovacin cientfica. El hecho es que, en una discipli- na cientfica como la Epidemiologa, las tc- nicas de apoyo que provienen de otras cien- cias como las Matemticas, la Biologa Molecular y otras de menor visibilidad, no son las que modifican, per se, el paradigma contrahegemnico; lo que si puede ocurrir es que algunas de stas, puedan ser utiliza- das como seuelo de una estrategia para re- mozar la hegemona del pensamiento do- minante. En relacin a debates que se escuchan en la comunidad cientfica y que se estable- cen en trminos mal planteados, tenemos que insistir en que la disyuntiva actual de los paradigmas de la Epidemiologa, no est entre la vieja Epidemiologa de los factores de riesgo la que por otra parte hemos cues- tionado- y la mal llamada Epidemiologa Molecular, sino entre versiones contra- hegemnicas y hegemnicas de la Epide- miologa. El desafo primordial de quienes traba- jamos junto a nuestros pueblos por un mun- do ms humano y de equidad, no consiste en hacer mritos y reverencias acadmicas para conseguir un sitio en el club de los epidemilogos de la lite positivista. No so- mos, no podramos ser epidemilogos del mainstream; debemos hacer un esfuerzo persistente por convertirnos en epide- milogos de los sin poder, con una Epide- miologa Contrahegemnica Avanzada, como un saber til para la humanizacin del Mundo, ese tipo de saber que se crea y re- crea continuamente en Brasil y en nuestra Amrica Latina. Una forma de mirar el estado del arte Las Preguntas Son Otras Las Preguntas Son Otras Las Preguntas Son Otras Las Preguntas Son Otras Las Preguntas Son Otras El reto de mirarnos y evaluar lo que he- mos realizado en la poca presente no es tarea fcil. Estamos irremediablemente car- gados de una determinada historia, de una forma de mirar que siempre pesa en nues- tras evaluaciones. En la actualidad el deba- te sobre los fundamentos filosficos y con- ceptuales de la Modernidad, crea condicio- nes tanto para el avance de ideas renova- doras, como para la diseminacin de un movimiento de contrareforma filosfica y cientfica que acompaa a la expansin del capitalismo tardo. Un congreso de esta naturaleza es en cierta forma un gran acto colectivo de cienciologa. Y la cienciologa o estudio del desarrollo de la ciencia estableci, -desde la poca de los aportes precursores de Thoms Kuhn o John Bernal y con ms ra- zn en aos ms recientes, en ensayos como los de Bachelard, Foucault, Vieira Pin- to, Cohen, Kdrov-Spirkin, Rose, Moreno, Zavaleta, y otros- varias revelaciones que han marcado el anlisis epistemolgico y que nos ayudan a obviar esa incompleta mirada reduccionista que slo valora el ade- lanto de la ciencia, por la capacitacin su- perior de los recursos humanos y por la implantacin de una infraestructura tecno- lgica novedosa, sin conceder mayor im- portancia a la renovacin de los conceptos y la direccionalidad de los procesos. Podra- mos resumir as dicho legado epistemo- lgico: Las ciencias experimentan un movi- miento constante de transformacin 1 ; El desarrollo cientfico no es fruto simple- mente de las innovaciones tecnolgicas o de los instrumentos, la base de las revo- luciones cientficas han sido las ideas re- novadoras -la revolucin cientfica y filo- 210 Rev. Bras. Epidemiol. Vol. 1, N 3, 1998 La sociedad, el debate de la modernidad Breilh, J. sfica de Galileo, no se hizo posible por el uso del telescopio, sino por el empleo de un marco terico revolucionario como el de Coprnico, que permiti una nueva mirada con el telescopio 2 ; Los paradigmas cientficos crecen y ma- duran en ambientes socio-culturales concretos, donde ciertas ideas son po- sibles y altamente visibles, mientras otras las de los sin poder generalmen- te- son impensables en el marco de esa trama epistmica 3,4 ; El avance cientfico no es lineal, ni siem- pre progresivo, pues se caracteriza por adelantos e involuciones ligados al cho- que de fuerzas e intereses histricos 5,6 ; Son las fuerzas econmicas y polticas del contexto histrico y social en el que se trabaja la investigacin las que ejer- cen, dentro de las posibilidades de un escenario cultural, una profunda in- fluencia en los contenidos, direcciones y puntos de crecimiento de las ciencias en un momento especfico; en dicho es- cenario la visin de los sin poder tiende a ser ms penetrante 7 ; La ciencia llega a ser dura (hard science) por su capacidad de penetra- cin y eficacia amplia en corresponden- cia con las grandes metas humanas; en relacin a lo cual se constata ahora, por el contrario, una falta de conciencia del quehacer cientfico: las Ciencias Hu- manas no tienen conciencia de los ca- racteres fsicos y biolgicos de lo humano...(y)...las Ciencias Naturales no tienen conciencia de su inscripcin en una cultura, en una sociedad, en una historia. Las Ciencias no tienen concien- cia de que les falta conciencia 8 ; De los tres componentes de una disci- plina cientfica -teora, mtodo y praxis-, es la prctica -posible y hegemnica- la que ejerce un mayor peso como ele- mento modelador de la disciplina 9,10 ; y, Por fin cabe incluir la profunda influen- cia que han ejercido tambin frente al desarrollo de la ciencia las perspectivas de gnero y tnica, desde las cuales se ha construido el pensamiento cientfi- co hegemnico 11-13 .
Una visin andro- cntrica y eurocntrica que subordina y menosprecia los aportes del saber del otro. Alrededor de esas lecciones acumuladas sobre el desarrollo cientfico surge una ma- nera diferente de interrogarnos para eva- luar el desarrollo de nuestra disciplina. La Epidemiologa adquirir su mayora de edad cuando sus avances tericos e inno- vaciones tecnolgicas sean parte sustantiva de la construccin de un mundo humano desarrollado, que es mucho ms que la idea del mundo desarrollado que nos venden las estadsticas oficiales; es decir un mundo so- lidario donde el poder del conocimiento sea parte de un poder colectivo y democrtico. Lo otro, es decir una ciencia que se ubica al amparo del poder de las lites, al servicio de su misma lgica, aunque est revestida de recursos y haya recibido la bendicin ofi- cial, aunque ornamente su discurso con pa- labras bonitas, como equidad, ciudada- na y participacin, no seguir siendo sino otro engranaje del mismo poder y un instrumento para el logro de goberna- bilidad y relegitimacin en poca de des- mantelamiento del welfare state. No se trata entonces de preguntarnos solamente sobre lo tecnolgico, sobre si nuestra disciplina super ya la era artesanal y arrib a la etapa de ciencia grande (big science), en los trminos de De Solla Price 14 , de saber si utiliza tecnologa enfatizada como tecnologa de punta; no se trata slo de saber si la epidemiologa alcanz un ple- no basamento institucional, si se extendi en el territorio, si tiene un respaldo financiero sustentable y una resonancia efectiva en la vida del pas, esos son indicadores impor- tantes, pero antes que en ellos, conviene pensar en como se articula con un proyecto democrtico de sociedad y con la lucha de nuestros pueblos por su emancipacin -en- tendindose sta como la liberacin respec- to a toda forma de atadura, opresin o res- triccin-. Se trata por consiguiente de repen- sar a la Epidemiologa desde la perspectiva de la tica de la responsabilidad humana, y 211 Rev. Bras. Epidemiol. Vol. 1, N 3, 1998 La sociedad, el debate de la modernidad Breilh, J. entonces surgen otras claves del asunto, como la de comprender, por ejemplo, que una actividad cientfica slo puede llegar a calificarse como dura cuando se incorpo- ra con certeza y eficacia al desarrollo huma- no, es decir cuando adquiere una direccio- nalidad adecuada y plena contextualidad que son producto de su capacidad de res- puesta y penetracin frente a las dos metas esenciales del desarrollo verdadero: la equi- dad y el bin comn. Y es sobre este punto crucial de la defi- nicin del desarrollo humano que quisiera llamar la atencin de ustedes, mis amigas y amigos, para ponderar la direccionalidad de la prctica epidemiolgica. Desarrollo humano: un espejismo (miragem) con numeros Las pocas de mayor conmocin ideol- gica, como la actual, tienden a ser pocas lle- nas de diagnsticos. En la esfera de las ideas son momentos epistmicos de perple- jidad, debate, y renovacin de la crtica. El resquebrajamiento de las certidumbres y convenciones exige volver a la realidad con una nueva mirada, acentuar el trabajo de ob- servacin y estudio, lo que en la jerga tcni- ca se denomina diagnstico de la realidad. Los diagnsticos son necesarios, tanto para legitimar y graduar el ejercicio del po- der, cuanto para poner en evidencia las fuentes del sufrimiento humano, desde una perspectiva contraria al poder hegemni- co. Esas presiones cruzadas afectan profun- damente el avance de disciplinas como la Epidemiologa hechas para el monitoreo de la calidad de vida, y les convierten en un campo de choque de ideas y puntos de vis- ta. Por eso cuando el antroplogo Gould desenmascaraba las falsas medidas psico- mtricas de la psicologa hegemnica en horas de debate ideolgico sobre la natu- raleza de esa disciplina, nos recordaba que ..los hechos no son fragmentos de infor- macin puros e impolutos; la cultura influ- ye en lo que vemos y en como lo vemos... 15 . En ese sentido las estadsticas de salud son teora epidemiolgica en acto y expre- san en su modo de construirse una postura ante el poder. Y aun cuando es doloroso re- conocerlo, hay mucha epidemiologa con- tempornea que ha desnaturalizado su ca- pacidad de penetracin en la realidad, al trasmutarse en un discurso tecnocrtico, puesto al servicio de los planes de cosmti- ca social que necesita hacer un Estado en retirada, que focaliza sus recursos residuales o que planifica junto con las grandes empresas el clculo actuarial ne- cesario para la estrategia de los seguros pri- vados; todo bajo la mirada connivente de los tcnicos, que lo justifican complacien- tes bajo esa nueva conciencia light surgi- da despus de aos de una crtica sesgada (enviesada) del pensamiento de la Mo- dernidad. Totalizacion del mercado y globalizacion epidemica La entrada a la era global del capitalis- mo acarrea consecuencias definitivas para la vida en la Tierra. Lo que pudo haber sido una globalizacin saludable que comple- mentara la riqueza humana de un planeta diverso y permitiera mundializar nuevas bases tecnolgicas para la consolidacin so- lidaria de los pueblos del mundo, ha devenido, por obra y gracia del ms profun- do y estructural egosmo, en una totalizacin del mercado como vehculo del dominio de grandes oligopolios, que hace parecer como torneos galantes, las etapas del viejo colonialismo y los conflictos de la era imperialista de los dos primeros tercios del siglo XX. En efecto, luego de dos siglos de domi- nacin y promesas, el capitalismo muestra ahora con mayor claridad y dureza su ver- dadero sentido histrico: no es un sistema hecho para el bienestar y el disfrute en sa- lud; es una gran operacin de control del poder por la concentracin privada de los productos del trabajo y del ingenio huma- no, un ensayo fetichista que viste la aliena- cin con apariencia de progreso, disfraza la miseria con ropaje de marca y aglomera se- res competidores acrticos en grandes ur- 212 Rev. Bras. Epidemiol. Vol. 1, N 3, 1998 La sociedad, el debate de la modernidad Breilh, J. bes de soledad privada, donde cada vez queda menos espacio para el compartir so- lidario, para una racionalidad humana de los ritmos y sentidos de la vida y, en defini- tiva, para la salud plena que slo puede conseguirse humanizando las formas de trabajo, defendiendo el consumo, posibili- tando las mximas expresiones de organi- zacin democrtica del poder, fortalecien- do la pluralidad y complementaridad cul- tural y asegurando la defensa de la natura- leza. En esencia el sistema de explotacin es el mismo, pero el perodo del capitalismo global entraa diferencias histricas impor- tantes que lo diferencian de etapas prece- dentes, con repercusiones adicionales en la vida humana. De hecho, el sufrimiento masivo no im- plica novedad alguna en la historia del mundo regido por el capitalismo: la penu- ria de las masas en la era colonialista del si- glo XIX; la de los pueblos dominados en la fase de expansin imperialista de la prime- ra mitad de este siglo; y la de los millones de excluidos y depauperados por el capita- lismo global de estos fines de milenio; son una misma y execrable muestra de dolor y muerte, ligada en definitiva, a una estruc- tura de acumulacin, concentracin y ex- clusin. Que sino ese mismo y descomunal menoscabo expresan hallazgos como los de Paulo Sabroza 16 cuando explica el deterio- ro de los circuitos epidemiolgicos y la acu- mulacin epidmica en los espacios socia- les relegados como secundarios, en los que se impone el hacinamiento, la precariedad laboral, y sistemas desesperados de super- vivencia y migracin, donde se disparan las tasas de contacto y reproduccin de par- sitos; microrganismos a los que la miseria favorece para su potencial bitico; todo en medio de la desarticulacin de programas de control y la cmplice tolerancia de una doctrina de los mnimos de supervivencia (baseline survival) como marco de una epidemiologa para pobres. Los ritmos boyantes e ndices de costo- beneficio de la productividad neoliberal puertas adentro de las empresas, nada tie- nen que ver con el descalabro de los costos externos, digamos humanos, sociales, ecolgicos, de una maquinaria productiva implacable que se rige por la tica del mer- cado. La maximizacin de las ganancias contrasta con la minimizacin del bienes- tar y eso se realiza ahora en el capitalismo total de manera instantanea en todo el glo- bo, gracias a los recursos mediticos de la comunicacin digital. En otros escritos he procurado mostrar algunas de las huellas epidemiolgicas que va dejando el capitalismo tardo en los cua- tro mundos de nuestro planeta 17,18 , aqu cabe solamente resaltar algunos hallazgos demostrativos del avance de la profunda inequidad que se expande en el Globo terrqueo, a la par que los monopolios que la generan y usufructan. La acumulacin de espacios de pobre- za en el primer mundo bolsones tercer- mundistas que crecen entre la riqueza- se refleja en la persistencia de los contrastes de clase social en salud, ampliamente es- tudiados por los informes Black 19 y Whitehead 20 y que ocurren en la misma Inglaterra de fin de siglo, donde la reforma privatizadora del contracting out versin britnica del managed competition- pro- meti arreglar las falencias de un sistema de salud que desde antes mostr gran equi- dad comparativa. La crisis del sistema de salud en Esta- dos Unidos reseada por Waitzkin 21 igual- mente ilustra sobre el fracaso de la propues- ta neoliberal aun en el Primer Mundo. Un pas que a pesar de que ostenta uno de los mayores gastos percpita en salud del pla- 213 Rev. Bras. Epidemiol. Vol. 1, N 3, 1998 La sociedad, el debate de la modernidad Breilh, J. neta, deja desamparados a casi 40 millones de seres; apenas cubre muy limitadamente a una proporcin considerable de asegura- dos; con un sistema indolente controlado por corporaciones oligoplicas cuya ine- ficiencia se demuestra por la creciente pr- dida de calidad, aumento de los copagos, disminucin de coberturas, y por el ms alto despilfarro de los pases del primer mun- do, con ms del 25% del gasto en salud des- tinado a sostener una descomunal burocra- cia privada mientras Canad con servicio pblico gasta slo 12 % y ostenta mejores resultados en los ndices de salud-; una bu- rocracia estadounidense cuya inefectividad se pone de manifiesto cuando vemos, por ejemplo, que el seguro Blue Cross del Es- tado de Massachussetts utiliza ms bur- cratas para cubrir 2.5 millones de personas que el sistema Canadiense entero para cu- brir a 27 millones. En Estados Unidos el porcentaje de gasto burocrtico en seguros con respecto a los beneficios buen indica- dor de costo-beneficio- creci desde el 0.7% de pocas anteriores hasta un 42.3% en la modalidad actual, bajo la reforma de la agresiva competencia gerenciada (managed competition) ideada por Alan Einthoven 22,23 .Y todo eso mientras los ndi- ces de pobreza crecieron del 15% al 24% del 70 al 90 en la primera potencia militar del mundo. Ese es el mismo modelo que trata de ser vendido a la Amrica Latina, cuando el propio pueblo norteamericano lo recha- za, segn consta en un informe reciente de la Asociacin Americana de Hospitales que a partir de los datos de una encuesta nacio- nal al pblico estadounidense concluye que es un sistema: ...no planificado, no orien- tado al consumidor, pero s dedicado a la maximizacin de las ganancias mediante la restriccin del acceso, la reduccin de la calidad y la disminucin del gasto...bajo el control de las empresas aseguradoras 24 . El empobrecimiento masivo y ahonda- miento de la inequidad del capitalismo glo- bal no se han hecho esperar tambin en los pases ex-socialistas del Europa del Este que conforman lo que dio en llamarse el segun- do mundo. La intrusin de una agresiva economa de mercado, slo trajo a ms de una capa pequea de nuevos ricos, una in- dita pauperizacin. Los impactos epide- miolgicos no se han hecho esperar. En la Rusia capitalista, por ejemplo, las tasas de enfermedades inmunoprevenibles como difteria, tos ferina y poliomielitis, as como las de las transmisibles dependientes del sa- neamiento, como el clera y la fiebre tifoi- dea, han aumentado 5.2 veces respecto a las de mediados de la dcada anterior 25 . Y como para mostrar que la inequidad de gnero se amplifica en las sociedades donde impera la inequidad social, el porcentaje de desem- pleo femenino aument 11.4 veces desde comienzos de la dcada, y el porcentaje del valor del salario femenino sobre el mascu- lino pas de 75% en 1991 a un increble 40% en 1994 26 . En nuestra Amrica Latina del Tercer Mundo se observa un grave desconcierto de la calidad de vida y la salud. Basta mirar los resultados de un estudio comparativo efec- tuado por el CEAS en cerca de 40 pases de Amrica para constatar, con cifras de co- mienzos de los 90, el descalabro de los ni- veles de calidad de vida bsica y salud 27 . El Figura 1 muestra cmo el ndice com- puesto de deterioro social bsico (IBS) de los pases andinos y el Brasil (cdigo 4 en el Fig. 1) ndice compuesto por los indi- cadores de nutricin percpita; acceso a la educacin media; cobertura de vacunas y atencin mdica; y el acceso al agua segu- ra- se ubica muy cerca del peor nivel equi- valente a 1 que fue el que corresponde al peor pas del mundo-, y no muy distante del agobiado Hait (cdigo 5 en el eje horizon- tal), se aleja tanto de la calidad bsica de Figura 1 - IBS en Amrica Figure 1 - IBS in America Fuente: CEAS-M,T yS 214 Rev. Bras. Epidemiol. Vol. 1, N 3, 1998 La sociedad, el debate de la modernidad Breilh, J. vida de Canad y Cuba, segn la informa- cin comparativa que ponen a nuestra dis- posicin el Banco Mundial y las Naciones Unidas. Y como para ratificar la veracidad predictiva de nuestro indicador constata- mos que esa profunda brecha de desarrollo humano que se expresa por el ndice de inequidad social bsica, se corresponde a la que existe entre los trazadores de dete- rioro epidemiolgico como la mortalidad infantil y materna; o entre los de potencial de salud como el rendimiento deportivo; as como a la inequidad de gnero (ver Figura 2). Es decir la Epidemiologa descubre un verdadero sistema de inequidad y desven- tajas de la salud. Y es que el mejor legado del capitalis- mo tardo para la poblacin latinoamerica- na ha sido el desplome masivo de la cali- dad de vida. El caso chileno es un ejemplo impor- tante porque antes del advenimiento del r- gimen neoliberal, Chile tena de los mejo- res perfiles epidemiolgicos de Amrica Latina, con una declinacin sustancial de los ndices de morbilidad de las entidades infecciosas, por ejemplo. Pero como la han mostrado Cabello y Springer, en la dcada anterior y aun en aos recientes se produ- ce una inslita emergencia de procesos trasmisibles que haban experimentado un descenso sostenido en las dcadas anterio- res. El caso notable de la epidemia por fie- bre tifoidea en la ciudad de Santiago, ilus- tra sobre el costo epidemiolgico del modo neoliberal de progreso: mientras las cifras macro-econmias despegan, tambin lo hace el deterioro integral de las condicio- nes de vida, el desempleo, la cada de los ingresos reales, el incremento del hacina- miento urbano, el drstico deterioro del ac- ceso de agua potable por suspensin debi- da a imposibilidad de pago, la degradacin del ambiente urbano y la cancelacin de programas preventivos. El grfico ilustra la correspondencia entre el desempleo y el surgimiento epidmico en la propia ciudad de Santiago durante la primera dcada de dictadura (ver Figura 3) 28,29 . Lo que le da al capitalismo tardo ca- pitalismo neoliberal globalizado- su enor- me poder de expansin es la unicidad e ins- Figura 3 Correlacion entre la morbilidad por fiebre tifoidea en el Gran Santiago y desempleo en Chile (1973-1984) Figure 3 - Correlation between typhoid fever morbidity in Great Santiago and unemployment in Chile (1973-1984) Fuente: Cabello, F. y Springer, A. - Fiebre Tifoidea en Chile Figura 2 America: correlacion positiva entre inequidad social (ISB) e inequidad de genero (IBG), 1990 Figure 2 - America: positive correlation between social inequality (ISB) and gender inequality (IBG), 1990 Fuente: CEAS Mujer, Trabajo y Salud, 1996 215 Rev. Bras. Epidemiol. Vol. 1, N 3, 1998 La sociedad, el debate de la modernidad Breilh, J. tantaneidad de los hechos: la unicidad eco- nmico social posibilitada por la globa- lizacin financiera, y de las inversiones en cualquier sitio, el control total de los mer- cados; la unicidad tcnica dada por la informatizacin y comunicacin digital; y la unicidad de los momentos que es la per- cepcin de simultaneidad posibilitada por las telecomunicaciones 30,31 . Esa es la gran base tecnolgica, no slo de la monopli- zacin de la riqueza material, sino del con- trol de la conciencia colectiva que ha he- cho posible un gran movimiento de contra- reforma filosfica que se analiza ms ade- lante. Critica a la epidemiologia del bottom line La historia de la salud humana ha sido profundamente influida por los procesos de apropiacin de riquezas y concentracin de poder porque stos han determinado las formas de vida y el acceso diferente de los grupos a los bienes, saberes, acciones y ser- vicios de los que depende la vida. Por eso, cuando la historia humana abandon la etapa colectivista en la que se produca y distribua segn la necesidad, para entrar de lleno en los diferentes pero- dos del productivismo y apropiacin priva- da, en los que la necesidad fue desplazada a un segundo plano, y se inici un largo ca- mino de lucha por el control privado de la produccin, es que fue derrotada la posibi- lidad de una plena salud colectiva. En efec- to lo que ha ido consolidndose a lo largo de la historia de las sociedades de mercado es una capacidad de monopolizacin del poder y una racionalizacin instrumental, que crea una distancia cada vez mayor, en- tre lo que se produce y lo que se reparte; entre la naturaleza y el ser humano; entre el saber y la conciencia; entre la necesidad colectiva y la tecnologa; entre las posibili- dades de comunicacin y lo que sabemos de los otros. As estamos ahora ahogndo- nos de miseria en medio de la opulencia; llenos de ciencia pero sin conciencia; inco- municados culturalmente en medio de la inconmensurable capacidad de la comuni- cacin digital; ahogados en epidemias, al- gunas de las cules ya haban prcticamen- te desaparecido; y todo eso en medio de una tecnologa cada vez ms evolucionada, pero que se halla estructuralmente impedida de volcarse en beneficio colectivo. Entonces no deben sorprendernos las paradojas del capitalismo tardo, pues cuando el avance tecnolgico se genera en una base social de inequidad, la producti- vidad deforma la vida y no significa mayor reparto, el crecimiento econmico no sig- nifica desarrollo humano y, la racionalidad funcional al poder se legitima, entre otras formas, mediante una desaparicin del pensamiento emancipador, y un someti- miento del cuerpo terico e instrumental de las ciencias, sobretodo de las ciencias so- ciales. Es ese el escenario en que aparecen unas supuestas actualizaciones del saber, presentadas ahora a nombre de una inno- vacin profunda de los paradigmas de la modernidad, que presuponen cambios re- gresivos del contenido histrico del cono- cimiento, de la subjetividad y de las concep- ciones de la prctica. Un conocido escritor ecuatoriano ex- presaba recientemente y con acierto que el carcter especfico y terrible de la crisis ac- tual es, precisamente, la expropiacin de la esperanza 32 . Y creo que eso se hace eviden- te en la Epidemiologa, empezamos a ha- cer Epidemiologa sin esperanza, una Epidemiologa resignada, una Epide- miologa que parte de la fatalidad o irreversibilidad de las actuales correlacio- nes de fuerza, una Epidemiologa que no quiere entenderse de la construccin de utopas a largo plazo, que aprendi el dis- curso del eterno presente, el discurso de lo mnimo posible en lugar de los mximos sueos, una Epidemiologa, en definitiva, hecha para calcular los mnimos posibles de supervivencia y los riesgos de vivir en la pobreza. Parece que aun estando conscien- tes del potencial prctico de nuestros ins- trumentos, no queremos sino encerrarlos en un crculo de realizaciones limitadas para hoy. 216 Rev. Bras. Epidemiol. Vol. 1, N 3, 1998 La sociedad, el debate de la modernidad Breilh, J. Y en este ltimo pensamiento hay dos fascetas diametralmente opuestas: la una muy negativa, puesto que implica un pro- ceso de claudicacin respecto al sueo de construir un mundo humano, libre de do- minio e inequidad; en este caso, lo que ha ocurrido es una especie de funcionalizacin del desencanto -la famosa industria del arrepentimiento de Beneddetti-, que cap- tur el alma de muchas gentes y les intro- dujo en la versin autodestructiva de nues- tros procesos; una postura que parte de la aceptacin del capitalismo como fin de la historia y por tanto resigna la accin a la cosmtica del sistema, un reformismo que acaba siendo parte de las estrategias priva- tizadoras en boga y que es el marco de la que hemos llamado epidemiologa de los mnimos de supervivencia o bottom line epidemiology. Pero hay tambin una in- terpretacin progresista de esa disposicin para actuar ahora, que surge de una crtica razonable a los errores histricos de una iz- quierda ineficaz, que no supo entender que la lucha por un mundo mejor no puede an- dar en un carril desconectado de la tcnica, del dominio riguroso de la ciencia y de una mente abierta para la forja comn de socie- dades plurales. Y entonces fueron formn- dose como bandos separados un sector aca- dmico despolitizado y un sector poltico desacademizado. La separacin paradjica entre una inteligentzia con muchos argu- mentos, talento e informacin, pero espe- culativa, desligada y desmovilizada; y por otro lado organizaciones polticas fragmen- tarias, carentes de argumentos tcnicos y sin herramientas renovadas para articular la organizacin colectiva a los nuevos sen- tires de nuestros pueblos. La exploracin de los niveles mnimos de miseria sustentable es la esencia misma de la nueva gobernabilidad capitalista. Con- gelacin de salarios reales, flexibilizacin, desregulacin, lneas de pobreza, son par- te de la misma doctrina del baseline o bottomline que deben lograrse para ali- mentar, en cambio, la maximizacin de las ganancias, la liberacin de condiciones p- timas para que operen sin restricciones la competencia entre desiguales y la capaci- dad concentradora del mercado. Para eso deben limpiarse los residuos de toda lgica colectivista y solidaria, deben limitarse las aspiraciones y sueos de las masas a lo posible dentro un exiguo repar- to que no afecte la viabilidad de los mono- polios, y sobretodo debe moldearse el pen- samiento de los pueblos y sus tcnicos para que acepten como progreso las cuotas m- nimas que se les ofrece. Todo lo cual requie- re una estrategia de contrareforma filosfi- ca, una renovacin de la poltica y un cam- bio de los conceptos sobre gestin. La Epidemiologa de los Mnimos de Su- pervivencia (Bottom Line Epidemiology) es un instrumento necesario para el diseo de medidas estratgicas del neoliberalismo como la focalizacin; los paquetes, pisos o planes de atencin bsica (PAB); las medi- das de reduccin del gasto en salud; los cl- culos de subsidio a la demanda; la reduccin a la ptica de las enfermedades evitables, para calcular el famoso global health burden. Todas comparten la lgica de los mnimos tolerables, la medicin de fenme- nos que expresen la mxima resistencia gobernable de una poblacin ante la pobre- za y las privaciones, comparten en definiti- va, la lgica que suplanta las aspiraciones mximas para la salud integral de un pue- blo, por la lgica de los mnimos tolerables en el marco de la gobernabilidad. Claro que la mayor parte de veces estas medidas es- tratgicas se presentan falaciosamente con un sentido contrario al que en verdad tienen y a nombre de tesis como la equidad y la uni- versalidad. Del mismo modo que el Estado norteamericano resuelve el problema del desempleo, repartiendo a ms gentes menos horas de empleo parcial, y los mismos mon- tos para remuneracin a menos cuotas per cpita; as mismo la Epidemiologa hegemnica ayuda con sus clculos a esta- blecer los ingeniosos parmetros de reparto de paquetes mnimos de salud entre ms gentes. Los bajos recursos para la salud se reparten entre ms y con eso se implanta la ficcin de una cobertura universal. Los modos de penetracin de las con- 217 Rev. Bras. Epidemiol. Vol. 1, N 3, 1998 La sociedad, el debate de la modernidad Breilh, J. cepciones neoliberales y de justificacin de los niveles de supervivencia han variado se- gn los escenarios polticos de los diferen- tes pases y de acuerdo al nivel de la lucha popular. En Ecuador, por ejemplo, donde en dos ocasiones el pueblo expres mayori- tariamente y mediante la irrefutabilidad de consultas o referendos nacionales su recha- zo al modelo neoliberal, el proceso tuvo que adoptar formas camufladas y escalonadas. Entonces la estrategia de esta tendencia busc viabilidad durante esta etapa de containment poltico, mediante solucio- nes institucionales por lo pronto, que sin declarar sus metas verdaderas, buscan in- troducir cambios de a poco y ablandar la conciencia colectiva mediante experiencias de gestin y financiamiento privado en los niveles locales, sea en los servicios del pro- pio Estado, como en espacios de las enti- dades no gubernamentales 33 . Peor aun en el caso de un pas como Uruguay, con una aeja cultura solidaria y un exitoso Estado Benefactor, donde la reforma asumi un modelo desobediente que ha mantenido elementos decisivos del welfare state y ha mostrado un no tan sorprendente incre- mento del gasto en salud con la reforma 34 . En un escenario regresivo como el des- crito, nada raro sera que proliferen usos de la epidemiologa del bottom line con tec- nologa de punta como la biologa mole- cular. Nuestro querido amigo Dana Loomis, de la Universidad de North Carolina, nos alerta sobre el empleo actual de trazadores genticos para la exclusin de trabajadores en Estados Unidos*. Un recurso coherente en un pas que, como lo explica Petras, ha montado un modelo postkeynesiano de economa de libre mercado que combina bajo desempleo, con un creciente nmero de trabajadores sometidos a formas de con- tratacin precaria, empleos parciales y mal remunerados, eliminacin de beneficios sociales y la acumulacin de un ejrcito de personas que sobreviven en el mercado in- formal 35 . Por consiguiente la pregunta que debe- mos constar es: Cul es la importancia es- tratgica de una disciplina cientfica como la Epidemiologa para el inters hegemni- co? Si la produccin epidemiolgica tuvie- ra vinculaciones directas en la forma de ge- neracin de mercancas y el inters indus- trial transnacional - como es el caso de la ingeniera gentica, por ejemplo-, tendra- mos que reconocer una veta rentable de la investigacin epidemiolgica y su aporte al clculo de utilidades de los laboratorios; en ese caso sera oportuno retomar aqu el l- cido y severo diagnstico que el cientfico y filsofo Hinkelammert establece en uno de sus ms recientes ensayos, cuando analiza el papel de la ciencia en esta era de globa- lizacin; el dice: el mercado y el laborato- rio cientfico hacen abstraccin de la globalidad de la vida humana, cuando se trata de considerar -o dejar de hacerlo- las consecuencias ecolgicas y sociales de las acciones que promueven. Entonces el binomio accin mercantil-metodo cient- fico convencional actua invisibilizando los peligros de la globalizacin y maximizando el clculo de utilidades en una conjura mer- cado-laboratorio que se transforma en una fuerza no de globalizacin racional sino de totalizacin antihumana 36 . Pero la Epidemiologa es ms una disci- plina dadora de imagen, herramienta de diagnsticos y del llamado clculo de ries- gos, por eso, ms nos vienen a la memoria los papeles claves que histricamente jug en esas lneas. El estudio de la salud de la poblacin laboral en etapas de apertura y consolidacin de los territorios tropicales -en la era de expansin de los imperios eco- nmicos durante el comienzo del siglo-; y el papel ms reciente que le han impuesto de calculadora de las polticas de los mni- mos de supervivencia y de gobernabilidad de los riesgos. Sobre el primer tipo de funcin histri- ca de la Epidemiologa, se publicaron en los *Loomis D. Comunicacin personal. [Congreso EPIRio 98, 1998 ago; Rio de Janeiro] 218 Rev. Bras. Epidemiol. Vol. 1, N 3, 1998 La sociedad, el debate de la modernidad Breilh, J. setentas ensayos como los de Richard Brown, que analizamos en un trabajo ante- rior 10 y, en fechas ms recientes estn apor- tes como el magnfico estudio del mexica- no Solrzano quien demostr los malos usos de la Epidemiologa, mediante un so- fisticado y completo anlisis de los archi- vos de la Fundacin Rockefeller, acerca de la forma como los intereses de la Petrolera Standard Oil y del gobierno norteamerica- no lograron abrirse paso y transformar su imagen negativa en el clima histrico gene- rado por la Revolucin Mexicana, median- te la penetracin y el ablandamiento, reves- tidos de inocente filantropa, en una cam- paa sobre fiebre amarilla. En resumidas cuentas, el libro de este investigador pone de manifiesto las formas en que la Epide- miologa de la Fiebre amarilla fue utilizada como carnada para superar los sentimien- tos anti-imperialistas, para penetrar los cuadros de la dirigencia revolucionaria, cer- car y desplazar a los mdicos y epidemi- logos progresistas, y reemplazar las relacio- nes con los pases europeos por relaciones de norteamericanizacin del Estado y de la Medicina mexicana de comienzos de Si- glo 37 . En cuanto al segundo papel media- tizador de la Epidemiologa para pobres, el fenmeno es ms reciente y no recibe aun un estudio completo; apenas trabajos de investigacin ms recientes empezan a per- filarlo, pero es un hecho que buena parte de la penetracin y factibilizacin de la l- gica privatizadora, as como de la restric- cin del Estado, pasan de una o de otra for- ma por mecanismos y recursos epidemio- lgicos. La contrareforma del postmodernismo Hace un siglo y medio el mundo atrave- saba por uno de los perodos de mayor efer- vescencia social y cultural. La consolidacin del industrialismo y de la propiedad capi- talista, la expansin mercantil y financiera en Europa y Norteamrica, daba origen a una era de enorme desarrollo de las fuer- zas productivas que sera el campo frtil para el despegue del proyecto de la Ilustra- cin y la Era Moderna. La Era de la Modernidad naci signada por una contradiccin acrrima entre una burguesa boyante que empujaba esa mo- dernizacin para su ventaja, y una masa de desposedos que comenzaban a reclamar derechos sobre la emancipacin consegui- da en las jornadas contra el absolutismo y la aristocracia. Es decir, desde su inicio, el proyecto emancipatorio de la modernidad, su direccionamiento histrico fue disputa- do por las clases dominantes y el pueblo. El descubrimiento de la fuerza produc- tiva de la ciencia y de la utilidad de mani- pular las materias primas naturales para fa- bricar mercancas y riqueza, sustent la ple- na confianza en el poder de la ciencia, la certeza del carcter irremediablemente progresivo de la historia y el culto a la ra- zn que caracterizaron desde entonces al proyecto de la Ilustracin. Desde la ptica dominante, el advenimiento de la Moder- nidad era un claro signo de que haba co- menzado la civilizacin en Europa y de que todo otro pueblo deba, a partir de enton- ces, medir sus posibilidades y su cultura con ese nico referente de progreso. Pero ese proyecto de la burguesa euro- pea que naci de la entraa revolucionaria de la lucha liberal, pas con el tiempo a si- tuarse como polo dominante que acelera- ba sus apetitos de acumulacin econmica y dominacin poltica, y que desde Europa primero, y ms tarde desde los Estados Uni- dos, empez a realizar la empresa colonia- lista de las potencias para captar los terri- torios econmicos de Africa, Asia y Amri- ca. El desarrollo de las ideas no poda sus- traerse de ese torrente de transformacin, bsqueda y reaccin social. Ser moderno era usar la razn y el poder de la ciencia para estar abierto a lo nuevo, era creer en el pro- greso ascendente que se lograba con el do- minio de la naturaleza y el impulso indus- trial hacia la meta superior de la consolida- cin de la civilizacin europea; en definiti- va ser moderno radicaba en la negacin del 219 Rev. Bras. Epidemiol. Vol. 1, N 3, 1998 La sociedad, el debate de la modernidad Breilh, J. pasado y en la afirmacin de lo nuevo. Bajo el marco epistmico del pensamiento ilus- trado comenzaron a despuntar innovacio- nes cientficas profundas que expresaban esa nueva confianza que se haba asignado a la capacidad de la ciencia: Darwin, Freud y el propio Marx, ilustran con su produc- cin las nuevas posibilidades que se abran al superar el escolasticismo. He ah la po- tencialidad del pensamiento moderno que sustent el crecimiento de la burguesa, pero a la vez sus errores que, como el eurocentrismo y el reduccionismo de la ciencia y la razn, fueron criticados, por Rousseau, Marx, Nietzsche, Weber y la Es- cuela de Frankfurt, en distintas pocas y desde diferentes enfoques filosficos. En efecto, la crtica a la modernidad no comienza con los pensadores post- modernos. Por el contrario, los cuestio- namientos ms agudos de la modernidad fueron previos a esta corriente neo- conservadora. El propio Marx desnud con su crtica demoledora a la modernidad bur- guesa, sus aspectos negativos, la explota- cin y alienacin de los seres humanos, y fundament un proyecto distinto basado en la organizacin colectivista y solidaria, bus- cando empujar a fondo el proyecto moder- no. Nietzsche en su combate al racio- nalismo coloc el instinto y la intuicin como fundamentos y sostuvo que el insa- ciable afn de poder o el empleo del poder, la utilizacin del poder como instinto crea- dor era la fuerza motriz de la naturaleza y la sociedad 38 . Desde Scrates, pasando por Descartes, Spinoza, los Ilustrados France- ses y Hegel, caen en sus afiladas crticas al racionalismo. Su radical cuestionamiento del sistema judeo-cristiano de valores y a las ideologas de masas, como moralidad de esclavos o de una chusma de dbiles, y su ideal del sobrehumano o superhombre, como ser individual, seguro, dominante e independiente, fue su manera de entender la emancipacin hacia la recreacin de va- lores superiores por una raza de seores que se reactiva cclicamente en un proceso de eterno retorno; de esa manera rechaz la razn como fundamento, pero sin negar el proyecto ilustrado en forma absoluta sino que deposit su confianza en la creacin de lo que defini como un hombre nuevo. Weber centr su crtica en el poder moder- no de la razn y en el hecho de que una racionalizacin progresiva conduce a un aprisionamiento en la jaula de hierro de una racionalidad administrativa inhumana y cosificada, una racionalidad formal ena- jenada conforme a fines; un orden que pue- de trascenderse segn l haca algo mejor, pero a condicin de asumir un sentido transformador que tendra potencial eman- cipatorio, si se erradican algunas ilusiones: como la naturaleza buena del ser humano; la pureza de las vanguardias; el papel nece- sariamente transformador de las colectivi- dades, el carcter necesariamente igualita- rio de las economas colectivistas 39 . El pen- samiento weberiano ha levantado crticas esenciales al edificio de la racionalidad moderna ilustrada y a las formas de espiri- tualidad afines al proyecto capitalista, ge- nerando de ese modo incluso un sustento para una vertiente del pensamiento crtico marxista -como la de Gyrgy Luckcs- y para aportes innovadores de la filosofa ale- mana del siglo actual, que fundamentaron en Max Weber su crtica del pensamiento dominante de la modernidad. Weber defen- di la posibilidad de una transformacin, despojada de trascendentalismo metafsi- co y de pragmatismo funcional. Adorno y Horkheimer de la Escuela de Francfort, pre- cisamente, cuestionaron la razn instru- mental que impulsa una dominacin tec- nolgica en las relaciones entre los hom- bres, y ofrecieron un proyecto alternativo de emancipacin. En el caso de Adorno, su tesis de un antisistema filosfico al que de- nomin dialctica negativa -en evidente paralelismo con la crtica que el arte, y la msica particularmente, hacen a la teora tradicional, que slo ensea la construccin de frases pero no el proceso mismo de su desarrollo-, expone la necesidad de eman- ciparse de dominio de las categoras y con- ceptos, trabajar con la trama del pensa- miento no con las tesis que lo pretenden reflejar, es la negatividad de la dialctica 220 Rev. Bras. Epidemiol. Vol. 1, N 3, 1998 La sociedad, el debate de la modernidad Breilh, J. que abre las posibilidades de un pensa- miento abierto y emancipado de la omni- potencia de los conceptos 40 . Jrgen Habermas su discpulo, desde una perspec- tiva diferente, desarroll su teora de la ra- zn, centrada en la crtica a esa racionali- dad de la eficiencia, de la dominacin per- sistente y del clculo estratgico, que pri- ma en las sociedades industriales de Occi- dente; y sostuvo como va de emancipacin la accin comunicativa, el lenguaje orien- tado al entendimiento y el consenso demo- crtico que se sostienen en un mundo de la vida. La crtica postmoderna, a diferencia de los reparos antes esbozados como el del propio Marx, de Nietzsche, Weber y la Es- cuela de Francfort, ya no pretende rescatar el proyecto de emancipacin del ser huma- no, sino declarar imposible tal rescate. Como lo explica Snchez Vsquez, para el postmodernismo los proyectos de emancipacin como los de la Ilustracin burguesa y el marxismo caen dentro de lo que Loytard llama los metarelatos carentes de legitimacin 40 p. 267. Es decir, para la ideologa postmoderna no se trata de tras- cender los proyectos de la modernidad, su- perando sus limitaciones o cambiando su fundamentacin, sino que se trata de plan- tear la carencia de todo fundamento y la re- nuncia a cualquier proyecto total de trans- formacin de la realidad. La esencia del postmodernismo, como expresin del pensamiento empresarial en el capitalismo tardo, consiste entonces en la negacin del proyecto de emancipacin de la modernidad. Se tratara de sostener la carencia de todo fundamento, o como lo di- ra Loytard la crisis de toda forma ideolgi- ca que ya no puede legitimar, segn l, un orden que es descrito como de mxima objetivacin bajo las condiciones de exis- tencia de una sociedad informatizada, una sociedad en la que ..la cuestin de la legi- timacin se plantea en nuevos trminos: como autolegitimacin del poder y como prdida de la legitimacin del saber en lo que Loytard llama los grandes relatos de la emancipacin o de la totalidad en el senti- do ilustrado o hegeliano marxista 40 p. 266. A partir de esa lgica el post- modernismo niega lo que constituye la afir- macin clave de la modernidad que es la emancipacin. Cualquier doctrina del cam- bio profundo, desde cualquier perspectiva, sera uno de esos metarelatos carentes de legitimacin. Al no tener fundamentacin posible el proyecto se anula, y de esa forma se descalifica toda accin destinada a trans- formar radicalmente la sociedad. Y para re- dondear su planteo el postmodernismo asume otras negaciones como las de supe- racin, historia y sujeto. En cuanto a la historia simplemente se la niega de plano, o si es que alguna vez exis- ti, se esgrime que ya ha llegado a su fin. Es un cambio de la conciencia del tiempo pues el pensamiento postmoderno se centra en el presente que es el nico que existe y que se reproduce para dar lo mismo. No hay manifestacin ms claramente conservado- ra que esa, pues parte de la negacin de toda forma de superacin sustancial. Es verdad que ahora vemos con ms claridad aquello que dijimos muchas veces: que la historia no es lineal, ni mecnicamente progresiva, pero la vida humana se proyecta siempre con una esencial necesidad de emancipacin. A su vez el postmodernismo hace suya la tesis del postestructuralismo francs so- bre la muerte del sujeto, la disolucin de la subjetividad, pero no como resultado de la privatizacin, fragmentacin y cosificacin de la conciencia individual y la construccin individualista y alienada bajo el capitalis- mo tardo, sino como la negacin de toda posibilidad de una nueva subjetividad ante la inexistencia de historia. En definitiva, la ideologa postmoderna se nutre de fuentes filosficas inmovi- lizantes o de interpretaciones conservado- ras de las criticas a la modernidad: Nietzsche y el existencialismo de Heidegger, con su negacin del trnsito his- trico; la interpretacin conservadora, parsoniana, del pensamiento de un Weber despojado de su crtica a la modernidad ca- pitalista; el postestructuralismo y su nega- cin del sujeto histrico; con todo lo cual 221 Rev. Bras. Epidemiol. Vol. 1, N 3, 1998 La sociedad, el debate de la modernidad Breilh, J. se pretende una doble maniobra ideolgi- ca, despojar a los pueblos de toda subjeti- vidad de cambio, truncar todo sueo de li- beracin y, a la vez, reconciliar a los pue- blos con sus miserias y el destino fatal de una realidad que ya no puede cambiar. Reformismo, epidemiologia y los malos usos de la gerencia Existen interpretaciones distintas sobre la reforma del Estado y el papel de las disci- plinas de la Salud Pblica como la Epidemiologa. Es probable que aun no ha- yamos logrado captar las claves del asunto, cuestin que confunde y limita la evalua- cin de nuestro quehacer; puede decirse que persisten una discusin ideolgica ex- cluyente y una comprensin errada de la re- forma y de sus notables diferencias con el reformismo. La reforma del Estado que hemos deno- minado profunda 41 implica un cambio de formas s, pero no cualquier cambio, sino cambios de formas del Estado que contra- digan la sustancia privada, monoplica y concentradora del poder que caracteriza a nuestra sociedad y a su sistema de salud. Slo entonces dejan de ser retricos enun- ciados como los de equidad, universalidad, etc. Ese tipo de reforma slo despega y se consolida cuando implica un enlace entre el proceso de construccin democrtica de un nuevo Estado y el proceso de construc- cin del poder popular. Es un proceso sinrgico de democratizacin-construccin alternativa de poder-descentralizacin que debe ocurrir, simultnea y complemen- tariamente, en el Estado y la sociedad civil. Mientras que el reformismo es el cambio de formas del Estado que no compiten con di- cha sustancia, sino que la remozan en un proceso cosmtico que, como dira Bolvar Echeverra ...saluda al futuro pero no se acaba de despedir del pasado, permite la realizacin de ciertas utopas..., pero slo como concesiones puntuales que no alte- ran la estructura de poder y el acceso inequitativo de los grupos a los componen- tes del poder 42 . En el terreno especfico de la salud, para alcanzar un proceso de reforma profunda es indispensable dar a los conceptos e ins- trumentos de la reforma como equidad, participacin, empoderamiento, descen- tralizacin, epidemiologa; etc.- unas ascepciones e implicaciones prcticas radi- calmente diferentes. La epidemiologa de los mnimos de su- pervivencia es una epidemiologa del refor- mismo, cuyas lneas de accin y limitantes ya hemos analizado. Es indispensable em- prender el desarrollo de una Epidemiologa Crtica, que genere formas alternativas de investigacin y monitoreo de la salud, que elabore una compresin diferente de la pre- vencin, de sus escenarios y componentes, de tal manera que compitan con la sustan- cia elitista y la concentracin del poder en el Estado y la sociedad. Asunto que lo perfi- laremos al aproximarnos a los avances de dicha epidemiologa crtica en la parte fi- nal de este trabajo. Los avances de las ciencias administra- tivas aplicadas a la salud y las nuevas teo- ras sobre la gestin -y la gerencia como una de sus herramientas-, han determinado la creciente necesidad de discutir las articu- laciones entre la Epidemiologa y la Geren- cia. Y aqu vuelve a aparecer la necesidad de un debate esclarecedor. Al mismo tiempo que importantes n- cleos de la salud colectiva trabajan para ela- borar propuestas renovadas de la teora de la administracin; as tambin se han des- encadenado desde la orilla conservadora de la sociedad propuestas para la gestin y ge- rencia. Un anlisis de contenido de los do- cumentos tcnicos escritos por cuadros del Estado, de las agencias de cooperacin y de ONGs demostrara una aparicin reiterada de trminos como gerencia, calidad to- tal, costo-eficiencia, racionalizacin del gasto, mercado de salud, subsidio a la demanda, enfermedades del paquete b- sico y otros, que aparecen con denodado nfasis, y que marcan la presencia de los temas gerenciales en el escenario. Quien podra desconocer la trascendencia de esta temtica y las repercusiones en la reforma 222 Rev. Bras. Epidemiol. Vol. 1, N 3, 1998 La sociedad, el debate de la modernidad Breilh, J. de paradigmas distintos de las ciencias ad- ministrativas. Lo que aqu queremos poner de relieve, ms bien, es que con los elemen- tos de la gerencia se est construyendo una contratendencia en las ciencias de la ges- tin. De modo general podra ser saludable para la lozana de la prctica que se explo- ren nuevos mecanismo de eficientizacin, pero lamentablemente la doctrina sobre gerencia que se est imponiendo en la ma- yor parte de escenarios es la que se articula perfectamente al marco conceptual post- moderno conservador que hemos analiza- do y a los procesos estratgicos de penetra- cin del ideario neoliberal con sus dos mo- vimientos complementarios: privatizacin y desmantelamiento del Estado. La gerencia de calidad total seduce en pases como los nuestros, cuyos sistemas estatales han sido el sumum de la inefica- cia y la corrupcin. Pero la receta que nos proponen parece ser peor que el mal. No cabe aqu un anlisis completo de esa pro- blemtica, basta con resaltar varios elemen- tos regresivos que se han propalado. Los modelos de gestin que proponen los ge- rentes y estudiosos postmodernos hacen parte de ese trastrocamiento de la lgica temporal hacia el eterno presente que es una premisa ontolgica esencial del post- modernismo; es decir, la nueva gerencia al argumentar la negacin del pasado (geren- cia reactiva que es cuestionada), al contra- decir el enfoque del futuro (gerencia pros- pectiva) llega a sostener, muy postmoder- namente, que la gestin est slo en el pre- sente que es lo que hay que mirar para lo- grar actividad real y eficaz. Eso es lo que al- gunos de sus autores definen como el cam- bio hacia la relacin vertical con el instan- te, mirar hacia arriba y actuar en el presen- te 43 . Si esa postura tendra que ver slo con la crtica de las rigideces de la planificacin formal o normativa, y de los extensos e in- tiles diagnsticos epidemiolgicos de una bucrocracia especulativa, estaramos tenta- dos a admitir como conveniente un nfasis como el citado. Pero lo que est por detrs de ese postulado es el principio inter- pretativo de que la vida se comprende, rea- liza y planifica en el presente. Es la mirada transversal de un fin de la historia que re- pleta la nueva gerencia, es la ptica de la gestin desde una lgica congelada en el tiempo, que pone un alto en el movimiento de la historia, con lo cual se deja por fuera la emancipacin humana como base de to- das las prcticas y pensamientos crticos. Automticamente por esa va la gerencia deja de ser una herramienta de emancipa- cin para convertirse en un instrumento apenas cosmtico situado en la perspecti- va del eterno presente. Esa maniobra es de enorme trascenden- cia frente a la comprensin y enfrentamien- to de problemas epidemiolgicos. En efec- to, si reduciramos la lgica de comprensin de las entidades transmisibles, por ejemplo, a sus expresiones manejables de un eterno presente, estaramos recortando la realidad a sus expresiones actuales observables y, estaramos adems, desconectando la ges- tin epidemiolgica del movimiento hacia tesis de lucha previstas. Estaramos entrampados en un proceso sin races y pro- cesos pretritos determinantes, y sin refe- rentes de ruptura futura que marquen los puntos ticos y sociales de una transforma- cin actual. Estaramos en el reino de la in- determinacin, del coyunturalismo perma- nente y en el existencialismo administrati- vo de la sucesin de presentes . El conoci- miento de la Tuberculosis para transfor- marla, por ejemplo, quedara despojado de su lgica completa; no podramos conocer el proceso pretrito de determinacin, que tanta importancia tiene para una visin que busque superar el empirio positivismo; es- taramos limitados frente al diseo de ac- ciones con un sentido emancipador; slo nos quedara reconocer los fenmenos aso- ciados de un presente. Si repitiramos ade- ms, como lo prescribe ese tipo de geren- cia, que ahora debe verse el pasado y el fu- turo a partir del presente, estaramos redu- ciendo la accin al posibilismo y condenan- do la construccin al simple reformismo. La verticalizacin de la lgica se liga as estre- chamente a la limitacin de la accin a los mnimos posibles. 223 Rev. Bras. Epidemiol. Vol. 1, N 3, 1998 La sociedad, el debate de la modernidad Breilh, J. La Epidemiologa Crtica, en cambio, analiza la dialctica pasado-presente-futu- ro. El pasado es un referente para reelaborar nuestra identidad, nuestro sentido de per- tenencia y para comprender las races de la determinacin de muchos eventos del pre- sente. El presente debe ser mirado crti- camente para desentraar las posibilidades para la lucha por el disfrute futuro colecti- vo de los bienes de la dignidad, la equidad y la humanizacin de la vida, que hayan sido definidos en el marco de una utopa debatida y razonada que concrete el ideal emancipador. El pasado entonces no es un presente muerto en tiempo pretrito y el futuro no es la sucesin de presentes. Pero claro, desde el punto de vista de los ide- logos del capitalismo tardo, como no hay historia ni posibilidades de un proyecto de emancipacin, las ciencias administrativas tienen que ocuparse slo de las acciones posibles del presente. El paradigma de una gerencia neocon- servadora influye tambin la gestin epidemiolgica de otra manera. La defini- cin de calidad que trae el recetario de esa gerencia, la promueve como eje de una nueva mentalidad, supuestamente libra- da del lastre de las previsiones historicistas, puesto que, segn esa lnea de pensamien- to, ahora nos staramos moviendo en las penumbras, en escenarios no determinados y predecibles, sino sujetos a la indetermi- nacin, de tal forma que la historia y la l- gica son puestas a un lado (desde la pers- pectiva que comentamos) y ahora tendra- mos rutas bifurcadas desplegndose cons- tantemente; antes habramos buscado ra- zones para explicar, ahora encontramos sinrazones para admitir; antes apreciba- mos la historia por lo que deba ser, ahora estimamos que la historia...es lo que ha sido y no lo que ha debido ser 43 p. 49. La Epidemiologa Crtica asume el prin- cipio de determinacin y evita las dis- torsiones del indeterminismo y del determinismo. El indeterminismo sostiene que en los eventos humanos, los preceden- tes no determinan los subsecuentes. El determinismo supone que cualquier tipo de evento proviene directamente de una causa y que, dada la causa aceptada el evento de- riva invariablemente; niega por tanto los ele- mentos de la probabilidad o contingencia (determinismo biolgico, determinismo his- trico - historicismo -, determinismo econ- mico - economicismo -, etc.). Tanto la absolutizacin de la incertidumbre, como la rigidez de la causalidad son irreales e impi- den conocer el movimiento del mundo. Por eso, la Epidemiologa Crtica asume el prin- cipio de determinacin como una herra- mienta poderosa para la comprensin de la gnesis de los procesos, porque se refiere al modo de devenir o forma (acto o proceso) en que un objeto adquiere sus propiedades, incorporando el ingrediente esencial de pro- ductividad y conjuntando las caractersticas de contingencia y regularidad al mismo tiempo*. La determinacin no tiene porque verse limitada a realizarse tan slo median- te variaciones cuantitativas (determinismo mecanicista); ni tiene por qu producirse tan slo por compulsin externa (determinismo causal); ni tampoco tiene porqu ser unvoca o bien definida (determinismo causal y mecanicista). Todo lo que hace falta para sostener la vigencia de la determinacin es que los acontecimientos ocurren en una o ms formas definidas (determinadas) que tales formas de devenir no son arbitrarias sino legales y que los procesos a travs de los cuales todo objeto adquiere sus carac- tersticas se desarrollan a partir de condi- ciones preexistentes. En esa medida hasta el azar, que a primera vista es la negacin misma de la determinacin, tiene sus leyes. Entonces una cosa es que rechacemos por ejemplo, la visin mecnica de un marxis- mo simplista, de una historia lineal de as- censo permanente hacia la nueva sociedad, y otra muy distinta es plantear, a nombre *Algo muy significativo es que tanto mi querido y respetado amigo el Profesor Guillerme Rodrguez como yo, a pesar de no haber tenido contacto en ese entonces, publicamos a fines de los 70 ensayos que incorporaban la categora determinacin tal como fue definida en: Bunge, Mario. Bunge, Mario. Causalidad: El Principio de Causalidad en la Ciencia Moderna. Buenos Aires, Editorial Universitaria, 1972 (3era ed.). p. 403 44 . 224 Rev. Bras. Epidemiol. Vol. 1, N 3, 1998 La sociedad, el debate de la modernidad Breilh, J. de una crtica a la absolutizacin de ese pro- gresismo ascendente, que nada hay previ- sible y que no podemos analizar la deter- minacin de procesos histricos ligados a la gestin para transformar dicha sociedad. Y siguiendo con el problema de la teo- ra de la gestin, se cierra el crculo de la doctrina neoconservadora, con el planteo expreso de que lo fundamental es no con- traponer ni pensar en trminos dilemticos, sino de concertacin; convirtiendo la extre- ma flexibilidad y pluralismo en expresiones de la ms avanzada creatividad, que se apo- ya en la cultura para favorecer adaptacio- nes y ventajas en el desarrollo de la compe- tencia. En este mismo sentido, el investiga- dor venezolano Landaeta, remarca un as- pecto clave de la estrategia que aqu esta- mos cuestionando cuando sostiene que, el valor del liderazgo que se enfatiza en dicha visin gerencial, busca convertir a cada ac- tor en un fantico de la calidad, exploran- do recursos emocionales para lograr una subjetividad altamente funcional, un com- promiso acrtico con la entidad 45 . En no po- cas oportunidades, algunos sustentadores de esta lnea gerencial conservadora han propalado una lectura deformada de las te- sis de Jrgen Habermas desnaturalizando el sentido emancipador de sus tesis sobre la accin comunicativa. Los epidemilogos y el personal de sa- lud, atosigados por las trabas de los sistemas administrativos imperantes y vulne- rabilizados por la falta de pensamiento cr- tico son seducidos muchas veces por toda esta nueva terminologa gerencial, pero no- sotros reclamamos una comprensin mejor de estos temas, para que, sin obstaculizar la participacin de la Epidemiologa en el avan- ce de cambios en la gestin, mantengamos una vigilancia consciente sobre estos asun- tos y la independencia de nuestras propues- tas respecto al movimiento neoconservador. Elementos actuales de una practica contrahegemonica El foro de un congreso brasileo de epidemiologa es el escenario ms propicio para pensar sobre contrahegemona. Brasil es sin duda en el contexto de Amrica Lati- na, uno de los pases con avances ms promisorios de una nueva Epidemiologa, sino el nico en que las corrientes innovadoras de un pensamiento crtico, tie- nen resonancia e institucionalidad. Por eso a diferencia de otros contextos donde la Epidemiologa convencional y empirista se mantiene prcticamente intocada, tengo la certeza de que intervengo ahora en un cam- po frtil donde hay mucha tela para cortar en la lnea progresista. Entre nosotros, nadie que ste en sus ca- bales y que asuma con firmeza una tica de la responsabilidad puede negar que se ne- cesita una alternativa al capitalismo. La vida en el planeta ha sido colocada al borde de un nuevo holocausto, no slo por la destruc- cin fsica de los seres y de la Tierra, sino por el arrasamiento cultural y moral. Ese es el clamor que expresa el manifiesto del Foro Mundial de Alternativas cuando dice que ya es tiempo de revertir el curso de la historia...(y)...despertar la esperanza de los pueblos. Por eso queremos concluir este anlisis con algunas reflexiones hacia una Epide- miologa de la Esperanza; una Epidemio- loga de la Dignidad; una Epidemiologa abierta y expresamente puesta al servicio solidario de las mximas aspiraciones de vida que sean factibles con la riqueza de nuestros pueblos; una Epidemiologa en la que converjan los saberes, las resistencias, las luchas, las imaginaciones, los corazones, puestos a vibrar por un mundo humano, donde fructifiquen las diversidades y se des- aten los nudos de la triple inequidad que nos agobia: la social, la de gnero y la tnica. La Epidemiologa con su arsenal para la defensa y promocin de la vida puede inte- grarse a los sueos y realizaciones de la gen- te, traducirlos en su propio discurso y con- cretarlos en sus programas de accin. Pero como dira Hinkelammert ...de que sirve una discusin de alternativas, si no se las puede realizar porque aquel que afirma que no existen alternativas tiene el poder de destruirlas? 46 . Y es cuando toma- 225 Rev. Bras. Epidemiol. Vol. 1, N 3, 1998 La sociedad, el debate de la modernidad Breilh, J. mos conciencia de ese hecho que nos ve- mos obligados a reflexionar sobre el poder y los elementos que lo sustentan. Gramsci comprendi que la domina- cin no es fruto solamente de la fuerza ma- terial que posee una clase y nosotros di- ramos o un grupo de gnero, o tnico- sino de la capacidad que sta tiene de captar in- tereses que van ms all de sus estrechos lmites y de ese modo ejercer un liderazgo moral e intelectual, realizando compromi- sos con una variedad de aliados que se unen en un bloque. En el bloque se establece una base de consentimiento para un cierto or- den social en el que la hegemona es crea- da y se reproduce dentro de una red de ins- tituciones, relaciones sociales e ideas 47 . De ah resulta la necesidad de oponer una direccin tico-cultural, intelectual y moral contrapuesta -a la que se conoce como contrahegemona- que se correspon- da a la estructuracin de un bloque de cla- ses y grupos sociales democrtico, anti- monoplico y antineoliberal. Sera ilusorio pensar que la Epide- miologa puede desentenderse de esta con- tradiccin. La Epidemiologa funcional, mediatizada y acrtica que hemos cuestio- nado es parte integrante de la hegemona, mientras que la Epidemiologa Crtica es un recurso importante de contrahegemona. Pero para serlo, necesita no solamente asu- mir posiciones y compromisos claros, sino insertarse en un proceso vivo de acumula- cin de poder democrtico y descentraliza- do, donde concurran esfuerzos de planea- cin, movilizacin, concientizacin, gestin y consolidacin; tanto en los espacios de la sociedad civil, cuanto en los espacios de- mocrticos del aparato estatal 41 . Ese es el poder de la ciencia de los sin poder. Al respecto de este ltimo pensamiento cabe aclarar que esos espacios democrti- cos donde se ejerza contrahegemona y se proyecte la emancipacin, no van a existir si trabajamos con los mismos conceptos epidemiolgicos y de gestin que se repro- ducen en buena parte del establishment acadmico y en los ncleos tcnicos funcio- nales. Tendrn que ser conquistados con mucho trabajo cientfico, con una conside- rable creatividad tcnica y con lazos estre- chos con las instancias democrticas del Estado y la sociedad civil de los pobres como la llama el socilogo ecuatoriano Francisco Hidalgo. Epidemiologia y humanizacion de la vida: hacia una epidemiologia dura Las ciencias sociales siempre fueron sometidas a un complejo de inferioridad en contextos dominados por el cientificismo. El origen de ese maltrato y subordinacin radica en los fundamentos positivistas que sostienen el edificio de la ciencia hegemnica. El pensamiento Ilus- trado fund la idea de que el mundo se re- duce a unas cuantas leyes fundamentales y de que todo fenmeno era reducible a le- yes simples. Ese enfoque reduccionista subyace tras la distincin arrogante que se da en la subcultura mdica entra las llamadas cien- cias bsicas y las otras. Segn ese escalafn, habra un escalonamiento desde lo pro- fundo o fundamental de la biofsica y la bioqumica, hacia lo menor y aplicativo de las disciplinas sociales, por ejemplo. Como lo sealamos en una publicacin anterior de extremarse ese razonamiento positivis- ta falaz se llega al absurdo expuesto por William Thorpe de que si la investigacin de descubrimiento vale para las leyes fun- damentales y la de aplicacin vale para la explicacin de los fenmenos de otros cam- pos como los sociales, entonces las nicas ciencias duras seran las ciencias que ma- nipularan fenmenos fsico-qumicos fun- damentales y los duros entre los duros se- ran los fsicos de partculas elementales 48 . Entonces una cosa es que la investiga- cin epidemiolgica de la Tuberculosis, por ejemplo, pueda para algunos efectos como la identificacin de casos ndice, o el esta- blecimiento de algoritmos teraputicos, profundizarse con las nuevas tcnicas moleculares de tipificacin de cepas de Mycobacterium, tales como la de recono- 226 Rev. Bras. Epidemiol. Vol. 1, N 3, 1998 La sociedad, el debate de la modernidad Breilh, J. cimiento basado en el ADN, que permite detectar brotes con cepas multiresistentes; y otra cosa muy distinta es que a esa incor- poracin de elementos bioqumicos se le denomine, errneamente, epidemiologa molecular. Es decir, no se puede confun- dir el objeto de estudio de la epidemiologa que es siempre social, y que tiene, eso s, diferentes dimensiones de anlisis, con una tcnica de apoyo; pues por ese camino lle- garamos al absurdo de hablar de una epidemiologa estadstica, una epide- miologa antropolgica, una epidemiologa econmica, etc., segn emplesemos con mayor nfasis tcnicas de apoyo prvove- nientes de esas ramas de la ciencia. Un abordaje de ese tipo, creara mucha confu- sin, dado que un objeto social complejo como el de la Epidemiologa generalmente requiere del uso de varias y mltiples tc- nicas que se triangulan. Ms adelante co- mentaremos sobre las ramas o sub- divisiones de nuestra disciplina. El trabajo valioso de varios centros bra- sileos coordinado por La Giraldo para el desarrollo de trazadores genticos de toxi- cidad en trabajadores de la industria qu- mica, es una muestra muy importante del apoyo de la biologa molecular a la Epide- miologa Crtica 49 . No se trata de que los anlisis moleculares y genticos inauguren una supuesta epidemiologa molecular, se trata ms bien de que la epidemiologa cr- tica adquiere nuevos instrumentos para penetrar en la realidad, proyectar su cuestionamiento de los procesos producti- vos y respaldar tesis de reivindicacin jur- dica, por ejemplo, para la defensa de la vida. Con trazadores genticos y todo, la lgica de la epidemiologa crtica prevalece y su proyeccin colectiva no es sustituida por una visin factorialista ni biologicista. Entonces en definitiva, hay que recono- cer que es muy bueno que el talento de mu- chos epidemilogos latinoamericanos se proyecte hacia herramientas nuevas como la biologa molecular, o la geometra fractal, o los sistemas de modelamiento matem- tico, pero no para sustituir, desintegrar o distraer a la Epidemiologa de su esencia social ni de su proyeccin histrica colecti- va, sino para fortalecer el acervo de sus tc- nicas de apoyo. Dicho lo cual podrmos concluir que el criterio para reconocer una ciencia como dura (hard science) es, como lo hemos se- alado antes, su eficacia (respuesta y pene- tracin) para participar en la construccin de un mundo humano (equidad y bien co- mn); para lograr avances tericos en co- rrespondencia con lo anterior; para apor- tar en la construccin de poder democrti- co en la gestin. Y eso claro est, implica capacitacin de alto nivel e infraestructu- ra, pero no se reduce a la consecusin de stos recursos. Implica adems un alto ni- vel de integracin de saberes y, finalmente, implica una dosis de voluntad solidaria y es- peranza. La humanizacin de la vida que es el re- ferente central y criterio de direccionalidad de nuestro quehacer, es el eje de una cien- cia epidemiolgica ligada a la contra- hegemona y conscientemente dirigida a las principales instancias de la reproduccin social; es decir, la humanizacin del traba- jo; la humanizacin del consumo y de la vida familiar lo que mi distinguido amigo Naomar Almeida denomina epidemiolo- ga del modo de vida-; creacin de formas solidarias de organizacin y formas demo- crticas de poder; la creacin de patrones culturales y de subjetividad emancipadoras; y la construccin de relaciones ecolgicas saludables 50 . Y para ponerse a tono con ese desafo la Epidemiologa debe acoplar sus conceptos, mtodo, tcnicas de apoyo, vnculos con otros saberes y articulaciones con un blo- que estratgico, para cumplir cuatro pape- les fundamentales que son: el ser testigo acusador de los procesos destructivos para la vida que se dan en la sociedad; ser una herramienta de monitoreo crtico de la ca- lidad de vida y la salud; ser un instrumento de empoderamiento (empowerment) de la poblacin en su movimiento hacia la con- quista de equidad social, tnica y de gne- ro; ser un arma de planeacin estratgica y participativa. 227 Rev. Bras. Epidemiol. Vol. 1, N 3, 1998 La sociedad, el debate de la modernidad Breilh, J. Nada ms distante de esta propuesta la- tinoamericana que el reduccionismo de la Epidemiologa oficial. Aportes de la epidemiologia critica latinoamericana: nuevas categorias, nueva practica El anlisis de la vasta produccin de la Epidemiologa Crtica latinoamericana re- basa no solamente las posibilidades de un trabajo como ste, sino nuestro conoci- miento de la enorme cantidad de proyec- tos que se realizan en la regin actualmen- te. Lo que podemos aportar quienes hemos estado vinculados al movimiento de la sa- lud colectiva son algunas reflexiones acer- ca de categoras o dimensiones del proble- ma que han sido trabajadas, avances y de- safos pendientes. Podra facilitar un ejercicio de esa com- plejidad el trazar dimensiones del proble- ma en estudio. Como lo sealamos antes, tal dimensionamiento, no debe plantearse en las tcnicas de apoyo y sus ramas cient- ficas, pues sera un procedimiento de an- lisis que comprometera la unidad y cohe- rencia del objeto epidemiolgico, sino de acuerdo a las dimensiones del propio objeto. A nuestro juicio la unidad y diversidad del objeto epidemiolgico puede compren- derse mejor con la categora reproduccin social, la cual puede ser enfocada como re- curso terico para entender el proceso de determinacin epidemiolgica. En un voluminoso estudio publicado a comienzos de la dcada y coordinado por Everardo Nunes, Cristina Laurell , Sal Fran- co y quien escribe estas letras, se expone una visin panormica de la salud colectiva lati- noamericana y una evaluacin del estado del arte en diferentes campos, incluido el de la Epidemiologa 51 . Remito a esa obra a las per- sonas interesadas en mayor detalle. Lo que aqu interesa destacar es que los aportes epidemiolgicos se ubican en una de las siguientes dimensiones: anlisis crtico epistemolgico de cate- goras nodales como causalidad, de- terminacin, riesgo, exposicin; discusin y aporte sobre metodologa general; anlisis sobre las formas de prctica. Sin restar mritos de ninguna manera a los trabajos fundacionales de Juan Cesar Garca y los chilenos (i.e Molina, San Mar- tn), ni a los aportes fundamentales como los del grupo mexicano con Cristina Laurell a la cabeza, ms dos o tres en Amrica Lati- na; y reconociendo adems de antemano, que hay talentosos grupos laborando en Ar- gentina, Colombia, Cuba, Ecuador, Mxico, Venezuela y otros, la verdad es que no hay duda de que la produccin nacional en sa- lud colectiva, ms extendida, institucio- nalizada y polticamente proyectada de la regin es la del Brasil. Por eso, y por tratarse de un congreso brasileo de epidemiologa, a manera de rendir un clido homenaje al compromiso solidario y a la disciplina de ustedes, me permitir mencionar algunas conclusiones generales que mi limitada informacin me permite exponer acerca de la rica dinmica brasilea de la Epidemiologa Crtica. Pido licencia a este selecto grupo de compae- ros porque ms que intentar un anlisis epistemolgico de la vasta produccin pro- curar referirme, tal vez muy coloquial y fra- ternalmente, al trabajo de amigos con quie- nes he recorrido ms de cerca esta tierra hermana y otras latitudes, donde he tenido el privilegio de compartir un quehacer, y de quienes he aprendido mucho, pero sobre- todo una leccin que la he difundido a lo largo y ancho de Amrica Latina: cuando se trabaja un movimiento coordinado de en- vergadura nacional se puede lograr que la Epidemiologa Crtica, adems de calidad depurada, llegue a consolidarse en amplios espacios institucionales y movimientos so- ciales. La ventaja adicional de no proponer- me una evaluacin exhaustiva de la produc- cin brasilea, ni mucho menos, es que no podr censurrseme por la omisin de mu- chos aportes de trascendencia que yo no mencionar. Mi primer contacto con la nueva epide- 228 Rev. Bras. Epidemiol. Vol. 1, N 3, 1998 La sociedad, el debate de la modernidad Breilh, J. miologa del Brasil fue a travs de Jos Carvalheiro y Rita Barata. Compartamos en Sao Paulo, en uno de aquellos seminarios de fines de los setenta, los primeros anli- sis crticos sobre la clnica y la epide- miologa, el cuestionamiento del causa- lismo, las visiones alternativas para estrati- ficacin poblacional. Carvalheiro, genuino mentor y amigo, nos aport con su expe- riencia, en la depuracin de una obra que en ese entonces nos encontrbamos escri- biendo y cuya traduccin y publicacin l impuls ms tarde. De Rita, recuerdo en ese entonces, a ms de sus agudas observacio- nes sobre los planteamientos preliminares que habamos elaborado, el obsequio de un libro que no slo me fue de gran utilidad, sino que desde entonces representa para mi un ejemplo de la majestad y la dignidad con la que se puede hacer Ciencia en Amrica Latina, me refiero a la obra Ciencia e Exis- tencia del Maestro Alvaro Vieira Pinto 6 . Jos es un batallador incansable y ahora tiene sobre sus hombros el reto de lograr con la Revista Brasilea de Epidemiologa, no slo un referente bibliogrfico de excelen- cia, sino ponerla en la lnea de construccin del tipo de ciencia dura, contrahegmnica, sobre la que tanto hemos insistido. Rita Barata ha sido clara en su posicio- namiento epistemolgico. En un trabajo que he citado en varias oportunidades, impug- na el proceso de excesiva valoracin de las tcnicas y empobrecimiento del mtodo, sobretodo en sus aspectos conceptuales 52 . Luego aos ms tarde, inscribe su produc- cin en las reflexiones acerca del objeto de la epidemiologa punto metodolgico nodal- y hace pblicas sus reflexiones sobre el proceso de constitucin del discurso cien- tfico de la epidemiologa 53 , aplicando al de- sarrollo del saber epidemiolgico la nocin foucaultiana de dicho proceso, y analizando el ascenso desde la integracin de un saber relativo a un conjunto de procesos para ad- quirir una formacin discursiva, para avan- zar luego hacia la configuracin de una dis- ciplina alrededor de objetos potencialmen- te cientficos; hasta llegar a la formacin de una ciencia alrededor de objetos claramen- te constituidos. Empatando en ste ltimo punto con el pensamiento de Ricardo Mendes Gonalves, destac el papel de la ciencia como prctica de conocer, como teo- ra y no apenas como un conjunto de estra- tegias de investigacin. Es a la luz de esas reflexiones que analiza el paso desde el tex- to inaugural de Brian Mac Mahon -que comienza a sistematizar estrategias de inves- tigacin, un modo de razonar emprico aso- ciativo ligado al arsenal cuantitativo de la estadstica- y, ms adelante, revisa los avan- ces de Mervyn Susser en un trabajo ms re- finado sobre el pensamiento causal. En ese punto es muy importante su sealamiento de que dicha lnea de trabajo iba en direc- cin a un fortalecimiento de las tcnicas mientras permaneca una debilidad en la reflexin terica. Ser a finales de los aos ochenta que el movimiento latinoamerica- no comienza a subsanar esa distorsin y, para el caso del Brasil, aparecen las funda- mentales contribuciones de Naomar de Almeida Filho y de Ricardo Mendes Gonalves, creo que los dos herederos de la tradicin contrahegemnica de ese semille- ro que fue el departamento de Epide- miologa de la USP, encabezado por el ilus- tre maestro Guillerme Rodrguez. Ricardo y Naomar han ofrecido a la Epidemiologa La- tinoamericana contribuciones decisivas para la construccin del objeto de la Epidemiologa. Mi experiencia ha estado ms cerca de la prolfica produccin de Naomar, sin que eso reste importancia alguna a las contri- buciones de Ricardo Gonalves, amplia- mente citadas por el propio Naomar y por muchos estudiosos de la temtica. Lo primero que aprend de Naomar, an- tes que de Epidemiologa, y no precisamen- te en un recinto acadmico, fue que haba varios centros de irradiacin de cultura bra- silea, pero que era la Baha de Jorge Ama- do, segn l, la que mostraba mayor vitali- dad. La vida se ha encargado de mostrame varios otros centros vitales del ser brasile- o, pero esa broma fue hecha con un gran sentido de la desproporcin, que lo festejo hasta ahora. Lo que s agradezco es que des- 229 Rev. Bras. Epidemiol. Vol. 1, N 3, 1998 La sociedad, el debate de la modernidad Breilh, J. de esos primeros contactos surgi una amistad de la cual he aprendido en lo aca- dmico y humano. Es mucho lo que habra que decir acer- ca de las contribuciones de Naomar y del grupo de Salvador. Pero vamos a perfilar al- gunas sobresalientes como hitos de un pro- ceso coherente de acumulacin. Una veta principal de sus reflexiones des- emboca en su Epidemiologa Sin Nme- ros 54 donde se marca con claridad el salto de la epidemiologa crtica, como el rompi- miento de dos restricciones metodolgicas de la epidemiologa convencional: primero, la reformulacin de sus reglas de interpre- tacin restringidas a la causalidad; y segun- do, una expansin de las reglas cientficas de la epidemiologa, tanto en profundidad como en extensin. Es en esas dos direccio- nes que se estructura la obra, sistematizando contrastes entre las posiciones convenciona- les y los avances de la Epidemiologa Crti- ca, e integrando como si fueran partes del rompecabezas de la nueva Epidemiologa, contribuciones bsicas, conceptuales y metodolgicas, como las de Guillerme Rodrguez y su lectura de la determinacin, Sergio Arouca y su replanteamiento de la prevencin, o rescatando la pax biolgica de Ricardo Gonalves con su cuestiona- miento de la interpretacin empirista de lo social; o de Ana Mara Tambellini con su cr- tica de la causalidad y su replanteamiento de la relacin biolgico social en la compren- sin de la enfermedad; o de Sebastiao Loureiro y su visin crtica del reduccionismo con que la epidemiologa hegemnica trata categoras como exposi- cin; Mauricio Barreto y sus valiosas re- flexiones sobre lo individual y lo colectivo. De ese ciclo ms temprano de Epidemiologa Sin Nmeros pasar por va- rios ms, y en cada escaln un nuevo ascenso conceptual, un avance en la lnea de su pro- pia prescripcin epistemolgica: desarrollar en extensin y profundidad. En efecto, la prxima etapa profundiza en el anlisis de categoras como determinacin; trabaja en la superacin crtica de algunas propuestas del mundo anglosajn como las de Marcel Goldberg (Ese Obscuro Objeto de la Epidemiologa-1982) o las de Olin Miettinen (Epidemiologa Terica 1985)-. Ya no sa- tisface a la moderna epidemiologa crtica la- tinoamericana el reduccionismo metodo- lgico que se circunscribe a relaciones como variables determinantes y variables del estado de salud; relaciones entre medidas de ocurrencia y determinantes. A partir de esas reflexiones, entra en consideraciones so- bre los llamados factores de riesgoy, aun- que no siempre comparto sus conclusiones, no me queda la menor duda de que su traba- jo es uno de los ms serios que he visto reali- zados contemporneamente 55,56 . En la actualidad tiene en prensa una publicacin conjunta con Jairnilson Paim, un libro que proyecta el valioso acumulado del Instituto de Salud Colectiva de la Uni- versidad Federal de Baha y de otros ncleos de Amrica Latina hacia el mbito general de la prctica, las polticas de salud y la re- forma del Estado 57 . La riqueza de la produccin de Naomar -cuya profundidad estas lneas apenas contornean-, es un buen ejemplo de la cali- dad alcanzada por la produccin del movi- miento de la salud colectiva en el Brasil. Una obra profunda de contenido; definida en su posicionamiento epistemolgico; generosa en su capacidad para reconocer y nutrirse de los aportes de los otros; desobediente del recetario funcionalista y neoliberal; amplia- mente conocedora de la epidemiologa del mainstream cuanto de la produccin contrahegemnica y, sobretodo, dispuesta a la construccin colectiva y solidaria. El movimiento de la salud colectiva del Brasil crece y se renueva. La produccin de Jos Ricardo Ayres, por ejemplo, es otro pun- to alto que ilustra la vitalidad y el talento de la epidemiologa brasilea creativa y origi- nal. Su trabajo de reflexin epistemolgica nos ha mostrado, con ribetes de erudicin, la importancia del estudio de la relacin en- tre teora y prctica, mxime en momentos de crisis que favorecen la posibilidad de re- chazo y superacin de los paradigmas do- minantes. Es decir, el ingrediente de la crti- ca histrica-epistemolgica aparece en su 230 Rev. Bras. Epidemiol. Vol. 1, N 3, 1998 La sociedad, el debate de la modernidad Breilh, J. produccin como un componente vital de la lucha por la contrahegemona o, como el mismo la describe, una tarea de llevar a la epidemiologa a vencer las interdicciones terico-metodolgicas hacia una articula- cin ms positiva con el ideal de superacin de las condiciones materiales que recrean la desigualdad 58 . Su trabajo para enriquecer la comprensin del concepto epidemiolgico de riesgo, avanza argumentos importantes en ese lnea de bsqueda latinoamericana 59 . Su visin integral de la epidemiologa la con- cibe como ...el reflejo en el conocimiento, de la gnesis de la distribucin de las enfer- medades en la dimensin colectiva, y que, por otro lado, la objetividad de ese proceso de gnesis en las prcticas concretas, est re- lacionada al modo como los seres humanos estructuran su saber sobre las mismas 60 . Pocos trabajos de investigacin han sido tan visionarios y tiles para el diseo de una prctica contrahegemnica como los de Paulo Sabroza 16 , su certero anlisis de los espacios secundarios que crea el capitalis- mo, con sus peculiares circuitos epidemio- lgicos y el facilitamiento de patrones de comunicabilidad infecciosa. La Epide- miologa Crtica en este caso, provee de herramientas conceptuales para un replan- teo de la comprensin de los procesos transmisibles y del estudio del espacio epidemiolgico. La reconstruccin de categoras esen- ciales como el tiempo en la investigacin de las tendencias seculares es un trabajo im- portante para la epidemiologa. Fueron de- cisivos los ensayos de McKweon y Lowe en Gran Bretaa, y en poca ms reciente los que se incluyen en los informes Black y Whitehead de dicho pas, para compren- der que la categora tiempo es ms que una medida cronolgica y poda expresar con- diciones histricas determinantes. Pues en Brasil la Epidemiologa Crtica ofreci tam- bin ese tipo de aportes en estudios como los de Ruffino Netto y Pereira 61 que anali- zan la evolucin secular de la tuberculosis de 1860 a 1977 en esta misma hermosa ciu- dad de Rio de Janeiro y pudieron estable- cer en la curva de descenso tres fases con tendencias que se explican por determinan- tes econmico estructurales y polticos. La Epidemiologa Crtica en el Brasil es penetrante y diversa. Abarca desarrollos tan novedosos como la epidemiologa del de- porte y trabaja una perspectiva diferente para campos expresamente relegados y maltratados como la epidemiologa laboral y la de la salud mental. Jackson Sampaio es un exponente prolfico de esa nueva visin de la salud mental colectiva, por ejemplo, que concret en su obra reciente La Epidemiologa de la Imprecisin 62 una ro- tunda crtica al reduccionismo causal de la psicologa y psiquiatra convencionales, re- piensa la determinacin de la locura o la salud mental, y formula replanteamientos metodolgicos importantes para la epi- demiologa. La diversidad de objetos es un signo ms de la vitalidad del movimiento de la Epidemiologa Crtica en el Brasil. Si pasa- mos revista a algunos de los principales ncleos encontramos puntos de profun- dizacin y fortalezas distintas. El grupo de la Universidad Federal de Baha con Mauricio, Naomar, Jainilson, Glo- ria, Vilma, Rita, a ms de su trabajo terico- epistemolgico, se encuentran luchando por colocar a la Epidemiologa como ciencia de la informacin en uno de los ejes de la salud Colectiva; en la facultad de Medicina de la USP, hay una diversidad de quehaceres, que van desde proyectos ms clsicos de inves- tigacin sobre inequidad en salud, hasta los de produccin terica como los de Ricardo Ayres; el fortalecimiento de una visin crti- ca en el trabajo del rea de epidemiologa que impulksan Marilissa Berti y otros en la Universidad de Campinas; ya mencionamos la tarea trascendente de Lia Giraldo y la Fun- dacin Oswaldo Cruz de Pernambuco; en la Escuela Nacional de Salud Pblica, David Castiel trabaja, aportes fundamentales acer- ca de la relacin social biolgico y la integra- cin de las ciencias bsicas en la nueva epidemiologa; en la ciudad de Pelotas el grup de Cesar Victora, Fernando Barros y Patrick Vaughan han desarrollado un robus- to programa de investigacin de diferencia- 231 Rev. Bras. Epidemiol. Vol. 1, N 3, 1998 La sociedad, el debate de la modernidad Breilh, J. les o lo que ellos han definido como epidemiologa de la desigualdad 63 y Augus- to Faccini se halla terminando el programa Pacotaps como instrumento computa- cional para el anlisis de la demanda, las con- diciones de oferta bsica y las prioridades derivadas 64 ; en So Paulo Franciso Lacaz y otros investigadores de la Fundacin Unitrabalho ofrecen contribuciones para un desarrollo de una epidemiologa parti- cipativa; tambin en Campinas el grupo de Salud colectiva, Epidemiologa y Actividad Fsica con Aguinaldo Gonalves y otros em- pujan una visin diferente de ese gran pro- tector epidemiolgico que es el deporte y lo ldico. En fn, son apenas pocos ejemplos de una amplia tarea, y como dira mi pueblo: aqu hay mucha tela para cortar. Y no podra cerrar esta visin panor- mica de la epidemiologa crtica brasilea sin un expreso y clido reconocimiento al grupo de compaeros de la Facultad de Medicina de la UNESP en Botucat, coor- dinados por Luiz Roberto Oliveira, que rea- lizaron una implecable versin portuguesa de mi libro Epidemiologa: Economa, Po- ltica e Sade y que persisten en su lnea de investigacin y educacin superior contrahegemnicas. Claro que como en todas partes queda mucho ms por hacer, pero lo importante es que se ha marcado un camino emanci- pador y se mantiene una lnea de accin le- vantada con tanto esfuerzo por varias ge- neraciones de epidemilogos creadores, soadores y batalladores. Hay mucha diver- sidad y material para una convergencia pro- gresista - no una triangulacin funcionalista - de las experiencias de quienes trabajan en las distintas problemticas y con herra- mientas diferentes. El mejor antdoto para la teora del des- encanto es el trabajo esperanzado por una sociedad humano-popular para nuestras hijas e hijos. Miro en este momento, desde este pun- to hacia atrs y nos veo en los aos 70, co- menzando con propuestas balbuceantes, muchas inconsistencias y slo armados con una mnima claridad sobre el compromiso de una epidemiologa por la vida. La pregun- ta ahora es: Hemos logrado consolidar en estas dos dcadas una ciencia y una prcti- ca contrahegemnicas? Y la respuesta de- pende de la perspectiva desde la que nos si- tuemos. Yo prefiero afirmar en este acto so- lemne, que s hemos logrado dar pasos im- portantes; y proponer a este congreso, a tan- tas amistades respetadas, que redoblemos nuestro primigenio propsito de forjar una Epidemiologa Crtica, donde se unifiquen lo acadmico y lo popular en un solo movi- miento, una epidemiologa con la que se puedan identificar tanto los profesores pro- gresistas como los compaeros sin tierra, como las colectividades urbanas, los opera- rios de la manufactura, las mujeres, los ne- gros e indios, los ecologistas y, en fin, todos los que trabajan por una sociedad donde adquiera primaca el bien comn. Pero por eso mismo tendr que ser cada vez ms una epidemiologa con letras maysculas, que se revista de toda la rigurosidad de la ciencia y de todo el horizonte de visibilidad de los saberes del pueblo. Tenemos que seguir efectivamente labrando una Epidemiologa Contrahegemnica. Referencias 1. Kuhn T. A estrutura das revolues cientficas. So Paulo:Perspectiva; 1995. p. 257. 2. 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