16 Oileld Review

Lleg el momento para la tecnologa EOR?

Durante veinte aos, un amplio sector de la industria de E&P se apart del trmino
recuperacin asistida de petrleo. Sin embargo, en ese lapso, los xitos registrados
con el mtodo de inyeccin de vapor y dixido de carbono continuaron.
La disminucin de la produccin en los campos en proceso de maduracin reaviv
el inters en las tcnicas de recuperacin asistida en muchos lugares del mundo.
El mejoramiento de las tecnologas para el conocimiento de los yacimientos y el
acceso a stos increment las posibilidades de xito de la implementacin de la
tecnologa EOR.
Rifaat Al-Mjeni
Shell Technology Oman
Muscat, Omn
Shyam Arora
Pradeep Cherukupalli
John van Wunnik
Petroleum Development Oman
Muscat, Omn
John Edwards
Muscat, Omn
Betty Jean Felber
Consultor
Sand Springs, Oklahoma, EUA
Omer Gurpinar
Denver, Colorado, EUA
George J. Hirasaki
Clarence A. Miller
Universidad de Rice
Houston, Texas, EUA
Cuong Jackson
Houston, Texas
Morten R. Kristensen
Abingdon, Inglaterra
Frank Lim
Anadarko Petroleum Corporation
The Woodlands, Texas
Raghu Ramamoorthy
Abu Dhabi, Emiratos rabes Unidos
Traduccin del artculo publicado en Oileld Review,
Invierno 2010/2011: 22, no. 4.
Copyright 2011 Schlumberger.
CHDT, CMR-Plus, Dielectric Scanner, ECLIPSE, FMI, MDT,
MicroPilot y Sensa son marcas de Schlumberger.
Una fuente atractivamente grande de petrleo
adicional yace al alcance de la infraestructura de
campos petroleros existente. Las compaas ope-
radoras saben dnde se encuentra, y tienen una
buena idea de su volumen. Este recurso es el petr-
leo que permanece en los yacimientos una vez que
los mtodos tradicionales de recuperacin, tales
como los procesos de produccin primaria e inyec-
cin de agua, alcanzan sus lmites econmicos.
El porcentaje de petrleo original remanente
vara entre un campo y otro, pero un estudio de
10 regiones productoras de petrleo de EUA descu-
bri que aproximadamente dos tercios del petr-
leo original en sitio (OOIP) permaneca despus
de agotados los mtodos de recuperacin tradicio-
nales.
1
El estudio descubri adems que aproxima-
damente un 23% del petrleo remanente de esas
regiones poda producirse mediante las tecnolo-
gas establecidas de inyeccin de CO
2
. Ese recurso
tcnicamente recuperable de casi 14 000 millones
de m
3
[89 000 millones de bbl] de petrleo podra
satisfacer, por s solo y con las tasas actuales, ms
de una dcada de consumo en EUA. El inters en
los mtodos para recuperar esos recursos se incre-
ment en los ltimos aos.
2
En todo el mundo, el nmero de campos madu-
ros seguir creciendo y cada ao ms campos
excedern su pico de produccin. Los operadores
trabajan para optimizar la recuperacin de estos
campos, y los avances extraordinarios registra-
dos en los ltimos 20 aos ayudan a acceder a
este recurso remanente. El petrleo pasado por
alto puede ser localizado con herramientas avan-
zadas de adquisicin de registros, evaluaciones
ssmicas 4D, tecnologas de generacin de imge-
nes entre pozos, mtodos de geomodelado 3D y
otros sistemas de software de ltima generacin.
La industria ha avanzado a pasos agigantados en
cuanto a la comprensin de las estructuras sedi-
mentarias clsticas, la petrofsica de los carbona-
tos para construir modelos, y el conocimiento de
la geomecnica de los yacimientos para plani-
car los trayectos de los pozos. Hoy, la industria
puede perforar pozos ms complejos y acceder
con precisin a objetivos mltiples que contienen
petrleo sin explotar. Las terminaciones pueden
ser diseadas para monitorear y controlar mejor
los procesos de produccin e inyeccin en el
fondo del pozo y para medir las propiedades de
los uidos, tanto en sitio como en la supercie.
1. Hartstein A, Kusskraa V y Godec M: Recovering
Stranded Oil Can Substantially Add to U.S. Oil Supplies,
Hoja Tcnica de Proyectos, Ocina de Energa Fsil
del Departamento de Energa de EUA (2006),
http://fossil.energy.gov/programs/oilgas/publications/
eor_co2/C_-_10_Basin_Studies_Fact_Sheet.pdf
(Se accedi el 8 de noviembre de 2010).
2. Para ver una revisin reciente de los mtodos de
recuperacin asistida, consulte: Manrique E, Thomas C,
Ravikiran R, Izadi M, Lantz M, Romero J y Alvarado V:
EOR: Current Status and Opportunities, artculo SPE
130113, presentado en el Simposio de Recuperacin
Mejorada del Petrleo de la SPE, Tulsa, 24 al 28 de
abril de 2010.
Para ver los resultados de un estudio bienal de la
actividad, consulte: Moritis G: Special Report: EOR/
Heavy Oil Survey: CO
2
Miscible, Steam Dominate
Enhanced Oil Recovery Processes, Oil & Gas Journal
108, no. 14 (19 de abril de 2010): 3653.
Moritis G: EOR Oil Production Up Slightly, Oil & Gas
Journal 96, no. 16 (Abril de 1998): 4977, http://www.ogj.com/
index/current-issue/oil-gas-journal/volume-96/issue-16.html
(Se accedi el 7 de febrero de 2011).
3. Una propuesta planteada ante la SPE en el ao 2003
para esclarecer las deniciones no fue implementada.
Vase Hite JR, Stosur G, Carnahan NF y Miller K:
IOR and EOR: Effective Communication Requires a
Denition of Terms, Journal of Petroleum Technology
55, no. 6 (Junio de 2003): 16.
Volumen 22, no. 4 17
Los qumicos necesarios pueden ser diseados
para mejorar la recuperacin, y las actividades de
investigacin de avanzada estn analizando la
utilizacin de nanopartculas para movilizar el
petrleo remanente. Por otro lado, hoy el mundo
tiene mayor conciencia ambiental, lo que plantea
la oportunidad de utilizar los yacimientos agota-
dos para el almacenamiento de CO
2
a la vez que
se incrementan los factores de recuperacin.
Los mtodos de recuperacin de petrleo se
denominan de diversas maneras.
3
Uno de los pri-
meros conceptos describa las fases secuenciales
de produccin, utilizando los trminos primaria
(agotamiento de la presin, incluido el meca-
nismo natural de empuje de agua o gas), secunda-
ria (principalmente procesos de inyeccin de
agua o gas, incluido el mantenimiento de la pre-
sin) y terciaria (todo lo dems). No obstante, con
18 Oileld Review
los avances registrados en materia de modelado
de yacimientos, los ingenieros a veces determina-
ban que la inyeccin de agua deba tener lugar
antes de la declinacin de la presin, o que deba
utilizarse un mtodo terciario en lugar de un pro-
ceso de inyeccin de agua, o que la recuperacin
potencial con un mtodo terciario poda perderse
debido al dao ocasionado al yacimiento por las
actividades previas. Los trminos perdieron el
sentido original de orden cronolgico y hoy los
ingenieros a menudo incluyen los mtodos cono-
cidos previamente con el nombre de terciarios,
como parte del plan de desarrollo de un campo
desde el principio.
Otra distincin que ha sido difcil de denir es
la existente entre recuperacin mejorada de
petrleo (IOR) que, en esencia, tena la misma
denicin que la de recuperacin secundaria y
recuperacin asistida de petrleo (EOR), que
abarcaba mtodos de recuperacin ms exticos.
A lo largo de los aos, algunos procesos EOR resul-
taron exitosos desde el punto de vista comercial en
muchas aplicaciones, y ciertas compaas comen-
zaron a considerarlos como una forma de IOR.
Este proceso de re-rotulado se aceler despus
de que muchas compaas recortaran o suspen-
dieran de manera severa la nanciacin de las
actividades de investigacin de las tcnicas EOR
al caer los precios del petrleo, en las dcadas de
1980 y 1990.
4
Independientemente de los rtulos utilizados,
el abanico de actividades aplicadas para incre-
mentar la recuperacin de petrleo de los yaci-
mientos es amplio. La inyeccin de agua es un
proceso comn y constituye una forma econ-
mica de desplazar el petrleo y proveer el soporte
de presin. Entre los mtodos que mejoran el
acceso fsico al petrleo se encuentran la perfo-
racin de pozos de relleno, la perforacin de
pozos horizontales, el fracturamiento hidrulico
y la instalacin de ciertos tipos de equipamientos
de terminacin de pozos. El control del cumpli-
miento de las normas mejora la recuperacin a
travs de la obturacin de la llegada de agua a las
zonas de alta permeabilidad ya sea por medios
mecnicos, tales como los dispositivos de control
de inujo, o mediante la inyeccin de uidos,
tales como espumas o polmeros, que taponan
esas zonas; estas actividades mejoran la recupe-
racin proveniente de zonas de permeabilidad
ms baja. Los procesos trmicos son comunes
para reducir la viscosidad de los petrleos pesa-
dos y movilizar los petrleos livianos.
Finalmente, la inyeccin de qumicos y gases
de recuperacin efectiva tales como CO
2

puede modicar ciertas propiedades fsicas del
sistema de petrleo crudo-salmuera-roca (COBR).
Estos mtodos alteran la tensin interfacial (IFT),
la movilidad, la viscosidad o la mojabilidad, dilatan
el petrleo o modican la composicin de sus fases.
El o los mtodos EOR especcos aplicados
para recuperar petrleo se basan habitualmente
en un estudio de ingeniera de cada yacimiento.
En la mayora de los casos, el objetivo es lograr el
retorno ms econmico de la inversin, pero algu-
nas compaas petroleras nacionales se plantean
metas diferentes, tales como la maximizacin de
la recuperacin nal. Los operadores examinan
los diversos factores de riesgo, incluido el precio
del petrleo, la necesidad de un programa a largo
plazo para lograr un retorno satisfactorio de la
inversin, inversiones que implican un capital ini-
cial considerable, y el costo de perforar pozos adi-
cionales e implementar proyectos piloto.
Muchas tcnicas de recuperacin de petrleo
dependen de las interacciones a escala de poros,
que involucran las propiedades de los sistemas
COBR. La mayora de los proyectos comienzan con
la seleccin de los candidatos para los mtodos
EOR, en funcin de parmetros de campo tales
como temperatura, presin, salinidad y composi-
cin del petrleo.
5
Numerosas compaas han esta-
blecido criterios de seleccin para los proyectos
EOR, pero como stos cambian a medida que se
introducen nuevas tecnologas, este artculo no
presenta ningn conjunto especco de criterios.
6
Las tcnicas EOR que pasan la seleccin ini-
cial se evalan posteriormente sobre la base de
estudios de laboratorio de la roca y los uidos, y
de estudios de simulacin que utilizan las propie-
dades del campo. Si las pruebas de laboratorio
arrojan resultados positivos, el operador puede
efectuar a continuacin pruebas a nivel de campo,
que abarcan desde pruebas de un solo pozo hasta
pruebas piloto con patrones mltiples. Si los pri-
meros pasos indican la probabilidad de obtencin
de un resultado econmico positivo, se puede pro-
ceder a la implementacin en todo el campo.
La tecnologa EOR ha generado incluso niveles
de produccin signicativos despus del abandono.
La propiedad Pru Fee del campo Midway-Sunset,
situado en la cuenca de San Joaqun, en California,
EUA, produjo aproximadamente 2,4 millones de bbl
[380 000 m
3
] de petrleo pesado entre el comienzo
de la produccin, a principios de la dcada de
1900, y el abandono acaecido en 1986.
7
La inyec-
cin cclica de vapor haba resultado parcialmente
exitosa en trminos de incremento de la produc-
cin, pero en el momento del abandono la produc-
cin de petrleo era inferior a 10 bbl/d [1,6 m
3
/d]
en todo el campo.
En 1995, el Departamento de Energa (DOE)
de EUA seleccion la propiedad Pru Fee para un
proyecto EOR de demostracin. Despus de que la
implementacin del mtodo de inyeccin cclica
de vapor, en varios pozos antiguos emplazados en
el centro del sitio, demostrara la obtencin de bue-
nos niveles de produccin, el equipo a cargo del
proyecto agreg 11 productores nuevos, 4 inyecto-
res y 3 pozos de observacin de la temperatura,
con lo cual se obtuvo producciones oscilantes
entre 363 y 381 bbl/d/pozo [57,7 y 60,6 m
3
/d/pozo].
En 1999, la compaa operadora Aera Energy
agreg 10 patrones de inyeccin de vapor.
8
Y para
el ao 2009, el sitio haba producido 4,3 millones
de bbl [684 000 m
3
] adicionales de petrleo des-
pus del abandono original.
9
Este artculo describe una amplia gama de
mtodos de recuperacin, pero se centra en las
tcnicas tradicionalmente consideradas como
tcnicas de recuperacin asistida de petrleo
(EOR); y a las que se alude como tales; las que
incluyen las tcnicas de inyeccin de gas misci-
ble e inmiscible, la inyeccin de qumicos y las
tecnologas termales. Un caso de estudio corres-
pondiente a un campo del Golfo de Mxico evalu
su potencial en trminos de inyeccin de gas.
Una evaluacin de laboratorio extensiva indica
cmo ajustar una combinacin de qumicos a los
requerimientos de un proceso de inyeccin EOR.
Otro caso, registrado en Omn, describe la pri-
mera utilizacin de un mtodo de ejecucin de
evaluaciones rpidas en sitio de la tcnica de
inyeccin con un solo pozo para demostrar la e-
ciencia de un proceso de inundacin.
>
Historia de los proyectos EOR. El nmero de
proyectos EOR de campo en desarrollo en EUA
alcanz su punto mximo en el ao 1986, pero
luego declin a lo largo de casi 20 aos.
Sin embargo, desde el ao 2004 el nmero de
proyectos experiment un nuevo incremento.
En la actualidad, existe un predominio de
proyectos EOR con gas miscible (verde), a los que
siguen los proyectos trmicos (rosa). En este
momento, slo existen algunos proyectos de
inyeccin de qumicos en curso (azul).
[Datos de Moritis (1998 y 2010), referencia 2.]
Oilfield Review
Winter 10
EOR Fig. 1
ORWIN10-EOR Fig. 1
N

m
e
r
o

d
e

p
r
o
y
e
c
t
o
s

e
n

E
U
A
600
500
400
300
200
100
1978
Datos derivados de estudios del Oil & Gas Journal
Qumicos
Trmicos
Gas
1982 1986 1990
Ao
1994 1998 2002 2006 2010
0
= Oil/water interfacial tension
= Contact angle

OW
cos
Viscous forces
Volumen 22, no. 4 19
Eciencia de desplazamiento
La tcnica de inyeccin de agua en los campos petro-
leros fue legalizada por primera vez en EUA, en el
estado de Nueva York, en el ao 1919; sin embargo,
ya en 1865, cerca de Pithole City, en Pensilvania,
EUA, se registr el proceso conocido como inun-
dacin articial no intencional.
10
Transcurrida
menos de una dcada desde la legalizacin de la
tcnica de inyeccin de agua, los inventores pro-
pusieron formas de mejorar la recuperacin por
mtodos de inyeccin de uidos mediante el
agregado de surfactantes para reducir la tensin
interfacial o a travs de la inyeccin de lcali
para generar el surfactante en sitio; ambos mto-
dos EOR actualmente aceptados.
11
La actividad asociada con las tcnicas EOR
experiment un perodo de auge luego de la subida
del precio del petrleo registrada en la dcada de
1970, pero el colapso de nes de la dcada de 1980
hizo que muchas compaas abandonaran los pro-
yectos marginales y antieconmicos (pgina ante-
rior). El crecimiento sostenido de los precios del
petrleo, que se extendi a lo largo de los ltimos
10 aos, reaviv el inters de los operadores en
algunas de estas tcnicas e incentiv la introduc-
cin de nuevas tcnicas. Ese inters sobrevivi
incluso la reciente volatilidad de los precios.
Muchas tcnicas destinadas a mejorar la
recuperacin estn diseadas para incrementar
la eciencia del desplazamiento del petrleo
mediante el uso de agua inyectada u otros uidos.
barrido del esquema puede ser mejorada mediante
la perforacin de pozos de relleno o el empleo de
pozos horizontales o pozos de alcance extendido
y a travs de la creacin de zonas dentro de los
intervalos de pozos, mediante el uso de dispositi-
vos de control de ujo de fondo de pozo.
12
El barrido tambin es afectado por las varia-
ciones verticales producidas en las propiedades
(abajo). En particular, una zona de alta permeabi-
>
Eciencia de desplazamiento areal. El petrleo
puede ser pasado por alto debido a las ineciencias
del barrido macroscpico. Un proceso de inyeccin
segn un patrn puede ser afectado por la existencia
de una formacin heterognea (tal como sucede
cuando existen fallas que actan como sello) o por
la interdigitacin de un inyectante menos viscoso
en el petrleo.
F
a
l
l
a

q
u
e

a
c
t

a

c
o
m
o

s
e
l
l
o
Dedos viscosos
Inyectante
Pozo de inyeccin Pozo de produccin
Inyeccin segn un patrn 7
4. Una indicacin de los altibajos del trmino EOR (sigla
en ingls) es la nomenclatura de la reunin bienal
patrocinada por la SPE en Tulsa. Las primeras cinco
reuniones, que se llevaron a cabo entre 1969 y 1978,
recibieron el nombre de Simposios sobre Recuperacin
Mejorada del Petrleo de la SPE. Entre 1980 y 1992, el
Departamento de Energa de EUA auspici las
conferencias en forma conjunta, y stas recibieron el
nombre de Simposios sobre Recuperacin Asistida de
Petrleo de las SPE/DOE. En el ao 1994, las conferencias
volvieron a ser auspiciadas por la SPE en forma
exclusiva, y recibieron nuevamente el nombre de
Simposios sobre Recuperacin Mejorada del Petrleo de
la SPE, como se conocen actualmente. A lo largo de todo
este perodo de 31 aos, los artculos de conferencias
cubrieron temas habitualmente considerados tanto IOR
como EOR.
5. Lake LW, Schmidt RL y Venuto PB: A Niche for Enhanced
Oil Recovery in the 1990s, Oileld Review 4, no. 1 (Enero
de 1992): 5561.
6. Para ver un anlisis general de la ingeniera EOR,
incluidos los criterios a considerar, consulte: Green DW
y Willhite GP: Enhanced Oil Recovery. Richardson, Texas,
EUA: Sociedad de Ingenieros en Petrleo, SPE Textbook
Series, vol. 6, 1998.
Para ver otra serie de criterios, consulte: Taber JJ,
Martin FD y Seright RS: EOR Screening Criteria
RevisitedPart 1: Introduction to Screening Criteria
and Enhanced Recovery Field Projects, SPE Reservoir
Engineering 12, no. 3 (Agosto de 1997): 189198.
Taber JJ, Martin FD y Seright RS: EOR Screening Criteria
RevisitedPart 2: Applications and Impact of Oil Prices,
SPE Reservoir Engineering 12, no. 3 (Agosto de 1997):
199205.
Algunos mtodos abordan la eciencia de despla-
zamiento macroscpica, tambin denominada
eciencia de barrido. Otros mtodos de recupera-
cin se centran en la eciencia de desplazamiento
microscpica, o a escala de poros. La eciencia de
desplazamiento total es el producto de la ecien-
cia macroscpica por la eciencia microscpica.
Desplazamiento macroscpicoEn la escala
de distancias entre pozos, el petrleo es pasado
por alto debido a la heterogeneidad lateral o verti-
cal de la formacin, las ineciencias del esquema
de implantacin de pozos o los uidos de inyec-
cin de baja viscosidad. El mejoramiento de la
eciencia de barrido es uno de los objetivos de la
ingeniera y el modelado de yacimientos. Si bien
la eciencia de los esquemas de implantacin de
pozos, tales como las mallas de cinco o de nueve
pozos, puede ser determinada para un yacimiento
uniforme, las heterogeneidades del yacimiento
afectan los trayectos de ujo (izquierda). Si stas
se desconocen o no son compensadas mediante
el ajuste del esquema, la eciencia de barrido se
ve afectada.
Los avances registrados en materia de adqui-
sicin, procesamiento e interpretacin de datos
ssmicos proporcionaron a los ingenieros de yaci-
mientos nuevas herramientas para localizar las
fallas y los cambios producidos en la estratica-
cin. Algunas compaas han aplicado mtodos
ssmicos 4D para seguir un frente de inundacin
a travs de un yacimiento, lo que permite a sus
ingenieros actualizar los modelos basados en las
geometras de ujo observadas. La eciencia de
>
Eciencia de desplazamiento vertical. El barrido
vertical puede ser afectado por la interdigitacin
viscosa, adems del movimiento preferencial de
los uidos a lo largo de una zona de prdida de
circulacin de alta permeabilidad, o por la
segregacin gravitacional del gas de inyeccin
(como se indica en esta grca) o la segregacin
gravitacional del agua de inyeccin.
Perfil vertical
Barrido con
efecto gravitacional
Barrera
Barrera
Alta permeabilidad
Baja permeabilidad
7. Schamel S: Reactivation of the Idle Pru Lease of
Midway-Sunset Field, San Joaquin Basin, CA, The Class
Act: DOEs Reservoir Class Program Newsletter 7, no. 2
(Verano de 2001): 16, www.netl.doe.gov/technologies/
oil-gas/publications/newsletters/ca/casum2001.pdf
(Se accedi el 10 de noviembre de 2010).
8. Schamel S y Deo M: Role of Small-Scale Variations in
Water Saturation in Optimization of Steamood Heavy-Oil
Recovery in the Midway-Sunset Field, California, SPE
Reservoir Evaluation & Engineering 9, no. 2 (Abril de
2006): 106113.
9. Departamento de Conservacin del Estado de California,
Divisin de Recursos de Petrleo, Gas y Geotrmicos,
base de datos de Produccin e Inyeccin de acceso
continuo, http://opi.consrv.ca.gov/opi (Se accedi el
3 de diciembre de 2010).
10. Blomberg JR: History and Potential Future of Improved
Oil Recovery in the Appalachian Basin, artculo SPE
51087, presentado en la Reunin Regional de Oriente
de la SPE, Pittsburgh, Pensilvania, EUA, 9 al 11 de
noviembre de 1998.
11. Uren LC y Fahmy EH: Factors Inuencing the Recovery
of Petroleum from Unconsolidated Sands by
Water-Flooding, Actas de AIME 77 (1927): 318335.
Atkinson H: Recovery of Petroleum from Oil Bearing
Sands, Patente de EUA No. 1,651,311 (29 de noviembre
de 1927).
12. Ellis T, Erkal A, Goh G, Jokela T, Kvernstuen S, Leung E,
Moen T, Porturas F, Skillingstad T, Vorkinn PB y Raffn
AG: Dispositivos de control de inujo:
Perfeccionamiento de los estndares,
Oileld Review 21, no. 4 (Junio de 2010): 3039.
20 Oileld Review
lidad o de prdida de circulacin ser barrida por
un proceso de inundacin con agua antes del
barrido de las zonas de baja permeabilidad adya-
centes. Para ecualizar (igualar) el ujo en esas
zonas es posible la aplicacin de tcnicas, que en
general implican la reduccin de las permeabili-
dades de la zona de prdida de circulacin. Si la
comunicacin entre las zonas es escasa o nula, la
zona de prdida de circulacin puede ser aislada
cerca del sitio de inyeccin, pero si las zonas se
comunican a lo largo de todo el yacimiento puede
resultar necesario disear un inyectante que blo-
quee la zona a lo largo de todo el trayecto exis-
tente hasta el pozo productor. Tanto para la
solucin de pozo cercano como para la solucin
de campo lejano, los ingenieros utilizan espumas
y polmeros con este n.
La interdigitacin viscosa es otra de las
inquietudes asociadas con la eciencia de despla-
zamiento macroscpica. Si el uido desplazante
habitualmente agua es signicativamente
menos viscoso que el petrleo al que desplaza, el
frente de inundacin puede volverse inestable.
En vez de ser lineal o radialmente simtrico, el
borde de ataque del frente forma ondas; dichas
ondas se convierten en dedos que penetran en el
petrleo. Finalmente, los dedos de agua alcanzan
el pozo productor. Llegado ese punto, el agua
inyectada adicional sigue preferentemente los
trayectos rellenos con agua. Los ingenieros evi-
tan esta situacin mediante el incremento de la
viscosidad del agua, a travs de mtodos tales
como el agregado de polmeros o espumas.
Desplazamiento microscpicoEn el otro
extremo de la escala de tamao, en un poro o en un
grupo conectado de poros pueden entramparse
pequeos glbulos de petrleo (abajo). En esta
escala, el petrleo se entrampa porque las fuerzas
viscosas o las fuerzas de desplazamiento gravita-
cional, presentes dentro del espacio poroso, son
insucientes para superar a las fuerzas capilares.
La cantidad de petrleo entrapado en los espa-
cios porosos depende de una diversidad de propie-
dades fsicas del sistema COBR. Una de estas
propiedades es la mojabilidad.
13
En una roca fuer-
temente mojable por agua, el agua reviste prefe-
rentemente las paredes de los poros. Por el
contrario, las supercies fuertemente mojables
por petrleo, presentes dentro de un poro, exhiben
preferencia al contacto con el petrleo. En una
condicin de mojabilidad intermedia, las super-
cies de los poros no muestran una preferencia
fuerte por el agua o por el petrleo.
La mayora de las rocas yacimiento exhiben
una combinacin de condiciones de mojabilidad:
los poros ms pequeos y los espacios cercanos a
los contactos entre granos suelen ser fuertemente
mojables por agua, en tanto que las supercies
que limitan los cuerpos porosos ms grandes pue-
den variar entre menos mojables por agua y moja-
bles por petrleo. Por consiguiente, la mojabilidad
del material a granel oscila entre dos extremos.
Si bien las medidas de la mojabilidad, tales como
los ensayos de Amott-Harvey o de la Ocina de
Minas de los Estados Unidos (USBM), pueden
arrojar ndices similares para las rocas de moja-
bilidad intermedia y mixta, las dos representan
condiciones de mojabilidad diferentes. La moja-
bilidad intermedia corresponde a las rocas cuyas
supercies exhiben preferencia por la mojabili-
dad neutral, en tanto que la mojabilidad mixta
corresponde a las rocas con supercies de moja-
bilidad marcadamente diferente.
La recuperacin ptima, a partir de la tcnica
de inyeccin de agua, se obtiene en el material de
mojabilidad mixta que es levemente mojable por
agua.
14
La razn de esta situacin se esclarece a
travs del anlisis de los mecanismos de entram-
pamiento del petrleo a nivel de los poros.
La mayor parte de los yacimientos eran for-
maciones mojables por agua antes de que se acu-
mulara petrleo. El petrleo que migra hacia una
formacin debe superar las fuerzas de mojabili-
dad de la roca para poder ingresar en los poros.
Esta resistencia es la presin capilar de entrada
de la roca que corresponde a la diferencia de pre-
sin entre la fase agua y la fase petrleo necesaria
para superar las fuerzas de mojabilidad en las
aberturas pequeas. La presin capilar de entrada
es inversamente proporcional al radio de la aber-
tura, o la garganta de poro, a travs de la cual debe
pasar el petrleo.
Dado que las rocas poseen una diversidad de
tamaos de gargantas de poros, cualquier roca
dada tendr una distribucin de presiones capila-
res de entrada. Los poros con las gargantas ms
grandes son los primeros en ser invadidos por la
fase no mojante, y los que exhiben gargantas de
poros progresivamente ms pequeas son invadi-
dos con diferencias de presin cada vez ms gran-
des entre las fases. Por consiguiente, con cada
presin capilar, una roca tendr una curva de
presin capilar que indicar el grado de invasin;
representada por la saturacin de agua rema-
nente (arriba).
13. Para obtener ms informacin sobre la mojabilidad,
consulte: Abdallah W, Buckley JS, Carnegie A, Edwards
J, Herold B, Fordham E, Graue A, Habashy T, Seleznev
N, Signer C, Hussain H, Montaron B y Ziauddin M:
Los fundamentos de la mojabilidad, Oileld Review
19, no. 2 (Otoo de 2007): 4461.
14. Jadhunandan PP y Morrow NR: Effect of Wettability
on Waterood Recovery for Crude-Oil/Brine/Rock
Systems, SPE Reservoir Engineering 10, no. 1
(Febrero de 1995): 4046.
15. El nivel de agua libre puede no corresponder al
contacto agua-petrleo debido a la historia de
relleno del yacimiento.
16. Un cambio en la distribucin de las gargantas de
poros, tal como el que ocurre en una secuencia de
arcilla-arena, tambin produce un cambio abrupto de la
saturacin porque las rocas poseen curvas de presin
capilar diferentes. La historia de relleno y agotamiento
tambin puede incidir en la distribucin de la saturacin.
17. La mojabilidad mixta tambin puede producirse porque
los diferentes minerales presentes en la roca poseen
anidades diferentes por el agua y el petrleo.
>
Desplazamiento microscpico. En la escala
microscpica, el petrleo puede permanecer
atrapado en el centro de los poros (por ejemplo,
extremo superior derecho) cuando el agua uye
alrededor del petrleo en una formacin mojable
por agua. El petrleo conectado a los trayectos
de ujo (extremo inferior derecho) sigue siendo
desplazado.
Oilfield Review
Winter 10
EOR Fig. 3
ORWIN10-EOR Fig. 3
Petrleo
Agua
Grano
>
Curvas de presin capilar. Las formaciones
poseen diferentes relaciones de presin capilar,
segn la distribucin de las gargantas de poros en
la roca. En un principio completamente saturada
con agua, la roca se expone al petrleo con
presiones capilares cada vez mayores y la curva
de presin capilar indica el grado de saturacin
con cada presin capilar. Una arenisca uniforme
y limpia (rosa) con gargantas de poros grandes
tendr una presin capilar de entrada baja P
ce1
y
una declinacin rpida de la saturacin de agua
con el incremento de la presin capilar. Por el
contrario, una arenisca con clasicacin pobre
(azul) puede exhibir una presin capilar de entrada
alta P
ce2
y una reduccin lenta de la saturacin a
medida que se incrementa la presin capilar.
Saturacin de agua, %
P
ce2
P
ce1
0 100
Oilfield Review
Winter 10
EOR Fig. 4
ORWIN10-EOR Fig. 4
P
r
e
s
i

n

c
a
p
i
l
a
r
Volumen 22, no. 4 21
En un yacimiento, el origen de la diferencia
de presin entre las fases es su diferencia de den-
sidad. La profundidad del yacimiento en la que
las presiones de la fase agua y de la fase petrleo
son iguales es el nivel de agua libre.
15
El producto
de la altura por encima del nivel de agua libre, la
aceleracin de la gravedad y la diferencia de den-
sidad entre las fases, da como resultado la dife-
rencia de presin para esa altura. Esa diferencia
de presin proporciona la presin capilar, produ-
ciendo una reduccin de la saturacin de agua
con la altura por encima del nivel de agua libre
basada en la distribucin de las gargantas de
poros en la roca. Esto se ve en ciertos yacimientos
como una zona de transicin, en la que la satura-
cin de agua cambia con la profundidad en una
roca con propiedades uniformes.
16
Adems de proporcionar un conocimiento de
la distribucin de la saturacin inicial en un yaci-
miento, la presin capilar es importante por la
dinmica de ujo. El comportamiento capilar de
una formacin incide en la saturacin de agua irre-
ducible despus del proceso de inyeccin de agua.
Por consiguiente, una de las cantidades ms
importantes que se debe conocer acerca de un
yacimiento, el volumen mximo de petrleo que
puede recuperarse con la inyeccin de agua, es
afectada signicativamente por la fsica de la
mojabilidad a nivel de los poros.
Si el petrleo contenido en un poro contiene
componentes activos en supercie, puede despla-
zar una capa delgada de agua y contactar la super-
cie de la roca. Por consiguiente, el petrleo
presente en los poros puede modicar la mojabi-
lidad de la supercie de los poros; esto la hace
menos fuertemente mojable por agua o incluso
mojable por petrleo. No obstante, los espacios
porosos estrechos, tales como los contactos entre
los granos, retienen sus pelculas de agua y se
mantienen fuertemente mojables por agua. ste se
considera el origen de la condicin de mojabilidad
mixta de la mayora de los yacimientos.
17
Cuando el petrleo es desplazado a travs de
un mecanismo de empuje de agua natural o for-
zado, el agua puede invadir los espacios porosos
de tres maneras. Puede seguir los trayectos exis-
tentes de agua continua en los rincones ms
pequeos de la estructura de poros e incremen-
tar lentamente el espesor de esa pelcula de
agua. No obstante, la permeabilidad relativa para
el agua que uye a lo largo de ese trayecto es
insignicante fuera de la zona de transicin por-
que las capas de agua son muy delgadas. Por el
contrario, si la formacin es fuertemente mojable
por agua, la anidad de la roca por el agua de
imbibicin expulsar el petrleo de los espacios
porosos ms pequeos primero, y a medida que
avance el proceso de inyeccin, lo ir expulsando
de los poros cada vez ms grandes. El agua de
inyeccin se conecta con las capas delgadas de
agua presentes en los granos. Finalmente, en una
formacin mojable por petrleo o con mojabili-
dad mixta del tipo descripto precedentemente, el
agua invade los poros grandes como la fase no
mojante si la presin de la fase agua es suciente
para superar la presin capilar de entrada.
En los tres casos, a medida que avanza el pro-
ceso de inyeccin, el petrleo puede quedar atra-
pado en los poros cuando el agua encuentra
trayectos de ujo ms fciles de recorrer a su alre-
dedor. Una vez que el agua rompe la conexin
entre un glbulo de petrleo y el petrleo que se
desplaza delante del frente de agua, el glbulo se
vuelve mucho ms difcil de mover (izquierda).
Este petrleo desconectado tiene que desplazarse
a travs de las gargantas de poros que probable-
mente nunca fueron modicadas a partir de la
condicin fuertemente mojable por agua (incluso
en una formacin con mojabilidad mixta), pero la
nica fuerza de empuje es la diferencia de presin
existente entre el agua corriente arriba y el agua
corriente abajo del glbulo.
Una de las razones por las que la recuperacin
mxima del petrleo tiene lugar en los sistemas de
mojabilidad mixta es que el petrleo que se
encuentra en contacto con las supercies de poros
ms mojables por petrleo (o menos mojables por
agua) puede permanecer continuo con saturacio-
nes de petrleo ms bajas que en un sistema moja-
ble por agua. Un volumen ms grande del petrleo
puede drenar desde los poros antes de quedar
entrampado por el agua en todos los lados.
No obstante, en una formacin fuertemente
mojable por petrleo, el petrleo remanente
queda entrampado en los poros ms pequeos y
su permeabilidad relativa se vuelve insignicante
a medida que el agua llena los poros ms grandes.
La recuperacin de petrleo residual bajo un pro-
ceso de inyeccin de agua, para una formacin
fuertemente mojable por petrleo, es menor que
la de una formacin con mojabilidad mixta.
Metodologas de inundacin
Tradicionalmente, muchas tcnicas de recupe-
racin asistida de petrleo apuntan al petrleo
que permanece despus de la inyeccin de agua.
La mayora de los mtodos corresponden a una de
tres categoras generales: inyeccin de gas, inyec-
cin de qumicos y tcnicas termales. Cada una
de estas categoras posee una diversidad de for-
N
c
=
v
W

OW
cos
N
b
=
g L
2

OW
cos
= velocidad de la salmuera
= viscosidad de la salmuera
Nmero capilar: Nmero de Bond:
v

W
Fuerzas viscosas
= tensin interfacial agua/petrleo
= ngulo de contacto

OW

Fuerzas capilares
= diferencia de densidad agua/petrleo
= aceleracin de la gravedad
= longitud caracterstica (tamao del
glbulo de petrleo)

g
L
Fuerzas gravitacionales
>
Comparacin de las fuerzas. Las fuerzas capilares pueden entrampar el
petrleo aislado en el espacio poroso. Tpicamente, las fuerzas capilares
son superadas por las fuerzas viscosas o por la fuerza de gravedad.
Para comparar estas fuerzas, se utilizan dos nmeros adimensionales.
El nmero capilar N
c
(izquierda) que es la relacin fuerza viscosa a fuerza
capilar. Para movilizar el petrleo, se debe incrementar la velocidad de la
salmuera o bien llevarse casi a cero la tensin interfacial (IFT) agua/petrleo,
lo que produce un valor grande del nmero capilar. En un sistema en el que la
fuerza de gravedad es ms importante, como en el caso del ujo estabilizado
por efecto gravitacional, la cantidad a maximizar es el nmero de Bond
(tambin denominado nmero de Etvs) N
b
(derecha). En la mayora de los
casos, la mojabilidad se considera fuertemente mojable con agua con un
ngulo de contacto que es aproximadamente igual a cero.
22 Oileld Review
mas, que pueden combinarse para obtener resul-
tados especcos (abajo).
En general, la inyeccin de agua no se consi-
dera un mtodo EOR a menos que se combine con
algn otro mtodo de inyeccin. No obstante, en
los ltimos 15 aos, la industria del petrleo ha
investigado el proceso de inyeccin de agua de
baja salinidad que, en ciertas situaciones, per-
mite recuperar petrleo adicional luego de un
proceso habitual de inyeccin de agua de alta
salinidad.
18
Si bien el mecanismo de recupera-
cin de petrleo no es aceptado a nivel universal,
la mayora de los investigadores considera que
existe una interaccin COBR que libera petrleo
adicional (vase En el camino hacia la recupera-
cin, pgina 34).
Inyeccin de gasHistricamente, el pro-
ceso de inyeccin de gas ha sido clasicado a
menudo como un mtodo de recuperacin secun-
daria o IOR. Puede convertirse en un mtodo pre-
ferido de disposicin nal o almacenamiento del
gas natural asociado si no existe mercado disponi-
ble alguno o, estacionalmente, cuando la demanda
de gas es inferior a la oferta. Pero tambin puede
aplicarse despus de la inyeccin de agua, o en
combinacin con un proceso de inyeccin de
agua, en cuyo caso se considera un mtodo EOR.
>
Proceso miscible de inyeccin alternativa de agua y de gas (WAG). En un proceso WAG miscible, un gas inyectado en este caso CO
2
se mezcla con
el petrleo del yacimiento y forma un banco de petrleo por delante de la zona miscible. El gas es seguido por un tapn de agua, lo que mejora la relacin
de movilidad de los uidos desplazantes para evitar la interdigitacin. El ciclo de inyeccin de gas y agua puede reiterarse muchas veces, hasta que el
desplazamiento nal por empuje de agua barre fuera del yacimiento el hidrocarburo remanente, ahora mezclado con CO
2
. Las heterogeneidades de la
formacin, tales como la presencia de un ln de permeabilidad ms alta (capa ms oscura), afectan las formas de los frentes de inundacin.
Pozo de inyeccin
Fluidos de inyeccin Petrleo
Fluido
de empuje
(agua)
Agua Zona
miscible
Recuperacin
de petrleo
adicional
CO
2
CO
2
Banco
de petrleo
Pozo de produccin
Capa de alta permeabilidad
F
a
l
l
a
>
Efectos fsicos de los mtodos EOR. Los mtodos EOR generan diversos efectos fsicos que ayudan a recuperar el petrleo remanente (recuadros
sombreados). El factor de recuperacin incremental (derecha) posee un amplio rango de valores si se compara con el proceso de inyeccin de agua,
que habitualmente no se considera un mtodo EOR.
Inyeccin
de agua
Inyeccin de agua Caso base
2
Bajo
Bajo
Moderado
Moderado
Moderado
Alto
Alto
Muy alto
Alto
El ms alto
Alto
Alto
Alto
Agua preparada
Hidrocarburo
Hidrocarburo
Hidrocarburo WAG
Vapor
Aire a alta presin
Polmero
Surfactante
ASP
IFT = tensin interfacial
WAG = inyeccin alternativa de agua y de gas
ASP = mezcla de lcali-surfactante-polmero
1. Cambio de la composicin del hidrocarburo lquido.
2. La inyeccin de agua constituye el caso base para la comparacin de otros mtodos.
3. El desgasolinado del petrleo se produce a medida que se desarrolla la miscibilidad.
4. Intercambio de evaporacin-condensacin.
Nitrgeno o gas de chimenea
CO2
CO2
CO2

WAG

Mtodo EOR
Soporte
de presin
Mejoramiento
del barrido
Reduccin
de la IFT
Alteracin de
la mojabilidad
Reduccin de
la viscosidad
Dilatacin
del petrleo
Hidrocarburo
fase nica
Factor de
recuperacin
incremental
Inyeccin
de gas:
inmiscible
Inyeccin
de gas:
miscible
Mtodo
trmico
Mtodo
qumico
Cambio
composicional
1
3 3
4
4
Oilfield Review
Winter 10
EOR Fig. 6
ORWIN10-EOR Fig. 6
Volumen 22, no. 4 23
Cuando se ejecuta en conjunto con el mtodo de
inundacin con agua, la inyeccin se alterna tpi-
camente entre el gas y el agua. Los ciclos de inyec-
cin alternativa de agua y de gas (WAG) mejoran
la eciencia de barrido mediante el incremento
de la viscosidad del frente de inundacin combi-
nado (pgina anterior, arriba). Por otro lado, con
ciertas composiciones de uidos y condiciones
locales, puede formarse espuma, lo que puede
mejorar posteriormente la eciencia de barrido
relacionada con la viscosidad.
Dependiendo de la presin, la temperatura y la
composicin del gas y del petrleo, la inyeccin
puede llevarse a cabo en condiciones inmiscibles o
miscibles. En un proceso de inundacin inmisci-
ble, el gas y el petrleo permanecen como fases
diferenciadas. El gas invade la roca como una fase
no mojante, mediante el desplazamiento del petr-
leo de los poros ms grandes primero. No obstante,
cuando son miscibles, el gas y el petrleo forman
una fase. Esta mezcla habitualmente hace que el
volumen de petrleo se dilate, a la vez que se
reduce la tensin interfacial entre la fase petrleo
y el agua. El desplazamiento mediante inyeccin
de gas miscible puede ser altamente eciente
para la recuperacin del petrleo.
La mojabilidad de la roca tambin incide en la
recuperacin del petrleo mediante mtodos de
inyeccin miscible. En un estudio de ncleos de
laboratorio, la mejor recuperacin de petrleo por
inyeccin de agua se logr en rocas de mojabili-
dad mixta, luego en rocas de mojabilidad interme-
dia y por ltimo en rocas mojables por petrleo,
que exhibieron la ms baja recuperacin de petr-
leo por inyeccin de agua.
19
En un proceso de
inyeccin de gas miscible despus de la inyeccin
de agua, el mayor volumen de petrleo remanente
se recuper en el ncleo mojable por petrleo, lo
que sugiere que podran considerarse procesos
miscibles en lugar del proceso de inyeccin de
agua.
20
Tanto las rocas de mojabilidad intermedia
como las rocas de mojabilidad mixta exhibieron
una alta recuperacin general a partir de los pro-
cesos combinados de inyeccin de agua e inyec-
cin de gas miscible.
Bajo ciertas condiciones, los uidos se consi-
deran miscibles con contactos mltiples. En este
caso, cuando se ponen en contacto por primera
vez, el gas y el petrleo no son miscibles. No obs-
tante, los componentes livianos del petrleo
ingresan en la fase gaseosa, y los hidrocarburos
pesados de cadena larga provenientes del gas
ingresan en la fase lquida. Cuando el frente se
pone en contacto con el petrleo nuevo, se inter-
cambia un mayor nmero de componentes hasta
que el gas y el petrleo alcanzan composiciones
que son miscibles.
21
Para el proceso EOR se utilizan varios gases
como inyectantes. El gas natural producido en
el mismo campo o en un campo vecino ya ha
sido mencionado como una de las fuentes.
Tambin se utiliza metano o metano enriquecido
con fracciones livianas. Si los costos de trans-
porte son sucientemente bajos, se puede utili-
zar un suministro local de gas de chimenea, tal
como el gas de escape de una central de energa.
El nitrgeno, que generalmente se separa del
aire en la localizacin, es otro gas de inyeccin.
La mayor parte de los proyectos EOR con
inyeccin de gas actualmente en funcionamiento
utilizan CO
2
como gas de inyeccin (arriba).
22

18. Seccombe J, Lager A, Jerauld G, Jhaveri B, Buikema
T, Bassler S, Denis J, Webb K, Cockin A y Fueg E y
Paskvan F: Demonstration of Low-Salinity EOR at
Interwell Scale, Endicott Field, Alaska, artculo SPE
129692, presentado en el Simposio sobre Recuperacin
Mejorada del Petrleo de la SPE, Tulsa, 24 al 28 de abril
de 2010.
19. Rao DN, Girard M y Sayegh SG: The Inuence of
Reservoir Wettability on Waterood and Miscible
Flood Performance, Journal of Canadian Petroleum
Technology 31, no. 6 (Junio de 1992): 4755.
20. Rao et al, referencia 19.
21. Existen tres formas de transferencia de masa entre
los uidos: los uidos pueden ser solubles uno en
otro, pueden difundirse entre s debido al movimiento
aleatorio, o puede suceder que un gradiente de
concentracin los mezcle entre s a travs de la
dispersin. En un sistema de CO
2
-petrleo crudo,
la solubilidad es el elemento impulsor principal.
22. Moritis (2010), referencia 2.
>
Inyeccin cclica de gas. En un proceso de un solo pozo, en la regin vecina al pozo se inyecta un gas, tal como el CO
2
, durante un perodo breve de
algunos das o semanas (izquierda). En un perodo de remojo largo, que dura entre algunos das y algunas semanas (centro), el gas miscible se mezcla
con el petrleo en sitio, lo dilata y reduce su viscosidad. Luego, el pozo se hace producir durante un perodo de tiempo prolongado (derecha). Para esto
se aprovecha el incremento de presin producido por los uidos inyectados y el cambio de las propiedades del petrleo. Tpicamente, este ciclo se repite.
Produccin
Produccin de
petrleo y CO
2
Inyeccin
Inyeccin de CO
2
Remojo
El CO
2
dilata el petrleo
y reduce su viscosidad Petrleo
CO
2
Zona de mezcla
24 Oileld Review
En Texas, Nuevo Mxico y Oklahoma, en EUA, el
CO
2
natural se produce y se enva por lneas de con-
duccin a los campos petroleros. Recientemente,
se ha generado gran inters en el uso de la inyec-
cin de CO
2
como forma de incrementar la recupe-
racin de petrleo y adems secuestrar las fuentes
antropognicas de este gas de efecto invernadero.
Por lo general, esta opcin requiere que exista
proximidad entre la fbrica de origen y un campo
de petrleo adecuado para la inyeccin de CO
2
.
Inyeccin de qumicosMuchos tipos de
qumicos se inyectan para recuperar el petrleo,
pero en general corresponden a uno de los tres gru-
pos siguientes: polmeros, surfactantes y lcalis.
Hoy en da, existen pocos proyectos activos, pero
histricamente la inyeccin de polmeros ha sido
aplicada con mucha ms frecuencia que los otros
dos mtodos.
23
Los proyectos modernos de inyec-
cin de qumicos pueden resultar signicativa-
mente exitosos para el desplazamiento del petrleo
remanente; se han reportado recuperaciones de
petrleo en el rango del 90% tanto en el laborato-
rio como en el campo.
Los polmeros de cadena larga son inyectados
junto con agua u otros agentes de inyeccin para
mejorar la relacin de viscosidad, mediante lo cual
se reduce la interdigitacin viscosa. La inyeccin de
polmeros se utiliza tanto para el control del cumpli-
miento de las normas en la regin vecina al pozo
como para el control del barrido de la formacin.
Los qumicos surfactantes son molculas de
cadena intermedia a larga que poseen tanto una
seccin hidroflica como una seccin hidrofbica.
Por consiguiente, las molculas se acumulan en la
interfase agua-petrleo y reducen la IFT entre las
fases. Dado que las fuerzas capilares impiden que
el petrleo se desplace a travs de las restriccio-
nes mojables por agua, tales como las gargantas de
poros, la reduccin de esas fuerzas puede incre-
mentar la recuperacin. Cuando el nmero capi-
lar, o relacin entre las fuerzas viscosas y capilares,
es alto, predominan las fuerzas viscosas y el petr-
leo remanente se puede desplazar. Esto tambin
rige en un desplazamiento dominado por la atrac-
cin gravitacional, donde el nmero de Bond, o
relacin fuerza de gravedad-fuerza capilar, nece-
sita ser alto para superar el entrampamiento capi-
lar. Si bien el precio de los surfactantes ha bajado
con respecto al precio del crudo desde la dcada
de 1980, siguen estando entre los inyectantes ms
caros para los proyectos EOR.
Una alternativa con respecto a los surfactan-
tes son los qumicos alcalinos con un pH elevado.
Si el petrleo contiene una concentracin su-
ciente de cidos de petrleo del tipo correcto, el
lcali reaccionar en sitio para formar jabones,
que tambin son activos de supercie. El objetivo
es el mismo que el de la inyeccin de surfactan-
tes, pero dado que las caractersticas surfactan-
tes del jabn no estn diseadas para el sistema,
es probable que el grado de recuperacin no sea
tan alto como con los surfactantes seleccionados
especcamente para el campo.
Las combinaciones de estos mtodos qumicos
se han vuelto ms comunes. Una de las primeras
combinaciones utilizadas en diversos campos fue
la inyeccin de surfactantes-polmeros, tambin
conocida como inyeccin de soluciones micelares
polimricas. El proceso consiste en inyectar un
tapn de surfactante para movilizar el petrleo,
seguido por la inyeccin de polmeros para preve-
nir el fenmeno de interdigitacin viscosa.
Recientemente, una combinacin de los tres tipos
de inyectantes demostr ser signicativamente
promisoria. En un proceso de inyeccin de mez-
clas lcali-surfactante-polmero (ASP), los opera-
dores inyectan una mezcla personalizada de un
compuesto alcalino y los surfactantes selecciona-
dos para el sistema COBR especco, seguida por
la inyeccin de tapones de polmero para el con-
trol de la movilidad (arriba). Si se formula correc-
>
Inyeccin de mezclas lcali-surfactante-polmero. Un proceso de inyeccin ASP consta de varias etapas de inyeccin. A veces se utiliza un colchn
de prelavado de salmuera para cambiar la salinidad u otras propiedades de las rocas y de los uidos. El primer tapn qumico inyectado es una
combinacin de lcali y surfactante. Ese tapn se mezcla con el petrleo y modica sus propiedades, reduciendo la IFT y alterando la mojabilidad de la
roca. Estos efectos producen la movilizacin de ms petrleo. Luego sigue un tapn de polmero para mejorar la diferencia de movilidad entre el petrleo
y los uidos inyectados. A su vez, este tapn es seguido habitualmente por un tapn de agua dulce para optimizar la recuperacin de los qumicos, y
luego por un proceso de inundacin con agua de empuje. El efecto de la segregacin gravitacional en el barrido y las heterogeneidades de la formacin,
tales como la presencia de un ln de permeabilidad ms alta (capa ms oscura), afectan las formas de los frentes de inundacin.
Pozo de inyeccin
Fluidos de inyeccin Petrleo
Fluido
de empuje
(agua)
Solucin
de polmero
Banco
de petrleo
Tapn de
agua dulce
Solucin de
lcalis-surfactante
Colchn
de prelavado
Pozo de produccin
Capa de alta permeabilidad
F
a
l
l
a
Volumen 22, no. 4 25
tamente, un mtodo de inyeccin ASP combina lo
mejor de los tres mtodos qumicos para optimi-
zar la recuperacin (vase Diseo preliminar de
laboratorio para un proceso de inyeccin ASP,
pgina 30).
24
La reduccin de la IFT tambin puede
lograrse a travs de la EOR microbiana. Las acti-
vidades de investigacin actuales se centran en
el descubrimiento de los microbios presentes en
la formacin, que exhiben propiedades favora-
bles para la actividad interfacial, y la posterior
inyeccin de nutrientes favorecidos por esos
microbios. Esto produce su proliferacin en sitio,
lo que incrementa la accin microbiana que
genera la IFT reducida para el sistema agua-
petrleo. El mtodo de EOR microbiano no ha
sido aplicado a menudo.
25
Mtodos trmicosHabitualmente, el petr-
leo pesado es movilizado mediante el agregado de
calor a un yacimiento con el n de reducir su vis-
cosidad. La viscosidad de los petrleos muy pesa-
dos puede reducirse en un factor que oscila entre
100 y 1 000, si son calentados desde una tempera-
tura de 40C hasta una temperatura de 150C
[100F-300F].
26
Los mtodos trmicos abarcan la
inyeccin de vapor, la inyeccin de agua caliente,
el calentamiento elctrico y la combustin. El vapor
posee mayor contenido calorco que el agua
caliente, pero ambos satisfacen objetivos similares
en los procesos EOR. El calentamiento elctrico
ha sido probado en diversas pruebas de campo,
pero an no ha sido implementado.
27
Si bien la com-
bustin del petrleo en sitio se utiliza, la inyeccin
de vapor es el mtodo trmico predominante.
28
Los pozos nuevos de un yacimiento de petrleo
pesado a menudo comienzan a producir mediante
la aplicacin del mtodo de inyeccin cclica de
vapor para mejorar la movilidad del petrleo en la
regin vecina al pozo (arriba).
29
En este proceso
de un solo pozo, se inyecta un tapn de vapor en
la formacin y, luego de una fase de remojo que
permite la transferencia de calor al yacimiento,
se hace producir el pozo. El ciclo se repite, a
menudo hasta que el vapor calienta un volumen
de formacin suciente como para incorporar el
pozo en un proyecto de inyeccin de vapor segn
un patrn.
El patrn, en el caso de un campo de petrleo
pesado, habitualmente exhibe espaciamientos
relativamente estrechos entre pozos. El vapor
inyectado calienta y diluye el petrleo pesado, y
lo desplaza hacia los pozos de produccin.
El drenaje gravitacional de petrleo-gas asis-
tido trmicamente se adecua al petrleo pesado
presente en formaciones fracturadas. El vapor
inyectado en el sistema de fracturas calienta la for-
macin, con lo cual se diluye el petrleo para que
uya con ms facilidad hacia las fracturas. El vapor
aplica adems un gradiente de gas en los bloques
de la matriz de modo que el petrleo presente en la
formacin drena por efectos gravitacionales.
En Canad, la utilizacin de un sistema de
pozos horizontales duales denominado drenaje
gravitacional asistido por vapor (SAGD) result
exitosa. El mtodo consiste en inyectar vapor en
23. Moritis (2010), referencia 2.
24. Hirasaki GJ y Miller CA: Recent Advances in Surfactant
EOR, artculo SPE 115386, presentado en la Conferencia
y Exhibicin Tcnica Anual de la SPE, Denver, 21 al 24 de
septiembre de 2008.
25. Moritis (2010), referencia 2.
26. Braden WB: A Viscosity-Temperature Correlation at
Atmospheric Pressure for Gas-Free Oils, Journal of
Petroleum Technology 18, no. 11 (Noviembre de
1966):14871490.
27. Para ver una revisin reciente de los mtodos
de calefaccin elctrica, consulte: Das S:
Electro-Magnetic Heating in Viscous Oil Reservoir,
artculo SPE/PS/CHOA 117693, presentado en el
Simposio Internacional sobre Operaciones Trmicas y
Petrleo Pesado, Calgary, 20 al 23 de octubre de 2008.
28. Moritis (2010), referencia 2.
29. Para obtener ms informacin sobre yacimientos de
petrleo pesado, consulte: Alboudwarej H, Felix J, Taylor
S, Badry R, Bremner C, Brough B, Skeates C, Baker A,
Palmer D, Pattison K, Beshry M, Krawchuk P, Brown G,
Calvo R, Caas Triana JA, Hathcock R, Koerner K,
Hughes T, Kundu D, Lpez de Crdenas J y West C:
La importancia del petrleo pesado, Oileld Review
18, no. 2 (Otoo de 2006): 3859.
>
Inyeccin cclica de vapor. En este proceso de un solo pozo, se inyecta vapor en la regin vecina al pozo durante das o semanas (izquierda). El perodo
de remojo dura algunos das (centro), durante los cuales el calor reduce la viscosidad del petrleo. A continuacin, tiene lugar la etapa de produccin que
se mantiene durante un perodo considerable (derecha). El ciclo se puede repetir o bien se puede convertir el pozo en un pozo de inyeccin, en un proceso
de inyeccin segn un patrn.
Produccin
Produccin de
petrleo calentado
y vapor condensado
Inyeccin
Vapor de inyeccin
Remojo
El vapor en proceso
de condensacin
(agua caliente)
calienta la formacin
Petrleo
Petrleo calentado
Vapor
Vapor condensado
26 Oileld Review
un pozo horizontal superior, creando una zona
caliente. El petrleo caliente drena hacia un pozo
paralelo inferior y es producido a travs de ste.
El petrleo tambin puede ser calentado
mediante su combustin en sitio. Con una tasa
controlada, los operadores inyectan un gas que
contiene oxgeno, ms comnmente aire, en una
formacin petrolfera y luego lo encienden para
que comience la combustin. El frente de combus-
tin es estrecho y se aleja del pozo de inyeccin
lentamente. Los gases calientes de la combustin
uyen por delante de la zona de combustin y
disuelven las fracciones livianas del petrleo.
Como resultado de este proceso se forma un banco
de petrleo. La saturacin de petrleo remanente
experimenta un craqueo trmico a medida que se
aproxima el frente caliente y avanza el petrleo
mvil ms liviano. El coque residual reviste los gra-
nos de roca y se convierte en combustible para el
frente de combustin. El mtodo de combustin se
puede combinar con el de inyeccin de agua, con
lo cual se incrementa la cantidad de vapor en el
banco de gas. La combustin en sitio se ha utili-
zado en yacimientos que contienen tanto petr-
leo pesado como petrleo de densidad intermedia.
El proyecto ms antiguo de inyeccin de aire en
EUA comenz en el ao 1978 en el campo Buffalo,
en Dakota del Sur, y an hoy contina activo; la pro-
duccin incremental debida a la inyeccin de aire
en el campo fue de 18,1 millones de bbl [2,9 millo-
nes de m
3
] en el ao 2009.
30
Seleccin de un mtodo de recuperacin
asistida de petrleo (EOR)
La eleccin de un mtodo o combinacin de
mtodos que han de ser utilizados con nes de
recuperacin asistida es mejor si se basa en un
estudio detallado de cada campo especco.
Dado que la mayora de las tcnicas EOR involu-
cran componentes fsicos complejos, el yaci-
miento debe ser caracterizado en muchos niveles
(arriba). La morfologa de los poros afecta la e-
ciencia de desplazamiento microscpica. Las pro-
piedades y heterogeneidades de las formaciones
inciden en el barrido macroscpico, ya sea a
escala de registro, entre pozos, o en todo el campo.
Por consiguiente, la evaluacin procede en etapas
a n de reducir la incertidumbre asociada con el
hecho de que la aplicacin de una tcnica EOR
logre xito tcnico y econmico.
La metodologa comienza con actividades
relativamente baratas, que se desarrollan en la
ocina o en el laboratorio; estas actividades
avanzan luego a los ensayos de campo y la imple-
mentacin, con un costo ms elevado y un reque-
rimiento de tiempo ms prolongado. No obstante,
en cualquier etapa, si el proyecto no satisface los
criterios tcnicos y nancieros de la compaa
para esa etapa, no se accede a la etapa siguiente.
El equipo a cargo del proyecto puede efectuar
iteraciones de los pasos previos para hallar una
mejor solucin con menos incertidumbre o bien
abandonar el proyecto.
El primer paso consiste en recolectar tantos
datos sobre el yacimiento como sea posible y desa-
rrollar un paquete de informacin coherente.
Esto puede compararse con los criterios de selec-
cin de los diversos mtodos de recuperacin.
Estos criterios, basados en xitos y fracasos pre-
vios, pueden constituir un cotejo positivo para
algunas de las tecnologas EOR. Dado que los qu-
micos necesarios estn expandiendo los rangos de
aplicabilidad de los mtodos qumicos, el equipo a
cargo de los activos de la compaa que se ocupa
de la evaluacin de los mtodos debera analizar
la literatura vigente y efectuar consultas con
investigadores y fabricantes de qumicos. Por otro
lado, los lmites existentes con respecto a la den-
sidad y la viscosidad del petrleo, y la salinidad
de la salmuera, estn siendo superados por los
surfactantes sintticos, que a menudo se consi-
guen a un menor costo que el que era posible
previamente.
31
Una vez reducido el nmero de tecnologas
EOR factibles, la etapa de evaluacin pasa habi-
tualmente a la de laboratorio. Las propiedades
fsicas de los uidos y de las combinaciones de
uidos, incluyendo el petrleo crudo y el agua de
formacin, deben ser conrmadas para la tcnica
seleccionada. Es importante examinar no slo los
aspectos positivos, tales como la miscibilidad y la
alteracin de la mojabilidad, que son necesarios,
sino tambin los aspectos negativos, tales como
los depsitos de incrustaciones y la condensacin
de cera, que deben evitarse. Despus, para inves-
tigar las propiedades de los slidos/uidos, tales
como la adsorcin, los qumicos se mezclan con
granos que son representativos de la formacin.
Luego, se llevan a cabo estudios de ujo, utili-
zando paquetes de arena en tubos delgados o
ncleos, o ambos elementos. En cada una de estas
etapas de laboratorio, los mtodos EOR potencia-
les pueden ser eliminados o ajustados a la aplica-
cin de campo especca (prxima pgina).
Despus de que los ingenieros y geocientcos
evalan la historia del campo, pueden desarrollar
modelos de yacimientos estticos y dinmicos
actualizados. Provistos de los resultados de las
pruebas de ujo y de otras pruebas de laboratorio,
los especialistas en modelado pueden simular el
efecto del mtodo EOR en el modelo dinmico
para predecir la recuperacin prevista. Por ejem-
plo, el simulador de yacimientos ECLIPSE maneja
>
Escalas de evaluacin para procesos EOR. Las herramientas y las mediciones utilizadas para
evaluar las formaciones para los proyectos EOR, en el campo (extremo superior) y en el laboratorio
o en la ocina (extremo inferior), abarcan un amplio rango de escalas con diferentes resoluciones.
Los diseos para los procesos EOR deben considerar tanto el barrido microscpico como el barrido
macroscpico, de modo que una evaluacin debe incluir mediciones y anlisis que abarquen desde
la escala de poros hasta la escala de yacimientos.
R
e
s
o
l
u
c
i

n

v
e
r
t
i
c
a
l
,

m
10
3
10
2
10
1
10
1
10
2
10
3
10
6
10
5
10
4
10
3
10
2
10 1 10
1
10
2
10
3
Profundidad de investigacin, m
Poros Ncleo Registro Entre pozos Yacimiento
Registros
Herramientas para pozos
Medicin entre pozos
Mediciones entre el
pozo y la superficie
Mediciones de una
superficie a otra
Volumen 22, no. 4 27
>
Hoja de ruta de los mtodos EOR. El objetivo de una evaluacin de los mtodos EOR es reducir las incertidumbres asociadas con los yacimientos y el
riesgo econmico. La evaluacin comienza mediante un proceso de seleccin basado principalmente en la informacin existente; se compara el campo
en cuestin con los xitos conocidos de diversos mtodos EOR en otros campos. Si el proyecto aprueba un paso, accede al siguiente, que puede consistir
en pruebas de laboratorio, y se pasa al modelado de campo. Si el proyecto no sortea un obstculo tcnico o econmico, puede ser abandonado o bien
el proceso puede retornar a un paso previo para reevaluar ese u otro mtodo EOR. Una vez lograda una conabilidad suciente, el operador designa e
implementa un proyecto piloto de campo, con la posible expansin a la fase de implementacin en todo el campo o en una parte de ste. El eje horizontal
indica un proceso en secuencia, pero adems indica la inversin, en general cada vez mayor, requerida para concretar cada paso, desde el desarrollo
de las ideas a la izquierda hasta la implementacin en el campo a la derecha.
EOR
Method
Oilfield Review
Winter 10
EOR Fig. 13
ORWIN10-EOR Fig. 13
Diseo de la
implementacin
en el campo
Esfuerzo e inversin
Implementacin
en el campo
Ajuste del plan de
desarrollo del campo
Expansin del
desarrollo del campo
Monitoreo y control
del proyecto
Los lazos de realimentacin para mejorar el
diseo pueden ser implementados rpidamente
La optimizacin del proyecto EOR
contina a lo largo de toda su existencia
Ejecucin del
piloto, monitoreo
y anlisis
I
n
c
e
r
t
i
d
u
m
b
r
e

y

r
i
e
s
g
o
Diseo de
la prueba
de campo
Modelado del
campo y del
proceso
Prueba
en laboratorio
Seleccin de los
mtodos EOR
Desarrollo
de la idea
la mayora de las combinaciones de los procesos de
inyeccin de qumicos, tales como el mtodo ASP.
32

El proceso de simulacin consiste en descubrir
una combinacin adecuada de conguracin,
espaciamiento y esquema de implantacin de
pozos, adems de los inyectantes y la estrategia de
inyeccin correctos.
Las incgnitas ms importantes, tales como la
heterogeneidad de la formacin, se evalan
mediante iteraciones mltiples del simulador con
diferentes parmetros del modelo. Los operado-
res comparan los costos de suministros previstos
y los aspectos econmicos del proyecto con el
caso base de mantenimiento de la produccin sin
tcnicas EOR. Si la simulacin indica que el pro-
yecto satisface los requisitos tcnicos y nancieros
de la compaa, puede ser utilizada para disear la
etapa siguiente: las pruebas de campo.
Las pruebas piloto de campo deben disearse
para responder preguntas especcas. Los objeti-
vos de las pruebas piloto pueden incluir la siguiente
evaluacin del proceso EOR para el desarrollo de
todo el campo:
Evaluacin de la efciencia de la recuperacin.
Evaluacin de los efectos de la geologa del
yacimiento sobre el desempeo.
Reduccin del riesgo tcnico y econmico en los
pronsticos de produccin.
Obtencin de datos para calibrar los modelos
de simulacin de yacimientos.
Identifcacin de problemas e inquietudes
operacionales.
Evaluacin del efecto de las opciones de desa-
rrollo sobre la recuperacin.
Evaluacin del impacto ambiental.
Evaluacin de la estrategia operativa para mejo-
rar los aspectos econmicos y la recuperacin.
33
Los pruebas piloto EOR abarcan desde prue-
bas de un solo pozo, con inyeccin solamente o
incluida la fase de produccin, hasta pilotos con
patrones simples o mltiples; el costo y la com-
plejidad se incrementan en general en ese orden.
Una prueba piloto de inyeccin de un solo pozo
puede ser diseada sencillamente para evaluar la
inyectividad del uido. En las pruebas piloto ms
complejas se pueden vericar los aspectos rela-
cionados con el barrido areal y vertical, barrido
con efecto gravitacional, la formacin de canales
y la interdigitacin viscosa.
34
La planeacin de las pruebas piloto debe cen-
trarse en la recoleccin rpida y eciente de los
datos para responder a las preguntas analizadas
previamente. Estos datos provienen de las operacio-
nes de monitoreo del subsuelo y de la supercie, y el
plan puede incorporar adems pozos de monitoreo
perforados para obtener datos adicionales en pun-
tos especcos del campo. El tiempo tambin es un
elemento a considerar: se debe conceder tiempo
suciente para que el frente de inundacin avance
a travs de la prueba piloto. De un listado reciente
de ms de 20 pruebas piloto EOR de ExxonMobil,
slo una prueba fue concluida al cabo de un ao
calendario y muchas duraron tres o ms aos.
35
30. Kumar VK, Gutirrez D, Thies BP y Cantrell C: 30 Years
of Successful High-Pressure Air Injection: Performance
Evaluation of Buffalo Field, South Dakota, artculo SPE
133494, presentado en la Conferencia y Exhibicin
Tcnica Anual de la SPE, Florencia, Italia, 19 al 22
de septiembre de 2010.
31. Yang H, Britton C, Liyanage PJ, Solairaj S, Kim DH,
Nguyen Q, Weerasooriya U y Pope G: Low-Cost,
High-Performance Chemicals for Enhanced Oil
Recovery, artculo SPE 129978, presentado en el
Simposio sobre Recuperacin Mejorada del Petrleo
de la SPE, Tulsa, 24 al 28 de abril de 2010.
32. Fadili A, Kristensen MR y Moreno J: Smart Integrated
Chemical EOR Simulation, artculo IPTC 13762,
presentado en la Conferencia Internacional de
Tecnologa de Petrleo, Doha, 7 al 9 de diciembre
de 2009.
33. Adaptado de Teletzke GF, Wattenbarger RC y Wilkinson JR:
Enhanced Oil Recovery Pilot Testing Best Practices,
SPE Reservoir Evaluation & Engineering
13, no. 1 (Febrero de 2010): 143154.
34. Teletzke et al, referencia 33.
35. Teletzke et al, referencia 33.
28 Oileld Review
Las nuevas aplicaciones de las tecnologas
tambin expanden las opciones para los mtodos
EOR. Por ejemplo, en un campo de Medio Oriente,
el operador proyect utilizar el mtodo de drenaje
gravitacional asistido trmicamente para un yaci-
miento fracturado de petrleo pesado. El operador
necesitaba monitorear la posicin de la aureola de
petrleo, entre la pata de gas y la pata de agua,
pero la temperatura de la formacin superaba el
rango de operacin de los medidores electrnicos
permanentes. Schlumberger coloc en el pozo un
tubo en U que contena un sistema de monitoreo
de bra ptica Sensa para medir el perl de tem-
peratura del tubo. El tubo en U se rellena desde la
supercie con agua fra; la velocidad con que se
calienta en el pozo depende de las propiedades de
los uidos adyacentes. La respuesta del perl de
temperatura permite la discriminacin de los
niveles de uidos, y la medicin puede reiterarse
rpidamente. Esta adecuada solucin con nes
especcos posibilit la evaluacin del candidato
para el mtodo EOR.
La aplicacin de la tecnologa EOR en los cam-
pos marinos, particularmente en aguas profundas,
plantea inquietudes adicionales. La perforacin
de los pozos marinos es considerablemente ms
cara, y las instalaciones de supercie poseen res-
tricciones de espacio y peso que no existen en
tierra rme, salvo las de las reas ambiental-
mente frgiles. Los altos costos de los pozos hacen
que el espaciamiento entre pozos sea ms grande.
A su vez, este espaciamiento afecta adversamente
la capacidad de una compaa para adquirir
datos y caracterizar correctamente el yacimiento,
y adems incrementa el tiempo necesario para que
una respuesta relacionada con un mtodo EOR lle-
gue a los pozos de produccin. Las restricciones
con respecto a las instalaciones a menudo impli-
can el rediseo de los equipos originales instala-
dos a bordo de las plataformas para generar
espacio y tomar en cuenta el peso de los equipos
relacionados con los procesos EOR, tales como
los dispositivos utilizados para la mezcla y la
manipulacin de los inyectantes, la separacin,
tratamiento y eliminacin del agua, y la manipu-
lacin y compresin del gas. Cualquiera sea el
mtodo EOR, es importante garantizar la seguri-
dad de las operaciones.
36
Se han llevado a cabo
numerosos proyectos o pruebas piloto EOR en
reas marinas, que incluyen procesos de inyec-
cin de gas y WAG, inyeccin de qumicos e incluso
inyeccin de vapor.
37
En tierra rme o en reas marinas, si una
prueba piloto pequea indica que existe la proba-
bilidad de una implementacin exitosa, puede
expandirse para incluir ms patrones. Esta expan-
sin proveer informacin adicional sobre el com-
portamiento del mtodo EOR en un rea ms
extensa y probablemente ms heterognea. El obje-
tivo de toda prueba piloto es reducir el riesgo lo
suciente como para poder implementar un
mtodo EOR en todo el campo, o al menos en una
porcin sustancial de ste, o eliminarlo por ser
incompatible con los objetivos de la compaa.
Evaluacin de la miscibilidad
El campo K2 del Golfo de Mxico, situado a unos
280 km [175 mi] al sur de Nueva Orlens, es un
campo subsalino grande de aguas profundas de
edad Mioceno.
38
El primer petrleo proveniente de
los pozos de produccin submarinos se obtuvo en
mayo de 2005. El campo alcanz una produccin
mxima de petrleo de 40 000 bbl/d [6 400 m
3
/d],
pero luego la produccin comenz a declinar en
forma continua. Los principales intervalos produc-
tores, las arenas M14 y M2, se encuentran a ms de
7 600 m [25 000 pies] de profundidad submarina,
en un tirante de agua de 1 200 m [4 000 pies].
Dado que carecen de mecanismos sustanciales
de empuje natural, la produccin se obtiene por
agotamiento de la presin. Despus de la produc-
cin primaria, permanecer en el lugar un volu-
men signicativo de petrleo.
La compaa operadora, Anadarko Petroleum,
evalu el campo para determinar su potencial en
trminos de recuperacin asistida; el proceso de
seleccin identic la inyeccin de agua de mar y
la inyeccin de nitrgeno como las dos posibilida-
des tcnica y econmicamente ms viables. Si bien
la inyeccin de agua de mar no es considerada
normalmente como un mtodo EOR, la compaa
le concedi el mismo nivel de escudrio que a la
inyeccin de nitrgeno, ya que el costo y el tiempo
requeridos para implementar un proyecto de
inyeccin de agua en esa localizacin marina son
tan sustanciales como lo son para un proyecto de
inyeccin de nitrgeno miscible.
La compaa efectu una evaluacin del pro-
ceso de inyeccin de agua, adems de una evalua-
cin de los problemas de aseguramiento del ujo
que podran aparecer como resultado de cual-
>
Prueba de miscibilidad del petrleo K2 con contacto hacia adelante
(forward-contact miscibility test). Los resultados de una prueba de
miscibilidad se exhiben habitualmente en un diagrama ternario y la
composicin se divide en tres seudo componentes. El vrtice superior
representa los componentes livianos, el vrtice derecho los intermedios,
y el vrtice izquierdo los componentes pesados. Cada uno de los lados del
tringulo corresponde a las mezclas de las fases de los vrtices adyacentes,
y las rayitas de los ejes indican cambios del 10% en la composicin. El petrleo
del yacimiento del campo K2 se mezcl cuidadosamente con nitrgeno y se
analizaron las fases resultantes. Se muestran las composiciones de las fases
en equilibrio, correspondientes al primer gas y al primer petrleo. La fase
petrleo fue removida isobricamente, y el petrleo nuevo se mezcl con el
primer gas, lo que gener las composiciones del segundo gas y el segundo
petrleo. El proceso se reiter cinco veces. La quinta combinacin no haba
logrado la condicin de miscibilidad, pero a partir de las composiciones de
las fases de la mezcla secuencial se puede estimar una curva suave que
representa el lmite de fases. Una tangente a dicha curva trazada desde
el punto correspondiente a la composicin del petrleo original, indica la
composicin esperada del uido miscible (asterisco negro).
Nitrgeno, dixido de carbono y metano
1er gas
2do gas
5to gas
Composicin
de la
miscibilidad
prevista
Estimacin
del lmite
de dos fases
1er petrleo
2do petrleo
5to petrleo
Petrleo K2
C
7+
C
2
a C
6
*
Volumen 22, no. 4 29
quiera de los dos mtodos de recuperacin mejo-
rada. Por ejemplo, la precipitacin de asfaltenos
constituye un problema en los procesos de inyec-
cin de nitrgeno. No obstante, este caso de estu-
dio se centra en la miscibilidad de la inyeccin de
nitrgeno en el campo K2.
En un proceso de inyeccin de gas inmiscible,
el gas se mantiene como una fase denida, y la e-
ciencia de desplazamiento microscpica es pobre.
Si la fase gaseosa y la fase petrleo son miscibles
en el primer contacto, las dos se convierten en
una fase y la eciencia de desplazamiento micros-
cpica puede superar el 90% en trminos de recu-
peracin de petrleo. El estudio del campo K2
evalu la inyeccin de nitrgeno como un proceso
miscible con contactos mltiples. Cuando el nitr-
geno entra en contacto con el petrleo por pri-
mera vez, se extraen las fracciones livianas de la
fase petrleo y pasan al gas. A medida que el
frente de gas enriquecido se desplaza hacia ade-
lante, entra en contacto con el petrleo nuevo y
extrae las fracciones livianas de ese petrleo y se
torna ms enriquecido. Este proceso, denominado
inyeccin de gas seco a alta presin, puede conti-
nuar luego de numerosos contactos hasta que las
fases lquida y gaseosa se vuelven miscibles.
El proceso fue evaluado en una celda PVT de
laboratorio con una prueba de miscibilidad con
contacto hacia adelante (forward-contact test)
consistente en cinco pasos, utilizando petrleo
del yacimiento M14 y comenzando con nitrgeno
puro.
39
Despus de cada paso de equilibrado, se
determinaron las composiciones de las fases
gaseosa y petrleo. Luego, la fase gaseosa enrique-
cida se equilibr con el petrleo nuevo. Si bien
cinco pasos no fueron sucientes para lograr la
miscibilidad, los resultados pudieron ser extrapo-
lados para determinar la composicin del uido
miscible (pgina anterior).
Para poder realizar una prueba de contacto,
se debe conocer la presin mnima de miscibili-
dad (MMP). Por encima de este valor mnimo, el
gas y el petrleo pueden alcanzar la condicin de
miscibilidad. La condicin MMP es determinada
mediante pruebas con tubos delgados. El tubo
delgado es un tubera larga continua, empacada
con arena, saturada con petrleo crudo, y mante-
nida a temperatura de formacin para las pruebas
con una serie de presiones diferentes (izquierda).
El dimetro interno del tubo es lo suciente-
mente grande como para que los efectos de las
paredes sobre el ujo sean insignicantes, y la
tasa de ujo debe ser sucientemente baja para
que la interdigitacin viscosa no constituya un
factor preocupante. La distincin entre desplaza-
miento miscible e inmiscible en la prueba de tubo
delgado se basa en el factor de recuperacin del
petrleo luego de un volumen de inyeccin esta-
blecido, que aqu es de 1,2 volmenes porales (PV)
de inyeccin. La recuperacin signicativamente
inferior al 90% se considera una condicin inmisci-
ble, en tanto que la inyeccin miscible produce
una recuperacin alta, cercana o superior al 90%.
En cinco pruebas con presiones diferentes, se
inyect nitrgeno puro en un tubo delgado de 18 m
[60 pies]. El objetivo era efectuar dos pruebas
por debajo y dos por encima de la presin MMP,
establecer las lneas de tendencia de la recupera-
cin bajo esas condiciones, y luego realizar una
prueba nal a una presin cercana a la MMP pro-
nosticada, para validar ese valor. Una correlacin
de la MMP para el nitrgeno y los petrleos crudos
que se ajust a todos los datos MMP publicados
previamente hasta 750 lpc [5,2 MPa] pronos-
tic una MMP para el petrleo crudo K2 de
aproximadamente 6 500 lpc [44,8 MPa].
40
La primera prueba, efectuada con una pre-
sin del sistema de 8 000 lpc [55,2 MPa], indic
una recuperacin del 90%, que se ajusta al crite-
rio para el desplazamiento miscible. La segunda
36. Bondor PL, Hite JR y Avasthi SM: Planning EOR
Projects in Offshore Oil Fields, artculo SPE 94637,
presentado en la Conferencia de Ingeniera
Petrolera de Amrica Latina y el Caribe de la SPE,
Ro de Janeiro, 20 al 23 de junio de 2005.
37. Bondor et al, referencia 36.
38. Lim F, Munoz E, Browning B, Joshi N, Jackson C
y Smuk S: Design and Initial Results of EOR and
Flow Assurance Laboratory Fluid Testing for K2
Field Development in the Deepwater Gulf of Mexico,
artculo OTC 19624, presentado en la Conferencia de
Tecnologa Marina, Houston, 5 al 8 de mayo de 2008.
39. En una prueba de miscibilidad con contacto hacia
adelante (forward-contact miscibility test), la fase
gaseosa se equilibra con una cantidad establecida
de petrleo. El petrleo usado se remueve y el gas se
equilibra con otra cantidad establecida de petrleo
nuevo. Este paso se itera. Una prueba de miscibilidad
con contacto hacia atrs (backward-contact miscibility
test) mantiene la fase petrleo y la expone reiteradas
veces a una cantidad establecida de la fase gaseosa
original.
40. Sebastian HM y Lawrence DD: Nitrogen Minimum
Miscibility Pressures, artculo SPE/DOE 24134,
presentado en el Octavo Simposio sobre Recuperacin
Asistida del Petrleo de las SPE/DOE, Tulsa, 22 al 24 de
abril de 1992.
>
Dispositivo con tubo delgado. Se rellena la serpentina metlica empacada
con arena, emplazada en el centro del horno, con petrleo crudo a temperatura
de yacimiento. La serpentina se coloca de manera tal que el ujo sea
mayormente horizontal para minimizar los efectos gravitacionales. Para la
evaluacin del campo K2, se inyecta un solvente, tal como gas nitrgeno.
La serpentina provee un trayecto de ujo largo, de modo que entre el petrleo
y el solvente se puede desarrollar miscibilidad. Despus de inyectar 1,2 PV de
solvente, se observa la recuperacin del petrleo. Si se establece la condicin
de miscibilidad, la recuperacin de petrleo ser de aproximadamente 90% o
un porcentaje mayor. Los dems componentes del horno controlan el ujo, la
temperatura y la presin. La serpentina mostrada en esta grca es un tubo
delgado de 30,5 m [100 pies].
30 Oileld Review
prueba, con 5 500 lpc [37,9 MPa], fue diseada
para que su presin fuera inferior a la MMP, pero
la recuperacin alcanz el 84%, porcentaje con
ms probabilidades de generar una condicin de
desplazamiento miscible.
Dos pruebas efectuadas con presiones ms
bajas, oscilantes entre 4 000 y 4 500 lpc [27,6 y
31,0 MPa], produjeron recuperaciones de petrleo
del 49% y el 63%, respectivamente. Sobre la base
de la recuperacin, stos se consideran desplaza-
mientos inmiscibles. Una prueba nal, a 9 600 lpc
[66,2 MPa], produjo una recuperacin del 93%.
Mediante la extrapolacin de las tendencias repre-
sentadas por lneas rectas para las dos presiones
ms bajas y las dos presiones ms altas, se estim
que la MMP era aproximadamente de 5 300 lpc
[36,5 MPa], lo que conrm que la segunda prueba
se mantuvo justo por encima de la MMP (izquierda).
Anadarko continu evaluando el campo K2
para determinar su potencial EOR y extendi los
estudios de inyeccin de gas miscible para incluir
la inyeccin de CO
2
. La compaa an no ha deci-
dido la implementacin de un proyecto de campo,
pero considera til el proceso de seleccin de
laboratorio.
Diseo preliminar de laboratorio
para un proceso de inyeccin ASP
Los actuales proyectos EOR con inyeccin de qu-
micos utilizan uidos especialmente diseados,
que son fabricados por numerosas compaas.
Por consiguiente, un paso importante para la
reduccin de la incertidumbre asociada con la
seleccin del proyecto es la evaluacin sistem-
tica de los qumicos en pruebas de laboratorio,
como se procedi con el campo West Texas.
Los investigadores de la Universidad de Rice,
en Houston, efectuaron una serie de evaluaciones
de una formulacin ASP con un surfactante inno-
vador.
41
Los resultados son especcos de un
petrleo crudo contenido en una formacin dolo-
mtica del campo West Texas, pero es probable
que reejen las tendencias para otras aplicacio-
nes ASP. El petrleo crudo exhiba un ndice de
acidez de 0,20 mg/g de hidrxido de potasio
[KOH], lo que indica que la exposicin a un pH
elevado a travs de la inyeccin de un lcali
creara jabn suciente como para asistir en el
proceso de inyeccin ASP. Estas evaluaciones
constituyen un buen ejemplo de los pasos adopta-
dos en el laboratorio antes de proceder a una eva-
luacin de campo.
Muchos de los surfactantes utilizados en pro-
yectos EOR previos fueron sulfonatos de petrleo
obtenidos de las corrientes de las reneras o de
los crudos en el campo; estos surfactantes ten-
dan a formar cristales lquidos o precipitaban en
salmuera dura a menos que hubiera presentes
cantidades sustanciales de alcohol o petrleo.
42
La formacin de dichos cristales no es conve-
niente porque pueden formar geles o ocular, lo
cual produce episodios de taponamiento, reten-
cin de surfactantes y emulsiones viscosas.
El surfactante utilizado en la evaluacin de la
Universidad de Rice, denominado N67, fue un sul-
fato propoxilado con una cadena levemente rami-
cada de hidrocarburos C
16
a C
17
. A diferencia
del comportamiento de los sulfonatos de petr-
leo, las ramicaciones de las cadenas de hidro-
carburos y xido de propileno del sulfato probado
mitigan la formacin de la fase de cristal lquido
incluso cuando no hay petrleo presente, de
modo que la solucin de surfactante puede ser
inyectada en la formacin como una solucin
micelar monofsica. Mientras tanto, la cadena
larga y ramicada de hidrocarburos proporciona
al surfactante N67 alta anidad por el petrleo, lo
que genera una IFT baja a travs de un rango sus-
tancial de condiciones.
Los otros inyectantes ASP utilizados en esta
evaluacin fueron carbonato de sodio [Na
2
CO
3
]
como lcali, poliacrilamida parcialmente hidroli-
zada como polmero, y un sulfonato de olena
interna (IOS) como co-surfactante. El IOS es ms
hidroflico que el N67 y puede utilizarse con el n
de ajustar las condiciones para la salinidad
ptima para la mezcla.
La primera prueba de laboratorio fue dise-
ada para conrmar el comportamiento monof-
sico del surfactante en ausencia de una fase
petrleo. Cada una de las diversas relaciones de
concentracin del N67 y de los surfactantes IOS
fue colocada en una pipeta separada, con concen-
traciones cada vez mayores de carbonato de sodio
y cloruro de sodio. Las combinaciones se mezcla-
ron y se dejaron equilibrar. Se registr el compor-
tamiento monofsico a temperatura ambiente
para concentraciones de sal oscilantes entre 4% y
8% en peso; dependiendo el lmite de la relacin
de surfactante. Con la relacin 4:1 de N67 a IOS, la
regin monofsica se extendi hasta aproximada-
mente un 6%. Esto constituye un mejoramiento
importante con respecto a los resultados de estu-
dios previos, en los que el empleo de sulfonatos de
petrleo como inyectantes requera el agregado
de petrleo o alcohol para obtener una sola fase.
El comportamiento de fase del inyectante
ASP con petrleo fue examinado luego utilizando
mezclas en pipetas. Las mezclas ternarias de
petrleo, salmuera y surfactante pueden formar
ms de una fase, dependiendo de la salinidad de
la salmuera. Con una salinidad baja, se puede for-
mar una microemulsin de fase inferior entre el
petrleo, el agua y el surfactante, con una fase
independiente de exceso de petrleo. sta es una
microemulsin Tipo Winsor I.
43
En cambio, con
una salinidad alta, se puede formar una microe-
mulsin de fase superior (Tipo Winsor II), con
una fase independiente de exceso de salmuera.
Finalmente, con una salinidad intermedia se
forma una microemulsin de fase media Tipo
Winsor III con una fase de exceso de agua abajo y
>
Tipos de emulsiones Winsor. Un surfactante
puede formar una emulsin en la fase acuosa,
en cuyo caso deja atrs el exceso de petrleo
(izquierda) en una microemulsin Winsor Tipo I,
o en el petrleo. En este caso deja atrs el
exceso de agua (centro) en una microemulsin
Winsor Tipo II, o puede formar una fase cuya
densidad se encuentre entre la densidad del
petrleo y la del agua. Aqu deja atrs el exceso
de cantidades de ambas sustancias (derecha)
en una microemulsin Tipo Winsor III. Las IFT
ms bajas se obtienen habitualmente con
microemulsiones Tipo III.
Oilfield Review
Winter 10
EOR Fig. 16
ORWIN10-EOR Fig. 16
Tipo l Tipo lll Tipo ll
Petrleo Microemulsin Agua
>
Evaluacin de la miscibilidad mnima. Se utilizan
las recuperaciones de petrleo derivadas de las
pruebas de tubos delgados, llevadas a cabo a
diferentes presiones, para estimar la presin
mnima de miscibilidad del sistema de petrleo-
gas (diamantes azules). Las dos presiones ms
altas fueron seleccionadas para alcanzar una
condicin miscible y las dos presiones ms bajas,
para una condicin inmiscible. Las recuperaciones
de petrleo conrman esas elecciones: el
desplazamiento miscible genera recuperaciones
mucho ms altas que el desplazamiento
inmiscible. La estimacin de MMP se encuentra
en la interseccin de las lneas de tendencia
extrapoladas a partir de las presiones altas y las
presiones bajas. En este caso, es de 5 300 lpc,
como lo conrma la prueba efectuada a una
presin de 5 500 lpc (diamante negro).
R
e
c
u
p
e
r
a
c
i

n

d
e

p
e
t
r

l
e
o
,

%
100
90
80
70
60
50
40
30
2 000 4 000 6 000
Presin, lpc
MMP
8 000 10 000
Volumen 22, no. 4 31
una fase de exceso de petrleo arriba (pgina ante-
rior, abajo). Un cierto valor de salinidad cono-
cida como salinidad ptima en el rango Tipo III
produce una IFT mnima que es la misma para la
interfase microemulsin-petrleo que para la inter-
fase microemulsin-salmuera. Dentro del error
experimental, sa es adems la salinidad con la
cual las relaciones de solubilizacin del agua y del
petrleo son iguales.
44
Dado que el comportamiento
de fase es ms fcil de comprobar en el laboratorio,
para determinar la salinidad ptima generalmente
se utilizan escaneos de la salinidad del comporta-
miento de fase (derecha). El valor de salinidad
ptimo depende del surfactante y del petrleo utili-
zados, y de la temperatura y la presin.
En un proceso ASP, cerca del frente de inun-
dacin existe un gradiente en la relacin entre la
concentracin local del surfactante y del jabn,
que se crea cuando el lcali inyectado reacciona
con el petrleo para formar el jabn. Las pruebas
de laboratorio estn diseadas para asegurar que
la salinidad del yacimiento sea una de las salini-
dades ptimas incluidas en el rango de gradientes
de la relacin. De esta manera, una regin de baja
IFT avanza a travs del yacimiento y deja atrs un
volumen escaso o nulo de petrleo entrampado.
Con la eleccin correcta de concentraciones de
qumicos, la salinidad ptima de la combinacin
surfactante y jabn corresponde a un valor de sali-
nidad levemente inferior al del surfactante solo.
La salinidad baja es til para los procesos de inyec-
cin porque reduce la adsorcin del surfactante en
la roca y mantiene una sola fase para una gama ms
amplia de concentraciones qumicas. Por ejemplo,
en la prueba de empaque de arena que se describe
a continuacin, la salinidad ptima para el sur-
factante solamente fue de 5% de NaCl, y, con esa
salinidad, la solucin de surfactante result
monofsica. No obstante, se modic el equilibrio
de fases con el agregado de polmero para propor-
cionar el control de la movilidad. Una solucin de
surfactante con 4% de salinidad y polmero agre-
gado se separ en dos fases. Por el contrario, el
agregado de polmero con una concentracin ms
baja de 2% NaCl no produjo separacin alguna.
El escaneo de la salinidad del sistema N67-IOS
revel otros dos comportamientos interesantes.
En primer lugar, una dispersin coloidal que repre-
senta una cuarta fase separada gradualmente de
la microemulsin de fase inferior durante el com-
portamiento Tipo I. sta se origin probable-
mente como resultado de la presencia de dos
tipos de surfactantes jabn y surfactante inyec-
tado con propiedades hidroflicas o hidrofbi-
cas muy diferentes. Se obtuvieron valores de IFT
bajos, inferiores a 0,01 mN/m, a travs de un
amplio rango de salinidades correspondientes a
estas condiciones. No obstante, si se conceda
ms tiempo al proceso de dispersin para la sepa-
racin antes de la prueba, el valor de la IFT per-
maneca alto. Es decir, la presencia de la cuarta
fase y su dispersin en la emulsin fue esen-
cial para lograr valores de IFT bajos. La causa de
este comportamiento no es bien conocida.
El segundo comportamiento se detect me-
diante la observacin de las pipetas a travs de
polarizadores cruzados: la fase salmuera exhibi un
fenmeno de birrefringencia en concentraciones
cercanas de la salinidad ptima. Este fenmeno
indica habitualmente la presencia de una fase
cristalina lquida laminar, pero en este caso la
dispersin acuosa de la fase laminar mantuvo un
valor de viscosidad bajo. Si bien en este ejemplo
no se observ un comportamiento clsico de tipo
Winsor III, la IFT alcanz un valor mnimo con la
salinidad ptima para el que el surfactante pas
de ser preferentemente soluble en agua a prefe-
rentemente soluble en petrleo.
Los surfactantes tambin pueden adsorberse
en supercies slidas, pero si permanecen all al
nal del proceso representan un costo que se
debe evitar. La carga elctrica sobre una super-
cie de calcita el componente principal de las
calizas y de otras formaciones carbonatadas
es positiva en los uidos con pH neutro, pero la
presencia de iones de carbonato [CO
3
2
] hace
que se convierta en negativa. Las supercies
dolomticas muestran un comportamiento similar.
La carga negativa repele los iones de surfactan-
tes aninicos, tales como los iones de N67 e IOS.
Un lcali utilizado comnmente, tal como el
hidrxido de sodio [NaOH], exhibi un fenmeno
de adsorcin de surfactante un tanto diferente
del de la solucin de surfactante sin lcali.
Contrariamente, el agregado de Na
2
CO
3
al 1% en
peso redujo radicalmente tanto la adsorcin del
N67 como la adsorcin del IOS en el polvo de cal-
cita o doloma, en comparacin con el caso sin
lcali, lo que constituye un efecto conveniente
porque reduce la cantidad de surfactante que
permanece despus de un proceso de inyeccin.
>
Escaneos de la salinidad. Los cientcos
llenaron las pipetas con cantidades conocidas
de crudo y salmuera que contena una mezcla de
lcali-surfactante, Na
2
CO
3
al 1% y una diversidad
de concentraciones de NaCl (extremo superior).
Con concentraciones de NaCl de hasta 3,2%, se
forma una microemulsin Tipo I (fase acuosa
pardusca); por encima de esa concentracin, se
produce una transicin al comportamiento Tipo III,
con el lmite superior de la fase media marcado
(lneas blancas punteadas). Para cada prueba
con las pipetas, el volumen de surfactante V
s
es
conocido. Se determina el volumen de agua en la
fase de microemulsin V
w
y el volumen de petrleo
en la fase de microemulsin V
o
, y sus relaciones
con V
s
se indican en una grca de solubilizacin
(extremo inferior). Con una cierta concentracin
de NaCl, las relaciones de solubilizacin para el
agua y el petrleo son iguales. Este valor, que
aqu es de aproximadamente 3,5%, representa la
salinidad ptima, que exhibe la IFT ms baja.
(Fotografas, cortesa de George J. Hirasaki y
Clarence A. Miller.)
Oilfield Review
Winter 10
EOR Fig. 17
ORWIN10-EOR Fig. 17
0,2
T
a
s
a

d
e

s
o
l
u
b
i
l
i
z
a
c
i

n
Concentracin de NaCl, % en peso
1
10
2,0 2,5 3,5 3,0 4,0
100
1 000
0,8 1,4 2,0 2,6 3,2
Concentracin de NaCl, % en peso
3,6 4,0 4,5 5,0
V
w
/ V
s
V
o
/ V
s
41. Liu S, Zhang DL, Yan W, Puerta M, Hirasaki GJ y Miller
CA: Favorable Attributes of Alkaline-Surfactant-Polymer
Flooding, SPE Journal 13, no. 1 (Marzo de 2008): 516.
El surfactante fue suministrado por Shell Chemical
con Procter y Gamble.
42. Una salmuera dura contiene sales de iones bivalentes,
tales como el calcio y el magnesio.
43. Winsor PA: Hydrotropy, Solubilisation and Related
Emulsication Processes, Actas de la Sociedad
Faraday 44 (1948): 376398.
44. La relacin de solubilizacin de un componente es la
relacin entre el volumen de ese componente que se
encuentra en la fase de microemulsin y el volumen
del soluto, que en este caso es el surfactante.
32 Oileld Review
Las pruebas de pipetas, IFT y adsorcin pro-
porcionaron pautas para la formulacin de un
proceso de inyeccin ASP a travs de una arena
dolomtica, en un proceso de desplazamiento de
laboratorio. Se coloc arena en un tubo de vidrio
de 2,54 cm [1 pulgada] de dimetro y 30,48 cm
[1 pie] de longitud, lo que permiti la observa-
cin del frente de inundacin. El empaque de
arena se satur primero con un 2% en peso de
salmuera de NaCl y luego con el crudo West Texas.
Al cabo de 60 horas de estacionamiento a 60C
[140F] para modicar la mojabilidad de la dolo-
ma, el empaque se enfri hasta alcanzar la tem-
peratura ambiente y luego se inund con agua, lo
que redujo la saturacin de petrleo al 18%.
Posteriormente, el empaque se inund con la
solucin ASP. El primer tapn, correspondiente a
un volumen poral (PV) de 0,5, contena la mezcla
de N67-IOS, carbonato de sodio, cloruro de sodio y
polmero. Este tapn fue seguido por un tapn de
1 PV de polmero y cloruro de sodio. Tanto la visco-
sidad del tapn de ASP como la viscosidad del
suplemento de polmero fue de 45 cP [0,045 Pa.s],
para igualar o superar la viscosidad efectiva del
banco de petrleo formado por delante del frente
de inundacin. Como se indic precedentemente,
la concentracin de 2% en peso de cloruro de
sodio fue inferior a la salinidad ptima del 5%
para el sistema de surfactante inyectado.
La inyeccin ASP mostr claramente la forma-
cin de un banco de petrleo (arriba). La irrup-
cin se produjo con un PV de aproximadamente
0,8. La mayor parte del petrleo se recuper con
la inyeccin de 1,0 PV, si bien el proceso de inyec-
cin sigui produciendo petrleo hasta con un PV
de 1,5 aproximadamente. El proceso permiti
recuperar un 98% del petrleo remanente des-
pus de la inyeccin de agua, lo que demostr el
potencial de este mtodo EOR.
Prueba EOR rpida de fondo de pozo
Una vez que un mtodo EOR ha sido evaluado a
travs de pruebas de laboratorio y se ha demos-
trado que satisface los criterios de aceptacin, el
paso siguiente implica su comprobacin en el
campo. El primer paso puede consistir en una
prueba de inyectividad simple de un solo pozo,
cuya funcin principal consiste en establecer que
los uidos pueden ser inyectados en la formacin
objetivo con tasas aceptables.
Otra prueba de un solo pozo, que requiere
ms tiempo pero provee mayor informacin, es la
prueba de trazadores. Esta prueba utiliza un tra-
zador qumico soluble en petrleo y en agua, tal
como ciertos steres, que reacciona en la forma-
cin para formar un componente soluble en agua,
tal como un alcohol. Ese trazador se inyecta
como un tapn, y luego se deja en el lugar durante
un perodo de remojo de varios das para permitir
la reaccin de una parte del mismo. El pozo se
pone en produccin, y la separacin de los picos
de produccin entre la fase soluble en agua y la
fase soluble en petrleo, puede utilizarse para
determinar la saturacin de petrleo residual.
La interpretacin completa de los resultados de
la prueba piloto requiere informacin sobre las
propiedades de las rocas.
Mediante un nuevo mtodo de pruebas de un
solo pozo se evalu la efectividad de una formula-
cin ASP para un pozo de un campo de Omn.
45
Petroleum Development Oman (PDO) es la com-
paa operadora de este campo de arenisca, que
produce petrleo de densidad media de una forma-
cin con una movilidad derivada por cada de pre-
sin que oscila entre 3 500 y 4 000 mD/cP [3,5
10
6
a 4 10
6
mD/Pa.s]. La compaa necesitaba
evaluar el proceso ASP en el campo, pero buscaba
un mtodo ms rpido que el proceso tradicional
de tipo registro-inyeccin-registro.
En un procedimiento de tipo registro-inyec-
cin-registro, una carrera inicial de adquisicin
de registros establece las propiedades del intervalo
formacional, en particular, la saturacin de petrleo
(prxima pgina, arriba). Despus de la inyeccin
de uno o ms uidos, una segunda carrera de adqui-
sicin de registros mide la saturacin de petrleo
nuevamente para determinar la efectividad del
inyectante para el proceso EOR. Habitualmente, en
una prueba piloto de un solo pozo de tipo registro-
inyeccin-registro se inunda todo un intervalo hasta
una distancia de aproximadamente 3 m [10 pies]
del pozo, lo que demanda grandes volmenes de
inyectante y las instalaciones de supercie aso-
ciadas para mezclarlo y procesarlo adems de
un tiempo de inyeccin prolongado.
Despus de intercambiar ideas con PDO,
acerca de cmo mejorar estas prolongadas prue-
bas piloto de un solo pozo, Schlumberger com-
bin las distintas ventajas de la tecnologa de
45. Arora S, Horstmann D, Cherukupalli P, Edwards J,
Ramamoorthy R, McDonald T, Bradley D, Ayan C, Zaggas
J y Cig K: Single-Well In-Situ Measurement of Residual
Oil Saturation After an EOR Chemical Flood, artculo
SPE 129069, presentado en la Conferencia del Petrleo
y el Gas de Asia Occidental de la SPE, Muscat, Omn,
11 al 13 de abril de 2010.
Cherukupalli P, Horstman D, Arora S, Ayan C, Cig K,
Kristensen M, Ramamoorthy R, Zaggas J y Edwards J:
Analysis and Flow Modeling of Single Well MicroPilot*
to Evaluate the Performance of Chemical EOR Agents,
artculo SPE 136767, presentado en la Conferencia y
Exhibicin Internacional del Petrleo de la SPE, Abu
Dhabi, Emiratos rabes Unidos, 1 al 4 de noviembre
de 2010.
>
Formacin de un banco de petrleo en un empaque de arena dolomtica. En el fondo de un tubo de
vidrio de 1 pulgada de dimetro, se inyecta una formulacin optimizada de ASP (extremo inferior).
Todas las imgenes son del mismo tubo y han sido obtenidas despus de inyectar volmenes de poros
secuencialmente crecientes de la solucin ASP. El lcali y el surfactante forman un banco de petrleo
(banda oscura) que se desplaza por delante del frente de inundacin de qumicos. La mayor parte de
la produccin de petrleo (lquido negro, extremo superior) tiene lugar cuando irrumpe este banco,
como se muestra en la probeta de euente con 0,81 PV. El empaque de arena, con la inyeccin de
0,90 PV, muestra que el petrleo ha sido eliminado de la mayor parte del ncleo, y el frasco con
0,90 PV de euente muestra que, aproximadamente en ese mismo momento, an se produce un
volumen signicativo de petrleo. La solucin de surfactante barre el petrleo adicional hasta haber
inyectado aproximadamente 1,5 PV. (Fotografas, cortesa de George J. Hirasaki y Clarence A. Miller.)
0,09
0,05 0,10 0,15 0,20 0,25 0,30 0,35 0,40 0,45 0,50 0,55 0,60 0,65 0,70 0,75 0,90 1,50
0,18 0,27 0,36 0,45 0,54 0,63 0,72 0,81
Volmenes porales de efluentes
Volmenes porales de inyeccin
0,90 0,99 1,08 1,17 1,26 1,35 1,44 1,53 1,62 1,71 1,80 1,89 1,98 2,07
Oilfield Review
Winter 10
EOR Fig. 18
ORWIN10-EOR Fig. 18
Volumen 22, no. 4 33
adquisicin de registros para reducir el volumen
de inyectante utilizado a un volumen relativa-
mente pequeo. El inyectante puede ser premez-
clado fcilmente.
En la evaluacin EOR de pequea escala de la
tcnica MicroPilot, se utiliza un volumen pequeo
de inyectante, equivalente a la capacidad de 22,7 L
[6 galones] de una cmara para muestras de ui-
dos de fondo de pozo. Dado que el volumen de
inyectante es tan pequeo, el tiempo total que
requiere el procedimiento entre dos y tres
das es mucho ms corto que las varias sema-
nas que insume una prueba piloto tpica de un
solo pozo. Aunque pequeo en comparacin con
una prueba habitual de tipo registro-inyeccin-
registro, el volumen de inyeccin de la tcnica
MicroPilot es mucho ms grande que el de un
proceso tpico de inyeccin en ncleos llevado a
cabo en un laboratorio, lo que permite compro-
bar cierta heterogeneidad de la formacin.
El primer objetivo de la tcnica MicroPilot
consiste en inyectar el uido en una localizacin
precisa. La herramienta utiliza una barrena modi-
cada a partir de otra probada en funcionamiento,
en el probador de la dinmica de la formacin de
pozo entubado CHDT. Diseada originalmente
para perforar a travs de la tubera de revesti-
miento y el cemento, la barrena de 1 cm [0,39 pul-
gadas] de dimetro puede penetrar el revoque de
ltracin y la formacin hasta una profundidad
de 15 cm [6 pulgadas]. El mdulo de perforacin
es combinable con las cmaras para muestras de
la familia del probador modular de la dinmica de
la formacin MDT, que transporta los uidos
hacia el fondo del pozo. Los mdulos de bombeo
de la herramienta MDT pueden ser utilizados para
la limpieza del pozo, las pruebas de movilidad de
la formacin y la inyeccin de uidos, y los mdu-
los de anlisis de uidos de fondo de pozo MDT
pueden utilizarse para monitorear y analizar los
uidos a medida que se inyectan o se recuperan.
El cambio producido en la saturacin puede
ser difcil de medir en sitio en un proceso EOR
como el de inyeccin ASP. La salinidad puede
cambiar radicalmente en el agua de formacin, el
ltrado de lodo y el inyectante ASP. Por otro lado,
es probable que un proceso de inyeccin ASP
modique la mojabilidad de la formacin, de
modo que el exponente de saturacin de Archie n
tambin cambiar despus de un proceso de
inyeccin exitoso. Si bien se obtiene una medi-
cin de la saturacin basada en la resistividad, es
probable que no se proporcionen resultados con-
sistentes antes y despus de la inyeccin. No obs-
tante, la herramienta combinable de resonancia
magntica CMR-Plus es sensible al volumen, las
propiedades y el ambiente del uido (derecha).
>
Pruebas piloto de un solo pozo que utilizan el procedimiento de registro-inyeccin-registro. En un
procedimiento tpico de registro-inyeccin-registro (extremo superior), se asla una zona de inters
con empacadores. El intervalo se registra y luego se inyecta un uido a lo largo de toda la zona hasta
una profundidad de invasin de aproximadamente 10 pies. El mismo conjunto de herramientas de
adquisicin de registros se corre despus de la inyeccin para determinar el cambio de saturacin
producido en la formacin. En una operacin MicroPilot, se registra una regin de inters ms pequea
(extremo inferior). Luego, la herramienta se posiciona en una estacin dentro de esa regin y el mdulo
de perforacin perfora un pozo pequeo en la formacin. La profundidad de ese pozo de inyeccin
pequeo est diseada para alcanzar la regin ms sensible de las mediciones obtenidas con la
herramienta de adquisicin de registros a bordo. A travs de ese pozo se inyecta un uido de prueba
EOR. El volumen inyectado consiste, como mucho, en algunos galones que son llevados hasta el fondo
del pozo en botellas de extraccin de muestras. El intervalo se registra nuevamente. Obsrvese que las
ilustraciones no estn en escala: un procedimiento de registro-inyeccin-registro habitualmente
involucra un intervalo de profundidad mucho ms grande que el procedimiento MicroPilot.
Invasin del
fluido de
perforacin
Empacador
Sensor de
herramienta
de adquisicin
de registros
Procedimiento de registro-inyeccin-registro
Registro Registro Inyeccin
Registro Registro Inyeccin
Procedimiento MicroPilot
Invasin
del fluido de
perforacin
Sensor de
herramienta
de adquisicin
de registros
Sensor de
herramienta
de adquisicin
de registros
Fluido
EOR
Fluido
EOR
Fluido EOR
Barrera
Barrera
Yacimiento
Yacimiento
Mdulo de
perforacin
en agujero
descubierto
>
Sensibilidad de la herramienta de adquisicin de registros. La herramienta de adquisicin de
registros CMR-Plus enfoca su medicin y penetra aproximadamente 2,8 cm [1,1 pulgada] en la
formacin, en una regin cuadrada de aproximadamente 2,5 cm [1 pulgada] (izquierda). La zona
de medicin se extiende aproximadamente 15 cm [6 pulgadas] a lo largo del eje de la herramienta.
La herramienta Dielectric Scanner genera un campo transversal de forma toroidal, que envuelve
los sensores de la herramienta, y un campo longitudinal con forma de lgrima en el plano de
medicin (derecha). La interseccin de estos dos campos provee una profundidad de investigacin
de hasta 10 cm [4 pulgadas] con una resolucin vertical de aproximadamente 1 pulgada.
Transversal
Longitudinal
Zona de medicin
Herramienta CMR-Plus Herramienta Dielectric Scanner
34 Oileld Review
Dentro de un cierto rango de viscosidad del petr-
leo, puede ser posible diferenciar el petrleo del
agua a travs de mediciones de relajacin y difu-
sin por resonancia magntica. Los campos mag-
nticos que denen la geometra de muestreo
no son afectados por el intercambio de uidos.
46

La geometra de la herramienta azimutal enfoca
la medicin 1,1 pulgada dentro de la formacin,
en un volumen especco que es un cuadrado de
aproximadamente 1 pulgada por 6 pulgadas de
largo para las mediciones de la estacin, o 7,5 pul-
gadas [19 cm] de largo si se registra con una velo-
cidad de 46 m/h [150 pies/h]. Con la herramienta
CMRPlus, la incertidumbre asociada con la medi-
cin de la saturacin del petrleo en esta forma-
cin es del 5% dentro del rango de saturacin del
petrleo que oscila entre 90% y 0%.
La medicin de la dispersin dielctrica multi-
frecuencia que se obtiene con la herramienta
Dielectric Scanner tambin es sensible al volumen
de agua. Cerca del pozo, la medicin de 1 GHz
posee una resolucin vertical de 1 pulgada y es
insensible a los cambios de la IFT. La sensibili-
dad de la herramienta a la salinidad puede deter-
minarse en forma independiente de la saturacin
de agua, utilizando los datos multifrecuencia
recolectados con diversos espaciamientos entre
fuentes y receptores. La saturacin de agua, inde-
pendiente de la salinidad de la salmuera, puede
ser calculada a partir de estas mediciones junto
con un registro de porosidad.
La prueba MicroPilot llevada a cabo en el
pozo de PDO indic que el proceso de inyeccin
ASP desplaz con xito el petrleo remanente de
una formacin inundada con agua. En la prueba
piloto, se inyectaron 11 L [2,9 galones] de ASP en
el pozo pequeo creado con la herramienta CHDT.
Una imagen elctrica derivada de un registro obte-
nido con el generador de imgenes microelctri-
cas de cobertura total FMI indic claramente el
desarrollo de un banco de petrleo y el desplaza-
miento del petrleo residual en una regin
aproximadamente circular, centrada en el pozo
de inyeccin (derecha).
Tanto las mediciones de RMN como las medi-
ciones dielctricas indicaron una reduccin de la
saturacin de petrleo remanente, que pas del
40% a casi el 0% por detrs del frente. La medicin
dielctrica tambin indic el incremento de la
saturacin de petrleo como un banco delante del
frente ASP, lo que coincidi con los resultados de
un modelo de yacimiento ECLIPSE de la inyeccin.
Esta evaluacin form parte de un estudio
ms amplio que est llevando a cabo PDO sobre
las tcnicas de inyeccin ASP. Junto con Shell
Technology Oman, PDO ha efectuado diversas
pruebas de trazadores de un solo pozo con res-
pecto al mismo tratamiento ASP. El grado de desa-
turacin observado en estas pruebas de campo
ms extensivas fue similar al detectado en la
prueba MicroPilot.
47
Se han realizado pruebas piloto ASP multipozo
en el campo petrolero Daqing operado por Daqing
Oileld Company, en la Provincia de Heilongjiang,
en China. Este yacimiento lacustre deltaico mul-
testraticado corresponde al campo petrolero
ms grande de la Repblica Popular China. En cua-
tro pruebas piloto ASP, la recuperacin de petrleo
incremental con respecto a la inyeccin de agua fue
de aproximadamente 20%, con un costo en produc-
tos qumicos que oscila entre USD 11 y USD 5/bbl de
petrleo incremental.
48
Este campo es adems el
sitio del proyecto de inyeccin EOR polimrica ms
grande del mundo, con un registro de ms de 20 aos
de inyeccin de polmeros.
49
La recuperacin, des-
pus de la inyeccin de polmeros, es superior al 50%,
lo que segn Daqing Oileld Company representa
un mejoramiento que oscila entre el 10% y el 15%
con respecto a la produccin convencional de estos
pozos mediante tcnicas de inyeccin de agua.
50
En el camino hacia la recuperacin
Sobre la base de la produccin actual, las tcni-
cas EOR ms exitosas han sido sin dudas: la
inyeccin de vapor y la inyeccin de CO
2
, y la
>
Banco de petrleo a partir de la inyeccin MicroPilot. Generada despus de la inyeccin de una
solucin ASP, una imagen FMI (Carril 3) muestra claramente las evidencias de un banco de petrleo y
de una formacin barrida por detrs de ste: una zona circular brillante alrededor de un interior ms
oscuro. Una vista recortada 3D (derecha, extremo superior) muestra el desplazamiento modelado a
medida que el proceso de inyeccin ASP (azul oscuro) empuja un banco de petrleo (verde) lejos del
pequeo pozo de inyeccin perforado (blanco). Una seccin vertical 2D (derecha, extremo inferior)
de conductividad, tomada de un modelo ECLIPSE, ajusta las dimensiones del banco en la imagen FMI
a un rea barrida con un dimetro de 28 cm [11 pulgadas] y el alcance exterior del banco de petrleo
de 54 cm [21 pulgadas]. La saturacin de agua despus de la inyeccin se aproxima al 100%, tanto
en el registro CMR-Plus (Carril 1) como en el registro Dielectric Scanner (Carril 2).
X6,4
X6,6
X6,8
X7,0
X7,2
X7,4
Saturacin de
agua CMR-Plus
Saturacin de agua
Dielectric Scanner
Imagen en escala FMI
despus de la inyeccin
Medicin de la estacin
despus de la inyeccin
P
r
o
f
u
n
d
i
d
a
d
,

m
Medicin de la estacin
antes de la inyeccin
Medicin de la
estacin CMR-Plus
antes de la inyeccin
Medicin de la
estacin CMR-Plus
despus de la inyeccin
Conductividad FMI
Antes de la inyeccin
Despus de la inyeccin
1 m
3
/m
3
0 1 m
3
/m
3
0
1 m
3
/m
3
0
1 m
3
/m
3
0
1 m
3
/m
3
0
1 m
3
/m
3
0
1 m
3
/m
3
0
1 m
3
/m
3
0
Antes de la inyeccin
Despus de la inyeccin
0 grados
Resistiva Conductiva
360
0 100
Saturacin de petrleo, %
Conductividad, S/m
0 0,8
Oilfield Review
Winter 10
EOR Fig. 21
ORWIN10-EOR Fig. 21
Orientacin desde la parte
superior del pozo
Desaturacin Desaturacin
Volumen 22, no. 4 35
inyeccin de gas de hidrocarburo ocupa un lejano
tercer puesto.
51
La combustin y la inyeccin de
polmero y nitrgeno tambin produjeron canti-
dades sustanciales de petrleo adicional. Y an
se siguen probando otros mtodos.
Un mtodo EOR que atrajo considerable aten-
cin y que ha sido probado en diversos estudios
piloto es la inyeccin de agua de baja salinidad.
La mayora de los proyectos de inyeccin de agua
utilizan salmuera de alta salinidad, y se han obte-
nido niveles adicionales de recuperacin de
petrleo mediante procesos de inyeccin de agua
de baja salinidad a continuacin de los primeros.
52

El empleo de agua de inyeccin con un diseo
especial de la salinidad y de la composicin
inica tambin se conoce como inyeccin inteli-
gente de agua.
53
BP prob el mtodo de baja salinidad en el
campo Endicott de Alaska, EUA.
54
Los resultados
positivos de los procesos de inyeccin de ncleos
llevados a cabo en el laboratorio y diversas prue-
bas de trazadores de un solo pozo fueron conrma-
dos en un proyecto piloto consistente en dos pozos.
La saturacin de petrleo original de este campo
era del 95%, y con un proceso de inyeccin de agua
de alta salinidad se redujo a 41%. El corte de agua
a esa altura del proceso era del 95%. Luego, el ope-
rador ejecut un proceso piloto de inyeccin de
agua de baja salinidad. Cuando el frente de baja
salinidad irrumpi en el pozo productor, el corte
de agua se redujo a 92%. Se prev que la saturacin
de agua residual llegar al 28%; es decir, una reduc-
cin de la saturacin de petrleo de 13 unidades.
An no existe acuerdo acerca del mecanismo
que conduce a esta recuperacin adicional des-
pus de la inyeccin de agua de baja salinidad,
pero se cree que la causa es cierta interaccin o
combinacin de interacciones que involucran el
petrleo crudo, la salmuera y la roca. En general, se
considera necesaria la existencia de cuatro facto-
res.
55
El sistema debe incluir petrleo crudo ya que
el efecto no se ve cuando una muestra de ncleo se
satura con petrleo renado. Adems debe haber
presente agua de formacin y una interfase sal-
muera-petrleo crudo. Finalmente, debe haber arci-
llas presentes: los ncleos calentados hasta alcanzar
altas temperaturas para convertir y estabilizar las
arcillas no mostraron el efecto. No obstante, este
listado est sujeto a cambios. Los trabajos recientes
realizados en ncleos de arenisca y doloma sin
arcilla indicaron un incremento de la recuperacin
a partir de la inyeccin de agua de baja salinidad, lo
que se atribuy a la disolucin de los nos presen-
tes en las formaciones.
56
Algunas pruebas de campo del mtodo, efec-
tuadas por otros operadores en otras localizacio-
nes, no recuperaron suciente petrleo adicional
para que ste fuera un proceso econmico, de
modo que la industria est procediendo con cau-
tela.
57
La mejor comprensin de las interacciones
fsicas y qumicas del mtodo probablemente
haga avanzar esta tcnica.
Un mtodo innovador utiliza nanopartculas
diseadas especcamente para los mtodos EOR.
Sus supercies son diseadas para hacer que se
desplacen preferentemente hacia las interfases
agua-petrleo y movilizar petrleo adicional.
58

Gran parte del trabajo sobre las nanopartculas
para la recuperacin de hidrocarburos an se
encuentra en la etapa de laboratorio.
Las actividades de investigacin tambin han
avanzado en lo que respecta al acceso de los yaci-
mientos para implementar procesos EOR. El DOE
de EUA nanci el desarrollo de la tecnologa de
micropozos para los pozos con dimetros que
oscilan entre 1
1
/4 pulgada y 2
3
/8 pulgadas, y herra-
mientas de adquisicin de registros con
7
/8 pulgada
de dimetro. El objetivo es perforar dichos pozos
con tubera exible y ensambles de fondo (BHA)
miniaturizados hasta una profundidad de 1 800 m
[6 000 pies]. Luego, el programa contempla la
inyeccin de qumicos EOR en la formacin y el
empleo de herramientas de adquisicin de regis-
tros miniaturizadas para evaluar el resultado.
59

Recientemente, se ha registrado un incre-
mento de la actividad relacionada con la recupe-
racin de petrleo de formaciones compactas,
tales como las lutitas Niobrara, Bakken y Eagle
Ford en EUA. Si bien los operadores recin han
empezado a desarrollar extensiones productivas de
petrleo no convencional, el perodo de gestacin
del desarrollo de estrategias EOR para cualquier
extensin productiva es largo. Los investigadores
ya han comenzado a considerar mtodos tales
como la inyeccin de CO
2
para recuperar petr-
leo adicional.
60
La recuperacin de las lutitas petrolferas uti-
lizando el proceso de pirogenacin en sitio podra
clasicarse en denitiva como un mtodo EOR
(vase Extraccin del petrleo contenido en las
lutitas, pgina 4). Las lutitas petrolferas son
calentadas en sitio hasta que alcanzan tempera-
turas sucientes para convertir el kergeno en
petrleo y gas, y los productos son producidos a
travs de pozos.
61
Diversos mtodos estn siendo
sometidos a pruebas de campo en EUA.
Las tcnicas EOR cubren un vasto rango, que
abarca desde xitos de laboratorio an no demos-
trados en el campo hasta aplicaciones de campo
exitosas que han permitido recuperar millones
de barriles de petrleo adicional durante dca-
das. Conforme los campos maduros alcanzan sus
lmites econmicos para los mtodos de recupe-
racin tradicionales, la necesidad de contar con
aplicaciones EOR contina creciendo. Dado que
la mayora de los mtodos EOR poseen limitacio-
nes en cuanto a su aplicabilidad, la industria
necesita ampliar y profundizar los conocimientos
tcnicos especiales y demostrar la aplicabilidad
de ms mtodos. La recompensa es signicativa:
ms petrleo producido desde ms yacimientos
conocidos. MAA

46. El cambio producido en la mojabilidad por el proceso
de inyeccin de ASP puede modicar la respuesta RMN
de manera que diculte la medicin del cambio de
saturacin. Las mediciones de laboratorio pueden indicar
si el mtodo funcionar en una situacin determinada.
47. Stoll WM, al Shureqi H, Finol J, Al-Harthy SAA,Oyemade
S, de Kruijf A, van Wunnik J, Arkesteijn F, Bouwmeester
R y Faber MJ: Alkaline-Surfactant-Polymer Flood:
From the Laboratory to the Field, artculo SPE 129164,
presentado en la Conferencia del Petrleo y el Gas de
Asia Occidental de la SPE, Muscat, Omn, 11 al 13 de
abril de 2010.
48. Shutang G y Qiang G: Recent Progress and Evaluation
of ASP Flooding for EOR in Daqing Oil Field, artculo
SPE 127714, presentado en la Conferencia del Petrleo
y el Gas de Asia Occidental de la SPE, Muscat, Omn,
11 al 13 de abril de 2010.
49. He L, Jinling L, Jidong Y, Wenjun W, Yongchun Z y Liqun
Z: Successful Practices and Development of Polymer
Flooding in Daqing Oileld, artculo SPE 123975,
presentado en la Conferencia del Petrleo y el Gas
de la Regin del Pacco Asitico de la SPE, Yakarta,
4 al 6 de agosto de 2009.
50. He et al, referencia 49.
51. Moritis (2010), referencia 2.
52. Tang GQ y Morrow NR: Salinity, Temperature, Oil
Composition, and Oil Recovery by Waterooding,
SPE Reservoir Engineering 12, no. 4 (Noviembre de
1997): 269276.
53. RezaeiDoust A, Puntervold T, Strand S y Austad T:
Smart Water as Wettability Modier in Carbonate and
Sandstone: A Discussion of Similarities/Differences in
the Chemical Mechanisms, Energy & Fuels 23, no. 9
(17 de septiembre de 2009): 44794485.
54. Seccombe et al, referencia 18.
55. Pu H, Xie X, Yin P y Morrow NR: Low Salinity
Waterooding and Mineral Dissolution, artculo SPE
134042, presentado en la Conferencia y Exhibicin
Tcnica Anual de la SPE, Florencia, Italia, 19 al 22
de septiembre de 2010.
56. Pu et al, referencia 55.
57. Skrettingland K, Holt T, Tweheyo MT y Skjevrak I:
Snorre Low Salinity Water InjectionCore Flooding
Experiments and Single Well Field Pilot, artculo SPE
129877, presentado en el Simposio sobre Recuperacin
Mejorada del Petrleo de la SPE, Tulsa, 24 al 28 de
abril de 2010.
58. Por ejemplo: Onyekonwu MO y Ogolo NA: Investigating
the Use of Nanoparticles in Enhancing Oil Recovery,
artculo SPE 140744, presentado en la 34a Conferencia
y Exhibicin Internacional Anual de la SPE,
Tinapa-Calabar, Nigeria, 31 de julio al 7 de agosto de 2010.
59. Felber BJ: Selected U.S. Department of Energy
EOR Technology Applications, artculo SPE 89452,
presentado en Decimocuarto Simposio sobre
Recuperacin Mejorada del Petrleo de las
SPE/DOE, Tulsa, 17 al 21 de abril de 2004.
60. Vega B, OBrien WJ y Kovscek AR: Experimental
Investigation of Oil Recovery From Siliceous Shale by
Miscible CO2
Injection, artculo SPE 135627, presentado
en la Conferencia y Exhibicin Tcnica Anual de la SPE,
Florencia, Italia, 19 al 22 de septiembre de 2010.
61. Para ver un ejemplo del proceso de pirogenacin de la
lutita en sitio, consulte: Fowler TD y Vinegar HJ: Oil
Shale ICPColorado Field Pilots, artculo SPE 121164,
presentado en la Reunin Regional de Occidente de la
SPE, San Jos, California, EUA, 24 al 26 de marzo de 2009.