FILOSOFIA DA CINCIA

Silvio Chibeni
FILOSOFIA E SUAS DISCIPLINAS
Hoje em dia costuma-se considerar pertencentes ao tronco
principal da filosofia as disciplinas da esttica, lgica,
tica, epistemologia e metafsica, sendo que as duas
primeiras mostram tendncia autonomizao. De forma
muitssimo simplificada, pode-se dizer que a esttica
examina abstratamente a beleza e a feira; a lgica
investiga o encadeamento formal das proposies; a tica
estuda questes relativas ao bem e ao mal, aos direitos e
deveres; a epistemologia ocupa-se do conhecimento, suas
origens, fundamentos e limites, enquanto que a metafsica
procura especular sobre a natureza ltima das coisas. Fora
esses ramos fundamentais, h ainda diversos outros que
resultam de suas interconexes e especializaes, como por
exemplo a filosofia poltica, a filosofia da linguagem, a
filosofia da cincia, a teologia.

EPISTEMOLOGIA
A epistemolgia o estudo ou cincia do conhecimento.
Dois dos grandes problemas da epistemologia so o das
origens e fundamentao do conhecimento (quais os processos
pelos quais o adquirimos, em que ele se fundamenta) e o dos
seus limites, ou extenso (quais as coisas que podem, em
princpio, ser conhecidas e quais as que no podem). Ao
longo da histria da filosofia, esses dois problemas
epistemolgicos quase nunca foram tratados separadamente,
j que h conexes entre eles. Porm, para fins de anlise
a distino til, e podemos classificar as doutrinas
epistemolgicas em dois grupos principais, conforme se
ocupem de um ou de outro desses problemas.
No caso do problema das origens e fundamentao do
conhecimento, h essencialmente duas posies antagnicas:
i) Empirismo. Sustenta que o conhecimento se baseia e
se adquire atravs do que se apreende pelos sentidos.
Admite-se, alm dos sentidos externos (viso, audio,
tato, olfato e paladar) a participao de um sentido
interno (introspeco), que nos informa acerca de nossos
sentimentos, estados de conscincia e memria. Como quase
toda doutrina filosfica, o empirismo encontra razes na
Grcia Antiga; ganhou novo mpeto com a revoluo
cientfica do sculo 17, e seus principais defensores no
perodo moderno foram Locke, Berkeley e Hume.
ii) Racionalismo. Mantm que as fontes do verdadeiro
conhecimento encontram-se no na experincia, mas na razo.
Como no caso do empirismo, tambm essa doutrina j era
defendida entre os gregos; na era moderna, seus principais
expoentes foram Descartes e Leibniz.
Naturalmente, possvel manter-se uma posio
empirista acerca de determinado tipo de conhecimento e
racionalista acerca de outro. De fato, freqente, por
exemplo, que empiristas com relao ao conhecimento do
mundo fsico sejam racionalistas com relao ao
conhecimento matemtico. E mesmo dentro de uma mesma rea,
cabvel sustentar-se posies diferentes quanto origem
do conhecimento, dependendo do tipo de proposio
envolvida. Esse o caso da teoria epistemolgica de Kant;
segundo ela, nosso conhecimento da fsica parcialmente a
priori (como no caso das leis de Newton) e parcialmente
emprico, ou a posteriori (a lei de Boyle, por exemplo).
No iremos aqui discutir e avaliar, ou mesmo apresentar
de forma sistemtica, as mltiplas variantes dessas
doutrinas epistemolgicas sobre a origem do conhecimento.
Notemos apenas que, como resultado das profundas
transformaes sofridas pela fsica em nosso sculo (que,
entre outras conseqncias, levaram descrena na verdade
universal das leis da dinmica newtoniana, e adoo de
geometrias no-euclideanas), o racionalismo com relao ao
conhecimento do mundo fsico aparentemente perdeu muito de
sua plausibilidade.
Realismo e anti-realismo
Passemos agora questo dos limites do conhecimento.
Aqui, a oposio principal se d entre a doutrina
epistemolgica do realismo e uma srie de doutrinas com
nomes diversos, ditas genericamente anti-realistas.
Poucos conceitos filosficos tm recebido
caracterizaes to diversas quanto o de realismo. Em um
sentido amplo, o termo realismo denota uma determinada
posio filosfica acerca de certas classes de objetos, ou
de proposies sobre esses objetos. Consideram-se, por
exemplo, os objetos matemticos, os universais, os objetos
materiais ordinrios, as entidades no-observveis
postuladas pelas teorias cientficas, etc.
Em uma formulao puramente metafsica, o realismo
sobre os objetos de uma dessas classes se caracteriza pela
afirmao de que os objetos em questo realmente existem,
ou desfrutam de uma existncia independente de qualquer
cognio, ou esto entre os constituintes ltimos do
mundo real. Pode-se pois ser realista com relao a uma
classe ou classes de objetos e anti-realista com relao a
outras. Outros filsofos preferem (por razes que no
examinaremos aqui) formular o realismo em termos
epistemolgicos, dizendo, por exemplo, que por realismo se
deve entender a doutrina segundo a qual as proposies
sobre os objetos da classe em disputa possuem um valor de
verdade objetivo, independente de nossos meios para
conhec-lo: so verdadeiras ou falsas em virtude de uma
realidade que existe independentemente de ns.
As posies anti-realistas por vezes recebem nomes
especiais, de acordo com a classe de objetos em questo.
Assim, o anti-realismo com relao s entidades matemticas
conhecido por construtivismo; com relao aos objetos
materiais ordinrios por fenomenalismo; com relao aos
universais por nominalismo. O anti-realismo cientfico
questiona a possibilidade do conhecimento das entidades e
processos inobservveis postulados pelas teorias
cientficas; recebe vrias denominaes, dependendo de como
a tese do realismo cientfico negada: instrumentalismo,
redutivismo, empirismo construtivo, relativismo, etc.
*VER REALISMO, CONSTRUO SOCIAL E RELATIVISMO

OBSERVAES SOBRE AS RELAES ENTRE A CINCIA E A FILOSOFIA

Seria quase desnecessrio lembrar que, desde a sua origem,
o homem sempre cuidou de obter conhecimento sobre os
objetos que o cercam, pois disso depende sua sobrevivncia.
Tal conhecimento histrica e biologicamente primitivo ,
pois, antes de tudo um saber como, um conhecimento motivado
por algo externo atividade cognitiva propriamente dita: a
necessidade de controle dos fenmenos naturais.
A Grcia Antiga testemunhou, no entanto, o surgimento
de uma perspectiva cognitiva nova: a busca do conhecimento
pelo prprio conhecimento, por mera curiosidade
intelectual. Aqueles que cultivavam essa busca do saber
pelo saber foram chamados filsofos (traduzindo, os que
amam ou buscam a sabedoria).
Um dos mais importantes desses homens talvez mesmo o
mais importante deles , Aristteles (c. 384-322 a.C.),
abre uma de suas obras fundamentais, a Metafsica,
justamente com a afirmao de que por natureza, todo homem
deseja conhecer (livro I, cap. 1). Em seguida traa, em um
texto que cativa tanto por sua eloqncia como por sua
preciso analtica, a distino entre trs tipos de saber,
ou talvez de etapas na busca do saber. Adaptando um pouco a
terminologia, temos:
(i) Conhecimento por experincia sensorial direta.
Restringe-se aos objetos e eventos individuais, e informa
simplesmente acerca do que .
(ii) Conhecimento tcnico. Engloba leis gerais, mas
dirige-se apenas questo de como . Basta, pelo menos num
primeiro momento, para dirigir nossas aes.
(iii) conhecimento terico. Tambm de tipo geral,
procura responder a questo de por que . Esse o domnio
da cincia propriamente dita, no qual se investigam as
causas e princpios dos fenmenos. Vale a pena ver este
comentrio do prprio Aristteles:
Aquele que mais exato e mais capaz de ensinar as
causas mais sbio, em todas as reas do conhecimento. E
quanto s cincias, igualmente, aquilo que desejvel por
si mesmo e com vistas apenas ao conhecimento mais prprio
da sabedoria do que aquilo que desejvel com vistas aos
seus resultados ... (Metafsica, livro 1, cap. 2,
982a.10).
Esse cultivo do saber pelo saber talvez seja a principal
herana que recebemos dos gregos, e um dos traos mais
importantes da cultura ocidental. Chegou at ns no apenas
pela filosofia hoje um tanto esquecida , mas
principalmente por ter sido incorporado ao que hoje
chamamos cincia.
CINCIA E A QUESTO DA UNIVERSALIDADE E DA CERTEZA
A utilizao do termo cincia no sentido
contemporneo bastante recente, consolidando-se somente
no sculo XX. Porm, a cincia neste sentido do termo
mais antiga, remontando mais ou menos ao sculo XVII. No
meio tempo, era usualmente denominada filosofia natural.
Tal denominao reflete, claro, a origem da cincia
naquela busca do saber pelo saber destacada pelos Antigos.
Eles no distinguiam cincia de filosofia; tudo era
filosofia. A palavra cincia, que j existia (em latim
scientia; em grego episteme), era usada para diferenar o
tipo especial de conhecimento a que Aristteles cantou
louvores: o conhecimento universal e certo acerca dos 3


fenmenos naturais, dos nmeros, das figuras geomtricas,
etc., buscado sem preocupaes prticas.
Esse ideal de universalidade e certeza foi incorporado
s cincias, no sentido contemporneo da palavra, quando
comearam a surgir no sculo XVII. O impressionante sucesso
explicativo e preditivo das nascentes disciplinas foi
atribudo a um novo mtodo de investigao, que
supostamente aliava a observao cuidadosa e, quando
possvel, controlada dos fenmenos, ao crivo da razo. No
caso mais significativo, a fsica, a matematizao foi
tambm um ingrediente importante nesse mtodo.
A compreenso precisa do chamado mtodo cientfico, das
caractersticas que distinguiriam as disciplinas
cientficas das no-cientficas, ou pseudo-cientficas,
constituiu, desde ento, um dos temas mais polmicos da
filosofia da cincia, a rea da filosofia que se ocupa da
anlise do conhecimento cientfico. No h espao aqui para
sequer mencionar as principais teorias filosficas sobre a
questo.

H um ponto, porm, que gostaria de ressaltar. que
embora ainda hoje o leigo e muitos cientistas continuem a
associar a noo de cincia de certeza e infalibilidade,
as anlises epistemolgicas levaram, h muito, os filsofos
da cincia a reverem essa associao. No mbito do chamado
empirismo, o questionamento desse ponto remonta pelo
menos a John Locke, no sculo XVII; no sculo seguinte, foi
aprofundado por David Hume, numa famosa crtica ctica.
Curiosamente, foi apenas no sculo XX que houve um
reconhecimento mais geral de que a obteno de conhecimento
universal e certo acerca dos processos naturais um ideal
que, depois de dois milnios e meio, deve ser abandonado,
por inatingvel.
Perdido esse trao quase que definitrio da cincia, ficou
ainda mais difcil encontrar critrios de demarcao entre
cincia e no-cincia que sejam de aplicao geral. H hoje
diversas propostas em anlise, nenhuma isenta de objees
mais ou menos graves. Muitos tero, por exemplo, ouvido
referncias concepo de cincia do j mencionado Karl
Popper.
Karl Popper
Mais, talvez, do que qualquer outro filsofo da cincia
contemporneo ele enfatizou o carter irredutivelmente
conjetural de todo o nosso conhecimento da matria. Numa
expresso famosa, Popper sugeriu que entendssemos o
conhecimento cientfico no como episteme (que requer
certeza), mas como doxa (opinio).
Segundo Popper, as leis e teorias cientficas, mesmo as
mais bem estabelecidas, so sempre hipteses, inventadas
livremente para predizer e explicar os fenmenos. O que as
tornaria cientficas sua falseabilidade, ou seja, o
poderem, em princpio, ser refutadas pela experincia.
claro que as teorias de fato aceitas num dado momento no
podem j ter sido refutadas. Mas importante que sejam
refutveis, pois caso contrrio no teriam potenciais
pontos de contato com a realidade. O progresso da cincia
seria, assim, o resultado de um processo constante de
conjeturas e refutaes, de substituio de hipteses
falseadas por hipteses melhores e no falseadas, porm
sempre falseveis.
Embora essa viso da cincia aparentemente rompa de forma
radical com a noo original, h um elemento importante no
ideal clssico que Popper procurou preservar e defender,
mediante uma argumentao cerrada: o realismo. Essa posio
filosfica , em termos simples, a de que, embora falveis,
as teorias cientficas devem ser entendidas como tentativas
srias, e cada vez melhores, de descrever uma realidade
objetiva, ainda quando transcenda o nvel dos fenmenos, ou
seja, aquilo que diretamente perceptvel aos sentidos. O
empreendimento cientfico continua, nessa perspectiva
realista, dando vazo da melhor forma possvel ao nosso
arraigado desejo de compreender o mundo real, de descobrir
como e por que funciona.

MTODO CIENTFICO
*PROBLEMAS DA INDUO, DEDUO E ADBUO

Constitui crena generalizada que o conhecimento fornecido
pela cincia , de algum modo, superior relativamente aos
demais tipos de conhecimento, como o do homem comum.
Teorias, mtodos, tcnicas, produtos, contam com aprovao
geral quando considerados cientficos. A autoridade da
cincia evocada amplamente. Indstrias, por exemplo,
freqentemente rotulam de cientficos processos por meio
dos quais fabricam seus produtos, bem como os testes aos
quais os submetem. Atividades vrias de pesquisa nascentes
se auto-qualificam cientficas , buscando respeitabilidade.
Essa atitude quase que de venerao cincia deve-se, em
boa parte, ao extraordinrio sucesso prtico alcanado pela
fsica, pela qumica, pela biologia e por suas
ramificaes. Assume-se, implcita ou explicitamente, que
por detrs desse sucesso existe um mtodo especial que,
quando seguido, redunda em conhecimento certo, seguro.
*relao entre conhecimento (epistemologia), e Poder: a
cincia tem autoridade porque tem mtodo ou por uma questo
de poder, por uma questo poltica?

A questo de saber que mtodo seria esse tem constitudo
uma das principais preocupaes dos filsofos, desde que a
cincia ingressou em uma nova era, no sculo XVII. Formou-
se em torno dela e de outras questes correlacionadas um
ramo especial da filosofia, a filosofia da cincia. Essa
disciplina passou por transformaes importantes no sculo
XX, tendo, como conseqncia, chegado a uma viso do mtodo
cientfico bem mais satisfatria, sob diversos aspectos, do
que a que prevaleceu, com algumas variaes, nos trs
sculos precedentes.
A tripartio aristotlica do conhecimento
*ver meno anterior a Aristteles
Nessa acepo original, o termo .cincia. (episteme,
scientia) indica o ideal mximo do saber humano: a
apreenso completa e definitiva da realidade de um objeto
ou processo. A busca da cincia nesse sentido representava,
pois, um desafio imenso. De forma admirvel, isso no
impediu que fosse aceito pela maioria dos filsofos durante
quase dois milnios. Paradoxalmente, foi somente quando a
investigao cientfica do mundo adentrou uma fase
particularmente fecunda, a partir do sculo XVII, que
comearam a surgir as primeiras suspeitas sistemticas de
que, talvez, o ideal fosse alto demais. Nessa poca, o
prprio avano do saber determinou, entre outras coisas,
uma crescente especializao, que se traduziu num
desmembramento, relativamente ao tronco comum da filosofia,
que englobava quase todas as reas do saber, de um
aglomerado de campos que viria, bem mais tarde, ser chamado
de cincia, numa acepo mais restrita do termo, e que a
que prevalece hoje em dia.
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No tronco original permaneceram
diversas disciplinas, como a metafsica, a lgica, a
epistemologia, a tica e a esttica.
*Neste nterim, a questo da universalidade e da certeza
comeam a ser questionadas: quais seriam as potencialidades
e os limites da razo e do conhecimento? Quanto a isso,
podemos destacar a filosofia de David Hume e de Kant.
Teorias fenomenolgicas e teorias explicativas
uma distino entre dois tipos de teorias cientficas:
fenomenolgicas e explicativas. Essa distino diz respeito
natureza das proposies da teoria.
proposies se refiram exclusivamente a propriedades e
relaes empiricamente acessveis entre os fenmenos so
ditas fenomenolgicas (.fenmeno.: aquilo que aparece aos
sentidos). Teorias desse tipo tm como funo descrever,
por suas leis, as correlaes entre os fenmenos. Isso o
suficiente para permitir a previso da ocorrncia de um
fenmeno a partir da ocorrncia de outros. Exemplos
importantes de teorias fenomenolgicas so a termodinmica,
a teoria da relatividade especial e a teoria da seleo
natural de Darwin.
Porm a capacidade de predio de fenmenos apenas o
primeiro dos dois grandes objetivos da cincia, no sentido
atual do termo. O outro objetivo o de fornecer
explicaes para os fenmenos, quer individualmente, quer
j concatenados por leis de tipo fenomenolgico. Numa viso
tradicional (adotada daqui em diante), esse objetivo deve
ser buscado apontando-se as causas dos fenmenos. Teorias
que se proponham a especificar tais causas, a partir das
quais se compreenda as razes da ocorrncia dos fenmenos,
so ditas teorias explicativas, ou construtivas. Esta
ltima denominao foi sugerida por Einstein, a partir da
observao de que as teorias deste segundo tipo envolvem
proposies referentes a entidades e processos inacessveis
observao direta, que so postulados com o objetivo de
explicar os fenmenos por sua .construo. a partir dessa
suposta estrutura fundamental subjacente (Einstein 1954, p.
228). Exemplos caractersticos desse tipo de teoria so a
mecnica quntica, a mecnica estatstica, o
eletromagnetismo, a gentica molecular e grande parte das
teorias qumicas.
O problema da induo
Tanto as teorias fenomenolgicas como as explicativas
envolvem, de forma essencial, proposies universais, entre
as quais destacam-se as que se classificam como leis. Tais
proposies englobam no seu mbito todo o universo de
objetos ou processos de determinados tipos. No mbito das
cincias naturais, essas proposies suscitam um problema
epistemolgico importante: como podem ser fundamentadas, ou
justificadas? Em outros termos, que tipo de evidncia pode
assegurar sua verdade?
Ao tratar desse problema, alguns filsofos, como Descartes,
Leibniz e Kant, tentaram uma via que em filosofia se chama
.racionalista., ou seja, que busca a fundamentao no
mbito exclusivo do pensamento. Parece hoje claro, ao menos
para os filsofos da cincia, que essa tentativa no deu
certo. Qualquer conhecimento dos entes e processos naturais
deve, de alguma forma, apoiar-se na experincia, na
observao dos fatos, no na razo pura. Essa tese
usualmente chamada de .empirismo., e teve em Locke, George
Berkeley (1685-1753) e David Hume (1711-1776) seus
principais defensores no perodo moderno. Pois bem: dado
que qualquer experincia necessariamente particular, ou
seja, referente a objetos individuais, como pode essa
experincia constituir base adequada para as leis
cientficas, que se referem ao universo inteiro de objetos?
Em outros termos, como se pode passar de observaes
particulares para o caso geral? Esse problema
epistemolgico hoje conhecido como problema da induo.
Ceticismo Hume:
simplesmente no h meios racionais ou empricos de
assegurar, com certeza absoluta, a verdade das leis
cientficas a partir da experincia ou de raciocnios
lgicos. No considero adequada a interpretao comum de
que essa seria uma concluso puramente ctica.
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Parece-me que a lio principal a ser tirada dessas
anlises que temos de renunciar, de uma vez por todas, ao
ideal tradicional do conhecimento universal e certo sobre o
mundo. Todas as nossas afirmaes universais sobre a
natureza so irredutivelmente falveis. Nenhum conhecimento
cientfico minimamente complexo para envolver leis no pode
ser dito provado, no sentido estrito do termo.
No obstante o carter incontroverso dessa concluso,
parece que no foi ainda assimilada nem pelo homem comum,
nem pelos prprios cientistas, que seguem pensando em
cincia como sinnimo de certeza. Para os filsofos da
cincia, trata-se de ponto pacfico h muito tempo. Nem por
isso, porm, deixa de ser para eles perturbador. Uma das
razes que a certeza sempre foi vista como um trao quase
que definitrio da cincia. Perdido, ficou mais difcil
encontrar critrios de demarcao entre cincia e no-
cincia que sejam de aplicao geral. Retomarei esse
problema da demarcao mais adiante.
Hipteses e explicaes cientficas
Como j observei, as teorias cientficas explicativas
buscam estabelecer os mecanismos causais dos fenmenos.
Tais mecanismos via de regra encontram-se alm do nvel
fenomenolgico, ou seja, no podem ser determinados por
observao direta. Eles so, tipicamente, postulados como
hipteses. A noo de hiptese crucialmente importante na
cincia. Ao contrrio do que pensa o homem comum, a cincia
no visa a eliminar as hipteses, nem poder faz-lo, se
quiser preservar o ideal aristotlico da compreenso do
mundo. No h um meio de, pela investigao, transformar
uma hiptese cientfica . ao menos do tipo relevante para a
presente discusso . em algo .provado., e portanto que no
seria mais uma hiptese.
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Diante disso, o que o cientista
tem de fazer desenvolver uma srie de critrios que
ajudem a determinar o estatuto epistemolgico das
hipteses, ou seja, que possibilitem a avaliao das
diversas hipteses, enquanto pretendentes verdade.
Em vista da predominncia das teorias explicativas na
cincia, o problema que acaba de ser indicado de grande
importncia, e, em seus diversos desdobramentos, constitui
a parte mais expressiva das discusses epistemolgicas
contemporneas.
Realismo cientfico
H, entre os epistemlogos, uma diviso em dois grupos
principais: os realistas cientficos e os anti-realistas
cientficos. Os primeiros so os que defendem que, embora
de forma falvel, as hipteses cientficas sobre entes e
processos inobservveis tm como propsito realmente
afirmar algo sobre esses entes, ou seja, so tentativas
genunas de descobrir como a realidade das coisas . Os
anti-realistas, por sua vez, ou propem que elas no tm
esse objetivo, e devem ser entendidas de outro modo, por
exemplo como meros instrumentos formais que auxiliam na
concatenao terica das leis fenomenolgicas, mas sem
nenhuma pretenso descrio da realidade subjacente aos
fenmenos.
Na perspectiva empirista favorecida hoje em dia, o maior
desafio para o realista cientfico estabelecer ligaes
entre suas hipteses e a experincia direta.
Teste de hipteses: refutaes
Na avaliao das hipteses, e, mais geralmente, dos
conjuntos estruturados de hipteses a que chamamos teorias,
a ateno epistemolgica tem que ser focalizada na
estrutura formal da relao entre hiptese e experincia.
Importncia da refutao da hiptese:
Embora primeira vista esse no seja um caso interessante,
essa impresso errada, pois da refutao de uma hiptese
se aprende algo importante: que o mundo no como a
hiptese diz ser. falta de um acesso epistmico direto,
isso j alguma coisa, podendo, por exemplo, direcionar a
pesquisa para outras hipteses melhores. Um dos mais
importantes filsofos da cincia contemporneos, Karl
Popper, desenvolveu sua teoria da cincia em torno dessa
idia: a cincia progride na direo de um melhor
conhecimento do mundo por um processo de conjeturas e
refutaes. O conhecimento cientfico irredutivelmente
hipottico, conjetural, mas as nossas hipteses acerca do
mundo vo se aperfeioando ao longo do tempo pela
sistemtica eliminao de hipteses falsas.
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Questo da dermarcao entre cincia e no-cincia:
apropriado neste ponto retomar brevemente a questo da
demarcao. Como a demarcao entre cincia no-cincia, ou
pseudo-cincia, no pode ser feita com base na existncia
de um procedimento que garanta infalivelmente a verdade das
proposies cientficas, Popper props que o que diferencia
a cincia a falseabilidade de suas proposies bsicas,
ou seja, o poderem em princpio ser refutadas pela
experincia. claro que as hipteses e teorias de fato
aceitas num dado momento no podem j ter sido refutadas ou
falseadas. Mas importante que sejam falseveis, pois caso
contrrio no teriam potenciais pontos de contato com a
realidade.
Integrao terica
Mas a questo que se coloca, com Quine, que se uma
hiptese refutada falseada pela experimentao, surgem
hipteses auxiliares.
Assim como no caso do problema da induo, acredito que a
reao apropriada aqui no seja a de um ceticismo completo
quanto possibilidade de refutao de hipteses na
cincia. A lio importante a ser tirada dessa anlise a
de que o conhecimento cientfico tem carter essencialmente
integrado: no consiste de aglomerados de proposies, cada
uma das quais possa ser avaliada independentemente das
demais. Quine expressou bem o ponto dizendo que .nossas
proposies sobre o mundo externo enfrentam o tribunal da
experincia sensvel no individualmente, mas
corporativamente. (Quine 1953, seo 5). Voltarei a esse
assunto mais adiante. Diante de evidncia desfavorvel, o
cientista dever apelar a critrios extra-lgicos, mais
sutis e difceis de explicitar, sobre o que fazer com sua
teoria, sobre que partes modificar.
Teste de hiptese: confirmao
Apesar dessa limitao lgica sria, h uma importante
.intuio. por detrs de um argumento desse tipo, e que
talvez possa ser preservada. Parece natural pensar que se a
verdade das implicaes experimentais de uma hiptese for
constatada experimentalmente, a hiptese ser de algum modo
.confirmada. pela experincia. Pelo menos, sabe-se que
nesse caso a experincia no refutou a hiptese, e isso j
alguma coisa.
O caminho mais promissor de levar adiante essa .intuio.
parece ser o que foi pela primeira vez explorado de forma
sistemtica por Charles S. Peirce, filsofo americano do
final do sculo XIX. Ele props que temos aqui uma forma de
inferncia no-lgica e no-indutiva que chamou de abduo.
limitar-me-ei a enumerar, de forma muito breve, alguns
aspectos que qualquer teorizao cientfica deve apresentar
para que se credencie de forma mais robusta para enfrentar
o desafio de colocar-se como candidata a representao da
realidade.
Prossegue a questo: como demarcar o que cincia e o
que no ? Balano das posies apresentadas at aqui e
defesa da proposta de Lakatos:
A concepo lakatosiana de cincia envolve um novo critrio
de demarcao entre cincia e no-cincia. O critrio
tradicional, ainda hoje aceito por leigos, considera
cientficas somente as teorias .provadas. empiricamente.
Tal critrio , como vimos, forte demais: no haveria,
segundo ele, nenhuma teoria genuinamente cientfica, pois
todo conhecimento do mundo exterior falvel. Tambm o
critrio falseacionista, segundo o qual s so cientficas
as teorias refutveis, elimina demais: como nenhuma teoria
pode ser rigorosamente falseada, nenhuma poderia
classificar-se como cientfica.
Uma boa teoria cientfica precisa ter: Quantidade,
variedade e preciso da evidncia emprica; simplicidade
terica
- Quantidade: quanto mais implicaes experimentais
verdadeiras a teoria tiver, melhor. Uma teoria capaz de
acomodar um nmero muito limitado de fatos abre-se
facilmente suspeita de ser ad hoc, ou seja, feita tendo
em vista justamente dar conta desses fatos, no tendo,
portanto, boas credenciais epistmicas. Mas o fator
numrico no tudo aqui: mais importante ainda a
variedade das conseqncias experimentais da teoria.
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Variedade: A teoria deve cobrir uma rea ampla de
fatos, ou seja, deve ser abrangente. Com isso, maximiza-se
sua exposio a possveis falseaes, o que, como vimos,
uma virtude importante de uma boa teoria cientfica. Caso a
teoria sobreviva s tentativas de falseao em tantos casos
diversos, ganha-se segurana de que verdadeira.
c3) Preciso: Quanto mais precisas as predies
experimentais da teoria, maior a sua falseabilidade.
Teorias vagas e imprecisas so imunes ao eventual veredicto
negativo dos testes a que seja submetida, e isso sria
desvantagem, pois desestimula a busca de teorias melhores.
c4) Simplicidade terica. Apresentando-se duas ou mais
teorias alternativas para dar conta de um certo conjunto de
fenmenos, devemos preferir a mais simples delas (supondo
que seus mritos quanto a outros fatores sejam iguais).
Muitos cientistas e alguns filsofos fazem a suposio de
que as verdadeiras leis da natureza so simples, e que
portanto a busca de teorias simples , ao mesmo tempo, a
busca de teorias que se aproximam da verdade. Essa
associao entre simplicidade e verdade no nada
evidente, e nem parece haver um caminho pelo qual possa ser
estabelecida. Por essa razo, os filsofos da vertente
anti-realista rejeitam a associao como .metafsica., e
portanto sem valor para a cincia ou mesmo para a
filosofia. No entanto, tem funcionado pelo menos como um
ideal regulador da cincia. Assim, a simplicidade pode
continuar sendo procurada, ao menos, por razes
heursticas, ou pragmticas.