ANAIS DE FILOSOFIA CLSSICA, Vol.

1 n 2, 2007
Figueira, Markus
O atomismo antigo e o legado de Parmnides




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O ATOMISMO ANTIGO E O LEGADO DE PARMNIDES


Markus Figueira
Universidade Federal do Rio Grande do Norte



Chamamos atomismo antigo o pensamento que teve incio com Leucipo e Demcrito
no sculo V e que foi continuado por Epicuro no final do sculo IV e incio do sculo III e por
Lucrcio no sculo I a .C. No consideramos, pois, a terminologia moderna materialismo, por
considerarmos destoante do vocabulrio utilizado por esses pensadores. Outrossim,
discordamos por vezes dos relatos doxogrficos que so ora imprecisos, ora reducionistas,
sobretudo quando deixam de expor o pensamento original dos filsofos e metem-se a dividi-
lo, estrutur-lo e, quase sempre, apropriarem-se indevidamente das proposies, alterando o
sentido fidedigno da exposio. Preferimos analisar os textos remanescentes e interpret-los
com a finalidade de esclarecer as influncias que o pensamento eleata, sobretudo o poema de
Parmnides, teve sobre o atomismo antigo, resgatando fragmentos de outros pensadores
atomistas menos conhecidos que pensaram a partir do legado de Parmnides, como Metrodoro
de Quios, autor da seguinte sentena:

todas as coisas so o que se pode pensar delas.
(Metrodoro de Quios, Fr. 2)

A anlise desta passagem nos mostra que a relao entre ser e pensar mantm no
atomismo o mesmo sentido que tem em Parmnides, ou seja, a articulao entre o nvel
notico e o nvel fenomnico objeto de investigao e postula que o pensamento alcana
possibilidades jamais vislumbradas pelos sentidos, fundamentais para entender a filosofia
como a busca de uma compreenso da realidade que no se mostra enquanto evidncia
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sensvel, mas pode ser aferida pelo pensamento enquanto uma necessidade lgica ou notica.

Gostaramos de propor tambm uma incurso no pensamento atomista antigo,
notadamente nas poucas referncias que fizeram ao pensamento de Demcrito de Abdera, nos
textos remanescentes da fsica de Epicuro e na exposio que Lucrcio fez em seu poema De
rerum natura, sobre os princpios da natureza. Trata-se, por um lado, de apontar a influncia
do pensamento parmendeo na exposio acerca da realidade (phsis) presente nos escritos
destes pensadores; por outro lado, mostrar a necessidade que a eles se apresentou de encontrar
um caminho divergente do apontado no Poema de Parmnides para pensar o movimento de
constituio e dissoluo das coisas na natureza. Acreditamos que todo o pensamento
pluralista surgido no final do sculo V a. C. teve que responder ao srio problema deixado
por Parmnides sobre a impossibilidade de se pensar o vir-a-ser e tributamos ao atomismo de
Leucipo e Demcrito, e seu desdobramento em Epicuro e Lucrcio, uma soluo, ainda que
problemtica, para esta questo.
Em primeiro lugar, Demcrito diz no fragmento 6 que o homem encontra-se
separado da realidade, uma vez que todas as qualidades sensveis so na verdade irreais,
pois tudo o que sentimos ou percebemos e em seguida buscamos nomear ou definir existe por
conveno (nmos):

por natureza ou na verdade existem os tomos e o vazio; por conveno e
relativamente aos nossos sentidos, as qualidades sensveis, objetos da opinio.
(Dem. B125)

Neste sentido, ele nos diz que a verdade jaz no abismo (Dem. B117) e que na
realidade ns no conhecemos nada sobre o que quer que seja, mas que para todo homem sua
dxis (opinao) vem do que aflui sobre ele e, mais que isso, encontramos em Metrodoro de
Quios a seguinte sentena:

nenhum dentre ns conhece coisa alguma, e no sabemos mesmo se existe um
ignorar ou um conhecer e, mais geralmente, se existe alguma coisa ou se nada
existe(Metrod. B1).

Vale dizer que partindo do conhecimento obscuro, que provm das sensaes, no se
chega a nenhum conhecimento legtimo, pois na realidade s existem tomos e vazio.

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At este momento, o pensamento democrteo, seguido de perto pelo pensamento de
Metrodoro no evidencia como foi possvel alcanar o tomo como idea e como foi
necessrio pensar o vazio para dar coerncia sua compreenso da realidade inteligvel.

Na impossibilidade de conhecer completamente a realidade, resta apenas a
possibilidade do pensamento conceb-la como idia. Contudo, Demcrito assente na
necessidade de recorrermos s sensaes para vivermos e para partirmos delas em direo ao
conhecimento inteligvel. O problema configura-se ento como a tentativa de explicar o
caminho que parte das impresses sensveis para alcanar os elementos inteligveis, aqueles
que so por natureza invisveis (dela), que so os tomos e o vazio.

Parece ter sido a partir daqui que teve incio o desdobramento do atomismo antigo
atravs do pensamento de Epicuro e de Lucrcio.


Em segundo lugar, o atomismo pensa a phsis a partir dos seus modos de realizao,
que so quatro; a saber:

1 tomos e vazio: como princpio de permanncia da realidade;
2 o todo infinito (t pn aperon): tambm como princpio de permanncia da realidade;
3 os mundos (ksmoi): como mega corpos que vm a ser e deixam de ser;
4 os corpos sensveis (smata): sujeitos gerao e corrupo e passveis de apreenso
pelos sentidos.

Portanto, como realidade idntica a si mesma, pode-se pensar nos tomos e no vazio,
como elementos constituintes de todas as coisas, que so desde sempre e para sempre e no
esto sujeitos a nenhum tipo de mudana. O mesmo pensamento se aplica ao todo infinito,
que mantm desde sempre e para sempre a mesma constituio, pois no h nada fora dele
que nele pudesse penetrar para produzir qualquer transformao, resultando disso tambm um
princpio de permanncia da realidade. Partindo da analogia com as realidades fenomnicas,
pode-se pensar os mundos como infinitos em nmero e no em durao e os corpos sensveis
como sujeitos a surgirem da agregao dos tomos e sujeitos a dissolverem-se espalhando os
tomos no vazio.
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REALIZAO DE PHSIS

A questo do princpio de realidade (arch) explicitada pelo axioma bsico do
atomismo, segundo o qual o todo composto de tomos e vazio. Os tomos so elementos
constitutivos de todas as coisas, gnese dos corpos compostos e fundamento do atomismo,
cujo princpio assim formado na Carta a Herdoto:

Primeiramente, nada nasce do nada (no-ser). Se no fosse assim, tudo nasceria
de tudo e nada teria necessidade de seu prprio germe (DL, X, 38).

Nada nasce do nada um princpio que surge j no pensamento de Demcrito (DL,
IX, 44)
1
e, mais tarde, no pensamento de Epicuro como ponto de partida para o conhecimento
sensvel. Contudo foi Lucrcio (I, 174-214) quem o traduziu em imagens que podem ser
comprovadas pela experincia; e assim manifestados, para cada coisa, animal ou planta, faz-se
necessria a sua prpria semente, em condies favorveis sua germinao
2
. Em razo
disso, plausvel dizer que a Carta a Herdoto comea indicando que o pensamento brota da
experincia, mediante a qual surge a possibilidade de se estabelecer as analogias que levam ao
salto do pensamento. Este salto caracteriza-se por efetuar analogias entre a realidade
apreendida imediatamente pelas sensaes as microestruturas corpreas e o macrocosmos,
permitindo a inteligibilidade dos nveis que escapam ao alcance da sensibilidade. Desse
modo, o pensamento pode postular que, na natureza, os corpos que vm a ser a partir dos
tomos se dissolvem, espalhando os elementos que os constituem, dado que a todo instante
corpos se formam e se decompe no universo infinito, sem nada acrescentar ou subtrair ao
todo. A conseqncia lgica desse princpio revela que a constituio total do ser, ou do todo,
permanece a mesma, como podemos inferir da afirmao abaixo transcrita:

1
As ocorrncias deste princpio podem ser aferidas em Melissos de Samos, fr.1; Demcrito de Adbera, DL, IX,
44; Anaxgoras de Clazmena, Arist. Phys., I, 4, 187a 34-35; Empdocles de Agrigento, 14, 31 = DK 31;
Lucrcio, II, 304-307, III, 816-818, V, 361-363.
2
Este o princpio de toda a fsica cientfica, j presente em Demcrito. Fazer intervir o sobrenatural admitir
que alguma coisa possa se produzir onde antes no havia nada. Lucrcio nos adverte acerca da possibilidade de
uma explicao racional quando se mostra num fenmeno dada a simples transformao de um ou vrios
fenmenos anteriores. Vejamos:
1) Nada vem do no-ser. A demonstrao que ele nos d fundamental. O que prova que nada nasce do
no-ser o fato de que para algo vir-a-ser necessrio um germe determinado (179-214);
2) Nada se dissolve no no-ser. Porque, para que algo seja destrudo, necessrio uma fora determinada,
pois a destruio (ou dissoluo) requer uma simples separao das partes (215-2-4; 238-248). Essas partes (ou
esses elementos) serviro para formar novos corpos (225-237; 250-264).
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entretanto, o todo sempre foi exatamente como agora, e sempre ser assim.
(DL, X, 39)

Esta passagem pode ser interpretada da seguinte maneira: as modificaes ocorrem
com os corpos e no com os tomos e, alm disso, a compreenso physiolgica do todo
envolve apenas aquilo que o princpio de constituio do ser, isto , os tomos e o vazio, o
que afirma a possibilidade de que a phsis, enquanto totalidade, pode ser aferida apenas como
soma infinita de corpos que constituem mundos finitos e que, no entanto, existem em nmero
ilimitado. Se a noo de phsis compreende os processos de formao dos corpos compostos e
dos mundos a partir do princpio material de tudo os tomos, que so a origem de todo vir-a-
ser , ento possvel chamar de phsis a totalidade do ser, pois todos os fenmenos, que so
expresses da phsis, so movimentos de gerao e corrupo. Isto se explica porque todos os
componentes da realidade esto em movimento e porque o todo permanece o mesmo
quantitativa e qualitativamente, embora os elementos que o compem estejam em permanente
mudana. A noo de todo, assim apresentada, parece resolver as contradies uno-mltiplo e
mutvel-imutvel:

O todo constitudo de corpos e vazio. Com efeito, a existncia de corpos
atestada por toda a parte pelos prprios sentidos, e nos sentidos que o logos
devebasear-se quando busca inferir o desconhecido partindo do conhecido. (DL,
X, 39)

Desta citao podemos deduzir que, a partir dos dados sensveis, o pensamento em
projeo (epibol ts dinoias) compreende o todo como absoluto e infinito. Pois o
pensamento postula que, se os tomos existem em nmero infinito, e se infinito o vazio, o
todo necessariamente infinito. Tal compreenso inviabiliza totalmente qualquer hiptese que
se refira transcendncia, isto , a qualquer realidade fora do todo, j que infinito. Insistir
em semelhante hiptese seria o mesmo que incorrer em ilogicidade, contrariando Epicuro que
assim se expressou:

No existe nada fora do todo, que nele penetrando possa produzir qualquer
transformao. (DL, X, 39).

As transformaes ocorrem nos elementos compostos que formam o todo, por isso a
physiologa epicrea parte do princpio (tomos) em direo compreenso do todo e dos
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conceitos que permitem elucid-lo, conceitos esses que viabilizam as analogias estabelecidas
entre os nveis de investigao da phsis, desde a noo de mnimo, aplicada aos tomos e ao
vazio e que pode ser entendida como representao granular do espao, e do que esse
espao pode conter, correspondendo assim ao limite inferior da realidade , at o todo, que
por sua vez corresponde ao mximo ilimitado desta mesma realidade. O tomo tem como
principal caracterstica a permanente identidade, enquanto o todo corresponde absoluta falta
de limites, seja no tempo ou no espao. Um e outro configuram duas modalidades de
realizao da phsis.
Todavia existem ainda duas outras modalidades que se somam natureza do tomo e
natureza do todo; so elas a natureza dos corpos e a natureza dos mundos. Ambas podem ser
explicadas com o auxlio da compreenso do vazio, conceito fundamental na physiologa
epicrea. Neste sentido, na Carta a Herdoto tomos e vazio so associados nos seguintes
termos:

Se aquilo que chamamos de vazio e espao, ou aquilo que por natureza
intangvel, no tivesse uma existncia real, nada haveria em que os corpos
pudessem estar, e nada atravs de que eles pudessem se mover, como parece que
se movem. (DL, X, 40)

Desta afirmao, podemos inferir que o vazio definido, em primeiro lugar, de modo
simples e fundamental, como aquilo que por natureza intangvel e dotado de uma existncia
real; em segundo lugar, ele apresentado como a condio necessria ao movimento dos
corpos. Com relao aos corpos, o vazio possui caractersticas essencialmente opostas, como
por exemplo: os corpos so passveis de afeco, o vazio no; os tomos tm o limite
delineado pela figura e podem ser comparados uns aos outros, devido sobretudo ao fato de
serem mltiplos e diversos, ao passo que o vazio somente vazio, ou algo anlogo ao no-ser.
Entretanto a sua existncia possibilita quer a compreenso do vir-a-ser, ou agregao, quer a
do movimento, ou devir dos corpos. Na afirmao acima o vazio ainda, por definio,
espao de livre constituio e deslocamento dos corpos, sendo o meio no qual emergem os
agregados atmicos e onde, por conseguinte, estes compostos so dissolvidos. Em outras
palavras, o vazio o meio onde se formam, se desenvolvem e se corrompem as mltiplas
coisas da natureza. Por estas razes, parece justificar-se o carter fundamental atribudo por
Epicuro ao vazio, uma vez que to necessrio quanto os tomos e o infinito para o seu
sistema de compreenso da realidade.
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O vazio tambm aquilo que diferencia essencialmente um tomo de um corpo
composto.
3
Podemos recorrer aos atomistas para justificar esta diferena. Para eles, o tomo
imutvel, por ser pleno; o corpo, ao contrrio, passvel de mudanas, visto que um misto
de tomos e vazio; a diferena, ento, se explica pelo fato mesmo de se conceber os tomos
em constante movimento, e de se admitir que a existncia do vazio viabiliza os deslocamentos
dos tomos no interior dos corpos.
A definio de tomos e corpos (smata), assim como a diferena entre eles,
claramente apresentada nos passos 40-41 da Carta a Herdoto, onde se l:

Alguns corpos so compostos, enquanto outros so elementos de que se
compem os corpos compostos. Esses elementos so os tomos, indivisveis e
imutveis, se verdade que nem todas as coisas podero perecer e resolver-se no
no-ser; com efeito, os tomos so dotados de fora necessria para
permanecerem intactos e para resistirem enquanto os compostos se dissolvem,
pois so impenetrveis por sua prpria natureza e no esto sujeitos a uma
eventual dissoluo.
4
Conseqentemente,os princpios das coisas so indivisveis
e de natureza corprea.

A Carta a Herdoto apresenta igualmente uma definio substancial dos tomos, bem
como de seus atributos:

Alm disso, os tomos,
5
dos quais se formam os compostos e nos quais os
compostos se dissolvem, no so somente impenetrveis, mas tm uma
variedade infinita de figuras; com efeito, no seria possvel que a variedade

3
Se os corpos so compostos de tomos, e se esses tomos so distintos entre si, preciso que os intervalos
vazios os separem. A existncia dos tomos pressupe a existncia do vazio. Os argumentos de Lucrcio a esse
respeito so quase ingnuos: sem o vazio, diz ele, o movimento, o crescimento seriam impossveis; os corpos
seriam impenetrveis; sua densidade seria uniforme etc. A questo do vazio tem preocupado vivazmente os
filsofos, desde Leucipo at alguns modernos, como Leibniz. A cincia at pouco tempo atrs parecia adotar a
concluso de que o vazio sempre relativo, os espaos intersiderais esto repletos de uma substncia
infinitamente sutil, capaz de transmitir o calor e a luz, o ther.
4
No h nada que no seja tomos e vazio, pois a razo no pode conceber um terceiro elemento. Tomemos um
objeto qualquer: ou ele pode ser tocado, e neste caso um corpo, uma composio de tomos; ou ele no pode
ser tocado, e neste caso vazio. As coisas que nos parecem existir realmente sem que sejam nem matria nem
vazio (o tempo, as qualidades dos corpos etc.) dizem respeito, em ltima anlise, s simples propriedades dos
tomos ou dos grupos de tomos. No h nenhuma necessidade de se mostrar o vcio desse raciocnio. Lucrcio
admite sem demonstrao que o que no tangvel no existe por si mesmo ; isto quer dizer, em definitivo, que
toda a realidade material.
5
Se nada vem do no-ser, se nada se dissolve no no-ser, porque a matria composta de elementos eternos e
indestrutveis. Leucipo e Demcrito chamaram tomoi essas partculas insecveis e indestrutveis. O senso
comum se recusa a acredit-los, porque s compreende o que possvel ver ou tocar, mas Lucrcio os adverte
poeticamente que, mesmo escapando aos sentidos, essas coisas so necessariamente reais (271-328). A teoria dos
tomos, uma das mais belas criaes da Antigidade, foi modernamente admitida pela qumica para explicar
algumas das suas leis fundamentais, em particular as leis das propores definidas de Proust, e a lei das
propores mltiplas de Dalton.
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ilimitada dos fenmenos derivasse do nmero limitado das mesmas figuras. Os
tomos semelhantes de cada figura so absolutamente infinitos, porm pela
variedade de figuras no so absolutamente infinitos, apesar de serem ilimitados
diante da capacidade de nossa mente (...) os tomos esto em movimento
contnuo para toda a eternidade (...) No h um incio para tudo isso, porque os
tomos e o vazio existem eternamente (Epicuro diz mais adiante que os tomos
no tm qualidade alguma, exceo do tamanho, do peso e da forma, e que as
cores mudam de acordo com a posio dos tomos. E acrescenta que os tomos
no tm todos os tamanhos possveis; seja como for, jamais um tomo foi
percebido por um de nossos sentidos) (DL, X, 42-44).

Analisando as definies acima transcritas, podemos inferir que as caractersticas
principais dos tomos so trs: a forma, o tamanho e o peso, sendo esta ltima resultado de
uma modificao operada por Epicuro sobre a concepo democrtea de tomo. Ao que se
sabe, Demcrito no havia introduzido o peso entre as qualidades dos tomos, porm Epicuro,
contrariamente a ele, conferiu ao peso a propriedade de ser causa do movimento dos tomos
no vazio, movimento esse que, por ser constante, explica a mecnica do devir nos diversos
nveis de realizao de phsis.
6
O peso, sendo causa primeira do movimento de transformao
das coisas, necessrio para a coerncia do sistema de exposio da phsis, embora no
determine de maneira alguma as afeces entre os corpos.
Diferentemente do sistema democrteo, as proposies de Epicuro no podem ser
compreendidas como anunciadoras de um determinismo mecanicista, pois introduziram a
noo de acaso (tkhe), mediante a construo de um conceito prprio, denominado por ele
parnklisis e comumente traduzido por declinao.
7

Esse conceito revela que, no movimento de queda no vazio, os tomos declinam
ligeiramente,
8
possibilitando os choques, ou os acontecimentos casusticos, que resultam em

6
Lucrcio, no livro II de seu poema, diz que o movimento dos tomos eterno (63-95). Lanados atravs do
vazio, seja por seu prprio peso, seja pelos choques com outros tomos, eles erram, at que o acaso os
reaproxime. Existem tomos que se agarram fortemente uns nos outros, formando os corpos mais duros. Outros,
mais mveis, deixando entre si maiores intervalos, constituem os corpos menos densos, o ar e a luz (95-100ss.).
Enfim, existem tomos que no so admitidos em nenhuma combinao, porque se agoitam inutilmente no
espao como gro de poeira; so analogamente comparados poeira que vemos no raio de sol que penetra na
fresta da janela de uma sala escura (110-125).
7
Abandonados ao seu movimento natural, os tomos tombariam verticalmente com velocidades iguais e, por
conseqncia, no se encontrariam jamais. Epicuro ento lhes atribuiu um ligeiro desvio, imperceptvel,
caprichoso, ao qual Lucrcio chamou de clinamen. Graas a esse desvio, tornaram-se possveis os encontros
entre os tomos. Epicuro sentiu a necessidade de introduzir o parnklisis, sobretudo para estabelecer um
princpio fsico para a liberdade do homem. A alma no era mais que um conjunto de tomos; se os tomos
fossem submetidos, para toda a eternidade, a um movimento invarivel e fatal, a alma tambm o seria, o que
anularia por completo a possibilidade do livre-arbtrio. Graas ao clinamen, os tomos foram dotados de uma
iniciativa prpria, e nossa alma, por conseqncia, de uma espcie de liberdade.
8
Lucrcio indica que a velocidade dos tomos imensa. Desde o momento em que o sol se eleva, sua luz nos
chega; e, portanto, seus raios no atravessam o vazio absoluto. Logo quo velozes no seriam os tomos de luz
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diversas (mltiplas) composies, ou corpos. E em virtude desses choques entre os tomos
que os corpos se desagregam. Os choques (pthe) so uma segunda causa, ou a conseqncia
necessria da primeira (o peso),
9
sendo por isso a explicao para as mltiplas configuraes
das coisas na natureza. Atravs deles, os corpos ganham forma, tamanho e peso, e tambm
perdem tais propriedades na medida em que so afetados por outros corpos.
Em funo da metabletik knesis (movimento de mudana), os corpos mudam de
aspecto em diferentes momentos, ora perdendo algo, ora ganhando; as modificaes, alm de
quantitativas, podem ser qualitativas, porm necessariamente materiais. Elas se explicam
somente mediante analogias entre as experincias sensveis, que revelam a modificao
material das coisas e os nveis microfsico e macrofsico, que no so, evidentemente, objeto
direto da sensibilidade, mas guardam as mesmas caractersticas. Mesmo em relao aos
mundos, tais explicaes devem ser consideradas. O que no muda, entretanto, a natureza
dos tomos, em virtude de serem o limite inferior fsico e ontolgico da realidade.
Os tomos se inclinam composio segundo a semelhana de suas propriedades, isto
, conforme a forma, o tamanho e o peso. Isso parece indicar que o processo de formao de
um corpo composto tem como fundamento uma certa co-naturalidade entre os tomos ditos
semelhantes ou, melhor ainda, que tal agrupamento possvel somente quando existe uma
semelhana das propriedades naturais de cada tomo. Isso a que chamamos co-naturalidade
tem no termo phila talvez a melhor expresso, por designar uma conjuno dos elementos. E,
mantendo esse modo de explicao, possvel admitir que os corpos se desagregam em
virtude de sofrerem penetraes de tomos estranhos e, portanto, dessemelhantes; ou ento
por causa dos choques entre os corpos compostos.
A Carta a Herdoto apresenta ainda, muito rapidamente, que os tomos podem estar
dispostos de modo compacto num agregado, ou protegidos dos choques com outros corpos
por tomos de qualidade diferente que os rodeiam; atribui-se a estes ltimos uma natureza
fluida.
Com o intuito de estabelecer uma ordem nas explicaes sobre a phsis, Epicuro
parece ter caracterizado os corpos compostos, ou agregados, como coisas da natureza, que

se nenhum obstculo os detivesse? Lucrcio no se d conta de que o sol se eleva para ns quando ns o
percebemos no horizonte; e ns s o percebemos no horizonte quando os seus raios tocam a nossa retina: ento
natural que os raios nos cheguem ao mesmo tempo que a imagem do sol, porque esta nos chega atravs dos
raios.
9
Segundo Lucrcio, os tomos tombam naturalmente no vazio. Em virtude do peso, eles tendem para baixo,
como todos os corpos que percebemos. verdade que determinados corpos parecem elevar-se por si mesmos no
ar; mas isso se d sempre por influncia de alguma fora exterior. Tal observao parece justa, mas a definio
precisa de alto e de baixo no seria possvel antes da descoberta das leis da atrao.
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se resumem num modo de realizao de phsis. Entretanto os mundos (ksmoi), por serem
imensos e comportarem em si uma grande quantidade de corpos de diversas naturezas, so um
outro modo de realizao de phsis; por isso receberam uma anlise particular. L-se na Carta
a Herdoto:

Alm disso, existe um nmero infinito de mundos, tanto semelhantes ao nosso,
como diferentes dele, pois os tomos, cujo nmero infinito como acabamos de
demonstrar, so levados em seu curso a uma distncia cada vez maior. E os
tomos dos quais poderia se formar um mundo no forma todos consumidos na
formao de um mundo s, nem de um nmero limitado de mundos, nem de
quantos mundos sejam semelhantes a este ou diferente deste. Nada impede que
se admita um nmero infinito de mundos. (DL, X, 42).

Da leitura da definio acima, podemos compreender que o pensamento, por si
mesmo, pode conceber que h um nmero infinito de mundos, fundado na idia de infinitude
do todo que pressupe que, por serem infinitos os mundos, fica demonstrada necessariamente
sua multiplicidade.
Assim, entre os infinitos mundos, aquele que serve de referncia ao physiolgos o
mundo no qual vive. a partir dele que se tornou possvel a definio conceitual apresentada
na Carta a Pytocles, enquanto clara conseqncia de uma observao emprica:

Um mundo uma poro circunscrita do universo, compreendendo astros e terra
e todas as coisas visveis, destacado do infinito (...) cuja dissoluo levar runa
tudo que est nele. (DL, X, 88).

Epicuro compreende, ento, o mundo (ksmos) como um megacorpo, composto de
mltiplos corpos; ele um na infinita multiplicidade de mundos que, intercalados por vazios
de grandes dimenses, constituem o universo. Como todas as coisas da natureza, os mundos
vm a ser a partir de um turbilho de tomos, e desintegram-se com a desagregao destes
tomos. Necessariamente, os mundos duram um perodo de tempo limitado, pois, a exemplo
dos corpos, sofrero corrupo e, posteriormente, sua matria espalhada constituir outros
mundos, conforme o modo como as naturezas finitas (dos corpos e mundos) se realizam. O
desgaste que culminar na dissoluo dos mundos ocorre provavelmente em virtude dos
constantes choques e entrelaamentos dos tomos, e so determinantes das alteraes nas
formaes corpreas, reduzindo sua estabilidade a um tempo finito. Assim, as alteraes nas
relaes entre os tomos ocasionam as modificaes nos corpos, que acabam tambm por
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alterar a natureza dos mundos. Tais alteraes, como no poderia deixar de ser, levam
inevitavelmente dissoluo.








REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS

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CONCHE, M. Epicure: lettres et maximes. Paris: De Mgare, 1977.

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__________. Lives of eminent philosophers. Londres, Marvand University Press. Willian
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ERNOUT, A. Lucrece De la nature. Paris: Les Belles Lettres, 1978.