QUE ES EL MTODO FENOMENOLGICO?

La sociologa fenomenolgica est basada en la filosofa de Husserl y en el

mtodo de comprensin (Verstehen) de Max Weber. El debate planteado a nivel
epistemolgico gira en torno a la pregunta: cmo se puede lograr el
conocimiento?

Posteriormente se han agregado elementos tericos y conceptuales,
desarrollados por Alfred Schtz, Henri Bergson y George Mead, sobre el sentido
subjetivo que se da a los fenmenos sociales. Se parte, por ello, de la estructura
del contenido y de la interpretacin de la realidad a travs del significado
subjetivo. Este sentido subjetivo tiene una connotacin social en cuanto
corresponde a la interpretacin de otras personas (la objetividad como
intersubjetividad).

El mtodo fenomenolgico no parte del diseo de una teora, sino del mundo
conocido, del cual hace un anlisis descriptivo en base a las experiencias
compartidas. Del mundo conocido y de las experiencias intersubjetivas se
obtienen las seales, indicaciones para interpretar la diversidad de smbolos. A
partir de all, es posible interpretar los procesos y estructuras sociales. En las
ciencias sociales se requieren de constructos" y "tipos" para investigar
objetivamente la realidad social. Estos tienen que tener las caractersticas de
una consistencia lgica y una adecuacin al fenmeno estudiado.

El nfasis no se encuentra en el sistema social ni en las interrelaciones
funcionales, sino en la interpretacin de los significados del mundo (Lebenswelt)
y las acciones de los sujetos. Estas nociones epistemolgicas inducen al empleo
de mtodos cualitativos de investigacin.

Algunos otros elementos han sido mencionados anteriormente en las referencias
sobre la experiencia vivida de Ricoeur y en algunas obras de Gurvitch. El sentido
(significado) se desarrolla a travs del dilogo y las interacciones, para lograr as
una interpretacin en trminos sociales, dado que las acciones de las personas
tienen una intencionalidad e influyen en los dems y viceversa.

En este mtodo se trata, en primer lugar, de eliminar los elementos casuales, a
travs de la reduccin fenomenolgica. Por medio de la reduccin y la
interpretacin, el fenmeno cobra sentido. La gente posee una acumulacin de
conocimientos, a partir de los cuales interpreta las nuevas experiencias.

Una segunda reduccin es la eidtica (eidos es la idea, forma, especie) que en
las interpretaciones ltimas conduce a los universales, los fundamentos
relacionales, lo que le da el carcter cientfico. Es la bsqueda de las
propiedades invariables de los fenmenos (vase tambin Luna Arroyo pp. 97-
99).

Algunas crticas al mtodo fenomenolgico son que las reducciones llevan a un
estilo de investigacin descriptivo y no a marcos explicativos. Adems se puede
argumentar que contribuye al mantenimiento del orden existente. El carcter
social del sentido subjetivo est insuficientemente desarrollado, y a su vez la
motivacin de los sujetos, en su manera de actuar, no se explica en primer lugar
desde el contexto social, sino a travs de la interaccin subjetiva.

No obstante estas crticas, el mtodo fenomenolgico aporta ciertos elementos
para el mtodo de investigacin participativa. Estos elementos son la
intersubjetividad y el empleo de la intuicin en la comprensin de los fenmenos
sociales.

El mtodo fenomenolgico puede resultar particularmente til para la
interpretacin de los hechos y procesos estudiados; para captar el sentido de los
fenmenos y la intencin de las actividades sociales.

Sin embargo, el mtodo dialctico y el estudio del sistema social en sus
dimensiones histricas y estructurales tienen una importancia mayor en la
investigacin participativa. En lo que se refiere al carcter individualista del
mtodo fenomenolgico, se opone directamente al mtodo de investigacin
participativa.

Por otra parte, el primero es meramente descriptivo, mientras que el mtodo
participativo busca la interpretacin de los datos cualitativos y cuantitativos, al
interior y exterior de la realidad inmediata, por parte de los sujetos involucrados,
tanto los investigadores como los dems participantes. Es decir, en la
investigacin participativa el investigador coadyuva en el proceso de describir y
estructurar el significado que los involucrados dan a sus propios problemas, a
los hechos y procesos sociales, desde su situacin social, para formular,
conjuntamente, un plan de accin para transformar esa realidad.

En este sentido es contrario, entonces, al mtodo fenomenolgico en el que el
investigador trata de describir la, realidad vivida por otras personas.