1

INSTITUTO TECNOLOGICO DE TEPIC

Trabajo: protocolo de investigacin

Tema: Un nuevo mtodo para el desazolve de los sedimentos en las presas

Profesor: Jimnez Torres Miguel ngel

Alumno: Toyoda Prez Jonathan Alfredo


2

INDICE


Introduccin...pgina 3-8

Justificacin...pgina 9

Planteamiento del Problema...pgina 10
(Pregunta de Investigacin,
Objetivo General, Objetivos especficos)

Problemtica y medidas preventivas..pagina 11-21
Y de correccin














3

INTRODUCCION
PRESAS HIDROELECTRICAS
Presa
Definicin:- barrera artificial que se construye en algunos ros para embalsarlos y
retener su caudal. Los motivos principales para construir presas son concentrar el
agua del ro en un sitio determinado, lo que permite generar electricidad (vase
Energa hidrulica), regular el agua y dirigirla hacia canales y sistemas de
abastecimiento, aumentar la profundidad de los ros para hacerlos navegables,
controlar el caudal de agua durante los periodos de inundaciones y sequa, y crear
pantanos para actividades recreativas. Muchas presas desempean varias de
estas funciones. La primera presa de la que se tiene constancia se construy en
Egipto en el 4000 a.C. para desviar el cauce del Nilo y proporcionar ms terreno a
la ciudad de Menfis. Muchas presas de tierra antiguas, como las construidas por
los babilonios, formaban parte de un complejo sistema de riego que transformaba
regiones no productivas en frtiles vegas capaces de mantener a grandes
poblaciones. Muy pocas de ms de un siglo de antigedad se mantienen en pie
debido a los destrozos de las inundaciones peridicas. La construccin de presas
de altura y capacidad de almacenamientos considerables, casi indestructibles, se
hizo posible gracias al desarrollo del cemento Portland, del hormign, y al uso de
mquinas para mover tierra y equipamiento para el transporte de materiales. El
control y la utilizacin del agua mediante presas afecta de modo importante las
posibilidades econmicas de grandes reas.










4

DISEO DE LA PRESA
Una presa debe ser impermeable; las filtraciones a travs o por debajo de ella
deben ser controladas al mximo para evitar la salida del agua y el deterioro de la
propia estructura. Debe estar construida de forma que resista las fuerzas que se
ejercen sobre ella. Estas fuerzas que los ingenieros deben tener en cuenta son: la
gravedad (que empuja a la presa hacia abajo), la presin hidrosttica (la fuerza
que ejerce el agua contenida), la presin hidrosttica en la base (que produce una
fuerza vertical hacia arriba que reduce el peso de la presa), la fuerza que ejercera
el agua si se helase, y las tensiones de la tierra, incluyendo los efectos de los
sismos. Cuando se valora el mejor emplazamiento para construir una presa, el
riesgo de terremotos forma parte del anlisis geolgico. Adems, los gelogos
deben determinar qu tipo de terreno est expuesto a filtraciones y cul puede
soportar el peso de la presa y el agua que contendr detrs de ella.
Anlisis geolgicos inadecuados han tenido consecuencias catastrficas. Un
ejemplo es el desastre ocurrido con la presa Vaiont, en los Alpes italianos. El 9 de
octubre de 1963 perdieron la vida 4.000 personas cuando un desprendimiento de
rocas detrs de la presa produjo una enorme ola que rebas los 265 m de la
estructura de hormign. La fuerza de esta ola, al caer desde una altura tan grande,
devast varios kilmetros de valle ro abajo. Varios factores geolgicos fueron
responsables del desprendimiento, sobre todo el debilitamiento de las paredes de
roca, inestable en el agua embalsada.
ALTURA DE LA PRESA
Presa de arco de Kariba La presa de Kariba est situada en la frontera entre
Zambia y Zimbabue. Permite controlar las inundaciones y produce energa
hidroelctrica para ambos pases. Una carretera pblica recorre el borde de la
presa, que separa el lago Kariba del ro Zambeze. La caracterstica forma de arco
de la presa, distribuye uniformemente la presin del agua a lo largo de la
estructura. La altura de la presa est limitada por la topografa de su
emplazamiento, aunque otros factores pueden determinar una altura mxima
menor. Si la funcin principal de la presa es la obtencin de energa, la altura es
un factor crtico, ya que la energa potencial del agua embalsada es mayor cuanto
mayor es la altura a la que se encuentra. Si la presa es de contencin, el factor
ms importante es la capacidad de almacenamiento. El volumen de agua
embalsada es mayor cuanto ms alta es la presa. Otros factores son la utilidad y
el valor de las tierras que quedarn sumergidas, y si las aguas afectarn a
importantes vas de comunicacin.



5

ALIVIADEROS
Despus de determinar el nivel del embalse en condiciones normales, hay que
establecer los procedimientos que aseguren que este nivel no se supere. Los
aliviaderos son necesarios para descargar el excedente de agua para que ste no
dae la presa, la central elctrica ni la ribera del ro delante de la presa. El tipo de
aliviadero ms comn es el derrame. Este sistema consiste en que una zona de la
parte superior es ms baja. Para permitir el aprovechamiento mximo de la
capacidad de almacenamiento, estas partes ms bajas estn cerradas con unas
compuertas mviles. En algunas presas, los excedentes de agua son tan grandes
que hay aliviaderos en todo el ancho de la presa, de forma que la estructura es
una sucesin de pilares que sujetan compuertas levadizas. Otro tipo de aliviadero
es el salto de agua, un canal de hormign ancho, con mucha pendiente, que se
construye en la base de algunas presas de altura moderada. Las grandes presas
de bveda construidas en caones rocosos tienen normalmente, ro abajo,
paredes demasiado inclinadas para utilizar aliviaderos de derrame. Un ejemplo de
esto es la presa Hoover, en el ro Colorado (Estados Unidos), en la que se utilizan
vertederos de pozo, que consisten en un conducto vertical que conduce agua del
embalse, cuando el nivel es alto, hasta un conducto horizontal que atraviesa la
presa y la lleva ro abajo.
DESAGUADEROS
Adems de los aliviaderos, que aseguran que el embalse no rebase la presa, los
desaguaderos son necesarios para extraer de modo constante agua del embalse.
El agua extrada puede descargarse ro abajo, puede llevarse a los generadores
para obtener energa hidroelctrica o puede utilizarse para riego. Los
desaguaderos son conductos o tneles cuyas entradas se encuentran a la altura
del nivel mnimo del embalse. Estas tomas poseen unas compuertas o vlvulas
que regulan la entrada de agua.
PROTECCIN CONTRA LA EROSIN
Hay que evitar que el agua que se enva ro abajo erosione la base de la presa.
Para reducir la velocidad del agua se construyen unos embalses llamados
cuencas amortiguadoras, que forman parte de las estructura de la presa. Existen
dos tipos de estructura que se utilizan para disipar la energa destructiva que lleva
el agua al caer. Uno en el que el flujo rpido y de poca profundidad que baja de la
presa se convierte en un flujo profundo y lento al hacerlo pasar por una falda
horizontal o poco inclinada de hormign, construida ro abajo desde la base de la
presa. En el otro tipo la base de la presa tiene una forma que desva el flujo, que
baja a gran velocidad, hacia arriba y lo hace girar. Este giro disipa la energa
destructiva del agua.


6

TIPOS DE PRESA
Las presas se clasifican segn la forma de su estructura y los materiales
empleados. Las grandes presas pueden ser de hormign o de elementos sin
trabar. Las presas de hormign ms comunes son de gravedad, de bveda y de
contrafuertes. Las presas de elementos sin trabar pueden ser de piedra o de tierra.
Tambin se construyen presas mixtas, por ejemplo de gravedad y de piedra, para
conseguir mayor estabilidad. Adems, una presa de tierra puede tener una
estructura de gravedad de hormign que soporte los aliviaderos. La eleccin del
tipo de presa ms adecuado para un emplazamiento concreto se determina
mediante estudios de ingeniera y consideraciones econmicas. El coste de cada
tipo de presa depende de la disponibilidad en las cercanas de los materiales para
su construccin y de las facilidades para su transporte. Muchas veces slo las
caractersticas del terreno determinan la eleccin del tipo de estructura.
Presas de gravedad
La presa de Shasta est situada en el ro Sacramento, en el norte de California
(Estados Unidos). Como todas las presas de gravedad, esta presa retiene el agua
en el embalse (el lago de Shasta) por la simple fuerza de su peso. Construida con
hormign macizo, esta enorme estructura tiene 183 m de altura. Tiene una
anchura de 165 m en la base y slo 9 m en la parte superior. Esta forma, tpica de
las presas de gravedad, contrarresta la fuerza que ejerce el agua contra la presa
en el fondo del embalse, donde la presin es mayor. Las presas de gravedad son
estructuras de hormign de seccin triangular; la base es ancha y se va
estrechando hacia la parte superior; la cara que da al embalse es prcticamente
vertical. Vistas desde arriba son rectas o de curva suave. La estabilidad de estas
presas radica en su propio peso. Es el tipo de construccin ms duradero y el que
requiere menor mantenimiento. Su altura suele estar limitada por la resistencia del
terreno. Debido a su peso las presas de gravedad de ms de 20 m de altura se
construyen sobre roca. La presa Grande Dixence, en Suiza, que se termin de
construir en 1962, tiene una altura de 284 m y es una de las ms grandes del
mundo. Tiene una estructura de hormign de gravedad de 700 m de longitud,
construida sobre roca.
Presas de bveda
Este tipo de presa utiliza los fundamentos tericos de la bveda. La curvatura
presenta una convexidad dirigida hacia el embalse, as la carga se distribuye por
toda la presa hacia los extremos; las paredes de los estrechos valles y caones
donde se suele construir este tipo de presa. En condiciones favorables, esta
estructura necesita menos hormign que la de gravedad, pero es difcil encontrar
emplazamientos donde se puedan construir.


7

Presas de contrafuertes
Presa de contrafuertesLa presa del lago Tahoe, en el norte de California (Estados
Unidos), es una presa de contrafuertes de planchas uniformes. La cara de la presa
que est en contacto con el embalse es plana, mientras que por la otra cara la
presa est soportada por una serie de contrafuertes. La presa del lago Tahoe mide
33 m de largo y tiene una altura de 5,5 m. Fue construida en 1913 para elevar el
nivel del agua de este lago (un lago natural) a fin de disponer de ms agua para
regados. Las presas de contrafuertes tienen una pared que soporta el agua y una
serie de contrafuertes o pilares, de forma triangular, que sujetan la pared y
transmiten la carga del agua a la base. Estas presas precisan de un 35 a un 50%
del hormign que necesitara una de gravedad de tamao similar. Hay varios tipos
de presa de contrafuertes: los ms comunes son de planchas uniformes y de
bvedas mltiples. En las de planchas uniformes el elemento que contiene el agua
es un conjunto de planchas que cubren la superficie entre los contrafuertes. En las
de bvedas mltiples, stas permiten que los contrafuertes estn ms
espaciados. A pesar del ahorro de hormign las presas de contrafuertes no son
siempre ms econmicas que las de gravedad. El coste de las complicadas
estructuras para forjar el hormign y la instalacin de refuerzos de acero suele
equivaler al ahorro en materiales de construccin. Pero este tipo de presa es
necesario en terrenos poco estables.
Presas de elementos sin trabar
Las presas de piedra o tierra y los diques son las estructuras ms usadas para
contener agua. En su construccin se utiliza desde arcilla hasta grandes piedras.
Las presas de tierra y piedra utilizan materiales naturales con la mnima
transformacin, aunque la disponibilidad de materiales utilizables en los
alrededores condiciona la eleccin de este tipo de presa. El desarrollo de las
excavadoras y otras grandes mquinas ha hecho que este tipo de presas compita
en costes con las de hormign. La escasa estabilidad de estos materiales obliga a
que la anchura de la base de este tipo de presas sea de cuatro a siete veces
mayor que su altura. La cuanta de filtraciones es inversamente proporcional a la
distancia que debe recorrer el agua; por lo tanto, la ancha base debe estar bien
asentada sobre un terreno cimentado. Las presas de elementos sin trabar pueden
estar construidas con materiales impermeables en su totalidad, como arcilla, o
estar formadas por un ncleo de material impermeable reforzado por los dos lados
con materiales ms permeables, como arena, grava o roca. El ncleo debe
extenderse hasta bastante ms abajo de la base para evitar filtraciones.
CONSTRUCCIN DE PRESAS
La presa china de las Tres Gargantas, en construccin Cuando est terminada, la
presa de las Tres Gargantas se extender unos 2 km entre las mrgenes del ro
Yangtz, cerca de la ciudad de Yichang, en la provincia de Hubei. Se prev que
este gigantesco complejo hidroelctrico permita generar electricidad con unos
18.200 megavatios de potencia. Con la presa se pretende tambin controlar las
8

inundaciones en una regin en la que stas causaron ms de 250.000 muertos
entre 1930 y 1935. El embalse formado por la presa sumergir una zona del valle
del ro Yangtz de unos 600 km de longitud. Un aspecto importante de la
construccin de presas es la desecacin y preparacin de los cimientos. La
desecacin se consigue normalmente mediante una o varias ataguas, diseadas
para eliminar el agua del terreno donde se va a construir la presa. Las ataguas
pueden ser presas de tierra o conjuntos de chapas de acero asentadas sobre
pilotes y sujetas con tierra. Tambin se deben construir ataguas a los lados del ro
para evitar el desbordamiento de su curso antes y despus de la presa, y tneles
rodeando la presa para conducir el agua. Estos tneles pueden aprovecharse
cuando se haya terminado la presa. Si las condiciones topogrficas impiden la
construccin de tneles, la presa se debe realizar en dos etapas. Primero se
instala una atagua que deseca la mitad del ancho del ro y se construye la base
de esa mitad de la presa. Despus se elimina esta atagua y se construye una en
la otra mitad. La construccin de grandes presas puede durar ms de siete aos;
la posibilidad de que se produzcan inundaciones durante este periodo constituye
un serio problema. Seccin transversal de una presa En las presas se genera
electricidad liberando un flujo controlado de agua a alta presin a travs de un
conducto forzado. El agua impulsa unas turbinas que mueven los generadores y
producen as una corriente elctrica. A continuacin, esta corriente elevada de
baja tensin pasa por un elevador de tensin que la transforma en una corriente
reducida de alta tensin. La corriente se transporta por cables de alta tensin
hasta las subestaciones elctricas donde se reduce la tensin para ser empleada
por los usuarios. El agua sale de la presa por el desage. El plan hidroelctrico de
las Tres Gargantas, en la cuenca del ro Yangtz (Yangzi Jiang), en China, incluye
una presa de unos 2 km de largo y 185 m de altura, la mayor del mundo, que
comenz a construirse en 1993. Se trata tambin de la mayor construccin
realizada en China desde la Gran Muralla, y constituir asimismo el embalse ms
largo del mundo, que se extender 600 km ro arriba. El plan de las Tres
Gargantas proporcionar energa a Shangai y a toda la cuenca del ro Yangtz.
Tambin proteger a los 10 millones de personas que viven ro abajo de las
inundaciones peridicas que asolan esta zona, donde se cultivan las dos terceras
partes del arroz que se produce en China. Adems har navegable el ro ms
arriba de las gargantas Qutang, Wuxia y Xiling. El embalse inundar esta ltima
garganta, y ha supuesto el desplazamiento de 1,2 millones de habitantes. El curso
del ro qued cerrado en noviembre de 2002, aunque sus aguas continuaron
fluyendo por las aberturas inferiores de la presa. En junio de 2003 se cerraron las
compuertas y el embalse comenz a almacenar agua; en esta primera fase de
llenado, la superficie del embalse se extender a lo largo de 436 km. Est previsto
que en 2009 el embalse alcance los 600 km y las 26 turbinas de la central
hidroelctrica estn trabajando a pleno rendimiento.

http://educasitios.educ.ar/grupo049/?q=node/70

9

Justificacin
Debido a la gran problemtica que resulta la construccin de un embalse (presa) y
no solo en su construccin sino tambin en su mantenimiento muchas personas
han tomado cartas en el asunto sobre todo los ecologistas o ambientalistas ya que
esta mega obra daa a los ecosistemas cercanos a esta.
Dejando de lado un tanto lo ambientalista nos dedicndonos a la funcionalidad de
la presa y el dao que provoca la sedimentacin en el embalse ( la cortina y todos
sus dems componentes)
Como se ha dejado en claro la sedimentacin hace que se disminuya la capacidad
de almacenamiento del embalse paulatinamente adems de que si no ce tiene un
control de salida del agua en la zona de aguas abajo, la velocidad del agua afecta
esta zona debilitndola y poniendo en riesgo la estabilidad de la presa.
El implementar un nuevo mtodo para el desazolve de estos sedimentos influira
mucho en la rentabilidad de la construccin de la presa de manera considerable,
aunado a eso ayudara en mayor medida a la no erosin por falta de nutrientes en
la zona aguas debajo de la presa.













10

Planteamiento del problema
Este problema radica en que no existe un mtodo que le ayude al embalse a
desalojar los sedimentos localizados en la cortina, lo cual hace que estos al paso
de los aos tienden a aumentar su altura (ocasionando que el embalse tienda a
cada vez ms, ir suprimiendo su contencin o almacenamiento de agua de agua)
poniendo en riesgo la funcionabilidad de las turbinas (si en los sedimentos existen
materiales de considerable dimensin como un tronco de rbol y llegase a entrar
en el compartimiento de las turbinas ocasionara una falla mecnica pudiendo
destruirse todo el compartimiento y daar la estructura) que generan la energa
elctrica; es por ello que se ha estado trabajando en diferentes mtodos, sistemas
y mecanismos para su solucin pero hasta ahora ninguno convincente o rentable
para su aplicacin.
Pregunta de inters
Algo que es de mucho inters entre la comunidad de constructores (ingenieros,
arquitectos, entre otros) es encontrar Un nuevo mtodo para el desazolve de los
sedimentos en las presas
Objetivo general
Lo primordial es encontrar la manera, ya sea por un mtodo, sistema o mecanismo
el desazolvar sino es total por lo menos en gran medida los sedimentos
acumulados en la falda de la cortina para asegurar que la presa tendr algunos
aos ms de vida til.
Objetivo especifico
El desazolve de la cuenca adems de generar una mayor rentabilidad para la
presa de manera econmica, ayudara en gran medida al ecosistema que la rodea
ya permitira que los nutrimentos siguieran fluyendo a lo largo del cauce del rio
evitando la erosin del suelo por la falta de estos nutrientes; adems de que a
nivel social esto tambin ayudara a las poblaciones aledaas ya que sus tierras
no perdera las propiedades para el cultivo.
Como es un problema muy complejo para encontrar una solucin de manera
inmediata, (esta situacin data desde varias dcadas atrs, no es un problema de
ahora) se han establecido medidas preventivas y correctoras para ayudar con este
problema.


11

La sedimentacin en embalses.
Medidas preventivas y correctoras
ANTONIO PALAU YBARS
Direccin de Medio Ambiente y Calidad, Endesa Servicios, S. L.
C/ Suero de Quiones, 34-36. 28002 MADRID. apalau@enher.es
Los embalses son infraestructuras que suponen una clara discontinuidaden el
gradiente longitudinal de procesos propios de los ros.
Junto con el agua, los embalses regulan tambin los aportes de materiales en
suspensin y los arrastres de slidos transportados por losros. El balance de esta
regulacin tiene como resultado una retencin neta de todos estos materiales en
forma de sedimentos, dando lugar a la colmatacin.
En la actualidad la colmatacin de embalses es un problema ambiental de primer
orden, en particular en pases como Espaa donde la erosin potencial (y real)
afecta con intensidad a un buen nmero de ros regulados. Ciertamente las
consecuencias ambientales de la colmatacin de embalses van ms all de la
regresin de deltas o las prdidas de volumen embalsable y afectan o pueden
afectar al funcionamiento
general de los embalses como ecosistemas acuticos.
No hay soluciones definitivas ni para nuevos embalses ni para embalses en
funcionamiento pero existen medidas tanto preventivas como correctoras que
pueden contribuir a minimizar los procesos de colmatacin
de embalses y/o a reducir los efectos ambientales derivados.
Endesa est llevando a cabo vaciados de embalses por motivos de gestin y
adecuacin de grandes presas, en las que el grado de colmatacin es variable,
viendo en cualquier caso la importancia de abordar medidas al respecto.








12

R E S U M E N
1 . I N T R O D U C C I N
La colmatacin junto con la eutrofizacin, son sin duda las dos principales
afecciones ambientales de los embalses a nivel mundial y muy en especial en
regiones como la pennsula Ibrica donde, por un lado, la erosionabilidad de
suelos es alta y la irregularidad de escorrenta natural muy notable.
Los sedimentos procedentes de las cuencas de drenaje, son retenidos en su gran
mayora en los vasos de los embalses, dando lugar a una serie de efectos bien
conocidos, desde la prdida de su capacidad de almacenamiento de agua hasta la
regresin de deltas, pasando por un buen numero de consecuencias limnolgicas
quizs no tan evidentes, pero no por ello menos importantes, como es la alteracin
de la pendiente longitudinal del cauce, la formacin de humedales, la limitacin del
uso recreativo de los
embalses o la propensin a la eutrofia. Pero, adems, la colmatacin de un
embalse supone una clara prdida de eficiencia por s mismo con el
correspondiente coste que afecta tanto a rentabilidad de la inversin inicial de la
propia obra hidrulica, como a las cuentas de explotacin.
En el Estado espaol la erosin y, por tanto, la produccin de sedimentos, es un
problema grave en toda la vertiente mediterrnea y particularmente en las islas
Canarias.
Las cifras oscilan bastante segn las cuencas, con mximos de hasta 4.000
Tn/km2 a o (sur) y una media alrededor de 2.500 Tn/km2 ao. A partir de
estos datos, se apunta que la produccin de sedimentos en el conjunto del Estado
espaol, puede cifrarse en torno a los 0,8 km3/ a o .
Evidentemente no todos estos sedimentos llegan a los embalses y se almacenan
en ellos. Una estimacin realista indica una prdida de capacidad de embalse
media en Espaa, de un 0,5% al ao. Si se tiene en cuenta que en el Estado
espaol la capacidad total de embalse es de unos 56 km3 y que la tasa de
aumento de esa capacidad por la construccin de nuevos embalses, se ha visto
reducido por varias razones en los ltimos
aos (rentabilidad, oposicin social, etc.), resulta que en unos 50 aos, la actual
reserva de agua embalsada se vera reducida en un 25%, pasndose a unos 44
km3. Todo ello sin tener en cuenta las consecuencias sinrgicas que el tan
debatido cambio climtico podra suponer.
La siguiente tabla 1 muestra ejemplos del estado de colmatacin de varios
embalses espaoles, segn diversas fuentes.


13

I Congreso de Ingeniera Civil, Territorio y Medio Ambiente Tabla 1. Grado y tasa
de colmatacin de algunos embalses espaoles Embalse
Capacidad inicial Volumen sedimento Colmatacin Tasa colmatacin
(Hm3) (Hm3) (%) (%/ao)
Entrepeas 890 50 6 0,5
Mequinenza 1.500 200 13 0,4
Barasona 90 18 20 0,4
Guadalmellato 162 44 27 0,7
Pedro Marn 19 18 95 5,9
Doa Aldonza 23 22 96 6,4

Un aspecto quizs menos conocido de la colmatacin de embalses, es la
capacidad erosiva de las aguas salientes, tanto mayor cuanto ms decantadas,
capaces de erosionar el cauce y las riberas ro abajo, alterando el hbitat fsico de
las comunidades naturales acuticas, desde los productores priamarios y
secundarios (granulometra, descohesin, etc.) hasta los peces que ven cmo el
tamao medio del sustrato aumenta y pueden faltar, por ejemplo, los materiales de
granulometra apta para la reproduccin.
No hay soluciones definitivas ni para nuevos embalses ni para embalses en
funcionamiento, pero existen medidas tanto preventivas como correctoras que
pueden contribuir a minimizar los procesos de colmatacin de embalses.

2 . MEDIDAS PREVENTIVAS
2 . 1 . Aspectos generales
La prevencin en materia de colmatacin de embalses se puede aplicar a dos
niveles, uno sobre el medio productor de sedimentos (la cuenca), promoviendo la
minimizando la produccin y movilizacin de sedimentos, y el otro a nivel de la
propia obra hidrulica, maximizando el control sobre el paso de los sedimentos por
el vaso de embalse.
No cabe duda que la prevencin aplicada a un proceso como la colmatacin, que
es de manifestacin probabilstica, de efectos no inmediatos y referidos a unas
obras que se proyectan para una vida media de unos 50 a 150 aos, requiere una
buena dosis de concienciacin, dado que en caso contrario corre el riesgo de
considerarse banal, irrelevante o simplemente innecesaria.
14


2 . 2 . La produccin, el tipo y la movilizacin de los sedimentos
El punto de partida de cualquier propuesta de medida preventiva es el disponer de
informacin sobre el aspecto objeto de estudio. En el caso de la colmatacin de
embalses, esta necesidad de informacin debe iniciarse en el conocimiento de las
tasas de erosin real de las cuencas donde se encuentran o donde se proyecta su
construccin.
La localizacin de las zonas productoras de sedimentos, su adecuacin mediante
obras de contencin y/o preferentemente, mediante una correcta recuperacin y
mantenimiento de la cubierta forestal, son aspectos clave en la reduccin de la
produccin de sedimentos y en la conservacin de la vida til de los embalses. En
este sentido cabe que la eficacia de la restauracin forestal pasa por recuperar
todos los estratos de vegetacin
(arbreo, arbustivo y herbceo) hasta unas densidades adecuadas.
Junto con la localizacin de las zonas productoras de sedimento, resulta tambin
importante conocer la naturaleza mineral de ese sedimento, dado que sus efectos
(sedimentacin, abrasin) son sustancialmente distintos segn el tipo de
sedimento.
En aprovechamientos hidroelctricos es particularmente interesante conocer el
contenido en cuarzo de los sedimentos, como medida de su capacidad abrasiva.
Por otro lado, la medicin del transporte de sedimentos puede permitir conocer la
tasa de colmatacin, as como su distribucin en el vaso de embalse.
La sedimentacin en embalses. Medidas preventivas y correctoras Estas
mediciones tienen una precisin limitada por la diversidad de mecanismos de
transporte a la que se ven sometidos los sedimentos (en suspensin, de fondo, en
saltos, etc.) a lo que hay que aadir la notable variabilidad temporal y
heterogeniedad espacial
con la que se produce ese transporte. Cabe indicar que la utilizacin de equipos y
protocolos de muestreo adecuados, por parte de personal bien preparado, es
fundamental para acotar las imprecisiones hasta un nivel aceptable, en este tipo
de estudios.
En cualquier caso, bajo estos condicionantes lo habitual es que las estimaciones
de transporte de sedimentos sean a menudo infravaloraciones de la realidad y por
ello es frecuente que las tasas de colmatacin medidas en los embalses sean
superiores a las previstas por este tipo de modelos. No obstante, y a pesar de
estas imprecisiones, resulta importante conocer con la mxima precisin posible el
transporte y la distribucin de los sedimentos en los embalses, al objeto de poder
considerar, proyectar y valorar posibles medidas preventivas y/o correctoras frente
a la colmatacin.
15

2 . 3 . La prevencin aplicada al diseo de presas y azudes
A pesar de que, como se ha indicado, existen medios para conocer la
problemtica que puede presentarse en una cuenca determinada en cuanto a
produccin y movilizacin de sedimentos, en muchas obras hidrulicas nunca se
ha cuantificado este problema y lo que sin duda resulta menos comprensible, en
muchos nuevos proyectos sigue sin tenerse en cuenta y se continan adoptando
diseos inadecuados para los efectos
de la sedimentacin en embalses, en cuencas con una alta probabilidad de
generar problemas de colmatacin.
As debera valorarse la importancia que puede tener el conocer la dinmica de los
sedimentos en la zona y las previsiones de colmatacin del embalse proyectado
en ella, en la definicin de la altura de la presa y, sobre todo, la cota de las tomas
de agua y su diseo y gestin ms adecuadas.
Se puede aumentar la altura de presa para compensar la colmatacin previsible,
pero se trata de una solucin temporal. En el caso de pequeas presas, se puede
tambin dimensionar los rganos de evacuacin preferente de sedimentos
(compuertas o desages de fondo), de manera que sean capaces de absorber la
mxima crecida de diseo, sin modificar el perfil hidrulico del ro aguas arriba de
la presa, permitiendo la movilizacin del sedimento y el mantenimiento del cauce
limpio de acumulaciones tanto aguas arriba como aguas abajo de la presa.
Tambin cabe plantearse la posibilidad de construir azudes de cola (figura 3)
como medida para controlar la dispersin de sedimentos en el vaso de embalse y
facilitar su extraccin. Estos sedimentos pueden depositarse en algn lugar
predefinido por debajo de la presa y ser distribuidos ro abajo mediante crecidas
controladas.
La abrasin sobre elementos mecnicos y estructurales de la obra hidrulica,
como consecuencia del material mineral en suspensin tambin admite medidas
preventivas a nivel de la fase de proyecto y construccin de la obra hidrulica,
como por ejemplo el diseo de compuertas sin guas susceptibles de sufrir
abrasin o la construccin de sistemas decantadores en las tomas. Esta ltima
solucin es prctica habitual en los sistemas
de derivacin de aguas desde azudes o pequeas presas. Su eficacia depende
engran medida de su diseo.





16

I Congreso de Ingeniera Civil, Territorio y Medio Ambiente
Como medidas preventivas complementarias, puede ser interesante pensar en
dejar mnimamente operativos los tneles de desvo de la construccin, (si no es
que se van a utilizar para algn fin previsto), con el objeto de poderlos
acondicionar como elementos adicionales de desage. Tambin pueden preverse
aliviaderos o compuertas adicionales (o espacio para construirlos con facilidad si
llegado el momento se consideran necesarios).
3 . MEDIDAS CORRECTORAS
3 . 1 . Aspectos generales

La correccin de la colmatacin de embalses raramente se lleva a cabo en forma
de actuaciones de mantenimiento constantes y de baja intensidad. Habitualmente
se fundamenta en actuaciones puntuales de alta intensidad que llevan asociadas
un buen nmero de posibles afectaciones ambientales sobre el ecosistema fluvial.
Estas actuaciones se pueden agrupar en cuatro apartados:

1. Remocin total o parcial de presas y azudes. Es una actuacin finalista, que
slo tiene sentido cuando la obra hidrulica que padece la colmatacin ya no es
funcional ni es rentable acondicionarla para que pueda serlo.

2. Vaciados de embalses. Es una prctica de la que en el Estado espaol se
dispone de una experiencia creciente. Normalmente no se realiza como medida de
correccin de la colmatacin sino para la reparacin o supervisin de rganos de
regulacin de la presa (desages de fondo, compuertas, paramento de la presa,
etc.). La evacuacin de sedimentos es por tanto un valor aadido a la actuacin de
vaciado de embalses, pero en casos crticos puede ser la mejor opcin de
reduccin de la colmatacin.
Durante los ltimos tres aos, Endesa ha llevado a cabo vaciados de un buen
nmero de embalses, en unos casos para la reparacin de tomas o desages de
fondo y en otros para reparaciones en el paramento de la presa. Las
potencialmente significativas afectaciones ambientales derivadas del vaciado de
embalses, ha conducido a Endesa al desarrollo de un protocolo de vaciado de
embalses que forma parte de su Sistema de Gestin Ambiental, como una
Instruccin Tcnica.
3. Extraccin (retirada) de sedimentos del vaso de embalse. Es una actuacin que
admite varias opciones, desde el sifonado o aspiracin de sedimentos, hasta el
dragado y la excavacin.
17

La aspiracin de sedimentos tiene como inconveniente que los rendimientos en
trminos de extraccin neta, son muy bajos, del orden del 5-20% y que como
producto, la suspensin de sedimentos no admite demasiadas soluciones de
acopio, transporte o depsito. El dragado adolece de problemas similares al caso
anterior, si bien los rendimientos son algo mejores. Tanto el sifonado como el
dragado aplicables a embalses, derivan de tcnicas portuarias marinas.
Finalmente la excavacin se refiere a la retirada de sedimentos en seco, es decir
en momentos con un bajo nivel de embalse. En este caso, se pueden llegar a
recuperar volmenes significativos de embalse y los sedimientos retirados pueden
reutilizarse en actuaciones de restauracin de suelos, como enmiendas agrcolas
o para compostaje, aunque las experiencias en esta lnea son muy escasas.

La sedimentacin en embalses. Medidas preventivas y correctoras Los materiales
retirados de las colas de embalses en pocas de bajo nivel de agua, pueden
representar aptos para la construccin (gravas, gravillas, arenas).
Su aprovechamiento no deja de ser una puesta en valor de un componente
residual y problemtico de los embalses, que puede ser de bajo coste (si los
accesos son fciles y las cantidades acumuladas importantes), permite recuperar
volumen de embalse y evita la apertura de nuevas graveras en otros tramos de ro
susceptibles de mayor valor de conservacin.
4. Gestin del nivel de embalse y de crecidas. Es sin duda la mejor opcin desde
un punto de vista ambiental, pero para ser eficaz requiere aplicarla de forma
continuada e iniciarla preferentemente desde el momento de puesta en carga del
embalse. Existen pocas opciones de aplicacin. As, se pueden generar crecidas
controladas a travs de los desages de fondo (en combinacin con otras tomas
intermedias), con un determinado nivel de embalse y en un perodo de avenida o
bien puede realizarse la misma operacin en perodos sin crecidas naturales.
En la gestin de avenidas, cuanto ms bajo este el nivel de embalse y mayor sea
crecida natural recibida, ms amplia e intensa es la remocin de sedimentos en el
vaso de embalse en direccin a la presa. En la gestin de sueltas controladas, los
mayores efectos de movilizacin de sedimentos se obtienen con embalses llenos y
vaciados rpidos a travs de los desages de fondo.
Sin duda la gestin de avenidas, combinada con una gestin de los niveles de
embalse y de sueltas controladas es una buena opcin de cara a la
descolmatacin de embalses. Es lo que se denomina transparencias, como
traduccin del trmino francs transparences que hace alusin a una gestin de
embalses en crecidas basada en el criterio de lo salido por lo entrado. La mayor
eficacia se consigue en los aprovechamientos fluyentes o semifluyentes.
Estas y otras soluciones que se comentan a continuacin, no son aplicables de
forma universal y el tamao del embalse suele ser un aspecto determinante en la
definicin de la actuacin correctora finalmente seleccionada.
18

3 . 2 . Gestin de la colmatacin en grandes y medianos embalses a largo plazo
El carcter anual o hiperanual de los grandes y medianos embalses, les convierte
en trampas casi absolutas de todo el sedimento producido en sus cuencas. Slo
las fracciones ms finas, capaces de mantenerse fcilmente en suspensin,
pueden proyectarse aguas debajo de los embalses.
A lo largo del eje de cualquier embalse, se establece un gradiente granulomtrico
decreciente en direccin a la presa, como lgica consecuencia del aumento de
residencia del agua y la prdida de la componente horizontal (transporte) de los
ros. La figura 1 muestra la distribucin longitudinal ms probable de los
sedimentos a lo largo del eje longitudinal de un gran embalse, en el caso de
oscilaciones reducidas del nivel de agua embalsada y con una nula o muy baja
operacin de los desages de fondo. El resultado es un sedimento que se
distribuye a lo largo del eje del embalse siguiendo un gradiente granulomtrico
decreciente desde la cola a la presa.
Por el contrario, en embalses que a menudo se encuentran en bajos niveles de
agua embalsada durante situaciones de crecida, como por ejemplo los de riego
que pueden
I Congreso de Ingeniera Civil, Territorio y Medio Ambiente
recibir las lluvias otoales con cotas mnimas, y en los que tampoco se manejan
de forma habitual los desages de fondo, el sedimento de granulometra ms fina
(arcillas) se reduce y se acumulan en las inmediaciones de la presa mayores
cantidades de arenas y limos, debido a un desplazamiento relativamente rpido de
los materiales depositados desde la cola hacia la presa, tanto ms acusado cuanto
menor sea el nivel de embalse en el momento de las crecidas (figura 2).

La sedimentacin en embalses. Medidas preventivas y correctoras
Figura 1. Distribucin longitudinal esquemtica de las fracciones granulomtricas
de sedimento a lo largo del eje de un gran embalse.
Figura 2. Distribucin longitudinal esquemtica del sedimento en embalses
estacionales, con un nulo o escaso manejo de los desages de fondo.
Esta acumulacin de sedimentos en las inmediaciones de la presa, puede poner
en peligro el suministro de agua desde los embalses, incluso a cotas relativamente
altas, poniendo en peligro riegos y abastecimientos, o limitando de forma severa el
aprovechamiento hidroelctrico. Un uso frecuente de los desages de fondo,
combinado con una adecuada gestin de los niveles de embalse durante el
perodo de crecidas, reduce de forma apreciable la colmatacin, en la medida en
que se maximiza la evacuacin de sedimentos ro abajo (figura 3).

19

Como medidas correctoras estructurales de carcter complementario, hay la
opcin de eliminar temporalmente compuertas o estructuras que puedan favorecer
la decantacin, o construir aliviaderos y desages de fondo adicionales. Tambin
puede plantearse la posibilidad, ciertamente ms compleja, de proyectar las
presas con aliviaderos laterales capaces de desviar parte del agua y sedimentos
hacia barrancos marginales.
3 . 3 . Gestin de la colmatacin en azudes y pequeas presas
Las pequeas presas y azudes, habitualmente asociadas a aprovechamientos
fluyentes, tienen una capacidad de embalse moderada o reducida, por lo que su
colmatacin puede ser rpida sino se gestionan adecuadamente.
A menudo en este tipo de presas la capacidad de los rganos desage es
inadecuada para una suelta eficiente de sedimento (transparencias) y el hecho
de que para su explotacin suelan mantenerse en un nivel de embalse
constantemente alto, favorece su rpida colmatacin, dado que se altera con
facilidad el perfil longitudinal del cauce y consecuentemente se favorece la
sedimentacin.
En estos embalses de reducidas dimensiones, puede ser planteable ambiental y
econmicamente un mantenimiento basado en dragados peridicos, como control
de su aterramiento.
Por otro lado, en este tipo de aprovechamientos, son particularmente frecuentes
los problemas de abrasin sobre equipos mecnicos (turbinas, compuertas,
tuberas forzadas, etc.) o estructurales (conductos de desage, paramento, etc.),
de modo que en saltos hidroelctricos, dejar de turbinar en crecidas, puede ser
una opcin conveniente con vistas al coste del desgaste de las palas de las
turbinas desgastadas y de posteriores dragados,
con su inevitable problemtica ambiental.
Construir diques o pantallas en las colas de embalse (figura 3) es, como se ha
indicado, otra opcin que se ha visto retiene de forma importante los materiales
medios y gruesos, pero no los ms finos, que slo se reducen alrededor de un 3%
y son los responsables de la abrasin. En cada caso hay que analizar el coste de
construccin y gestin de los diques de cola, con relacin al de restitucin de las
palas de las turbinas.
El diseos de las turbinas, los materiales con los que se construyen, unos accesos
bien proyectados para facilitar su reparacin y un plan de mantenimiento
adecuado



20

I Congreso de Ingeniera Civil, Territorio y Medio Ambiente
Figura 3. Distribucin longitudinal esquemtica del sedimento en un embalse con
una buena gestin de los desages de fondo y provisto de un dique de cola.
(anual por defecto) pueden reducir drsticamente los costes de reparar los efectos
de la abrasin.
4 . CONTROL Y SEGUIMIENTO DE LA COLMATACIN DE EMBALSES
Al margen de cuantas medidas preventivas y correctoras puedan tomarse, es
fundamental llevar a cabo una labor de control y seguimiento continuo de la
evolucin de los sedimentos en los embalses. Por defecto, podra establecerse un
control decenal del volumen de sedimentos almacenado en un embalse, as como
controles extraordinarios despus de crecidas extraordinarias, que es cuando
verdaderamente el embalse se aterra.
Los resultados de estos controles serviran para analizar las desviaciones respecto
a lo previsto en la fase de proyecto, toda vez que para alimentar modelos y
obtener previsiones ms precisas sobre el grado y la tasa de colmatacin. Por
supuesto tambin serviran para adoptar las medidas correctoras ms adecuadas
y con mejor conocimiento de causa.
Como prctica usual en Estados Unidos, y bajo criterios estrictamente
econmicos, se considera que hay que iniciar actuaciones de control sobre la
colmatacin de embalses, cuando la prdida de capacidad de embalse supera el
15% de la original, y hay que adoptar medidas correctoras cuando se supera el
40%. Cabe sealar que la colmatacin es uno de los posibles motivos de la no
renovacin de la concesin de explotacin de un embalse en Estados Unidos. En
la Unin Europea, pases como Italia, con una importante problemtica en cuanto
a colmatacin de embalses, disponen de legislacin reciente que obliga a los
concesionarios de grandes presas, a controlar y corregir el aterramiento de los
embalses.
En Francia la inspeccin de presas decenal, obligada por ley para garantizar su
seguridad y el correcto funcionamiento de los mecanismos de regulacin, a
menudo lleva asociada el vaciado completo del embalse y con ello la evacuacin
de cantidades importantes de sedimento ro abajo. Esta prctica peridica
aplicada al Estado Espaol donde el manejo de los desages de fondo de los
embalses no es frecuente, podra servir para reducir el grado de colmatacin de
los embalses, adems de para reparar y poner en operacin los desages de
fondo, que son fundamentales para el control de la colmatacin.
Cabe indicar que los efectos ambientales de un vaciado ro abajo son variables en
funcin de dos aspectos: la cantidad de sedimento movilizada y su calidad o carga
orgnica.
En cualquier caso las experiencias de vaciados de embalses que se han
monitorizado hasta la fecha (Santa Ana, en el ro Noguera Ribagorzana; Barasona
en el ro Esera;
21

Doiras en el ro Navia y otros) coinciden en concluir que son de efectos
ambientales absolutamente reversibles y que una prctica peridica de vaciados
tiende claramente a reducir sus afectaciones ro abajo, con el tiempo, dado que a
cada vaciado consecutivo, es menor la cantidad de sedimentos movilizados y
mejor su calidad fsico-qumica.
Es tambin importante sealar que la retirada de sedimentos de embalses
contribuye siempre en mayor o menor grado al mantenimiento de un estado trfico
aceptable de los embalses y, por extensin, a una mejora de la calidad del agua y
de sus capacidades biticas.
La sedimentacin en embalses. Medidas preventivas y correctoras
5 . B I B L I O G R A F A
ALAM, S. (2001). A critical evaluation of sedimentation management design
practice,
Hydropower & Dams, 1, 54-59.
ARMENGOL, J. (1998). Efectos ecolgicos del dragado y vaciado del embalse de
Barasona
, Limnetica, 14, 17-34.
BATUCA, D. G., y JORDAAN, J. M. (2000). Silting and Desilting of Reservoirs,
A. A. Balkema,
Rotterdam.
INYPSA (1983). Estudio de Sedimentacin en Embalses, proyecto PIE UNESA-
Ministerio
de Industria y Energa, documento indito (FECSA), Barcelona, 198 pp.
KI N G, R. M., y ST E V E N S, M. A. (2001). Sediment management at Warsak,
Pakistan,
Hydropower & Dams, 1, 61-68.
PA L A U, A. (1998). El vaciado de embalses: consideraciones ecolgicas y
gestin medioambiental
, Ecologa, 12, 79-92.
PALAU, A. (1998). Estudio limnolgico del ecosistema fluvial afectado por los
vaciados
del embalse de Barasona, Limnetica, 14, 1-16
PA L A U, A. (2001). Aspectos ambientales de la sedimentacin de embalses, J
o r n a d a s
sobre sedimentacin de embalses, CEH-SEPREM, Madrid (en prensa).
PETTS, G. E. (1984). Impounded rivers. Perspectives for ecological management,
J. Wiley
& Sons, Ltd., Reino Unido, 326 pp.
VA N N O T E, R. L.; MI N S H A L L, G. W.; CU M M I N S, K. W.; SE D E L L, J.
R., y CU S H I N G, C. E.
(1980). The River Continuum Concept, Can. J. Fish. Aquat. Sci., 37, 130-137.
WA R D, J. V., y ST A N F O R D, J. A. (1983). The Serial Discontinuity Concept
of Lotic Ecosystems
, en T. D. Fontaine y S. M. Barrell (eds.), Dynamics of Lotic Ecosystems, A n n
Arbor Science Pub., 29-42.