Pierre-Joseph Proudhon

Sistema de las contradicciones econmicas

o
Filosofa de la miseria
PRLOGO
I
Si a travs de sus transformaciones sucesivas sigo la idea de Dios, encuentro que esta idea es ante todo social
quiero decir con esto, que es m!s un acto de fe del pensamiento colectivo que una concepcin del individuo" #hora
$ien, %cmo & en qu ocasin se verifica este acto de fe' Importa determinarlo"
(a)o el punto de vista moral e intelectual, la sociedad, o el hom$re colectivo, se distingue del individuo
principalmente por la espontaneidad de accin o, con otras pala$ras, por el instinto" *ientras que el individuo no
o$edece, o se figura no o$edecer, m!s que a motivos que conoce plenamente & que es due+o de aceptar o de
recha,ar mientras que, en una pala$ra, se cree li$re, & tanto m!s li$re, cuanto m!s ra,onador & m!s instrudo se
siente, la sociedad tiene movimientos involuntarios, donde, a la primera o)eada, no vemos nada que indique
deli$eracin ni pro&ecto previos, & poco a poco, sin em$argo, nos parece ver la accin de un conse)o superior que
e-iste fuera de la sociedad & la empu)a con irresisti$le fuer,a hacia un trmino desconocido" .l esta$lecimiento de
las monarquas & de las /ep0$licas, la distincin de castas, las instituciones )udiciales, etc", son otras tantas
manifestaciones de esa espontaneidad social, cu&os efectos es mucho m!s f!cil notar que indicar su principio o
dar su ra,n" 1os esfuer,os de todos los que se han dedicado a la filosofa de la historia, aun de los que lo han
hecho despus de 2ico, (ossuet, 3erder & 3egel, se han reducido hasta aqu a de)ar consignada la e-istencia del
destino providencial que preside todos los movimientos humanos" 4 o$servo, a propsito, que la sociedad antes de
o$rar no de)a nunca de invocar su genio, como si quisiese hacerse ordenar por el cielo lo que espont!neamente ha
resuelto &a" 1os sortilegios, los or!culos, los sacrificios, las aclamaciones populares, las plegarias p0$licas son la
m!s ordinaria forma de esas deli$eraciones tardas de la sociedad"
.sa facultad misteriosa, toda intuitiva, & por decirlo as supersocial que, aunque poco o nada palpa$le en las
personas, se cierne so$re la humanidad como un genio inspirador, es el hecho primordial de toda psicologa"
#hora $ien, a diferencia de las dem!s especies animales, sometidas como l a la ve, a apetencias individuales & a
impulsos colectivos, el hom$re tiene el privilegio de perci$ir e indicar a su propio pensamiento el instinto o fatum
que le dirige, & tam$in, como veremos m!s adelante, la facultad de penetrar & hasta de influir en sus decretos" 4 el
primer movimiento del hom$re, em$elesado & animado por el entusiasmo 5el aliento divino6, es adorar la invisi$le
Providencia de que se siente depender & que llama DIOS, es decir, 2ida, Ser, .spritu o m!s simplemente, 4o7
pala$ras todas que en las antiguas lenguas son sinnimas & homfonas"
Yo soy YO, dice Dios a #$raham, & &o trato contigo """ 4 a *oiss7 Yo soy el Ser. Hablars a los hijos de Israel, y les
dirs: El Ser me enva a vosotros" .stas dos pala$ras, el Ser & 4o, tienen en la lengua original, la m!s religiosa que
ha&an ha$lado los hom$res, la misma caracterstica 586" .n otra ocasin, cuando Jehov!, hacindose legislador por
rgano de *oiss, atestigua su eternidad & )ura por su esencia, dice, como frmula de )uramento7 4o o $ien
redo$lando la energa7 4o, el Ser" #s el Dios de los he$reos es el m!s personal & el m!s voluntarioso de todos los
dioses, & nadie me)or que l e-presa la intuicin de la humanidad"
Dios se presenta por lo tanto al hom$re como un &o, como una esencia pura & permanente que se pone ante l
como un monarca ante su vasallo, & ha$la, &a por $oca de los poetas, los legisladores & los adivinos, musa, nomos,
numen, &a por medio de la aclamacin popular7 o! "o"uli, vo! Dei" .sto puede servir, entre otras cosas, para
e-plicar cmo ha& or!culos verdaderos & or!culos falsos porque los individuos, secuestrados desde su
nacimiento no llegan por s solos a la idea de Dios, al paso que se apoderan de ella con avide, en cuanto les es
presentada por el alma colectiva cmo, por fin, las ra,as estacionarias, tales como la de los chinos, aca$an por
perderla 596" Por de pronto, respecto de los or!culos, es induda$le que toda su certidum$re nace de la conciencia
universal que los inspira & en cuanto a la idea de Dios, es tam$in f!cil comprender por qu el aislamiento & el
statu #uo le son igualmente mortales" Por una parte, la falta de comunicacin mantiene el alma a$sor$ida en el
egosmo animal por otra, la ausencia de movimiento, cam$iando poco a poco la vida social en rutina & mecanismo,
elimina al fin la idea de voluntad & de providencia" :;osa e-tra+a< 1a religin que muere por el progreso, muere
tam$in por la inmovilidad"
=$servemos por lo dem!s que, refiriendo a la conciencia vaga & por decirlo as o$)etivada de una ra,n universal,
la primera revelacin de la divinidad, no pre)u,gamos a$solutamente nada so$re la realidad o la no realidad de
Dios" #dmitamos, en efecto, que Dios no sea otra cosa que la ra,n universal o el instinto colectivo7 faltar! todava
sa$er qu esa ra,n universal es en s misma" Porque, como demostraremos m!s tarde, la ra,n universal no est!
dada en la ra,n individual o para e-presamos me)or, no es sino enteramente emprico, ni hu$iera sido )am!s
adquirido a "riori por va de deduccin, induccin ni sntesis, el movimiento de las le&es sociales, o sea la teora de
las ideas colectivas, por m!s que sea una deduccin de los conceptos fundamentales de la ra,n pura" De donde
se sigue que la ra,n universal, a la que referimos esas le&es, consider!ndolas como su propia o$ra la ra,n
universal, que e-iste, ra,ona & tra$a)a en una esfera que le es propia, & como una realidad distinta de la ra,n pura,
del mismo modo que el sistema del mundo, por m!s que est creado seg0n el sistema de las matem!ticas, es una
realidad distinta de las matem!ticas, de la cual no ha$ra sido posi$le deducir ni la e-istencia de las matem!ticas
mismas7 la ra,n universal, digo, es precisamente, en lengua)e moderno, lo que los antiguos llamaron Dios" 1a
pala$ra ha cam$iado7 %qu sa$emos de la cosa'
Sigamos ahora las evoluciones de la idea divina"
>na ve, sentado el Ser Supremo por un primer )uicio mstico, el hom$re generali,a inmediatamente este tema con
otro misticismo, la analoga" Dios, por decirlo as, no es a0n m!s que un punto7 llenar! en seguida el mundo"
Del mismo modo que al sentir su &o social ha$a el hom$re saludado a su autor, as al descu$rir deli$eracin o
intencin en los animales, las plantas, las fuentes, los meteoros & el universo todo, atri$u&e a cada o$)eto
particular, & luego al todo, un alma, espritu o genio que los preside, prosiguiendo esa induccin deificante desde la
m!s elevada cima de la naturale,a, que es la sociedad, a las m!s humildes e-istencias, a las cosas inanimadas e
inorg!nicas" Desde su &o colectivo, tomado por polo superior de la creacin, hasta el 0ltimo !tomo de materia, el
hom$re e-tiende por lo tanto la idea de Dios, es decir, la idea de personalidad & de inteligencia, como nos cuenta el
?nesis que e-tendi el mismo Dios el cielo, es decir, cre el espacio & el tiempo, capacidades de todas las cosas"
#s, sin un Dios, artfice supremo, no e-istiran el universo ni el hom$re7 tal es la profesin de fe social" Pero
tampoco sin el hom$re ha$ra sido pensado Dios -saltemos este intervalo-, no sera Dios nada" Si la humanidad
necesita de un autor, Dios, los dioses, no necesitan menos de un revelador7 la teogona de los historiadores del
cielo, del infierno & de sus moradores, esos sue+os del pensamiento humano, son el reverso del mundo, que
ciertos filsofos han llamado en cam$io el sue$o de Dios" 4 :qu magnificencia en esa creacin teolgica, o$ra de
la sociedad< @ued eclipsada la creacin del demiurgos, vencido el que llamamos el Aodopoderoso & durante
siglos de) de fi)arse la encantada imaginacin de los mortales en el espect!culo de la naturale,a por la
contemplacin de las maravillas olmpicas"
(a)emos de esta regin fant!stica" 1a implaca$le ra,n llama a la puerta es preciso responder a sus temi$les
preguntas"
%@u es Dios' dice %dnde est!' %cu!ntos es' %qu quiere' %qu puede' %qu promete' 4 he aqu que, ante la
antorcha del an!lisis, las divinidades todas de la tierra, del cielo & de los infiernos quedan reducidas a un no s qu
incorpreo, impasi$le, inmvil, incomprensi$le, indefini$le, a la negacin, en una pala$ra, de todos los atri$utos de
la e-istencia" 4 sea, en efecto, que el hom$re atri$u&a a cada o$)eto un espritu o genio especial sea que conci$a el
universo como go$ernado por un poder 0nico, no hace nunca sino suponer una entidad incondicional, es decir,
imposi$le, para deducir de ella una e-plicacin tal cual de fenmenos que de otro modo le parecen inconce$i$les"
:*isterio de Dios & de la ra,n< # fin de hacer cada ve, m!s racional el o$)eto de su idolatra, el cre&ente le va
despo)ando poco a poco de todo lo que poda hacerle real & despus de prodigios de lgica & de genio, resulta que
ha dado al Ser por e-celencia los mismos atri$utos de la nada" .sta evolucin es inevita$le & fatal7 el atesmo est!
en el fondo de toda teodicea"
Procuremos hacer comprender ese progreso"
#penas ha creado nuestra conciencia a Dios, creador de todas las cosas en otros trminos, apenas hemos elevado
a Dios de la idea de &o social a la idea de &o csmico, cuando nuestra refle-in se pone a demolerle so prete-to de
perfeccionarle" :Perfeccionar la idea de Diosl :Depurar el dogma teolgico< .sta fue la segunda alucinacin del
gnero humano"
.l espritu de an!lisis, Satan!s infatiga$le que interroga & contradice sin cesar, de$a tarde o temprano $uscar la
prue$a del dogmatismo religioso" #hora $ien, determine el filsofo la idea de Dios, o decl!rela indetermina$le
acrquese a su ra,n o al)ese de ella, sostengo que esa idea no de)a de sufrir que$ranto & como es de todo punto
imposi$le que la especulacin se detenga, la idea de Dios no puede menos de desaparecer a la larga" .l
movimiento ateo es, pues, el segundo acto del drama teolgico & este segundo acto nace del primero, como el
efecto de la causa" 1os cielos cuentan la gloria del .terno, dice el salmista a+adamos7 & su testimonio lo destrona"
.n efecto, a medida que el hom$re o$serva los fenmenos, cree distinguir cosas intermedias entre la naturale,a &
Dios7 relaciones de n0mero, de sucesin, de figura le&es org!nicas, evoluciones, analogas cierto
encadenamiento, por fin, con que se manifiestan o se suscitan las manifestaciones de la vida" =$serva incluso que
en el desarrollo de esa sociedad de que forma parte, entran por algo las voluntades particulares & las
deli$eraciones comunes & se dice que el Supremo .spritu no o$ra directamente, ni por s mismo so$re el mundo,
ni de un modo ar$itrario & por capricho, sino mediatamente, por resortes u rganos sensi$les & en virtud de ciertas
& determinadas reglas" 4 su$iendo mentalmente por la cadena de los efectos & de las causas, coloca en la
e-tremidad, como en un $alancn, a Dios"
*!s all! de los cielos todos,
.l Dios de los cielos mora,
ha dicho un poeta" #s, al primer salto que da la teora, queda reducido el Ser Supremo a la funcin de fuer,a motri,,
clavi)a maestra, clave de $veda, o si se me permite una comparacin aun m!s vulgar, a la funcin de so$erano
constitucional que reina, pero no go$ierna, )urando o$edecer la le& & nom$rar ministros que la e)ecuten" Pero
impresionado por la ilusin que le fascina, el desta no ve en ese ridculo sistema m!s que una nueva prue$a de la
su$limidad de su dolo, que hace, seg0n l, servir a sus criaturas de instrumento de su poder, & redundar en su
gloria la sa$idura de los mortales"
Pronto, no satisfecho el hom$re con limitar el imperio del .terno, por un respeto cada ve, m!s deicida, pide
participacin en l"
Si so& un espritu, un &o sensi$le que emito ideas, contin0a diciendo el desta, &o participo tam$in de la e-istencia
a$soluta so& li$re, creador, inmortal, igual a Dios" %o&ito, er&o sum pienso, luego so& inmortal7 este es el
corolario, esta la traduccin del E&o sum #ui sum7 la filosofa est! de acuerdo con la (i$lia" 1a e-istencia de Dios &
la inmortalidad del alma son producto de la conciencia en un solo & mismo )uicio all ha$la el mortal en nom$re del
universo, a cu&o seno transporta su &o aqu ha$la en su propio nom$re, sin advertir que en esa ida & venida no
hace m!s que repetirse"
1a inmortalidad del alma, verdadera escisin de la divinidad, que en el momento de su primera promulgacin,
ocurrida despus de un largo intervalo, se present como una here)a a los o)os de los fieles del dogma antiguo, no
por esto fue menos considerada como el complemento de la ma)estad divina, como el postulado necesario de la
$ondad & la )usticia eternas" Sin la inmortalidad del alma no se comprende a Dios, dicen los destas, & son en esto
parecidos a los tericos de la poltica, para los que son condiciones esenciales de la monarqua una representacin
suprema & funcionarios en todas partes inamovi$les" Pero tan e-acta es la paridad entre las doctrinas como
flagrante la contradiccin entre las ideas7 as el dogma de la inmortalidad del alma fue pronto la piedra de
esc!ndalo de los telogos filsofos, que desde los tiempos de Pit!goras & de =rfeo se esfuer,an in0tilmente por
armoni,ar los atri$utos divinos con la li$ertad humana & la ra,n con la fe" :*otivo de triunfo para los impos< """
Pero la ilusin no poda desaparecer tan pronto7 el dogma de la inmortalidad del alma, precisamente porque era una
limitacin del Ser increado, era un progreso" Si el espritu humano se ilumina con la adquisicin parcial de la
verdad, no retrocede )am!s, & esta perseverancia en su marcha es la prue$a de su infali$ilidad" 2amos a adquirir de
este aserto una nueva prue$a"
3acindose el hom$re parecido a Dios, haca a Dios parecido a s mismo & esa correlacin, calificada de e-ecra$le
durante muchos siglos, fue el invisi$le resorte que determin el nuevo mito" .n tiempo de los patriarcas, Dios
cele$ra$a pactos de alian,a con el hom$re ahora, & para me)or cimentar el pacto, Dios va a hacerse hom$re"
Aomar! nuestra carne, nuestro sem$lante, nuestras pasiones, nuestras alegras & nuestras penas nacer! de una
mu)er, & morir! como nosotros" 1uego, despus de esa humillacin de lo infinito, pretender! a0n el hom$re ha$er
agrandado el ideal de su Dios, haciendo, por una conversin lgica del que ha$a hasta entonces llamado 'reador,
un conservador, un redentor" Bo dice aun la humanidad7 &o so& Dios, porque se horrori,ara en su piedad ante
usurpacin tama+a pero dice &a7 Dios est! conmigo, .mmanuel, nobis'um Deus" 4 en el momento en que la
filosofa con orgullo & la conciencia universal con espanto e-clama$an un!nimes7 los dioses se van, e!'edere
Deos, se a$ri un perodo de ferviente adoracin & de fe so$rehumana que de$a durar dieciocho siglos"
Pero se acerca el trmino fatal" Aoda monarqua que se de)a circunscri$ir aca$a en la demagogia toda divinidad
que se define, es decir, que se determina, se pierde en un pandemonio" 1a cristolatra es el 0ltimo trmino de esa
larga evolucin del pensamiento humano" 1os !ngeles, los santos, las vrgenes, reinan con Dios en el cielo, dice el
catecismo los demonios & los rpro$os est!n en los infiernos sufriendo eternos suplicios" 1a sociedad
ultramundana tiene su i,quierda & su derecha7 es hora &a de que la ecuacin se consuma, es hora &a de que esa
)erarqua mstica $a)e a la tierra & se manifieste en toda su realidad"
;uando *ilton representa a la primera mu)er mir!ndose en una fuente & tendiendo con amor los $ra,os a su propia
imagen como para alcan,arla, pinta rasgo por rasgo al gnero humano" -7 .se Dios que t0 adoras, :oh hom$re<, ese
Dios que has hecho $ueno, )usto, todopoderoso, sa$io, inmortal & santo, eres t0 mismo ese ideal de perfecciones
es tu imagen depurada en el espe)o ardiente de tu conciencia" Dios, la naturale,a & el hom$re son el triple aspecto
del ser uno e idntico el hom$re es el mismo Dios, que llega por mil evoluciones a adquirir conciencia de s
mismo se ha sentido Dios en Jesucristo, & el cristianismo es verdaderamente la religin del Dios-3om$re" Bo ha&
otro Dios que el que desde un principio ha dicho7 &o no ha& otro Dios que t0" Aales son las 0ltimas conclusiones
de la filosofa, que e-pira rasgando el velo que cu$ra el misterio de la religin & el su&o propio"
Botas
586 Ie(hovah, & en composicin )ah, el ser Iao, iu("iter, con la misma significacin ha(iah, he$r", fue ei, griego, es
ei(nai, ser an(i, he$r" & en con)ugacin th(i, &o e(&o, io, i'h, i, m(i, m(e, t(ibi, t(e & todos los pronom$res personales
en los que la vocal i, e, ei, oi, representa la personalidad en general, & las consonantes n, s o t, sirven para indicar el
n0mero de orden de las personas" Por lo dem!s, que se dispute acerca de esas analogas &o no me opongo a ello7
en esa profundidad, la ciencia de la filologa no es m!s que nu$e & misterio" 1o que importa & lo que o$servo, es
que la relacin fontica de los nom$res parece traducir la relacin metafsica de las ideas"
596 1os chinos han conservado en sus tradiciones el recuerdo de una religin que ha$ra cesado de e-istir entre
ellos desde el siglo 2 o el 2I antes de nuestra era" 52er Pauthier, ;hine, Paris, Didot6" >na cosa m!s sorprendente
aun, es que ese pue$lo singular, al perder su culto primitivo, parece ha$er comprendido que la divinidad no es otra
cosa que el &o colectivo del gnero humano7 de suerte que desde hace m!s de dos mil a+os, ;hina, en su creencia
vulgar, ha$ra llegado a los 0ltimos resultados de la ciencia de =ccidente" *o #ue el 'ielo #uiere y entiende -se dice
en el ;hu-Cing- no es ms #ue lo #ue el "ueblo #uiere y entiende. *o #ue el "ueblo ju+&a di&no de re'om"ensa y de
'asti&o, es lo #ue el 'ielo #uiere 'asti&ar y re'om"ensar. Hay una 'omuni'a'i,n ntima entre el 'ielo y el "ueblo:
#ue los #ue &obiernan al "ueblo est-n, "ues, atentos y sean reservados" ;onfucio ha e-presado el mismo
pensamiento de otro modo7 .ana el afe'to del "ueblo, y &anars el im"erio. /ierde el afe'to del "ueblo y "erders
el im"erio" 3e ah, pues, la ra,n general, la opinin tomada por reina del mundo, & por otra parte sa ha sido la
revelacin" .l Aao-te-Cing es todava m!s decisivo" .n esta o$ra, que no es m!s que una crtica es$o,ada de la
ra,n pura, el filsofo 1ao ts identifica perpetuamente, $a)o el nom$re de 0ao, la ra,n universal & el ser infinito &
es esa identificacin constante de principios, que nuestros h!$itos religiosos & metafsicos han diferenciado tan
profundamente, lo que, en mi opinin, constitu&e toda la o$scuridad del li$ro de 1ao ts"
II
Parece desde entonces que todo ha&a concludo parece que, cesando la humanidad de adorarse & de mistificarse a
s misma, queda para siempre descartado el pro$lema teolgico" 1os dioses se han ido7 el hom$re no tiene &a otra
cosa que hacer sino a$urrirse & morir en su egosmo" :@u espantosa soledad se e-tiende en torno mo & se a$re
en el fondo de mi alma< *i elevacin se parece al aniquilamiento desde que me he hecho Dios, no me veo &a sino
como una som$ra" .s posi$le que sea siempre un &o, pero se me hace difcil tomarme por lo a$soluto & si no so&
lo a$soluto, no so& m!s que la mitad de una idea"
>n poco de filosofa aparta de la religin, ha dicho no qu ra,onador irnico, & mucha filosofa nos lleva de nuevo a
su seno" =$servacin de una verdad humillante"
Aoda ciencia se desarrolla en tres pocas sucesivas, que podemos llamar, compar!ndolas con las grandes pocas
de la civili,acin, poca religiosa, poca sofstica, poca cientfica 586" #s la alquimia constitu&e el perodo
religioso de la ciencia llamada m!s tarde #umi'a, cu&o plan definitivo no hemos encontrado todava del mismo
modo que la astrologa forma el perodo religioso de otra construccin cientfica, la astronoma"
4 $ien he aqu que, despus de ha$erse $urlado durante sesenta a+os de la piedra filosofal, llevados de sus
e-perimentos, no se atreven &a los qumicos a negar la transmuta$ilidad de los cuerpos al paso que los
astrnomos se sienten tam$in o$ligados por la mec!nica del mundo a sospechar un organismo del mundo, es
decir, algo precisamente como la astrologa" %Bo se est! en el caso de decir, a imitacin del filsofo que hace poco
he citado, que si mi poco de qumica aparta de la piedra filosofal, un mucho de qumica nos vuelve a la piedra
filosofal, & si un poco de astronoma nos hace rernos de los astrlogos, un mucho de astronoma nos hara creer
en los astrlogos' 596"
Aengo ciertamente mucha menos propensin a lo maravilloso que muchos ateos pero no puedo menos de pensar
que las historias de milagros, de predicciones, de hechi,os, etc", no son m!s que relatos desfigurados de efectos
e-traordinarios producidos por ciertas fuer,as latentes, o como se deca en otro tiempo, por potencias ocultas"
Buestra ciencia es a0n tan $rutal & est! tan llena de mala fe nuestros doctores se muestran tan impertinentes con
lo poco que sa$en, & niegan tan imprudentemente los hechos que les estor$an, a fin de proteger las opiniones que
e-plotan, que desconfo a la verdad de esos espritus fuertes, tanto como de las supersticiones" S, tengo esta
conviccin nuestro grosero racionalismo es la inauguracin de un perodo que, a fuer,a de ciencia, llegar! a ser
verdaderamente prodigioso7 el universo no es, a mis o)os, sino un la$oratorio de magia donde es preciso estar
preparado para todo """ Dicho esto, vuelvo a mi asunto"
Se enga+ara uno, pues, si se fuese a imaginar, despus de la r!pida e-posicin que hice de las evoluciones
religiosas, que la metafsica ha dicho su 0ltima pala$ra so$re el do$le enigma contenido en estas cuatro pala$ras7
e-istencia de Dios, inmortalidad del alma" #qu como all, las conclusiones m!s adelantadas & me)or esta$lecidas
de la ra,n, las que parecen ha$er ,an)ado para siempre la cuestin teolgica, nos retrotraen al misticismo
primordial e implican los nuevos elementos de una inevita$le filosofa" 1a crtica de las opiniones religiosas nos
hace sonrer ho& de las religiones & de nosotros mismos &, sin em$argo, el resumen de esta crtica no es m!s que
una reproduccin del pro$lema" .l gnero humano, en el momento en que escri$o, est! en vsperas de reconocer &
afirmar algo que equivaldr! para l a la antigua nocin de la divinidad & esto no &a como en otro tiempo, por un
movimiento espont!neo, sino con refle-in & en virtud de una dialctica invenci$le"
2o& a ver si en pocas pala$ras me hago entender"
Si ha& un punto so$re el cual los filsofos, a pesar su&o, han concludo por ponerse de acuerdo, es, a no dudado, la
distincin entre la inteligencia & la necesidad, entre el su)eto & el o$)eto del pensamiento, entre el &o & el no &o en
trminos vulgares, entre el espritu & la materia" S $ien que todos esos trminos nada significan de real ni de
verdadero que no indica cada uno de ellos sino una escisin de lo a$soluto, 0nico verdadero & real & que,
tomados separadamente, implican tanta contradiccin los unos como los otros" Pero no es tampoco menos cierto
que lo a$soluto nos es completamente inaccesi$le, & slo le conocemos por sus trminos contrarios, 0nicos que
caen $a)o el dominio de nuestro empirismo no es menos cierto que si slo la unidad puede o$tener nuestra fe, la
dualidad es la primera condicin de la ciencia"
#s, %quin piensa & quin es pensado' %qu es un alma & qu es un cuerpo' Desafo a quien quiera que sea a que
salga de ese dualismo" Sucede con las esencias lo que con las ideas7 se presentan las primeras separadas en la
naturale,a, como las segundas en el entendimiento & del mismo modo que las ideas de Dios & de inmortalidad del
alma, a pesar de su identidad, se han ido presentando & esta$leciendo sucesiva & contradictoriamente en la
filosofa, as, a pesar de su fusin en lo a$soluto, el &o & el no &o se van presentando sucesiva &
contradictoriamente en la naturale,a, & tenemos a la ve, seres que piensan & otros que no piensan"
#hora $ien, cualquiera que se ha&a tomado el tra$a)o de refle-ionar so$re esto, sa$e que una distincin tal, por
reali,ada que est, es lo m!s ininteligi$le, lo m!s contradictorio & lo m!s a$surdo que puede encontrar la ra,n
humana" Bo se conci$e el ser sin las propiedades de la materia como no se conci$e sin las del espritu de suerte
que si se niega el espritu, porque, no entrando en ninguna de las categoras de tiempo, de espacio, de movimiento,
de solide,, etc", se nos presenta despo)ado de todos los atri$utos que constitu&en lo real, negar a mi ve, la
materia, que, no ofrecindome de aprecia$le sino su pasividad, ni de inteligi$le sino sus formas, no se manifiesta
en ninguna parte como causa 5voluntaria & li$re6, & se me escapa enteramente como sustancia & llegamos al
idealismo puro, es decir, a la nada" Pero la nada repugna a &o no s qu cosas que viven & raciocinan, reuniendo en
s mismas en cierto estado, no puedo decir cu!l, de sntesis incipiente o de escisin inminente, todos los atri$utos
antagnicos del ser" Bos es for,oso, pues, empe,ar por un dualismo cu&os trminos nos consta perfectamente que
son falsos, pero que, siendo para nosotros la condicin de la verdad, se nos imponen de una manera irrecusa$le
nos es for,oso, en una pala$ra, empe,ar con Descartes & con el gnero humano por el &o, es decir, por el espritu"
Pero despus que las religiones & los sistemas filosficos, disueltos por el an!lisis, han venido a fundirse en la
teora de lo a$soluto, no sa$emos tampoco qu es el espritu, & no nos diferenciamos en esto de los antiguos sino
por la rique,a de lengua)e con que decoramos la oscuridad que nos rodea" Solamente que, mientras para los
hom$res de otros tiempos el orden revela$a una inteligencia fuera del mundo, a los modernos les parece que la
revela me)or dentro del mundo mismo" Pngasela, con todo, dentro o fuera, desde el momento en que se la
reconoce a causa del orden, es preciso admitirla donde quiera que el orden se manifieste, o no admitirla en ninguna
parte" Bo ha& m!s ra,n para atri$uir inteligencia a la ca$e,a que produ)o la Ilada, que para concederla a una masa
de materia que cristali,a en forma de octaedros & recprocamente, es tan a$surdo atri$uir el sistema del mundo a
le&es fsicas, sin tener para nada en cuenta el &o ordenador, como atri$uir la victoria de *arengo a com$inaciones
estratgicas, sin tener para nada en cuenta al Primer ;nsul" Aoda la diferencia que ca$ra hacer sera la de que en
este caso el &o pensante est! locali,ado en el cere$ro de (onaparte, mientras que, con relacin al universo, el &o
no ocupa un lugar especial & est! derramado por todas partes"
1os materialistas han credo deshacerse de la opinin contraria, con decir que, ha$iendo el hom$re asimilado el
universo a su cuerpo, termin su comparacin dando a ese universo un alma parecida a la que supona ser el
principio de su vida & de su pensamiento & as todos los argumentos so$re la e-istencia de Dios se reducan a una
analoga tanto m!s falsa cuanto que el mismo trmino de comparacin era hipottico"
Bo vengo ciertamente a defender el vie)o silogismo7 todo arre&lo su"one una inteli&en'ia ordenadora ahora $ien,
e-iste en el mundo un orden admira$le luego el mundo es o$ra de una inteligencia" .ste silogismo, tan repetido
desde Jo$ & *oiss, le)os de ser una solucin, no es m!s que la frmula del enigma que trata de descifrarse"
;onocemos perfectamente lo que es el orden pero ignoramos en a$soluto lo que pretendemos decir con la pala$ra
1lma, Es"ritu o Inteli&en'ia7 %cmo podemos, por lo tanto, deducir de la presencia del uno la e-istencia de la otra'
/echa,ar, pues, hasta m!s amplia informacin, la pretendida prue$a de la e-istencia de Dios, sacada del orden del
mundo & ver a lo m!s en ella una ecuacin propuesta a la filosofa" De la concepcin del orden a la afirmacin del
espritu ha& por llenar todo un a$ismo de metafsica7 no es mi !nimo, repito, tomar el pro$lema mismo por una
demostracin"
Pero no se trata de eso en este momento" 3e querido de)ar consignado que la ra,n humana esta$a fatal e
inevita$lemente condenada a la distincin del ser en &o & no &o, espritu & materia, alma & cuerpo" %@uin no ve
ahora que la o$)ecin de los materialistas prue$a precisamente lo que tiene por o$)eto negar' ;on distinguir en s
mismo un principio espiritual & un principio material, %qu otra cosa es el hom$re que la naturale,a misma,
proclamando sucesivamente su do$le esencia & dando testimonio de sus propias le&es' 4 ntese la
inconsecuencia del materialismo7 niega & se ve for,ado a negar que el hom$re es li$re, & cuanta menos li$ertad
tenga el hom$re, m!s importancia ha de tener su pala$ra, & m!s de$e ser considerada como e-presin de la
verdad" ;uando oigo esa m!quina que me dice7 Soy alma y soy 'uer"o, por m!s que seme)ante revelacin me
pasme & me confunda, aparece a mis o)os revestida de una autoridad incompara$lemente ma&or que la del
materialista que, corrigiendo la conciencia & la naturale,a, trata de hacerlas decir7 So& materia, & nada m!s que
materia, & la inteligencia no es m!s que la facultad material de conocer"
%@u se dira si, tomando a mi ve,, la ofensiva, demostrase que es una opinin insosteni$le la e-istencia de los
cuerpos, o, en otros trminos, la realidad de una naturale,a puramente corprea' 1a materia, se dice, es
impenetra$le" %Impenetra$le para con qu', pregunto" Para consigo misma, sin duda, pues no se atrevera nadie a
decir que para con el espritu, cuando esto sera admitir precisamente lo que se trata de descartar, so$re lo cual
hago esta do$le pregunta7 %qu sa$is vosotros de esto' %qu es lo que esto significa'
8D 1a impenetra$ilidad, por la cual se pretende definir la materia, no es m!s que una hiptesis de fsicos poco
o$servadores, una conclusin grosera deducida de un )uicio superficial" *anifiesta la e-periencia en la materia una
divisi$ilidad hasta lo infimto, una dilata$ilidad hasta lo infinito, una porosidad sin lmite asigna$le, una
permea$ilidad para con el calor, la electricidad & el magnetismo, & al mismo tiempo una facultad indefinida de
retenerlos afinidades, influencias recprocas & transformaciones sin n0mero7 cosas todas poco compati$les con la
e-istencia de un ali#uidd impenetra$le" 1a elasticidad, que, me)or que ninguna otra propiedad de la materia, poda
conducir por la idea de elasticidad o de resistencia a la de impenetra$ilidad, vara a merced de mil circunstancias, &
depende por completo de la caracterstica molecular & %qu m!s inconcilia$le con la impenetra$ilidad que esa
atraccin' .-iste, por fin, una ciencia que se podra definir en rigor diciendo que es la ciencia de la penetra$ilidad
de la materia7 es la qumica" %.n qu difiere efectivamente de una compenetracin lo que se llama una composicin
qumica' 5E6" .n resumen, no se conoce de la materia sino sus formas de su sustancia, nada" %;mo se ha de
poder, pues, afirmar la realidad de un ser invisi$le, impalpa$le, incoerci$le, siempre tornadi,o, fugitivo siempre,
impenetra$le slo para el pensamiento, para el cual no son visi$les sino sus disfraces' :*aterialistas< os permito
que )ustifiquis la realidad de vuestras sensaciones7 en cuanto a lo que las ocasiona, cuanto dig!is implica esta
reciprocidad7 algo 5que vosotros llam!is materia6 es la causa ocasional de las sensaciones que van a otro algo 5que
&o llamo espritu6"
9D Pero %de dnde procede entonces esa suposicin de impenetra$ilidad de la materia, que ninguna o$servacin
e-terna )ustifica, ni es verdadera' %cu!l es su sentido'
#qu aparece el triunfo del dualismo" 1a materia ha sido declarada impenetra$le, no como se figuran los
materialistas & el vulgo, por el testimonio de los sentidos, sino por la conciencia" .s el &o, naturale,a
incomprensi$le, el que, sintindose li$re, distinto & permanente, & encontrando fuera de s mismo otra naturale,a
igualmente incomprensi$le, pero distinta tam$in & permanente, a pesar de sus metamorfosis, declara en virtud de
las sensaciones & de las ideas que esa esencia sugiere, que el no &o es e-tenso e impenetra$le" 1a
impenetra$ilidad es una pala$ra figurada, una imagen $a)o la cual el pensamiento, escisin de lo a$soluto, se
representa la realidad material, que es otra escisin de lo a$soluto mas esa impenetra$ilidad, sin la cual la materia
se desvanece no es en 0ltimo an!lisis sino un )uicio espont!neo del sentido ntimo, un a "riori metafsico, una
hiptesis no verificada """ del espritu"
#s, sea que la filosofa, despus de ha$er destrudo el dogmatismo teolgico, espiritualice la materia o materialice
el pensamiento, idealice el ser o realice la idea sea que, identificando la sustancia & la causa, sustitu&a en todas
partes la fuer,a, frases todas que nada e-plican ni significan, nos vuelve a conducir siempre al eterno dualismo, &
requirindonos a que creamos en nosotros mismos, nos o$liga a creer en Dios, si no en los espritus" .s verdad
que, con ha$er hecho entrar el espritu en la naturale,a, a diferencia de los antiguos, que le separa$an de ella, la
filosofa ha venido como de la mano a esa conclusin famosa, que casi resume todo el fruto de sus
investigaciones7 .n el hom$re, el espritu se sa$e mientras que en los dem!s seres nos parece que no se sa$e" *o
#ue vela en el hombre, dormita en el animal y duerme en la "iedra """ ha dicho un filsofo"
1a filosofa, en su postrera hora, no sa$e m!s de lo que sa$a al nacer7 como si no hu$iese venido al mundo m!s
que para hacer $uena la pala$ra de Scrates, nos dice, envolvindose solemnemente en su sudario7 S que no s
nada" %@u digo' 1a filosofa sa$e ho& que todos sus )uicios descansan en dos hiptesis igualmente falsas,
igualmente imposi$les, &, sin em$argo, igualmente necesarias & fatales7 la materia & el espritu" De suerte que, al
paso que en otro tiempo la intolerancia religiosa & las discordias filosficas, derramando por todas partes las
tinie$las, permitan la duda & hasta cierta voluptuosa indolencia, el triunfo de la negacin en todo no permite &a ni
esa duda el pensamiento, li$re de toda tra$a, pero vencido por sus propios progresos, se ve o$ligado a afirmar lo
que le parece evidentemente contradictorio & a$surdo" 1os salva)es dicen que el mundo es un gran fetiche
guardado por un gran monstruo" .n treinta siglos los poetas, los legisladores & los sa$ios de la civili,acin,
transmitindose de edad en edad la l!mpara filosfica, no han escrito nada m!s su$lime que esta profesin de fe" 4
henos aqu que, al fin de esa larga conspiracin contra Dios, que se ha dado a s misma el nom$re de filosofa, la
ra,n emancipada dice como la ra,n salva)e7 .l >niverso es un no-&o o$)etivado por un &o"
1a humanidad supone, pues, fatalmente la e-istencia de Dios & si, durante el largo perodo que se est! cerrando,
ha credo en la realidad de su hiptesis si ha adorado el inconce$i$le o$)eto que la motiva si despus de ha$erse
conocido en este acto de fe persiste a sa$iendas, pero no li$remente, en su opinin de un ser so$erano, que sa$e
$ien que no es m!s que una personificacin de su propio pensamiento si est! en vsperas de volver a empe,ar sus
invocaciones m!gicas, preciso es creer que su portentosa alucinacin contiene alg0n misterio que merece ser
o$)eto de profundo estudio"
#lucinacin & misterio, digo, sin que pretenda negar por esto el contenido so$rehumano de la idea de Dios, ni
admita tampoco la necesidad de un nuevo sim$olismo, quiero decir, de una nueva religin" Porque si es induda$le
que la humanidad, afirmando a Dios, o lo que se quiera, $a)o el nom$re de &o o de espritu, no se afirma a s misma,
no se puede negar por otra parte que se afirma entonces como distinta de lo que se conoce resulta esto de todas
las mitologas como de todas las teodiceas" 4 puesto que, por otro lado, esta afirmacin es irresisti$le, procede, a
no dudarlo, de relaciones secretas que conviene, si es posi$le, determinar cientficamente"
.n otros trminos" el atesmo, por otro nom$re humanismo, verdadero en toda su parte crtica & negativa, si se
detuviese en el hom$re tal cual es en la naturale,a, si descartase como )uicio a$usivo esa afirmacin primera de la
humanidad, de que es hi)a, emanacin, imagen, refle)o o ver$o de Dios, si renegase as de su pasado, el
humanismo, digo, no sera sino una contradiccin m!s" For,oso nos es, por lo tanto, emprender la crtica del
humanismo, es decir, verificar si la humanidad, considerada en su con)unto & en todos los perodos de su
desarrollo, satisface a la idea divina, hecha deduccin hasta de los atri$utos hiper$licos & fant!sticos de Dios si
satisface a la plenitud del ser, si se satisface a s misma" For,oso nos es, en una pala$ra, e-aminar si la humanidad
tiende a Dios, seg0n el dogma antiguo, o si pasa a ser Dios, como dicen los modernos" @ui,! encontremos, al fin,
que los dos sistemas, a pesar de su aparente oposicin, son verdaderos a la ve,, & en el fondo idnticos7 quedara
en este caso altamente confirmada la infali$ilidad de la ra,n humana, as en sus manifestaciones colectivas como
en sus especulaciones reflesivas" .n una pala$ra, hasta que ha&amos verificado en el hom$re la hiptesis de Dios,
la negacin atea no tiene nada de definitiva"
1o que por lo tanto falta hacer es una demostracin cientfica, es decir, emprica de la idea de Dios, demostracin
que no se ha ensa&ado nunca" Dogmati,ando la teologa so$re la autoridad de sus mitos & especulando la filosofa,
a&udada de sus categoras, ha quedado Dios en el estado de concepcin trascendental, es decir, inaccesi$le a la
ra,n, & su$siste siempre la hiptesis"
Su$siste, digo, esta hiptesis m!s viva, m!s implaca$le que en ning0n otro tiempo" 3emos llegado a una de esas
pocas fatdicas, en que la sociedad, desde+osa de lo pasado & atormentada por lo futuro, tan pronto a$ra,a con
frenes lo presente, de)ando a algunos pensadores solitarios el cuidado de preparar la nueva fe, como llama a Dios
desde el a$ismo de sus placeres, & pide una se+al de salvacin, o $usca en el espect!culo de sus revoluciones,
como en las entra+as de sus vctimas, el secreto de sus destinos"
%# qu insistir m!s' 1a hiptesis de Dios es legtima, porque se impone a todo hom$re a pesar su&o7 no podra ser,
pues, censurada por nadie" .l que cree, no puede menos de permitirme la suposicin de que Dios e-iste el que
niega, no puede tampoco menos de permitirmelo, puesto que l mismo lo ha hecho antes que &o, no siendo posi$le
negacin alguna sin una afirmacin previa el que dude, $asta que refle-ione un instante para comprender que su
duda supone necesariamente un &o no s qu, que tarde o temprano aca$ar! por llamar Dios"
*as si poseo, por la misma naturale,a de mi pensamiento, el derecho de suponer a Dios, de$o conquistar el
derecho de afirmarlo" .n otros trminos, si mi hiptesis se impone de una manera invenci$le, es todo lo que puedo
pretender por el momento" Porque afirmar, es determinar & toda determinacin, para ser verdadera, de$e ser
emprica" @uien dice, en efecto, determinacin, dice relacin, condicionalidad, e-periencia" Puesto, pues, que la
determinacin de la idea de Dios de$e salir entre nosotros de una demostracin emprica, de$emos a$stenemos de
todo lo que en la investigacin de esa alta incgnita pueda ir m!s all! de la hiptesis, sin suministr!rnoslo la
e-periencia, pues de lo contrario, volveramos a caer en las contradicciones de la teologa, &, por consecuencia, a
suscitar de nuevo las protestas del atesmo"
Botas
586 2ase entre otros a #ugusto ;omte, ;urso de filosofa positiva, & a P" J" Proudhon, ;reacin del orden en la
humanidad"
596 Bo quiero afirmar aqu de una manera positiva la transmuta$ilidad de los cuerpos ni se+alarla como o$)etivo a
los investigadores mucho menos aun tengo la pretensin de decir cu!l de$e ser al respecto la opinin de los
sa$ios" @uiero se+alar simplemente la especie de escepticismo que hacen nacer en todo espritu no prevenido las
conclusiones m!s generales de la filosofa qumica, o, por me)or decir, las inconcilia$les hiptesis que sirven de
soporte a sus teoras" 1a qumica es verdaderamente la desesperacin de la ra,n7 toca por todas partes lo
fant!stico & cuanto m!s nos la hace conocer la e-periencia, m!s se rodea de impenetra$les misterios" .s la
refle-in que me sugera hace poco la lectura de las 1ettres sur la chimie de 1ie$ig 5Pars, *asgana, 8FGH, trad" de
(ertet-Dupine& & Du$reuil 3lion6"
#s el se+or 1ie$ig, despus de ha$er desterrado de la ciencia las causas hipotticas & todas las entidades
admitidas por los antiguos, como la fuer,a creadora de la materia, el horror al vado, el espritu rector, etc" 5p!g" 996,
admite en seguida, como condicin de inteligi$ilidad de los fenmenos qumicos, una serie de entidades no menos
o$scuras, la fuer,a vital, la fuer,a qumica, la fuer,a elctrica, la fuer,a de atraccin, etc" 5p!g" 8GI6" Se dira una
reali,acin de las propiedades de los cuerpos, equivalente a la reali,acin que han hecho los psiclogos de las
facultades del alma $a)o los nom$res de li$ertad, imaginacin, memoria, etc" %Por qu no atenerse a los
elementos' %Por qu, si los !tomos pesan por s mismos, como parece creerlo 1ie$ig, no seran tam$in por s
mismos elctricos & vivientes' :;osa curiosa< 1os fenmenos de la naturale,a, como los del espritu, no se vuelven
inteligi$les m!s que suponindoles producidos por fuer,as ininteligi$les & go$ernados por le&es contradictorias
es lo que se deduce de cada p!gina del li$ro de 1ie$ig"
1a materia, segun 1ie$ig, es esencialmente inerte & est! desprovista de toda actividad espont!nea 5p!g" 8GF67
%cmo pesan entonces los !tomos' .l peso inherente a los !tomos %no es el movimiento propio, eterno &
espont!neo de la materia'J lo que tomamos por reposo %no ser! m!s $ien un equili$rio' %Por qu suponer, pues,
tanto una inercia que las definiciones desmienten como una virtualidad e-terior que nada atestigua'
Desde que los !tomos son pesados, 1ie$ig conclu&e que son indivisi$les 5p!g" HF6" :@u ra,onamiento< .l peso no
es m!s que la fuer,a, es decir una cosa que no puede caer $a)o el sentido, & que no de)a perci$ir de ella m!s que
sus fenmenos una cosa por consiguiente a la cual el concepto de divisin e indivisin es inaplica$le :& de la
presencia de esa fuer,a, de la hiptesis de una entidad indeterminada e inmaterial, se conclu&e en una materialidad
indivisi$le<
Por lo dem!s, 1ie$ig confiesa que es imposi$le para nuestra inteligencia figurarse partculas a$solutamente
indivisi$les reconoce adem!s que el hecho de esa indivisi$ilidad no est! pro$ado pero agrega que la ciencia no
puede pasarse sin esa hiptesis7 de suerte que, en opinin de los maestros, la qumica tiene por punto de partida
una ficcin que repugna al espritu tanto como es e-tra+a a la e-pe,riencia" :@u irona< 1os pesos de los !tomos,
dice 1ie$ig, son desiguales, porque sus vol0menes son desiguales7 sin em$argo, es imposi$le demostrar que los
equivalentes qumicos e-presen el peso relativo de los !tomos, o, en otros trminos, que lo que consideramos, de
acuerdo con el c!lculo de las equivalencias atmicas, como !tomo, no est! compuesto de varios !tomos" Aodo
esto quiere decir que cuanto m!s materia pesa m!s que menos de materia & puesto que el peso es la esencia de la
materialidad, se concluir! de ah rigurosamente que, siendo la pesade, idntica en todas partes a s misma, ha&
tam$in identidad en la materia que la diferencia de los cuerpos simples procede 0nicamente, sea de los diferentes
modos de asociacin de los !tomos, sea de los diversos grados de condensacin molecular, & que en el fondo los
!tomos son transmuta$les lo que 1ie$ig no admite"
2o tenemos, dice, nin&3n motivo "ara 'reer #ue un elemento se 'onvierte en otro elemento 5p!g" 8EH6" %@u
sa$emos' 1os motivos para creer en esa conversin pueden mu& $ien e-istir sin que lo advirt!is & no es seguro
que vuestra inteligencia est al respecto al nivel de vuestra e-periencia" Pero admitamos el argumento negativo de
1ie$ig7 %qu deduce' @ue con unas cincuenta & seis e-cepciones apro-imadamente, que han quedado hasta el
momento irreducti$les, toda la materia est! en metamorfosis perpetua" #hora $ien, es una le& de nuestra ra,n
suponer en la naturale,a la unidad de su$stancia tanto como unidad de fuer,a o unidad de sistema por otra parte,
la serie de los compuestos qumicos & de los cuerpos simples mismos nos lleva a ella inevita$lemente" %;mo
rehusamos a seguir hasta el fin de la ruta a$ierta por la ciencia & a admitir una hiptesis que es la conclusin fatal
de la e-periencia misma'
1o mismo que 1ie$ig niega la transmuta$ilidad de los elementos, recha,a la formacin espont!nea de los
grmenes" #hora $ien, si se recha,a la formacin espont!nea de los grmenes, es for,oso admitir su eternidad &
como, por otro lado, est! pro$ado por la geologia que el glo$o no est! ha$itado desde toda la eternidad, se
encuentra uno o$ligado a admitir a0n que, en un momento dado, los grmenes eternos de los animales & de las
plantas han $rotado, sin padre ni madre, en la superficie del glo$o" #s, la negacin de las generaciones
espont!neas lleva a la hiptesis de esa espontaneidad7 %qu es lo que la metafsica" tan maldecida, ofrece de m!s
contradictorio'
@ue no se crea por eso que niego el valor & la certidum$re de las teoras qumicas, ni que el atomismo no me
pare,ca cosa a$surda, ni que comparto la opinin de los epic0reos so$re la generacin espont!nea" Aodo lo que
quiero hacer notar, una ve, m!s, es que desde el punto de vista de los principios, la qumica tiene necesidad de una
e-trema tolerancia, puesto que no es posi$le m!s que a condicin de un cierto n0mero de ficciones que repugnan a
la ra,n & a la e-periencia, & que se destru&en entre s"
5E6 1os qumicos distinguen la me,cla de la composicin, lo mismo que los lgicos distinguen la asociacin de las
ideas & su sistema" .s verdad, sin em$argo, que, seg0n los qumicos, la composicin no sera todava m!s que una
me,cla, o m!s $ien una agregacin, no &a fortuita, sino sistem!tica de los !tomos, los cuales no produciran
compuestos diversos m!s que por la diversidad de su ordenacin" Pero sa no es m!s que una hiptesis del todo
gratuita, una hiptesis que no e-plica nada, & que no tiene siquiera el mrito de ser lgica" %;mo engendra
propiedades fisiolgicas tan diferentes una diferencia puramente numrica o geomtrica en la composicin & en la
forma del !tomo' %;mo, si los !tomos son indivisi$les e impenetra$les, su asociacin, circunscrita a los efectos
mec!nicos, no les de)a inaltera$les en cuanto a su esencia' %Dnde est! aqu la relacin entre la causa supuesta &
el efecto o$tenido'
Desconfiemos de nuestra ptica intelectual7 ocurre con las teoras qumicas como con los sistemas de psicologa"
.l entendimiento, para darse cuenta de los fenmenos, o$ra so$re los !tomos que no ve ni ver! nunca, como so$re
el &o, que no perci$e tampoco7 aplica a todas las cosas sus categoras es decir, distingue, individuali,a, concreta,
enumera, opone lo que, material o inmaterial, es profundamente idntico e indiscerni$le" 1a materia, tanto como el
espritu, desempe+a ante nuestros o)os toda suerte de papeles & como sus metamorfosis no tienen nada de
ar$itrario, las aprovechamos para construir esas teoras psicolgicas & armicas, verdaderas en tanto que, $a)o un
lengua)e de convencin, nos representan fielmente la serie de los fenmenos pero radicalmente falsas, desde que
pretenden reali,ar sus a$stracciones & deducir al pie de la letra"
III
F!ltame decir ahora por qu, en un li$ro de economa poltica, he de$ido tomar por punto de partida la hiptesis
fundamental de toda filosofa"
3e tenido ante todo necesidad de la hiptesis de Dios para fundar la autoridad de la ciencia social" ;uando el
astrnomo, para e-plicar el sistema del mundo, apo&!ndose e-clusivamente en la e-periencia, supone, con el
vulgo, a$ovedado el cielo, la tierra plana, el sol del tama+o de un glo$o, descri$iendo en el aire una curva de
=riente a =ccidente, supone la infali$ilidad de los sentidos, reserv!ndose rectificar m!s tarde, a medida que la
o$servacin se lo permite, el dato del cual est! o$ligado a partir" Depende esto de que la filosofa astronmica no
poda admitir a "riori que los sentidos nos enga+asen ni que visemos lo que no vemos7 %qu vendr! a ser
despus de sentarse un principio tal, la certidum$re de la astronoma' Pero pudiendo, en ciertos casos, ser
rectificados & completados los datos de los sentidos por los sentidos mismos, permanece firme la autoridad de los
sentidos, & la astronoma es posi$le"
1a filosofa social no admite tampoco a "riori que la humanidad pueda, en sus actos, enga+ar ni ser enga+ada7 sin
esto, %qu vendra a ser tam$in la autoridad del gnero humano, es decir, la autoridad de la ra,n, sinnima en el
fondo de la so$erana del pue$lo' ;ree, empero, la filosofa social que los )uicios humanos, siempre verdaderos en
lo que tienen de actual & de inmediato, se pueden completar & aclarar sucesivamente unos a otros a medida que se
van adquiriendo ideas, de manera que se va&a siempre poniendo la ra,n general de acuerdo con la especulacin
individual, & se e-tienda indefinidamente la esfera de la certidum$re7 lo cual equivale a afirmar siempre la autoridad
de los )uicios humanos"
#hora $ien, el primer )uicio de la ra,n, el pre!m$ulo de toda constitucin poltica que $usca una sancin & un
principio, es necesariamente esta7 ha& un Dios lo que quiere decir7 la sociedad est! go$ernada con conse)o,
premeditacin, inteligencia" .ste )uicio, que e-clu&e el mal, es el que hace posi$le una ciencia social7 &, no ha& por
qu dudarlo, todo estudio histrico & positivo de los hechos sociales, emprendido con un o$)eto de me)ora & de
progreso, de$e empe,ar por suponer con el pue$lo la e-istencia de Dios, salvo siempre el darse m!s tarde cuenta
de este )uicio"
#s la historia de las sociedades no es &a para nosotros sino una larga determinacin de la idea de Dios, una
revelacin progresiva del destino del hom$re" 4 mientras que la sa$idura antigua lo haca depender todo de la
accin ar$itraria & fant!stica de la divinidad, oprimiendo la ra,n & la conciencia, & deteniendo el movimiento con el
terror de un so$erano invisi$le, la nueva filosofa, invirtiendo el mtodo, destro,ando la autoridad de Dios del
mismo modo que la del hom$re, & no aceptando otro &ugo que el del hecho & la evidencia, lo hace converger todo
hacia la hiptesis teolgica, por considerarla como el 0ltimo de sus pro$lemas"
.l atesmo humanitario es, pues, el 0ltimo trmino de la emancipacin moral e intelectual del hom$re, &, por
consiguiente, la 0ltima fase de la filosofa, que sirve de paso para la reconstruccin o verificacin cientfica de
todos los dogmas demolidos"
Becesito de la hiptesis de Dios, no slo, como aca$o de decir, para dar sentido a la historia, sino tam$in para
legitimar las reformas que ha& que hacer en el .stado en nom$re de la ciencia"
Sea que consideremos a Dios como e-terior a la sociedad, cu&os movimientos modera desde lo alto 5opinin del
todo gratuita & mu& pro$a$lemente ilusoria6 sea que le reputemos inmanente en la sociedad e idntico a esa ra,n
impersonal & sin conciencia de s misma, que, como un instinto, hace marchar la civili,acin 5aunque la
impersonalidad & la ignorancia de s misma repugnan a la idea de inteligencia6 sea que creamos, por fin, que
cuanto sucede en la sociedad resulta de la rehcin de sus elementos 5sistema cu&o mrito consiste todo en
cam$iar un activo en pasivo, en convertir la inteligencia en necesidad, o, lo que viene a ser lo mismo, en tomar la
le& por la causa67 tendremos siempre que, present!ndosenos necesariamente las manifestaciones de la actividad
social como signos de la voluntad del Ser Supremo, o como una especie de lengua)e tpico de la ra,n general e
impersonal, o, por fin, como linderos de la necesidad, no de)ar!n esas manifestaciones de ser siempre para
nosotros de una autoridad a$soluta" .stando tan encadenada su serie en el tiempo como en el espritu los hechos
reali,ados determinan & legitiman los hechos por reali,ar la ciencia & el destino est!n de acuerdo procediendo
cuanto sucede de la ra,n, & no )u,gando la ra,n sino por la e-periencia de lo que sucede, tiene derecho la ciencia
a participar del go$ierno, & lo que esta$lece su incompetencia como conse)o, )ustifica su intervencin como
so$erano"
1a ciencia, calificada, reconocida & aceptada por el voto de todos como divina, es la reina del mundo" #s, gracias a
la hiptesis de Dios, toda oposicin conservadora o retrgrada, toda e-cepcin dilatoria propuesta por la teologa,
la tradicin o el egosmo, queda perentoria e irrevoca$lemente descartada"
Aengo adem!s necesidad de la hiptesis de Dios para manifestar el la,o que une la civili,aciIn con la naturale,a"
.n efecto, esta admira$le hiptesis, por la cual el hom$re se asimila a lo a$soluto, al implicar como implica la
identidad de las le&es de la naturale,a & las de la ra,n, nos permite que veamos en la industria humana el
complemtento de la operacin creadora, hace solidarios el hom$re & el glo$o en que ha$ita, & en los tra$a)os de
e-plotacin de este patrimonio en que nos ha colocado la Providencia, patrimonio que es hasta cierto punto o$ra
nuestra, nos hace conce$ir el principio & el fin de todas las cosas" Si, pues, la humanidad no es Dios, contin0a a
Dios7 lo que ho& la humahidad, ha$lando en otro estilo, hace refle-ivamente, es lo mismo que empe, a hacer por
instinto, & la naturale,a parece hacer por necesidad" .n todos estos casos, & cualquiera que sea la opinin que se
esco)a, una cosa permanece induda$le, la unidad de accin & de le&" Seres inteligentes, actores de un drama
desarrollado con inteligencia, podemos deducir atrevidamente de nosotros mismos el universo & el eterno, &
cuando ha&amos organi,ado definitivamente entre nosotros el tra$a)o, decir con orgullo7 1a creacin est!
e-plicada"
#s el campo de e-ploracin de la filosofa se encuentra determinado la tradicin es el punto de partida de toda
especulacin so$re lo futuro la utopa est! para siempre )am!s descartada el estudio del &o, trasladado de la
conciencia del individuo a las manifestaciones de la voluntad social, adquiere el car!cter de o$)etividad de que
ha$a carecido hasta aqu & hecha la historia psicolgica, la teologa antropolgica, & las ciencias naturales
metafsicas, no se deduce &a la teora de la ra,n de la vacuidad de nuestro intelecto, sino de las innumera$les
formas de una naturale,a amplia & constantemente o$serva$le"
Becesito tam$in de la hiptesis de Dios a fin de atestiguar mi $uena voluntad para con una multitud de sectas, de
cu&as opiniones no participo, pero cu&os rencores temo, para con los destas, porque de tal s que por la causa de
Dios estara dispuesto a tirar de la espada, & como /o$espierre hara )ugar la guillotina hasta destruir el 0ltimo ateo,
sin sospechar siquiera que ese ateo fuese l mismo para con los msticos, cu&o partido, compuesto en gran parte
de estudiantes & de mu)eres, marchando a la som$ra de las $anderas de 1amennais, @uinet, 1erou- & otros, ha
tomado por divisa7 0al amo, tal 'riado4 tal Dios, tal "ueblo &, para arreglar el salario de un o$rero, empie,an por
restaurar la religin para con los espiritualistas, porque si desconociese los derechos del espritu me acusaran de
fundar el culto de la materia, contra el cual protesto con todas las fuer,as de mi alma para con los sensualistas &
materialistas, para los cuales el dogma divino es el sm$olo de la represin & el principio de la servidum$re de las
pasiones, fuera de las cuales, dicen, no ha& para el hom$re placer, ni virtud, ni genio para con los eclcticos & los
escpticos, li$reros-editores de todos los vie)os sistemas filosficos, que, sin em$argo, no filosofan & est!n
coaligados en una vasta cofrada, con apro$acin & privilegio del go$ierno, contra todo el que piensa, cree o afirma
sin su permiso para, en fin, con los conservadores, los retrgrados, los egostas & los hipcritas, que predican el
amor de Dios por odio al pr)imo, & desde el diluvio est!n acusando a la li$ertad de las desgracias del mundo, &
calumniando la ra,n por el despecho que su propia nulidad les inspira"
%Sera, pues, posi$le que se condenara una hiptesis que, le)os de $lasfemar de los venerados fantasmas de la fe,
no aspira sino a presentarlos a la lu, del da en ve, de recha,ar los dogmas tradicionales & los pre)uicios de la
conciencia, trata tan slo de verificarlos &, sin por esto de)arse llevar de opiniones e-clusivas, toma por a-ioma la
infali$ilidad de la ra,n, &, gracias a tan fecundo principio, no ha de concluir )am!s contra ninguna de las sectas
antagnicas' %Sera posi$le que los conservadores religiosos & polticos me acusasen de tur$ar el orden de las
sociedades, cuando parto de la hiptesis de una inteligencia suprema, fuente de todo sentimiento de orden que los
demcratas semicristianos me maldi)esen como enemigo de Dios, & por consiguiente, como traidor a la /ep0$lica,
cuando $usco el sentido & el contenido de la idea de Dios que los mercaderes universitarios, finalmente, me
imputasen impiedad por la demostracin del ning0n valor de sus productos filosficos, precisamente cuando
sostengo que ha& que estudiar la filosofa en su o$)eto, es decir, en las manifestaciones de la sociedad & de la
naturale,a'
Becesito a0n de la hiptesis de Dios para )ustificar mi estilo"
Ignorante de todo lo que toca a Dios, al mundo, al alma, al destino o$ligado a proceder como el materialista, por la
o$servacin & la e-periencia, & a e-presar mis conclusiones en el lengua)e de los fieles, porque no e-iste otro no
sa$iendo si mis frmulas, a mi pesar teolgicas, de$en ser tomadas en sentido propio o en sentido figurado
ha$iendo de pasar en esa perpetua contemplacin de Dios, del hom$re & de las cosas, por la sinonimia de todos los
trminos que a$ra,an las tres categoras del pensamiento, la pala$ra & la accin, & no queriendo con todo afirmar
nada por un lado ni por otro7 e-iga el rigor de la dialctica que supusiese, ni m!s ni menos, esa incgnita que se
llama Dios" .stamos llenos de la divinidad, )ovis omnia "lena nuestros monumentos, nuestras tradiciones,
nuestras le&es, nuestras ideas, nuestras lenguas & nuestras ciencias, todo est! infectado de esa indele$le
supersticin, fuera de la cual no podemos ha$lar ni o$rar, & sin la cual ni siquiera pensamos"
Aengo, por fin, necesidad de la hiptesis de Dios para e-plicar la pu$licacin de estas nuevas *emorias"
Buestra sociedad se siente pre+ada de acontecimientos & est! inquieta por su porvenir7 %cmo dar ra,n de esos
vagos presentimientos con la sola a&uda de una ra,n universal, inmanente & permanente, si se quiere, pero
impersonal & por consecuencia muda o $ien con la idea de una necesidad, si implica contradiccin que la
necesidad se cono,ca, & tenga por lo tanto presentimientos' #qu, pues, no queda a0n mas que la hiptesis de un
agente o ncu$o, que pesa so$re la sociedad & le da visiones"
#hora $ien, cuando la sociedad profeti,a, se pregunta por $oca de unos & se contesta por $oca de otros" 4 dichoso
& sa$io entonces el que sa$e escuchar & comprender, porque ha ha$lado Dios mismo, #uia lo'utus est Deus"
1a #cademia de ;iencias morales & polticas ha propuesto la cuestin siguiente7
Determinar los hechos generales que regulan las relaciones de los $eneficios con los salarios, & e-plicar sus
oscilaciones respectivas"
3ace algunos a+os, pregunta$a la misma #cademia7 %;u!les son las causas de la miseria' Bace esto de que el
siglo KIK no tiene m!s que un pensamiento7 igualdad & reforma" Pero el espritu sopla donde me)or le parece7
pusironse muchos a estudiar la cuestin, & no contest nadie" .l colegio de los ar0spices ha repetido por lo tanto
su pregunta en trminos m!s significativos" @uiere sa$er si reina el orden en el taller, si son equitativos los
salarios, si la li$ertad & el privilegio est!n )ustamente compensados, si la nocin del valor, que determina los
hechos todos del cam$io, es en las formas en que la han presentado los economistas suficientemente e-acta, si el
crdito protege el tra$a)o, si la circulacin es regular, si las cargas de la sociedad pesan por igual so$re todos los
ciudadanos, etctera"
4 en efecto, teniendo la miseria por causa inmediata la insuficiencia del producto del tra$a)o, conviene sa$er cmo,
fuera de los casos de desgracia o mala voluntad, es insuficiente el producto del tra$a)o del o$rero" .s sta siempre
la misma cuestin so$re la desigualdad de fortunas que tanto ruido caus hace un siglo, & por una e-tra+a fatalidad
se reproduce incesantemente en los programas acadmicos, como si ah estuviese el verdadero nudo de los
tiempos modernos"
1a igualdad, pues, su principio, sus medios, sus o$st!culos, su teora, los motivos de que se la aplace, la causa de
las iniquidades sociales & providenciales7 esto es lo que ha& que e-plicar al mundo, a pesar de los sermones de los
incrdulos"
S $ien que las miras de la #cademia no son tan profundas, & tiene tanto horror a lo nuevo como un concilio pero
cuanto m!s se vuelve hacia lo pasado, m!s nos refle)a el porvenir, & m!s, por consiguiente, de$emos creer en su
inspiracin porque los verdaderos profetas son los que no comprenden lo que anuncian" .scuchad ante todo7
%;u!les son, ha dicho la #cademia, las m!s 0tiles aplicaciones que pueden hacerse del principio de la asociacin
voluntaria & privada para el alivio de la miseria'
4 despus7
.-poner la teora & los principios del contrato de seguros, hacer su historia, & deducir de la doctrina de los hechos
el desarrollo de que sea suscepti$le este contrato, & las diversas aplicaciones 0tiles que de l puedan hacerse en el
estado de progreso en que se encuentran actualmente nuestro comercio & nuestra industria"
;onvienen los pu$licistas en que el seguro, forma rudimentaria de la solidaridad comercial, es una asociacin en
las cosas, so'ietas in re, es decir, una sociedad cu&as condiciones, fundadas en relaciones puramente
econmicas, escapan a la ar$itrariedad del hom$re" De suerte que una filosofa del seguro o de la garanta mutua de
los intereses, que se dedu)ese de la teora general de las sociedades reales, in re, contendra la frmula de la
conciencia universal en la que no cree ninguna #cademia" 4 cuando, reuniendo en un mismo punto de vista el
su)eto & el o$)eto, pide la #cademia, al lado de una teora so$re la asociacin de los intereses, otra so$re, la
asociacin voluntaria, nos revela lo que ha de ser la sociedad m!s perfecta, & afirma por ah todo lo que ha& de m!s
contrario a sus convicciones" :1i$ertad, igualdad, solidaridad, asociacin< %Por qu inconce$i$le equivocacin un
cuerpo tan eminentemente conservador ha propuesto a los ciudadanos ese nuevo programa de los derechos del
hom$re' #s ;aif!s profeti,a$a la redencin negando a Jesucristo"
So$re la primera de estas cuestiones ha reci$ido la #cademia, en dos a+os, cincuenta & cinco memorias7 prue$a de
que el tema esta$a maravillosamente a)ustado al estado de los !nimos" Pero no ha$iendo sido ninguna considerada
digna de premio, la #cademia ha retirado la cuestin, alegando la insuficiencia de los concurrentes, pero en
realidad porque, no ha$indose propuesto otro o$)eto que el que el concurso no tuviera -ito, le convena, sin
esperar m!s, declarar desprovistas de fundamento las esperan,as de los partidarios de la asociacin"
#s pues, esos se+ores de la #cademia desmienten en su saln de sesiones lo que han anunciado desde el trpode"
Bo me admira una contradiccin tal, & l$reme Dios de imputarles eso como un crimen" ;rean los antiguos que las
revoluciones se anuncia$an con signos espantosos, & que, entre otros prodigios, los animales ha$la$an" .ra una
figura con la que designa$an esas ideas repentinas & esas pala$ras e-tra+as que circulan de improviso entre las
masas en los momentos de crisis, & que parecen ha$er surgido sin antecedentes humanos7 tanto se apartan del
crculo del )uicio com0n" .n la poca en que vivimos no poda de)ar de reproducirse el fenmeno" Despus de ha$er
proclamado la asociacin, por un instinto fatdico & una espontaneidad maquinal, "e'udes#ue lo'ute, esos se+ores
de la #cademia de ;iencias morales & polticas han reco$rado su prudencia de costum$re, viniendo la rutina a
desmentir su inspiracin" Sepamos, pues, discernir los avisos del cielo de los )uicios interesados de los hom$res, &
tengamos por cierto que, en los discursos de los sa$ios, lo principalmente induda$le es aquello en que ha tenido
menos parte su refle-in"
1a #cademia, con todo, rompiendo tan $ruscamente con sus instituciones, parece ha$er sentido remordimientos"
.n lugar de una teora de la asociacin en que no cree cuando refle-iona, pide un .-amen crtico del sistema de
instruccin & de educacin de Pestalo,,i, considerado principalmente en sus relaciones con el $ienestar & la
moralidad de las clases po$res" %@uin sa$e' puede que la relacin de los $eneficios & los salarios, la asociacin,
la organi,acin del tra$a)o, se encuentren al fin en el fondo de un sistema de ense+an,a" 1a vida del hom$re, %no
es acaso un perpetuo aprendi,a)e' 1a filosofa & la religin, %no constitu&en acaso la educacin de la humanidad'
=rgani,ar la instruccin sera por lo tanto organi,ar la industria & hacer la teora de las sociedades la #cademia, en
sus intervalos l0cidos, vuelve a esa misma idea"
%@u influencia e)ercen so$re la moralidad de un pue$loL ha$la a0n la #cademia, los progresos & el gusto por el
$ienestar material'
Aomada en su m!s notorio sentido, esa nueva cuestin de la #cademia es $anal & propia a lo sumo para e)ercitar
las facultades de un retrico" Pero la #cademia, que ha de ignorar hasta el fin el sentido revolucionario de sus
or!culos, ha descorrido la cortina en su glosa" %@u cosas tan profundas ha$r! visto en esta tesis epic0rea'
El &usto "or el lujo y los &o'es, nos dice, el sin&ular amor #ue "or ellos siente la mayor "arte de los hombres, la
tenden'ia de las almas y de la inteli&en'ia a no "reo'u"arse de otra 'osa, el a'uerdo entre los "arti'ulares y el
Estado "ara ha'er de ellos el m,vil y el objeto de todos sus "roye'tos, de todos sus esfuer+os y de todos sus
sa'rifi'ios, en&endran sentimientos &enerales e individuales #ue, buenos o no'ivos, son "rin'i"ios de a''i,n
#ui+s ms "oderosos #ue los #ue en otros tiem"os han dominado a los hombres"
Bo se ha$a )am!s ofrecido a los moralistas me)or co&untura para denunciar el sensualismo del siglo, la venalidad
de las conciencias & la corrupcin erigida en medio de go$ierno m!s en lugar de esto, %qu hace la #cademia de
;iencias morales' ;on la m!s autom!tica calma del mundo esta$lece una serie en que el lu)o, proscrito durante
tanto tiempo por los estoicos & los ascetas, esos maestros de santidad, ha de aparecer a su ve, en calidad de
principio de conducta tan legtimo, tan puro & tan grande como todos los invocados en otro tiempo por la religin &
la filosofa" Determinad, nos dice, los mviles de accin 5sin duda &a vie)os & gastados6 a que sucede
providencialmente en la historia la voluptuosidad & por los resultados de los primeros, calculad los efectos de
sta" Pro$ad, en una pala$ra, que #ristipo no ha hecho m!s que adelantarse a su siglo, & que su moral de$a tener
su da de triunfo, como la de Menn & la de #-Cempis"
Aenemos, pues, que entendrnosla con una sociedad que no quiere &a ser po$re que se $urla de todo lo que le fue
un tiempo querido & sagrado, la li$ertad, la religin & la gloria, nterin no tiene la rique,a que para o$tenerla
arrostra toda clase de afrentas & se hace cmplice de toda clase de $a)e,as &, sin em$argo, esa ardiente sed de
placeres, esa irresisti$le voluntad de llegar al lu)o, sntoma de un nuevo perodo de la civili,acin, es el supremo
mandato en cu&a virtud hemos de tra$a)ar por la e-pulsin de la miseria7 nos lo dice as la #cademia" %@u vienen
a ser despus de esto el precepto de la e-piacin & de la a$stinencia, la moral del sacrificio, de la resignacin & de
la afortunada mediana' :@u manera de desconfiar de las compensaciones celestiales en otra vida, & que ments al
.vangelio< 4 so$re todo, :qu manera de )ustificar un go$ierno que ha tomado la llave de oro por sistema< %;mo
hom$res religiosos, cristianos, Snecas, han podido proferir de golpe tantas m!-imas inmorales'
1a #cademia, completando su pensamiento, va a contestarnos"
Demostrad cmo los progresos de la )usticia criminal, en la persecucin & el castigo de los atentados contra las
personas & las propiedades, siguen & marcan las pocas de la civili,acin desde el estado salva)e hasta el de los
pue$los m!s cultos"
%Se cree que los criminalistas de la #cademia de ;iencias morales han previsto la conclusin de sus premisas' .l
hecho que se trata de estudiar en cada uno de sus perodos, e indica la #cademia con las pala$ras progresos de la
)usticia criminal, no es otra cosa que la progresiva $landura que se manifiesta, &a en la forma de los
procedimientos criminales, &a en la penalidad, a medida que la civili,acin aumenta en li$ertad, lu, & rique,a" De
suerte que, siendo el principio de las instituciones represivas inverso de todos los que constitu&en el $ienestar de
las sociedades, ha& una constante eliminacin de todas las partes constitutivas del sistema penal, as como de
todo el aparato )udiciario & la 0ltima conclusin de ese movimiento es que ni el terror ni los suplicios son la
sancin del orden, &, por consecuencia, tampoco la religin ni el infierno"
:@u trastorno tan considera$le de las ideas hasta aqu admitidas< :@u negacin tan a$soluta de todo lo que tiene
la tarea de defender la #cademia de ;iencias morales & polticas< *as si la sancin del orden no est! &a en el temor
de un castigo que ha& que sufrir, &a en esta, &a en otra vida, %dnde est!n las garantas protectoras de las
personas & de las propiedades', o por me)or decir, sin instituciones represivas, %qu va a ser de la propiedad', &
sin la propiedad, %qu va a ser de la familia'
1a #cademia, que no sa$e nada de todo esto, responde sin conmoverse7
Ara,ad las diversas fases por que ha pasado en Francia la organi,acin de la familia, desde los tiempos antiguos
hasta nuestros das"
1o cual significa7 Determinad por los anteriores progresos de la organi,acin de la familia las condiciones de
e-istencia de la misma, dadas la igualdad de fortunas, la asociacin voluntaria & li$re, una solidaridad universal, el
$ienestar fsico & el lu)o, el orden p0$lico sin c!rceles, )urado, polica ni verdugos"
Bo faltar!, tal ve,, quien e-tra+e que despus de ha$er puesto en tela de )uicio, al par de los m!s audaces
innovadores, todos los principios del orden social, la religin, la familia, la propiedad, la )usticia, no ha&a la
#cademia de ;iencias morales & polticas propuesto tam$in este pro$lema7 %;u!l es la me)or forma de go$ierno'
.l ?o$ierno es, en efecto, para la sociedad la fuente de que dimana toda iniciativa, toda garanta, toda reforma" .ra,
pues, interesante sa$er si el ?o$ierno, tal como est! formulado en la ;onstitucin, $asta para la solucin pr!ctica
de las cuestiones de la #cademia"
Pero sera conocer mal los or!culos si imagin!semos que proceden por induccin & an!lisis" Precisamente porque
el pro$lema poltico era una condicin o corolario de las demostraciones que desea$a, no poda la #cademia
hacerla o$)eto de un concurso" >na conclusin tal le ha$ra a$ierto los o)os, &, sin esperar las memorias de los
concurrentes, se ha$ra apresurado a suprimir por entero su programa" 1a #cademia ha vuelto a tomar la cuestin
desde m!s arri$a, & se ha dicho7
1as o$ras de Dios son $ellas por su propia esencia, justifi'ata in semeti"sa7 son verdaderas, en una pala$ra,
porque son su&as" 1os pensamientos del hom$re se parecen a espesos vapores, cru,ados por largos & d$iles
rel!mpagos7 %@u es, pues, la verdad con relacin a nosotros mismos, & cu!l es el car!cter de la certidum$re'
1o cual es como si la #cademia nos di)era7 2erificaris la hiptesis de vuestra e-istencia, la hiptesis de la
#cademia que os interroga, la hiptesis del tiempo, del espacio, del movimiento, del pensamiento & de las le&es del
pensamiento" 4 luego verificaris la hiptesis del pauperismo, la hiptesis de la desigualdad de condiciones, la
hiptesis de la asociacin universal, la hiptesis de la felicidad, la hiptesis de la monarqua & de la /ep0$lica, la
hiptesis de una providencia"
.sto es toda una crtica de Dios & del gnero humano"
#pelo al programa de tan respeta$le compa+a7 no so& &o quien he fi)ado las condiciones de mi tra$a)o, sino la
#cademia de ;iencias morales & polticas" %4 cmo he de poder &o llenar estas condiciones si no esto& tampoco
dotado de infali$ilidad, en una pala$ra, si no so& Dios o adivino' 1a #cademia admite, por lo que se ve, que la
divinidad & la humanidad son idnticas, o por lo menos, correlativas pero se trata de sa$er en qu consiste esa
correlacin7 tal es el sentido del pro$lema de la certidum$re7 tal es el o$)eto de la filosofa social"
#s, pues, en nom$re de la sociedad que Dios inspira, una #cademia interroga"
.n nom$re de la misma sociedad, &o so& uno de los videntes que tratan de responder" Inmensa es la tarea & no me
prometo aca$arla pero ir hasta donde Dios me permita" ;ualesquiera que sean con todo mis pala$ras, no
proceden de mi inteligencia7 el pensamiento que hace correr mi pluma no me es personal, & no me es imputa$le
nada de lo que escri$a" ;ontar los hechos todos como los he visto los )u,gar por lo que de ellos ha&a escrito
llamar a cada cosa por su nom$re m!s enrgico, & nadie podr! darse por ofendido" .-aminar li$remente & por las
reglas de adivinacin que he aprendido, qu es lo que e-ige de nosotros el conse)o divino que nos viene en estos
momentos por la $oca elocuente de los sa$ios, & los inarticulados acentos del pue$lo & aun cuando niegue todas
las prerrogativas consagradas por nuestra constitucin, no ser faccioso" Se+alar con el dedo a dnde nos
empu)a el invisi$le agui)n, & no ser!n irritantes ni mi accin ni mis pala$ras" Provocar la nu$e, & aun cuando haga
caer de ella el ra&o, ser inocente" .n esta informacin solemne a que me incita la #cademia, tengo algo m!s que el
derecho de decir la verdad tengo el derecho de decir lo que pienso7 :o)al! que mi pensamiento, la manera de
e-presarlo & la verdad, sean siempre una misma cosa<
4 t0, lector, porque no ha& escritor sin lectores t0 entras por mitad en mi o$ra" Sin ti, no so& m!s que un $ronce
sonoro con el favor de tu atencin, dir maravillas" %2es ese tor$ellino que pasa & se llama sociedad, tor$ellino de
que $rotan con terri$le $rillo & estruendo rel!mpagos, truenos, voces' @uiero hacerte tocar con el dedo los ocultos
resortes que la mueven m!s para esto es preciso que te redu,cas, cuando te lo mande, al estado de pura
inteligencia" 1os o)os del amor & del placer son impotentes para reconocer la $elle,a en un esqueleto, la armona en
entra+as e-puestas al aire, la vida en una sangre negra & coagulada7 as los secretos del organismo social son letra
muerta para el hom$re cu&o cere$ro est ofuscado por sus pasiones & sus preocupaciones" Su$limidades tales no
se hacen visi$les sino en medio de una silenciosa & fra contemplacin" Permteme, pues, que, antes de a$rir a tu
vista las ho)as del li$ro de la vida, prepare tu alma por medio de esa purificacin escptica que reclamaron en todo
tiempo de sus discpulos los grandes maestros de los pue$los, Scrates, Jesucristo, San Pa$lo, San /emigio,
(acon, Descartes, ?alileo, Cant, etc"
@uienquiera que seas, ora va&as cu$ierto con los harapos de la miseria, ora vestido con los suntuosos tra)es del
lu)o, te restitu&o a esa luminosa desnude, que no empa+an los humos de la opulencia, ni los tsigos de la
envidiosa po$re,a" %;mo persuadir al rico de que la diferencia de condiciones procede de un error de cuenta, ni
cmo podr! creer el po$re en su miseria que el propietario posee de $uena fe' .nterarse de los sufrimientos del
tra$a)ador es para el ocioso la m!s insoporta$le de las distracciones, del mismo modo que hacer )usticia al
afortunado es para el misera$le el m!s amargo de los $re$a)es"
%Ae has elevado en dignidad', &o te destitu&o & hete de nuevo li$re" 3a& demasiado optimismo $a)o ese uniforme
de ordenan,a, demasiada su$ordinacin, demasiada pere,a" 1a ciencia e-ige la insurreccin del pensamiento, & el
pensamiento del empleado es su sueldo"
Au novia, $ella, apasionada, artista, no est!, me compla,co en creerlo, sino enamorada de ti" .sto quiere decir que
tu alma, tu ingenio, tu conciencia, han pasado al m!s encantador o$)eto de lu)o que la naturale,a & el arte ha&an
producido para eterno suplicio de los fascinados mortales" Ae separo de esa divina mitad de ti mismo, porque es
ho& demasiado querer la )usticia & amar a una mu)er" Para pensar con claridad & grande,a, es preciso que el
hom$re desdo$le su naturale,a & quede $a)o su hipstasis masculina" Por otra parte, en el estado en que te he
puesto, tu novia no te conocera7 acurdate de la mu)er de Jo$"
%@u religin es la tu&a' =lvida tu fe & ha,te, por sa$idura, ateo" -:;mo<, dir!s, %ateo a pesar de vuestra
hiptesis' -Bo a pesar, sino a causa de mi hiptesis" .s preciso ha$er tenido largo tiempo el pensamiento
levantado por encima de las cosas divinas para go,ar del derecho de suponer una personalidad m!s all! del
hom$re, una vida m!s all! de esta vida" Por lo dem!s, no temas por tu salvacin" Dios no se eno)a contra el que le
desconoce por efecto de su ra,n, como no se acuerda del que le adora so$re pala$ra a)ena & en el estado de tu
conciencia, lo m!s seguro para ti es no pensar nada de Dios" %Bo ves que sucede con las religiones como con los
go$iernos, el m!s perfecto de los cuales seria la negacin de todos' @ue no se de)e, pues, cautivar tu alma por
ninguna fantasa poltica ni religiosa7 no e-iste otro medio, para no ser ho& renegado ni vctima" :#h<, deca &o en
los das de mi entusiasta )uventud, %ser! posi$le que no oiga tocar a las segundas vsperas de la /ep0$lica, ni
cantar a la manera drica por nuestros sacerdotes vestidos de $lancas t0nicas, el himno del regreso7 ;am$ia, oh
Dios, nuestra servidum$re, como el viento del desierto, en soplo refrigerante' """ Pero he desesperado de los
repu$licanos, & no cono,co &a ni religin ni sacerdotes"
@uisiera a0n, para hacer m!s seguro tu )uicio, hacerte el alma insensi$le a la piedad, superior a la virtud, indiferente
a la dicha" Pero sera e-igir demasiado de un nefito" #curdate tan slo, & no te olvides )am!s, de que la piedad, la
dicha & la virtud, as como la patria, la religin & el amor, son m!scaras """
;aptulo uno" De la 'ien'ia e'on,mi'a"
I
=posicin del hecho & del derecho en la economa de las sociedades
4o admiro la realidad de una ciencia econmica"
.sta proposicin, ho& puesta en duda por pocos economistas, es tal ve, la m!s atrevida que ha&a podido sostener
nunca un filsofo & por lo menos, as lo espero, el curso de estas investigaciones pro$ar! que el ma&or esfuer,o
del espritu humano ser! un da ha$erla demostrado"
#dmito, por otra parte, la certidum$re a$soluta, al mismo tiempo que el car!cter progresivo de la ciencia
econmica, que entre todas las ciencias es, a mi modo de ver, la m!s comprensiva, la m!s pura & la me)or
formulada en hechos7 nueva proposicin que hace de esa ciencia una lgica o metafsica in 'on'reto, & cam$ia
radicalmente las $ases de la antigua filosofa" 1a ciencia econmica, en otros trminos, es para m la forma o$)etiva
& la reali,acin de la metafsica, la metafsica en accin, la metafsica pro&ectada so$re el plano perdido del tiempo
de modo que cualquiera que se ocupe de las le&es del tra$a)o & del cam$io, es verdadera & especialmente
metafsico" Despus de lo dicho en el prlogo, esto no tiene nada de sorprendente" .l tra$a)o del hom$re es la
continuacin de la o$ra de Dios, que al crear todos los seres no ha hecho m!s que reali,ar e-teriormente las le&es
eternas de la ra,n" 1a ciencia econmica es, pues, necesariamente & a la ve, una teora de las ideas, una teologa
natural & una psicologa" .sta o$servacin general ha$ra $astado por s sola para e-plicar por qu, teniendo que
tratar de materias econmicas, ha$a de suponer previamente la e-istencia de Dios, & con qu ttulo &o, simple
economista, aspiro a resolver el pro$lema de la certidum$re"
Pero, impaciente esto& por decirlo, no considero ciencia el incoherente con)unto de teoras a que se ha dado desde
hace unos cien a+os el nom$re oficial de e'onoma "olti'a, con)unto que a pesar de la etimologa del nom$re no es
a0n m!s que el cdigo o la rutina inmemorial de la propiedad" .stas teoras no contienen sino los rudimentos o la
primera seccin de la ciencia econmica & ste es el motivo por qu, del mismo modo que la de la propiedad, son
todas contradictorias entre s & la mitad del tiempo inaplica$les" 1a prue$a de este aserto, que es en cierto sentido
la negacin de la economa poltica tal como nos la han trasmitido #" Smith, /icardo, *althus & J" (" Sa&, & tal como
la vemos hace medio siglo, perodo en que no ha adelantado un paso, resultar! particularmente de esta memoria"
1a insuficiencia de la economa poltica la han reconocido en todos tiempos los hom$res contemplativos que,
so$radamente enamorados de sus elucu$raciones para profundi,ar la pr!ctica, & limit!ndose a )u,garla por sus
resultados aparentes, han formado desde el origen un partido de oposicin al statu #uo, & se han consagrado a
satiri,ar de una manera perseverante & sistem!tica la civili,acin & sus costum$res" .n cam$io la propiedad, $ase
de todas las instituciones sociales, no careci nunca de defensores celosos que, glori!ndose del ttulo de
pr!cticos, devolvieron golpe por golpe a los detractores de la economa poltica, & tra$a)aron valerosa & a veces
h!$ilmente por consolidar el edificio que ha$an levantado de concierto la li$ertad individual & las preocupaciones
generales" .sta controversia, aun ho& pendiente entre los conservadores & los reformistas, tiene por an!loga en la
historia de la filosofa la querella entre los realistas & los nominalistas" .s casi in0til a+adir que por una como por
otra parte el error & la ra,n son iguales, & la sola causa de no entenderse ha sido la rivalidad, la estreche, & la
intolerancia de las opiniones"
#s dos fuer,as se disputan ho& el go$ierno del mundo, & se anatemati,an con el furor de dos cultos hostiles7 la
economa poltica, o la tradicin & el socialismo, o la utopa"
%@u es, pues, en trminos m!s e-plcitos, la economa poltica' %@u es el socialismo'
1a economa poltica es la coleccin de las o$servaciones hechas hasta ho& so$re los fenmenos de la produccin
& la distri$ucin de las rique,as, es decir, so$re las formas m!s generales, m!s espont!neas, & por consecuencia
m!s autnticas del tra$a)o & del cam$io"
1os economistas han clasificado de la me)or manera que han podido esas o$servaciones han descrito los
fenmenos & consignado sus accidentes & sus relaciones han o$servado que estos fenmenos, en muchas
circunstancias, presenta$an cierto car!cter de necesidad & les han dado el nom$re de leyes & ese con)unto de
conocimientos recogidos de las manifestaciones, por decirlo as, m!s candorosas de la sociedad, ha venido a
constituir la economa poltica"
1a economa poltica es por lo tanto la historia natural de las costum$res, tradiciones, pr!cticas & rutinas m!s
visi$les & m!s universalmente acreditadas de la humanidad, en lo que se refiere a la produccin & a la distri$ucin
de la rique,a" ;omo tal, la economa poltica se considera legtima de hecho & de derecho7 de hecho, puesto que los
fenmenos que estudia son constantes, espont!neos & universales de derecho, puesto que esos fenmenos tienen
en su favor la autoridad del gnero humano, que es la ma&or autoridad posi$le" #s la economa poltica se califica
de ciencia, es decir, de conocimiento ra,onado & sistem!tico de hechos regulares & necesarios"
.l socialismo, que, parecido al dios 2ichn0, siempre muere & siempre resucita, ha hecho ha$r! como veinte a+os
su die,milsima encarnacin en la persona de cinco o seis reveladores, trata de anmala la constitucin presente
de la sociedad, & por lo tanto todas sus constituciones anteriores" Pretende & prue$a que el orden civili,ado es
ficticio, contradictorio e inefica,, & engendra por s solo la opresin, la miseria & el crimen" #cusa, por no decir
calumnia, toda la historia de la vida social, & provoca con todas sus fuer,as la refundicin de las costum$res & de
las instituciones"
.l socialismo conclu&e declarando que la economa poltica es una hiptesis falsa, una lgica sofstica inventada
en provecho de la e-plotacin de los m!s por los menos & aplicando el apotegma 1 fru'tibus 'o&nos'etis, aca$a
de demostrar la impotencia & el ning0n valor de la economa poltica por el cuadro de las calamidades humanas, de
las que la hace responsa$le"
*as si es falsa la economa poltica, falsa es tam$in la )urisprudencia, que en todos los pases es la ciencia del
derecho & de la costum$re, puesto que, estando fundada en la distincin de lo tu&o & de lo mo, supone la
legitimidad de los hechos descritos & clasificados por la economa poltica falsas son a0n las teoras de derecho
p0$lico e internacional, con todas las varias especies de go$ierno representativo, puesto que descansan en el
principio de la apropiacin individual & de la so$erana a$soluta de las voluntades"
.l socialismo acepta todas estas consecuencias" Para l la economa poltica, considerada por muchos como la
fisiologa de la rique,a, no es m!s que la pr!ctica organi,ada del ro$o & de la miseria as como la )urisprudencia,
decorada por los legistas con el nom$re de ra,n escrita, tampoco es m!s que la compilacin de las reglas del
$andolerismo legal & oficial, o sea de la propiedad" ;onsideradas en sus relaciones esas dos pretendidas ciencias,
la economa poltica & el derecho, constitu&en, al decir del socialismo, la teora completa de la iniquidad & de la
discordia" Pasando luego de la negacin a la afirmacin, el socialismo opone al principio de propiedad el de
asociacin, & se esfuer,a por reconstituir de arri$a a$a)o la economa social, es decir, por esta$lecer un derecho
nuevo, una poltica nueva, e instituciones & costum$res diametralmente opuestas a las formas antiguas"
#s la lnea de demarcacin entre el socialismo & la economa poltica es clara & determinada, & la hostilidad
flagrante"
1a economa poltica tiende a la consagracin del egosmo el socialismo a la e-altacin de la comunidad"
1os economistas, salvas algunas infracciones de sus principios, de las que creen de$er acusar a los go$iernos,
son optimistas respecto a los hechos reali,ados los socialistas respecto a los hechos por reali,ar" 1os primeros
dicen que lo que de$e ser es los segundos que no es lo que de$e ser" Por consecuencia, al paso que los primeros
se presentan como defensores de la religin, del poder & de los dem!s principios contempor!neos & conservadores
de la propiedad, por m!s que su crtica, no estando fundada m!s que en la ra,n, ataque no pocas veces sus
propias preocupaciones los segundos recha,an la autoridad & la fe, & apelan e-clusivamente a la ciencia, por m!s
que cierta religiosidad, del todo ili$eral, & un desdn mu& poco cientfico de los hechos, constitu&an siempre el
car!cter m!s ostensi$le de sus doctrinas"
Por lo dem!s, ni unos ni otros de)an de acusarse recprocamente de esterilidad e impericia"
1os socialistas piden cuenta a sus adversarios de la desigualdad de las condiciones, de esas orgas comerciales
donde el monopolio & la concurrencia, en monstruoso consorcio, engendran eternamente el lu)o & la miseria
acusan las teoras econmicas, vaciadas siempre so$re lo pasado, de de)ar el porvenir sin esperan,a presentan,
en una pala$ra, el rgimen de la propiedad como una alucinacin horri$le, contra la cual protesta & force)ea la
humanidad hace cuatro mil a+os"
1os economistas, por su parte, desafan a los socialistas a que formulen un sistema donde sea posi$le vivir sin
propiedad, sin concurrencia & sin polica prue$an, documentos en mano, que todos los pro&ectos de reforma han
sido siempre slo rapsodias de fragmentos tomados de ese mismo rgimen tan denigrado por el socialismo, m!s
claro, plagios de la economa poltica, fuera de la cual el socialismo es incapa, de conce$ir ni de formular una idea"
;ada da aumentan los autos de ese grave proceso, & la cuestin se em$rolla"
*ientras la sociedad marcha & tropie,a, mientras la sociedad sufre & se enriquece siguiendo la rutina econmica,
los socialistas, desde Pit!goras, =rfeo & el impenetra$le 3ermes, tra$a)an por esta$lecer su dogma en a$ierta
contradiccin con la economa poltica" Se ha llegado hasta a hacer ac! & all! algunos ensa&os de asociaciones en
conformidad con sus opiniones pero hasta aqu esas raras tentativas, perdidas en el ocano propietario, no han
producido resultados & como si el destino hu$iese resuelto agotar la hiptesis econmica antes de empe,ar la
reali,acin de la utopa socialista, el partido reformador se ve reducido a devorar los sarcasmos de sus adversarios
esperando que le llegue el turno"
3e aqu el estado del proceso" .l socialismo denuncia sin tregua las maldades de la civili,acin, consigna da por
da la impotencia de la economa poltica para satisfacer las atracciones armnicas del hom$re, & presenta querella
so$re querella la economa poltica llena sus autos con los sistemas socialistas que pasan unos tras otros, &
mueren desde+ados por el sentido com0n" 1a perseverancia del mal alimenta las que)as de los unos, & los
constantes descala$ros de los reformistas dan materia a la maligna irona de los otros" %;u!ndo llegar! el da del
fallo' .l tri$unal est! vaco, & en tanto la economa poltica se aprovecha de su venta)a, & sin dar caucin contin0a
go$ernando el mundo7 "ossideo #uia "ossideo"
Si de la regin de las ideas $a)amos a la realidad de las cosas, el antagonismo se nos aparecer! a0n m!s
amena,ador, m!s grave"
.n estos 0ltimos a+os, cuando suscitado el socialismo por largas tempestades, hi,o entre nosotros su fant!stica
aparicin, los hom$res que hasta entonces ha$an permanecido indiferentes & li$res ante todo gnero de
controversias, se refugiaron con espanto en las ideas mon!rquicas & religiosas, & fue maldecida & recha,ada la
democracia, a la que se acusa$a de producir sus 0ltimas consecuencias" .sa inculpacin de los conservadores a
los demcratas era una calumnia" 1a democracia es por su naturale,a tan antip!tica a la idea socialista como
incapa, de sustituir la monarqua, contra la cual est! condenada a conspirar eternamente sin llegar )am!s a
destruirla" .sto es lo que pronto se vi, & podemos apreciar todos los das por las protestas de la fe cristiana &
propietaria de los pu$licistas demcratas, que desde entonces empe,aron a verse a$andonados por el pue$lo"
Por otra parte, la filosofa no se mostr ni menos e-tra+a, ni menos hostil al socialismo que la religin & la poltica"
Porque as como en el orden poltico la democracia tiene por principio la so$erana del n0mero, & la monarqua la
so$erana del prncipe as como en las cosas de la conciencia la religin no es otra cosa que la sumisin a un ser
mstico, llamado Dios, & al sacerdote que le representa as como, por fin, en el orden econmico la propiedad, es
decir, el dominio e-clusivo del individuo so$re los instrumentos de tra$a)o, es el punto de partida de las teoras as
la filosofa, tomando por $ase los pretendidos a "riori de la ra,n, se ha visto fatalmente conducida a atri$uir al solo
&o la generacin & la autocracia de las ideas, & a negar el valor metafsico de la e-periencia, es decir, a poner en
todo, en lugar de la le& o$)etiva, la ar$itrariedad, el despotismo"
#hora $ien, una doctrina nacida de improviso en el cora,n mismo de la sociedad, sin antecedentes & sin
antepasados, que recha,a$a el principio ar$itral de todas las regiones de la sociedad & de la conciencia, & sustitua
como verdad 0nica la relacin de los hechos una doctrina que rompa con la tradicin & no consenta en servirse
de lo pasado, sino como de un punto de apo&o para lan,arse a lo futuro una doctrina tal, digo, no poda de)ar de
levantar contra s las autoridades esta$lecidas & es f!cil ver ho& cmo, a pesar de sus discordias intestinas, esas
autoridades, que no constitu&en m!s que una, se entienden para com$atir el monstruo dispuesto a devorarlas"
# los o$reros que se que)an de la insuficiencia del salario & de la incertidumpre del tra$a)o, la economa poltica les
opone la li$ertad del comercio a los ciudadanos que $uscan las condiciones de la li$ertad & del orden, los
idelogos les presentan sistemas representativos a las almas tiernas, que faltas &a de la antigua fe preguntan la
ra,n & el o$)eto de su e-istencia, la religin les ha$la de los insonda$les secretos de la Providencia, & la filosofa
les reserva la duda" :Siempre su$terfugios< :Jam!s ideas completas en que descansen el cora,n & el
entendimiento< .l socialismo dice a vo, en grito que es tiempo de hacer rum$o hacia la tierra firme & de entrar en
puerto & los antisocialistas contestan7 no ha& puerto la humanidad camina $a)o la salvaguardia de Dios & la
direccin de los sacerdotes, los filsofos, los oradores & los economistas, & nuestra circunnavegacin es eterna"
#s la sociedad se encuentra desde su origen dividida en dos grandes partidos7 el uno tradicional & esencialmente
)er!rquico, & seg0n el o$)eto que considere toma sucesivamente el nom$re de monarqua o democracia, filosofa o
religin, en una pala$ra, propiedad el otro que, resucitando a cada crisis de la civili,acin, se declara ante todo
an!rquico & ateo, es decir, refractario a toda autoridad divina & humana7 ste es el socialismo"
#hora $ien, la crtica moderna ha demostrado que en un conflicto de esta especie la verdad est!, no en la e-clusin
de ninguno de los trminos contrarios, sino tan slo en la conciliacin de entram$os es, digo, una adquisicin de
la ciencia que todo antagonismo, tanto en la naturale,a como en las ideas, se resuelve en un hecho m!s general, o
en una frmula comple)a que pone de acuerdo los elementos contrarios, a$sor$iendo, por decirlo as, el uno & el
otro" %Bo podramos, por lo tanto, hom$res de sentido com0n, en tanto que esperamos la solucin que reali,ar!,
sin duda, el porvenir, prepararnos para esta gran transicin, por medio del an!lisis de las fuer,as en lucha, as
como de sus cualidades positivas & negativas' >n tra$a)o de esta ndole, hecho con e-actitud & conciencia, &a que
no nos condu)ese de golpe a la solucin, tendra al menos la inaprecia$le venta)a de revelarnos las condiciones del
pro$lema, & ponernos por tanto en guardia contra toda utopa"
%@u ha&, pues, de necesario & de verdadero en la economa poltica' %# dnde va' %@u puede' %@u nos
quiere' .sto es lo que me propongo demostrar en esta o$ra" %@u vale por otra parte el socialismo' Bos lo dir! la
misma investigacin"
Porque, puesto que al fin & al ca$o el socialismo & la economa poltica persiguen un mismo o$)eto, a sa$er, la
li$ertad, el orden & el $ienestar entre los hom$res, es evidente que las condiciones que ha& que llenar, o en otros
trminos, las dificultades que ha& que vencer para alcan,ar ese o$)eto, no pueden menos de ser para los dos las
mismas, & no ha& &a m!s que pesar los medios intentados o propuestos por una como por otra parte" *as como
por otro lado slo la economa poltica ha podido hasta aqu convertir sus ideas en actos, & el socialismo apenas ha
hecho m!s que entregarse a una perpetua s!tira, no es menos o$vio que, con apreciar el mrito de los tra$a)os
econmicos, tendremos reducidas a un )usto valor las declaraciones socialistas de suerte que nuestra crtica,
especial en la apariencia, podr! tomar conclusiones a$solutas & definitivas"
#ntes de entrar a fondo en el e-amen de la economa poltica, es indispensa$le hacer entender me)or esto por
medio de algunos e)emplos"
II
Insuficiencia de las teoras & de las crticas
.mpecemos por hacer una o$servacin importante7 los contendientes est!n de acuerdo en apelar a una autoridad
com0n, que cada cual cree tener de su parte, la ciencia"
Platn, utopista, organi,a$a su /ep0$lica ideal en nom$re de la ciencia, que por modestia & eufemismo llama$a
filosofa" #ristteles, pr!ctico, refuta$a la utopa de Platn en nom$re de la filosofa misma" Aal es la marcha de la
guerra social desde Platn & #ristteles" 1os socialistas modernos se suponen todos al servicio de la ciencia una e
indivisi$le, aunque sin poder ponerse de acuerdo ni so$re el contenido, ni so$re los lmites, ni so$re el mtodo de
esta ciencia" 1os economistas, por su parte, sostienen que la ciencia social no es m!s que la economa poltica"
Ar!tase, pues, por de pronto de reconocer lo que pueda ser una ciencia de la sociedad"
1a ciencia, en general, es el conocimiento ra,onado & sistem!tico de lo que es"
#plicando esta nocin fundamental a la sociedad, diremos7 1a ciencia social es el conocimiento ra,onado &
sistem!tico, no de lo que ha sido la sociedad, ni tampoco de lo que ser!, sino de lo que es en el curso todo de su
vida, es decir, en el con)unto de sus manifestaciones sucesivas7 slo en esto puede ha$er ra,n & sistema" 1a
ciencia social de$e a$ra,ar el orden humanitario, no slo en tal o cual perodo de su duracin, ni en tales o cuales
de sus elementos, sino tam$in en todos sus principios & en la integridad de su e-istencia, como si la evolucin
social, e-tendida por el tiempo & el espacio, se encontrase de repente reunida & fi)ada en un estado que mostrase la
serie de las edades & el curso de los fenmenos, & permitiese por ah descu$rir su encadenamiento & su unidad" Aal
de$e ser la ciencia de toda realidad viviente & progresiva, & tal es incontesta$lemente la ciencia social"
Podra suceder, por lo tanto, que la economa social, a pesar de su tendencia individualista & de sus afirmaciones
e-clusivas, fuese una parte constitutiva de la ciencia social, en la que los fenmenos que descri$e viniesen a ser
como los escalones primordiales de una vasta triangulacin, & como los elementos de un todo org!nico & comple)o"
Desde este punto de vista el progreso de la humanidad, &endo de lo simple a lo compuesto, estara enteramente
conforme con la marcha de las ciencias, & los hechos discordantes & tan frecuentemente su$versivos que
constitu&en ho& el fondo & el o$)eto de la economa poltica, de$eran ser considerados como otras tantas hiptesis
particulares reali,adas sucesivamente por la humanidad, en vista de otra superior, cu&a reali,acin resolvera todas
las dificultades, & sin derogar la economa poltica, vendra a dar satisfaccin al socialismo" Porque, como he dicho
en el prlogo, en ning0n caso podemos admitir que la humanidad se enga+e, cualquiera que sea la forma en que se
e-prese"
#claremos esto por medio de hechos"
1a cuestin ho& m!s controvertida es, sin disputa, la organi,acin del tra$a)o"
;omo San Juan (autista predica$a en el desierto7 Ha'ed "eniten'ia, los socialistas van vociferando por todas
partes esa novedad, vie)a como el mundo7 Or&ani+ad el trabajo sin que puedan )am!s decir qu de$e ser, seg0n
ellos, esta organi,acin" ;omo quiera que sea, los economistas han credo ver en ese clamoreo socialista una
in)uria a sus teoras7 era esto, en efecto, como si se les echase en cara que ignoran lo primero que de$eran ha$er
conocido, el tra$a)o" 3an contestado a la provocacin de sus adversarios sosteniendo por de pronto que el tra$a)o
est! organi,ado, & no ha& otra organi,acin del tra$a)o que la li$ertad de producir & cam$iar, &a por su cuenta
personal, &a en compa+a de otros, caso en el cual est! prescrita por los ;digos ;ivil & de ;omercio la marcha
que de$e seguirse" *as luego, como este argumento no sirviese m!s que para hacer soltar la carca)ada a sus
adversarios, han tomado la ofensiva, & haciendo ver que los mismos socialistas no entendan una pala$ra de esa
organi,acin que agita$an como un espanta)o, han concludo por decir que no era sta sino una nueva quimera del
socialismo, una pala$ra vaca de sentido, un a$surdo" 1os escritos m!s recientes de los economistas est!n llenos
de esos implaca$les )uicios"
.s, sin em$argo, cierto que las pala$ras or&ani+a'i,n del trabajo presentan un sentido tan claro & tan racional
como las de organi,acin del taller, organi,acin del e)rcito, organi,acin de la polica, organi,acin de la caridad,
organi,acin de la guerra" (a)o este aspecto es deplora$lemente irracional la polmica de los economistas" Bo es
menos cierto que la organi,acin del tra$a)o no puede ser una utopa ni una quimera, porque desde el momento en
que el tra$a)o, condicin suprema de la civili,acin, e-iste, no puede menos de estar sometido a una organi,acin
tal como la presente, que pueden encontrar mu& $uena los economistas, pero que los socialistas )u,gan detesta$le"
;ontra la proposicin de organi,ar el tra$a)o, formulada por los socialistas, no vendra a quedar por consecuencia
sino la e-cepcin perentoria de que el tra$a)o est! &a organi,ado" Pero esto es del todo insosteni$le, puesto que es
notorio que en el tra$a)o, la oferta, la demanda, la divisin, la cantidad, las proporciones, el precio, la garanta, todo,
a$solutamente todo est! por regulari,ar todo est! entregado a los caprichos del li$re ar$itrio, es decir, del a,ar"
Bosotros, guiados por la idea que nos hemos formado de la ciencia moral, sostendremos, contra los socialistas &
contra los economistas, no que conviene organi,ar el tra$a)o, ni que est! organi,ado, sino que se organi,a"
.l tra$a)o, decimos, se organi,a, es decir, est! en vas de organi,arse desde el principio del mundo, & seguir!
organi,!ndose hasta el fin" 1a economa poltica nos ense+a los primeros rudimentos de esta organi,acin pero el
socialismo tiene ra,n al decir que en su forma actual es una organi,acin insuficiente & transitoria" 1a tarea de la
ciencia est! toda en $uscar incesantemente, en vista de los resultados o$tenidos & de los fenmenos que se van
produciendo, cu!les son las innovaciones inmediatamente reali,a$les"
.l socialismo & la economa poltica, hacindose una guerra $urlesca, persiguen, pues, en el fondo la misma idea, la
organi,acin del tra$a)o"
Pero son am$os infieles a la ciencia & la calumnian recprocamente, cuando por una parte la economa poltica,
tomando por ciencia sus )irones de teora, se niega a todo progreso ulterior, & cuando por otra el socialismo,
a$andonando la tradicin, tiende a constituir la sociedad so$re $ases inalia$les"
#s el socialismo no es nada sin una crtica profunda & un desarrollo incesante de la economa poltica" Para aplicar
aqu el cle$re aforismo de la escuela, 2ihil est in intelle'tu, #uod non "rius fuerit in sensu, no ha& nada en las
hiptesis socialistas que no se encuentre en las pr!cticas econmicas" .n cam$io, la economa poltica no es m!s
que una impertinente rapsodia, desde el momento en que declara a$solutamente v!lidos los hechos recogidos por
#dam Smith & J" (" Sa&" =tra cuestin, no menos controvertida que la anterior, es la de la usura o del prstamo con
inters"
1a usura o, como si di)ramos, el precio del uso, es todo gnero de emolumentos que saca el propietario del
prstamo de su cosa" 5uid#uid sorti a''res'it usura est, dicen los telogos" 1a usura, fundamento del crdito, se
presenta en primer lugar entre los resortes que la espontaneidad social pone en )uego para organi,arse, resorte
cu&o an!lisis $asta para descu$rir las le&es profundas de la civili,acin" 1os antiguos filsofos & los Padres de la
Iglesia, que es preciso considerar aqu como los representantes del socialismo en los primeros siglos de la era
cristiana, por una inconsecuencia singular, que proceda de la po$re,a de las nociones econmicas de su tiempo,
admitan el arrendamiento & condena$an el inters del dinero porque el dinero, seg0n ellos, era improductivo"
Distinguan, por consiguiente, el prstamo de las cosas que se consumen por el uso, en cu&o n0mero ponan el
dinero, del de las que, sin consumirse, aprovechan al que las usa por lo que producen"
1os economistas no tuvieron gran tra$a)o en demostrar, generali,ando la nocin de arrendamiento, que en la
economa de la sociedad la accin del capital, o sea su productividad, es la misma, &a se le consuma en salarios, &a
se le aplique a servir slo de instrumento, & se haca por consecuencia preciso o proscri$ir el arrendamiento de la
tierra, o admitir el inters del dinero, puesto que lo uno & lo otro eran, $a)o un mismo ttulo, la recompensa del
privilegio, la indemni,acin del prstamo" *!s de quince siglos se necesitaron, con todo, para hacer aceptar esta
idea & tranquili,ar las conciencias asustadas por los anatemas del catolicismo contra la usura" *as al fin la
evidencia & la opinin general estuvieron por los usureros, & stos ganaron la $atalla contra el socialismo,
resultando de esa especie de legitimacin de la usura para la sociedad venta)as tan incontesta$les como inmensas"
.n esto el socialismo, que ha$a intentado generali,ar la le& escrita por *oiss slo para los israelitas, 2on
faeneraberis "ro!imo tuo, sed alieno, fue $atido por una idea que ha$a aceptado de la rutina econmica, es decir,
la idea de arrendamiento, elevada a la teora de la productividad del capital"
Pero los economistas a su ve, fueron menos felices, cuando m!s tarde se les ret para que )ustificasen el arriendo
en s mismo, & esta$leciesen esa teora de la productividad de los capitales" Puede mu& $ien decirse que en este
punto han perdido todo lo que antes ha$an ganado contra el socialismo"
Sin duda alguna, so& el primero en reconocerlo, el arriendo de la tierra, del mismo modo que el del dinero & el de
todo valor mue$le o inmue$le, es un hecho espont!neo & universal, que tiene su origen en lo m!s profundo de
nuestra naturale,a, & llega a ser pronto, en virtud de su normal desarrollo, uno de los m!s poderosos resortes de la
organi,acin" Pro$ar hasta que el inters del capital no es m!s que la materiali,acin del aforismo7 todo tra$a)o
de$e de)ar un so$rante" Pero frente a esa teora, o por me)or decir de esa ficcin de la productividad del capital, se
levanta otra teora no menos cierta, que en estos 0ltimos tiempos ha impresionado a los m!s h!$iles economistas,
& es que todo valor nace del tra$a)o & se compone esencialmente de salarios, o, en otros trminos, que no ha&
rique,a que proceda originariamente del privilegio ni tenga valor m!s que por la forma, & por consecuencia que el
tra$a)o es entre los hom$res el 0nico manantial de la renta 586" %;mo, pues, conciliar la teora del arrendamiento o
de la productividad del capital, teora confirmada por la pr!ctica universal, que la economa poltica en su calidad de
rutinaria no puede menos de aceptar, sin que pueda )am!s )ustificarla, con esa otra teora que nos presenta el valor
compuesto normalmente de salarios, & conduce fatalmente, como lo demostraremos, a la igualdad en las
sociedades del producto neto & del producto $ruto'
1os socialistas no han de)ado escapar la ocasin" #poder!ndose del principio de que el tra$a)o es el origen de toda
renta, se han puesto a pedir cuenta a los poseedores de capitales, de sus arriendos & de sus dem!s emolumentos
& as como los economistas ha$an ganado la primera victoria, generali,ando $a)o una e-presin com0n el arriendo
& la usura, los socialistas han tomado la revancha, haciendo desaparecer, $a)o el principio a0n m!s general del
tra$a)o, los derechos se+oriales del capital" 1a propiedad ha sido demolida de arri$a a$a)o, & los economistas no
han encontrado otro medio que el de guardar silencio" .l socialismo, empero, en la imposi$ilidad de detenerse en la
mitad de la pendiente, ha res$alado & cado hasta en los 0ltimos confines de la utopa comunista & a falta de una
solucin pr!ctica, la sociedad est! reducida a no poder )ustificar su tradicin, ni entregarse a ensa&os cu&a menos
funesta consecuencia sera hacerla retroceder algunos miles de a+os"
.n situacin tal, %qu prescri$e la ciencia'
Bo es, a $uen seguro, que nos detengamos en un punto medio ar$itrario, indetermina$le, imposi$le sino que
generalicemos m!s & descu$ramos un tercer principio, un hecho, una le& superior que e-plique la ficcin del
capital & el mito de la propiedad, & lo concilie con la teora que atri$u&e al tra$a)o el origen de toda rique,a" .sto es
lo que de$a ha$er emprendido el socialismo si hu$iese procedido lgicamente" 1a teora de la productividad real
del tra$a)o & la de la productividad ficticia del capital son, en efecto, la una & la otra esencialmente econmicas" .l
socialismo se ha limitado a poner de manifiesto su contradiccin, sin sacar nada de su e-periencia ni de su
dialctica, por estar a lo que parece tan desprovisto de la una como de la otra" Dentro de los $uenos
procedimientos, el litigante que acepte para algo la autoridad de un ttulo, de$e aceptarla para todo7 no es lcito
escindir los documentos & los testimonios" %Poda el socialismo declinar la autoridad de la economa poltica
respecto de la usura, cuando se apo&a$a en esta misma autoridad respecto a la manera de descomponer el valor'
Bo, por cierto" Aodo lo que poda e-igir en un caso tal el socialismo era, o que se o$ligase a la conoma poltica a
conciliar sus teoras, o se le encargase a l de tan espinosa tarea"
;uanto m!s se profundi,a esos solemnes de$ates, m!s parece que todo el pleito procede de que una de las partes
se niega a ver, & la otra a moverse"
.s un principio de derecho p0$lico entre nosotros, que nadie puede ser privado de su propiedad sino por causa de
utilidad general, & mediante una )usta & previa indemni,acin"
.ste principio es eminentemente econmico, porque de una parte supone el dominio eminente del ciudadano
e-propiado, cu&a adhesin, seg0n el espritu democr!tico del pacto social, no puede menos de presuponerse & de
otra la indemni,acin, o sea el precio del inmue$le e-propiado, se regula, no por el valor intrnseco del o$)eto, sino
por la le& general del comercio, que es la opinin, es decir, la oferta & la demanda" 1a e-propiacin hecha en
nom$re de la sociedad puede ser asimilada a un contrato de conveniencia, consentido por cada uno respecto de
todos" Bo slo, por lo tanto, se ha de pagar el precio, sino tam$in la conveniencia misma, & as es en efecto como
se val0a la indemni,acin" Si los )urisconsultos romanos hu$iesen visto esta analoga, ha$ran sin duda vacilado
menos so$re la e-propiacin por causa de utilidad p0$lica"
Aal es, pues, la sancin del derecho social de e-propiar7 la indemni,acin"
#hora $ien, en la pr!ctica no slo no se aplica el principio de e-propiacin siempre que se de$iera, sino que hasta
es imposi$le que as sea" #s, la le& que ha creado los ferrocarriles, ha prescrito la indemni,acin de los terrenos
que ocuparan los rieles, & nada ha hecho por esa multitud de industrias que alimenta$an los trasportes por ruedas,
industrias cu&as prdidas e-ceder!n en mucho al valor de los terrenos reem$olsados a los propietarios" #s
tam$in, cuando se trat de indemni,ar a los fa$ricantes de a,0car de remolacha, no se le ocurri a nadie que el
.stado de$iese indemni,ar tam$in esa multitud de )ornaleros & empleados que haca vivir esa industria, e i$an
qui,!s a encontrarse reducidos a la indigencia" .s, sin em$argo, cierto, atendida la nocin del capital & la teora de
la produccin, que del mismo modo que el poseedor territorial a quien el ferrocarril priva de su instrumento de
tra$a)o tiene derecho a ser indemni,ado, derecho tiene a otro tanto el industrial cu&os capitales esterili,a el mismo
camino" %De qu depende, pues, que no se le indemnice' :#&< de que indemni,ar es imposi$le" ;on ese sistema de
)usticia & de imparcialidad, las sociedades se veran no pocas veces en la imposi$ilidad de o$rar, & volveran a la
inmovilidad del derecho romano" :.s indispensa$le que ha&a vctimas< """ Se ha a$andonado por consecuencia el
principio de indemni,acin ha& $ancarrota inevita$le del .stado para con una o muchas clases de ciudadanos"
.n esto llegan los socialistas echan en cara a la economa poltica que no sa$e sino sacrificar el inters de las
masas & crear privilegios & luego, haciendo ver en la le& de e-propiacin el rudimento de una le& agraria, van a
parar $ruscamente a la e-propiacin universal, es decir, a la produccin & al consumo en com0n"
Pero aqu el socialismo vuelve a caer de la crtica en la utopa, & manifiesta de nuevo su impotencia en sus
contradicciones" Si el principio de e-propiacin por causa de utilidad p0$lica, desarrollado en todas sus
consecuencias, conduce a una completa reorgani,acin de la sociedad, antes de poner manos a la o$ra es preciso
determinar esa nueva organi,acin & el socialismo, lo repito, tiene por toda ciencia sus )irones de fisiologa & de
economa poltica" ;onviene luego, conforme al principio de indemni,acin, si no reem$olsar, a lo menos garantir a
los ciudadanos los valores de que se ha&an desprendido conviene, en una pala$ra, asegurarlos contra los riesgos
del cam$io" #hora $ien, fuera de la fortuna p0$lica cu&a gestin solicita, %dnde $uscar! el socialismo la caucin
de esa misma fortuna'
.s imposi$le, en $uena & sincera lgica, salir de este crculo" #s los comunistas, m!s francos en sus maneras que
ciertos otros sectarios de ideas ondulantes & pacficas, cortan la dificultad proponindose, una ve, due+os del
poder, e-propiar a todo el mundo sin indemni,ar ni garantir a nadie" .n el fondo podra mu& $ien no ser esto ni
desleal ni in)usto7 desgraciadamente quemar no es responder, como deca a /o$espierre el interesante
Desmoulins, & en seme)antes de$ates se vuelve casi siempre a la hoguera & la guillotina" #qu, como en todo, ha&
frente a frente dos derechos igualmente sagrados, el del ciudadano & el del .stado lo cual es decir que no puede
menos de ha$er una frmula de conciliacin superior a las utopas socialistas & a las teoras truncadas de la
economa poltica, que es lo que se trata de descu$rir" %@u hacen, con todo, las partes litigantes' Bada" Bo parece
sino que promueven las cuestiones para tener ocasin de in)uriarse" %@u digo' Bi las comprenden siquiera esas
cuestiones as es que mientras el p0$lico se ocupa en los su$limes pro$lemas de la sociedad & de los destinos
humanos, los empresarios de ciencia social, ortodo-os & cism!ticos, no est!n de acuerdo so$re los principios"
Aestigo la cuestin causa de estos estudios, no m!s entendida a $uen seguro por sus autores que por sus
detractores, la relacin entre los $eneficios & los salarios"
:;mo< %Personas consagradas a la economa, toda una #cademia, ha$ra puesto a concurso una cuestin sin
comprender siquiera sus trminos' %;mo ha$ra podido ocurrrsele seme)ante idea'
Pues $ien, s, es incre$le, fenomenal lo que me adelanto a decir pero cierto" 1os telogos no responden a los
pro$lemas de la metafsica sino con mitos & alegoras, los cuales reproducen siempre los pro$lemas sin resolverlos
)am!s, & los economistas no responden a las cuestiones que ellos mismos sientan, sino refiriendo cmo & por
dnde han venido a proponerlas" Si conci$iesen la posi$ilidad de ir m!s all!, de)aran de ser economistas"
%@u es, por e)emplo, el $eneficio' 1o que queda al empresario, despus de cu$iertos todos sus gastos" #hora
$ien, los gastos se componen de )ornadas de tra$a)o & valores consumidos, en definitiva de salarios" %;u!l es el
salario de un o$rero' %1o que puede d!rsele', se ignora" %;u!l de$e ser el precio de la mercanca que lleve el
empresario al mercado' %.l ma&or que puede o$tener', tam$in se ignora" .n economa poltica no es siquiera
licito suponer que la mercanca & el )ornal puedan ser tasados, $ien que se convenga en que ca$e valuarlos, porque
el aval0o, dicen los economistas, es una operacin esencialmente ar$itraria que no puede conducir )am!s a una
conclusin segura & cierta" %;mo, pues, encontrar la relacin entre dos incgnitas que, seg0n la economa
poltica, no ca$e despe)ar en caso alguno' #s la economa poltica sienta pro$lemas insolu$les &, sin em$argo,
veremos pronto cu!n inevita$le es que los proponga & que nuestro siglo los resuelva" Por esto he dicho que la
#cademia de ;iencias morales, poniendo a concurso la relacin entre los $eneficios & los salarios, ha$a ha$lado
sin conciencia, ha$a ha$lado profticamente"
Pero, se dir!, %no es verdad que si el tra$a)o es mu& solicitado & los o$reros escasean, podr! aumentar el salario &
disminuir por otro lado el $eneficio' %que si por la mucha concurrencia la produccin so$ra, ha$r! hacinamiento
de mercancas & venta a prdida, & por consecuencia falta de $eneficios para el capitalista & de tra$a)o para el
o$rero' %que ste entonces ofrecer! sus $ra,os a la $a)a' %que si se inventa una m!quina empe,ar! sta por
apagar el fuego de sus rivales, & luego, esta$lecido el monopolio & puesto el o$rero $a)o la dependencia del
empresario, el $eneficio & el salario ir!n el uno en sentido inverso del otro' .stas & otras causas, %no pueden ser
acaso estudiadas, apreciadas, equili$radas, etctera'
:=h< :monografas< :historias< Saturados estamos de ellas desde #" Smith & J" (" Sa&, so$re cu&os te-tos apenas se
han hecho m!s que variaciones" Pero no es as como de$e entenderse la cuestin, por m!s que la #cademia no le
ha&a dado otro sentido" 1a relacin entre el $eneficio & el salario de$e ser tomada en un sentido a$soluto, & no $a)o
el punto de vista inconclu&ente de las oscilaciones del comercio & de la divisin de los intereses7 cosas am$as que
de$en reci$ir ulteriormente su interpretacin" *e e-plicar"
;onsiderando al productor & al consumidor como una sola persona, cu&a retri$ucin es naturalmente igual a su
producto, & distinguiendo luego en ese producto dos partes, una que reintegra al productor de sus anticipos & otra
que figura ser un $eneficio, seg0n el a-ioma de que todo tra$a)o de$e de)ar un so$rante tenemos que determinar la
relacin que media entre las dos partes" 3echo esto, ser! f!cil deducir de aqu las relaciones de fortuna de las dos
clases de hom$res, empresarios & asalariados, as como tam$in dar ra,n de todas las oscilaciones comerciales"
.sta ser! una serie de corolarios que ha$r! que a+adir a la demostracin"
#hora $ien, para que ha&a & sea suscepti$le de aprecio una relacin de esta ndole, es de todo punto
imprescindi$le que una le& interna o e-terna ri)a la constitucin del salario & la del precio de venta & como en el
actual estado de cosas el salario & el precio varian & oscilan sin cesar, se pregunta cu!les son los hechos
generales, las causas que hacen variar & oscilar el valor, & en qu lmites se reali,a esta oscilacin"
Pero esta pregunta es hasta contraria a los principios, porque quien dice oscilacin supone necesariamente una
direccin media, a la que la va llevando sin cesar el centro de gravedad del valor as que, con pedir la #cademia
que se determinen las oscilaciones del $eneficio & del salario, pide que se determine el valor mismo" Justamente
esto es lo que recha,an los se+ores acadmicos7 no quieren entender que si el valor es varia$le, es por la misma
ra,n determina$le que la varia$ilidad es indicio & condicin de determina$ilidad" Pretenden que el valor no puede
ser determinado )am!s porque varia siempre, & es como si sostuvieran que dados el n0mero de las oscilaciones
por segundo de un pndulo, la e-tensin de las oscilaciones & la latitud & altura del lugar en que se hace el
e-perimento, no ca$e determinar la longitud del pndulo por hallarse ste en movimiento" Aal es el primer artculo
de fe de la economa poltica"
.n cuanto al socialismo, no parece ha$er comprendido me)or la cuestin, ni cuidarse mucho de ella" .ntre sus
muchos rganos, los unos echan pura & simplemente a un lado el pro$lema, sustitu&endo el sistema de
racionamiento al de reparto, es decir, desterrando del organismo social el n0mero & la medida otros salen del paso
aplicando el sufragio universal al salario" Bo ha& para qu decir que esas vulgaridades encuentran miles &
centenares de miles de personas que a o)os cerrados las aceptan"
1a economa poltica ha sido condenada en forma por *althus en este famoso pasa)e7
6n hombre #ue na'e en un mundo ya o'u"ado, si su familia no tiene medio de sustentado, o si la so'iedad no
ne'esita de su trabajo, no tiene el menor dere'ho a re'lamar una "or'i,n 'ual#uiera de alimento: est realmente de
ms en la tierra. En el &ran ban#uete de la naturale+a no hay "ara -l 'ubierto. *a naturale+a le manda #ue se vaya, y
no tardar en llevar a eje'u'i,n la orden"
.sta es la conclusin necesaria, fatal, de la economa poltica, conclusin que demostrar con una evidencia hasta
ho& desconocida en esta clase de estudios" :1a muerte para el que no posea< # fin de penetrar me)or el
pensamiento de *althus, tradu,c!mosle en proposiciones filosficas, despo)!ndole de su $arni, oratorio7
*a e'onoma "olti'a entra$a la libertad individual y la "ro"iedad, #ue es su e!"resi,n4 no la i&ualdad ni la
solidaridad.
7ajo este r-&imen de 'ada uno en su 'asa, 'ada uno "ara s, el trabajo, 'omo toda mer'an'a, est sujeto al al+a y a
la baja: de a#u los ries&os del "roletariado.
El #ue no ten&a ni renta ni salario, no tiene dere'ho a e!i&ir nada de los dems: su des&ra'ia "esa e!'lusivamente
sobre -l4 en el jue&o de la fortuna se ha vuelto 'ontra -l la suerte"
Desde el punto de vista de la economa poltica, estas proposiciones son irrefraga$les & *althus, que las ha
formulado con tan alarmante precisin, est! al a$rigo de todo cargo" Desde el punto de vista de las condiciones de
la ciencia social, esas mismas proposiciones son radicalmente falsas & hasta contradictorias"
.l error de *althus, o por me)or decir de la economa poltica, no consiste en sostener que un hom$re que no tenga
de qu comer de$e morir ni en pretender que $a)o el rgimen de apropiacin individual, el que no tenga ni renta ni
salario de$a suicidarse, si no quiere verse arro)ado del mundo por el ham$re" .sta es por una parte la le& de
nuestra e-istencia, sta es por otra la consecuencia de la propiedad & /ossi se ha tomado a $uen seguro m!s
tra$a)o del que de$iera por )ustificar so$re este punto el $uen sentido de *althus" Sospecho, es verdad, que /ossi,
haciendo tan e-tensamente & con tanto amor la apologa de *althus, ha querido recomend!r la economa poltica,
del mismo modo que su compatriota *aquiavelo, en su li$ro del Prncipe, recomenda$a a la admiracin del mundo
el despotismo" Present!ndonos la miseria como la condicin sine #ua non de la ar$itrariedad industrial & comercial,
/ossi, parece decimos a vo, en grito7 ste es vuestro derecho, sta es vuestra )usticia, sta vuestra economa
poltica sta es la propiedad"
Pero la candorosa ?alia no acepta esas sutile,as ha$ra valido m!s decir a Francia en su lengua inmaculada7 el
error de *althus, el vicio radical de la economa poltica consiste, en tesis general, en afirmar como estado
definitivo una condicin transitoria, la distincin de la sociedad en patriciado & proletariado, & especialmente en
decir que en una sociedad organi,ada, & por consiguiente solidaria, es posi$le que los unos posean, tra$a)en,
comercien, mientras los otros no tengan ni posesin, ni tra$a)o, ni pan" Finalmente, *althus, o sea la economa
poltica, se pierde en sus conclusiones cuando ve una perpetua amena,a de caresta en la facultad de reproducirse
indefinidamente de que go,a la especie humana, al par de todas las especies animales & vegetales, cuando lo que
ca$a & se de$a deducir era la necesidad, & por consiguiente, la e-istencia de una le& de equili$rio entre la
po$lacin & la produccin"
.n dos pala$ras, la teora de *althus, & ste es el gran mrito de este escritor, mrito que no ha tenido en cuenta
ninguno de sus colegas, es la reduccin de la economa poltica al a$surdo"
.n cuanto al socialismo, ha sido )u,gado hace muchsimo tiempo por Platn & Aom!s *oro en una sola pala$ra,
uto"a, no-lugar, quimera"
Preciso es, sin em$argo, decirlo en honra del entendimiento humano, & para hacer )usticia a todos7 ni la ciencia
econmica & legislativa poda ser en sus principios otra cosa de lo que la hemos visto, ni la sociedad puede
detenerse en esta primera posicin"
Aoda ciencia de$e empe,ar por circunscri$ir su dominio, producir & reunir sus materiales7 antes del sistema, los
hechos antes del siglo del arte, el siglo de la erudicin" Su)eta como todas las dem!s a la le& del tiempo, & a las
condiciones de la e-periencia, la ciencia econmica, antes de investigar cmo de$en pasar las cosas en la
sociedad, tena que decimos cmo pasan & todas esas rutinas, que los autores califican tan pomposamente en sus
li$ros de le&es, de principios & de teoras, a pesar de ser incoherentes & contrarias, de$an ser recogidas con una
diligencia escrupulosa & descritas con severa imparcialidad" Para cumplir esta tarea, se necesita$a qui,! m!s
talento, & so$re todo m!s desinters, del que puede e-igir el progreso ulterior de la ciencia"
Si, pues, la economa social es a0n ho& m!s $ien una aspiracin hacia lo porvenir que un conocimiento de la
realidad, preciso es reconocer tam$in que los elementos de ese estudio est!n todos en la economa poltica &
creo ser inrprete del sentimiento general, diciendo que esa opinin es &a la de la ma&ora de los hom$res que
piensan" 1o presente tiene pocos defensores, es cierto pero no se est! menos universalmente disgustado de la
utopa & todo el mundo comprende que la verdad de$e estar en una frmula que concilie estos dos trminos7
conservacin & movimiento"
#s est!n &a revelados, gracias sean dadas a los #" Smith, a los J" (" Sa&, a los /icardo & a los *althus, as como a
sus temerarios contradictores, los misterios de la fortuna, atria Ditis7 la preponderancia del capital, la opresin del
tra$a)ador, las maquinaciones del monopolio, inundadas &a todas de lu,, retroceden ante las miradas de la opinin"
Se raciocina & se hacen con)eturas so$re los hechos o$servados & descritos por los economistas e-piran $a)o la
repro$acin general, apenas sacados a la lu, del da, derechos a$usivos & costum$res inicuas que han sido
respetados mientras han permanecido envueltos en la oscuridad que les ha dado la vida se sospecha que es
preciso aprender el go$ierno de la sociedad, no en una ideologa hueca como la del ;ontrato social, sino, como lo
ha$a &a entrevisto *ontesquieu, en la relacin de las cosas & se est! &a formando en la nacin, por encima & fuera
de las opiniones parlamentarias, una i,quierda de tendencias eminentemente sociales compuesta de sa$ios, de
magistrados, de )urisconsultos, de profesores, hasta de capitalistas & de )efes industriales, todos representantes &
defensores natos del privilegio, & de un milln de adeptos, partido que se esfuer,a por sorprender en el an!lisis de
los hechos econmicos los secretos de la vida de las sociedades"
/epresentmonos, pues, la economa poltica como una inmensa llanura cu$ierta de materiales preparados para un
edificio" 1os tra$a)adores esperan la se+al, llenos de ardor, & est!n impacientes por poner manos a la o$ra pero el
arquitecto ha desaparecido sin de)ar plan alguno" 1os economistas han guardado el recuerdo de una multitud de
cosas7 desgraciadamente no tienen ni la som$ra de un presupuesto" Sa$en el origen & la historia de cada pie,a lo
que han costado sus hechuras qu madera da las me)ores vigas, & qu greda los me)ores ladrillos cu!nto se ha
gastado en herramientas & acarreos cu!nto gana$an los carpinteros, & cu!nto los canteros pero sin conocer el
destino ni el lugar de cosa alguna" Bo pueden los economistas de)ar de reconocer que tienen a la vista los
fragmentos de una o$ra maestra hacinados & revueltos, disje'ti membra "oetae m!s les ha sido hasta aqu
imposi$le volver a encontrar el dise+o general, & siempre que han tratado de com$inar algo no han hallado m!s que
incoherencias" Desesperando al fin de com$inaciones sin resultado, han concludo por erigir en dogma la
inconveniencia arquitectnica de la ciencia, o, como ellos dicen, los inconvenientes de sus principios han negado,
en una pala$ra, la ciencia 596"
#s la divisin del tra$a)o, sin la cual la produccin sera casi nula, est! su)eta a mil inconvenientes, el peor de los
cuales es la desmorali,acin del o$rero las m!quinas producen, con la $aratura, el hacinamiento de mercandas &
la falta de tra$a)o la concurrencia conduce a la opresin el impuesto, la,o material de la sociedad, no es las m!s
de las veces sino un a,ote tan temido como el incendio & el grani,o el crdito tiene por correlativo o$ligado la
$ancarrota la propiedad es un hormiguero de a$usos el comercio degenera en )uego de a,ar, donde a veces es
hasta permitida la trampa en resumen, encontr!ndose por todas partes el desorden en proporcin igual con el
orden, sin que se sepa cmo ste ha&a de llegar a eliminar a aqul, ta!is ata!ian dio8ein, los economistas han
tomado el partido de concluir que todo va lo me)or del mundo, & mirar como hostil a la economa poltica todo
pro&ecto de reforma"
Se ha a$andonado, pues, la empresa de construir el edificio social" 1a muchedum$re ha invadido los talleres de
construccin columnas,capiteles, ,calos, madera, piedra, metales, todo ha sido distri$udo en lotes & echado a la
suerte, & de todos esos materiales reunidos para un templo magnfico, la propiedad, ignorante & $!r$ara, ha hecho
misera$les cho,as" Ar!tase, pues, no slo de encontrar el plan del edificio, sino tam$in de desalo)ar a los que lo
ocupan & sostienen que su ciudad es so$er$ia, ponindose al or la pala$ra restauracin, en orden de $atalla $a)o
el dintel de sus puertas" Bo se vi confusin tal ni aun en (a$el7 afortunadamente nosotros ha$lamos francs, &
somos m!s atrevidos que los compa+eros de Bemrod"
De)emos la alegora" ;arece &a ho& de utilidad el mtodo histrico & descriptivo, empleado con -ito mientras no se
ha de$ido hacer m!s que practicar reconocimientos7 despus de millares de monografas & de ta$las, no estamos
m!s adelantados que en los tiempos de Jenofonte & de 3esodo" 1os fenicios, los griegos, los italianos, tra$a)aron
como nosotros tra$a)amos7 coloca$an su dinero, tenan a salario a sus o$reros, e-tendan sus propiedades, hacan
sus e-pediciones & sus giros, lleva$an sus li$ros, se entrega$an a la especulacin & al agiota)e, & por fin, se
arruina$an seg0n todas las reglas del arte econmico, entendiendo no menos que nosotros en eso de atri$uirse
monopolios & estru)ar al consumidor & al o$rero" 1as relaciones de todo esto so$ran & aun cuando repas!semos
eternamente nuestras estadsticas & nuestras cifras, no tendramos nunca ante los o)os sino el caos, el caos
inmvil & uniforme"
;rese, es verdad, que desde los tiempos mitolgicos, hasta el presente a+o HN de nuestra gran revolucin, no ha
de)ado de ir el $ienestar general en aumento" .l cristianismo ha pasado durante mucho tiempo por la principal
causa de esta me)ora, que los economistas pretenden &a ho& de$ida a sus principios" Despus de todo, dicen,
%cu!l ha sido la influencia del cristianismo so$re la sociedad' Profundamente utopista al nacer, no ha podido ni
sostenerse ni e-tenderse sino a fuer,a de ir adoptando poco a poco todas las categoras econmicas, el tra$a)o, el
capital, el arrendamiento, la usura, el tr!fico, la propiedad consagrando, en una pala$ra, la le& romana, que es la
m!s elevada e-presin de la economa poltica"
.l cristianismo, e-tra+o, en cuanto a su parte teolgica, a las teoras so$re la produccin & el consumo, ha sido
para la civili,acin europea lo que eran no ha mucho para los o$reros am$ulantes las asociaciones gremiales & la
francmasonera, una especie de contrato de seguros & socorros mutuos" (a)o este punto de vista, nada de$e a la
economa poltica, & el $ien que ha hecho no puede ser invocado por ella en testimonio de certidum$re" 1os efectos
de la caridad & del desinters no pertenecen tampoco al dominio de la economa, la cual ha de procurar la ventura
de las sociedades por medio de la organi,acin del tra$a)o & la )usticia" Por lo dem!s, esto& pronto a reconocer los
felices efectos del mecanismo propietario slo o$servo que esos efectos est!n enteramente contrapesados por las
miserias que es de la naturale,a de su mecanismo producir de suerte que, como confesa$a no ha mucho ante el
Parlamento ingls un ministro ilustre, & no tardaremos en demostrar nosotros, en la sociedad actual, el progreso de
la miseria es paralelo & adecuado al progreso de la rique,a, lo cual anula completamente los mritos de la economa
poltica"
#s, la economa poltica no se )ustifica ni por sus m!-imas ni por sus o$ras & en cuanto al socialismo, todo su
valor est! reducido a ha$erlo demostrado" For,oso nos es, pues, volver a emprender el e-amen de la economa
poltica, puesto que slo ella contiene, a lo menos en parte, los materiales de la ciencia social, & verificar si
contienen sus teoras alg0n error, cu&a correccin pueda conciliar el hecho & el derecho, revelar la le& org!nica de
la humanidad, & dar la concepcin positiva del orden"
Botas
586 2ase en la #dvertissement au- propritaires una primera discusin de la doctrina de Smith & de /icardo so$re
el tra$a)o como fundamento del valor"
596 El "rin'i"io #ue "reside la vida de las na'iones, no es la 'ien'ia "ura: son los datos 'om"lejos #ue emanan del
estado de las lu'es, de las ne'esidades y de los intereses" #s se e-presa$a en diciem$re de 8FGG, uno de los
espritus m!s l0cidos que ha&a en Francia, 1en Faucher" @ue se e-plique, si se puede, cmo un hom$re de este
temple ha sido conducido, por sus convicciones econmicas, a declarar que los datos comple)os de la sociedad
son opuestos a la ciencia pura"
;aptulo dos" Del valor"
I
=posicin del valor de utilidad & del valor en cam$io
.l valor es la piedra angular del edificio econmico" .l divino artista que nos ha conducido a continuar su o$ra no
se ha e-plicado con nadie pero casi se adivina por algunos indicios" .l valor presenta, en efecto, dos faces7 la que
los economistas llaman valor de uso, o valor en s, & la que llaman valor en 'ambio, o de opinin" 1os efectos que
produce el valor $a)o este do$le aspecto, efectos que son mu& irregulares, en tanto que no est! asentado o, para
ha$lar m!s filosficamente, constitudo, cam$ian totalmente por medio de esta constitucin"
#hora $ien7 %en qu consiste la correlacin de valor 0til a valor en cam$io' %qu se de$e entender por valor
constituido' %por qu peripecia se verifica esta constitucin' .ste es el o$)eto & el fin de la economa poltica"
Suplico al lector que ponga toda su atencin en lo que sigue7 este captulo es el 0nico de la o$ra que e-ige por su
parte un poco de $uena voluntad" 4o, por la ma, me esfor,ar en ser cada ve, m!s sencillo & m!s claro"
Aodo lo que puede serme de alguna utilidad tiene para m valor, & so& tanto m!s rico cuanto m!s a$undan las cosas
0tiles7 so$re esto no ha& dificultad" 1a leche & la carne, los frutos & las semillas, la lana, el a,0car, el algodn, el
vino, los metales, el m!rmol, la tierra por fin, el agua, el aire, el fuego & el sol, son, con relacin a m, valores de uso,
valores por naturale,a & por destino" Si todas las cosas que sirven para mi e-istencia fueran tan a$undantes como
algunas, la lu, por e)emplo en otros trminos, si la cantidad de cada especie de valores fuese inagota$le,
asegurado para siempre mi $ienestar, ni tendra por qu entregarme al tra$a)o, ni pensara siquiera" .n un estado
tal ha$ra siempre utilidad en las cosas, pero no sera e-acto decir que valiesen porque el valor, como pronto
veremos, indica una relacin esencialmente social, pudiendo hasta decirse que slo por el cam$io, como por una
especie de vuelta de la sociedad a la naturale,a, hemos adquirido la nocin de lo 0til" Aodo el desarrollo de la
civili,acin depende, por lo tanto, de la necesidad que tena la ra,a humana de provocar incesantemente la creacin
de nuevos valores, del mismo modo que los males de la sociedad reconocen por causa primera la perpetua lucha
que sostenemos contra nuestra propia inercia" @utese al hom$re esa necesidad que estimula su pensamiento & le
predispone a la vida contemplativa, & el contramaestre de la creacin no es &a m!s que el primero de los
cuadr0pedos"
Pero %cmo se convierte el valor 0til en valor en cam$io' Porque es preciso o$servar que las dos clases de
valores, $ien que contempor!neos en el pensamiento, pues no se distingue el uno sino con ocasin del otro, tienen
cierta relacin de sucesin, puesto que no o$tenemos el valor en cam$io sino por una especie de refle)o del valor
0til, del mismo modo que dicen los telogos que en la Arinidad el Padre engendra al 3i)o a fuer,a de contemplarse
eternamente" 1os economistas no han o$servado $astante $ien esa generacin de la idea de valor, & conviene, por
lo mismo, que nos detengamos en ella"
4a que entre los o$)etos de que necesito, muchos no se encuentran en la naturale,a sino en peque+a cantidad, o no
se los encuentra, me veo o$ligado a contri$uir a la produccin de los que me faltan & como no puedo poner mano
en todo, propondr a otros hom$res, cola$oradores mos en funciones diversas, que me cedan a cam$io del mo
una parte de sus productos" Aendr, por lo tanto, respecto a m, m!s cantidad de mi producto particular del que
consumo, as como mis iguales tendr!n tam$in, respecto a ellos, m!s cantidad de sus productos respectivos de la
que necesitan" Se verifica esta convencin t!cita por medio del comercio" ;on este motivo haremos o$servar que
me)or aparece la sucesin lgica de las dos clases de valor en la historia que en la teora, por ha$er pasado los
hom$res millares de a+os en disputarse los $ienes naturales, que es lo que se llama la comunidad primitiva, antes
de ha$er dado su industria lugar a ning0n cam$io"
#hora $ien, se da particularmente el nom$re de valor de utilidad a la capacidad de todos los productos, &a
naturales, &a industriales, de servir para la su$sistencia del hom$re & el de valor en 'ambio, a la capacidad que
tienen de ser cam$iados el uno por el otro" .n el fondo todo es lo mismo, puesto que el segundo caso no hace m!s
que a+adir al primero una idea de una su$stitucin, cosa que parece una ociosa sutile,a" .n la pr!ctica, empero, las
consecuencias son sorprendentes, & &a felices, &a funestas"
#s, la distincin introducida en el valor es hi)a de los hechos & no tiene nada de ar$itraria" #l hom$re toca, sin de)ar
de someterse a esta le&, hacerla redundar en provecho de su li$ertad & su ventura" .l tra$a)o, seg0n la $ella
e-presin del se+or Oalras, es una guerra declarada contra la parsimonia de la naturale,a7 engendra a la ve, la
sociedad & la rique,a" Bo slo produce el tra$a)o muchos m!s $ienes incompara$lemente de los que da la
naturale,a -se ha o$servado que slo los ,apateros de Francia producan die, veces m!s que las minas reunidas
del Per0, del (rasil & de *-ico-, sino que, por las transformaciones por que hace pasar los valores naturales,
e-tendiendo & multiplicando el tra$a)o sus derechos hasta lo infinito, sucede poco a poco que toda rique,a, a fuer,a
de ir recorriendo la serie industrial, vuelve entera al que la crea, quedando nada o casi nada para el poseedor de las
primeras materias"
Aal es, pues, la marcha del desarrollo econmico7 primero, apropiacin de la tierra & de los valores naturales luego,
asociacin & distri$ucin por medio del tra$a)o hasta llegar a la igualdad completa" Sem$rado de a$ismos est!
nuestro camino, suspendida la espada so$re nuestras ca$e,as pero para con)urar todos los peligros tenemos la
ra,n & la ra,n, es la omnipotencia"
/esulta de la relacin del valor 0til al valor en cam$io que si, por desgracia o por malevolencia, se impidiese a uno
de los productores cam$iar, o viniese a cesar de repente la utilidad de sus productos, con tener llenos los
almacenes nada poseera" ;uantos m!s sacrificios hu$iese hecho & cuanto m!s ardimiento hu$iese empleado en
producir, tanto m!s profunda sera su miseria" Si la utilidad del producto, en lugar de desaparecer del todo, no
hu$iese hecho m!s que disminuir, cosa que puede suceder de cien maneras, el tra$a)ador, en ve, de caer &
arruinarse por una cat!strofe s0$ita, no hara m!s que empo$recerse o$ligando a entregar una gran cantidad de su
valor por otra peque+a de valores e-tra+os, vendra a quedar reducida su su$sistencia en una proporcin igual al
dficit de su venta, cosa que le conducira, por grados, del $ienestar a la e-tenuacin" Si por fin viniese a aumentar
la utilidad del producto, o a ser menos costoso producirlo, la $alan,a del cam$io se inclinara del lado del
productor, cu&o $ienestar podra irse elevando, desde la la$oriosa mediana a la ociosa opulencia" .ste fenmeno
de depreciacin & de enriquecimiento se presenta $a)o mil formas & por mil com$inaciones7 en esto consiste el
)uego apasionado & lleno de intrigas del comercio & de la industria esta lotera llena de trampas es la que los
economistas creen que ha de durar eternamente, & la #cademia de ;iencias morales & polticas pide sin sa$erlo
que se suprima, cuando $a)o los nom$res de $eneficio & de salario quiere que se concilie el valor 0til con el valor
en cam$io, es decir, que se encuentre el medio de hacer igualmente suscepti$les de cam$io todos los valores
0tiles, & viceversa igualmente 0tiles todos los valores en cam$io"
1os economistas han hecho resaltar mu& $ien el do$le car!cter del valor pero no han presentado con la misma
claridad la contradiccin de su naturale,a" #qu empie,a nuestra crtica"
1a utilidad es la condicin necesaria del cam$io mas suprimid el cam$io, & desaparece la utilidad7 estos dos
trminos est!n indisolu$lemente unidos" %Dnde aparece, pues, la contradiccin'
Puesto que todos los hom$res su$sistimos slo por el tra$a)o & el cam$io, & somos tanto m!s ricos cuanto m!s
producimos & cam$iamos, lo consiguiente para cada uno de nosotros es que produ,camos lo m!s posi$le de
valores 0tiles, a fin de aumentar en otro tanto nuestros cam$ios & por lo mismo nuestros goces" Pues $ien, el
primer efecto, el efecto inevita$le de la multiplicacin de los valores, es que se envilecen7 cuanto m!s a$unda una
mercanca, tanto m!s pierde en el cam$io & mercantilmente se deprecia" %Bo es verdad que ha& aqu contradiccin
entre la necesidad del tra$a)o & sus resultados'
/uego encarecidamente al lector que fi)e su atencin en el hecho antes de adelantarse a e-plicarlo"
>n la$rador que ha cogido veinte sacos de trigo, & se propone comerlo con su familia, se reputa dos veces m!s rico
que si hu$iese cogido slo die, asimismo una mu)er de su casa que ha hilado cincuenta varas de lien,o, se tiene
por dos veces m!s rica que si hu$iese hilado slo veinticinco" /elativamente a la familia, tienen ra,n entram$os
pero desde el punto de vista de sus relaciones e-teriores, pueden mu& $ien enga+arse de medio a medio" Si la
cosecha del trigo ha sido do$le en todo el pas, veinte sacos no valdr!n en la venta lo que ha$ran valido die,, si no
hu$iese sido la cosecha m!s que de la mitad as como en caso parecido, cincuenta varas de lien,o valdr!n menos
que veinticinco" De suerte que el valor disminu&e a medida que la produccin de lo 0til aumenta, pudiendo suceder
que un productor, sin de)ar de enriquecerse, llegue a la indigencia" 4 esto parece irremedia$le, puesto que el 0nico
medio de salvacin sera que los productos industriales llegasen a e-istir todos como el aire & la lu, en cantidad
infinita, lo cual es a$surdo" :Dios de mi ra,n< ha$ra e-clamado Juan Jaco$o7 no son los economistas los que
deliran es la economa poltica la que es infiel a sus definiciones7 9entita est ini#uitas sibi"
.n los e)emplos que preceden, el valor 0til es ma&or que el valor en cam$io en otros casos es menor" Se verifica
entonces el mismo fenmeno, pero en sentido inverso7 la $alan,a se inclina del lado del productor, & el consumidor
es el que sufre" #s sucede principalmente en las carestas, donde el al,a de las su$sistencias tiene siempre algo de
ficticio" 3a& tam$in profesiones cu&o arte est! todo en dar a una utilidad mediana, de que podra uno mu& $ien
prescindir, un valor de opinin e-agerado7 tales son en general las artes de lu)o" .l hom$re por su pasin esttica
anda !vido de cosas f0tiles, cu&a posesin satisface grandemente su vanidad, su gusto innato por el lu)o, & su m!s
no$le & m!s respeta$le amor a lo $ello7 so$re esto especulan los proveedores de esas clases de o$)etos" Imponer
el capricho & la elegancia no es menos odioso ni menos a$surdo que co$rar tri$utos so$re la circulacin pero
perci$en ese impuesto algunos fa$ricantes en $oga, protegidos por la preocupacin general, cu&o mrito consiste
todo, las m!s de las veces, en falsear el gusto & fomentar la inconstancia" .n vista de esto nadie se que)a, & est!n
reservados los anatemas de la opinin para los acaparadores, que a fuer,a de ingenio llegan a hacer su$ir el precio
del lien,o & del pan algunos cntimos"
Bo $asta ha$er se+alado, en el valor 0til & en el valor en cam$io, ese admira$le contraste en que los economistas
no est!n acostum$rados a ver sino una cosa mu& sencilla es preciso demostrar que esa pretendida sencille,
encierra un misterio profundo que estamos en el de$er de penetrar"
/eto, pues, a todo economista a que me diga, sin traducir ni repetir en otros trminos la cuestin, por qu causa el
valor mengua a medida que la produccin aumenta & recprocamente, por qu causa aumenta este mismo valor a
medida que la produccin disminu&e" .n trminos tcnicos, el valor 0til & el valor en cam$io, necesarios el uno
para el otro, est!n el uno del otro en ra,n inversa7 pregunto, pues, por qu la escase,, no la utilidad, es sinnimo
de caresta" Porque, ntese $ien, el al,a & la $a)a de las mercancas no dependen de la cantidad de tra$a)o invertido
en la produccin7 los m!s o menos gastos que ocasionan de nada sirven para e-plicar las oscilaciones del cam$io"
.l valor es caprichoso como la li$ertad7 no considera para nada la utilidad ni el tra$a)o le)os de esto, parece que en
el curso ordinario de las cosas, & de)adas aparte ciertas pertur$aciones e-cepcionales, los o$)etos m!s 0tiles son
siempre los que se han de vender a m!s $a)o precio o en otros trminos, que es )usto que los $om$res que
tra$a)an m!s a gusto sean los me)or retri$udos, & los peor retri$udos los que viertan en su tra$a)o la sangre & el
sudor" De tal modo, que siguiendo el principio hasta sus 0ltimas consecuencias, se aca$ara por concluir lo m!s
lgicamente del mundo que las cosas de uso necesario & de cantidad infinita no de$en valer nada, & por lo
contrario, las de ninguna utilidad & de escase, e-trema ser de un precio inestima$le" *as para colmo de dificultad,
la pr!ctica no admite estos e-tremos7 por un lado, no ha& producto humano que pueda llegar a e-istir en cantidad
infinita por otro, las cosas m!s raras no seran suscepti$les de valor, si en ma&or o menor grado no fuesen 0tiles"
.l valor 0til & el valor en cam$io est!n, pues, fatalmente encadenados el uno al otro, por m!s que por su naturale,a
tiendan de continuo a e-cluirse"
Bo fatigar al lector con la refutacin de las logomaquias que se podran presentar para ilustracin de esta materia7
no ha& so$re la contradiccin inherente a la nocin de valor causa determina$le ni e-plicacin posi$le" .l hecho de
que ha$lo es uno de los llamados "rimitivos, es decir, de los que pueden servir para e-plicar otros pero son en s
mismos insolu$les, como los cuerpos llamados sim"les" Aal es el dualismo del espritu & de la materia" .l espritu &
la materia son dos trminos que, tomados separadamente, indican cada uno una manera de ser especial del
espritu, pero sin corresponder a realidad alguna" Del mismo modo, dada para el hom$re la necesidad de una gran
variedad de productos, con la o$ligacin de procurarlos por medio de su tra$a)o, la oposicin entre el valor 0til & el
valor en cam$io es un resultado natural & necesario & de esa oposicin, una contradiccin en los um$rales
mismos de la economa poltica" Binguna inteligencia, ninguna voluntad divina ni humana podra impedirla"
#s, en ve, de $uscar una e-plicacin quimrica, contentmonos con de)ar $ien consignada la necesidad de la
contradiccin"
Sea cual fuere la a$undancia de los valores creados & la proporcin en que se cam$ien, para que nosotros
troquemos nuestros productos, es preciso que si t0 eres quien haces la demanda, mi producto te convenga, & si
eres t0 el que ofrece, que me agrade el tu&o" Porque nadie tiene derecho a imponer a otro su propia mercanca7 el
comprador es e< 0nico )ue, de la utilidad, o lo que es lo mismo, de la necesidad" .n el primer caso, t0 eres el !r$itro
de la conveniencia de la mercanca &o en el segundo" @utese esa li$ertad recproca, & el cam$io de)a de ser el
e)ercicio de la solidaridad industrial7 es un despo)o" .l comunismo, sea dicho de paso, no llegar! a vencer )am!s
esa dificultad"
Pero, con la li$ertad, la produccin permanece necesariamente indeterminada, tanto en cantidad como en calidad7
de tal modo, que desde el punto de vista del progreso econmico, as como desde el de la conveniencia de los
consumidores, e< aval0o queda eternamente su)eto a la ar$itrariedad, & estar! siempre flotando el precio de las
mercaderias" Supongamos por un momento que todos los productores venden a precio fi)o7 los ha$r! que
produciendo m!s $arato o me)or ganen mucho, mientras otros no ganen nada" De todas maneras, quedar! roto el
equili$rio" %Se querr!, para impedir la parali,acin del comercio, limitar la produccin a lo estrictamente necesario'
.sto sera violar la li$ertad porque si se me quita el derecho de elegir, se me condena a pagar un m!imum, se
destru&e la concurrencia, 0nica garanta de la $aratura, & se provoca el contra$ando" #s, para impedir la
ar$itrariedad mercantil, se cae en $r,os de la ar$itrariedad administrativa para crear la igualdad, se destru&e la
li$ertad, cosa que es la negacin de la igualdad misma" %Se querr! reunir a todos los productores en un solo taller'
Supongo que se posea el secreto para reali,arlo" Bo sera esto aun suficiente sera preciso reunir adem!s a todos
los consumidores en un mismo hogar & en una misma familia, & esto sera &a salir de la cuestin" Bo se trata de
a$olir la idea de valor, cosa tan imposi$le como a$olir el tra$a)o, sino de determinarla no se trata de matar la
li$ertad individual, sino de sociali,arla" #hora $ien, est! pro$ado que lo que da lugar a la oposicin entre el valor
0til & el valor en cam$io, es el li$re al$edro del hom$re7 %cmo anular esta oposicin nterin ese li$re al$edro
su$siste' 4 %cmo destruir este al$edro sin sacrificar al hom$re'
1uego por el solo hecho de ser, en mi calidad de comprador li$re, )ue, de mi necesidad, )ue, de si el o$)eto me
conviene, & )ue, del precio que por l he de dar & por ser t0, en tu calidad de productor li$re, due+o de escoger los
medios de e)ecucin, & !r$itro, por consecuencia, de reducir tus gastos, no puede menos de introducirse la
ar$itrariedad en el valor, & de hacerlo oscilar entre la utilidad & la opinin"
Pero esta oscilacin, perfectamente indicada por los economistas, no es m!s que el efecto de una contradiccin,
que present!ndose en una vasta escala engendra los m!s inesperados fenmenos" Ares a+os de fertilidad, en
ciertas comarcas de /usia, son una calamidad p0$lica & en nuestros mismos vi+edos, tres a+os de a$undancia
son una calamidad para los vi+adores" 1os economistas, no lo ignoro, atri$u&en este hecho a la falta de mercados
as los mercados son para ellos una gran cuestin" Desgraciadamente sucede con la teora de los mercados lo que
con la de la emigracin, que se ha querido oponer a la de *althus7 es una peticin de principio" 1as naciones me)or
provistas de mercados est!n su)etas a la produccin e-cesiva como las m!s aisladas7 %ha& alg0n punto en que el
al,a & la $a)a sean m!s conocidas que en las (olsas de Pars & 1ondres'
De la oscilacin del valor & de los efectos irregulares que de ella derivan, los socialistas & los economistas, cada
cual por su parte, han deducido consecuencias opuestas aunque igualmente falsas7 los primeros han tomado de
ah pie para calumniar la economa poltica, & e-cluirla de la ciencia social los otros para recha,ar toda posi$ilidad
de conciliacin entre los trminos, & dar como le& a$soluta del comercio la inconmensura$ilidad de los valores, &
por lo tanto, la desigualdad de las fortunas"
Digo que unos & otros &erran igualmente"
8D 1a idea contradictoria de valor, tan $ien revelada por la inevita$le distincin de valor 0til & de valor en cam$io, no
procede de una falsa percepcin del entendimiento, ni de una terminologa viciosa, ni de ninguna a$erracin de la
pr!ctica nace de la ntima naturale,a de las cosas, & se impone a la ra,n como forma general del pensamiento, es
decir, como categora" #hora $ien, como el concepto de valor es el punto de partida de la economa poltica, se
sigue de ah que todos los elementos de la ciencia 5empleo la pala$ra ciencia por anticipacin6 son contradictorios
en s mismos & opuestos entre s de tal modo, que en cada cuestin el economista se encuentra incesantemente
colocado entre una afirmacin & una negacin igualmente irrefuta$les" 1a antinomia, por fin, para servirme de la
pala$ra consagrada por la filosofa moderna, es el car!cter esencial de la economa poltica, es decir, a la ve, su
sentencia de muerte & su )ustificacin"
1ntinomia, literalmente contra-le&, significa oposicin en el principio o antagonismo en las relaciones, as como la
contradiccin o antilogia indica oposicin o contrariedad en el discurso" 1a antinomia, perdneseme que entre en
esos pormenores de escol!stica, poco familiares a0n para la ma&or parte de los economistas, la antinomia, digo, es
la concepcin de una le& de do$le fa,, la una positiva & la otra negativa" Aal es, por e)emplo, la le& llamada
atra''i,n, que hace girar los planetas alrededor del sol, & descompuesta por los gemetras en fuer,a centrpeta &
fuer,a centrfuga" Aal es a0n el pro$lema de la divisi$ilidad de la materia hasta lo infinito, que Cant ha demostrado
poder ser afirmado & negado sucesivamente por argumentos igualmente plausi$les e irrefuta$les"
1a antinomia no hace m!s que e-presar un hecho, & se impone de una manera imperiosa al entendimiento7 la
contradiccin propiamente dicha es un a$surdo" .sta distincin entre la antinomia, 'ontrale!, & la contradiccin,
'ontra(di'tio, manifiesta el sentido en que se ha podido decir que, en cierto orden de ideas & de hechos, el
argumento de contradiccin no tiene el mismo valor que en las matem!ticas"
.s regla en matem!ticas que, demostrada falsa una proposicin, es verdadera la inversa, & recprocamente" .s
hasta el gran medio de demostracin en esa ciencia" .n economa social no suceder! otro tanto" #s veremos, por
e)emplo, que a pesar de demostrarse por sus consecuencias que la propiedad es falsa, no por esto resulta
verdadero el comunismo, que es su frmula contraria, antes ca$e negarlo a la ve, & por el mismo ttulo que la
propiedad" %Se sigue de ah, como se ha dicho con ridculo nfasis, que toda verdad, toda idea procede de una
contradiccin, es decir, de algo que se afirma & se niega a la ve, & desde el mismo punto de vista, ni que sea
necesario recha,ar la antigua lgica, que hace de la contradiccin el signo por e-celencia del error' .se
charlatanismo es slo digno de sofistas que, sin fe ni $uena fe, tra$a)an por eterni,ar el escepticismo, a fin de
conservar su impertinente inutilidad" ;omo la antinomia, desde el punto & hora en que de)a de tenrsela en cuenta,
conduce infali$lemente a la contradiccin, se las ha tomado la una por la otra, so$re todo en la lengua francesa,
donde ha& tendencias a designar las cosas por sus efectos" Pero ni la contradiccin, ni la antinomia, que el an!lisis
descu$re en el fondo de toda idea simple, son el principio de lo verdadero" 1a contradiccin es siempre sinnima
de nulidad" 1a antinomia, a la que se da algunas veces el mismo nom$re, es efectivamente la precursora de la
verdad, a la que da, por decirlo as, materia pero ni es la verdad misma, ni considerada en s de)a de ser la causa
eficiente del desorden, la forma propia del mal & de la mentira"
Se compone la antinomia de dos trminos necesarios el uno para el otro, pero siempre opuestos & con tendencias
recprocas a destruirse" *e atrevo apenas a a+adirlo, pero es preciso saltar el vado7 el primero de estos trminos ha
reci$ido el nom$re de tesis, posicin, & el segundo el de anttesis, contraposicin" .se mecanismo es &a tan
conocido que se le ver! pronto, as lo espero, figurar en el programa de las escuelas de instruccin primaria" Bo
tardaremos en ver cmo de la com$inacin de esos dos ceros $rota la unidad o la idea, la cual hace desaparecer la
antinomia"
#s, en el valor, nada ha& 0til que no sea suscepti$le de cam$iar ni nada suscepti$le de cam$io que no sea 0til7 el
valor de utilidad & el valor en cam$io son insepara$les" Pero al paso que, por el progreso de la industria, la
demanda vara & se multiplica hasta lo infinito al paso que la fa$ricacin tiende por consecuencia a aumentar la
utilidad natural de las cosas, & a convertir, por fin, todo valor 0til en valor en cam$io, la produccin, por otro lado, al
aumentar incesantemente la fuer,a de sus medios & disminuir siempre sus gastos, tiende a reducir la venalidad de
las cosas a la utilidad primaria de suerte que el valor de utilidad & el valor en cam$io est!n en perpetua lucha"
1os efectos de esta lucha son conocidos7 de la antinomia del valor derivan7 las guerras para e-tender el comercio &
a$rir nuevos mercados, el hacinamiento de mercancas, la parali,acin del cam$io & del tra$a)o, las prohi$iciones,
los desastres de la concurrencia, el monopolio, el menosprecio de los salarios, las le&es de m!imum, la espantosa
desigualdad de fortunas & la miseria" 3a$r! de dispens!rseme que no d aqu la demostracin de esto, que
resaltar! naturalmente de los su$siguientes captulos"
1os socialistas, sin de)ar de tener ra,n para pedir el fin de este antagonismo, han cometido la falta de desconocer
su origen, & no ver en l m!s que un error del sentido com0n repara$le por decreto de autoridad p0$lica" De aqu
esa e-plosin de lamenta$le sentimentalismo que ha logrado hacer inspido el socialismo para los entendimientos
positivos, & que, propagando la m!s a$surdas ilusiones, enga+a a0n todos los das a tantas gentes" 1o que &o echo
en cara al socialismo no es que ha&a venido sin motivo, sino que siga siendo necio tan o$stinadamente & por tan
largo tiempo"
9D *as los economistas han cometido la falta no menos grave, de recha,ar a "riori, & esto precisamente en virtud
del car!cter contradictorio, o por me)or decir, antinmico del valor, toda idea & toda esperan,a de reforma, sin
querer comprender )am!s que por la misma ra,n de ha$er llegado la sociedad a su m!s alto perodo de
antagonismo, era inminente la conciliacin & la concordia" Se lo ha$ra hecho palpa$le, sin em$argo, un atento
e-amen de la economa poltica, si hu$iesen tenido m!s en cuenta los conocimientos de la metafsica moderna"
.st!, en efecto, demostrado por todo lo que sa$e de m!s positivo la ra,n humana, que donde se presenta una
antinomia ha& esperan,a de resolver sus trminos, & que, por consecuencia, se prepara una transformacin" #hora
$ien, la nocin del valor, tal como ha sido e-puesta, entre otros, por J" (" Sa&, se halla precisamente en este caso"
*as los economistas, que por una fatalidad inconce$i$le han permanecido en su ma&or parte e-tra+os al
movimiento filosfico, no suponan ni por lo m!s remoto que el car!cter esencialmente contradictorio o, como
decan, variable del valor fuese a la ve, el signo autntico de su constitucionalidad, quiero decir, de su naturale,a
eminentemente armnica & determina$le" Por deshonroso que sea para las diversas escuelas econmicas, es
induda$le que la oposicin que han hecho al socialismo procede 0nicamente de esa falsa concepcin de sus
propios principios" (astar! para demostrarlo una prue$a entre mil"
1a #cademia de ;iencias 5no la de las ;iencias morales, sino la otra6, salindose un da de sus atri$uciones,
permiti la lectura de una memoria en que se trata$a de calcular ta$las de valores para todas las mercancas,
tomando la produccin media por hom$re & por )ornal en cada gnero de industria" .l Diario de los .conomistas
5en agosto de 8FGH6 levant al punto acta de esa memoria, a sus o)os usurpadora, para protestar contra el pro&ecto
de arancel que constitua su o$)eto, & resta$lecer lo que llama$a los verdaderos "rin'i"ios"
2o hay, deca en sus conclusiones, medida del valor, no hay "atr,n "ara el valor: nos lo di'e la 'ien'ia e'on,mi'a,
'omo nos di'en las matemti'as #ue no hay movimiento 'ontinuo ni 'uadratura del 'r'ulo, y no se lle&ar jams,
"or lo tanto, a en'ontrarlos" #hora $ien, si no ha& tipo para el valor, si la medida del valor no es siquiera una ilusin
metafsica, %cu!l es, en definitiva, la regla que dirige los cam$ios' "" 1o hemos dicho &a7 es la oferta & la demanda
de una manera general7 sta es la 0ltima pala$ra de la ciencia"
%4 de qu manera pro$a$a el Diario de los .conomistas que no ha$a medida para el valor' *e valgo del trmino
admitido, reserv!ndome demostrar dentro de poco que esta e-presin, medida del valor, tiene algo de equvoca, &
no dice e-actamente lo que se quiere, lo que se de$e decir"
/epeta este peridico, acompa+!ndolo con e)emplos, la e-posicin que m!s arri$a hemos hecho de la varia$ilidad
del valor, pero sin llegar, como nosotros, a la contradiccin" #hora $ien, si el aprecia$le redactor del artculo, uno
de los m!s distinguidos economistas de la escuela de Sa&, hu$iese tenido h!$itos dialcticos m!s severos si
hu$iese estado desde mucho tiempo acostum$rado, no slo a o$servar los hechos, sino tam$in a $uscar su
e-plicacin en las ideas que los producen, no dudo de que se hu$iese e-presado con m!s reserva, & en lugar de
ver en la varia$ilidad del valor la 0ltima pala$ra de la ciencia, ha$ra reconocido que no es m!s que la primera"
/efle-ionando acerca de esa varia$ilidad del valor, & viendo que procede, no de las cosas, sino del entendimiento,
ha$ra dicho para s, que as como la li$ertad del hom$re tiene su le&, no puede menos el valor de tener la su&a &
por consiguiente, que la hiptesis de una medida del valor, puesto que as se le llama, no tiene nada de irracional,
antes al contrario, que lo ilgico e insosteni$le es la negacin de esta medida"
4 efectivamente, %en qu repugna a la ciencia la idea de medir, & por consecuencia de fi)ar el valor' Aodos los
hom$res creen en esa asignacin, todos la quieren, la $uscan, la suponen toda proposicin de venta o de compra
no es, al fin & al ca$o, sino una comparacin entre dos valores, es decir, una determinacin, m!s o menos )usta si
se quiere, pero efectiva" 1a opinin del gnero humano so$re la diferencia que e-iste entre el valor real & el precio
de comercio es, puede decirse, un!nime" # esto es de$ido que tantas mercancas se vendan a precio fi)o" 1as ha&
que tienen su valor determinado hasta en sus variaciones, el pan, por e)emplo" Bo se nos negar! que si dos
industriales pueden recprocamente e-pedirse en cuenta corriente, & a un precio fi)o, determinadas cantidades de
sus respectivos productos, otro tanto ca$e que hagan die,, ciento, mil industriales" .sto sera, precisamente ha$er
resuelto el pro$lema del valor" .l precio de cada cosa sera o$)eto de regateo, lo confieso, porque el regateo es a0n
para nosotros la 0nica manera de fi)ar el precio pero al fin, como toda lu, $rota del choque, el regateo, por m!s que
sea una prue$a de incertidum$re, tiene por o$)eto, prescindiendo de la m!s o menos $uena fe con que se haga,
descu$rir la relacin de los valores entre s, es decir, su medida, su le&"
/icardo, en su teora de la renta, ha dado un magnfico e)emplo de la mensura$ilidad de los valores" 3a demostrado
que las tierras ara$les, dados gastos iguales, son entre s como sus rendimientos, & la pr!ctica universal est! de
acuerdo con la teora" #hora $ien, %quin nos dice que esa manera positiva & segura de valuar las tierras, & en
general todos los capitales en )uego, no sea tam$in e-tensiva a los productos'
1a economa poltica, se dice, no procede a "riori no )u,ga sino por hechos" Pues $ien, son precisamente los
hechos & la e-periencia, que nos dicen que no ha& medida del valor ni puede ha$erla, & nos prue$an que si es
natural que se ha&a presentado esta idea, es su reali,acin completamente quimrica" 1a oferta & la demanda7 sta
es la 0nica regla de los cam$ios"
Bo repetir que la e-periencia prue$a precisamente lo contrario que en el movimiento econmico de las
sociedades todo revela una tendencia a la constitucin & a la determinacin del valor que ste es el punto
culminante de la economa poltica, que se encuentra transformada por esta constitucin, & este el signo supremo
del orden en la sociedad7 reiterar sin prue$as esta e-posicin general sera inspido" *e encierro por el momento en
los trminos de la discusin, & digo que la oferta & la demanda, que se pretende sea la 0nica regla de los valores,
no son m!s que dos formas ceremoniosas que sirven para poner frente a frente el valor 0til & el valor en cam$io, &
tratar de conciliarlos" Son los dos polos elctricos que ha& que poner en relacin para producir el fenmeno de
afinidad econmica llamada 'ambio" ;omo los polos de la pila, la oferta & la demanda est!n diametralmente
opuestas & tienden incesantemente a anularse, e-agerando o reduciendo a la nada, por su antagonismo, el precio
de las cosas" Se desea, pues, sa$er si no sera posi$le en todo caso equili$rar o hacer transigir estas dos fuer,as,
de modo que el precio de las cosas sea siempre la e-presin del valor verdadero, la e-presin de la )usticia" Decir
despus de esto que la oferta & la demanda son la regla de los cam$ios, es decir que la oferta & la demanda son la
regla de la oferta & la demanda, no es e-plicar la pr!ctica, sino declararla a$surda, cosa que rotundamente niego"
;it hace poco a /icardo, por ha$er dado para un caso especial una regla positiva de comparacin de valores" 1os
economistas hacen m!s7 todos los a+os sacan de numerosos estados estadsticos el trmino medio de todas las
mercuriales" 4 $ien, %qu significa un trmino medio' Aodo el mundo comprende que en una operacin particular,
tomada a la ventura entre un milln de operaciones, nada puede indicar si es la oferta, es decir, el valor 0til el que
ha prevalecido, o si ha sido el valor en cam$io, es decir, la demanda" Pero como toda e-ageracin en el precio de
las mercancas va tarde o temprano seguida de una $a)a proporcional como, en otros trminos, en la sociedad los
$eneficios del agiota)e son iguales a las prdidas, se puede con )usta ra,n creer que el precio medio en un perodo
completo indica el valor real & legtimo de los productos" .ste precio medio, es verdad, nos es conocido, cuando &a
no nos sirve mas %quin sa$e si no ca$ra descu$rirlo anticipadamente' %Se atrevera acaso a negarlo alg0n
economista'
@ueramos o no es, pues, necesario que $usquemos la medida del valor7 nos lo manda la lgica, cu&as
conclusiones son iguales tanto para los economistas como para los socialistas" 1a opinin que niega la e-istencia
de esa medida es irracional, es un delirio" Dgase cuanto se quiera, por un lado, que la economa poltica es una
ciencia de hechos, & que los hechos contradicen la hiptesis de una determinacin del valor por otro, que esta
esca$rosa cuestin no e-istira en una asociacin universal que a$sor$iese todo antagonismo replicar siempre a
derecha & a i,quierda7
8D @ue como no ha& hecho sin causa, no lo ha& tampoco sin le& & si no se ha encontrado a0n la del cam$io, la
culpa no es de los hechos, sino de los sa$ios
9D @ue mientras el hom$re tra$a)e para su$sistir, & tra$a)e li$remente, la )usticia ser! la condicin de la fraternidad
& la $ase de la asociacin & sin una determinacin del valor, la )usticia es co)a, es imposi$le"
II
;onstitucin del valor7 definicin de la rique,a
;onocemos el valor $a)o sus dos aspectos contrarios7 no le conocemos en su totalidad" Si pudisemos adquirir
esta nueva idea, tendramos el valor a$soluto, & sera posi$le una tarifa de valores tal como la peda la memoria
leda en la #cademia de ;iencias"
Figurmonos, pues, la rique,a como una masa sostenida por una fuer,a qumica en estado permanente de
composicin, como una masa en la cual los nuevos elementos que entran sin cesar se com$inan en proporciones
diferentes, pero seg0n una le& cierta7 el valor es la relacin proporcional 5la medida6 en que cada uno de esos
elementos forma parte del todo"
Se siguen de aqu dos cosas7 primera, que los economistas se han enga+ado completamente cuando han $uscado
la medida general del valor en el trigo, en el dinero, en la renta, etc", como tam$in cuando, despus de ha$er
encontrado que el tipo para esa medida no esta$a aqu ni all, han concludo diciendo que no ha& para el valor ra,n
ni medida alguna segundo, que la proporcin de los valores puede variar continuamente, sin que por esto de)e de
estar su)eta a una le&, cu&a determinacin es precisamente lo que se $usca"
.ste concepto del valor llena, como se ver!, todas las condiciones, porque a$ra,a a la ve, el valor 0til, en lo que
tiene de positivo & de fi)o, & el valor en cam$io, en lo que tiene de varia$le hace cesar la contrariedad, que pareca
un o$st!culo insupera$le para toda determinacin & por fin, as entendido, difiere enteramente, como
demostraremos, de lo que podra ser la simple &u-taposicin de las dos ideas, valor 0til & valor en cam$io, & est!
dotado de nuevas propiedades"
1a proporcionalidad de los productos no es cosa que pretendamos ense+ar al mundo como una revelacin, ni traer
a la ciencia como una novedad7 no es ninguna cosa nunca vista, como no lo era tampoco la divisin del tra$a)o
cuando #" Smith e-plic sus maravillosos resultados" 1a proporcionalidad de los productos, como nos sera f!cil
pro$ar con innumera$les citas, es una idea vulgar que encontramos a la vuelta de cada ho)a en las o$ras de
economa poltica, pero que no ha sido a0n puesta por nadie en el rango que le corresponde, tarea que tomamos
ho& so$re nuestros hom$ros" Aenamos, por lo dem!s, inters en hacer esta declaracin, a fin de tranquili,ar al
lector so$re nuestras pretensiones a la originalidad, & reconciliarnos con esos hom$res que, por lo tmidos, son
poco favora$les a las ideas nuevas"
1os economistas, a lo que parece, no han entendido )am!s por la medida del valor sino un tipo, una especie de
unidad primordial que e-istiese por s misma & fuese suscepti$le de aplicacin a todas las mercancas, como lo es
el metro a todas las dimensiones" Aal han credo muchos que era, en efecto, el papel del dinero" Pero la teora de la
moneda ha pro$ado despus que, le)os de ser la medida de los valores el dinero, no es m!s que su aritmtica, &
aun una aritmtica convencional" .l dinero es para el valor lo que el termmetro para el calor7 el termmetro, con su
escala ar$itrariamente graduada, indica $ien cu!ndo ha& prdida o acumulacin de calrico pero no nos dice
cu!les son las le&es de equili$rio del calor, ni cu!l es su proporcin en los diversos cuerpos, ni qu cantidad de
calor es necesaria para producir en l una su$ida de 8P, 8H o 9P grados" Bo es ni siquiera seguro que los grados de
la escala, todos iguales entre s, correspondan a iguales relaciones de calrico"
1a idea que hasta aqu se ha formado de la medida del valor es, pues, ine-acta" 1o que nosotros $uscamos no es,
como tantas veces se ha dicho, el tipo del valor, cosa que carece de sentido, sino la le& por la que los productos se
com$inan & proporcionan en la rique,a social porque de que se la cono,ca dependen, en lo que tienen de normal &
legtimo, el al,a & la $a)a de las mercancas" .n una pala$ra, as como por la medida de los cuerpos celestes se
entiende la relacin que resulta de la comparacin de esos cuerpos entre s, as por la medida de los valores de$e
entenderse la relacin que resulta de comparados entre s, por cu&a causa sostengo que esa relacin tiene su le& &
esa comparacin su principio"
Supongo, por lo tanto, la e-istencia de una fuer,a que com$ina, en proporciones ciertas & determinadas, los
elementos de la rique,a, & hace de ellos un todo homogneo si los elementos constitutivos no est!n en la
proporcin deseada, no por esto se de)ar! de efectuar la com$inacin no suceder! sino que en lugar de a$sor$er
toda la materia, recha,ar! una parte como in0til" .l movimiento interior que produce la com$inacin & determina la
afinidad de las diversas sustancias, es en la sociedad el cam$io, no &a tan slo el cam$io considerado en su forma
elemental & de hom$re a hom$re, sino tam$in el cam$io considerado como la funcin en una sola e idntica
rique,a social de todos los valores producidos por las industrias privadas" 1lamamos por fin valor a la proporcin
seg0n la cual entra cada elemento a formar parte del todo" 1o que despus de esa com$inacin queda es valor
negativo, no-valor, mientras que, por la accesin de cierta cantidad de otros elementos, no se com$ina ni se
cam$ia"
.-plicaremos m!s adelante el papel del dinero"
Sentado todo esto, se conci$e que en un momento dado, a fuer,a de estadsticas & de inventarios, sea da$le
determinar empricamente, a lo menos de una manera apro-imada, la proporcin de los valores que constitu&en la
rique,a de un pas, poco m!s o menos como los qumicos han descu$ierto, por medio de la e-periencia, au-iliada
del an!lisis, la proporcin de hidrgeno & o-geno necesaria para formar agua" Bo veo que tenga nada de
repugnante la aplicacin de este mtodo a la determinacin de los valores7 despus de todo, no es esto m!s que
cuestin de conta$ilidad" Pero un tra$a)o tal, por interesante que fuese, nos ense+ara mu& poca cosa" Por una
parte, en efecto, sa$emos que la proporcin vara incesantemente por otra, es claro que, no dando un cuadro de la
fortuna p0$lica sino la proporcin de los valores en la localidad & la hora en que ha sido hecho, no podramos
nunca deducir de ah la le& de la proporcionalidad de la rique,a" Bo $astara para esto un solo tra$a)o de este
gnero admitiendo que el procedimiento fuese digno de confian,a, se necesitaran millares & millones de tra$a)os
seme)antes"
#hora $ien, no sucede aqu con la ciencia econmica lo que con la qumica" 1os qumicos, a quienes ha
descu$ierto la e-periencia tan $ellas proporciones, no sa$en nada del cmo & del porqu de esas proporciones,
como nada sa$en tampoco de la fuer,a que las determina" Por lo contrario, la economa social, que por ninguna
investigacin a "osteriori podra llegar a conocer directamente la le& de proporcionalidad de los valores, puede
descu$rirla en la fuer,a misma que la produce & que es tiempo &a de dar a conocer"
.sta fuer,a, que ha cele$rado #" Smith con tanta elocuencia & han desconocido sus sucesores, d!ndole como su
igual el privilegio, esa fuer,a, digo, es el tra$a)o" .l tra$a)o difiere de productor a productor, en cantidad & en
calidad7 sucede con l, desde este punto de vista lo que con todos los grandes principios de la naturale,a & las
le&es m!s generales, simples en su accin & en sus frmulas, pero modificadas hasta lo infinito por multitud de
causas particulares que se manifiestan $a)o una innumera$le variedad de formas" .l tra$a)o, slo el tra$a)o,
produce los elementos todos de la rique,a & los com$ina hasta en sus 0ltimas molculas, seg0n una le& de
proporcionalidad varia$le, pero cierta" Slo el tra$a)o, por fin, como principio de vida, agita la materia de la rique,a,
mens a&itat molem, & le da sus proporciones"
1a sociedad, o sea el hom$re colectivo, produce una infinidad de o$)etos cu&o uso constitu&e su $ienestar" .se
$ienestar se desarrolla, no slo en ra,n de la cantidad de los productos, sino tam$in en la de su variedad o
calidad & proporcin" De este dato fundamental se sigue que la sociedad de$e siempre, a cada momento de su vida,
$uscar en sus productos una proporcin que, atendidos la fuer,a & los medios de produccin, entra+e la ma&or
suma de $ienestar posi$le" #$undancia, variedad & proporcin en los productos, son los tres trminos que
constitu&en la rique,a7 la rique,a, o$)eto de la economa social, est! su)eta a las mismas condiciones de e-istencia
que lo $ello, o$)eto del arte la virtud, o$)eto de la moral & lo verdadero, o$)eto de la metafsica"
Pero %cmo se reali,a esa proporcin tan maravillosa & necesaria, sin la cual se pierde una parte del tra$a)o
humano, es decir, se hace in0til, inarmnico, falso, & por consiguiente sinnimo de indigencia, de la nada'
Prometeo, seg0n la f!$ula, es el sm$olo de la actividad humana" Prometeo arre$at el fuego del cielo e invent las
primeras artes Prometeo prev el porvenir & se hace el igual de J0piter Prometeo es Dios" 1lamemos, pues, a la
sociedad Prometeo" Prometeo da al tra$a)o, por trmino medio, die, horas diarias, siete al descanso, otras tantas al
placer" Para sacar el ma&or fruto de sus e)ercicios, Prometeo toma nota de la fatiga & del tiempo que le cuesta cada
uno de los o$)etos de su consumo" Bo puede instruirse sino por la e-periencia, & esta e-periencia durar! toda su
vida" *ientras tra$a)a & produce, Prometeo e-perimenta un sinn0mero de decepciones" Pero en 0ltimo resultado,
cuanto m!s tra$a)a, m!s se refina su $ienestar, & m!s se ideali,a su lu)o m!s e-tiende so$re la naturale,a sus
conquistas m!s fortifica en s mismo el principio de vida & de inteligencia, cu&o solo e)ercicio le hace feli," .s esto
hasta tal punto cierto que una ve, concluda la primera educacin del tra$a)ador, & puesto orden en sus
ocupaciones, para l tra$a)ar no es &a penar, sino vivir, go,ar" .l atractivo del tra$a)o no destru&e, sin em$argo, la
regla, antes es su fruto los que, so prete-to de que el tra$a)o de$e ser atractivo, conclu&en por negar la )usticia &
proclamar el comunismo, se parecen a los ni+os que, despus de ha$er cogido flores en el )ardn, esta$lecen su
arriate en la escalera"
.n la sociedad, la )usticia no es otra cosa que la proporcionalidad de los valores7 tiene por garanta & sancin la
responsa$ilidad del productor"
Prometeo sa$e que tal producto cuesta una hora de tra$a)o, tal otro un da, una semana, un a+o7 sa$e al mismo
tiempo que todos estos productos, evaluados por sus gastos, forman la progresin de su rique,a" .mpe,ar!, pues,
por asegurar su e-istencia, prove&ndose de los o$)etos menos costosos, & por consiguiente m!s necesarios
luego, a medida que va&a asegurando sus necesidades, pensar! en los o$)etos de lu)o, procediendo siempre, si es
cuerdo, por la gradacin natural del precio que cada cosa le cuesta" #lgunas veces Prometeo se equivocar! en sus
c!lculos, o $ien, arrastrado por la pasin, sacrificar! un $ien inmediato o un goce prematuro & despus de ha$er
sudado sangre & agua, se e-tenuar!" 1a le& lleva en s misma su sancin7 no ca$e que$rantarla, sin que el infractor
reci$a al punto su castigo" Sa& ha tenido, por lo tanto, ra,n en decir7 El bienestar de esta 'lase 5la de los
consumidores6, #ue est 'om"uesta de todas las dems, 'onstituye el bienestar &eneral, el estado de "ros"eridad
de un "as" Pero ha$ra de$ido a+adir que el $ienestar de la clase de los productores, compuesta tam$in de todas
las otras, constitu&e igualmente el $ienestar general, el estado de prosperidad de las naciones" #s tam$in cuando
ha dicho7 *a fortuna de 'ada 'onsumidor est "er"etuamente en lu'ha 'on todo lo #ue 'om"ra, ha$ra de$ido
a+adir7 Y la fortuna de 'ada "rodu'tor es ata'ada sin 'esar "or todo lo #ue vende" Sin esta reciprocidad
limpiamente presentada, se hace ininteligi$le la ma&or parte de los fenmenos econmicos" Demostrar a su
tiempo cmo, a consecuencia de esta grave omisin, los m!s de los economistas que escri$en li$ros han delirado
so$re la $alan,a del comercio"
3e dicho hace poco que la sociedad produce por de pronto las cosas que menos cuestan, & por consiguiente las
m!s necesarias" Pero %es verdad que respecto de los productos, la necesidad tenga por correlativo la $aratura, &
viceversa, de suerte que esas dos pala$ras, necesidad & $aratura, del mismo modo que las de caresta &
superfluidad, sean sinnimas'
Si cada producto del tra$a)o, tomado aisladamente, pudiese $astar para la e-istencia del hom$re, la sinonimia en
cuestin no sera dudosa teniendo todos los productos las mismas propiedades, los de m!s f!cil produccin & los
m!s necesarios seran los que costasen menos" *as no se formula con esta precisin terica el paralelismo entre
la utilidad & el precio de los productos7 sea por previsin de la naturale,a, o por cualquiera otra causa, el equili$rio
entre la necesidad & la facultad productora es m!s que una teora, es un hecho que confirma la pr!ctica de todos
los das & el progreso de las sociedades"
Arasladmonos al da siguiente de ha$er nacido el hom$re, al punto de partida de la civili,acin7 %no es verdad que
las industrias en un principio m!s sencillas, & que menos preparaciones & gastos e-igieron, fueron las siguientes7
cosecha de frutos naturales, pastos, ca,a & pesca' %que slo tras ellas & mucho tiempo despus vino la
agricultura' .sas cuatro industrias primordiales han sido desde entonces perfeccionadas & o$)eto adem!s de
apropiacin7 do$le circunstancia que, le)os de alterar la esencia de los hechos, le da, al contrario, m!s realce" 1a
propiedad, en efecto, se ha fi)ado de preferencia en los o$)etos de utilidad m!s inmediata, en los valores hechos, si
puedo as e-plicarme de tal modo que podra fi)arse la escala de los valores por los progresos de la apropiacin"
.n su o$ra so$re la 1i$ertad del tra$a)o, el se+or Duno&er 586 ha sentado positivamente este principio, cuando ha
distinguido cuatro grandes categoras industriales, que ha colocado seg0n el orden de su desarrollo, es decir, del
menor el ma&or gasto de tra$a)o7 la industria e-tractiva, que comprende todas las funciones semi$!r$aras que
antes hemos citado la industria comercial, la industria manufacturera & la industria agrcola" ;on profunda ra,n
ha puesto tan sa$io escritor en 0ltimo lugar la agricultura" Porque a pesar de su remota antigQedad, es positivo que
esta industria no ha marchado al mismo paso que las otras luego, la sucesin de las cosas en la humanidad no
de$e ser determinada por su origen, sino por su completo desarrollo" .s posi$le que la industria agrcola ha&a
nacido antes que las otras, o $ien que sean todas contempor!neas mas de$er! siempre ser tenida por la 0ltima en
fecha la que m!s ha&a tardado en perfeccionarse" #s la naturale,a misma de las cosas, tanto como sus propias
necesidades, indican al tra$a)ador el orden con que de$e emprender la produccin de los valores que constitu&en
su $ienestar de donde resulta que nuestra le& de proporcionalidad es a la ve, fsica & lgica, o$)etiva & su$)etiva, &
tiene el ma&or grado de certidum$re" Sigamos aplic!ndola"
De todos los productos del tra$a)o, tal ve, ninguno ha&a costado m!s largos ni m!s penosos esfuer,os que el
calendario" Bo ha&, sin em$argo, otro producto que pueda ho& adquirirse con tanta $aratura, ni que sea, por
consiguiente, seg0n nuestras propias definiciones, m!s necesario" %;mo e-plicar este cam$io' %;mo el
calendario, tan poco 0til para las primeras hordas, a quienes $asta$a la alternacin de la noche & del da, & la del
invierno & del verano, ha venido a ser a la larga tan indispensa$le, tan poco dispendioso, tan perfecto' Porque por
un maravilloso concierto de las cosas, en economa social todos esos eptetos se e-plican" %;mo, en una pala$ra,
darse cuenta, por nuestra le& de proporcin, de la varia$ilidad del valor del calendario'
Para que se hiciese, para que fuese posi$le el tra$a)o que e-ige la produccin del calendario, era preciso que el
hom$re encontrase medio de ganar tiempo so$re sus primeras ocupaciones & so$re las que fueron sus
consecuencias inmediatas era preciso, en otros trminos, que esas industrias fuesen m!s productivas o menos
costosas de lo que eran en un principio7 lo cual equivale a decir que era, por de pronto, indispensa$le resolver el
pro$lema de la produccin del calendario so$re las mismas industrias e-tractivas"
Supongo, pues, que de improviso, por una feli, com$inacin de esfuer,os, por la divisin del tra$a)o, el empleo de
alguna m!quina, o una m!s inteligente direccin de los agentes naturales, en una pala$ra, por su industria,
Prometeo encuentra medio de producir en un da tanta cantidad de un determinado artculo como antes produca en
die,7 %qu se seguir! de ah' .l producto cam$iar! de lugar en el cuadro de los elementos de la rique,a ha$iendo
aumentado, si as puedo decirlo, su fuer,a de afinidad para otros productos, ha$r! disminudo en otro tanto su
valor relativo, & ser! slo coti,ado en die,, en lugar de serlo como antes en cien" Pero este valor no por esto de)ar!
de estar siempre rigurosamente determinado & ser! a0n el tra$a)o el 0nico que fi)e la cifra de su importancia" #s el
valor vara, & la le& de los valores es inmuta$le" 3a& m!s7 si el valor es suscepti$le de variacin, es precisamente
por estar sometido a una le& cu&o principio es esencialmente mvil, es a sa$er7 el tra$a)o medido por el tiempo"
.s aplica$le este ra,onamiento lo mismo a la produccin del calendario que a la de todos los valores posi$les" Bo
tengo necesidad de a+adir que ha llegado a ser el calendario para todos una de las cosas m!s necesarias, por
ha$er multiplicado nuestros negocios la civili,acin, es decir, el hecho social del aumento de las rique,as, por
ha$ernos hecho cada da m!s preciosos los instantes, & por ha$ernos o$ligado a llevar un registro e-acto &
detallado de toda nuestra vida" .s, por otra parte, sa$ido que esta admira$le invencin ha promovido, como su
complemento natural, una de las m!s preciosas industrias, la relo)era"
#qu se presenta naturalmente una o$)ecin, la 0nica que se puede oponer a la teora de la proporcionalidad de los
valores"
Sa&, & los economistas que le han seguido, han o$servado que, estando el mismo tra$a)o su)eto a tasacin, a
aval0o, como cualquiera otra mercanca, ha$ra crculo vicioso en tomarle por principio & causa eficiente del valor"
#s, han dicho, es preciso atenerse a la escase, & la opinin"
.sos economistas, permtanme que se lo diga, han mostrado en esto una prodigiosa falta de atencin" .l tra$a)o se
dice que vale, no como mercanca, sino por los valores que en l se supone virtualmente encerrados" .l valor del
tra$a)o es una e-presin figurada, una anticipacin de la causa al efecto" .s una ficcin, del mismo modo que la
productividad del capital" .l tra$a)o produce, el capital vale & cuando, por una especie de elipsis, se dice el valor
del tra$a)o, se hace una supresin que nada tiene de contrario a las reglas del lengua)e, pero que hom$res de
ciencia de$en guardarse de tomar por una realidad" .l tra$a)o, como la li$ertad, el amor, la am$icin, el genio, es
una cosa vaga e indeterminada por su naturale,a, que se define, no o$stante, cualitativamente por su o$)eto, es
decir, que pasa a ser una realidad por su producto" ;uando, pues, se dice7 el tra$a)o de este hom$re vale cinco
francos por da, es como si se di)ese que el producto diario del tra$a)o de ese hom$re vale cinco francos"
#hora $ien, el efecto del tra$a)o es ir eliminando incesantemente la escase, & la opinin, como elementos
constitutivos del valor, &, por una consecuencia necesaria, ir trasformando las utilidades naturales o vagas
5apropiadas o no6 en utilidades mensura$les o sociales de donde resulta que el tra$a)o es a la ve, una guerra
declarada contra la parsimonia de la naturale,a, & una conspiracin permanente contra la propiedad"
Por este an!lisis, el valor, considerado en la sociedad que forman naturalmente entre s los productores, por la
divisin del tra$a)o & por el cam$io, es la relacin de proporcionalidad de los productos que componen la rique,a &
lo que se llama especialmente el valor de un "rodu'to, es una frmula que indica en caracteres monetarios la
proporcin de este producto en la general rique,a" 1a utilidad funda el valor el tra$a)o determina su relacin el
precio es, salvas las a$erraciones que tendremos que estudiar, la e-presin misma de esa relacin"
Aal es el centro a cu&o alrededor oscilan el valor 0til & el valor en cam$io tal el punto en que vienen a perderse &
desaparecen tal la le& a$soluta, inmuta$le, que domina las pertur$aciones econmicas & los caprichos de la
industria & del comercio, & rige & go$ierna el progreso" =$edece a esta le& todo esfuer,o de la humanidad que
piensa & tra$a)a, toda especulacin individual & social, como parte integrante de la rique,a colectiva" 1a economa
poltica esta$a destinada a hacerla reconocer, esta$leciendo sucesivamente todos sus trminos contradictorios la
economa social, que me permitir por un momento distinguir de la economa poltica, por m!s que en el fondo no
de$an diferir la una de la otra, tiene por o$)eto promulgarla & reali,arla en todo"
1a teora de la medida o de la proporcionalidad de los valores es, tmese mu& en cuenta, la teora misma de la
igualdad" .n efecto, as como en la sociedad, donde hemos visto que ha& completa identidad entre el productor & el
consumidor, la renta que se paga a un ocioso es un valor arro)ado en las llamas del .tna del mismo modo, el
tra$a)ador a quien se da un salario e-cesivo, es como un segador a quien se diese un pan para coger una espiga"
Aodo lo que los economistas han calificado de consumo improductivo, no es en el fondo sino una infraccin de la
le& de la proporcionalidad"
Iremos viendo cmo de esos sencillos datos deduce poco a poco el genio social el sistema, aun oscuro, de la
organi,acin del tra$a)o, del reparto de los salarios, de la tarifa de los productos, de la solidaridad universal"
Porque el orden en la sociedad se esta$lece por los c!lculos de una )usticia ine-ora$le, de ning0n modo por los
sentimientos paradisacos de fraternidad, de a$negacin & de amor, que tantos aprecia$les socialistas se esfuer,an
ho& por e-citar en el pue$lo" .n vano, a e)emplo de Jes0s, predican la necesidad & dan el e)emplo del sacrificio el
egosmo puede m!s, & slo la le& de severa )usticia, slo la fatalidad econmica es capa, de domarle" .l
entusiasmo humanitario puede producir sacudimientos favora$les al progreso de la civili,acin pero esas crisis
del sentimiento, del mismo modo que las oscilaciones del valor, no producir!n )am!s otro resultado que el de
esta$lecer m!s fuertemente & m!s en a$soluto la )usticia" 1a naturale,a, o la Divinidad, ha desconfiado de nuestros
cora,ones no ha credo en el amor del hom$re por sus seme)antes & todo lo que la ciencia nos revela de las miras
de la Providencia so$re la marcha de las sociedades -lo digo con vergQen,a de la conciencia humana, pero es
preciso que nuestra hipocresa lo entienda-, manifiesta en Dios una profunda misantropa" Dios nos a&uda, no por
$ondad, sino porque el orden es su esencia Dios procura el $ien del mundo, no porque )u,gue que sea digno de l,
sino porque le o$liga a tanto la religin de su suprema inteligencia" .l vulgo puede darle el dulce nom$re de "adre,
pero es imposi$le que el historiador, que el economista filsofo, crea que nos ama & nos estima"
Imitemos esa su$lime indiferencia, esa atara-ia estoica de Dios & puesto que el precepto de caridad ha fracasado
siempre en lo de producir el $ien social, $usquemos en la ra,n pura las condiciones de la virtud & la concordia"
.l valor conce$ido como proporcionalidad de los productos, en otras pala$ras, el valor constitudo 596, supone
necesariamente, & en un grado igualdad, utilidad & venalidad, indivisi$le & armnicamente unidas" Supone utilidad,
porque sin esta condicin el producto carecera de esa afinidad que le hace suscepti$le de cam$io, & por
consecuencia le convierte en un elemento de rique,a supone, por otra parte, venalidad, porque si el producto no
fuese cam$iado a todos horas & por un precio determinado, no sera m!s que un no-valor, no sera nada"
Pero en el valor constitudo, todas esas propiedades adquieren una significacin m!s amplia, m!s regular & m!s
verdadera que antes" #s, la utilidad no es &a esa capacidad, por decirlo as inerte, que tienen las cosas, de servir
para nuestros goces & nuestras e-ploraciones la venalidad no es tampoco esa e-ageracin de un capricho ciego o
de una opinin sin principio la varia$ilidad, por fin, no se manifiesta &a en ese regateo lleno de mala fe entre la
oferta & la demanda7 todo esto ha desaparecido para dar lugar a una idea positiva, normal, &, $a)o todas las
modificaciones posi$les, determina$le" Por medio de la constitucin de los valores, cada producto, si es lcito
esta$lecer seme)ante analoga, es como el alimento que, descu$ierto por el instinto de la nutricin, & preparado
luego por el rgano digestivo, entra en la circulacin general, donde se convierte, seg0n proporciones
determinadas, en carne, huesos, lquidos, etc", & da al cuerpo vida, fuer,a & $elle,a"
2eamos ahora qu pasa en la idea de valor, cuando, de las nociones antagonistas de valor 0til & de valor en
cam$io, nos elevamos a la de valor constituido o valor a$soluto" 3a&, si puedo decirlo asi, una tra$a,n de una idea
en otra, una recproca compenetracin de las dos, en la cual, prendindose como los !tomos corvos de .picuro, se
a$sor$en & desaparecen, pasando a formar un compuesto dotado, en un grado superior, de todas sus propiedades
positivas, & desem$ara,ado de todas las negativas" >n valor verdaderamente tal, como la moneda, los efectos de
comercio de primera clase, los ttulos de la deuda del .stado, las acciones de una empresa slida, no ca$e ni que
tome sin ra,n un precio e-agerado, ni que pierda en el cam$io7 no est! &a sometido a la le& natural del aumento de
las especialidades industriales & de la multiplicacin de los productos" 3a& m!s7 un valor tal no es resultado de una
transaccin, es decir, de un eclecticismo, de un )usto medio, de una me,cla es, si, el producto de una fusin
completa, producto enteramente nuevo & distinto de sus componentes7 como el agua, producto de la com$inacin
del hidrgeno & del o-geno, es un cuerpo aparte, del todo distinto de sus elementos"
1a resolucin de dos ideas antitticas en una tercera de orden superior es lo que llama la es'uela sntesis" Slo ella
da la idea positiva & completa que, como se ha visto, se o$tiene por medio de la afirmacin o negacin sucesiva -da
todo lo mismo- de dos conceptos diametralmente opuestos" De aqu se deduce un corolario de una importancia
capital, tanto en la pr!ctica como en la teora7 siempre que en la esfera de la moral, de la historia o de la economa
poltica, el an!lisis ha descu$ierto la antinomia de una idea, se puede afirmar a "riori que esta antinomia entra+a
una idea m!s elevada que aparecer! tarde o temprano"
Siento insistir tanto en cosas &a familiares para los )venes que van a reci$ir el $achillerato en artes pero de$a dar
esas e-plicaciones a ciertos economistas que, a propsito de mi crtica de la propiedad, han amontonado dilema
so$re dilema para pro$arme que si no era partidario de la propiedad, de$a ser necesariamente comunista todo por
no sa$er lo que es tesis, anttesis & sntesis"
1a idea sinttica de valor, como condicin fundamental de orden & de progreso para la sociedad, ha$a sido
vagamente perci$ida por #" Smith, cuando sirvindome de las pala$ras de (lanqui 5E6, present en el tra$a)o la
medida universal e invaria$le de los valores, e hi,o ver que todas las cosas tenan su precio natural, hacia el que
gravita$an sin cesar en medio de las fluctuaciones del precio corriente, ocasional por circunstancias accidentales
e-tra+as al valor venal de la de la cosa"
Pero esta idea del valor era toda intuitiva en #" Smith & la sociedad no cam$ia de h!$itos por intuiciones, no se
decide a tanto sino por la autoridad de los hechos" .ra preciso formular la antinomia de una manera m!s sensi$le &
m!s neta7 J" (" Sa& fue su principal intrprete" *as, a pesar de los esfuer,os de imaginacin & de la admira$le
sutile,a de este economista, la definicin de Smith le domina sin que l lo advierta, & resalta en todos sus
raciocinios"
aluar una 'osa, dice Sa&, es de'larar #ue debe ser estimada tanto 'omo otra #ue se desi&na ... El valor de 'ada
'osa es va&o y arbitrario nterin no est- re'ono'ido" 3a& por lo tanto, una manera de reconocer el valor de las
cosas, es decir, de fi)arlo & como este reconocimiento o fi)acin se hace comparando entre s las cosas, ha& & no
puede menos de ha$er un car!cter com0n, un principio, por medio del cual se declara que una cosa vale m!s,
menos o tanto como otra"
Sa& ha$a empe,ado por decir7 *a medida del valor es el valor de otro "rodu'to" 3a$iendo advertido m!s tarde que
esta frase no era m!s que una tautologa, la modific diciendo7 *a medida del valor es la 'antidad de otro "rodu'to
lo cual no es m!s inteligi$le" .n otra parte, este escritor, ordinariamente tan l0cido & tan firme, se enreda en vanas
distinciones7 %abe a"re'iar el valor de las 'osas, no medirlo4 esto es, 'om"ararlo 'on un ttulo invariable y
'ono'ido, "or#ue no e!iste. 0odo lo #ue se "uede ha'er est redu'ido a valuar las 'osas 'om"arndolas" Distingue
otras veces valores reales & valores relativos7 *os "rimeros, dice, son a#uellos en #ue el valor de las 'osas 'ambia
'on los &astos de "rodu''i,n4 los se&undos, a#uellos en #ue el valor de las 'osas 'ambia 'on rela'i,n al valor de
otras mer'an'as"
Preocupacin singular de un hom$re de genio, que no advierte que comparar, valuar, apreciar, es medir que no
siendo toda medida m!s que una comparacin, indica por lo mismo una relacin verdadera, si la comparacin est!
$ien hecha que, por consecuencia, valor o medida real, & valor o medida relativa, son cosas perfectamente
idnticas, & la dificultad se reduce toda, no a encontrar un tipo de medida, puesto que todas las cantidades pueden
serlo recprocamente las unas para las otras, sino a determinar el punto de comparacin" .n geometra ese punto
es la e-tensin & la unidad de medida, es &a la divisin del crculo en EIP partes, &a la circunferencia del glo$o
terr!queo, &a la dimensin media del $ra,o, de la mano, del pulgar o del pie del hom$re" .n la ciencia econmica, lo
hemos dicho despus de #" Smith, el punto de vista desde el que se comparan todos los valores, es el tra$a)o en
cuanto a la unidad de medida, la adoptada en Francia es el franco" Incre$le parece que tantos hom$res de )uicio se
re$elen desde hace cuarenta a+os contra idea tan palpa$le" Pero nada7 1a comparacin de los valores se efect0a
sin que ha&a entre ellos punto alguno de comparacin, & sin unidad de medida esto han resuelto sostener, para
con todos & contra todos, los economistas del siglo KIK, antes que a$ra,ar la teora revolucionaria de la igualdad"
%@u dir! la posteridad'
2o& ahora a demostrar con elocuentes e)emplos, que la idea de medida o proporcin de los valores, necesaria en
teora, se ha reali,ado & se reali,a todos los das en la pr!ctica"
Botas
586 ;harles Duno&er 58NFI-8FI96 fund con ;harles ;omte, en 8F8G, el peridico *e %enseur, perseguido $a)o la
/estauracin" 1a o$ra a que alude Proudhon es De la li$ert du travail ou simple e-pos des conditions dans
lesquelles las torces humaines sRe-ercent avec la plus de puissance 58FGH, E vol"6"
596 ;oincide aqu el pensamiento dS Proudhon con el de /od$ertus" *ar- intenta refutar esta teora en su *iseria de
la filosofa"
5E6 #dolfo (lanqui, hermano del cle$re revolucionario 58NTF-8FHG6, redactor )efe del )ournal des E'onomistes &
autor de una e-celente 3istoria de la economa poltica 58FEN6" Fue admirador de Proudhon desde la poca de sus
primeros tra$a)os"
III
#plicacin de la le& de proporcionalidad de los valores
Aodo producto es un signo representativo del tra$a)o"
Aodo producto puede, por consecuencia, ser cam$iado por otro, & ah est! la pr!ctica universal que lo acredita"
Pero suprmase el tra$a)o, & no quedan sino cosas m!s o menos 0tiles, que, no estando revestidas de ning0n
car!cter econmico, de ning0n signo humano, son inconmensura$les entre s es decir, lgicamente incapaces de
cam$io"
.l dinero es como cualquiera otra mercanca, un signo representativo del tra$a)o7 por esto ha podido servir de
evaluador com0n & de intermedio para los tratos" *as la funcin particular que el uso ha dado a los metales
preciosos, de servir de agente para el comercio, es meramente convencional & cualquiera otra mercanca, menos
cmodamente qui,!s, pero de una manera tan autntica, podra desempe+ar el mismo papel7 los economistas lo
reconocen, & se cita acerca de esto m!s de un e)emplo" %;u!l es, por lo tanto, la ra,n de esa preferencia
generalmente dada a los metales para que sirvan de moneda' %;mo se e-plica esa especialidad de funcin del
dinero, que no tiene an!logo en la economa poltica' Porque toda cosa 0nica & sin comparacin en su especie, es
por lo mismo de m!s difcil inteligencia, & muchas veces del todo ininteligi$le" %Ser! posi$le reconstruir la serie de
que parece ha$er sido sacada la moneda, & por consecuencia restituirla a su verdadero principio'
So$re este punto los economistas, seg0n costum$re, se han salido del terreno de su ciencia, han ha$lado de fsica,
de mec!nica, de historia, etc" han ha$lado de todo, pero no han respondido a la cuestin" 1os metales preciosos,
han dicho, por su escase,, su densidad & su incorrupti$ilidad, ofrecan para la moneda comodidades que se esta$a
le)os de encontrar en igual grado en las dem!s mercancas" 1os economistas, en una pala$ra, en ve, de responder
a la cuestin de economa que se les ha$a propuesto, se han metido a tratar la cuestin de arte" 3an hecho ver
perfectamente la conveniencia mec!nica del oro & de la plata para servir de moneda pero ninguno de ellos ha visto
ni comprendido la ra,n econmica que ha hecho dar a los metales preciosos el privilegio de que go,an"
#hora $ien, lo que nadie ha o$servado es que entre todas las mercancas, el oro & la plata son las primeras cu&o
valor ha&a llegado a constituirse" .n el perodo patriarcal, el oro & la plata se cam$ian a0n en pastas, & son o$)eto
de regateo, aunque &a con una tendencia visi$le a dominar, & con una marcada preferencia" Poco a poco los
so$eranos se apoderan de ellos & les imprimen su sello & de esa so$erana consagracin nace la moneda, es decir,
la mercanca por e-celencia, la que a pesar de todas las violentas vicisitudes del comercio, conserva un valor
proporcional determinado, & se hace acepta$le en toda clase de pagos"
1o que distingue, en efecto, la moneda, no es la dure,a del metal, menor que la del acero, ni su utilidad, mu& inferior
a la del trigo, el hierro, el car$n de piedra, & otras muchas sustancias, tenidas casi por viles al lado del oro, ni la
escase,, ni la densidad, que podran mu& $ien ser suplidas, &a por el tra$a)o que se invirtiese en otras materias, &a
por el papel de (anco, como ho& sucede, que representa vastos montones de hierro & co$re" .l car!cter distintivo
del oro & de la plata procede, repito, de que gracias a sus propiedades met!licas, a las dificultades de su
produccin, & so$re todo a la intervencin de la autoridad p0$lica, han adquirido temprano, como mercancas, la
fi)e,a & la autenticidad 586"
Digo, pues, que el valor del oro & de la plata, especialmente de la parte que entra en la fa$ricacin de las monedas,
por m!s que este valor no est qui,! todava calculado de una manera rigorosa, no tiene &a nada de ar$itrario &
a+ado que no es tampoco suscepti$le de menosprecio, a la manera de los dem!s valores, por m!s que pueda variar
continuamente" Aodo el raciocinio & erudicin que se han gastado para pro$ar, con el e)emplo del dinero, que el
valor es cosa esencialmente intermina$le, son otros tantos paralogismos, qua proceden de tener una falsa idea de
la cuestin, ab i&norantia elen'hi"
Felipe I, re& de Francia, pone un tercio de liga en la li$ra tornesa de ;arlomagno, imagin!ndose que, teniendo l
solo el monopolio de la fa$ricacin de la moneda, puede hacer lo que todo comerciante que tiene el monopolio de
un producto" %@u vena a ser, en efecto, esa alteracin de la moneda, tan censurada en Felipe & sus sucesores'
>n raciocinio mu& )usto desde el punto de vista de la rutina comercial, pero mu& falso en $uena ciencia econmica,
es a sa$er, que siendo la oferta & la demanda la regla de los valores, ca$e, &a produciendo una escase, ficticia, &a
acaparando la fa$ricacin de las cosas, hacer su$ir su estimacin, & por lo tanto su valor, & que esto es tanta
verdad trat!ndose del oro & de la plata, como del trigo, del vino, del aceite & del ta$aco" Bo $ien se sospech, sin
em$argo, que Felipe ha$a cometido este fraude, cuando su moneda qued reducida a su )usto valor, & perdi el
mismo re& lo que ha$a credo poder ganar a costa de sus s0$ditos" Auvieron el mismo resultado todas las
tentativas an!logas" %De dnde proceda su error'
Dependa, seg0n los economistas, de que, con falsear la moneda, no ha$iendo realmente disminudo ni aumentado
la cantidad de oro & de plata, no ha$a cam$iado la proporcin de esos metales con las dem!s mercancas, & por
consecuencia no esta$a en poder del so$erano hacer que valiese G lo que slo vala 9 en el .stado" 3a& hasta que
considerar que si, en ve, de alterar las monedas, hu$iese estado en manos del re& do$lar la suma de las mismas, el
valor en cam$io del oro & de la plata ha$ra $a)ado al punto de una mitad, siempre por esa misma ra,n de
proporcionalidad & de equili$rio" 1a alteracin de las monedas era, pues, de parte del re& un emprstito for,oso, o
por me)or decir una $ancarrota, una estafa"
Perfectamente" 1os economistas e-plican mu& $ien, cuando quieren, la teora de la medida de los valores7 $asta
para esto traerles al captulo de la moneda" %;mo no ven, pues, que la moneda es la le& escrita del comercio, el
tipo del cam$io, el primer anillo de esa larga cadena de creaciones que, $a)o el nom$re de mercancas, han de
reci$ir todas la sancin social, & llegar a ser, si no de hecho, a lo menos de derecho, acepta$les como la moneda en
toda especie de tratos'
*a moneda, dice mu& $ien el se+or #ugier, no "uede servir de es'ala de a"re'ia'i,n "ara los tratos 'on'ludos, ni
de buen instrumento de 'ambio, sino en 'uanto su valor se a'er'a ms al ideal de la "ermanen'ia4 "or#ue nun'a
'ambia ni 'om"ra sino el valor #ue "osee 53istoria del ;rdito p0$lico6 596"
;onvirtamos en frmula general esta o$servacin eminentemente )uiciosa"
.l tra$a)o no llega a ser una garanta de $ienestar & de igualdad, sino en cuanto el producto de cada individuo est!
en proporcin con la masa porque nunca cam$ia ni compra sino un valor igual al que representa"
%Bo es verdaderamente de e-tra+ar que se tome a$iertamente la defensa del comercio agiotista e infiel, & se ponga
al mismo tiempo el grito en el cielo al ha$lar de un monarca monedero falso que, despus de todo, no haca m!s
que aplicar al dinero, el principio fundamental de la economa poltica, la inesta$ilidad ar$itraria de los valores'
3a$a de dar ma+ana la 3acienda NHP gramos de ta$aco por un Uilogramo, & los economistas todos ha$an de gritar
que esto era un ro$o pero si, usando de su privilegio, aumentase ma+ana la misma 3acienda en 9 francos el precio
del Uilogramo, lo encontraran caro, pero nada veran en esto contrario a sus principios" :@u im$roglio el de la
economa poltica<
3a&, pues, en la moneti,acin del oro & de la plata algo m!s de lo que dicen los economistas7 ha& la consagracin
de la le& de proporcionalidad, el primer acto de constitucin de los valores" 1a humanidad o$ra en todo por
gradaciones infinitas7 despus de ha$er comprendido que ha& que su)etar todos los productos del tra$a)o a una
regla de proporcin que los haga todos igualmente permuta$les, empie,a por dar este car!cter de permuta$ilidad
a$soluta a un producto especial, que llegar! a ser para ella el tipo & el patrn de todos los dem!s valores" #s, para
elevar a sus hi)os a la li$ertad & a la igualdad, empie,a por crear re&es" .l pue$lo siente de una manera confusa esa
marcha providencial, cuando, en sus sue+os de fortuna & en sus le&endas, ha$la siempre de oro & de re&es & los
filsofos no han hecho m!s que tri$utar homena)e a la ra,n universal, cuando en sus pretendidas homilas
morales & en sus utopas socialistas, truenan con igual estrpito contra el oro & la tirana" 1uri sa'ra fames: :*aldito
oral, e-clama ridculamente un comunista" Aanto valdra decir7 maldito trigo, malditas vi+as, malditos carneros
porque, del mismo modo que el oro & la plata, todo valor comercial ha de llegar a ser e-acta & rigurosamente
determinado" 1a o$ra est! empe,ada hace mucho tiempo7 adelanta ho& a o)os vistos"
Pasemos a otras consideraciones"
.s un a-ioma generalmente admitido por los economistas que todo trabajo debe dejar un sobrante"
.sta proposicin es para m una verdad universal & a$soluta es el corolario de la le& de proporcionalidad, que
podemos considerar como el resumen de toda la ciencia econmica" Pero, perdnenme los economistas, el
principio de que todo tra$a)o de$e de)ar un so$rante carece de sentido en su teora, & no es suscepti$le de
demostracin alguna" Si la oferta & la demanda es la 0nica regla de los valores, %cmo se ha de reconocer lo que
so$ra & lo que $asta' Bo pudiendo ser matem!ticamente determinados el precio de coste, ni el precio de venta, ni
el salario, %cmo se ha de conce$ir un so$rante, un $eneficio' 1a rutina comercial nos ha dado de ese $eneficio,
tanto la pala$ra como la idea & de que todos somos polticamente iguales, se ha reducido que todos de$emos
tener igual derecho a reali,ar $eneficios en nuestra industria personal, en nuestro tra$a)o" Pero las operaciones del
comercio son esencialmente irregulares & se ha pro$ado sin rplica que los $eneficios del comercio no son m!s
que un tri$uto ar$itrario & for,oso del productor so$re el consumidor, en una pala$ra, un trasiego, por no usar de
me)or trmino" #dvertirase esto pronto si fuese posi$le comparar la cifra total de los dficits de cada a+o con el
importe de los $eneficios" .n el sentido de la economa poltica, el principio de que todo tra$a)o de$e de)ar un
so$rante, no es m!s que la consagracin del derecho constitucional de ro$ar al pr)imo, que por la revolucin
hemos adquirido todos"
Slo la le& de proporcionalidad de los valores puede e-plicar este pro$lema" Aomar la cuestin desde algo le)os7
es $astante grave para que la trate con la e-tensin que merece"
1a ma&or parte de los filsofos, como de los fillogos, no ven en la sociedad sino un ente de ra,n, o por me)or
decir, un nom$re a$stracto que sirve para designar una coleccin de hom$res" 3emos adquirido todos en la
infancia, con nuestras primeras lecciones de gram!tica, la preocupacin de que los nom$res colectivos, los de
gnero & especie, no designan realidades" *ucho tendra que decir so$re esta materia m!s no quiero salirme de mi
asunto" Para el verdadero economista, la sociedad es un ser viviente, dotado de una inteligencia & de una actividad
propias, regido por le&es especiales que slo la o$servacin descu$re, & cu&a e-istencia se manifiesta, no $a)o una
forma fsica, pero s por el concierto & la ntima solidaridad de todos sus miem$ros" #s, cuando hace poco, $a)o el
em$lema de un dios de la f!$ula, hacamos la alegora de la sociedad, nuestro lengua)e no tena en el fondo nada de
metafrico7 era aqul el ser social, unidad org!nica & sinttica a que aca$!$amos de dar un nom$re" # los o)os de
cualquiera que ha&a refle-ionado so$re las le&es del tra$a)o & del cam$io 5de)o a un lado toda otra consideracin6,
la realidad, por poco he dicho la personalidad del hom$re colectivo, es tan cierta como la realidad & la personalidad
del hom$re individual" Aoda la diferencia consiste en que ste se presenta a nuestros sentidos $a)o el aspecto de
un organismo cu&as partes est!n en cohesin material, circunstancia que no e-iste en la sociedad" Pero la
inteligencia, la espontaneidad, el desarrollo, la vida, todo lo que constitu&e en m!s alto grado la realidad del ser, es
tan esencial para la sociedad como para el hom$re" De aqu procede que el go$ierno de las sociedades sea ciencia,
es decir, estudio de relaciones naturales & no arte, es decir, ar$itrarieda8, capricho" De aqu nace por fin que toda
sociedad decaiga en cuanto pasa a manos de los idelogos"
.l principio de que todo tra$a)o de$e de)ar un so$rante, indemostra$le para la economa poltica, es decir, para la
rutina propietaria, es uno de los que m!s acreditan la realidad de la persona colectiva porque, como se va a ver, no
es verdadero trat!ndose de los individuos sino porque dimana de la sociedad, que les confiere as el $eneficio de
sus propias le&es"
2engamos a los hechos" Se ha o$servado que las empresas de ferrocarriles son una fuente de rique,a no tanto
para los empresarios como para el .stado" 1a o$servacin es )usta falta slo a+adir que es aplica$le no slo a los
ferrocarriles, sino tam$in a todas las industrias" Pero este fenmeno, que deriva esencialmente de la le& de
proporcionalidad de los valores, & de la a$soluta identidad de la produccin & el consumo, es ine-plica$le con la
nocin ordinaria de valor 0til & valor en cam$io"
.l precio medio del trasporte por ruedas de las mercancas es de 8F cntimos por tonelada & Uilmetro, trat!ndose
de mercancas reci$idas & entregadas en almacn" Se ha calculado que, a este precio, una empresa ordinaria de
ferrocarriles no llegara a o$tener el 8P por 8PP de $eneficio neto, resultando poco m!s o menos igual al de una
empresa de trasportes por carros" Pero admitamos que la celeridad del trasporte por ferrocarriles sea a la del
trasporte por carros, hechas todas las comparaciones de$idas, como G es a 87 como en la sociedad el tiempo es el
valor mismo, a igualdad de precios el ferrocarril presentar! so$re el trasporte por carros una venta)a de GPP por
8PP" .sta enorme venta)a, sin em$argo, realsima para la sociedad, dista de serlo en la misma proporcin para el
carrua)ero, que, al paso que hace go,ar a la sociedad de un aumento de valor de GPP por 8PP, no co$ra para s un
8P, como llevamos dicho" Supongamos, en efecto, para hacer la cosa a0n m!s palpa$le, que el ferrocarril eleva su
tarifa a 9H cntimos, quedando la de los trasportes por carros a 8F7 perder! al instante todas sus consignaciones
cargadores, consignatarios, todo el mundo, en fin, volver! a la galera acelerada, & si es necesario, al mismo
carromato" Se a$andonar! la locomotora se sacrificar! una venta)a social de GPP por 8PP a una prdida privada de
EE por 8PP"
1a ra,n de esto es f!cil de comprender7 la venta)a que resulta de la celeridad del ferrocarril es toda social, & cada
individuo participa de ella slo en una proporcin mnima 5no olvidemos que no se trata aqu sino del trasporte de
mercaderas6, mientras que la prdida afecta directa & personalmente a los consumidores" >n $eneficio social de
GPP representa para el individuo, si la sociedad est! compuesta slo de un milln de hom$res, cuatro
die,milsimas, mientras que una prdida de EE por 8PP para el consumidor supondra un dficit social de treinta &
tres millones" .l inters particular & el inters colectivo, tan divergentes al primer golpe de vista, son, pues,
perfectamente idnticos & adecuados & este e)emplo puede &a servir para hacer comprender cmo todos los
intereses se concilian en la ciencia econmica"
#s, pues, para que la sociedad realice el $eneficio arri$a supuesto, es preciso & de toda necesidad que las tarifas
de los ferrocarriles no pasen, o pasen mu& poco, de las de los trasportes por ruedas"
Pero para que se cumpla esta condicin, en otros trminos, para que el ferrocarril sea comercialmente posi$le,
necesario es que la materia trasporta$le a$unde lo $astante para cu$rir cuando menos el inters del capital en
)uego, & los gastos de conservacin de la va" 1uego la primera condicin de e-istencia de un ferrocarril es una
numerosa circulacin, lo cual supone una produccin m!s crecida a0n, & a$undantes operaciones de cam$ios"
Pero produccin, circulacin, cam$ios, no son cosas que se improvisan ni las diversas formas del tra$a)o se
desarrollan aislada ni independientemente una de otra7 sus progresos est!n necesariamente tra$ados, son
solidarios, proporcionales" Puede e-istir antagonismo entre los industriales7 a pesar su&o, la accin social es una,
convergente, armnica, en una pala$ra, personal" 3a&, pues, su da marcado para la creacin de los grandes
instrumentos de tra$a)o & es el da en que el consumo general los pueda sostener, esto es, el da en que todas
esas proposiciones son equivalentes, el tra$a)o am$iente pueda alimentar las nuevas m!quinas" #nticipar la hora
marcada por el progreso del tra$a)o, sera imitar a ese loco que, para trasladarse de 1&on a *arsella, hi,o apare)ar
un $uque de vapor para l solo"
#clarados estos puntos, nada m!s f!cil que e-plicar cmo el tra$a)o ha de de)ar para cada productor un so$rante"
Por de pronto, en lo que a la sociedad concierne, saliendo Prometeo del seno de la naturale,a, despierta a la vida
en medio de una inercia llena de encantos, que no tardara, con todo, en ser para l miseria & tortura si no se
apresurase a salir de ella por el tra$a)o" .n esta ociosidad virginal, siendo nulo su producto, el $ienestar de
Prometeo es idntico al del $ruto, & puede ser representado por cero"
Prometeo se pone a tra$a)ar7 & desde el primer da, el primero de la segunda creacin, su producto, es decir, su
rique,a, su $ienestar, es igual a 8P"
.l segundo da, Prometeo divide su tra$a)o, & su producto llega a ser igual a 8PP"
.l tercer da, & cada uno de los siguientes, Prometeo inventa m!quinas, descu$re nuevas utilidades en los cuerpos,
nuevas fuer,as en la naturale,a e-tiende el campo de su e-istencia del terreno sensitivo a la esfera de lo moral &
de lo inteligi$le, &, a cada paso que da en su industria, la cifra de su produccin crece & le indica un aumento de
felicidad" 4 puesto que al fin para l consumir es producir, es claro que cada da de consumo, no gastando sino el
producto de la vspera, de)a un so$rante de productos para el da de ma+ana"
Pero o$servemos tam$in, o$servemos so$re todo este hecho capital, que el $ienestar del hom$re est! en ra,n
directa de la intensidad del tra$a)o & de la multiplicidad de las industrias, de suerte que el aumento de la rique,a &
del tra$a)o son correlativos & paralelos"
Decir ahora que cada individuo participa de esas condiciones generales del desarrollo colectivo, sera afirmar una
verdad que, a fuer,a de evidente, podra parecer tontera" ;onsagrmonos m!s $ien a se+alar las dos formas
generales del consumo en la sociedad"
1a sociedad, del mismo modo que el individuo, tiene por de pronto sus artculos de consumo personal, artculos
cu&a necesidad le hace sentir poco a poco el tiempo, & cu&a creacin le ordenan sus misteriosos instintos" #s, en
la .dad *edia hu$o, para un gran n0mero de ciudades, un momento decisivo en que la construccin de casas
consistoriales & de catedrales lleg a ser una pasin violenta, que fue preciso satisfacer a toda costa, por depender
de ella la e-istencia de la comunidad" Seguridad & fuer,a, orden p0$lico, centrali,acin, nacionalidad, patria,
independencia, esto es lo que compone la vida de la sociedad & el con)unto de sus facultades mentales stos los
sentimientos que de$an tener su forma de e-presin & su sm$olo" Aal ha$a sido en otro tiempo el destino del
templo de Jerusaln, verdadero Palladium de la nacin )uda tal era en /oma el templo de J0piter ;apitolino" *!s
tarde, tras el palacio municipal & el templo, rganos por decirlo as de la centrali,acin & del progreso, vinieron las
dem!s o$ras de utilidad p0$lica, puentes, teatros, escuelas, hospitales, caminos, etc"
Siendo los monumentos de utilidad p0$lica, de uso esencialmente com0n, & por consecuencia gratuitos, la
sociedad se reintegra de sus anticipos por las venta)as polticas & morales que resultan de esas grandes o$ras, &
dando una prenda de seguridad al tra$a)o & un ideal a los espritus, imprimen un nuevo vuelo a la industria & a las
artes"
Sin em$argo, no sucede as con los artculos de consumo domstico, que son los 0nicos que entran en la categora
del cam$io7 no son stos para producirlos sino seg0n las condiciones de mutualidad que permiten su consumo, es
decir, el reem$olso inmediato & $eneficioso para los productores" 3emos desarrollado suficientemente estas
condiciones en la teora de la proporcionalidad de los valores, que se podra llamar tam$in teora de la progresiva
reduccin del precio de coste"
3e demostrado por la teora & por los hechos el principio que todo tra$a)o de$e de)ar un so$rante pero este
principio, tan cierto como una proposicin aritmtica, dista de ser una realidad para todo el mundo" *ientras que,
por los progresos de la industria colectiva, cada da de tra$a)o individual da un producto cada ve, ma&or, &,
mientras que, por una consecuencia necesaria, el tra$a)ador, con el mismo salario, de$era ser cada da m!s rico,
ha& en la sociedad clases que o$tienen un $eneficio, & otras que van deca&endo tra$a)adores de do$le, triple &
cntuplo salario, & tra$a)adores con dficit por todas partes, al fin, gentes que go,an & gentes que sufren, &, por
una monstruosa divisin de las facultades industriales, individuos que consumen & no producen" .l reparto del
$ienestar sigue todos los movimientos del valor, & los reproduce, en miseria & lu)o, con energa & con dimensiones
espantosas" Pero por todas partes tam$in el progreso de la rique,a, es decir, la proporcionalidad de los valores,
es la le& dominante & cuando los economistas oponen a las que)as del partido social el aumento progresivo de la
fortuna p0$lica & las me)oras introducdas en la condicin de las clases m!s desgraciadas, proclaman sin sa$erlo
una verdad que es la condenacin de sus teoras"
/uego a los economistas que, en el silencio de su cora,n, desprendindose de las preocupaciones que tanto les
tur$an, & sin consideracin a los destinos que ocupan o esperan, ni a los intereses a que sirven, ni a los votos que
am$icionan, ni a las distinciones que tanto halagan su vanidad, se pregunten un momento, & digan si hasta ho& se
les ha presentado el principio de que todo tra$a)o de$e de)ar un so$rante con la cadena de preliminares & de
consecuencias que hemos reunido & si por esas pala$ras han conce$ido )am!s otra cosa que el derecho de hacer
de los valores un agiota)e, violentando con sus torpes mane)os la oferta & la demanda si no es, adem!s, verdad
que admiten a la ve,, por un lado el progreso de la rique,a & del $ienestar, & por consecuencia la medida de los
valores & por otro, la ar$itrariedad de los tratos mercantiles & la inconmensura$ilidad de los valores, es decir, todo
lo que ha& de m!s contradictorio" %Bo es, acaso, en virtud de esa contradiccin que se o&e repetir sin cesar en los
cursos & en las o$ras de economa poltica, la a$surda hiptesis7 Si se do$lase el precio de todas las cosas' """
:;omo si el precio de todas las cosas no fuese la proporcin de las cosas mismas, & cupiese do$lar una
proporcin, una relacin, una le&< %Bo es, por fin, en virtud de la rutina propietaria & anormal, defendida por la
economa poltica, que en el comercio, en la industria, en las artes, en el .stado, invocando servicios prestados a la
sociedad, tiende cada cual incesantemente a e-agerar su importancia, solicita recompensas, su$venciones,
grandes sueldos, altos honorarios' :;omo si la retri$ucin de todo servicio no estuviese necesariamente
determinada por el importe de sus gastos< %Por qu los economistas no propagan con todas sus fuer,as esta
verdad tan sencilla como luminosa7 el tra$a)o de cada hom$re no puede sino adquirir el valor que entra+a, & este
valor es proporcional a los servicios de todos los dem!s tra$a)adores, si, como parecen creer, el tra$a)o de cada
cual de$e de)ar un so$rante'
Pero aqu se presenta una consideracin final que e-pondr en pocas pala$ras"
J" (" Sa&, el economista que m!s ha insistido en la a$soluta indetermina$ilidad del valor, es tam$in el que se ha
tomado m!s tra$a)o para destruir esta proposicin" Vl es, si no me enga+o, el autor de la frmula7 0odo "rodu'to
vale lo #ue 'uesta o, lo que viene a ser lo mismo, los "rodu'tos se 'ambian 'on "rodu'tos" .ste aforismo, lleno de
consecuencias igualitarias, ha sido despus contradicho por otros economistas7 e-aminemos sucesivamente la
afirmativa & la negativa"
;uando digo7 Aodo producto vale los productos que ha costado, digo que todo producto es una unidad colectiva
que, $a)o una nueva forma, agrupa cierto n0mero de otros productos, consumidos en cantidades diversas" De
donde se sigue que los productos de la industria humana son, unos con relacin a otros, gneros & especies, &
forman una serie de lo simple a lo compuesto, seg0n el n0mero & la proporcin de los elementos, todos
equivalentes entre s, que constitu&en cada producto" Poco importa, en cuanto a lo presente, que esta serie, as
como la equivalencia de sus elementos, venga m!s o menos e-actamente e-presada en la pr!ctica por el equili$rio
de los salarios & de las fortunas7 se trata ante todo de la relacin en las cosas, de la le& econmica 5E6" Porque aqu,
como siempre, la idea empie,a por engendrar espont!neamente el hecho, & ste, reconocido por el pensamiento
que le ha dado el ser, se va rectificando poco a poco & definiendo conforme con su principio" .l comercio, li$re &
concurrente, no es m!s que una larga rectificacin que tiene por o$)eto hacer resaltar la proporcionalidad de los
valores, en tanto que el derecho civil la consagra & la toma por regla de la condicin de las personas" Digo, pues,
que el principio de Sa&7 0odo "rodu'to vale lo #ue 'uesta, indica una serie en la produccin humana, an!loga a las
series animal, & vegetal, en la que se reputan iguales las unidades constitutivas, o sean los )ornales del tra$a)o" De
suerte que la economa poltica afirma desde un principio, pero por medio de una contradiccin, lo que no han
credo posi$le Platn, ni /ousseau, ni ning0n pu$licista antiguo ni moderno, la igualdad de las condiciones & de las
fortunas"
Prometeo es sucesivamente la$rador, vi+ero, tahonero, te)edor" Sea cual fuere el oficio que e)er,a, como que no
tra$a)a m!s que para s mismo, compra lo que consume 5sus productos6 con una sola & misma moneda 5sus
productos6, cu&a unidad mtrica es necesariamente un )ornal, un da de tra$a)o" .s verdad que el tra$a)o mismo es
suscepti$le de variacin7 Prometeo no est! siempre igualmente dispuesto7 de un momento a otro su ardor, su
fecundidad, su$en & $a)an" *!s, como todo lo que est! su)eto a variaciones, el tra$a)o tiene su trmino medio, &
esto nos autori,a para decir que, en suma, el )ornal paga el )ornal, ni m!s ni menos" .s mucha verdad, si se
comparan los productos de cierta poca de la vida social con los de otra, que el cienmillonsimo )ornal del gnero
humano no podr! menos de dar un resultado infinitamente superior al del primero pero aqu llega tam$in el caso
de decir que no ca$e dividir la vida del ser colectivo, como no ca$e dividir la del individuo que si los das no se
parecen unos a otros, est!n por lo menos indisolu$lemente unidos & que en la totalidad de la e-istencia, les son
comunes el placer & el dolor" Si, pues, el )ornal del sastre a$sor$e die, veces el del te)edor, es como si el te)edor
diese die, das de su vida por un da de la vida del sastre" .sto es precisamente lo que sucede cuando un la$rador
paga doce francos a un notario por un documento cu&a redaccin cuesta una hora & esa desigualdad, esa
iniquidad en los cam$ios, es la m!s poderosa causa de miseria que ha&an revelado los socialistas & confiesen los
economistas por lo $a)o, esperando que les permita reconocerlo en alta vo, una se+al del maestro"
Aodo error en la )usticia conmutativa es una inmolacin del tra$a)ador, una transfusin de la sangre de un hom$re
en el cuerpo de otro hom$re """ Pero no se asuste nadie7 no intento ni por lo m!s remoto fulminar una irritante
filpica contra la propiedad lo pienso tanto menos cuanto que, seg0n mis principios, la humanidad no se equivoca
nunca & cuando empe, por constituirse so$re el derecho de propiedad, no hi,o m!s que sentar uno de los
principios de su organi,acin futura faltando &a tan slo, despus de destruda la preponderancia de la propiedad,
reducir a la unidad esta famosa anttesis" ;ono,co todo lo que en favor de la propiedad se nos podra o$)etar tan
$ien como cualquiera de mis censores, a quienes pido por todo favor que muestren cora,n cuando les falte el
apo&o de la dialctica" %;mo ha$ran de ser valederas rique,as cu&o mdulo no es el tra$a)o' 4 si es el tra$a)o el
que crea la rique,a & legitima la propiedad, %cmo e-plicar el consumo del ocioso' %;mo ha de ser leal un
sistema de distri$ucin en que el producto vale, seg0n las personas, &a m!s, &a menos de lo que cuesta'
1as ideas de Sa& conducan a una le& agraria7 as el partido conservador se ha apresurado a protestar contra ellas"
*a "rimera fuente de la ri#ue+a, ha$a dicho el se+or /ossi, es el trabajo. /ro'lamando este &ran "rin'i"io, la
es'uela industrial ha he'ho evidente no s,lo un "rin'i"io e'on,mi'o, sino tambi-n el he'ho so'ial #ue, en manos
de un historiador hbil, "uede ser la ms se&ura &ua "ara se&uir a la es"e'ie humana en su mar'ha y en sus
estable'imientos sobre la su"erfi'ie del &lobo"
%Por qu, despus de ha$er consignado en sus o$ras estas profundas pala$ras, ha credo luego el se+or /ossi
de$er retractarse de ellas en una revista, comprometiendo sin ser necesario su dignidad de filsofo & de
economista'
De's #ue la ri#ue+a no es ms #ue el resultado del trabajo4 afirmis #ue en todos los 'asos el trabajo es la medida
del valor, el re&ulador de los "re'ios4 y "ara salir bien #ue mal de las obje'iones #ue sus'itan "or todas "artes
estas do'trinas, unas in'om"letas, otras absolutas, os veis de &rado o "or fuer+a llevados a &enerali+ar la no'i,n
del trabajo, y a sustituir el anlisis "or una sntesis 'om"letamente err,nea"
Siento que un hom$re de la talla del se+or /ossi me sugiera tan triste pensamiento pero al leer el pasa)e que aca$a
de reproducir, no he podido menos de decirme7 1a ciencia & la verdad no son &a nada lo que ho& se adora es la
tienda, la lon)a, & despus de ella, el desesperado constitucionalismo que la representa" %;on quin piensa, pues,
estar ha$lando el se+or /ossi' %.st! por el tra$a)o, o por alguna otra cosa' %Por el an!lisis, o por la sntesis' %=
est! por am$as cosas a la ve,' .sco)a, porque deduciremos una conclusin inevita$le contra l"
Si el tra$a)o es la fuente de toda rique,a, si es la m!s segura gua para seguir la industria de los esta$lecimientos
humanos so$re la fa, de la tierra, %cmo no ha de ser una le& la igualdad en la distri$ucin, la igualdad seg0n la
medida del tra$a)o'
Si, por lo contrario, ha& rique,as que no proceden del tra$a)o, %cmo constitu&e un privilegio la posesin de esas
rique,as' %@u es lo que legitima el monopolio' :.-pngaseme de una ve, esa teora del derecho de consumo
improductivo, esa )urisprudencia ar$itraria, esa religin de la ociosidad, sagrada prerrogativa de una casta de
elegidos<
%@u significa ahora esa apelacin al an!lisis de los falsos )uicios de la sntesis' .sos trminos de metafsica no
sirven sino para alucinar a los necios, que ni siquiera imaginan que una misma proposicin puede ser convertida
indiferentemente, & seg0n se quiera, en analtica o sinttica" .l tra$a)o es el principio del valor & la fuente de la
rique,a7 proposicin analtica, tal como la quiere el se+or /ossi, puesto que es el resumen de un an!lisis, en que se
demuestra que ha& identidad entre la nocin primitiva de tra$a)o & las su$siguientes nociones de producto, valor,
capital, rique,a, etc" 2emos, sin em$argo, que el se+or /ossi recha,a la doctrina que resulta de este an!lisis" .l
tra$a)o, el capital & la tierra, son las fuentes de la rique,a7 proposicin sinttica, tal precisamente como no la quiere
el se+or /ossi en efecto, la rique,a est! considerada aqu como una nocin general, que se presenta $a)o tres
especies distintas, m!s no idnticas" 4 con todo, la doctrina as formulada, es la que merece la preferencia del
se+or /ossi" %@uiere ahora el se+or /ossi que convirtamos su teora del monopolio en analtica, & la nuestra del
tra$a)o en sinttica' Puedo darle este gusto """ Pero me avergon,ara de seguir con hom$re tan grave en
frivolidades de este gnero" .l se+or /ossi sa$e me)or que nadie que el an!lisis & la sntesis no prue$an por s
solas a$solutamente nada, & que lo que importa, como deca (acon, es hacer comparaciones e-actas &
enumeraciones completas"
Puesto que el se+or /ossi esta$a en vena de a$stracciones, %por qu no deca a esa falange de economistas que
acogen con tanto respeto las pala$ras que salen de su $oca7
El 'a"ital es la materia de la ri#ue+a, 'omo la "lata es la materia de la moneda, 'omo el tri&o es la materia del "an4
y, elevndose hasta lo ms alto de la serie, 'omo la tierra, el a&ua, el fue&o, la atm,sfera, son la materia de todos
nuestros "rodu'tos. /ero el trabajo, s,lo el trabajo, 'rea su'esivamente 'ada una de las utilidades 'on'ernientes a
estas materias, y las trasforma "or 'onsi&uiente en 'a"itales y ri#ue+as. El 'a"ital es trabajo, es de'ir, inteli&en'ia
y vida reali+adas, 'omo los animales y las "lantas son reali+a'iones del alma universal, 'omo las obras de Hornero,
de ;afael y de ;ossini son la e!"resi,n de sus ideas y de sus sentimientos. El valor es la "ro"or'i,n, se&3n la 'ual
deben e#uilibrarse todas las reali+a'iones del alma humana "ara "rodu'ir una totalidad arm,ni'a, #ue, siendo
ri#ue+a, en&endre nuestro bienestar, o "or mejor de'ir, sea el si&no, no el objeto, de nuestra ventura.
*a "ro"osi'i,n, no hay medida del valor, es il,&i'a y 'ontradi'toria, 'omo resulta de las mismas ra+ones en #ue se
ha "retendido fundarla.
*a "ro"osi'i,n, el trabajo es el "rin'i"io de "ro"or'ionalidad de los valores, no s,lo es verdadera, "or#ue resulta
de un irrefra&able anlisis, sino #ue tambi-n es el objeto del "ro&reso, la 'ondi'i,n y la forma del bienestar so'ial,
el "rin'i"io y el fin de la e'onoma "olti'a. De esta "ro"osi'i,n y de sus 'orolarios, todo "rodu'to vale lo #ue
'uesta de trabajo, y los "rodu'tos se 'om"ran 'on "rodu'tos, se dedu'e el do&ma de la i&ualdad de las
'ondi'iones.
*a idea de valor so'ialmente 'onstitudo o de "ro"or'ionalidad de los "rodu'tos, sirve adems "ara e!"li'ar: a<
',mo un invento me'ni'o, a "esar del "rivile&io #ue tem"oralmente 'rea, y de las "erturba'iones #ue o'asiona,
"rodu'e siem"re al fin una mejora &eneral4 b< ',mo el a'to de des'ubrir un "ro'edimiento e'on,mi'o no "uede
jams "ro"or'ionar al inventor un benefi'io i&ual al #ue "ro"or'iona a la so'iedad4 '< ',mo "or una serie de
os'ila'iones entre la oferta y la demanda, el valor de 'ada "rodu'to tiende 'onstantemente a nivelarse 'on el
"re'io de 'oste y las ne'esidades del 'onsumo, y "or 'onsi&uiente a estable'erse de una manera fija y "ositiva4 d<
',mo aumentando in'esantemente la "rodu''i,n 'ole'tiva la masa de 'osas 'onsumibles, y siendo, "or
'onse'uen'ia, mejor retribudo de da en da el jornal, el trabajo debe dejar a 'ada "rodu'tor un sobrante4 e< ',mo
el trabajo, lejos de disminuir "or el "ro&reso industrial, aumenta sin 'esar en 'antidad y en 'alidad, es de'ir, en
intensidad y difi'ultad "ara todas las industrias4 f< ',mo el valor so'ial elimina 'ontinuamente los valores fi'ti'ios,
en otros t-rminos, ',mo la industria so'iali+a el 'a"ital y la "ro"iedad4 &< "or fin ',mo re&ulari+ndose la
distribu'i,n de los "rodu'tos a medida #ue se estable'e la &aranta mutua, "rodu'ida "or la 'onstitu'i,n de los
valores, im"ele las so'iedades ha'ia la i&ualdad de las 'ondi'iones y de las fortunas.
=inalmente, dado #ue la su'esiva 'onstitu'i,n de todos los valores 'omer'iales im"li'a un "ro&reso hasta lo
infinito del trabajo, de la ri#ue+a y del bienestar, 'ono'emos ya nuestro destino so'ial desde el "unto de vista
e'on,mi'o: /rodu'ir in'esantemente, 'on la menor suma "osible de trabajo "ara 'ada "rodu'to, la mayor 'antidad
y la mayor variedad "osibles de valores, de manera #ue resulte "ara 'ada individuo la mayor suma de bienestar
fsi'o, moral e intele'tual, y "ara la es"e'ie la ms alta "erfe''i,n, y una &loria infinita"
#hora que hemos &a determinado, no sin tra$a)o, el sentido de la cuestin propuesta por la #cademia de ;iencias
morales, relativamente a las oscilaciones del $eneficio & del salario, es tiempo &a de que a$ordemos la parte
esencial de nuestra tarea" Donde no est sociali,ado el tra$a)o, es decir, donde no est determinado sintticamente
el valor, ha& pertur$acin & deslealtad en los cam$ios, guerra de astucias & de em$oscadas, impedimento para la
produccin, la circulacin & el consumo, tra$a)o improductivo, falta de garantas, despo)o, insolidaridad, indigencia
& lu)o, pero al mismo tiempo esfuer,o del genio social por conquistar la )usticia, & tendencia constante a la
asociacin & al orden" 1a economa poltica no es otra cosa que la historia de esa gran lucha" Por una parte, en
efecto, la economa poltica, en cuanto consagra & pretende eterni,ar las anomalas del valor & las prerrogativas del
egosmo, es verdaderamente la teora de la desgracia & la organi,acin de la miseria pero en cuanto e-pone los
medios inventados por la civili,acin para vencer el pauperismo, por m!s que esos medios ha&an redundado
constantemente en e-clusivo provecho del monopolio, la economa poltica es el pre!m$ulo de la organi,acin de
la rique,a"
Importa, pues, volver a emprender el estudio de los hechos & de las rutinas econmicas, e-traer su esencia &
formular su filosofa" Sin esto no es posi$le adquirir el menor conocimiento de la marcha de las sociedades, ni
ensa&ar ninguna reforma" .l error del socialismo ha estado aqu en perpetuar el ensue+o religioso, lan,!ndose a un
porvenir fant!stico, en ve, de procurar comprender la realidad que le aplasta as como el mal de los economistas
est! en ver en cada hecho reali,ado un auto de proscripcin contra toda hiptesis de reforma"
Bo es as como &o conci$o la ciencia econmica, la verdadera ciencia social" .n ve, de dar respuestas a "riori a los
formida$les pro$lemas de la organi,acin del tra$a)o & de la distri$ucin de las rique,as, interrogar a la economa
poltica como depositaria que es de los pensamientos secretos de la humanidad, har ha$lar a los hechos seg0n el
orden de su generacin, & dir lo que acrediten, sin poner en ello nada mo" Ser! esto a la ve, una triunfante &
lamenta$le historia, & las fechas frmulas"
Botas
586 *ar- o$serva que esa fi)e,a & esa autenticidad no se aplican m!s que al ttulo de la moneda & no a su valor, pero
Proudhon sostiene un poco m!s a$a)o la teora que hace depender el valor de la moneda de su a$undancia o su
escase,"
596 *arie #ugier, Du crdit pu$lic et son histoire depuis les temps anciens )usqRa nos )ours 5Pars, 8FG96"
5E6 *ar- se opone a esta teora de la equivalencia de las )ornadas de los tra$a)adores, independientemente de su
oficio, pero lo que pretende Proudhon es reha$ilitar el tra$a)o manual & la igualdad de todas las funciones en el
esfuer,o colectivo necesario para el mantenimiento de la vida social"
;aptulo tres" Evolu'iones e'on,mi'as"
Primera poca
1a divisin del tra$a)o
1a idea fundamental, la categora dominante de la economa poltica, es el valor"
.l valor llega a su positiva determinacin por una serie de oscilaciones entre la oferta & la demanda"
.l valor, por consecuencia, se presenta sucesivamente $a)o tres aspectos7 valor 0til, valor en cam$io, & valor
sinttico o social, que es el valor verdadero" .l primer trmino engendra contradictoriamente el segundo & los dos
)untos, a$sor$indose por medio de una penetracin recproca, producen el tercero de tal suerte que la
contradiccin o el antagonismo de las ideas parece como el punto de partida de toda la ciencia econmica, de la
cual se puede decir, parodiando el dicho de Aertuliano so$re el .vangelio, 'redo #uia absurdum" 3a& en la
economa de las sociedades verdad latente, desde el momento en que ha& contradiccin aparente, 'redo #uia
'ontrarium"
Desde el punto de vista de la economa poltica, el progreso de la sociedad consiste, por lo tanto, en resolver
incesantemente el pro$lema de la constitucin de los valores, o sea de la proporcionalidad & solidaridad de los
productos"
#l paso, empero, que en la naturale,a la sntesis de los trminos contrarios es contempor!nea de su oposicin, en
la sociedad los elementos antitticos parecen presentarse a largos intervalos, sin resolverse, sino despus de una
larga & tumultuosa agitacin" #s, no ha& e)emplo, ni ha& siquiera idea de un valle sin colina, de una i,quierda sin
derecha, de un polo Borte sin un polo Sur, de un $astn con un solo e-tremo, o de dos e-tremos sin un punto
medio, etc" .l cuerpo humano, con su dicotoma tan perfectamente antittica, queda ntegramente formado desde el
momento mismo de su concepcin7 repugna que se va&a componiendo & arreglando pie,a por pie,a, como el
vestido que m!s tarde ha de imitarle & cu$rirle 586"
.n la sociedad como en el espritu, por lo contrario, dista tanto la idea de llegar de un solo golpe a su plenitud, que
por decirlo as separa una especie de a$ismo las dos posiciones antinmicas & aun despus de reconocidas stas,
no se ve cu!l ser! su sntesis" .s necesario que los conceptos primitivos sean, por decirlo as, fecundi,ados por
ruidosas controversias & apasionadas luchas7 $atallas sangrientas ser!n los preliminares de la pa," .n este
momento, fatigada .uropa de guerras & polmicas, espera un principio conciliador & por el vago sentimiento de
esa situacin ha preguntado la #cademia de ;iencias morales & polticas cu!les son los hechos generales que
regulan las relaciones de los $eneficios con los salarios & determinan sus oscilaciones, en otros trminos, cu!les
son los episodios m!s salientes & las fases m!s nota$les de la guerra del capital & del tra$a)o"
Si demuestro, pues, que la economa poltica, con todas sus hiptesis contradictorias & sus conclusiones
am$iguas, no es m!s que una organi,acin del privilegio & de la miseria, de)ar pro$ado que contiene
implcitamente la promesa de una organi,acin del tra$a)o & de la igualdad, puesto que, como se ha dicho, toda
contradiccin sistem!tica anuncia una composicin7 ha$r hecho m!s, ha$r sentado las $ases de esa
composicin misma" 1uego, e-poner el sistema de las contradicciones econmicas, es echar los cimientos de la
asociacin universal decir cmo han salido de la sociedad los productos de la o$ra colectiva, es e-plicar cmo
ser! posi$le que vuelvan a entrar en ella dar a conocer la gnesis de los pro$lemas relativos a la produccin & a la
distri$ucin de las rique,as, es preparar su solucin" Aodas estas proposiciones son idnticas, de igual evidencia"
Botas
586 >n fillogo agudo, Paul #cUermann, ha hecho ver, con el e)emplo del francs, que cada pala$ra de una lengua
tiene su contraria, o, como dice el autor, su antnimo, pudiendo ser dispuesto el voca$ulario entero por pare)as &
formar un vasto sistema dualista" 52er Dictionnaire des #nton&mes, por Paul #cUermann, Pars, (rocUhaus &
#venarius, 8FG96"
I
.fectos antagonistas del principio de divisin
.n la comunidad primitiva, todos los hom$res son iguales iguales por su desnude, & su ignorancia iguales por la
potencia indefinida de sus facultades" 1os economistas slo consideran de ordinario el primero de estos aspectos7
descuidan o desconocen totalmente el segundo" Sin em$argo, seg0n los m!s profundos filsofos de los tiempos
modernos, 1a /ochefoucauld, 3elvetius, Cant, Fichte, 3egel, Jacotot 586, la inteligencia no difiere esencialmente en
los individuos sino por su determinacin cualitativa, & sta constitu&e la especialidad o aptitud propia de cada uno
al paso que, en lo que tiene de esencial, es a sa$er, en el )uicio, es cuantitativamente la misma en todos los
hom$res" /esulta de aqu que, m!s tarde o m!s temprano, seg0n ha&an sido favora$les las circunstancias, el
progreso general ha de conducir a todos los hom$res de la igualdad original & negativa a la positiva equivalencia
de los talentos & de los conocimientos"
Insisto en este precioso dato de la psicologa, cu&a consecuencia o$ligada es que no puede &a en adelante ser
admitida como principio & le& de organi,acin la )erarqua de las capacidades7 slo la igualdad es nuestra regla,
como tam$in nuestro ideal 596" #s pues, seg0n hemos demostrado con la teora del valor, del mismo modo que la
igualdad de miseria se ha de convertir progresivamente en igualdad de $ienestar, as tam$in la igualdad de las
almas, negativas en su punto de partida, puesto que no representa m!s que el vaco, se ha de reproducir
positivamente en el 0ltimo trmino de la educacin de la humanidad" .l movimiento intelectual se verifica
paralelamente al econmico7 son, el uno la e-presin, la traduccin del otro" 1a psicologa & la economa social
est!n de acuerdo, o, por me)or decir, no hacen m!s que desarrollar, cada una, desde un punto de vista diferente, la
misma historia" .sto se ve, so$re todo, en la gran le& de Smith, la divisin del tra$a)o"
;onsiderada en su esencia, la divisin del tra$a)o es el modo como se reali,a la igualdad de las condiciones & de
las inteligencias" Por medio de la diversidad de las funciones da lugar a la proporcionalidad de los productos & al
equili$rio en los cam$ios, &, por consecuencia, nos a$re el camino de la rique,a as como tam$in, revelando lo
infinito en todas partes, en el arte & en la naturale,a, nos lleva a ideali,ar todas nuestras operaciones, & hace al
espritu creador, es decir, a la divinidad misma, mentem diviniorem, inmanente & sensi$le en todos los tra$a)adores"
1a divisin del tra$a)o es, pues, la primera fase de la evolucin econmica, & tam$in del progreso intelectual7
nuestro punto de partida es verdadero lo mismo relativamente al hom$re que a las cosas, & la marcha de nuestra
e-posicin no tiene nada de ar$itraria"
Pero, en esta solemne hora de la divisin del tra$a)o, empie,a a soplar so$re la humanidad el viento de las
tempestades" Bo se reali,a el progreso para todos de una manera igual & uniforme, por m!s que al fin & al ca$o
ha&a de alcan,ar & transfigurar a toda criatura inteligente & tra$a)adora" .mpie,a por apoderarse de un peque+o
n0meroW de privilegiados, que vienen por lo mismo a componer la flor de las naciones & en tanto, la masa persiste
o se sumerge m!s en la $ar$arie" # causa de esa distincin de personas de parte del progreso, se ha credo por
tanto tiempo en la desigualdad natural & providencial de las condiciones, han nacido las castas, & se han
constitudo )er!rquicamente todas las sociedades" Bo se comprenda que, no siendo toda desigualdad m!s que una
negacin, llevase en s misma el signo de su ilegitimidad & el anuncio de su cada ca$a, pues, mucho menos
imaginar que esa misma desigualdad procediese accidentalmente de una causa cu&o ulterior efecto ha$a de ser la
de hacerla desaparecer del todo"
#s, reproducindose la antinomia del valor en la le& de la divisin del tra$a)o, ha resultado que el primero & m!s
poderoso instrumento de sa$er & de rique,a puesto en nuestras manos por la Providencia, ha llegado a ser para
nosotros un instrumento de im$ecilidad & de miseria" 3e aqu la frmula de esa nueva le& de antagonismo, a la que
de$emos las dos m!s antiguas enfermedades de la civili,acin, la aristocracia & el proletariado7 .l tra$a)o, con
dividirse seg0n la le& que le es propia, & que constitu&e la primera condicin de su fecundidad, termina por negar
sus propios fines & se destru&e a s mismo en otros trminos7 1a divisin, sin la cual no ha& progreso, ni rique,a,
ni igualdad, su$alterni,a al o$rero & hace imposi$le la igualdad, nociva la rique,a, e in0til la inteligencia"
Aodos los economistas, desde #" Smith, han se+alado las venta)as & los inconvenientes de la le& de divisin, pero
insistiendo mucho m!s en las primeras que en los segundos, porque esto favoreca m!s su optimismo, & so$re
todo sin que ninguno de ellos se ha&a )am!s preguntado cu!les podan ser los inconvenientes de una le& 5E6" #s ha
resumido la cuestin J" (" Sa&7
6n hombre #ue ha'e durante toda su vida una misma o"era'i,n, lle&a de se&uro a eje'utarla mejor y ms
r"idatnente #ue otro al&uno4 "ero se ha'e al mismo tiem"o menos 'a"a+ de otra o'u"a'i,n 'md#uiera, ya fsi'a,
ya moral: se e!tin&uen sus dems fa'ultades, y de esto resulta una de&enera'i,n en el hombre 'onsiderado
individualmente. >0riste 'onfesi,n la de no haber he'ho nun'a ms #ue la d-'imao'tava "arte de un alfiler: Y no
vaya a 'reerse #ue s,lo de&enera de la di&nidad de su naturale+a el obrero #ue diri&e toda su vida una lima o un
martillo, "or#ue otro tanto su'ede 'on el hombre #ue "or su "rofesi,n ejer'e las ms sutiles fa'ultades del alma.
Se "uede de'ir, en resumen, #ue la se"ara'i,n de los trabajos es un hbil em"leo de las fuer+as del hombre, y
aumenta "rodi&iosamente los "rodu'tos de la so'iedad4 "ero tambi-n #ue #uita al&o a la 'a"a'idad de 'ada
hombre individualmente 'onsiderado 5Aratado de .conoma Poltica6"
#s, %cu!l es, despus del tra$a)o, la primera causa de la multiplicacin de las rique,as & de la ha$ilidad de los
tra$a)adores' 1a divisin"
%;u!l es la primera causa de la decadencia intelectual, &, cmo vamos a pro$ar en seguida, de la miseria
civili,ada' 1a divisin"
%;mo el mismo principio, seguido rigurosamente en sus consecuencias, conduce a efectos diametralmente
opuestos' Binguno de los economistas anteriores ni posteriores a #" Smith ha advertido siquiera que ha$a aqu un
pro$lema que sondear" Sa& llega hasta reconocer que, en la divisin del tra$a)o, la misma causa que produce el
$ien engendra el mal luego, despus de algunas pala$ras de conmiseracin so$re las vctimas de la separacin de
las industrias, a$andona el asunto, contento con ha$erIo e-puesto imparcial & lealmente" Sabr-is, parece decirnos,
#ue 'uanto ms se divide la mano de obra, ms aumenta la fuer+a "rodu'tora del trabajo4 "ero tambi-n #ue 'uanto
ms se la divide ms embrute'e el trabajo la inteli&en'ia, "or irse redu'iendo "ro&resivamente a un mero
me'anismo"
.n vano se indignan algunos contra una teora que, creando por medio del tra$a)o mismo una aristocracia de
capacidades, conduce fatalmente a la desigualdad poltica en vano se protesta en nom$re de la democracia & del
progreso que no ha$r! &a en lo futuro ni no$le,a, ni clase media, ni parias" .l economista responde con la
impasi$ilidad del destino7 est!is condenados a producir mucho, & a producir $arato sin esto vuestra industria ser!
siempre me,quina, vuestro comercio nulo, & andaris a la cola de la civili,acin, en ve, de dirigirIa" -:;mo< :.ntre
nosotros, hom$res generosos, los ha$ra predestinados al em$rutecimiento, & cuanto m!s se perfeccionase la
industria, m!s ha$ra de crecer entre nuestros hermanos el n0mero de los rpro$os< """- :#&< """ tal es la 0ltima
pala$ra del economista"
Bo es posi$le desconocer en la divisin del tra$a)o, como hecho general & como causa, todos los caracteres de una
le& pero como esa le& rige dos rdenes de fenmenos radicalmente inversos que se destru&en unos a otros,
preciso es confesar que esta le& es de una especie desconocida en las ciencias e-actas que es :cosa e-tra+a< una
le& contradictoria, una contra-le&, una antinomia" #+adamos, por va de )uicio previo, que tal parece ser el rasgo
distintivo de toda la economa de las sociedades, & por lo tanto de la filosofa"
#hora $ien, a menos de una recompensacin del tra$a)o, que destru&a los inconvenientes de la divisin sin de)ar
de conservar sus efectos 0tiles, es irremedia$le la contradiccin inherente al principio" .s necesario, repitiendo las
pala$ras de los sacerdotes )udos que conspira$an contra la vida de ;risto, es necesario que el po$re pere,ca para
asegurar la fortuna del propietario, e!"edit unum hominem "ro "o"ulo mori" 2o& a demostrar la necesidad de este
fallo despus de lo cual, si le queda a0n al tra$a)ador parcelario un ra&o de inteligencia, podr! consolarse con el
pensamiento de que muere seg0n las reglas de la economa poltica"
.l tra$a)o, que de$a dar vuelo a la conciencia & hacernos cada ve, m!s dignos de ventura, produciendo por medio
de la divisin parcelaria el apocamiento del espritu, amengua al hom$re en la m!s no$le parte de s mismo,
minorat 'a"itis, & le relega a la especie de los seres irracionales" Desde ese instante, decado el hom$re, tra$a)a
como un $ruto, & como $ruto de$e ser tratado" Bo tardar! la sociedad en e)ecutar ese )uicio de la necesidad & de la
naturale,a"
.l primer efecto del tra$a)o parcelario, despus del de la depravacin del alma, es la prolongacin de las horas de
la$or, que aumentan en ra,n inversa de la suma de inteligencia que se emplea" .stim!ndose a la ve, los productos
desde el punto de vista de la cantidad & de la calidad, si, por una evolucin industrial cualquiera, el tra$a)o
disminu&e en un sentido, es necesario que ha&a compensacin en otro" *as como la )ornada no puede pasar de
diecisis a dieciocho horas, desde el momento en que no quepa $uscar la compensacin en el tiempo, se le
$uscar! en el precio, & disminuir! el salario" 4 esta $a)a se verificar!, no como se ha imaginado ridculamente, por
ser el valor esencialmente ar$itrario, sino por ser esencialmente determina$le" Importa poco que la lucha de la
oferta & la demanda termine, &a en venta)a del amo, &a en provecho del )ornalero7 oscilaciones tales pueden mu&
$ien variar de amplitud, seg0n circunstancias accesorias mu& conocidas, que han sido apreciadas en lo que valen
millares de veces" 1o cierto, & lo que tratamos 0nicamente de o$servar, es que la conciencia universal no tasa del
mismo modo el tra$a)o de un apare)ador que el de un pen de al$a+il" 3a&, por lo tanto, necesidad de reducir el
precio del )ornal de suerte que el tra$a)ador, despus de ha$er sido lastimado en su alma por una funcin
degradante, no puede menos de serlo en su cuerpo por lo mdico de su recompensa" 3a& aqu la aplicacin literal
de ese dicho del .vangelio7 1l #ue tiene "o'o, aun este "o'o se le #uitar"
3a& en los incidentes econmicos una ra,n implaca$le que se re de la religin & de la equidad, como de los
aforismos de la poltica, & hace al hom$re feli, o infeli,, seg0n o$edece o se sustrae a las prescripciones del
destino" 1e)os estamos &a, ciertamente, de esa caridad cristiana en que se inspiran ho& tantos recomenda$les
escritores, caridad que al penetrar en el cora,n de la clase media, se esfuer,a en templar, por una multitud de
fundaciones piadosas, los rigores de la le&" 1a economa poltica no conoce m!s que la )usticia, )usticia infle-i$le &
prieta como la $olsa del avaro & porque la economa poltica es el efecto de la espontaneidad social & la e-presin
de la voluntad divina, he podido decir7 Dios es el eterno contradictor del hom$re, & la Providencia mis!ntropa" Dios
nos hace pagar al peso de nuestra sangre, & a la medida de nuestras l!grimas, cada una de nuestras lecciones &
para colmo del mal, o$ramos todos como l en nuestras relaciones con nuestros seme)antes" %Dnde est!, pues, el
amor del padre celestial por sus criaturas' %dnde la fraternidad humana'
%Puede suceder otra cosa', dicen los testas" ;ado el hom$re, queda el animal" %;mo el ;riador ha de reconocer
en l su imagen' %@u m!s natural que le trate entonces como una $estia de carga' Pero el tiempo de prue$a no
durar! siempre, & tarde o temprano el tra$a)o, despus de ha$erse particulari,ado, se sinteti,ar!"
Aal es el argumento ordinario de todos los que tratan de )ustificar la Providencia, sin que alcancen las m!s de las
veces sino a prestar nuevas armas al atesmo" De modo que Dios nos ha$ra ocultado envidiosamente durante seis
mil a+os una idea que podra ha$er ahorrado millones de vctimas, la distri$ucin a la ve, especial & sinttica del
tra$a)o" .n cam$io nos ha$ra dado por intermedio de sus servidores *oiss, (uda, Moroastro, *ahoma, etc", esos
inspidos rituales, opro$io de nuestra ra,n, que han hecho degollar m!s hom$res que letras contienen" 3a& m!s7
si de$emos creer la revelacin primitiva, la economa social vendra a ser esa ciencia maldita, ese fruto del !r$ol
que Dios se reserv & prohi$i al hom$re que tocara" %Por qu esa religiosa repro$acin del tra$a)o, si es verdad,
como patenti,a &a la ciencia econmica, que el tra$a)o es el padre del amor & el rgano de la felicidad' %# qu esos
celos por nuestros progresos' *as si, como ahora parece, nuestros progresos dependen de nosotros mismos, %de
qu sirve adorar ese fantasma de divinidad, ni qu quiere de nosotros por medio de esa tur$a de inspirados que
nos persiguen con sus sermones' 2osotros todos, cristianos, protestantes & ortodo-os, neo-reveladores,
charlatanes & enga+ados, od el primer versculo del himno humanitario so$re la misericordia de Dios7 # medida
que el principio de la divisin del tra$a)o reci$e una aplicacin m!s completa, el o$rero es m!s d$il, m!s limitado,
m!s dependiente" .l arte progresa, el artesano retrocede 5Aocqueville, De la Democracia en #mrica6"
Bo anticipemos, pues, nuestras conclusiones, ni pre)u,guemos la 0ltima revelacin de la e-periencia" Dios se nos
presenta por de pronto menos favora$le que adverso7 limitmonos a consignar el hecho"
Del mismo modo que la economa poltica, en su punto de partida, nos ha de)ado or esas pala$ras misteriosas &
som$ras7 # medida que la produccin de utilidad aumenta, la venalidad disminu&e del mismo modo, al llegar a su
primera estacin, nos advierte con vo, terri$le que a medida que el arte progresa, el artesano retrocede"
Para fi)ar me)or las ideas, citemos algunos e)emplos"
%;u!les son, en la industria metal0rgica, los )ornaleros menos industriosos' Precisamente los llamados
me'ni'os" Despus de ha$er sido perfeccionadas de una manera tan admira$le las herramientas, un mec!nico no
es sino un hom$re que sa$e pasar la lima so$re ciertos o$)etos o ponerlos $a)o la accin del cepillo7 la mec!nica
compete a los ingenieros & a los contramaestres" >n herrador del campo, por la sola necesidad de su posicin,
re0ne en s las diversas aptitudes & oficios de cerra)ero, herrero de corte, armero, mec!nico, carretero & veterinario7
maravilla causara, en el mundo de los ingenios, la ciencia que ha& de$a)o del martillo de aquel hom$re, a quien el
pue$lo, siempre $urln, da el apodo de tuesta(hierro" >n o$rero de ;reu,ot, que ha visto durante die, a+os todo lo
que puede ofrecer su profesin de m!s grandioso & delicado, al salir de su taller es incapa, de prestar el menor
servicio & de ganar su vida" 1a incapacidad del individuo est! en ra,n directa de la perfeccin del arte7 & esto es
tan verdad de las dem!s industrias como de la metalurgia"
.l salario de los mec!nicos se ha sostenido hasta aqu a un nivel elevado7 es inevita$le que $a)e alg0n da, pues no
ca$e que lo sostenga lo mediano de la calidad del tra$a)o"
#ca$o de citar un arte mec!nica citemos una industria li$eral"
?uten$erg, & sus industriosos camaradas, Fust & SchXffer, %ha$ran podido creer )am!s que su su$lime invento
hu$iese de venir a caer, gracias a la divisin del tra$a)o, $a)o el dominio de los ignorantes, estuve por decir de los
idiotas' 3a& pocos hom$res tan d$iles de inteligencia, tan poco letrados, como la masa de los )ornaleros afiliados
a los diversos ramos de la industria tipogr!fica, ca)istas, prensistas, fundidores, encuadernadores & fa$ricantes de
papel" .s &a casi una a$straccin el tipgrafo que se encontra$a en tiempo de los .stienne" .l empleo de mu)eres
para las ca)as, ha herido de muerte esta no$le industria, & consumado su envilecimiento" 3e visto a una ca)ista, &
era de las me)ores, que no sa$a leer ni conoca m!s que la figura de las letras" .l arte reside ho& en especialidades
como los regentes & correctores, sa$ios modestos a quienes humilla a0n la impertinencia de los autores & amos, &
en algunos o$reros verdaderamente artistas" 1a prensa, en una pala$ra, convertida en puro mecanismo, no est! &a,
por su personal, al nivel de la civili,acin7 no quedar!n pronto de ella sino monumentos"
3e odo decir que los oficiales impresores de Pars tratan de levantarse de su a$atimiento por medio de la
asociacin7 ::o)al! no se consuman sus fuer,as en un vano empirismo ni se pierdan en estriles utopas<
Despus de la industria privada, veamos la administracin"
.n los servicios p0$licos no son menos espantosos ni menos intensos los efectos del tra$a)o dividido7 por todas
partes, en la administracin, a medida que se desarrolla el arte, se reduce el sueldo de la generalidad de los
empleados" >n cartero reci$e anualmente de GPP a IPP francos, de los cuales la administracin retiene todava el
dcimo para su montepo" Despus de treinta a+os de servicio, la pensin que se le da, o me)or dicho, la restitucin
que se le hace, es de EPP francos por a+o, los cuales, cedidos por el propietario a un hospicio, le dan derecho a
cama, sopa & ropa limpia" Sangre me $rota del cora,n al decirlo pero encuentro que la administracin es todava
generosa7 %qu retri$ucin queris que se d a un hom$re cu&a funcin est! reducida a andar' 1a le&enda no da
sino cinco sueldos al )udo Errante el cartero reci$e veinte o treinta7 verdad es que los m!s tienen familia" 1a parte
del servicio que e-ige el uso de las facultades intelectuales est! reservada a los directores o a los oficiales7 stos
est!n &a me)or retri$udos7 hacen tra$a)o de hom$res"
Por todas partes, pues, en los servicios p0$licos como en la industria privada, est!n dispuestas las cosas de tal
suerte que las nueve dcimas partes de los tra$a)adores sirven de $estias de carga para la dcima restante7 tal es
el inevita$le efecto del progreso industrial, & la indispensa$le condicin de toda rique,a" ;onviene hacerse $ien
cargo de esa verdad elemental, antes de ha$lar al pue$lo de igualdad, de li$ertad, de instituciones democr!ticas, &
de otras utopas cu&a reali,acin supone previamente una revolucin completa en las relaciones de los
tra$a)adores"
.l m!s nota$le efecto de la divisin del tra$a)o es la decadencia de la literatura"
.n la .dad *edia & en la antigQedad, el literato, especie de doctor enciclopdico, sucesor del trovador & del poeta,
como que todo lo sa$a, lo poda todo" 1a literatura, despticamente, diriga la sociedad7 los re&es procura$an
gran)earse el favor de los escritores, o se venga$an de su desprecio quem!ndolos a ellos & a sus li$ros" .ra esto
a0n una manera de reconocer la so$erana literaria"
3o& los hom$res son industriales, a$ogados, mdicos, $anqueros, comerciantes, profesores, ingenieros,
$i$liotecarios, etc" pero ninguno es literato7 o, me)or dicho, todo el que se ha elevado en su profesin a una altura
algo nota$le, por este slo hecho, es necesariamente literato7 la literatura como el $achillerato ha venido a formar
parte elemental de toda profesin" .l literato reducido a su verdadera e-presin es ho& el escritor p0$lico, especie
de agente fa$ricante de frases puesto a sueldo de todo el mundo, cu&a variedad m!s conocida es el periodista """
.-tra+a idea tuvieron por cierto las ;!maras, hace cuatro a+os, al hacer una le& so$re la propiedad literaria 5G6,
como si la idea no tendiese &a cada ve, m!s a serlo todo, el estilo nada" ?racias a Dios, se aca$ &a la elocuencia
parlamentaria como la poesa pica & la mitologa el teatro no atrae sino raras veces a los hom$res de negocios & a
los de ciencia & al paso que los inteligentes se espantan de la decadencia del arte, el o$servador filsofo no ve en
esto sino el progreso de la ra,n viril, a la que m!s $ien importunan que divierten esas difciles $agatelas" Bo
conserva su inters la novela sino en cuanto se apro-ima a la realidad est! reducida la historia a una e-gesis
antropolgica & en todas partes, por fin, se presenta el arte de $ien ha$lar como el au-iliar su$alterno de la idea,
del hecho" .l culto de la pala$ra, demasiado confusa & lenta para los espritus impacientes, es desatendido, & sus
artificios pierden cada ve, m!s sus encantos" 1a lengua del siglo KIK se compone de hechos & de cifras, & el m!s
elocuente entre nosotros es el que con menos pala$ras sa$e decir m!s cosas" .l que no sa$e ha$lar esta lengua
est! ho& relegado sin misericordia entre los retricos7 se dice de l que no tiene ideas"
.n una sociedad naciente, el progreso de las letras se adelanta necesariamente al progreso filosfico e industrial, &
durante mucho tiempo sirve de medio de e-presin a entram$os" Pero llega el da en que el pensamiento no ca$e
dentro de la lengua, en que por consiguiente llega a ser para la sociedad un sntoma seguro de decadencia el que la
literatura conserve su antiguo predominio" .l lengua)e, en efecto, es para cada pue$lo la coleccin de sus ideas
nativas, la enciclopedia que le revela por de pronto la Providencia es el campo que de$e cultivar su ra,n antes de
a$ordar directamente la naturale,a valindose de la o$servacin & la e-periencia" #hora $ien, se puede decir sin
temor que una sociedad est! perdida cuando, despus de ha$er agotado la ciencia contenida en su voca$ulario, en
ve, de continuar su instruccin por medio de la filosofa superior, se envuelve en su manto potico, & )uega con sus
perodos & sus hemistiquios" Aodo en ella ser! sutil, me,quino & falso no tendr! siquiera la venta)a de conservar en
su esplendor esa lengua de que est! locamente enamorada en ve, de marchar por la senda de los genios de
transicin, de los A!cito, de los Aucdides, de los *aquiavelo & de los *ontesquieu, caer! irresisti$lemente, de la
ma)estad de ;icern, a las sutile,as de Sneca, a las anttesis de San #gustn, & a los retrucanos de San (ernardo"
Bo nos hagamos por lo tanto ilusiones7 desde el momento en que el espritu, que por de pronto est! todo en el
ver$o, pasa al terreno de la e-periencia & del tra$a)o, el literato propiamente dicho no es &a m!s que la
personificacin me,quina de la menor de nuestras facultades & la literatura, desecho de la industria intelectual, no
encuentra despacho sino entre los ociosos a quienes divierte & los proletarios a quienes fascina, entre los )uglares
que asedian el poder & los charlatanes que en l se defienden, los hierofantes del derecho divino que em$ocan el
portavo, del monte Sina, & los fan!ticos de la so$erana del pue$lo, cu&os &a raros rganos, reducidos a ensa&ar
so$re sepulcros su facundia tri$unicia en tanto que puedan derramarla desde lo alto de la tri$una, no sa$en &a dar
al p0$lico sino parodias de ?raco & de Demstenes"
1a sociedad est!, pues, de acuerdo en reducir en todo, indefinidamente, la condicin del tra$a)ador parcelario & la
e-periencia, confirmando en todas partes la teora, prue$a que ese o$rero est! condenado al infortunio desde el
vientre de su madre, sin que puedan aliviar su suerte ninguna reforma poltica, ninguna asociacin de intereses,
ning0n esfuer,o de la caridad p0$lica ni de la ense+an,a" 1os diversos especficos imaginados en estos 0ltimos
tiempos, le)os de poder curar la llaga, no serviran sino para e-acer$arla irrit!ndola & cuanto so$re este punto se
ha escrito, no ha hecho m!s que poner en evidencia el crculo vicioso de la economa poltica"
2amos a demostrarlo en pocas pala$ras"
Botas
586 Joseph Jacotot 58NNP-8FGP6, matem!tico, fsico & qumico, conocido por sus teoras pedaggicas & por el ardor
con que supo sostenerlas"
596 .ste es el substratum de toda la filosofa econmica & social proudhoniana a causa de la idea de igualdad se
opone al saintsimonismo, como se opone al fourierismo"
5E6 *ar- reprocha a Proudhon el no ha$erse remontado m!s all! de Smith para encontrar los orgenes de las teoras
de la divisin del tra$a)o & a+ade que no hace m!s que parafrasear las ideas de sus antecesores" .n las notas
marginales al panfleto de *ar-, Proudhon sostiene la orginalidad de su pensamiento" Bo se ha referido slo a la
divisi,n en el sentido de 1. Smith, sino a la &ran divisi,n natural de los ofi'ios """ la divisin para m se remonta m!s
all! de #" Smith es tomada tam$in en un sentido m!s amplio" .l maquinismo ha seguido a la divisin del tra$a)o &
ha producido efectos distintos so$re la e-istencia del o$rero" *a de&rada'i,n del obrero es ms avan+ada en lo #ue
llamis sistema automti'o ?9ar!< #ue en lo #ue 1. Smith llama divisi,n4 en 'uanto a m, he mar'ado estos dos
&rados "or la divisi,n y las md#uinas"
5G6 #lusin a la le& del H de )ulio de 8FGG"
II
Ineficacia de los paliativos" - (lanqui, ;hevalier, Duno&er, /ossi, Pass&
Aodos los remedios propuestos contra los tristes resultados de la divisin del tra$a)o se reducen a dos, que en
rigor no son m!s que uno, pues el primero es el inverso del otro7 morali,ar al o$rero aumentando su $ienestar & su
dignidad, o $ien ir preparando su emancipacin & su le)ana dicha por medio de la ense+an,a"
.-aminaremos sucesivamente estos dos sistemas, que tienen por representantes el uno al Sr" (lanqui, & el otro al
Sr" ;hevalier"
.l Sr" (lanqui es el hom$re de la asociacin & del progreso, el escritor de tendencias democr!ticas, el profesor
acogido por las simpatas del proletariado" .n su discurso de apertura del a+o 8FGH, ha proclamado el Sr" (lanqui,
como medio de salvacin, la asociacin del capital & del tra$a)o, la participacin del )ornalero en los $eneficios del
patrn, o sea un principio de solidaridad industrial" En nuestro si&lo, ha e-clamado, ha de na'er el "rodu'tor
'ole'tivo" =lvida el Sr" (lanqui que el productor colectivo ha nacido hace &a mucho tiempo, como tam$in el
consumidor colectivo, & que la cuestin no es &a gentica, sino de medicina" Se trata de hacer que la sangre
procedente de la digestin colectiva, en ve, de agolparse en la ca$e,a, en el vientre & en el pecho, $a)e a los $ra,os
& a las piernas" Ignoro por lo dem!s qu medios se propone emplear el Sr" (lanqui para reali,ar su generoso
pensamiento7 si la creacin de talleres nacionales, o la comandita del .stado, o la e-propiacin de los capitalistas &
su reempla,o por compa+as de tra$a)adores, o si, por fin, se contentar! con recomendar a los o$reros la ca)a de
ahorros, en cu&o caso podr! apla,arse esa participacin para las calendas griegas"
;omo quiera que sea, la idea del Sr" (lanqui est! reducida a esos aumentos de salario procedentes del ttulo de
consocios, o a lo menos de copartcipes, que da a los )ornaleros" 2eamos, pues, qu le valdra al o$rero esa
participacin en los $eneficios"
>na f!$rica de hilados de 8H"PPP husos, que ocupa a EPP o$rero, no da con mucho al a+o 9P"PPP francos de
$eneficios" S por un industrial de *ulhouse que las f!$ricas de te)idos de #lsacia est!n generalmente a menos de
la par, & que &a esta industria no es una manera de ganar dinero por medio del tra$a)o, sino por medio del agio"
2ender, vender oportunamente, vender caro, es toda la cuestin7 fa$ricar no es m!s que un medio de preparar una
operacin de venta" ;uando, pues, supongo, por trmino medio, un $eneficio de 9P"PPP francos por taller de EPP
personas, como mi argumento es general, falta mucho, faltan 9P"PPP francos para que &o est en lo cierto"
#dmitamos, sin em$argo, esta cifra" Dividiendo 9P"PPP francos, supuesto $eneficio de la f!$rica, entre EPP personas
& entre EPP )ornales, encuentro para cada una un aumento de sueldo de 99 cntimos & 9 milsimas, o sea para el
gasto diario un suplemento de 8F cntimos, e-actamente lo que se llama un peda,o de pan" %2ale esto la pena de
e-propiar a los asentistas & )ugar la fortuna p0$lica, para venir al fin & al ca$o a crear esta$lecimientos tanto m!s
fr!giles, cuanto que, estando desmenu,ada la propiedad en partes infinitesimales de accin, & no sostenindola &a
los $eneficios, careceran de lastre las empresas & no estaran al a$rigo de las tempestades' 4 si no se trata de
e-propiacin, :triste perspectiva para la clase )ornalera la de un aumento de 8F cntimos, por premio de algunos
siglos de economas, porque siglos necesitar! para formar sus capitales, suponiendo que las faltas peridicas de
tra$a)o no la o$liguen a comerse peridicamente sus ahorros< De muchas maneras ha sido presentado el hecho
que aca$o de referir" .l mismo Sr" Pass& 586, por los li$ros de una f!$rica de hilados de Bormanda, en que los
o$reros esta$an asociados con el capitalista, ha $uscado cu!l ha$a sido el salario de muchas familias durante die,
a+os, & ha encontrado salarios medios de 8"9PP a 8"GPP francos por a+o" 3a querido luego comparar la situacin de
los )ornaleros de f!$ricas de hilados, a quienes se paga con arreglo a los $eneficios o$tenidos por los amos, con la
de los o$reros pura & simplemente asalariados, & ha reconocido que son casi insensi$les las diferencias" F!cil de
prever era este resultado" 1os fenmenos econmicos o$edecen a le&es a$stractas e impasi$les como los
n0meros no tur$an su inmortal armona sino el privilegio, la ar$itrariedad & el fraude"
.l Sr" (lanqui, arrepentido, a lo que parece, de ha$er hecho esta primera concesin a las ideas socialistas, se ha
apresurado a retirarla" .n la misma sesin en que el Sr" Pass& demostra$a la insuficiencia de la sociedad en
participacin, di)o7 @2o "are'e verdaderamente #ue el trabajo sea 'osa sus'e"tible de or&ani+a'i,n, y de"enda del
Estado arre&lar la suerte de la humanidad 'omo la mar'ha de un ej-r'ito, y esto 'on una "re'isi,n enteramente
matemti'aA Es -sta una mala tenden'ia, una ilusi,n #ue la 1'ademia no 'ombatir nun'a bastante, "or#ue es no
s,lo una #uimera, sino tambi-n un "eli&roso sofisma. ;es"etemos las buenas y leales inten'iones4 "ero no
temamos de'ir #ue "ubli'ar un libro sobre la or&ani+a'i,n del trabajo, es ha'er "or la #uin'ua&-sima ve+ un
trabajo sobre la "iedra filosofal o la 'uadratura del 'r'ulo"
1levado luego de su celo, el Sr" (lanqui aca$a de echar a$a)o la teora de la participacin, &a tan fuertemente
atacada por el Sr" Pass&, con el siguiente e)emplo7 El Sr. DailIy, uno de los ms ilustrados a&ri'ultores, ha abierto
una 'uenta 'orriente "ara 'ada una de sus tierras, y otra "ara 'ada "rodu'to4 y ha 'om"robado #ue en un "erodo
de treinta a$os, no ha obtenido jams el mismo hombre sobre el mismo terreno 'ose'has i&uales. Han variado los
"rodu'tos de BC.DDD a E o F.DDD fran'os, habiendo bajado al&unas ve'es hasta GDD. Hasta hay "rodu'tos, las
"atatas, "or ejem"lo, #ue le arruinan de 'ada nueve ve'es una. @%,mo, "ues, dadas esas varia'iones, y sobre
rentas tan in'iertas, ha de ser "osible estable'er distribu'iones e!a'tas ni salarios uniformes "ara los
trabajadoresA
Se podra responder a esto que las variaciones de productos en cada tro,o de tierra indican simplemente que es
preciso asociar entre s a los propietarios, despus de ha$erlos asociado con los )ornaleros, hecho que
esta$lecera una solidaridad m!s profunda pero esto sera pre)u,gar lo que est! precisamente en cuestin, o sea la
organi,acin del tra$a)o, lo que el Sr" (lanqui, despus de un maduro e-amen, declara en definitiva imposi$le de
encontrar" .s, por otra parte, evidente que la solidaridad no aumentara en un $olo la com0n rique,a, & que por lo
tanto no afecta siquiera el pro$lema de la divisin del tra$a)o"
/esulta de todo que el $eneficio tan codiciado, & muchas veces pro$lem!tico de los amos, est! le)os de cu$rir la
diferencia entre los salarios efectivos & los que se piden, & que el antiguo pro&ecto del Sr" (lanqui, me,quino en
sus resultados, & repudiado por su propio autor, sera para la industria fa$ril un verdadero a,ote" #hora $ien,
hall!ndose &a esta$lecida en todas partes la divisin del tra$a)o, es posi$le generali,ar el raciocinio, & decir en
conclusin que la miseria es un efecto del tra$a)o tanto como de la pere,a"
Dcese a esto, & este argumento go,a de gran $oga en el pue$lo7 aumntese el precio de los servicios, duplquese,
triplquese el salario"
;onfieso que, a ser posi$le el aumento, se o$tendra un completo -ito, diga lo que quiera el se+or ;hevalier, a
quien so$re este punto de$o corregir alg0n tanto 596"
Seg0n el Sr" ;hevalier, si se aumentase el precio de una mercanca cualquiera, aumentara en la misma proporcin
el de los dem!s artculos, & no resultara venta)a alguna para nadie"
.ste raciocinio, que los economistas se pasan unos a otros hace un siglo, es tan falso como antiguo &
corresponda al Sr" ;hevalier, en su calidad de ingeniero, enmendar la tradicin econmica" Siendo el sueldo de un
)efe de negociado de 8P francos diarios, & el salario de un )ornalero de G7 si se aumentase en H francos la renta de
cada uno, la relacin de sus fortunas, que en el primer caso es como 8PP a GP, sera slo en el segundo como 8PP a
IP" .fectu!ndose necesariamente el aumento de los salarios por adicin & no por cociente, sera por lo tanto un
e-celente medio de nivelacin, & mereceran los economistas que los socialistas les devolviesen el cargo de
ignorantes, que tan gratuitamente & tan a diestro & siniestro se les hace"
Digo, empero, que es imposi$le seme)ante aumento, & hasta a$surdo suponerlo7 porque, como por otra parte lo ha
visto mu& $ien el Sr" ;hevalier, la cifra que indica el precio del )ornal no es m!s que un e-ponente alge$raico sin
influencia alguna en la realidad, & lo que conviene ante todo aumentar, no sin de)ar de rectificar las desigualdades
de la distri$ucin, es, no la e-presin monetaria, sino la cantidad de los productos" 3asta aqu todo movimiento de
al,a en los salarios no puede tener otro efecto que el de un al,a an!loga en el trigo, el vino, la carne, el a,0car, el
)a$n, el car$n de piedra, etctera, es decir, el efecto de una caresta" Porque %qu es el salario' .s el valor
lquido del trigo, del vino, de la carne, del car$n de piedra es el precio integrante de todas las cosas" 2amos m!s
all!7 el salario es la proporcin de los elementos que componen la rique,a & son consumidos todos los das
reproductivamente por las masas de los tra$a)adores" #hora $ien, do$lar el salario, en el sentido en que lo entiende
el pue$lo, es atri$uir a cada uno de los productores una parte ma&or que su producto, lo cual es contradictorio & si
el al,a no afecta sino un peque+o n0mero de industrias, es provocar una pertur$acin general en los cam$ios, en
una pala$ra, una caresta" :1$reme Dios de echarme a profeta< *as a pesar de toda mi simpata porque se me)ore la
suerte de las clases )ornaleras, lo declaro as, es imposi$le que las huelgas por coalicin, cuando van seguidas de
un aumento en los salarios, no condu,can a un encarecimiento general7 es esto tan cierto como dos & dos son
cuatro" Por seme)antes medios no llegar!n los o$reros a enriquecerse, ni lo que es mil veces m!s precioso, a ser
li$res" #po&ados los o$reros por una prensa imprudente, con e-igir un aumento de salario han fomentado el
monopolio m!s $ien que sus intereses7 :o)al! recono,can el amargo fruto de su ine-periencia cuando llegue a
reproducirse de un modo m!s acer$o su malestar< ;onvencido de la inutilidad, o me)or dicho, de los funestos
efectos del aumento de los salarios, & comprendiendo perfectamente que la cuestin es del todo org!nica & de
ninguna manera comercial, el se+or ;hevalier toma al revs el pro$lema" Pide para la clase )ornalera, ante todo,
instruccin, & propone en este sentido vastas reformas"
:1a instruccin< .sta es tam$in la pala$ra del Sr" #rago para los o$reros, ste el principio de todo progreso" :1a
instruccin< """ es preciso sa$er una ve, por todas lo que de ella podemos esperar para la resolucin del pro$lema
que nos ocupa7 es preciso sa$er, digo, no si es de desear que todos la reci$an, cosa que nadie pone en duda, sino
si esa instruccin es posi$le"
Para apreciar $ien todo el alcance de las miras del Sr" ;hevalier, es indispensa$le conocer su t!ctica"
.l Sr" ;hevalier, amoldado de antiguo a la disciplina, primero por sus estudios politcnicos, luego por sus
relaciones saintsimonianas, & finalmente por su posicin universitaria, no parece admitir que un alumno pueda
tener otra voluntad que la del reglamento, ni un sectario otro pensamiento que el de su )efe, ni un funcionario
p0$lico otra opinin que la del ?o$ierno" Puede ser sta una manera de conce$ir el orden tan respeta$le como
cualquiera otra, & no trato por ello de apro$arla ni de censurarla" %Aiene el Sr" ;hevalier que emitir alg0n )uicio que
le sea propio' .n virtud del principio de que es lcito todo lo que no est! prohi$ido por la le&, se apresura a tomar la
delantera & a dar su parecer, sin per)uicio de adherirse luego, si es preciso, a la opinin de la autoridad" .l Sr"
;hevalier, antes de colocarse en las filas constitucionales, se ha$a entregado al Sr" .nfantin as se ha$a
e-plicado tam$in so$re los canales, los ferrocarriles, la 3acienda & la propiedad, mucho antes de que el ministerio
hu$iese adoptado sistema alguno so$re la construccin de los caminos de hierro, la conversin de las rentas, los
privilegios de invencin, la propiedad literaria, etc"
.l Sr" ;hevalier, por lo tanto, no es, ni con mucho, admirador ciego de la ense+an,a universitaria, & mientras no
varen las cosas, no repara en decir lo que piensa" Sus opiniones son de las m!s radicales"
.l Sr" 2illemain ha$a dicho en su dictamen7 El objeto de la se&unda ense$an+a es "re"arar de lejos un n3'leo de
hombres es'o&idos "ara todos los "uestos #ue hay #ue o'u"ar y servir en la administra'i,n, la ma&istratura, el
foro y las diversas "rofesiones liberales, in'lusos los &rados su"eriores y las es"e'ialidades 'ientfi'as del ej-r'ito
y armada.
*a se&unda ense$an+a, dice so$re este punto el Sr" ;hevalier 5E6 , est! destinada a preparar hom$res que han de
ser unos la$radores, otros fa$ricantes, sos comerciantes, aqullos ingenieros li$res" #hora $ien, en el programa
todas esas gentes est!n completamente olvidadas" 1a omisin es un poco grave, porque al fin el tra$a)o industrial
en sus diversas formas, la agricultura, el comercio, no es en el .stado un accesorio ni un accidente, sino lo
principal """ Si la >niversidad quiere )ustificar su nom$re, preciso es que marche en este sentido de lo contrario,
ver! levantarse frente a ella una universidad industrial """ Ser! esto altar contra altar, etc" """
4 como es propio de una idea luminosa ilustrar todas las cuestiones que con ella se ro,an, proporciona la
ense+an,a profesional al Sr" ;hevalier un medio mu& e-pedito de cortar de paso la querella entre el clero & la
>niversidad so$re la li$ertad de ense+an,a"
/re'iso es 'onvenir en #ue se ha'e el 'aldo &ordo al 'lero 'on dejar #ue la latinidad sirva de base a la ense$an+a.
El 'lero sabe el latn tan bien 'omo la 6niversidad, 'omo #ue el latn es su len&ua. Su ense$an+a, "or otra "arte, es
barata: y es "or lo tanto im"osible #ue no atrai&a una &ran "arte de la juventud a sus "e#ue$os seminarios y a sus
'ole&ios de se&unda ense$an+a su"erior y 'om"leta """
1a conclusin viene de su&o7 c!m$iense las materias de la segunda ense+an,a, & se descatoli,a el reino & como el
clero no sa$e m!s que el latn & la (i$lia, & no cuenta en su seno ni maestros industriales, ni agricultores, ni
tenedores de li$ros como que entre sus cuarenta mil sacerdotes no ha& qui,! veinte que sepan levantar un plano
ni for)ar un clavo, no tardar! en verse a quien dar!n la preferencia los padres de familia, a la industria o al $reviario,
ni en sa$erse si creen o no que el tra$a)o es la m!s $ella de las lenguas para venerar a Dios"
#s aca$ara esa ridcula oposicin entre la educacin religiosa & la ciencia profana, lo espiritual & lo temporal, la
ra,n & la fe, el altar & el trono, r0$ricas vie)as &a faltas de sentido, con que se divierte el p0$lico $onachn, nterin
llega el momento de que se enfade"
.l Sr" ;hevalier no insiste, por lo dem!s, en esta solucin7 sa$e que religin & monarqua son dos compadres que,
aunque siempre en ri+a, no pueden e-istir el uno sin el otro & por no despertar sospechas, se lan,a a travs de una
idea revolucionaria, la igualdad"
=ran'ia "odra dar a la es'uela "olit-'ni'a veinte ve'es ms alumnos de los #ue hoy da ?el t-rmino medio, hoy de
HFC, sera enton'es de G.IBD<. *a 6niversidad no tiene ms #ue 'onsentido ... Si mi o"ini,n fuera de al&3n "eso,
sostendra #ue la a"titud "ara las matemti'as es mu'ho menos es"e'ial de lo #ue 'om3nmente se 'ree.
;e'ordar- el -!ito 'on #ue ni$os, tomados "or de'irlo as al a+ar en las 'alles de /ars, si&uieron la ense$an+a de
la 9artiniere, "or el m-todo del 'a"itn 0abareau"
Si la segunda ense+an,a, reformada con arreglo a las miras del Sr" ;hevalier, fuese seguida por todos los )venes
franceses, en lugar de serlo como lo es ordinariamente por slo TP"PPP, no ha$ra e-ageracin alguna al elevar la
cifra de las especialidades matem!ticas de E"H9P a 8P"PPP pero tendramos por la misma ra,n 8P"PPP artistas,
fillogos & filsofos 8P"PPP mdicos, fsicos, qumicos & naturalistas 8P"PPP economistas, )urisconsultos &
administradores 9P"PPP industriales, contramaestres, negociantes & tenedores de li$ros GP"PPP agricultores,
vi+ateros, mineros, etc" total, 8PP"PPP capacidades por a+o, o sea cerca del tercio de la )uventud" .l resto, como
que en ve, de ser talentos especiales, no sera m!s que me,clas de diversas facultades, podra clasificarse
indiferentemente en las dem!s categoras"
.s induda$le que si se diese tan poderoso vuelo a las inteligencias se acelerara la marcha de la igualdad, & tengo
para m que tal es el deseo secreto del Sr" ;hevalier" *as lo que me trae precisamente inquieto, es que no ha&
)am!s falta de capacidades, como no la ha& de po$lacin, & que la cuestin est! en encontrar empleo para las unas
& pan para la otra" .n vano dice el Sr" ;hevalier7 *a se&unda ense$an+a dara menos lu&ar a #ue se la a'use de #ue
arroja a la so'iedad olas de ambi'iosos faltos de los medios de satisfa'er sus as"ira'iones, y 'on inter-s de
trastornar el Estado4 "ersonas desa"li'adas e ina"li'ables #ue no sirven "ara nada, y se 'reen, sin embar&o, a"tas
"ara todo, "arti'ularmente "ara diri&ir los ne&o'ios "3bli'os. *os estudios 'ientfi'os e!altan menos los nimos.
*os ilustran y los re&ulan a la ve+, y ada"tan al hombre a la vida "r'ti'a """ .ste lengua)e, le replicar, es $ueno
para tenerlo con patriarcas7 un profesor de economa poltica de$e respetar m!s su c!tedra & su auditorio" .l
?o$ierno no dispone todos los a+os sino de ciento veinte pla,as para los ciento setenta & seis alumnos que admite
en la escuela politcnica %en qu atolladero se vera si los admitidos fuesen die, mil, o, admitiendo la cifra del Sr"
;hevalier, tres mil quinientos' 4 generalcese7 el total de destinos civiles es sesenta mil, o sea tres mil vacantes
por a+o :qu horror para el ?o$ierno si, adoptando de pronto las ideas reformistas del Sr" ;hevalier, se viese
asediado por cincuenta mil pretendientes< Se ha hecho repetidas veces la siguiente o$)ecin a los repu$licanos, sin
que la ha&an )am!s contestado7 ;uando tenga todo el mundo su privilegio de elector, %valdr!n m!s los diputados,
estar!n m!s adelantados los proletarios' 3ago la misma pregunta al Sr" ;hevalier7 ;uando tenga usted por a+o
cien mil capacidades, %qu har! usted de ellas'
Para colocar esa interesante )uventud, ser! preciso $a)ar hasta el 0ltimo escaln de la )erarqua" De$er!n los
)venes empe,ar, despus de quince a+os de su$limes estudios, no como ho&, por los grados de ingeniero
aspirante, de su$teniente de artillera, de alfre, de navo, de sustituto, de interventor, de guarda general, etc", sino
por los inno$les empleos de tra$a)ador de pala & a,adn, de artillero, de dragador, de grumete, de pinche, de
$odegonero" #ll ser! preciso que esperen que la muerte aclare las filas para adelantar un paso" Ser! mu& posi$le
que un hom$re que ha&a saldo de la escuela politcnica capa, de ser un 2au$an, muera de caminero en una
carretera de segunda clase, o de ca$o de un regimiento"
:=h< :cu!nto m!s prudente se ha mostrado el catolicismo, & cu!n atr!s no os ha de)ado en el conocimiento del
hom$re & la sociedad a vosotros todos, saintsimonianos, demcratas, universitarios, economistas< .l sacerdote
sa$e que nuestra vida no es m!s que un via)e, & que nuestra perfeccin es irreali,a$le aqu a$a)o & se contenta con
$osque)ar en la tierra una educacin que se ha de completar en el cielo" .l hom$re formado por la religin, contento
con sa$er hacer & o$tener lo que $asta para llenar su tarea terrenal, no puede )am!s llegar a ser un estor$o para el
?o$ierno, de quien es mucho m!s f!cil que sea m!rtir" :=h, religin querida< :es posi$le que te descono,ca una
clase media que tanto te necesita< """
:# qu espantosos com$ates entre el orgullo & la miseria no nos precipita esa mana de ense+an,a para todos< %De
qu ha de servir la educacin profesional, de qu las escuelas de agricultura & de comercio si vuestros estudiantes
no poseen esta$lecimientos agrarios ni capitales' %@u necesidad tienen de henchirse hasta los veinte a+os de
toda clase de ciencias, si han de ir despus a atar hilos en la m!quina de te)er 5mula-)enn&6, o a arrancar car$n en
el fondo de una mina' :;mo< :confes!is vosotros mismos que no tenis anualmente sino tres mil destinos para
cincuenta mil hom$res capaces de e)ercerlos, & ha$l!is a0n de crear escuelas< Preferi$le es que permane,c!is en
vuestro sistema de e-clusin & de privilegio, sistema antiguo como el mundo, apo&o de las dinastas & de los
patriciados, verdadera m!quina de castrar hom$res para asegurar los placeres de una casta de sultanes" 3aced
pagar caras vuestras lecciones, multiplicad las tra$as, ale)ad, con intermina$les prue$as, al hi)o del proletario, a
quien el ham$re no permite esperar, & proteged con todo vuestro poder las escuelas eclesi!sticas, donde se
aprende a tra$a)ar para la otra vida, a resignarse, a a&unar, a respetar a los grandes, amar al re&, & orar a Dios"
Porque todo estudio in0til, tarde o temprano, se le a$andona7 la ciencia es un veneno para los esclavos"
Sin duda alguna, el Sr" ;hevalier tiene harta sagacidad para no ver las consecuencias de su idea" Pero se ha$r!
dicho en el fondo de su alma, & ha& que aplaudirle su $uena intencin7 hagamos ante todo que los hom$res sean
hom$res luego, el que viva ver!"
#s caminamos a la ventura, guiados por la Providencia, que no nos advierte nada sino a,ot!ndonos7 tal es el
principio & el fin de la economa poltica"
#l revs del Sr" ;hevalier, profesor de economa poltica en el ;olegio de Francia, el Sr" Duno&er, economista del
Instituto, no quiere que se organice la ense+an,a" 1a organi,acin de la ense+an,a es una variedad de la
organi,acin del tra$a)o luego nada de organi,acin" *a ense$an+a, hace o$servar el Sr" Duno&er, es una
"rofesi,n, no una ma&istratura: 'omo todas las "rofesiones, debe ser y "ermane'er libre" Bo nos han trado a las
funestas ideas de centrali,acin & a$sorcin de toda actividad en el .stado, sino el comunismo, el socialismo, la
tendencia revolucionaria, cu&os principales agentes han sido /o$espierre, Bapolen, 1uis K2III & el Sr" ?ui,ot"
1i$re es la prensa, & la pluma de los periodistas una mercanca li$re tam$in la religin, & todo el que lleve sotana,
corta o larga, & sepa e-citar oportunamente la curiosidad p0$lica, puede hacerse un auditorio" .l padre 1acordaire
tiene sus devotos, 1erou- 5G6 sus apstoles, (uche, su convento" %Por qu no ha$a de ser tam$in li$re la
ense+an,a' Si es induda$le el derecho del ense+ado como el del comprador, el del maestro, que no es sino una
variedad del vendedor, es su correlativo7 imposi$le de todo punto tocar a la li$ertad de ense+an,a, sin violar la m!s
preciosa de las li$ertades, la de conciencia" 4 luego, a+ade el Sr" Duno&er, que si el .stado de$e ense+ar a todo el
mundo, no tardar! en pretenderse que de$e dar tra$a)o, despus ha$itacin, por fin mesa """ %# dnde vamos a
parar'
.l argumento del Sr" Duno&er es irrefuta$le7 organi,ar la ense+an,a, es prometer a cada ciudadano una ocupacin
li$eral & un salario decente7 son dos trminos tan ntimamente enla,ados como la circulacin arterial & la
circulacin venosa" Pero resulta de la teora del Sr" Duno&er, que el progreso no es cierto sino respecto a un corto
n0mero de escogidos, & por lo tanto, que para las nueve dcimas partes de la humanidad, la $ar$arie es la
condicin perpetua" .sto mismo constitu&e, seg0n el Sr" Duno&er, la ciencia de las sociedades, que se manifiesta
en tres tiempos, religin, )erarqua & mendicidad" De suerte que, en este sistema, que es el de Destutt de Arac&,
*ontesquieu & Platn, la antinomia de la divisin, como la del valor, es irresolu$le"
.s para m, lo confieso, un inefa$le placer ver al Sr" ;hevalier, partidario de la centrali,acin de la ense+an,a,
com$atido por el se+or Duno&er, partidario de la li$ertad al Sr" Duno&er a su ve, en oposicin con el Sr" ?ui,ot al
Sr" ?ui,ot, que representa a los centrali,adores, en contradiccin con la le& constitucional, que erige la li$ertad en
principio la ;onstitucin pisoteada por los universitarios, que reclaman para ellos solos el privilegio de la
ense+an,a, a pesar del mandato e-preso del .vangelio, que dice a los sacerdotes7 Id y ense$ad & por encima de
todo ese f!rrago de economistas, legisladores, ministros, acadmicos, profesores & clrigos, or a la Providencia
econmica desmintiendo el .vangelio, & e-clamando7 @5u- #uer-is #ue ha&a de vuestra ense$an+a, "eda&o&osA
%@uin nos sacar! de este conflicto' .l Sr" /ossi se inclina a una especie de eclecticismo" /o'o dividido el trabajo,
dice, "ermane'e im"rodu'tivo4 demasiado dividido, embrute'e al hombre" 1a sa$idura est! entre los dos
e-tremos7 in medio virtus" Desgraciadamente esa mediana sa$idura no es m!s que una mediana miseria a+adida a
una mediana rique,a, de suerte que nada resulta modificado" 1a proporcin entre el $ien & el mal, en ve, de ser
como 8PP es a 8PP, slo es &a como HP a HP & digo esto, para dar una ve, por todas la medida del eclecticismo7 Por
lo dem!s, el )usto medio del Sr" /ossi est! en oposicin directa con la gran le& econmica7 producir con el menor
gasto posi$le la ma&or suma posi$le de valores """ #hora $ien, %cmo puede el tra$a)o llenar su o$)eto sin que est
e-tremadamente dividido' Investiguemos m!s, si os place"
0odos los sistemas, dice el Sr" /ossi, todas las hi",tesis e'on,mi'as son del dominio del e'onomista4 "ero el
hombre inteli&ente, libre y res"onsable, est bajo el im"erio de la ley moral ... *a e'onoma "olti'a no es ms #ue
una 'ien'ia #ue e!amina las rela'iones de las 'osas, y dedu'e de ellas 'onse'uen'ias. E!amina 'ules son los
efe'tos del trabajo: en la "r'ti'a es "re'iso a"li'arle siem"re, se&3n la im"ortan'ia del objeto. %uando la
a"li'a'i,n #ue se ha'e del trabajo es 'ontraria a un objeto ms elevado #ue la "rodu''i,n de la ri#ue+a, es "re'iso
abandonarla ... Su"on&amos #ue fuese un medio de aumentar la ri#ue+a na'ional ha'er trabajar a los ni$os #uin'e
horas diarias: la moral dira #ue esto no es l'ito. @/robara esto #ue la e'onoma "olti'a es falsaA 2o: esto "rueba
#ue se 'onfunde lo #ue debe estar se"arado"
Si el Sr" /ossi hu$iese tenido un poco m!s de esa naturalidad, gala tan difcil de adquirir para los e-tran)eros,
ha$ra simplemente e'hado su len&ua a los "erros, como deca la Sra" de Svign es decir, ha$ra renunciado a
meterse en tales honduras" Pero es indispensa$le que un profesor ha$le, & ha$le, & ha$le, no para decir algo, sino
para no estar mudo" .l se+or /ossi da tres vueltas alrededor de la cuestin, & luego se acuesta & esto $asta para
que ciertas gentes crean que la ha resuelto"
.s en verdad un mal sntoma para una ciencia, que, al desarrollarse seg0n los principios que le son propios, llegue
en un punto dado a ser desmentida por otra como sucede, por e)emplo, cuando los postulados de la economa
poltica se encuentran en contradiccin con los de la moral, suponiendo que la moral, como la economa poltica,
sea una ciencia" %@u viene a ser el conocimiento humano, si sus afirmaciones se destru&en entre s, & de qu
podremos fiarnos' .l tra$a)o parcelario es una ocupacin de esclavo, pero es el 0nico verdaderamente fecundo el
tra$a)o no dividido slo pertenece al hom$re li$re, pero no cu$re sus gastos" Por un lado la economa poltica nos
dice7 sed ricos por otro la moral7 sed li$res & el Sr" /ossi, que ha$la en nom$re de las dos, nos dice al mismo
tiempo que no podemos ser li$res ni ricos, puesto que serlo a medias, es no serlo" 1a doctrina del Sr" /ossi, le)os,
pues, de satisfacer esa do$le tendencia de la humanidad, tiene el inconveniente, para no ser e-clusiva, de
quit!rnoslo todo7 es $a)o otra forma la historia del sistema representativo"
Pero el !ntagonismo es mucho m!s profundo a0n de lo que ha credo el Sr" /ossi" Porque, puesto que, seg0n la
e-periencia universal, en este punto de acuerdo con la teora, el salario mengua cuanto m!s dividido est! el tra$a)o,
es o$vio que, sometindonos a la esclavitud del tra$a)o dividido, no por esto o$tendremos la rique,a no ha$remos
hecho m!s que convertir hom$res en m!quinas, como nos lo demuestran las clases )ornaleras de am$os mundos"
4 puesto que, por otra parte, sin la divisin del tra$a)o la sociedad cae de nuevo en la $ar$arie, es a0n evidente que
con sacrificar la rique,a no hemos de llegar a la li$ertad, como nos lo prue$an todas las ra,as nmadas de #sia &
de #frica" 1uego ha& necesidad, & requerimiento a$soluto de parte de la economa como de la moral, de resolver el
pro$lema de la divisin del tra$a)o" #hora $ien, %a cu!nto est!n de esto los economistas' %@u se le ha
respondido a 1emonte&, que hace m!s de treinta a+os, desarrollando una o$servacin de Smith, ha hecho resaltar
la influencia desmorali,adora & homicida de la divisin del tra$a)o' %qu investigaciones se han hecho' %qu
com$inaciones se han propuesto' %3a sido la cuestin siquiera comprendida'
Aodos los a+os los economistas, con una e-actitud que ala$ara &o mucho m!s si no la viese quedar siempre
estril, dan cuenta del movimiento comercial de los .stados de .uropa" Sa$en cu!ntos metros de pa+o, cu!ntas
pie,as de seda, cu!ntos Uilogramos de hierro han sido fa$ricados cu!l ha sido por ca$e,a el consumo del trigo, del
vino, del a,0car, de la carne7 no se dira sino que para ellos el ne' "lus ultra de la ciencia es pu$licar inventarios, &
el 0ltimo trmino de su com$inacin, llegar a ser los interventores generales de las naciones" Jam!s tantos
materiales reunidos han ofrecido m!s ancho campo a las investigaciones & %qu se ha encontrado' %qu principio
nuevo ha $rotado de esa masa de datos' %qu solucin se ha o$tenido para tantos & tan antiguos pro$lemas' %qu
direccin nueva se ha dado a los estudios'
.ntre otras cuestiones ha& una, la del pauperismo, que parece &a preparada para un )uicio definitivo" .l pauperismo
es ho& el m!s conocido de todos los fenmenos del mundo civili,ado7 se sa$e so$repoco m!s o menos de dnde
procede, cu!ndo & cmo so$reviene, & cu!nto cuesta se ha calculado en qu proporcin est! con los dem!s
grados de civili,acin, & se est! convencido al mismo tiempo de la ineficacia de los especficos con que hasta aqu
se le ha com$atido" Dividido el pauperismo en gneros, especies & familias, es una historia natural completa, una
de las m!s importantes ramas de la antropologa" Pues $ien, lo que resulta irrefraga$lemente de todos los hechos,
recogidos, pero que no se ha visto ni se ha querido ver, & los economistas se o$stinan en ocultar con su silencio,
es que el pauperismo es constitucional & crnico en las sociedades, mientras su$sista el antagonismo entre el
capital & el tra$a)o, & que este antagonismo no puede concluir sino con una negacin a$soluta de la economa
poltica" %@u salida de ese la$erinto han descu$ierto los economistas'
.ste 0ltimo punto merece que nos detengamos un momento"
.n la sociedad primitiva, como hice o$servar en el p!rrafo anterior, la miseria es la condicin universal"
.l tra$a)o es la guerra declarada a esa miseria"
.ste se organi,a, primero dividindose, luego por medio de las m!quinas, despus por la concurrencia, etctera"
Ar!tase ahora de sa$er si no es de la esencia de esa organi,acin, tal como nos la da la economa poltica, que al
paso que haga cesar la miseria de los unos, agrave la de los otros de una manera fatal e inevita$le" .n estos
trminos ha& que proponer la cuestin del pauperismo, & as es como hemos acometido la empresa de resolverla"
%@u significan por lo tanto esas eternas ha$laduras de los economistas so$re la imprevisin de los )ornaleros,
so$re su pere,a, su falta de dignidad, su ignorancia, su li$ertina)e, sus matrimonios prematuros, etc"' Aodos esos
vicios, toda esa cr!pula no es m!s que el manto del pauperismo mas %dnde est! la causa, esa primera causa que
mantiene fatalmente en el opro$io a las cuatro quintas partes del gnero humano' 1a naturale,a, %no ha hecho a
todos los hom$res igualmente groseros, re$eldes al tra$a)o, l0$ricos & salva)es' .l patricio & el proletario, %no
est!n acaso formados del mismo $arro' %De qu procede, pues, que despus de tantos siglos, & a pesar de tantos
prodigios de la industria, de las ciencias & de las artes, no sean a0n ni el $ienestar ni la $uena educacin
patrimonio de todos los hom$res' %;mo se e-plica que en los grandes cuadros de la rique,a social de Pars & de
1ondres sea tan repugnante la miseria como en los tiempos de ;sar & de #grcola' %;mo han podido
permanecer las masas tan incultas al lado de una aristocracia tan refinada' Se denuncian los vicios del pue$lo
pero los de la clase alta no parecen ser menores, & qui,!, qui,! sean ma&ores" .l pecado original es en todos el
mismo7 %de qu procede, repito, que el $autismo de la civili,acin no ha&a tenido para todos la misma eficacia'
%;onstituir! acaso el mismo progreso un privilegio, & ha$r! de andar eternamente en el fango todo el que no posea
carro ni ca$allera' *as %qu digo' .l hom$re totalmente desnudo, ni a me)orar aspira7 ha sido tan honda su cada,
que hasta se ha apagado la am$icin de su alma"
De todas las virtudes privadas, o$serva con infinita ra,n el se+or Duno&er, la m!s necesaria, la que nos procura
sucesivamente todas las dem!s, es el amor al $ienestar, es un violento deseo de salir de la a$&eccin & la miseria,
es esa emulacin & esa dignidad que no permiten que nos contentemos con una situacin inferior a la de nuestros
seme)antes" Pero ese sentimiento, que tan natural parece, es desgraciadamente mucho menos com0n de lo que se
piensa" Pocos cargos ha& menos merecidos por la ma&or parte de los hom$res, que el que les dirigen los
moralistas ascticos de ser demasiado amigos de sus comodidades se les podra dirigir el cargo contrario con
muchsima m!s )usticia """ .n la naturale,a humana ha& hasta esto de mu& nota$le, que cuantas menos luces &
recursos se tienen, menos se e-perimenta el deseo de adquirirlos" 1os m!s misera$les salva)es & los menos
ilustrados de los hom$res, son precisamente aquellos en quienes con m!s dificultad se suscitan necesidades, & a
quienes con m!s tra$a)o se inspira el deseo de salir de su estado de suerte que es preciso que el hom$re se ha&a
procurado cierto $ienestar por el tra$a)o, antes que sienta con alguna intensidad esa necesidad de me)orar su
condicin & perfeccionar su e-istencia, a que do& el nom$re de amor al $ienestar 5De la li$ertad del tra$a)o, tomo II,
p!g" FP6"
#s la miseria de las clases tra$a)adoras procede, generalmente ha$lando, de su falta de cora,n e inteligencia, o
como ha dicho en alguna parte el se+or Pass&, de la de$ilidad, de la inercia de sus facultades morales e
intelectuales" .sta inercia nace de que dichas clases, aun medio salva)es, no e-perimentan con suficiente vive,a el
deseo de me)orar su condicin7 & esto es lo que hace o$servar el se+or Duno&er" *as como esa carencia de deseo
es a su ve, efecto de la miseria, sguese de ah que la miseria & la apata son una & otra efecto & causa, & el
proletario gira por lo tanto dentro de un crculo"
Para salir de este a$ismo sera preciso un $ienestar, esto es, un aumento progresivo de salario o inteligencia &
valor, esto es, un desarrollo progresivo de facultades cosas am$as diametralmente opuestas a la degradacin del
alma & del cuerpo, que es el efecto natural de la divisin del tra$a)o" 1a desgraciada suerte del proletariado es,
pues, toda providencial, & tratar de cam$iarla, al punto a que ha venido la economa poltica, sera provocar la
$orrasca revolucionaria"
Porque no sin una ra,n profunda, tomada de las m!s altas consideraciones de la moral, la conciencia humana,
manifest!ndose sucesivamente por el egosmo de los ricos & la apata de los po$res, niega la retri$ucin previa del
hom$re al que no llena m!s que el oficio de palanca & de resorte" Si, por alg0n imposi$le, viniese el $ienestar a caer
en suerte al tra$a)ador parcelario, se vera surgir algo monstruoso7 los tra$a)adores empleados en los tra$a)os
repugnantes vendran a ser como esos romanos saciados de las rique,as del mundo, cu&a em$rutecida inteligencia
se ha$a vuelto incapa, hasta de inventar placeres" .l $ienestar sin la educacin em$rutece al pue$lo & le hace
insolente, como se ha o$servado desde la antigQedad m!s remota" ln'rassatus est, et re'al'itravit, dice el
Deuteronomio" Por lo dem!s, el tra$a)ador parcelario se ha )u,gado a s mismo7 est! contento con tener pan, una
mala cama en que dormir, & una $orrachera por domingo" =tra condicin cualquiera le sera per)udicial &
comprometera el orden p0$lico"
.n 1&on ha& una clase de hom$res que, gracias al monopolio de que les de)a go,ar la municipalidad, co$ran un
salario superior al de los profesores de facultad & al de los )efes de negociado de los ministerios7 ha$lo de los
mo,os de cordel" 1os precios de em$arque & desem$arque en ciertos puertos de 1&on, son por las tarifas de las
/igas, o compa+as de mo,os de cordel, de EP cntimos de franco por cada 8PP Uilogramos" # ese precio, no es
nada raro que un hom$re gane por da 89, 8H & hasta 9P francos $asta para eso transportar cuarenta o cincuenta
sacos desde un $uque a un almacn cualquiera" .s cosa de pocas horas" %@u condicin tan favora$le para el
desarrollo de la inteligencia, as para los ni+os como para sus padres, si por s misma, & las horas de ocio que
procura, fuese la rique,a un principio morali,ador< Pero no sucede nada de esto7 los mo,os de cordel de 1&on son
ho& lo que siempre fueron, $orrachos, crapulosos, $rutales, insolentes, egostas & co$ardes" .s penoso decirlo
pero considero esta declaracin como un de$er, porque es verdadera7 una de las primeras reformas que ha& que
hacer entre las clases tra$a)adoras, es la de reducir los salarios de algunas, al paso que su$ir el de otras" Bo
porque recaiga en las 0ltimas clases del pue$lo es m!s respeta$le el monopolio, mucho menos si no sirve m!s que
para mantener el m!s grosero individualismo" 1a insurreccin de los te)edores de velas encontr a esos mo,os de
cuerda, & en general a toda la gente de ri$era, indiferentes, & m!s que indiferentes, hostiles" Bada de lo que pasa
fuera de los puertos logra interesarles" (estias de carga formadas de antemano para el despotismo con tal que se
les conserve su privilegio, no se meten )am!s en poltica" De$o, con todo, decir en su descargo, que hace alg0n
tiempo, como las necesidades de la concurrencia ha a$ierto $recha en sus aranceles, han empe,ado a despertarse
sentimientos m!s sociales en esas maci,as e impenetra$les naturale,as7 algunas re$a)as m!s, sa,onadas de un
poco de miseria, & pronto las /igas l&onesas formar!n el cuerpo de preferencia para cuando ha&a que tomar
castillos por asalto"
.n resumen, es imposi$le, contradictorio, que en el actual sistema de las sociedades, llegue el proletariado al
$ienestar por medio de la educacin, ni a la educacin por medio del $ienestar" Porque, sin contar que el proletario,
el hom$re-m!quina, es tan incapa, de $ienestar como de instruccin, est! demostrado, por una parte, que su
salario tiende cada ve, menos a su$ir que a $a)ar & por otra, que la cultura de su inteligencia, aun pudiendo
reci$irla, le sera in0til de suerte que est! constantemente arrastrado hacia la $ar$arie & la miseria" ;uanto se ha
ensa&ado en esos 0ltimos a+os en Francia e Inglaterra para me)orar la suerte de las clases po$res, &a so$re el
tra$a)o de las mu)eres & los ni+os, &a so$re la primera ense+an,a, a menos que no sea fruto de una secreta idea de
radicalismo, se ha hecho contra las afirmaciones de la economa, & en per)uicio del orden esta$lecido" .l progreso,
para la masa de los tra$a)adores, es siempre el li$ro cerrado de los siete sellos & no se descifrar!, a $uen seguro,
el implaca$le enigma por medio de contrasentidos legislativos"
Por lo dem!s, si los economistas, a fuer,a de repasar sus vie)as rutinas, han perdido hasta la inteligencia de las
cosas sociales, no ca$e decir que los socialistas ha&an resuelto me)or la antinomia de la divisin del tra$a)o" Se
han detenido, por lo contrario, en la negacin, en la anttesis porque no es m!s que esto oponer, por e)emplo, a la
uniformidad del tra$a)o parcial, una pretendida variedad donde pueda cada cual cam$iar de ocupacin die,, quince
o veinte veces por da"
;omo si cam$iar die,, quince o veinte veces por da el o$)eto de un e)ercicio parcial, fuese hacer sinttico el
tra$a)o como si, por consiguiente, veinte fracciones de )ornal de un pen, pudiesen dar una cosa equivalente al
)ornal de un artista" Suponiendo que fuese esa dan,a industrial practica$le, & ca$e desde luego asegurar que
desaparecera ante la necesidad de hacer responsa$le de su o$ra a los tra$a)adores, & por consiguiente las
funciones personales, no cam$iara en nada la condicin fsica, moral e intelectual del )ornalero podra cuando
m!s, por la disipacin, consolidar su incapacidad, & por consiguiente su dependencia" #s lo confiesan los
organi,adores, los comunistas & otros" #spiran tan poco a resolver la antinomia de la divisin, que admiten todos,
como condicin esencial de la organi,acin, la )erarqua del tra$a)o, es decir, la clasificacin de los tra$a)adores en
parcelarios & en generali,adores o sintticos, & que en todas las utopas, es considerada como e)e la distincin de
las capacidades, fundamento o prete-to eterno de la desigualdad de $ienes" /eformadores que slo se hacan &a
recomenda$les por la lgica de sus planes, & que despus de ha$er declamado contra el simplismo, la monotona,
la uniformidad & el particularismo del tra$a)o, vienen luego proponiendo una pluralidad como una sntesis
inventores tales, digo, est!n )u,gados & de$en ser mandados a la escuela"
%Pero cu!l es la solucin de usted, se+or crtico', me preguntar! tal ve, alguno de mis lectores" *ustrenos usted
esa sntesis que, conservando la responsa$ilidad, la personalidad, en una pala$ra, la especialidad del tra$a)o, ha de
reunir la e-trema divisin & la ma&or variedad en un todo comple)o & armnico"
Aengo la contestacin a mano7 Interroguemos los hechos, consultemos a la humanidad no podemos tomar gua
m!s seguro" Despus de las oscilaciones del valor, la divisin del tra$a)o es el hecho econmico que influ&e de la
manera m!s sensi$le en los $eneficios & los salarios" .ste es el primer piquete plantado por la Providencia en el
terreno de la industria ste el punto de partida de esa inmensa triangulacin que de$e al fin determinar el derecho
& el de$er para todos & cada uno de los hom$res" Sigamos, pues, nuestros indicios, fuera de los cuales no
podramos sino e-traviarnos & perdernos7
0u lon&e se#uere, et vesti&ia sem"er valora"
Botas
586 Sesin de la #cademia de ;iencias morales & polticas, setiem$re de 8FGH" 3ippol&te Pass& 58NTE-8FFP6, autor de
la o$ra De lRaristocratie considere dans ses rapports avec les progres de la civilisation 58F9I6"
596 *ichel ;hevalier, 8FPI-8FNT" saintsimoniano militante, director del .lobe, perseguido con el Pere .nfantin a
causa de su propaganda" .s autor de varias o$ras"
5E6 )ournal des E'onomistes, a$ril de 8FGE"
5G6 Pierre 1erou-, 8NEN-8FN8 despus de ha$erse separado del saintsimonismo en 8FE8, se hi,o cargo de la
direccin de la ;evue En'y'lo"-di#ue, donde e-puso sus teoras, me,cla de saintsimonismo, de hegelianismo & de
catolicismo"
Segunda poca - 1as m!quinas
He visto 'on "rofunda "ena la 'ontinua'i,n de la miseria en los distritos fabriles del ;eino"
Pala$ras de la reina 2ictoria en su discurso de la ;orona"
Si ha& algo que mere,ca hacer refle-ionar a los so$eranos, es que, espectadores m!s o menos impasi$les de las
calamidades humanas, se hallan, por la constitucin misma de la sociedad & la naturale,a de su poder, en la
a$soluta imposi$ilidad de curar los sufrimientos de los pue$los7 les est! hasta vedado ocuparse en ellos" De$e
permanecer fuera de las atri$uciones del poder, dicen de com0n acuerdo los tericos economistas & los
representativos, toda cuestin de tra$a)o & de salario" Desde la elevada esfera en que los ha colocado la religin,
los tronos, las dominaciones, los principados, las potencias & toda la celestial milicia, miran, inaccesi$les a las
tempestades, la tormenta por que pasan las sociedades pero no se e-tiende su poder a los vientos & a las olas"
Bada pueden los re&es para la salvacin de los mortales" 4 a la verdad, esos tericos tienen ra,n7 el prncipe ha
sido esta$lecido para conservar, no para revolucionar para proteger la realidad, no para procurar la reali,acin de
la utopa" /epresenta uno de los principios antagnicos, & creando la armona se eliminara a s mismo, cosa que
sera por su parte so$eranamente inconstitucional & a$surda"
Pero como, a despecho de las teoras, el progreso de las ideas cam$ia sin cesar la forma e-terior de las
instituciones, haciendo continuamente necesario aquello mismo que el legislador no ha querido ni previsto, & que
asimismo, por e)emplo, las cuestiones de tri$utos se hacen cuestiones de distri$ucin de la rique,a las de utilidad
p0$lica, cuestiones de tra$a)o nacional & de organi,acin de la industria las de hacienda, operaciones de crdito
las de derecho internacional, cuestiones de aduanas & de mercados queda demostrado que el prncipe, no
de$iendo intervenir )am!s, seg0n la teora, en cosas que, sin que la teora lo ha&a previsto, se hacen, sin em$argo,
cada da por un movimiento irresisti$le o$)eto de go$ierno, no es ni puede &a ser, por m!s que se ha&a dicho, sino
una hiptesis, una ficcin, como la Divinidad de que emana"
4 como al fin es imposi$le que el prncipe & los intereses que ha de defenderse consientan en empeque+ecerse &
anularse ante los principios que surgen & los nuevos derechos que se crean, sguese de ah que el progreso,
despus de ha$erse infiltrado insensi$lemente en los espritus, se reali,a $ruscamente en la sociedad & que la
fuer,a, a pesar de las calumnias de que es o$)eto, es la condicin sine #ua non de las reformas" Aoda sociedad en
que est comprimida la fuer,a de insurreccin, es una sociedad muerta para el progreso7 no ha& en la historia
verdad me)or demostrada"
4 lo que digo de las monarquas constitucionales, es igualmente cierto respecto de las democracias
representativas7 en todas partes el pacto social ha atado las manos al poder & con)urado la vida, sin que ha&a
podido ver el legislador que tra$a)a$a contra su propio o$)eto, ni ha&a tampoco podido o$rar de otro modo"
Deplora$les actores de las comedias parlamentarias, monarcas & representantes, he aqu al fin lo que sois7
:talismanes contra el porvenir< Se os presentan todos los a+os las que)as del pue$lo, & cuando se os pide el
remedio, vuestra sa$idura oculta el rostro" %Se hace preciso apo&ar el privilegio, es decir, esa consagracin del
derecho del m!s fuerte que os ha creado, & todos los das cam$ia' De repente, a la menor se+al de vuestra ca$e,a,
una numerosa milicia se agita, corre a las armas, & se pone en orden de $atalla" 4 cuando se que)a el pue$lo de que
a pesar de su tra$a)o, & precisamente a causa de su tra$a)o, le devora la miseria cuando la sociedad os pide de qu
vivir, le recit!is actos de misericordia" :Bo tenis energa sino para la inmovilidad, & toda vuestra virtud se va en
aspiraciones< :;omo el fariseo, en lugar de alimentar a vuestro padre, or!is por l< :#h< &o os lo digo, sa$emos el
secreto de vuestra misin7 no e-ists sino para impedirnos que vivamos" 2olite er&o im"erare, :idos< """
.n cuanto a nosotros, que conce$imos desde un punto de vista completamente distinto la tarea del poder que
queremos que el tra$a)o especial del go$ierno sea precisamente e-plorar el porvenir, $uscar el progreso, procurar
a todos li$ertad, igualdad, salud, rique,a, continuemos con valor nuestra crtica, seguros de que cuando ha&amos
puesto al descu$ierto la causa del mal de la sociedad, el origen de sus fie$res, el motivo de sus agitaciones, no nos
ha de faltar fuer,a para aplicar el remedio"
I
Del papel que desempe+an las m!quinas en sus relaciones con la li$ertad
1a introduccin de las m!quinas en la industria se reali,a en oposicin a la le& de divisin del tra$a)o, & como para
resta$lecer el equili$rio profundamente comprometido por esta le&" Para apreciar $ien el alcance de ese
movimiento & comprender su espritu, se hacen necesarias algunas consideraciones generales 586"
1os filsofos modernos, despus de ha$er recogido & clasificado sus anales, han sido llevados por la naturale,a de
sus tra$a)os a ocuparse tam$in de historia7 & han visto entonces, no sin sorpresa, que la historia de la filosofa era
en el fondo lo mismo que la filosofa de la historia han visto adem!s que esos dos ramos de la especulacin, en la
apariencia tan diversos, no eran m!s que la aparicin en la escena de las concepciones de la metafsica, que
constitu&e toda la filosofa"
#hora $ien, si se divide la materia de la historia universal en cierto n0mero de cuadros, tales como matem!ticas,
historia natural, economa social, etc", se ver! que cada una de estas divisiones contiene tam$in la metafsica" 4
suceder! lo mismo hasta con la 0ltima su$divisin de la totalidad de la historia7 de suerte que la filosofa entera
e-iste en el fondo de toda manifestacin natural o de la industria, sin hacer acepcin alguna de magnitudes ni de
calidades ca$e emplear igualmente $ien todos los paradigmas para elevarse a las m!s su$limes concepciones &
encontr!ndose los postulados todos de la ra,n en la m!s modesta industria tan $ien como en las ciencias m!s
generales, para hacer de todo artesano un filsofo, es decir, un espritu generali,ador & altamente sinttico, $astara
ense+arle, %qu', su profesin"
3asta ahora, es verdad, la filosofa, como la rique,a, ha sido reservada para ciertas castas7 tenemos la filosofa de
la historia, la filosofa del derecho, & aun algunas otras filosofas" .s sta una especie de apropiacin que de$e
desaparecer, como otras muchas de tan no$le origen" *as, para consumar esa inmensa ecuacin, es preciso
empe,ar por la filosofa del tra$a)o, despus de lo cual podr! cada tra$a)ador emprender a su ve, la filosofa de su
oficio"
#s, no siendo todo producto del arte & de la industria, & toda constitucin poltica o religiosa, del mismo modo que
toda criatura org!nica o inorg!nica, sino una reali,acin, una aplicacin natural o pr!ctica de la filosofa, queda
demostrada la identidad de las le&es de la naturale,a & de la ra,n, del ser & de la idea & cuando, por nuestra parte,
esta$lecemos la conformidad constante de los fenmenos econmicos con las le&es puras del pensamiento, la
equivalencia de lo real & de lo ideal en los hechos humanos, no hacemos m!s que repetir, para un caso particular,
esa demostracin eterna"
%@u decimos nosotros, en efecto'
Para determinar el valor, en otros trminos, para organi,ar en s misma la produccin & la distri$ucin de las
rique,as, la sociedad procede e-actamente como la ra,n al engendrar los conceptos" .mpie,a por sentar un
primer hecho, emite una primera hiptesis, la divisin del tra$a)o, verdadera antinomia cu&os resultados antitticos
se desarrollan en la economa social, del mismo modo que hu$ieran podido deducirse sus consecuencias en el
entendimiento de suerte que el movimiento industrial, siguiendo en todo la deduccin de las ideas, se divide en
una do$le corriente, una de efectos 0tiles, otra de resultados su$versivos, todos igualmente necesarios, & todos
producto legtimo de la misma le&" Para constituir armnicamente ese principio de do$le aspecto & resolver esta
antinomia, la sociedad hace surgir otra, que ser! pronto seguida de una tercera & tal ser! la marcha del genio
social, hasta que, ha$iendo agotado todas sus contradicciones -supongo, pero no est! pro$ado, que la
contradiccin en la humanidad ha&a de tener un trmino-, vuelve de un salto so$re todas sus posiciones anteriores,
& en una sola frmula resuelve todos sus pro$lemas"
Siguiendo en nuestra e-posicin ese mtodo del desarrollo paralelo de la realidad & de la idea, encontramos una
do$le venta)a7 ante todo ha de salvamos del cargo de materialismo, dirigido tantas veces a los economistas, para
quienes los hechos son verdad slo por ser hechos, & hechos materiales" Para nosotros, al contrario, los hechos no
son materia, porque no sa$emos lo que esa pala$ra significa, sino manifestaciones visi$les de ideas invisi$les"
Desde este punto de vista los hechos no prue$an sino seg0n la medida de la idea que representan7 sta es la ra,n
porque hemos recha,ado como ilegtimos & no definitivos el valor 0til & el valor en cam$io, & m!s tarde la divisin
del tra$a)o, por m!s que para los economistas fuesen todos de una autoridad a$soluta"
Por otra parte, no se nos puede acusar de espiritualismo, idealismo ni misticismo porque, no admitiendo por punto
de partida sino la manifestacin e-terior de la idea, idea que ignoramos & no e-iste, nterin no se refle)e en algo,
como la lu,, que no sera nada si el sol e-istiese slo en un vaco infinito & descartando todo a "riori teognico &
cosmognico, toda investigacin so$re la sustancia, la causa, el &o & el no &o, nos limitamos a $uscar las le&es del
ser & a seguir el sistema de sus manifestaciones hasta donde pueda alcan,ar la ra,n"
# no dudarlo, en el fondo, todo conocimiento se detiene ante un misterio7 lo son, por e)emplo, la materia & el
espritu que admitimos como dos esencias desconocidas, substratum de todos los fenmenos" Pero esto no es
decir que el misterio sea el punto de partida del conocimiento, ni el misticismo la condicin necesaria de la lgica
la espontaneidad de nuestra ra,n, antes al contrario, tiende a recha,ar perpetuamente el misticismo & a protestar
a "riori contra todo misterio, porque el misterio para ella slo sirve para ser negado, & la negacin del misticismo
es lo 0nico para lo cual no necesita la ra,n de la e-periencia"
.n suma, los hechos humanos son la encarnacin de las ideas humanas as que, estudiar las le&es de la economa
social, es esta$lecer la teora de las le&es de la ra,n & crear la filosofa" Podemos ahora seguir el curso de
nuestras investigaciones"
3emos de)ado, al final del captulo anterior, al )ornalero en lucha con la le& de la divisin del tra$a)o7 %cmo se las
va a componer ese infatiga$le .dipo para resolver este enigma'
.n la sociedad, la incesante aparicin de las m!quinas es la sntesis, la frmula inversa de la divisin del tra$a)o
es la protesta del genio de la industria contra el tra$a)o parcelario & homicida" %@u es, en efecto, una m!quina'
>na manera de reunir diversas partculas del tra$a)o que la divisin ha$a separado" Aoda m!quina puede ser
definida de este modo7 un resumen de muchas operaciones, una simplificacin de resortes, una condensacin del
tra$a)o, una reduccin de gastos" (a)o todos estos puntos de vista, la m!quina es la contraposicin de la divisin
del tra$a)o" 1uego, por medio de la m!quina, no podr! menos de ha$er restauracin del tra$a)ador parcelario,
disminucin de fatiga para el o$rero, $a)a de precio en los productos, movimiento en la relacin de los valores,
progreso hacia nuevos descu$rimientos, & aumento del $ienestar general"
#s como una nueva frmula da una nueva fuer,a al gemetra, as la invencin de una m!quina es una reduccin de
mano de o$ra que multiplica la fuer,a del productor & se puede &a creer que la antinomia de la divisin del tra$a)o,
si no est! enteramente vencida, estar! por lo menos contra $alanceada & neutrali,ada" ;onviene leer en el curso del
se+or ;hevalier las innumera$les venta)as que resultan para la sociedad de la intervencin de las m!quinas es un
cuadro lleno de inters, al cual me compla,co en remitir al lector"
1as m!quinas, present!ndose en la economa poltica en a$ierta contradiccin con la divisin del tra$a)o,
representan la sntesis oponindose en el espritu humano al an!lisis & as como, seg0n veremos pronto, tenemos
la economa poltica entera en la divisin del tra$a)o & en las m!quinas, as en el an!lisis & la sntesis tenemos toda
la lgica, toda la filosofa" .l hom$re que tra$a)a procede necesaria & sucesivamente por medio de la divisin de
funciones & con a&uda de instrumentos & el que raciocina hace necesaria & sucesivamente sntesis & an!lisis, ni
m!s ni menos" Bo ir!n nunca m!s all! ni la ra,n ni el tra$a)o" Prometeo, como Beptuno, llega en tres pasos a los
lmites del mundo"
De estos principios tan sencillos, tan luminosos como a-iomas, se deducen consecuencias inmensas"
Siendo esencialmente insepara$les en las operaciones intelectuales el an!lisis & la sntesis, & no adquiriendo por
otra parte la teora el sello de la legitimidad sino a condicin de seguir paso a paso la e-periencia, sguese de ah
que el tra$a)o, reuniendo en una accin continua el an!lisis & la sntesis, la teora & la pr!ctica, & resumiendo por
consiguiente, como forma e-terior de la lgica, la realidad & la idea, se presenta de nuevo como medio universal de
ense+an,a" =it fabri'ando faber7 el m!s a$surdo de todos los sistemas de educacin es el que separa la inteligencia
de la actividad & divide al hom$re en dos entidades imposi$les, un a$struso & un autmata" Por esto nos asociamos
a las )ustas que)as del se+or ;hevalier, del se+or Duno&er, & de cuantos piden las reformas de la ense+an,a
universitaria7 en esto tam$in se funda la esperan,a de los resultados que de reforma tal nos hemos prometido" Si
la educacin fuese ante todo e-perimental & pr!ctica, de)ando el discurrir slo para e-plicar, resumir & coordinar el
tra$a)o si se permitiese aprender por los o)os & las manos a quien nada puede aprender por la imaginacin & la
memoria, se vera pronto multiplicarse las capacidades con las formas del tra$a)o conociendo todo el mundo la
teora de algo, sa$ra por la misma ra,n la lengua filosfica, & podra en una ocasin dada, siquiera no fuese m!s
que una sola ve, en la vida, crear, modificar, perfeccionar, dar prue$as de inteligencia & de comprensin, producir
su o$ra maestra, en una pala$ra, mostrarse hom$re" 1a desigualdad de las adquisiciones de la memoria no
cam$iara en nada la equivalencia de las facultades, & el genio no nos parecera &a sino lo que es en efecto, la salud
del espritu"
1os ingenios del siglo K2III han disputado largamente so$re lo que constitu&e el genio, en qu se distingue del
talento, qu de$e entenderse por espritu, etc" 3a$an transportado al mundo intelectual las mismas distinciones
que en la sociedad separan a las personas" 3a$a para ellos genios re&es & dominadores, genios prncipes, genios
ministros luego espritus no$les & espritus ple$e&os, talentos cvicos & talentos campesinos" 4aca en lo m!s $a)o
de la escala la grosera muchedum$re de los industriosos, clases apenas $osque)adas, e-cludas de la gloria de los
elegidos" .st!n a0n llenas todas las retricas de esas impertinencias que el inters mon!rquico, la vanidad de los
letrados & la hipocresa socialista se esfuer,an en acreditar para la perpetua esclavitud de las naciones & el sostn
del actual orden de cosas"
Pero si est! demostrado que todas las operaciones del espritu se reducen a dos, an!lisis & sntesis, & son
necesariamente insepara$les, aunque distintas si, por una consecuencia for,osa, a pesar de la infinita variedad de
los tra$a)os & de los estudios, el espritu no hace nunca m!s que volver a empe,ar la misma tela, el hom$re de
genio no es otra cosa que un hom$re de $uena constitucin, que ha tra$a)ado mucho, meditado mucho, anali,ado
mucho, comparado, clasificado, resumido, concludo al paso que el ser limitado que vive sumergido en una rutina
endmica, en ve, de desarrollar sus facultades, ha matado su inteligencia con la inercia & el automatismo" .s
a$surdo distinguir como de diferente naturale,a lo que no difiere realmente sino por la edad, & luego convertir en
e-clusin & privilegio los diversos grados de un desarrollo o los a,ares de una espontaneidad que, por el tra$a)o &
la educacin, de$en cada da ir desapareciendo"
1os psiclogos que han clasificado las almas humanas en dinastas, ra,as no$les, familias medias & proletariado,
ha$an o$servado con todo que el genio no era universal, sino que tena su especialidad, as que han declarado
iguales & so$eranos de reinos distintos a 3omero, Platn, Fidias, #rqumedes & ;sar, que les parecan ser todos
primeros en su gnero" :@u inconsecuencia< :;omo si la especialidad del genio no revelase la le& misma de la
igualdad de inteligencias< :;omo si, por otra parte, lo constante del -ito en los productos del genio no fuese la
prue$a de que ste o$ra por principios que le son e-tra+os, & son la garanta de la perfeccin de sus o$ras,
mientras los sigue fiel & e-actamente< .sa apoteosis del genio, que han so+ado despiertos hom$res cu&a charla fue
siempre estril, hara creer en la tontera innata de la ma&ora de los mortales, si no fuese la m!s $rillante prue$a de
su perfecti$ilidad"
#s el tra$a)o, despus de ha$er diferenciado las capacidades & preparado su equili$rio por medio de la divisin de
las industrias, completa, si puedo decirlo as, el armamento de la inteligencia por medio de las m!quinas" Aanto por
los testimonios de la historia como por el an!lisis, & a pesar de las anomalas que produce el antagonismo de los
principios econmicos, se ve que la inteligencia difiere en los hom$res, no por su fuer,a, claridad, ni e-tensin,
sino, en primer lugar, por la especialidad, o como dice la escuela, por la determinacin cualitativa & luego, por la
educacin & el e)ercicio" .n el individuo como en el hom$re colectivo, la inteligencia, por lo tanto, es m!s $ien una
facultad que viene, se forma, se desarrolla, #uae fit, que no una entidad o entelequia que est! toda formada, con
anterioridad al aprendi,a)e" 1a ra,n, o ll!mesela como se quiera, genio, talento, o industria, es en su punto de
partida una virtualidad desnuda e inerte, que crece poco a poco, se fortifica, toma color, se determina, & presenta
variaciones infinitas" Por la importancia de sus adquisiciones, en una pala$ra, por su capital, la inteligencia difiere &
diferir! siempre de un individuo a otro mas como potencia, como que es igual en todos a su origen, no puede
menos de serIo tam$in al fin, gracias a la influencia del progreso social que va perfeccionando incesantemente
sus medios" Sin esto el tra$a)o sera siempre para los unos un privilegio, & para los otros un castigo"
*as el equili$rio de las capacidades, cu&o preludio hemos visto en la divisin del tra$a)o, no constitu&e el destino
todo de las m!quinas7 van m!s all! las miras de la Providencia" ;on la introduccin de las m!quinas en la
economa, se ha dado vuelo a la li$ertad"
1a m!quina es el sm$olo de la li$ertad humana, la insignia de nuestro dominio so$re la naturale,a, el atri$uto de
nuestro poder, la e-presin de nuestro derecho, el em$lema de nuestra personalidad" 1i$ertad e inteligencia son el
hom$re todo, porque si descartamos como mstica e ininteligi$le toda especulacin so$re el ser humano,
considerado desde el punto de vista de la sustancia 5espritu o materia6, no nos quedan m!s que dos categoras de
manifestaciones que comprenden, la primera, todo lo que se llama sensaciones, voliciones, pasiones, atracciones,
instintos, sentimientos la segunda, todos los fenmenos clasificados $a)o los nom$res de atencin, percepcin,
memoria, imaginacin, comparacin, )uicio, raciocinio, etc" .n cuanto al aparato org!nico, le)os de ser el principio o
la $ase de esos dos rdenes de facultades, se le de$e considerar como su reali,acin sinttica & positiva, como su
viva & armnica e-presin" Porque, as como de la emisin secular que ha&a hecho el gnero humano de sus
principios antagonistas ha de resultar un da la organi,acin social, as el hom$re de$e ser conce$ido como el
resultado de dos series de virtualidades"
#s, despus de ha$erse hecho lgica la economa social, prosiguiendo su o$ra se hace psicolgica" Son el o$)eto
com0n de la economa poltica & la filosofa, la educacin de la inteligencia & de la li$ertad, en una pala$ra, el
$ienestar del hom$re, frases todas perfectamente sinnimas 596" Determinar las le&es de la produccin & de la
distri$ucin de las rique,as, ser! demostrar, por medio de una e-posicin o$)etiva & concreta, las le&es de la ra,n
& de la li$ertad ser! crear a "osteriori la filosofa & el derecho7 a donde quiera que nos volvamos, estamos en plena
metafsica"
Procuremos ahora, con los datos reunidos de la psicologa & la economa poltica, definir la li$ertad"
Si ca$e conce$ir la ra,n humana, en su origen, como un !tomo l0cido & refle-ivo, capa, de representar un da al
universo, pero en su primer instante vaco de im!genes, se puede tam$in considerar la li$ertad, en los primeros
instantes de la conciencia, como un punto vivo, "un'tum saliens, como una espontaneidad vaga, ciega, o m!s $ien
indiferente, capa, de reci$ir todas las impresiones, disposiciones e inclinaciones posi$les" 1a li$ertad es la facultad
de o$rar o de no o$rar, que, por medio de una eleccin o determinacin cualquiera 5empleo aqu la pala$ra
determina'i,n a la ve, en un sentido activo & pasivo6, sale de su indiferencia & pasa a ser voluntad"
Digo, pues, que la li$ertad, del mismo modo que la inteligencia, es por naturale,a una facultad indeterminada,
informe, que reci$e su valor & su car!cter de las impresiones e-teriores facultad por consecuencia negativa en su
principio, pero que poco a poco se determina & se perfila por el e)ercicio, esto es, por la educacin"
1a etimologa de la pala$ra libertad, tal al menos como &o la entiendo, har! comprender me)or mi pensamiento" 1a
radical es lib(et, agrada 5en alem!n lieben, amar6 de donde se ha hecho la pala$ra lib(eri, hi)os, los que nos son
queridos, nom$re reservado para los hi)os del padre de familia lib(ertas, condicin, car!cter o inclinacin de los
hi)os de ra,a no$le lib(ido, pasin de esclavo, que no reconoce Dios, ni le&, ni patria, pala$ra sinnima de li'entia,
mala conducta" ;uando la espontaneidad se determina 0til, generosamente, o en $ien, toma el nom$re de libertas
cuando, por el contrario, se determina de una manera nociva, viciosa & $a)a, o en mal, toma el de libido"
>n sa$io economista, el se+or Duno&er, ha dado de la li$ertad una definicin que, cote)ada con la nuestra, aca$ar!
de demostrar su e-actitud"
*lamo libertad, dice, a ese "oder #ue el hombre ad#uiere de usar ms f'ilmente de sus fuer+as, a medida #ue se
eman'i"a de los obst'ulos #ue difi'ultaban en su ori&en su ejer'i'io. Di&o #ue el hombre es tanto ms libre,
'uanto ms libertado est de las 'ausas #ue le im"edan servirse de ese "oder, 'uanto ms ha alejado de s esas
'ausas4 'uanto ms ha ensan'hado y allanado su esfera de a''i,n ... 1s, se di'e #ue un hombre tiene el es"ritu
libre, #ue &o+a de una &ran libertad de es"ritu, no s,lo 'uando su inteli&en'ia no est turbada "or violen'ia al&una
e!terior, sino tambi-n 'uando no est os'ure'ida "or la embria&ue+, ni alterada "or las enfermedades, ni en la
im"oten'ia "or falta de ejer'i'io"
.l se+or Duno&er no ha visto la li$ertad sino $a)o su punto de vista negativo no la ha visto sino como si fuese
sinnima de destruccin de los o$st!culos" Seg0n esto, la li$ertad no sera una facultad en el hom$re, no sera
nada" *as no tarda el se+or Duno&er, sin de)ar de insistir en su definicin incompleta, en mirar la cuestin $a)o su
verdadero aspecto" .ntonces es cuando dice que el hom$re, al inventar una m!quina, sirve a su propia li$ertad, no
como decimos nosotros, porque la determina, sino en el estilo del se+or Duno&er, porque le quita una de sus
facultades" 1s 'omo el len&uaje arti'ulado es un instrumento mejor #ue el len&uaje "or se$as, as hay ms libertad
"ara e!"resar el "ensamiento e im"rimido en el entendimiento de los dems "or la "alabra #ue "or el &esto. %omo
la "alabra es'rita es a su ve+ un instrumento ms "oderoso #ue la "alabra arti'ulada, hay tambi-n ms libertad
"ara influir en el nimo de sus semejantes 'uando se sabe dar 'uer"o a la "alabra #ue 'uando s,lo se la sabe
arti'ular. *a "rensa es un instrumento dos o tres'ientas ve'es ms "oderoso #ue la "luma: hay, "or lo tanto, 'on
ella dos o tres'ientas ve'es ms libertad "ara entrar en rela'iones 'on los dems hombres 'uando 'abe es"ar'ir
sus ideas "or la im"renta, #ue 'uando s,lo 'aba "ubli'adas "or la es'ritura"
Bo me detendr en poner de relieve todo lo que tiene de ine-acto & de ilgico esta manera de presentar la li$ertad"
Despus de Destutt de Arac&, 0ltimo representante de la escuela de ;ondillac, se ha oscurecido el espritu filosfico
entre los economistas de la escuela francesa, cu&o lengua)e est! pervertido por su miedo a la ideologa & al leerles
se advierte que la adoracin de los hechos les ha hecho perder el sentimiento de la teora" Prefiero consignar que el
se+or Duno&er, & con l la economa poltica, han sa$ido ver claramente la esencia de la li$ertad concili!ndola
como una fuer,a, como una energa o una espontaneidad de su&o indiferente a toda accin, & por consiguiente
suscepti$le por igual de determinaciones $uenas & malas, 0tiles & nocivas" .l se+or Duno&er ha vislum$rado tan
perfectamente la verdad, que ha escrito7 En ve+ de 'onsiderar la libertad 'omo un do&ma, la "resentar- 'omo un
resultado4 en ve+ de ha'er de ella el atributo del hombre, har- de ella el atributo de la 'ivili+a'i,n, en ve+ de
ima&inar formas de &obierno "ara estable'erla, e!"ondr- de la mejor manera #ue "ueda ',mo na'e de todos
nuestros "ro&resos"
4 a+ade luego con no menos ra,n7
Se observar f'ilmente 'unto difiere este m-todo del de esos fil,sofos do&mti'os, #ue no hablan sino de
dere'hos y de deberes4 de lo #ue los &obiernos tienen la obli&a'i,n de ha'er y los "ueblos el dere'ho de e!i&ir,
et'. 2o di&o senten'iosamente: los hombres tienen el dere'ho de ser libres4 me limito a "re&untar: @',mo lle&arn
a serloA
Por esta e-posicin, se puede resumir en cuatro lneas la o$ra que ha querido hacer el se+or Duno&er7 es una
revista de los o$st!culos que tra$an la li$ertad, & de los medios 5instrumentos, mtodos, ideas, costum$res,
religiones, go$iernos, etc"6 que la favorecen" Sin las omisiones que tiene la o$ra del se+or Duno&er, ha$ra sido la
filosofa misma de la economa poltica"
Despus de ha$er suscitado el pro$lema de la li$ertad, la economa poltica nos da de ella una definicin conforme
en un todo con la que nos da la psicologa & nos sugieren las analogas del lengua)e & he aqu cmo poco a poco el
estudio del hom$re se encuentra transportado de la contemplacin del &o a la o$servacin de las realidades"
#hora $ien, del mismo modo que las determinaciones de la ra,n en el hom$re han reci$ido el nom$re de ideas
5ideas sumarias, supuestas a "riori, o principios, conceptos, categoras e ideas secundarias, o m!s especialmente
adquiridas & empricas6, as las determinaciones de la li$ertad han reci$ido el nom$re de voliciones, sentimientos,
h!$itos, costum$res" ;omo luego el lengua)e, sim$lico por su naturale,a, ha continuado suministrando los
elementos de la primera psicologa, se ha tomado la costum$re de dar a las ideas, como lugar o capacidad en que
residen, la inteligencia & a las voliciones, sentimientos, etctera, la conciencia" Aodas estas a$stracciones han sido
largo tiempo miradas por los filsofos como cosas reales, sin que advirtiera ninguno de ellos que toda distri$ucin
de las facultades del alma es necesariamente caprichosa, ni que es una mera ilusin su psicologa"
;omo quiera que sea, si conce$imos ahora esos dos rdenes de determinaciones, la ra,n & la li$ertad, como
reunidos & fundidos por la organi,acin en una persona viva, racional & li$re, comprenderemos al punto que se han
de prestar mutua a&uda & e)ercer uno so$re otro recproca influencia" Si, por error o inadvertencia de la ra,n, la
li$ertad, ciega por su naturale,a, toma falsos & funestos h!$itos, no tardar! la ra,n en resentirse del hecho en
lugar de ideas verdaderas, conformes con las relaciones naturales de las cosas, no conservar! m!s que
preocupaciones, tanto m!s difciles de desarraigar luego del entendimiento, cuanto m!s queridas las ha&a hecho la
edad a la conciencia" .n un estado tal, la ra,n & la li$ertad est!n amenguadas la primera est! tur$ada en su
desarrollo, la segunda cohi$ida en su vuelo, & el hom$re ha errado su camino, o, lo que es lo mismo, es a la ve,
desgraciado & malo"
#s, cuando a causa de una percepcin contradictoria & de una e-periencia incompleta, ha declarado la ra,n, por
$oca de los economistas, que no ha$a regla para el valor, & la le& del comercio era la oferta & la demanda, se ha
entregado la li$ertad a los e-cesos todos de la am$icin, del egosmo & dei )uego el comercio no ha sido m!s que
una continua apuesta, su)eta a ciertas reglas de polica la miseria ha nacido de las fuentes mismas de la rique,a el
socialismo, tam$in esclavo de la rutina, no ha acertado sino a protestar contra los efectos, en ve, de levantar la
vo, contra las causas & la ra,n ha de$ido reconocer al fin, ante el espect!culo de tantos males, que se ha$a
desviado de su camino"
Bo puede el hom$re alcan,ar su $ienestar sino en cuanto su ra,n & su li$ertad marchan de acuerdo sin detenerse
)am!s en su desarrollo" #hora $ien, como el progreso de la li$ertad, del mismo modo que el de la ra,n, es
indefinido, & como, por otra parte, estas dos fuer,as est!n ntimamente ligadas & son solidarias, es preciso deducir
de ah que la li$ertad es tanto m!s perfecta cuanto m!s se determina conforme a las le&es de la ra,n, que son las
de las cosas & que si esa ra,n fuese infinita, infinita llegada a ser tam$in la li$ertad" .n otros trminos, la
plenitud de la li$ertad est! en la plenitud de la ra,n7 summa le!, summa libertas"
.stos preliminares eran indispensa$les para apreciar $ien el papel de las m!quinas, & hacer resaltar el
encadenamiento de las evoluciones econmicas" # propsito de esto, recordar al lector que escri$o esta historia
siguiendo, no el orden de los tiempos, sino la sucesin de las ideas" 1as fases o categoras econmicas, &a son
contempr!neas en sm manifestaciones, &a est!n intervertidas & de aqu procede la e-trema dificultad que han
encontrado en todas las pocas los economistas para sistemati,ar sus ideas de aqu el caos de sus o$ras, aun de
las m!s recomenda$les desde cualquier otro punto de vista, como las de #" Smith, J" (autista Sa& & /icardo" Pero
las teoras econmicas tienen tam$in su sucesin lgica & su serie en el entendimiento & este orden es el que nos
lison)eamos de ha$er descu$ierto, & har! a la ve, de esta o$ra una filosofa & una historia"
Botas
586 *ar- acusa a Proudhon, que quiere adaptar a sus necesidades el mtodo hegeliano, de no ha$er comprendido el
sistema del filsofo alem!n" %Pero es que Proudhon pretenda algo m!s que cimentar la propia argumentacin'
596 Desde el "unto de vista so'ial, escri$e Proudhon en sus ;onfesiones de un revolucionario, libertad y
solidaridad son t-rminos id-nti'os ...4 el hombre ms libre es el #ue tiene ms rela'iones 'on sus semejantes"
II
;ontradiccin de las m!quinas7 - =rigen del capital & del salario
Por lo mismo que las m!quinas disminu&en la fatiga del )ornalero, a$revian & disminu&en el tra$a)o, que de esta
suerte va siendo cada da m!s ofrecido & menos solicitado" .s verdad que poco a poco, como la $a)a de precios
aumenta el consumo, se resta$lece el equili$rio & son de nuevo llamados los tra$a)adores mas como, por otra
parte, los adelantos industriales se suceden sin tregua, & ha& constantes tendencias a sustituir el tra$a)o de las
m!quinas al del hom$re, se sigue de aqu que la ha& tam$in a suprimir una parte del servicio, &, por lo tanto, a
eliminar de la produccin a los o$reros" #hora $ien, sucede en el orden econmico lo que en el espiritual7 no ha&
salvacin fuera de la Iglesia, ni forma de vivir fuera del tra$a)o" 1a sociedad & la naturale,a, igualmente implaca$les,
est!n de acuerdo para e)ecutar este nuevo decreto"
%uando una nueva m#uina, o en &eneral un "ro'edimiento e!"editivo 'ual#uiera, dice J" (" Sa&, reem"la+a un
trabajo del hombre ya en mar'ha, #ueda sin -l una "arte de los bra+os industriosos "or haber sido 3tilmente
su"lido su servi'io. Desem"e$a, "ues, una nueva m#uina el trabajo de una "arte de los jornaleros, "ero no
disminuye la 'antidad de las 'osas "rodu'idas, "or#ue todo el mundo se &uardara enton'es de ado"tarla: no ha'e
sino 'ambiar de lu&ar la renta. 2o obstante, los efe'tos ulteriores hablan todos en favor de las m#uinas4 "or#ue es
obvio #ue si baja el valor en la venta, "or la abundan'ia del "rodu'to y lo m,di'o del "re'io 3til, &o+ar de este
benefi'io el 'onsumidor, es de'ir, todo el mundo"
.l optimismo de Sa& es una infidelidad a la lgica & a los hechos" Bo se trata aqu tan slo de un peque+o n0mero
de accidentes desgraciados, ocurridos en un lapso de treinta siglos por la introduccin de una, dos o tres
m!quinas7 tr!tase de un fenmeno regular, general & constante" Despus de ha$er cam$iado de lugar la renta por
una m!quina, como dice Sa&, lo ha de cam$iar por otra, luego por otra, & siempre por otra, mientras queda tra$a)o
por hacer & cam$ios que efectuar" #s de$e ser presentado & considerado el fenmeno & ha$remos de convenir
entonces en que cam$ia singularmente de aspecto" .l cam$io de lugar de la renta, la supresin del tra$a)o & del
salario es un a,ote econmico, permanente, indele$le, una especie de clera que &a se presenta $a)o la figura de
?uten$erg, &a reviste la de #rUYright, &a toma el nom$re de Jacquard, &a el de James Oatt o el del marqus de
Jouffro&" Despus de ha$erse ce$ado por m!s o menos tiempo en el mundo industrial $a)o una forma, toma el
monstruo otra & los economistas, que le creen &a fuera, e-claman7 si no era nada" Aranquilos & satisfechos,
mientras presentan con todo el peso de su dialctica el lado positivo de la cuestin, cierran los o)os so$re el lado
su$versivo, salvo siempre el recurso, en cuanto vuelva a ha$larse de miseria, de empe,ar de nuevo sus sermones
so$re lo imprevisores & $orrachos que son los tra$a)adores"
En HFID -esta o$servacin del se+or Duno&er da la medida de todas las elucu$raciones de la misma especie-, la
"obla'i,n del du'ado de *an'aster era de almas GDD.DDD
En HJDH, &ra'ias al desarrollo de las m#uinas de hilados, esta "obla'i,n era ya de CFB.DDD
En HJGH era de H.GGC.DDD
O'u"aba anti&uamente la industria al&odonera s,lo KD.DDD obreros, y o'u"a hoy, des"u-s de la inven'i,n de las
m#uinas, H.IDD.DDD"
#+ade el se+or Duno&er que en el perodo en que tom tan singular e-tensin el n0mero de los )ornaleros
empleados en esta industria, el precio del tra$a)o lleg a ser una ve, & media ma&or de lo que antes era" 1uego, no
ha$iendo hecho la po$lacin sino seguir el movimiento industrial, su aumento ha constitudo un hecho normal &
$a)o ning0n punto de vista vitupera$le, antes un hecho fausto, puesto que se le cita en honra & gloria del desarrollo
mec!nico" .l se+or Duno&er, sin em$argo, hace de improviso un cam$io de frente7 ha$iendo faltado tra$a)o para
tantas m!quinas de hilados, hu$ieron necesariamente de disminuir los salarios, as que la po$lacin llamada por
las m!quinas, se vi por las m!quinas a$andonada & sin tra$a)o" El abuso del matrimonio, dice entonces el se+or
Duno&er, es la 'ausa de la miseria"
.stimulado el comercio ingls por su inmensa clientela, llama )ornaleros de todas partes & provoca el matrimonio7
mientras el tra$a)o a$unda, el matrimonio es cosa e-celente, & se citan con gusto sus efectos en inters de las
m!quinas pero como la clientela es inconstante, en cuanto falta el tra$a)o & el salario, se dice a vo, en grito que se
a$usa del matrimonio & se acusa de imprevisores a los )ornaleros" 1a economa poltica, es decir, el despotismo
propietario, )am!s puede de)ar de tener ra,n7 la culpa es siempre de los proletarios"
Se ha citado muchas veces, & siempre con una idea optimista, el e)emplo de la imprenta" .l n0mero de personas
que ho& mantiene la imprenta, es qui,! mil veces ma&or de lo que lo era, antes de ?uten$erg, el de los copistas e
iluminadores7 luego, se dice con aire de satisfaccin, la imprenta no ha per)udicado a nadie" Podran citarse
infinitos hechos an!logos, sin que se pudiese recha,ar siquiera uno, pero sin que adelantase tampoco la cuestin
ni un paso" Badie niega, repito, que las m!quinas ha&an contri$udo al $ienestar general pero sostengo en vista de
este hecho irrefraga$le, que los economistas faltan a la verdad cuando dicen de una manera a$soluta que la
simplificacin de los procedimientos no ha dado en ninguna parte por resultado la disminucin del n0mero de los
$ra,os empleados en una industria cualquiera" 1o que de$eran decir los economistas, es que las m!quinas, del
mismo modo que la divisin del tra$a)o, en el actual sistema de economa social, son a la ve, una fuente de rique,a
& una causa fatal & permanente de miseria"
En HJGC, en un taller de 9an'hester, nueve telares, 'ada uno de tres'ientos veinti'uatro husos, estaban diri&idos
"or 'uatro hilanderos. Dobl,se lue&o la lon&itud de las 'ajas de los talleres, y habi-ndose "uesto en 'ada uno
seis'ientos o'henta husos, bastaron dos hombres "ara diri&irlos"
3e aqu en $ruto el hecho de la eliminacin del )ornalero por la m!quina" Por una simple com$inacin quedaron
descartados tres de cada cuatro )ornaleros7 %qu importa que a los cincuenta a+os, do$lada la po$lacin del glo$o,
cuadruplicada la clientela de los ingleses, & construdas nuevas m!quinas, volviesen a tomar los fa$ricantes otros
tantos tra$a)adores' %Pensar!n los economistas poderse prevaler del aumento de la po$lacin en favor de las
m!quinas' /enuncien entonces a la teora de *althus, & de)en de declamar contra la e-cesiva fecundidad de los
matrimonios"
2o "araron a#u las 'osas: "ronto una nueva mejora me'ni'a "ermiti, #ue un solo obrero hi'iese el trabajo #ue
ha'an antes 'uatro" Bueva reduccin de tres cuartas partes so$re la mano de o$ra, en suma, reduccin de quince
dieciseisavos so$re el tra$a)o del hom$re"
6n fabri'ante de 7oston es'ribe "or otra "arte: la "rolon&a'i,n de las 'ajas de nuestros talleres nos "ermite #ue
em"leemos s,lo veintis-is hilanderos donde en HFJF ne'esitbamos treinta y 'in'o" =tra poda de tra$a)adores7 de
cada cuatro, una vctima"
.st!n sacados estos hechos de la ;evista E'on,mi'a de 8FG9, & no ha& nadie que no pueda indicarlos an!logos"
3e presenciado la introduccin de las prensas mec!nicas en la imprenta, & puedo decir que he visto por mis
propios o)os los males que han ocasionado a los prensistas" 3ace quince o veinte a+os que se las introdu)o, &
desde entonces ac!, unos han ido a la ca)a, otros han a$andonado la profesin, muchos han muerto de miseria7 as
se verifica la pretendida refundicin de los tra$a)adores a consecuencia de las innovaciones industriales" 3ace
veinte a+os, ochenta $arcos de diferentes clases hacan el servicio de navegacin de (eaucaire a 1&on7 todo ha
desaparecido ante una veintena de $uques de vapor" # no dudarlo, ha ganado en ello el comercio %pero qu ha
sido de la marinera' %3a pasado de los $uques a los vapores' Bo ha ido a donde van todas las industrias
vacantes7 ha desaparecido"
Por lo dem!s, los datos que siguen, sacados de la misma fuente, dar!n una idea m!s positiva de la influencia que
e)ercen so$re la suerte de los )ornaleros las me)oras industriales"
El t-rmino medio "or semana de los salarios en 9an'hester, es de HB fran'os ID '-ntimos, o sean HD 'helines. De
KID obreros, no hay KD #ue &anen BI fran'os" .l autor del artculo tiene $uen cuidado de hacer o$servar que un
ingls consume cinco veces m!s que un francs & es esto, por lo tanto, como si un o$rero en Francia de$iese vivir
con 9 francos HP cntimos por semana"
;evue dLEdimbour& de 8FEH7 1 una 'oali'i,n de obreros, #ue no #ueran dejar redu'ir sus salarios, se debe la 'aja
de Shar"e y ;oberto de 9an'hester4 y esta inven'i,n ha sido un rudo 'asti&o "ara los im"rudentes 'oali&ados"
.sta pala$ra 'asti&o, merecera ser castigada" 1a invencin de Sharpe & /o$erto de *anchester, de$a
naturalmente surgir de la situacin7 el hecho de ha$erse negado los o$reros a sufrir la re$a)a que se les peda no ha
sido m!s que su causa determinante" #l ver el aire de vengan,a que se da la ;evue dLEdimbour&, %no se dira, a la
verdad, que las m!quinas tienen un efecto retroactivo'
>n fa$ricante ingls deca por otro lado7 *a insubordina'i,n de nuestros obreros, nos ha he'ho "ensar en la
manera de "asarnos sin ellos. Hemos he'ho y estimulado todos los esfuer+os de inteli&en'ia ima&inables "ara
reem"la+ar el servi'io de los hombres 'on instrumentos ms d,'iles, y lo hemos 'onse&uido. *a me'ni'a ha
librado el 'a"ital de la o"resi,n del trabajo. Donde ahora em"leamos un hombre, no es ms #ue "rovisionalmente,
es de'ir, s,lo mientras se inventa "ara nosotros el medio de ha'er sin -l su tarea"
:@u sistema el que lleva a un negociante a pensar con fruicin que la sociedad podr! pronto pasar sin hom$res<
:1a mec!nica ha li$rado el capital de la opresin del tra$a)o< .sto es como si el ministerio intentase li$rar el
presupuesto de la opresin de los contri$u&entes" :Insensato< Si los o$reros os cuestan, son tam$in vuestros
compradores7 %qu harais de vuestros productos si, recha,ados los )ornaleros por vosotros, no los consumiesen'
#s las m!quinas, despus de ha$er aplastado a los tra$a)adores, no tardan en herir de recha,o a los patrones
porque si la produccin e-clu&e el consumo, se ve pronto o$ligada a pararse 586"
Durante el 'uarto semestre de HJKH, 'uatro &randes #uiebras, o'urridas en una 'iudad fabril de In&laterra, han
"uesto en la 'alle a H.FBD "ersonas" .sas quie$ras eran de$idas a e-ceso de produccin, o lo que es lo mismo, a la
insuficiencia de los mercados, o sea a la miseria de los pue$los" :@u l!stima que la mec!nica no ha&a podido
tam$in li$rar el capital de la opresin de los consumidores< :@u desgracia que las m!quinas no compren los
te)idos que fa$rican< 3a$ra llegado la sociedad a su ideal, si el comercio, la agricultura & la industria, pudiesen
marchar sin que hu$iese un hom$re en la tierra"
En una "arro#uia del Yor8shire, ha'e nueve meses #ue los obreros no trabajan sino dos das "or semana"
*!quinas"
En .eston, dos fbri'as tasadas en CD.DDD libras esterlinas, han sido vendidas "or BC.DDD. /rodu'an mu'ho ms
de lo #ue "odan vender" *!quinas"
En HJKH, el n3mero de los ni$os de menos de tre'e a$os disminuye en las fbri'as, "or#ue los de mds de tre'e
o'u"an sus "uestos" *!quinas" .l o$rero adulto se hace de nuevo aprendi,, se hace de nuevo ni+o7 este resultado
vena previsto desde la fase de la divisin del tra$a)o, durante la cual hemos visto $a)ar la calidad del o$rero a
medida que se perfecciona la industria"
#l terminar, el periodista hace esta refle-in7 desde HJGC, la industria al&odonera est en retro'eso, es decir, no
guarda &a relacin con las dem!s industrias7 resultado previsto tam$in por la teora de la proporcionalidad de los
valores"
3o&, parecen ha$er cesado en todos los puntos de Inglaterra las coaliciones & las huelgas de )ornaleros, & los
economistas se regoci)an con ra,n de esa vuelta al orden, me)or diremos, al sentido com0n 596" *as, de que los
tra$a)adores no agraven en adelante, as cuando menos lo espero, con sus voluntarias vacaciones, la miseria que
les crean las m!quinas, %se sigue que la situacin ha&a cam$iado' 4 si en nada ha cam$iado la situacin, %de)ar!
de ser lo futuro m!s que la triste copia de lo pasado'
1os economistas se complacen en dar reposo a su espritu contemplando el cuadro de la felicidad p0$lica7 por este
signo se les reconoce & se reconocen entre s" Bo faltan, sin em$argo, entre ellos, imaginaciones tristes &
enfermi,as, siempre dispuestas a oponer a los relatos de una prosperidad creciente, las prue$as de una o$stinada
miseria"
#s resuma Ahodore Fi- 5E6, la situacin general en diciem$re de 8FGG7
*a subsisten'ia de los "ueblos no est ya e!"uesta a esas terribles "erturba'iones 'ausadas "or las 'arestas y los
'asos de hambre, tan fre'uentes hasta el 'omien+o del si&lo MIM. *o variado del 'ultivo y los adelantos a&r'olas
han 'onjurado este doble a+ote de una manera 'asi absoluta. En HFEH, la "rodu''i,n total del tri&o en =ran'ia
estaba valuada en 'er'a de KF millones de he'tolitros: lo #ue daba, dedu'idas las siembras, H he'tolitro CI
'entilitros "or habitante. En HJKD, est valuada la misma "rodu''i,n en FD millones de he'tolitros, o sean H
he'tolitro JB 'entilitros "or individuo, no estando, sin embar&o, 'ultivada ms su"erfi'ie de tierra #ue antes de la
revolu'i,n ... *as materias elaboradas han 're'ido en "ro"or'iones, "or lo menos, tan fuertes 'omo las
substan'ias alimenti'ias, y "uede de'irse #ue la masa de los tejidos se ha ms #ue doblado y #ui+ tri"li'ado en
'in'uenta a$os. Ha 'ondu'ido a este resultado el su'esivo adelanto de los "ro'edimientos t-'ni'os.
Desde "rin'i"ios del si&lo, la vida media ha aumentado de dos o tres a$os, indi'io irre'usable de un mayor
bienestar, o si se #uiere, de una atenua'i,n de la miseria.
En el es"a'io de veinte a$os, la 'ifra de las 'ontribu'iones indire'tas, sin #ue se las haya a&ravado en nada, han
subido de IKD millones a FBD, sntoma de "ro&reso e'on,mi'o ms bien #ue de "ro&reso fis'al.
En HE de enero de HJKK, la %aja de De",sitos y %onsi&na'iones, deba a las de 1horros GIH millones y medio, y
/ars fi&uraba en la suma "or HDI millones. *a institu'i,n no ha tomado, sin embar&o, al&3n desarrollo, sino desde
ha'e do'e a$os, y es "re'iso observar #ue los GIH millones y medio debidos a'tualmente a las %ajas de ahorros,
no 'onstituyen la masa entera de las e'onomas reali+adas, "uesto #ue, en determinados momentos, se da otro
destino a los 'a"itales a'umulados ... En HJKG, de GBD.DDD jornaleros y JD.DDD sirvientes #ue 'ontena la 'a"ital,
ED.DDD jornaleros haban de"ositado en la %aja de ahorros B.IKF.DDD fran'os, y GK.DDD sirvientes H.BCJ.DDD"
Aodos estos hechos son completamente ciertos, & la consecuencia que de ellos se deduce en favor de las
m!quinas, no puede tampoco ser m!s e-acta7 han dado en efecto al $ienestar general un poderoso impulso" Pero
los hechos que vamos a citar no son menos autnticos, & la consecuencia que de ellos se deducir! contra las
m!quinas no ser! tampoco menos )usta, es a sa$er, que son una incesante causa de pauperismo" #pelo a las cifras
del mismo se+or Fi-"
De E9P"PPP )ornaleros & FP"PPP sirvientes que residen en Pars, ha& 9EP"PPP de los primeros, & GI"PPP de los
segundos, total 9NI"PPP, que nada ponen en las ;a)as de ahorros" Bo creo que nadie se atreva a sostener que sean
9NI"PPP haraganes & prdigos que se e-ponen voluntariamente a la miseria" #hora $ien, como entre los mismos
que hacen economas los ha& po$res & de mediana conducta, para quienes el ahorro no es m!s que una tregua en
el camino del li$ertina)e & la miseria, decimos que de todos los individuos que viven de su tra$a)o, cerca de las tres
cuartas partes, o son imprevisores, pere,osos & li$ertinos, puesto que nada ponen en la ;a)a de ahorros, o son
demasiado po$res para reali,ar economas" Bo ha& otra alternativa" Pero, a falta de caridad, no permite el sentido
com0n que se acuse en masa a los tra$a)adores for,oso es, por lo tanto, atri$uir la falta a nuestro rgimen
econmico" %;mo no ha visto el se+or Fi- que sus cifras se volvan contra s mismas'
Se espera que con el tiempo, todos o casi todos los tra$a)adores estn inscriptos en las ;a)as de ahorros" Sin
esperar al testimonio del tiempo, podemos ver desde luego si es fundada la esperan,a"
Seg0n el se+or 2e, alcalde del HT distrito de Pars, el n0mero de las familias po$res inscriptas en los registros de
las oficinas de $eneficencia, es de EP"PPP lo cual nos da IH"PPP individuos" .l padrn hecho a principios de 8FGI,
ha dado hasta FF"GNG" 4 las familias po$res, pero no inscriptas, %cu!ntas son' =tras tantas" Pongamos, pues,
8FP"PPP po$res, no dudosos, aunque no oficiales" 4 los que viven en la penuria con apariencias de comodidad,
%cu!ntos son a0n' Dos veces tanto7 total en Pars, EPP"PPP personas que viven con escase,"
Se ha$la del trigo, dice otro economista, el se+or 1eclerc pero %no ha& acaso po$laciones inmensas que no
prue$an el pan' Sin salir de nuestra misma patria, %no ha& po$laciones que viven e-clusivamente de ma,, de
alforfn, de casta+as' """
.l se+or 1eclerc denuncia el hecho7 interpretmosle" Si, como no es dudoso, se de)a sentir el aumento de
po$lacin, principalmente en las grandes ciudades, es decir, en los puntos en que se consume m!s trigo, es o$vio
que ha podido aumentar el trmino medio por ca$e,a sin que ha&a me)orado la condicin general" Bada ha& tan
enga+oso como un trmino medio"
Hblase, contin0a diciendo el mismo, del aumento del 'onsumo indire'to. Se intentara en vano le&itimar la
falsifi'a'i,n "arisiense: e!iste, tiene sus maestros, sus hombres hbiles, su literatura, sus tratados did'ti'os y
'lsi'os. /osea =ran'ia vinos e!#uisitos: @#u- se ha he'ho de ellosA @#u- se ha he'ho de esa brillante ri#ue+aA
@D,nde estn los tesoros 'reados desde /robo, "or el &enio na'ionalA Y sin embar&o, 'uando se 'onsideran los
e!'esos a #ue da lu&ar el vino, donde #uiera #ue est- 'aro, donde #uiera #ue no entre en el r-&imen re&ular4
'uando en /ars, 'a"ital del reino de los buenos vinos, se ve al "ueblo sa'indose de un yo no s- #u- falsifi'ado,
adulterado, nauseabundo, e!e'rable a ve'es, y aun a las "ersonas a'omodadas bebiendo en sus 'asas, o
a'e"tando sin 'histar en las fondas de fama, vinos llamados tales, de sabor indefinible, de 'olor viol'eo, de una
insi"ide+, de una "obre+a, de una miseria, 'a"a'es de ha'er estreme'er al ms "obre 'am"esino de 7or&o$a o de
0urena, @'abe dudar de buena fe de #ue los l#uidos al'oh,li'os no sean una de las ms im"eriosas ne'esidades
de nuestra naturale+aA """
3e citado entero este pasa)e, porque resume para un caso particular lo que ha$ra que decir so$re los
inconvenientes de las m!quinas" Sucede, relativamente al pue$lo, con el vino lo que con los te)idos, & en general
con todos los artculos & mercancas creadas para el consumo de las clases po$res" .l pensamiento es siempre el
mismo7 reducir, por cualesquiera que sean los procedimientos, los gastos de fa$ricacin, para sostener con venta)a
la concurrencia contra los compa+eros m!s afortunados o m!s ricos, & tam$in para servir a esa innumera$le
clientela de desheredados que no pueden poner precio a nada desde el momento en que su cualidad es $uena"
Producido por las vas ordinarias, el vino cuesta demasiado caro para la mesa de los consumidores corre peligro
de quedar en las $odegas de los vendedores" .l fa$ricante de vinos, &a que no puede hacer mec!nico el cultivo,
elude la dificultad $uscando medio de poner el precioso lquido al alcance de todo el mundo, con a&uda de ciertas
me,clas" ;iertos salva)es, en tiempo de caresta, comen tierra el o$rero civili,ado $e$e agua" *althus fue un gran
genio"
.n lo que toca al aumento de la vida media, recono,co la sinceridad del hecho pero declaro al mismo tiempo
defectuosa la o$servacin" .-pliqumonos" Supongamos una po$lacin de die, millones de almas7 si, por la causa
que se quiera, la vida media viniese a aumentar en cinco a+os a un milln de individuos, continuando en ce$arse la
mortalidad, del mismo modo que antes, so$re los otros nueve millones, resultara, distri$u&endo este aumento
so$re la totalidad, que la vida media ha$ra aumentado para cada uno en seis meses" Sucede con la vida media,
pretendido indicio del $ienestar medio, lo que con la instruccin media7 no cesa de su$ir el nivel de los
conocimientos, sin que por esto de)e de ha$er ho& en Francia tantos $!r$aros como en tiempo de Francisco I" 1os
charlatanes que se proponan e-plotar los ferrocarriles metieron gran ruido con la importancia que, seg0n ellos,
tena la locomotora para la circulacin de las ideas & los economistas que andan siempre al acecho de esas
$agatelas de la civili,acin, no de)aron de repetir esta insigne tontera" :;omo si las ideas para propagarse tuviesen
necesidad de locomotoras< %@uin impide que las ideas circulen desde el Instituto a los arra$ales de Saint-#ntoine
& Saint-*arceau, ni a las estrechas & misera$les calles de la ;it & del *arais, ni a ninguno de los puntos donde
ha$ita todava esa multitud aun m!s desprovista de ideas que de pan' %De qu procede que entre un parisiense &
un parisiense, a pesar de los mni$us & del correo interior, ha&a una distancia tres veces ma&or que en el siglo
KI2'
1a influencia su$versiva de las m!quinas so$re la economa social & la condicin de los tra$a)adores se e)erce de
mil maneras, que se encadenan & se atraen recprocamente7 a ella son de$idos en gran parte la falta de tra$a)o, la
reduccin de los salarios, la produccin e-cesiva, el hacinamiento, la alteracin & la falsificacin de los productos,
las quie$ras, la privacin para los o$reros de la industria que e)ercieron, la degeneracin de la especie, &
finalmente, las enfermedades & la muerte"
3a o$servado el mismo Ahodore Fi-, que de cincuenta a+os ac! ha$a disminuido en algunos milmetros la
estatura del hom$re en Francia" .sta o$servacin vale la de hace poco7 veamos so$re quin recae esa disminucin"
.n dictamen leido en la #cademia de ;iencias morales so$re los resultados de la le& de 99 de mar,o de 8FG8, 1en
Faucher se e-presa$a en estos trminos7 *os jornaleros j,venes estn "lidos, son d-biles y de "e#ue$a estatura,
y tan tardos en sus "ensamientos 'omo en sus movimientos. 1 los 'ator'e o #uin'e a$os no estn ms
desarrollados #ue los ni$os de nueve a die+ a$os en el estado normal. En 'uanto al desarrollo de su entendimiento
y su 'on'ien'ia, los hay #ue a los tre'e a$os no tienen si#uiera idea de Dios, ni han oido hablar jams de sus
deberes, habiendo tenido "or "rimera es'uela de moral la ne&ra 'r'el"
.sto vi 1en Faucher con gran disgusto de ;arlos Dupin, & esto declar irremedia$le por la le& de 99 de mar,o" 4
no ha&, por cierto, que eno)arnos de la impotencia del legislador7 el mal procede de una causa tan necesaria para
nosotros como el sol & en el loda,al en que estamos sumergidos, no haran m!s que empeorar la situacin as
nuestras iras como nuestros paliativos" S, mientras hacen la ciencia & la industria tan maravillosos progresos, a
menos que cam$ie de repente el centro de gravedad de la civili,acin, es indispensa$le que va&a menguando la
inteligencia & el $ienestar del proletario" *ientras se alarga & me)ora la vida para las clases acomodadas, es fatal
que empeore & se acorte para los menesterosos" .sto es lo que resulta de los escritos de los hom$res que me)or
piensan, quiero decir, de los m!s optimistas"
Seg0n el se+or de *orogues 5G6, ha& en Francia N"HPP"PPP hom$res que no disponen sino de T8 francos por a+o, o
sea 9H cntimos por da" :;inco sueldos< :;inco sueldos< %3a&, pues, algo de proftico en ese odioso estri$illo'
.n Inglaterra 5e-cludas .scocia e Irlanda6, la contri$ucin para los po$res era7
8FPG - G"PNF"FTG li$ras esterlinas para una po$lacin de F"FN9"TFP
8F8F - N"FNP"FPG li$ras esterlinas para una po$lacin de 88"TNF"FNH
8FEE - F"PPP"PPP li$ras esterlinas para una po$lacin de 8G"PPP"PPP
.l progreso de la miseria ha sido, por lo tanto, m!s r!pido que el de la po$lacin7 %qu son &a en presencia de este
hecho las hiptesis de *althus' 4 es con todo induda$le que en la misma poca ha$a aumentado el trmino medio
del $ienestar7 %qu significan, por lo tanto, las estadsticas'
1a relacin de mortalidad para el primer distrito de Pars es de un ha$itante por cincuenta & dos, & para el
duodcimo, de uno por veintisis" ;uenta, pues, este 0ltimo, un po$re por cada siete ha$itantes, al paso que el otro
no cuenta m!s que uno por veintiocho" .sto no o$sta para que la vida media ha&a aumentado en Pars, como Fi- ha
o$servado perfectamente"
.n *ulhouse, las pro$a$ilidades de la vida media son de veintinueve a+os para los hi)os de las clases acomodadas
& slo de dos para los hi)os de las clases )ornaleras7 en 8F89, era la vida media en la misma localidad de veinticinco
a+os, nueves meses & doce das, mientras que en 8F9N no era &a m!s que de veinti0n a+os & nueve meses" 4, sin
em$argo, la vida media aumenta para toda la Francia" %@u quiere decir esto'
.l se+or (lanqui, no pudiendo e-plicarse a la ve, tanta prosperidad & tanta miseria, e-clama en alguna parte7 El
aumento de "rodu''i,n no es aumento de ri#ue+a ... /or lo 'ontrario, se difunde ms la miseria a medida #ue se
'on'entra la industria. /re'iso es #ue haya al&3n vi'io radi'al en un sistema #ue no da se&uridad al&una ni "ara el
'a"ital ni "ara el trabajo, y "are'e multi"li'ar las difi'ultades de los "rodu'tores, al mismo tiem"o #ue les obli&a a
multi"li'ar sus "rodu'tos"
Bo ha& aqu vicio radical alguno" 1o que pasma al se+or (lanqui es pura & simplemente lo que la #cademia de que
forma parte pide que se determine7 son las oscilaciones del pndulo econmico, del valor, que dan alternativa &
uniformemente so$re el mal & el $ien, mientras no ha&a dado la hora de la ecuacin universal" Si se me permite otra
comparacin, la humanidad en su marcha es como una columna de soldados, que, ha$iendo empe,ado a marchar
al mismo paso, & en un mismo instante, a los acompasados redo$les del tam$or, pierden poco a poco sus
distancias" Aodo adelanta7 pero se prolonga sin cesar la distancia de la ca$e,a a la cola, siendo un efecto necesario
del movimiento que ha&a re,agados & e-traviados"
Pero conviene penetrar a0n m!s en la antinomia" 1as m!quinas nos prometan un aumento de rique,a & han
cumplido su pala$ra, pero d!ndonos de un mismo golpe un aumento de miseria" Bos prometan tam$in la li$ertad,
& vo& a pro$ar que nos han trado la esclavitud"
3e dicho que la determinacin del valor, & con ella las tri$ulaciones de la sociedad, empe,a$an en la divisin de las
industrias, sin la cual no poda e-istir ni cam$io, ni rique,a, ni progreso" .l perodo que en estos momentos
recorremos, el de las m!quinas, se distingue por un car!cter particular7 el salariado"
.l salariado desciende en lnea recta del empleo de las m!quinas, es decir, para dar a mi pensamiento toda la
generalidad de e-presin que reclama, de la ficcin econmica por la que el capital se hace agente de produccin"
.l salariado, por fin, posterior a la divisin del tra$a)o & al cam$io, es el correlativo o$ligado de la teora de la
reduccin de los gastos, cualquiera que sea el modo como esta reduccin se o$tenga" .sta genealoga es
demasiado interesante para no detenernos a decir so$re ella algunas pala$ras"
1a primera, la m!s sencilla, la m!s poderosa de las m!quinas es el taller"
1a divisin no haca m!s que separar las diversas partes del tra$a)o, de)ando que cada uno se entregara a la
especialidad que m!s le gustase7 el taller agrupa a los tra$a)adores seg0n la relacin de cada parte con el todo"
.sta es, en su forma m!s elemental, el equili$rio de los valores, que los economistas han declarado de imposi$le
halla,go" #hora $ien, por medio del taller va a aumentarse la produccin & al mismo tiempo el dficit"
3a o$servado uno, que dividiendo la produccin & sus diversas partes, & haciendo e)ecutar cada una de ellas por
un o$rero solo, poda o$tener una multiplicacin de fuer,a, cu&o producto fuese con mucho superior a la suma de
tra$a)o que da el mismo n0mero de o$reros, cuando no est! dividido el tra$a)o"
;ogiendo el hilo de esa idea di)o, para sus adentros, que, formando un grupo permanente de tra$a)adores
acomodados al o$)eto especial que se propona, ha$a de o$tener una produccin m!s sostenida, m!s a$undante &
menos costosa" Bo es, por lo dem!s, indispensa$le que los o$reros estn reunidos en el mismo local7 no depende
esencialmente la e-istencia del taller de este contacto resulta s de la relacin & de la proporcin de las diferentes
partes del tra$a)o & del pensamiento com0n que les dirige" 1a reunin en un mismo lugar puede, en una pala$ra,
ofrecer venta)as que no son para despreciar pero no constitu&e el taller"
3e aqu, pues, la proposicin que hace el especulador a los que desea por cola$oradores7 os garanti,ar para
siempre l! colocacin de vuestros productos si queris tomarme por comprador o por intermediario" .l trato es tan
evidentemente venta)oso, que la proposicin no puede de)ar de ser aceptada" .l )ornalero encuentra en ella tra$a)o
continuo, precio fi)o & seguridad, & el empresario, por su parte, ma&or facilidad para la venta, puesto, que produce
con menos gastos & puede $a)ar alg0n tanto los precios, o$teniendo al fin $eneficios m!s considera$les a causa de
la ma&or e-tensin de sus negocios" Bo podr! ha$er nadie, incluso el p0$lico & los magistrados, que no felicite al
autor de la proposicin, por ha$er aumentado la rique,a social con sus com$inaciones, ni nadie tampoco que no le
vote una recompensa"
*as, desde luego, quien dice reduccin de gastos, dice reduccin de servicios, no a la verdad dentro del nuevo
taller, pero s para los tra$a)adores que han quedado fuera, & tam$in para muchos otros cu&os servicios
accesorios ser!n, andando el tiempo, menos solicitados" #s toda formacin de taller corresponde a una
disminucin de tra$a)adores, afirmacin que, por contradictoria que pare,ca, es tan verdadera respecto del taller
como de la m!quina"
;onvienen en ello los economistas pero repiten aqu su cantinela de siempre, que despus de trascurrido cierto
tiempo, ha$iendo aumentado la demanda del producto en proporcin con la re$a)a del precio, concluir! el tra$a)o
por ser a su ve, m!s solicitado que antes" ;on el tiempo se resta$lecer!, a no dudarlo, el equili$rio pero, lo repito,
no se resta$lecer! el equili$rio en un punto que no est roto en otro porque el tra$a)o, del mismo modo que el
espritu inventiva, no se detiene nunca" 4 %qu teora podra )ustificar esas perpetuas hecatom$es' %uando se
haya redu'ido, deca el se+or Sismondi, a la 'uarta o a la #uinta "arte de lo #ue hoy es el n3mero de los bra'eros,
no habr tam"o'o ne'esidad sino de la 'uarta o #uinta "arte de sa'erdotes, m-di'os, et'. %uando se les haya
eliminado del todo, 'abr tambi-n "asar sin el &-nero humano" .sto sucedera efectivamente, si para poner el
tra$a)o de cada m!quina en relacin con las necesidades del consumo, es decir, para resta$lecer la proporcin
continuamente destruda de los valores, no se hiciese necesario crear incesantemente nuevas m!quinas, a$rir
nuevos mercados, &, por consiguiente, multiplicar los servicios & desalo)ar otros $ra,os" De suerte que por un lado
la industria & la rique,a, & por otro la po$lacin & la miseria, marchan, por decirlo as, en dos hileras & tirando
siempre la una de la otra"
3e presentado al empresario, en los al$ores de la industria, tratando de igual a igual con sus camaradas, que han
venido m!s tarde a ser sus )ornaleros" .s a la verdad sensi$le que esa igualdad primitiva ha&a desaparecido
r!pidamente, de$ido a la venta)osa posicin del amo & a la dependencia de los asalariados" .n vano la le& concede
a todos & a cada uno el derecho de hacerse empresario a su ve,, as como tam$in la facultad de tra$a)ar solo &
vender directamente sus productos" 1a hiptesis hace impractica$le este 0ltimo recurso, puesto que el taller ha
tenido por o$)eto destruir el tra$a)o aislado" .n cuanto al derecho de tener taller propio & esta$lecerse, sucede con
la industria lo que con la agricultura7 lo de sa$er tra$a)ar es lo de menos lo que importa es llegar a tiempo, porque
la lon)a como la tierra es del primero que la ocupa" ;uando un esta$lecimiento ha conseguido desarrollarse,
ensanchar sus $ases, lastrarse con capitales, & asegurarse una $uena parroquia, %qu ha de poder contra una
fuer,a tan superior un )ornalero que no tiene m!s que sus $ra,os' #s, no por un acto ar$itrario del so$erano
poder, ni por una usurpacin fortuita & $rutal, se ha$an esta$lecido en la .dad *edia los gremios & las veeduras7
la fuer,a de las cosas las ha$a creado mucho tiempo antes de ha$erles dado una consagracin legal los edictos de
los re&es, no siendo e-tra+o que despus de la reforma de 8NFT las veamos reconstitudas a nuestra vista con una
energa cien veces m!s espantosa" #$andnese el tra$a)o a sus propias tendencias, & se tendr! de seguro
reducidas a servidum$re las tres cuartas partes del gnero humano"
Pero no est! aqu todo" 1a m!quina o el taller, despus de ha$er degradado al tra$a)ador d!ndole un amo, aca$a
por envilecerle, hacindole $a)ar del rango de artesano al de pen"
.n otro tiempo, la po$lacin de las orillas del Saona & del /dano se compona en gran parte de marineros
dedicados todos a conducir $arcas a fuer,a &a de ca$allos, &a de remos" 3o&, esta$lecidos en toda la lnea los
remolcadores de vapor, como los marineros no pueden vivir de su profesin, o pasan holgando las tres cuartas
partes de la vida, o se hacen fogoneros"
;uando no la miseria, la degradacin tal es la triste suerte a que conducen las m!quinas al o$rero" Porque sucede
con una m!quina lo que con una pie,a de artillera7 todos los que sta ocupa, si se e-cept0a el capit!n, son meros
sirvientes, esclavos"
Desde el esta$lecimiento de las grandes f!$ricas han desaparecido del hogar domstico una multitud de peque+as
industrias7 %se cree acaso que los o$reros a HP & NH cntimos sean tan inteligentes como sus a$uelos'
Des"u-s de he'ho el ferro'arril de /ars a Saint .ermain, dice el se+or Duno&er, se ha estable'ido entre el /e'# y
una multitud de lo'alidades ms o menos "r,!imas un n3mero tal de ,mnibus y de 'o'hes, #ue, 'ontra toda
"revisi,n, la lnea f-rrea ha aumentado en una "ro"or'i,n 'onsiderable el em"leo de los 'aballos"
:;ontra toda previsin< Bo ha& m!s que un economista que pueda de)ar de prever estos casos" *ultiplicad las
m!quinas, & aument!is el tra$a)o penoso & repugnante7 este apotegma es tan seguro como el m!s seguro entre los
que datan del diluvio ac!" #c0seseme, si se quiere, de malevolencia para con la m!s $ella invencin de nuestro
siglo7 nada o$star! para que diga que el principal resultado de los ferrocarriles, despus de la servidum$re de la
peque+a industria, ser! crear una po$lacin de tra$a)adores degradados, camineros, $arrenderos, cargadores,
descargadores, carretoneros, guardas, porteros, pesadores, engrasadores, limpiadores, fogoneros, $om$eros, etc"
;uatro mil Uilmetros de ferrocarriles dar!n a Francia otros HP"PPP siervos7 no ser!n sin duda gentes para las que
pide el se+or ;hevalier escuelas profesionales"
Se dir! tal ve, que, ha$indose aumentado a proporcin la masa de los trasportes mucho antes que el n0mero de
los )ornaleros, la diferencia redunda toda en pro del ferrocarril, & en suma ha& progreso" ;a$e hasta generali,ar la
o$servacin & aplicar el mismo raciocinio a todas las industrias"
*as precisamente, lo gener!l del fenmeno es lo que hace resaltar el esclavi,amiento de los o$reros" .n la
industria el primer papel es para las m!quinas, el segundo para el hom$re7 todo el ingenio desplegado por el
tra$a)o em$rutece al fin al )ornalero" :@u gloriosa nacin la nuestra, cuando de GP millones de ha$itantes cuente
hasta EH de ga+anes, covachuelistas & criados< ;on la m!quina & el taller, el derecho divino, es decir, el principio de
autoridad, penetra en la economa poltica" ;apital, Patronato, Privilegio, *onopolio, ;omandita, ;rdito, Propiedad,
etc", tales son en el lengua)e econmico los diversos nom$res de ese no s qu que en otra parte se llama Poder,
#utoridad, So$erana, 1e& escrita, /evelacin, /eligin, por fin, Dios, causa & principio de todas nuestras miserias &
de todos nuestros crmenes, que cuanto m!s tratamos de definir, tanto m!s se nos escapa"
%Ser!, pues, imposi$le que en el actual estado de la sociedad, el taller con su organi,acin )er!rquica & las
m!quinas, en ve, de favorecer e-clusivamente los intereses de la clase menos numerosa, menos tra$a)adora & m!s
rica, sean empleados de manera que redunden en $ien de todos'
.sto vamos a e-aminar"
Botas
586 #unque esta e-plicacin de la crisis se encuentra &a en /" =Yen, Proudhon la es$o, aqu mucho antes que
*ar-, que la desarroll ampliamente"
596 Proudhon ha mantenido siempre su hostilidad a las huelgas o$reras, incluso en su o$ra pstuma, De la
capacidad poltica de la clase o$rera"
5E6 Aheodore Fi-, 8FPP-8FGI, director de la ;evue mensuelle dL-'onomie "oliti#ue & cola$orador del )ournal des
E'onomistes" .s autor de la o$ra =$servations sur lRtat des classes ouvrieres"
5G6 (arn (igot de *orogues, 8NNI-8FGP ingeniero agrnomo que ha escrito varias o$ras de economia social"
III
Preservativos contra la desastrosa influencia de las m!quinas
/educcin de mano de o$ra, es sinnimo de $a)a de precio, & por consecuencia de aumento de cam$ios, puesto
que el consumidor compra siempre m!s si paga menos"
Pero reduccin de mano de o$ra, es tam$in sinnimo de restriccin del mercado, puesto que si el comprador gana
menos, comprar! tam$in menos" #s sucede en efecto" 1a concentracin de fuer,as en el taller, & la intervencin
del capital en la produccin $a)o el nom$re de m!quinas, engendran a la ve, la e-cesiva produccin & la miseria
a,otes m!s espantosos que el incendio & la peste, que todo el mundo ha visto desarrollarse en nuestros das, en la
m!s vasta escala, & con vora, intensidad" .s, empero, imposi$le que retrocedamos7 conviene producir, producir
siempre & producir $arato sin esto, la e-istencia de la sociedad estara gravemente comprometida" .l tra$a)ador,
que para salvarse del em$rutecimiento con que le amena,a$a el principio de divisin, ha$a creado tantas
maravillosas m!quinas, se encuentra por sus propias o$ras inha$ilitado o su$&ugado" %@u medios se proponen
contra esa alternativa'
.l se+or Sismondi, con todos los hom$res de ideas patriarcales, quisiera que se a$andonase la divisin del tra$a)o
con las m!quinas & las f!$ricas, & volviese cada familia al sistema de indivisin primitiva, es decir, al cada uno en
su casa, cada uno para s, en la acepcin m!s literal de la pala$ra" Pero esto es retroceder, & por lo tanto imposi$le"
.l se+or (lanqui vuelve a la carga con su pro&ecto de participacin del o$rero en los $eneficios & el
esta$lecimiento en comandita de todas las industrias en provecho del tra$a)ador colectivo" 3e demostrado &a que
este pro&ecto comprometa la fortuna p0$lica sin me)orar de una manera ostensi$le la suerte de los tra$a)adores &
el mismo se+or (lanqui parece ha$erse adherido a la misma opinin" %;mo conciliar, en efecto, esta participacin
del o$rero en los $eneficios con los derechos de los inventores, empresarios & capitalistas, de los cuales unos
tienen que reem$olsarse de fuertes anticipos & de largos & penosos esfuer,os, otros han de e-poner sin cesar su
fortuna &a adquirida & correr solos los riesgos de empresas muchas veces mu& aventuradas, & en que los terceros,
por fin, no podran so$rellevar una reduccin en el tipo de sus intereses sin perder en cierto modo sus ahorros'
%;mo, en una pala$ra, hacer compati$le la igualdad que se quisiera esta$lecer entre los tra$a)adores & los
patrones, con la preponderancia que no es posi$le quitar a los )efes de los esta$lecimientos, a los comanditarios ni
a los inventores, preponderancia que implica claramente para ellos el goce e-clusivo de los $eneficios' Decretar
por una le& la participacin de los )ornaleros en los $eneficios de los patrones, sera decretar la disolucin de la
sociedad7 los economistas lo han comprendido tan $ien que han terminado por convertir en una s0plica a los
patrones lo que en un principio ha$an conce$ido como un pro&ecto" #hora $ien, nterin el hom$re asalariado no
goce de otro provecho que el que le de)e el empresario, puede contar con una indigencia eterna7 no est! en manos
de los actuales due+os del tra$a)o que otra cosa suceda"
#dem!s, la idea, por otra parte mu& lauda$le, de asociar a los o$reros con los patrones, tiende a esta conclusin
comunista evidentemente falsa en sus premisas" .l 0ltimo fin de las m!quinas es hacer al hom$re rico & feli, sin
que tenga necesidad de tra$a)ar" Puesto, pues, que los agentes naturales de$en hacerlo para nosotros todo, las
m!quinas han de pertenecr al .stado, & el o$)eto del progreso es el comunismo"
.-aminar en su lugar la teora comunista"
Pero creo de$er anticipar desde luego a los partidarios de esta utopa que la esperan,a en que se mecen, a
propsito de las m!quinas, no es m!s que una ilusin de economistas, algo como el movimiento continuo, que se
$usca siempre & no se encuentra nunca, porque se pide a quien no puede darlo" 1as m!quinas no andan solas7
para tenerlas en movimiento es indispensa$le organi,ar a su alrededor un servicio inmenso, de tal suerte que al fin
el hom$re, cre!ndose tanta m!s tarea cuanto m!s se surte de instrumentos, m!s que un distri$uir el producto de
las m!quinas se ha de ocupar en alimentarlas, es decir, en renovar incesantemente su motor, no siendo esto para el
peque+o tra$a)o" #hora $ien, ese motor no es el aire, ni el agua, ni el vapor, ni la electricidad, sino el tra$a)o, es
decir, el mercado, el consumo"
>n ferrocarril suprime en toda la lnea que recorre el trasporte por ruedas, las diligencias, los guarnicioneros, los
silleros, los carreteros, los posaderos7 aprecio el hecho un instante despus del esta$lecimiento del camino"
Supongamos que el .stado por medida de conservacin o por principio de indemni,acin hace a los industriales
despo)ados por el fenocarril, propietarios o e-plotadores de las vas7 quedando reducidos los precios de trasporte
en un 9H por 8PP 5sin esto %a qu el camino'6, se encontrar! disminuda en una cantidad igual la renta o sean los
$eneficios de sus industriales, lo que equivale a decir que una cuarta parte de las personas que antes vivan del
trasporte por ruedas se encontrar!n, a pesar de la munificencia del .stado, literalmente sin recursos" Para hacer
frente a este dficit no tendr!n m!s que una esperan,a, & sta ser! la de que aumente en un 9H por 8PP la masa de
los trasportes verificados por la lnea, o la de que encuentren ocupacin en otras categoras industriales cosa que
se presenta desde luego imposi$le, pues que tanto por la hiptesis, como por el hecho, todos los destinos est!n
ocupados, la proporcin es la misma en todas partes, & la oferta $asta a la demanda"
;onviene, sin em$argo, si se quiere que aumente la masa de los trasportes, que se d un nuevo estmulo al tra$a)o
de las dem!s industrias" #dmitiendo ahora que se emplee en este aumento de produccin a los tra$a)adores
cesantes por causa de la va frrea, & sea su distri$ucin en las diversas categoras del tra$a)o de tan f!cil
e)ecucin como lo prescri$e la teora, se estar! a0n le)os de ha$er vencido la dificultad" Porque siendo el personal
de la circulacin al de la produccin como 8PP a 8PPP, para o$tener la misma renta que antes con una circulacin
una cuarta parte menos cara, o en otros trminos, una cuarta parte m!s poderosa, ser! preciso refor,ar tam$in la
produccin una cuarta parte, es decir, a+adir a la milicia agrcola e industrial no &a 9H, cifra que indica la
proporcionalidad de la industria de carrua)era, sino 9HP" *!s para llegar a este resultado ser! indispensa$le crear
m!quinas, & lo que peor es, hom$res, lo cual retrotrae la cuestin al mismo punto" #s contradiccin so$re
contradiccin7 no slo falta el tra$a)o al hom$re a causa de la m!quina, sino que tam$in falta a la m!quina el
hom$re a causa de su de$ilidad numrica & la insuficiencia de su consumo de suerte que mientras se espera que
se resta$le,ca el equili$rio, ha& a la ve, falta de tra$a)o & de $ra,os, falta de productos & falta de mercados" 4 lo que
decimos del ferrocarril es cierto respecto de todas las industrias7 se persiguen siempre el hom$re & la m!quina, sin
que el primero pueda alcan,ar nunca el reposo, ni la segunda verse satisfecha"
;ualesquiera que fuesen, por lo tanto, los progresos de la mec!nica, aun cuando se inventasen m!quinas cien
veces m!s maravillosas que la mule(jenny el telar para calcetas & la prensa de cilindro aun cuando se
descu$riesen fuer,as cien veces m!s poderosas que el vapor le)os de emancipar esto a la humanidad ni de
procurarle ocios, ni de hacerle gratuita la produccin de los o$)etos, no hara m!s que multiplicar el tra$a)o,
provocar el aumento de po$lacin, agravar la servidum$re, hacer m!s cara la vida, & ahondar el a$ismo que separa
la clase que manda & go,a de la que o$edece & sufre"
Supongamos ahora vencidas todas estas dificultades supongamos que los tra$a)adores que de)a el ferrocarril
disponi$les $asten para ese aumento del servicio que reclama el alimento de la locomotora" Bo ha$indose
efectuado la compensacin de una manera $rusca, no ha$r! quien sufra al contrario, aumentar! antes el $ienestar
de cada cual por el $eneficio que o$tenga la va frrea so$re el trasporte por ruedas" %@uin, pues, se me
preguntar!, impide que pasen las cosas con esa regularidad & precisin' %Bi qu cosa m!s f!cil para un go$ierno
inteligente que verificar de este modo todas las transiciones industriales'
3e llevado la hiptesis tan le)os como era posi$le, a fin de manifestar por una parte el o$)eto a que la humanidad se
dirige, & por otra, las dificultades que ha de vencer para alcan,arlo" .n lo que a las m!quinas concierne, est!
seguramente dentro del orden providencial que se realice el progreso de la manera que aca$a de decirse pero lo
que estor$a la marcha de las sociedades & las lleva de Scila a ;ari$dis, es )ustamente el hecho de no estar
organi,adas" Bo hemos llegado, pues, sino a la segunda de sus evoluciones, & hemos encontrado &a en nuestro
camino dos a$ismos, al parecer insupera$les7 la divisin del tra$a)o & las m!quinas" %;mo conseguir que el
tra$a)ador parcelario, si es hom$re de inteligencia, no se em$rute,ca, & si est! &a em$rutecido, vuelva a la vida
intelectual' %;mo, en segundo lugar, crear entre los tra$a)adores esa solidaridad de intereses sin la que el
progreso industrial cuenta sus pasos por sus cat!strofes, cuando esos mismos tra$a)adores est!n profundamente
divididos por el tra$a)o, el salario, la inteligencia & la li$ertad, es decir, por el egosmo' %;mo, por fin, conciliar lo
que los progresos &a verificados hacen inconcilia$le' #pelar a la mancomunidad & a la fraternidad, sera
anticiparnos7 no ha& nada de com0n ni puede e-istir fraternidad entre criaturas tales como las que ha formado la
divisin del tra$a)o & el servicio de las m!quinas" Por ahora, al menos, no hemos de $uscar por este lado solucin
alguna"
Pues $ien, se dir! puesto que el mal est! a0n m!s en las inteligencias que en el sistema, insistamos en la
ense+an,a, tra$a)emos por la educacin del pue$lo"
Para que sea 0til la instruccin, para que pueda ser reci$ida, es ante todo indispensa$le que sea li$re el educando,
as como antes de sem$rar una tierra cualquiera, se la a$landa con el arado & se le quitan las espinas & la grama" .l
me)or sistema de educacin, por otra parte, aun en lo relativo a la moral & a la filosofa, sera el de la educacin
profesional" #hora $ien, %cmo se ha de poder conciliar esta educacin con la e-tremada divisin del tra$a)o & el
servicio de las m!quinas' %;mo el hom$re que por efecto de su tra$a)o se ha hecho un esclavo, es decir, un
mue$le, una cosa, ha de volver a ser persona por medio del mismo tra$a)o, o sea continuando en el mismo
e)ercicio' %;mo no se ve que esas ideas chocan entre s, & si por acaso el proletario, cosa punto menos que
imposi$le, pudiera llegar ma+ana a adquirir cierto grado de inteligencia, se servira desde luego de ella para
trastornar la sociedad & cam$iar todas las relaciones civiles e industriales' 4 no se tome por vana e-ageracin lo
que esto& diciendo" 1a clase )ornalera en Pars & en las grandes ciudades, es mu& superior por sus ideas a lo que
era hace veinticinco a+os & quiero que se me diga si no es decidida & enrgicamente revolucionaria" 1o llegar!
induda$lemente a ser cada da m!s, a medida que adquiera las ideas de )usticia & de orden, a medida, so$re todo,
que va&a comprendiendo el mecanismo de la propiedad"
.l lengua)e, permtaseme que vuelva una ve, m!s a las etimologas, el lengua)e, digo, me parece que ha e-presado
con $astante limpie,a la condicin moral del tra$a)ador, despus que ha sido, por decirlo as, despersonali,ado por
la industria" .n latn, la idea de servidum$re implica la de su$alternacin del hom$re a las cosas, & cuando m!s
tarde el derecho feudal declar al siervo pegado a la gle$a, no hi,o m!s que traducir por una perfrasis el sentido
literal de la pala$ra servus 586" 1a ra,n espont!nea, or!culo de la misma fatalidad, ha$a, por lo tanto, condenado
al o$rero su$alterno, antes de ha$erle declarado indigno la ciencia" Despus de esto, %qu han de poder los
esfuer,os de la filantropa para unos seres que la Providencia ha recha,ado'
.l tra$a)o es la educacin de nuestra li$ertad" Sintieron profundamente esta verdad los antiguos cuando
distinguieron las artes serviles de las artes li$erales" Porque a tal perfeccin, tales ideas a tales ideas, tales
costum$res" Aodo toma en la esclavitud el car!cter de la $a)e,a7 los h!$itos, los gustos, las inclinaciones, los
sentimientos, los placeres7 ha& en ella una su$versin universal" :=cuparse de la educacin de las clases po$res<
.sto es crear en esas almas degeneradas el m!s atro, antagonismo esto es inspirarles ideas que el tra$a)o les
hara insoporta$les, afecciones incompati$les con lo grosero de sus costum$res, placeres cu&o sentimiento est!
en ellos em$otado" Si pudiese seme)ante cosa reali,arse, en ve, de hacer del tra$a)ador un hom$re, se ha$ra
hecho un demonio" .st0diense esas fisonomas que pue$lan las c!rceles & los presidios, & dgasenos si no
pertenecen en su ma&or parte a hom$res a quienes ha encontrado demasiado d$iles & ha desmorali,ado & muerto
la revelacin de la $elle,a, de la elegancia, de la rique,a, del $ienestar, del honor, de la ciencia, de todo lo que
constitu&e la dignidad del hom$re"
%uando menos, di'en los menos auda'es, 'onvendra fijar los salarios, reda'tar "ara 'ada industria aran'eles #ue
fuesen a'e"tados "or ofi'iales y "atrones"
.l Sr" Fi- es quien ha presentado esta hiptesis salvadora, & contesta victoriosamente7
Esos aran'eles se han he'ho en In&laterra y otras "artes, y se sabe ya lo #ue valen4 no bien han sido en todas
"artes a'e"tados, 'uando los han #uebrantado "atrones y ofi'iales"
1as causas de esa violacin de los aranceles son f!ciles de comprender7 son las m!quinas, & las incesantes
com$inaciones de la industria" ;onvinese en un arancel en un momento dado, & de pronto so$reviene una nueva
invencin, que da a su autor medio de hacer $a)ar el precio de la mercanca" %@u han de hacer los dem!s
productores' = han de de)ar de fa$ricar despidiendo a sus )ornaleros, o les han de proponer una re$a)a de salario"
Bo les queda otro partido que tomar en tanto que descu$ran a su ve, un procedimiento por medio del cual, sin
re$a)ar los salarios, puedan producir con m!s $aratura que sus rivales lo cual equivaldra a0n a otra supresin de
o$reros"
.l Sr" 1en Faucher parece que se inclina al sistema de las indemni,aciones" Dice7
%on'ebimos #ue "or un inter-s 'ual#uiera el Estado, #ue re"resenta el voto &eneral, im"on&a el sa'rifi'io de una
industria" Se entiende que la impone siempre, por el mero hecho de conceder a cada cual la li$ertad de producir &
de protegerla & defenderla contra todo ataque" /ero esta es una medida e!trema, una e!"erien'ia siem"re "eli&rosa
#ue debe ir a'om"a$ada de todos los miramientos "osibles "ara 'on los individuos. El Estado no tiene el dere'ho
de #uitar a una 'lase de 'iudadanos el trabajo de #ue viven, sin haber antes "rovisto de otro modo a su
subsisten'ia, o haberse 'er'iorado de #ue en'ontrarn en una nueva industria el em"leo de su inteli&en'ia y de
sus bra+os. En todos los "aises 'ivili+ados es un "rin'i"io in'on'uso #ue el &obierno no "uede, ni a3n "or 'ausa
de utilidad "3bli'a, a"oderarse de una "ro"iedad "arti'ular sin haber "revia y debidamente indemni+ado al
"ro"ietario. 1hora bien, el trabajo nos "are'e una "ro"iedad tan le&itima y tan sa&rada 'omo un 'am"o o una 'asa,
ra+,n "or la 'ual no 'om"rendemos #ue se le e!"ro"ie sin indemni+a'i,n de nin&3n &-nero ...
/or tan #uim-ri'as tenemos las do'trinas #ue ven en el &obierno el "roveedor universal de trabajo "ara la
so'iedad, 'omo nos "are'e justo y ne'esario #ue no se "erturbe el trabajo en nombre de la utilidad "3bli'a sin una
'om"ensa'i,n o transi'i,n, ni se inmolen individuos ni 'lases a la ra+,n de Estado. El "oder, en las na'iones bien
'onstituidas, tiene siem"re tiem"o y dinero "ara atenuar esos sufrimientos "ar'iales. /re'isamente "or#ue la
industria no emana de -l, "re'isamente "or#ue na'e y se desarrolla bajo el libre e individual im"ulso de los
'iudadanos, est obli&ado el &obierno a ofre'erle una es"e'ie de re"ara'i,n o indemni+a'i,n desde el momento en
#ue "erturbe su mar'ha"
Bo se dir! que no ha$la el Sr" 1en Faucher a las mil maravillas7 mas, diga lo que quiera, pide la organi,acin del
tra$a)o" 3acer que no se verifique trastorno alguno en el tra$a)o sin una compensacin o transicin ni sean )am!s
inmolados individuos ni clases a la ra,n de .stado, es decir, al progreso de la industria & de la li$ertad de
empresa, le& suprema del .stado, es induda$lemente constituirle, de la manera que determinen luego las futuras
le&es, en proveedor del tra$a)o para la sociedad & en guardi!n de los salarios" 4 como, seg0n hemos dicho
repetidas veces, el progreso industrial, & por consecuencia, el tra$a)o de descomposicin & recomposicin en la
sociedad, es continuo, no se trata de encontrar una transicin particular para cada una de las innovaciones que
ocurran, sino un principio general, una le& org!nica aplica$le a todos los casos posi$les que produ,ca efectos por
s misma" %Se halla el Sr" 1en Faucher en estado de formular esta le& & conciliar los diversos antagonismos que
hemos descrito' Bo, puesto que se fi)a con preferencia en la idea de una indemni,acin" .l poder, dice, en las
naciones $ien organi,adas, tiene siempre tiempo & dinero para amortiguar esos sufrimientos parciales" Siento
decirlo por ver cu!n generosas son las intenciones del Sr" Faucher7 esas intenciones me parecen radicalmente
impractica$les"
.l poder no tiene m!s tiempo ni m!s dinero que el que saca a los contri$u&entes" Indemni,ar con el impuesto a los
industriales desalo)ados por los nuevos inventos, sera condenar al ostracismo esas mismas invenciones e
imponer el comunismo por medio de las $a&onetas lo cual no es resolver el pro$lema" .s in0til insistir m!s en la
indemni,acin por el .stado" 1a indemni,acin, aplicada seg0n las ideas del se+or Faucher, conducira al
despotismo industrial, a algo parecido al go$ierno de *ehemet-#l, o degenerara en una contri$ucin de po$res, es
decir, en una vana hipocresa" Para $ien de la humanidad, vale m!s no indemni,ar, & de)ar que el tra$a)o $usque
por s mismo su constitucin eterna"
1os ha& que dicen7 1leve el go$ierno a los tra$a)adores desocupados a donde no se halle a0n esta$lecida la
industria privada, esto es, a los tra$a)os que no est!n al alcance de las empresas individuales" Aenemos montes
por repo$lar, cinco o seis millones de hect!reas de tierra por descua)ar, canales por a$rir, & finalmente, mil cosas
de utilidad inmediata & general por emprender"
/erd,nennos nuestros le'tores, contesta a esto el Sr" Fi- no "odemos menos de ha'er intervenir a#u el 'a"ital.
Esas tierras, e!'e"tuando al&unas de las 'omunales, estn in'ultas, "or#ue 'ultivadas no "rodu'iran benefi'io
al&uno ni 'ubriran "robablemente los &astos de 'ultivo. Estn esas tierras en "osesi,n de "ro"ietarios #ue tienen
o no el 'a"ital ne'esario "ara benefi'iarIas. En el "rimer 'aso, el "ro"ietario se 'ontentara muy "robablemente, si
las 'ultivase, 'on un "e#ue$simo benefi'io, y renun'iara tal ve+ a lo #ue se llama la renta de la tierra4 "ero ha
en'ontrado #ue em"rendiendo ese 'ultivo "erdera su 'a"ital de funda'i,n, y le han demostrado otros 'l'ulos
suyos #ue la venta de los "rodu'tos no 'ubrira sus &astos. E!aminado todo bien, esas tierras "ermane'eran,
"ues, in'ultas, "or#ue el 'a"ital #ue en ellas se em"lease, no "rodu'ira nada y se "erdera "or 'om"leto. Si otra
'osa su'ediese, todos esos terrenos seran al "unto redu'idos a 'ultivo4 las e'onomas #ue toman hoy otro rumbo,
iran ne'esariamente hasta 'ierto "unto a 'olo'arse en em"resas territoriales, "or#ue el 'a"ital no tiene afe'tos ni
atiende ms #ue a intereses, y bus'a siem"re el em"leo #ue sea a la ve+ ms se&uro y ms lu'rativo"
.ste ra,onamiento, mu& $ien motivado, equivale a decir que no ha llegado a0n para Francia la hora de reducir a
cultivo sus $aldos, as como no ha llegado para los cafres & los hotentotes la de los ferrocarriles" Porque, como he
dicho en el captulo II, la sociedad empie,a siempre por lo m!s f!cil, lo m!s seguro, lo m!s necesario & lo menos
costoso, & slo poco a poco logra utili,ar las cosas que son relativamente menos productivas" Bo ha hecho otra
cosa el gnero humano desde que se agita so$re la fa, del glo$o7 el cuidado es para l siempre el mismo, el de
asegurar su su$sistencia sin de)ar de ir nunca descu$riendo" Para que la reduccin a cultivo de que se ha$la no
sea una especulacin ruinosa, una causa de miseria, en otros trminos, para que sea posi$le, es indispensa$le que
multipliquemos a0n m!s nuestros capitales & nuestras m!quinas, descu$ramos nuevos procedimientos, dividamos
me)or el tra$a)o" #hora $ien, solicitar del go$ierno que tome una iniciativa tal, es imitar a los campesinos, que al
acercarse la tempestad se ponen a orar a Dios & a invocar el santo de su devocin" 1os go$iernos, no se repetir!
nunca $astante, son los representantes de la divinidad, he estado por decir, los e)ecutores de las celestiales
vengan,as7 nada pueden por nosotros" %Podra el go$ierno ingls, por e)emplo, dar tra$a)o a los que se refugian en
las YorUhouse' #un cuando pudiese, %se atrevera' :#&0date, & Dios te a&udar!< -este acto de desconfian,a
popular para con la divinidad, nos dice lo que podemos esperar del poder """ nada"
1legados a la segunda estacin de nuestro calvario, en ve, de entregarnos a estriles contemplaciones,
mostrmonos cada ve, m!s atentos a las lecciones del destino" 1a garanta de nuestra li$ertad est! en el progreso
de nuestro suplicio"
Botas
586 # pesar de las autoridades m!s recomenda$les, no puedo hacerme a la idea que siervo, en latin servus, ha&a
sido dicho de servare, conservar, porque el esclavo era un prisionero de guerra que se conserva$a para el tra$a)o"
1a servidum$re, o al menos la domesticidad, es ciertamente anterior a la guerra, aunque ha&a reci$ido un nota$le
aumento de ella" %Por qu, por otra parte, si tal era el origen de la idea como de la cosa, en lugar de serv(us no se
ha$ra dicho, conforme con la deduccin gramatical, serv(atus' Para m, la verdadera etimologa se descu$re en la
oposicin de serv(are & serv(ire, cu&a ra, primitiva es ser(o, in(ser(o, unir, cerrar, de donde ser(ires, )untura,
continuidad, ser(a, cerradura sertir, enca)ar, etc" Aodas estas pala$ras implican la idea de una cosa principal, a la
cual viene a unirse una accesoria, como o$)eto de utilidad particular" De ah serv(ire, ser un o$)eto de utilidad, una
cosa secundaria a otra serv(are, como nosotros decimos cerrar, poner de lado, asignar a una cosa su utilidad, un
mue$le, en fin, un hom$re de servicio" 1o opuesto de servus es dom(inus 5dom-us, dom-anium & dom-are6 es decir
el )efe del hogar, el due+o de casa, el que pone a su uso los hom$res, servat, los animales, domat, & las cosas,
"ossidet" @ue luego los prisioneros de guerra, ha&an sido reservados para la esclavitud, servati ad servitium, o m!s
$ien serti ad &lebam, se conci$e mu& $ien7 siendo su destino conocido, no han hecho m!s que tomar el nom$re del
mismo"
Aercera poca" - 1a concurrencia
.ntre la hidra de cien ca$e,as de la divisin del tra$a)o & el dragn indmito de las m!quinas, %qu ser! de la
humanidad' 1o ha dicho un profeta hace m!s de dos mil a+os7 Satan!s mira a su vctima, & est! encendida la
guerra" 1s"e!it &entes, et dissolvit" Para preservamos de dos a,otes, el ham$re & la peste, la Providencia nos enva
la discordia"
1a concurrencia representa esa era de la filosofa en que, ha$iendo una semiinteligencia de las antinomias de la
ra,n engendrado el arte del sofista, se confundieron los caracteres de lo falso & lo verdadero, & no hu$o &a, en
lugar de doctrinas, sino las seductoras )ustas del ingenio" #s el movimiento industrial reproduce de una manera
fiel el movimiento metafsico7 la historia de la economa social est! toda en los escritos de los filsofos"
.studiemos esa fase interesante, cu&o m!s pronunciado car!cter es privar del )uicio, tanto a los que creen, como a
los que protestan"
I
Becesidad de la concurrencia
.l Sr" D" 1uis /e&$aud 586, novelista de profesin, economista por a,ar, premiado por la #cademia de ;iencias
morales & polticas a causa de sus caricaturas antirreformistas, & ho& uno de los escritores de m!s antipata por las
ideas sociales el Sr" D" 1uis /e&$aud, digo, haga lo que quiera, no est! por eso menos profundamente im$udo de
esas ideas mismas7 la oposicin que hace con tanto estruendo no est! ni en su cora,n ni en su entendimiento,
sino en los hechos"
.n la primera edicin de sus .studios so$re los reformadores contempor!neos, conmovido el Sr" /e&$aud por el
espect!culo de los dolores sociales, tanto como por el valor de esos fundadores de escuelas que cre&eron poder
reformar el mundo con una e-plosin de sentimentalismo, ha$a dicho formalmente que de todos sus sistemas
queda$a & so$renada$a el principio de asociacin" .l Sr" Duno&er, uno de los )ueces del Sr" /e&$aud, le consagra
estas pala$ras, tanto m!s lison)eras para el Sr" /e&$aud, cuanto que son ligeramente irnicas7
El Sr. ;eybaud, #ue ha e!"uesto 'on tanta e!a'titud y talento en un libro "remiado "or la 1'ademia fran'esa, los
vi'ios de los tres "rin'i"ales sistemas reformistas, est "or el "rin'i"io #ue les es 'om3n y les sirve de base, la
aso'ia'i,n. *a aso'ia'i,n es a sus ojos, as lo de'lara, el ms &rande "roblema de los tiem"os modernos. Est
llamada, di'e, a resolver el de la distribu'i,n de los frutos del trabajo. Si "ara la resolu'i,n de ese "roblema nada
"uede la autoridad, lo "odra la aso'ia'i,n todo. El Sr. ;eybaud habla a#u 'omo un es'ritor del falansterio """
.l Sr" /e&$aud ha$a adelantado demasiado, como puede verse" Dotado so$radamente de $uen sentido & $uena fe
para no ver el precipicio, sinti pronto que se e-travia$a & empe, a retroceder" Bo que &o le impute a crimen ese
cam$io de frente" .l Sr" /e&$aud es de esos hom$res a quienes no se de$e sin in)usticia hacer responsa$les de
sus met!foras" 3a$ra ha$lado antes de refle-ionar, & se retract :qu cosa m!s natural< Si de$iesen los socialistas
que)arse de alguien, de$era ser del Sr" Duno&er, que ha$a provocado la a$)uracin del Sr" /e&$aud con tan
singular cumplimiento"
.l Sr" Duno&er no tard en advertir que sus pala$ras no ha$an cado en saco roto" ;uenta para gloria de los
$uenos principios, que en una se&unda edi'i,n de los Estudios sobre los ;eformadores, el Sr. ;eybaud haba
modifi'ado "or s mismo lo #ue "odan ofre'er sus e!"resiones de absoluto. En lu&ar de lo "odra todo, ha es'rito
"odra mu'ho"
.ra sta, como haca mu& $ien o$servar el mismo Sr" Duno&er, una modificacin importante, pero que permita a0n
al Sr" /e&$aud escri$ir al mismo tiempo7 Esos sntomas son &raves: "ueden 'onsiderarse 'omo los "ron,sti'os de
una or&ani+a'i,n 'onfusa, en la 'ual ha de bus'ar el trabajo un e#uilibrio y una re&ularidad de #ue 'are'e ... En el
fondo de todos estos esfuer+os se o'ulta un "rin'i"io, la aso'ia'i,n, #ue se hara mal en 'ondenar "or al&unas
manifesta'iones irre&ulares"
Por fin, el Sr" /e&$aud se ha declarado altamente partidario de la concurrencia, lo cual quiere decir que ha
a$andonado decididamente el principio de asociacin" Porque si por asociacin no se ha de entender m!s que las
formas de sociedad determinadas por el ;digo de ;omercio, cu&a filosofa nos han dado compendiosamente el Sr"
Aroplong & el Sr" Delangle, no vale la pena de que distingamos a los socialistas de los economistas es decir, a un
partido que $usca la asociacin de otro que pretende que la asociacin e-iste"
Bo va&a nadie a imaginar que porque el Sr" /e&$aud ha dicho atolondradamente s & no so$re una cuestin, de que
no tiene a0n una idea clara, le coloque entre esos especuladores de socialismo, que, despus de ha$er lan,ado al
mundo una mistificacin, empie,an luego a declararse en retirada so prete-to de que, perteneciendo la idea al
dominio p0$lico, no tienen &a m!s que de)arla seguir su marcha" .l se+or /e&$aud, a mi modo de ver, pertenece
m!s $ien a la categora de los enga+ados, que cuenta en su seno tantos hom$res honrados & personas de tanto
ingenio" Ser! siempre el Sr" /e&$aud a mis o)os el vir "ro bus di'endi "eritus, el escritor concien,udo & h!$il que
ha podido mu& $ien de)arse sorprender, pero no dice nunca sino lo que ve & lo que siente" .l Sr" /e&$aud, por otra
parte, una ve, colocado en el terreno de las ideas econmicas, poda estar tanto menos de acuerdo consigo mismo,
cuanto que tiene clara inteligencia & )usto raciocinio" 2o& a hacer un curioso e-perimento a la vista de mis lectores"
Si pudiese ser odo del Sr" /e&$aud, le dira7 De'dase usted "or la 'on'urren'ia y har usted mal: de'dase usted
en 'ontra de la 'on'urren'ia y har usted mal tambi-n: lo #ue si&nifi'a #ue tendr usted siem"re ra+,n. 0ras esto,
si, 'onven'ido de #ue no ha faltado usted en la "rimera edi'i,n de su libro ni en la 'uarta, a'ierta usted a formular
su o"ini,n de una manera inteli&ible, le tendr- a usted "or un e'onomista de tanto &enio 'omo 0ur&ot y 1. Smith,
"ero le "reven&o a usted #ue enton'es se "are'er usted a ese 3ltimo, a #uien usted no 'ono'e "robablemente
mu'ho: ser usted i&ualitario. @1'e"ta 6d. la a"uestaA
# fin de preparar me)or al Sr" /e&$aud para esa especie de reconciliacin consigo mismo, empe,ar por
manifestarle que esa versatilidad de )uicio, que otro cualquiera en mi lugar le echara en cara con in)uriosa
acrimonia, es una traicin, no del escritor, sino de los hechos cu&a interpretacin ha tomado a cargo"
.n mar,o de 8FGG, el Sr" /e&$aud pu$lic acerca de los granos oleaginosos, materia interesante para la ciudad de
*arsella, su patria, un artculo en que se declara$a calurosamente por la li$re concurrencia & el aceite de ssamo"
Seg0n los datos que el autor ha$a recogido & parecen autnticos, da el ssamo de GH a GI por ciento de aceite,
mientras que el aceite de amapola & la col,a no dan m!s que de 9H a EP, & la aceituna slo de 9P a 99" .l ssamo,
por esta ra,n, no es del gusto de los fa$ricantes del Borte, que han pedido & logrado la prohi$icin de su entrada"
1os ingleses, empero, est!n al acecho, prontos a apoderarse en cuanto puedan de ese precioso ramo de comercio"
Proh$ase la entrada de la semilla, dice el Sr" /e&$aud, & nos entrar! el aceite en forma de )a$n o de cualquier otro
modo, ha$iendo perdido el $eneficio que su fa$ricacin nos ha$ra procurado" .l inters de nuestra marina e-ige,
por otra parte, la proteccin de su comercio7 se trata nada menos que de GP"PPP toneladas de grano, lo cual supone
el empleo de EPP $uques & E"PPP marinos"
.stos hechos son conclu&entes7 GH por ciento de aceite en lugar de 9H calidad superior a la de todos los aceites de
Francia $a)a de precio en un artculo de primera necesidad economa para los consumidores EPP $uques, E"PPP
marinos7 esto nos dara la li$ertad de comercio" 1uego, :vivan la concurrencia & el ssamo<
Despus, a fin de asegurar me)or tan $rillantes resultados, arre$atado el Sr" /e&$aud por su patriotismo, &
siguiendo directamente su idea, o$serva, a nuestro modo de ver )uiciosamente, que el go$ierno de$e en adelante
a$stenerse de todo tratado de reciprocidad para los trasportes, & pide que nuestra marina e)ecute tanto las
importaciones como las e-portaciones de nuestro comercio """ *o #ue se llama re'i"ro'idad, dice, es una "ura
fi''i,n 'uyas ventajas redundan s,lo en favor de la "arte 'uya nave&a'i,n es ms barata. 1hora bien, 'omo en
=ran'ia los elementos de la nave&a'i,n, tales 'omo la 'om"ra del bu#ue, los salarios de la tri"ula'i,n, y los &astos
de armamento y avituallamiento, se elevan a una 'ifra e!'esiva y su"erior a la de las dems na'iones martimas,
todo tratado de re'i"ro'idad e#uivale "ara nosotros a un tratado de abdi'a'i,n, y en lu&ar de 'onsentir en un a'to
de 'onvenien'ia mutua, nos resi&namos a sabiendas, o sin saberlo, a un verdadero sa'rifi'io" #qu, el Sr" /e&$aud
hace resaltar las desastrosas consecuencias de la reciprocidad """ %onsume =ran'ia IDD.DDD fardos de al&od,n, y
nos los traen a nuestros muelles los ameri'anos4 em"lea enormes 'antidades de 'arb,n de "iedra, y nos las
tras"ortan los in&leses4 nos entre&an sus hierros y sus maderas los mismos sue'os y norue&os, sus #uesos los
holandeses, sus '$amos y sus tri&os los rusos, sus arro'es los &enoveses, su a'eite los es"a$oles, sus a+ufres
los si'ilianos, todos los art'ulos del 9editerrneo y del 9ar 2e&ro los &rie&os y los armenios"
>n estado tal de cosas es evidentemente intolera$le, porque vendr! a inutili,ar nuestra marina mercante"
#presurmonos, pues, a entrar en el taller martimo, del que tiende a e-cluimos el $a)o precio de la navegacin
e-tran)era" ;erremos nuestros puertos a los $uques de las dem!s naciones, o por lo menos impong!mosles un
fuerte tri$uto" :#$a)o, pues, la concurrencia & las marinas rivales<
%.mpie,a a comprender el Sr" /e&$aud que sus oscilaciones econmico-socialistas son mucho m!s inocentes de
lo que ha$a credo' %@u reconocimiento me de$er! por ha$er tranquili,ado su conciencia, tal ve, alarmada'
1a reciprocidad de que tan amargamente se que)a el Sr" /e&$aud, no es m!s que una forma de la li$ertad comercial"
Declarad plena & enteramente li$res las transacciones, & ser! recha,ado nuestro pa$elln de la superficie de los
mares, como lo seran del continente nuestros aceites" 1uego, pagaremos nuestros aceites m!s caros, si insistimos
en fa$ricarlos nosotros mismos m!s caros nuestros artculos coloniales si nosotros queremos trasportarlos" Para
alcan,ar la ma&or $aratura posi$le, sera preciso que, despus de ha$er renunciado a nuestros aceites,
renunci!semos a nuestra marina7 tanto valdra renunciar desde luego a nuestros pa+os, a nuestros lien,os, a
nuestros percales, a nuestros hierros & luego, como una industria aislada cuesta a0n demasiado cara, a nuestros
vinos, a nuestros trigos, a nuestros forra)es" ;ualquiera que sea el partido que se tome, el privilegio o la li$ertad, se
llega siempre a lo imposi$le, a lo a$surdo"
.-iste, a no dudarlo, un principio de conciliacin pero ese principio, como no sea el del m!s perfecto despotismo,
ha de derivar de una le& superior a la li$ertad misma & esa le& es precisamente la que no ha definido todava nadie,
& la que pido a los economistas me formulen si verdaderamente poseen la ciencia" Porque &o no puedo tener por
sa$io al que, con la me)or $uena fe & con todo el ingenio del mundo, me predica sucesivamente, en slo quince
lneas de distancia, la li$ertad & el monopolio"
%Bo es evidente, & de una evidencia inmediata e intuitiva, que la concurrencia destru&e la concurrencia' %3a& en la
geometra un teorema m!s cierto ni m!s conclu&ente que ste' %;mo, pues, $a)o qu condiciones, en qu sentido
puede entrar en la ciencia un principio que es la negacin de s mismo' %;mo puede llegar a ser una le& org!nica
de la sociedad' Si la concurrencia es necesaria si, como dice la escuela, es un postulado de la produccin, %cmo
llega a ser tan devastadora' 4 si su m!s seguro efecto es perder a los que arrastra tras s, %cmo llega a ser 0til'
Porque los inconvenientes que tras s lleva, del mismo modo que el $ien que procura, no son accidentes que
procedan de la o$ra del hom$re derivan lgicamente del principio los unos & el otro, & su$sisten frente a frente &
con el mismo derecho """ Por de pronto, la concurrencia es tan esencial al tra$a)o como la divisin, puesto que es la
divisin misma presentada de nuevo $a)o otra forma, o por me)or decir, elevada a la segunda potencia la divisin,
digo, no &a como en la primera poca de las evoluciones econmicas adecuadas a la fuer,a colectiva, & por
consiguiente, a$sor$edora de la personalidad del tra$a)ador en el taller, sino dando por lo contrario origen a la
li$ertad, & haciendo de cada su$divisin del tra$a)o como una especie de so$erana donde el hom$re se presenta
en toda su fuer,a e independencia" 1a concurrencia, en una pala$ra, es la li$ertad en la divisin & en todas las
partes divididas7 empe,ando por las funciones m!s generales, tiende a reali,arse hasta en las operaciones
inferiores del tra$a)o parcelario"
#qu los comunistas presentan una o$)ecin" ;onviene, dicen, distinguir en todo el uso del a$uso" 3a& una
concurrencia 0til, lauda$le, moral una concurrencia que engrandece el cora,n & el pensamiento una no$le &
generosa concurrencia, la emulacin & esta emulacin, %por qu no ha$a de tener por o$)eto el provecho de
todos' 3a& otra concurrencia funesta, inmoral, antisocial, una concurrencia envidiosa que a$orrece & mata7 el
egosmo"
#s ha$la el comunismo, as se e-presa$a hace cerca de un a+o en su profesin de fe social el peridico *a
;eforma"
Por mucho que me repugne hacer la oposicin a hom$res cu&as ideas son en el fondo las mas, no puedo aceptar
seme)ante dialctica" *a ;eforma, cre&endo conciliarlo todo, con una distincin m!s gramatical que real, no ha
hecho m!s que adoptar sin sa$erlo, las doctrinas del )usto medio, es decir, la peor especie de diplomacia" Su
manera de argumentar es e-actamente la misma que la de /ossi, relativamente a la divisin del tra$a)o7 consiste en
oponer la una a la otra la concurrencia & la moral, a fin de que recprocamente se limiten, del mismo modo que
/ossi pretenda detener & restringir por medio de la moral las inducciones econmicas, trinchando por aqu &
cortando por all!, seg0n la oportunidad se lo e-iga" 3e refutado a /ossi dirigindole esta sencilla pregunta7 %cmo
es posi$le que la ciencia est en desacuerdo consigo misma, la ciencia de la rique,a con la ciencia del de$er' =tro
tanto pregunto a los economistas7 %cmo es posi$le que un principio, cu&o desarrollo es visi$lemente 0til, sea al
mismo tiempo funesto'
1a emulacin, se dice, no es la concurrencia" Por de pronto, o$servo que esa pretendida distincin no recae sino
so$re los efectos divergentes del principio, lo cual ha hecho creer en la e-istencia de dos principios que la
generalidad confunda" 1a emulacin no es otra cosa que la concurrencia & puesto que nos lan,amos a las
a$stracciones, por ellas entrar de $uena gana" Bo ha& emulacin sin o$)eto, como no ha&, sin o$)eto, pasin que
se despierte & como el o$)eto de toda pasin es necesariamente an!logo a la pasin misma, la mu)er para el
amante, el poder para el am$icioso, el oro para el avaro, una corona para el poeta as el o$)eto de la emulacin
industrial es necesariamente el provecho"
Bo, replica el economista el o$)eto de la emulacin del tra$a)ador de$e ser la utilidad general, la fraternidad, el
amor"
Pero la sociedad misma, puesto que en ve, de fi)arse en el hom$re privado, de quien se trata en este momento, no
se quiere ocupar sino del hom$re colectivo, la sociedad, digo, no tra$a)a sino con el o$)eto de enriquecerse7 el
$ienestar, la felicidad son el 0nico fin a que tiende" %;mo podra de)ar de ser verdad, respecto del individuo, lo que
lo es respecto de la sociedad, cuando, despus de todo, la sociedad es el hom$re, cuando en cada hom$re vive la
humanidad entera' %;mo sustituir al o$)eto inmediato de la emulacin, que en la industria es el $ienestar
personal, ese motivo le)ano & casi metafsico que se llama $ienestar p0$lico, so$re todo, cuando no e-iste el uno
sin el otro, cuando el uno al otro se engendran'
1os economistas, en general, se hacen una ilusin e-tra+a" Fan!ticos por el poder de la fuer,a central, &, en el caso
particular de que se trata, por el de la rique,a colectiva, pretenden hacer surgir como por recha,o el $ienestar del
tra$a)ador que la ha creado, como si el individuo fuese posterior a la sociedad, & no la sociedad al individuo" .ste
caso no es, por lo dem!s, el 0nico en que veremos a los socialistas dominados, sin sa$erlo, por las tradiciones del
rgimen contra el cual protestan"
Pero %a qu insisitir m!s' Desde el momento que el economista cam$ia el nom$re de las cosas, vera rerum va'a
bula, confiesa implcitamente su impotencia, & se aparta & desiste del pleito" Por esto me limitar a contestarle7
Begando la concurrencia, a$andona usted su tesis no cuente usted &a m!s con que sigamos discutiendo"
.-aminaremos en otra ocasin hasta qu punto de$e el hom$re sacrificarse por el inters de todos7 por de pronto,
se trata de resolver el pro$lema de la concurrencia, es decir, de conciliar la m!s alta satisfaccin del egosmo con
las necesidades sociales7 d)enos usted en pa, con sus moralidades"
1a concurrencia es indispensa$le para la constitucin del valor, es decir, para el principio mismo de la distri$ucin
de la rique,a, & por consecuencia para el advenimiento de la igualdad" *ientras un artculo constitu&e la
especialidad de un solo fa$ricante, su valor real es un misterio, tanto por ocultarlo el productor, como por la incuria
o ignorancia que puede ste tener para hacer $a)ar su precio natural hasta sus 0ltimos lmites" #s, el privilegio de
la produccin es una prdida real para la sociedad & una verdadera necesidad, tanto la pu$licidad de la industria,
como la concurrencia de los tra$a)adores" Bo puede sustraerse a esta le& ninguna de las utopas imaginadas e
imagina$les"
Bo me propongo, por cierto, negar que no puedan ni de$an ser garantidos el tra$a)o & el salario tengo hasta la
esperan,a de que no est! le)ana la poca de esta garanta pero sostengo que la garanta del salario es imposi$le
sin el conocimiento e-acto del valor, & que este valor no puede ser descu$ierto m!s que por la concurrencia, de
ning0n modo por instituciones comunistas ni por un decreto del pue$lo" Porque ha& aqu algo m!s poderoso que la
voluntad del legislador & la de los ciudadanos, & es la a$soluta imposi$ilidad para el hom$re de cumplir con su
de$er desde el momento en que se encuentra descargado de toda responsa$ilidad para consigo mismo & la
responsa$ilidad para consigo mismo en materia de tra$a)o, implica necesariamente concurrencia respecto de los
dem!s hom$res" =rdnese que desde 8D de enero de 8FGN queden garantidos para todo el mundo el tra$a)o & el
salario, & sufrir! al punto una inmensa rela)acin la ardiente actividad de la industria7 el valor real caer!
r!pidamente mu& por de$a)o del valor nominal la moneda, a pesar de su $usto & de su tim$re, sufrir! la suerte de
los asignados el comerciante pedir! m!s para dar menos, & nos encontraremos un crculo m!s adentro del infierno
de la miseria, cu&o tercer recinto es la concurrencia"
#un cuando admitiese con algunos socialistas que el atractivo del tra$a)o pueda un da servir de alimento a la
emulacin sin idea alguna ulterior de ganancia, %de qu podra servirnos esta utopa en la fase que vamos
estudiando' Bo estamos a0n sino en la tercera poca de la evolucin econmica, en la tercera edad de la
constitucin del tra$a)o, es decir, en un perodo en que es imposi$le que el tra$a)o sea atractivo porque el atractivo
del tra$a)o no puede ser efecto sino de un gran desarrollo fsico, moral e intelectual en los tra$a)adores" #hora $ien,
ese desarrollo, esa educacin de la humanidad por la industria, es precisamente el o$)eto tras el cual vamos al
travs de las contradicciones de la economa social" %Podra, por lo tanto, servirnos el atractivo del tra$a)o de
principio o de palanca, cuando es, a0n para nosotros, el o$)eto & el fin'
Pero si es induda$le que el tra$a)o, por ser la m!s alta manifestacin de la vida, de la inteligencia & de la li$ertad,
lleva consigo su atractivo, niego que ese atractivo pueda )am!s ser totalmente separado de un pensamiento de
utilidad, & por lo tanto, de un retroceso hacia el egosmo niego, digo, el tra$a)o por el tra$a)o, como niego el estilo
por el estilo, el amor por el amor & el arte por el arte" .l estilo por el estilo ha producido en nuestros das la
literatura al vapor & la improvisacin sin ideas el amor por el amor conduce a la pederastia, al onanismo & a la
prostitucin el arte por el arte lleva a las imitaciones chinescas, a la caricatura & al culto a lo raro" ;uando el
hom$re no $usca &a en el tra$a)o sino el placer, pronto de)a de tra$a)ar & )uega" 1a historia re$osa de hechos que
acreditan esta degradacin" 1os )uegos stmicos, olmpicos, pticos & nemeos de ?recia, e)ercicios de una sociedad
que lo produca todo por medio de sus esclavos la vida de los espartanos & de sus modelos los antiguos
cretenses los gimnasios, las palestras, los hipdromos & las agitaciones del !gora entre los atenienses las
ocupaciones que da Platn a los guerreros en su /ep0$lica & que est!n perfectamente acomodadas al gusto de su
siglo por fin, las )ustas & los torneos de nuestras sociedades feudales todas estas invenciones & otras muchas
que paso en silencio, desde el )uego de a)edre,, inventado, se dice, en el sitio de Aro&a por Palamedes, hasta las
cartas iluminadas para ;arlos 2I por ?ringonneur, son e)emplos de lo que viene a ser el tra$a)o desde el punto &
hora en que no le sirve de estmulo un motivo serio de utilidad" .l tra$a)o, el verdadero tra$a)o, el que produce la
rique,a & nos da la ciencia, necesita demasiado de regularidad, de perseverancia, de sacrificio, para ser por mucho
tiempo amigo de la pasin, de su&o fugitiva, inconstante & desordenada es una cosa demasiado elevada,
demasiado ideal, demasiado filosfica para que pueda llegar a ser e-clusivamente placer & goce, es decir,
misticismo & sentimiento" 1a facultad de tra$a)ar que distingue al hom$re del $ruto, tiene su origen en las m!s altas
profundidades de la ra,n7 %cmo ha$a de poder llegar a ser en nosotros una simple manifestacin de la vida, un
acto voluptuoso de nuestra sensi$ilidad'
4 si se va ahora a la hiptesis de una trasformacin de nuestra naturale,a, que no tiene antecedentes histricos, ni
ha& aqu nada que nos tradu,ca & revele, dir que esto no es m!s que un sue+o ininteligi$le para los mismos que la
defienden, una interversin del progreso, un ments dado a las le&es m!s ciertas de la ciencia econmica & por lo
tanto, me limito por toda respuesta a descartado de la discusin"
Permane,camos en el terreno de los hechos, puesto que slo los hechos tienen significacin & pueden servimos de
algo" 3,ose la revolucin francesa para conseguir tanto la li$ertad industrial como la li$ertad poltica & aunque
Francia en 8NFT no ha$a visto todas las consecuencias del principio cu&a reali,acin peda, dig!moslo altamente,
no se ha enga+ado en sus actos ni en sus esperan,as" .l que tratase de decir otra cosa, perdera a mis o)os el
derecho a ser crtico no disputara )am!s con un adversario que erigiese en principio el error espont!neo de
veinticinco millones de hom$res"
# fines del siglo K2III, cansada Francia de privilegios, quiso sacudir a toda costa el entorpecimiento a que le ha$an
condenado los gremios, & levantar la dignidad del o$rero d!ndole la li$ertad" >rga en todas partes emancipar el
tra$a)o, estimular el ingenio, hacer responsa$les de sus o$ras a los industriales, suscit!ndoles mil competidores &
haciendo pesar so$re ellos las consecuencias de su negligencia, de su mala fe & de su ignorancia" Desde antes del
FT esta$a Francia madura para la transicin7 Aurgot tuvo la gloria de o$ligarla a hacer la primera travesa"
Si la concurrencia no hu$iese sido uno de los principios de la economa social, un decreto del destino, una
necesidad del alma humana, %por qu en ve, de a$olir los gremios & las veeduras no se ha$ra pensado en
repararlo todo' %Por qu en lugar de una revolucin no se ha$ra hecho una simple reforma' %Por qu esta
negacin, si una modificacin $asta$a, tanto m!s cuanto que eso esta$a dentro de las ideas conservadoras de que
participa$a la misma clase media' .-plquenme, si pueden, esa unanimidad de la nacin, el comunismo & la
democracia casi socialista, que acerca del principio de la concurrencia representan, sin pensarlo el sistema del
)usto medio, la idea antirrevolucionaria"
#+!dase a esto que los sucesos vinieron a confirmar la teora" # partir del ministerio de Aurgot, empe, a notarse
en toda la nacin un aumento de actividad & de $ienestar considera$le" #s la prue$a pareci tan decisiva que
o$tuvo el asentimiento de todas las #sam$leas7 la li$ertad de la industria & del comercio figura en nuestras
constituciones al nivel de la li$ertad poltica" # esa li$ertad, por fin, de$e Francia desde hace sesenta a+os los
progresos de su rique,a"
Despus de este hecho capital, que prue$a de una manera tan victoriosa la necesidad de la concurrencia,
permtaseme que cite otros tres o cuatro, que aunque menos generales, pondr!n m!s de relieve la influencia del
principio que defiendo"
%Por qu est! tan prodigiosamente atrasada entre nosotros la agriZ7ultura' %De qu procede que en tan gran
n0mero de localidades reinen a0n la rutina & la $ar$arie so$re el m!s importante ramo del tra$a)o nacional' .ntre
las numerosas causas que podra citar, veo en primer trmino la falta de concurrencia" 1os la$radores se arrancan
unos a otros los peda,os de terreno pero se hacen la concurrencia slo en el estudio del notario, no en los
campos" 4 si se les ha$la de emulacin, de $ien p0$lico, :qu estupefactos se quedan< *tase el re& en sus
negocios, dicen 5para ellos, el re& es sinnimo del .stado, del $ien p0$lico, de la sociedad6, & nosotros
arreglaremos los nuestros" .sta es su filosofa & su patriotismo" :#h< :si el re& pudiese suscitarles concurrentes< """
Desgraciadamente es imposi$le" #l paso que en la industria nace la concurrencia de la li$ertad & la propiedad, en la
agricultura la li$ertad & la propiedad son un o$st!culo para la concurrencia" /etri$udo el la$rador, no seg0n su
tra$a)o & su inteligencia, sino seg0n la calidad de la tierra & el favor de Dios, no piensa, al dedicarse al cultivo, sino
en pagar los m!s $a)os salarios & hacer los menos anticipos que pueda" Seguro de vender siempre sus productos,
$usca m!s la manera de reducir sus gastos que la de me)orar la tierra & la calidad de sus frutos" Siem$ra, & hace lo
dem!s la Providencia" 1a 0nica especie de concurrencia que conoce la clase agrcola, es la de los arrendamientos
& no es posi$le negar que en Francia, en (eocia, por e)emplo, no ha&a dado $eneficiosos resultados" *as como el
principio de esta concurrencia es, por decirlo as, de segunda mano, & no emana directamente de la li$ertad & la
propiedad de los cultivadores, desaparece con la causa que le produce, de tal manera, que para ocasionar la
decadencia de la industria agrcola en muchas localidades o al menos para detener sus progresos, $astara qui,!
convertir los colonos en propietarios"
=tro ramo del tra$a)o colectivo que en estos 0ltimos a+os ha dado lugar a vivos de$ates, es el que concierne a las
o$ras p0$licas """ /ara diri&ir la 'onstru''i,n de una 'arretera, dice mu& $ien el Sr" Duno&er, valdra #ui+ ms
e'har mano de un "e,n de alba$il o de un "ostill,n, #ue de un in&eniero a'abadito de salir de la Es'uela de
'aminos" Bo ha& nadie que no ha&a tenido ocasin de apreciar la e-actitud de estas pala$ras"
.n uno de nuestros m!s hermosos ros, cle$re por la importancia de su navegacin, ha$a que construir un
puente" #dvirtieron los ri$ere+os desde que se comen,aron los tra$a)os, que los arcos i$an a ser demasiado $a)os
para que pudiesen pasar por ellos los $uques durante las avenidas, & se lo hicieron o$servar al ingeniero
encargado de construirIos" 1os puentes, contest ste con so$er$ia dignidad, se hacen para los que pasan por
encima, & no para los que pasan por de$a)o" .sto ha pasado &a en el pas a ser un prover$io" *as como es
imposi$le que la tontera lleve ra,n hasta el fin, el go$ierno ha sentido la necesidad de retocar la o$ra de su
ingeniero, & a la hora en que escri$o se est!n real,ando los arcos del puente" Si los negociantes interesados en el
paso de la va navega$le hu$iesen estado encargados de la construccin a su costa & riesgo, %se cree que ha$ra
ha$ido necesidad de retocar el puente' Podra escri$irse un li$ro con las grandes cosas del mismo gnero hechas
por los sa$ios ingenieros de caminos que aca$an de salir de la escuela7 como son inamovi$les, no se hallan
estimulados por la concurrencia"
;itan como prue$a de la capacidad industrial del .stado, & por consiguiente de la posi$ilidad de a$olir en todo la
concurrencia, la administracin de ta$acos" 4 se dice all7 nada de sofisticaciones, nada de pleitos, nada de
quie$ras, nada de miseria" 1os o$reros suficientemente retri$udos, instrudos, sermoneados, morali,ados &
seguros de una )u$ilacin creada por sus ahorros, est!n en una situacin incompara$lemente me)or que la de la
inmensa ma&ora de los o$reros que ocupa la industria li$re"
Podr! ser todo esto cierto mas &o lo ignoro" Bo s nada de lo que pasa en la administracin de ta$acos no he
tomado noticias de los directores ni de los o$reros, ni las necesito" %;u!nto cuesta el ta$aco vendido por la
administracin' %cu!nto vale' .s f!cil contestar a la primera de estas preguntas7 $asta para eso llegarse al primer
estanco" Pero nada ca$e decir so$re la segunda, porque se carece de un trmino de comparacin & est! prohi$ido
averiguar por medio de ensa&os el precio de coste de la 3acienda, & es, por consiguiente, imposi$le acertarlo"
1uego la empresa de los ta$acos constituda en monopolio cuesta a la sociedad necesariamente mucho m!s de lo
que le rinde7 es una industria que m!s que de su propio producto vive de una su$vencin, & por consiguiente, le)os
de poder ser para nosotros un modelo, es uno de los primeros a$usos que de$e atacar la reforma"
4 cuando ha$lo de la reforma que de$iera hacerse en la fa$ricacin del ta$aco, no me refiero solamente al enorme
impuesto que triplica o cuadruplica el valor del producto, ni a la organi,acin )er!rquica de sus empleados, de los
cuales unos por sus pingQes sueldos son aristcratas tan costosos como in0tiles, & otros asalariados sin
esperan,a, mantenidos para siempre )am!s en una condicin su$alterna ni me atengo tampoco al privilegio de los
estancos, ni a toda esa tur$a de par!sitos que sostiene tengo principalmente a la vista el tra$a)o 0til, el tra$a)o de
los o$reros" Por el solo hecho de no tener concurrencia alguna el o$rero de la administracin, por el solo hecho de
no estar interesado en los $eneficios ni en las prdidas, en una pala$ra, por el solo hecho de no ser li$re, su
capacidad productiva es necesariamente menor & su servicio demasiado caro" Si se dice despus que el go$ierno
trata $ien a los que tiene a su salario & se ocupa de su $ienestar, %qu tiene de e-tra+o' %;mo no se advierte que
la li$ertad es aqu la que so$relleva las cargas del privilegio, & que si, por acaso, hiptesis punto menos que
imposi$le, se hiciese con todas las industrias lo que con la de los ta$acos, llegando a agotarse la fuente de las
su$venciones, la nacin no podra &a equili$rar sus gastos & sus ingresos, & el .stado hara $ancarrota'
2engamos a los productos e-tran)eros" ;ito aqu el testimonio de un sa$io, e-tra+o a la economa poltica, el Sr"
1ie$ig" 1nti&uamente =ran'ia im"ortaba sosa de Es"a$a, todos los a$os, "or valor de BD a GD millones de fran'os,
"or#ue la barrilla de Es"a$a era la mejor. Durante toda la &uerra 'on la .ran 7reta$a, el "re'io de la sosa, y "or
'onse'uen'ia el del jab,n y el vidrio, fueron sin 'esar en aumento. *as fbri'as fran'esas sufrieron no "o'o a
'onse'uen'ia de ese estado de 'osas. Enton'es fue 'uando *eblan' des'ubri, los medios de e!traer la sosa de la
sal 'om3n. Este "ro'edimiento fue "ara =ran'ia un manantial de ri#ue+a: la fabri'a'i,n de la sosa tom,
e!traordinarias "ro"or'iones. 9as ni *eblan', ni 2a"ole,n, &o+aron de los benefi'ios del invento. *a ;estaura'i,n,
a"rove'hndose de la ',lera de los "ueblos 'ontra el autor del blo#ueo 'ontinental, se ne&, a "a&ar la deuda del
em"erador, 'uyas "romesas haban sido 'ausa de los des'ubrimientos de *eblan' ...
Ha'e unos a$os, habiendo a'ometido el rey de 2"oles la em"resa de 'onvertir en mono"olio el 'omer'io de los
a+ufres de Si'ilia, In&laterra, #ue los 'onsume en &ran 'antidad, hi+o "ara 'on el rey de 2"oles un 'asus belli de la
'onserva'i,n del mono"olio. Interin 'ambiaban los dos &obiernos sus notas di"lomti'as, "idi-ronse en In&laterra
nada menos #ue #uin'e "rivile&ios de inven'i,n "ara e!traer el 'ido sulf3ri'o de los yesos, "iritas de hierro y
otras sustan'ias minerales de #ue la .ran 7reta$a abunda. 9as, habiendo los dos &obiernos lle&ado a un arre&lo,
no se "as, adelante4 #ued, s demostrado, "or los ensayos #ue se hi'ieron, #ue la e!tra''i,n del 'ido sulf3ri'o
"or los nuevos "ro'edimientos habra sido 'oronada de -!ito, lo 'ual habra #ui+ anonadado el 'omer'io #ue ha'e
Si'ilia de sus a+ufres"
Supngase que no hu$iese ha$ido la guerra con ?ran (reta+a, ni le hu$iese dado al re& de B!poles el anto)o de
convertir en monopolio el comercio de los a,ufres & en mucho tiempo no se ha$ra pensado en Francia en e-traer
la sosa de la sal marina, ni en Inglaterra en sacar el !cido sulf0rico de las monta+as de &eso & de piritas que
encierra" Aal es precisamente la accin de la concurrencia so$re la industria" .l hom$re no sale de su ha$itual
pere,a sino atormentado por la necesidad, & el medio m!s seguro de apagar en l la llama del genio es li$rarle de
todo cuidado & quitarle el ce$o del $eneficio & de la distincin social que de ste resulta, creando en torno su&o la
pa, en todo & la pa, continua, & trasladando al .stado la responsa$ilidad de su inercia"
S, for,oso es decirlo a despecho del quietismo moderno7 la vida del hom$re es una guerra permanente, guerra con
la necesidad, guerra con la naturale,a, guerra con sus seme)antes, & por consiguiente, guerra consigo mismo" 1a
teora de una igualdad pacfica fundada en la fraternidad & la a$negacin, no es m!s que una falsificacin de la
doctrina catlica, que nos manda renunciar a los $ienes & placeres de este mundo no es m!s que el principio de la
indigencia, el panegrico de la miseria" .l hom$re puede amar a su seme)ante hasta morir por l no le ama hasta el
punto de tra$a)ar por l"
# la teora de la a$negacin que aca$amos de refutar en el terreno del hecho & del derecho, a+aden los adversarios
de la concurrencia otra que es )ustamente la contraria de la primera, porque es le& del espritu que, cuando ste
descono,ca la verdad, su punto de equili$rio, oscile entre dos contradicciones" .sta nueva teora del socialismo
anticoncurrente es la de los estmulos a la industria"
%@u m!s social ni m!s progresivo en la apariencia que la proteccin a la industria & al tra$a)o' Bo ha& un
demcrata que no haga de ste uno de los m!s $ellos atri$utos del poder, ni un utopista que no lo ponga en
primera lnea entre los medios de organi,ar la felicidad" .l go$ierno, empero, es por su naturale,a tan incapa, de
dirigir el tra$a)o, que toda recompensa por l concedida es un verdadero hurto hecho a la ca)a com0n" 2amos a
tomar del Sr" /e&$aud el te-to de esta induccin"
*as "rimas 'on'edidas "ara alentar la e!"orta'i,n, hace o$servar en alguna parte el Sr" /e&$aud, e#uivalen a los
dere'hos #ue se "a&an "or la im"orta'i,n de la "rimera materia: la ventaja es absolutamente nula, y no sirve sino
de estmulo "ara un sistema de 'ontrabando"
.ste resultado es inevita$le" Suprmanse los derechos de entrada, & la industria nacional perder!, como se ha visto
anteriormente a propsito del ssamo mantnganse los derechos no concediendo prima alguna a la e-portacin, &
el comercio nacional saldr! vencido en los mercados e-tran)eros" Para o$viar este inconveniente, %se vuelve a la
prima' Bo se hace m!s que dar con una mano lo que se ha reci$ido con la otra, & se provoca el fraude, 0ltimo
resultado, 'a"ut mortuum, de todos los estmulos para la industria" Sguese de ah que, toda proteccin al tra$a)o,
toda recompensa dada a la industria que no sea el precio natural del producto, es un don gratuito son ga)es
co$rados de los consumidores, & ofrecidos en su nom$re a un favorito del poder, a cam$io de cero, de nada"
#lentar la industria es, pues, en el fondo, sinnimo de alentar la pere,a7 es una de las formas de la estafa"
.n el inters de nuestra marina de guerra, el go$ierno ha$a credo de$er conceder a los empresarios de trasportes
martimos una prima por cada hom$re empleado en sus $uques" ;ontin0o ahora citando al Sr" /e&$aud7 %ada
bu#ue #ue sale "ara 0erranova embar'a de CD a FD hombres. De -stos, hay do'e marineros4 el resto son
'am"esinos arran'ados a los trabajos de la a&ri'ultura #ue, tomados a jornal "ara la sola "re"ara'i,n del "es'ado,
"ermane'en del todo e!tra$os a las maniobras, sin tener del marino sino los "ies y el est,ma&o. Esos hombres, sin
embar&o, fi&uran en los re&istros de la matr'ula naval, "er"etuando as una fi''i,n, una mentira. %uando se trata
de defender el estable'imiento de la "rima, se les ha'e entrar en 'uenta, ha'en n3mero, y 'ontribuyen al -!ito"
:.sto es una inno$le farsa<, e-clamar! sin duda alg0n reformador c!ndido salo" #nalicemos el hecho, &
procuremos entresacar de l la idea general que encierra"
.n principio, el solo estmulo al tra$a)o que la ciencia puede admitir, son los $eneficios" Porque si el tra$a)o no
puede encontrar en sus propios productos su recompensa, le)os de alent!rsele, de$e a$andon!rsele lo m!s pronto
posi$le & si, por lo contrario, da un producto neto, es a$surdo a+adir a este provecho un don gratuito, recargando
as el valor del servicio" #plicando, pues, este principio, digo7 Si el servicio de la marina mercante no reclama sino
8P"PPP marineros, no de$e pedrsele que mantenga 8H"PPP7 el camino m!s corto para el go$ierno, es em$arcar H"PPP
reclutas en $uques del .stado, & hacerles via)ar como unos prncipes" Aodo estmulo a la marina mercante, es una
invitacin directa al fraude, %qu digo' una propuesta de salario para un servicio imposi$le" %Permiten acaso esas
agregaciones de un personal in0til, ni las manio$ras, ni la disciplina, ni las dem!s condiciones del comercio
martimo' %@u puede hacer, pues, el armador viendo que el go$ierno le ofrece una prima para el caso en que
em$arque en su $uque gente que no necesita' Si el ministro tira el dinero del Aesoro por la ventana, %so& &o acaso
culpa$le en recogerlo' """
#s, cosa mu& para notada, la teora de los estmulos dimana en lnea recta de la teora del sacrificio & por no
querer que el hom$re sea responsa$le, los adversarios de la concurrencia, llevados de la contradiccin fatal de sus
ideas, se ven o$ligados a hacer del hom$re, tan pronto un Dios como un $ruto" :4 se e-tra+an luego de que la
sociedad sea sorda a sus voces< :Po$res ni+os< los hom$res no ser!n )am!s me)ores ni peores de lo que los veis &
fueron siempre" Desde el momento en que los agui)onea su $ien particular, a$andonan el $ien p0$lico en lo cual, si
no los encuentro dignos de gran honor, los encuentro por lo menos dignos de e-cusa" 2uestra es la culpa si tan
pronto les e-igs m!s de lo que os de$en, como e-cit!is su codicia con recompensas que no merecen" .l hom$re
no tiene nada m!s precioso que l mismo, ni por consiguiente, m!s le& que su responsa$ilidad" 1a teora de la
a$negacin, del mismo modo que la de las recompensas, es una teora de pcaros que su$vierte la sociedad & la
moral & por lo mismo que esper!is &a del sacrificio, &a del privilegio, la conservacin del orden, creais en la
sociedad un nuevo antagonismo" .n ve, de hacer surgir la armona de la li$re actividad de los individuos, hacis
e-tra+os, el uno para el otro, el hom$re & el .stado7 con ordenar la unin, no hacis m!s que ati,ar la discordia"
.n resumen, fuera de la concurrencia, no ha& m!s que esta alternativa7 el estmulo, una mistificacin o el
sacrificio, una hipocresa"
1a concurrencia, anali,ada en su principio, es por lo tanto, una inspiracin de la )usticia, & sin em$argo, vamos a
ver cmo es in)usta en sus resultados"
Botas
586 1ouis /e&$aud" 8NTT-8FNT" .s conocido so$re todo por su novela satrica Jerome Paturot ! la recherche dRune
position sociale"
II
.fectos su$versivos de la concurrencia, & destruccin por ella de la li$ertad
.l reino de los cielos se gana por la fuer,a, dice el .vangelio, & slo los violentos lo hacen su&o" .stas pala$ras son
la alegora de la sociedad" .n la sociedad regida por el tra$a)o, est!n puestas a concurso la dignidad, la rique,a & la
gloria7 son la recompensa de los fuertes, & ca$e mu& $ien definir la concurrencia, diciendo que es el rgimen de la
fuer,a" 1os economistas antiguos no ha$an advertido esta contradiccin7 los modernos se han visto o$ligados a
reconocerla"
/ara levantar un Estado del 3ltimo es'al,n de la barbarie al "rimero de la o"ulen'ia, escri$a #" Smith, no se
ne'esitan sino tres 'osas: la "a+, 'ontribu'iones moderadas, y una re&ular administra'i,n de justi'ia. 0odo lo
dems viene "or el 'urso natural de las 'osas"
So$re lo cual, el 0ltimo traductor de Smith, el Sr" (lanqui, escri$e esta som$ra glosa7 Hemos visto el 'urso natural
de las 'osas, "rodu'iendo efe'tos desastrosos, 'reando la anar#ua en la "rodu''i,n, la &uerra en los mer'ados, y
la "iratera en la 'on'urren'ia. *a divisi,n del trabajo y el "erfe''ionamiento de las m#uinas #ue deban "ro'urar
a la &ran familia obrera del &-nero humano la 'on#uista de al&unos ratos de o'io en "rove'ho de su di&nidad, no
han "rodu'ido en mu'hos "untos sino el embrute'imiento y la miseria ... %uando es'riba 1. Smith, no haba a3n
venido la libertad 'on sus difi'ultades y sus abusos, y el "rofesor de .las&oN no "revea ms #ue sus dul+uras ...
Smith habra es'rito 'omo el Sr. de Sismondi, si hubiese sido testi&o del triste estado de Irlanda y de los distritos
fabriles de In&laterra en los tiem"os en #ue vivimos"
1evantaos, pues, literatos, hom$res de .stado, pu$licistas cotidianos, cre&entes & semicre&entes, vosotros todos,
que os ha$is dado la tarea de aleccionar a los hom$res7 %os esas pala$ras que parecen traducidas de Jeremas'
%nos diris por fin a dnde pens!is conducir la civili,acin' %@u conse)o dais a la sociedad, a la patria alarmada'
Pero %con quin esto& ha$lando' :con ministros, periodistas, sacristanes & pedantes< %Se acuerdan acaso esas
gentes de los pro$lemas de la economa social' %3an odo siquiera ha$lar de la concurrencia'
>n l&ons, un alma endurecida en las guerras mercantiles, via)a por Aoscana" =$serva que se fa$rican actualmente
en ese pas de quinientos a seiscientos mil som$reros de pa)a, que componen en total un valor de G a H millones"
;onstitu&e all esta industria, casi el 0nico modo de vivir de las 08timas clases del pue$lo """ @%,mo, di'e entre s,
un 'ultivo y una industria tan f'iles, no han sido a3n trasladados a /roven+a o al *an&uedo', 'uyo 'lima es i&ual
al de 0os'anaA *as a propsito de esto,pregunta un economista7 %qu har!n para vivir los campesinos de Aoscana
si se les arre$ata su industria'
1a fa$ricacin de los satenes negros ha$a llegado a ser para Florencia una especialidad, cu&o secreto conserva$a
preciosamente" 6n hbil fabri'ante de *yon, o$serva con satisfaccin el via)ero, vino a estable'erse en =loren'ia, y
ha 'on'ludo "or a"oderarse de los "ro'edimientos "ro"ios "ara te$irlos y tejerlos. Este des'ubrimiento
disminuir, se&3n todas las "robabilidades, la e!"orta'i,n florentina 52ia)e a Italia, por el Sr" Fulchiron6"
.n otro tiempo, no cria$an el gusano de seda sino los campesinos de Aoscana, a quienes a&uda$a a vivir" Han
venido las so'iedades de a&ri'ultura, y han he'ho "resente #ue el &usano de seda no tiene en la al'oba del
labrador sufi'iente ventila'i,n, ni una tem"eratura bastante i&ual, ni est 'uidado 'on la inteli&en'ia #ue lo estara
si hubiese #uien tomase el 'riarlo "or ofi'io. En su 'onse'uen'ia, 'iudadanos ri'os, inteli&entes y &enerosos, han
'onstrudo 'on &ran a"lauso del "3bli'o, lo #ue llaman bi&atieras ?de bi&atti, &usano de seda< 5*" de Sismondi6"
:4 qu<, se pregunta luego, %van acaso a perder su tra$a)o esos criadores de gusanos de seda, esos fa$ricantes de
satenes & som$reros' Pues %qu han de perder' 3asta se les pro$ar! que est!n interesados en la reforma, puesto
que podr!n rescatar a menos precio los mismos artculos que ho& fa$rican" Aal es la concurrencia"
1a concurrencia con su instinto homicida quita el pan a una clase de tra$a)adores, & no ve en esto sino una me)ora,
una economa ro$a co$ardemente un secreto, & se vanagloria de ello, como si hu$iera hecho un descu$rimiento
cam$ia las ,onas naturales de la produccin en detrimento de todo un pue$lo, & pretende no ha$er hecho m!s que
usar de las venta)as de su clima" 1a concurrencia trastorna todas las nociones de la equidad & de la )usticia,
aumenta los gastos reales de la produccin, multiplicando sin necesidad los capitales comprometidos, provoca uno
tras otro la caresta de los productos & su envilecimiento, corrompe la conciencia poltica poniendo el )uego en
lugar del derecho, & mantiene en todas partes el terror & la desconfian,a"
:*as qu< Sin ese atro, car!cter, de)ara de producir la concurrencia sus m!s felices resultados sin la ar$itrariedad
en los cam$ios & las alarmas del mercado, el tra$a)o no levantara sin cesar f!$rica contra f!$rica, ni la produccin,
entonces menos agui)oneada, reali,ara ninguna de sus maravillas" Despus de ha$er hecho surgir el mal de la
utilidad misma de su principio, la concurrencia sa$e de nuevo sacar el $ien del mal7 la destruccin engendra la
utilidad, el equili$rio se reali,a por medio de la agitacin, & se puede decir de la concurrencia lo que Sansn deca
del len que ha$a derri$ado7 De 'omedente 'ibus e!iit, et de forti dul'edo" %3a& nada en todas las regiones de la
ciencia humana m!s sorprendente que la economa poltica'
?uardmonos, sin em$argo, de de)arnos llevar de un movimiento de irona, que no sera por nuestra parte sino una
in)usta invectiva" .s propio de la ciencia econmica encontrar su certidum$re en sus contradicciones, & la falta de
los economistas est! toda en no ha$er sa$ido comprenderlo" Bada m!s po$re que su crtica, nada m!s triste que la
confusin de sus ideas en cuanto tocan la cuestin de la concurrencia7 dirase que son testigos o$ligados por el
tormento a confesar lo que quisiera callar su conciencia" .l lector me agradecer! sin duda, que ponga ante sus o)os
los argumentos del de)ad pasar, hacindolo, por decirlo as, asistir a un concili!$ulo de economistas"
#$ra la discusin el se+or Duno&er"
.l se+or Duno&er es entre todos los economistas el que m!s enrgicamente ha a$ra,ado la parte positiva de la
concurrencia, & por consiguiente, como era de esperar, el que peor ha apreciado su parte negativa" .l se+or
Duno&er, con quien no se puede tratar de lo que l llama los principios, est! mu& le)os de creer que en materia de
economa poltica el s & el no puedan ser verdaderos a la ve, & en un mismo grado dig!moslo en su elogio, una
idea tal le repugna tanto m!s cuanto que l es franco & leal en sus doctrinas" %@u no hara &o por hacer penetrar
en esa alma tan pura, pero tan terca, esa verdad, para m tan clara como la e-istencia del sol, la de que todas las
categoras de la economa poltica son contradicciones' .n ve, de agotar sus fuer,as in0tilmente en conciliar la
pr!ctica & la teora, en lugar de contentarse con la ridcula e-cusa de que todo tiene aqu a$a)o sus venta)as & sus
inconvenientes, $uscara el se+or Duno&er la idea sinttica en que todas las antinomias se resuelven & de
conservador parad)ico que ho& es, pasara a ser con nosotros revolucionario ine-ora$le & consecuente"
Si la 'on'urren'ia es un "rin'i"io falso, dice el se+or Duno&er, s&uese de ello #ue ha'e dos mil a$os #ue est la
humanidad fuera del 'amino"
Bo, no se sigue de ah lo que usted dice la o$servacin de usted, que es un pre)uicio, est! refutada por la teora
misma del progreso" 1a humanidad sienta sus principios de una manera sucesiva, & algunas veces a largos
intervalos7 )am!s se desprende de ellos en cuanto a su contenido, por m!s que los destru&a sucesivamente en
cuanto a su e-presin, a su frmula" .sta destruccin toma el nom$re de negacin, porque la ra,n general, que
siempre est! en progreso, niega incesantemente la plenitud & la suficiencia de sus ideas anteriores" #s, siendo la
concurrencia una de las pocas de la constitucin del valor, uno de los elementos de la sntesis social, puede a la
ve, decirse con verdad que es indestructi$le en su principio & de$e, sin em$argo, en su forma actual ser a$olida,
negada" Si ha& aqu, pues, alguien en oposicin con la historia, es usted, se+or Duno&er"
0en&o #ue ha'er sobre los 'ar&os de #ue la 'on'urren'ia ha sido objeto varias observa'iones. *a "rimera es #ue
ese r-&imen, bueno o malo, ruinoso o fe'undo, no e!iste a3n realmente, no se halla estable'ido en nin&una "arte
sino e!'e"'ionalmente y de la manera ms in'om"leta"
.sta primera o$servacin carece de sentido" 1a concurrencia mata la concurrencia, hemos dicho al empe,ar este
p!rrafo & este aforismo puede mu& $ien ser tomado por una definicin" %;mo ha de ser )am!s completa la
concurrencia' Por otra parte, aun cuando se concediera que la concurrencia no e-iste a0n en toda su integridad,
esto no pro$ara sino que la concurrencia no o$ra con toda la fuer,a eliminadora que tiene en nada cam$iara su
naturale,a contradictoria" %@u necesidad tenemos de esperar a0n treinta siglos para sa$er que cuanto m!s se
desarrolla la concurrencia, tanto m!s tiende a reducir el n0mero de los concurrentes'
*a se&unda es, #ue es infiel la "intura #ue de ella se ha'e y no se tiene bastante en 'uenta lo mu'ho #ue se ha
&enerali+ado el bienestar hasta entre las 'lases trabajadoras"
Si ha& socialistas que desconocen el lado 0til de la concurrencia, usted por su parte no hace mencin alguna de
sus perniciosos efectos" ;omo el testimonio de los adversarios de usted viene a completar el su&o, la concurrencia
aparece en toda su claridad, resultando para nosotros la verdad de una do$le mentira" .n cuanto a la gravedad del
mal, no tardaremos en ver a qu hemos de atenernos"
*a ter'era es #ue no se atribuye a sus verdadera 'ausas el mal #ue e!"erimentan las 'lases trabajadoras"
Porque ha&a otras causas de miseria que la concurrencia, %ha de poder negarse que la concurrencia contri$u&e por
su parte a crearla' Si no hu$iese cada a+o m!s que un industrial arruinado por la concurrencia, con tal que
estuviese reconocido que su ruina es efecto necesario del principio mismo, la concurrencia como principio no
podra menos de ser recha,ada"
*a 'uarta es #ue los "rin'i"ales medios "ara obviarla no seran sino e!"edientes"
Posi$le es esto7 mas de aqu conclu&o que la insuficiencia de los medios propuestos le imponen a usted un nuevo
de$er, el de $uscar los medios m!s e-peditos para prevenir los males de la concurrencia"
*a #uinta, "or fin, es #ue los verdaderos remedios, en 'uanto es "osible remediar "or leyes el mal, estaran
"re'isamente en el r-&imen #ue es 'ausa de haberlo "rodu'ido, es de'ir, en un r-&imen 'ada da ms real de
'on'urren'ia y de libertad"
Pues $ien" paso por ello" .l remedio contra la concurrencia, seg0n usted, es hacer universal la concurrencia" *as
para que la concurrencia sea universal, es preciso procurar a todo el mundo los medios de concurrir, es preciso
destruir o modificar el predominio del capital so$re el tra$a)o, cam$iar las relaciones entre oficiales & patrones,
resolver, en una pala$ra, la antinomia de la divisin & las m!quinas es preciso organi,ar el tra$a)o" %Puede usted
darme esa solucin'
.l se+or Duno&er desarrolla luego, con un valor digno de me)or causa, su utopa de concurrencia universal,
la$erinto donde el autor tropie,a & se contradice a cada paso"
*a 'on'urren'ia, dice el se+or Duno&er, en'uentra una multitud de obst'ulos"
1os encuentra, en efecto, en tan gran n0mero & tan poderosos, que llega a hacerse imposi$le" Porque %qu medio
ha& para triunfar de o$st!culos inherentes a la constitucin de la sociedad, & por lo tanto, insepara$les de la
concurrencia misma'
Hay, adems de los servi'ios "3bli'os, 'ierto n3mero de "rofesiones 'uyo ejer'i'io ha 'redo el &obierno deber
reservarse ms o menos e!'lusivamente4 las hay en n3mero ms 'onsiderable #ue las leyes han 'onvertido en
mono"olio de un limitado n3mero de individuos. *as entre&adas a la 'on'urren'ia estn sujetas a formalidades y
restri''iones, y a innumerables trabas #ue estn lejos de "onerlas al al'an'e de todo el mundo, ni de ha'erlas, "or
'onsi&uiente, objeto de una 'on'urren'ia ilimitada. Hay, "or fin, "o'as #ue no est-n sujetas a variados tributos sin
duda al&una ne'esarios """
%@u significa todo esto' .l se+or Duno&er no creer!, supongo, que la sociedad pueda pasarse sin go$ierno, sin
administracin, sin polica, sin contri$uciones, sin universidades, en una pala$ra, sin todo lo que la constitu&e tal
sociedad" 1uego, puesto que la sociedad implica necesariamente e-cepciones a la concurrencia, la hiptesis de
una concurrencia universal es quimrica" 3enos aqu puestos de nuevo $a)o el rgimen de la ar$itrariedad, cosa
que sa$amos &a por la definicin de la concurrencia" %3a& nada verdaderamente serio en los argumentos del se+or
Duno&er'
.n otro tiempo los maestros de la ciencia empe,a$an por recha,ar le)os de s toda idea preconce$ida, & se
consagra$an a ir reduciendo a le&es generales los hechos, sin )am!s alterarlos ni ocultarlos" 1as investigaciones
de #" Smith son para el tiempo en que se pu$licaron prodigios de sagacidad & de elevado raciocinio" .l cuadro
econmico de @uesna& 586, por ininteligi$le que pare,ca, revela un profundo sentimiento de la sntesis general" 1a
introduccin al gran tratado de J" (" Sa& versa e-clusivamente so$re el car!cter cientfico de la economa poltica, &
de)a ver en cada una de sus lneas cu!nto senta el autor la necesidad de nociones a$solutas" 1os economistas del
siglo pasado no han constitudo, a $uen seguro, la ciencia pero $usca$an con ardor & $uena fe si podran
constituirla"
:;u!n le)os estamos de tan no$les pensamientos< Bo se $usca &a una ciencia se defienden tan slo intereses de
dinasta & de casta" Se o$stinan los economistas en la rutina a causa de su misma impotencia, autori,an los m!s
venerandos nom$res para dar a fenmenos anormales un car!cter de autenticidad que no tienen, tachan de here)a
los hechos que les acusan, calumnian las tendencias del siglo, & nada les irrita tanto como que se pretenda ra,onar
con ellos"
*o "arti'ular en los "resentes tiem"os, e-clama con tono de vivo descontento el Sr" Duno&er, es la a&ita'i,n de
todas las 'lases, su in#uietud, lo im"osible #ue es #ue se deten&an en nada, ni 'on nada se 'ontenten4 es el
trabajo infernal #ue se toma 'on los menos afortunados, "ara #ue est-n 'on ms dis&usto a medida #ue la
so'iedad ha'e mayores esfuer+os "ara #ue sean en realidad menos di&nos de lstima"
:(ravo< :Porque los socialistas agui)onean la economa poltica son dia$los encarnados< %;a$e, en efecto, nada
m!s impo que revelar al proletario que sufre lesin en su tra$a)o & en su paga & que es irremedia$le su miseria
dentro del medio en que vive'
.l Sr" /e&$aud repite, recarg!ndola, la que)a del Sr" Duno&er, su maestro7 dirase que los dos son los dos serafines
de Isaas cantando un San'tus a la concurrencia" .n )unio de 8FGG, en el momento en que pu$lica$a la cuarta
edicin de los /eformadores ;ontempor!neos, escri$a el Sr" /e&$aud con toda la amargura de su alma7 1 los
so'ialistas se debe la or&ani+a'i,n del trabajo, el dere'ho al trabajo4 ellos son los #ue han "romovido el r-&imen
de vi&ilan'ia ... *as %maras le&islativas de uno y otro lado del Estre'ho, obede'en "o'o a "o'o a su influen'ia ...
1s la uto"a va &anando terreno """ & deplora luego el Sr" /e&$aud la secreta influencia del socialismo so$re los
me)ores entendimientos, condena :vase hasta dnde llega el rencor< el inadvertido contagio en que se de)an
atrapar hasta los que han roto lan,as contra el socialismo" 4 anuncia despus como su 0ltimo acto de )usticia
contra los malos, la pu$licacin pr-ima, $a)o el ttulo de 1e&es del tra$a)o, de una o$ra en que pro$ar! 5a menos
de una nueva evolucin en sus ideas6 que las le&es del tra$a)o nada tienen de com0n con el derecho al tra$a)o, ni
con la organi,acin del tra$a)o, & que de)ar hacer es la me)or de las reformas" *a tenden'ia de la e'onoma "olti'a
no es ya tam"o'o, a+ade el Sr" /e&$aud, ha'ia la teora, sino ha'ia la "r'ti'a. *a "arte abstra'ta de la 'ien'ia est
ya definitivamente fijada. *a 'ontroversia sobre las defini'iones est a&otada o "o'o menos. *os trabajos de los
&randes e'onomistas sobre el valor, el 'a"ital, la oferta y la demanda, el salario, las 'ontribu'iones, las m#uinas,
el arriendo, el aumento de "obla'i,n, la e!uberan'ia de "rodu'tos, los mer'ados, los ban'os, los mono"olios,
et'-tera, "are'en haber to'ado el lmite de las investi&a'iones do&mti'as, y forman ya un 'onjunto de do'trinas
ms all del 'ual hay #ue es"erar bien "o'o"
Facilidad para ha$lar e impotencia para ra,onar, tal hu$iera sido la conclusin de *ontesquieu so$re este e-tra+o
panegrico de los fundadores de la economa social" :1a ciencia esta &a constituida< 1o )ura el Sr" /e&$aud, & lo que
l proclama con tanta autoridad, se repite en la #cademia, en las c!tedras, en el ;onse)o de .stado, en las
;!maras se pu$lica en los peridicos se lo hacen decir al re& en sus discursos de a+o nuevo, & en su
consecuencia, son )u,gados por los tri$unales los que a ellos recurren"
:1a ciencia est! constituda< %@u locura es, pues, la nuestra, oh socialistas, que $uscamos la lu, en pleno
medioda, & protestamos con la linterna en la mano contra el $rillo de esos soles'
Pero cranme ustedes, se+ores con sincero pesar & con profunda desconfian,a de m mismo, me veo o$ligado a
pedirles algunas e-plicaciones" 4a que no pueden ustedes remediar nuestros males, dennos ustedes siquiera
$uenas pala$ras, dennos la evidencia, dennos la resignacin"
Es indis'utible, dice el Sr" Duno&er, #ue la ri#ue+a est infinitamente mejor re"artida en nuestros das de lo #ue ha
estado nun'a.
El e#uilibrio de los &o'es y de las "enas, a+ade el Sr" /e&$aud, tiende siem"re a#u abajo a restable'erse"
:;mo< %qu est!n ustedes diciendo' %rique,a me)or repartida, & equili$rio resta$lecido' .-plquense ustedes por
Dios so$re este me)or reparto" %.s la igualdad la que viene o la desigualdad la que se va' %1a solidaridad la que
aumenta o la concurrencia la que disminu&e' Bo les de)o a ustedes que no me ha&an contestado, non missura
'utem """ Porque cualquiera que sea la causa del resta$lecimiento del equili$rio & de la me)or distri$ucin que
ustedes indican, &o la a$ra,ar con ardor & la seguir hasta sus 0ltimas consecuencias" #ntes de 8FEP, tomo al a,ar
la fecha, la rique,a, dicen ustedes, esta$a mal repartida7 %cmo as' 3o& lo est! me)or7 %por qu causa' ustedes
ver!n sin duda a dnde vo& a parar7 no siendo a0n del todo equitativa la distri$ucin, ni a$solutamente )usto el
equili$rio, por un lado pregunto7 %cu!l es la causa que desequili$ra' por otro7 %en virtud de qu principio pasa sin
cesar la humanidad de lo peor a lo menos malo, de lo $ueno a lo me)or' Porque al fin ese secreto principio de
me)ora no puede ser ni la concurrencia, ni las m!quinas, ni la divisin del tra$a)o, ni la oferta & la demanda, puesto
que todos estos principios no son m!s que las palancas que hacen oscilar sucesivamente el valor, como ha
comprendido perfectamente la #cademia de ;iencias morales" %;u!l es, pues, la so$erana le& del $ienestar' %;u!l
es esa regla, esa medida, ese criterio del progreso cu&a violacin es la perpetua causa de la miseria' 3a$len
ustedes & no peroren"
1a rique,a est! me)or repartida, dicen ustedes veamos las prue$as que nos dan"
.l Sr" Duno&er7
Se&3n do'umentos ofi'iales, no e!isten mu'ho menos de on'e millones de 'uotas de 'ontribu'i,n territorial. Se
val3a en seis millones el n3mero de los "ro"ietarios #ue las "a&an, de suerte #ue a ra+,n de 'uatro individuos "or
familia, sobre treinta y 'uatro millones de habitantes no habr menos de veinti'uatro #ue "arti'i"en de la "ro"iedad
de la tierra"
1uego, atenindonos a la cifra m!s favora$le, no ha$r! en Francia menos de die, millones de proletarios, cerca de
la tercera parte de la po$lacin" :#h< %@u les parece a ustedes' #+adan ustedes ahora a esos die, millones la
mitad de los otros veinticuatro, para quienes la propiedad gravada de hipotecas, dividida, empo$recida, deplora$le,
no vale ni con mucho lo que un oficio, & no tendr!n ustedes a0n la cifra de los individuos que viven a ttulo de
precario"
El n3mero de los veinti'uatro millones de "ro"ietarios tiende sensiblemente a aumentar"
Sostengo &o que tiende sensi$lemente a disminuir" #l parecer de ustedes, %quin es el verdadero propietario, el
poseedor nominal lleno de contri$uciones, de recargos, de prendas, de hipotecas, o el acreedor que co$ra la renta'
1os prestamistas )udos & los de (asilea son ho& los verdaderos propietarios de #lsacia & lo que prue$a el
e-celente )uicio de esos prestamistas, es que no piensan en adquirir, prefieren colocar sus capitales"
1 los "ro"ietarios territoriales hay #ue a$adir 'er'a de H.IDD.DDD industriales 'on "atente, o sea a ra+,n de 'uatro
"ersonas "or familia, seis millones de individuos jefes de em"resas industriales"
*as en primer lugar, gran n0mero de esos industriales con patente son propietarios territoriales, & cuentan ustedes
dos veces unos mismos hom$res" Puede luego afirmarse que de la totalidad de los industriales & comerciantes con
patente slo una cuarta parte cuando m!s o$tiene $eneficios, otra cuarta parte se sostiene a la par, & los dem!s
est!n en dficit" Aomemos, pues, la mitad a lo sumo de los seis millones de pretendidos )efes industriales,
a+ad!mosles a los doce millones mu& pro$lem!ticos de propietarios reales, & llegaremos a un total de quince
millones de franceses capaces por su educacin, su industria, sus capitales, su crdito & sus propiedades, de
hacerse concurrencia" Para el resto de la po$lacin, o sean diecinueve millones de almas, la concurrencia es como
la gallina para el puchero de que ha$la$a .nrique I2, un plato que hacen para el que puede pagado pero al cual no
tocan"
=tra dificultad" .sos diecinueve millones de hom$res para quienes es inaccesi$le la concurrencia son los
mercenarios de los que concurren" Aales eran en otro tiempo los siervos, que com$atan por los se+ores, sin poder
)am!s llevar $andera propia, ni levantar e)rcitos" #hora $ien, si la concurrencia no puede por si misma llegar a ser
la condicin com0n a todos los ciudadanos, %cmo aquellos para quienes no tiene m!s que peligros no han de
e-igir garantas de parte de los $arones a quienes sirven' 4 si esas garantas no ca$e neg!rselas %cmo han de ser
otra cosa que tra$as para la concurrencia, del mismo modo que la tregua de Dios inventada por los o$ispos ha$ia
sido una tra$a para las guerras feudales' Por la manera como est! constituida la sociedad, decia &o hace poco, la
concurrencia es una cosa de e-cepcin, un privilegio pregunto ahora7 %cmo es posi$le el privilegio con la
igualdad de derechos'
%;reer!n ustedes qui,!, al vermer reclamar para los consumidores & los asalariados garantias contra la
concurrencia, que stos no son m!s que sue+os de socialista' Pues oigan ustedes a dos de sus m!s ilustres
cofrades, a quienes no acusar!n ustedes, por cierto, de estar haciendo una o$ra infernal"
.l Sr" /ossi en su tomo I, leccin 8I, reconoce al .stado el derecho de reglamentar el tra$a)o cuando es e-cesivo el
peligro e insuficientes las garantas lo cual quiere decir siempre, puesto que el legislador ha de procurar el orden
p0$lico con principios & le&es, & no esperar a que se presenten hechos imprevistos para recha,ados
ar$itrariamente" .n otra parte, desde las p!ginas NE a la NN del tomo II, se+ala el mismo profesor como
consecuencias de una concurrencia e-agerada la incesante formacin de una aristocracia $anquera & territorial & la
pr-ima ruina de la peque+a propiedad, & da la vo, de alarma" .l Sr" (lanqui, por su parte, declara que la
organi,acin del tra$a)o est! a la orden del da en la ciencia econmica 5despus se ha retractado6 pide la
participacin de los o$reros en los $eneficios & el advenimiento del tra$a)ador colectivo, & truena sin interrupcin
contra los monopolios, las prohi$iciones & la tirana de los capitales" 5ui habet aures audiendi audiat: .l Sr" /ossi,
como criminalista, condena los actos del $andolerismo, de la concurrencia el se+or (lanqui, como )ue, instructor,
denuncia a los culpa$les7 es sta la contraparte del d0o cantado hace poco a coro por los Sres" /e&$aud &
Duno&er" ;uand estos e-claman7 3osanna<, aquellos contestan como los Padres de los ;oncilios7 1nathema:
Pero los Sres" (lanqui & /ossi, se dir!, no tratan de condenar sino los a$usos de la concurrencia, no tienen
intencin de proscri$ir el principio & en todo esto, se hallan perfectamente de acuerdo con los se+ores /e&$aud &
Duno&er"
Protesto contra esta distincin, en inters de la reputacin de los dos profesores"
De hecho, el a$uso lo ha invadido todo, & la e-cepcin ha pasado a ser la regla" ;uando el se+or Aroplong,
defendiendo con todos los economistas la li$ertad de comercio, reconoca que la coalicin de las mensa)eras era
de esos hechos que encuentran del todo impotente al legislador, & parecen desmentir las m!s sanas nociones de la
economa poltica, tena a0n el consuelo de decirse que un hecho seme)ante era del todo e-cepcional, & ha$a
motivo para creer que no se generali,ara" *as este hecho se ha generali,ado7 $astar! al m!s rutinario
)urisconsulto asomarse a la ventana, para ver que ho& ha sido a$solutamente monopoli,ado todo por la
concurrencia7 trasportes por tierra, hierro & agua, trigos, harinas, vinos, aguardientes, maderas, car$ones de piedra,
aceites, hierros, te)idos, sal, productos qumicos, etc" .s triste para la )urisprudencia, esa hermana gemela de la
economa poltica, ver en menos de un lustro desmentidas sus graves previsiones pero es m!s triste a0n para una
gran nacin verse conducida por tan po$res talentos, & tener que espigar las pocas ideas que le dan vida entre la
male,a de sus escritos"
.n teora, hemos demostrado que la concurrencia, desde su punto de vista positivo, de$a ser universal & llevada a
su grado m!-imo de intensidad, al paso que $a)o su aspecto negativo, de$en ser $orrados de todas partes hasta
sus 0ltimos vestigios" %Se hallan los economistas en estado de hacer esa eliminacin' %3an previsto sus
consecuencias calculando sus dificultades' .n caso de afirmativa me atrever a darles a resolver el siguiente caso"
>n tratado de coalicin, o por me)or decir, de asociacin, porque los tri$unales se veran no poco em$ara,ados
para definir la una & la otra, aca$a de reunir en una misma compa+a todas las minas de car$n de piedra de la
cuenca del 1oire" # consecuencia de una que)a de 1&on & Saint .tienne, el ministro ha nom$rado una comisin con
el encargo de e-aminar el car!cter & las tendencias de esta espantosa sociedad" Pues $ien, &o pregunto7 %qu
puede aqu la intervencin del poder, armado de la le& civil & de la economa poltica'
Se clama contra la coalicin" *as %se puede acaso impedir que los propietarios de minas se asocien, redu,can sus
gastos generales & los de e-plotacin, & saquen me)or partido de sus minas por medio de un tra$a)o me)or
entendido' %Se les ha de mandar que empiecen de nuevo su antigua guerra, & se arruinen con el aumento de
gastos, el despilfarro, los productos invendi$les, el desorden & la $a)a de precios' .sto es a$surdo"
Se les impedir! que aumenten sus precios hasta volver a perci$ir el inters de sus capitales' Defindaseles
entonces contra las pretensiones de aumento de salario de parte de los o$reros, refrmese la le& so$re las
sociedades en comandita, proh$ase el comercio de las acciones, & despus de todas estas medidas, como los
capitalistas propietarios no pueden, sin in)usticia, ser condenados a perder los capitales que emplearon $a)o otro
rgimen, termnese por indemni,arlos"
%Se les impondr! un arancel' .sta sera otra le& de ma!imum" .l .stado de$era entonces ponerse en el lugar de
los e-plotadores, hacer sus cuentas de capital, de intereses, de gastos de oficina arreglar los salarios de los
mineros, los sueldos de los ingenieros & de los directores, el precio de las maderas empleadas en la e-traccin, &
los gastos del material, & por fin, determinar la cifra normal & legtima de los $eneficios" Aodo esto, no sera para
hecho por una real orden, sino por una le&" %Se atrevera el legislador a cam$iar, para una industria especial, el
derecho p0$lico de los franceses, & sustituir la propiedad por el poder' .ntonces, una de dos7 o el comercio de los
car$ones caera en manos del .stado, o $ien el .stado ha$ra encontrado medio de conciliar para la industria
e-tractiva la li$ertad & el orden, en cu&o caso pediran los socialistas que lo que se hu$iese e)ecutado en un punto,
se hiciese en todos"
1a coalicin de las minas del 1oire, ha sentado la cuestin social en trminos que no de)an escapatoria" = la
concurrencia, es decir, el monopolio & lo que de l se sigue, o la e-plotacin por el .stado, es decir, la caresta de
tra$a)o & el empo$recimiento continuo, o $ien, por fin, una solucin igualitaria, o en otros trminos, la organi,acin
del tra$a)o, cosa que lleva consigo la negacin de la economa poltica & el fin de la propiedad"
*as los economistas no proceden con tan $rusca lgica prefieren andar al regateo con la necesidad" .l Sr" Dupin,
en la sesin de la #cademia de ;iencias morales & polticas, de 8P de )unio de 8FGE, opina$a que si la 'on'urren'ia
"uede ser 3til en lo interior, no se debe 'onsentir #ue e!ista de "ueblo a "ueblo"
Impedir o de)ar hacer, sta es la eterna alternativa de los economistas7 no va m!s all! su inteligencia" .n vano se
les dice que no se trata de impedir nada ni de permitirlo todo que lo que se les pide & la sociedad espera, es una
conciliacin7 esta do$le idea no es para su cere$ro"
Es ne'esario, replica el Sr" Dupin al Sr" Duno&er, distin&uir la teora de la "r'ti'a"
:=h, Dios< es sa$ido que el Sr" Duno&er, infle-i$le acerca de los principios en sus o$ras, es mu& acomodaticio en la
pr!ctica en el ;onse)o de .stado" Dgnese siquiera una ve, hacerse esta pregunta7 %por qu me veo o$ligado a
distinguir continuamente la pr!ctica de la teora' %por qu no estar!n las dos de acuerdo'
.l Sr" (lanqui, hom$re conciliador & pacfico, apo&a al sa$io se+or Duno&er, es decir, la teora" Piensa, sin em$argo,
con el Sr" Dupin, es decir, con la pr!ctica, que la concurrencia no est! e-enta de faltas" :Aanto teme el Sr" (lanqui
calumniar & ati,ar el fuego<
.l Sr" Dupin se o$stina en su opinin" ;ita contra la concurrencia el fraude, la venta con pesos falsos, & la
e-plotacin de los ni+os" Aodo, sin duda, para pro$ar que la concurrencia puede en lo interior ser 0til"
.l Sr" Pass&, con su lgica ordinaria, hace o$servar que ha$r! siempre en el mundo pcaros que, etc" -1'usad a la
naturale+a humana, e-clama, "ero no a la 'on'urren'ia"
1a lgica del Sr" Pass&, se sale de la cuestin desde la primera pala$ra" 1o que se vitupera en la concurrencia, son
los inconvenientes que resultan de su naturale,a, & no los fraudes de que es ocasin o prete-to" >n fa$ricante
encuentra medio de reempla,ar un o$rero que le cuesta tres francos diarios por una mu)er que no le cuesta sino
uno" .ste e-pediente es el 0nico que le queda para sostener la $a)a & hacer marchar su esta$lecimiento" Pronto
agregar! ni+os a las o$reras & luego, o$ligado por las necesidades de la guerra, reducir! poco a poco los salarios,
& aumentar! las horas de tra$a)o" %Dnde est! aqu el culpa$le' .ste argumento ca$e presentarlo de cien maneras,
& aplicarle a todas las industrias, sin que ha&a motivo para acusar a la naturale,a humana"
.l mismo Sr" Pass& se ve o$ligado a reconocerlo, cuando a+ade7 En 'uanto al trabajo for+oso de los ni$os, la 'ul"a
es de los "adres" Justo pero, & la falta de los padres, %de quin lo es'
En Irlanda, contin0a este orador, no hay 'on'urren'ia, y la miseria es, sin embar&o, e!trema"
.n este punto, el Sr" Pass& ha faltado a su lgica ordinaria por una e-traordinaria falta de memoria" .n Irlanda ha&
monopolio completo & universal de la tierra, & concurrencia ilimitada & encarni,ada para los arrendamientos"
;oncurrencia & monopolio son las dos $alas que arrastra en cada pie la desgraciada Irlanda"
;uando los economistas est!n cansados de acusar a la naturale,a humana, la codicia de los padres & la tur$ulencia
de los radicales, se regoci)an contemplando el cuadro de la felicidad del proletariado" Pero so$re este punto no
est!n tampoco de acuerdo entre s ni consigo mismos & nada pinta me)or la anarqua de la concurrencia que el
desorden de sus ideas"
Hoy, dice el Sr" ;hevalier en su leccin Ga, la mujer del artesano viste trajes ele&antes #ue no se habran
desde$ado llevar las se$oras del otro si&lo" 4 es, con todo, ese mismo Sr" ;hevalier el que, seg0n c!lculos su&os,
cree que la totalidad de la renta nacional da IH cntimos por da & por individuo" #lgunos economistas hacen $a)ar
esta cifra a HH cntimos" 4 como de esta suma ha& que tomar lo necesario para la formacin de las fortunas
superiores, puede mu& $ien computarse por la cuenta del Sr" de *orogues, que la renta de la mitad de los franceses
no pasa de 9H cntimos"
/ero, replica con mstica e-altacin el Sr" ;hevalier, @no 'onsiste a'aso la di'ha en la armona entre los deseos y
los &o'es, en el e#uilibrio entre las ne'esidades y los medios de satisfa'erlasA @2o 'onsiste en 'ierto estado del
alma, 'uyas 'ondi'iones no "uede ni debe 'ambiar la e'onoma "olti'a, estado #ue tam"o'o tiene la e'onoma
"olti'a la tarea de 'rearA Esto es obra de la reli&i,n y de la filosofa" -.conomista, dira 3oracio al Sr" ;hevalier si
viviese en nuestros das7 oc0pate de mi renta, & d)ame a m el cuidado de mi alma7 Det vitam, det o"es4 re#uum mi
animum i"se "arabo"
Aiene de nuevo la pala$ra el Sr" Duno&er7
En mu'has 'iudades se "odra 'onfundir f'ilmente en los das de fiesta la 'lase obrera 'on la 'lase media ?@"or
#u- dos 'lasesA<: tan 'uidadosamente vestida va la "rimera. 2o hay menos "ro&reso en los alimentos. *os
alimentos son a la ve+ ms abundantes, ms sustan'iales y ms variados. El "an, mejor en todas "artes. *a 'arne,
la so"a, el "an blan'o son ya en mu'has 'iudades fabriles de un uso infinitamente ms 'om3n #ue en otro tiem"o.
/or fin, la dura'i,n de la vida media ha subido de treinta y 'in'o a$os a 'uarenta"
*!s le)os el Sr" Duno&er da el estado de las fortunas inglesas, seg0n *arshall" /esulta de este estado que ha& en
Inglaterra dos millones quinientas mil familias que no tienen m!s que una entrada anual de 8"9PP francos" #hora
$ien, 8"9PP francos de renta en Inglaterra, corresponden a NEP en Francia, cantidad que, dividida entre cuatro
personas, da para cada una 8F9 francos HP cntimos, & por da HP cntimos" .sto se acerca a los IH cntimos que el
Sr" ;hevalier da para cada francs" 1a diferencia en favor de ste, procede de que, siendo menor en Francia el
progreso de la rique,a, es tam$in menor la miseria" %@u es lo que de$emos creer de los economistas7 sus
pomposas descripciones, o sus c!lculos'
El "au"erismo ha aumentado en In&laterra hasta tal "unto, confiesa el Sr" (lanqui, #ue el &obierno in&l-s ha debido
bus'ar un refu&io "ara los "obres en esas es"antosas 'asas de trabajo """ .n efecto, esas pretendidas casas de
tra$a)o, donde el tra$a)o consiste en ocupaciones ridculas & estriles, no son, dgase lo que se quiera, sino casas
de tormento" Porque no ha& para un ser racional tormento parecido al de hacer rodar una muela sin grano ni harina
con el solo o$)eto de evitar el descanso, & sin por esto escapar al ocio"
Esta or&ani+a'i,n 5la de la concurrencia6, contin0a el Sr" (lanqui, tiende a ha'er "asar a los 'a"itales todos los
benefi'ios del trabajo. En ;eims, en 9ulhouse, en San 5uintn, 'omo en 9an'hester, en *eeds, S"ittfield, la
e!isten'ia de los obreros es la ms "re'aria "osible """ Sigue un espantoso cuadro de la miseria de los o$reros"
Pasan ante uno hom$res, mu)eres, ni+os, ni+as, ham$rientos, esmirriados, cu$iertos de harapos, p!lidos, el
sem$lante torvo" Aermina la descripcin por este rasgo7 *os obreros de la industria me'ni'a no dan ya soldados
"ara las #uintas" # stos, por lo visto, no les aprovecha el pan $lanco ni la sopa del se+or Duno&er"
.l Sr" 2illerm considera inevita$le el li$ertina)e de las o$reras )venes" Su estado ha$itual es el concu$inato7 est!n
enteramente su$vencionadas por los amos, los horteras & los estudiantes" Por m!s que, generalmente ha$lando,
tiene el matrimonio para el pue$lo m!s atractivo que para la clase media, gran n0mero de proletarios, malthusianos
sin sa$erlo, temen la familia, & siguen el torrente de la costum$re" #s como los o$reros son carne de ca+n, las
o$reras son carne para la prostitucin7 esto e-plica su elegancia dominguera" Despus de esto, %por qu ha$an de
estar o$ligadas estas )venes a ser m!s virtuosas que las de la clase media'
.l Sr" (uret 596, premiado por la #cademia, deca7 Sosten&o #ue la 'lase obrera est abandonada en 'uer"o y alma
a los antojos de la industria" 4 en otra parte7 *os ms d-biles esfuer+os de la es"e'ula'i,n, "ueden ha'er variar el
"re'io del "an de 'in'o '-ntimos y ms "or libra4 lo 'ual re"resenta CBD.IDD.DDD fran'os "ara GK millones de
hombres" =$srvese de paso que el Sr" (uret, cu&a prdida es mu& sensi$le, considera$a como una preocupacin
popular la e-istencia de los acaparadores" .a, sofista acaparador o especulador, %qu importa el nom$re, si
reconoce usted la cosa'
;on citas de este gnero se podran llenar vol0menes" Pero el o$)eto de este li$ro no es ni contar las
contradicciones de los economistas, ni hacer una guerra personal sin resultados" Buestro o$)eto es m!s levantado
& digno es desarrollar el sistema de las contradicciones econmicas, lo cual es mu& distinto" Pondremos aqu fin a
tan triste revista, & echaremos, antes de concluir, una o)eada a los diversos medios propuestos para o$viar los
inconvenientes de la concurrencia"
Botas
586 Fundador de la doctrina fisiocr!tica en su Aa$leau conomique resume sus opiniones so$re la circulacin de
las rique,as, opiniones que suscitaron mucho inters & adhesin"
596 (uret, 8F8P-8FG9, discpulo de Sismondi, autor de la o$ra 1a misere des classes la$orieuses en France et en
#ngleterre 58FG8, 9 tomos6"
III
/emedios contra la concurrencia
%;a$e a$olir la concurrencia en el tra$a)o'
Aanto valdra preguntar si ca$e suprimir la personalidad, la li$ertad, la responsa$ilidad individual"
1a concurrencia es, en efecto, la e-presin de la actividad colectiva, del mismo modo que el salario, considerado en
su m!s elevada acepcin, es la e-presin del mrito & del demrito en una pala$ra, de la responsa$ilidad del
tra$a)o" .n vano declaman & se su$levan contra esas dos formas esenciales de la li$ertad & de la disciplina en el
tra$a)o" Sin una teora del salario, no ha& distri$ucin, no ha& )usticia sin una organi,acin de la concurrencia, no
ha& garanta social, ni por lo tanto solidaridad"
1os socialistas han confundido estas dos cosas esencialmente distintas, cuando al contraponer la unin del hogar
domstico a la concurrencia industrial, se han preguntado si la sociedad no podra ser constituda como una gran
familia, cu&os individuos todos estuviesen ligados por los vnculos de la sangre, en ve, de formar una especie de
coalicin, donde est!n todos retenidos por la le& de sus intereses"
1a familia no es, si puedo decirlo as, el tipo, la molcula org!nica de la sociedad" .n la familia como el Sr" de
(onald ha$a o$servado mu& $ien, no e-iste m!s que un ser moral, un solo espritu, una sola alma, & casi dira con
la (i$lia, una sola carne" 1a familia es el tipo & la cuna de la monarqua & del patriciado7 en ella reside & se conserva
la idea de autoridad & de so$erana, que va desapareciendo cada ve, m!s en el .stado" Por el modelo de la familia
se ha$an organi,ado todas las sociedades antiguas & feudales & precisamente contra esa antigua constitucin
patriarcal protesta & se su$leva la democracia moderna"
1a unidad constitutiva de la sociedad es el taller 586"
#hora $ien, el taller implica necesariamente inters de cuerpo e intereses privados una persona colectiva e
individuos" De aqu todo un sistema de relaciones desconocidas en la familia, entre las cuales figura en primer
lugar la oposicin entre la voluntad colectiva, representada por el patrn, & las voluntades individuales,
representadas por sus asalariados" 2ienen en seguida las relaciones de taller a taller, de capital a capital, en otros
trminos, la concurrencia & la asociacin" Porque la concurrencia & la asociacin se apo&an mutuamente, no
e-isten la una sin la otra, & le)os de e-cluirse, no son siquiera divergentes" @uien dice concurrencia, supone &a un
fin com0n & la concurrencia no es, por lo tanto, sinnimo de egosmo7 el m!s deplora$le error de los socialistas ha
consistido en ha$erla considerado como la destruccin de la sociedad"
Bo ca$e que tratemos de destruir la concurrencia, cosa tan imposi$le como destruir la li$ertad tr!tase tan slo de
encontrar su equili$rio, o por me)or decir, su polica" Porque toda fuer,a, toda espontaneidad, &a individual, &a
colectiva, necesita de determinacin7 acerca de esto, sucede con la concurrencia, lo que con la inteligencia & la
li$ertad" %;mo, pues, se podr! determinar en la sociedad la concurrencia de una manera armnica'
3emos odo &a la contestacin del Sr" Duno&er, que ha$la en nom$re de la economa poltica7 la concurrencia se ha
de determinar por s misma" Seg0n el Sr" Duno&er & todos los dem!s economistas, el remedio para los
inconvenientes de la concurrencia est! a0n en la concurrencia & puesto que la economa poltica es la teora de la
propiedad, del derecho a$soluto de usar & a$usar, es claro que la economa poltica no puede contestar otra cosa"
#hora $ien, es esto como si se di)era que la educacin para la li$ertad se hace por la li$ertad, el cultivo de la
inteligencia por la inteligencia, & que el valor se determina por el valor proposiciones todas evidentemente
tautolgicas & a$surdas"
4 en efecto, encerr!ndonos en la materia de que tratamos, salta a los o)os que la concurrencia practicada por s
misma, & sin m!s o$)eto que conservar una independencia vaga & discorde, no puede conducir a nada, & sus
oscilaciones son eternas" 1uchan en la concurrencia los capitales, las m!quinas, los procedimientos, el ingenio & la
e-periencia, es decir, m!s capitales a0n en lucha, & los m!s gruesos $atallones son siempre los que vencen" Si,
pues, no se hace la concurrencia sino en provecho de intereses particulares, sin que sus efectos sociales ha&an
sido determinados por la ciencia, ni reservados por el .stado ha de ha$er en la concurrencia, como en la
democracia, tendencia continua de la guerra civil a la oligarqua, de la oligarqua al despotismo, & luego disolucin
& nueva guerra civil sin trmino & sin tregua" 3e aqu por qu la concurrencia, a$andonada a s misma, no puede
llegar )am!s a constituirse7 del mismo modo que el valor, necesita de un principio superior que la socialice & la
defina" .stos hechos est!n &a lo suficientemente acreditados, para que podamos considerar los como definitiva
adquisicin de la crtica, & dispensamos de volver a ha$lar de ellos" 1a economa poltica, en lo que a la polica de la
concurrencia se refiere, est! demostrado que es impotente, con sa$er que no tiene ni puede tener otro medio que la
concurrencia misma"
F!ltanos, ahora, sa$er cmo resuelve el socialismo el pro$lema" >n solo e)emplo $astar! a darnos la medida de sus
medios, & nos permitir! esta$lecer, respecto de l, conclusiones generales"
.ntre todos los socialistas modernos, el Sr" D" 1uis (lane es tal ve, el que, por su nota$le talento, ha sa$ido me)or
llamar so$re sus escritos la atencin del p0$lico" .n su =rgani,acin del tra$a)o, despus de ha$er reducido el
pro$lema de la asociacin a un solo punto, la concurrencia, se decide, sin vacilar, por su a$olicin" Por esto slo
ca$e )u,gar cu!nto se ha ilusionado so$re el valor de la economa poltica, & el alcance del socialismo, este escritor
ordinariamente tan cauto" Por una parte, el Sr" (lanc, reci$iendo de no s dnde sus &a redondeadas ideas,
concedindolo todo a su siglo & nada a la historia recha,a a$solutamente el contenido & la forma de la economa
poltica, & se priva de los materiales mismos de la organi,acin por otra atri$u&e a tendencias resucitadas de todas
las pocas anteriores & que toma por nuevas, una realidad que no tienen, desconociendo as la naturale,a del
socialismo, que es la de ser e-clusivamente crtico" .l Sr" (lanc nos ha dado, por lo tanto, el espect!culo de una
imaginacin viva & pronta en lucha contra un imposi$le" 3a credo en el poder adivinador del genio pero ha de$ido
tener presente que la ciencia no se improvisa, & que tr!tese de un #dolfo (o&er, un 1uis (lanc, o un J" J" /ousseau,
desde el instante en que no ha& nada en la e-periencia, no ha& tampoco nada en el entendimiento"
.l Sr" (lanc empie,a por esta declaracin7 2o a'ertamos a 'om"render a los #ue han ima&inado no s- #u-
misteriosa uni,n entre los dos "rin'i"ios o"uestos. Injertar la aso'ia'i,n en la 'on'urren'ia, es una "obre idea: es
reem"la+ar a los eunu'os "or los hermafroditas"
.l Sr" (lanc de$er! sentir siempre ha$er escrito esas cuatro lneas" Prue$an que a la fecha de la cuarta edicin de
su li$ro, esta$a tan poco adelantado en lgica como en economa poltica, & ra,ona$a so$re la una & la otra, como
un ciego so$re colores" .l hermafroditismo en poltica consiste precisamente en la e-clusin, porque la e-clusin
trae siempre $a)o una u otra forma, & en un mismo grado, la idea e-cluda & el Sr" (lanc quedara, a no dudarlo,
e-tra+amente sorprendido, si por la perpetua me,cla que hace en su li$ro de los principios m!s contrarios, la
autoridad & el derecho, la propiedad & el comunismo, la aristocracia & la igualdad, el tra$a)o & el capital, la
recompensa & el desinters, la li$ertad & la dictadura, el li$re e-amen & la fe religiosa, se le demostrase que l es el
verdadero hermafrodita, el pu$licista de do$le se-o" ;olocado el Sr" (lanc en los confines de la democracia & del
socialismo, un grado m!s a$a)o de la /ep0$lica, dos grados de$a)o del Sr" (arrot, tres grados de$a)o del Sr" Ahiers,
es a0n, dgase & h!gase lo que se quiera, un descendiente en cuarto grado del se+or ?ui,ot, un doctrinario"
erdaderamente, dice el Sr" (lanc 596, no somos de los #ue fulminan anatemas 'ontra el "rin'i"io de autoridad.
Este "rin'i"io, hemos tenido mil ve'es o'asi,n de defenderle 'ontra ata#ues tan "eli&rosos 'omo ine"tos. Sabido
es #ue 'uando en una so'iedad no est en nin&una "arte la fuer+a or&ani+ada, est en todas el des"otismo"
#s, seg0n el Sr" (lanc, el remedio contra la concurrencia, o por me)or decir, el medio de a$olirla, consiste en la
intervencin de la autoridad, en la sustitucin de la li$ertad del individuo por el .stado es el sistema inverso del de
los economistas"
Sentira que el Sr" (lanc, cu&as tendencias sociales son conocidas, me acusase de hacerle una guerra impoltica
con refutarle" 3ago )usticia a las generosas intenciones del Sr" (lanc leo sus o$ras con agrado, & le do& so$re todo
gracias por el servicio que ha prestado, al poner al descu$ierto en su 3istoria de los die, a+os la incura$le
indigencia de su partido" Pero nadie puede consentir en hacer el papel de enga+ado o de im$cil &, aparte toda
cuestin personal, %ha& verdaderamente algo de com0n entre el socialismo, que es una universal protesta, & la
mescolan,a de a+e)as preocupaciones que constitu&en la /ep0$lica del Sr" (lanc' .l Sr" (lanc no cesa de apelar a
la autoridad, & el socialismo se declara altamente an!rquico el Sr" (lanc pone el poder so$re la sociedad, & el
socialismo tiende a hacerlo pasar de$a)o el Sr" (lanc hace descender la vida social de arri$a, & el socialismo
pretende hacerla $rotar & crecer de las clases inferiores el Sr" (lanc corre tras la poltica, & el socialismo va en
$usca de la ciencia" Bo m!s hipocresa, dir al Sr" (lanc7 usted no quiere catolicismo, ni monarqua, ni no$le,a
pero cree indispensa$le un Dios, una religin, una dictadura, una censura, una )erarqua, distinciones, rangos" 4 &o
niego la divinidad, la autoridad, la so$erana, el .stado )urdico, & todas las dem!s mistificaciones representativas
de usted7 no quiero el incensario de /o$espierre ni la varilla de *arat, & antes que sufrir su democracia andrgina,
apo&o el statu #uo" 3ace diecisis a+os que su partido es un o$st!culo al progreso, & detiene la marcha de la
opinin p0$lica hace diecisis a+os que manifiesta su origen desptico, haciendo cola al poder en la e-tremidad
del centro i,quierda7 es hora &a de que a$dique o haga su metamorfosis" Implaca$les tericos de la autoridad, %qu
proponis que no pueda reali,ar de un modo m!s llevadero que vosotros el go$ierno a que hacis la guerra'
.l sistema del Sr" (lanc est! reducido a tres puntos7
8D Dar al poder una gran fuer,a de iniciativa, o lo que es lo mismo, hacer omnipotente la ar$itrariedad para reali,ar
una utopa"
9D ;rear talleres p0$licos de que sea socio comanditario el .stado"
ED *atar la industria privada con la concurrencia de la industria nacional"
Bi m!s ni menos"
%3a a$ordado el Sr" (lanc el pro$lema del valor, que por si slo entra+a todos los dem!s pro$lemas' Bo sa$e
siquiera que tal pro$lema e-ista" %Bos ha dado una teora de la distri$ucin de la rique,a' Bo" %3a resuelto la
antinomia de la divisin del tra$a)o, causa eterna de ignorancia, inmoralidad & miseria para el )ornalero' Aampoco"
%3a hecho desaparecer la contradiccin de las m!quinas & del salariado, o conciliado los derechos de la
asociacin con los de la li$ertad' .l se+or (lanc consagra, por lo contrario, esta contradiccin" (a)o la desptica
proteccin del .stado, admite en principio la desigualdad de categoras & de salarios, a+adindole por va de
compensacin el derecho electoral" =$reros que votan sus reglamentos & nom$ran a sus )efes, %no son acaso
li$res' Podr! suceder mu& $ien que esos o$reros votantes no admitan que se les mande ni diferencia de sueldo &
entonces, como nada se ha$r! previsto para satisfacer a las capacidades industriales, sin de)ar de conservar la
igualdad poltica, penetrar! la disolucin en el taller, & a menos que intervenga la policia, volver! cada cual a sus
negocios, o como vulgarmente se dice, cada mochuelo a su olivo" .l Sr" (lanc, sin em$argo, no encuentra serios ni
fundados estos temores7 espera la prue$a con calma, seguro de que la sociedad no se ha de tomar el tra$a)o de
desmentirle"
%3a profundi,ado tampoco el Sr" (lanc las tan comple)as & em$rolladas cuestiones del impuesto, del crdito, del
comercio internacional, de la propiedad, de la herencia' 4 el pro$lema de la po$lacin, %lo ha resuelto' Bo, no, &
mil veces no" .l Sr" (lanc elimina las dificultades cuando no puede vencerlas" # propsito de la po$lacin, por
e)emplo, dice7 %omo no hay ms #ue la miseria #ue sea "rolfi'a, y 'omo 'on el taller so'ial ha de desa"are'er la
miseria, no hay "or #u- o'u"amos de tal "roblema"
.n vano el Sr" Sismondi, apo&ado en la e-periencia universal, le dice7 2o tenemos 'onfian+a al&una en los #ue
ejer'en "oderes dele&ados. %reemos #ue toda 'or"ora'i,n ha de llevar "eor sus ne&o'ios #ue los #ue estn
movidos "or sus intereses individuales4 #ue habr siem"re en los dire'tores ne&li&en'ia, fausto, dila"ida'i,n,
favoritismo, temor de 'om"rometerse, todas las faltas, "or fin, #ue se notan en la administra'i,n de la fortuna
"3bli'a 'uando se la 'oteja 'on la de la "rivada. %reemos, adems, #ue en una junta de a''ionistas no habr nun'a
ms #ue falta de aten'i,n, 'a"ri'ho, ne&li&en'ia, y #ue una em"resa mer'antil estara 'onstantemente
'om"rometida y "ronto arruinada si hubiese de de"ender de una asamblea deliberativa y de un 'omer'ial" .l Sr"
(lanc, aturdido con la sonoridad de sus frases, no o&e nada7 reempla,a el inters privado con el sacrificio de cada
cual a la cosa p0$lica sustitu&e a la concurrencia la emulacin & las recompensas" Despus de ha$er erigido en
principio la )erarqua industrial, consecuencia necesaria de su fe en Dios, en la autoridad & en el genio, se entrega a
ciertos poderes msticos, dolos de su cora,n & de su fantasa"
#s el Sr" (lanc empie,a por un golpe de .stado, o por me)or decir, valindonos de sus mismas frases, por una
aplicacin de la tuer,a de iniciativa que crea para el poder e impone luego una contri$ucin e-traordinaria a los
ricos para la comandita del proletario" 1a lgica del Sr" (lanc es sencillsima, es la de la /ep0$lica7 el poder puede
lo que el pue$lo quiere, & lo que el pue$lo quiere es verdadero" :Singular manera de reformar la sociedad, la de
comprimir sus m!s espont!neas tendencias, negar sus m!s autnticas manifestaciones, & en ve, de generali,ar el
$ienestar por medio del desarrollo normal de las tradiciones, hacer cam$iar de manos el tra$a)o & la renta< *as %a
qu, en verdad, esos disfraces' %Para qu tantos rodeos' %Bo era m!s sencillo adoptar desde luego la le& agraria'
%Bo poda el poder, en virtud de su fuer,a de iniciativa, declarar de un golpe que todos los capitales e instrumentos
de tra$a)o son propiedad del .stado, salva la indemni,acin que se conceda por va de transicin a los actuales
poseedores' ;on una medida $rusca, pero leal & sincera, queda$a completamente des$ro,ado el campo
econmico" Bo ha$ra de$ido andarse m!s por el camino de la utopa, & el Sr" (lanc ha$ra podido entonces, sin
o$st!culo alguno, proceder a su modo a la organi,acin de la sociedad"
Pero %qu digo' :organi,ar< Aoda la o$ra org!nica del Sr" (lanc consiste en ese grande acto de e-propiacin o de
sustitucin, como quiera llam!rsele una ve, pasada a otras manos & repu$licani,ada la industria & constitudo el
gran monopolio, el se+or (lanc no duda de que la produccin va&a a medida de su deseo, ni comprende siquiera
que se presente una sola dificultad contra lo que l llama su sistema" 4 a la verdad, %qu o$)eciones se han de
hacer a una idea tan radicalmente nula e incomprensi$le como la del Sr" (lanc' 1a parte m!s curiosa de su li$ro
est! en la escogida coleccin que ha hecho de los argumentos que le han opuesto algunos incrdulos, argumentos
a los que, como es f!cil adivinar, contesta victoriosamente" .sos crticos no ha$an visto que al discutir el sistema
del Sr" (lanc, argumenta$an so$re las dimensiones, el peso & la figura de un punto matem!tico" 3a sucedido,
empero, que la controversia por l sostenida ha ense+ado m!s al se+or (lanc de lo que ha$an hecho sus propias
meditaciones advirtindose que, si hu$iesen continuado las o$)eciones, ha$ra concludo por descu$rir lo que
crea ha$er inventado, la organi,acin del tra$a)o"
Pero, %ha conseguido, por fin, el Sr" (lanc el o$)eto que se propona, o$)eto por otra parte tan me,quino, que
consiste en la a$olicin de la concurrencia & la garanta del $uen -ito de una empresa patrocinada & comanditada
por el .stado' ;itar a propsito de esto las refle-iones de un economista de talento, el Sr" ?arnier, a cu&as
pala$ras me permitir a+adir algunos comentarios"
El &obierno, se&3n el Sr. 7lan', es'o&era obreros de moralidad y les dara buenos salarios" #s el Sr" (lanc
necesita hom$res ad ho' no se linso)ea de poder aplicar su sistema a toda clase de temperamentos" .n cuanto a
los salarios, el Sr" (lanc los promete $uenos7 esto es siempre m!s cmodo que definirlos & determinarlos"
Sienta el se$or 7lan' la hi",tesis de #ue los talleres daran un "rodu'to neto, y haran adems una 'on'urren'ia tal
a la industria "rivada, #ue -sta no "odra menos de transformarse en talleres na'ionales"
%;mo ha$a de ser esto posi$le, si el precio de coste de los talleres nacionales ha$a de ser m!s elevado que el de
los talleres li$res' 3e dicho en el captulo I que los EPP o$reros de una f!$rica de hilados no producen entre todos
para el fa$ricante un $eneficio neto & regular de 9P"PPP francos & que esos 9P"PPP francos, distri$udos entre los
EPP tra$a)adores, no aumentaran su salario sino en 8F cntimos por da" .sto es cierto trat!ndose de todas las
industrias" %;mo ha de llenar ese dficit el taller nacional, si ha de dar a sus o$reros $uenos salarios' Por la
emulacin, contesta el se+or (lanc"
.l se+or (lanc cita con e-trema complacencia la casa 1eclaire, sociedad de oficiales pintores de $rocha gorda que
reali,a pingQes $eneficios & que considera como una demostracin viva de su sistema" .l se+or (lanc ha$ra
podido a+adir a este e)emplo, una multitud de sociedades parecidas que pro$aran ni m!s ni menos lo que la casa
1eclaire" 1a casa 1eclaire es un monopolio colectivo sostenido por la gran sociedad que la constitu&e" Ar!tase
ahora de sa$er si la sociedad entera puede llegar a ser un monopolio en el sentido del se+or (lanc & so$re el
modelo de la casa 1eclaire, cosa que niego positivamente" Pero lo que m!s de cerca ata+e a la cuestin que nos
ocupa, & no ha llamado la atencin del se+or (lanc, es que resulta de las cuentas de reparto que la casa 1eclaire le
ha facilitado, que siendo los salarios de esta casa superiores en mucho al trmino medio general de los salarios, lo
primero que ha$ra que hacer en una reorgani,acin de la sociedad, sera suscitar a la casa 1eclaire, &a entre sus
)ornaleros, &a entre los de fuera, una concurrencia"
*os salarios seran determinados "or el &obierno. *os individuos del taller so'ial dis"ondran de ellos se&3n les
'onviniera, y la in'ontestable e!'elen'ia de la vida en 'om3n no tardara en ha'er sur&ir de la aso'ia'i,n de los
trabajos la voluntaria aso'ia'i,n de los &o'es"
.l se+or (lanc es comunista, %s o no' Decl!rese de una ve, en lugar de estar, como suele decirse, nadando entre
dos aguas, & si el comunismo no le hace m!s inteligi$le, se sa$r! por lo menos qu quiere"
*eyendo el su"lemento en #ue el se$or 7lan' ha 'redo, a "ro",sito, 'ombatir al&unas obje'iones #ue le han he'ho
al&unos "eri,di'os, se ve mejor lo in'om"leta #ue es su 'on'e"'i,n, hija "or lo menos de tres "adres, el
saintsimonismo, el fourierismo y el 'omunismo, 'on el 'on'urso de la "olti'a y de un "o'o, muy "o'o, de
e'onoma.
Se&3n sus e!"li'a'iones, el Estado no haba de ser ms #ue re&ulador, le&islador y "rote'tor de la industria, y en
modo al&uno fabri'ante ni "rodu'tor universal. /ero 'omo "rote&era e!'lusivamente los talleres so'iales "ara
destruir la industria "rivada, lle&ara for+osamente al mono"olio, y 'aera a "esar suyo en la teora saintsimoniana,
a lo menos en 'uanto a la "rodu''i,n"
.l se+or (lanc no puede negarlo7 su sistema va dirigido contra la industria privada & el poder en l, por su fuer,a
de iniciativa, tiende a matar toda iniciativa individual & a proscri$ir el tra$a)o li$re" =dia el se+or (lanc la unin de
las ideas contrarias7 & as vemos que, despus, de ha$er sacrificado la concurrencia a la asociacin, le sacrifica
a0n la li$ertad" .spero verle llegar a la a$olicin de la familia"
Del principio electivo saldra, sin em$argo, la )erarqua, como sucede en el fourierismo & la poltica constitucional"
.sos mismos talleres sociales, reglamentados por la le&, %seran m!s que corporaciones' 4 %cu!l es el vnculo de
esas corporaciones' 1a le&" %@uin har! la le&' .l go$ierno, sin duda" %Supone usted que ser! $ueno' 1a
e-periencia ha demostrado, por lo contrario, que el go$ierno )am!s ha acertado a reglamentar los innumera$les
accidentes de la industria" Bos dice usted que l fi)ar! la tasa de los $eneficios & de los salarios, & espera usted que
lo haga de manera que los tra$a)adores & los capitales no puedan menos de refugiarse en el taller social" Pero
usted no nos dice cmo se ha de esta$lecer el equili$rio entre esos talleres con tendencia a la vida com0n, al
falansterio usted no nos dice cmo han de evitar esos talleres la concurrencia interior & e-terior, ni cmo con)uran
con relacin al capital el e-ceso de po$lacin, ni en qu se distinguir!n los talleres sociales fa$riles de los
agrcolas, ni otras muchas cosas de no menos importancia" 4o s $ien que usted responder!7 Por la virtud
especfica de la le&" Pero %& si el go$ierno & el .stado de usted no aciertan a hacerla' %Bo siente usted que se le
desli,a el pie por la pendiente, & tiene usted necesidad de agarrarse a algo an!logo a la le& viva' Se ve $ien, al
leerle, que lo que m!s le preocupa es inventar un poder suscepti$le de ser aplicado a su sistema pero declaro que
despus de ha$erle ledo atentamente, no creo que tenga usted una nocin clara & precisa de lo que tanto $usca"
1o que a usted como a todos nosotros le falta, es la verdadera nocin de la li$ertad & de la igualdad, que usted no
quisiera desconocer, & est! sin em$argo o$ligado a sacrificar, por muchas que sean las precauciones que tome"
Bo conociendo la naturale,a & las funciones del poder, no se ha atrevido a detenerse una sola ve, en e-plicaciones
ni a darnos el menor e)emplo"
#dmitamos que los talleres funcionen para producir7 ser!n talleres mercantiles que dar!n circulacin a los
productos, que har!n cam$ios" 4 %quin fi)ar! el precio' %Aam$in la le&' .n verdad le digo que necesitar! usted
de una nueva aparicin en el monte Sina, porque sin ella no acertar!n )am!s a salir del atolladero ni usted ni su
;onse)o de .stado, ni su ;ongreso de diputados, ni su areIpago de senadores"
.stas refle-iones son e-actas e irrefuta$les" .l se+or (lanc, con su organi,acin por el .stado, se ve o$ligado a
concluir siempre por donde ha$ra de$ido empe,ar, evit!ndose el tra$a)o de escri$ir su li$ro, por el estudio de la
ciencia econmica" ;omo dice mu& $ien su crtico7 El se$or 7lan' ha 'ometido laL &rave falta de a"li'ar la
estrate&ia "olti'a a 'uestiones #ue no la 'onsienten" 3a tratado de poner en compromiso al go$ierno, & no ha
acertado sino a demostrar a m!s & me)or la incompati$ilidad del socialismo con la democracia tri$unicia &
parlamentaria" Su folleto, esmaltado de p!ginas elocuentes, le honra como literato en cuanto al valor filosfico del
li$ro, hu$iera tenido a$solutamente el mismo si el autor se hu$iera limitado a escri$ir en cada p!gina con grandes
caracteres7 protesto"
/easumamos7
1a concurrencia, como posicin o fase econmica, considerada en su origen, es el resultado necesario de la
intervencin de las m!quinas, de la constitucin del taller & de la teora de la reduccin de los gastos generales
considerada en su significacin propia & en su tendencia, es el modo como se manifiesta & se e)erce la actividad
colectiva, es la e-presin de la espontaneidad social, el em$lema de la democracia & de la igualdad, el m!s
enrgico instrumento de la constitucin del valor, el sustent!culo de la asociacin" ;omo arranque impulsivo de las
fuer,as individuales, es la garanta de la li$ertad, el primer sntoma de su armona, la forma de la responsa$ilidad
que les une & les hace solidarios"
Pero la concurrencia a$andonada a s misma & privada de la direccin de un principio superior & efica,, no es m!s
que un movimiento vago, una oscilacin sin o$)eto de la fuer,a industrial, eternamente trada & llevada entre esos
dos e-tremos igualmente funestos7 los gremios & los amos a que hemos visto que el taller da origen, & el
monopolio de que trataremos en el captulo siguiente"
.l socialismo, al protestar con ra,n contra esa concurrencia an!rquica, nada de satisfactorio ha propuesto a0n
para reglamentarIa & la prue$a de ello es que en todas las utopas que hasta aqu han visto la lu,, se ve
a$andonada a la ar$itrariedad la determinacin o sociali,acin del valor, &endo a parar todas las reformas, &a a la
corporacin )er!rquica, &a al monopolio del .stado, &a al despotismo comunista"
Botas
586 .n la concepcin proudhoniana el taller de$e reempla,ar al go$ierno como el contrato de$e reempla,ar a la le&"
596 Proudhon se opuso toda la vida a las doctrinas de (lanc, precursor del llamado so'ialismo de Estado & que
apela$a siempre a la intervencin & la iniciativa de los poderes p0$licos para implantar las reformas sociales por l
pro&ectadas"
;uarta poca"-.l monopolio
*onopolio, comercio, e-plotacin o goce e-clusivo de una cosa" .l monopolio es la contraposicin natural de la
concurrencia" .sta sencilla o$servacin $asta, como hemos hecho notar, para echar a$a)o las utopas que tienen
por o$)eto a$olir la concurrencia, como si sta tuviese por contrarios la asociacin & la fraternidad" 1a concurrencia
es la fuer,a vital que anima al ser colectivo7 destruida, si seme)ante suposicin cupiese, sera matar las sociedades"
*as desde el momento en que la concurrencia es necesaria, implica la idea del monopolio, puesto que el
monopolio es como el punto de descanso de cada individuo que concurre" #s los economistas han demostrado, &
el se+or /ossi lo ha formalmente reconocido, que el monopolio es la forma de la posesin social, sin la que no ha&
tra$a)o, ni producto, ni cam$io, ni rique,a" Aoda posesin territorial es un monopolio toda utopa industrial en
monopolio tiende a constituirse, & otro tanto se de$e decir de las dem!s funciones que no estn comprendidas en
esas dos categoras"
.l monopolio en s no lleva consigo la idea de in)usticia antes $ien, ha& en l algo que, siendo tanto de la sociedad
como del hom$re, le legitima7 ste es el sello positivo del principio que vamos a e-aminar"
Pero el monopolio, del mismo modo que la concurrencia, se hace con el tiempo antisocial & funesto" %;mo' Por lo
que de l se a$usa, contestan los economistas" 4 a definir & reprimir los a$usos del monopolio se consagran los
magistrados & en denunciarlo hace consistir su gloria la nueva escuela econmica"
Demostraremos que los pretendidos a$usos del monopolio no son m!s que los efectos del desarrollo en sentido
negativo del monopolio legal que no ca$e separarlos de su principio sin que el principio mismo venga a$a)o que
son inaccesi$les a la le&, & toda represin para con ellos es ar$itraria e in)usta" De suerte que el monopolio,
principio constitutivo de la sociedad & condicin de rique,a, es a la ve, & en un mismo grado, principio de despo)o
& de pauperismo cuanto m!s $ien se le hace producir, m!s mal nos proporciona sin l cesara el progreso, & con
l se inmovili,ara el tra$a)o & se desvanecera la civili,acin"
I
Becesidad del monopolio
#s el monopolio es el trmino fatal de la concurrencia, que lo engendra por una incesante negacin de s misma7
este origen constitu&e &a la )ustificacin del monopolio" Porque puesto que la concurrencia es inherente a la
sociedad, como el movimiento a los seres vivos, el monopolio que viene tras ella, que es su o$)eto & su fin, que la
ha hecho acepta$le, es & ser! legtimo tanto tiempo como la concurrencia, tanto tiempo como los procedimientos
mec!nicos & las com$inaciones industriales, tanto tiempo, por fin, como la divisin del tra$a)o & la constitucin de
los valores sean necesidades & le&es"
1uego, por el solo hecho de su origen lgico, queda el monopolio )ustificado" .sta )ustificacin, con todo, parecera
poco & slo nos conducira a recha,ar m!s enrgicamente la concurrencia, si el monopolio no pudiese a su ve,
esta$lecerse por si mismo & erigirse en principio"
.n los captulos anteriores hemos visto que la divisin del tra$a)o es la especificacin del o$rero, considerado,
so$re todo, como ser inteligente que la creacin de las m!quinas & la organi,acin del taller son la e-presin de su
li$ertad & que por la concurrencia el hom$re, o sea la li$ertad inteligente, entra en accin" #hora $ien, el monopolio
es la e-presin de la li$ertad vencedora, el premio de la lucha, la glorificacin del genio es el m!s poderoso
estmulo de todos los progresos reali,ados desde el origen del mundo de tal modo que, como decamos hace
poco, la sociedad que no puede su$sistir sin l, no podra sin l ha$erse constitudo"
%De dnde le viene, pues, al monopolio esa virtud singular, cu&a idea est!n le)os de darnos la etimologa de la
pala$ra & el aspecto vulgar de la cosa'
.l monopolio no es en el fondo sino la autocracia del hom$re so$re s mismo7 es el derecho dictatorial que la
naturale,a concede a todo productor para usar de sus facultades como me)or le pla,ca, dar vuelo a su pensamiento
en la direccin que quiera, especular en el ramo que tenga a $ien escoger con todos los medios a su alcance,
disponer so$eranamente de los instrumentos que se ha creado & de los capitales que con su economa ha
aumentado para tal o cual empresa, cu&os riesgos le parece $ien correr & todo $a)o la e-presa condicin de go,ar
solo del fruto del descu$rimiento & de los $eneficios de sus aventuras"
.ste derecho es de tal modo de la esencia de la li$ertad que, neg!ndole, le mutila al hom$re en su cuerpo, en su
alma & en el e)ercicio de sus facultades & la sociedad, que no progresa sino por la li$re e-pansin de sus
individuos, viniendo a carecer de e-plotadores, se encuentra detenida en su marcha"
.s hora &a de dar cuerpo a esas ideas con el testimonio de los hechos"
S de un pue$lo en que de tiempo inmemorial no e-istan caminos ni para el desmonte de las tierras, ni para
comunicarse con los dem!s pue$los" Durante las tres cuartas partes del a+o era imposi$le toda importacin &
e-portacin de artculos7 una muralla de $arro & de pantanos protega a la ve, contra toda invasin e-terior & contra
la e-cursin de los ha$itantes aquella po$lacin sacrosanta" .n los das $uenos, seis ca$allos $asta$an apenas
para llevar la carga que pudiera ha$er llevado un rocn al paso por una $uena carretera" /esolvi el alcalde del
pue$lo, a pesar del contrario dictamen del a&untamiento, hacer pasar un camino por su territorio" Fue por mucho
tiempo o$)eto de $urlas, maldecido & e-ecrado" 3a$an pasado hasta all sin camino7 %& qu necesidad ha$a de
gastar el dinero de la comunidad, ni de hacer perder su tiempo a los la$radores en acarreos & servicios personales'
Slo para satisfacer su orgullo quera el alcalde, a e-pensas de los po$res colonos, a$rir tan hermosa calle a los
amigos de la ciudad que quisieran venir a visitarle" # pesar de todo, el camino se hi,o, & los campesinos
aplaudieron" :@u diferencia< decan7 en otro tiempo necesit!$amos ocho ca$allos para conducir treinta sacos al
mercado, & tard!$amos tres das ho& salimos por la ma+ana con dos ca$allos, & volvemos por la tarde" Pero en
todos estos discursos no entra$a para nada el alcalde" Desde que los hechos ha$an venido a darle la ra,n, se
ha$a de)ado de ha$lar de su persona7 he sa$ido que hasta algunos le queran mal"
3a$ase portado este alcalde como un #rstides" Supongamos que, cansado de a$surdas vociferaciones, hu$iese,
desde el principio, propuesto a sus administrados hacer el camino a su costa con la condicin de que cada uno le
hu$iese pagado, durante cincuenta a+os, un derecho de pea)e, & pudiese el que quisiera ir, como haca antes, a
travs rle los campos7 %en qu ha$ra sido fraudulento seme)ante contrato'
.sta es la historia de la sociedad & de los monopoli,adores"
Bo todo el mundo se encuentra en estado de regalar a sus conciudadanos un camino o una m!quina7
ordinariamente el inventor, despus de ha$er agotado su salud & su fortuna, espera recompensa" /eh0sese,
$url!ndose por a+adidura de ellos, a #rUYright, a Oatt, a Jacquard, el privilegio de sus descu$rimientos se
encerrar!n para tra$a)ar, & qui,! llevar!n consigo al sepulcro su secreto" /eh0sese al colono la posesin de la
tierra que desmonta, & no la desmontar! nadie"
%Pero es se, se pregunta, el verdadero derecho, el derecho social, el derecho fraternal' 1o que tiene e-cusa al
salir de la comunidad primitiva, por ser efecto de la necesidad, no es sino una cosa provisional, que de$e
desaparecer en cuanto ha&a una m!s completa inteligencia de los derechos & de los de$eres del hom$re & de las
sociedades"
Bo retrocedo ante ninguna hiptesis veamos, profundicemos" ?ran cosa es &a que, por confesin de nuestros
adversarios, durante el primer perodo de la civili,acin, no ha&an podido pasar las cosas de otra manera" Falta
ahora sa$er si las instituciones de ese perodo son efectivamente provisionales, como se ha dicho, o $ien el
resultado de le&es inmanentes en la sociedad & eternas" 1a tesis que en este momento sostengo es tanto m!s difcil
cuanto que est! en oposicin directa con la tendencia general, & no tardar &o mismo en destruirla por lo
contradictoria"
@uiero, pues, que se me diga cmo es posi$le apelar a los principios de socia$ilidad, de fraternidad & de
solidaridad, cuando la sociedad misma recha,a toda transaccin fraternal & solidaria" #l comien,o de cada
industria, al primer al$or de todo descu$rimiento, el hom$re que inventa est! aislado7 la sociedad le a$andona & se
queda atr!s" .ste hom$re, relativamente a la idea que ha conce$ido & aspira a reali,ar, constitu&e por s solo la
sociedad entera" Bo tiene socios, no tiene cola$oradores, no tiene quien le garantice7 hu&e de l todo el mundo"
Para l solo es la responsa$ilidad, & para l solo de$en ser, por lo tanto, las venta)as de la especulacin"
Se insiste diciendo que ha& en esto, de parte de la sociedad, ceguera, a$andono de sus derechos & de sus
intereses m!s sagrados, olvido del $ienestar de las futuras generaciones & que el especulador que tiene me)ores
dotes o es m!s afortunado, no puede, sin deslealtad, aprovecharse del monopolio que le entrega la ignorancia
universal"
Sostengo que esta conducta de la sociedad es un acto de alta prudencia en lo que al presente toca en lo que toca a
lo futuro, pro$ar que tampoco sale perdiendo" 3e demostrado &a en el captulo II, por la solucin de la antinomia
del valor, que las venta)as de todo descu$rimiento 0til son incompara$lemente menores para el inventor, haga ste
lo que quiera, que para la sociedad de que forma parte7 he llevado la demostracin so$re este punto hasta el rigor
matem!tico" Demostrar m!s tarde que, adem!s del $eneficio que todo descu$rimiento le asegura, co$ra la
sociedad, so$re los privilegios que concede, &a temporalmente, &a a perpetuidad, derechos de diversas clases que
cu$ren a$undantemente el e-ceso de ciertas fortunas privadas, & tienen por efecto resta$lecer prontamente el
equili$rio" Pero no anticipemos ideas que hemos de presentar m!s tarde"
=$servo que la vida social se manifiesta de dos maneras7 conservacin & desarrollo"
.l desarrollo se efect0a por medio de la e-pansin de las energas individuales7 la masa es de su&o infecunda,
pasiva & refractaria a toda clase de novedades" .s, si me atrevo a usar de esta comparacin, como la matri,, por s
misma estril, donde vienen a depositarse los grmenes creados por la actividad privada, que e)erce
verdaderamente las funciones de rgano macho en la sociedad hermafrodita"
*as la sociedad no se conserva sino en cuanto se sustrae a la solidaridad de las especulaciones particulares, &
de)a a$solutamente toda innovacin a costa & riesgo de los individuos" Podra escri$irse en algunas p!ginas la lista
de las invenciones 0tiles" 1as empresas llevadas a feli, trmino son contadas7 no ha& cifra que $aste a e-presar la
multitud de ideas falsas & ensa&os imprudentes que $rotan todos los das de los cere$ros humanos" Bo ha& un
inventor, un o$rero, que por una concepcin sana & )usta no ha&a conce$ido mil quimeras, ni una inteligencia que
por cada chispa de ra,n no arro)e tor$ellinos de humo" Si fuese posi$le dividir en dos partes todos los productos
de la ra,n humana, & poner en la una todos los tra$a)os 0tiles, & en la otra toda la fuer,a, inteligencia, capitales &
tiempo que para el error se han gastado, se vera con asom$ro que esta cuenta es superior a la primera qui,! en mil
millones por ciento" %@u sera de la sociedad si de$iera pagar este pasivo & saldar todas esas quie$ras' %@u
seran a su ve, la responsa$ilidad & la dignidad del tra$a)ador si, cu$ierto por la garanta social, pudiese sin riesgo
para s mismo, entregarse a todos los caprichos de una imaginacin ardiente & )ugar a cada instante la e-istencia
de la humanidad'
De todo esto conclu&o que lo que se ha practicado desde el origen, se practicar! hasta el fin, & que so$re este
punto, como so$re cualquier otro, si hemos de ir a una conciliacin, es a$surdo que pensemos en que pueda ser
a$olido nada de lo que e-iste" Porque siendo el mundo de las ideas infinito como el de la naturale,a, & estando los
hom$res su)etos a especulacin, es decir, a error, ho& como siempre ha& en los individuos e-citacin a pensar, a
especular, & en la sociedad motivo para desconfiar & estar en guardia, & por consecuencia, siempre materia para
monopolio"
Para salir de este dilema, %qu se propone' %su rescate' .n primer lugar, el rescate es imposi$le estando
monopoli,ados todos los valores7 %de dnde sacara la sociedad fondos para indemni,ar a los que e)ercen el
monopolio' %cu!l sera su hipoteca' Por otra parte, ese rescate sera completamente in0til cuando estuviesen &a
rescatados todos los monopolios, faltara organi,ar la industria" %Dnde est! para esto el sistema' %.n qu se ha
fi)ado hasta aqu la opinin' %@u pro$lemas est!n resueltos' Si la organi,acin es )er!rquica, entramos de nuevo
en el rgimen del monopolio si democr!tica, volvemos al punto de partida las industrias rescatadas caer!n otra
ve, en el dominio p0$lico, es decir, en la concurrencia & tornar!n a ser m!s tarde monopolios si es comunista, no
haremos sino pasar de una imposi$ilidad a otra porque, como demostraremos a su tiempo, el comunismo, del
mismo modo que la concurrencia & el monopolio, es antinmico, imposi$le"
# fin de no comprometer la fortuna social en una solidaridad ilimitada & por lo tanto funesta, %nos limitaremos a
imponer reglas al espritu de invencin & de empresa' %Se crear! una censura para los hom$res de genio & para
los locos' .sto es suponer que la sociedad conoce de antemano lo que precisamente se trata de descu$rir"
Someter a un e-amen previo los pro&ectos, es prohi$ir a "riori todo movimiento" Porque, lo repito, relativamente al
o$)eto que se propone, ha& un momento en que cada industrial representa en su persona la sociedad entera, ve
me)or & m!s le)os que todos los dem!s hom$res reunidos, & frecuentemente sin que pueda e-plicarse ni ser
comprendido" ;uando ;oprnico, Cpler & ?alileo, predecesores de BeYton, vinieron a decir a la sociedad
cristiana, entonces representada por la Iglesia7 la (i$lia se ha enga+ado la tierra es la que gira & el sol el que est!
fi)o lleva$an ra,n contra la sociedad entera que los desmenta fundada en la fe de los sentidos & de las
tradiciones" 1a sociedad %ha$ra podido aceptar la solidaridad del sistema de ;oprnico' Poda aceptarlo tanto
menos, cuanto que ese sistema contradeca su fe & mientras se espera$a que se conciliara la ra,n & la revelacin,
?alileo, uno de los inventores responsa$les, sufri el tormento en testimonio de la nueva idea" Bosotros somos
m!s tolerantes, as lo supongo pero esta misma tolerancia prue$a que con otorgar m!s li$ertad al genio, no
creemos ser menos discretos que nuestros a$uelos" 1lueven privilegios de invencin, pero sin garanta del
go$ierno" 1os ttulos de propiedad est!n puestos $a)o la salvaguardia de los ciudadanos pero no garanti,an su
valor ni la ;onstitucin ni el catastro7 hacerlos valer es tarea del tra$a)o" .n cuanto a las misiones cientficas &
otras que el go$ierno tiene a veces el capricho de confiar a e-ploradores sin dinero, son otros tantos ro$os & otras
tantas corruptelas"
De hecho la sociedad no puede garantir a nadie el capital necesario para el e-perimento de una idea de derecho no
puede reivindicar el resultado de una empresa a que no se ha suscrito7 el monopolio es por lo tanto indestructi$le"
Por lo dem!s, de nada servira la responsa$ilidad porque como cada cual podra reclamar para sus quimeras la
responsa$ilidad de todos, & tendra igual derecho a o$tener la firma en $lanco del go$ierno, se llegara pronto a la
ar$itrariedad universal, es decir, pura & simplemente al statu #uo"
#lgunos socialistas mu& mal inspirados, lo digo con toda la fuer,a de mi conciencia, por a$stracciones
evanglicas, han credo cortar la dificultad con estas $ellas m!-imas7 1a desigualdad de las capacidades es la
prue$a de la desigualdad de los de$eres los que ha$is reci$ido m!s de la naturale,a, de$is dar m!s a vuestros
hermanos frases estas & otras sonoras & sentimentales, que no de)an de producir nunca su efecto en los
entendimientos vacos, pero que no por esto de)an de ser las m!s inocentes del mundo" 1a frmula pr!ctica que se
deduce de esas maravillosas sentencias es que cada tra$a)ador de$e todo su tiempo a la sociedad, & la sociedad le
ha de dar en cam$io, seg0n se lo permitan los recursos de que disponga, todo lo necesario para la satisfaccin de
sus necesidades"
Perdnenme mis amigos comunistas" Sera menos duro para con sus ideas, si no estuviese firmemente convencido
de cora,n & de entendimiento de que el comunismo, el repu$licanismo & todas las utopas sociales, polticas &
religiosas que desde+an los hechos & la crtica, son ho& el ma&or o$st!culo que ha de vencer el progreso" %;mo
no se quiere comprender que la fraternidad no se puede esta$lecer sino por la )usticia que slo la )usticia,
condicin, medio & le& de la li$ertad & la fraternidad, ha de ser el o$)eto de nuestro estudio, que slo a determinarla
& formularla, hasta en sus menores detalles, es preciso que encaminemos sin tregua nuestros esfuer,os' %;mo
escritores para quienes es familiar la lengua econmica, olvidan que superioridad de talentos es sinnimo de
superioridad de necesidades, & que le)os de poder esperar de las personalidades vigorosas algo m!s que del vulgo
de las gentes, la sociedad de$e constantemente estar alerta para que no reci$an m!s de lo que producen cuando la
masa tiene &a tanto tra$a)o para devolver lo que reci$e' Dense las vueltas que se quiera, ha$r! siempre que volver
al li$ro de ca)a, a la cuenta de gastos & de ingresos, 0nica garanta as contra los grandes consumidores como
contra los peque+os productores" .l o$rero vive siempre de sus productos de ma+ana, tiende constantemente a
tomar a crdito, a contraer deudas & hacer quie$ra, & necesita que se le recuerde perpetuamente el aforismo de
Sa&7 los productos no se compran sino con productos"
Suponer que el tra$a)ador de gran capacidad se pueda contentar en $eneficio de los peque+os con la mitad de su
salario, & preste gratuitamente sus servicios tra$a)ando, como dice el pue$lo, para el o$ispo, es decir, por esa
a$straccin que se llama la sociedad, el so$erano o mi pr)imo, es fundar la sociedad en un sentimiento que &o no
digo que sea inaccesi$le al hom$re, pero que, erigido sistem!ticamente en principio, no es m!s que una falsa
virtud, una peligrosa hipocresa" 1a caridad es para nosotros un precepto como reparacin de las enfermedades de
todo gnero que afligen accidentalmente a nuestros seme)antes & desde este punto de vista conci$o que pueda
organi,!rsela, & hasta que, procediendo de la solidaridad misma, se convierta de nuevo en )usticia" Pero la caridad
tomada por instrumento de igualdad & le& de equili$rio, sera la disolucin social" 1a igualdad se reali,a entre los
hom$res por medio de la rigorosa e infle-i$le le& del tra$a)o, de la proporcionalidad de los valores, de la sinceridad
en los cam$ios, & de la equivalencia en las funciones en una pala$ra, por medio de la solucin matem!tica de
todos los antagonismos"
.sta es la ra,n por qu la caridad, primera virtud del cristiano, esperan,a legtima del socialista, o$)eto de todos
los esfuer,os de la economa poltica, es un vicio social desde el momento en que se le convierte en un principio de
constitucin & en una le&7 sta es la ra,n por la que ciertos economistas han podido decir que la caridad legal ha
causado m!s da+o a la sociedad que la usurpacin de los propietarios" .l hom$re, del mismo modo que la sociedad
de que forma parte, est! consigo mismo en perpetua cuenta corriente7 ha de producir todo lo que consume" Aal es
la regla general, a la que nadie puede sustraerse sin quedar, i"so fa'to, lastimado en su honor, & suscitar
sospechas de fraude" :Singular idea, a la verdad, la de decretar, so prete-to de fraternidad, la inferioridad relativa de
la ma&ora de los hom$res" Despus de tan $ella declaracin, no ha$ra &a m!s que deducir sus consecuencias7
pronto, gracias a la fraternidad, tendramos de regreso a la aristocracia"
Do$lad el salario normal del )ornalero, & le estimularis a la pere,a, humillaris su dignidad, & tendris
desmorali,ada su conciencia quitadle el premio legtimo de sus esfuer,os, & tendris, o e-citada su clera, o
e-altado su orgullo" .n uno & otro caso, ha$ris alterado sus sentimientos fraternales" Poned, al contrario, por
condicin del goce el tra$a)o, 0nico medio previsto por la naturale,a para asociar a los hom$res, hacindolos
$uenos & felices & entraris de nuevo en la le& de la distri$ucin econmica, los productos se compran con
productos" .l comunismo, muchas veces me he que)ado de esto, es la negacin misma de la sociedad en su $ase,
que es la equivalencia progresiva de las funciones & de las aptitudes" 1os comunistas, hacia los cuales propende el
socialismo todo, no creen en la igualdad natural ni en la o$tenida por la educacin la suplen con decretos
so$eranos, por m!s que hagan, incapaces de ser puestos en pr!ctica" .n ve, de $uscar la )usticia en la relacin de
los hechos, la $uscan en su propia sensi$ilidad, dando el nom$re de tal a todo lo que les parece amor al pr)imo, &
confundiendo sin cesar las cosas de la ra,n con las del sentimiento"
%Por qu hacer intervenir constantemente en cuestiones de economa la fraternidad, la caridad, el desinters &
Dios' %Ser! acaso porque los utopistas encuentran m!s f!cil discurrir so$re esas grandes pala$ras, que estudiar
seriamente las manifestaciones sociales'
:Fraternidad: Aan hermanos como os pla,ca, con tal que &o sea el primognito & vosotros el hermano menor con
tal que la sociedad, nuestra com0n madre, honre mi primogenitura & mis servicios do$lando mi parte" Decs que
proveeris a mis necesidades, seg0n vuestros recursos" 4o quiero, por lo contrario, que los prove!is seg0n mi
tra$a)o7 si no, de)o de tra$a)ar"
:;aridad<, niego la caridad, puro misticismo" .n vano me ha$l!is de fraternidad & de amor7 esto& convencido de que
no me am!is mucho, & siento por mi parte que tampoco os amo" 2uestra amistad es fingida, & si me am!is, es por
inters" 4o pido lo que me corresponde, & nada m!s que lo que me corresponde %por qu me lo ha$is de rehusar'
:Desinters<, niego el desinters, misticismo tam$in" 3a$ladme de de$e & de ha$er, 0nico criterio, a mis o)os, de lo
)usto & de lo in)usto, del $ien & del mal en la sociedad" # cada cual seg0n sus o$ras, por de pronto & si por acaso
me siento llevado a socorreros, lo har de grado pero no quiero que se me o$ligue a hacerlo" =$ligarme al
desinters es asesinarme"
:Dios<, no cono,co a Dios, tam$in misticismo puro" .mpe,ad por ra&ar esta pala$ra de de vuestros discursos, si
queris que os atienda7 porque tres siglos de e-periencia me han ense+ado que todo el que me ha$la de Dios,
conspira contra mi li$ertad o contra mi $olsa" %;u!nto me de$is' %cu!nto os de$o' 3e aqu mi religin & mi Dios"
.l monopolio e-iste por o$ra de la naturale,a & del hom$re7 tiene a la ve, su ra, en lo m!s profundo de nuestra
conciencia, & en el hecho e-terior de nuestra individuali,acin" Del mismo modo que en nuestro cuerpo & en
nuestra inteligencia todo es especialidad & propiedad, as nuestro tra$a)o se manifiesta con un car!cter propio &
especfico, que constitu&e su calidad & su valor" 4 como el tra$a)o no puede verificarse sin una materia u o$)eto de
e)ercicio, llamando necesariamente la persona a la cosa, se esta$lece el monopolio del su)eto al o$)eto, tan
infali$lemente como se constitu&e la duracin de lo pasado a lo futuro" 1as a$e)as, las hormigas & dem!s animales
que viven en sociedad, individualmente considerados, no parecen sino autmatas7 en ellos el alma & el instinto son
casi e-clusivamente colectivos" .sta es la ra,n por qu entre estos animales no ca$e privilegio ni monopolio sta
es la ra,n por qu en sus operaciones, aun las m!s refle-ivas, no se consultan ni deli$eran" Pero estando la
humanidad individuali,ada en su pluralidad, el hom$re se hace necesariamente monopoli,ador, puesto que no es
nada no sindolo & el pro$lema social consiste en sa$er, no cmo se a$olir!n, sino cmo se conciliar!n todos los
monopolios"
1os efectos m!s nota$les & m!s inmediatos del monopolio son7
8D .n el orden poltico, la clasificacin de la humanidad en familias, tri$us, ciudades, naciones, .stados es decir,
en la divisin elemental de la humanidad en grupos & su$grupos de tra$a)adores distinguidos por sus ra,as, sus
lenguas, sus costum$res & sus climas" Por medio del monopolio ha tomado la especie humana posesin del glo$o,
as como por medio de la asociacin llegar! a dominarlo completa & so$eranamente"
.l derecho poltico & civil, tal como le han conce$ido todos los legisladores sin e-cepcin & le han formulado los
)urisconsultos, producido por esa organi,acin patritica & nacional de las sociedades, forma en la serie de las
contradicciones sociales una primera & vasta ramificacin, cu&o estudio e-igir! por s solo cuatro veces m!s
tiempo del que podemos consagrar a la cuestin de economa industrial propuesta por la #cademia"
9D .n el orden econmico, el monopolio contri$u&e al aumento del $ienestar, primero multiplicando la rique,a
general por la sucesiva perfeccin de los medios destinados a producirla, luego capitali,ando, o lo que es lo
mismo, consolidando las conquistas del tra$a)o o$tenidas con la divisin, las m!quinas & la concurrencia" De ese
efecto del monopolio ha resultado la ficcin econmica por la que el capitalista es considerado como productor & el
capital como agente de produccin, & luego, como consecuencia de esta ficcin, la teora del producto neto & del
producto $ruto"
So$re esto tenemos que hacer algunas consideraciones" .mpecemos por citar a J" (" Sa&7
El valor "rodu'ido es el "rodu'to bruto: este valor, des"u-s de dedu'idos los &astos de "rodu''i,n, es el "rodu'to
neto.
%onsiderada una na'i,n en masa, no tiene "rodu'to neto4 "or#ue no teniendo los "rodu'tos sino un valor i&ual a
los &astos de "rodu''i,n, dedu'idos esos &astos, #ueda dedu'ido todo el valor de los "rodu'tos. %uando se
habla, "or lo tanto, de la "rodu''i,n na'ional, de la "rodu''i,n anual, debe siem"re entenderse #ue se habla de la
"rodu''i,n bruta.
*a renta anual es la renta bruta.
2o "uede entenderse #ue se hable de "rodu''i,n neta sino 'uando se trata de los intereses de un "rodu'tor en
o"osi'i,n a los de los dems "rodu'tores. 6n industrial 'ual#uiera sa'a su benefi'io del valor "rodu'ido, he'ha
dedu''i,n del valor 'onsumido. /ero lo #ue es "ara -l valor 'onsumido, 'omo la 'om"ra de un servi'io "rodu'tivo,
es "ara el autor del servi'io una "arte de renta 5Aratado de .conoma politica, ta$la analtica6"
.stas definiciones son intacha$les" Desgraciadamente J" (" Sa& no conoca todo su alcance, ni ha$a podido prever
que las atacara su inmediato sucesor en el ;olegio de Francia" 3a pretendido refutar el se+or /ossi la proposicin
de J" (" Sa&, de que para una nacin el producto neto es lo mismo que el producto $ruto, con la consideracin de
que las naciones, ni m!s ni menos que los industriales, nada producen sin anticipos, & con la de que si la frmula
de J" (" Sa& fuese verdadera, de)ara de e-istir el a-ioma de e! nihilo nihil fit"
#hora $ien, esto es precisamente lo que sucede" 1a humanidad, a la manera de Dios, lo produce todo de la nada, de
nihilo nilum, del mismo modo que en s misma es ella producto de la nada & de la nada procede su pensamiento &
el se+or /ossi no ha$ra de seguro incurrido en tal error, si no hu$iese confundido con los fisicratas los
productos del reino industrial con los de los reinos animal, vegetal & mineral" 1a economa poltica empie,a con el
tra$a)o & se desarrolla con el tra$a)o & como todo lo que no procede del tra$a)o vuelve a caer en el dominio de la
utilidad pura, es decir, en la categora de las cosas, que, si $ien sometidas a la accin del hom$re, no se han hecho
a0n por el tra$a)o suscepti$les de cam$io, permanece radicalmente e-tra+o a la economa poltica" .l mismo
monopolio, aunque esta$lecido por un mero acto de voluntad colectiva, no altera en nada estas relaciones, puesto
que seg0n la historia, seg0n la le& escrita & seg0n la teora econmica, el monopolio no e-iste o no se reputa que
e-ista sino con posterioridad al tra$a)o"
1a doctrina de Sa& est! por lo tanto, intacta" /elativamente al industrial, cu&a especialidad supone siempre
cola$oradores, el $eneficio es lo que queda del valor producido despus de deducirse los valores consumidos,
entre los cuales es preciso contar el salario del mismo industrial, o en otros trminos, su sueldo" /elativamente a la
sociedad, que encierra todas las especialidades posi$les, el producto neto es idntico al producto $ruto"
Pero ha& un punto cu&a e-plicacin he $uscado in0tilmente en Sa& & en los dem!s economistas, es a sa$er, cmo
se esta$lece la realidad & la legitimidad del producto neto" Porque es o$vio que para hacer desaparecer el producto
neto $astara aumentar el salario de los o$reros & la tasa de los valores consumidos, permaneciendo el mismo el
precio de venta" De suerte que no distinguindose en nada, a lo que parece, el producto neto de una retencin
so$re los salarios, o lo que viene a ser lo mismo, de un tri$uto co$rado al consumidor, tiene el producto neto todas
las apariencias de una e-torsin llevada a ca$o por la violencia & sin el menor !tomo de derecho 586"
.sta dificultad ha quedado de antemano resuelta en nuestra teora de la proporcionalidad de los valores"
Seg0n esta teora, todo el que $eneficia una m!quina, una idea o un capital, de$e ser considerado como un hom$re
que viene a aumentar en igualdad de gastos la suma de cierta especie de productos, & por consiguiente a aumentar
la rique,a social economi,ando el tiempo" .l principio de la legitimidad del producto neto est!, pues, en los
procedimientos puestos anteriormente en uso7 si la nueva com$inacin va $ien, ha$r! un aumento de valores & por
consecuencia un $eneficio, el producto neto si descansa, por lo contrario, en una $ase falsa, ha$r! dficit en el
producto $ruto, & a la larga quie$ra & $ancarrota" .n el caso mismo, & ste es el m!s frecuente, en que no ha&a de
parte del industrial innovacin alguna, como el -ito de una industria depende de la e)ecucin, la regla del producto
neto permanece aplica$le" ;omo por la naturale,a del monopolio toda empresa de$e quedar a costa & riesgo del
que la acomete, se sigue de ah que le pertenece el producto neto por el m!s sagrado titulo que ha&a entre los
hom$res7 el tra$a)o & la inteligencia"
.s in0til recordar que el producto neto viene muchas veces e-agerado, &a por fraudulentas relaciones de salario, &a
por otros medios" Son stos, a$usos que proceden, no del principio, sino de la codicia humana, & quedan fuera del
dominio de la teora" Por lo dem!s, he demostrado, al tratar de la constitucin del valor, cap" II, 8D cmo el producto
neto no puede e-ceder )am!s de la diferencia resultante de la desigualdad de los medios de produccin 9D cmo el
$eneficio que para la sociedad nace de cada nueva invencin es incompara$lemente ma&or que el reali,ado por el
inventor" Bo insistir en esas cuestiones &a agotadas7 o$servar tan slo que por el progreso industrial el producto
neto tiende constantemente a disminuir para el fa$ricante, mientras, por otro lado, el $ienestar aumenta, del mismo
modo que las copas concntricas que componen el tronco del !r$ol se van estrechando a medida que el !r$ol
crece, & est!n m!s ale)adas del centro"
#l lado del producto neto, recompensa natural del tra$a)ador, he se+alado como uno de los m!s maravillosos
efectos del monopolio la capitali,acin de los valores, de la cual nace otra especie de $eneficio, el inters o alquiler
de los capitales" .n cuanto a la renta, por m!s que se la confunda a menudo con el inters, por m!s que en el
lengua)e vulgar se comprenda $a)o su denominacin el $eneficio & el inters mismo, difiere totalmente del inters,
deriva no &a del monopolio, sino de la propiedad, & entra+a una teora especial, como diremos a su tiempo"
%;u!l es, pues, esa realidad conocida de todos los pue$los, & sin em$argo aun malsimamente definida,
denominada inters o precio del prstamo, & que da origen a la ficcin de la productividad del capital'
Aodo el mundo sa$e que todo el que est! al frente de una empresa, al hacer la cuenta de sus gastos de produccin,
los divide de ordinario en tres categoras7 8D los valores consumidos & los servicios pagados 9D su sueldo o sus
gastos personales ED la amorti,acin & el inters de sus capitales" De esta 0ltima categora de gastos ha nacido la
distincin entre el industrial & el capitalista, por m!s que esos dos ttulos no sean nunca sino la e-presin de la
misma facultad, el monopolio"
#s, una empresa industrial que slo da el inters de los capitales & ning0n producto neto, es una empresa
insignificante, que no hace m!s que transformar sus valores sin aumentar en nada la rique,a una empresa que no
tiene ra,n de ser, & queda a$andonada el me)or da" %De qu procede, pues, que ese inters del capital no sea
considerado como un equivalente del producto neto' %;mo no constitu&e en s mismo el producto neto'
#qu da otro traspi la filosofa de los economistas" Para defender la usura, han pretendido que el capital era
productivo, & han convertido una met!fora en una realidad" 1os socialistas antipropietarios no han tenido gran
tra$a)o en destruir sus sofismas & ha resultado de esta polmica un descrdito de tal gnero para la teora del
capital, que &a ho& en el entendimiento del pue$lo, capitalista & ocioso son sinnimos" Bo vengo, por cierto, a
retractarme aqu de lo que he sostenido despus de tantos otros, ni a reha$ilitar una clase de ciudadanos que tan
e-tra+amente desconoce sus de$eres pero el inters de la ciencia & el del proletariado mismo me o$ligan a
completar mis primeras afirmaciones, & a sostener los verdaderos principios"
8D Bo ha& produccin que no se verifique en vista de un consumo, es decir, de un goce" .n la sociedad las pala$ras
correlativas de produccin & consumo, del mismo modo que las de producto neto & producto $ruto, designan una
cosa perfectamente idntica" Si, pues, el tra$a)ador, despus de ha$er reali,ado un producto neto, en ve, de
servirse de l para aumentar su $ienestar, se circunscri$iese a su salario, & aplicase siempre el e-cedente a una
nueva produccin, como hacen tantas personas que no ganan sino para comprar, la produccin aumentara
indefinidamente al paso que el $ienestar, & ra,onando desde el punto de vista de la sociedad, la po$lacin
permanecera en el statu #uo" #hora $ien, el inters de los capitales empleados en una empresa industrial, capitales
que se han ido formando paulatinamente por medio de la acumulacin del producto neto, es como una transaccin
entre la necesidad de aumentar por una parte la produccin, & por otra el $ienestar es un modo de reproducir &
consumir a la ve, el producto neto" .sta es la ra,n por qu ciertas compa+as industriales pagan dividendos a sus
accionistas antes que la empresa ha&a podido producirlos" 1a vida es corta, el $uen -ito viene a pasos contados
por un lado, el tra$a)o pide capitales por otro, el hom$re quiere goces" Para satisfacer todas estas e-igencias, se
aplica a la produccin el producto neto mas entretanto 5in ter(ea, inter(esse6, es decir, en tanto que se espera el
nuevo producto, go,ar! el capitalista"
#s como la cifra del producto neto marca el progreso de la rique,a, el inters del capital, sin el que sera in0til & ni
siquiera e-istira el producto neto, marca el progreso del $ienestar" ;ualquiera que sea la forma de go$ierno que se
esta$le,ca entre los hom$res, ora vivan en monopolio, ora en comunidad, ora tenga cada tra$a)ador su cuenta
a$ierta por de$e & ha$er, ora la comunidad le distri$u&a el placer & el tra$a)o, la le& que aca$amos de deducir no
de)ar! nunca de cumplirse" Buestras cuentas de intereses no hacen m!s que atestiguarlo"
9D 1os valores creados por el producto neto constitu&en el ahorro, & se capitali,an $a)o la forma m!s
eminentemente suscepti$le de cam$io, & menos suscepti$les de menospreciar, & m!s li$re, es decir, $a)o la forma
de numerario, 0nico valor constitudo" Si ese capital pasa de li$re a fi)o, es decir, pasa a tomar la forma de
m!quinas, de edificios, etc", ser! a0n suscepti$le de cam$io, pero estar! mucho m!s e-puesto que antes a las
oscilaciones de la oferta & la demanda" >na ve, fi)o, no podr! &a sino mu& difcilmente li$erarse & el 0nico recurso
de su propietario titular, ser! la e-plotacin" Solamente la e-plotacin es capa, de conservar el valor nominal del
capital fi)o7 posi$le es que lo aumente posi$le es tam$in que lo disminu&a" >n capital transformado de esta
suerte, es como si se le hu$iese aventurado en una empresa martima7 el inters es la prima de seguros del capital"
4 esa prima ser! m!s o menos fuerte, seg0n la a$undancia o la escase, de los capitales"
*!s tarde se distinguir! todava la prima de seguros del inters del capital, & resultar!n de ah nuevos hechos as
la historia de la humanidad no es m!s que una perpetua distincin de los conceptos de la inteligencia"
ED Bo slo el inters de los capitales hace que el tra$a)ador goce de sus o$ras & asegure sus ahorros, sino que
tam$in, & ste es su m!s maravilloso efecto, al paso que recompensa al productor, le o$liga a tra$a)ar
incesantemente & a no detenerse )am!s"
Si un industrial es su propio capitalista, puede suceder que se contente por todo $eneficio con retirar el inters de
sus fondos pero es entonces cierto que su industria no est! &a en progreso, & que, por lo tanto, sufre" Se ve esto
palpa$lemente cuando el industrial & el capitalista son dos personas distintas7 como entonces, a causa del pago de
los intereses, el $eneficio es a$solutamente nulo para el fa$ricante, su industria llega a ser para l un continuo
peligro, del que le interesa li$rarse lo m!s pronto posi$le" Porque as como el $ienestar de$e desarrollarse para la
sociedad en una progresin indefinida, del mismo modo es le& para el productor que realice sin cesar un
e-cedente7 sin esto, su e-istencia es precaria, montona, fatigosa" .l inters de$ido al capitalista por el productor,
es como el l!tigo del colono que chasquea so$re la ca$e,a del esclavo dormido es la vo, del progreso que grita7
:*archa, marcha< :tra$a)a, tra$a)a< .l destino del hom$re le empu)a hacia la felicidad, & sta es la ra,n por la que le
prohi$e el descanso"
GD .l inters del dinero es, por fin, la condicin de circulacin de los capitales, & el principal agente de la
solidaridad industrial" .ste es el aspecto que han visto los economistas, & trataremos de l de una manera especial
en el crdito"
3e pro$ado, & se me figura que me)or de lo que se ha$a hecho hasta aqu7
@ue el monopolio es necesario, por ser el antagonismo de la concurrencia
@ue es de la esencia de la sociedad, porque sin l no ha$ra salido sta )am!s de los $osques primitivos, & aun ho&
retrocedera r!pidamente
4 finalmente, que es la corona del productor, puesto que &a por el producto neto, &a por el inters de los capitales
que entrega a la produccin, proporciona al monopoli,ador el aumento de $ienestar que merecen su previsin &
sus esfuer,os"
%Iremos, pues, a glorificar con los economistas el monopolio, & a consagrarle en provecho de los asegurados
conservadores' Bo me opongo, con tal que, como les he dado la ra,n en lo que precede, me la den ellos a su ve,
en lo que sigue"
Botas
586 Bo es aqu donde e-pone Proudhon por primera ve, la teora que *ar- ha$a de llamar luego de la "lusvalia &a
aparece en sus o$ras anteriores"
II
Desastres en el tra$a)o & perversin de las ideas, producidos por el monopolio
Del mismo modo que la concurrencia, el monopolio es contradictorio en el trmino & en la definicin" .n efecto,
puesto que consumo & produccin son en la sociedad cosas idnticas, & vender es sinnimo de comprar, quien
dice privilegio de venta o de e-plotacin, dice necesariamente privilegio de consumo & de compra7 lo cual conduce
a la negacin del uno & del otro" De aqu, prohi$icin tanto de consumir como de producir impuesta por el
monopolio contra las clases asalariadas" 1a concurrencia era la guerra civil7 el monopolio es el degQello de los
prisioneros"
.stas diversas proposiciones re0nen todas las especies de evidencia posi$les7 la fsica, la alge$raica & la
metafsica" Podr hacer de ellas una e-posicin amplificada, pero no m!s, porque con slo enunciarlas quedan
demostradas" Aoda sociedad, considerada en sus relaciones econmicas, se divide naturalmente en capitalistas &
tra$a)adores, patrones & asalariados, distri$udos en una escala cu&os grados marcan los rendimientos de cada
uno, &a se compongan esos rendimientos de salarios, &a de $eneficios, &a de intereses, &a de alquileres o de
rentas"
De esa distri$ucin )er!rquica de las personas & de los rendimientos, resulta que el principio de Sa&, citado hace
poco, de que en una nacin el producto neto es igual al producta $ruto, no es &a verdadero, puesto que, por efecto
del monopolio, la cifra de los precios de venta es con mucho superior a la de los precios de coste" #hora $ien,
como el precio de coste es, sin em$argo, el que de$e pagar el precio de venta, puesto que una nacin no tiene en
realidad otro mercado que la nacin misma, se sigue de ah que el cam$io, & por lo tanto la circulacin & la vida,
son imposi$les"
En =ran'ia BD millones de trabajadores, es"ar'idos "or todas las ramas de la 'ien'ia, del arte y de la industria,
"rodu'en todo lo #ue es 3til "ara la vida del hombre. *a suma de sus salarios reunidos es, hablo "or va de
hi",tesis, de BD.DDD millones4 mas a 'ausa del benefi'io, es de'ir, del "rodu'to neto y del inter-s #ue 'orres"onde
a los mono"oli+adores, hay #ue "a&ar BI.DDD millones "or la suma de sus "rodu'tos. 1hora bien, 'omo la na'i,n
no tiene otros 'om"radores #ue sus asalariados y sus asalariantes, y -stos no "a&an "or a#u-llos, y el "re'io de
venta de las mer'an'as no deja de ser el mismo "ara todos, es 'laro #ue "ara ha'er "osible la 'ir'ula'i,n, el
trabajador debera "a&ar 'in'o "or lo #ue no ha re'ibido ms #ue 'uatro 5%@u es la Propiedad', captulo I26"
.sto es lo que hace que rique,a & po$re,a sean correlativas e insepara$les, no solamente en la idea, sino tam$in
en el hecho esto es lo que las hace e-istir en concurrencia la una con la otra, & da derecho al hom$re asalariado
para sostener que el po$re se ve desposedo de todo lo que posee de m!s el rico" Despus de ha$er hecho el
monopolio su cuenta de gastos, de $eneficios & de intereses, el consumidor asalariado hace la su&a, & encuentra
que a pesar de ha$rsele prometido un salario representado por ciento en el contrato de tra$a)o, no se le ha dado
en realidad sino setenta & cinco" .l monopolio enga+a por lo tanto al o$rero, & es rigurosamente cierto que vive de
sus despo)os"
3ace seis a+os que he hecho patente esta espantosa contradiccin %por qu no ha tenido eco en la prensa' %por
qu no han advertido al p0$lico los !r$itros de la fama' %por qu los que reclaman los derechos polticos para los
)ornaleros, no les han dicho que se les ro$a$a' %por qu se han callado los economistas' %por qu'
Buestra democracia revolucionaria no mete ruido sino porque tiene miedo a las revoluciones pero con disimularse
el peligro, que no se atreve a mirar frente a frente, no consigue m!s que aumentarlo" 2os "are'emos, dice el se+or
(lanqui, a fo&oneros #ue aumentan la dosis de va"or al mismo tiem"o #ue 'ar&an las vlvulas" :2ctimas del
monopolio, consolaos< Si vuestros verdugos no quieren or, es porque la Providencia ha resuelto descargar so$re
ellos su mano" 2on audierunt, dice la (i$lia, #uia Deus volebat o''idere 'os"
Bo pudiendo la venta llenar las condiciones del monopolio, ha& hacinamiento de mercancas7 el tra$a)o ha
producido en un a+o lo que el salario no le permite consumir sino en quince meses7 de$er!, por lo tanto, holgar una
cuarta parte del a+o" Pero si huelga, no gana nada7 %cmo ha de comprar' 4 si el monopoli,ador no se puede
deshacer de sus productos, %cmo ha de su$sistir su empresa' *ultiplcanse alrededor del taller las
imposi$ilidades lgicas, & los hechos que las revelan est!n en todas partes"
*os jornaleros de In&laterra, dedi'ados a la industria de &uantes, &orros y medias, dice el se+or .ugenio (uret,
haban lle&ado al e!tremo de no 'omer sino 'ada dos das. Dur, ese estado die'io'ho meses" 4 cita luego una
multitud de casos seme)antes"
Pero lo que m!s lastima en el espect!culo de los efectos del monopolio, es ver a los desgraciados o$reros
acus!ndose recprocamente de su miseria, e imaginarse que con coaligarse & apo&arse los unos a los otros, han de
impedir la reduccin de sus salarios" *os irlandeses, dice un o$servador, han dado una le''i,n funesta a las 'lases
trabajadoras de la .ran 7reta$a ... *es han revelado el fatal se'reto de limitar sus ne'esidades al solo sustento de
la vida animal, y a 'ontentarse 'omo los salvajes 'on el mnimum de medios de subsisten'ia #ue basta "ara
"rolon&ar la vida ... Instrudas "or este fatal ejem"lo y 'ediendo en "arte a la ne'esidad, las 'lases trabajadoras han
"erdido ese laudable or&ullo #ue las llevaba a amueblar 'uidadosamente sus 'asas y a multi"li'ar a su alrededor
las de'entes 'omodidades #ue 'ontribuyen a nuestra di'ha"
Bo he ledo )am!s nada m!s desconsolador ni m!s est0pido" Pues %qu querais que hicieran esos o$reros' 3an
venido los irlandeses a dar el mal e)emplo7 & :qu< %se de$a pasarlos a cuchillo' Si ven reducidos los salarios7
%ha$an de renunciar a ellos & morir' Impera$a la necesidad, lo est! >d" mismo diciendo, & han venido luego el
aumento de las horas de tra$a)o, las enfermedades, la degeneracin, el em$rutecimiento, los signos todos de la
esclavitud industrial calamidades todas que han nacido del monopolio & de sus tristes antecedentes, la
concurrencia, las m!quinas & la divisin de< tra$a)o :& acusa usted a los irlandeses<
=tras veces los o$reros se que)an de su mala estrella, & se e-hortan mutuamente a la paciencia7 es ste el reverso
de las gracias que dan a la Providencia cuando el tra$a)o a$unda & son suficientes los salarios"
.n un artculo que pu$lic el se+or 1en Faucher en el )ournal des E'onomistes 5septiem$re de 8FGH6, ha
demostrado que los )ornaleros ingleses han perdido hace alg0n tiempo la costum$re de las coaliciones, lo que es
realmente un progreso de que no puede menos de felicitarles pero que esta me)ora en la moralidad de los o$reros
es so$re todo de$ida a su instruccin econmica" 2o de"ende el salario de los fabri'antes, ha dicho un oficial
hilandero en el meeting de (ohon" .n las pocas de depreciacin, los amos no son, por decirlo as, m!s que el
l!tigo de que se arma la necesidad, & han de dar, quieran o no quieran" .l principio regulador es la relacin de la
oferta con la demanda, & los amos no tienen poder para serlo """ =$remos, pues, prudentemente sepamos
resignarnos a la mala fortuna & sacar partido de la $uena7 secundando los progresos de nuestra industria, seremos
0tiles, no slo para nosotros mismos, sino tam$in para el pas entero7 5#plausos6"
.n hora $uena" 3e aqu o$reros $ien educados, o$reros modelos" :@u hom$res esos hilanderos que sufren sin
que)arse el l!tigo de la necesidad, porque el principio regulador del salario es la oferta & la demanda< .l se+or 1en
Faucher a+ade con encantadora candide,7 *os obreros in&leses son ra+onadores intr-"idos. Dadles un "rin'i"io
falso, y le llevarn matemti'amente hasta el absurdo, sin "ararse ni es"antarse, 'omo si mar'hasen al triunfo de la
verdad" 4o espero que, a pesar de todos los esfuer,os de la propaganda economista, los o$reros franceses no
llegar!n )am!s a ser ra,onadores de este cali$re" 1a oferta & la demanda, como el l!tigo de la necesidad, no logra
hacer mella en sus entendimientos" Falt!$ale esta miseria a Inglaterra7 no pasar! el estrecho"
Por el efecto com$inado de la divisin, las m!quinas, el producto neto & el inters, e-tiende el monopolio sus
conquistas en progresin creciente, & a$ra,a &a la agricultura lo mismo que el comercio, la industria & todas las
especies de productos" Aodo el mundo conoce el dicho de Plinio so$re el monopolio territorial, que determin la
cada de Italia, latifundia "erdidere Italiam" .ste mismo monopolio es el que empo$rece & hace inha$ita$le la
campi+a de /oma, & forma el crculo vicioso en que se agita convulsivamente Inglaterra es el que, esta$lecido
violentamente despus de una guerra de ra,a, produce todos los males de Irlanda, & causa tantas tri$ulaciones a
=R;onnel, impotente, con toda su facundia, para conducir a su pue$lo al travs de ese la$erinto" 1os grandes
sentimientos & la retrica son el peor remedio para los males de las sociedades7 m!s f!cil sera a =R;onne<
transportar Irlanda & los irlandeses del mar del Borte al ocano de #ustralia, que hacer caer al soplo de sus arengas
el monopolio que los ahoga" 1as comuniones generales & las predicaciones no podr!n tampoco m!s7 si slo el
sentimiento religioso sostiene a0n la moralidad del pue$lo irlands, es hora &a de que un poco de esa ciencia
profana, que tanto desde+a la Iglesia, venga en socorro de las ove)as que no puede defender &a con su ca&ado"
1a invasin del comercio & la industria por el monopolio es demasiado conocida para que &o me detenga a reunir
los documentos )ustificativos7 %a qu por otra parte argumentar, cuando ha$lan tan alto los resultados' 1a
descripcin de la miseria de las clases )ornaleras, por ." (uret, tiene algo de fant!stico que oprime el cora,n &
espanta" Son escenas que la imaginacin se resiste a creer, a pesar de los certificados & de los e-pedientes
gu$ernativos" .sposos desnudos, ocult!ndose en el fondo de una alco$a sin amue$lar, con sus hi)os tam$in
desnudos po$laciones enteras que no van el domingo a la iglesia por no tener ni harapos con que cu$rirse
cad!veres insepultos durante ocho das por no ha$erle quedado al difunto un sudario en que amorta)arle, ni dinero
con que pagar el ata0d & al sepulturero, en tanto que el o$ispo go,a de cuatrocientos o quinientos mil francos de
renta familias enteras amontonadas en misera$les pocilgas, haciendo vida com0n con los cerdos, & &a en vida
ganadas por la podredum$re, o ha$itando en agu)eros como los al$inos octogenarios que duermen desnudos
so$re desnudas ta$las la virgen & la prostituta e-pirando en medio de la misma desnude, e indigencia en todas
partes la desesperacin, la consuncin, el ham$re, :el ham$re< """ :4 ese pue$lo, que e-pa los crmenes de sus
amos, no se su$leva< Bo, :por las llamas de Bmesis< ;uando un pue$lo no siente &a sed de vengan,a, no ha& &a
Providencia"
1os e-terminios en masa del monopolio, no han encontrado a0n poetas que los canten" Buestros versificadores,
a)enos a los negocios de este mundo, sin entra+as para el proletario, contin0an suspirando a la luna sus
melanclicos deleites" :@u materia para meditaciones, sin em$argo, las miserias engendradas por el monopolio<
3a$la Oalter Scott7
En otro tiem"o, ha'e ya mu'hos a$os, 'ada aldeano tena su va'a y su 'erdo, y su huerta alrededor de su 'asa.
Donde no trabaja hoy sino un 'olono, vivan antes treinta4 de suerte #ue "ara un individuo "or s solo ms ri'o, es
verdad, #ue los treinta "e#ue$os 'olonos de los anti&uos tiem"os, hay ahora veintinueve jornaleros miserables sin
o'u"a'i,n "ara su inteli&en'ia ni "ara sus bra+os, 'uya mitad sobra. *a 3ni'a fun'i,n 3til #ue desem"e$an, es la
de "a&ar, 'uando "ueden, CD 'helines anuales de renta "or las 'ho+as #ue habitan"
>na $alada moderna citada por ." (uret, canta la soledad del monopolio7
Silencioso est! en el valle
el torno7 los sentimientos
de familia se aca$aron"
So$re el humo el vie)o a$uelo
e-tiende sus manos p!lidas
& :a&< st! el hogar desierto
desolado como su alma"
1os dict!menes presentados en el Parlamento rivali,an con las pala$ras del novelista & del poeta7
*os habitantes de .lensheil, en los alrededores del valle de Dundee, se distin&uan en otro tiem"o de sus ve'inos
"or la su"erioridad de sus 'ualidades fsi'as. *os hombres eran de buena estatura, robustos, a'tivos y animosos4
las mujeres a&radables y &ra'iosas. /osean los dos se!os un &usto e!traordinario "or la "oesa y la m3si'a.
1hora, >ay, un lar&o "erodo de "obre+a, la "rolon&ada "riva'i,n del ne'esario sustento y de los vestidos
'onvenientes, han deteriorado de una manera "rofunda esta ra+a #ue era notablemente bella:
3e aqu la degradacin fatal que hemos se+alado en los dos captulos de la divisin del tra$a)o & las m!quinas" :4
nuestros literatos se ocupan en sutile,as retrospectivas, como si la actualidad no diera para alimentar su genio< .l
primero que se ha aventurado entre ellos a entrar por esas sendas infernales, ha llenado de esc!ndalo el corrillo"
:(a)os & co$ardes par!sitos, viles traficantes en prosa & verso, dignos todos del salario de *arsias< :=h< si vuestro
suplicio hu$iese de durar tanto como mi desprecio, de$erais creer en la eternidad del infierno"
.l monopolio, que hace poco nos ha$a parecido tan )usto, es tanto m!s in)usto cuanto que no slo hace ilusorio el
salario, sino que tam$in enga+a respecto de su mismo aval0o al o$rero, tomando una falsa calidad & un falso
ttulo"
=$serva el se+or Sismondi, en sus .studios de economa social, que, cuando un $anquero entrega a un
comerciante $illetes de $anco a cam$io de sus valores, le)os de hacerle crdito, le reci$e" Este 'r-dito, a+ade el
se+or de Sismondi, es a la verdad tan 'orto #ue el 'omer'iante a"enas se toma el tiem"o de e!aminar si el
ban#uero lo mere'e, tanto menos, 'uanto #ue -l es el "rimero en "edir 'r-dito en lu&ar de otor&arlo"
#s, seg0n el se+or de Sismondi, est!n invertidos los papeles del negociante & del $anquero en la emisin del papel
de (anco7 el primero es el acreedor, & el segundo el que reci$e el crdito"
#lgo de an!logo ocurre entre el monopoli,ador & el hom$re asalariado"
De hecho los o$reros, del mismo modo que el negociante al (anco, piden que se les descuente su tra$a)o de
derecho, de$era ser el patrn el que diese seguridad & fian,a" *e e-plicar"
.n toda su e-plotacin, cualquiera que sea su naturale,a, el patrn, el empresario, no puede legtimamente
reivindicar, adem!s de su tra$a)o personal, otra cosa que la idea en cuanto a la e)ecucin, resultado del concurso
de numerosos tra$a)adores, es ste un efecto de fuer,a colectiva, cu&os autores, tan li$res en su accin como su
)efe, no pueden producir nada que gratuitamente le corresponda" Ar!tase ahora de sa$er si la suma de los salarios
individuales pagados por el amo, equivale al efecto colectivo de que esto& ha$lando porque si as no fuese,
quedara infringido el a-ioma de Sa&7 0odo "rodu'to vale lo #ue 'uesta"
El 'a"italista, se deca, ha "a&ado los jornales de los obreros a "re'ios 'onvenidos, y "or 'onsi&uiente no les debe
nada. /ara ser e!a'to, sera "re'iso de'ir #ue ha "a&ado tantas ve'es un jornal 'omo jornaleros ha o'u"ado, lo
#ue no es lo mismo. /or#ue esa fuer+a inmensa #ue resulta de la uni,n de los trabajadores y de la 'onver&en'ia y
armona de sus esfuer+os, esa e'onoma de &astos obtenida "or su or&ani+a'i,n en el taller, esa multi"li'a'i,n del
"rodu'to "revista, es verdad, "or el "atr,n, "ero reali+ada "or fuer+as libres, no es verdad #ue las haya "a&ado.
Dos'ientos &ranaderos, trabajando bajo la dire''i,n de un in&eniero, han levantado en horas un obelis'o sobre su
base: @se 'ree a'aso #ue un solo hombre hubiera "odido ha'er otro tanto en dos'ientos dasA En la 'uenta del
em"resario, la suma de los jornales es, sin embar&o, la misma en ambos 'asos, "or#ue se adjudi'a el benefi'io de
la fuer+a 'ole'tiva. 1hora bien, una de dos: o hay de su "arte usur"a'i,n, o hay error 5%@u es la propiedad' ;ap"
III6"
Para $eneficiar conveniente la mule(jenny, se han necesitado mec!nicos, constructores, dependientes, $rigadas de
o$reros & o$reras de todas clases" .n nom$re de su li$ertad, de su seguridad, de su porvenir, & del porvenir de sus
hi)os, esos o$reros, al entrar en la filatura, ha$an de hacer sus reservas7 %dnde est!n las cartas de crdito que
han entregado a los patrones' %Dnde las garantas que de ellos han reci$ido' :;mo< millones de hom$res han
vendido sus $ra,os & ena)enado su li$ertad sin conocer el alcance del contrato se han comprometido en la
seguridad de que tendran un tra$a)o constante & una retri$ucin suficiente han e)ecutado con sus manos lo que
sus patrones ha$an conce$ido se han hecho con esta cola$oracin socios de la empresa & cuando el monopolio,
no pudiendo o no queriendo seguir cam$iando, suspende su fa$ricacin & de)a sin pan esos millones de
tra$a)adores, se les dice que se resignen" ?racias a los nuevos procedimientos, han perdido de cada die, )ornales
nueve, & por recompensa se les ense+a el l!tigo de la necesidad suspendido so$re sus ca$e,as" Si se niegan
entonces a tra$a)ar por un salario menor, se les prue$a que se convierten en a,ote de s mismos si aceptan el
precio que se les ofrece, pierden ese no$le orgullo, esas decentes comodidades que hacen la dignidad & la ventura
del o$rero, & le dan derecho a las simpatas del rico si se ponen de acuerdo para hacer su$ir sus salarios, se les
enva a la c!rcel" ;uando de$eran ellos perseguir ante los tri$unales a sus e-plotadores, en ellos vengan los
tri$unales los atentados a la li$ertad de comercio" :2ctimas del monopolio, sufren la pena de$ida a los
monopoli,adores< :=h )usticia de los hom$res, cortesana est0pida< %3asta cu!ndo $e$er!s, $a)o tus oropeles de
diosa, la sangre del degollado proletario'
.l monopolio lo ha invadido todo7 la tierra, el tra$a)o & los instrumentos de tra$a)o, los productos & la distri$ucin
de los productos" 1a misma economa poltica no ha podido menos de reconocerlo" En vuestro 'amino, dice el
se+or /ossi, en'ontris 'asi siem"re un mono"olio. 1"enas hay "rodu'to #ue "ueda ser 'onsiderado 'omo
resultado "uro y sim"le del trabajo4 as la ley e'on,mi'a #ue "ro"or'iona el "re'io a los &astos de "rodu''i,n, no
se reali+a jams "or 'om"leto. Es una f,rmula #ue viene siem"re "rofundamente modifi'ada "or la interven'i,n de
uno u otros de los mono"olios a #ue los instrumentos de "rodu''i,n estn sujetos 5;urso de .conoma poltica,
tomo 8, p!gina 8GE6"
.l se+or /ossi se ha colocado a demasiada altura para dar a su lengua)e toda la precisin & la e-actitud que e-ige
la ciencia cuando se trata del monopolio" 1o que con tanta $enevolencia llama una modifi'a'i,n de las f,rmulas
e'on,mi'as, no es m!s que una larga & odiosa violacin de las le&es fundamentales del tra$a)o & del cam$io" Por
efecto del monopolio, tom!ndose el producto neto fuera del producto $ruto, se ve o$ligado el tra$a)ador colectivo a
rescatar en la sociedad su propio producto por un precio superior al de su costo, cosa contradictoria e imposi$le
por efecto del monopolio, est! destrudo el natural equili$rio de la produccin & del consumo por efecto del
monopolio, el tra$a)ador es vctima de un enga+o, tanto so$re el importe de su salario como so$re sus
reglamentos por efecto del monopolio, el progreso del $ienestar se convierte para l en el progreso de la miseria
por efecto del monopolio, finalmente, est!n pervertidas las nociones todas de la )usticia conmutativa, & la economa
social de)a de ser ciencia pr!ctica & pasa al estado de verdadera utopa"
.sa trasfiguracin de la economa poltica $a)o la influencia del monopolio es un hecho tan nota$le en la historia de
las ideas sociales, que no podemos dispensamos de aducir aqu algunos e)emplos"
#s, desde el punto de vista del monopolio, el valor no es &a esa concepcin sinttica que sirve para e-presar la
relacin de un o$)eto particular de utilidad con la totalidad de la rique,a estimando el monopolio las cosas, no con
relacin a la sociedad, sino con relacin a s mismo, pierde el valor su car!cter social, & no es &a m!s que una
relacin vaga, ar$itraria, egosta, esencialmente movedi,a" Partiendo de este principio, el monopoli,ador e-tiende la
calificacin de producto a todas las especies de servidum$re, & aplica la idea de capital a todas las industrias
frvolas & vergon,osas que le hacen e-plotar sus pasiones & sus vicios" 1os encantos de una cortesana, dice Sa&,
son un patrimonio cu&o producto sigue la le& general de los valores, es a sa$er, la oferta & la demanda" 1lenas de
aplicaciones parecidas est!n la ma&or parte de las o$ras de economa poltica" *as como la prostitucin & la
domesticidad de que dimana est!n repro$adas por la moral, el se+or /ossi nos har! o$servar a0n que la economa
poltica, despus de ha$er modificado su frmula a consecuencia de la intervencin del monopolio, de$er! hacerle
sufrir un nuevo correctivo, por m!s que sus conclusiones sean en s mismas intacha$les" *a e'onoma "olti'a,
dice l, nada tiene de 'om3n 'on la moral4 y a nosotros nos to'a a'e"tar, modifi'ar o 'orre&ir sus f,rmulas se&3n
lo re'lamen nuestro bien, el de la so'iedad y el 'uidado #ue hemos de tener de la moral misma" :@u de cosas entre
la economa poltica & la verdad< 1a teora del producto neto, tan eminentemente social, progresiva & conservadora,
ha sido tam$in, si puedo e-presarme as, individuali,ada a su ve, por el monopolio, & el principio que de$a
proporcionar el $ienestar de la sociedad es causa de su ruina" .l monopoli,ador, $uscando en todo el ma&or
producto neto posi$le, no o$ra &a como individuo de la sociedad ni en inters de la misma o$ra e-clusivamente en
pro de sus intereses, sean stos contrarios o no a los intereses sociales" .ste cam$io de perspectiva es la causa a
que atri$u&e el se+or de Sismondi lo despo$lada que est! la campi+a de /oma" Por los estudios comparativos que
ha hecho so$re el producto agro romano, seg0n se le de)ase reducido a pastos o se le redu)ese a cultivo, ha
encontrado que el producto $ruto sera doce veces ma&or en el primer caso que en el segundo pero como el
cultivo e-ige relativamente ma&or n0mero de $ra,os, ha visto tam$in que en este mismo caso, es decir, en el de
cultivar los campos, sera menor el producto neto" .ste c!lculo, que no se ha$a escapado a los propietarios, ha
$astado para confirmarles en la costum$re de de)ar incultas sus tierras, & la campi+a de /oma sigue despo$lada"
0odas las 'omar'as de los Estados romanos, a+ade el se+or de Sismondi, "resentan el mismo 'ontraste entre los
re'uerdos de su "ros"eridad durante la Edad 9edia y su a'tual estado de desola'i,n. *a 'iudad de %eres, he'ha
'-lebre "or ;en+o da %eri, #ue defendi, su'esivamente 9arsella 'ontra %arlos y .inebra 'ontra el Du#ue de
Saboya, no es ya ms #ue un desierto. En los feudos de los Orsini y de los %olonna no hay nadie. En los bos#ues
#ue rodean el hermoso la&o de i'o, la ra+a humana ha desa"are'ido4 y los soldados 'on #ue el terrible
&obernador de i'o hi+o tantas ve'es temblar a ;oma en el si&lo Mi, no han dejado des'endientes. %astro y
;on'i&lione estn asoladas """ 5.studios so$re la .conoma poltica6"
1a sociedad $usca, en efecto, el ma&or producto $ruto posi$le, & por consiguiente la ma&or po$lacin, porque para
ella producto $ruto & producto neto son idnticos" .l monopolio, por lo contrario, aspira constantemente al ma&or
producto neto que puede, aun cuando no ha&a de o$tenerlo sino a costa del e-terminio del gnero humano" (a)o
esa misma influencia del monopolio, el inters del capital, pervertido en su nocin, ha venido a ser a su ve, para la
sociedad un principio de muerte" #s, como lo hemos &a e-plicado, el inters del capital es por una parte la forma
$a)o la que el tra$a)ador go,a de su producto neto, sin de)ar de hacerle servir para nuevas creaciones por otra, es
el la,o material de solidaridad entre los productores, desde el punto de vista del aumento de las rique,as" .n el
primer aspecto, la suma de los intereses no puede e-ceder )am!s del importe mismo del capital en el segundo,
permite el inters, adem!s del reem$olso, el co$ro de una prima como recompensa del servicio prestado" .n
ninguno de los dos casos implica perpetuidad"
Pero el monopolio, confundiendo la nocin del capital, que no a$ra,a sino las creaciones de la industria humana,
con la materia $eneficia$le que la naturale,a nos ha dado & a todos pertenece, & estando por otro lado favorecido
en sus usurpaciones por el estado an!rquico de una sociedad en que no puede e-istir la posesin sino $a)o la
condicin de ser e-clusiva, so$erana & perpetua el monopolio, digo, se ha imaginado, & ha erigido en principio que
el capital, del mismo modo que la tierra, los animales & las plantas, tiene por s mismo una actividad propia que
dispensa al capitalista de traer otra cosa al cam$io & de tomar parte alguna en los tra$a)os del taller" De esa idea
falsa del monopolio ha venido el nom$re griego de la usura, to8os, como si di)ramos el hi)uelo o el reto+o del
capital cosa que ha dado lugar a que #ristteles di)era que los escudos no cran o no tienen hi)uelos" *as la
met!fora de los usureros ha prevalecido contra el chiste del .stagirita la usura como la renta, de que es imitacin,
ha sido declarada de derecho perpetua, & slo mucho m!s tarde, por una especie de retroceso al principio, ha
reproducido la idea de amorti,acin """
Aal es el sentido de este enigma que ha promovido tanto esc!ndalo entre los telogos & los )urisconsultos, & so$re
el cual ha cado la Iglesia en error por dos veces7 la primera, cuando ha condenado toda especie de inters & la
segunda, cuando ha suscrito la opinin de los economistas desmintiendo as sus antiguas m!-imas" 1a usura,
asimila$le al derecho que el fisco tena a los $ienes del e-tran)ero que mora en Francia, es a la ve, la e-presin & la
condenacin del monopolio es la e-poliacin del tra$a)o organi,ada & legali,ada por el capital es, entre todas las
su$versiones econmicas, la que ha$la m!s alto contra la antigua sociedad, & la que por su escandalosa pertinacia
)ustificara una e-propiacin $rusca & sin indemni,acin previa de toda la clase capitalista"
Finalmente, el monopolio, por una especie de instinto de conservacin, ha pervertido hasta la idea de asociacin
que poda contrariarle, o por me)or decir, ha impedido que na,ca"
%@uin podra ho& lison)earse de definir lo que de$e ser la sociedad entre los hom$res' 1a le& distingue dos
especies & cuatro variedades de compa+as civiles & otras tantas de comercio, desde la de cuentas en participacin
hasta la annima" 3e ledo los m!s respeta$les comentarios que se han escrito so$re todas esas formas de
asociacin, & declaro no ha$er encontrado en ellos m!s que una aplicacin de las rutinas del monopolio entre dos
o m!s coaligados que )untan sus capitales & sus esfuer,os contra todo lo que produce & consume, inventa &
cam$ia, vive & muere" 1a condicin sine #ua non de todas esas sociedades es el capital, que por s slo las
constitu&e esencialmente & les da una $ase7 su o$)eto es el monopolio, es decir, la e-clusin de todos los dem!s
tra$a)adores & capitales, & por consecuencia, la negacin de la universalidad social en cuanto a las personas"
#s, seg0n la definicin del ;digo, una sociedad de comercio que erigiese en principio la facultad para todo
e-tra+o de ser socio con slo pedirlo, & de go,ar desde luego de los derechos & las prerrogativas de los socios,
inclusos los de gerentes, no sera &a una sociedad tanto que los tri$unales no de)aran de declararla de oficio
disuelta & como no e-istente" #simismo, una escritura de sociedad en la que los contra&entes, no estipulando
aporte de ninguna clase, sin de)ar de reservar para cada uno la facultad e-presa de hacer concurrencia a todos, se
limitase a garantirse mutuamente el tra$a)o & el salario, sin ha$lar de la especialidad de su industria, ni de los
capitales, ni de los intereses, ni de las ganancias & prdidas una escritura tal, digo, parecera contradictoria en su
tenor, carecera tanto de o$)eto como de ra,n de ser, & sera anulada por el )ue, a la primera demanda de cualquier
socio refractario" ;ontratos redactados de esta suerte no podran dar lugar a accin alguna )udicial7 gentes que se
di)esen asociadas con todo el mundo, seran consideradas como no sindolo con nadie documentos donde se
ha$lase a la ve, de garanta & de concurrencia entre asociados, sin mencin alguna de fondo social & sin indicacin
de o$)eto, pasaran por o$ra de un charlatanismo trascendental, cu&o autor podra mu& $ien ser enviado a (icetre,
suponiendo que los magistrados pudiesen consentir en considerarle slo como un loco"
4 est! con todo )ustificado, por lo que ha& de m!s autntico en la historia & la economa social, que la humanidad
ha venido desnuda & sin capital a la tierra que est! e-plotando que ella es por lo tanto la que ha creado & crea
constantemente toda clase de rique,as que el monopolio no es en ella sino un punto de vista relativo que le sirve
para designar la categora del tra$a)ador con ciertas condiciones de goce & que el progreso todo consiste en
determinar, multiplicar indefinidamente los productos, la proporcionalidad, es decir, organi,ar el tra$a)o & el
$ienestar por medio de la separacin de funciones, las m!quinas, el taller, la educacin & la concurrencia" Bo
alcan,a m!s all! el m!s profundo estudio de los fenmenos" Por otra parte, es evidente que todas las tendencias de
la humanidad, &a en su poltica, &a en sus le&es civiles, son a la universali,acin, es decir, a una trasformacin
completa de la idea de sociedad, tal como la determinan nuestros cdigos"
De donde conclu&o que una escritura de sociedad que arreglase, no &a el aporte de los socios, puesto que cada
socio, seg0n la teora econmica, se reputa que a su entrada en la sociedad no posee a$solutamente nada, sino las
condiciones del tra$a)o & del cam$io, dando acceso a todos los que se presentasen, no sera sino mu& racional &
cientfica, puesto que sera la e-presin misma del progreso & la frmula org!nica del tra$a)o, & revelara, por
decirlo as, la humanidad a s misma d!ndole los rudimentos de su constitucin"
#hora $ien, %qu )urisconsulto ni qu economista se ha acercado )am!s ni de mil leguas a esa idea magnfica & sin
em$argo tan sencilla' 2o 'reo, dice el se+or Aroplong 586, #ue el es"ritu de aso'ia'i,n est- llamado a ms altos
destinos de los #ue ha reali+ado y est reali+ando ... y 'onfieso #ue nada he intentado "ara satisfa'er tales
es"eran+as, #ue 'reo e!a&eradas ... E!isten lmites justos #ue la aso'ia'i,n no debe tras"asar. 2o4 la aso'ia'i,n
no est llamada en =ran'ia a &obernarlo todo. El vuelo es"ontneo del es"ritu individual es tambi-n una fuer+a
viva de nuestra na'i,n y una 'ausa de su ori&inalidad ...
*a idea de aso'ia'i,n no es nueva ... Entre los romanos vemos a"are'er ya la so'iedad de 'omer'io 'on todo su
a"arato de mono"olios, de a'a"aramientos, de 'olusiones, de 'oali'iones, de venalidad y de "iratera ... *a
'omandita llena el dere'ho 'ivil, 'omer'ial y martimo de la Edad 9edia, y es en esta -"o'a el ms a'tivo
instrumento del trabajo or&ani+ado en so'iedad ... Desde mediados del si&lo MI se ve ya formarse so'iedades "or
a''iones4 y hasta el des'on'ierto de *aN, se las ve multi"li'ndose de 'ontinuo ... >%,mo: >2os maravillamos de lo
#ue se invierte en a''iones de minas, fbri'as, "rivile&ios, "eri,di'os: Ha'e dos si&los se 'onvertan en a''iones
nada menos #ue islas, reinos, 'asi todo un hemisferio. 1tribuimos a mila&ro #ue ven&an a a&ru"arse alrededor de
una em"resa 'entenares de 'omanditarios. En el si&lo MI la 'iudad de =loren'ia entera era 'omanditaria de
al&unos ne&o'iantes #ue llevaron lo ms lejos "osible el &enio de la es"e'ula'i,n. Y lue&o, si son malas nuestras
em"resas, si hemos sido temerarios, im"revisores o 'r-dulos, atormentamos al le&islador 'on nuestras enojosas
re'lama'iones4 le "edimos "rohibi'iones, nulidades. *levados de nuestra mana de re&lamentarlo todo, aun lo #ue
est ya 'odifi'ado, de en'adenarlo todo 'on te!tos revisados, aumentados y 'orre&idos, de administrarlo todo,
hasta las vi'isitudes y los reveses del 'omer'io, >al&o hay #ue ha'er: e!'lamamos en medio de tanta ley 'omo ya
e!iste """
;ree el se+or Aroplong en la Providencia pero no es de seguro el designado por ella para encontrar la frmula de
asociacin que reclaman ho& los espritus, harto disgustados &a de todos los protocolos de coalicin & de rapi+a
cu&o cuadro desarrolla el se+or Aroplong en su comentario" Irritado este se+or, & con fundado motivo, contra los
que quieren encadenarlo todo a te-tos de le&es, pretende a su ve, encadenar el porvenir a una cincuentena de
artculos en que la ra,n m!s perspica, no puede descu$rir una chispa de ciencia econmica ni una som$ra de
filosofa" *levados, dice, de nuestra mana de re&lamentarlo todo, >hasta lo ya 'odifi'ado: """ :Bo cono,co nada m!s
delicioso que ese rasgo que pinta a la ve, al )urisconsulto & al economista" Despus del ;digo Bapolen, todo es
e-cusado """
1fortunadamente, prosigue el se+or Aroplong, estn ya hoy olvidados todos los "roye'tos de reforma "ubli'ados
'on tanto estruendo en HJGF y HJGJ. El 'onfli'to entre las diversas "ro"osi'iones reformistas y la anar#ua de las
o"iniones, ha "rodu'ido resultados ne&ativos. 1l mismo tiem"o #ue se verifi'aba una rea''i,n 'ontra los
a&iotistas, el buen sentido "3bli'o ju+&aba 'omo mere'an tantos "lanes ofi'iales de or&ani+a'i,n, mu'ho menos
a'ertados #ue la ley vi&ente, mu'ho menos en armona 'on las "r'ti'as del 'omer'io, y mu'ho menos liberales,
des"u-s de HJGD, #ue las 'on'e"'iones del %onsejo de Estado del Im"erio. 1hora todo ha vuelto a entrar en 'aja, y
el %,di&o de %omer'io ha 'onservado toda su inte&ridad, su e!'elente inte&ridad. %uando el 'omer'io lo ne'esita,
en'uentra en -l al lado de la so'iedad 'ole'tiva, de la an,nima y de la de 'uentas en "arti'i"a'i,n, la en 'omandita
libre, tem"lada s,lo "or la "ruden'ia de los 'omanditarios y los art'ulos del %,di&o /enal sobre la estafa
5Aroplong, De las Sociedades civiles & mercantiles" Prlogo6"
:@u filosofa la que se regoci)a de ver a$ortar los ensa&os de reforma, & cuenta sus triunfos por los resultados
negativos del espritu de investigacin< Bo podemos en este momento entrar m!s a fondo en la crtica de las
sociedades civiles & de comercio que han dado materia al se+or Aroplong para dos vol0menes" De)aremos este
asunto para el tiempo en que, concluda la teora de las contradicciones econmicas, ha&amos encontrado en su
ecuacin general el programa de la asociacin, que pu$licaremos entonces teniendo en cuenta la pr!ctica & las
creaciones de nuestros antepasados"
>na pala$ra tan slo so$re la comandita"
;reerase a la primera o)eada que la comandita, por su fuer,a e-pansiva & lo f!cil de trasformar que se presenta, se
puede generali,ar de modo que a$race una nacin entera en todas sus relaciones mercantiles e industriales" Pero
el m!s superficial e-amen de la constitucin de esa sociedad demuestra $ien pronto que la especie de ensanche de
que es suscepti$le en cuanto al n0mero de accionistas, no tiene nada de com0n con la e-tensin del vnculo social"
1a comandita, por de pronto, como todas las dem!s sociedades de comercio, est! necesariamente limitada a una
sola e-plotacin7 desde este punto de vista e-clu&e todas las industrias e-tra+as a la su&a propia" Si as no fuese,
la comandita ha$ra cam$iado de naturale,a sera una nueva forma de sociedad cu&os estatutos versaran, no &a
especialmente so$re los $eneficios, sino so$re la distri$ucin del tra$a)o & las condiciones del cam$io sera
precisamente la asociacin tal como no quiere que sea el se+or Aroplong & la recha,a la )urisprudencia del
monopolio"
.n cuanto al personal de la comandita, se divide naturalmente en dos categoras7 gerentes & accionistas" .lgese a
los gerentes, siempre en peque+o n0mero, entre los promovedores, organi,adores & patronos de la empresa & son,
a decir verdad, los 0nicos socios" 1os accionistas, comparados con ese peque+o go$ierno, que administra con
plenos poderes la sociedad, son todo ese pue$lo de contri$u&entes e-tra+os unos para otros, & sin responsa$ilidad
ni influencia, que no tienen con el negocio otro enlace que el de sus aportes" Son prestamistas con prima, no
socios"
Despus de esto, es f!cil conce$ir que todas las industrias del reino podran ser e-plotadas por sociedades
comanditarias, & que gracias a la facilidad de multiplicar las acciones, ca$ra interesar a cada ciudadano en la
totalidad o en la ma&or parte de esas compa+as sin que por esto me)orase su situacin, la cual, por lo contrario,
podra suceder que fuese cada da m!s comprometida" Porque el accionista, lo repito, es la $estia de carga, la
materia e-plota$le de la sociedad comanditaria7 que no para l ha sido constituda" Para que la asociacin sea real,
es preciso que el que entre en ella lo haga, no en calidad de )ugador, sino de empresario que tenga voto en el
;onse)o, & su nom$re e-preso o so$reentendido en la ra,n social que est todo, por fin, arreglado so$re el pie de
la m!s perfecta igualdad" Pero esas condiciones son precisamente las de la organi,acin del tra$a)o, que no ha
entrado en las previsiones del ;digo forman el o$)eto ulterior de la economa poltica, & por consecuencia no ha&
que suponerlas, sino crearlas, & son como tales radicalmente incompati$les con el monopolio"
.l socialismo, a pesar de lo fastuoso de su nom$re, no ha sido hasta aqu m!s feli, que el monopolio en la
definicin de la sociedad7 puede hasta decirse que en todos sus planes de organi,acin se ha mostrado
constantemente desde ese punto de vista plagiario de la economa poltica" .l se+or (lanc, a quien he citado &a con
motivo de la concurrencia, & hemos visto siendo sucesivamente partidario del principio )er!rquico, defensor
oficioso de la desigualdad & apstol del comunismo, negando luego de una plumada la le& de la contradiccin,
porque no la conci$e, & presentando por encima de todo el poder como 0ltima ra,n de su sistema el se+or (lanc,
digo, nos ofrece de nuevo el curioso e)emplo de un socialista que copia sin pensarlo la economa poltica, & gira
continuamente en el crculo vicioso de las rutinas propietarias" .n el fondo niega el se+or (lanc la preponderancia
del capital, & niega hasta que el capital sea en la produccin igual al tra$a)o, en lo que est! de acuerdo con las
sanas teoras econmicas" *!s como luego no pueda o no sepa prescindir del capital, lo toma por punto de partida
& apela a la comandita del .stado, es decir, se pone de rodillas ante los capitalistas & reconoce la so$erana del
monopolio" De aqu las singulares contorsiones de su dialctica" Suplico al lector que me perdone esas eternas
personalidades7 no puedo menos de citar autores, puesto que, tanto el socialismo como la economa poltica, est!n
personificados en cierto n0mero de escritores"
El 'a"ital, de'a *a /halan&e 596, 'omo fuer+a #ue 'on'urre a la "rodu''i,n, @tiene o no la le&itimidad de las dems
fuer+as "rodu'tivasA Si es ile&timo, as"ira ile&timamente a "arti'i"ar de la "rodu''i,n, y es "re'iso e!'luirle sin
"a&arle inter-s de nin&una 'lase4 si "or el 'ontrario es le&timo, no "uede estar le&timamente e!'ludo de la
"arti'i"a'i,n en los benefi'ios a 'uyo aumento ha 'on'urrido"
1a cuestin no poda ha$er sido m!s claramente propuesta" .l se+or (lanc, sin em$argo, encuentra que est!
sentada de una manera mu& confusa, lo cual significa que le pone en gran confusin, & se atormenta mucho por
encontrar su verdadero sentido"
.mpie,a por suponer que se le pregunta si es equitativo que se conceda al capitalista en los $eneficios de la
produccin una parte igual a la del tra$a)ador & contesta sin vacilar que esto sera in)usto" Sigue luego un gran
movimiento oratorio para demostrar esta in)usticia"
Pero el falansteriano no pregunta si la parte del capitalista de$e o no ser igual a la del tra$a)ador quiere slo sa$er
si tendr! una parte & esto es lo que el se+or (lanc de)a sin contestacin"
%Se me quiere decir, contin0a el se+or (lanc, que el capital es indispensa$le para la produccin como el tra$a)o
mismo' #qu nuestro autor distingue7 conviene en que el capital es indispensa$le como el tra$a)o pero no en que
lo sea tanto"
>na ve, m!s, lo repito, el falansteriano no disputa so$re la cantidad, sino so$re el derecho"
%Se me quiere dar a entender con esto, prosigue el se+or (lanc, que no todos los capitalistas son gente ociosa'
?eneroso el se+or (lanc para con los capitalistas que tra$a)an, pregunta por qu se ha$ra de dar tanto como a
ellos a los que no tra$a)an" /asgo de elocuencia so$re los servicios impersonales del capitalista & los personales
del tra$a)ador, terminado por un llamamiento a la Providencia"
Por tercera ve, insisto en preguntarIe si considera legtima la participacin del capital en los $eneficios, &a que
admite ser indispensa$le para la produccin"
Por fin el se+or (lanc, que no ha$a de)ado de comprender la cuestin, se decide a contestar que si concede un
inters al capital, es slo por va de transicin & como para suavi,ar la pendiente que tienen que ir $a)ando los
capitalistas" Por lo dem!s, haciendo su pro&ecto inevita$le la a$sorcin de los capitales particulares en la
asociacin, ha$ra locura & hasta a$andono de los principios en hacer otra cosa" Si el se+or (lanc hu$iese
estudiado el asunto, ha$ra limitado su contestacin a estas dos pala$ras7 niego el capital"
#s el se+or (lanc, & comprendo $a)o este nom$re a todo el socialismo, despus de ha$er declarado, por una
primera contradiccin con el ttulo de su o$ra la =rgani,acin del tra$a)o, que el capital era indispensa$le para la
produccin, & por consecuencia que de$a ser organi,ado & participar de los $eneficios como el tra$a)o, recha,a el
capital, & se niega a reconocerle por una segunda contradiccin de su sistema organi,ador luego por una tercera
contradiccin, l, que se $urla de las condecoraciones & de los ttulos de no$le,a, distri$u&e coronas cvicas,
recompensas & distinciones a los literatos, inventores & artistas que ha&an merecido $ien de la patria, & les se+ala
sueldos, seg0n sus grados & sus dignidades, cosas todas que son la restauracin del capital, con tanta realidad
aunque no con tanta precisin matem!tica como el inters & el producto neto por una cuarta contradiccin
constitu&e adem!s esa nueva aristocracia so$re el principio de igualdad, puesto que pretende hacer votar pla,as de
patrones a socios iguales & li$res, privilegios de ociosidad a tra$a)adores, & el despo)o por fin a los despo)ados
por una quinta contradiccin hace descansar esta aristocracia igualitaria so$re la $ase de un poder dotado de una
gran fuer,a, es decir, so$re el despotismo, otra forma de monopolio por otra contradiccin m!s, la se-ta, despus
de ha$er intentado con sus premios a las artes & al tra$a)o, proporcionar la retri$ucin al servicio, como el
monopolio, el salario a la capacidad, como el monopolio, entra a hacer el elogio de la vida en com0n, & del tra$a)o &
del consumo comunes, cosa que no o$sta para que quiera sustraer a los efectos de la indiferencia com0n, por
medio de recompensas nacionales sacadas del producto com0n, a los escritores serios & graves, de que maldito lo
que se ocupa el com0n de los lectores por una sptima contradiccin """ Pero deteng!monos en la sptima, porque
no aca$aramos ni en la setenta & siete"
Dcese que el se+or (lanc, que prepara en este momento una historia de la /evolucin francesa, se ha puesto a
estudiar seriamente la economa poltica" .l primer fruto de este estudio ser!, a no dudarlo hacerle retractar de su
folleto so$re la =rgani,acin del tra$a)o, & reformar todas sus ideas so$re la autoridad & el go$ierno" Desde este
punto de vista, la 3istoria de la /evolucin francesa, por (lanc, ser! un tra$a)o verdaderamente original & 0til 5E6"
Aodas, a$solutamente todas las sectas socialistas, participan de la misma preocupacin7 inspiradas todas sin
sa$erIo por la contradiccin econmica, vienen a confesar su impotencia ante la necesidad del capital, & esperan
todas para reali,ar sus ideas a que tengan en sus manos el poder & el dinero" 1as utopas del socialismo en lo que a
la asociacin se refiere, hacen resaltar m!s que nunca la verdad de lo que al principio di)imos7 Bada ha& en el
socialismo que no se encuentre en la economa poltica & ese perpetuo plagio es la irrevoca$le condenacin de
entram$os" .n ninguna parte se ve asomar esa idea madre que resalta con tanto $rillo de la generacin de las
categoras econmicas7 la de que la frmula superior de la asociacin no tiene que ocuparse para nada del capital,
o$)eto de las cuentas de los particulares, & s versar tan slo so$re el equili$rio de la produccin, las condiciones
del camino & la reduccin progresiva de los precios de costo, sola & 0nica fuente del progreso de la rique,a" .n ve,
de determinar las relaciones de industria a industria, de tra$a)ador a tra$a)ador, de provincia a provincia & de
pue$lo a pue$lo, los socialistas no piensan sino en proveerse de capitales, conci$iendo siempre el pro$lema de la
solidaridad de los tra$a)adores como si se tratara de fundar una nueva casa de monopolio" .l mundo, la
humanidad, los capitales, la industria, la pr!ctica de los negocios, e-isten7 no se trata &a sino de hacer su filosofa,
o en otros trminos, de organi,arlos :& los socialistas $uscan capitales< .stando siempre fuera de la realidad, %qu
e-tra+o es que la realidad les falte'
#s el se+or (lanc pide la comandita del .stado & la creacin de talleres nacionales as Fourier peda seis millones,
& su escuela tra$a)a a0n ho& por reunir esta suma as los comunistas esperan una revolucin que les d la
autoridad & el tesoro, & agotan entre tanto sus fuer,as en suscripciones in0tiles" .l capital & el poder, rganos
secundarios en la sociedad, son siempre los dioses que el socialismo adora7 si el capital & el poder no e-istieran, l
los inventara" ?racias a sus preocupaciones de poder & de capital, el socialismo ha desconocido completamente el
sentido de sus propias protestas7 es m!s, no ha advertido que, metindose como se meta en la rutina econmica,
se priva$a hasta del derecho de protestar" #cusa de antagonismo a la sociedad, & por ese antagonismo se propone
llegar a la reforma" Pide capitales para los po$res tra$a)adores, como si la miseria de los tra$a)adores no proviniese
de la concurrencia de los capitales entre s, & tam$in de la oposicin ficticia entre el capital & el tra$a)o como si la
cuestin no fuese ho& precisamente lo que era antes de la creacin de los capitales, es decir, ahora & siempre una
cuestin de equili$rio como si, por fin, repit!moslo incesantemente repit!moslo hasta la saciedad, se tratase &a de
otra cosa que de una sntesis de todos los principios emitidos por la civili,acin, & en el caso de que fuese
conocida esa sntesis a esa idea que dirige el mundo, hu$iera necesidad de la intervencin del capital ni del .stado
para evidenciarla"
.l socialismo, a$andonando la crtica para entregarse a la declamacin & a la utopa, & me,cl!ndose en las intrigas
polticas & religiosas, ha faltado a su misin & desconocido el car!cter del siglo" 1a revolucin de 8FEP nos ha$a
desmorali,ado el socialismo nos afemina" ;omo la economa poltica, cu&as contradicciones no hace m!s que
repetir fastidiosamente, no puede satisfacer el movimiento de las inteligencias7 no es &a entre los que su$&uga,
sino una nueva preocupacin por destruir, ni entre los que lo propagan, sino, un charlatanismo por desenmascarar,
charlatanismo tanto m!s peligroso, cuanto que es casi siempre de $uena fe"
Botas
586 Jurisconsulto & poltico $onapartista 58NTH-8FIT6, autor de numerosos estudios )urdicos7 considera$a a
Bapolen III como la encarnacin de la democracia organi,ada"
596 1a Phalange, )ournal de la science sociale, rgano $imensual de los fourieristas apareci desde 8FEG"
5E6 #pareci en doce vol0menes, desde 8FGN a 8FI9"
@uinta poca" - 1a polica o las contri$uciones
1a humanidad, al ir sentando sucesivamente sus principios como si o$edeciese a una orden suprema, no retrocede
nunca" Parecida al via)ero que, por o$licuas tortuosidades su$e del profundo valle a la cum$re del monte, sigue
intrpidamente su angustioso camino & va a su o$)eto con paso seguro sin arrepentirse ni detenerse" #l llegar al
!ngulo del monopolio, dirige hacia atr!s una mirada melanclica & refle-ionando hondamente, dice para s misma7
El mono"olio lo ha #uitado todo al "obre mer'enario4 "an, vestido, ho&ar, edu'a'i,n, libertad y se&uridad. /ondr-
a 'ontribu'i,n el mono"olio, y s,lo a este "re'io le 'onservar- su "rivile&io.
*a tierra y las minas, los bos#ues y las a&uas, "atrimonio "rimitivo del hombre, son frutos vedados "ara el
"roletario. Intervendr- en su e!"lota'i,n, tendr- una "arte en los "rodu'tos, y ser res"etado el mono"olio de la
tierra.
*a industria se ha feudali+ado4 "ero yo soy el soberano. *os se$ores me "a&arn trib6to, y 'onservarn el
benefi'io de sus 'a"itales.
El 'omer'io e!i&e del 'onsumidor benefi'ios usurarios. Sembrar- de "eajes su 'amino, sellar- sus "a&ar-s y sus
letras, visar- sus envos y dejar- #ue "ase.
El 'a"ital ha ven'ido al trabajo 'on la inteli&en'ia. oy a abrir es'uelas, y el trabajador, instrudo a su ve+, "odr a
su ve+ ser 'a"italista.
=alta 'ir'ula'i,n "ara los "rodu'tos, y la vida so'ial est 'om"rimida. %onstruir- 'aminos, "uentes, 'anales,
mer'ados, teatros y tem"los4 y esto 'onstituir a la ve+ un trabajo, una ri#ue+a, un medio de "oner en 'ir'ula'i,n
los "rodu'tos.
ive el ri'o en la abundan'ia, mientras llora el obrero de hambre. Estable'er- 'ontribu'iones sobre el "an, el vino,
la 'arne, la sal y la miel, sobre los art'ulos de ne'esidad y los objetos de lujo4 y ser esto una limosna "ara mis
"obres.
Y 'rear- &uardas "ara las a&uas, los bos#ues, los 'am"os, las minas y los 'aminos4 enviar- re'audadores "ara las
'ontribu'iones, y "re'e"tores "ara la infan'ia4 tendr- un ej-r'ito 'ontra los refra'tarios, tribunales "ara ju+&arlos,
'r'eles "ara 'asti&arlos, y sa'erdotes #ue los maldi&an. Y todos esos em"leos sern 'onferidos a "roletarios y
"a&ados "or los hombres del mono"olio.
0al es mi voluntad efi'a+ y 'ierta"
De$emos ahora pro$ar que la sociedad no poda pensar me)or ni o$rar peor lo cual ser! o$)eto de una revista que,
as lo espero, arro)ar! so$re el pro$lema social una lu, completamente nueva"
Aoda medida de polica general, todo reglamento de administracin & de comercio, del mismo modo que toda le&
tri$utaria, no es en el fondo sino uno de los innumera$les artculos de esa antigua transaccin siempre violada &
siempre reanudada entre los patricios & los proletarios" Importa poco que las partes o sus representantes lo ha&an
ignorado, & hasta ha&an considerado frecuentemente sus constituciones polticas desde un punto de vista
enteramente distinto7 no es al hom$re, legislador o prncipe, a quien preguntamos el sentido de sus actos, sino a
los actos mismos"
I
Idea sinttica de la contri$ucin" - Punto de partida & desarrollo de esta idea
# fin de hacer m!s inteligi$le lo que vo& a decir, empe,ar, invirtiendo en cierto modo el mtodo que hasta aqu
hemos seguido, por e-poner la teora superior de la contri$ucin dar luego su gnesis manifestar la
contradiccin que encierra & los resultados que produce" 1a idea sinttica de la contri$ucin, as como su
concepcin primitiva, dara materia a e-plicaciones vastsimas" *e limitar a enunciar proposiciones e indicar
sumariamente sus prue$as"
1a contri$ucin en su esencia & en su positivo destino es la forma de reparto de esa especie de funcionarios que
#dam Smith clasific $a)o el nom$re de im"rodu'tivos, $ien que conviniendo tanto como cualquier otro en la
utilidad & hasta en la necesidad social de su tra$a)o" Por esta pala$ra im"rodu'tivos, #dam Smith, cu&o genio lo
entrevi todo & lo de) todo por hacer, quera decir que el producto de esos tra$a)adores era no nulo, sino negativo,
lo cual es mu& distinto & por consecuencia, que el reparto no se verifica, respecto de ellos, en la misma forma que
el cam$io"
2eamos, efectivamente, lo que sucede desde el punto de vista de la distri$ucin en las cuatro grandes divisiones
del tra$a)o colectivo7 e-traccin, industria, comercio, agricultura" ;ada productor lleva al mercado un producto real,
cu&a cantidad p0ede medirse, cu&a calidad apreciarse, cu&o precio discutirse, & cu&o valor, por fin, descontarse en
otros servicios o mercancas, o $ien en numerario" Para todas estas industrias, la distri$ucin no es otra cosa que
el cam$io mutuo de los productos, seg0n la le& de proporcionalidad de los valores"
Bada parecido ocurre con los funcionarios llamados "3bli'os" =$tienen stos su derecho a la su$sistencia, no por
la produccin de cosas realmente 0tiles, sino por la improductividad en que sin culpa su&a se les retiene" Para
ellos, la le& de proporcionalidad es inversa7 mientras se forma & crece la rique,a social en ra,n directa de la
cantidad, variedad & proporcin de los productos efectivos dados por las cuatro grandes categoras industriales, el
desarrollo de esta misma rique,a & el perfeccionamiento del orden social suponen, por lo contrario, respecto del
personal administrativo, una reduccin progresiva e indefinida" 1os funcionarios del .stado son, pues,
verdaderamente improductivos" .n esto, J" (" Sa& pensa$a como #" Smith, & todo lo que ha escrito acerca de esto
para corregir a su maestro & se ha cometido la torpe,a de contar entre sus titulos de gloria, procede 0nicamente,
como es f!cil de ver, de una mala inteligencia" .l salario de los empleados del go$ierno constitu&e, en una pala$ra,
para la sociedaG un dficit, & de$e hallar su asiento en la cuenta de las prdidas que la organi,acin industrial de$e
tener por o$)eto ir disminu&endo incesantemente7 %qu otra calificacin merecen, despus de esto, los hom$res del
poder, sino la de #dam Smith'
Aenemos aqu, pues, una categora de servicios, que, no dando productos reales, no pueden saldarse de ning0n
modo en la forma ordinaria, servicios que no caen $a)o la le& del cam$io ni pueden llegar a ser el o$)eto de una
especulacin particular, ni de concurrencia, ni de comandita alguna, ni de ninguna clase de comercio servicios que
se consideran en el fondo como prestados gratuitamente por todo el mundo, pero que, como han sido confiados en
virtud de la le& de la divisin del tra$a)o a un peque+o n0mero de hom$res especiales que est!n a ellos
e-clusivamente consagrados, no pueden menos de ser, por consiguiente, retri$udos" 1a historia nos suministra
este dato general" .l ingenio humano, que ensa&a para cada uno de sus pro$lemas todas las soluciones posi$les,
ha tratado de someter a la le& del cam$io las funciones p0$licas7 durante mucho tiempo los magistrados en
Francia, del mismo modo que los notarios, etc", vivan de lo que hacan" Pero la e-periencia ha demostrado que esa
forma de distri$ucin empleada con los improductivos era demasiado costosa & esta$a su)eta a demasiados
inconvenientes, ra,n por la cual se la ha de$ido a$andonar"
1a organi,acin de los servicios improductivos contri$u&e al $ienestar general de muchas maneras7 primero,
li$rando a los productores del cuidado de la cosa p0$lica, de la cual de$eran todos participar & ser por
consecuencia m!s o menos esclavos en segundo lugar, creando en la sociedad una centrali,acin artificial,
imagen & preludio de la futura solidaridad de las industrias & por fin, dando el primer ensa&o de equili$rio & de
disciplina"
#s reconocemos, con J" (" Sa&, la utilidad de los magistrados & dem!s agentes de la autoridad p0$lica pero
sosteniendo que esta utilidad es toda negativa, & manteniendo, por consecuencia, el ttulo de improductivos que ha
dado #" Smith a sus autores, no con !nimo de ,aherirlos, sino porque no pueden ser efectivamente clasificados en
el rango de los productores" *a 'ontribu'i,n, dice mu& $ien un economista de la escuela de Sa&, el Sr" D" J" ?arnier
586, es una "riva'i,n #ue 'onviene tratar de disminuir lo ms "osible hasta el nivel de las ne'esidades de la
so'iedad" Si el escritor que cito ha refle-ionado so$re el sentido de sus pala$ras, ha$r! visto que la pala$ra
"riva'i,n de que se sirve es sinnima de no "rodu''i,n, & son por consecuencia verdaderamente improductivas
las personas en cu&o $eneficio se recauda la contri$ucin"
Insisto en esta definicin, que me parece tanto menos ataca$le, cuanto que si ha& a0n disputas so$re la pala$ra,
est! todo el mundo de acuerdo so$re la cosa, porque contiene el germen de la m!s grande revolucin que se ha de
verificar en el mundo7 ha$lo de la su$ordinacin de las funciones improductivas a las funciones productivas en
una pala$ra, de la sumisin real & verdadera, siempre pedida & )am!s alcan,ada, de la autoridad a los ciudadanos"
.s una consecuencia del desarrollo de las contradicciones econmicas, que el orden en la sociedad empiece por
manifestarse como al revs, & lo que de$era estar arri$a est a$a)o, lo que de$era estar de relieve pare,ca gra$ado
en hueco, & lo que de$era estar en plena lu, est en la som$ra" #s el poder, que por esencia es, como el capital, el
au-iliar & el su$alterno del tra$a)o, es, merced al antagonismo de la sociedad, el espa, el )ue, & el tirano de las
funciones productivas" .s prncipe & so$erano, cuando su inferioridad originaria le impone la o$ediencia"
.n todos tiempos las clases tra$a)adoras han $uscado contra la casta oficial la solucin de esa antinomia cu&a
clave poda dar tan slo la economa poltica" 1as oscilaciones, es decir, las agitaciones polticas que resultan de la
lucha del tra$a)o contra el poder, producen, &a una depresin de la fuer,a central, que compromete hasta la
e-istencia de la sociedad, &a una e-ageracin fuera de toda medida de esa misma fuer,a, que engendra el
despotismo" 1uego los privilegios del mando & los infinitos goces que procura a la am$icin & al orgullo hacen las
funciones improductivas o$)eto de la codicia general & son causa de que penetre una nueva levadura de discordia
en la sociedad, que, dividida &a por una parte en capitalistas & asalariados, & por otra en productores e
improductivos, se divide de nuevo respecto al poder en mon!rquicos & demcratas" 1os conflictos entre la
monarqua & la /ep0$lica podran darnos materia para el m!s maravilloso e interesante de los episodios" Bo nos
permiten e-cursin tan larga los lmites de esta o$ra as que, despus de ha$er se+alado esa nueva ramificacin
de la vasta red de las a$erraciones humanas, nos concretaremos e-clusivamente a ha$lar del impuesto dentro del
terreno econmico"
Aal es en su m!s sucinta e-posicin la teora sinttica del impuesto, o sea, si me es lcito usar de esta comparacin
familiar, de esa quinta rueda de la humanidad que tanto ruido mete, & se llama en estilo gu$ernativo el .stado" .l
.stado, la polica o su medio de e-istencia, la contri$ucin, es, lo repito, el nom$re oficial de la clase designada en
economa poltica por el nom$re de im"rodu'tivos, o en una pala$ra, el de la domesticidad social"
Pero la ra,n p0$lica no llega de un salto a esa sencilla idea que ha de permanecer durante siglos en el estado de
una concepcin de las m!s trascendentales" Para que la civili,acin salve una cum$re tal, es indispensa$le que
pase por espantosas $orrascas & revoluciones sin n0mero, en cada una de las cuales no se dira sino que renueva
sus fuer,as en un $a+o de sangre" 4 cuando, por fin, representada la produccin por el capital, parece ha$er
llegado el momento de que su$alterne del todo el rgano improductivo, el .stado, la sociedad se levanta indignada,
el tra$a)o llora de verse li$re, la democracia se estremece asustada del re$a)amiento del poder la )usticia califica el
hecho de esc!ndalo, & los or!culos todos de los dioses que se van, e-claman con terror que ha penetrado en el
san'ta san'torum la a$ominacin de la desolacin & ha venido el fin de los tiempos" :Aan cierto es que la
humanidad no quiere nunca lo que $usca, ni se puede reali,ar el menor progreso sin que se apodere de los pue$los
el terror p!nico<
%;u!l es, pues, en esta evolucin, el punto de partida de la sociedad, & por qu rodeos llega a la reforma poltica, es
decir, a la economa en los gastos, a la igualdad de reparto en las contri$uciones, & a la su$ordinacin del poder a
la industria' 2amos a decirlo en pocas pala$ras, reserv!ndonos para despus m!s amplias e-plicaciones"
1a idea originaria de la contri$ucin es la de un rescate"
#s como por la le& de *oiss todo recin nacido se considera$a que perteneca a Jehovah, & de$a ser rescatado
por una ofrenda, as la contri$ucin se presenta en todas partes $a)o la forma de un die,mo o de un derecho fiscal,
por el que el propietario rescata todos los a+os del so$erano el $eneficio de e-plotacin que de l & slo de l se
supone ha$er reci$ido" .sta teora de la contri$ucin no es por lo dem!s sino uno de los artculos particulares de lo
que se llama contrato social"
1os antiguos & los modernos est!n todos de acuerdo, en trminos m!s o menos e-plcitos, en presentar el estado
)urdico de las socieodades como una reaccin de la de$ilidad contra la fuer,a" Domina esta idea en todas las o$ras
de Platn, principalmente en el ?orgias, donde sostiene con m!s sutile,a que lgica la causa de las le&es contra la
violencia, es decir, la ar$itrariedad legislativa contra la ar$itrariedad aristocr!tica & guerrera" .n esta esca$rosa
disputa, donde se dan por am$as partes ra,ones de igual evidencia, Platn no hace m!s que formular la opinin de
toda la antigQedad" *ucho tiempo antes que l, *oiss ha$a levantado una valla contra las invenciones de la
fuer,a, haciendo un reparto de tierras, declarando inena)ena$les los patrimonios, & ordenando para cada cincuenta
a+os una li$eracin general & sin reem$olso de todas las hipotecas" Aoda la (i$lia es un himno a la )usticia, es
decir, seg0n el estilo he$reo, a la caridad, a la mansedum$re del poderoso para con el d$il, a la voluntaria
renuncia al privilegio de la fuer,a" Soln, empe,ando su tarea legislativa por una a$olicin general de deudas, &
creando derechos & reservas, es decir, $arreras que impidiesen crearlas de nuevo, no fue menos reaccionario"
1icurgo fue m!s le)os7 prohi$i la propiedad individual & se esfor, en a$sor$er al hom$re en el .stado,
anonadando la li$ertad para me)or conservar el equili$rio" 3o$$es, haciendo, & con ra,n, derivar las le&es del
estado de guerra, lleg por otro camino a constituir la igualdad so$re una e-cepcin, el despotismo" Su li$ro 596, tan
calumniado, no es m!s que un desarrollo de esta famosa anttesis" 1a ;onstitucin de 8FEP, al consagrar la
insurreccin hecha en 8NFT por los pecheras contra los no$les, & decretando la igualdad a$stracta de las personas
ante la le&, a pesar de la desigualdad real de las fuer,as & de los talentos, que constitu&e el verdadero fondo del
sistema social ho& en vigor, no es a0n m!s que una protesta de la sociedad en favor del po$re contra el rico, del
peque+o contra el grande" Aodas las le&es del gnero humano so$re la venta, la compra, el arrendamiento, la
propiedad, el prstamo, la hipoteca, la prescripcin, las sucesiones, las donaciones, los testamentos, el dote de la
mu)er, la menor edad, la tutela, etctera, son verdaderas vallas levantadas por la ar$itrariedad )urdica contra la de
la fuer,a" .l respeto a los contratos, el cumplimiento de la pala$ra dada, la religin del )uramento son las ficciones,
las tra$as, como deca e-celentemente el famoso 1isandro, con que la sociedad enga+a a los fuertes & los unce
$a)o el &ugo"
1a contri$ucin pertenece a esa familia de instituciones preventivas, coercitivas, represivas & vindicativas, que #"
Smith designa$a $a)o el nom$re genrico de "oli'a, & no es, como he dicho, en su concepcin primitiva sino la
reaccin de la de$ilidad contra la fuer,a" Independientemente de las prue$as histricas que a$undan & de)aremos a
un lado para atenernos e-clusivamente a la prue$a econmica, esto es lo que resulta de la divisin natural que de
las contri$uciones se ha hecho"
Aodas las contri$uciones se dividen en dos grandes categoras7 contri$uciones de reparto previo o de privilegio,
que son las esta$lecidas desde m!s antiguo contri$uciones de consumo o de parte alcuota, que, asimil!ndose a
las primeras, tienden a igualar entre todos las cargas p0$licas"
1a primera especie de contri$uciones, que comprende en Francia la contri$ucin territorial, la de puertas &
ventanas, la personal, la de los $ienes mue$les & la de inquilinatos, las patentes & licencias, los derechos de
hipoteca, las aIca$alas, las prestaciones en especie & los privilegios, es la renta que el so$erano se reserva so$re
todos los monopolios que concede o tolera es, como hemos dicho, la indemni,acin del po$re, el pase otorgado a
la propiedad" Aal ha sido la forma & el espritu de la contri$ucin en todas las antiguas monarquas7 el feudalismo
ha sido, por decirlo as, el $ello ideal del gnero" (a)o este rgimen, la contri$ucin no es m!s que un tri$uto
pagado por el poseedor al propietario o comanditario universal, el re&"
;uando m!s tarde, por el desarrollo natural del derecho p0$lico, la monarqua, forma patriarcal de la so$erana, se
empie,a a impregnar de espritu democr!tico, el impuesto pasa a ser una coti,acin que todo censatario de$e a la
cosa p0$lica, & en ve, de caer en las manos del prncipe, pasa al Aesoro del .stado" .n esta evolucin, queda
intacto el principio del impuesto7 no se trasforma a0n la institucin, no ha& m!s que una sustitucin del so$erano
figurado por so$erano real" .ntre la contri$ucin en el peculio del prncipe, o sirva para el pago de una deuda
com0n, no es nunca m!s que una reivindicacin de la sociedad contra el privilegio7 sin esto sera imposi$le
e-plicar por qu est! esta$lecida la contri$ucin en ra,n proporcional de las fortunas"
5ue 'ontribuya todo el mundo a los &astos "3bli'os, nada ms justo4 mas @"or #u- haba de "a&ar el ri'o ms #ue
el "obreA Es justo, se 'ontesta, "uesto #ue "osee ms4 a la verdad 'onfieso #ue no 'om"rendo esta justi'ia. 6na
de dos: o la 'ontribu'i,n "ro"or'ional &aranti+a un "rivile&io en favor de los fuertes 'ontribuyentes, o es una
ini#uidad. /or#ue si la "ro"iedad es de dere'ho natural, 'omo di'e la De'lara'i,n de HFEG, todo lo #ue me
"ertene'e en virtud de este dere'ho, es tan sa&rado 'omo mi "ersona: es mi san&re, es mi vida, soy yo mismo4
'ual#uiera #ue "on&a en ello la mano, to'a la "u"ila de mis ojos. 9is HDD.DDD fran'os de renta son tan inviolables
'omo el salario de FI '-ntimos de la 'osturera4 mi ri'a estan'ia, 'omo su buhardilla. *a 'ontribu'i,n no est
re"artida en ra+,n de la fuer+a fsi'a, de la talla ni del talento: no "uede serlo tam"o'o en ra+,n de la "ro"iedad
5%@u es la propiedad' ;ap" II6"
.stas o$servaciones son tanto m!s )ustas, cuanto que ha pasado &a por su perodo de aplicacin el principio que
tienen por o$)eto oponer al del reparto proporcional" 1a contri$ucin proporcional es posterior con mucho al pleito-
homena)e, que consista, no en una renta real, sino en una demostracin oficiosa"
1a segunda clase de contri$uciones comprende en general todas las que, por una especie de antfrasis, son
designadas con el nom$re de 'ontribu'iones indire'tas, $e$idas, sales, ta$acos, aduanas en una pala$ra, todos
los tri$utos que afectan directamente la 0nica cosa que de$e ser impuesta, el producto" .l principio de esta clase
de contri$uciones, cu&o nom$re es un verdadero contrasentido, est! indisputa$lemente m!s fundado en teora, &
es de una tendencia m!s equitativa que la anterior as, a pesar de la opinin de la multitud, que se enga+a siempre
tanto so$re lo que le es 0til como so$re lo que le es per)udicial, no vacilo en decir que estas contri$uciones son las
0nicas normales, de)adas aparte su distri$ucin & su recaudacin, de las que no tengo para qu ocuparme"
Porque si es cierto, como hemos e-plicado hace poco, que la verdadera naturale,a de la contri$ucin est! en
pagar, $a)o una forma particular de salario, ciertos servicios que se sustraen a la forma ha$itual del cam$io, se
sigue de ah que todos los productores, en cuanto a su uso personal, go,ando igualmente de esos servicios, de$en
contri$uir al pago del sueldo por partes iguales" 1a cuota para cada uno ser!, pues, una fraccin de su producto
cam$ia$le, o en otros trminos, una retencin so$re los valores entregados por l al consumo" Pero el rgimen del
monopolio & con la contri$ucin territorial, el fisco ataca el producto antes de ha$er entrado en la circulacin, &
hasta antes de ser producto circunstancia que hace entrar el importe del tri$uto en los gastos de produccin, & lo
hace pesar so$re el consumidor, de)ando li$re del pago al monopolio"
Sea lo que quiera de la significacin del impuesto de reparto previo & del de parte alcuota, lo positivo & lo que nos
importa principalmente sa$er es que, con esta$lecer la regla de proporcin en el pago de las contri$uciones, se ha
propuesto el Poder que contri$u&an los ciudadanos a las cargas p0$licas, no seg0n el vie)o principio feudal, por
medio de la capitacin, cosa que implicara la idea de una coti,acin calculada en ra,n del n0mero de los
contri$u&entes & no del de sus $ienes, sino a prorrata de los capitales lo cual supone que los capitales dependen
de una autoridad superior a los capitalistas" Aodo el mundo, espont!neamente & de com0n acuerdo, encuentra
)usto seme)ante reparto todo el mundo cree, por lo tanto, espont!neamente & de com0n acuerdo, que el impuesto
es una recuperacin hecha por la sociedad, una especie de redencin del monopolio" .s esto ostensi$le, so$re
todo en Inglaterra, donde por una le& especial los propietarios de la tierra & los fa$ricantes pagan a prorrata de sus
rentas una contri$ucin de 9PP millones, $a)o el nom$re de 'ontribu'i,n de los "obres"
.l o$)eto pr!ctico & reconocido de la contri$ucin es, en dos pala$ras, e)ercer so$re el rico, en provecho del po$re,
el reco$ro de una suma proporcionada al capital"
#hora $ien, el an!lisis & los hechos demuestran7
@ue la contri$ucin distri$utiva, la contri$ucin del monopolio, en lugar de ser pagada por los que poseen, lo es
casi ntegramente por los que no poseen
@ue la contri$ucin de parte alcuota, separando al productor del consumidor, gravita 0nicamente so$re el 0ltimo, &
no e-ige del capitalista sino la parte que tendra que pagar si las fortunas fuesen a$solutamente iguales
Por fin, que el e)rcito, los tri$unales, la polica, las escuelas, los hospitales, los hospicios, las casas de correccin
& de refugio, los empleos p0$licos, la religin misma, todo lo que crea la sociedad para la defensa, emancipacin &
consuelo del proletario, que por de pronto est! pagado & sostenido por el proletario mismo, se vuelve en seguida
contra el proletario, o es cuando menos para l cosa perdida de suerte que el proletariado, que en un principio no
tra$a)a$a sino para la casta que le devora, la de los capitalistas, ha de tra$a)ar adem!s para la que le a,ota, la de los
improductivos"
.stos hechos son &a tan conocidos, & los economistas, de$o hacerles esta )usticia, los han e-puesto con tanta
evidencia, que me a$stendr de repetir ni de completar sus demostraciones, que no ha& por otra parte quien
contradiga" 1o que &o me propongo poner en claro, & no han comprendido a mi parecer suficientemente los
economistas, es que las condiciones que crea para el tra$a)ador esa nueva fase de la economa poltica, no es
suscepti$le de me)ora alguna que, e-ceptuando el caso en que la organi,acin industrial, & por consecuencia la
reforma poltica, tra)ese consigo la igualdad de fortunas, es inherente el mal a las instituciones de polica como la
idea de caridad que les di origen por fin, que el .stado, cualquiera que sea la forma que tome, aristocr!tica o
teocr!tica, mon!rquica o repu$licana, mientras no sea el rgano o$ediente & sumiso de una sociedad de iguales,
ser! para el pue$lo un inevita$le infierno, esta$a casi por decir que una condenacin legtima"
Botas
586 Joseph ?arnier 58F8E-8FF96, fundador de la Sociedad de .conoma Poltica de Pars, en 8FG9 & autor de .lments
dR.conomie politique 58FGH6 & de un Arait des Finances 58FI96"
596 Se refiere al 1eviathan, pu$licado en 8IH8"
II
#ntinomia de la contri$ucin
=igo algunas veces a los partidarios del statu #uo decir que ho& por ho& go,amos de $astante li$ertad, & que a
despecho de las declamaciones contra el actual orden de cosas, estamos mu& por de$a)o de nuestras
instituciones" Por lo menos, en lo que a la contri$ucin se refiere, so& del parecer de esos optimistas"
Seg0n la teora que aca$amos de presentar, el impuesto es la reaccin de la sociedad contra el monopolio" So$re
este punto ha& unanimidad de opiniones7 pue$lo & legislador, economistas, periodistas & ,ar,uelistas, traduciendo
cada cual en su lengua)e el pensamiento social, dicen a porfa que la contri$ucin de$e pesar so$re los ricos,
incidir so$re lo superfluo & los o$)etos de lu)o, & de)ar li$res & francos los de primera necesidad" Se ha hecho, en
$reves pala$ras, del impuesto una especie de privilegio para los privilegiados idea mala, puesto que es reconocer
de hecho la legitimidad del privilegio, el cual no vale nunca nada, cualquiera que sea la forma $a)o la cual se le
presente" .l pue$lo no poda menos de llevar su castigo por tan egosta inconsecuencia7 la Providencia llen su
misin"
Desde el punto en que se consider el impuesto como una reivindicacin, se le hu$o de esta$lecer en proporcin a
las facultades decada uno, &a reca&ese so$re el capital, &a afectase m!s especialmente la renta" Bo puedo ahora
menos de hacer o$servar que, siendo el reparto del impuesto a prorrata precisamente el que se de$era adoptar en
un pas donde fuesen iguales todas las fortunas, salvo las diferencias de reparto & co$ro, el fisco es de lo m!s
li$eral de nuestras sociedades, & nuestras costum$res est!n efectivamente en este punto mu& por de$a)o de
nuestras instituciones" Pero como con los malos no pueden menos de ser detesta$les las me)ores cosas, vamos a
ver la contri$ucin igualitaria aplastando al pue$lo, precisamente porque el pue$lo no est! a su altura"
Supongo que la renta $ruta de Francia sea, para cada familia, compuesta de cuatro personas, de 8"PPP francos, cifra
todava un poco m!s alta que la del Sr" ;hevalier, que no ha encontrado sino IE cntimos por da & por ca$e,a, o
sea T8T francos FP cntimos por familia" Siendo ho& la contri$ucin de m!s de 8"PPP millones, cerca del octavo de
ia renta total, a ra,n de 8"PPP francos por familia, de$era cada una pagar 89H francos"
Seg0n esto, una renta de 9"PPP francos de$era pagar 9HP una de E"PPP francos ENH una de G"PPP francos HPP,
etctera" 1a proporcin es rigurosa & matem!ticamente intacha$le el fisco est! seguro por medio de la aritmtica
de no perder un cntimo"
/especto, sin em$argo, de los contri$u&entes, el negocio cam$ia, totalmente de aspecto" 1a contri$ucin que,
seg0n la idea del legislador, de$era ser proporcional a la fortuna, es por lo contrario progresiva en el sentido de la
miseria de suerte que cuanto m!s po$re es el ciudadano, m!s paga" 2o& a procurar hacer esto palpa$le con
algunas cifras"
Por la contri$ucin proporcional de$e al fisco7
una renta de 8"PPP 9"PPP E"PPP G"PPP H"PPP I"PPP frs" etc"
una contri$ucin de 89H, 9HP, ENH, HPP, I9H, NHP"
1a contri$ucin parece por lo tanto crecer, seg0n esta serie, en proporcin a la renta"
Pero si se considera que cada suma de renta se compone de EIH unidades, cada una de las cuales representa la
renta diaria del contri$u&ente, no se encontrar! &a que sea proporcional el impuesto, slo s que es igual" .n efecto,
si so$re una renta de 8"PPP francos impone el .stado 89H, es como si quitase a la familia correspondiente GH
)ornales o das de su$sistencia & GH das de renta o de sueldo, representan tam$in para cada contri$u&ente las
cuotas de 9HP, ENH, HPP, I9H 4 NHP francos, correspondientes a rentas de 9"PPP, E"PPP, G"PPP, H"PPP 4 I"PPP francos"
Dir ahora que esta igualdad de la contri$ucin resulta ser una desigualdad monstruosa, & que es una e-tra+a
ilusin creer que, por ser m!s considera$le la renta diaria, la contri$ucin a que sirve de $ase es m!s fuerte"
Araslademos ahora nuestro punto de vista de la renta personal a la renta colectiva"
#$andonando la rique,a social, por efecto del monopolio, a la clase tra$a)adora, para concentrarse en los
capitalistas, la contri$ucin ha tenido por o$)eto moderar ese cam$io de manos & resistir a la usurpacin,
reco$rando de cada privilegiado una cantidad proporcional" Pero %proporcional a qu' # lo que ha reci$ido cada
cual de e-ceso, & no a la fraccin del capital social que sus rendimientos representan" #hora $ien, ha faltado la
contri$ucin a su o$)eto & se ha hecho escarnio de la le&, cuando el fisco en ve, de tomar su octavo donde el
octavo e-iste, lo toma precisamente de aquellos a quienes de$era restituirlo" 3ar esto palpa$le con otra operacin
aritmtica"
Supongamos que la renta de Francia sea de IF cntimos por da & por persona el padre de familia que &a por ra,n
de salario, &a como renta de sus capitales, perci$a 8"PPP francos por a+o, reci$e cuatro partes de la renta nacional
el que reci$e 9"PPP, ocho el de G"PPP, diecisis, etc" Sguese de ah, que el o$rero que so$re una renta de 8"PPP
paga al fisco 89H, da al orden p0$lico un octavo de su renta & de la su$sistencia de su familia al paso que el
rentista que so$re una renta de I"PPP francos, no paga sino NHP, reali,a un $eneficio de diecisiete partes so$re la
renta colectiva o en otros trminos, gana con el impuesto G9H por 8PP"
/eprodu,camos la misma verdad $a)o otra forma"
;untanse ho& en Francia cerca de 9PP"PPP electores" Ignoro cu!l es la suma de contri$uciones que esos 9PP"PPP
electores pagan pero no creo estar le)os de la verdad, suponiendo que paga cada uno, por trmino medio, EPP
francos, & por lo tanto, entre todos IP millones, a los cuales a+adiremos una cuarta parte de m!s por su parte de
contri$uciones indirectas, o sea para todos NH millones, & para cada uno NH francos 5suponiendo la familia de cada
elector compuesta de cinco personas6, que es lo que paga la clase electoral al .stado" Siendo el presupuesto,
seg0n el #nnuaire conomique de 8FGH, de 8"8PI millones, quedan 8"PE8 millones, o lo que es lo mismo, para cada
ciudadano no elector E8 francos EP cntimos, dos quintas partes de la contri$ucin pagada por la clase rica" #hora
$ien, para que esta proporcin fuese equitativa, sera preciso que el trmino medio del $ienestar de la clase no
electoral fuese los dos quintos del trmino medio del $ienestar de la clase de los electores, lo cual no es cierto ni
con mucho, pues faltan para ello m!s de las tres cuartas partes"
Parecer!, empero, a0n m!s chocante esta falta de proporcin, si se refle-iona que el c!lculo que aca$amos de
hacer so$re la clase electoral es del todo errneo, & hecho todo en favor de los censatarios"
.n efecto, no se toman en cuenta para el goce del derecho electoral m!s contri$uciones que7 8D la territorial 9D la
personal & la de $ienes mue$les ED la de puertas & ventanas GD la de patentes" #hora $ien, a e-cepcin de la
personal & mo$iliaria, que vara poco, pagan los consumidores las dem!s contri$uciones, & otro tanto sucede con
todos los impuestos indirectos, de los que los poseedores de capitales se hacen reem$olsar por los consumidores,
salvo los derechos de hipoteca que afectan directamente al propietario, & ascienden a 8HP millones" Suponiendo
ahora que la propiedad electoral figure en esta 0ltima suma por una se-ta parte, que es mucho suponer como los
GPT millones de los impuestos indirectos dan 89 francos por ca$e,a, & los HGN millones de impuestos directos 8I el
trmino medio de la contri$ucin pagada por cada elector que tenga una familia compuesta de cinco personas, ser!
de 9IH francos, mientras que el de la pagada por el o$rero, que no tiene m!s que sus $ra,os para su su$sistencia &
la de su mu)er & sus hi)os, ser! de 889" .n trminos m!s generales, el trmino medio de contri$ucin por ca$e,a
ser!, en la clase superior, de HE francos, & en la inferior de 9F" So$re lo cual repito mi pregunta7 el $ienestar %es del
censo electoral a$a)o la mitad acaso de lo que es del censo electoral arri$a'
Sucede con la contri$ucin lo que con las pu$licaciones peridicas, que cuestan en realidad tanto m!s, cuanto
menos frecuentemente se pu$lican" >n peridico diario cuesta GP francos, uno semanal 8P, otro mensual G"
Suponiendo iguales sus dem!s condiciones, los precios de suscripcin de esos peridicos son entre s como los
n0meros GP, NP 4 89P, creciendo como crece el precio a medida que son m!s raras las pu$licaciones" Aal es
precisamente la marcha del impuesto7 es una suscripcin que paga cada ciudadano en cam$io del derecho de
tra$a)ar & de vivir" .l que usa de este derecho lo menos posi$le, paga m!s el que usa de l un poco m!s, paga
menos el que usa de l mucho, paga poco"
1os economistas, so$re este punto, est!n generalmente de acuerdo" 3an atacado el impuesto proporcional, no slo
en su principio, sino tam$in en su aplicacin han puesto de relieve sus anomalas, procedentes casi todas de que
no est! nunca fi)a la relacin del capital con el inters, o de la superficie cultivada con la renta"
Su"on&amos una 'ontribu'i,n de un d-'imo sobre la renta de las tierras4 y su"on&amos tambi-n tierras de
diferentes 'alidades #ue "rodu+'an, la "rimera J fran'os de tri&o4 la se&unda C4 la ter'era I: la 'ontribu'i,n ser de
la o'tava "arte de la renta "ara la tierra ms fe'unda4 de la se!ta "ara la #ue lo es menos4 de la #uinta, finalmente,
"ara la ms "obre. @2o estar as estable'ida la 'ontribu'i,n al rev-s de lo #ue debera estarA En lu&ar de tierras,
"odemos su"oner otros instrumentos de "rodu''i,n, y 'om"arar 'a"itales del mismo valor o 'antidades de trabajo
del mismo orden a"li'adas a ramos de industria de "rodu'tividad diferente: la 'on'lusi,n ser siem"re la misma.
Hay injusti'ia en "edir HD fran'os lo mismo al obrero #ue &ana H.DDD fran'os #ue al artista o al m-di'o #ue lo&ran
CD.DDD fran'os de renta 5J" ?arnier, Principios de .conoma Poltica6"
.stas refle-iones son mu& )ustas, aunque, si $ien se mira, no recaen sino so$re la manera de recaudar o repartir las
contri$uciones, & no afectan el principio mismo del impuesto" Porque suponiendo hecho el reparto so$re la renta,
en ve, de serio so$re el capital, tenemos siempre que el impuesto, que de$era ser proporcional a las fortunas,
pasa so$re los consumidores"
1os economistas no se han parado en $arras7 han reconocido en alta vo, que la contri$ucin proporcional es
inicua"
2o debe nun'a, dice Sa&, im"onerse 'ontribu'i,n sobre lo ne'esario" .s verdad que este autor no define lo que
de$e entenderse por lo ne'esario pero podemos suplir esta omisin" 1o necesario es lo que corresponde a cada
individuo del producto total del pas, hecha deduccin de lo que de$a pagarse por contri$uciones" #s, para contar
en n0meros redondos, siendo la produccin en Francia de F"PPP millones & la contri$ucin de 8"PPP millones, lo
diariamente necesario para el individuo son HI cntimos & medio" Bo es imponi$le, seg0n J" (" Sa&, sino lo que
e-cede de este rendimiento todo lo que est por de$a)o de l de$e ser sagrado para el fisco"
.sto dice el mismo autor en otros trminos cuando escri$e7 *a 'ontribu'i,n "ro"or'ional no es e#uitativa" #dam
Smith ha$a &a dicho antes que l7 2o es nada irra'ional #ue el ri'o 'ontribuya a las 'ar&as "3bli'as, no s,lo en
"ro"or'i,n de su renta, sino tambi-n "or al&o ms. Dir- ms, a+ade Sa& no va'ilar- en afirmar #ue no hay e#uidad
sino en la 'ontribu'i,n "ro&resiva" 4 el Sr" ?arnier, 0ltimo compendiador de los economistas, ha dicho7 *as
reformas deben tender al estable'imiento de una i&ualdad, si "uedo de'irIo as, "ro&resional, mu'ho ms justa y
mu'ho ms e#uitativa #ue la "retendida i&ualdad del im"uesto, #ue no es ms #ue una desi&ualdad monstruosa"
#s, seg0n la opinin general & el testimonio de los economistas, dos cosas est!n demostradas7 primera, que en su
principio el impuesto es una reaccin contra el monopolio & va dirigido contra el rico & luego, que en la pr!ctica es
infiel a su o$)eto, & ca&endo de preferencia so$re el po$re, comete una verdadera in)usticia de tal suerte que el
legislador de$e tender constantemente a repartirlo de una manera m!s equitativa"
Aena necesidad de esta$lecer slidamente este do$le hecho antes de pasar a otras consideraciones7 empie,o
ahora mi crtica"
1os economistas, con ese car!cter $ondadoso de hom$res honrados que heredaron de sus ma&ores, & que
constitu&e a0n ho& todo su elogio, no han advertido que la teora progresional del impuesto que presentan a los
go$iernos como el non "lus ultra de una sa$ia & li$eral administracin, es contradictoria en sus trminos & est!
pre+ada de imposi$ilidades" 3an acusado sucesivamente de la opresin del fisco a la $ar$arie de los tiempos, a la
ignorancia de los prncipes, a las preocupaciones de casta & la codicia de los tratantes todo lo que en una pala$ra,
seg0n ellos, impeda la progresin de las contri$uciones & era un o$st!culo para la pr!ctica sincera de la igualdad
ante el presupuesto7 no les ha pasado ni un solo instante por el pensamiento, que lo que pedan $a)o el nom$re de
'ontribu'i,n "ro&resiva, era la inversin de todas las nociones econmicas"
#s no han visto, por e)emplo, que la contri$ucin es progresiva por el mero hecho de ser proporcional, con la sola
diferencia de estar aqu tomada la progresin al revs, pues va dirigida, como hemos dicho, no en el sentido de la
ma&or, sino en el de la menor fortuna" Si los economistas hu$iesen tenido una idea clara de esa inversin,
invaria$le en todos los pases de impuestos, no ha$ra de)ado de atraer su atencin tan singular fenmeno7 ha$ran
indagado sus causas, & ha$ran terminado por descu$rir que lo que toma$an por un accidente de la civili,acin, por
un efecto de las ine-trica$les dificultades del go$ierno humano, era el producto de la contradiccin, inherente a
toda la economa poltica"
8D 1a contri$ucin progresiva aplicada, &a al capital, &a a la renta, es la negacin misma del monopolio, del que,
como ha dicho el Sr" /ossi, est! sem$rado el camino de la economa social de ese monopolio, que es el verdadero
estmulo de la industria, la esperan,a del ahorro, el conservador & el padre de toda rique,a de ese monopolio, del
cual hemos podido decir al fin que la sociedad no puede e-istir con l, ni sin l e-istira" Si ma+ana el impuesto
pasara a ser de golpe lo que es induda$le que de$e ser, a sa$er, la contri$ucin proporcional 5o progresional, es lo
mismo6 de cada productor a las cargas p0$licas, estaran al punto confiscados en provecho del .stado rentas &
$eneficios, se vera despo)ado el tra$a)o del fruto de sus o$ras, reducido el individuo a la porcin congrua de HI
cntimos & medio, sera general la miseria, se disolvera el pacto entre el capital & el tra$a)o, & privada la sociedad
de timn, retrocedera a los primeros tiempos"
Se dir! tal ve, que es f!cil impedir la aniquilacin a$soluta de los $eneficios del capital, deteniendo en un momento
cualquiera el efecto de la progresin"
.clecticismo, )usto medio, acomodamiento con el cielo o con la moral7 %se tendr!, pues, siempre la misma
filosofa' Aransacciones seme)antes repugnan a la verdadera ciencia" Aodo capital en )uego de$e volver a manos
del productor $a)o forma de intereses todo tra$a)o de$e de)ar un so$rante todo salario de$e ser igual al producto"
(a)o la gida de esas le&es, la sociedad reali,a incesantemente con la ma&or variedad de producciones la ma&or
suma de $ienestar posi$le" .stas le&es son a$solutas7 violarlas, es magullar, es mutilar la sociedad" #s el capital
que, despus de todo, no es m!s que tra$a)o acumulado, es inviola$le" Pero por otra parte, no es menos imperiosa
la tendencia a la igualdad7 manifistase a cada fase econmica con invenci$le autoridad & con creciente energa"
3a&, por lo tanto, que satisfacer a la ve, al tra$a)o & a la )usticia7 dar al primero garantas cada ve, m!s reales, &
procurar la segunda sin concesiones ni am$igQedades"
.n ve, de esto, se+ores economistas, no sa$en ustedes m!s que sustituir sin cesar la voluntad del prncipe por sus
teoras, detener el curso de las le&es econmicas por medio de un poder ar$itrario, & so prete-to de equidad, $urlar
igualmente al salario & al monopolio" Su li$ertad de ustedes no es m!s que una semili$ertad su )usticia no m!s que
una semi)usticia & su sa$idura toda consiste en esos medios trminos, cu&a iniquidad es siempre do$le, puesto
que no hacen )usticia a las pretensiones de la una ni de la otra parte" Bo, no puede ser tal la ciencia que nos han
prometido ustedes7 descu$riendo los secretos de la produccin & la distri$ucin de las rique,as, ha de resolver sin
equvoco de ninguna clase las antinomias sociales" 1a doctrina semili$eral de ustedes es el cdigo del despotismo,
& manifiesta en ustedes tanta impotencia para avan,ar, como vergQen,a para retroceder"
Si, ligada la sociedad por sus antecedentes econmicos, no puede nunca volver el pie atr!s si hasta que llegue el
da de la ecuacin universal de$e ser mantenido en su posesin el monopolio, no ha& cam$io alguno posi$le en la
reparticin del impuesto7 slo ha& aqu una contradiccin, que, como otra cualquiera, de$e ser llevada hasta sus
0ltimos lmites" Aengan, pues, ustedes el valor de sus opiniones7 tengan ustedes respeto a la opulencia, & nada de
misericordia para el po$re, que ha condenado el Dios del monopolio" ;uanto menos tenga de qu vivir el
mercenario, m!s es preciso que pague7 #ui minus habet, etiam #uod habet auferetur ab eo" .sto es necesario, es
fatal7 va en ello la salvacin de la sociedad"
Pro$emos, con todo, de volver al revs la progresin del impuesto, haciendo que en lugar de ser el tra$a)ador, sea
el capitalista el que m!s pague"
=$servo, por de pronto, que con el sistema ha$itual de recaudacin, es un cam$io tal de todo punto impractica$le"
Si la contri$ucin carga, en efecto, so$re el capital e-plota$le, figura por todo su importe entre los gastos de
produccin & entonces, una de dos7 o el producto, a pesar del aumento del valor venal, ser! comprado por el
consumidor, & el productor quedar!, por consiguiente, li$re de la contri$ucin, o $ien ese producto parecer!
demasiado caro & en este caso el impuesto, como ha o$servado mu& $ien J" (" Sa&, o$ra a la manera de un die,mo
impuesto so$re las semillas, e impide la produccin" #s, el derecho de hipotecas, si es mu& su$ido, detiene la
circulacin de los inmue$les, & hace menos productivos los fundos, oponindose a que cam$ien de manos"
Si, por lo contrario, carga la contri$ucin so$re el producto, no es &a m!s que un impuesto de cuota que paga cada
uno seg0n la importancia de su consumo, de)ando li$re al capitalista, que era precisamente a quien se propona
gravar"
Por otra parte, la suposicin de un impuesto progresivo es perfectamente a$surda, $ien est $asado so$re el
capital, $ien so$re el producto" %;mo conce$ir que el mismo producto pague 8P por 8PP en un comercio, & slo H
en otro' ;mo fundos &a gravados de hipotecas que todos los das cam$ian de due+o cmo un capital formado
por comandita o por la sola fortuna de un individuo, %han de ser discernidos por el catastro, e impuestos, no en
ra,n de su valor ni de su renta, sino en ra,n de la fortuna o de los $eneficios presuntos del propietario' """
@ueda un 0ltimo recurso, & es imponer el producto neto, cualquiera que sea la manera como se forme, de cada
contri$u&ente" >na renta de 8"PPP francos pagara, por e)emplo, 8P por 8PP una de 9"PPP, 9P por 8PP una de E"PPP,
EP por 8PP, etc" De)emos a un lado las mil & una dificultades & ve)!menes que traera la formacin del
empadronamiento, & supongamos la operacin tan f!cil como se quiera" :Pues $ien< ste es precisamente el
sistema que acuso de hipocresa, de contradiccin & de in)usticia"
Digo, en primer lugar, que este sistema es hipcrita, porque a menos de tomar del rico toda la renta que e-ceda del
trmino medio del producto nacional por familia, lo que es inadmisi$le, no se logra como se piensa llevar la
progresin del impuesto por el lado de la rique,a se cam$ia, cuando m!s, en ra,n proporcional" #s, la progresin
actual del impuesto, siendo para las fortunas de 8"PPP francos de renta a$a)o, como la de las cifras l=, 88, 89, 8E,
etc", & para las fortunas de 8"PPP arri$a, como la de los n0meros 8P,T,F, N, etc", puesto que aumenta siempre el
impuesto con la miseria, & mengua con la rique,a si nos limit!semos a disminuir la contri$ucin indirecta que pesa
principalmente so$re la clase po$re, & se impusiera en otro tanto la renta de la clase rica, la progresin no sera &a,
es verdad, para la primera sino como la de los n0meros 8P, 8PR9H, 8PRHP, 8PRNH, 88, 88R9H, etctera, & para la segunda
sino como 8P,TRNH,TRHP,TR9H,T,FRNH, etc" Pero esta progresin, aunque menos r!pida por am$os lados, no por esto
de)ara de ir siempre en sentido inverso de la )usticia" .sto es lo que hace que la contri$ucin llamada progresiva,
capa, cuando m!s de alimentar el charlatanismo de los fil!ntropos, no sea de ning0n valor cientfico" Bada cam$ia
por l en )urisprudencia fiscal7 como dice el prover$io, para el po$re son siempre las cargas, & el rico es siempre el
o$)eto de los cuidados del poder"
#+ado que este sistema es contradictorio"
.n efecto, dar & retener no vale, dicen los )urisconsultos" %Por qu, pues, en ve, de consagrar monopolios, cu&o
0nico $eneficio para los titulares sera perder al punto con la renta su disfrute, no decretar desde luego la le&
agraria' %Por qu poner en la ;onstitucin que cada cual go,a li$remente del fruto de su tra$a)o & de su industria,
cuando de hecho o por la tendencia de la contri$ucin no sera esto lcito sino hasta un dividendo de HI cntimos &
medio por da, cosa, es verdad, que no ha$ra previsto la le&, pero que resultara necesariamente del car!cter
progresivo del impuesto' .l legislador, mantenindonos en nuestros monopolios, ha querido favorecer la
produccin, mantener el fuego sagrado de la industria7 %qu inters ha$ramos de tener luego en producir, si a0n
no estando asociados no produciramos para nosotros mismos' %;mo despus de ha$ernos declarado li$res, se
nos han de imponer condiciones de venta, de arriendo & de cam$i que anulen nuestra li$ertad'
Posee uno en ttulos de la deuda p0$lica 9P"PPP francos de renta" 1a contri$ucin, por su car!cter progresivo, le
tomar! el HP por 8PP" # este tipo le tiene m!s cuenta retirar su capital e rselo comiendo" Pide, pues, que se le
reem$olse" Pero %qu es reem$olsar' .l .stado no puede verse o$ligado al reintegro & si consiente en hacerlo,
ser! siempre a prorrata de la renta lquida" 1uego una inscripcin de renta de 9P"PPP francos no valdra m!s para el
rentista que 8P"PPP a causa del impuesto, si quiere que el .stado le reem$olse a menos que no la divida en veinte
lotes, caso en que le valdr! el do$le" >na finca que produ,ca HP"PPP francos de arriendo, perder! asimismo las dos
terceras partes de su precio, por tomarle la contri$ucin los dos tercios de la renta" *as si el propietario divide esa
finca en cien lotes & la saca a su$asta, como el fisco no aterrar! ni detendr! &a a los compradores, retirar! &a su
capital ntegro" De suerte que con la contri$ucin progresiva no siguen los inmue$les la le& de la oferta & la
demanda, ni se estiman por su renta real, & slo s por la calidad de su due+o" 1a consecuencia ser! que caer!n en
menosprecio los grandes capitales estar! en $oga la mediana reali,ar!n de prisa & corriendo los propietarios,
porque les valdr! m!s comer sus propiedades que sacar de ellas una renta insuficiente retirar!n los capitalistas
sus fondos o no los prestar!n sino con grandes usuras no ser! posi$le ninguna grande e-plotacin, & ser! por fin
perseguida toda fortuna ostensi$le, proscrito todo capital que e-ceda de lo necesario" /echa,ada la rique,a, se
replegar! en s misma & no saldr! &a m!s que de contra$ando & el tra$a)o, como un hom$re atado a un cad!ver,
a$ra,ar! a la miseria en eterno consorcio" %Bo es verdad que los economistas, autores de tales reformas, hacen
mu& $ien en $urlarse de los reformistas'
Despus de ha$er demostrado la contradiccin & la mentira del impuesto progresivo, %tengo &a necesidad de
pro$ar que es inicuo' 1a contri$ucin progresiva, tal como la entienden los economistas & con ellos ciertos
radicales, es impractica$le, deca &o hace poco, si pesa so$re los capitales & los productos7 he supuesto, en
consecuencia, que pesara so$re las rentas" *as %quin no ve que cae ante el fisco esa distincin puramente
terica de capitales, productos & rentas, & reaparecen aqu con su car!cter fatal los mismos imposi$les que he
se+alado antes'
>n industrial descu$re un procedimiento por cu&o medio, economi,ando 9P por ciento en sus gastos de
produccin, se hace 9H"PPP francos de renta" .l fisco le e-ige 8H" .l industrial se ve entonces o$ligado a su$ir sus
precios, puesto que, a causa de la contri$ucin" su procedimiento, en ve, de economi,ar 9P por ciento, no
economi,a m!s que F" %Bo es esto como si el fisco impidiese la $aratura' #s, cre&endo dar contra el rico, el
impuesto progresivo no da sino contra el consumidor, siendo de todo punto imposi$le que de)e de afectarle como
no suprima del todo la produccin" :@u error de c!lculo< .s le& de economa social que todo capital en )uego de$e
incesantemente volver a su due+o en forma de intereses" ;on la contri$ucin progresiva queda esta le&
radicalmente violada, puesto que, por efecto de la progresin, el inters del capital disminu&e hasta el punto de
constituir la industria en prdida de una parte cuando no del todo del capital mismo" Para que otra cosa sucediera,
sera necesario que el inters de los capitales aumentase progresivamente como la contri$ucin misma, lo cual es
a$surdo" 1uego el impuesto progresivo detiene la formacin de los capitales, & adem!s impide que circulen"
;ualquiera que desee, en efecto, adquirir un material de e-plotacin o una finca, de$er!, $a)o el rgimen de la
contri$ucin progresiva, considerar, no &a el valor real de la f!$rica o de la finca, sino el impuesto que le ha&a de
ocasionar la renta de modo que si la renta real es de G por ciento, & por efecto del impuesto o de la condicin del
comprador queda reducida la renta a E, no podr! verificarse la compra" Despus de ha$er lastimado todos los
intereses e introducido con sus categoras la pertur$acin en el mercado, la contri$ucin progresiva impide el
desarrollo de la rique,a, pone el valor en venta por de$a)o del valor real, & empeque+ece & petrifica las sociedades"
:@u tirana< :qu escarnio<
1a contri$ucin progresiva es, pues, en 0ltimo trmino una denegacin de )usticia, una prohi$icin de producir, una
confiscacin" .s la ar$itrariedad sin lmites & sin freno otorgada al poder so$re cuanto contri$u&e a la rique,a
p0$lica, &a por el tra$a)o, &a por el ahorro, &a por la sucesiva perfeccin de los medios industriales"
Pero %a qu perdemos en hiptesis quimricas, cuando estamos tocando la realidad' Bo es culpa del principio
proporcional que el impuesto cargue con tan chocante desigualdad so$re las diversas clases sociales lo es s de
nuestras preocupaciones & de nuestras costum$res" .l impuesto procede con tanta equidad, con tanta precisin
como permiten las operaciones humanas" 1a economa social le manda que se diri)a al producto, & se dirige al
producto" Si el producto se le escapa, da contra el capital" %3a& cosa m!s natural' .l impuesto, adelant!ndose a la
civili,acirt, supone esta$lecida la igualdad entre los tra$a)adores & los capitalistas7 e-presin infle-i$le de la
necesidad, parece invitamos a que nos hagamos iguales por la educacin & el tra$a)o, & nos pongamos de acuerdo
con l por medio del equili$rio de nuestras funciones & la asociacin de nuestros intereses" .l impuesto se niega a
distinguir al hom$re del hom$re, & :nosotros acusamos de la desigualdad de nuestras fortunas su rigor
matem!tico< :nosotros e-igimos de la misma igualdad que se do$legue a nuestra in)usticia< """ %Bo tena &o ra,n
cuando, al empe,ar, deca que relativamente al impuesto est!$amos mu& por detr!s de nuestras instituciones'
#s, vemos siempre al legislador detenindose en las le&es fiscales ante las su$versivas consecuencias del
impuesto progresivo, & consagrar la necesidad, la inmuta$ilidad del impuesto proporcional" Porque la igualdad de
$ienestar no es posi$le que sur)a de la violacin de los capitales7 la antinomia de$e ser metdicamente resuelta, so
pena para la sociedad de volver a caer en el caos" 1a eterna )usticia no se acomoda a todos los caprichos de los
hom$res7 como una mu)er que ca$e ultra)ar pero no tomar por esposa sin una solemne ena)enacin de s mismo,
e-ige de nuestra parte, con el a$andono de nuestro egosmo, el reconocimiento de todos sus derechos, que son los
de la ciencia"
.l impuesto, cu&o o$)eto final, como hemos demostrado &a, es la retri$ucin de los improductivos, pero cu&o
pensamiento primitivo fue una restauracin del tra$a)ador, $a)o el rgimen del monopolio, se reduce, por lo tanto, a
una pura & simple protesta, a una especie de acto e-tra)udicial, cu&o efecto es agravar la posicin de los
asalariados, tur$ando en su posesin a los monopoli,adores" .n cuanto a la idea de cam$iar el impuesto
proporcional en impuesto progresivo, o por me)or decir, de volver del revs la progresin del impuesto, es un &erro
cu&a responsa$ilidad incum$e por completo a los economistas"
Pero est!, en lo sucesivo, m!s amena,ado el privilegio" ;on la facultad de modificar la proporcionalidad de la
contri$ucin, el go$ierno tiene en su mano un medio e-pedito & seguro de desposeer, cuando quiera, a los
tenedores de capitales & es cosa para espantar, ver en todas partes esa grande institucin, $ase de toda la
sociedad, o$)eto de tantas controversias, de tantas le&es, de tantas lison)as & de tantos crmenes, la Propiedad,
suspendida de un hilo so$re las a$iertas fauces del proletariado"
III
;onsecuencias desastrosas e inevita$les de la contri$ucin" 5Su$sistencias, le&es suntuarias, polica rural e
industrial, privilegios de invencin, marcas de f!$rica, etc"6
Primera parte
.l Sr" ;hevalier se haca en )ulio de 8FGE, acerca del impuesto, las siguientes preguntas7
H. @Se "ide a todos, o se "ide 'on "referen'ia a una "arte de la na'i,nA B. @Se "are'e el im"uesto a una 'a"ita'i,n,
o &uarda e!a'ta "ro"or'i,n 'on la fortuna de los 'ontribuyentesA G. *a a&ri'ultura, @est ms o menos &ravada
#ue la industria fabril o 'omer'ialA K. @Se tienen 'on la "ro"iedad inmueble ms o menos miramientos #ue 'on la
muebleA I. El #ue "rodu'e, @est ms favore'ido #ue el #ue 'onsumeA C. @0ienen nuestras leyes sobre
'ontribu'iones el 'ar'ter de leyes suntuariasA
;ontesta el Sr" ;hevalier a todas estas preguntas lo que vo& a referir, & resume todo lo que he encontrado de m!s
filosfico so$re la materia7
a< *a 'ontribu'i,n afe'ta a todos, se diri&e a la masa, toma la na'i,n en &lobo4 "ero 'omo los "obres son los ms
en n3mero, en la se&uridad de re'o&er as ms, 'ae 'on &usto sobre ellos. b< /or la naturale+a de las 'osas, el
im"uesto afe'ta al&unas ve'es la forma de una 'a"ita'i,n4 testi&o, la 'ontribu'i,n sobre la sal. ', d, e< El fis'o se
diri&e tanto al trabajo 'omo al 'onsumo, "or#ue en =ran'ia todo el mundo trabaja4 ms a la "ro"iedad inmueble
#ue a la mueble, y ms a la a&ri'ultura #ue a la industria. f< /or lo mismo, nuestras leyes tienen "o'o el 'ar'ter de
suntuarias"
:;mo, se+or profesor< %esto es todo lo que dice a usted la ciencia' 1a contri$ucin se dirige a la masa -dice
usted-, toma la nacin en glo$o" :#&< harto lo sa$emos pero esto es precisamente lo inicuo, & esto se le pide a
usted que e-plique" .l go$ierno, al ocuparse de la distri$ucin & reparto de las contri$uciones, no ha podido creer
ni ha credo que fuesen iguales todas las fortunas & por consiguiente, no ha podido querer ni ha querido que lo
fueran las cuotas de los contri$u&entes" %Por qu, sin em$argo, la pr!ctica del go$ierno es siempre la inversa de su
teora' %@u opinin es la de usted so$re ese caso difcil' .-plique, )ustifique o condene al fisco7 tome el partido
que quiera, con tal que tome uno, o nos diga algo" #curdese de que le leen hom$res, & no pueden tolerar a todo un
doctor que ha$la e! 'athedra, proposiciones como esta7 1os po$res son los m!s numerosos7 por esto la
contri$ucin, en la seguridad de recoger m!s, cae con gusto so$re ellos" Bo, se+or no es el n0mero el que sirve de
regla al impuesto7 el impuesto sa$e perfectamente que millones de po$res a+adidos a millones de po$res, no hacen
un elector7 usted hace odioso al fisco a fuer,a de hacerle a$surdo & &o sostengo que no es ni lo uno ni lo otro" .l
po$re paga m!s que el rico, porque la Providencia, para la cual es tan odiosa la miseria como el vicio, ha dispuesto
las cosas de manera que el m!s misera$le de$a ser siempre el m!s estru)ado" 1a iniquidad de las contri$uciones,
es el a,ote celeste que nos arrastra hacia la igualdad" :=h, Dios de Dios< :Si pudiese llegar a comprender a0n esta
revelacin un profesor de economa poltica que fue en otro tiempo apstol< """ 586"
/or la naturale+a de las 'osas -dice el Sr" ;hevalier-, el im"uesto afe'ta al&unas ve'es la forma de una 'a"ita'i,n"
:4 $ien< %en qu casos es )usto que afecte esta forma' %siempre o nunca' %;u!l es el principio de la contri$ucin'
%cu!l es su o$)eto' 3a$le usted responda"
%4 qu ense+an,a, quiero que me diga usted, hemos de sacar de esa o$servacin, tan poco digna de ser recogida,
de que el fisco se diri)a tanto al tra$a)o como al consumo, m!s a la propiedad territorial que a la mue$le, m!s a la
agricultura que a la industria' %@u le importa a la ciencia esa intermina$le consignacin de hechos en $ruto, si
por los an!lisis de usted no $rota de ellos una sola idea'
Aodo lo que toman so$re el consumo la contri$ucin, la renta, el inters de los capitales, etc", entra en la cuenta de
gastos generales & forma parte del precio de la venta de suerte que casi siempre paga el consumidor las
contri$uciones" 1o sa$emos" 4 como los artculos que m!s se consumen son tam$in los que m!s producen, son
necesariamente los po$res los m!s recargados7 esta consecuencia es tan for,osa como la primera" %@u nos
importan, pues, repito, las distinciones fiscales que usted nos hace' ;ualquiera que sea la clasificacin de la
materia imponi$le, como no es posi$le imponer el capital en m!s de lo que renta, el capitalista saldr! siempre
$eneficiado, & el proletario o$)eto de opresin & vctima de la in)usticia" Bo est! mal repartida la contri$ucin, sino
los $ienes" .l se+or ;hevalier no puede ignorarlo & &a que no lo ignora, %por qu no lo ha de decir, puesto que sus
pala$ras tendran m!s autoridad que las de un escritor de quien se sospecha que no es amigo del actual orden de
cosas'
De 8FPI a 8F88 5esta o$servacin como las siguientes son del se+or ;hevalier6, el consumo anual de vino en Pars
er! de 8IP litros por persona ho& no es m!s que de TH" Suprmase la contri$ucin, que es de EP a EH cntimos por
litro en la ta$erna, & el consumo de vino volver! a su$ir de TH litros a 9PP, & la industria vincola, que no sa$e qu
hacer de sus productos, hallar! medio de e-penderlos" ?racias a los derechos impuestos al ganado que se importa,
el consumo de la carne ha disminudo para el pue$lo en una proporcin an!loga al del vino & los economistas han
reconocido con espanto, que el )ornalero francs produca menos que el ingls, por estar peor alimentado"
Por simpatas a las clases tra$a)adoras, quisiera el se+or ;hevalier que nuestros fa$ricantes sintiesen un poco el
agui)n de la concurrencia e-tran)era" ;on reducir el derecho so$re las lanas en un franco por pantaln, quedara
en el $olsillo de los consumidores una treintena de millones, la mitad de la suma necesaria para el pago del
derecho so$re las sales" 2einte cntimos de menos en el precio de una camisa, produciran una economa
pro$a$lemente igual a lo necesario para tener so$re las armas un e)rcito de 9P"PPP hom$res"
Desde hace quince a+os el consumo del a,0car se ha elevado de HE millones de Uilogramos a 88F lo cual da
actualmente un trmino medio de E Uilogramos por persona" .ste progreso demuestra que el a,0car de$e ser
colocada en lo sucesivo entre las cosas de primera necesidad, al par del pan, del vino, de la carne, de la lana, del
algodn, de la le+a & del car$n de piedra" .l a,0car constitu&e toda la farmacia del po$re7 %pecara de e-cesivo
que el consumo de este artculo se elevase de E a N Uilogramos por persona' Suprmase la contri$ucin, que es de
GT francos HP cntimos los 8PP Uilogramos, & se do$lar! el consumo"
#s, el impuesto so$re las su$sistencias agita & atormenta de mil modos al po$re proletario7 lo caro que est! la sal
per)udica la ganadera los derechos so$re la carne disminu&en la racin del )ornalero" Para satisfacer a la ve, al
impuesto & a la necesidad de $e$idas fermentadas que siente la clase tra$a)adora, se le sirven me,colan,as tan
desconocidas del qumico como del vi+ador & del cervecero" %Para qu las prescripciones dietticas de la Iglesia'
?racias a las contri$uciones, todo el a+o es para el tra$a)ador cuaresma & su comida de Pascua no vale la colacin
del 2iernes Santo de monse+or" >rge a$olir en todas partes la contri$ucin de consumos, que e-ten0a al pue$lo &
le mata de ham$re7 sta es la conclusin, tanto de los economistas como de los radicales"
*as si el proletario no a&una para mantener a ;sar, %qu es lo que ;sar comer!' 4 si el po$re no corta su capa
para cu$rir los desnudos miem$ros de ;sar, %qu es lo que ;sar vestir!'
.sta es la cuestin, cuestin inevita$le, que es la que se trata de resolver"
3a$indose preguntado el se+or ;hevalier 5pregunta Ia6 si nuestras le&es contri$utivas tienen o no el car!cter de
suntuarias, ha contestado7 no, no lo tienen" .l se+or ;hevalier ha$ra podido a+adir, & esto ha$ra sido a la ve,
nuevo & verdadero, que esto es precisamente lo me)or que tienen nuestras le&es tri$utarias" Pero el se+or
;hevalier, que conserva siempre, por mucho que haga, un antiguo fermento de radicalismo, ha preferido declamar
contra el lu)o, cosa que no le comprometa respecto de ning0n partido" Si en /ars, ha dicho, se e!i&iese "or los
'o'hes "arti'ulares, los 'aballos de re&alo, los 'riados y los "erros, la 'ontribu'i,n #ue se 'obra sobre la 'arne, se
hara una 'osa del todo e#uitativa"
%=cupa acaso el se+or ;hevalier la pla,a de profesor del ;olegio de Francia para comentar la poltica de
*a,aniello' 596" 3e visto en (asilea a los perros con su placa fiscal, signo de su capitacin, & he credo, en un pas
donde las contri$uciones son casi nulas, que la de los perros era m!s $ien una leccin de moral & una precaucin
de higiene que un elemento de ingresos" .n 8FGG produ)o esta contri$ucin en toda la provincia de (ra$ante
5IIN"PPP ha$itantes6 a ra,n de 9 francos 88 cntimos por ca$e,a, IE"PPP francos" Seg0n esto, se puede con)eturar
que produciendo la misma contri$ucin en toda Francia E millones, permitira en las contri$uciones indirectas una
$a)a de ocho cntimos por persona & a+o" .sto& ciertamente le)os de pretender que E millones sean para
despreciarlos, mucho menos teniendo un ministerio prdigo & siento que la ;!mara ha&a recha,ado la
contri$ucin so$re los perros, que siempre ha$ra podido servir para dotar una media docena de alte,as" /ecuerdo,
empero, que una contri$ucin de esta naturale,a tiene por principio, menos que un inters fiscal, un motivo de
orden, & por consiguiente, conviene mirarle desde el punto de vista del fisco como de ninguna importancia, & hasta
se le de$era a$olir como ve)atorio cuando la masa del pue$lo, un poco m!s humani,ada, se disgustase de la
compa+a de los animales" =cho cntimos por a+o" :@u alivio para la miseria< Pero el se+or ;hevalier se ha
agenciado otros recursos7 los ca$allos, los coches, los criados, los artculos de lu)o, el lu)o, en fin" :@u de cosas
en esa sola pala$ra, el lu)o<
Demos al traste con esa fantasmagora por un simple c!lculo7 despus vendr!n las refle-iones" .n 8FG9, ha su$ido
a 89T millones el total de los derechos de importacin" .n esta suma de 89T millones figuran por 89G sesenta & un
artculos, los de com0n consumo & slo por cincuenta mil francos otros 8NN artculos de gran lu)o" .ntre los
primeros ha dado el a,0car GE millones, el caf 89, el algodn 88, las lanas 8P, los aceites F, el car$n de piedra G,
los linos & los c!+amos E, los siete artculos T8 millones" 1a cifra de la renta $a)a, por lo tanto, a medida que la
mercanca es de menos uso, de m!s raro consumo, de m!s refinado lu)o" 4 sin em$argo, los artculos de lu)o son
los que m!s pagan" #un cuando para o$tener una re$a)a considera$le en los artculos de primera necesidad, se
elevasen al cntuplo los derechos so$re los de lu)o, no se o$tendra sino la supresin de un ramo de comercio por
medio de una contri$ucin prohi$itiva" #hora $ien, los economistas est!n todos por la a$olicin de las aduanas, &
no querr!n, sin duda, reempla,arlas con los derechos de puertas """ ?eneralicemos este e)emplo7 produce la sal al
fisco HN millones, & el ta$aco FG" @ue se me demuestre, cifras en mano, con qu contri$uciones so$re los artculos
de lu)o se llenar! el dficit que de)a la supresin de los impuestos de la sal & el ta$aco"
%@uiere usted imponer los artculos de lu)o' Pues tome usted la civili,acin al revs 5E6" Sostengo &o, por lo
contrario, que los artculos de lu)o de$en estar li$res de derechos" %;u!les son en lengua)e econmico los artculos
de lu)o' #quellos cu&a proporcin en la rique,a total es m!s d$il, los que est!n en los 0ltimos grados de la serie
industrial, aquellos cu&a creacin supone la e-istencia de todos los dem!s artculos" Desde este punto de vista,
todos los productos del tra$a)o humano han sido & a su ve, han de)ado de ser artculos de lu)o, puesto que por lu)o
no entendemos otra cosa que una relacin de posterioridad &a cronolgica, &a comercial, en los elementos de la
rique,a" 1u)o, en una pala$ra, es sinnimo de progreso es en cada uno de los momentos de la vida social la
e-presin del m!-imum de $ienestar reali,ado por el tra$a)o, al que hemos de llegar todos por derecho & por
destino" #hora $ien, del mismo modo que la contri$ucin respeta durante cierto transcurso de tiempo la casa
nuevamente edificada & el campo nuevamente reducido a cultivo, de$era de)ar francos tam$in los productos
nuevos" & los o$)etos preciosos, a stos porque ha& incesante necesidad de vulgari,ar lo raro, & a aqullos porque
toda invencin merece recompensa & estmulo" :;mo< %querra usted esta$lecer, so prete-to de lu)o, nuevas
categoras de ciudadanos' %4 toma usted por lo serio lo de la ciudad de Salento & la prosopope&a de Fa$ricio'
Puesto que lo lleva de si la materia, ha$lemos de moral" Bo me negar! usted sin duda esta verdad, repetida a la
saciedad por los Snecas de todos los siglos, a sa$er7 que el lu)o corrompe & afemina las costum$res lo cual
quiere decir, que humani,a, eleva & enno$lece los h!$itos que la primera & la m!s efica, educacin para el pue$lo,
el estmulo para lo ideal en la ma&or parte de los hom$res, es el lu)o" 1as ?racias esta$an desnudas, seg0n los
antiguos mas %dnde se ha visto que estuviesen en la indigencia' .l gusto por el lu)o es el que en nuestros das
mantiene, a falta de principios religiosos, el movimiento social, & revela su dignidad a las clases inferiores" 1a
#cademia de ;iencias morales & polticas lo ha comprendido $ien, cuando ha tomado el lu)o por materia de uno de
sus discursos, & &o aplaudo de todo cora,n su $uen acierto" .l lu)o, en efecto, es &a en nuestra sociedad algo m!s
que un derecho, es una necesidad & de compadecer es el que no se permita )am!s un poco de lu)o" 4 precisamente
cuando todo el mundo se esfuer,a por populari,ar m!s & m!s los artculos de lu)o, :quiere usted restringir los
goces del pue$lo a los o$)etos que a usted se le anto)a calificar de o$)etos de necesidad< 4 cuando por la
comunidad del lu)o se acercan & se confunden las clases, :quiere usted hacer m!s profunda la lnea de
demarcacin, & levanta usted las gradas del anfiteatro< Suda el o$rero, & se priva & se atormenta por comprar un
adorno a su novia, un collar a su ni+a, un relo) a su hi)o, :4 usted le quita esta dicha, a menos de que quiera pagar
la contri$ucin de usted, es decir, la multa que usted trata de imponerle<
%Pero ha refle-ionado usted que imponer los artculos de lu)o es imposi$ilitar las artes de lu)o' %1e parece a usted
que ganan demasiado los te)edores de velos, cu&o salario, por trmino medio, no llega a dos francos las modistas,
que no co$ran sino cincuenta cntimos los )o&eros, los plateros, los relo)eros, con sus intermina$les huelgas los
criados a cuarenta escudos'
%.st! usted adem!s seguro de que la contri$ucin so$re el lu)o no sera pagada por el o$rero de lu)o, como la de
las $e$idas lo est! por el consumidor de $e$idas' %Sa$e usted siquiera si un m!s alto precio de los artculos de
lu)o no sera un o$st!culo a la $aratura de los o$)etos necesarios, ni si cre&endo favorecer la clase m!s numerosa,
empeorara usted la condicin general de los ciudadanos' :(onita especulacin, por cierto< :Se dar! 9P francos al
tra$a)ador so$re el vino & el a,0car, & se le tomar! GP so$re sus placeres< :?anar! NH cntimos so$re el cuero de
sus $otas, & para llevar cuatro veces por a+o su familia al campo, pagar! I francos m!s por el coche< :?asta un
peque+o menestral IPP francos en asistenta, lavandera, costurera & recaderos & si por una $ien entendida
economa toma un criado, el fisco, en inters de las su$sistencias, castigar! esa idea de ahorro< :@u a$surda es,
cuando se la mira de cerca, la filantropa de los economistas<
2o&, con todo, a satisfacer su anto)o & puesto que le son a$solutamente indispensa$les le&es suntuarias, vo& a
darle la receta" 4 le aseguro que en mi sistema la recaudacin ha de ser f!cil7 nada de interventores, de
repartidores, de catadores, de ensa&adores, de verificadores, de recaudadores nada de inspeccin ni de gastos de
oficina ni la m!s ligera indiscrecin, ni el menor ve)amen ni un solo acto de violencia" Decrtese por una le& que
nadie en adelante podr! acumular dos sueldos, & que los m!s altos en todos los ramos de la administracin, no
podr!n pasar de I"PPP francos en Pars, ni de G"PPP en las provincias" :@u< %$a)a usted los o)os' ;onfiesa, pues,
que todas sus le&es suntuarias no son m!s que hipocresa"
Para aliviar al pue$lo, aplican algunos la rutina comercial al sistema tri$utario" Si, por e)emplo, dicen se redu)ese a
una mitad el precio de la sal, & se hiciera otro tanto con el franqueo de las cartas, no de)ara de aumentar el
consumo, se do$laran los ingresos, ganara el fisco, & con l los consumidores"
Supongo que el -ito viniese a confirmar este c!lculo, & digo7 Si se re$a)ase a tres cuartas partes el franqueo, & se
diese la sal por nada, %ganara a0n el fisco' Seguramente que no" %@u significa, pues, lo que se llama reforma de
'orreos' @ue para cada especie de producto, ha& un precio natural, m!s all! del cual el $eneficio es usurario &
tiende a hacer disminuir el consumo, & m!s ac! del cual ha&, por lo contrario, prdida para los productores"
Parcese esto de una manera singular a la determinacin del valor que recha,an los economistas, & a propsito de
la cual decamos7 3a& una fuer,a secreta que fi)a los lmites e-tremos entre los que oscila el valor, luego ha& un
trmino medio que e-presa el valor )usto"
Badie quiere, a $uen seguro, que se haga a prdida el servicio de correos7 la opinin general es, pues, que ese
servicio se haga al precio de coste" .sto es de una sencille, tan rudimentaria que se pasma uno de ver que se ha&a
credo indispensa$le hacer una tra$a)os a informacin so$re los resultados que ha producido en Inglaterra la re$a)a
del franqueo, & acumular cifras & cifras & c!lculos de pro$a$ilidades a lo infinito, todo para sa$er si la re$a)a
producira en Francia un $eneficio o un dficit, & al fin & al ca$o para no poder ponerse en nada de acuerdo" :;mo<
%.s posi$le que no ha&a ha$ido en la ;!mara un hom$re de sentido com0n para decirles7 Bo ha& necesidad de un
dictamen de em$a)ador ni de los e)emplos de Inglaterra7 es preciso ir reduciendo gradualmente el franqueo de las
cartas, hasta que las entradas estn al nivel de los gastos 5G6' %@u se ha hecho, pues, de nuestro $uen sentido
galo'
*as si la contri$ucin, se dir!, permitiese dar al precio de coste la sal, el ta$aco, el franqueo de cartas, el a,0car,
los vinos, la carne, etctera, el consumo aumentara a no dudarlo, & sera enorme la me)ora" 4 %con qu cu$rira el
.stado sus gastos' 1a suma de las contri$uciones indirectas es de cerca de IPP millones7 %so$re qu se quiere
que co$re el .stado el importe de esos tri$utos' Si el fisco nada gana en el ramo de correos, ser! preciso que
aumente el impuesto so$re la sal7 si se re$a)a el de la sal, ha$r! que cargarlo todo en las $e$idas7 no tendr! fin esta
letana" 1uego es imposi$le la venta a precio de coste de los productos, &a del .stado, &a de los particulares"
1uego, replicar a mi ve,, el alivio de las clases desgraciadas por causa del .stado es imposi$le, como es
imposi$le la le& suntuaria, e imposi$le la contri$ucin progresiva todas sus divagaciones so$re el impuesto son
argucias de curial" Bo puede usted siquiera a$rigar la esperan,a de que el aumento de la po$lacin, viniendo a
dividir las cargas, aligere la de cada uno porque con la po$lacin crece la miseria, & con la miseria la faena & el
personal del .stado"
1as diversas le&es fiscales votadas por la ;!mara de Diputados, en la legislatura de 8FGH a 8FGI, son otros tantos
e)emplos de a$soluta incapacidad del poder, cualquiera que ste sea, & cualquiera que sea su manera de o$rar para
hacer la felicidad del pue$lo" Por el solo hecho de ser poder, es decir, de ser el representante del derecho divino &
de la propiedad, el rgano de la fuer,a es esencialmente estril, & sus actos todos llevan el sello de una fatal
decepcin"
3e citado hace poco la reforma de correos, que reduce a cerca de un tercio el franqueo de las cartas" Si no se trata
m!s que de los motivos en que se ha podido fundarla, nada tengo que censurar al go$ierno que ha hecho apro$ar
reduccin tan 0til7 menos me propondr a0n atenuar su mrito con misera$les crticas de detalle, pasto vil de la
prensa diaria" Se ha reducido en un EP por 8PP una contri$ucin que era $astante onerosa se ha hecho m!s
equitativo & regular su reparto & no viendo m!s que el hecho, aplaudo al ministro que le ha reali,ado" Bo est! aqu
la cuestin"
Por de pronto, la venta)a de que nos hace go,ar el go$ierno so$re la contri$ucin de correos, de)a del todo a esta
contri$ucin su car!cter de proporcionalidad, es decir, de in)usticia, cosa que apenas necesita de demostracin" 1a
desigualdad de cargas, en lo que al impuesto de correos se refiere, su$siste como antes, pues redunda el $eneficio
de la reduccin, no en favor de los m!s po$res, sino en favor de los m!s ricos" Aal casa de comercio que paga$a a
correos E"PPP francos por a+o, no pagar! ahora m!s que 9"PPP, & o$tendr!, por lo tanto, un $eneficio de 8"PPP
francos, que a+adir! a los HP"PPP que le produce su comercio, & de$er! a la munificencia del fisco" .n cam$io el
la$rador, el o$rero, que escri$ir! dos veces por a+o a su hi)o soldado, & reci$ir! otras tantas contestaciones, ha$r!
economi,ado en total HP cntimos" %Bo es verdad que la reforma postal resulta hecha en sentido inverso del
equitativo reparto del impuesto' %que si, seg0n desea$a el se+or ;hevalier, hu$iese querido el go$ierno cargar al
rico & aligerar al po$re, ha$ra de$ido de)ar para lo 0ltimo lo de reducir las tarifas de correos' %Bo parece ahora
verdaderamente que, infiel el fisco al espritu de su institucin, no ha esperado sino el prete-to de una re$a)a que
en nada puede tener ni estimar la indigencia, para hallar ocasin de hacer un regalo a la fortuna'
.sto ha$ran podido decir los que han censurado el pro&ecto de le&, & esto es precisamente lo que no ha advertido
nadie" .s verdad que, entonces, la crtica en lugar de ir dirigida al ministro, ha$ra atacado al poder en su esencia,
& con el poder la propiedad7 cosa que no entra$a en los c!lculos de la oposicin" 1a verdad, ho&, tiene contra s
todas las opiniones"
4 sin em$argo, %poda suceder otra cosa' Bo puesto que si se conserva$a la antigua tarifa, se per)udica$a a todo
el mundo sin aliviar a nadie & si se la re$a)a$a, no se la poda dividir por categoras de ciudadanos sin violar el
artculo 8T de la ;onstitucin, que dice7 0odos los fran'eses son i&uales ante la ley, es decir, ante la contri$ucin"
#hora $ien, la contri$ucin de correos, es necesariamente personal luego es una capitacin luego, siendo lo que
es equitativo desde este punto de vista, inicuo desde otros, es imposi$le el equili$rio de las cargas"
3,ose en la misma poca otra reforma por el go$ierno, la de la contri$ucin de la ganadera" #ntes los derechos
so$re el ganado, &a a su importacin del e-tran)ero, &a a la entrada de las ciudades, se co$ra$an por ca$e,a ho&
se han de co$rar seg0n el peso" .sta 0til reforma, reclamada hace mucho tiempo, es de$ida en parte a la influencia
de los economistas, que en esta ocasin, como en otras muchas que puedo recordar, han manifestado el m!s
honroso celo & han de)ado mu& atr!s las ociosas declamaciones del socialismo" Pero aqu tam$in es del todo
ilusorio el $ien que resulta de la le& para la me)ora de las clases po$res" Se ha igualado, se ha regulari,ado el co$ro
de los derechos so$re las $estias no se ha hecho un reparto tan equitativo entre los hom$res" .l rico, que
consume IPP Uilogramos de carne por a+o, podr! e-perimentar los $eneficios de la nueva situacin creada a los
carniceros7 la inmensa ma&ora del pue$lo, que no come carne, no los advertir! siquiera" /epito ahora mi pregunta
de hace poco7 %Podran el go$ierno o la ;!mara hacer otra cosa que lo que han hecho' Aampoco, porque no ca$a
decir al carnicero7 2ender!s la carne al rico a 9 francos el Uilogramo, & al po$re a 8P sueldos" *!s f!cil sera o$tener
del carnicero lo contrario"
=tro tanto digo de la sal" .l ?o$ierno ha re$a)ado el precio de la sal empleada en la agricultura a cuatro quintas
partes, $a)o la condicin de darla de un modo inservi$le para otros usos" ;ierto periodista, no teniendo cosa me)or
que o$)etar, ha hecho a propsito de esto una lamentacin, en la que se que)a de la suerte de los po$res
la$radores, peor tratados por la le& que sus ganados" 1o pregunto por tercera ve,7 %Poda hacerse otra cosa' >na
de dos o la re$a)a es a$soluta, & entonces es preciso reempla,ar el impuesto de la sal con otro, & desafo al
periodismo francs a que invente otro que resista a un e-amen de dos minutos o la re$a)a es parcial, &a porque al
recaer en todas las materias, reserva una parte de los derechos, pero no so$re todas las materias" .n el primer
caso, es insuficiente la re$a)a para la agricultura & para la clase po$re en el segundo, su$siste la capitacin con su
desproporcin enorme" 3!gase lo que se quiera, es el po$re, siempre el po$re, el que paga, puesto que, a pesar de
todas las teoras, no pueden imponerse las contri$uciones sino en ra,n del capital posedo o consumido & si el
fisco quisiese proceder de otra manera, detendra el progreso, imposi$ilitara la rique,a, matara el capital"
1os demcratas que nos acusan de sacrificar el inters revolucionario 5%qu es el inters revolucionario'6 al
inters socialista, de$eran decirnos cmo piensan, por un sistema cualquiera de contri$uciones, aliviar al po$re &
devolver al tra$a)o lo que el capital le usurpa, sin hacer del .stado el 0nico propietario & sin decretar la comunidad
de $ienes & de ganancias" Por m!s que me devane los sesos, veo en todas las cuestiones colocado el poder en la
situacin m!s falsa, & la prensa divagando en un mar sin lmites de a$surdos"
.n 8FG9, el se+or #rago era partidario de que los ferrocarriles se hiciesen por compa+as, & pensa$an como l la
ma&or parte de los franceses" .n 8FGI, ha venido a decirnos que ha cam$iado de opinin, & salvo los
especuladores de los ferrocarriles, se puede decir que, como l, han cam$iado tam$in de opinin la ma&or parte
de los ciudadanos" %@u creer ni hacer en ese vaivn de los sa$ios & de los franceses'
1a construccin por el .stado parece que de$e de)ar m!s asegurados los intereses del pas pero es larga,
dispendiosa, ininteligente" 1o han pro$ado, hasta a los m!s incrdulos, veinticinco a+os de faltas, de c!lculos
fallidos, de imprevisin & de millones arro)ados por centenares para la grande o$ra de la canali,acin de Francia"
Se ha visto hasta a ingenieros e individuos de la #dministracin declarando en vo, alta al .stado tan incapa, en
materia de o$ras p0$licas como de industria"
1a construccin por compa+as es, no ha& que negarlo, inataca$le desde el punto de vista del inters de los
poseedores de acciones pero con ella queda sacrificado el inters general, a$ierta la entrada al agiota)e, &
organi,ada la e-plotacin del p0$lico por el monopolio" 1o ideal sera un sistema que reuniese las venta)as de los
dos sin presentar ninguno de sus inconvenientes" Pero, %por qu medio conciliar esos caracteres contradictorios e
inspirar celo, economa, penetracin a esos empleados inamovi$les que nada tienen que ganar ni que perder' %por
qu medio hacer que los intereses p0$licos sean tan caros para una compa+a como los su&os, & que su&os sean
verdaderamente esos intereses, sin que con todo de)e de ser distinta la compa+a del .stado, & tenga en
consecuencia sus intereses propios' %@uin conci$e en el mundo oficial la necesidad, & por consiguiente, la
posi$ilidad de esta conciliacin' Bi %quin, por lo tanto, posee el secreto de reali,arla'
.n un caso tal, el go$ierno ha hecho, como siempre, aplicacin del eclecticismo, ha tomado para s una parte de la
e)ecucin, & ha entregado la otra a compa+a concesionarias es decir, que en ve, de conciliar los sistemas
contrarios, no ha hecho m!s ni menos que ponerlos en conflicto" 4 la prensa, que en nada ni para nada alcan,a m!s
que el poder, dividindose en tres fracciones, se ha declarado cu!l por la transaccin ministerial, cu!l por la
e-clusin del .stado, cu!l por la de las compa+as" De suerte que ho& no sa$en m!s que antes lo que quieren, ni el
p0$lico ni el se+or #rago, a pesar de su cam$io de frente"
.n este siglo KIK, %es m!s que un re$a+o la nacin francesa con sus tres poderes, su prensa, sus corporaciones
cientficas, su literatura & su ense+an,a' ;ien mil hom$res tienen en nuestro pas los o)os contantemente a$iertos
so$re todo lo que interesa al progreso nacional & al honor de la patria" Proponed a esos cien mil hom$res la m!s
sencilla cuestin de orden p0$lico, & podis estar seguros de que ir!n a dar todos en la misma tontera"
%@u ser! me)or, que los funcionarios p0$licos asciendan seg0n su mrito, o por antigQedad'
Bo ha&, a $uen seguro, nadie que no se alegrase de ver confundido en uno ese do$le modo de evaluar las
capacidades" :@u sociedad aquella en que los derechos del talento estuviesen siempre de acuerdo con los de la
edad< Pero una perfeccin tal, se dice, es utpica, porque es contradictoria en sus mismos trminos" 4 en lugar de
ver que precisamente la contradiccin la hace posi$le, se ponen a disputar so$re el valor respectivo de los dos
sistemas opuestos, cada uno de los cuales lleva al a$surdo & da igualmente lugar a intolera$les a$usos"
@uin )u,gar! del mrito', dice el uno7 el go$ierno" 4 el go$ierno no reconoce mritos sino en sus hechuras" 1uego
nada de ascensos por eleccin, nada de ese sistema inmoral que destru&e la independencia & la dignidad del
funcionario"
Pero, dice el otro, la antigQedad es, a no dudarlo, mu& respeta$le" 1!stima que tenga el inconveniente de inmovili,ar
lo que es esencialmente voluntario & li$re, el tra$a)o & el pensamiento el inconveniente de crear o$st!culos al
poder hasta entre sus mismos su$alternos, & dar a la ventura, muchas veces a la impotencia, el premio del genio &
de la audacia"
Por fin se transige" Se concede al go$ierno la facultad de nom$rar ar$itrariamente, para cierto n0mero de destinos,
a hom$res que se dicen de mrito, & se supone no tener necesidad de e-periencia, & se de)a que el resto,
considerado ostensi$lemente como incapa,, ascienda por turno" 4 la prensa, esa vie)a )aca de todas las medianas
presuntuosas, que no vive lo m!s del tiempo sino de composiciones gratuitas de )venes tan desprovistos de
talento como de ciencia la prensa, digo, vuelve a empe,ar sus ataques contra el poder acus!ndole, no sin ra,n
por lo dem!s, ac! de favoritismo, all! de rutina"
%@uin podra lison)earse de hacer nunca nada a gusto de la prensa' Despus de ha$er declamado & gesticulado
contra lo enorme del presupuesto, vedla ahora pidiendo aumento de sueldos para un e)rcito de funcionarios que, a
decir verdad, no tienen realmente de qu vivir" 4a se hace eco de las que)as de la alta & la $a)a ense+an,a &a se
lamenta de que el clero de las aldeas est tan mal retri$udo & se le ha&a o$ligado a conservar su pie de altar,
manantial fecundo de esc!ndalos & a$usos" Dice luego que es toda la nacin administrativa la que est! mal alo)ada,
mal vestida, escasa de com$usti$le & de su$sistencias que son un milln de hom$res con sus familias, cerca de la
octava parte de la po$lacin, los que por su po$re,a son la vergQen,a de Francia & e-ige que aumente de golpe &
porra,o en HPP millones el presupuesto de gastos" Btese que en ese inmenso personal no ha& un hom$re de m!s,
& que si por lo contrario, viniese a aumentar la po$lacin, ha$ra que aumentarlo proporcionalmente" %Bos
encontramos en estado de sacar a la nacin 9"PPP millones de impuestos' De un rendimiento medio de T9P francos
por cada cuatro personas, 9EI por individuo, %podemos tomarles m!s de la cuarta parte para pagar con los dem!s
gastos del .stado los sueldos de los improductivos' 4 si no podemos, si no podemos ni siquiera saldar nuestros
actuales gastos ni reducirlos, %a qu reclamar' %de qu que)arnos'
Botas
586 *iguel ;hevalier ha$a sido durante mucho tiempo un adepto de la escueda saintsimoniana" Fue ntimo de
.nfantin & dirigi el .lobe, saintsimoniano"
596 Pescador napolitano que enca$e, una insurreccin en 8IGN contra los agentes del fisco & tuvo a B!poles $a)o
su dominio durante siete das fue asesinado por agentes del virre&"
5E6 Ideas que Proudhon desarroll ampliamente en su o$ra Aheorie de lRlmpt"
5G6 ?racias al cielo, el ministro ha resuelto la cuestin, & le felicito sinceramente" De acuerdo con la tarifa propuesta,
el franqueo de las cartas sera reducido a 8P cntimos para distancias de 8 a 9P Uilmetros 9P cntimos para
distancias de 9P a GP Uilmetros EP cntimos, de GP a 89P Uilmetros GP cntimos, de 89P a EIP Uilmetros HP
cntimos, para distancias superiores"
III
;onsecuencias desastrosas e inevita$les de la contri$ucin" 5Su$sistencias, le&es suntuarias, polica rural e
industrial, privilegios de invencin, marcas de f!$rica, etc"6
Segunda parte
Spalo, pues, el pue$lo de una ve,7 todas las esperan,as de reduccin & de equidad en los impuestos con que le
mecen sucesivamente las arengas del poder & las diatri$as de los hom$res de partido, son otras tantas
mistificaciones7 ni los impuestos son suscepti$les de reduccin, ni su reparto puede ser equitativo $a)o el rgimen
del monopolio" Por lo contrario, cuanto m!s $a)e la condicin del ciudadano, tanto m!s pesadas ir!n siendo las
contri$uciones7 esto es fatal, irresisti$le, a pesar de los propsitos declarados del legislador & de los reiterados
esfuer,os del fisco" Aodo el que no pueda hacerse o conservarse rico, todo el que ha&a entrado en la caverna del
infortunio, de$e resignarse a pagar a proporcin de su miseria" *as'iate o&ni s"eran+a, voi 'hL entrate"
1a contri$ucin, por lo tanto, la polica -en adelante no separaremos &a estas dos ideas-, es una nueva fuente de
pauperismo" 1a contri$ucin agrava los efectos su$versivos de las antinomias anteriores, la divisin del tra$a)o,
las m!quinas, la concurrencia, el monopolio" #taca al tra$a)ador en su li$ertad & en su conciencia, en su cuerpo &
en su alma, por medio del parasitismo, de los ve)!menes, de los fraudes a que da origen, de la penalidad, que es su
consecuencia"
(a)o el reinado de 1uis KI2, el solo contra$ando de la sal da$a por a+o E"NPP aprehensiones domiciliarias 9"PPP
hom$res, 8"FPP mu)eres & I"PPP ni+os presos 8"8PP ca$allos cogidos, HP carros confiscados, EPP condenas a
galeras" 4 esto, hace o$servar el historiador, no era m!s que el resultado de una sola contri$ucin, la de la sal"
%;u!l sera, por lo tanto, el n0mero total de los desgraciados que, por causa de los impuestos, sufriran prisin,
e-propiacin, tormento'
.n Inglaterra, de cada cuatro familias ha& una improductiva, & sta es la que vive en la a$undancia" :@u $eneficio,
se pensar!, para la clase )ornalera si se le arrancase esa lepra de parasitismo< .n teora se tiene, sin duda, ra,n
pero en la pr!ctica, la supresin del parasitismo sera una verdadera calamidad" Si una cuarta parte de la po$lacin
de Inglaterra es improductiva, otra cuarta parte tra$a)a por ella7 %qu hara esa fraccin si perdiese de repente ese
mercado' Suposicin, se dir!, a$surda" S, a$surda pero mu& real, & de admisin for,osa, precisamente porque es
a$surda" .n Francia constitu&en un inmenso mercado para nuestra agricultura & nuestras f!$ricas, un e)rcito
permanente de HPP"PPP hom$res, GP"PPP curas, 9P"PPP mdicos, FP"PPP curiales, 9I"PPP aduaneros, & no s cu!ntos
otros centenares de miles de improductivos de todos gneros" ;irrese de golpe ese mercado, & la industria se
parali,a, el comercio se declara en quie$ra, & la agricultura muere ahogada por sus productos"
Pero %cmo conce$ir que una nacin se encuentre tra$ada en su marcha por li$r!rsela de sus $ocas in0tiles"
Preg0ntese m!s $ien por qu una m!quina, cu&o consumo ha sido calculado en NPP Uilogramos de car$n por
hora, pierde su fuer,a cuando se la alimenta slo con 8HP" Pero %no se podra, se replicar!, hacer productores esos
improductivos, &a que no quepa li$rarse de ellos' Si esto no es una ni+era, decidme entonces %cmo os
arreglarais sin polica, sin monopolio, sin concurrencia, sin las contradicciones, por fin, de que se compone
nuestro orden de cosas' .scuchad"
.n 8FGG, con motivo de los desrdenes de /ive-de-?ier, el se+or #nselmo Petetin pu$lic en la ;evue
inde"endante dos artculos llenos de ra,n & de franque,a so$re la anarqua de las e-plotaciones mineras de la
cuenca car$onfera del 1oira" .l se+or Petetin indica$a la necesidad de reunir las minas & descentrali,ar su
e-plotacin" 1os hechos que puso en conocimiento del p0$lico no eran ignorados del poder %se ha ocupado por
esto de la reunin de las minas ni de la organi,acin de esa industria' De ning0n modo" .l poder ha seguido el
principio de la li$re concurrencia7 ha de)ado hacer, ha de)ado pasar"
Despus los e-plotadores de aquellas minas se han asociado, no sin inspirar cierta inquietud a los consumidores,
que han visto en esta asociacin el secreto pro&ecto de elevar el precio del com$usti$le" %Intervendr! el poder, que
ha reci$ido so$re esto inmensas que)as, para resta$lecer la concurrencia e impedir el monopolio' Bo puede7 el
derecho de coalicin es idntico en la le& al de asociacin7 el monopolio es la $ase de nuestra sociedad, como la
concurrencia es su conquista & mientras no ha&a motivo, el poder de)ar! hacer & ver! pasar" %Podra acaso seguir
otra conducta' %Podra prohi$ir una sociedad de comercio legalmente constituda' %Podra o$ligar a esas
sociedades a destruirse recprocamente' %Podra impedirles la reduccin de sus gastos' %Podra esta$lecer un
m!-imo' ;on una de estas dos cosas que hiciese el poder, vendra a$a)o el orden esta$lecido" .l poder no podra,
pues, tomar medida alguna7 est! institudo para defender & proteger a la ve, el monopolio & la concurrencia por
medio de las patentes, las licencias, las contri$uciones territoriales & las dem!s servidum$res que so$re la
propiedad tiene esta$lecidas" Fuera de estos recursos no tiene el poder especie alguna de derecho que alegar en
nom$re de la sociedad" .l derecho social no est! a0n definido & si lo estuviera, sera, por otra parte, la negacin
misma del monopolio & de la concurrencia" %;mo, pues, ha$ra de tomar el poder la defensa de lo que la le& no ha
previsto ni define, de lo que es lo contrario de los derechos reconocidos por el legislador'
#s cuando el minero, que de$emos considerar en los acontecimientos de /ive-de-?ier como el verdadero
representante de la sociedad respecto de los e-plotadores de car$n de piedra, trat de impedir el al,a de los
monopoli,adores defendiendo su salario, & de oponer coalicin a coalicin, el poder hi,o fusilar al minero" 4 vise
al punto a los vocingleros polticos acusando a la autoridad, seg0n ellos parcial, fero,, vendida al monopolio, etc"
.n lo que a m toca, declaro que esta manera de )u,gar los actos de la autoridad me parece poco filosfica, & la
recha,o con todas mis fuer,as" .s posi$le que se hu$iese podido matar menos gente, posi$le tam$in que se
hu$iese muerto m!s7 el hecho aqu nota$le no es el n0mero de los muertos & de los heridos, sino la represin de
los )ornaleros" 1os que han criticado la autoridad ha$ran hecho como ella, salvo la impaciencia de sus $a&onetas &
la precisin de sus tiros7 ha$ran reprimido, digo, & no ha$ran podido hacer otra cosa" 4 la ra,n, que se querra
desconocer en vano, es que la concurrencia es cosa legal la sociedad en comandita, cosa legal la oferta & la
demanda, cosa legal & todas las consecuencias que resulten directamente de la concurrencia, de la comandita &
del li$re comercio, cosas legales mientras que la huelga de los o$reros es ilegal" 4 no nos lo dice solamente el
;digo nos lo dice el sistema econmico & la necesidad del orden esta$lecido" .n tanto que el tra$a)o no es
so$erano, de$e ser esclavo7 la sociedad no su$siste sino a este precio" Puede tolerarse que cada o$rero tenga
individualmente la li$re disposicin de su persona & de sus $ienes, no que los o$reros empleen por medio de
coaliciones la fuer,a contra el monopolio7 esto no puede la sociedad permitido 586" #plastar el monopolio es a$olir
la concurrencia, desorgani,ar el taller & sem$rar la disolucin por todas partes" 1a autoridad, al fusilar a los
mineros, se ha encontrado, como (ruto, entre su amor de padre & sus de$eres de cnsul7 era preciso perder los
hi)os o de)ar perder la /ep0$lica" 3orri$le era la alternativa, convenido pero tal es el espritu & la letra del pacto
social, tal es el tenor del contrato, tal la orden de la Providencia"
#s la polica, esta$lecida para la defensa del proletariado, va toda dirigida contra el proletariado" Se echa al
proletario de los $osques, de los ros, de las monta+as se le cierran hasta los ata)os, & pronto no conocer! otro
camino que el de la c!rcel"
1os progresos de la agricultura han hecho sentir generalmente las venta)as de los prados artificiales & la necesidad
de a$olir los pastos de com0n aprovechamiento" .n todas partes se descua)an las tierras antes comunes, se las da
a parcera, se las acota7 nuevos progresos, nuevas rique,as" Pero el po$re )ornalero, que no tena otro patrimonio
que el comunal, & apacenta$a los veranos una vaca & algunos carneros a la vera de los caminos, al travs de los
,ar,ales & en los campos segados, perder! ahora su 0nico & 0ltimo recurso" .l propietario territorial, el comprador
o el colono de los $ienes comunes, vender!n en adelante solos, con el trigo & las legum$res, la leche & el queso" .n
lugar de disminuir un antiguo monopolio, se cre otro nuevo" 3asta los peones camineros se reservan &a las
m!rgenes de los caminos como un prado de su pertenencia, & e-pulsan de ellos al ganado no administrativo" %@u
se sigue de ah', que el )ornalero, antes de renunciar a su vaca, apacienta su ganado contraviniendo a la le&, se
entrega al merodeo, hace mil destro,os, & se hace condenar a la multa & a la c!rcel7 %de qu le sirven la polica &
los progresos agrcolas' .l a+o pasado el alcalde de *ulhouse, para impedir el merodeo de la uva, prohi$i a todo
individuo que no fuese propietario de vi+as, la circulacin de da & de noche por los caminos que costeasen o
cortasen tierra de vi+edo7 precaucin caritativa, puesto que impide hasta que na,can deseos & el sentimiento de no
poder satisfacerlos" *as si la va p0$lica no es m!s que un accesorio de la propiedad, si los $ienes comunales
est!n convertidos en propiedades particulares, si el dominio p0$lico, por fin, asimilado a una propiedad, est!
guardado, e-plotado, arrendado, vendido como una propiedad, %qu le queda al proletario' %De qu sirve que la
sociedad ha&a salido del estado de guerra, para entrar en el rgimen administrativo'
;omo la tierra, tiene la industria sus privilegios7 privilegios consagrados como siempre por la le&, $a)o condicin &
con reserva pero como siempre, tam$in, en grave da+o de los consumidores" 1a cuestin es interesante digamos
so$re ella algunas pala$ras"
;ito al se+or /enouard 596"
*os "rivile&ios, dice el se+or /enouard, fueron un 'orre'tivo a la re&lamenta'i,n """
Permtame el se+or /enouard que tradu,ca su pensamiento, invirtiendo su frase7 la reglamentacin fue un
correctivo del privilegio" Porque quien dice reglamentacin, dice limitacin & %cmo imaginar que se ha&a limitado
el privilegio antes que e-istiera' ;onci$o que el so$erano ha&a sometido los privilegios a reglamentos pero no
comprendo as que, e-presamente, para castigar el efecto de los reglamentos, hu$iese creado privilegios" >na
concesin seme)ante no ha$ra sido motivada por cosa alguna ha$ra sido un efecto sin causa" .n la lgica como
en la historia, todo est! &a apropiado & monopoli,ado cuando vienen las le&es & los reglamentos7 so$re esto, pasa
lo mismo respecto de la legislacin civil que de la legislacin penal" Provocan la primera la posesin & la
apropiacin7 la segunda los crmenes & los delitos" Preocupado el se+or /enouard por la idea de servidum$re
inherente a toda reglamentacin, ha considerado el privilegio como una indemni,acin de esta servidum$re & esto
es lo que le ha hecho decir que los privilegios son un correctivo de la reglamentacin" Pero lo que a+ade el se+or
/enouard, prue$a que quiso decir lo contrario" Ha "revale'ido siem"re, dice, el "rin'i"io fundamental de nuestra
le&isla'i,n, el de una 'on'esi,n de un mono"olio tem"oral 'omo "re'io del 'ontrato entre la so'iedad y el
trabajador" %@u es en el fondo esta concesin de monopolio' >na declaracin, un simple reconocimiento" 1a
sociedad, queriendo favorecer una industria nueva & go,ar de las venta)as que promete, transige con el inventor
como ha transigido con el colono7 sale garante del monopolio de su industria por un tiempo dado, pero no crea el
monopolio" .l monopolio e-iste por el hecho mismo de la invencin, & es el reconocimiento del monopolio el que
constitu&e la sociedad"
Desvanecido este equvoco, paso a las contradicciones de la le&"
0odas las na'iones industriales han ado"tado el estable'imiento de un mono"olio tem"oral 'omo "re'io de un
'ontrato entre la so'iedad y el inventor ... 2o "uedo a'ostumbrarme a 'reer #ue los le&isladores de todos los
"ases hayan 'ometido este des"ojo"
.l se+or /enouard, si llega alg0n da a leer esta o$ra, me har! la )usticia de reconocer que, al citarle, no critico su
pensamiento, puesto que ha conocido l mismo las contradicciones de la le& so$re los privilegios" *i pretensin se
reduce a hacer entrar estas contradicciones $a)o el sistema general que e-pongo"
%Por qu, ante todo, un monopolio temporal en la industria, cuando el monopolio territorial es perpetuo' 1os
egipcios ha$an sido m!s consecuentes7 entre ellos, esos dos monopolios eran igualmente hereditarios, perpetuos,
inviola$les" S las consideraciones que se han hecho valer contra la perpetuidad de la propiedad literaria, & las
admito todas pero estas consideraciones son perfectamente aplica$les a la propiedad de la tierra, que de)an
adem!s su$sistentes en toda su fuer,a los argumentos que se les opone" %;u!l es, pues, el secreto de todas esas
variaciones del legislador' Bo tengo, por lo dem!s, necesidad de decir que, al hacer notar esta incoherencia, no
quiero calumniar ni satiri,ar a nadie7 recono,co que el legislador ha o$rado, no voluntaria, sino necesariamente"
Pero la contradiccin m!s flagrante es la que resulta de las disposiciones de la le&" .n el ttulo I2, articulo EP, [ ED,
se lee7 Es nulo el "rivile&io si versa sobre "rin'i"ios, m-todos, sistemas, des'ubrimientos, 'on'e"'iones te,ri'as
o "uramente 'ientfi'as de #ue no se hayan indi'ado a"li'a'iones a la industria"
%@u es un principio, un mtodo, una concepcin terica, un sistema' .s el fruto del genio, la invencin en toda su
pure,a, la idea, el todo" 1a aplicacin es el hecho $ruto, nada" #s la le& e-clu&e del $eneficio del privilegio lo que lo
ha merecido, es a sa$er, la idea & concede por lo contrario el privilegio al hecho material, a un e)emplar de la idea,
como Platn dira" Sin motivo se le llama, por lo tanto, privilegio de invencin7 privilegio de primera ocupacin
de$era ser llamado"
>n hom$re que hu$iese inventado en nuestros das la aritmtica, el !lge$ra, el sistema decimal, no ha$ra o$tenido
privilegio pero (areme, por sus ;uentas 3echas, ha$ra adquirido derecho de propiedad" Pascal, por su teora de
la pesade, del aire, no ha$ra sido privilegiado7 un vidriero en su lugar ha$ra o$tenido el privilegio del $armetro"
Des"u-s de B.DDD a$os, es el se+or #rago quien ha$la, se le ha o'urrido a uno de nuestros 'om"atriotas #ue "odra
em"learse "ara ha'er bajar &ases la ros'a de 1r#umedes, #ue sirve "ara elevar el a&ua: sin 'ambiar en ella nada,
basta ha'erla &irar de dere'ha a i+#uierda, as 'omo "ara subir el a&ua se le ha'e &irar de i+#uierda a dere'ha.
H'ense bajar "or este medio al fondo de una "rofunda 'a"a de a&ua, &randes vol3menes de &as 'ar&ados de
sustan'ias e!tra$as: el &as al subir, se "urifi'a. Sosten&o #ue hay a#u inven'i,n4 #ue la "ersona #ue ha visto el
medio de ha'er de la ros'a de 1r#umedes una m#uina(fuelle, tena dere'ho a un "rivile&io" 1o que ha& aqu de
m!s e-traordinario, es que el mismo #rqumedes se vera o$ligado a rescatar el derecho de servirse de su rosca, &
el se+or #rago lo encuentra )usto"
.s in0til multiplicar los e)emplos" 1o que la le& ha querido hacer o$)eto de monopolio, como deca hace poco, no es
la idea, sino el hecho no la invencin, sino la ocupacin" :;omo si la idea, no fuese la categora que a$ra,a todos
los hechos que la traducen como si un mtodo, un sistema, no fuese una generali,acin de e-perimentos, & por lo
tanto, lo que constitu&e propiamente el fruto del genio, la invencin< #qu la legislacin es m!s que antieconmica
ra&a en lo necio" Aengo, pues, derecho a preguntar al legislador %por qu a pesar de la li$re concurrencia, que no
es m!s que el derecho de aplicar una teora, un principio, un mtodo, un sistema que no es suscepti$le de
apropiacin, prohi$e en ciertos casos esta misma concurrencia, ese derecho de aplicar un principio' 2o se "uede
ya, dice con mucha ra,n el se+or /enouard, aho&ar a esos 'on'urrentes 'oali&ndose en forma de &remios: se
llena este va'o 'on los "rivile&ios" %Por qu ha dado el legislador la mano a esa con)uracin de monopolios, a esa
prohi$icin de teoras que a todos nos pertenecen'
%Pero de qu sirve interpelar siempre al que nada puede contestamos' .l legislador no ha sa$ido en qu sentido
o$ra$a cuando haca esa e-tra+a aplicacin del derecho de propiedad, que convendra llamar, para m!s e-actitud,
derecho de prioridad" Pero e-plquese por lo menos so$re las cl!usulas del contrato cele$rado por l en nuestro
nom$re con los monopoli,adores"
Paso en silencio la parte relativa a las fechas & dem!s formalidades administrativas & fiscales, & llego a este
artculo"
El "rivile&io no &aranti+a la inven'i,n"
.s induda$le que la sociedad, o el prncipe que la representa, no puede ni de$e garanti,ar la invencin, puesto que,
concediendo un monopolio de catorce a+os, la sociedad se hace due+a del privilegio, & es por consecuencia el
privilegiado el que de$e dar la garanta" *as %cmo puede el legislador entonces venir a decir con vanagloria a sus
comitentes7 He tratado en vuestro nombre 'on un inventor, y se obli&a a ha'eros &o+ar de su des'ubrimiento bajo
la 'ondi'i,n de tener la e!'lusiva "or 'ator'e a$osA /ero yo no sal&o &aranta de la inven'i,n" %;on qu ha$is
contado, pues, legisladores' %;mo no ha$is visto que sin una garanta de invencin concedais un privilegio, no
por un descu$rimiento real, sino por un descu$rimiento posi$le, & ena)ena$ais as el campo de la industria antes de
ha$erse descu$ierto el arado'
#s, el privilegio de invencin no es siquiera una toma de fecha, sino una ena)enacin anticipada" .s esto como si
la le& di)era7 aseguro la tierra al primer ocupante, pero sin garanti,ar su calidad, su lugar ni su e-istencia sin que
sepa si de$o ena)enarla, ni si es suscepti$le de apropiacin" :Donoso uso del poder legislativo<
S que la le& tena e-celentes ra,ones para a$stenerse de garanti,ar la invencin pero sostengo que las ha$a tan
$uenas como aquellas para decidirse a garantirla" Prue$a7
2o "uede uno o'ultrselo, dice el Sr" /enouard, ni 'abe im"edirlo: los "rivile&ios son y sern un instrumento de
'harlatanismo, al mismo tiem"o #ue una re'om"ensa le&tima "ara el trabajo y el &enio. 1l buen sentido "3bli'o
'orres"onde ha'er justi'ia de los saltimban#uis"
Aanto valdra decir7 al $uen sentido p0$lico corresponde distinguir los verdaderos remedios de los falsos, el vino
natural del vino falsificado al $uen sentido p0$lico, distinguir en el o)al de un frac la decoracin dada al mrito, de
la prostituda en manos de la mediana & de la intriga" %# qu, pues, llamarse .stado, Poder, #utoridad, Polica, si la
polica la constitu&e el $uen sentido p0$lico'
%omo se di'e: 1 #uien Dios da tierra, no falta &uerra4 "uede de'irse, #ue a #uien da "rivile&io, no falta "leito"
%4 cmo )u,gar de la falsificacin, si no ha& garanta' .n vano se alegar! en el terreno del derecho la primera
ocupacin en el del hecho, la seme)an,a" Donde la calidad constitu&e la realidad misma de la cosa, no e-igir
garanta, es no conceder derecho so$re nada es privarse del medio de comparar los procedimientos & )ustificar la
falsificacin" :.n materia de procedimientos industriales depende el -ito de tan poca cosa< Pero esta poca cosa es
el todo"
;onclu&o de todo esto que la le& so$re los privilegios de invencin, indispensa$le en sus motivos, es imposi$le, es
decir, ilgica, ar$itraria, funesta en su economa 5E6" (a)o el imperio de ciertas necesidades, ha credo el legislador
de inters general conceder un privilegio para una cosa determinada, & se encuentra luego con que ha dado una
firma en $lanco al monopolio, con que ha a$andonado las pro$a$ilidades que tena el p0$lico de hacer el
descu$rimiento u otra cosa an!loga, con que ha sacrificado sin compensacin alguna los derechos de los
concurrentes, & entregado sin defensa a la codicia de los charlatanes la $uena fe de los consumidores" 1uego a fin
de que nada faltase a tan a$surdo contrato, ha dicho a los que de$a garanti,ar7 :?arantos vosotros mismos<
;omo el se+or /enouard, no creo que los legisladores de todos los tiempos & de todos los pases ha&an cometido a
sa$iendas un despo)o consagrando los diversos monopolios so$re los cuales gira la economa poltica" Pero el
se+or /enouard podra tam$in convenir conmigo en que los legisladores de todos los tiempos & de todos los
pases no han comprendido )am!s nada de sus propios decretos" >n hom$re sordo & ciego ha$a aprendido a tocar
las campanas & a dar cuerda al relo) de su parroquia" 1o cmodo para l en sus funciones de campanero, era que
no le da$an vrtigos ni el ruido de las campanas, ni la altura del campanario" 1os legisladores de todos los tiempos
& de todos los pases, para los cuales tengo, con el se+or /enouard, un profundo respeto, se parecen a ese ciego
sordo7 son la estatua que da las horas en el relo) de todas las locuras humanas"
:@u gloria para m si llegase a hacer refle-ionar a esos autmatas< :si pudiese hacer comprender que su o$ra es
una tela de Penlope, que est!n condenados a deste)er por un ca$o, mientras la contin0an por el otro<
#s, mientras se aplaude la creacin de los privilegios, se pide so$re otras cosas la a$olicin de otros privilegios, &
siempre con el mismo orgullo & el mismsimo contento" .l se+or 3orace Sa& 5G6, quiere li$re el comercio de la
carne" .ntre otras ra,ones, alega este argumento, que es del todo matem!tico7
El tablajero #ue #uiere retirarse, bus'a uno #ue le 'om"re su estable'imiento, y "one, naturalmente, en 'uenta sus
utensilios, sus mer'an'as, su re"uta'i,n y su 'lientela4 "ero bajo el a'tual r-&imen, a$ade a todo esto el valor de
su ttulo, es de'ir, el del dere'ho de tomar "arte en un mono"olio. 1hora bien, ese 'a"ital su"lementario #ue "a&a
el tablajero 'om"rador "or el ttulo, "rodu'e intereses, 'osa #ue no es nueva, y debe "or lo tanto 'ar&arlos en el
"re'io de la 'arne. *ue&o la limita'i,n en el n3mero de las tablas, sirve "ara aumentar el "re'io de la 'arne, ms
bien #ue "ara bajarlo.
2o va'ilo en afirmar de "aso #ue lo #ue di&o sobre la venta de la tabla de un 'arni'ero, es a"li'able a todo 'ar&o
'ual#uiera #ue ten&a un ttulo vendible"
1as ra,ones del se+or 3orace Sa& para la a$olicin del privilegio de los carniceros no tienen rplica7 son adem!s
aplica$les a los impresores, notarios, procuradores, alguaciles, escri$anos, tasadores )udiciales, corredores,
agentes de cam$io, farmacuticos & otros, tanto como a los ta$la)eros" Pero no destru&en las que han hecho
adoptar esos monopolios, & se deducen generalmente de la necesidad de seguridad, de autenticidad & de
regularidad que ha& para las transacciones, as como de los intereses del comercio & de la salud p0$lica" .l o$)eto,
se me dice, no se ha llenado" :3arto lo s, Dios mo< de)ad el ramo de la carnicera a la concurrencia, & comeris
carro+a le hacis un monopolio, & carro+a comeris" .ste es el 0nico fruto que podis esperar de vuestra
legislacin de monopolios & de privilegios"
:#$uso<, e-claman los economistas reglamentarios" ;read para el comercio una polica de vigilancia, haced
o$ligatorias las marcas de f!$rica, castigad la falsificacin de los productos, etc"
.n la va en que ha entrado la civili,acin, por cualquier lado que uno tuer,a, va a parar siempre al despotismo del
monopolio & por consecuencia a la opresin de los consumidores, o a la aniquilacin del privilegio por la accin
administrativa, cosa que es ir hacia atr!s en economa & disolver las sociedades destru&endo la li$ertad" :;osa
maravillosa< en ese sistema de industria li$re, renaciendo los a$usos de sus propios remedios, como la pio)era, si
quisiese el legislador reprimir todos los delitos, vigilar todos los fraudes, asegurar contra todo ataque las personas,
las propiedades & la cosa p0$lica de reforma en reforma llegara a multiplicar hasta tal punto las funciones
improductivas, que ocuparan la nacin entera & no ha$ra quien produ)ese" Aodo el mundo pertenecera a la
administracin, la clase industrial sera un mito" .ntonces tal ve, reinara el orden en el monopolio"
El "rin'i"io de la ley #ue hay #ue ha'er sobre las mar'as de fbri'a, dice el se+or /enouard, es #ue esas mar'as
no "uedan ni deban ser transformadas en &aranta de 'alidad" .sta es una consecuencia de la le& so$re privilegios,
la cual, como hemos visto, no garanti,a la invencin" #doptado el principio del se+or /enouard, %de qu sirven las
marcas' %@u me importa leer so$re el corcho de una $otella, en lugar de vino de a doce o vino de a quince,
sociedad enfila o el nom$re de la f!$rica que se quiera' 4o no me cuido de sa$er el nom$re del mercader, sino de
la calidad & el )usto precio de la mercanca"
Se supone, es verdad, que el nom$re del fa$ricante ser! como un signo a$reviado de la $uena o mala fa$ricacin
del artculo, de su superior o mediana calidad" %Por qu, pues, no a$ra,ar francamente la opinin de los que piden
con la marca de produccin una significativa' >na tal reserva no se comprende" 1as dos especies de marcas tienen
el mismo o$)eto7 la segunda no es m!s que una e-posicin o par!frasis de la primera, un compendio del prospecto
del negociante7 %por qu, pregunto, si su procedencia significa algo, no ha$a dedeterminar la marca esta
significacin'
.l se+or OoloYsUi 5H6 ha desarrollado mu& $ien esta tesis en su discurso de apertura de 8FGE a 8FGG, cu&a
sustancia est! toda en la siguiente analoga7 Del mismo modo, dice el se+or OoloYsUi, #ue el &obierno ha "odido
determinar un 'riterio de 'antidad, "uede y debe fijar un 'riterio de 'alidad: uno de esos sistemas no "uede menos
de ser el 'om"lemento del otro. *a unidad monetaria, el sistema de "esas y medidas, no ha mermado en nada la
libertad industrial: el r-&imen de las mar'as no le mermara tam"o'o" #p&ase en seguida el se+or OoloYsUi en la
autoridad de los prncipes de la ciencia, #" Smith & J" (" Sa&7 precaucin siempre 0til para o&entes mucho m!s
sumisos a la autoridad que a la ra,n"
Declaro, por lo que a m toca, que esto& del todo por la idea del se+or OoloYsUi, & esto porque la encuentro
profundamente revolucionaria" Bo siendo otra cosa la marca, seg0n la e-presin del se+or OoloYsUi, que un
criterio de calidad, equivale para m a una tarificacin general" Porque, $ien sea una oficina particular del .stado la
que marque el nom$re de ste & garantice la calidad de las mercancas, como sucede con los o$)etos de oro &
plata, $ien se de)e la marca al cuidado del fa$ricante mismo, dado el momento en que la marca ha de dar la
composicin intrnseca de la mercanca 5son las propias pala$ras del se+or OoloYsUi6 & garanti,ar al consumidor
contra toda sorpresa, se convierte for,osamente en determinacin de precio, en precio fi)o" Bo es la misma cosa
que el precio, puesto que dos productos similares, pero de origen & calidad diferentes, pueden ser de valor igual"
>na pie,a de (orgo+a, por e)emplo, puede mu& $ien valer otra de (urdeos pero siendo significativa la marca,
conduce al conocimiento e-acto del precio, puesto que nos da su an!lisis" ;alcular el precio de una mercanca, es
descomponerla en sus partes constitu&entes & esto precisamente ha de hacer la marca de f!$rica si se quiere que
signifique algo" *archamos, por lo tanto, como he dicho, a una tarificacin general"
Pero una tarificacin general no es otra cosa que una determinacin de todos los valores & he aqu de nuevo la
economa poltica en contradiccin con sus principios & con sus tendencias" Desgraciadamente, para reali,ar la
reforma del se+or OoloYsUi, es preciso empe,ar por resolver todas las contradicciones anteriores & colocarse en
una esfera de asociacin m!s elevada & gracias a esta falta de solucin, el sistema del se+or OoloYsUi ha sido
recha,ado por la ma&or parte de los economistas"
.l rgimen de las marcas es efectivamente inaplica$le dentro del orden actual, porque siendo contrario a los
intereses de los fa$ricantes, a cu&os h!$itos adem!s repugna, no podra su$sistir sino por la enrgica & firme
voluntad del poder p0$lico" Supongamos por un momento que sea la administracin la encargada de poner las
marcas7 de$er!n sus agentes intervenir a cada momento en el tra$a)o como intervienen en el comercio de las
$e$idas & en la fa$ricacin de la cerve,a & aun stos, cu&a intervencin parece &a tan importuna & ve)atoria, miran
slo las cantidades imponi$les, no las calidades o$)eto de cam$io" .sos interventores & peritos fiscales de$er!n
e-tender su investigacin a todos los detalles para reprimir & prevenir el fraude & %qu fraude' .l legislador o no lo
ha$r! definido o lo ha$r! mal definido & aqu empie,a lo espantoso de la tarea"
Bo ha& fraude en vender vino de la 0ltima calidad pero s le ha& en hacer pasar una calidad por otra7 estar! por lo
tanto o$ligada la administracin a diferenciar las calidades de los vinos, & por consecuencia, a garanti,arlos" %.s
un fraude hacer me,clas' ;haptal, en su tratado del arte de fa$ricar el vino, las aconse)a como eminentemente
0tiles & la e-periencia prue$a por otra parte que ciertos vinos de propiedades repulsivas hasta cierto punto el uno
para el otro, que se resisten a formar un solo cuerpo, producen, si se los me,cla, una $e$ida ingrata & nociva" 3e
aqu &a la administracin o$ligada a decir qu vinos podr!n & cu!les no ser 0tilmente me,clados" %.s un fraude
aromati,ar, alcoholi,ar, mo)ar los vinos' ;haptal lo recomienda tam$in & todo el mundo sa$e que estos
procedimientos dan &a venta)osos resultados, &a perniciosos & detesta$les efectos" %@u su$stancia se va, pues, a
proscri$ir' %en qu casos' %en qu proporciones' %Se prohi$ir! el uso de la achicoria para el caf, el del a,ucar
para la cerve,a, el del agua, la sidra & el alcohol de EI grados para el vino'
1a ;!mara de los Diputados, en el informe ensa&o de le& que le ha ha parecido $ien hacer este a+o so$re la
falsificacin de los vinos, se ha parado en la mitad de su o$ra, vindose vencida por las ine-trica$les dificultades
de la cuestin" 3a podido, sin o$st!culo, declarar fraudulenta la introduccin del agua en el vino & la del alcohol
que e-ceda de un 8F por 8PP, & luego poner este fraude en la categora de los delitos" .sta$a en el terreno de la
ideologa, donde no se encuentran )am!s tropie,os de ning0n gnero" Pero todo el mundo ha visto en este
recrudecimiento de severidad m!s $ien el inters del fisco que el de los consumidores" 1a ;!mara, para vigilar &
compro$ar el fraude, no se ha atrevido a crear todo un e)rcito de catadores, ensa&adores, etc", & recargar el
presupuesto con algunos nuevos millones & por otro lado, con prohi$ir aguar & alcoholi,ar el vino, 0nico medio
que tienen los mercaderes fa$ricantes para poner el vino al alcance de todo el mundo & o$tener $eneficios, no ha
podido ensanchar el mercado disminu&endo los gastos de produccin" 1a ;!mara, en una pala$ra, con perseguir la
falsificacin de los vinos, no ha hecho sino llevar m!s all! los lmites del fraude" Para que su o$ra llenase el o$)eto,
sera preciso decir antes cmo es posi$le el comercio de vinos sin falsificarlos, & cmo puede el pue$lo comprar
vino no falsificado lo que no es &a de la competencia de la ;!mara ni est! al alcance de su capacidad"
Si se quiere que el consumidor est garanti,ado, &a so$re el valor, &a so$re la salu$ridad de las mercancas, es
indispensa$le conocer & determinar todo lo que constitu&e una $uena & sincera produccin, estar siempre so$re el
fa$ricante & guiarle en cada uno de sus pasos" .l verdadero fa$ricante entonces no es l, sino vosotros, el .stado"
3a$is, pues, cado en la trampa" = tra$!is la li$ertad de comercio me,cl!ndoos de mil maneras en la produccin, u
os declar!is 0nico productor & 0nico comerciante"
.n el primer caso, ve)ando a todo el mundo, aca$!is por su$levar a todo el mundo & tarde o temprano, haciendoos
espulsar del terreno econmico, quedan a$olidas las marcas de f!$rica" .n el segundo, sustitus en todas partes
por la accin del poder la iniciativa del individuo, & o$r!is contra los principios de la economa poltica & la
constitucin de la sociedad" %=s decids por un )usto medio' ;ais entonces en el favor, en el nepotismo, en la
hipocresa, en el peor de los sistemas"
Supongamos ahora que se de)e al fa$ricante el cuidado de marcar" .ntonces, aun haciendo o$ligatorias las marcas,
perder!n poco a poco su significacin & no ser!n al fin sino prue$as de origen, de procedencia" Se necesita
conocer mu& poco el comercio para hacerse la ilusin de que un negociante o un fa$ricante que usen de
procedimientos no suscepti$les de privilegio va&an a vender el secreto de su industria, de sus $eneficios, de su
e-istencia" *entir!, por lo tanto, la marca, & no est! en poder de la administracin que suceda de otra manera" 1os
emperadores romanos, para descu$rir a los cristianos que oculta$an su religin, o$ligaron a todo el mundo a hacer
sacrificios a los dolos" 3icieron apstatas & m!rtires, & los cristianos aumentaron en n0mero" #s suceder! con las
marcas significativas, 0tiles para algunas casas" .ngendrar!n fraudes & represiones sin n0mero, & no ha& que
esperar otra cosa" Para que el fa$ricante indique lealmente la composicin intrnseca, es decir, el valor industrial &
comercial de su mercanca, es preciso quitarle los peligros de la concurrencia & satisfacer sus instintos de
monopolio7 %podis' .s preciso adem!s interesar al consumidor en la represin del fraude, lo que es imposi$le &
contradictorio, nterin el productor no ha&a perdido todo su inters en hacerla" Imposi$le, digo porque, poned de
una parte a un consumidor de gusto depravado, ;hina, & de otra a un vendedor apasionado, Inglaterra entre los
dos una droga venenosa que e-alte & em$riague & a pesar de todas las policas del mundo, tendris el comercio
del opio" ;ontradictorio digo, adem!s, porque en la sociedad el productor & el consumidor no constitu&en m!s que
una persona, lo cual quiere decir que am$os est!n interesados en producir lo que les es nocivo & como para cada
uno el consumo viene inmediatamente despus de la produccin & la venta, pactar!n todos para poner a salvo el
primer inters, procurando ponerse respectivamente en guardia contra el segundo"
.l pensamiento que ha sugerido las marcas de f!$rica, es del mismo origen que el que dict en otro tiempo las
le&es de m!-imum" .s sta a0n una de las innumera$les encruci)adas de la economa poltica"
.s sa$ido que las le&es de m!-imum, hechas todas & motivadas por sus autores con el o$)eto de remediar la
caresta, han tenido por resultado invaria$le agravarla" #s, los economistas acusan a esas a$orrecidas le&es, no de
in)ustas ni de hechas con mala intencin, sino de torpes, de impolticas" Pero :qu contradictoria es la teora que
les oponen<
Para remediar la caresta, es preciso llamar los productos, o por me)or decir, hacerlos salir al mercado & hasta aqu
est!n en lo )usto" Para que los productos apare,can, ha& que atraer con $eneficios a los que los poseen, suscitar
su concurrencia & asegurarles una completa li$ertad en el mercado7 este procedimiento, %no parece &a ser de la
m!s a$surda homeopata' %;mo conce$ir que cuanto m!s se me desuelle, m!s pronto estar surtido' De)ad
hacer, se dice, de)ad pasar, de)ad o$rar la concurrencia & el monopolio, so$re todo en los tiempos de caresta, a0n
cuando sta proceda de la concurrencia & del monopolio" :@u lgica<, & so$re todo, :qu moral<
*as %por qu no se ha$a de hacer entonces un arancel para los colonos, como le ha& para los tahoneros' %Por
qu no inspeccionar la siem$ra, la siega, la vendimia, los forra)es, el ganado, como ha& un tim$re para los
peridicos, las circulares & los efectos de comercio, como ha& una polica para los fa$ricantes de cerve,a & los
ta$erneros' """ .n el sistema del monopolio sera esto, lo confieso, un aumento de tortura pero con nuestra
tendencia al comercio desleal & la disposicin del poder a aumentar incesantemente su personal & su presupuesto,
se hace cada da m!s indispensa$le una le& investigadora para las cosechas"
Por lo dem!s, sera difcil decir cu!l de los dos engendra m!s males en los tiempos de caresta, si el li$re comercio
o el m!-imum"
Pero cualquiera que sea el partido que se esco)a, & no es posi$le salir de esta alternativa, la decepcin es segura &
el desastre inmenso" ;on el m!-imum, se ocultan los artculos para la su$sistencia creciendo el terror por efecto
de la misma le&, su$en de precio, & pronto la circulacin se para & so$reviene la cat!strofe, r!pida e implaca$le
como una ra,,ia" ;on la concurrencia, la marcha del a,ote es m!s lenta, pero no menos funesta7 :qu de gentes
e-tenuadas o muertas de ham$re antes que ha&a atrado el al,a los comesti$les< :;u!ntas m!s, desolladas despus
de venidos< .s esto la historia de ese re& a quien Dios, en castigo de su orgullo, present la alternativa de tres das
de peste, tres meses de ham$re, o tres a+os de guerra" David escogi lo m!s corto los economistas prefieren lo
m!s largo" .l hom$re es tan misera$le que quiere m!s morir tsico que apopltico7 le parece que no muere tanto"
.sta es la ra,n que ha hecho e-agerar tanto los inconvenientes del m!-imum & los $eneficios del comercio li$re"
Por lo dem!s, si Francia desde hace veinticinco a+os no ha padecido una caresta general, no es de$ido a la
li$ertad de comercio, que sa$e mu& $ien, cuando quiere, producir en lo lleno el vaco, & en el seno de la a$undancia
hacer reinar el ham$re, sino al hecho de ha$erse perfeccionado las vas de comunicacin, que, acortando las
distancias, resta$lecen pronto el equili$rio despus de pertur$ado por una penuria local" .)emplo ostensi$le de tan
triste verdad es que en la sociedad no es )am!s el $ienestar general efecto de una conspiracin de las voluntades
particulares"
;uanto m!s se profundice ese sistema de transacciones ilusorias entre el monopolio & la sociedad, es decir, como
hemos e-plicado en el p!rrafo 8T de este captulo, entre el capital & el tra$a)o, entre patricios & proletarios, m!s se
ve que todo est! en l previsto, arreglado & e)ecutado seg0n esa m!-ima infernal7 todo por el pue$lo & contra el
pue$lo" *ientras el tra$a)o produce, el capital, $a)o la m!scara de una falsa fecundidad, go,a & a$usa" =freciendo el
legislador su mediacin, ha querido traer al privilegiado a los sentimientos de fraternidad, & rodear al tra$a)ador de
garantas, & se encuentra ahora, por la contradiccin fatal de los intereses, con que cada una de esas garantas es
un instrumento de suplicio" Se necesitaran cien vol0menes, la vida de die, hom$res & un pecho de hierro para
contar los crmenes que por este concepto ha cometido el .stado para con el po$re, & la infinita variedad de
tormentos que le ha infligido" >na o)eada sumaria so$re las principales categoras de la polica, $astar! para
hacernos conocer su economa & su espritu"
Despus de ha$er tur$ado los entendimientos con un caos de le&es civiles, comerciales & administrativas despus
de ha$er oscurecido, multiplicando las contradicciones, la nocin de lo )usto despus de ha$er hecho necesaria
para la e-plicacin de este sistema toda una casta de intrpretes ha sido preciso a0n organi,ar la represin de los
delitos, & procurar su castigo" 1a )usticia criminal, esa rica orden de la gran familia de los improductivos, cu&o
sostn cuesta a Francia por a+o m!s de EP millones de francos, ha venido a ser para la sociedad un principio de
e-istencia tan necesario como el pan para la vida del hom$re pero con la diferencia de que el hom$re vive del
producto de sus manos, mientras que la sociedad devora sus miem$ros & se nutre de su propia carne"
;untanse, seg0n algunos economistas7
.n 1ondres 8 criminal por cada FT ha$itantes
.n 1iverpool 8 criminal por cada GH ha$itantes"
.n BeYcastle 8 criminal por cada 9N ha$itantes"
Pero esas cifras carecen de e-actitud, & por espantosas que pare,can, no indican el verdadero grado de perversin
social por las le&es de polica" Bo se trata slo de determinar aqu el n0mero de los culpa$les reconocidos, sino el
de los delitos" .l tra$a)o de los tri$unales criminales, no es sino un mecanismo particular que sirve para poner de
relieve la destruccin moral de la humanidad $a)o el rgimen del monopolio pero esta e-hi$icin oficial est! le)os
de a$ra,ar la calamidad en toda su e-tensin" 3e aqu otras cifras que podr!n conducimos a una apro-imacin m!s
cierta"
1os tri$unales correccionales de Pars han )u,gado7
.n 8FEH 8PI"GIN procesos"
.n 8FEI 89F"GFT procesos"
.n 8FEN 8GP"9GN procesos"
Supongamos que ha&a continuado la progresin hasta 8FGI, & que a ese total de causas correccionales se a+adan
las que van al )urado, las de faltas, & los delitos no conocidos o que quedan impunes, delitos cu&a cantidad e-cede
en mucho, al decir de los magistrados, de la de los que caen $a)o la accin de la )usticia, & llegaremos a que se
cometen en un a+o en la sola ciudad de Pars m!s infracciones de le& que ha$itantes ha&" 4 como del n0mero de
los autores presuntos de esas infracciones ha& que deducir necesariamente los ni+os de siete a+os a$a)o, que
est!n fuera de los lmites de la culpa$ilidad, se de$er! deducir que cada ciudadano adulto delinque tres o cuatro
veces por a+o contra el orden esta$lecido"
#s, el sistema propietario no se sostiene en Pars, sino con la consumacin anual de uno o dos millones de delitos"
#hora $ien, aun cuando todos estos delitos fuesen cometidos por un solo hom$re, el argumento siempre
su$sistira7 sera este hom$re el chivo emisario cargado de los pecados de Israel7 %qu importa el n0mero de
culpa$les desde el instante en que tiene la )usticia su contingente'
1a violencia, el per)urio, el ro$o, la estafa, el desprecio de las personas & de la sociedad son hasta tal punto de la
esencia del monopolio, derivan de l de una manera tan natural, con una regularidad tan perfecta, & seg0n le&es tan
seguras, que se ha podido su)etar su perpetracin al c!lculo, & dadas la cifra de una po$lacin, & el estado de su
industria & de sus luces, se deduce rigurosamente la estadstica de la moral" 1os economistas no sa$en a0n cu!l es
el principio del valor pero conocen, algunos decimales m!s o menos, la proporcionalidad del crimen" Aantas mil
almas, tantos malhechores, tantas condenas7 la cuenta no marra" .s una de las m!s $ellas aplicaciones del c!lculo
de las pro$a$ilidades, & el ramo m!s adelantado de la ciencia econmica" Si el socialismo hu$iera inventado esa
teora acusadora, todo el mundo le ha$ra se+alado como reo de calumnia"
%@u ha& aqu, por lo dem!s, que de$a sorprendemos' #s como la miseria es un resultado necesario de las
contradicciones de la sociedad, resultado que es posi$le determinar matem!ticamente por el tipo del inters, la
cifra de los salarios & los precios de comercio as los crmenes & delitos son otro efecto de este mismo
antagonismo, suscepti$le de c!lculo como la causa que lo produce" 1os materialistas han deducido las m!s necias
consecuencias de esa su$ordinacin de la li$ertad a las le&es de los n0meros :cmo si el hom$re no estuviese
$a)o la influencia de cuanto le rodea, & estando lo que le rodea regido por le&es fatales, no de$iese e-perimentar en
sus m!s li$res manifestaciones los resultados de esas le&es<
.l car!cter de necesidad que aca$amos de se+alar en el esta$lecimiento & en las causas que alimentan la )usticia
criminal, se presenta tam$in, aunque $a)o un aspecto m!s metafsico, en la moralidad de la )usticia misma"
Seg0n todos los moralistas, la pena de$e ser tal, que procure la enmienda del culpa$le, & por consiguiente, que se
ale)e de todo lo que podra degradarle" 1e)os de m el pensamiento de com$atir esa $uena & provechosa tendencia
de los espritus, ni de denigrar ensa&os que ha$ran constitudo la gloria de los m!s grandes hom$res de la
antigQedad" 1a filantropa, a pesar de las veces que se trata de ponerla en ridculo, pasar! a los o)os de la
posteridad como el rasgo m!s honroso de nuestra poca7 la a$olicin de la pena de muerte, slo apla,ada, la de la
marca, los estudios hechos so$re el rgimen celular, el esta$lecimiento de talleres en las c!rceles, otra multitud de
reformas que no puedo ni siquiera citar, atestiguan un progreso real en nuestras ideas & en nuestras costum$res"
1o que el autor del cristianismo, en un arranque de amor su$lime, conta$a de su mstico reino, donde el pecador
arrepentido de$a tener m!s gloria que el )usto inocente, esa utopa de la caridad cristiana, ha pasado a ser el deseo
de nuestra sociedad incrdula & cuando uno piensa en la unanimidad de sentimientos que so$re este punto reina,
se pregunta con sorpresa quin puede impedir que esa aspiracin no se realice"
:#&< es que la ra,n es a0n m!s fuerte que el amor, & la lgica m!s tena, que el crimen7 so$re esto, como so$re
todo, reina una contradiccin insolu$le en nuestra civili,acin" Bo va&amos, pues, a perdernos en mundos
fant!sticos a$racemos en su espantosa desnude, la realidad"
El 'rimen, no la "ena, afrenta,
dice el prover$io" Por el solo hecho de ha$er sido castigado, con tal que lo ha&a merecido, el hom$re est!
degradado a los o)os de todos7 le infama la pena, no por la definicin que de ella hace el ;digo, sino por la falta
que ha motivado el castigo" %@u importa, por lo tanto, la materialidad del suplicio' %@u todos vuestros sistemas
penitenciarios' ;uanto hacis puede satisfacer vuestra sensi$ilidad, pero en nada reha$ilitar al desgraciado so$re
el que vuestra )usticia ha de)ado caer su mano" .l culpa$le, una ve, manchado por el castigo, es incapa, de
reconciliacin7 su mancha es idele$le, su condenacin eterna" Si pudiese ser de otra manera, la pena de)ara de ser
proporcionada al delito no sera m!s que una ficcin, no sera nada" .l que, arrastrado por la miseria, comete un
peque+o hurto, como se de)e alcan,ar por la )usticia, se convierte para siempre )am!s en enemigo de Dios & de los
hom$res m!s le valiera no ha$er venido al mundo" 1o ha dicho Jesucristo7 7onum erat ei si natus non fuisset
homo ille" 4 lo que ha pronunciado ;risto no de)an de reali,arlo cristianos e infieles la irremisi$ilidad de la afrenta
es la 0nica revelacin del .vangelio que ha entendido el mundo propietario" #s, separado de la naturale,a por el
monopolio, arrancado de la humanidad por la miseria, madre del delito & de la pena, %qu refugio le queda al
ple$e&o que no halla su sustento en el tra$a)o & no es $astante fuerte para tom!rselo'
Para hacer esa guerra ofensiva & defensiva contra el proletariado, era indispensa$le una fuer,a p0$lica7 el poder
e)ecutivo ha nacido de las necesidades de la legislacin civil, de la administracin & de la )usticia" 4 en esto, a0n las
m!s $ellas esperan,as se han convertido en amargas decepciones"
;omo el legislador, como el $urgomaestre & como el )ue,, el prncipe se ha hecho representante de la autoridad
divina" Defensor del po$re, de la viuda & del hurfano, ha prometido hacer reinar la li$ertad & la igualdad alrededor
del trono, a&udar al tra$a)o & escuchar la vo, del pue$lo" 4 el pue$lo se ha echado con amor en los $ra,os del
poder & cuando la e-periencia le ha hecho sentir que el poder esta$a contra l, en ve, de que)arse de la institucin,
se ha puesto a acusar al prncipe sin querer comprender )am!s que, siendo el prncipe por naturale,a & por destino
el )efe de los improductivos & el ma&or de los monopoli,adores, era imposi$le, por mucho que lo deseara, que
tomase partido ni hiciese causa con el pue$lo"
Aoda crtica, &a de la forma, &a de los actos del go$ierno, conduce a esta contradiccin esencial" 4 cuando
pretendidos tericos de la so$erana del pue$lo sostienen que el remedio contra la tirana del poder consiste en
hacerle emanar del sufragio del pue$lo, no hacen sino lo que la ardilla, dar vueltas a su )aula" Porque desde el
momento en que se conservan las condiciones constitutivas del poder, es decir, la autoridad, la propiedad, la
)erarqua, el sufragio del pue$lo no es &a m!s que el consentimiento del pue$lo en su opresin, lo cual es puro
charlatanismo"
.n el sistema de la autoridad, cualquiera que sea por otra parte su origen, mon!rquico o democr!tico, el poder es el
rgano no$le de la sociedad7 por l vive sta & se mueve de l emana toda iniciativa o$ra su&a son todo orden,
todo gnero de perfecciones" Seg0n las definiciones de la ciencia econmica, definiciones conformes a la realidad
de las cosas, el poder es por lo contrario la serie de los improductivos que de$e la organi,acin social tender a
reducir indefinidamente" %;mo ha$ra, pues, de poder reali,arse con el principio de autoridad, tan querido de los
demcratas, el voto de la economa poltica, que es tam$in el del pue$lo' %;mo el go$ierno, que en esa hiptesis
lo es todo, ha$ra de venir a convertirse en un servidor o$ediente, en un rgano su$alterno' %;mo ha$ra de
reci$ir el poder slo para de$ilitarle, ni tra$a)ar por su propia eliminacin en aras del orden' %;mo no ocuparse
m!s $ien en fortalecerlo, en aumentar su personal, en o$tener incesantemente nuevos su$sidios, & finalmente, en
emanciparse de la dependencia del pue$lo, trmino fatal de todo poder nacido del pue$lo'
Se dice que el pue$lo, nom$rando sus legisladores & notificando por ellos su voluntad al poder, se hallar! siempre
en estado de detener sus invasiones, & as desempe+ar! a la ve, el papel de prncipe & el de so$erano" .sta es, en
dos pala$ras, la utopa de los demcratas, 8a eterna mistificacin con que alucinan al proletariado"
*as %har! el pue$lo le&es contra el poder, contra el principio de autoridad & de )erarqua, que es el principio de la
sociedad misma, contra la li$ertad & la propiedad' .n la hiptesis de que ha$lamos, es esto m!s que imposi$le, es
contradictorio" 1uego se conservar! la propiedad, el monopolio, la concurrencia, los privilegios industriales, la
desigualdad de las fortunas, la preponderancia del capital, la centrali,acin )er!rquica, que todo lo aplasta, la
opresin administrativa, la ar$itrariedad legal & como es imposi$le que un go$ierno no o$re en el sentido de su
principio, el capital quedar! como antes, siendo el Dios de la sociedad & el pue$lo, siempre e-plotado, siempre
envilecido, no ha$r! ganado en el ensa&o de su so$erana sino la demostracin de su impotencia"
.n vano los partidarios del poder, todos esos doctrinarios din!sticos-repu$licanos que no se diferencian sino por
la t!ctica, se lison)ean de reformarlo todo, una ve, apoderados del go$ierno" %@u han de hacer'
%/eformar la ;onstitucin' .s imposi$le" #un cuando la nacin en masa entrase en la #sam$lea ;onstitu&ente, no
saldra de ella sino despus de ha$er votado $a)o otra forma su servidum$re o decretado su propia disolucin"
%/ehacer el cdigo, o$ra del emperador, sustancia pura del derecho romano & de la costum$re' .s imposi$le"
%@u vais a poner en lugar de vuestras rutinas propietarias, fuera de las cuales no veis ni os nada' %.n lugar de
las le&es de monopolio, cu&o crculo no puede traspasar vuestra imaginacin' 3ace m!s de medio siglo que la
monarqua & la democracia, esas dos si$ilas que nos ha legado la antigQedad, han emprendido la tarea de poner de
acuerdo sus or!culos por medio de una transaccin constitucional7 desde que la sa$idura del principio se ha
puesto al comp!s de la vo, del pue$lo, %qu revelacin hemos tenido' %@u privilegio de orden se ha descu$ierto'
%@u hilo de #riadna se ha encontrado para salir del la$erinto del privilegio' #ntes de ha$er firmado prncipe &
pue$lo este e-tra+o pacto, %en qu de)a$an de parecerse sus ideas' 4 despus de ha$erse esfor,ado cada uno de
los dos en romperlo, %en qu difieren'
%Disminuir los cargos p0$licos, repartir la contri$ucin de una manera m!s equitativa' .s imposi$le" Para las
contri$uciones, como para el e)rcito, tendr! que dar siempre el hom$re del pue$lo m!s de lo que le toca"
%/eglamentar el monopolio, poner freno a la concurrencia' .s imposi$le" *atarais la produccin"
%#$rir nuevos mercados' .s imposi$le 5I6"
%=rgani,ar el crdito' .s imposi$le 5N6"
%#tacar la herencia' .s imposi$le 5F6"
%;rear talleres nacionales, asegurar a falta de tra$a)o un mnimum a los o$reros, se+alarles una parte en los
$eneficios' .s imposi$le" .st! en la naturale,a del go$ierno que no pueda ocuparse del tra$a)o sin encadenar a los
tra$a)adores, como no se ocupa de los productos sino para co$rar su die,mo"
%/eparar, por medio de un sistema de indemni,acin, los efectos desastrosos de las m!quinas' .s imposi$le"
%;om$atir con reglamentos la em$rutecedora influencia de la divisin del tra$a)o' .s imposi$le"
%3acer go,ar al pue$lo de los $eneficios de la ense+an,a' .s imposi$le"
%/edactar un arancel para las mercancas & los salarios, & fi)ar por decreto de la autoridad suprema el valor de las
cosas' .s imposi$le, es imposi$le"
De cuantas reformas solicita la sociedad, en medio de su po$re,a & su a$andono, ni una sola es de la competencia
del poder, ni una sola puede ser por l reali,ada7 repugna a su esencia, & el hom$re no puede unir lo que Dios ha
separado"
# lo menos, dir!n los partidarios de la iniciativa del go$ierno, reconoceris con nosotros que para llevar a ca$o la
revolucin prometida por el desarrollo de las antinomias, sera el poder un au-iliar mu& poderoso" %Por qu, pues,
oponeros a una reforma que, poniendo el poder en manos del pue$lo, secundara tan admira$lemente nuestras
miras' 1a reforma social es el o$)eto la reforma poltica, el instrumento %por qu, si queris el fin, recha,!is el
medio'
Aal es ho& la manera de ra,onar de la prensa democr!tica, a la cual de todo cora,n do& gracias por ha$er
proclamado, al fin, con esa profesin de fe casi socialista, la nada de sus teoras" /esulta, pues, que la democracia
reclama en nom$re de la ciencia, por preliminar de la reforma social, una reforma poltica" *as la ciencia protesta
contra este su$terfugio para ella in)urioso, recha,a toda alian,a con la poltica & le)os de esperar ella el menor
au-ilio, cree )ustamente que ha de empe,ar por la poltica la serie de sus e-clusiones"
:;u!n poca afinidad tiene el espritu del hom$re por lo verdadero< ;uando veo a la democracia socialista de la
vspera, pidiendo sin cesar, para com$atir la influencia del capital, el capital para remedio de la miseria, la rique,a
para organi,ar la li$ertad, el a$andono de la li$ertad para reformar la sociedad, la reforma del go$ierno cuando la
veo, digo, encargarse de la sociedad con tal que se echen a un lado o estn resueltas las cuestiones sociales me
parece or a una de esas gitanas que dicen la $uenaventura, & antes de contestar a las preguntas de sus
consultores, empie,an por enterarse de su edad, de su estado, de su familia, & de todos los accidentes de su vida"
:.a, misera$le hechicera, si t0 conoces el porvenir, t0 sa$es quin so& &o & lo que quiero< %Por qu me lo
preguntas'
;ontestar, pues, a los demcratas7 si conocis el uso que de$is hacer del poder si sa$is cmo el poder ha de
ser organi,ado, poseis la ciencia econmica" #hora $ien7 si poseis la ciencia econmica si tenis la clave de sus
contradicciones si os hall!is en estado de organi,ar el tra$a)o si ha$is estudiado las le&es del cam$io, no tenis
necesidad de los capitales de la nacin ni de la fuer,a p0$lica" Sois desde luego m!s poderosos que el dinero m!s
fuertes que el poder" Porque puesto que est!n con vosotros los tra$a)adores, sois por esto slo due+os de la
produccin tenis encadenado el comercio, la industria & la agricultura disponis de todo el capital social sois los
!r$itros de las contri$uciones $loque!is el poder & pisote!is el monopolio" %@u otra iniciativa, qu autoridad m!s
grande podis reclamar' %@uin os impide la aplicacin de vuestras teoras'
Bo es, a $uen seguro, la economa poltica, aunque generalmente seguida & acreditada puesto que en la economa
poltica, teniendo todo un lado verdadero & un lado falso, se reduce el pro$lema para vosotros a com$inar los
elementos econmicos de suerte que no sea &a contradictorio su con)unto"
Bo es tampoco la le& civil, puesto que, consagrando esta le& la rutina econmica slo por sus venta)as & a pesar de
sus inconvenientes, es suscepti$le, como la misma economa poltica, de plegarse a todas las e-igencias de una
sntesis e-acta, & no puede, por consiguiente, seros m!s favora$le"
Finalmente, no es tampoco el poder, que, siendo la 0ltima e-presin del antagonismo, & estando creado slo para
defender la le&, no podra serviros de o$st!culo sino a$)ur!ndose, neg!ndose a s mismo"
%@uin, pues, repito, os detiene'
Si poseis la ciencia social, sa$is que el pro$lema de la asociacin consiste en organi,ar no slo a los
improductivos -gracias a Dios, poco queda que hacer por ese lado- sino tam$in a los productores, & por medio de
esta organi,acin, someter el capital & su$alterni,ar el poder" Aal es la guerra que tenis que sostener7 guerra del
tra$a)o contra el capital guerra de la li$ertad contra la !utoridad guerra del productor contra el improductivo
guerra de la igualdad contra el privilegio" 1o que peds para llevar a feli, trmino la guerra, es precisamente lo que
de$is com$atir" #hora $ien, para com$atir & reducir el poder para ponerle en el lugar que en la sociedad le
corresponde, no sirve de nada cam$iar los depositarios del poder, ni introducir alguna variante en sus manio$ras
es preciso encontrar una com$inacin agrcola e industrial, por cu&o medio el poder, de dominador que es ho& de
la sociedad, pase a ser su esclavo" %Aenis el secreto de esa com$inacin'
%Pero qu digo' .sto es precisamente lo que no consents" ;omo no podis conce$ir la sociedad sin )erarqua, os
ha$is hecho los apstoles de la autoridad adoradores del poder, no pens!is m!s que en fortalecerle & en mutilar
la li$ertad vuestra m!-ima favorita es que ha& que procurar el $ien del pue$lo a pesar del pue$lo & en lugar de
proceder a la reforma social e-terminando el poder & la poltica, necesit!is de una reconstitucin de la poltica & del
poder" 1uego, por una serie de contradicciones que prue$an vuestra $uena fe, pero cu&o car!cter ilusorio conocen
$ien los verdaderos amigos del poder, los aristcratas & los mon!rquicos, vuestros rivales, nos prometis por
medio del poder economas, reparto equitativo de las contri$uciones, proteccin al tra$a)o, ense+an,a gratuita,
sufragio universal, & todas las utopas antip!ticas a la autoridad & la propiedad" #s el poder, en vuestras manos, ha
estado en constante peligro7 por esto no ha$is podido )am!s conservarle por esto el 8F de (rumario han $astado
cuatro hom(res para quit!roslo, & no est! dispuesta a devolvroslo la clase media, que ama como vosotros el
poder & quiere un poder fuerte"
#s el poder, instrumento de la fuer,a colectiva, creado en la sociedad para servir de mediador entre el tra$a)o & el
privilegio, se encuentra fatalmente encadenado al capital & dirigido contra el proletariado" Bo ha& reforma poltica
que pueda resolver esta contradiccin, puesto que, por confesin de los mismos polticos, una reforma tal no
conducira sino a dar m!s energa & e-tensin al poder & a menos de destruir la )erarqua & disolver la sociedad, no
podra tocar el poder a las prerrogativas del monopolio" ;onsiste, pues, el pro$lema para las clases tra$a)adoras,
no en conquistar, sino en vencer a la ve, el poder & el monopolio, lo cual es lo mismo que hacer surgir de las
entra+as del pue$lo, de las profundidades del tra$a)o, una autoridad ma&or, un hecho m!s poderoso, que envuelva
el capital & el .stado, & los su$&ugue" Aodo pro&ecto de reforma que no llene esta condicin, no es sino un a,ote
m!s, una vara de centinela, vir&am vi&ilantem, como deca un profeta, que amena,a al proletariado"
.l coronamiento de este sistema es la religin" Bo tengo por qu ocuparme aqu del valor filosfico de las
opiniones religiosas, ni por qu contar su historia, ni por qu $uscar su interpretacin" *e limito a considerar el
origen econmico de la religin misma, el la,o secreto que la une a la administracin, el lugar que ocupa en la serie
de las manifestaciones sociales 5T6"
Desesperando el hom$re de encontrar el equili$rio de sus potencias, se lan,a, por decirlo as, fuera de s mismo, &
$usca en lo infinito esa suprema armona cu&a reali,acin es para l el m!s alto grado de la ra,n, de la fuer,a & de
la dicha" Bo pudiendo ponerse de acuerdo consigo, se arrodilla & re,a" /e,a, & su plegaria, himno cantado a Dios,
es una $lasfemia contra la sociedad"
De Dios, se dice el hom$re, me viene la autoridad & el poder7 o$ede,camos, pues, a Dios & al prncipe" Obedite Deo
et "rin'i"ibus" De Dios me viene la le& & la )usticia, /er me re&es re&nant et "otentes de'ernunt justitiam7
respetemos lo que ha dicho el legislador & el magistrado" Dios hace prosperar el tra$a)o, levanta & derri$a las
fortunas7 :c0mplase su voluntad< Dominus dedit, Dominus abstulit, sit nomen Domini benedi'tum" Dios me castiga
cuando me devora la miseria, & sufro persecucin por la )usticia7 reci$amos con respeto los a,otes de que se sirve
su misericordia para purificarnos" Humiliamini a&itur sub "otenti manu Dei" .sta vida que Dios me ha dado, no es
m!s que una prue$a que me conduce a la salvacin7 hu&amos del placer, amemos & $usquemos el dolor, hagamos
de la penitencia nuestra delicia" 1a triste,a que nos viene por la in)usticia es una gracia del cielo7 :felices los que
lloran< >7eati #ui lu&ent: ... Hae' est enim &ratia, si #uis sustinet tristitias, "atiens injuste"
3ace un siglo que un misionero, predicando ante un auditorio compuesto de $anqueros & de grandes se+ores, hi,o
de esta odiosa moral el )uicio merecido" @5u- he he'ho yoA, e-clama$a con l!grimas" He 'ontristado a los "obres,
los mejores ami&os de Dios. He "redi'ado los ri&ores de la "eniten'ia ante des&ra'iados #ue 'are'an de "an. 1#u
donde no veo ms #ue "oderosos y ri'os4 a#u donde no veo ms #ue o"resores de la humanidad doliente, debera
ha'er estallar la "alabra de Dios en toda su fuer+a de trueno"
/econo,camos, sin em$argo, que la teora de la resignacin ha servido a la sociedad impidiendo la re$elin de los
pue$los" 1a religin, consagrando con el derecho divino la inviola$ilidad del poder & del privilegio, ha dado a la
humanidad fuer,a para continuar su camino & apurar sus contradicciones" Sin esa venda, echada a los o)os del
pue$lo, la sociedad se ha$ra disuelto mil veces" .ra preciso que alguien sufriese para que ella curara & la religin,
consoladora de los afligidos, ha decidido al pue$lo a sufrir" .ste sufrimiento nos ha conducido a donde estamos7 la
civili,acin, que de$e al tra$a)ador todas sus maravillas, de$e a0n a su sacrificio voluntario su porvenir & su
e-istencia" Oblatus est #uia i"se voluit, et livore ejus sanati sumus"
:=h, pue$lo de tra$a)adores< :Pue$lo desheredado, ve)ado, proscrito< :Pue$lo a quien se encarcela, se )u,ga, se
mata< <Pue$lo o$)eto de mofa & de infamia< %Ignoras acaso que ha& un trmino hasta para la paciencia, hasta para
el sacrificio' %Bo cesar!s de prestar odos a esos oradores del misticismo que te dicen que reces & esperes
predic!ndote la salvacin, &a por el poder, &a por la religin, oradores que te cautivan con lo vehemente & sonoro
de su pala$ra' Au destino es un enigma que no pueden resolver ni la fuer,a fsica, ni el valor moral, ni las
alucinaciones del entusiasmo, ni la e-altacin de sentimiento alguno" 1os que te dicen lo contrario te enga+an, &
todos sus discursos sirven tan slo para retardar la hora de tu emancipacin, que est! para dar" %@u valen el
entusiasmo ni el sentimiento, qu una vana poesa en lucha con la necesidad' Para vencer la necesidad no ha&
m!s que la necesidad misma, 0ltima ra,n de la naturale,a, esencia pura de la materia & del espritu"
#s la contradiccin del valor, nacida de la necesidad del li$re al$edro, ha$a de ser vencida por la
proporcionalidad del valor, otra necesidad producida por la unin de la li$ertad & de la inteligencia" *as para que
esa victoria del tra$a)o inteligente & li$re produ)ese todas sus consecuencias, era necesario que la sociedad
atravesase una larga peripecia de tormentos"
3a$a, pues, necesidad de que el tra$a)o, a fin de aumentar su poder, se dividiese & necesidad de que el tra$a)ador,
por el hecho mismo de esta divisin, se degradase & se empo$reciese"
3a$a necesidad de que esa divisin primordial se reconstitu&era en instrumentos & com$inaciones sa$ias, &
necesidad de que su$alternado el tra$a)ador por esta reconstruccin, perdiese con el salario legtimo hasta el
e)ercicio de la industria que le alimenta$a"
3a$a necesidad de que la concurrencia viniese entonces a emancipar la li$ertad pr-ima a perecer, & necesidad de
que esa emancipacin condu)ese a una vasta eliminacin de tra$a)adores"
3a$a necesidad de que el productor, enno$lecido por su arte, como lo esta$a en otro tiempo el guerrero por sus
armas, enar$olase mu& alto su $andera, a fin de que el valor del hom$re no fuese menos o$)eto de honor en el
tra$a)o que en la guerra, & necesidad de que del privilegio naciese al punto el proletariado"
3a$a necesidad de que tomase entonces la sociedad $a)o su proteccin al ple$e&o vencido, mendigo & sin hogar,
& necesidad de que esa proteccin se convirtiese en una nueva serie de suplicios"
.ncontraremos a0n en nuestro camino otras necesidades, que ir!n desapareciendo todas como las primeras, $a)o
necesidades ma&ores, hasta que venga por fin la ecuacin general, la necesidad suprema, el hecho triunfador, que
ha de esta$lecer para siempre )am!s el reinado del tra$a)o"
Pero esta solucin no puede ser hi)a de un golpe de mano ni de una vana transaccin" .s tan imposi$le asociar el
tra$a)o & el capital, como producir sin capital & sin tra$a)o tan imposi$le crear la igualdad por medio del poder,
como suprimir el poder & la igualdad, & constituir una sociedad sin pue$lo ni polica"
.s indispensa$le, repito, que una fuer,a ma&or invierta las frmulas actuales de la sociedad que el tra$a)o & no la
$ravura ni los sufragios de los tra$a)adores, por una com$inacin sa$ia, legal, inmortal, inelucta$le, someta el
capital al pue$lo & le entregue el poder 58P6"
Botas
586 1a nueva le& so$re las li$retas ha encerrado en lmites m!s estrechos la independencia de los o$reros" 1a
prensa democr!tica ha hecho estallar de nuevo al respecto su indignacin contra los hom$res del poder, como si
hu$iesen hecho ellos otra cosa que aplicar los principios de autoridad & de propiedad, que son los de la
democracia" 1o que han hecho las c!maras respecto a las li$retas era inevita$le, & ha$a que esperarlo" .s tam$in
imposi$le para una sociedad fundada en el principio propietario no llegar a la distincin de castas, como a una
democracia no llegar al despotismo, a una religin ser ra,ona$le, al fanatismo mostrarse tolerante" .s la le& de la
contradiccin7 %cu!nto tiempo nos ser! necesario para comprender' 5Se trata de una libreta de'retada el G de
enero de HJHG, obli&atoria "ara todo obrero, "rovista "or las autoridades administrativas y visada "or ellas a 'ada
'ambio de residen'ia4 fue su"rimida el B de julio de HJHG 'omo atentatoria a la libertad individual6"
596 #utor de un Arait sur les $revets dRinvention"
5E6 1a le& de patentes fue apro$ada por la ;!mara de los pares mientras Proudhon compona este li$ro, en 8FGG"
5G6 3orace Sa&, 8NTG-8FIP, hi)o de J" (" Sa&, poltico & economista"
5H6 Poltico & economista francs de origen polaco, 8F8P-8FNI" Fund la ;evue de l-&islation et de juris"ruden'e"
5I6 2ase cap" IK"
5N6 2ase cap" K"
5F6 2ase cap" KI"
5T6 Proudhon, como se ve, no ignora$a la importancia del factor econmico en la historia el materialismo histrico
mar-ista tiene en estas p!ginas un e-celente precursor pero Proudhon no lleg a las e-ageraciones & al
e-clusivismo de *ar-"
58P6 .n la ideologa proudhoniana es fundamental la su$stitucin de la )erarqua de las funciones polticas por una
organi,acin de las fuer,as econmicas, principio que &a ha$a e-presado tam$in la escuela saintsimoniana"
De la responsa$ilidad del hom$re & de Dios $a)o la le& de la contradiccin, o solucin del pro$lema de la
providencia"
1os antiguos acusa$an de la e-istencia del mal en el mundo a la naturale,a humana"
1a teologa del cristianismo no ha hecho m!s que desarrollar a su modo el mismo tema & como esa teologa
resume todo el perodo religioso que se e-tiende desde el origen de la sociedad hasta nosotros, se puede decir que
el dogma de la prevaricin original, teniendo en su favor el asentimiento del gnero humano, adquiere por esto
mismo el m!s alto grado de pro$a$ilidad"
#s, seg0n todos los testimonios que tenemos de la antigua sa$idura, defendiendo cada pue$lo como e-celentes
sus propias instituciones & glorific!ndolas, no ha& que remontar la causa del mal a las religiones, ni a los
go$iernos, ni a las costum$res tradicionales acogidas por el respeto de las generaciones, sino a una perversin
primitiva, a una especie de malicia congnita de la voluntad del hom$re" .n cuanto a sa$er cmo ha podido
pervertirse & corromperse un ser desde su origen, los antiguos salan de la dificultad por medio de aplogos7 la
man,ana de .va & la ca)a de Pandora se han hecho cle$res entre sus soluciones sim$licas"
Bo slo ha$a, pues, sentado la antigQedad en sus mitos la cuestin del origen del mal la ha$a resuelto por otro
mito, afirmando sin vacilar la criminalidad ab ovo de nuestra especie"
1os filsofos modernos han elevado contra el dogma cristiano otro no menos oscuro, el de la depravacin por la
sociedad" .l hom$re ha nacido $ueno, e-clama /ousseau, en su estilo magistral pero la sociedad, es decir, las
formas & las instituciones de la sociedad, le depravan" .n esos trminos est! formulada la parado)a, o por me)or
decir, la protesta del filsofo de ?ine$ra"
#hora $ien, es evidente que esta idea no es m!s que la inversa de la antigua hiptesis" 1os antiguos acusa$an al
hom$re individual, /ousseau al hom$re colectivo7 en el fondo se ve siempre una misma proposicin, una
proposicin a$surda"
# pesar de la identidad fundamental del principio, la frmula de /ousseau era, sin em$argo, un progreso,
precisamente porque era una oposicin as fue reci$ida con entusiasmo, & vino a ser la se+al de una reaccin llena
de antilogias & de inconsecuencias" :;osa singular< a ese anatema fulminado contra la sociedad por el autor del
.milio remonta el socialismo moderno"
De setenta a ochenta a+os ac!, el principio de la perversin social ha sido e-plotado & populari,ado por diversos
sectarios que, sin de)ar de copiar a /ousseau, recha,an con todas sus fuer,as la filosofa antisocial de ese
pu$licista, no advirtiendo que, por el solo hecho de que aspiran a reformar la sociedad, son como l antisociales o
insocia$les" ;urioso espect!culo es ver a esos pseudonovadores condenando con Juan Jaco$o monarqua,
democracia, propiedad, comunismo, tu&o & mo, monopolio, salariado, polica, contri$uciones, lu)o, comercio,
dinero, todo lo que en una pala$ra constitu&e la sociedad, & sin lo cual no podra ser la sociedad conce$ida & luego
acusando de misantropa & de paralogismo a ese mismo Juan Jaco$o, porque despus de ha$er visto el ning0n
valor de todas las utopas, a la ve, que se+ala$a el antagonismo de la civili,acin, ha$a concludo por condenar la
sociedad, no sin reconocer que fuera de la sociedad no ha$a humanidad posi$le"
#conse)o que vuelvan a leer el .milio & el ;ontrato social a los que, so$re la pala$ra de los calumniadores & de los
plagiarios, se imaginen que /ousseau no ha$a aceptado su tesis sino por un vano deseo de singulari,arse" .se
admira$le dialctico se ha$a visto llevado a negar la sociedad desde el punto de vista de la )usticia, por m!s que se
viese o$ligado a admitirla como necesaria del mismo modo que nosotros, que creemos en un progreso indefinido,
no cesamos de negar como normal & definitiva la actual manera de ser de las sociedades" Slo que mientras
/ousseau, por una com$inacin poltica & un sistema de educacin propio, se esfor,a$a en acercar al hom$re a lo
que l llama$a la naturale+a & era a sus o)os el ideal de la sociedad nosotros, instrudos en una escuela m!s
profunda, decimos que la tarea de la sociedad es resolver incesantemente sus antinomias, cosa de que /ousseau
no poda ni tener idea" #s, de)ando aparte el sistema &a a$andonado del ;ontrato social, & slo en lo que a la
crtica se refiere, el socialismo, diga l lo que quiera, se halla en la misma posicin que /ousseau, es decir,
o$ligado a reformar incesantemente la sociedad, o lo que es lo mismo, a negarla sin tregua"
/ousseau, en una pala$ra, no ha hecho m!s que declarar de una manera sumaria & definitiva lo que los socialistas
dicen en detalle & en cada uno de los momentos del progreso, es a sa$er, que el orden social es imperfecto & le
falta siempre algo" .l error de /ousseau no est! ni puede estar en esa negacin de la sociedad consiste, como
vamos a demostrar, en que no supo seguir su argumentacin hasta el fin, & negar a la ve, a la sociedad, al hom$re
& a Dios"
;omo quiera que sea, la teora de la inocencia del hom$re, correlativa a la de la depravacin de la sociedad, ha
concludo por prevalecer" 1a inmensa ma&ora de los socialistas, Saint Simon, =Yen, Fourier & sus discpulos, los
comunistas, los demcratas, los progresistas de todas clases, han recha,ado solemnemente el mito cristiano de la
cada, para sustituirle con el sistema de una a$erracin de la sociedad" 4 como la ma&or parte de esos sectarios, a
pesar de su flagrante impiedad, eran a0n demasiado religiosos, demasiado devotos para aca$ar la o$ra de Juan
Jaco$o & hacer remontar a Dios la responsa$ilidad del mal, han encontrado medio de deducir de la hiptesis de
Dios el dogma de la $ondad natural del hom$re, & se han puesto a tronar de lo lindo, contra la sociedad"
1as consecuencias tericas & pr!cticas de esta reaccin fueron que, siendo el mal, es decir, el efecto de la lucha
interior & e-terior, cosa de su&o anormal & transitoria, son igualmente transitorias las instituciones penitenciarias &
represivas que en el hom$re no ha& vicio alguno de origen, & slo ha sucedido que sus inclinaciones han sido
pervertidas por la atmsfera en que vive que la civili,acin ha padecido error en sus propias tendencias que la
represin es inmoral, & nuestras pasiones santas que santo es el goce, & ha& que $uscarle como la virtud misma,
porque Dios, que nos le hace desear, es santo" 4 viniendo luego las mu)eres en a&uda de la facundia de los
filsofos, ha llovido so$re el pue$lo em$o$ado un diluvio de protestas antirrestrictivas, #uasi de vulva erum"ens,
para servirme de una e-presin de la Sagrada .scritura"
/econcense los escritos de esta escuela en su estilo evanglico, en su desmo hipocondraco, & so$re todo, en su
dialctica )eroglfica"
Se a'usa de 'asi todos nuestros males, dice el se+or 1uis (lanc, a la naturale+a humana: sera "re'iso a'usar de
ellos a nuestras vi'iosas institu'iones so'iales. E'had una ojeada a vuestro rededor: >#u- de a"titudes fuera de su
lu&ar, y "or 'onse'uen'ia, de"ravadas: >5u- de a'tividades, hoy turbulentas, "or no haber en'ontrado su fin
natural y le&timo: Se obli&a a nuestras "asiones a atravesar una atm,sfera im"ura, y en ella se vi'ian: @#u- tiene
eso de e!tra$oA 6n hombre sano, @no res"ira a'aso la muerte en una atm,sfera infestadaA ... *a 'ivili+a'i,n se ha
desviado de su 'amino ... y de'ir #ue no es "osible otra 'osa, es "erder el dere'ho a hablar de e#uidad, de moral,
de "ro&reso4 es "erder el dere'ho a hablar de Dios. *a /roviden'ia desa"are'e "ara abrir "aso al ms &rosero
fatalismo" ;uarenta veces, & siempre para no decir nada, aparece el nom$re de Dios en la =rgani,acin del tra$a)o
del se+or (lanc, que cito con preferencia, porque a mis o)os representa me)or que ning0n otro la opinin
democr!tica avan,ada, & me compla,co en honrarle refut!ndole"
#s, al paso que el socialismo, a&udado por la democracia e-trema, divini,a al hom$re negando el dogma de la
cada, & por consecuencia destrona a Dios, &a en adelante in0til para la perfeccin de su criatura ese mismo
socialismo, por $a)e,a de espritu, vuelve a caer en la afirmacin de la Providencia, & esto en el momento mismo en
que niega la autoridad providencial de la historia"
4 como nada entre los hom$res tiene tantas pro$a$ilidades de -ito como la contradiccin, la idea de una religin
de placeres, resucitada de .picuro en un eclipse de la ra,n p0$lica, ha sido tomada como la inspiracin del genio
nacional7 por ah se distinguen los nuevos destas de los catlicos, contra los cuales no han gritado aqullos
durante dos a+os sino por rivalidad de fanatismo" .s ho& moda ha$lar a diestro & siniestro de Dios & declararse
contra el Papa, invocar la Providencia & hacer escarnio de la Iglesia" ?racias a Dios no somos ateos, deca un da la
;-forme, tanto m!s, poda ha$er a+adido por aumento de inconsecuencia, cuanto que no somos cristianos" Aodos
cuantos tienen la pluma en la mano se han dado el santo & se+a para engatusar al pue$lo & el primer artculo de la
nueva fe, es que Dios, infinitamente $ueno, ha creado al hom$re $ueno como l lo cual no impide que el hom$re, a
la vista misma de Dios, se haga malo en una sociedad detesta$le"
.s, sin em$argo, evidente, a pesar de esas apariencias, o por me)or decir, veleidades de religin, que la lucha
enta$lada entre el socialismo & la tradicin cristiana, entre el hom$re & la sociedad, ha de aca$ar por una negacin
de Dios" 1a ra,n social no es para nosotros distinta de la a$soluta, que no es otra cosa que Dios mismo & negar la
sociedad en sus fases anteriores es negar la Providencia, negar la Divinidad"
#s pues, estamos colocados entre dos negaciones, entre dos afirmaciones contradictorias7 la una que, por la vo,
de la antigQedad entera, poniendo fuera de cuestin a la sociedad & a Dios, a quien representa, pone en el hom$re
slo el principio del mal la otra que, protestando en nom$re del hom$re li$re, inteligente & progresivo, atri$u&e al
c!ncer social, & por consecuencia al genio que crea e inspira la sociedad, las pertur$aciones todas del universo"
#hora $ien7 como las anomalas del orden social & la opresin de las li$ertades individuales proceden
principalmente del )uego de las contradicciones econmicas, de$emos e-aminar con los datos que hemos &a
manifestado7
8D Si la fatalidad, cu&o crculo nos rodea, es para nuestra li$ertad tan imperiosa & necesaria que de)en de sernos
imputa$les las infracciones de le& cometidas $a)o el imperio de las antinomias" 4 si se est! por la negativa, %de
dnde procede esa culpa$ilidad particular del hom$re'
9D Si el ser hipottico todo $ueno, todo poderoso, todo sa$io, a quien atri$u&e la fe la alta direccin de las
agitaciones humanas, no ha de)ado de e-istir para la sociedad en el momento del peligro" 4 si se est! por la
afirmativa, %de dnde procede esa insuficiencia de la Divinidad'
.n cuatro pala$ras vamos a e-aminar si el hom$re es Dios, si el mismo Dios es Dios, o si para llegar a la plenitud
de la inteligencia & de la li$ertad, de$emos $uscar una entidad superior"
I
;ulpa$ilidad del hom$re" - .-posicin del mito de su cada
*ientras el hom$re vive $a)o la le& del egosmo, se acusa a s propio desde el momento en que se eleva a la
concepcin de una le& social, acusa a la sociedad" .n uno & otro caso la humanidad acusa siempre a la humanidad
& lo que hasta aqu resulta m!s claro de esta do$le acusacin, es la e-tra+a facultad que no hemos a0n indicado, &
la /eligin atri$u&e tanto a Dios ,como al hom$re, el arrepentimiento"
%De qu se arrepiente, pues, la humanidad' %de qu quiere castigarnos Dios, que se arrepiente tam$in de
ha$ernos creado' /enituit Deum #uod hominem fe'isset in terra4 et ta'tus dolore 'ordis intrinse'us, delebo, in#uit,
hominem """
Si demuestra que los delitos de que la humanidad se acusa no son la consecuencia de sus dificultades
econmicas, por m!s que stas resulten de la constitucin de sus ideas que el hom$re e)ecuta el mal slo por el
deseo de e)ecutarlo & sin violencia, del mismo modo que se honra con actos de herosmo que no e-ige la )usticia
se seguir! de ah que el hom$re, en el tri$unal de su conciencia, puede mu& $ien hacer valer algunas
circunstancias atenuantes, pero )am!s quedar enteramente li$re de su delito que ha& lucha, tanto en su cora,n
como en su entendimiento que tan pronto es digno de elogio, como digno de censura, lo cual es siempre una
prue$a de su condicin inarmnica por fin, que la esencia de su alma es una perpetua lucha entre atracciones
opuestas, su moral un sistema de tira & aflo)a en una pala$ra, & esta pala$ra lo dice todo, un eclecticismo"
1o tendr pronto demostrado"
.-iste una le&, anterior a nuestra li$ertad, promulgada desde el principio del mundo, completada por Jesucristo,
predicada & castigada por los apstoles, los m!rtires, los confesores & las vrgenes, gra$ada en las entra+as del
hom$re & superior a toda la metafsica7 el amor" 1ma a tu "r,jimo 'omo a ti mismo, nos ha dicho Jes0s a
continuacin de *oiss" #h est! todo" #ma a tu pr)imo como a ti mismo, & la sociedad ser! perfecta7 ama a tu
pr)imo como a ti mismo, & desaparecen todas las distinciones de prncipe & pastor, de rico & po$re, de sa$io e
ignorante, & se desvanece toda clase de contrariedad entre los intereses humanos" #ma a tu pr)imo como a ti
mismo, & sin ning0n cuidado por lo porvenir, la dicha con el tra$a)o llenar!n tus das" Para cumplir esta le& &
hacerse feli,, el hom$re no necesita m!s que seguir las inclinaciones de su cora,n & escuchar la vo, de sus
simpatas :& se resiste sin em$argo< 3ace m!s7 no contento con preferirse al pr)imo, tra$a)a constantemente por
destruir al pr)imo7 despus de ha$er hecho traicin al amor por el egosmo, lo derri$a con la in)usticia"
.l hom$re, digo, infiel a la le& de la caridad, se ha hecho, sin necesidad alguna, de las contradicciones de la
sociedad otros tantos medios de da+ar a sus seme)antes gracias a su egosmo, la civili,acin ha venido a ser una
guerra de sorpresas & de em$oscadas7 miente el hom$re, ro$a, asesina & e-cepto en los casos de fuer,a ma&or, sin
provocacin, sin e-cusa" .n una pala$ra, reali,a el mal con todos los caracteres de una naturale,a deli$eradamente
malfica, tanto m!s malvada, cuanto que sa$e, cuando quiere, hacer gratuitamente el $ien & sacrificarse7 lo que ha
hecho decir de ella con tanta ra,n como profundidad7 Homo homini lu"us, vel Deus"
# fin de no e-tenderme demasiado, & so$re todo, para no pre)u,gar en nada cuestiones que de$er volver a tratar,
vo& a encerrarme en el lmite de los hechos econmicos anteriormente anali,ados"
Bi la sociedad, ni la conciencia pueden nada contra el hecho de que la divisin del tra$a)o sea por su naturale,a,
hasta que llegue el da de una organi,acin sinttica, una causa irresisti$le de desigualdad fsica, moral e
intelectual entre los hom$res" .ste es un hecho necesario de que tan inocente est! el rico como el o$rero
parcelario, condenado por la ndole de su ocupacin a toda clase de po$re,a"
*as %de qu procede que se ha&a cam$iado esa desigualdad fatal en ttulo de no$le,a para los unos, de a$&eccin
para los otros' %De qu procede, si el hom$re es $ueno, que no ha&a sa$ido allanar con su $ondad ese o$st!culo
puramente metafsico, & que la implaca$le necesidad llegue a romper el la,o fraternal entre los hom$res, en lugar
de estrecharlo' #qu el hom$re no puede e-cusarse con su impericia econmica ni con su imprevisin legislativa7
le $asta$a tener cora,n" %Por qu han sido recha,ados como impuros por los ricos, los m!rtires de la divisin del
tra$a)o, cuando ha$ran de$ido ser por ellos socorridos & honrados' %;mo no se ha visto )am!s, ni que los amos
relevaran alguna ve, a sus esclavos, ni que los prncipes, los magistrados ni los sacerdotes, cam$iasen de
condicin con los industriales, ni que los no$les reempla,asen a los siervos de la gle$a' %De dnde les ha venido a
los poderosos ese $rutal orgullo'
4 tngase en cuenta que una conducta tal de su parte ha$ra sido, no slo caritativa & fraternal, sino tam$in de la
m!s rigurosa )usticia" .n virtud del principio de la fuer,a colectiva, los tra$a)adores son los iguales & los socios de
sus )efes de suerte que, aun en el sistema del monopolio, resta$leciendo la comunidad de accin el equili$rio que
ha tur$ado el individualismo parcelario, la caridad & la )usticia se confunden7 %;mo e-plicar, pues, con la
hiptesis de la $ondad esencial del hom$re, la monstruosa tentativa de cam$iar la autoridad de los unos en
no$le,a, & la o$ediencia de los otros en $a)e,a' .l tra$a)o ha tra,ado siempre entre el siervo & el hom$re li$re, del
mismo modo que el color entre el negro & el $lanco, una lnea insepara$le & nosotros mismos, que tanto nos
vanagloriamos de nuestra filantropa, pensamos en el fondo del alma como nuestros antecesores" 1a simpata que
e-perimentamos por el proletario es como la que nos inspiran los animales7 delicade,a de rganos, horror a la
miseria, orgullo por ale)ar de nosotros todo lo que sufre, tales son los rodeos egostas por los que nuestra caridad
se manifiesta"
Porque al fin, &o no quiero m!s que este hecho para confundirnos7 %no es verdad que la $eneficencia espont!nea,
tan pura en su nocin primitiva 5eleemosyna, simpata, ternura6, la limosna, por fin, es ho& para el desgraciado que
la reci$e un signo de degradacin, una deshonra p0$lica' :4 ha& socialistas que corrigiendo el cristianismo se
atreven a ha$larnos de amor< .l pensamiento cristiano, la conciencia de la humanidad, ha$a dado en lo )usto,
cuando fomenta$a tantas instituciones para alivio del infortunio" Para comprender el precepto evanglico en toda
su profundidad & hacer la caridad legal tan honrosa para los que la hu$iesen reci$ido como para los que la
hu$iesen e)ercido, %qu se necesita$a' *enos orgullo, menos codicia, menos egosmo" Si el hom$re es $ueno, se
me podr! decir, %cmo el derecho a la limosna ha venido a ser el primer anillo de la larga cadena de las faltas, los
delitos & los crmenes' %3a$r! a0n alguien que se atreva a acusar de las maldades del hom$re el antagonismo de
la economa social, cuando ese antagonismo le ofreca tan $uena co&untura para manifestar la caridad de su
cora,n, no dir &a con el sacrificio, sino con el simple cumplimiento de la )usticia'
S, & esta o$)ecin es la 0nica que podr! hacrseme, que la caridad lleva consigo deshonra & vergQen,a, porque el
individuo que la reclama es so$radas veces :a&< sospechoso de mala conducta, & raras veces trae consigo la
recomendacin de la la$oriosidad & las $uenas costum$res" Prue$a la estadstica con sus cifras, & esto viene a
confirmarlo, que ha& die, veces m!s po$res por poltronera o incuria que por mala fortuna"
Bo es mi !nimo recha,ar esta o$servacin, demostrada por so$rado n0mero de hechos, & de otra parte sancionada
por el pue$lo" .l pue$lo es el primero en acusar a los po$res de holga,anera & nada m!s com0n que encontrar en
las clases inferiores hom$res que se vanaglorian, como de un ttulo de no$le,a, de no ha$er ido )am!s al hospital,
ni de ha$er reci$ido, aun en los das de m!s penuria, socorro alguno de la caridad p0$lica" #s, del mismo modo
que la opulencia confiesa sus rapi+as, confiesa su indignidad la miseria" .l hom$re es tirano o esclavo por su
voluntad, antes de serlo por la fortuna7 el cora,n del proletario como el del rico, es una sentina de hirviente
sensualidad, un foco de cr!pula & de impostura"
#nte esta revelacin inesperada, pregunto &o7 %cmo si el hom$re es $ueno & caritativo, calumnia el rico la caridad
& la mancha el po$re' .s que est! pervertido el )uicio en el rico, dicen los unos es que est!n degradadas las
facultades en el po$re, dicen los otros" *as %de qu procede que el )uicio se pervierta por un lado, & por el otro se
degraden las facultades' %;mo una verdadera & cordial fraternidad no ha podido detener por una & otra parte los
efectos del orgullo & del tra$a)o' /espndaseme con ra,ones, no con frases"
.l tra$a)o, inventando procedimientos & m!quinas que multiplican al infinito su poder, estimulando luego con la
rivalidad el genio industrial, & asegurando sus conquistas por medio de los $eneficios del capital & de los
privilegios de la e-plotacin, ha hecho m!s inevita$le & m!s profunda la constitucin )er!rquica de la sociedad &,
lo repito, no se de$e acusar de esto a nadie" *as &o invoco de nuevo el testimonio de la santa le& del .vangelio7
dependa de nosotros deducir de esa su$ordinacin del hom$re al hom$re, o por me)or decir, del tra$a)ador al
tra$a)ador, consecuencias mu& distintas"
1as tradiciones de la vida feudal & de la vida de los patriarcas ha$an dado el e)emplo a los industriales" 1a divisin
del tra$a)o & los dem!s accidentes de la produccin no eran m!s que llamamientos a la gran vida de familia,
indicios del sistema preparatorio, seg0n el cual de$a manifestarse & desarrollarse la fraternidad" ;on esta idea se
institu&eron las maestras, los gremios & los derechos de primogenitura, siendo de advertir que esas formas de
asociacin no repugnan ni aun a muchos economistas7 %es tan de e-tra+ar que su ideal se conserve vivo entre los
que, vencidos pero no convertidos, se presentan aun ho& como sus representantes' %@uin, pues, impeda que se
mantuviesen en la )erarqua la caridad, la unin, el sacrificio de s mismo, si esa )erarqua no hu$iese sido m!s que
la condicin del tra$a)o' (asta$a para esto que los inventores de m!quinas, com$atiendo como $uenos ca$alleros,
con armas iguales, no hu$iesen hecho un misterio de sus secretos que los $arones hu$iesen entrado en campa+a
slo para a$aratar los productos & no para acapararlos & los vasallos, en la seguridad de que la guerra no poda
tener otro resultado que el aumento de su rique,a, se hu$iesen mostrado m!s emprendedores, la$oriosos & fieles"
.l )efe de taller no ha$ra sido entonces m!s que un capit!n que haca manio$rar a sus soldados, tanto en su
inters como en el propio, & los mantena, no de su munificencia, sino con sus propios servicios"
.n lugar de esas relaciones fraternales, hemos tenido el orgullo, la envidia & el per)urio al patrn e-plotando al
o$rero degradado como el vampiro de la f!$ula, & al o$rero conspirando contra el patrn, al ocioso devorando la
sustancia del tra$a)ador, & al siervo acurrucado en el heno, no teniendo energa sino para odiar a sus opresores"
*lamados a "ro'urar "ara la "rodu''i,n, -stos los instrumentos de trabajo, a#u-llos el trabajo, estn hoy en lu'ha
los 'a"italistas y los trabajadores. @/or #u- 'ausaA /or#ue la arbitrariedad im"era en todas sus rela'iones, "or#ue
el 'a"italista es"e'ula 'on la ne'esidad #ue siente el trabajador de "ro'urarse instrumentos, al "aso #ue el
trabajador, "or su lado, "ro'ura sa'ar "artido de la ne'esidad #ue siente el 'a"italista de ha'er fru'tifi'ar su 'a"ital
51" (lanc, =rgani,acin del tra$a)o6"
%4 por qu esa ar$itrariedad en las relaciones entre los capitalistas & los tra$a)adores' %Por qu esa hostilidad de
intereses' %Por qu ese recproco encarni,amiento' .n ve, de e-plicar eternamente el hecho por el hecho mismo,
id m!s al fondo, & encontraris en todas partes, por primer mvil, un ardor por los goces que ni le&es, ni caridad, ni
)usticia pueden reprimir veris al egosmo descontando sin cesar el porvenir & sacrificando a sus monstruosos
caprichos el tra$a)o, el capital, la vida & la seguridad de todos"
1os telogos han dado el nom$re de concupiscencia o de apetito concupisciente a la apasionada codicia de las
cosas sensuales, efecto, seg0n ellos, del pecado original" *e interesa poco por el momento so$re lo que es el
pecado original7 o$servo tan slo que el apetito concupisciente de los telogos no es otra cosa que esa necesidad
de lu)o que se+ala la #cademia de ;iencias morales como el mvil dominante de nuestra poca" #hora $ien, la
teora de la proporcionalidad de los valores demuestra que el lu)o tiene por medida natural la produccin que todo
consumo prematuro trae consigo una privacin ulterior equivalente, & que la e-ageracin del lu)o en la sociedad
tiene por correlativo o$ligado una agravacin de miseria" lnterin el hom$re sacrifica a placeres lu)osos &
prematuros slo su $ienestar personal, no puedo tal ve, acusarle sino de imprudente mas en cuanto les sacrifica
el $ienestar de su pr)imo, que de$a ser a sus o)os inviola$le, no slo por motivo de caridad, sino tam$in por
ra,n de )usticia, digo que el hom$re es malo, malo sin e-cusa"
%uando Dios, seg0n (ossuet, form, las entra$as del hombre, "uso "rimeramente en ellas la bondad" #s el amor es
nuestra primera le& & no vienen sino en segundo & en tercer orden las prescripciones de la ra,n pura & las
instigaciones de la sensi$ilidad" Aal es la )erarqua de nuestras facultades7 un principio de amor constitu&e el fondo
de nuestra conciencia, & est! servido por una inteligencia & rganos" 1uego una de dos7 o el hom$re que viola la
caridad para o$edecer a su codicia es culpa$le o $ien si es falsa esta psicologa, & la necesidad del lu)o ha de
marchar en el hom$re al par de la caridad & la ra,n, el hom$re es un animal desordenado, esencialmente malo & el
m!s e-ecra$le de los seres"
#s las contradicciones org!nicas de la sociedad no pueden cu$rir la responsa$ilidad del hom$re7 consideradas en
s mismas, no son por otra parte esas contradicciones sino la teora del rgimen )er!rquico, forma primera, & por
consiguiente intacha$le de la sociedad" Por la antinomia de su desarrollo, el tra$a)o & el capital venan sin cesar
trados a la igualdad, al mismo tiempo que a la su$ordinacin, a la solidaridad, tanto como a la dependencia7 el uno
era el agente, el otro el promovedor & el guardi!n de la rique,a com0n" 2ieron esto, aunque confusamente, los
tericos del sistema feudal" .l cristianismo se ha$a encontrado en ocasin de cimentar el pacto & es a0n el
sentimiento de esa organi,acin mal conocida & falseada, pero en s inocente & legtima, lo que produce entre
nosotros las aspiraciones a lo pasado & sostiene las esperan,as de un partido" ;omo ese sistema esta$a en las
previsiones del destino, no ca$e decir que fuese malo en s, como no puedo decir que sea malo en s el sistema
em$rionario, porque en la historia del desarrollo fisiolgico precede a la edad adulta"
Insisto, por lo tanto, en mi acusacin"
(a)o el rgimen a$olido por 1utero & la revolucin francesa, el hom$re poda ser feli, hasta donde lo permit\a el
progreso de su industria7 no lo ha querido ser, antes por lo contrario, se ha resistido a serlo"
.l tra$a)o ha sido tenido por deshonroso el clrigo & el no$le se han convertido en devoradores del po$re7 para
satisfacer sus pasiones $rutales, han e-tinguido en su cora,n la caridad & han arruinado, oprimido, asesinado a
los tra$a)adores" 4 a la hora de esta vemos a0n al capital acorralando del mismo modo al proletariado" .n ve, de
templar por medio de la asociacin & la mutualidad la tendencia su$versiva de los principios econmicos, el
capitalista la e-agera sin necesidad & con mala intencin, a$usa de los sentidos & de la conciencia del )ornalero, le
hace agente de sus intrigas, contri$u&ente de sus orgas & cmplice de sus rapi+as, le hace igual a s mismo, &
puede &a entonces desafiar la )usticia de los revolucionarios" :;osa monstruosa< .l hom$re sumergido en la
miseria, cu&a alma parece por consecuencia estar m!s cerca del honor & la caridad, ese hom$re participa de la
corrupcin de su amo, lo sacrifica todo, como l, al orgullo & a la lu)uria, & si alguna ve, al,a el grito contra la
desigualdad de que es vctima, lo hace menos por celo de )usticia que por rivalidad de concupiscencia" .l ma&or
o$st!culo que ha de vencer la igualdad no est! en el orgullo aristocr!tico del rico, sino en el egosmo
indisciplina$le del po$re" 4 :cont!is con su $ondad natural para reformar a la ve, la espontaneidad & la
premeditacin de su malicia<
%omo la edu'a'i,n falsa y antiso'ial dada a la &enera'i,n "resente, dice 1uis (lanc, no "ermite bus'ar sino en un
aumento de re'om"ensa un motivo de emula'i,n y de estmulo, la diferen'ia de los salarios vendra &raduada "or
la jerar#ua de las fun'iones, en tanto #ue una edu'a'i,n 'om"letamente nueva 'ambiase sobre este "arti'ular las
ideas y las 'ostumbres"
De)emos en lo que valen la )erarqua de las funciones & la desigualdad de los salarios7 no tomemos aqu en
consideracin sino el motivo dado por el autor" %Bo es verdaderamente e-tra+o ver al se+or (lanc afirmando la
$ondad de nuestra naturale,a, & dirigindose al mismo tiempo a la m!s inno$le de nuestras inclinaciones, la
avaricia' Preciso es, a la verdad, que le pare,ca a usted el mal mu& profundo para que crea usted necesario
empe,ar la restauracin de la caridad por una infraccin de la caridad" Jesucristo ataca$a de frente el orgullo & la
concupiscencia7 a no dudarlo, los li$ertinos que catequi,a$a seran unos santos varones al lado de las ove)as
inficionadas del socia8ismo" *as dganos usted por fin cmo se han falseado nuestras ideas, & cmo es antisocial
nuestra educacin, puesto que est! &a demostrado que la sociedad ha seguido la senda tra,ada por el destino, & no
se la puede hacer responsa$le de los crmenes del hom$re"
1a lgica del socialismo es en realidad maravillosa"
.l hom$re es bueno, dicen pero es preciso hacer que no est interesado en hacer el mal, para que se a$stenga de
cometerlo" .l hom$re es $ueno, pero es preciso interesarle en el $ien para que lo practique" Porque si el inters de
sus pasiones le lleva al mal, har! el mal & si ese mismo inters le de)a indiferente para el $ien, no har! el $ien" 4 la
sociedad no tendr! derecho para echarle en cara que ha&a escuchado sus pasiones, porque a la sociedad toca$a
dirigirle por medio de sus pasiones" :@u rica & preciosa naturale,a la de Bern, que mat a su madre porque esa
$uena mu)er le fastidia$a, e hi,o quemar a /oma para me)or representarse el saqueo de Aro&a< :@u alma tan
artstica la de 3eliog!$alo, que organi, la prostitucin< :@u car!cter tan poderoso el de Ai$erio< Pero :qu
sociedad tan a$omina$le la que pervirti esas almas divinas, & produ)o, sin em$argo, a A!cito & a *arco #urelio<
:4 esto es lo que se llama innocuidad del hom$re & santidad de sus pasiones< >na vie)a Safo, despus de
a$andonada por sus amantes, entra de nuevo en la regla con&ugal7 sin inters &a por el amor, vuelve al himeneo &
es santa" :1!stima que esta pala$ra santa no tenga en nuestra lengua el do$le sentido que tiene en la he$rea< Aodo
el mundo estara entonces de acuerdo so$re la santidad de Safo"
1eo en una memoria de los ferrocarriles de (lgica que, ha$iendo la administracin $elga se+alado a sus
maquinistas una prima de EH cntimos por hectolitro de coUe que se economi,ara so$re un consumo medio de TH
Uilogramos por legua recorrida, se ha$an o$tenido resultados tales, que el consumo ha$a $a)ado de TH Uilogramos
a GF" .ste hecho resume toda la filosofa socialista7 educar poco a poco al o$rero en la )usticia, estimularle al
tra$a)o, elevarle hasta lo su$lime de la a$negacin por medio del aumento del salario, de la participacin en los
$eneficios, en las distinciones & las recompensas" Bo trato en verdad de censurar este mtodo, antiguo como el
mundo7 cualquiera que sea vuestro modo de domesticar & utili,ar las serpientes & los tigres, lo aplaudo" *as no
veng!is dicindome que vuestras fieras son palomas, porque por toda contestacin os har ver sus u+as & sus
dientes" #ntes de estar interesados los maquinistas $elgas en la economa del com$usti$le, gasta$an la mitad m!s
que ahora" 1uego ha$a por su parte incuria, negligencia, prodigalidad, despilfarro, tal ve, ro$o, por m!s que su
contrato con la administracin les o$ligara a practicar todas las virtudes contrarias" .s $ueno, decs, interesar al
o$rero" 4o digo m!s7 es )usto" Pero &o sostengo que este inters, m!s poderoso en el hom$re que una o$ligacin
aceptada, m!s poderoso, en una pala$ra, que el de$er, acusa al hom$re" .l socialismo marcha hacia atr!s en moral
& se $urla del cristianismo" Bo comprende la caridad, & a orle, sera l quien la ha inventado"
2ed, con todo, dicen los socialistas, qu felices resultados ha producido &a el perfeccionamiento de nuestro orden
social" Sin disputa alguna, la generacin presente vale m!s que las que la han precedido7 %no tenemos ra,n en
deducir de aqu que una sociedad perfecta dar! ciudadanos perfectos' Decid m!s $in, replican los conservadores
partidarios del dogma de la cada del hom$re, que ha$iendo depurado la religin los cora,ones, no es de maravillar
que ha&an participado de este $eneficio las instituciones sociales" De)ad que la religin conclu&a su o$ra, & no os
inquietis por la sociedad"
#s ha$lan & se replican en una serie sin fin de divagaciones los hom$res tericos de uno & otro $ando" Bo
comprenden los unos ni los otros que la humanidad, para servirme de una e-presin de la (i$lia, es una &
constante en sus generaciones, es decir, que en ella, en cada una de las pocas de su desarrollo, tanto en el
individuo como en la masa, procede todo del mismo principio, que es no el ser, sino el ir siendo" Bo ven, por un
lado, que el progreso en la moral es una incesante conquista del espritu so$re la parte animal, as como el
progreso en la rique,a es el fruto de la guerra que hace el tra$a)o contra la parsimonia de la naturale,a & por
consiguiente, que la idea de una $ondad original viciada por la sociedad, es tan a$surda como la idea de una
rique,a natural perdida por el tra$a)o & una transaccin con las pasiones ha de ser por lo tanto tomada en el
mismo sentido que una transaccin con el reposo" Por otra parte, no quieren entender que si ha& progreso en la
humanidad, &a por o$ra de la religin, &a por cualquiera otra causa, la hiptesis de una corrupcin constitucional
es un contrasentido, una contradiccin"
Pero me anticipo a las conclusiones que de$er sentar m!s tarde7 ocupmonos solamente en de)ar consignado que
el perfeccionamiento moral de la humanidad, a la manera del $ienestar material, se reali,a por una serie de
oscilaciones entre el vicio & la virtud, el mrito & el demrito"
S, ha& progreso de la humanidad en la )usticia pero ese progreso de nuestra li$ertad, de$ido todo al progreso de
nuestra inteligencia, no prue$a a $uen seguro nada en favor de la $ondad de nuestra naturale,a & le)os de
autori,arnos para glorificar nuestras pasiones, destru&e incontesta$lemente su preponderancia" ;am$ia nuestra
malicia con el tiempo de modo & estilo7 los se+ores de la .dad *edia salan a ro$ar al via)ero en la mitad del
camino, & luego le ofrecan hospitalidad en su castillo el feudalismo mercantil, menos $rutal, e-plota al proletario &
le constru&e hospitales7 %quin se atrevera a decir cu!l de los dos ha merecido la palma de la virtud'
De todas las contradicciones econmicas, la del valor es la que, dominando las dem!s & reasumindolas, tiene
hasta cierto punto en sus manos el cetro de la sociedad, & esta$a casi por decir del mundo moral" Interin el valor,
oscilando entre sus dos polos, valor util & valor en cam$io, no ha llegado a su constitucin, lo tu&o & lo mo
permanecen fi)ados de una manera ar$itraria las condiciones de fortuna son efecto de la casualidad la propiedad
descansa en un ttulo precario todo es provisional en la economa social" %@u consecuencia ha$ran de sacar de
esa incertidum$re del valor los seres sociales, inteligentes & li$res' 1a necesidad de hacer reglamentos amistosos,
protectores del tra$a)o, garantas del cam$io & de la $aratura" :@u feli, ocasin para todos de suplir con la lealtad,
el desinters & la ternura de cora,n, la ignorancia en las le&es o$)etivas de lo )usto & de lo in)usto< .n lugar de
esto, el comercio ha venido a ser en todas partes, por un esfuer,o espont!neo & un consentimiento un!nime, una
operacin aleatoria, un contrato a la gruesa, una lotera, frecuentemente una especulacin de sorpresa & de dolo"
%@u ha& que o$ligue al acaparador de las su$sistencias, al guardaalmacn de la sociedad, a simular una caresta,
a dar la vo, de alarma & a procurar el al,a' 1a imprevisin p0$lica pone a su merced a los consumidores7 un
cam$io cualquiera de temperatura le da un prete-to la perspectiva de una ganancia segura aca$a de corromperle &
el miedo, h!$ilmente sem$rado, precipita la po$lacin a sus redes" ;iertamente el mvil que hace o$rar al
estafador, al ladrn, al asesino, esas naturale,as falseadas, se dice, por el orden social, es el mismo que anima al
que acapara sin que lo e-i)a la necesidad de los tiempos" %;mo, pues, esa pasin por ganar, entregada a s
misma, redunda en per)uicio de la sociedad' %;mo ha de$ido incesantemente imponer lmites a la li$ertad una le&
preventiva, represiva & coercitiva' .ste es el hecho acusador e imposi$le de negar7 la le& ha salido en todas partes
del a$uso el legislador se ha visto en todas partes o$ligado a reducir al hom$re a la impotencia para el mal, cosa
sinnima de poner un $o,al a un len o infi$ular a un $ecerro" 4 el socialismo, constante imitador de lo pasado, no
pretende tampoco otra cosa7 %qu es, en efecto, la organi,acin que reclama si no una m!s slida garanta de la
)usticia, una limitacin m!s completa de la li$ertad'
.l rasgo caracterstico del comerciante es hacerse de todo &a un o$)eto, &a un instrumento de tr!fico" Sin sociedad
con sus seme)antes, insolidario para con todos, est! en favor & en contra de todos los hechos, de todas las
opiniones, de todos los partidos" >n descu$rimiento, una ciencia es a sus o)os una m!quina de guerra contra la
cual se guarda & fortifica una m!quina que quisiera destruir a menos de poder emplearla para matar a sus
concurrentes" >n artista, un sa$io es a sus o)os un artillero que sa$e mane)ar las pie,as7 cuando no puede
adquirrsele, tra$a)a por corromperle" .l comerciante est! convencido de que la lgica es el arte de pro$ar seg0n se
quiera, lo verdadero & lo falso7 l es quien ha inventado la venalidad poltica, l tr!fico de las condencias, la
prostitucin de los talentos, la corrupcin de la prensa" Sa$e encontrar argumentos & a$ogados para todas las
mentiras, para todas las iniquidades" .s el 0nico que no se ha hecho )am!s ilusiones so$re el valor de los partidos
polticos7 los cree todos igualmente e-plota$les, es decir, igualmente a$surdos"
Sin respeto alguno por las opiniones que tiene declaradas, opiniones que de)a & vuelve a tomar sucesivamente
censurando agriamente en los dem!s las faltas de lealtad de que se hace culpa$le, miente en sus reclamaciones,
miente en sus noticias, miente en sus inventarios e-agera, aten0a, encarece se mira como el centro del mundo, &
cree que, e-cepto l, todo tiene una e-istencia, un valor & una verdad relativas" Sutil & astuto en sus tratos, hace mil
estipulaciones & reservas, temiendo siempre ha$er dicho demasiado & no ha$er dicho $astante a$usando de las
pala$ras con los hom$res sencillos, generali,ando para no comprometerse, especificando para no conceder nada,
da mil vueltas al asunto, & lo piensa siete veces para su capisa&o antes de decir su 0ltima pala$ra" %3a cerrado &a
el trato' Se relee, se interpreta, se comenta, se tortura por encontrar en cada partcula de su contrato un sentido
profundo, & en las frases m!s claras lo contrario de lo que dicen"
:@u arte infinita, qu hipocresa en sus relaciones con el o$rero< :Desde el simple maestro hasta el empresario en
grande, qu $ien sa$en e-plotarlo< :;mo sa$en hacer disputar el tra$a)o a fin de o$tenerle a $a)o precio< 4a logran
que el o$rero les haga una comisin por una simple esperan,a &a o$tienen otro servicio personal por una vana
promesa &a o$ligan al desgraciado a que se contente con el m!s vil salario, present!ndole & hacindole reconocer
el tra$a)o que le dan como un ensa&o, como un verdadero sacrificio, puesto que al decir de ellos no necesitan
nunca de nadie &a tienen con l e-igencias & le imponen recargos sin cuento que recompensan haciendo cuentas
las m!s e-poliadoras & falsas" 4 es preciso que el o$rero calle & se humille & apriete los pu+os de$a)o de su $lusa,
porque el maestro es al fin quien da & reparte el tra$a)o, & harto felices son los que pueden o$tener el favor de sus
picardas" :4 esa odiosa manera de estru)ar al po$re, tan espont!nea, tan natural, tan li$re de todo superior impulso,
porque no ha encontrado a0n la sociedad medio de impedirla, de reprimirla ni de castigarla, se atri$u&e a la presin
social< :@u despropsito<
.l comisionista es el tipo, la m!s elevada e-presin del monopolio, el resumen del comercio, o lo que es lo mismo,
de la civili,acin" Bo ha& funcin social que no dependa de la su&a, no participe de ella o no se le aseme)e porque
como $a)o el punto de vista de la distri$ucin de las rique,as, las relaciones entre los hom$res se reducen todas a
cam$ios, es decir, a trasportes de valores, se puede decir que la civili,acin est! personificada en el comisionista"
#hora $ien, interrogad a los comisionistas so$re la moralidad de su profesin os ha$lar!n de $uena fe & os dir!n
que la comisin es oficio de $andidos" Se que)a todo el mundo de los fraudes & falsificaciones que deshonran la
industria7 el comercio, ha$lo so$re todo de la comisin, no es m!s que una gigantesca & permanente conspiracin
de monopolistas que est!n sucesivamente en concurrencia o coaligados no es &a una profesin e)ercida con la
mira de un $eneficio legtimo, sino una vasta organi,acin de agiota)e, as so$re todos los o$)etos de consumo,
como so$re la circulacin de las personas & los productos" 1a estafa en esa profesin est! &a tolerada7 :qu de
cartas de porte recargadas, raspadas, falsificadas< :@u de sellos fa$ricados< :@u de averas arteramente
disimuladas o fraudulentamente transigidas< :@u de mentiras so$re la calidad de los artculos< :@u de pala$ras
dadas, luego retractadas< :@u de documentos suprimidos< :@u de intrigas & coaliciones< & luego :qu de
traiciones<
.l comisionista, es decir, el comerciante, es decir, el hom$re, es )ugador, calumniador, charlat!n, venal, ladrn,
falsario """
.ste es el efecto de nuestra sociedad llena de antagonismos, dicen los neomsticos" =tro tanto dicen los
comerciantes, siempre los primeros en denunciar la corrupcin del siglo" # orles, lo que hacen no son m!s que
puras represalias, & lo hacen a0n a pesar su&o siguen la le& de la necesidad, se hallan en el caso de legtima
defensa"
%Se necesita un gran esfuer,o de ingenio para ver que esas recriminaciones mutuas tocan a la naturale,a misma
del hom$re que la pretendida perversin de la sociedad no es m!s que la del hom$re mismo, & que la oposicin de
los principios & de los intereses es slo un accidente, por decirlo as e-terior, que pone de relieve, pero sin
influencia necesitante, no slo lo negro de nuestro egosmo, sino tam$in las raras virtudes con que se honra
nuestra especie'
;omprendo la concurrencia inarmnica & sus irresisti$les efectos de eliminacin7 ha& en esto fatalidad" 1a
concurrencia en su e-presin m!s elevada es el encadenamiento por el cual se sirven recprocamente los
tra$a)adores de sostn & estmulo" Pero nterin no se realice la organi,acin que ha de elevar la concurrencia a su
verdadera naturale,a, permanecer! siendo una guerra civil en que los productores, en ve, de a&udarse
recprocamente en el tra$a)o, se aniquilar!n & destruir!n los unos a los otros con el tra$a)o" .l riesgo era aqu
inminente el hom$re para con)urarlo tena esa suprema le& del amor, & nada m!s f!cil que, sin de)ar de empu)ar en
inters de la produccin la concurrencia hasta sus 0ltimos lmites, reparar luego por medio de una distri$ucin
equitativa sus mortferos efectos" 1e)os de eso, esta concurrencia an!rquica ha venido a ser como el alma & el
espritu de los tra$a)adores" 1a economa poltica ha$a entregado al hom$re esta arma de muerte, & l ha
disparado7 se ha servido de ella como el len de sus garras & de sus fauces para matar & devorar" %;mo, pues,
repito, ha podido cam$iar un accidente puramente e-terior esa naturale,a humana que se supone $uena, dulce &
social'
.l ta$ernero llama en su a&uda las heladas, el magnesio, el piral, el agua & los venenos7 agrava con com$inaciones
su&as los efectos destructores de la concurrencia" %De dnde nace tanta sa+a' Del e)emplo, decs, que le da su
concurrente" 4 a ese concurrente, %quin le mueve' =tro concurrente" Daremos de esta suerte la vuelta a la
sociedad, & nos encontraremos con que la masa, & en la masa, cada individuo en particular, son los que por un
t!cito acuerdo de sus pasiones, orgullo, pere,a, avaricia, desconfian,a & envidia, han organi,ado tan detesta$le
guerra"
Despus de ha$er agrupado a su alrededor los instrumentos de tra$a)o, la materia fa$ril & los o$reros, el
empresario o fa$ricante de$e volver a encontrar en el producto, con los gastos que ha&a desem$olsado, el inters
de sus capitales & adem!s un $eneficio" # consecuencia de ese principio, ha concluido por ser definitivamente
aceptado el prstamo con inters, & ha pasado siempre por legtima la ganancia considerada en s misma" .n este
sistema, no ha$iendo advertido por de pronto el go$ierno de las naciones la contradiccin ntima del prstamo con
inters, el hom$re asalariado, en lugar de depender directamente de si mismo, de$a depender de un patrn, como
el hom$re de armas dependa del conde, & la tri$u del patriarca" .sta constitucin era necesaria, & hasta el
momento de esta$lecerse la igualdad completa, poda ser suficiente para el $ienestar de todos" Pero cuando el
patrn, a impulsos de su desordenado egosmo, ha dicho a su servidor7 Bo tendr!s parte en mis $eneficios, & le ha
quitado de un golpe tra$a)o & salario, %dnde est! la fatalidad' %Dnde la e-cusa' %Se apelar! al apetito irasci$le
para )ustificar el apetito concupisci$le' :;uidado< ved que si para )ustificar al ser humano $a)!is un grado m!s en la
escala de sus concupiscencias, en ve, de salvar su moralidad aca$!is con ella" 4o por mi parte, prefiero el hom$re
culpa$le al hom$re fiera"
1a naturale,a ha hecho social al hom$re7 el espont!neo desarrollo de sus instintos tan pronto hace de l un !ngel
de caridad, como le quita todo sentimiento fraternal & hasta la idea de sacrificio" %Se ha visto )am!s que ning0n
capitalista, cansado de ganar, tra$a)ase por el $ien general ni hiciese de la emancipacin del proletariado su 0ltima
especulacin' 3a& muchas gentes favorecidas por la fortuna a quienes no falta m!s que la corona de $eneficencia"
#hora $ien, %qu tendero hecho rico se pone a vender al precio de costo' %@u tahonero al retirarse de los
negocios de)a su clientela & su esta$lecimiento a sus oficiales' %@u farmacutico, al ir a de)ar su oficio, vende sus
drogas por lo que valen' ;uando la caridad tiene sus m!rtires, %cmo no tiene tam$in sus apasionados' Si se
forma de repente un congreso de rentistas, de capitalistas & de empresarios retirados, pero aptos a0n para el
servicio, a fin de que e)ercieran gratis cierto n0mero de industrias, la sociedad quedara en poco tiempo reformada
de arri$a a$a)o" :Pero tra$a)ar por nada< """ esto es para los 2icente de Paul, para los Feneln, para todos esos
hom$res de alma desinteresada & de cora,n po$re" .l hom$re enriquecido por las ganancias, ser! conce)al,
individuo de la )unta de $eneficencia, oficial de las salas de asilo7 desempe+ar! todas las funciones honorficas,
menos aquella en que 0nicamente sera efica,, pero que repugna a sus h!$itos" :Ara$a)ar sin esperan,a de
provecho< .sto no es posi$le, porque sera como destruirse" 1o deseara qui,!, pero no tiene valor para tanto"
ideo meliora "robo#ue, deteriora se#uor" .l propietario retirado, es verdaderamente ese $uho de la f!$ula que
recoge fa$ucos para sus mutilados ratones, en tanto que llega la hora de devorarlos" %;a$e a0n acusar a la
sociedad de esos efectos de una pasin aumentada por tan largo tiempo, & tan li$re & plenamente'
%@uin, pues, nos e-plicar! ese misterio de un ser m0ltiple & discorde, capa, a la ve, de las m!s altas virtudes &
los m!s espantosos crmenes' .l perro lame a su amo que le pega, porque la naturale,a del perro es la fidelidad, &
esta naturale,a no la pierde nunca" .l cordero se refugia en los $ra,os del pastor que le desuella & le come, porque
el car!cter insepara$le de la ove)a es la pa, & la dul,ura" .l ca$allo se lan,a al travs de las llamas & de la metralla,
sin tocar en su r!pida carrera a los heridos ni a los muertos que encuentra tendidos a su paso, porque el alma del
ca$allo es inaltera$le en ser generosa" .stos animales son para nosotros m!rtires de su naturale,a constante &
desinteresada" .l criado que defiende a su amo con peligro de su vida le vende & le asesina por un poco de oro7 la
casta esposa mancha su lecho por tedio o por ausencia del marido, & encontramos en 1ucrecia a *esalina el
propietario, sucesivamente padre & tirano, remonta & restaura a su arruinado colono, & recha,a de sus tierras a su
familia harto numerosa, aumentada $a)o la fe del contrato feudal el hom$re de armas, espe)o & parangn de
ca$allera, hace de los cad!veres de sus camaradas un esca$el para su$ir" .paminondas & /gulo trafican con la
sangre de sus soldados7 :qu de prue$as de esto han pasado por mis o)os< 4 por un contraste horri$le, la profesin
del sacrificio es la m!s fecunda en $a)e,as" 1a humanidad tiene sus m!rtires & sus apstatas7 %a qu, repito, es
preciso atri$uir esta escisin'
#l antagonismo de la sociedad, se me dice siempre7 al estado de separacin, de aislamiento, de hostilidad con sus
seme)antes en que ha vivido hasta aqu el hom$re en una pala$ra, a esa ena)enacin de su cora,n que le ha
hecho tomar los goces por el amor, la propiedad por la posesin, la pena por el tra$a)o, la em$riague, por la
alegra a esa falsa conciencia, por fin, cu&o remordimiento no ha de)ado de perseguirle $a)o el nom$re de pecado
original" ;uando el hom$re, reconciliado consigo mismo, cese de mirar a su pr)imo & la naturale,a como potencias
hostiles, amar! & producir! por la sola espontaneidad de su energa tendr! la pasin de dar, como tiene ho& de
adquirir & $uscar! en el tra$a)o & la a$negacin su 0nica felicidad, su supremo deleite" Siendo entonces el amor
real & e-clusivamente la le& del hom$re, la )usticia no ser! &a m!s que un vano nom$re, recuerdo importuno de un
perodo de violencia & de l!grimas"
Bo descono,co, ciertamente, ni la realidad de ese antagonismo, o, si queris llamarle as, de esa ena)enacin
religiosa, ni tampoco la necesidad de reconciliar al hom$re consigo mismo7 toda mi filosofa se reduce a una
perpetua serie de reconciliaciones" /econocis vosotros por vuestra parte que la divergencia de nuestra naturale,a
constitu&e los preliminares de la sociedad, por me)or decir, el material de la civili,acin, & ste es )ustamente el
hecho pero ntese $ien, el hecho indestructi$le cu&o sentido $usco" .staramos mu& cerca de entendernos, si en
ve, de considerar la disidencia & la armona de las facultades humanas como dos perodos distintos, separados &
consecutivos en la historia, consintiseis en no ver en ellos conmigo sino las dos faces de nuestra naturale,a,
siempre adversas, siempre en camino de reconciliacin & nunca del todo reconciliadas" .n una pala$ra, as como el
individualismo es el hecho primordial de la humanidad, la asociacin es su trmino complementario pero am$os
est!n en constante manifestacin, & la )usticia es eternamente en la tierra la condicin del amor"
#s el dogma de la cada no es slo la e-presin de un estado particular & transitorio de la ra,n & la moralidad
humana es la confesin espont!nea en estilo sim$lico de ese hecho tan maravilloso como indetructi$le, la
culpa$ilidad, la inclinacin al mal de nuestra especie" :Desgraciada de m, pecadora<, e-clama en todas partes & en
todas lenguas la conciencia del gnero humano" >ae nobis #uia "e''avimus: 1a religin, concretando &
dramati,ando esta idea, ha podido poner m!s all! del mundo & de la historia lo que es ntimo & est! inmanente en
nuestra alma no ha padecido en esto sino una ilusin intelectual no se ha enga+ado so$re el car!cter esencial &
perenne del hecho" #hora $ien, ste es el hecho de que se trata siempre de dar ra,n & desde ese punto de vista
vamos a interpretar el dogma del pecado original"
Aodos los pue$los han tenido sus costum$res e-piatorias, sus sacrificios de arrepentimiento, sus instituciones
represivas & penales, nacidas del horror & del sentimiento que inspira el pecado" .l catolicismo, que constru& una
teora donde quiera que la espontaneidad social ha$a e-presado una idea o depositado una esperan,a, convirti en
sacramento la ceremonia a la ve, sim$lica & efectiva por la que el pecador manifesta$a su arrepentimiento, peda a
Dios & a a los hom$res perdn de su falta, & se prepara$a para una vida me)or" #s no vacilo en decir que la
reforma, desechando la contricin, ergoti,ando so$re la pala$ra metanoia, atri$u&endo a la sola fe la virtud
)ustificativa, & quitando por fin a la penitencia el car!cter de sacramento, di un paso atr!s & desconoci
completamente la le& del progreso" Begar no era responder" 1os a$usos de la Iglesia reclama$an so$re este punto
como so$re tantos otros una reforma las teoras de la penitencia, de la condenacin, de la remisin de los pecados
& de la gracia contenan, si puedo decirlo as, en estado latente, todo el sistema de la educacin de la humanidad
convena induda$lemente desarrollarlas, irlas racionali,ando pero desgraciadamente 1utero no supo m!s que
destruir" 1a confesin auricular era una degradacin de la penitencia, una demostracin equvoca en sustitucin de
un grande acto de humildad 1utero agrav la hipocresa papista reduciendo la confesin primitiva ante Dios & ante
los hom$res 5e!omolo&oumai to theo ... hai humin adel"hoi6 a un soliloquio" Perdise por lo tanto el sentido
cristiano de la penitencia, & slo tres siglos m!s tarde fue restaurado por la filosofa"
Puesto que el cristianismo, es decir, la humanidad religiosa, no se ha podido enga+ar so$re la realidad de un hecho
esencial a la naturale,a humana, hecho que ha designado con las pala$ras de "revari'a'i,n ori&inal, interroguemos
ahora al cristianismo, a la humanidad, so$re el sentido de este hecho" Bo nos de)emos sorprender por la met!fora
ni por la alegora7 la verdad es independiente de las figuras" 4 por otra parte %qu es para nosotros la verdad sino el
incesante progreso de nuestro espritu de la poesa a la prosa'
.-aminemos por de pronto si esta idea, cuando menos singular, de una prevaricacin original, no tiene su
correlativa en alguna parte de la teologa cristiana" Porque la idea verdadera, la idea genrica, no puede resultar de
una concepcin aislada7 est! for,osamente en una serie"
.l cristianismo, despus de ha$er fi)ado como primer trmino el dogma de la cada, ha seguido su pensamiento,
afirmando que cu!ntos moran en ese estado de impure,a esta$an irrevoca$lemente separados de Dios &
condenados a suplicios eternos" 3a completado luego su teora conciliando esas dos oposiciones con el dogma de
la reha$ilitacin o de la gracia, por el cual toda criatura nacida en el odio de Dios queda reconciliada con l por los
mritos de Jesucristo, que la fe & la penitencia hacen eficaces" #s corrupcin esencial de nuestra naturale,a &
perpetuidad del castigo, salvo el rescate por medio de la participacin voluntaria en el sacrificio de ;risto7 tal es en
suma la evolucin de la idea teolgica" 1a segunda afirmacin es una consecuencia de la primera, & la tercera es
una negacin & una transformacin de las otras dos porque siendo, en efecto, necesariamente indestructi$le un
vicio constitutivo, la e-piacin no puede menos de ser eterna como l, a menos que un poder superior venga por
medio de una completa regeneracin a romper el sello de la fatalidad & hacer cesar el anatema"
.l espritu humano, tanto en sus fantasas religiosas como en sus teoras m!s positivas, no tiene m!s que un
mtodo7 una misma metafsica ha producido los misterios cristianos & las contradicciones de la economa poltica
la fe, sin que lo sepa, depende de la ra,n & nosotros, e-ploradores de las manifestaciones divinas & humanas,
tenemos derecho a e-aminar en nom$re de la ra,n las hiptesis de la teologa"
%@u ha visto, pues, en la naturale,a humana la ra,n universal formulada en dogmas religiosos, cuando,
constru&endo una teora metafsica tan regular, ha afirmado sucesivamente la ingenuidad del delito, la eternidad de
la pena & la necesidad de la gracia' 1os velos de la teologa empie,an a ser tan transparentes, que se va
pareciendo del todo a una historia natural"
Si conce$imos la operacin por la que se supone que el Ser Supremo ha producido todos los seres, no &a como
una emanacin de la fuer,a creadora & de la su$stancia infinita, sino como una divisin o diferenciacin de esa
fuer,a sustancial, se nos presentar! cada ser, org!nico o inorg!nico, como el representante especial de una de las
innumera$les virtualidades del ser infinito, como una escisin de lo a$soluto & la solucin de todos esas
individualidades, fl0idos, minerales, plantas, insectos, peces, aves & cuadr0pedos, ser! la creacin, ser! el
universo"
.l hom$re, compendio del universo, resume & sincreti,a en su persona todas las virtualidades del ser, todas las
escisiones de lo a$soluto es la cum$re en que esas virtualidades, que no e-isten m!s que por su divergencia, se
re0nen en ha,, aunque sin penetrarse ni confundirse" .l hom$re es, pues, a la ve, por esa agregacin espritu &
materia, espontaneidad & refle-in, mecanismo & vida, !ngel & $ruto" .s calumniador como la v$ora, sanguinario
como el tigre, glotn como el cerdo, o$sceno como el mico & desinteresado & leal como el perro, generoso como el
ca$allo, tra$a)ador como la a$e)a, mongamo como la paloma, social como el castor & la ove)a" .s adem!s hom$re,
es decir" racional & li$re, suscepti$le de educacin & de perfeccin" .l hom$re tiene tantos nom$res como J0piter, &
los lleva inscritos en su cara7 su infali$le instinto acierta a conocerlos en el variado espe)o de la naturale,a" 1a
ra,n halla hermosa la serpiente slo la conciencia la encuentra a$orreci$le & fea" 1os antiguos ha$an
comprendido lo mismo que los modernos esta constitucin del hom$re por aglomeracin de todas las virtualidades
terrestres7 los tra$a)os de ?all & de 1avater fueron, si puedo e-presar as, slo ensa&os de disgregacin del
sincretismo humano, & la clasificacin que hicieron de nuestras facultades slo un cuadro en peque+o de la
naturale,a" .l hom$re, por fin, como el profeta en la cueva de los leones, est! verdaderamente entregado a las
$estias & si algo de$e revelar a la posteridad la infame hipocresa de nuestra poca, es que ciertos sa$ios,
espiritualistas devotos, ha&an credo servir la religin & la moral desnaturali,ando nuestra especie & haciendo
mentir a la anatoma"
Bo se trata, pues, m!s que de sa$er si est! en manos del hom$re, a pesar de las contradicciones que multiplica a
su derredor la emisin progresiva de sus ideas, dar m!s o menos vuelo a las virtualidades puestas $a)o su imperio,
o como dicen los moralistas a sus pasiones en otros trminos, si, como el 3rcules antiguo, puede vencer a la
animalidad que le rodea & asedia, a la legin infernal que parece siempre dispuesta a devorarle"
#hora $ien, el consentimiento universal de los pue$los atestigua, & llevamos demostrado en los captulos ED & GD
que el hom$re, hecha a$straccin de todas sus instigaciones animales, se resume en inteligencia & li$ertad, es
decir, ante todo en una facultad de apreciacin & de eleccin, & adem!s en una facultad de o$rar indiferentemente
aplica$le al $ien & al mal" 3emos demostrado adem!s que estas dos facultades, que e)ercen la una so$re la otra
una influencia necesaria, son suscepti$les de un desarrollo & de una perfecti$ilidad indefinida"
.l destino social, la pala$ra del enigma humano, est! en las de educacin & progreso"
1a educacin de la li$ertad, el amansamiento de nuestros instintos, la emancipacin o la redencin de nuestra
alma, ste es, como ha pro$ado 1essing, el sentido del misterio cristiano" .sta educacin durar! toda nuestra vida
& toda la vida de la humanidad7 podr!n llegar a resolverse las contradicciones de la economa poltica, )am!s la
contradiccin ntima de nuestro ser" .sta es la ra,n por que los grandes maestros de la humanidad, *oiss, (uda,
Jesucristo, Moroastro, fueron todos apstoles de la e-piacin, sm$olos vivos de la penitencia" .l hom$re es por su
naturale,a pecador, es decir, no esencialmente malfico, sino malhecho & su destino es reconstituir perpetuamente
su ideal en su alma" Profundo sentimiento de esto tena el m!s grande de los pintores, /afael, cuando deca que el
arte consiste en hacer las cosas, no como las ha hecho la naturale,a, sino como ha$ra de$ido hacerlas"
# nosotros nos toca, pues, en adelante ense+ar a los telogos, porque nosotros solos continuamos la tradicin de
la Iglesia, nosotros solos poseemos el sentido de las .scrituras, de los ;oncilios & de los Santos Padres" Buestra
interpretacin descansa en lo que ha& de m!s cierto & m!s autntico, en la ma&or autoridad que ca$e invocar entre
los hom$res, la construccin metafsica de las ideas & de los hechos" S, el ser humano es vicioso porque es
ilgico, porque su constitucin no es m!s que un eclecticismo que mantiene sin cesar en lucha las virtualidades
del ser, independientemente de las contradicciones sociales" 1a vida del hom$re no es m!s que una transaccin
continua entre el tra$a)o & la fatiga, el amor & el goce, la )usticia & el egosmo & el sacrificio voluntario que de sus
atracciones inferiores hace al orden es el $autismo, que prepara su reconciliacin con Dios & le hace digno de la
unin $eatifica & de la felicidad eterna"
.l o$)eto de la economa social, al procurar incesantemente el orden en el tra$a)o & favorecer la educacin de la
especie, es, pues, hacer en lo posi$le por medio de la igualdad, la caridad superflua, esa caridad que no sa$e
mandar a sus esclavos o por me)or decir, hacer $rotar, como una flor de su tallo, la caridad de la )usticia" :4 $ien<
Si la caridad pudiese crear la felicidad entre los hom$res, lo hu$iera ensa&ado hace mucho tiempo & el socialismo,
en ve, de $uscar la organi,acin del tra$a)o, no ha$ra tenido m!s que decir7 :;uidado, que falt!is a la caridad: Pero
:a&< la caridad en el hom$re es me,quina, vergon,ante, $landa, ti$ia para o$rar tiene necesidad de eli-ires & de
aromas" Por esto ha a$ra,ado el triple dogma de la prevaricacin, la condenacin & la redencin es decir, el dogma
de la perfecti$ilidad por medio de la )usticia" 1a li$ertad ac! en la tierra necesita siempre de a&uda, & la teora
catlica de los favores celestiales viene a completar esa demostracin harto real de las miserias de nuestra
naturale,a"
1a gracia, dicen los telogos, es en el orden de la salvacin todo socorro o medio que pueda conducimos a la vida
eterna" .sto es decir que el hom$re no se perfecciona, ni se civili,a, ni se humani,a sino con el incesante socorro
de la e-periencia, con la industria, la ciencia & el arte, con el placer & el dolor en una pala$ra, con todos los
e)ercicios del cuerpo & del espritu"
3a& una gracia ha$itual, llamada tam$in )ustificante & santificante, que se conci$e como una cualidad que reside
en el alma, contiene las virtudes infusas & los dones del .spritu Santo, & es insepara$le de la caridad" .n otros
trminos, la gracia ha$itual es el sim$olo de las atracciones hacia el $ien, que llevan al hom$re al orden & al amor,
le permiten domar sus malas inclinaciones, & le de)an due+o de si mismo" 1a gracia actual indica los medios
e-teriores que favorecen la e-presin de las pasiones de orden, & sirven para com$atir las pasiones su$versivas"
1a gracia, seg0n San #gustn, es esencialmente gratuita, & precede en el hom$re al pecado" (ossuet ha repetido
esta idea con su estilo lleno de poesa & de ternura7 ;uando Dios hi,o las entra+as del hom$re, puso en ellas
primeramente la $ondad" 1a primera determinacin del li$re al$edro est! efectivamente en esa $ondad natural, por
la que el hom$re se siente incesantemente impulsado hacia el orden, el tra$a)o, el estudio, la modestia, la caridad &
el sacrificio" San Pa$lo ha podido, por lo tanto, decir, sin atacar el li$re al$edro, que respecto a todo lo que toca al
cumplimiento del $ien, Dios opera en nosotros el querer & el hacer" Porque todas las aspiraciones santas est!n en
el hom$re antes de que piense & sienta & no le pertenecen, es decir, no est!n $a)o su dominio ni el disgusto que
e-perimenta al violarlas, ni el deleite que le inunda al cumplidas, ni los muchos estimulos que le vienen de la
sociedad & de su propia educacin"
1a gracia toma el nom$re de gracia efica,, cuando la voluntad va al $ien con alegra & amor, sin vacilaciones & de
una manera irrevot7a$le" Aodo el mundo ha visto algunos de esos trasportes del alma que deciden de repente una
vocacin, un acto de herosmo" Bo perece en ellos la li$ertad pero por sus predeterminaciones puede decirse que
era inevita$le que as se decidiese el alma" Bo han tenido ra,n los pelagianos, los luteranos & otros, cuando han
dicho que la gracia compromete el li$re al$edro & mata la fuer,a creadora de la voluntad puesto que todas las
determinaciones de la voluntad vienen necesariamente de la sociedad que la sostiene o de la naturale,a que le a$re
la carrera & le se+ala su destino"
Pero no se han enga+ado menos e-tra+amente los agustinianos, los tomistas, los congruistas, Jansenio, el P"
Aamosino, *olina, etc", cuando, sosteniendo a la ve, el li$re al$edro & la gracia, no han visto que ha& entre estos
dos trminos la misma relacin que entre la su$stancia & el modo, & han confesado una oposicin que no e-iste" .s
de necesidad que la li$ertad, como la inteligencia, como toda su$stancia & toda fuer,a, est determinada es decir,
tenga sus modos & sus atri$utos" #hora $ien, al paso que en la materia, el modo & el atri$uto son inherentes a la
sustancia, contempor!neos de la sustancia en la li$ertad, el modo es resultado de tres agentes, por decirlo as,
e-teriores7 la esencia humana, las le&es del pensamiento, la educacin o el e)ercicio" 1a gracia, por fin, como su
opuesto la tentacin, indica el hecho mismo de la determinacin de la li$ertad"
.n resumen, todas las ideas modernas so$re la educacin de la humanidad, no son m!s que una interpretacin,
una filosofa de la doctrina catlica de la gracia doctrina que no pareci oscura a sus autores sino a consecuencia
de sus ideas so$re el li$re al$edro, que crean amena,ado desde el punto en que se ha$la$a de la gracia o de la
fuente de sus determinaciones" Bosotros, por lo contrario, afirmamos que la li$ertad, indiferente por s misma, a
toda clase de modalidades, pero destinada a o$rar & a formarse con arreglo a un orden preesta$lecido, reci$e su
primer impulso de Dios, que le inspira el amor, la inteligencia, la fortale,a, la resolucin & todos los dones del
.spritu Santo, & luego la entrega al tra$a)o de la e-periencia" Sguese de ah que la gracia es & no puede menos de
ser premoviente que sin ella el hom$re es incapa, de toda especie de $ien & que, sin em$argo, el li$re al$edro
cumple espont!neamente, con refle-in & eligiendo los medios, su propio destino" Bo ha& en todo esto
contradiccin ni misterio" .l hom$re, como tal, es $ueno pero del mismo modo que el tirano pintado por Platn,
que fue tam$in un doctor de la gracia, el hom$re lleva en su seno mil monstruos que ha de vencer por el culto de
la )usticia & de la ciencia, la m0sica, la gimn!stica & todas las gracias de ocasin & de estado" ;on corregir una
definicin de San #gustn, toda esa doctrina de la gracia, famosa por las disputas que suscit & dieron nacimiento a
la /eforma, se presenta resplandeciente de claridad & de armona"
4 ahora el hom$re %es Dios'
Siendo Dios, seg0n la hiptesis teolgica, el ser so$erano, a$soluto, altamente sinttico, el &o infinitamente sa$io &
li$re, & por consecuencia, indefecti$le & santo es o$vio que el hom$re, sincretismo de la creacin, punto de unin
de todas las virtualidades fiscas, org!nicas, intelectuales & morales manifestadas por la creacin misma,
perfecti$le & fali$le como es, no llena las condiciones de la Divinidad, cu&a concepcin est! en la naturale,a de su
espritu"
Bi es Dios, ni puede viviendo llegar a ser Dios"
;on menos ra,n son Dios la encina, el len, el sol, el universo mismo, escisiones de lo a$soluto" De un solo golpe
quedan destrudas la antropolatra & la fisiolatra"
Ar!tase ahora de hacer la contraprue$a de la teora que aca$amos de e-poner"
3emos apreciado la moralidad del hom$re desde el punto de vista de las contradicciones sociales" 2amos a
apreciar a su ve, & desde el mismo punto de vista la moralidad de la Providencia" .n otros trminos, Dios, tal como
lo presentan a sus adoradores la especulacin & la fe, %es posi$le'
II
.-posicin del mito de la Providencia" - /etrogradacin de Dios
1os telogos & los filsofos, entre las tres prue$as que acostum$ran a dar de la e-istencia de Dios, ponen en
primera lnea el consentimiento universal"
3e tomado en cuenta este argumento, cuando, sin recha,arlo ni admitirlo, me he preguntado7 %@u afirma el
consentimiento universal cuando afirma la e-istencia de Dios' 4 a propsito de esto de$o recordar que la
diferencia de religiones no prue$a que el gnero humano ha&a errado al afirmar fuera de s mismo un 4o supremo,
como no prue$a la diversidad de lenguas que no sea una realidad la ra,n" 1a hiptesis de Dios, le)os de
de$ilitarse, se fortifica & arraiga con la divergencia & la oposicin de cultos"
S!case otro gnero de argumento considerando el orden del mundo" 3e o$servado acerca de esto que, afirmando
la naturale,a espont!neamente, por la vo, del hom$re, su propia divisin en espritu & materia, falta$a sa$er si
go$erna$a & agita$a al universo un espritu infinito, un alma del mundo, como nos dice la conciencia en su
intuicin o$scura, que anima un espritu al hom$re" Si, pues, he a+adido, fuese el orden un indicio infali$le de la
presencia del espritu, no ca$ra de)ar de reconocer la presencia de un Dios en el universo"
Desgraciadamente, ese si, no est! demostrado ni puede serlo" Porque, por una parte, el espritu puro, conce$ido en
oposicin a la materia, es una entidad contradictoria, cu&a realidad no es, por consiguiente, posi$le que nada
acredite" Por otra parte, ciertos seres ordenados en s mismos, como los cristales, las plantas & el sistema
planetario, que en las sensaciones que nos hacen e-perimentar no nos dan como los animales sentimiento por
sentimiento, parecindonos, como nos parecen, del todo faltos de conciencia, no ha& m!s ra,n para suponer un
espritu en el centro del mundo que la ha$ra para suponerlo en una $arra de a,ufre & puede mu& $ien suceder que
si e-iste en alguna parte el espritu, la conciencia, sea 0nicamente en el hom$re"
Si el orden del mundo no puede con todo decirnos nada so$re la e-istencia de Dios, revela una cosa tal ve, de no
menos precio que nos servir! de gua en nuestras investigaciones & es que todos los seres, todas las esencias,
todos los fenmenos est!n encadenados unos a los otros por un con)unto de le&es que resultan de sus
propiedades, con)unto a que en el captulo III he dado el nom$re de fatalidad o de ne'esidad" Bada encontramos
que nos repugne, por lo tanto, en suponer que e-iste una inteligencia infinita que a$ra,a todo el sistema de esas
le&es, todo el campo de la fatalidad que a esa inteligencia infinita est! ntimamente unida una voluntad suprema
eternamente determinada por el con)unto de las le&es csmicas, & es por consecuencia infinitamente poderosa &
li$re que por fin esas tres cosas, fatalidad, inteligencia & voluntad, son contempor!neas en el universo, adecuadas
a la otra e idnticas pero aqu est! precisamente la hiptesis, & ese antropomorfismo es el que falta demostrar"
#s, mientras que el testimonio del gnero humano nos revela un Dios, sin decir lo que ese Dios puede ser, el orden
del mundo nos revela una fatalidad, es decir, un con)unto a$soluto & perentorio de causas & efectos, en una
pala$ra, un sistema de le&es que sera, si Dios e-iste, como lo visto & lo sa$ido de ese Dios"
1a tercera & 0ltima prue$a de la e-istencia de Dios propuesta por los devotos & llamada por ellos "rueba metafsi'a,
no es m!s que una construccin tautolgica de las categoras, que no prue$a a$solutamente nada"
#lguna cosa e-iste, luego e-iste alguna cosa"
#lguna cosa es m0ltiple, luego alguna cosa es una"
#lguna cosa sucede con posterioridad a alguna cosa, luego alguna cosa es anterior a alguna cosa"
#lguna cosa es m!s peque+a o m!s grande que alguna cosa, luego alguna cosa es m!s grande que todas las
cosas"
#lguna cosa es movida, luego alguna cosa es motri,, ete", hasta lo infinito"
.sto es lo que aun ho& en las facultades & en los seminarios, porque as lo quieren el se+or ministro de Instruccin
P0$lica & los reverendsimos o$ispos, se llama ha'er la "rueba metafsi'a de la e!isten'ia de Dios" .sto es lo que la
flor de la )uventud francesa est! condenada a repetir con sus profesores durante un a+o, so pena de renunciar a
sus diplomas & de no poder estudiar el derecho, la medicina, la politecnia & las ciencias" Si algo de$e en esto
sorprendemos es, a $uen seguro, que con seme)ante filosofa no sea a0n atea toda .uropa" 1a su$sistencia de la
idea desta al lado de la )erga de las escuelas, es el ma&or de los milagros7 constitu&e la m!s fuerte preocupacin
que puede alegarse en favor de la Divinidad"
Ignoro lo que la humanidad llama Dios"
Bo puedo decir si es preciso entender por esta pala$ra al hom$re, al universo o alguna otra realidad invisi$le o
$ien si esta pala$ra no e-presa m!s que un ideal, un ente de ra,n"
Para dar, sin em$argo, cuerpo a mi hiptesis & un asidero a mis investigaciones, considerar a Dios a la manera del
vulgo, como un ser e-clusivo, distinto de la creacin, presente en todas partes, dotado de una vida imperecedera &
de una ciencia & una actividad infinitas pero so$re todas las cosas previsor & )usto, que recompensa la virtud &
castiga el vicio" De)ar a un lado la hiptesis pantesta como hi)a de la hipocresa & de falta de cora,n" Dios, o es
personal o no e-iste7 esta alternativa es el a-ioma de que deducir toda mi teodicea"
Ar!tase, pues, ahora para m, sin preocuparme de las cuestiones que podr! suscitar m!s tarde la idea de Dios, de
sa$er en vista de los hechos, cu&a evolucin en la sociedad tengo &o demostrada, qu de$o pensar de la conducta
de Dios, tal como se me presenta & con relacin a la humanidad" .n una pala$ra, vo& a sondear el Ser Supremo
desde el punto de vista de la e-istencia demostrada del mal & con a&uda de una nueva dialctica"
.l mal e-iste7 so$re este punto parece estar &a de acuerdo todo el mundo 586"
#hora $ien, los estoicos, los epic0reos, los maniqueos, los ateos, han preguntado7 %cmo es posi$le conciliar la
e-istencia del mal con la idea de un Dios so$eranamente $ueno, sa$io & poderoso' %;mo luego, ha$iendo Dios
de)ado que el mal se introdu)era en el mundo, $ien por la impotencia, $ien por negligencia, $ien por mala voluntad,
ha podido hacer responsa$les de sus actos a criaturas que l mismo ha$a creado imperfectas & e-pona as a
todos los peligros de sus apetitos' %;mo, por fin, puesto que promete a los )ustos para despus de la muerte una
$ienaventuran,a inaltera$le, o en otros trminos, puesto que nos da la idea & el deseo de la felicidad, no nos la
hace go,ar en esta vida, sustra&ndonos a las tentaciones del mal en ve, de e-ponernos a eternos suplicios'
Aal es en su antiguo tenor la protesta de los ateos"
3o& no es mucho lo que se disputa7 no inquietan &a a los destas las imposi$ilidades lgicas de su sistema" Se
quiere un Dios, so$re todo una Providencia7 se hacen en esto concurrencia radicales & )esutas" 1os socialistas
predican en nom$re de Dios la dicha & la virtud7 en las escuelas, los que m!s alto ha$lan contra la Iglesia son los
primeros msticos"
1os antiguos destas se mostra$an m!s cuidadosos & solcitos por su fe" Se esfor,a$an, si no en demostrarla, a lo
menos en ra,onarla, comprendiendo perfectamente, al revs de sus sucesores, que para el cre&ente no ha&, fuera
de la certidum$re, dignidad ni reposo"
1os Padres de la Iglesia contestaron, pues, a los incrdulos que el mal no es sino la privacin de un $ien ma&or, &
que, ra,onando siempre so$re lo me)or, no se tiene punto de apo&o en qu fi)arse, lo cual conduce directamente a
lo a$surdo" Siendo en efecto toda criatura necesariamente limitada e imperfecta, Dios, por su poder infinito, puede
ir aumentando sin cesar sus perfecciones7 desde este punto de vista ha& siempre, en ma&or o menor grado,
privacin de $ien en las criaturas" /ecprocamente, por imperfecta & limitada que se la suponga, desde el momento
en que la criatura e-iste, go,a de cierto grado de $ien, me)or para ella que la nada" 1uego si es de regla que el
hom$re no sea reputado $ueno sino en cuanto haga todo el $ien que pueda, no sucede lo mismo con Dios, puesto
que la o$ligacin de hacer $ien a lo infinito es contradictoria con la facultad misma de crear, siendo perfeccin &
criatura dos trminos que necesariamente se e-clu&en" Dios, pues, era el 0nico )ue, del grado de perfeccin que
convena dar a cada criatura7 intentar acusarle, desde este punto de vista, es calumniar su )usticia"
.n cuanto al pecado, es decir, al mal moral, tenan los Padres para responder a las o$)eciones de los ateos las
teoras del li$re al$edro, la redencin, la )ustificacin & la gracia, so$re las cuales no tenemos &a que a+adir una
pala$ra"
Bo s que los ateos ha&an replicado de una manera categrica a esta teora de la imperfeccin esencial de la
criatura, teora reproducida con $rillo por el se+or de 1amennais en su (osque)o" .ra en efecto imposi$le que
contestasen, porque ra,onando so$re una falsa concepcin del mal & del li$re al$edro, e ignorando profundamente
las le&es de la humanidad, carecan igualmente de ra,ones, tanto para triunfar de sus propias dudas, como para
refutar a los cre&entes"
Salgamos de la esfera de lo finito & de lo infinito, & coloqumonos en el terreno de la concepcin del orden" %Puede
Dios hacer un crculo redondo & un cuadrado de !ngulos rectos' Seguramente"
%Sera Dios culpa$le si despus de ha$er creado el mundo seg0n las le&es de la geometra, nos hu$iese metido en
el entendimiento o nos hu$iese de)ado creer, sin culpa de nuestra parte, que un crculo puede ser cuadrado o un
cuadrado circular, cuando de esa falsa opinin no poda menos de resultar para nosotros una incalcula$le serie de
males' Sin duda alguna"
:Pues $ien< esto es )ustamente lo que ha hecho en el go$ierno de la humanidad Dios, el Dios de la Providencia7 de
esto lo acuso" Sa$a desde la eternidad, puesto que despus de seis mil a+os de dolorosa e-periencia, nosotros,
mortales, lo hemos descu$ierto, que el orden en las sociedades, es decir, la li$ertad, la rique,a, la ciencia, se reali,a
por medio de la conciliacin de ideas contrarias, que tomadas cada una en particular por a$solutas, de$an
precipitarnos a un a$ismo de miseria7 %por qu no nos lo ha advertido' %por qu no ha rectificado desde un
principio nuestro )uicio' %por qu nos ha a$andonado a nuestra lgica imperfecta, so$re todo cuando nuestro
egosmo de$a prevalerse de ella para sus in)usticias & sus actos de perfidia' Sa$a ese Dios celoso que,
entreg!ndonos a los a,ares de la e-periencia, no ha$amos de encontrar sino mu& tarde esa seguridad de la vida
que constitu&e nuestra ventura7 %por qu no ha acortado ese largo aprendi,a)e revel!ndonos nuestras propias
le&es' %por qu, en ve, de fascinarnos con opiniones contradictorias, no ha alterado el orden de nuestra
e-periencia, hacindonos pasar por va de an!lisis de las ideas sintticas a las antinomias, en ve, de de)arnos su$ir
penosamente la escarpada cuesta que va de la antinomia a la sntesis'
Si, como antes se crea, el mal que sufre la humanidad procediese tan slo de la imperfeccin inevita$le en toda
criatura, o por me)or decir, si ese mal no tuviese otra causa que el antagonismo de las virtualidades o inclinaciones
que constitu&en nuestro ser, & la ra,n de$e ense+amos a so)u,gar & dirigir, no tendramos el menor derecho a
que)arnos" Siendo nuestra condicin la que poda ser, Dios estara )ustificado"
Pero ante esa ilusin voluntaria de nuestro entendimiento, ilusin que era tan f!cil de disipar & cu&os efectos
de$an ser tan terri$les, %dnde est! la e-cusa de la Providencia' %Bo es verdad que aqu ha faltado al hom$re la
gracia' Dios, a quien representa la fe como un padre tierno & un se+or amoroso & comedido, nos entrega a la
fatalidad de nuestras incompletas concepciones, a$re un foso $a)o nuestras plantas, nos hace andar ciegos, &
luego, a cada cada que damos, nos castiga como malos" %@u digo' no parece sino que a pesar su&o llegamos, al
fin, magullados por el via)e, a reconocer nuestro camino, como si ofendiramos su gloria llegando a ser, por las
prue$as que nos impone, m!s inteligentes & m!s li$res" %Para qu necesitamos, por lo tanto, recurrir
incesantemente a la divinidad, ni qu nos quieren esos satlites de una Providencia que, con mil religiones, nos
enga+a & nos desva de nuestra senda hace sesenta siglos'
:;mo< :Dios, por sus mandaderos & por la le& que ha puesto en nuestros cora,ones, nos ordena que amemos al
pr)imo como a nosotros mismos que hagamos para otro lo que para nosotros quisiramos que se hiciese que
demos a cada uno lo que le es de$ido que no defraudemos el salario del o$rero que no prestemos con usuras7
sa$e por otra parte que nuestra caridad es ti$ia, que nuestra conciencia vacila sin tregua, que el menor prete-to
nos parece una ra,n suficiente para e-imirnos del cumplimiento de nuestras le&es & con seme)antes
disposiciones, nos mete en las contradicciones del comercio & de la propiedad, donde es tericamente fatal que
pere,can la caridad & la )usticia< :.n ve, de iluminar nuestra ra,n so$re el alcance de los principios que se le
imponen con todo el imperio de la necesidad, principios cu&as consecuencias, adoptadas por el egosmo, son
fatales para la fraternidad humana, pone esa ra,n enga+ada al servicio de nuestras pasiones destru&e en
nosotros, por medio de la seduccin del espritu, el equili$rio de nuestra conciencia )ustifica a nuestros propios
o)os nuestras usurpaciones & nuestros actos de avaricia hace inevita$le, legtima, la separacin entre el hom$re &
el hom$re crea entre nosotros la divisin & el odio, haciendo imposi$le la igualdad por el tra$a)o & el derecho nos
hace creer que esa igualdad, le& del mundo, es in)usta entre los hom$res, & luego nos proscri$e en masa por no
ha$er sa$ido practicar sus incomprensi$les preceptos< ;reo ha$er pro$ado, es cierto, que no nos )ustifica el
a$andono de la Providencia mas cualquiera que sea nuestro crimen, no somos ante ella culpa$les & si ha& un ser
que antes que nosotros & m!s que nosotros ha&a merecido el infierno, preciso es que le nom$re, es Dios"
;uando los destas, para esta$lecer su dogma de la Providencia, alegan como prue$a el orden de la naturale,a,
aunque este argumento no sea m!s que una peticin de principio, no ca$e decir que sea contradictorio ni que el
hecho alegado desmienta la hiptesis" Bada, por e)emplo, en el sistema del mundo revela la m!s peque+a anomala,
la m!s ligera imprevisin, de la cual ha&a que con)eturar algo contra la idea de un motor supremo, inteligente,
personal" .n una pala$ra, si el orden de la naturale,a no prue$a la realidad de una Providencia, por lo menos no la
contradice"
=tra cosa sucede en el go$ierno de la humanidad" #qu el orden no empie,a a e-istir al mismo tiempo que la
materia7 no ha sido, como en el sistema del mundo, creado de una ve, & por toda una eternidad" Se desarrolla por
grados seg0n una serie fatal de principios & de consecuencias que el mismo ser humano, el ser que se trata$a de
ordenar, de$e ir deduciendo espont!neamente por su propia energa, & solicitado por la e-periencia" Bada le ha
sido revelado so$re este punto" .l hom$re est! sometido desde su origen a una necesidad previamente
esta$lecida, a un orden a$soluto e irresisti$le pero ese orden, para que se realice, es preciso que el hom$re lo
descu$ra esa necesidad, para que e-ista, es preciso que el hom$re la adivine" .se tra$a)o de invencin podra ser
a$reviado7 nadie en el cielo ni en la tierra vendr! a socorrer al hom$re nadie le instruir!" 1a humanidad, durante
centenares de siglos, devorar! sus generaciones se e-tenuar! en la sangre & en el fango, sin que el Dios que adora
venga una sola ve, a iluminar su ra,n ni a a$reviar su prue$a" %Dnde est! aqu la accin divina' %Dnde est! la
Providencia'
Si Dios no e!istiese, es 2oltaire, el enemigo de las religiones, el que ha$la, sera "re'iso inventarle" %Por qu'
/or#ue, a+ade el mismo 2oltaire, si tuviese #ue entend-rmelas 'on un "rn'i"e ateo #ue tuviese inter-s en ha'erme
ma'ha'ar en un almire+, estoy se&uro de #ue sera ma'ha'ado" :.-tra+a a$erracin de un grande espritu< 4 si
tuviese usted que entendrselas con un prncipe devoto a quien su confesor mandara de parte de Dios quemarle a
usted vivo, %no estara usted seguro de ser quemado' %=lvida usted, pues, #nticristo, la Inquisicin, & las escenas
de San (artolom, & las hogueras de 2anini & de (runo, & los tormentos de ?alileo, & el martirio de tantos li$res
pensadores' """ Bo venga a distinguir usted aqu entre el uso & el a$uso, porque le replicar a usted, que de un
principio mstico & so$renatural, de un principio que lo a$ra,a todo, que lo e-plica todo, que lo )ustifica todo, como
la idea de Dios, todas las consecuencias son legtimas, & el 0nico )ue, de la oportunidad es el $uen celo del
cre&ente"
He 'redo en otro tiem"o, dice /ousseau, #ue se "oda ser hombre honrado y "res'indir de Dios4, "ero he salido de
mi error" .l mismo ra,onamiento en el fondo que el de 2oltaire, la misma )ustificacin de la intolerancia" .l hom$re
hace el $ien, & no se a$stiene del mal sino por la consideracin de una Providencia que le vigila7 :#natema so$re
los que la niegan< 4 para colmo de sinra,n, el mismo hom$re que reclama as para nuestra virtud la sancin de
una divinidad remuneradora & vengadora, es el que entona como dogma de fe la $ondad natural del hom$re"
4 &o digo7 el primer de$er del hom$re inteligente & li$re, es echar incesantemente la idea de Dios de su espritu & de
su conciencia" Porque Dios, si e-iste, es esencialmente hostil a nuestra naturale,a, & nosotros no dependemos en
modo alguno de su autoridad" Bosotros llegamos a la ciencia a pesar su&o al $ienestar a pesar su&o, a la sociedad
a pesar su&o7 cada uno de nuestros progresos es una victoria en la cual aplastamos la Divinidad"
@ue no se diga &a7 las vas de Dios son impenetra$les" 1as hemos penetrado esas vas & hemos ledo en ellas en
caracteres de sangre las prue$as de la impotencia, si &a no de la mala voluntad de Dios" *i ra,n, por largo tiempo
humillada, se levanta poco a poco al nivel de lo infinito7 con el tiempo descu$rir! todo lo que le oculta a0n su
ine-periencia7 con el tiempo ser cada da menos artesano de desdichas, & con las luces que ha&a adquirido & la
sucesiva perfeccin de mi li$ertad, me purificar, ideali,ar mi ser & llegar a ser el )efe de la creacin, el igual de
Dios" .l menor instante de desorden que el Aodopoderoso hu$iese podido impedir & no ha impedido, es un cargo
contra la Providencia, & prue$a de falta de sa$idura el menor progreso hacia el $ien que ha reali,ado el hom$re
ignorante, a$andonado & vendido, le honra sin medida" %;on qu derecho me dira Dios7 S santo, porque &o so&
santo' .spritu em$ustero, le contestara &o, Dios im$cil, tu reinado ha concludo7 $usca entre las $estias otras
vctimas" S que no so& ni podr )am!s llegar a ser santo %& cmo lo ha$ras de ser t0 si te pareces a m' Padre
.terno, J0piter o Jehov!, hemos aprendido a conocerte7 t0 eres, t0 has sido, t0 ser!s siempre el rival de #d!n, el
tirano de Prometeo"
#s &o no caigo en el sofisma refutado por San Pa$lo, cuando prohi$e al )arro que diga al alfarero7 %Por qu me
fa$ricaste de esta suerte' 4o no me que)o al autor del mundo de que ha&a hecho de m una criatura inarmnica, un
incoherente con)unto7 &o no poda e-istir sino con esta condicin" 4o me contento con gritarle7 %Por qu me
enga+as' %Por qu con tu silencio has desencadenado en m el egosmo' %Por qu me has sometido al tormento
de la duda universal con la amarga ilusin de las ideas antagnicas que has puesto en mi entendimiento' Duda de
la verdad, duda de la )usticia, duda de mi condencia & de mi li$ertad, duda de ti mismo, oh Dios & como
consecuencia de esa duda, necesidad de la guerra conmigo mismo & con mi pr)imo" .sto es, Padre Supremo, lo
que has hecho por nuestra felicidad & por tu gloria stos fueron desde un principio tu voluntad & tu go$ierno, ste
es el pan, amasado con sangre & l!grimas, de que nos has alimentado" 1as faltas cu&o perdn te pedimos, nos las
has hecho cometer los la,os de que te pedimos ansiosamente que nos li$res, nos los has tendido & el Satan!s
que nos asedia, ese Satan!s eres t0"
A0 triunfa$as, & nadie se atreva a contradecirte, cuando despus de ha$er atormentado en su cuerpo & en su alma
al )usto Jo$, figura de nuestra humanidad, insulta$as su piedad c!ndida & su ignorancia discreta & respetuosa" Bo
ramos nada ante tu ma)estad invisi$le, a quien d!$amos por dosel el cielo & por esca$el la tierra" 4 ahora hete aqu
destronado & aniquilado" Au nom$re, que fue por tanto tiempo la 0ltima pala$ra del sa$io, la sancin del )ue,, la
fuer,a del prncipe, la esperan,a del po$re, el refugio del culpa$le arrepentido, pues $ien, ese nom$re antes
incomunica$le & condenado &a ho& al desprecio & al anatema, ser! sil$ado entre los hom$res" Porque Dios es
necedad & $a)e,a, Dios es hipocresa & mentira, Dios es tirana & miseria, Dios es el mal" .n tanto que la humanidad
se incline ante un altar, esclava de los re&es & de los sacerdotes, ser! la humanidad repro$ada en tanto que un
hom$re en nom$re de Dios reci$a el )uramento de otro hom$re, estar! la humanidad fundada en el per)urio & la pa,
& el amor ser!n desterrados de entre los mortales" :#tr!s, oh Dios< ;urado desde ho& del temor que te tuve, & m!s
cauto de lo que a&er fu, )uro con la mano e-tendida hacia el cielo que no eres sino el verdugo de mi ra,n, el
espectro de mi conciencia"
Biego por lo tanto la supremaca de Dios so$re la humanidad recha,o su go$ierno providencial, cu&a falta de
e-istencia est! suficientemente acreditada por las alucinaciones metafsicas & econmicas de la humanidad en
una pala$ra, por el martirio de nuestra especie declino la )urisdiccin del Ser Supremo so$re el hom$re le quito
sus ttulos de padre, de re&, de )ue,, de $ueno, de clemente, de misericordioso, de caritativo, de remunerador, de
vengador" Aodos esos atri$utos de que se compone la idea de Providencia, no son m!s que una caricatura de la
humanidad, inconcilia$le con la autonoma de la civili,acin, & adem!s desmentida por la historia de sus
a$erraciones & de sus cat!strofes" *as porque Dios no puede ser &a conce$ido como Providencia, porque le
quitamos ese atri$uto tan importante para el hom$re, que no ha vacilado en hacerle sinnimo de Dios, %se sigue de
ah que Dios no e-iste, & est! &a demostrada la falsedad del dogma teolgico en cuanto a la realidad de su
contenido'
:#h, no< #ca$amos de destruir una preocupacin relativa a la esencia divina & de consignar a la ve, la
independencia del hom$re7 no hemos hecho m!s" 1a realidad del Ser Divino ha quedado fuera de todo ataque, &
nuestra hiptesis su$siste siempre" #l demostrar con motivo de la Providencia lo que era imposi$le que Dios fuese,
hemos dado un primer paso en la determinacin de la idea de Dios7 se trata ahora de sa$er si ese primer dato est!
de acuerdo con lo que de la hiptesis queda, & por consiguiente, de determinar desde el mismo punto de vista de la
inteligencia lo que Dios es, si es"
Porque as como, despus de ha$er de)ado consignada la culpa$ilidad del hom$re $a)o la influencia de las
contradicciones econmicas, hemos de$ido dar ra,n de esa culpa$ilidad, so pena de de)ar mutilado al hom$re &
no ha$er hecho de l m!s que una desprecia$le s!tira despus de ha$er reconocido la quimera de una Providencia
en Dios, hemos de indagar cmo se concilia esa falta de Providencia con la idea de una inteligencia & de una
li$ertad supremas, so pena de faltar a la hiptesis propuesta, hiptesis que nada nos prue$a aunque sea falsa"
#firmo, pues, que Dios, si Dios ha&, no se parece en nada a las efigies que de l nos han dado los sacerdotes & los
filsofos que no piensa ni o$ra seg0n la le& de an!lisis, de precisin & de progreso, que es el rasgo distintivo del
hom$re que por lo contrario, parece m!s $ien seguir una marcha inversa & retrgrada que la inteligencia, la
li$ertad & la personalidad en Dios est!n constituidas de otro modo que en nosotros & que esa originalidad de
naturale,a perfectamente motivada, hace de Dios un ser esencialmente anticivili,ador, antili$eral, antihumano"
Pro$ar mi proposicin &endo de lo negativo a lo positivo, es decir, deduciendo la verdad de mi tesis del progreso
de las o$)eciones"
8D Dios, dicen los cre&entes, no puede ser conce$ido sino como infinitamente $ueno, infinitamente sa$io,
infinitamente poderoso, etc"7 la letana toda de los infinitos" .s asi que la infinita perfeccin no puede conciliarse
con la idea de una voluntad indiferente o reaccionaria para el progreso luego o Dios no e-iste, o la o$)ecin sacada
del desarrollo de las antinomias no prue$a sino la ignorancia en que estamos de los misterios de lo infinito"
/espondo a esos argumentadores que si para legitimar una opinin completamente ar$itraria $asta apelar a lo
insonda$le de los misterios, tanto me importa el misterio de un Dios sin Providencia, como el de una Providencia
sin eficacia" *as en presencia de los hechos, no ca$e invocar seme)ante pro$a$ilismo7 fuer,a es atenerse a la
deduccin positiva de la e-periencia" #hora $ien, la e-periencia & los hechos prue$an que la humanidad en su
desarrollo o$edece a una necesidad infle-i$le, cu&as le&es se hacen aprecia$les, & cu&o sistema se reali,a a
medida que la ra,n colectiva lo descu$re sin que nada en la sociedad atestigQe una instigacin e-terior, ni un
mandamiento providencial, ni pensamiento alguno so$rehumano" 1o que ha hecho creer en la Providencia es esa
necesidad misma que constitu&e como el fondo & la esencia de la humanidad colectiva" *as esta necesidad, por
sistem!tica & progresiva que pare,ca, no constitu&e por esto en la humanidad ni en Dios una Providencia7 $asta
para convencerse de esto recordar las oscilaciones sin fin & los dolorosos ensa&os por los que el orden social se
manifiesta"
9D #travisanse otros argumentadores, & e-claman7 %# qu esas investigaciones a$strusas' Bo ha& Providencia, ni
tampoco Inteligencia infinita7 no ha& fuera del hom$re ni &o ni voluntad en el universo" Aodo lo que sucede en mal
como en $ien, sucede necesariamente" >n irresisti$le con)unto de causas & de efectos a$ra,a el hom$re & la
naturale,a dentro de la misma fatalidad & lo que en nosotros mismos llamamos conciencia, voluntad, )uicio, etc",
no son m!s que accidentes particulares del todo eterno, inmuta$le & fatal"
.ste argumento es el inverso del anterior" ;onsiste en sustituir la idea de un autor todopoderoso & sa$io por la de
una coordinacin necesaria & eterna, pero inconsciente & ciega" .sta oposicin nos de)a &a presentir que la
dialctica de los materialistas no es m!s slida que la de los cre&entes"
@uien dice necesidad o fatalidad, dice orden a$soluto e inviola$le7 quien dice, por lo contrario, pertur$acin &
desorden, afirma todo lo que m!s repugna a la fatalidad" #hora $ien, ha& desorden en el mundo, desorden
producido por la accin de fuer,as espont!neas que no encadenan poder alguno7 %cmo puede ser esto si todo es
fatal'
Pero %quin no ve que esa antigua disputa entre el desmo & el materialismo procede de una falsa nocin de la
li$ertad & la fatalidad, dos trminos que se tienen por contradictorios, cuando no lo son realmente' Si el hom$re es
li$re, han dicho los unos, Dios lo es con ma&or ra,n, & la fatalidad no es m!s que una pala$ra si todo est!
encadenado en la naturale,a, han replicado los otros, no ha& li$ertad ni Providencia & cada cual ha argumentado
sin lmite en la direccin que ha$a tomado, sin llegar a comprender )am!s que esa pretendida oposicin de la
li$ertad a la fatalidad no es m!s que la distincin natural, pero no antittica, entre los hechos de la actividad & los
de la inteligencia"
1a fatalidad es el orden a$soluto, la le&, el cdigo, fatum, de la constitucin del universo" *as, le)os de que ese
cdigo e-clu&a por s mismo la idea de un legislador supremo, la supone de tal modo que la antigQedad toda no ha
vacilado en admitida & toda la cuestin est! ho& en sa$er si, como lo han credo los fundadores de religiones, el
legislador ha precedido a la le& en el universo, esto es, si la inteligencia es anterior a la fatalidad, o si, como
pretenden los modernos, es la le& la que ha precedido al legislador o en otros trminos, si el espritu nace de la
naturale,a" 1ntes o des"u-s7 en esta alternativa est! resumida toda la filosofa" Disp0tese en $uen hora so$re la
posterioridad o la anterioridad del espritu pero no se le niegue en nom$re de la fatalidad, porque sta es una
e-clusin que nada )ustifica" (asta para refutarla recordar el hecho mismo en que se funda la e-istencia del mal"
Dadas la materia & la atraccin, tenemos el mundo7 esto es fatal" Dadas dos ideas correlativas & contradictorias, no
puede menos de venir una composicin7 esto es tam$in fatal" 1o que repugna a la fatalidad no es la li$ertad
destinada por lo contrario a procurar dentro de cierta esfera el cumplimiento de la fatalidad es, s, el desorden, es
todo lo que estor$a la e)ecucin de la le&" %3a&, s o no, desorden en el mundo' 1os fatalistas no lo niegan, puesto
que, por el m!s e-tra+o de los errores, es la e-istencia del mal la que los ha hecho fatalistas" 4 &o digo que la
e-istencia del mal, le)os de atestiguar la fatalidad, la interrumpe, viola la le& del destino, & supone una causa cu&o
movimiento errneo, pero voluntario, est! en completa discordancia con la le& misma" # esta causa le do& el
nom$re de libertad & he pro$ado &a en el captulo I2 que la li$ertad, del mismo modo que la ra,n que le sirve de
antorcha, es tanto m!s grande & m!s perfecta, cuanto me)or armoni,a con el orden de la naturale,a, que es la
fatalidad"
1uego, oponer la fatalidad al testimonio de la conciencia que se siente li$re, & viceversa, es pro$ar que se toman
las ideas al revs & no se entiende poco ni mucho la cuestin" .l progreso de la humanidad puede ser considerado
& definido como la educacin de la ra,n & de la li$ertad humana por la fatalidad7 es a$surdo mirar esos tres
trminos como e-clusivos el uno del otro e inconcilia$les, cuando en realidad se sostienen, sirviendo la fatalidad
de $ase, viniendo la ra,n despus, & coronando la li$ertad el edificio" # conocer & penetrar la fatalidad tiende la
ra,n humana a conformarse con ella aspira la li$ertad & un estudio de la fatalidad, es en el fondo la crtica que en
este li$ro hacemos del desarrollo espont!neo & de las creencias instintivas del gnero humano" .-pliqumonos"
.l hom$re, dotado de actividad & de inteligencia, tiene la facultad de poder tur$ar el orden del mundo de que forma
parte" Pero todos sus e-travos han sido previstos, & se verifican dentro de ciertos lmites que, despus de cierto
n0mero de vaivenes, le someten de nuevo al orden" Por esas oscilaciones de la li$ertad ca$e determinar el papel de
la humanidad en el mundo & puesto que el destino del hom$re est! ligado con el de las dem!s criaturas, podemos
elevarnos desde l a la le& suprema de las cosas, & hasta a los orgenes mismos del ser"
#s &o no preguntar &a7 %cmo tiene el hom$re el poder de violar el orden providencial, ni cmo le de)a hacer la
Providencia' Planteo la cuestin en otros trminos7 %cmo el hom$re, parte integrante del universo, producto de la
fatalidad, tiene el poder de interrumpirla' %;mo una organi,acin fatal, la organi,acin de la humanidad, es
adventicia, antilgica, tumultuosa & llena de cat!strofes' 1a fatalidad no est! circunscripta a un tiempo dado, a una
hora, a un siglo, a mil a+os7 %por qu si es fatal que lleguemos a la li$ertad & a la ciencia, no hemos de llegar a ellas
m!s pronto' Porque desde el momento en que nos hace sufrir la tardan,a, est! la fantasa en contradiccin
consigo misma7 con el mal no son posi$les ni fatalidad ni Providencia"
%@u es, en una pala$ra, una fatalidad que desmienten a cada instante los hechos que pasan en su seno' .sto
de$en e-plicarnos los fatalistas, as como los destas nos de$en e-plicar qu puede venir a ser una inteligencia
infinita, que no sa$e prever ni prevenir la miseria de sus criaturas"
Bo est! aqu todo" 1i$ertad, inteligencia, fatalidad, son en el fondo tres e-presiones adecuadas, que sirven para
designar tres fases diferentes del ser" .n el hom$re, la ra,n no es m!s que una li$ertad determinada que tiene
conciencia de su propio lmite" Pero esta li$ertad es a0n fatalidad en el crculo de sus determinaciones es una
fatalidad viviente & personal" ;uando, pues, la conciencia del gnero humano proclama que la fatalidad del
universo, es decir, la m!s alta fatalidad, la fatalidad suprema, es adecuada a una ra,n & una li$ertad infinitas, no
hace sino emitir una hiptesis de todo punto legtima, cu&a verificacin se impone a todos los partidos"
ED Se presentan ahora los humanistas, los nuevos ateos, & dicen7
1a humanidad en su con)unto, es la realidad perseguida por el genio social $a)o el nom$re mstico de Dios" .se
fenmeno de la ra,n colectiva, especie de ilusin ptica en que la humanidad, contempl!ndose a s misma, se
toma por un ser e-terior & trascendental que le est! mirando & dirige sus destinos esa ilusin de la conciencia,
decimos, ha sido anali,ada & e-plicada, & es &a dar un paso atr!s en la ciencia, reproducir la hiptesis teolgica" .s
preciso concretarse a la humanidad, al hom$re" Dios en religin, el .stado en poltica, la propiedad en economa tal
es la triple forma que la humanidad, e-tra+a para s misma, no ha de)ado de rasgar con sus propias manos, & de$e
ho& recha,ar definitivamente"
#dmito que toda afirmacin o hiptesis de la Divinidad procede de un antropomorfismo, & que Dios no es por de
pronto sino el ideal, o por me)or decir, el espectro del hom$re" #dmito adem!s que la idea de Dios es el tipo & el
fundamento del principio de autoridad & de ar$itrariedad, que nuestra tarea es destruir o a lo menos su$ordinar
donde quiera que se manifieste, en la ciencia, en el tra$a)o, en la poltica" #s &o, le)os de contradecir el
humanismo, le contin0o" #poder!ndome de su crtica del ser divino, & aplic!ndola al hom$re, o$servo7
@ue el hom$re, ador!ndose como Dios, ha creado por s mismo un ideal contrario a su propia esencia, & se ha
declarado antagonista del ser reputado so$eranamente perfecto en una pala$ra, de lo infinito
@ue el hom$re no es por consecuencia, a su propio )uicio, sino una falsa divinidad, puesto que creando a Dios se
niega a s mismo, & el humanismo es una religin tan detesta$le como todos los desmos de antiguo origen
@ue ese fenmeno de la humanidad que se toma por Dios, no es para e-plicar dentro de los trminos del
humanismo, & reclama una interpretacin ulterior"
Dios, seg0n la idea teolgica, no es tan slo el !r$itro supremo del universo, el re& infali$le e irresponsa$le de las
criaturas, el tipo inteligi$le del hom$re7 es el ser eterno, inmuta$le, presente en todas partes, infinitamente sa$io,
infinitamente li$re" 4 digo &o, ahora que esos atri$utos de Dios contienen algo m!s que un ideal, algo m!s que una
elevacin a la potencia que se quiera de los atri$utos correspondientes de la humanidad7 digo & sostengo que los
contradicen" Dios es la contradiccin del hom$re, del mismo modo que la caridad es la contradiccin de la )usticia
la santidad, ideal de la perfeccin, es la contradiccin de la perfecti$ilidad la monarqua, ideal del poder legislativo,
la contradiccin de la le&, etc" De suerte que la hiptesis divina va a renacer de su resolucin en la realidad
humana & aunque siempre recha,ado, vuelve a estar siempre so$re el tapete el pro$lema de una e-istencia
completa, armnica & a$soluta"
Para demostrar esa radical antinomia, no ha& m!s que poner los hechos enfrente de las definiciones"
.l m!s cierto, m!s constante & m!s induda$le de todos los hechos, es a $uen seguro que el conocimiento en el
hom$re es progresivo, metdico, refle-ivo, en una pala$ra, e-perimental de tal modo, que toda teora que no tenga
la sancin de la e-periencia, es decir, constancia & encadenamiento en sus representaciones, carece por esta sola
ra,n de car!cter cientfico" So$re este punto no ca$e suscitar la menor duda" 1as matem!ticas mismas, calificadas
de puras, pero su)etas al encadenamiento de las proposiciones, dependen por esto mismo de la e-periencia, &
reconocen sus le&es"
1a ciencia del hom$re, partiendo de la o$servacin adquirida, progresa, pues, & adelanta por un terreno sin lmites"
.l trmino a que aspira, el ideal que tiende a reali,ar, pero sin )am!s poder alcan,arlo, & por lo contrario, ale)!ndolo
incesantemente, es lo infinito, lo a$soluto"
#hora $ien, %qu sera una ciencia infinita, una ciencia a$soluta que determinase una li$ertad igualmente infinita,
como lo supone la especulacin en Dios' Sra un conocimiento no slo universal, sino infinito, espont!neo,
e-ento de toda vacilacin como de toda o$)etividad, aunque a$ra,ase a la ve, lo real & lo posi$le una ciencia
segura, pero no demostrativa completa, pero no seguida una ciencia, por fin, que siendo eterna en su formacin,
estara despo)ada de todo car!cter de progreso en la relacin de sus partes"
1a psicologa ha recogido numerosos e)emplos de ese modo de conocer en las facultades instintivas &
adivinatorias de los animales en el talento espont!neo de ciertos hom$res que han nacido calculadores & artistas,
& lo son independientemente de toda educacin por fin, en la ma&or parte de las instituciones humanas & de los
monumentos primitivos, productos de un genio sin conciencia de s mismo e independiente de toda teora" 4 los
movimientos tan complicados & tan regulares de los cuerpos celestes, las maravillosas com$inaciones de la
materia, %no se dira a0n que es todo efecto de un instinto particular inherente a los elementos' """
Si por lo tanto Dios e-iste, algo de Dios vemos en el universo & en nosotros mismos pero ese algo est! en
flagrante oposicin con nuestras tendencias m!s autnticas, con nuestro destino m!s cierto ese algo se ve
$orrado constantemente de nuestra alma $a)o la influencia de la educacin, & ponemos en hacerlo desaparecer
todo nuestro cuidado" Dios & el hom$re son dos naturale,as que hu&en una de otra en cuanto se conocen7 %cmo
ha$an de reconciliarse )am!s, a menos de transformarse la una o la otra, o entram$as' Si el progreso de la ra,n
est! en ale)arnos siempre de la Divinidad, %cmo, por la ra,n, ha$an de ser idnticos Dios & el hom$re' %;mo
en consecuencia la humanidad podra, por medio de la educacin, llegar a ser Dios'
Aomemos otro e)emplo"
.l car!cter esencial de la religin es el sentimiento" #s por la religin atri$u&e el hom$re a Dios el sentimiento,
como le atri$u&e la ra,n & afirma adem!s, siguiendo la marcha ordinaria de sus ideas, que el sentimiento en Dios,
del mismo modo que la ciencia, es infinito"
#hora $ien7 esto slo $asta para cam$iar en Dios la calidad del sentimiento, & hacer de l un atri$uto totalmente
distinto del del hom$re" .n el hom$re el sentimiento $rota, por decirlo as, de mil manantiales diversos se
contradice, se tur$a, se desgarra, a s mismo, hechos todos sin los cuales no se sentira" .n Dios, por lo contrario,
el sentimiento es infinito, es decir, uno, pleno, fi)o, lmpido, fuera del alcance de las $orrascas, sin necesidad
alguna de e-citarse por medio del contraste para llegar a la felicidad" .-perimentamos nosotros mismos ese modo
divino de sentir cuando, arre$atando un solo sentimiento todas nuestras facultades, como sucede en el -tasis,
impone moment!neamente silencio a los dem!s afectos" Pero ese estado de em$eleso no e-iste nunca sino con
au-ilio del contraste & por una especie de provocacin de cosas e-teriores7 no es )am!s perfecto, o si llega a su
plenitud, es como el astro que alcan,a su apogeo en un instante indivisi$le"
#s nosotros no vivimos, ni sentimos, ni pensamos, sino por una serie de oposiciones & de choques, por una
guerra intestina7 nuestro ideal no es, por lo tanto, un infinito, sino un equili$rio7 lo infinito e-presa una cosa distinta
de nosotros"
Dios, se dice, no tiene atri$utos que le sean propios7 sus atri$utos son los del hom$re luego el hom$re & Dios son
una sola & misma cosa"
Siendo, por lo contrario, los atri$utos del hom$re infinitos en Dios, son por la misma ra,n propios & especficos7
es del car!cter de lo infinito convertirse en especialidad, en esencia, por el solo hecho de e-istir lo finito" Biguese,
pues, la realidad de Dios como se niega la realidad de una idea contradictoria rech!cese de la ciencia & de la moral
ese fantasma inasi$le & sangriento, que cuanto m!s se ale)a m!s parece perseguirnos7 esto por lo menos es hasta
cierto punto )ustifica$le, & en ning0n caso nocivo" Pero no se haga de Dios la humanidad, porque sera calumniar al
uno & a la otra"
%Se dir! que la oposicin entre el hom$re & e< ser divino es ilusoria & proviene de la oposicin que e-iste entre el
hom$re individual & la esencia de la humanidad entera' .ntonces es preciso sostener que la humanidad, puesto
que la humanidad es lo que se divini,a, no es progresiva ni sufre contraste alguno en la ra,n ni el sentimiento en
una pala$ra, que es infinita en todo, lo cual est! desmentido, no slo por la historia, sino tam$in por la psicologa"
Bo es as como ha& que entender nuestro sistema, e-claman los humanistas" Para conce$ir el ideal de la
humanidad, es preciso considerarla, no en su desarrollo histrico, sino en el con)unto de sus manifestaciones,
como si todas las generaciones humanas, reunidas en un mismo instante, formasen un solo hom$re, un hom$re
inmortal e infinito"
.sto es decir que se a$andona la realidad por una vana figura que el hom$re verdadero no es el hom$re real que
para encontrar el hom$re verdadero, el ideal humano, es preciso salir del tiempo & entrar en la eternidad, %qu
digo' de)ar lo finito por lo infinito, el hom$re por Dios" 1a humanidad, tal como la conocemos, tal como se
desarrolla, tal, en una pala$ra, como puede e-istir, est! derecha se nos ense+a su imagen al revs como en un
espe)o, & se nos dice7 he aqu e< hom$re" 4 &o respondo7 ste no es el hom$re es Dios" .l humanismo es el m!s
perfecto desmo"
%;u!l es, pues, esa providencia que suponen en Dios los destas' >na facultad esencialmente humana, un atri$uto
antropomrfico, por el cual se entiende que Dios mira a lo futuro seg0n el progreso de los acontecimientos, del
mismo modo que nosotros, hom$res, miramos a lo pasado, siguiendo la perspectiva de la cronologa & la historia"
#hora $ien, es o$vio que, cuanto repugna a la humanidad lo infinito, es decir, la intuicin espont!nea & universal en
la ciencia, tanto repugna la providencia a la hiptesis de un ser divino" Dios, para quien todas las ideas son iguales
& simult!neas Dios, cu&a ra,n no separa la sntesis de la antinomia Dios, a quien hace la eternidad presentes &
simult!neas todas las cosas, no ha podido, al crearnos, revelarnos el misterio de nuestras contradicciones & esto
precisamente porque es Dios, porque no ve la contradiccin, porque su inteligencia no cae $a)o la categora del
tiempo ni la le& del progreso, porque su ra,n es intuitiva & su ciencia infinita" 1a providencia en Dios es una
contradiccin dentro de otra contradiccin7 por la providencia ha sido verdaderamente Dios hecho a seme)an,a del
hom$re" Suprmase esa providencia, & Dios de)a de ser hom$re, & el hom$re a su ve, de$e a$andonar todas sus
pretensiones a la Divinidad"
Se preguntar! tal ve, de qu le sirve a Dios tener la ciencia infinita, si ignora lo que pasa en la humanidad"
Distingamos" Dios tiene la percepcin del orden, el sentimiento del $ien" Pero ese orden, ese $ien, le ve como
eterno & a$soluto no le ve en lo que tiene de sucesivo & de imperfecto, no ve sus interrupciones" Slo nosotros
somos capaces de ver, sentir & apreciar el mal, as como de medir la duracin, el tiempo, porque slo nosotros
somos capaces de producir el mal, & es limitada nuestra vida" Dios no ve, Dios no siente m!s que el orden Dios no
alcan,a a ver lo que sucede, porque lo que sucede est! por de$a)o de l, de$a)o de su hori,onte" Bosotros, por lo
contrario, vemos a la ve, el $ien & el mal, lo temporal & lo eterno, el orden & el desorden, lo finito & lo infinito
nosotros vemos en nosotros & fuera de nosotros, & nuestra ra,n, porque es finita, ve m!s all! de nuestro
hori,onte"
#s por la creacin del hom$re & el desarrollo de la sociedad ha surgido una ra,n finita & providencial, la nuestra,
en contradiccin con la intuitiva e infinita, Dios de suerte que Dios, sin perder nada de su infinidad en todos
sentidos, parece como amenguado por el solo hecho de e-istir la humanidad" /esultando la ra,n progresiva de la
pro&eccin de las ideas eternas so$re el plano mvil e inclinado del tiempo, el hom$re puede entender la lengua de
Dios, porque viene de Dios, & su ra,n es en un principio parecida a la de Dios mas Dios no puede entendernos, ni
$a)ar hasta nosotros, porque es infinito & no puede tomar los caracteres de lo finito sin de)ar de ser Dios, sin
destruirse" .l dogma de la Providencia en Dios est! demostrado falso de hecho & de derecho"
.s f!cil ahora ver cmo sirven los mismos argumentos para destruir el sistema de la deificacin del hom$re"
;onsiderando el hom$re fatalmente a Dios por a$soluto e infinito en todos sus atri$utos, mientras l se desarrolla
en sentido inverso de su ideal, no ha& acuerdo entre el progreso del hom$re & lo que el hom$re conci$e como Dios"
De una parte es o$vio que el hom$re, por el sincretismo de su constitucin & la perfecti$ilidad de su naturale,a, no
es Dios ni poda llegar a serlo de otra es palpa$le que Dios, el Ser Supremo, es el antpoda de la humanidad, la
cum$re ontolgica de que la humanidad se aparta indefinidamente" Dios & el hom$re, ha$indose, por decirlo as,
distri$udo las facultades antagonistas del ser, parecen estar )ugando una partida cu&o premio es el go$ierno del
universo7 tiene el uno la espontaneidad, la calidad de inmediato, la infali$ilidad, la eternidad el otro la previsin, la
deduccin, la movilidad, el tiempo" Se tienen Dios & el hom$re en perpetuo )aque, & hu&en, uno de otro
incesantemente & mientras ste marcha sin poder detenerse )am!s en la refle-in ni en las teoras, parece aqul
retroceder por su incapacidad providencial en la espontaneidad de su naturale,a" 3a&, pues, contradiccin entre la
humanidad & su ideal, oposicin entre el hom$re & Dios, oposicin que la teologa cristiana ha$a alegori,ado &
personificado $a)o el nom$re de Dia$lo o Satan!s, es decir, contradictor, enemigo de Dios & del hom$re"
Aal es la antinomia fundamental que no han tenido a mi modo de ver en cuenta los crticos modernos & de ser
menospreciada, como no puede menos de conducir tarde o temprano a la negacin del 3om$re Dios, & por
consecuencia a la de toda esta e-gesis filosfica, a$re de nuevo la puerta a la religin & al fanatismo"
Dios, seg0n los humanistas, no es otra cosa que la humanidad misma, el &o colectivo del cual, como de un invisi$le
due+o, se hace esclavo el &o individual" *as %para qu esa visin singular si est! fielmente calcado so$re el
original el retrato' %Por qu el hom$re, que desde que naci conoce directamente & sin telescopio su cuerpo, su
alma, su )efe, su sacerdote, su patria, su estado, ha de$ido verse como en un espe)o, sin conocerse, $a)o la imagen
fant!stica de Dios' %Dnde est! la necesidad de esa alucinacin' %@u viene a ser esa conciencia oscura & tur$ia
que se depura & rectifica despus de cierto tiempo, & en ve, de tomarse por otra, se considera definitivamente
como la misma de antes' %Por qu de parte del hom$re esa confesin trascendental de la sociedad, cuando la
sociedad misma esta$a all presente, visi$le, p!lpa$le, queriendo, o$rando cuando, por fin, era conocida como
sociedad, & como tal nom$rada'
Bo, se dice, la sociedad no e-ista7 los hom$res esta$an aglomerados, pero no asociados7 lo prue$an la
constitucin ar$itraria de la propiedad & del .stado & el intolerante dogmatismo de las religiones"
/etrica pura" 1a sociedad e-iste desde el da en que los individuos, comunic!ndose por medio del tra$a)o & la
pala$ra, han aceptado o$ligaciones recprocas & dado origen a le&es & a costum$res" 1a sociedad se perfecciona
sin duda a medida que progresan la ciencia & la economa pero en ninguna poca de la civili,acin implica el
progreso una metamorfosis como las que han so+ado los ,urcidores de utopas por e-celente que ha&a de ser la
condicin futura de la humanidad, no de)ar! de ser nunca la continuacin natural, la consecuencia necesaria de sus
anteriores posiciones"
Por lo dem!s, no e-clu&endo ning0n sistema de asociacin por s mismo, como lo he demostrado &a, la fraternidad
& la )usticia, no se ha podido )am!s confundir con Dios el ideal poltico7 as en todos los pue$los se ha distinguido
la sociedad de la religin" Aom!$ase la primera por fin, & la segunda tan slo por medio7 el prncipe era el ministro
de la voluntad colectiva, al paso que Dios reina$a en las conciencias, esperando m!s all! del sepulcro a los
culpa$les que hu$iesen escapado de la )usticia de los hom$res" 1a misma idea de progreso & de reforma no ha
de)ado de e-istir en ninguna parte7 nada, por fin, de lo que constitu&e la vida social ha sido en nacin alguna
religiosa enteramente ignorado o desconocido" %Por qu, pues, repito, esa tautologa de Sociedad-Divinidad, si es
cierto, como se pretende, que la hiptesis teolgica no contiene otra cosa que el ideal de la sociedad humana, el
tipo preconce$ido de la humanidad transfigurada por la igualdad, la solidaridad, el amor & el tra$a)o'
Si ha&, a la verdad, una preocupacin, un misticismo cu&a decepcin me parece ho& temi$le, no es &a el
catolicismo que se va, sino m!s $ien esa filosofa humanitaria que so$re la fe de una teora demasiado sa$ia para
que no tenga su me,cla de ar$itraria, hace del hom$re un ser santo & sagrado que le proclama Dios, es decir,
esencialmente $ueno & ordenado en todas sus fuer,as & facultades, a pesar de las terri$les prue$as de dudosa
moralidad que sin tregua nos est! dando que atri$u&e sus vicios a la compresin en que ha vivido, & se promete
alcan,ar de l por medio de una li$ertad completa los actos del m!s puro desinters & de la a$negacin m!s pura,
porque en los mitos en que, seg0n esa filosofa, se ha pintado la humanidad a s misma, est!n descritos & opuestos
el uno al otro $a)o los nom$res de infierno & de paraso, un tiempo de compresin & de pena & otro de felicidad & de
independencia" ;on una doctrina tal $astar!, cosa por otra parte inevita$le, que el hom$re recono,ca que no es ni
Dios, ni $ueno, ni santo, ni sa$io, para que al punto se eche de nuevo en $ra,os de la religin de tal modo que en
0ltimo an!lisis, todo lo que ha$r! ganado el mundo en la negacin de Dios, ser! la resurreccin de Dios"
Bo es esto, a mi modo de ver, el sentido de las f!$ulas religiosas" 1a humanidad, con reconocer a Dios como su
autor, su se+or, su alter e&o no ha hecho m!s que determinar por medio de una anttesis su propia esencia esencia
eclctica & llena de contrastes, emanada de lo infinito & contradictoria de lo infinito, desarrollada en el tiempo & con
aspiraciones a la eternidad, fali$le por todas estas ra,ones, aunque guiada por el sentimiento de la $elle,a & del
orden" 1a humanidad s hi)a de Dios, como toda oposicin es hi)a de una posicin anterior7 por esto la humanidad
ha encontrado en Dios un seme)ante & le ha dado sus propios atri$utos, si $ien siempre revistindose de un
car!cter especfico, es decir, definiendo a Dios como su trmino contradictorio" 1a humanidad es un espectro para
Dios, como Dios es un espectro para la humanidad7 el uno es para el otro causa, ra,n & fin de e-istencia"
Bo $asta$a, pues, ha$er demostrado con la crtica de las ideas religiosas que la concepcin del &o divino est!
reducida a la percepcin del &o humano era adem!s preciso hacer la contraprue$a de esa deduccin con la crtica
de la humanidad misma, & ver si esa humanidad llena$a las condiciones que suponia su aparente divinidad" Aal es
el tra$a)o que hemos inaugurado solemnemente, cuando partiendo a la ve, de la realidad humana & de la hiptesis
divina, hemos empe,ado a desenvolver la historia de la sociedad en sus esta$lecimientos econmicos & en sus
pensamientos especulativos"
3emos de)ado sentado por una parte que el hom$re, aunque provocado por el antagonismo de sus ideas & en cierto
modo e-cusa$le, o$ra mal por anto)o & por el mpetu $estial de sus pasiones, cosa incompati$le con el car!cter de
un ser li$re, inteligente & santo" 3emos demostrado por otra parte que la naturale,a del hom$re no est! armnica &
sintticamente constituida, sino formada por la aglomeracin de las virtualidades especiales de las dem!s
criaturas circunstancia que, con revelarnos el principio de los desrdenes cometidos por la li$ertad humana, ha
venido a demostrarnos la falta de divinidad de nuestra especie" Finalmente, despus de ha$er pro$ado que en Dios
no slo no ha& providencia, sino que tam$in es imposi$le despus de ha$er, en otros trminos, separado en el
ser infinito los atri$utos divinos de los antropomrficos, hemos concluido en contra de las afirmaciones de la
antigua teodicea que, relativamente al destino del hom$re, destino esencialmente progresivo, la inteligencia & la
li$ertad en Dios sufren cierto contraste, una especie de limitacin & de menosca$o que resultan de su car!cter de
eterno, inmuta$le e infinito de tal manera que el hom$re, en ve, de adorar en Dios a su so$erano & su gua, no
podia ni de$ia ver en l sino a su antagonista" (astar! esta 0ltima consideracin para hacernos recha,ar tam$in el
humanismo como sistema que tiende inevita$lemente, por la deificacin de la humanidad, a una restauracin
religiosa" .l verdadero remedio contra el fanatismo, seg0n nosotros, no est! en identificar la humanidad con Dios,
lo cual equivale a afirmar en economa social el comunismo, & en filosofa el misticismo & el statu #uo, sino en
pro$ar a la humanidad que Dios, en el caso de que le ha&a, es su enemigo"
%@u solucin saldr! m!s tarde de esos datos' Dios %resultar! por fin ser algo'
Ignoro si llegar a sa$erlo nunca" Si por una parte es cierto que no tengo ho& m!s motivo para afirmar la realidad
del hom$re, ser ilgico & contradictorio, que la realidad de Dios, ser que no se conci$e ni se manifiesta s a lo
menos, por la radical oposicin de esas dos naturale,as, que nada tengo que esperar ni temer del autor misterioso
que supone involuntariamente mi conciencia s que mis m!s autnticas tendencias me retraen cada da m!s de la
contemplacin de esta idea s que el atesmo pr!ctico de$e ser en adelante la le& de mi cora,n & mi
entendimiento que de$o $uscar la regla de mi conducta en la fatalidad suscepti$le de o$servacin que de$o
recha,ar & com$atir todo mandamiento mstico & todo derecho divino que se me proponga que es atentar contra m
mismo volver a Dios por la religin, la pere,a, la sumisin o la ignorancia que si un da, por fin, he de reconciliarme
con Dios, esa reconciliacin, imposi$le mientras viva, reconciliacin en la que tendra mucho que ganar & nada que
perder, no se puede reali,ar sino destru&ndome a m mismo"
;onclu&amos, pues, & escri$amos en la columna que de$e servirnos de punto de mira para nuestras
investigaciones"
.l legislador desconfa del hom$re, compendio de la naturale,a & sincretismo de todos los seres" Bo cuenta con la
Providencia, facultad inadmisi$le en el espritu infinito"
Pero atento a la sucesin de los fenmenos, dcil a las lecciones del destino, $usca en la fatalidad la le& de la
especie humana, la perpetua profeca de su porvenir"
/ecuerda tam$in a veces que si el sentimiento de la Divinidad mengua entre los hom$res si se retira
progresivamente la inspiracin del cielo para hacer lugar a las deducciones de la e-periencia, si ha& escisin cada
ve, m!s flagrante entre el hom$re & Dios si ese progreso, forma & condicin de nuestra vida, escapa a las
percepciones de una inteligencia infinita, & por consiguiente, sin historia si por decirlo todo de una ve,, es una $a)a
hipocresa & una amena,a a la li$ertad de parte de un go$ierno, apelar de nuevo a la Providencia, el consentimiento
universal de los pue$los, sin em$argo, manifestado por el esta$lecimiento de tantos & tan diversos cultos, & la
contradiccin para siempre )am!s insolu$le que afecta las ideas, las manifestaciones & las tendencias de la
humanidad, indican una relacin secreta de nuestra alma, & por ella de la naturale,a entera, con lo infinito, relacin
que, determinada, e-presara a la ve, el sentido del universo & la ra,n de nuestra e-istencia"
Botas
586 *" (aUunin ha continuado el desarrollo de las ideas de Proudhon acerca del pro$lema religioso, por e)emplo, en
Federalismo, socialismo & antiteologismo"
Se-ta poca" - 1a $alan,a del comercio
I
Becesidad del comercio li$re
.quivocada so$re la eficacia de sus medidas reglamentarias, & desesperando de encontrar dentro de s misma una
compensacin al proletariado, la sociedad va a $uscar garantas en el e-terior" Aal es el movimiento dialctico que
produce, en la evolucin social, la fase del comercio e-terior, que se formula en este momento en dos teoras
contradictorias la li$ertad a$soluta & la prohi$icin, resolvindose despus en la cle$re frmula llamada balan+a
del 'omer'io" .-aminemos, sucesivamente, cada uno de estos puntos de vista"
Bada m!s legtimo que el pensamiento del comercio e-terior seg0n el cual, al aumentar el cam$io, aumenta el
tra$a)o & el salario, & de$e dar al pue$lo un suplemento de la contri$ucin, tan in0til & tan desgraciadamente
imaginada para l" 1o que el tra$a)o no pudo o$tener del monopolio por medio de tasas & a ttulo de reivindicacin,
lo o$tendr! de otro modo por medio del comercio, & el cam$io de productos organi,ado de pue$lo a pue$lo
mitigar!, hasta cierto punto, la miseria"
Pero el monopolio, como si tuviese que indemni,arse de las cargas que de$a soportar, & que en realidad no
soporta, en nom$re & por inters del tra$a)o mismo, se opone a la li$ertad de los cam$ios & e-ige el privilegio del
mercado nacional" Por un lado, pues, la sociedad tiende a dominar el monopolio por medio de la contri$ucin, la
polica & la li$ertad de comercio por el otro, el monopolio contrara la tendencia social, & as consigue anularla por
medio de la proporcionalidad de las contri$uciones, el li$re regateo del salario & la aduana"
De todas las cuestiones econmicas, ninguna fue tan vivamente discutida como la que se refiere al principio
protector, & ninguna tampoco hace resaltar m!s el espritu siempre e-clusivo de la escuela econmica, que,
a$andonando en este punto sus h!$itos conservadores, & haciendo un verdadero cam$io de frente, se declar
resueltamente contra la $alan,a del comercio" *ientras que en todas las dem!s cuestiones los economistas,
guardianes vigilantes de todos los monopolios & de la propiedad, permanecen a la defensiva & se limitan a eliminar
como utopas las pretensiones de los innovadores, en la cuestin prohi$itiva comen,aron ellos mismos el ataque
gritaron contra el monopolio, como si el monopolio se les hu$iese presentado por primera ve,, & rompieron
a$iertamente con la tradicin, con los intereses locales, con los principios conservadores, con la poltica, su
so$erana, & por decirlo de una ve,, con el sentido com0n" .s cierto que, a pesar de sus anatemas & de sus
pretendidas demostraciones, el sistema prohi$itivo est! tan vivo ho&, despus de la agitacin anglofrancesa, como
en los odiosos tiempos de ;ol$ert & de Felipe II" .n cuanto a esto, se puede decir que las declamaciones de la
secta, como se llama$a hace un siglo a la escuela de los economistas, prue$an lo contrario de lo que afirman, & son
acogidas por el p0$lico con la misma desconfian,a que inspiran las predicaciones comunistas"
Aengo, pues, que pro$ar, con arreglo a la marcha adoptada en esta o$ra, primero7 contra los partidarios del sistema
prohi$itivo, que la li$ertad de comercio es de necesidad econmica & de necesidad natural segundo7 contra los
economistas antiprotectores, que esta misma li$ertad que ellos consideran como destruccin del monopolio, es, al
contrario, el sostenimiento de todos los monopolios, la consolidacin del feudalismo mercantil, la solidaridad de
todas las tiranas & de todas las miserias" Aerminar despus con la solucin terica de esta antinomia, solucin
conocida, en todos los siglos, $a)o el nom$re de balan+a del 'omer'io"
1os argumentos que se presentan en favor de la li$ertad a$soluta de comercio son $ien conocidos &o los acepto
todos, & creo que $astar! recordarlos en algunas p!ginas" De)emos, pues, que ha$len los economistas mismos"
Su"oned #ue las aduanas nos sean des'ono'idas. @5u- habra su'edidoA
En "rimer lu&ar, tendramos una infinidad menos de &uerras san&rientas4 los delitos de fraude y 'ontrabando,
'omo las leyes "enales #ue los 'asti&an, no e!istiran4 las rivalidades na'ionales #ue na'en de los intereses
'ontrarios del 'omer'io y de la industria, seran des'ono'idas4 s,lo habra fronteras "olti'as4 los "rodu'tos
'ir'ularan de territorio a territorio sin estorbos y 'on &randes ventajas "ara el "rodu'tor4 los 'ambios se
estable'eran en &ran es'ala4 las 'risis 'omer'iales, el estan'amiento y la "enuria, seran he'hos e!'e"'ionales4
las ventas e!istiran en la ms am"lia a'e"'i,n de la "alabra, y 'ada "rodu'tor tendra "or mer'ado el mundo
entero """
4o redu,co esta descripcin que degenera en una verdadera fantasa, & cu&a e-actitud pone en duda el mismo
autor, el se+or Fi-" 1a felicidad del gnero humano no depende de una cosa tan peque+a como las ga$elas & a0n
cuando la aduana no hu$iese e-istido nunca, ha$ran $astado la divisin del tra$a)o, las m!quinas, la competencia,
el monopolio & la polica, para crear por todas partes la tirana & la desesperacin"
1o que sigue no merece censura"
Su"on&amos #ue en tales 'ondi'iones, un 'iudadano de 'ada &obierno viniese a de'irnos:
Yo he en'ontrado un medio de a"resurar y de aumentar la "ros"eridad de mis 'om"atriotas4 y 'omo estoy
'onven'ido de la e!'elen'ia de los resultados de mi 'ombina'i,n, mi &obierno "iensa a"li'arla inmediatamente en
todo su ri&or. En lo su'esivo, no tendr-is al&unos de nuestros "rodu'tos, ni nosotros tendremos al&unos de los
vuestros4 nuestras fronteras estarn &uardadas "or un ej-r'ito #ue har la &uerra a las mer'an'as4 #ue re'ha+ar
totalmente las unas4 #ue admitir las otras, mediante una formidable 'antidad4 #ue har "a&ar "or todo lo #ue entre
y sal&a4 #ue re&istrar los 'onvoyes, los fur&ones, los fardos, los 'ofres, y hasta los "a#uetes ms mi'ros',"i'os4
#ue detendr al 'omer'iante horas y das en la frontera4 #ue lo desnudar al&unas ve'es "ara bus'arle entre la
'amisa y la "iel al&o #ue no debe entrar ni salir.
1 este ej-r'ito, "rovisto de sables y de fusiles, 'orres"onder otro armado de "lumas, ms formidable todava #ue
el "rimero. Se re&lamentar o se har re&lamentar 'onstantemente4 llevaremos al 'omer'iante de "er"lejidad en
"er"lejidad "or medio de ,rdenes, 'ir'ulares e instru''iones de todo &-nero4 "ro'urando estar siem"re sobre s,
nun'a estar se&uro de "oder salvar su mer'an'a de la 'onfis'a'i,n y de la multa, y le ser "re'isa una a"li'a'i,n
es"e'ial "ara evitar los alter'ados 'on uno y otro ej-r'ito. Y todo esto lo en'ontrar-is en vuestro "as 'omo en los
ant"odas4 'uanto ms 'amin-is, mayores sern los obst'ulos y los "eli&ros #ue os amena+an4 y 'uanto mayores
sean los sa'rifi'ios, menores sern las &anan'ias. /ero, "or medio de esta 'ombina'i,n, "od-is estar se&uros de
vender a vuestros 'om"atriotas #ue no "ueden 'om"rar fuera de su "as. %ambiar-is un "e#ue$o mono"olio "or
un inmenso mer'ado, a fin de no tener 'om"eten'ia, y ser-is due$os del 'onsumo interior. En 'uanto al
'onsumidor, no hay "ara #u- o'u"arnos de -l: "a&ar ms 'aro y &o+ar menos4 "ero es un sa'rifi'io #ue ha'e en
favor de la 'osa "3bli'a, es de'ir, en favor de la industria y del 'omer'io #ue el &obierno #uiere "rote&er de un
modo nuevo y efi'a+"
3e copiado ntegro este argumento negativo & demasiado potico tal ve,, por satisfacer cumplidamente todas las
inteligencias" #nte el p0$lico, el me)or modo de defender la li$ertad, es presentar el cuadro de las miserias de la
esclavitud" Sin em$argo como este argumento, considerado en s mismo, no prue$a ni e-plica nada, falta
demostrar tericamente la necesidad del comercio li$re"
1a li$ertad de comercio es necesaria al desarrollo econmico & a la creacin del $ienestar en la humanidad, &a se
considere a cada sociedad en su unidad nacional, & como haciendo parte de la totalidad de la especie, &a se vea
0nicamente en ella una aglomeracin de individuos li$res, tan due+os de sus $ienes como de sus personas"
1as naciones son, las unas para las otras, grandes individualidades que se han repartido la e-plotacin del glo$o"
.sta verdad es tan antigua como el mundo & la le&enda de Bo, que reparte la tierra entre sus hi)os, no tiene otro
sentido" %Sera posi$le que el glo$o estuviese dividido en una miriada de departamentos, en cada uno de los cuales
viviese una peque+a sociedad sin comunicarse para nada con sus vecinas' Para convencerse de la imposi$ilidad
a$soluta de seme)ante hiptesis, $asta dirigir la vista a la variedad de o$)etos que sirven al consumo, no slo del
rico, sino tam$in del m!s po$re artesano, & proguntarse despus si esta variedad se podra adquirir en el
aislamiento" *archemos derechos al fondo de las cosas" 1a humanidad es progresiva, & ste es su rasgo distintivo,
su car!cter esencial7 luego, el rgimen celular es inaplica$le a la humanidad, & el comercio internacional es la
condicin primera & sine #ua non de nuestra perfecti$ilidad"
1o mismo, pues, que el simple tra$a)ador, toda nacin necesita el cam$io, & slo de este modo puede elevarse en
rique,a, inteligencia & dignidad" Aodo lo que hemos dicho so$re la constitucin del valor entre los miem$ros de una
misma sociedad, es igualmente cierto para las sociedades entre s & as como cada cuerpo poltico llega a
constituirse normalmente por la solucin progresiva de las antinomias que se desarrollan en su interior, la
humanidad marcha a su constitucin unitaria por una ecuacin an!loga" .l comercio de pas a pas, de$e, seg0n
esto, ser lo m!s li$re posi$le, a fin de que ninguna sociedad se encuentre separada de la humanidad, a fin de
favorecer el encadenamiento de todas las actividades & especialidades colectivas, & acelerar la poca, prevista por
los economistas, en que todas las ra,as formen una sola familia & el glo$o un solo taller"
=tra prue$a, no menos conclu&ente, de la necesidad del comercio li$re, se deduce de la li$ertad individual & de la
constitucin de la sociedad en monopolios constitucin que, como lo hemos hecho ver en el discurso del primer
volumen, es ella misma una necesidad de nuestra naturale,a & de nuestra condicin de tra$a)adores"
Seg0n el principio de la apropiacin individual & el de la igualdad civil, como la le& no reconoce solidaridad alguna
entre los productores ni entre los empresarios & los o$reros, ning0n e-plotador puede reclamar, en $eneficio de su
monopolio particular, la su$ordinacin de los dem!s monopolios" 1a consecuencia de esto es que cada miem$ro
de la sociedad tiene el derecho ilimitado de proveerse como quiera de los o$)etos necesarios para su consumo, &
de vender sus productos al comprador & por el precio que le pare,ca" Aodo ciudadano puede decir a su go$ierno7 =
vndeme la sal, el hierro, el ta$aco, la carne & el a,0car al precio que te ofre,ca, o d)ame comprarlos donde me
acomode" %Por qu estar o$ligado a sostener, por medio de la prima que me impones, industrias que me arruinan
& e-plotadores que me ro$an' ;ada cual en su monopolio cada cual para su monopolio, & la li$ertad de comercio
para todo el mundo"
.n un sistema democr!tico, la aduana, institucin de origen se+orial & regalista, es una cosa odiosa &
contradictoria" = la li$ertad, la igualdad & la propiedad son simples pala$ras, & la ;onstitucin es un papel in0til, o
la aduana es una violacin permanente de los derechos del hom$res & del ciudadano" #s fue que, al ruido que hi,o
la agitacin inglesa, los diarios democr!ticos de Francia se declararon, en su generalidad, partidarios de la
a$olicin" :1i$ertad< """ #l or esta pala$ra, la democracia, seme)ante al toro ante cu&a vista se agita el capote ro)o,
se pone furiosa"
Pero la ra,n econmica por e-celencia de la li$ertad de comercio, es la que se deduce del acrecentamiento de la
rique,a colectiva & del aumento del $ienestar para cada individuo, por el solo hecho de los cam$ios de nacin a
nacin"
Bo es posi$le dudar que la sociedad, el tra$a)ador colectivo, encuentra venta)a en cam$iar sus productos, supuesto
que, por medio de este cam$io, el consumo es m!s variado & me)or" Aampoco se puede negar que los ciudadanos,
independientes e insolidarios seg0n la constitucin del tra$a)o & el pacto poltico, tienen todos, individualmente, el
derecho de aprovecharse de la oferta de la industria e-tran)era, $uscando en ella garantas contra sus monopolios
respectivos" Pero en todo esto no se perci$e m!s que un cam$io de valores no se ve que ha&a en ello aumento7
para descu$rirlo, es preciso considerar la cosa $a)o otro aspecto"
Se puede definir el cam$io7 6na a"li'a'i,n de la ley de divisi,n al 'onsumo de los "rodu'tos" #s como la divisin
del tra$a)o es el gran resorte de la produccin & de la multiplicacin de los valores, tam$in la divisin del
consumo, por medio del cam$io, es el instrumento de a$sorcin m!s enrgico de estos mismos valores" .n una
pala$ra dividir el consumo por la variedad de las mercancas & por el cam$io, es aumentar la fuer,a consumidora
como dividir el tra$a)o en sus operaciones parcelarias, es aumentar su fuer,a productora" Supongamos dos
sociedades desconocidas la una de la otra, & que consumen cada una anualmente cien millones7 si estas dos
sociedades, cu&os productos son diferentes, cam$ian sus rique,as, al ca$o de alg0n tiempo el consumo no ser! &a
de doscientos, sino de doscientos cincuenta millones" .s induda$le que los ha$itantes de am$os pases, una ve,
relacionados, no se limitar!n a cam$iar simplemente sus productos, porque esto sera una mera sustitucin la
variedad invitar! a los unos & a los otros a go,ar de las mercancas e-tran)eras sin a$andonar las indgenas, lo cual
aumentar!, para am$os, el tra$a)o & el $ienestar"
2emos, pues, que la li$ertad del comercio, necesaria para la armona & el progreso de las naciones, necesaria
tam$in para la sinceridad del monopolio & para la integralidad de los derechos polticos, es una causa de
acrecentamiento de rique,a & de $ienestar para los particulares & para el .stado" .stas consideraciones generales
encierran todos los motivos positivos que se pueden alegar en favor del comercio li$re motivos que &o acepto sin
discusin, & so$re los cuales creo in0til insistir, supuesto que nadie pone en duda su evidencia"
.n resumen7 la teora del comercio internacional, no es m!s que una e-tensin de la teora de la competencia entre
los particulares" #s como la competencia es la garanta natural, no slo de la $aratura de los productos, sino
tam$in del progreso en esta misma $aratura, el comercio internacional, independientemente del aumento de
tra$a)o & de $ienestar que crea, es la garanta natural de cada nacin contra sus propios monopolios garanta que,
en manos de un go$ierno h!$il, puede convertirse en un instrumento de alta polica industrial, m!s poderoso que
todas las le&es reglamentarias & que todos los m!-imos"
3echos innumera$les & ve)aciones monstruosas o ridculas, vienen despus a )ustificar esta teora" # medida que la
proteccin arro)a al consumidor indefenso en $ra,os del monopolio, se ven los m!s e-tra+os desrdenes & las
crisis m!s furiosas agitar la sociedad, poniendo en peligro el tra$a)o & el capital"
*a 'aresta artifi'ial de los a'eites, hierros, lanas y animales, dice el se+or (lanqui, no es ms #ue un im"uesto #ue
"esa sobre la 'omunidad en benefi'io de unos 'uantos. /or &randes #ue sean los esfuer+os #ue se ha&an, la
'uesti,n estar siem"re en saber hasta 'undo el "as se im"ondr semejantes 'ar&as, a fin de reali+ar mejoras
#ue se "rometen siem"re y #ue no lle&an jams, "or#ue no es "osible #ue ven&an "or ese 'amino.
El r-&imen "rohibitivo, en =ran'ia 'omo en el resto de Euro"a, s,lo sirve "ara dar un im"ulso fi'ti'io y "eli&roso a
'iertas industrias or&ani+adas, se&3n el m-todo in&l-s, en benefi'io 'asi e!'lusivo del 'a"ital. Este sistema
e!a&era la "rodu''i,n y limita al mismo tiem"o el 'onsumo 'on las trabas #ue im"one a la im"orta'i,n e!tranjera,
se&uida siem"re de re"resalias4 sustituye las lu'has violentas de la 'om"eten'ia interior a la emula'i,n de la
e!terior4 destruye los feli'es efe'tos de la divisi,n del trabajo entre las na'iones4 mantiene entre ellas las anti&uas
hostilidades4 sostiene las divisiones "rofundas #ue se"aran, 'on demasiada fre'uen'ia, el trabajo y el 'a"ital, y
en&endra el "au"erismo "or la brus'a se"ara'i,n de los obreros 5)ournal des E'onomistes, fe$rero de 8FG96"
Aodos estos efectos del rgimen protector, se+alados por el se+or (lanqui, son verdaderos & deponen contra los
o$st!culos puestos a la li$ertad del comercio" Desgraciadamente, los veremos nacer mu& en $reve, & con una
intensidad no menos grande, de la li$ertad misma, & de tal modo, que, si para curar el mal se de$iese pedir, como el
se+or (lanqui, la e-tirpacin a$soluta de la causa mor$fica, sera preciso volverse a la ve, contra el .stado, contra
la propiedad, contra la industria & contra la economa poltica" Pero no hemos llegado todava a la antinomia, &
de$emos continuar nuestras citas"
El "rivile&io, el mono"olio y la "rote''i,n #ue de los unos 'ae sobre los otros 'omo una 'as'ada, e!'e"tuando el
"obre trabajador, "rodujeron en la distribu'i,n de los "rodu'tos, objeto de todo trabajo, monstruosidades sin
'uento. En nin&una "arte "as, la libertad su ben-fi'o nivel sobre la fa'ultad de obrar4 los obst'ulos "rodujeron el
fraude, y el robo, la mentira y la violen'ia son los au!iliares del trabajo. *a avari'ia re'lama hoy sin ver&Oen+a, y
'omo un dere'ho, el medio de a'umular ri#ue+as a e!"ensas de todos: la lu'ha e!iste "or todas "artes y la
armona en nin&una4 y sin embar&o, ha'ia un resultado tan desastroso 'orremos nosotros mismos. En un "as en
donde el "ueblo no es nada todava, se 'om"rende esta "erseveran'ia de la e!"lota'i,n4 "ero en otro en donde el
"ueblo lo es todo, @"or #u- su vo+ "ermane'e mudaA @/or #u- el nombre del "ueblo no se "ronun'ia jams en las
dis'usiones e'on,mi'asA *a ra+,n, se di'e, debe &obernar el mundo. /ero, @es la ra+,n la #ue 'ondena hoy al
"ueblo fran'-s a una dieta 'asi ve&etalA @Es ella la #ue le obli&a a "ermane'er sin ro"as, sin 'amisas, sin +a"atos
y sin "osibilidad de 'ambiar en medio de las maravillas de la inteli&en'iaA @Es ella la #ue ordena #ue la "atata
reem"la'e al tri&o, y #ue el trabajo, en fin, deje 'ada ve+ menos e!'edente, 'omo su'ede en In&laterraA @Es la
ra+,n la #ue entre&a el mer'ado 'omo una "resa, tan "ronto a los unos 'omo a los otros, sin "ensar jams en lo
#ue "uede ser el "re'io de los "rodu'tos relativamente al salarioA
Ha'e die'io'ho a$os #ue la na'i,n fran'esa se ve "rivada de 'arnes: todos los das disminuye la "arte relativa a
'ada individuo, y a 'ada re'lama'i,n #ue se ha'e, se nos di'e framente #ue el "re'io de II fran'os es ne'esario al
"rodu'tor. >2e'esario: *a "riva'i,n de alimentos, >ne'esaria "ara la fortuna de al&unos: 53" Dussard, )ournal des
E'onomistes, a$ril de 8FG96"
Seguramente, el cuadro no es nada consolador & es necesario confesar que nadie dice la verdad, toda la verdad,
como los economistas cuando lo creen necesario para la defensa de sus utopas" Pero si el principio protector, tan
violentamente condenado, no es m!s que el principio constitutivo de la economa poltica, el monopolio que, como
dice el se+or /ossi, se encuentra siempre en el camino, si este principio es la propiedad misma, la propiedad, que
es la religin del monopolio, %no de$e escandali,arme la inconsecuencia, por no decir la hipocresa de los
economistas' Si el monopolio es una cosa tan detesta$le, %por qu no lo atac!is so$re su pedestal' %Por qu le
quem!is incienso & esgrims la espada contra l despus' %# qu vienen esas vueltas' Aoda e-plotacin
e-clusiva toda apropiacin, sea de la tierra, de los capitales industriales o de un procedimiento de fa$ricacin,
constitu&e un monopolio7 %por qu este monopolio slo se hace odioso desde el momento en que otro monopolio
e-tran)ero & rival su&o se presenta hacindole competencia' %Por qu el monopolio ha de ser menos respeta$le del
compatriota al compatriota, que del indgena al e-tran)ero' %Por qu el go$ierno francs no se atreve a atacar la
coalicin hullera del 1oire, e invoca contra los nacionales las armas de una santa alian,a' %Por qu esta
intervencin del enemigo e-terior contra el interior' Aoda Inglaterra pide ho& de rodillas la li$ertad del cam$io
cualquiera dira que esto era un llamamiento a los egipcios, a los rusos & a los americanos, hecho por los
monopoli,adores de la industria de ese pas contra los monopoli,adores de la tierra" %Por qu esta traicin, si, en
efecto, se quiere atacar el monopolio' %Bo son $astante fuertes los millones de $ra,os de la Inglaterra contra
algunos miles de aristcratas'
%uando se di&a a los obreros #ue el &obierno ha tomado la ini'iativa en la dire''i,n #ue deba darse a las
manufa'turas y al 'omer'io, e-clama$a el se+or Senior 586, uno de los miem$ros m!s influ&entes de la 1iga
'uando se di&a #ue se ha servido de esta monstruosa usur"a'i,n en benefi'io ?real o su"uesto< de al&unos4
'uando des'ubran #ue de todos los mono"olios 'on'edidos, el #ue defiende 'on ms tena'idad es el de las
subsisten'ias4 'uando vean #ue es -se el #ue les im"one la ms duras "riva'iones y el #ue da a la 'lase
&obernante el mayor y el ms inmediato benefi'io, @so"ortarn estos males 'omo si fuesen una 'alamidad
"roviden'ial, o los 'onsiderarn 'omo la triste 'onse'uen'ia de una injusti'iaA Si la ra+,n les 'ondu'e a este
3ltimo jui'io, @#u- forma tomar el resentimientoA @Se sometern, o bus'arn en su fuer+a la re"ara'i,n a esta
"rofunda injuriaA Y su fuer+a ... @es bastante &rande "ara ser temidaA
='il, y muy f'il, es res"onder a todas estas "re&untas. *a "obla'i,n de In&laterra es de millones de individuos
#ue viven a&lomerados en las 'iudades, y #ue estn a'ostumbrados a las dis'usiones "olti'as: tienen sus jefes y
su "rensa4 estn or&ani+ados en 'uer"os #ue llaman 'ombina'iones, y #ue tiene 'ada uno sus ofi'iales, su "oder
eje'utivo y su "oder le&islativo4 tienen fondos "ara atender a las ne'esidades de 'ada una de las so'iedades, y
fondos "ara 'ubrir las &enerales de todos los 'uer"os reunidos4 estn a'ostumbrados, "or una lar&a "r'ti'a, a
eludir las leyes 'ontra las 'oali'iones, a 'ombatir y a "rovo'ar la autoridad del Estado. 6na "obla'i,n semejante es
temible hasta en el seno de la "ros"eridad, y lo ser 'ien ve'es ms en la des&ra'ia, a3n 'uando -sta no "ueda
atribuirse al &obierno. /ero si esta miseria se "uede atribuir a la le&isla'i,n4 si los trabajadores "ueden a'usar a la
'lase #ue &obierna, no ya de error, sino de robo y de o"resi,n4 si se ven sa'rifi'ados ante la renta del "ro"ietario,
ante los benefi'ios del 'olono, o ante los del a&ri'ultor del %anad, @'ules sern los lmites de su ',leraA
@Estamos se&uros de #ue nuestra ri#ue+a, nuestra im"ortan'ia "olti'a y hasta la %onstitu'i,n misma, saldrn bien
de semejante 'onfli'toA
Bi siquiera ha& una pala$ra en toda esta arenga, que no caiga a plomo sq$re los a$olicionistas"
;uando se diga a los o$reros que el monopolio, esa calamidad de la cual se aparenta que se los quiere salvar por la
a$olicin de las aduanas, tiene que reci$ir una nueva energa de esa a$olicin misma que ese monopolio, mucho
m!s profundo de lo que se dice, consiste, no solamente en la provisin e-clusiva del mercado, sino tam$in, &
so$re todo, en la e-plotacin e-clusiva de la tierra & de las m!quinas, en la apropiaci]n invasora de los capitales,
en el acaparamiento de los productos & en la ar$itrariedad de los cam$ios cuando se les haga ver que han sido
sacrificados ante las especulaciones del agiota)e & ante la renta del capital que de ah salieron todos los efectos
su$versivos del tra$a)o parcelaro, la opresin de las m!quinas, los so$resaltos desastrosos de la competencia & la
$urla inicua del impuesto cuando se les demuestre que la a$olicin de los derechos protectores no hi,o m!s que
e-tender la red del privilegio, multiplicar la desposesin & coaligar los monopolios de todos los pases contra el
proletariado cuando se les diga que la clase media electoral & din!stica, $a)o el prete-to de li$ertad, hi,o los
ma&ores esfuer,os para mantener, consolidar & preparar este rgimen de mentira & de rapi+a que se crearon
c!tedras, que se propusieron recompensas, que hu$o sofistas asalariados & diarios pagados que se corrompi la
)usticia & que se invoc la religin para defenderle que ni la premeditacin, ni la hipocresa, ni la violencia faltaron
a la tirana del capital %se cree que, al fin, no le levantar!n en su clera, & que una ve, due+os de la vengan,a,
reposar!n en la amnista'
2osotros sentimos alarmar de este modo, a+ada el se+or Senior de"loramos esta ne'esidad, y 'onfesamos #ue el
"a"el #ue venimos desem"e$ando no es "ro"io de nuestro 'ar'ter4 "ero 'reemos firmemente #ue los "eli&ros
#ue hemos su"uesto nos amena+an, y debemos enterar al "3bli'o de las bases de nuestra 'onvi''i,n"
4 &o tam$in siento el verme precisado a tocar a re$ato, & confieso que el oficio de acusador es el que menos se
adapta a mi temperamento pero es preciso decir la verdad & que la )usticia se cumpla, & si la clase media ha
merecido todos los males que la amena,an, mi de$er es presentar la prue$a de su culpa$ilidad"
4 ha$lando ahora con sinceridad & con franque,a, %qu es el monopolio que &o persigo en su forma m!s general,
mientras los economistas slo lo ven & lo recha,an $a)o el tra)e verde del aduanero' .s, para el hom$re que no
posee capitales ni propiedad, la prohi$icin del tra$a)o & del movimiento, del aire, de la lu, & de la su$sistencia es
la privacin a$soluta, la muerte eterna" Francia, sin ropas, sin ,apatos, sin camisas, sin pan & sin carnes privada de
vino, de hierro, de a,0car & de com$usti$les Inglaterra desolada por un ham$re perpetua & entregada a los
horrores de una miseria que desafa la descripcin las ra,as empo$recidas, degeneradas, hacindose salva)es &
feroces tales son los signos espantosos que e-presan la li$ertad cuando es herida por el privilegio, cualquiera que
sea, & cuando se ve comprimida en su vuelo" #l llegar aqu, creemos or la vo, de aquel gran culpa$le que 2irgilio
pone en los infiernos amarrado a un trono de m!rmol7
Sedet, aeternumque sede $it
Infeli- Aheseus, et magna testatur voce per um$ras,
Discite )ustitiam moniti, et non temnere divos< """
1a nacin m!s mercantil del mundo, la m!s devorada por todas las clases de monopolios, que protege, consagra &
profesa la economa poltica, se ha su$levado como un solo hom$re contra la proteccin el go$ierno, ha
decretado, con aplauso del pue$lo, la a$olicin de las tarifas Francia, tra$a)a$a por la propaganda econmica, est!
en vsperas de seguir el impulso ingls, arrastrando en pos de s a toda .uropa" Se trata, pues, de estudiar las
consecuencias de esta grande innovacin, cu&o origen no es $astante puro a nuestros o)os, & cu&o principio nos
parece $astante superficial para que de)e de inspirarnos desconfian,a"
Botas
586 Bassau Senior, 8NTP-8FIG, primer profesor de economa poltica en =-ford se le de$en algunas teoras
originales"
II
Becesidad de la proteccin
Primera parte
Si no tuviese que oponer a la teora del li$re comercio m!s que ra,ones nuevas & hechos que &o solo hu$iese
o$servado, se podra creer que la contradiccin que vo& a presentar en esta teora, era una seduccin de mi orgullo
o un deseo de hacerme nota$le por medio de la parado)a, & este pre)uicio $astara para despo)ar mis pala$ras de
toda su fuer,a"
Pero &o vengo a defender la tradicin universal, la creencia m!s constante & m!s autntica tengo en mi favor la
duda de los economistas mismos & el antagonismo de los hechos que refieren & este antagonismo, esta duda &
esta tradicin, es lo que &o e-plico & lo que me )ustifica"
.l se+or Fi-, a quien aca$o de citar en favor de la li$ertad, escritor reservado, circunspecto, prudente, & uno de los
economistas m!s ilustres de la escuela de Sa&, ha dado, en los trminos siguientes, la refutacin de su primera
tesis7
*os e'onomistas avan+ados #ue no admiten nin&una e!'e"'i,n, #uieren "ro'eder 'on toda la ener&a y toda la
ra"ide+ #ue ins"iran las 'onvi''iones "rofundas4 #uieren destruir de un solo &ol"e las aduanas, los mono"olios y
el "ersonal #ue los sostiene4 "ero ... @'ules seran las 'onse'uen'ias de semejante reformaA
Si se dejasen entrar libremente los tejidos e!tranjeros, los hierros y los metales trabajados, los 'onsumidores se
en'ontraran bien durante al&3n tiem"o, "or lo menos, y al&unas industrias al'an+aran benefi'ios. /ero es se&uro
#ue este 'ambio instantneo e ines"erado 'ausara inmensos desastres en la industria4 #ue 'a"itales enormes
#uedaran im"rodu'tivos, y #ue 'entenares de miles de obreros se en'ontraran de re"ente sin trabajo y sin "an.
In&laterra y 7-l&i'a, "or ejem"lo, "odran dar f'ilmente a =ran'ia la mitad de su 'onsumo, la 'ual redu'ira en una
'antidad i&ual la fabri'a'i,n interior, o'asionando a la ve+ "-rdidas 'onsiderables a los amos de fbri'as #ue se
en'ontrasen todava en estado de 'ontinuar su "rodu''i,n. *o mismo su'edera 'on la industria de tejidos.
In&laterra, 7-l&i'a y 1lemania inundaran a =ran'ia 'on sus "rodu'tos, y ante esas im"orta'iones desusadas, la
mayor "arte de nuestras fbri'as su'umbiran bien "ronto. 2in&3n "as se atrevi, nun'a a ha'er semejante
e!"erien'ia, ni si#uiera 'on una sola rama de su industria. *os hombres de Estado #ue estaban y #ue 'ontin3an
estando todava aferrados a las teoras de 1dam Smith, retro'edieron ante una em"resa de este &-nero, y yo
'onfieso #ue la en'uentro llena de amena+as y de "eli&ros"
%Son $astante enrgicas & claras estas pala$ras' .s de lamentar que el autor, en ve, de detenerse ante el hecho
material, no ha&a deducido tericamente los motivos de sus terrores" Si lo hu$iese hecho as, su crtica tendra una
autoridad que no o$tendr! la ma, & acaso el pro$lema de la $alan,a del comercio, resuelto por un economista de
primer orden, discpulo & amigo de Sa&, ha$ra dado una regla a la opinin, & preparara las $ases de una verdadera
asociacin entre los pue$los" Pero el se+or Fi-, dominado por las teoras econmicas & persuadido de su certe,a,
no poda ir m!s all! del presentimiento de su contradiccin" %@uin creer!, despus del terri$le programa que
aca$amos de leer, que el se+or Fi- ha&a tenido el valor de terminar con este e-tra+o pensamiento7 .sto no destru&e
en nada la e-celencia de la teora & la posi$ilidad de su aplicacin' """
4o, por mi parte, me veo precisado a repetirlo7 cuanto m!s vivo & cuanto m!s profundi,o las opiniones de los
hom$res, tanto m!s me persuado de que somos una especie de profetas inspirados por una fuer,a so$renatural, &
que ha$lamos por la a$undancia del dios que nos hace vivir" Pero :a&< """ en nosotros e-iste algo m!s que el dios7
ha& tam$in el animal, cu&as sugestiones, furiosas o est0pidas, tur$an nuestra ra,n & hacen divagar nuestro
entusiasmo" Bo slo, pues, el genio fatdico de la humanidad me o$liga a suponer un Dios es preciso que admita
todava, como complemento de esta hiptesis, que en el hom$re vive & respira todo el reino animal" .l tesmo tiene
por corolario la metempscosis"
:;mo< """ :3e ah una teora que contradice los hechos constantes & universales, resultados espont!neos de la
energa humana que no pueden de)ar de producirse< :4 a esta teora, que de$era empe,ar por darnos la filosofa de
estos mismos hechos, en ve, de recha,arIos sin entenderlos, se la declara induda$le & e-celente< """ 3e ah una
teora que sus partidarios reconocen inaplica$le a Francia, a Inglaterra, a (lgica, el #lemania, a .uropa entera & a
las cinco partes del mundo, pues inaplica$le es cuando no se puede poner en pr!ctica sin causar inmensos
desastres, sin hacer improductivos enormes capitales, sin quitar el pan & el tra$a)o a centenares de miles de
o$reros, & sin matar la mitad de la fa$ricacin de un pas he ah una teora, repito, que, a pesar del deseo de los
go$iernos, es inaplica$le en el siglo KIK, como lo fue en todos los anteriores una teora que lo ser! tam$in
ma+ana & en lo sucesivo, porque siempre, & en cada punto del glo$o, por efecto de las actividades nacionales e
individuales, por la constitucin de los monopolios & por la variedad de los climas, se producir!n siempre
divergencias de intereses & rivalidades, por consiguiente, $a)o pena de muerte o de servidum$re, coaliciones &
e-clusiones :& sin em$argo, por el honor de la escuela se persiste en afirmar la posi$ilidad de su aplicacin, se
propaga, se defiende & se presenta al mundo como una verdad indiscuti$le< """
Aened paciencia, nos dicen7 el mal causado por la li$ertad de los cam$ios ser! pasa)ero, mientras que el $ien que
de ella resulte ser! permanente e incalcula$le pero """ %qu me importan estas promesas de felicidad para las
generaciones venideras, cu&a realidad nadie garanti,a & que, si alg0n da se cumplen, ser!n compensadas con
otros desastres' %@u me importa sa$er, por e)emplo, que Inglaterra puede darnos, a 8HP francos cada 8PP Uilos,
los mismos rieles que pagamos a nuestros fa$ricantes a ra,n de HT"HP, & que el .stado ganara en este comercio
9PP millones' %@ue el hecho de recha,ar los animales e-tran)eros hi,o $a)ar el consumo de carne un 9H por 8PP
por persona, & que la salud p0$lica est! afectada' %@ue la introduccin de las lanas e-tran)eras, al producir una
reduccin media de un franco por pantaln, de)ara EP millones en los $olsillos de los contri$u&entes' %@ue los
derechos so$re los a,0cares slo son $eneficios para los falsificadores' %@ue es a$surdo que dos pases, cu&os
ha$itantes se ven desde sus ventanas, se encuentren m!s separados unos de otros que si los dividiesen las
murallas de ;hina' %@u me importan, repito, todas esas diatri$as, cuando despus de ha$erme conmovido con el
espect!culo de las miserias prohi$icionistas, se enfra mi entusiasmo con la consideracin de los males
incalcula$les que la falta de proteccin nos ocasionara' Si compramos los hierros ingleses, ganaremos 9PP
millones pero nuestras f!$ricas sucum$ir!n, nuestra industria metal0rgica quedar! desmantelada, & cincuenta mil
o$reros se encontrar!n de repente sin tra$a)o & sin pan" %.n dnde est! la venta)a' .st!, se nos dice, en que
despus de ese sacrificio tendremos siempre el hierro $arato" .ntiendo7
Buestros so$rinos segundos nos de$er!n esa som$ra"
Pero &o prefiero tra$a)ar un poco m!s & no morir7 el cuidado de mis hi)os no puede ir hasta arro)arme al a$ismo
para que ellos tengan el placer de contar un ;urcio entre sus antecesores" :#h< Si &o pudiese aceptar esos
ofrecimientos venta)osos sin comprometer mi li$ertad & mi e-istencia, la situacin variara7 si a lo menos estuviese
seguro del $eneficio que se promete a mis hi)os, %se cree que &o resistira'
>na cuestin de oportunidad, o me)or dicho, una cuestin de eternidad, domina todo el de$ate & separa a los
partidarios de la proteccin de los del li$re cam$io" 1os economistas, tan desde+osos con los inventores de
utopas, proceden en esto como los utopistas7 piden un gran sacrificio, una su$versin inmensa & miserias
inusitadas, en cam$io de una eventualidad de $ienestar incierto, irreali,a$le, seg0n ellos, inmediatamente, lo cual
significa, para la sociedad, eternamente" :4 se indignan contra los que no creen en sus c!lculos< """ %Por qu, pues,
no a$ordan la dificultad resueltamente' %Por qu no tratan de $uscar para el mal que puede resultar de la a$olicin
de ciertos monopolios 5como lo han hecho para la divisin del tra$a)o, las m!quinas, la competencia & el impuesto6,
si no una compensacin, un paliativo a lo menos' 2amos, ca$alleros entrad en la cuestin, porque hasta ho&
ha$is permanecido en la vaguedad del anuncio7 pro$ad de qu modo la teora del comercio li$re es aplica$le,
quiero decir, $enfica & racional, a pesar de la repugnancia de los go$iernos & de los pue$los, a pesar de la
universalidad & la permanencia de los inconvenientes" %@u se necesita, en vuestro concepto, para que se realice
en todas partes sin producir esos inmensos desastres, sin que haga sentir cada ve, m!s al proletariado el &ugo del
monopolio, & sin comprometer la li$ertad, la igualdad & la individualidad de las naciones' %;u!l sera el nuevo
derecho entre los pue$los' %@u relaciones se esta$leceran entre el capitalista & el o$rero' %;u!l sera la
intervencin del go$ierno en el tra$a)o' Aodas estas investigaciones os pertenecen todas estas e-plicaciones
de$is d!rnoslas" #caso, por la tendencia de vuestra teora, sois, sin sa$erlo, una nueva secta de socialistas
pero """ no tem!is las recriminaciones & ha$lad" .l p0$lico conoce perfectamente vuestras intenciones
conservadoras & en cuanto a los socialistas, podis estar seguros de que se alegraran mucho al veros entre sus
filas, & que no pensaran siquiera en $urlarse de vosotros"
Pero """ %qu esto& haciendo' .s poco generoso provocar a personas tan inocentes como los economistas"
Demostrmosles, cosa nueva para la ma&or parte de ellos, demostrmosles que se encuentran en el camino de la
verdad siempre que se contradicen, & que su teora del li$re cam$io en particular, slo tiene mrito porque es la
teora del li$re monopolio"
%Bo es una cosa evidente por s misma, clara como el da, aforstica como la redonde, del crculo, que la li$ertad de
comercio, al suprimir toda tra$a a las comunicaciones & a los cam$ios, de)a el campo m!s li$re a todos los
antagonismos, e-tiende el dominio del capital, generali,a la competencia, hace de la miseria de cada nacin, como
de su aristocracia financiera, una cosa cosmopolita, cu&a vasta red, sin cortes ni soluciones de continuidad, a$ra,a
en sus mallas solidarias la totalidad de la especie'
Si los tra$a)adores, como los germanos de que nos ha$la A!cito, como los t!rtaros nmadas, como los !ra$es
pastores, & como todos los pue$los medio $!r$aros, ha$iendo reci$ido cada uno su porcin de terreno & de$iendo
producir por s mismos todos los o$)etos de su consumo, no se comunicasen entre s por el cam$io, no ha$ra
ha$ido nunca ricos ni po$res nadie ganara nada, pero nadie se arruinara tampoco" 4 si las naciones, como las
familias que las componen, lo produ)esen todo en s & para s, viviendo sin relaciones comerciales, es evidente que
ni el lu)o ni la miseria pasaran de una a otra por el vehculo del cam$io, que podemos calificar perfectamente de
contagio econmico" .l comercio crea a la ve, la rique,a & la desigualdad de las fortunas, & por el comercio, la
opulencia & el pauperismo est!n en progresin continua" 1uego es evidente que all donde el comercio se detiene,
cesa la accin econmica & reina una inmvil & com0n mediana" Aodo esto es tan sencillo & de una evidencia tan
perentoria, que de$a pasar inadvertido a los o)os de los economistas que, no ha$iendo admitido nunca la
necesidad de los contrarios, est!n condenados a vivir siempre fuera del sentido com0n"
3emos demostrado &a la necesidad del comercio li$re, & ahora completaremos esta teora pro$ando que, cuanta
m!s latitud o$tiene la li$ertad, tanto m!s es, para las naciones mercantiles, una nueva causa de opresin & de
$andolerismo" Si nuestras pala$ras responden, pues, a nuestra conviccin, ha$remos descu$ierto el sentido de la
reforma emprendida con tanto ruido por nuestros vecinos del otro lado de la *ancha, & ha$remos presentado
desnuda, a los o)os del pue$lo, la m!s grande de todas las mistificaciones econmicas"
.l argumento capital de Sa&, que en la cru,ada organi,ada contra el rgimen protector desempe+ el papel de
Pedro el Ermita$o, consiste en este silogismo7
9ayor" 1os productos se pagan con productos las mercancas se compran con mercancas"
9enor" .l oro, la plata, el platino & todos los valores met!licos, son productos del tra$a)o, mercancas como el
car$n, el hierro, la seda, los pa+os, los hilos & los cristales"
%on'lusi,n" 1uego, si toda importacin de mercancas se paga con una e-portacin equivalente, es a$surdo creer
que puede e-istir venta)a para una u otra nacin, seg0n que una parte de las mercandas e-pedidas en cam$io,
consista en numerario o no" 1e)os de esto, el oro & la plata son mercancas cu&a 0nica utilidad se reduce a servir de
instrumentos de circulacin & de cam$io a las dem!s la venta)a, pues, si e-iste, la o$tendr! la nacin que reci$a
del e-tran)ero m!s productos de los que da & le)os de $uscar el nivel de las condiciones del tra$a)o por medio de la
aduana, es preciso nivelarlas por medio de la li$ertad m!s a$soluta"
.n consecuencia, J" (" Sa& esta$lece, como corolarios de su famoso principio, los "rodu'tos se "a&an 'on
"rodu'tos, las proposiciones siguientes7
8D >na nacin gana tanto m!s cuanto que la suma de los productos que importa e-cede a la suma de los productos
que e-porta"
9D 1os negociantes de esta nacin ganan tanto m!s cuanto que el valor de los productos que reci$en, e-cede al de
las mercancas que e-portaron"
.sta argumentacin, que es inversa a la de los partidarios de la $alan,a del comercio, pareci tan clara & decisiva
ante los efectos su$versivos del rgimen protector, que todos los hom$res de .stado que se precian de ser
independientes & progresistas, todos los economistas de alg0n valer, la adoptaron resueltamente" 3o&, ni siquiera
se discute con los que sostienen la opinin contraria se los pone en ridculo, & nada m!s"
Se olvida &eneralmente #ue los "rodu'tos se 'om"ran 'on "rodu'tos ... *os in&leses "ueden muy bien darnos sus
"rodu'tos baratos, "ero yo i&noro #ue nos los den de balde. 2o se 'omer'ia 'on "ersonas #ue no tienen #u-
'ambiar. Si la =ran'ia vi'toriosa obli&ase a su "-rfida ve'ina a trabajar "ara ella4 si In&laterra, "ara "a&ar su tributo,
nos enviase &ratuitamente todos los a$os lo #ue nos ha'e "a&ar demasiado 'aro todava, los "rohibi'ionistas, "ara
ser 'onse'uentes, deberan &ritar >trai'i,n: ... %onfesamos #ue hay ar&umentos bastante fuertes 'ontra nosotros,
"or#ue el adversario maneja un arma de dos filos. Si In&laterra nos toma, 'omo en HJHI, di'en #ue nos arruinamos4
si nos da, 'omo nosotros su"onemos, enton'es &ritan ms todava 5Journal des .conomistes, agosto de 8FG96"
4 en los n0meros del mismo Journal correspondientes a los meses de noviem$re de 8FGG, a$ril, )unio & )ulio de
8FGH, un economista de nota$le talento, inspirado por la m!s generosa filantropa, & lo que parece m!s e-tra+o,
dirigido por las ideas m!s igualitarias un hom$re que &o aplaudira mucho m!s si no de$iese su r!pida cele$ridad
a una tesis inadmisi$le, se encarg de pro$ar, entre los aplausos del mundo economista7
@ue nivelar las condiciones del tra$a)o es atacar el cam$io en su principio
@ue no es cierto que el tra$a)o de un pas pueda ser ahogado por la competencia de los pases m!s favorecidos
@ue aun cuando esto fuese e-acto, los derechos protectores no igualan las condiciones de la produccin
@ue la li$ertad nivela estas condiciones en todo lo posi$le
@ue los pases menos favorecidos son los que ganan m!s en el cam$io
@ue la 1iga & /o$erto Peel han merecido $ien de la humanidad por el e)emplo que han dado a las dem!s naciones
4 que todos los que pretenden & sostienen lo contrario, son unos verdaderos sisifistas"
Seguramente, gracias a la audacia & al aplomo de su polmica, el se+or (astiat, de las 1andas, puede )actarse de
ha$er maravillado a los economistas, fi)ando tal ve, a aquellos cu&as ideas so$re li$re cam$io eran flotantes
todava" .n cuanto a m, confieso que no encontr nunca sofismas m!s sutiles & m!s encadenados, e-puestos con
tanta conciencia & con un aire de verdad tan franco, como los sofismas econmicos del se+or (astiat 586"
4o me atrevo a decir, sin em$argo, que si los economistas de nuestro tiempo cultivasen menos la improvisacin &
un poco m!s la lgica, ha$ran perci$ido f!cilmente el vicio de los argumentos del ;o$den de los Pirineos, & que en
ve, de procurar que la Francia industrial marche arrastrada por Inglaterra a la a$olicin total de las $arreras,
ha$ran gritado7 >.uard-monos de semejante 'osa: """
>*os "rodu'tos se 'om"ran 'on "rodu'tos: 3e ah un magnfico, un incontesta$le principio, por el cual deseara &o
que se le elevase una estatua a J" (" Sa&" .n lo que me concierne, he demostrado la verdad de este principio al
e-poner la teora del valor, & pro$ adem!s que era el fundamento de la igualdad de fortunas & del equili$rio en la
produccin & en el cam$io"
Pero cuando se a+ade, como segundo trmino del silogismo, que el oro & la plata amonedados son una mercanca
como otra cualquiera, se afirma un hecho que slo es cierto en potencia se hace, por consiguiente, una
generali,acin ine-acta, desmentida por las nociones elementales que ofrece la economa poltica misma so$re la
moneda"
.l dinero es la mercanca que sirve de instrumento a los cam$ios es decir, la reina de las mercancas, la mercanca
por e-celencia, la que es siempre m!s pedida que ofrecida, la que domina todas las dem!s, la que se acepta en
toda clase de pagos por consiguiente, la que representa todos los valores, todos los productos & todos los
capitales posi$les" 4 en efecto el que tiene mercancas no tiene por eso rique,a, porque falta llenar la condicin de
cam$io condicin peligrosa, como todo el mundo sa$e, su)eta a mil oscilaciones & a mil accidentes" Pero el que
tiene moneda tiene rique,a, porque posee el valor m!s ideali,ado & m!s real a la ve, posee lo que todo el mundo
quiere tener por medio de esta mercanca 0nica, puede adquirir cuando quiera, con las condiciones m!s
venta)osas & en la ocasin m!s favora$le, todos los dem!s productos7 en una pala$ra el dinero le hace due+o del
mercado" .l tenedor de moneda es, en el comercio, como el que en el )uego del tresillo tiene los triunfos" Se puede
sostener perfectamente que todos los naipes tienen entre s un valor de posicin & otro relativo hasta se puede
a+adir que el )uego slo se efect0a por el cam$io de todos los naipes unos por otros pero esto no impide que los
triunfos ganen a los dem!s, & que entre los mismos triunfos, los primeros ven,an a los otros"
Si todos los valores estuviesen determinados & constitudos como el dinero si cada mercanca pudiese ser
inmediatamente & sin prdida aceptada en cam$io de otra en el comercio internacional, sera indiferente sa$er si la
importacin era o no superior a la e-portacin7 casi se puede decir que esto no tendra sentido, a no ser que la
suma de los valores de una nacin e-cediese la suma de los valores de la otra" .n este caso, sera como si la
Francia cam$iase una moneda de 9P francos por una li$ra esterlina, o un $ue& de GP quintales por otro de EP" .n el
primer cam$io ha$ra ganado 9P por 8PP pero en el segundo ha$ra perdido 9H" Slo en este sentido, ha$ra tenido
ra,n J" (" Sa& para decir que una na'i,n &ana tanto ms, 'uanto ms el valor de las mer'an'as #ue im"orta
e!'ede el de las #ue e!"orta" Pero no es ste el caso en la condicin actual del comercio7 la diferencia de la
importacin & la e-portacin se refiere 0nicamente a aquellas mercancas que de$ieron pagarse con numerario, &
&o sostengo que esta diferencia no es indiferente" #s lo ha$an comprendido los partidarios del sistema mercantil,
que no eran m!s que unos partidarios de las prerrogativas del dinero" Se ha dicho, se repiti & se repite todos los
das, que slo considera$an como rique,a el met!lico pero sta es una pura calumnia" 1os mercantilistas sa$an,
como nosotros, que el oro & la plata no son la rique,a, sino el instrumento omnipotente de los cam$ios por
consiguiente, el representante de todos los valores que componen el $ienestar, un talism!n que da la felicidad" 4 la
lgica no les ha faltado cuando, al valerse de una sincdoque, llamaron rique,a al producto que me)or la condensa
& la reali,a"
Por lo dem!s, los economistas no desconocieron la venta)a inherente a la posesin del dinero pero como no
supieron darse cuenta tericamente de esta e-cepcin de la mercanca oro & plata como no han visto en ella m!s
que una preocupacin vulgar como a sus o)os las materias amonedadas eran una mercanca ordinaria que se tom
por instrumento de cam$io, porque es m!s port!til, m!s rara & menos altera$le, sus teoras &, dig!moslo de una
ve,, su ignorancia so$re la moneda, los o$lig a desconocer su verdadero papel en el comercio, & su guerra a las
aduanas no es, en el fondo, m!s que la guerra al dinero"
.n el captulo del valor, hice ver que el privilegio del dinero data desde su origen, & que es todava el 0nico valor
determinado que circula entre los productores" ;reo in0til tratar de nuevo esta cuestin agotada pero es f!cil
comprender, despus de lo que se di)o, por qu ra,n el que posee numerario & tiene el oficio de prestar o vender
dinero, o$tiene por eso slo una superioridad marcada so$re todos los productores, & por qu, en fin, la $anca es la
reina de la industria & del negocio"
>na ve, introducidas en la teora de Sa& estas consideraciones fundadas en los datos m!s elementales de la
economa poltica, toda su teora del li$re cam$io & de los mercados, tan ligeramente aceptada por sus discpulos,
aparece como la e-tensin indefinida de aquello mismo que condenan quiero decir, de la e-poliacin de los
consumidores & del monopolio"
;ontinuemos, pues, la demostracin terica de esta anttesis, & vendremos despus a la aplicacin & a los hechos"
Sa& sostiene que el dinero no produce los mismos efectos entre las naciones que entre los particulares pero &o
niego positivamente esta proposicin que Sa& emiti porque desconoca la verdadera naturale,a del dinero" 1os
efectos de la moneda, aunque entre las naciones se produ,can de una manera menos aparente, & so$re todo menos
inmediata, son e-actamente los mismos que se reali,an entre los particulares"
Supongamos el caso de una nacin que comprase sin cesar toda clase de mercancas, sin dar en cam$io m!s que
su dinero" 4o tengo el derecho de hacer esta suposicin e-trema, como el economista a quien antes he citado tena
el derecho de decir que si Inglaterra nos diese sus productos de $alde, los prohi$icionistas, para ser consecuentes,
de$eran gritar7 :Araicin< 4o uso el mismo procedimiento, & para poner de relieve la imposi$ilidad del rgimen
contrario, empie,o por suponer una nacin que compra todo & que no vende nada" # pesar de las teoras
econmicas, todo el mundo sa$e lo que esto significa"
%@u suceder!, pues'
@ue la parte del capital de esta nacin que consiste en metales preciosos, se agotar!, & que los pases vendedores
se la enviar!n mediante hipoteca lo cual quiere decir que esta nacin, como los proletarios romanos destitudos de
patrimonio, se vender! a s misma para vivir"
%@u se contesta a esto'
Se replica con el hecho mismo que todo el mundo teme & que es la condenacin del li$re cam$io" Se dice que si el
dinero se hace raro en una parte & a$undante en la otra, ha$r! reflu)o de los capitales met!licos de las naciones
que venden a la nacin que compra que sta podr! aprovecharse del $a)o precio del dinero, & que esta alternativa
de al,a & $a)a resta$lecer! el equili$rio"
Pero esta e-plicacin es irrisoria" %Se dar! el dinero de $alde' Aoda la cuestin est! aqu" Por peque+o, por
varia$le que sea el inters de las sumas prestadas, con tal que este inters sea algo, marcar! la decadencia lenta o
r!pida, continua o intermitente del pue$lo que, comprando siempre & no vendiendo )am!s, toma prestado sin cesar
a sus propios mercaderes"
#hora veremos en qu se convierte un pas cuando se o$liga por medio de la hipoteca"
#s, pues, la desercin del capital nacional que Sa& ha$a se+alado como la 0nica cosa que poda temerse de una
importacin e-cesiva, es inevita$le7 es cierto que no se reali,a por medio del trasporte material de los capitales
pero tiene lugar por medio del trasporte de la renta & por la prdida de la propiedad, lo cual es, e-actamente, la
misma cosa"
Pero los economistas no admiten el caso e-tremo que nosotros suponemos & que, evidentemente, los condenara"
=$servan, con ra,n, que ning0n pas trata e-clusivamente con el dinero, & que es preciso ra,onar so$re la realidad
& no so$re hiptesis" Despus de ha$er llevado los principios hasta sus 0ltimas consecuencias para refutar a sus
adversarios, no pueden sufrir que se haga lo mismo con ellos para demostrar la falsedad de su teora, lo cual es
confesar paladinamente que no creen en ella si se trata de aplicarla en todo su rigor" ;oloqumonos, pues, en el
terreno de la realidad, & veamos si tomando esos principios por el )usto medio de los economistas, resultan
verdaderos"
4o, por mi parte, sostengo que el mismo movimiento de desercin se manifestar!, si $ien con menos intensidad,
aunque en ve, de pagar la totalidad de las adquisiciones con dinero, el pas importador salde una parte de ellas con
sus propios productos" %;mo es posi$le oscurecer una proposicin de evidencia matem!tica' Si Francia importa
anualmente 8PP millones en productos ingleses, & e-porta para Inglaterra TP de los su&os, es claro que los 8P
restantes se pagar!n con dinero, salvo el caso en que se salden con letras de cam$io giradas contra otros pases,
lo cual est! fuera de la hiptesis" .n este caso, Francia ir! ena)enando 8P millones de su capital cada a+o & los
ena)enar! a $a)o precio, porque a medida que el prstamo va&a creciendo, es claro que se ir! dando poco dinero
por una grande hipoteca"
=tro error de los economistas"
Bo satisfechos con ha$er asimilado el dinero a las dem!s mercancas, los adversarios del rgimen protector
cometen una confusin no menos grave, asimilando los efectos del al,a & $a)a del dinero a los del al,a & $a)a de los
dem!s productos" ;omo so$re esta confusin gira principalmente su teora del li$re cam$io, nos parece necesario
aclarar la cuestin remont!ndonos a los principios"
.l dinero, hemos dicho en el captulo II, es un valor varia$le, aunque constituido los dem!s productos, o la
inmensa ma&ora de ellos, al menos, no slo son varia$les en su valor, sino que est!n entregados a la ar$itrariedad"
.sto significa que el dinero puede mu& $ien variar en una pla,a en su cantidad, & variar de tal modo que, con la
misma suma, se o$tengan m!s o menos productos pero en su calidad, permanece siempre invaria$le es decir
que, a pesar de las variaciones de la proporcionalidad de la mercanca monetaria, sta contin0a siendo la 0nica
acepta$le en toda clase de pagos, la so$erana de las dem!s, aquella cu&o valor, por un privilegio transitorio si se
quiere, pero real, est! social & regularmente determinada en sus oscilaciones, & cu&a preponderancia est!
invenci$lemente esta$lecida" Supongamos que el trigo su$e de repente & se sostiene cierto tiempo a un precio
e-traordinario, mientras que el dinero desciende a la tercera o cuarta parte de su valor7 %se sigue de aqu que el
trigo ocupar! el lugar del dinero, que le servir! de medida, que se podr!n pagar con l la contri$ucin, los efectos
de comercio, las rentas so$re el .stado, etctera' Bo, seguramente" 3asta que por una reforma radical en la
organi,acin de la industria, todos los valores queden constitudos & determinados como la moneda 5si es posi$le
que esta constitucin pueda ser alg0n da definitiva6, el dinero conservar! siempre su imperio, & slo refirindose a
l se podr! decir que acumular rique,a es acumular poder"
#hora $ien7 cuando los economistas, confundiendo todas estas nociones, dicen que si el dinero escasea en un
pas, vendr! atrado por el al,a, respondo que sta es, precisamente, la prue$a de que este pas se ena)ena, & que
en eso consiste la desercin de su capital" 4 cuando a+aden que los capitales met!licos, acumulados en un punto
por una e-portacin superior, se ven precisados despus a e-patriarse & a volver a los sitios donde escasean para
emplearse, replico tam$in que esa vuelta del dinero es un signo de la decadencia de los pue$los importadores, &
un anuncio del imperio financiero que pesa so$re ellos"
Por lo dem!s, el importante fenmeno de la su$alterni,acin de los pue$los por el comercio, pas inadvertido a los
economistas porque se detuvieron en la superficie del hecho & no escrutaron las le&es ni las causas" .n cuanto a la
materialidad del suceso, la perci$ieron $ien, & slo se equivocaron al apreciar la significacin & las consecuencias"
So$re este punto, como so$re todos los dem!s, en sus escritos est!n reunidas las prue$as que los ago$ian"
4o he ledo en 1es De$ats del 9N de )ulio de 8FGH, que el valor de las e-portaciones de Francia en 8FGG fue GP
millones menos que las importaciones & que en 8FGE, esta misma diferencia ha$a ascendido a 8FP millones" Bo
ha$lemos de los a+os anteriores pero &o pregunto al autor del artculo, que no se olvid de soltar una andanada
contra el sistema mercantil %qu ha sido de esos 9PP millones en met!lico que sirvieron de pico & que Francia ha
pagado' .l al,a de los capitales en nuestro pas los de$i hacer volver7 he ah lo que de$e responder, seg0n la
teora de J" (" Sa&" 4 en efecto, parece que han vuelto7 toda la prensa poltica e industrial nos hi,o sa$er que una
tercera parte de los capitales empleados en nuestros ferrocarriles, por no citar ahora m!s que esta rama de la
especulacin, eran capitales sui,os, ingleses & alemanes que los ;onse)os de administracin de los mismos
esta$an compuestos, en parte, de e-tran)eros, presididos por e-tran)eros, & que varias vas de las m!s productivas,
entre otras la del Borte, se ha$an ad)udicado a e-tran)eros" %.s esto claro' Pues hechos an!logos pasan en todos
los puntos del territorio casi toda la deuda hipotecaria de #lsacia est! inscrita en favor de capitalistas de (asilea,
por cu&o medio el capital nacional vuelve con la estampilla e-tran)era a convertir en siervos a los que antes eran
propietarios"
1os capitales met!licos volvieron, pues, pero no volvieron de $alde7 %qu se di en cam$io de ellos' %*ercancas
tal ve,' Bo, porque nuestra importacin es siempre superior a la e-portacin porque, para sostener esta
e-portacin, tal cual es, nos vemos precisados a defendernos de la importacin luego es induda$le que se
cam$iaron por rentas, por dinero, supuesto que, por poco que produ,ca el dinero, este empleo de los capitales es
me)or para los e-tran)eros que comprar nuestras mercancas, que no necesitan, & que tendr!n, al fin, lo mismo que
nuestro dinero" 2emos, pues, que ena)enamos nuestro patrimonio, & que nos estamos convirtiendo en colonos del
e-tran)ero7 %cmo es posi$le decir, despus de esto, que cuanto m!s importamos m!s ricos nos hacemos'
.l lector comprender! f!cilmente que aqu est! el nudo de la dificultad as es que, a pesar del atractivo que tienen
los hechos en una polmica de este gnero, de$en ceder ante el an!lisis por consiguiente, ruego que se me
permita permanecer por algunos momentos m!s en la teora pura"
.l Sr" (astiat, este #quiles del li$re cam$io, cu&a $rusca aparicin ha deslum$rado a sus colegas, desconociendo
el papel que el dinero desempe+a en el cam$io & confundiendo, como todos los economistas, el valor regularmente
oscilante de la moneda con las fluctuaciones ar$itrarias de las mercancas, se arro), siguiendo a Sa&, en un ddalo
de argucias capa,, tal ve,, de em$ara,ar a un hom$re e-tra+o a los asuntos comerciales, pero que se desvanece
con la ma&or facilidad del mundo ante la verdadera teora del valor & del cam$io, de)ando conocer al instante la
miseria de las doctrinas econmicas"
He ah, dice el Sr" (astiat, dos "ases: 1 y 7. 7 tiene toda 'lase de ventajas sobre 1, y vosotros dedu's al momento
#ue el trabajo se 'on'entra en 1, y #ue 7 #ueda en la im"oten'ia de trabajar"
%@uin ha$la aqu de concentracin & de impotencia' ;oloqumonos francamente en el verdadero terreno de la
cuestin" Bosotros suponemos dos pases que, a$andonados a sus facultades propias, producen o$)etos similares
o an!logos pero en a$undancia & $aratos el uno, & con escase, & caros el otro" .stos dos pases, por la hiptesis,
no estuvieron nunca relacionados por consiguiente, no se puede ha$lar todava de concentracin del tra$a)o en
uno, ni de imposi$ilidad de producir en el otro" .s claro que su po$lacin & su industria est!n en ra,n de sus
facultades respectivas7 pues $ien se desea sa$er lo que suceder! en estos dos pases desde el momento en que
se relacionen por medio del comercio" .sta es la hiptesis7 ahora decid si la acept!is o no"
1, vende mu'ho ms de lo #ue 'om"ra4 7, 'om"ra mu'ho ms de lo #ue vende. Yo "odra 'ontestar, "ero #uiero
'olo'arme en vuestro "ro"io terreno"
:;ontestad, por Dios< """ Bada de concesiones7 esa falsa generosidad es desleal & hace conce$ir dudas"
En esta hi",tesis, el trabajo es muy "edido en 1, y bien "ronto sube su "re'io. El hierro, la hulla, las tierras, los
alimentos y los 'a"itales son muy "edidos en 1, y bien "ronto sube tambi-n su "re'io.
Durante ese tiem"o, hierro, hulla, tierras, alimentos y 'a"itales, todo est abandonado en 7, y bien "ronto baja de
"re'io.
%omo 1 vende siem"re y 7 'om"ra sin 'esar, el numerario "asa de 7 a 14 lo 'ual si&nifi'a #ue abunda en este
3ltimo y falta en el "rimero"
3e ah la cuestin" %@u suceder!, pues' @ue (, a fuer,a de aprovecharse de la $aratura de #, gast todo su
dinero"
/ero abundan'ia de numerario, #uiere de'ir #ue se ne'esita mu'ho "ara 'om"rar otras 'osas. *ue&o en 1, a la
'aresta real #ue "roviene de un "edido muy a'tivo, se a$ade otra 'aresta nominal debida a la des"ro"or'i,n de
los metales "re'iosos.
Es'ase+ de numerario, si&nifi'a #ue se ne'esita "o'o "ara 'ada 'om"ra. *ue&o en 7, una baratura nominal se
viene a 'ombinar 'on otra real"
Deteng!monos un momento antes de llegar a la conclusin que deduce el Sr" (astiat" # pesar de la claridad de su
estilo, este escritor necesita con frecuencia un comentario que lo e-plique" 1a $aratura nominal & real que se
produce en ( a consecuencia de sus relaciones con #, es el efecto directo de la superioridad productiva de #
efecto que no puede ser nunca m!s poderoso que su causa" .n otros trminos sean cuales fueren las oscilaciones
de los valores cam$ia$les en los dos pases considerados respectivamente, & aunque los salarios, la hulla, el
hierro, etc", su$an en # mientras $a)an en (, es evidente que la pretendida $aratura que reina en ( no puede hacer
nunca competencia a la pretendida caresta que se manifiesta en #, supuesto que la primera es resultado de la
segunda, & que los industriales de # permanecen siempre due+os del mercado"
#hora $ien7 los salarios, es decir, toda clase de productos, no pueden nunca for,ar en # el pedido de los
empresarios que hacen la e-portacin pedido que se regula a su ve, por el mercado de (" Por otra parte, la $a)a
ocasionada en ( no puede convertirse nunca, para los e-plotadores de este pas, en un medio que les permita
luchar con sus competidores de #, supuesto que esta $a)a es el resultado de la importacin & no de los recursos
naturales del suelo" Sucede en esto con el pas importador, lo que con un relo) cu&as pesas llegaron al suelo para
que contin0e andando, es necesario que una fuer,a e-tra+a le d cuerda" .l Sr" (astiat identifica el dinero con las
dem!s clases de mercancas" & cree ha$er encontrado el movimiento perpetuo pero como esta identidad es falsa"
slo encontr la inercia"
En estas 'ir'unstan'ias, contin0a diciendo nuestro autor, la industria tendr todo &-nero de motivos4 motivos, si
as "uedo de'irlo, elevados a la 'uarta "oten'ia, "ara huir de 1 y venir a estable'erse en 7. Y "ara ser ms e!a'tos,
debemos de'ir #ue ni si#uiera habr es"erado este momento4 #ue los 'ambios brus'os re"u&nan a la naturale+a, y
#ue desde el "rin'i"io, dentro de un r-&imen liberal, se habr dividido "ro&resivamente entre 1 y 7, se&3n las leyes
de la oferta y de la demanda4 es de'ir, se&3n las leyes de la justi'ia y de la utilidad"
.sta conclusin no tendra rplica si no fuese por la o$servacin que hemos desli,ado entre la caresta nominal de
# & la $aratura real de (" .l se+or (astiat perdi de vista la relacin de causalidad que hace a la mercurial de este
pas dependiente de la del otro, & se imagina que los metales preciosos se pasear!n tranquilamente de # a ( & de (
a #, como el agua en el nivel, sin m!s o$)eto ni m!s consecuencias que resta$lecer el equili$rio llenando los
vacos" %Por qu no dice lo siguiente, que sera m!s claro & m!s cierto7 ;uando los o$reros de ( vean disminuir su
salario & su tra$a)o a consecuencia de la importacin de las mercancas de #, a$andonar!n su patria e ir!n a
tra$a)ar a este pas, como los irlandeses fueron a Inglaterra & gracias a la competencia que har!n a los o$reros de
#, arruinar!n cada ve, m!s a su nacin, al mismo tiempo que aumentar!n la miseria general en su patria adoptiva"
.ntonces, la gran propiedad & la gran miseria reinar!n en todas partes, & el equili$rio se resta$lecer! """ :.-tra+o
poder de fascinar el que e)ercen las pala$ras< """ .l Sr" (astiat aca$a de reconocer la decadencia del pas ( pero su
espritu, tur$ado por el al,a & la $a)a, la compensacin & el equili$rio, el nivel, la )usticia & el !lge$ra, toma lo negro
por lo $lanco, la o$ra de #hrim!n por la de =rmu,d, & en esta decadencia manifiesta slo ve una restauracin"
;uando los industriales de #, enriquecidos por su comercio con (, no sepan qu hacer de sus capitales, decs que
los llevar!n a (, & es verdad pero eso significa que comprar!n las casas, las tierras, los $osques, los ros & los
pastos de ( que formar!n all sus dominios correspondientes que tendr!n colonos & siervos, & que se convertir!n
en se+ores & prncipes, en virtud de la autoridad que m!s respetan los hom$res7 la del dinero" ;on estos grandes
se+ores feudales, la rique,a nacional e-patriada volver! a entrar en el pas, llevando consigo la dominacin
e-tran)era & el pauperismo"
Poco importa, por lo dem!s, que esta revolucin se efect0e de una manera lenta o repentina" 1as transiciones
$ruscas, como dice mu& $ien el se+or (astiat, repugnan a la naturale,a & las conquistas comerciales tienen por
medida la diferencia de los gastos de produccin en las naciones invadidas & en las invasoras" Importa poco
tam$in que la nueva aristocracia venga de fuera o se componga de indgenas enriquecidos por la $anca & la usura,
cuando servan de intermediarios entre sus compatriotas & los e-tran)eros7 la revolucin de que me ocupo no se
funda esencialmente en una inmigracin de los e-tran)eros ni en la e-portacin del suelo" 1a divisin del pue$lo en
dos castas, $a)o la accin del comercio e-terior, & el esta$lecimiento de un feudalismo mercantil en un pas antes
li$re & cu&os ha$itantes, salvo las dem!s causas de su$alterni,acin, podan permanecer iguales he ah la esencia
de esta revolucin, el fruto inevita$le del comercio li$re e)ercido en condiciones desfavora$les"
:;mo< """ Porque no ha&amos visto el suelo francs atravesar el canal de la *ancha & perderse en el A!mesis
porque nuestro go$ierno, nuestras le&es & nuestros usos no se ha&an modificado porque no venga una colonia
compuesta de todas las naciones con quienes cam$iamos a colocarse en el lugar & sitio que ocupan nuestros
treinta & cinco millones de ha$itantes, nada ha$r! cam$iado, seg0n vosotros< """ 1os despo)os del pas, devueltos
$a)o la forma de crditos hipotecarios, dividir!n la nacin en no$les & siervos :& sin em$argo, no ha$remos
perdido nada< """ .l efecto del li$re comercio ha$r! sido refor,ar & acrecentar la accin de las m!quinas, de la
competencia, del monopolio & del impuesto & cuando la masa de los tra$a)adores vencidos, gracias a la invasin
e-tran)era, se vea a$andonada en $ra,os del capital, aun querris que guarde silencio & cuando el .stado, lleno de
deudas, no tenga m!s recurso que el de venderse prostitu&endo la patria, :ser! preciso que se humille ante el genio
su$lime de los economistas< """
4 no se diga que e-agero" %Bo sa$emos todos que Portugal, pas polticamente li$re, que tiene su re&, su culto, su
constitucin & su idioma, gracias al tratado de *ethuen 596 & al li$re cam$io, se ha convertido en una colonia
inglesa' .l economista anglicano &a nos ha$ra hecho perder el conocimiento de la historia & %ser! cierto, como
dice un defensor del tra$a)o nacional, que el $ordels quiere a$rir de nuevo Francia al ingls, como lo hi,o &a en
tiempo de 1eonor de ?uienne' %Ser! verdad que e-iste una conspiracin en nuestro pas para vendernos a la
aristocracia $anquera de .uropa, como los mercaderes de Ae-as aca$an de vender su pas a los .stados >nidos'
>no de nuestros diarios m!s acreditados & menos sospechosos en cuanto a preocupaciones prohi$icionistas,
deca7 *a 'uesti,n de 0e!as era, en el fondo, una 'uesti,n de dinero. Sobre 0e!as "esaba una deuda muy
'onsiderable "ara un "as sin re'ursos. El Estado tena "or a'reedores a 'asi todos los 'iudadanos influyentes, y el
objeto "rin'i"al de -stos 'onsista en 'obrar sus 'r-ditos, sin "ensar si#uiera en #ui-n deba "a&arlos. 2o teniendo
nada #ue vender, ne&o'iaron 'on la inde"enden'ia del "as. %reyeron #ue los Estados 6nidos "odan "a&ar mejor
#ue 9-!i'o, y si desde un "rin'i"io hubiesen #uerido tomar a su 'ar&o las deudas de 0e!as, la ane!i,n sera un
he'ho ha'e ya mu'ho tiem"o" 5;onstitutionnel, 9 de agosto de 8FGH6"
3e ah lo que quiso impedir el Sr" ?ui,ot, & lo que no supo e-plicar desde la tri$una cuando la oposicin vino a
pedirle cuenta de sus negociaciones relativamente a Ae-as" :@u terror ha$ra inspirado este ministro a su ma&ora
de tenderos, si se propusiese desarrollar esta magnfica tesis, tan digna de su talento oratorio7 1as influencias,
mercantiles son la muerte de las nacionalidades, de las cuales slo de)an su$sistir los esqueletos<
.l Sr" (astiat, permtame e-presarle aqu todo mi reconocimiento, est! penetrado del m!s puro socialismo7 ama,
so$re todo, a su pas, & profesa sin miedo la doctrina de la igualdad" Si con tanto calor defiende la causa del li$re
cam$io si se hi,o misionero de las ideas de la 1iga 5E6, es porque le sedu)o, como a otros muchos, la pala$ra
libertad que, por s misma, slo e-presa una espontaneidad vaga e indefinida, & conviene perfectamente a todos los
fanatismos, enemigos eternos de la verdad & de la )usticia" Induda$lemente la li$ertad, para los individuos como
para las naciones, implica igualdad pero es cuando est! definida, cuando reci$i de la le& su forma & su potencia,
& no mientras permanece a$andonada a s misma, desprovista de toda determinacin, como e-iste en los salva)es"
1a li$ertad, comprendida de este modo, es, como la competencia de los economistas, un principio contradictorio,
un equvoco funesto" >na nueva prue$a de esto la vamos a adquirir $ien pronto"
En definitiva, o$serva el Sr" (astiat, no es el don &ratuito de la naturale+a lo #ue "a&amos en el 'ambio, sino el
trabajo humano. Yo llamo a mi 'asa a un obrero #ue lle&a 'on una sierra. *e doy dos fran'os de jornal y me ha'e
veinti'in'o tablas. Si no se hubiese inventado la sierra, a'aso no hubiese he'ho una sola, "ero yo le habra "a&ado
su jornal. *a utilidad "rodu'ida "or la sierra es, "ues, "ara m, un don &ratuito de la naturale+a4 o mejor di'ho, es
una "or'i,n de la heren'ia #ue yo re'ibo en 'om3n 'on todos mis hermanos, y #ue nos dej, la inteli&en'ia de
nuestros ante'esores ... *ue&o, la remunera'i,n no es "ro"or'ionada a las utilidades #ue el "rodu'tor lleva al
mer'ado, sino a su trabajo: lue&o, en fin, el libre 'ambio, #ue tiene "or objeto ha'er &o+ar a todos los "ueblos de
las utilidades &ratuitas de la naturale+a, no "uede nun'a "erjudi'ar a nadie"
4o no s lo que los Sres" /ossi, ;hevalier, (lanqui, Duno&er, Fi- & otros defensores de las puras tradiciones
econmicas ha$r!n dicho so$re esta doctrina del Sr" (astiat que, eliminando de un solo golpe todos los
monopolios, hace del tra$a)o el 0nico & so$erano !r$itro del valor" Bo ser &o, seguramente, el que ataque la
proposicin del Sr" (astiat, supuesto que, a mis o)os, es el aforismo de la igualdad misma, & por lo tanto, la
condenacin del li$re cam$io tal como los economistas lo entienden"
:Bo es la utilidad gratuita de la naturale,a lo que &o de$o pagar, sino el tra$a)o< Aal es la le& de la economa social
le& poco conocida a0n, que permanece envuelta en esas especies de mitos que llamamos divisin del tra$a)o,
m!quinas, competencia, etc", pero cu&a oposicin misma la va descu$riendo poco a poco" .l Sr" (astiat, como
verdadero discpulo de Smith, ha reconocido & denunciado lo que de$e ser, & por consiguiente, lo que viene, #uod
fit, olvidando completamente lo que es" Para que la le& del tra$a)o, que es la igualdad en el cam$io, se cumpla
sinceramente, es preciso que todas las contradicciones econmicas se resuelvan lo cual significa, relativamente a
la cuestin que nos ocupa, que fuera de la asociacin, la li$ertad de comercio no es m!s que la tirana de la fuer,a"
.l Sr" (astiat e-plica perfectamente de qu modo el uso de la sierra ha llegado a ser un don gratuito pero es
seguro que ho&, con nuestras le&es de monopolio, si la sierra fuese desconocida, el inventor pedira al instante un
privilegio de invencin, & se apropiara, hasta donde posi$le fuese, el $eneficio del instrumento" Pues $ien7 sa es,
precisamente, la condicin de la tierra, de las m!quinas, de los capitales & de todos los instrumentos de tra$a)o &
el Sr" (astiat parte de una suposicin falsa, o si se quiere, se adelanta ilegtimamente al porvenir, cuando,
oponiendo la competencia al monopolio & las regiones tropicales a las ,onas templadas, nos dice7 Si "or un feli+
mila&ro, la fera'idad de todas las tierras 'ultivables se aumentase, no sera el a&ri'ultor, sino el 'onsumidor, #uien
re'ibira la ventaja de este fen,meno #ue se resolvera en abundan'ia y baratura. En 'ada he'tolitro de vino habra
menos trabajo in'or"orado, y el a&ri'ultor s,lo "odra 'ambiarlo "or un trabajo menor in'or"orado en otro
"rodu'to 'ual#uiera"
4 m!s adelante7
1 es un "as favore'ido, y 7 un "as maltratado "or la naturale+a. Yo di&o #ue el 'ambio es ventajoso "ara los dos,
y sobre todo "ara 7, "or#ue el 'ambio no 'onsiste en utilidades "or utilidades, sino en valores "or valores. 1hora
bien: 1 da ms utilidad en el mismo valor, su"uesto #ue la utilidad del "rodu'to abra+a lo #ue hi+o la naturale+a y
lo #ue hi+o el trabajo, mientras #ue el valor s,lo 'orres"onde a lo #ue el trabajo ha he'ho. emos, "ues, #ue 7
ha'e un 'omer'io #ue le es sumamente ventajoso, su"uesto #ue, "a&ando al "rodu'tor de 1 su trabajo solamente,
re'ibe adems utilidades nat6rales #ue -l no da"
S, tenis ra,n, grito &o con toda la fuer,a de mis pulmones7 el tra$a)o crea el valor, no, como aca$!is de decirlo, &
como lo aseguran todos vuestros colegas que os aplauden sin comprenderos, la oferta & la demanda el tra$a)o es
lo que de$e pagarse & cam$iarse, no la utilidad gratuita de la tierra & no podais decir nada que demostrase me)or
vuestra $uena fe & la incoherencia de vuestras ideas" .n esas condiciones, la li$ertad m!s a$soluta es siempre
venta)osa & no puede per)udicar a nadie pero los monopolios, los privilegios de la industria, el inters del capital,
los derechos se+oriales de la propiedad, %los ha$is a$olido' %Aenis acaso el medio de a$olirlos' %;reis
siquiera en la posi$ilidad & en la necesidad de su a$olicin' 4o os intimo que os e-pliquis" pues en ello va la
salud & la li$ertad de las naciones, & en asuntos de tanta importancia, el equvoco se convierte en parricidio"
*ientras el privilegio del territorio nacional & la propiedad individual queden so$reentendidos, la le& del cam$io en
vuestra $oca ser! una mentira & mientras no e-ista la asociacin & la solidaridad consentida entre los productores
de todos los pases, es decir, mientras no e-ista la comunidad de los dones de la nat>rale,a, cam$i!ndose
solamente los productos del tra$a)o, el comercio e-terior no har! m!s que reproducir entre las ra,as el fenmeno
de la servidum$re que la divisin del tra$a)o, el salariado, la competencia & todos los agentes econmicos crean
entre los individuos, & vuestro li$re cam$io ser! una fullera, si no prefers que diga una e-poliacin que se e)erce a
viva fuer,a"
1a naturale,a, para conducir los pue$los favorecidos a la asociacin general, los separ de los dem!s por medio de
$arreras naturales que dificultan sus invasiones & sus conquistas :& vosotros, sin $uscar garantas, queris
derri$ar esas $arreras calificando de in0tiles las precauciones de la naturale,a< """ :#ventur!is la independencia de
un pue$lo por satisfacer el egosmo de un consumidor que no quiere ser de su pas< """ :#l monopolio del interior
slo sa$is oponer el del e-terior, & gir!is eternamente dentro del crculo fatal de vuestras contradicciones< """ :Bos
prometis que el tra$a)o se cam$iar! por tra$a)o, & en la pr!ctica vemos despus que es el monopolio el que se
cam$ia por el monopolio" & que (reno, el enemigo del tra$a)o, arro)a furtivamente su espada en la $alan,a"
1a confusin de lo verdadero & de lo real, del derecho & del hecho" & ese des$ara)uste que produce en las me)ores
inteligencias el antagonismo perpetuo de la tradicin & el progreso, hi,o perder al Sr" (astiat el conocimiento de las
cosas m!s vulgares" 3e aqu un hecho que refiere en prue$a de su tesis7
En otro tiem"o, deca un manufacturero en la ;!mara de comercio de *anchester, e!"ortbamos tejidos4 ms tarde
esta e!"orta'i,n di, lu&ar a la de los hilos, #ue son la materia "rimera de los tejidos4 des"u-s vino la de las
m#uinas, #ue son los instrumentos de "rodu''i,n del hilo4 en se&uida la de los 'a"itales, 'on los 'uales
'onstruamos nuestras m#uinas, y "or 3ltimo la de nuestros obreros y nuestro &enio industrial, #ue son la fuente
de nuestros 'a"itales. 0odos estos elementos de trabajo fueron, unos tras otros, a servir all en donde "odan
ha'erla 'on ms ventaja, all en donde la e!isten'ia es menos 'ara y la vida ms f'il. .ra'ias a esto, hoy se
"ueden ver en /rusia, 1ustria, Sajonia, Sui+a e Italia, inmensas manufa'turas fundadas 'on 'a"itales in&leses,
servidas "or obreros in&leses y diri&idas "or in&enieros in&leses"
:3e aqu una magnfica )ustificacin del li$re cam$io< Prusia, #ustria, Sa)onia e Italia, defendidas por sus aduanas &
limitadas en sus compras por la mediana de su rique,a met!lica, no admitan los productos ingleses sino con el
$eneficio del descuento, & slo toma$an lo que podan pagar7 los capitales ingleses, impacientes & rodeados de
dificultades, salen de su pas, van a naturali,arse en lugares inaccesi$les, se hacen prusianos, austracos, sa)ones
e italianos, & corrigen, con su emigracin, la in)usticia de la suerte" :#ll, $a)o la proteccin de las mismas aduanas
que antes los ale)a$an & que ho& los favorecen, secundados por el tra$a)o de los indgenas, que en nada se
diferencian de los capitalistas, se apoderan del mercado, hacen competencia a la madre patria, recha,an
sucesivamente todos sus productos, primero los te)idos, despus los hilos, m!s tarde las m!quinas, en seguida los
prstamos usurarios, & en esta nivelacin de las condiciones del tra$a)o, en este hecho que revela tan
enrgicamente la necesidad que cada pue$lo tiene de no aceptar los productos de su vecino sino $a)o la condicin
de igualdad en el cam$io, en ese fenmeno que prue$a la necesidad de que los pases acepten los capitales
e-tran)eros a ttulo de fondos en participacin & no de prstamo, se quiere ver un argumento en favor de la li$ertad
de comercio" = &o no entiendo una pala$ra, o el se+or (astiat confunde las cosas m!s opuestas la asociacin & el
salariado la usura & la comandita"
1a contradiccin que en su teora de la $alan,a del comercio, como en las dem!s, ha e-traviado a los economistas,
impresion, sin em$argo, al se+or (astiat" 3u$o un momento en que, al parecer, ha$a visto las dos faces del
fenmeno pero desgraciadamente, la lgica es todava una cosa tan poco conocida en Francia, que el se+or
(astiat, a quien la oposicin de los principios le e-iga que terminase con una sntesis, se refiri a este a-ioma que
slo es admisi$le en matem!ticas7 Dadas dos proposiciones, si se demuestra la falsedad de una de ellas, la otra es
verdadera"
El hombre, dice, "rodu'e "ara 'onsumir4 "or 'onsi&uiente, es a la ve+ "rodu'tor y 'onsumidor ... Si 'onsultamos,
"ues, nuestro inter-s, vemos al momento #ue es doble. %omo vendedores, deseamos la 'aresta4 "or 'onsi&uiente,
la es'ase+4 'omo 'om"radores, #ueremos la baratura, o, lo #ue es i&ual, la abundan'ia"
3asta aqu nada ha& que censurar pero ah, precisamente, est! la dificultad $a)o esa oposicin desconsoladora
esta$a oculta la red en donde de$a caer la sagacidad del se+or (astiat" %@u partido de$emos tomar, no digo entre
mi persona & el vecino, supuesto que, para resolver esta cuestin, no es preciso personali,arla, sino, al contrario,
generali,arla qu partido de$emos tomar, digo, entre los productores de una nacin, que son a la ve,
consumidores, & los consumidores, que son a la ve, productores de esta misma nacin' # falta de lgica, el $uen
sentido dice que es a$surdo dar la preferencia a ninguna de estas categoras, supuesto que designen, no castas,
sino funciones correlativas que comprenden a todo el mundo" Pero la economa poltica, esta ciencia de la
discordia, no sa$e ver las cosas en su con)unto para ella no ha& nunca en la sociedad m!s que individuos
opuestos en sus intereses & en sus derechos el se+or (astiat tuvo la desgracia de elegir, & se perdi"
Su"uesto #ue los dos intereses se 'ontradi'en, uno de ellos debe 'oin'idir ne'esariamente 'on el inter-s so'ial en
&eneral, mientras el otro le es anti"ti'o" 4 el se+or (astiat se propone demostrar mu& larga & mu& doctamente que
el inters del consumidor es m!s social en general que el del productor, & que los go$iernos de$en inclinar en su
favor la $alan,a de la proteccin" %Bo queda con esto suficientemente pro$ado que los economistas no sa$en
ra,onar'
.l inters del consumidor, lo ha$is dicho, es idntico en la sociedad al del productor por consiguiente, en materia
de comercio internacional, es preciso ra,onar so$re la sociedad como so$re el individuo7 si esto es as, %cmo
podis separar am$os intereses' Bo podis figuraros un consumidor comprando con otra cosa m!s que con sus
propios productos %cmo pretendis, pues, pro$amos que es indiferente para una nacin comprar con su dinero o
con sus mercancas, supuesto que la consecuencia de este sistema es el consumo sin produccin, lo que equivale
a decir, la ruina' %;mo olvid!is que el consumidor, la sociedad, no se aprovecha de la $aratura de los o$)etos que
compra, sino cuando los paga con una cantidad de productos que representa un valor igual'
4o veo perfectamente lo que os preocupa7 oponis al inters individual, que llam!is produccin, el inters social,
que calific!is de consumo & como prefers el inters del ma&or n0mero al del m!s peque+o, no vacil!is en inmolar
aqulla a ste" 2uestra intencin es e-celente, & tomo acta de ella pero a+ado que est!is en un gravsimo error, que
ha$is votado s, cuando querais decir no, que ha$is confundido la sociedad con el egosmo, & recprocamente, el
egosmo con la sociedad"
Supongamos que en un pas a$ierto al li$re comercio, la diferencia entre las importaciones & las e-portaciones
proviene de un solo artculo, cu&a produccin, si hu$iese sido protegida, ha$ra hecho vivir a 9P"PPP hom$res de
los EP millones que componen la nacin" .n nuestro sistema, el inters particular de estos 9P"PPP productores no
puede ni de$e pesar m!s que el inters de los EP millones de consumidores, & la mercanca e-tran)era de$e ser
acogida" .n mi concepto, ste es un error, & sostengo que de$e recha,arse, a no ser que se pague con productos
indgenas & al sostener esto, no lo hago por consideracin a un inters de clase, sino por inters de la sociedad
misma"
Botas
586 Frderic (astiat, 8FP8-8FGT, economista francs, autor del li$ro 3armonies conomiques 58FHP6 tuvo una
cle$re polmica con Proudhon, so$re la cuestin del capital, el inters & el crdito"
596 John *ethuen, 8IHP-8NPI, estadista ingls que di su nom$re al tratado de 8NPE entre ?ran (reta+a & Portugal,
por el cual este 0ltimo se convirti en un mercado para los productos manufacturados $rit!nicos"
5E6 Se trata de la 1nti('orn laN *ea&ue, cu&o )efe fue ;o$den"
II
Becesidad de la proteccin
Segunda parte
1a ra,n la he dado &a, & $astar! recordarla en dos pala$ras" .l valor monetario no es, como se dice, un valor igual
a los dem!s, supuesto que al perder sus capitales met!licos, sus valores m!s ideali,ados & m!s slidos, la nacin
pierde su sustancia, su vida & su li$ertad" >n hom$re que perdiese su sangre continuamente por la picadura de una
agu)a, no morira en una hora, pero podra morir en quince das e importara mu& poco que la prdida de la sangre
se efect>ase por la garganta o por el dedo me+ique" #s, pues, a pesar del egosmo monopoli,ador, a pesar de la
le& de propiedad que a todos asegura la completa disposicin de sus $ienes, de los frutos de su tra$a)o & de su
industria, los miem$ros de una misma nacin son todos solidarios %cmo esta relacin, que es a la ve, de )usticia
& de economa, se os ha escapado' %;mo no ha$is visto la antinomia que dan,a$a $a)o vuestra pluma'
:Deplora$le efecto de las preocupaciones de escuela< """ Ju,gando el se+or (astiat la cuestin del li$re cam$io
desde el punto de vista estrecho del egosmo, cuando cree colocarse en el vasto hori,onte de la sociedad, llama
teora de la penuria a aquella que, en su esencia 5&o no defiendo las irregularidades & las ve)aciones de la aduana6,
tiene por o$)eto asegurar el pago de los productos e-tran)eros con una cantidad equivalente de mercancas
indgenas, circunstancia sin la cual la compra de o$)etos e-tran)eros, cualquiera que sea su precio, es en realidad
un empo$recimiento" 1lama tam$in teora de la a$undancia a la que e-ige la li$re entrada de todas las mercancas
e-tran)eras, aun cuando ha&an de pagarse con dinero como si una li$ertad de esta especie, que slo sirve para
refor,ar la ociosidad, no fuese un consumo sin cam$io, un goce prdigo & una verdadera destruccin de capitales"
>na ve, lan,ado en este terreno, fue necesario recorrerlo hasta el fin, & la e-travagante denominacin de sisifismo
que el autor aplica al partido de la restriccin, vino a terminar esta larga invectiva"
:1a teora del li$re monopolio, calificada de teora de la a$undancia< """ :#h< si no e-istiesen filsofos ni sacerdotes,
$astaran los economistas para darnos la medida de la locura & de la credulidad humanas< """
Su"rimid simultneamente todas las tarifas, dicen los economistas, y 'omo la baja es &eneral, todas las industrias
re'ibirn el benefi'io4 no habr sufrimientos "ar'iales, el trabajo na'ional aumentar, y "odr-is ven'er al
e!tranjero" ;on este ra,onamiento de ni+o, & despus de una $rillante polmica" el se+or (lanqui hi,o callar al
se+or .milio de ?irardin, el 0nico periodista francs que se propuso defender el tra$a)o nacional 586"
Induda$lemente, si todos los industriales de un pas pudiesen comprar $aratas las primeras materias, nada ha$ra
cam$iado en sus condiciones respectivas pero %en qu resuelve esto la dificultad' Se trata del equili$rio de las
naciones, no del equili$rio de las industrias privadas dentro de cada una de las naciones" Pues $ien7 &o me hago
cargo de la o$servacin hecha, & pregunto7 %a qu de$emos esa $a)a general, esa venta)a de comprar con dos das
de tra$a)o lo que antes nos costa$a tres' %Ser! a nuestros propios esfuer,os o a la importacin' 1a respuesta no
es dudosa7 ser! a la importacin" Pues si la causa primera de la $aratura viene de fuera, %cmo a+adiendo nuestro
tra$a)o, aumentado con los gastos de transporte de la materia primera, al producto del e-tran)ero, podremos
competir con el e-tran)ero mismo' & si implica contradiccin que la $a)a producida por los productos e-tran)eros
nos permita luchar contra ellos, %con qu mercancas pagaremos las que se importen' ;on dinero, sin duda"
Pro$ad, pues, que la moneda es un producto como otro cualquiera, o haced de modo que todas las mercancas
equivalgan al dinero, o callaos, porque no sois m!s que unos em$rolladores & unos aturdidos"
De)emos entrar li$remente los cereales, gritan a los colonos los liguistas ingleses el precio de los servicios se
reducir! en todas partes, la produccin del trigo ingls ser! m!s $arata, & el colono, el propietario & el )ornalero
ganar!n" Pero """ no me cansar de repetirlo este es el movimiento continuo, & es preciso demostrarlo" Si la $a)a en
el precio de los servicios se de$e a la importacin de los trigos de #mrica & del mar Begro, %cmo podr! luchar la
produccin del trigo ingls con la produccin del trigo ruso & americano' %;mo es posi$le que el efcto ven,a a la
causa' .l precio del trigo e-tran)ero, %no su$ir! en ra,n del pedido & no $a)ar! en ra,n de la competencia' %Bo
sufrir! todas las oscilaciones del mercado' Si los gastos de produccin del trigo en Inglaterra, gracias a la
importacin americana, $a)an tres francos por hectolitro, la produccin inglesa, sostenida por #mrica, o$ligar! a
esta 0ltima a $a)ar sus precios tres francos m!s que antes pero nunca Inglaterra podr!, por este medio, tomar la
venta)a" %@u digo' Si todo $a)a en Inglaterra, la reduccin de precios en sus mercancas es $eneficiosa para los
americanos, que asegurar!n cada ve, m!s la superioridad de sus cereales" Aodava una ve,7 demostrad lo
contrario, o retirad vuestras pala$ras"
Dejemos entrar en nuestro "as, dice el se+or (lanqui, los hierros, la hulla, los tejidos, todas las materias "rimeras
de nuestro trabajo, y su'eder 'on 'ada una de nuestras industrias lo #ue su'edi, 'on el a+3'ar de remola'ha,
'uando se su"rimieron los dere'hos #ue la "rote&an, #ue aument, su fuer+a" Desgraciadamente para la asercin
del se+or (lanqui, los fa$ricantes de a,0car de remolacha protestaron diciendo que el progreso o$tenido en la
fa$ricacin lo de$an, no a la competencia e-tran)era, sino a sus propios esfuer,os & a su propia inteligencia que
este progreso, en fin, lo de$an a s mismos, & no a los au-ilios del e-tran)ero" .n el sistema del se+or (lanqui, la
proteccin m!s moderada de$e per)udicar a la industria del pas, & al contrario, esta industria 5es ella misma quien
lo asegura6 progresa por la proteccin" 3emos visto que en algunos a+os la industria linera su$i en Francia de
TP"PPP a 8HP"PPP $rocas" %4 cmo a no ser que se asociasen las f!$ricas de a,0car francesas con las de las
#ntillas, las de hilados de la (reta+a con las de (lgica, la $aratura de la industria e-tran)era podra favorecer el
desarrollo de la nuestra' Si un fa$ricante de a,0car de remolacha me di)ese lo contrario, no le ha$ra credo" Si el
se+or (lanqui quiso decir que la competencia e-tran)era, o$rando como un estimulante, hara a nuestros
industriales m!s inventores, & por consiguiente, a nuestras manufacturas m!s fecundas, en ese caso, la
introduccin de los productos e-tran)eros no es m!s que un medio de alta polica comercial en manos del go$ierno"
@ue se confiese as, & la causa ser! conocida no ha$r! &a so$re qu discutir"
Si &o pro$ase ahora que la li$ertad a$soluta de comercio con la e-istencia de los monopolios nacionales e
individuales, le)os de ser una causa de rique,a, lo es de caresta & de penuria, %me haran los economistas el
o$sequio de a$andonar este nuevo escr0pulo'
Francia no teme ni puede temer competencia de ning0n gnero en sus vinos, porque el mundo entero los pide"
Desde este punto de vista, los productores de (urdeos, de ;hampagne & de (orgo+a, ganar!n con la li$ertad de
comercio hasta convengo en que, ocupando nuestra industria vincola una quinta parte de la po$lacin del pas, la
supresin total de las $arreras se presenta como una gran venta)a para nosotros" 1os vi+adores quedar!n, pues,
satisfechos, & el li$re comercio no har! $a)ar el precio de sus vinos al contrario, lo har! su$ir" Pero """ %qu dir!n
acerca de esto los la$radores & los industriales' .l consumo por persona, que slo es de TH litros en Pars,
descender! a IP se tomar! el vino como se toma el caf, por medias ta,as & por copitas, & esto es horri$le para los
franceses" Buestros vinos, por lo mismo que nacen & crecen en el mismo suelo donde nosotros nacemos &
crecemos, nos son m!s necesarios que al resto de los hom$res, & el mercado e-terior nos los arre$atar!
infali$lemente"
4 ahora $ien7 %qu compensacin se nos ofrece' Bo ser!n, seguramente, los vinos de Inglaterra & de (lgica, ni
los m!s reales, pero no menos inaccesi$les al pue$lo, de =porto, 3ungra, #licante & *adera no ser!n tampoco las
cerve,as de 3olanda ni los caldos alpinos" %@u $e$eremos, pues' Bada pero tendremos, dicen los economistas,
el hierro, la hulla, la quincallera, las telas, los cristales & la carne m!s $aratos lo cual quiere decir que no
tendremos vino & que ha$r! m!s tra$a)o, supuesto que demostramos &a la imposi$ilidad de hacer competencia al
e-tran)ero con sus propios productos"
/ecprocamente, los o$reros ingleses ver!n $a)ar el precio del pan, del vino & de los dem!s comesti$les pero al
mismo tiempo, el precio de la hulla, del hierro & dem!s o$)etos que produce Inglaterra aumentar! & como para
conservar su tra$a)o frente a la competencia e-tran)era, tendr!n que sufrir siempre nuevas reducciones en los
salarios, vendr! a sucederles lo mismo que a los o$reros franceses es decir, que no podr!n comprar sus
productos ni los nuestros" %@uin se ha$r! aprovechado de la li$ertad' 1os monopoli,adores, los rentistas, todos
los que viven del crecimiento de sus capitales en una pala$ra, los hacedores de po$res, cu&a casta, $astante
numerosa para devorar el e-cedente que de)an al colono las tierras de primera calidad, al minero las minas m!s
ricas & al industrial las e-plotaciones m!s productivas, no permite que el tra$a)o se aplique a las tierras &
e-plotaciones inferiores sin a$andonar su renta" .n este sistema de monopolios encadenados que se llama libertad
de 'omer'io, el tenedor de los instrumentos de produccin parece que dice al o$rero7 A0 tra$a)ar!s mientras
puedas de)arme un e-cedente con tu tra$a)o, pero no ir!s m!s all!" 1a naturale,a quiso que el ha$itante de cada
,ona viviese, ante todo, de sus productos naturales, supuesto que o$tiene con el e-cedente los que su pas no
produce pero en el plan del monopolio sucede lo contrario7 el tra$a)ador no es m!s que un siervo del ocioso
cosmopolita el paisano polaco siem$ra para el lord ingls el portugus & el francs producen sus vinos para todos
los holga,anes del mundo el consumo, si as puedo e-presarme, est! e-patriado, & el tra$a)o mismo, limitado por
la renta & reducido a una especialidad estrecha & servil, tampoco tiene patria"
Seg0n esto, despus de ha$er demostrado que la desigualdad de los cam$ios, a la larga arruina a las naciones que
compran, vemos ahora que arruina tam$in a las que venden" >na ve, roto el equili$rio, la su$versin se hace
sentir en todas partes7 la miseria se vuelve contra su autor & as como en la guerra, el e)rcito conquistador aca$a
por e-tinguirse en la victoria, en el comercio el pue$lo m!s fuerte aca$a por ser el m!s estru)ado" :.-tra+o
fenmeno< """ Sa& nos dice que en el li$re cam$io toda la venta)a est! de parte del que reci$e m!s & en efecto,
tomando la pala$ra ventaja en el sentido de per)uicio menor, Sa& tiene ra,n" Se sufre menos cuando se consume
sin producir que cuando se produce sin consumir & esto es tan cierto, que despus de ha$erlo perdido todo, aun
queda el tra$a)o para conquistarlo"
3ace &a mucho tiempo que Inglaterra viene siendo este pas # de que nos ha$la el se+or (astiat pas capa, de
proveer al mundo entero de una multitud de cosas, en condiciones me)ores que todos los dem!s pue$los" # pesar
de las tarifas con que procur rodearse por todas parte la desconfian,a de las naciones, Inglaterra ha recogido el
fruto de su superioridad agot reinos enteros, & se llev todo el oro de la tierra pero al mismo tiempo, la miseria se
descolg so$re ella desde todos los puntos del glo$o" ;reacin de fortunas nunca vistas, desposesin de todos los
peque+os propietarios, & metamorfosis de las dos terceras partes de la nacin en casta indigente7 he ah lo que le
han valido a Inglaterra sus conquistas industriales" .n vano se recurre a una teora a$surda para cam$iar la opinin
& ocultar la verdadera causa del mal en vano, con la m!scara del li$eralismo" una intriga poderosa quiere llevar las
naciones rivales a una lucha desastrosa7 los hechos est!n ah para instruir a las sociedades, & $astar! anali,arlos
para convencerse de que toda infraccin de la )usticia hiere al $andido como a su vctima"
%@u m!s puedo decir' 1os partidarios del li$re monopolio no tienen siquiera el placer de seguir su principio hasta
el fin, & su teora termina siempre con una negacin de s misma"
Supongamos que despus de a$olidos los derechos so$re los cereales, & entrando Inglaterra en el camino de
nuestra gran revolucin, ordenase la venta de todos los dominios, & que el suelo, aglomerado ho& en manos de una
impercepti$le minora, se dividiese entre los cuatro o cinco millones de ha$itantes que constitu&en la importancia
de su po$lacin agrcola" Seguramente, este procedimiento, previsto &a por algunos economistas, sera el me)or
para salvar a Inglaterra por alg0n tiempo de su horrorosa miseria, a la ve, que se presentara como un feli,
suplemento de los Por8house" Pero una ve, reali,ada esta gran medida revolucionaria, si el mercado ingls
continua$a, como antes, inundado por los cereales & dem!s productos agrcolas del e-tran)ero, es claro que los
nuevos propietarios se veran o$ligados a vivir en sus tierras sacando de ellas pan, ce$ada, carne, legum$res,
huevos, etc" & no pudiendo cam$iar o cam$iando con prdida" dado que su produccin saldra m!s cara que la de
los o$)etos similares importados del e-tran)ero, estos propietarios, digo, se arreglaran como en otro tiempo lo
hicieron nuestros campesinos, de modo que no comprasen nada & consumiesen sus propios productos" 1as
$arreras quedaran a$olidas pero la po$lacin rural se a$stendra de comprar, & la reforma sera completamente
in0til" Pues $ien &o creo que no se necesita mucha penetracin para comprender que sa fue la causa primera del
rgimen protector" %Podran decirnos los economistas, con sus cifras & con su elocuencia, de qu modo piensan
salir de este crculo'
1a esencia de la moneda desconocida los efectos del al,a & de la $a)a del dinero comparados sin inteligencia
ninguna al al,a & $a)a de las mercancas eliminada la influencia de los monopolios so$re el valor de los productos
el egosmo sustitu&endo por todas partes al inters social la solidaridad de los ociosos levant!ndose so$re las
ruinas de la solidaridad de los tra$a)adores la contradiccin en el principio, & so$re todo, las nacionalidades
sacrificadas en el altar del privilegio he ah, si no me enga+o, lo que hemos hecho salir, con una evidencia
irresisti$le, de la teora del li$re cam$io" %Ser! preciso que contin0e la refutacin de esta utopa, tan querida de los
economistas' = &o esto& dominado por la m!s e-tra+a de las alucinaciones, o el lector imparcial de$e encontrarse
en este momento mu& desenga+ado, & la argumentacin de los adversarios de$e parecerle tan me,quina, tan
desprovista de filosofa & de verdadera ciencia, que apenas me atrevo a citar nom$res ni te-tos" Aemo que mi
crtica, a fuer,a de ser evidente, se convierta en irreverente & antes de irritar, por medio de una discusin p0$lica,
tantos & tan respeta$les amor("ro"ios, preferira mil veces a$andonarlos a la soledad de sus remordimientos"
Pero no es esto todo7 la opinin p0$lica est! tan poco ilustrada, & la autoridad de los nom$res es tan poderosa
entre nosotros, que se me perdonar! la especie de encarni,amiento con que me veo precisado a com$atir una
escuela cu&as intenciones, me compla,co en reconocerlo, son e-celentes, pero cu&os medios sostengo que son
contradictorios & funestos"
.l se+or *athieu de Dom$asles 596, uno de nuestros me)ores agrnomos, ha$a comprendido perfectamente la
ra,n filosfica del rgimen protector, & com$ati, con un $uen sentido lleno de originalidad & de elocuencia, la
teora de J" (" Sa&" Induda$lemente, deca, el se+or Sa& tendra ra,n si las mercancas fuesen simplemente
cam$iadas como en las sociedades primitivas pero ho& son vendidas & compradas ha& oro & plata de por medio, &
con moneda se saldan las diferencias" %@u importa, pues, la $aratura' Desde el momento en que pagamos
nuestras compras, no con valores agrcolas o industriales, sino con nuestros metales preciosos, ena)enamos
progresivamente nuestro dominio, & nos convertimos realmente en tri$utarios del e-tran)ero" Para que podamos
tener siempre con qu pagar, nos ser! preciso $uscar oro & plata o recurrir a la hipoteca" Pero el primer partido es
imposi$le para el comercio slo queda el segundo, que es, ha$lando con propiedad, la esclavitud"
;ontra esta argumentacin irrefuta$le, deducida de las nociones de la economa poltica misma, se levant el se+or
Duno&er indignado en plena sesin de la #cademia de ;iencias morales & polticas, & """
El se$or de Dombasles, dijo 'on vehemen'ia, una de las ms fuertes y sanas inteli&en'ias, uno de los 'ara'teres
ms "uros de nuestro "as, es, 'omo el se$or dL1r&out 5E6, "artidario del r-&imen "rohibitivo4 nadie es infalible, y
"uede su'eder #ue los mejores talentos se e#uivo#uen"
%4 a qu viene esta insinuacin tan poco parlamentaria' %Aan segura es la teora del li$re comercio, que todos
de$amos inclinar nuestras frentes ante ella so pena de pasar por locos'
1a certidum$re de esta teora, se dir!, est! en la #cademia de ;iencias morales & polticas, que asume la
responsa$ilidad """ %4 por qu no se a+ade7 fuera de la cual no ha& m!s que intrigantes, comunistas a$omina$les,
dignos de ser feruli,ados por el se+or Duno&er, & $iografiados por el se+or /e&$aud'
# esto nada tendramos que responder pero preguntara a la #cademia de ;iencias morales, guardiana de las
li$ertades industriales contra la invasin de las utopas comunistas, cmo se e-plica que los se+ores dR#rgout &
Dom$asles se oponen a la li$ertad de comercio, precisamente porque se oponen al comunismo" Si la a$olicin de
las aduanas no es la comunidad de los tra$a)adores, es, por lo menos, el comunismo entre los e-plotadores, lo cual
es &a un principio de igualdad" #hora $ien7 cada uno por s & para s, e-claman los se+ores dR#rgout & Dom$asles
tenemos $astantes iniquidades en nuestra casa, & no queremos entrar en comunidad de rapi+a con nadie" ;uando
m!s, a+ade el 0ltimo, resulta de la divisi,n de los intereses #ue no "uede haber so'iedad real entre las diversas
na'iones4 no hay ni "uede haber ms #ue una a&lomera'i,n de so'iedades 'onti&uas. @5u- es el inter-s &eneral
de la humanidad, fuera del inter-s es"e'ial de las na'ionesA """
%Se puede dar algo m!s e-plcito' 1a a$olicin de las aduanas entre los pue$los es imposi$le, dice el se+or
Dom$asles, porque la comunidad entre los pue$los es imposi$le tam$in" %;mo, pues, la #cademia de ;iencias
morales, enemiga por principio del comunismo, como los se+ores dR#rgout & Dom$asles lo son por instinto, pudo
en la cuestin del li$recam$io declararse partidaria del comunismo'
El ilustre a&r,nomo, dice el se+or Duno&er, no se limit, a 'onsiderar el sistema 'omo he'ho, sino #ue se "ro"uso
defenderlo 'omo teora"
Aeora & pr!ctica, pr!ctica & teora7 he ah los puntos cardinales de todos los ra,onamientos del se+or Duno&er"
.ste es su Deus e! ma'hina" 1os principios econmicos est!n continuamente desmentidos por los hechos7
pr!ctica" 1os hechos reali,ados en virtud de los principios son desastrosos7 teora" Disculpando perpetuamente la
teora con la pr!ctica & la pr!ctica con la teora, se elimina el sentido com0n & la ar$itrariedad siempre es ra,ona$le"
%.n virtud de qu teora, el se+or Duno&er se vi precisado a a$andonar la pr!ctica propietaria declar!ndose, a
propsito de la cuestin prohi$itiva, partidario del comunismo'
De he'ho, nos dice este escritor, desde la -"o'a en #ue las rela'iones 'omer'iales em"e+aron a tomar al&una
a'tividad, todos los "ueblos debutaron "or la "rohibi'i,n de las mer'an'as e!tranjeras"
#nte todo, tomemos acta de este hecho, & o$servemos que al defender el se+or Duno&er una teora contraria a los
hechos, empie,a la )ustificacin de su comunismo por una utopa" :;mo< :1a #cademia de ;iencias morales &
polticas, en la *emoria que pu$lic so$re el concurso relativo a la asociacin, se lamenta porque los opositores no
tuvieron en cuenta la historia, & el se+or Duno&er, autor de este informe, consagra su vida a la defensa de un
principio contrario a la historia< """ :.s decir, la historia no significa nada desde el momento en que se llega a ser
acadmico<
2ada deba "are'er tan natural y tan "ermitido 'omo el re'ha+ar la 'om"eten'ia e!tranjera: el instinto e&osta de
las "obla'iones, el inter-s fis'al de los &obiernos, las viva'idades na'ionales, el temor, el odio, los 'elos, el deseo
de la ven&an+a y de las re"resalias, toda 'lase de malos sentimientos deban 'ondu'ir al em"leo de este medio #ue
su"o desfi&urar la sa&a'idad del es"ritu humano, siem"re hbil "ara des'ubrir ra+ones #ue a"oyen y sosten&an
las "eores 'ausas"
3e aqu al gnero humano tratado como el se+or Dom$asles" .l se+or Dom$asles se declara prohi$icionista7 es un
genio cado, digno de las censuras de la #cademia" .l gnero humano pens so$re el li$re comercio de diferente
manera que el se+or Duno&er es una ra,a de pillos, de fili$usteros & de falsarios, digna de todos los males que
llevan consigo la ga$ela & la aduana"
Permtame el se+or Duno&er que le diga que concede demasiado poder a nuestra malicia, & que hace, al mismo
tiempo, demasiado honor a nuestra inteligencia" 4o no creo que e-ista una sola institucin que ha&a nacido de un
mal pensamiento, ni siquiera de un error a$soluto & el colmo de la sagacidad humana, no est! en inventar
prete-tos a las soluciones sociales, sino en descu$rir cu!les fueron sus verdaderos motivos" %Se equivoc la
humanidad al esta$lecer, en torno de cada pue$lo, un crculo de garantas' Si el se+or Duno&er hu$iese propuesto
la cuestin en estos trminos, no dudo que ha$ra sido m!s circunspecto en su respuesta"
5ue el sistema tuvo sus ra+ones, no es "osible ne&arlo4 #ue adems no ha im"edido 'iertos "ro&resos, y hasta
"odemos de'ir, "ro&resos 'onsiderables, aun#ue infinitamente menores, y sobre todo, menos feli+mente diri&idos
#ue si las 'osas hubiesen tomado un 'urso ms re&ular y le&timo, tam"o'o se "uede dudar"
4o siento verme en la necesidad de darle tan malos compa+eros pero el se+or Duno&er ra,ona e-actamente como
los comunistas & los ateos" Induda$lemente, dicen estos se+ores, la sociedad ha progresado la religin & la
propiedad tuvieron su ra,n de ser pero :cu!nto m!s r!pidos ha$ran sido nuestros progresos sin los re&es, sin
los sacerdotes, sin la propiedad, que es el fundamento de la familia, & sin necesidad de com$atir la carne< :In0tiles
lamentaciones< """ 1as prohi$iciones fueron en su tiempo, como la propiedad, la monarqua & la religin, parte
integrante & necesaria de la polica del .stado & una de las condiciones de su prosperidad" 1a cuestin no est!
solamente en discutir las prohi$iciones en s mismas, sino tam$in en sa$er si cumplieron su destino" %De qu
sirve ser miem$ro de una #cademia de ;iencias morales, polticas e histricas, si se desconocen estos principios
de la crtica m!s vulgar'
.l se+or Duno&er censura despus la divergencia de intereses creada por el sistema protector, lo cual es tomar la
cosa al revs" 1a divergencia de los intereses no naci de la proteccin deriva de la desigualdad de las
condiciones del tra$a)o & de los monopolios es la causa, no el efecto del esta$lecimiento de las aduanas" %Bo
e-istan acaso los depsitos hulleros & ferruginosos en Inglaterra, como los campos de trigo en Polonia, como las
vi+as en (urdeos & en (orgo+a, antes de que los pue$los so+asen en protegerse los unos contra los otros'
Se "uede su"oner #ue, 'omo su'edi, 'on otros "rivile&ios #ue, bajo 'iertos as"e'tos y en 'iertas -"o'as. obraron
'omo e!'itantes, las "rohibi'iones "udieron ser un estmulo #ue 'ontribuyeron a ven'er el temor de los
'a"italistas obli&ndolos a entrar en em"resas 3tiles, aun#ue aventuradas"
%Se puede preguntar tam$in cu!les son estos otros privilegios que, como las prohi$iciones, sirvieron de
estimulantes a la industria, & que, sin em$argo, la teora condena' Por todas partes, dice el se+or /ossi, en los
primitivos tiempos se encuentra un monopolio" .ste es el que hace cam$iar el precio natural de las cosas & el que,
consolid!ndose & generali,!ndose por un acuerdo t!cito, lleg a ser la propiedad" #hora $ien7 que la propiedad
tuvo su ra,n de ser, no puede negarse que no ha impedido ciertos progresos, & que hasta sirvi de estimulante,
tampoco se puede poner en duda pero que la propiedad, e-plica$le hasta cierto punto como hecho, se afirme
como principio a$soluto, he ah lo que &o prohi$o $a)o pena de inconsecuencia a todo adversario de la proteccin"
Por tercera ve,, el se+or Duno&er es comunista"
.ste escritor pretende despus introducir la divisin en las filas del enemigo, & dice7
2o ha'e mu'ho tiem"o #ue 'iertas industrias 'ombatan violentamente la uni,n 'omer'ial 'on 7-l&i'a, en nombre
y en inter-s del trabajo na'ional4 "ero fueron desmentidas, a'usadas y a"ostrofadas "or mu'has otras"
%4 qu ha& aqu que de$a sorprendemos' .sta era la antinomia de la li$ertad & la proteccin que se presenta$a
$a)o una forma dram!tica7 cada partido apareca en la escena con la intolerancia & la mala fe de sus intereses, & era
inevita$le que hu$iese $atallas, crisis, in)urias & esc!ndalos" .n seme)ante lucha, el de$er de los economistas se
reduca a permanecer neutrales & demostrar a todos que eran vctimas de una contradiccin" *onopolios contra
monopolios, ladrones contra ladrones la ciencia de$a callar si no se quera or sus conse)os de pa," 1os
economistas, defensores del monopolio interior cuando se trata del derecho de los o$reros apologistas del
monopolio e-tran)ero cuando se trata del consumo de los ociosos, slo pensaron en aprovecharse de la lucha de
los intereses en favor de su teora" .n ve, de ha$lar ra,ona$lemente, encendieron el fuego, & slo consiguieron
atraer so$re s las maldiciones de los prohi$icionistas, a quienes hicieron m!s tercos todava" Su conducta en estas
circunstancias ha sido indigna de verdaderos sa$ios, & los peridicos donde consignaron sus diatri$as"
permanecer!n como prue$a de su incre$le ceguedad"
/or lo mismo #ue el &obierno favore'e a la na'i,n, dice el se+or Duno&er, se "resenta hostil a los e!tranjeros"
.sto es chauvinismo humanitario7 esto es como si se di)ese que la famosa m!-ima, cada uno por s & para s, es
una declaracin de guerra" & ved de qu manera, a pesar del tumulto de las opiniones, todo se encadena en las
cosas de la sociedad" .n el momento mismo en que el ministerio acaricia la alian,a inglesa 5G6 & la defiende a toda
costa, nuestros economistas acarician tam$in la li$ertad inglesa, esta li$ertad que hace caer la cadena de
nuestros pies & nos corta los $ra,os" Bo calumniemos al inters nacional ni al privado, & so$re todo, no temamos
amar demasiado a nuestro pas" El sim"le buen sentido" deca el se+or Dom$asles con una ra,n eminentemente
pr!ctica, hi+o 'om"render a las na'iones #ue vale ms "rodu'ir un objeto #ue 'onsumen #ue 'om"rarlo al
e!tranjero" /echa,ar un e-cedente de mercancas e-tran)eras, es negarse a comer su renta & su capital & en cuanto
al af!n desordenado de producir todo por s mismos, puede decirse que es la 0nica garanta que tenemos contra
este contagio del feudalismo mercantil nacido en Inglaterra, & que ho& amena,a invadir a .uropa"
Pero la teora del li$re comercio no admite distincin ni reserva" #dem!s del monopolio de la tierra & de los
instrumentos de tra$a)o, necesita la comunidad del mercado, es decir, la coalicin de las aristocracias, la
servidum$re de los tra$a)adores & la universalidad de la miseria"
.l se+or Duno&er se lamenta de que la proteccin detenga los felices efectos de la competencia entre los pue$los,
& sirva, por lo mismo, de o$st!culo a los progresos generales de la industria" 3e contestado &a que $a)o este
aspecto, la cuestin de las prohi$iciones es una cuestin de alta polica comercial, & que a los go$iernos toca
)u,gar cu!ndo de$en e-tenderlas & restringirlas" Por lo dem!s, es claro que si el rgimen prohi$itivo, suprimiendo
la competencia entre los pue$los, priva a la civili,acin de sus $uenos efectos, la preserva al mismo tiempo de los
su$versivos, & ha& compensacin"
.n fin, el se+or Duno&er, despus de ha$er cercado la fortale,a proteccionista con las trincheras de su
argumentacin, se decide a dar el salto" 3e aqu, ante todo, de qu manera e-pone las ra,ones de sus adversarios7
En el interior de un "as, no todas las minas son sus'e"tibles de e!"lotarse 'on la misma fa%ilidad4 no todos los
labradores 'ultivan un suelo i&ualmente f-rtil4 no todas las fbri'as estn bien dis"uestas, ni dis"onen de motores
naturales &ratuitos o de motores de una misma "oten'ia, ni todas tienen a su servi'io una "obla'i,n inteli&ente y
bien edu'ada. 1ll en donde las 'ondi'iones son i&uales, una multitud de 'ausas "ueden ha'erlas variar
a''identalmente, 'omo su'ede 'on los nuevos "ro'edimientos, 'on las inven'iones y dems "ro&resos"
Perfectamente" 4 $ien7 entonces, %qu dice la teora' %;u!l es el sistema de compensacin' Supuesto que la
posesin de estos diversos instrumentos de produccin es &a un monopolio, %de qu modo se arreglar! la teora
para nivelar las desigualdades que crean todos esos monopolios' %De qu manera, seg0n la frase de vuestro
colega el se+or (astiat, de qu manera procederemos para que entre todos los productores que tomen parte en el
cam$io, slo el tra$a)o de cada mercanca se pague & se venda' %;mo el que slo produce una naran)a por da en
Pars, ser! tan rico como el que produce un ca)n de ellas en Portugal' 3e ah lo que espera de vosotros el $uen
sentido popular, porque se es el principio o la e-cusa, por no decir la )ustificacin del rgimen prohi$itivo"
:2anidad de las teoras< """ .l se+or Duno&er retrocede7 en ve, de vencer la dificultad a viva fuer,a, procura
demostrarnos que la dificultad no e-iste" 4 la ra,n que presenta, preciso ser! confesado, es la m!s poderosa que
imaginaron los economistas" *as aduanas, dice, fueron abolidas en el interior de todos los "ases, en =ran'ia, en
1lemania, en 1m-ri'a, et'., y estos "ases se en'uentran bien: @"or #u- no su'edera lo mismo entre los "ueblosA
:#h< :Pregunt!is por qu< """ .s decir que desconocis el sentido de los hechos reali,ados, que no sa$is prever el
de los que est!is provocando, & que toda vuestra teora descansa en una oscura analoga" 2os no ha$is visto, ni
odo, ni comprendido lo que sucedi en d mundo, & ha$l!is, como un profeta, de lo que suceder!" Pregunt!is por
qu no se suprimen las aduanas e-teriores del mismo modo que se suprimieron las interiores, & os vo& a contestar
en dos pala$ras escuchad7 Porque no e-iste entre los pue$los comunidad de monopolios ni de cargas, & porque
cada pas tiene $astante con la miseria que en su interior se desarrolla, gracias a los monopolios & a las
contri$uciones, sin necesidad de agravarla todava m!s con la accin de los monopolios & las contri$uciones
e-tran)eras"
;omo &a di)e lo $astante so$re la desigualdad que entre las naciones esta$lece el monopolio de sus territorios
respectivos, me limitar ahora a considerar la cuestin del li$re cam$io desde el punto de vista del impuesto"
Aodo servicio 0til que se produce en una sociedad civili,ada, llega al consumo recargado con ciertos derechos
fiscales que representan la parte proporcional que este producto soporta en las cargas p0$licas" #s es que, una
tonelada de hulla e-pedida desde Saint-.tienne a .stras$urgo, cuesta EP francos, comprendidos todos los gastos7
de estos EP francos, G representan la contri$ucin directa llamada dere'ho de nave&a'i,n, que de$e pagar el
producto hulla para ir desde Saint-.tienne a .stras$urgo" Pero esta suma de G francos no representa todas las
cargas que pesan so$re una tonelada de hulla ha& todava otros gastos m!s, que &o llamo im"uesto indire'to de la
hulla, & que es preciso poner en cuenta" 4 en efecto la suma de 9I francos, que forma el complemento del valor
total de la hulla puesta en .stras$urgo, se compone toda ella de salarios, desde el inters pagado al capitalista
e-plotador de la mina, hasta los marineros que conducen el $uque a su destino" Pues $ien7 estos salarios,
descompuestos a su ve,, se dividen en dos partes una que es el precio del tra$a)o & otra que representa la parte
contri$utiva de cada tra$a)ador en el impuesto" Si esta descomposicin se lleva tan le)os como posi$le sea, se ver!
tal ve, que una tonelada de hulla que se vende en EP francos, est! recargada por el fisco en la tercera parte de su
valor comercial es decir, en 8P francos"
%.s )usto que el pas, despus de ha$er recargado a estos productores con gastos e-traordinarios, compre sus
productos con preferencia a los de los productores e-tran)eros que no le pagan nada' 4o desafo a todo el mundo
a que me diga que no"
%.s )usto que el consumidor de .stras$urgo, que podra tener la hulla de Prusia a 9H francos, tenga que proveerse
en Francia donde le cuesta EP, o pagar un nuevo derecho si quiere traerla del primero de estos pases'
.sto equivale a preguntarse si el consumidor de .stras$urgo pertenece a Francia si go,a de los derechos
inherentes a la cualidad de francs, & si produce l mismo para Francia & $a)o la proteccin de Francia" S, l es
solidario de todos sus compatriotas & as como su clientela la adquiri $a)o la gida de la sociedad francesa,
tam$in, su consumo personal forma parte del consumo general del pas" 4 esta solidaridad es inevita$le, pues
para que de)ase de e-istir, sera preciso" empe,ar suprimiendo el go$ierno, la administracin, el e)rcito, la )usticia
& todos los accesorios, & resta$lecer a los industriales en su estado de naturale,a, lo cual es a$solutamente
imposi$le" .s, pues, la comunidad de cargas, es la condicin econmica de la sociedad francesa la que nos o$liga
a constituir grupo contra el e-tran)ero, si no queremos perder, en un comercio insosteni$le, nuestro capital
nacional" 4o desafo de nuevo, a quien quiera que sea, a que rechace este principio de la solidaridad cvica"
Desde que se a$olieron en Francia las aduanas interiores, sin ha$lar &a del acrecentamiento del pauperismo, que
fue uno de los resultados principales de la centrali,acin de los monopolios nacionales, & que disminu&e mucho
las venta)as de la li$ertad de comercio entre los ochenta & seis departamentos, hu$o tam$in, entre estos, mismos
departamentos, reparticin proporcional del impuesto & comunidad de cargas7 de modo que, como las localidades
ricas paga$an m!s & las po$res menos, se esta$leci cierta compensacin entre las provincias" 3u$o, como
siempre, aumento de rique,a & de miseria pero a lo menos, todo fue recproco"
Bada parecido a esto podr! suceder entre las naciones del glo$o, mientras contin0en divididas e insolidarias" 1os
economistas no tienen la pretensin de hacer guerra a los prncipes, de derri$ar las dinastas, de reducir las
funciones del go$ierno ponindoles al nivel de los guardias municipales, ni de sustituir la distincin de los .stados
con la monarqua universal pero conocen mucho menos el secreto de asociar a los pue$los es decir, de resolver
las contradicciones econmicas & de someter el capital al tra$a)o" Pues $ien7 a no ser que todas estas condiciones
se re0nan, la li$ertad de comercio es una conspiracin contra las nacionalidades & contra las clases tra$a)adoras, &
deseara que alguno me pro$ase con ra,ones que en esto, como en todo lo dem!s, esto& equivocado"
2ase, pues, cmo a fuer,a de agitar la cuestin de las aduanas, despus de ha$er visto la proteccin impuesta por
la necesidad, legitimada por el estado de guerra, o sea por la consagracin universal de los monopolios, la
encontramos fundada en la economa poltica & cn el derecho" 1a e-istencia de las aduanas est! ntimamente ligada
a la percepcin del impuesto & al principio de la solidaridad cvica, como a la independencia nacional & a la garanta
constitucional de las propiedades" 4 siendo as, %por qu acusaremos de egosmo & de monopolio a los
industriales que piden proteccin' 1os que gritan :li$ertad< %son tan puros como se les supone' *ientras los unos
e-plotan & alimentan al pas, %considerar como salvadores a aquellos cu&o 0nico pensamiento es venderle, sin
que pueda, a mi ve,, acusar de felona a los a$olicionistas anglfilos' ;on este motivo, citar una frase del honrado
se+or Dom$asles, que me pesa como una monta+a de plomo so$re el pecho, & cu&o misterio no pude penetrar
nunca7 Yo no s-, deca con triste,a, si un fran'-s #uerra de'ir y hasta en'ontrar la verdad 'om"leta en al&unas de
las 'uestiones #ue a este asunto se refieren"
1a aduana e-iste donde quiera que se esta$leci un comercio de nacin a nacin" 1os pue$los salva)es la practican
como los civili,ados aparece en la historia al mismo tiempo que la industria es uno de los principios constitutivos
de la sociedad, como lo son la divisin del tra$a)o, las m!quinas, el monopolio, la competencia, el impuesto, el
crdito, etc" 4o no digo que de$a durar siempre, por lo menos, en su forma actual pero afirmo que las causas de su
aparicin ser!n eternas por consiguiente, que ha& aqu una antinomia que la sociedad de$e resolver
continuamente, & que, fuera de esta solucin, no ha& para los pue$los m!s que decepcin & miseria mutuas" >n
go$ierno puede suprimir, por medio de un decreto, sus lneas de aduanas7 %qu importa para el principio ni para la
fatalidad, cu&os rganos somos, esa supresin' .l antagonismo del tra$a)o & del capital no ha$r! desaparecido por
eso" 4 cuando la guerra del patriciado & del proletariado se generalice cuando el contagio de la opulencia & del
pauperisrno no encuentre o$st!culos de ning0n gnero cuando las cadenas de la servidum$re cu$ran, como una
red, el mundo entero, & los pue$los se vean sometidos a un patronato unitario, %diremos que el pro$lema de la
asociacin industrial est! resuelto, & que la le& del equili$rio social se encontr &a'
#lgunas o$servaciones m!s, & terminar con este captulo"
.l m!s popular de todos los economistas, pero al mismo tiempo el m!s ardiente promovedor de la li$ertad a$soluta
de los cam$ios, el se+or (lanqui, en fin, en su 3istoria de la economa poltica, entreg a la e-ecracin del mundo a
los re&es de .spa+a ;arlos 2 & Felipe II, por ha$er sido los primeros que adoptaron, como regla poltica, el sistema
de la $alan,a del comercio & su indispensa$le au-iliar, la aduana" Si por este motivo ;arlos 2 & Felipe II fueron
peores que Ai$erio & Domiciano, es preciso confesar que tuvieron a la .spa+a & a toda .uropa por cmplices
circunstancia que, a los o)os de la posteridad, de$e atenuar mucho su crimen" .stos so$eranos, representantes de
su siglo, %hicieron tanto da+o con su sistema de nacionalidad e-clusiva' .l se+or (lanqui se encargar! de
respondemos consagra este escritor un captulo especial a descri$ir de qu modo .spa+a, gracias a las rique,as
inmensas que le produ)o el descu$rimiento del 2uevo 9undo, se estacion en su industria primero, a causa de la
e-pulsin de los moros, despus por la de los )udos, & 0ltimamente por su lascivia & su holga,anera, causas que
la arruinaron en mu& poco tiempo, convirtindola en la nacin m!s necesitada de .uropa" ;omprando siempre & no
vendiendo nunca, no poda salvarse de su destino" .l se+or (lanqui lo dice, lo prue$a, & sta es, precisamente, una
de las p!ginas m!s $ellas de su o$ra" %4 no es cierto que si ;arlos 2 & Felipe II hu$iesen podido, por un medio
cualquiera, o$ligar a los espa+oles a tra$a)ar, ha$ran sido para ellos unos verdaderos dioses tutelares, unos
padres de la patria' Desgraciadamente, ;arlos 2 & Felipe II no eran socialistas ni economistas no tenan a su
disposicin veinte sistemas de organi,acin & de reforma, & no crean que la salida de los capitales espa+oles sera
una ra,n elevada a la cuarta potencia para hacerlos volver" ;omo todos los hom$res de su poca, sentan
vagamente que la e-portacin del numerario equivala a una evacuacin de la rique,a nacional que si comprar
siempre no vendiendo )am!s era el medio m!s r!pido de arruinarse, comprar mucho & vender poco era un agente
de ruina menos pronto, pero seguro" Su sistema de e-clusin, o por me)or decir, de coercin al tra$a)o, no
consigui el o$)eto que se proponan convengo en ello, & hasta confieso que era imposi$le que lo consiguiesen
pero &o sostengo tam$in que era imposi$le emplear otro, & para pro$arlo apelo a toda la sagacidad inventiva del
se+or (lanqui"
Dos cosas faltaron a los re&es de .spa+a7 el secreto de hacer tra$a)ar a una nacin cargada de oro, secreto m!s
imposi$le que el de la piedra filosofal, & el espritu de tolerancia religiosa en un pas en donde la religin era
superior a todo" 1a opulenta & catlica .spa+a esta$a condenada por su religin & por su culto" 1as $arreras que
esta$lecieron ;arlos 2 & Felipe II, derri$adas por la co$arda de los s0$ditos, no opusieron m!s que una d$il
resistencia a la invasin e-tran)era, & en menos de dos siglos, un pue$lo de hroes se convirti en un pue$lo de
la,arillos"
%Dir! el se+or (lanqui que la .spa+a se empo$reci no por sus cam$ios, sino por su inaccin no a causa de la
supresin de las $arreras, sino a pesar del esta$lecimiento de estas $arreras' .l se+or (lanqui, cu&a elocuencia
$rillante & viva sa$e dar relieve a las cosas m!s peque+as, es capa, de hacer esta o$)ecin, & &o de$o prevenirla"
;onviene todo el mundo en que consumir sin producir, es, ha$lando con propiedad, destruir por consiguiente, que
gastar su dinero de una manera improductiva, es tam$in destruir que tomar prestado so$re su patrimonio & con
este o$)eto, es todava destruir que tra$a)ar con prdida es destruir, & que vender perdiendo es tam$in destruir"
Pero comprar m!s mercancas de las que se pueden vender, es tra$a)ar con prdida, es comer su patrimonio, es, en
fin, destruir su fortuna7 %qu importa que esta fortuna se marche en contra$ando o por medio de un contrato
autntico' %@u importan las aduanas & las $arreras' 1a cuestin est! en sa$er si al dar una mercadera con la
cual se domina el mundo, & que no se puede reco$rar sino por medio del tra$a)o & del cam$io, se ena)ena la
li$ertad" Aengo, pues, el derecho de asimilar lo que hi,o .spa+a $a)o el reinado de ;arlos 2 & Felipe II, cuando se
limita$a a dar su oro en cam$io de los productos e-tran)eros, a lo que hacemos nosotros mismos cuando
cam$iamos 9PP millones de productos e-tran)eros por 8IP millones de los nuestros, m!s GP millones de francos en
dinero"
;uando los economistas se ven demasiado apretados por los principios, se arro)an a los detalles, sofistiquean
so$re el inters del consumidor & la li$ertad individual nos deslum$ran con sus citas, denuncian los a$usos de la
aduana, sus rateras & sus ve)aciones, hacen valer el mal insepara$le del monopolio para concluir siempre pidiendo
la li$ertad a$soluta del monopolio" /espondiendo el se+or (lanqui con su inagota$le pala$ra, a un cle$re
periodista, entretuvo agrada$lemente a sus lectores present!ndoles la aduana perci$iendo H cntimos por una
sangui)uela, 8H por una v$ora, 9H por una li$ra de quina, otro tanto por un Uilogramo de regali,, etc" Aodo paga,
e-clama$a hasta los remedios que de$en dar la salud a los desgraciados" %Por qu no a+adi, hasta el vino que
$e$emos, la carne que comemos & las telas que vestimos' Pero %por qu no pagar! todo, si es necesario que
algunas cosas paguen' Decid de una ve,, pero sin declamar ni ech!rosla de gracioso, de qu modo vivir! el .stado
sin contri$uciones, & cmo se sostendr! el pue$lo sin tra$a)ar"
;on motivo de los hierros & de los palastros empleados en la marina, el se+or ;arlos Dupin apo& en el ;onse)o
general de agricultura & comercio el sistema de primas pero el )ournal des E'onomistes, correspondiente a
fe$rero de 8FGI, le contest en los siguientes trminos7 El se$or %arlos Du"in ase&ura #ue hay bastantes fbri'as
en =ran'ia "ara satisfa'er a todas las ne'esidades de la nave&a'i,n. *1 'uesti,n no es esa. @/ueden y #uieren
esas fbri'as el hierro tan barato 'omo se en'ontrara en 7-l&i'a o en In&laterraA
1a cuestin es esa precisamente" %.s indiferente para una nacin vivir tra$a)ando o morir contra&endo
emprstitos' Si Francia de$e a$andonar la produccin de todos los o$)etos que el e-tran)ero puede darle m!s
$aratos, no ha& ra,n para que contin0e tra$a)ando en aquellos que son superiores & todos los esfuer,os que
hacemos para atraer la clientela que se nos escapa, son mu& mal entendidos" .l principio prohi$itivo, llevado a su
0ltima consecuencia, llega, como di)o el se+or Dussard 5H6, hasta el e-tremo de recha,ar los productos e-tran)eros
sin motivo pero el principio antiprohi$itivo, llega tam$in hasta el e-tremo de hacer cesar el tra$a)o nacional, aun
cuando sea tan $arato & en ve, de elevarse so$re esta alternativa, los economistas la aceptan & eligen" :@u
ciencia tan po$re< """
.l acto poltico que m!s ha su$levado a los economistas, fue el $loqueo continental emprendido por Bapolen
contra Inglaterra" .liminemos lo que hu$o de gigantesco & de peque+o en esta m!quina de guerra que era
imposi$le hacer manio$rar con la misma precisin que un cuadro de la ?uardia, pero que esta$a perfectamente
conce$ida, & que es, a mis o)os, una de las prue$as m!s asom$rosas del genio de Bapolen" .l hecho depuso en
mi favor, deca en Santa .lena7 :tan grande era la importancia que da$a a este ttulo imperecedero de su gloria, &
tanto le agrada$a consolarse en su destierro con la idea de que, al sucum$ir en Oaterloo, ha$a clavado en el
cora,n de su enemigo el dardo que de$a matarle<
.l )ournal des E'onomistes 5octu$re de 8FGG6, despus de ha$er reunido todas las ra,ones que )usfican a
Bapolen, encontr medio de terminar afirmando que el hecho depuso contra Bapolen" 3e aqu los motivos en que
se funda, & tngase en cuenta que no cam$io ni e-agero nada"
@ue el $loqueo continental o$lig a .uropa a salir de su letargo que desde el reinado del emperador data el
movimiento industrial del continente que a consecuencia de este movimiento, Francia, .spa+a, #lemania & /usia,
empe,aron a prescindir de los a$astos ingleses que despus de ha$erse su$levado contra el sistema de e-clusin
imaginado por el emperador, aquellas naciones lo aplicaron al pie de la letra que el pensamiento de un solo
hom$re lleg a ser el de todos los go$iernos que imitando a Inglaterra, no slo en su industria, sino tam$in en
sus com$inaciones prohi$itivas, reservan por todas partes a los fa$ricantes indgenas el mercado de su pas que
Inglaterra, amena,ada de un modo m!s serio por este $loqueo universal tomado de Bapolen, & pr-ima a carecer
de mercado, pide a grandes gritos la supresin de las $arreras, cele$ra meetin&s monstruos en favor de la li$ertad
a$soluta de comercio, & por este cam$io de t!ctica, procura llevar las naciones rivales a un movimiento
a$olicionista" El sistema "rote'tor, deca el se+or 3usUisson en la ;!mara de los ;omunes, es "ara In&laterra un
"rivile&io de inven'i,n #ue ha terminado. S, replica el se+or Dom$asles el "rivile&io 'ay, bajo el dominio "3bli'o,
y he ah "or #u- In&laterra no lo #uiere ya" 4o a+ado que eso prue$a, precisamente, que ho& lo necesita m!s que
nunca"
1o que m!s entusiasma a nuestros economistas en favor de los partidarios de la 1iga, es que stos piden la
a$olicin de los derechos de entrada para todos los productos del e-terior, sin reciprocidad" :Sin reciprocidad<
:@u sacrificio por la santa causa de la fraternidad humana< .sto recuerda el derecho de visita" :Sin reciprocidad<
%;mo es posi$le que nosotros, franceses, germanos, portugueses, espa+oles, $elgas & rusos, resistamos a esta
prue$a de desinters'
@%,mo es "osible 'reer, e-clama el a$ogado de la 1iga 5I6, se+or (astiat ',mo es "osible 'reer #ue tantos
esfuer+os "erseverantes, tanto 'alor sin'ero, tanta vida, tanta a''i,n y tanta armona no ten&an ms #ue un objeto4
en&a$ar a los "ueblos ve'inos ha'i-ndoles 'aer en la redA Yo he ledo ms de tres'ientos dis'ursos de los
oradores de la *i&a4 he ledo un n3mero inmenso de "eri,di'os y folletos "ubli'ados "or esta "oderosa aso'ia'i,n,
y "uedo afirmar #ue no he en'ontrado en ellos una sola "alabra #ue justifi'ase semejante su"osi'i,n, una sola
"alabra "or la 'ual se "udiese inferir #ue se trata de ase&urar la e!"lota'i,n del mundo al "ueblo in&l-s vali-ndose
de la libertad de 'omer'io"
Parece que el se+or (astiat ha ledo mal o no comprendi $ien" 3e aqu lo que encontr en las pu$licaciones de la
1iga un economista no menos conocedor que el se+or (astiat, de la retrica de los liguistas"
Esos "eri,di'os y esos folletos estn llenos de sutile+as y de sofismas, y se 'ontradi'en los unos a los otros,
aun#ue 'asi todos salen de una misma "luma.
%uando se diri&en al "ueblo, los li&uistas di'en, a"oyndose en 1. Smith: *a libre im"orta'i,n del tri&o har bajar
el "re'io del "an, aumentando a la ve+ el salario del trabajo, a 'onse'uen'ia del "edido 'onsiderable de "rodu'tos
manufa'turados.
Si hablan a los 'a"italistas, la disminu'i,n del "re'io de las subsisten'ias nos "ermitir rebajar los salarios
aumentando nuestros benefi'ios en ra+,n de la e!tensi,n del mer'ado. Y adems, si los trabajadores se "resentan
e!i&entes, "odremos "res'indir de ellos re'urriendo a las m#uinas y al va"or.
@Se diri&en a un "ro"ietarioA Enton'es dejan a Smith y toman a ;i'ardo4 se esfuer+an en "robar #ue la libertad
'omer'ial, en ve+ de ha'er bajar el "re'io del tri&o en In&laterra al nivel del "re'io ms bajo #ue ten&an en los
mer'ados e!tranjeros, har subir los tri&os e!tranjeros al mismo "re'io #ue tienen los in&leses. Y adems, la
"osi'i,n insular de la .ran 7reta$a ase&urar siem"re a los due$os del suelo un enorme "rivile&io4 un mono"olio.
/ara 'onven'er a los 'olonos: 2o es 'ontra ellos 'ontra #uienes la *i&a diri&e sus bateras, "or#ue no son ellos los
#ue se a"rove'han del mono"olio, sino el "ro"ietario #ue "er'ibe el im"uesto sobre el hambre. El da en #ue #uede
abolido el dere'ho sobre los tri&os, el "arlamento de'retar una redu''i,n "ro"or'ional de los arriendos. 1dems,
la me'ni'a har muy "ronto "ro&resos maravillosos y muy su"eriores a los #ue ya hemos "resen'iado: dentro de
"o'o el trabajo de los 'am"os se har "or motores inanimados4 y en todo 'aso, la redu''i,n del "re'io de los
art'ulos "ermitir bajar los salarios, y todos los "rodu'tos volvern a los 'olonos" 5;evue ind-"endante, 9H de
fe$rero de 8FGI, artculo del se+or 2ID#16 5N6"
Pero, %qu significan los discursos & qu importan las pala$ras' .s preciso )u,gar los hechos, "otius #uod
&estum, #uam #uod s'ri"tum" .l pue$lo ingls se propuso vivir, no de los productos naturales de su territorio,
aumentados con una cantidad proporcional de artculos manufacturados, m!s una nueva proporcin de productos
comprados en el e-terior a cam$io de los su&os, no el pue$lo ingls se propuso vivir de la e-plotacin del mundo
entero por la venta e-clusiva de sus quincallas & de sus te)idos, sin reci$ir en cam$io m!s que el dinero de su
clientela" .sta e-plotacin anormal ha perdido a Inglaterra, desarrollando en su seno el capitalismo & el salariado, &
se es el mal que pretende inocular al mundo deponiendo el escudo de sus tarifas, despus de ha$erse cu$ierto
con la cora,a de sus impenetra$les capitales"
El a$o 3ltimo 58FGG6, deca en un $anquete un o$rero ingls citado por el se+or 1en Faucher, hemos e!"ortado
hilos y tejidos "or valor de CGD millones de fran'os. He ah la fuente "rin'i"al de nuestra "ros"eridad. /ero 'uando
los mer'ados e!tranjeros se 'ierran "ara nosotros, enton'es viene la baja de los salarios. De los hilanderos, 'in'o
trabajan "ara el e!tranjero y uno "ara nosotros, y los tejedores fabri'an una sola "ie+a "ara el interior y seis "ara
los mer'ados del e!terior"
3e ah, formulada en un e)emplo, la economa de la ?ran (reta+a" Suponed su po$lacin de 99 millones de
ha$itantes necesita 8E9 millones de e-tran)eros para ocupar sus te)edores, 88P para dar tra$a)o a sus hilanderos, &
as, proporcionalmente, para todas las industrias inglesas" .sto no es cam$io esto es la servidum$re & el
despotismo llevados al 0ltimo e-tremo" Aodas las arengas de los liguistas se estrellan contra esta violacin
flagrante de la le& de proporcionalidad le& que es tan verdadera para la totalidad del gnero humano, como para
una sola sociedad le& suprema de la economa poltica que los economistas olvidan o desconocen"
Si los productos de los o$reros ingleses se cam$iasen por productos e-tran)eros que ellos consumiesen si el
cam$io se reali,ase con arreglo a la le& del tra$a)o no slo entre los comerciantes ingleses & las dem!s naciones,
sino entre ellos & sus asalariados, a pesar de la anomala de una especialidad tan restringida, el mal,
comercialmente ha$lando, no e-istira pero """ %quin de)a de ver la falsa & enga+osa posicin en que se encuentra
Inglaterra'
1os o$reros ingleses no tra$a)an para consumir los productos de las dem!s naciones, no tra$a)an para enriquecer
a sus amos" Para Inglaterra, el cam$io integral en naturale,a es imposi$le, porque necesita a$solutamente que sus
e-portadores de)en en su favor una entrada siempre creciente de numerario" Inglaterra no espera de nadie hilo, ni
te)idos, ni hullas, ni hierros, ni m!quinas, ni quincallera, ni lanas hasta se puede decir que no necesita granos, ni
cerve,a, ni carnes, supuesto que la penuria que sufre, efectos del monopolio aristocr!tico, es m!s ficticia que real"
Despus de la reforma de la le& so$re cereales, la renta de Inglaterra disminuir! por un lado, pero aumentar! $ien
pronto por el otro sin esto, el fenmeno que nos ofrece en estos momentos sera ininteligi$le & a$surdo" .n cuanto
a los o$)etos de consumo que reci$e del e-terior, como son t, a,0car, caf, vinos & ta$acos, son mu& poca cosa en
comparacin de las masas manufacturadas que e-porta" Para que Inglaterra pueda vivir en la situacin que se ha
creado, es preciso que las naciones con quienes trate se o$liguen a no hilar ni te)er nunca el algodn, la lana, el
c!+amo, el lino & la seda es necesario que le a$andonen, adem!s del privilegio de las quincallas, el monopolio del
=cano que en todo & por todo, como se lo aconse)a$a el m!s famoso & el m!s loco de todos los reformadores
contempor!neos, Fourier, acepten la comisin de los ingleses, & que stos se conviertan en factores del glo$o" %.s
esto posi$le' 4 si no lo es, %cmo dentro del sistema de la li$ertad de comercio puede ser una verdad la
reciprocidad de los cam$ios con los ingleses' %;mo, en fin, sin el sacrificio de las dem!s naciones, puede
sostenerse la situacin de la ?ran (reta+a'
Desde que entraron en la ;hina, los ingleses o$ligan a los chinos a practicar el principio de la no prohi$icin" .n
otro tiempo, la salida del numerario se castiga$a severamente en el celeste imperio pero ho& el oro & la plata se
e-portan con toda li$ertad" 1a ;evue E'onomi#ue 5enero & fe$rero de 8FGG6 deca so$re este asunto7 In&laterra, #ue
obtuvo de la %hina lo #ue #uera, renun'ia al honor 'ostoso de sostener un embajador en /e8in4 y de este modo
aleja de a#uel "as, sin #ue nadie "ueda #uejarse, a todos los hombres "olti'os 'uya influen'ia "odra serle
"erjudi'ial. /or otra "arte, 'onsinti, en "oner en sus tratados una 'lusula adi'ional #ue 'on'ede a todos los
"abellones las ventajas #ue ella haba reservado e!'lusivamente "ara el suyo4 y &ra'ias a esta 'on'esi,n a"arente,
hi+o in3til la "resen'ia en %hina de di"lomti'os y de ne&o'iadores euro"eos y hasta ameri'anos4 "ero arre&l, tan
bien las 'osas #ue 'ontin3a re'o&iendo sola 'asi todos los benefi'ios del mer'ado 'hino. Ella form, las tarifas y
ella "reside a su a"li'a'i,n en los 'in'o "uertos abiertos al 'omer'io: in3til ser de'ir #ue estas tarifas son
moderadas, sobre todo en a#uellos art'ulos in&leses #ue no "ueden tener 'om"eten'ia"
4 $ien7 %qu dicen los economistas de esta lealtad p0nica' %.st! $ien pro$ado que Inglaterra $usca, con su teora
del li$re cam$io, no comerciantes que cam$ien, sino personas que compren'
.l #nnuaire de lR.conomie politique para 8FGH vino a confirmar las siniestras previsiones de la ;evue E'onomi#ue
de 8FGG" 3e aqu sus pala$ras7
El tratado 'on l %hina no "rodujo todava "ara los in&leses las ventajas #ue se es"eraban. In&laterra em"ie+a a
temer #ue, a 'onse'uen'ia de las balan+as del 'omer'io enormes y desfavorables al %eleste im"erio, durante
al&unos a$os, el numerario es'asee tanto #ue sea im"osible toda transa''i,n 'on este "as 5F6"
Por 0ltimo, el se+or Fi- e-clama$a un da7 *a suerte de %hina ser i&ual a la de la India. El ori&en de las "osesiones
in&lesas en esas vastas re&iones, se debe a esa "olti'a odiosa e infame #ue de'ret, la servidumbre y la
e!"lota'i,n de tantos "ueblos diferentes"
1os economistas que nos refieren todos estos hechos %no tienen gracia al $urlarse de los prohi$icionistas & de los
que desconfan de las mercancas de la prfida #l$in' .n cuanto a mi, lo declaro con franque,a7 impresionado por
las pala$ras del se+or Dom$asles, &o no s si ha$r! un solo francs que quiera decir & hasta encontrar la verdad en
las cuestiones que a este asunto se refieren, espero con impaciencia que los economistas respondan pues por
m!s que sea su adversario, por m!s que me suponga mu& interesado en destruir, "er fas et nefas, la fama de sus
teoras, considerara como una desgracia para la ciencia, que una de las grandes escuelas que la dividen, & hasta
que la honran, se e-pusiese $uenamente & por un movimiento de falsa generosidad, a pasar en nuestro suscepti$le
pas por agente secreto de nuestra eterna rival"
Aodo el mundo sa$e que la agitacin inglesa en favor de la li$ertad de comercio, se dirigi en un principio
e-clusivamente contra el monopolio de los cereales" ;omo la industria ha$a agotado todos los medios de
reduccin, & como la contri$ucin para los po$res, que antes serva de suplemento a la contri$ucin del o$rero,
qued a$olida, los fa$ricantes pensaron en hacer disminuir el precio de las e-istencias pidiendo la reforma de los
derechos so$re los granos" Su pensamiento no fue m!s le)os entonces & slo despus de las recriminaciones que
los lores de la tierra les lan,aron, comprendieron que la industria inglesa, tomada en masa, no necesita$a
proteccin, & que poda mu& $ien aceptar el reto de la agricultura" *archemos, pues, di)eron los manufactureros, no
a una reforma parcial, sino general7 esto ser! venta)oso & lgico a la ve, esto, en fin, parecer! su$lime" 1as
fortunas, moment!neamente cam$iadas, se volver!n a formar en otros puntos & el proletariado ingls, entretenido
con esa guerra de industria sostenida contra el mundo entero, olvidar! sus esperan,as de igualdad"
@ue lo niegue o lo confiese, por medio de la li$ertad de comercio, la 1iga marcha a la servidum$re de las naciones
& los que nos ponderan la filantropa de sus oradores, de$an empe,ar por hacernos olvidar que con sus $i$lias &
sus misioneros empe, la devota Inglaterra la o$ra de sus e-poliaciones & de su $andolerismo" 1os economistas
se han admirado del profundo silencio que guard la prensa francesa so$re la agitacin antiprohi$icionista de la
?ran (reta+a & &o tam$in me admiro, aunque por motivos completamente diferentes" 4o me admiro de que se
tome por una renuncia solemne al sistema de la $alan,a del comercio, lo que es, por parte de nuestros vecinos, la
aplicacin m!s vasta & m!s completa de ese sistema & me admiro tam$in de que no se ha&a denunciado a la
polica de .uropa esa gran comedia anglicana, en la cual los pretendidos tericos de este lado del estrecho,
compadres de los del otro, se esfuer,an por hacemos desempe+ar el papel de vctimas"
Pue$los importadores, pue$los e-plotados7 3e ah lo que sa$en perfectamente los hom$res de .stado de la ?ran
(reta+a que, no pudiendo imponer por la fuer,a de las armas sus productos al universo, se han puesto a $eneficiar
en las cinco partes del mundo la mina del li$re cam$io" .l mismo /o$erto Peel 5T6 lo ha confesado en la tri$una"
2osotros reformamos la ley de 'ereales, di)o, "ara "rodu'ir ms barato" 4 estas pala$ras, citadas en el parlamento
francs, calmaron entre nosotros s0$itamente el entusiasmo a$olicionista" Seg0n la confesin de toda la prensa
francesa 58P6, qued esta$lecido que la reforma de /o$erto Peel conserva$a un car!cter $astante protector, & que
era un arma m!s de que quera servirse para fundar su supremaca en el mercado e-terior"
.l li$re cam$io, es decir, el li$re monopolio, es la santa alian,a delos grandes se+ores feudales del capital & de la
industria, el mortero monstruo que de$e terminar en todos los puntos del glo$o, la o$ra empe,ada por la divisin
del tra$a)o, las m!quinas, la competencia, el monopolio & la polica ahogar a la peque+a industria & someter
definitivamente al proletariado" .s la centrali,acin, en toda la tierra, de este rgimen de e-poliacin & de miseria,
producto espont!neo de una civili,acin que de$uta, pero que de$e perecer en cuanto la sociedad adquiera
conciencia de sus le&es es la propiedad en toda su fuer,a & en toda su gloria" :4 por llegar a la consumacin de
este sistema, tantos millones de tra$a)adores ham$rientos, tantas inocentes criaturas condenadas desde la cuna a
vivir en la miseria, tantas ni+as & tantas mu)eres prostitudas, tantas almas que se venden & tantos caracteres que
se re$a)an< """ :Si al menos los economistas viesen una salida a este la$erinto, un fin a esta tortura< """ Pero no7
:siempre, )am!s< como el relo) de los condenados, es el refr!n del 1"o'ali"sis e'on,mi'o" :=h< """ :Si los
condenados pudiesen quemar el infierno< """
Botas
586 .milio de ?irardin, 8NPI-8FF8 fund la /resse, el primer diario moderno a $a)o precio en 8FEI, de tendencias
democr!ticas"
596 #utor de nota$les tra$a)os de agronoma & de interesantes aplicaciones pr!cticas de sus teoras cientficas
58NNN-8FGE6"
5E6 Poltico de la /estauracin, del go$ierno de )ulio & del Imperio 58NF9-8FHF6"
5G6 .l ministerio ?ui,ot proponia la solucin del acuerdo con Inglaterra"
5H6 /edactor )efe del )oumal des E'onomistes desde 8FGE a 8FGI"
5I6 Se trata de la 2ational anti('orn laN *ea&ue fundada en 8FEF por ;o$den"
5N6 Francisco 2idal, amigo de 1uis (lanc escritor socialista" #utor de /epartiton des richesses & de 2ivre et
travaillant"
5F6 .ste artculo fue desmentido por el )ournal des E'onomistes, que present datos calificados de m!s verdicos"
.n cuanto a m, el hecho me parece tanto m!s induda$le cuanto que es un resultado necesario de la poltica
inglesa" %@u vale, ante la necesidad, la retractacin de un periodista, aun cuando sea el me)or informado'
5T6 Jefe del partido Aor& que vot el esta$lecimiento del li$recam$io 58FGI6 por la supresin de los derechos so$re
los trigos & otras tarifas aduaneras"
58P6 1os 0nicos diarios que se propusieron com$atir al ministro, el )ournal des D-bats, el Sie'le, el %ourrier
=ran'ais son, precisamente, aquellos cu&a parte econmica est! encomendada a las nota$ilidades de la ciencia
econmica" # pesar de reconocer la prudencia del ministro, estos diarios se reservaron sus teoras" .n cuanto a los
peridicos democr!ticos, sentimos decir que nada vieron, ni comprendieron, ni di)eron de lo que ha sucedido7 :sin
duda vivaquea$an en los ;!rpatos<
III
Aeora de la $alan,a del comercio
1a cuestin de la li$ertad comercial adquiri en nuestros das una importancia tal que despus de ha$er e-puesto
la do$le serie de consecuencias que de ella resultan, para $ien & para mal de la humanidad, me veo precisado a
presentar la solucin" ;ompletando de este modo mi demostracin, creo que ha$r hecho in0til, a los o)os del
lector no comprometido, toda discusin ulterior"
1os antiguos conocan los verdaderos principios del comercio li$re pero, tan poco aficionados a las teoras, como
vanidosos se presentan con ellas los modernos, no s que ha&an resumido sus ideas so$re este punto & $ast que
los economistas se apoderasen de la cuestin para que al instante la verdad tradicional se o$scureciese" Bo de)ar!
de ser gracioso ver la $alan,a del comercio, despus de un siglo de anatemas, demostrada & defendida, en nom$re
de la li$ertad & de la igualdad, de la historia & del derecho de gentes, por uno de esos hom$res a quienes los
apologistas de todos los hechos consumados conceden li$eralmente la calificacin de utopistas" .sta
demostracin, que procurar hacer todo lo $reve posi$le, ser! el 0ltimo argumento que someter a las
meditaciones & a la conciencia de mis adversarios"
.l principio de la $alan,a del comercio, resulta sintticamente7 8D de la frmula de Sa&7 *os "rodu'tos se 'ambian
"or "rodu'tos, frmula a la cual el se+or (astiat puso este comentario, cu&a gloria primera pertenece a #dam
Smith7 *a remunera'i,n no es "ro"or'ionada a las utilidades #ue el "rodu'tor "resenta en el mer'ado, sino al
trabajo in'or"orado a estas utilidades 9D de la teora de la renta de /icardo"
.l lector conoce perfectamente el primer punto, & paso a ocuparme del segundo"
Badie ignora de qu modo /icardo e-plica$a el origen de la renta & aunque su teora de)e algo que desear desde el
punto de vista filosfico, como lo pro$aremos en el captulo KI, sin em$argo, es e-acta en cuanto a la causa de la
desigualdad de los arriendos"
En un "rin'i"io, dice /icardo, todo el mundo debi, diri&irse a las tierras de "rimera 'alidad #ue, 'on un &asto i&ual,
daban un "rodu'to mayor. %uando la "rodu''i,n de estas tierras se hi+o insufi'iente "ara alimentar la "obla'i,n,
se "usieron a trabajar las de se&unda 'alidad, y as su'esivamente, las de ter'era, 'uarta, #uinta y se!ta, "ero
siem"re bajo la 'ondi'i,n de #ue el "rodu'to de la tierra re"resentase, al menos, los &astos del 'ultivo.
En el mismo tiem"o em"e+, a estable'erse el mono"olio de la tierra, y todo "ro"ietario e!i&i, al su"lente a #uien
abandonaba la e!"lota'i,n del suelo, una renta i&ual a lo #ue la tierra "rodu'a, dedu'ido el salario del labrador4 es
de'ir, dedu'idos los &astos de e!"lota'i,n" De modo que, seg0n /icardo, la renta, propiamente dicha, es el
e-cedente del producto de la tierra m!s frtil relativamente a las de inferior calidad7 de donde se deduce que el
arriendo no se puede aplicar, sino cuando ha& necesidad de pasar a tierras de inferior calidad, & as sucesivamente,
hasta que se llegue a aquellas que no cu$ren los gastos"
Aal es la teora, no la m!s filosfica qui,!s, pero la m!s cmoda para e-plicar la marcha progresiva del
esta$lecimiento del arriendo"
Supongamos ahora, con los escritores de todas las escuelas socialistas, que la propiedad de la tierra se hiciese
colectiva, & que a cada agricultor de$iese retri$ursele, no &a seg0n la fertilidad de su tierra, sino, como el se+or
(astiat, seg0n la cantidad de tra$a)o incorporado en su producto" .n esta hiptesis, si la tierra de primera calidad
da un valor $ruto de 8PP francos por &ugada, ser!n 8PP"
1a de segunda calidad FP"
1a de tercera NP"
1a de cuarta IP"
1a de quinta HP"
Aotal EIP"
Suponiendo los gastos de e-plotacin de HP francos por &ugada, resultan por las cinco &ugadas 9HP"
.l producto neto por la totalidad de la e-plotacin, ser! de 88P & para cada uno de los e-plotadores copropietarios,
99"
1a misma regla es aplica$le en el caso de que los gastos de e-plotacin de cada clase de terreno sean desiguales,
como tam$in para todas las variedades de cultivo" 4 en un sistema de asociacin cualquiera, gracias a esta
solidaridad de los productos & de los servicios, seria posi$le e-tender el cultivo a las tierras cu&o producto
individual no cu$riese los gastos cosa a$solutamente imposi$le en el sistema del monopolio"
Aodo esto, lo s perfectamente, no es m!s que un sue+o de socialista, una utopa contraria a la rutina propietaria &
como la ra,n es impotente contra la costum$re, es de temer que la reparticin, seg0n el tra$a)o, no se esta$le,ca
tan pronto entre los hom$res"
Pero lo que la propiedad & la economa poltica recha,an con tanto ardor de la industria privada, todos los pue$los
lo quisieron cuando se trat de cam$iar entre s los productos de sus territorios respectivos" .ntonces se
consideraron los unos & los otros como individualidades independientes & so$eranas que e-plota$an, seg0n la
hiptesis de /icardo, tierras de calidad desigual, & que forma$an entre s, seg0n la hiptesis de los socialistas, para
la e-plotacin del glo$o, una gran compa+a, cu&os miem$ros tienen el derecho de propiedad indivisa en la
totalidad de la tierra"
3e aqu su modo de ra,onar"
1os productos se compran con productos es decir, el producto de$e estar en ra,n, no de su utilidad, sino de
tra$a)o" 1uego, si por la desigual calidad del suelo, el pas # da 8PP de producto $ruto por HP de tra$a)o, mientras
que el pas ( slo da FP, # de$e me)orar a ( en un 8P por 8PP de todas sus cosechas"
.sta me)ora no se e-ige sino en el acto del cam$io, o como generalmente se dice, en la importacin pero el
principio su$siste, & para hacerle resaltar m!s, $asta reducir a una e-presin 0nica los diversos valores que se
cam$ian entre dos pue$los" Aomemos por e)emplo el trigo"
3e aqu dos pases de una fecundidad desigual # & (" .n el primero, veinte mil o$reros producen un milln de
hectolitros de trigo en el segundo, slo producen la mitad7 el trigo, pues, cuesta en ( dos veces m!s que en #"
Supongamos, lo que no tiene lugar en la pr!ctica, pero lo que se admite perfectamente en teora, supuesto que en el
fondo, el comercio m!s variado no es otra cosa que el cam$io de valores similares $a)o una forma variada
supongamos, digo, que los productores del pas ( quieren cam$iar su trigo por el del pas #" .s claro que si un
hectolitro de trigo se cam$ia por otro, ser!n dos das de tra$a)o los que se ha$r!n dado por uno" .s cierto que el
efecto es nulo en cuanto al consumo por consiguiente, no ha$r! prdida real por ninguna parte7 pero haced que el
valor incorporado en las dos cantidades pueda e-traerse, sea $a)o la forma de otra utilidad, sea $a)o la forma de
moneda, & como todos los valores producidos por ( son proporcionales al que tienen sus cereales como, por otra
parte, la moneda nacional que entrega no puede recha,arla en ning0n caso, el cam$io que, por la similitud de los
productos, no era en un principio m!s que una comparacin sin realidad, se hace efectivo, & ( pierde
verdaderamente HP por 8PP en todos los valores que cam$ia con #" .l cam$io, este acto completamente metafsico
& alge$raico, por decirlo as, es la operacin por medio de la cual, en la economa social, una idea toma cuerpo,
figura & todas las propiedades de la materia7 es la creacin e! nihilo"
1as consecuencias pueden variar a lo infinito" Supongamos que los productores de # pueden hacer competencia,
en su propio mercado, a los productores de ( cada hectolitro de trigo que vendan les producir! un $eneficio de HP
por 8PP, la mitad del producto anual de (, & $astar!n veinte o treinta a+os al pas # para apoderarse primero, de los
valores circulantes despus, con el au-ilio de stos, de los valores empleados, & finalmente, de los capitales
territoriales de su rival"
Pues he ah precisamente lo que el sentido com0n de las naciones no quiso" .n la pr!ctica admitieron que los
menos favorecidos entre ellas no podan e-igir cuentas a los m!s felices so$re el e-cedente de su renta7 para esta
moderacin ha$a ra,ones que es in0til deducir en este momento, & que cada cual descu$rir! f!cilmente si
refle-iona so$re ello" Pero cuando se trat de comercio, cada una se puso a calcular sus gastos de produccin &
los de sus rivales & seg0n este c!lculo, todas hicieron tarifas de $onificacin, sin las cuales no pueden ni de$en
consentir el cam$io" 3e aqu el verdadero principio, la filosofa de la aduana, & he aqu tam$in lo que los
economistas no quieren"
4o no har a mis lectores la in)uria de demostrarles m!s detalladamente la necesidad de esta le& de equili$rio, que
vulgarmente se llama balan+a del 'omer'io todo esto es tan sencillo & tan trivial, que hace avergon,ar a un ni+o &
en cuanto a los economistas, supongo que cuentan $astante $ien para no necesitar una par!frasis"
%Bo es cierto, pues, que las tarifas de la aduana, oscilando siempre entre la prohi$icin a$soluta & la completa
franquicia, seg0n las necesidades de cada pas, la ilustracin de los go$iernos, la influencia de los monopolios, el
antagonismo de los intereses & la desconfian,a de los pue$los, convergen hacia un punto de equili$rio, & por
emplear el trmino tcnico, hacia un derecho diferencial, cu&a percepcin, si fuese posi$le o$tenerla rigurosa & fiel,
e-presara la asociacin real, la asociacin in re de los pue$los, & sera la estricta e)ecucin del principio
econmico de Sa&'
4 si nosotros, socialistas, tanto tiempo dominados por nuestras quimeras, consiguisemos por medio de nuestra
lgica generali,ar el principio protector, el principio de la solidaridad, hacindole descender de los .stados a los
ciudadanos si ma+ana, resolviendo de una manera tan limpia las antinomias del tra$a)o, lleg!semos, sin m!s
socorro que el de nuestras ideas, sin m!s poder que el de una le&, sin m!s medio de coercin & de perpetracin
que una cifra si lleg!semos, digo, a someter para siempre el capital al tra$a)o, %no ha$ramos hecho avan,ar la
solucin del pro$lema de nuestra poca, de este pro$lema que con ra,n o sin ella el pue$lo & los economistas que
se retractan llaman organi,acin del tra$a)o'
1os economistas se o$stinan en no ver en la aduana m!s que una prohi$icin sin motivos en la proteccin un
privilegio, & en el derecho diferencial el primer paso dado hacia la li$ertad a$soluta" Aodos, sin e-cepcin, se
imaginan que, como de la prohi$icin a$soluta a la li$ertad $a)o garanta, se efectu un progreso que produ)o
$uenos resultados, stos se aumentar!n necesariamente cuando por un nuevo progreso desapare,can todos los
derechos, & el comercio, es decir, el monopolio, se vea li$re de tra$as" Aodos nuestros diputados, nuestros
periodistas & hasta nuestros ministros participan de esta deplora$le ilusin toman por progreso el movimiento
lgico de una negacin a otra negacin, el paso del aislamiento voluntario al a$andono de s mismo no
comprenden que el progreso es el result!do de dos trminos contradictorios temen detenerse en el camino por no
verse tratados de partidarios del )usto medio, & no sa$en que ha& tanta distancia del )usto medio a la sntesis como
de la ceguera a la visin"
;on este motivo, de$o e-plicar en qu difiere de una operacin de )usto medio lo que &o llamo dere'ho diferen'ial,
o balan'e del 'omer'io, e-presin sinttica de la li$ertad & del monopolio"
Supongamos que despus de suprimidas las $arreras, las e-portaciones de Francia, contra todas las esperan,as &
todas las pro$a$ilidades, sean e-actamente iguales a sus importaciones7 seg0n los economistas, los partidarios de
la $alan,a del comercio de$en quedar satisfechos &a no tendr!n motivo para que)arse pues $ien, &o digo que eso
ser! el )usto medio, & que, por consiguiente, estaremos todava mu& le)os de lo que se pide, supuesto que, seg0n lo
que de)amos dicho, nadie nos garanti,a que las mercancas e-tran)eras que pagamos con las nuestras, en moneda
& al curso que en nuestro pas tienen, no sean m!s $aratas para el e-tran)ero que las nuestras lo son para nosotros,
en cu&o caso tra$a)aremos siempre con prdida" Supongamos todava que la cifra de las e-portaciones es inferior a
la de las importaciones convencido el go$ierno de la necesidad de resta$lecer el equili$rio, e-cluir! de nuestro
mercado ciertas mercancas e-tran)eras, cu&a produccin en el pas favorecer! por todos los medios" .ste ser!
todava el )usto medio, & por lo tanto, un c!lculo falso, porque en ve, de nivelar las condiciones del tra$a)o,
esta$lecer! una $alan,a entre cifras perfectamente ar$itrarias" Bo ignoro que nada se parece tanto al )usto medio
como el equili$rio pero en el fondo, nada es m!s diferente" Por 0ltimo como no quiero engolfarme ahora en
in0tiles sutile,as, slo har notar que el )usto medio es la negacin de dos e-tremos, pero sin afirmacin, sin
conocimiento ni definicin del tercer trmino, que es la verdad mientras que el conocimiento sinttico, la verdadera
ponderacin de las ideas, es la conciencia & la definicin e-acta de este tercer trmino, la inteligencia de la verdad,
no slo por sus contrarios, sino en s misma & para s misma"
1a falsa filosofa del )usto medio, del eclecticismo & del doctrinarismo, es la que a0n ho& ciega a los economistas"
Bo han visto que la proteccin era el resultado, no de una su$versin transitoria, de un accidente anormal, sino de
una causa real e indestructi$le que o$liga a los go$iernos & que los o$ligar! siempre" .sta causa, que reside en la
desigualdad de los instrumentos de produccin & en la preponderancia de la moneda so$re las dem!s mercancas,
la ha$an conocido los antiguos, & la historia est! llena de las revoluciones & de las cat!strofes que produ)o"
%De dnde vino en los tiempos modernos & en la .dad *edia, la fortuna de los holandeses, la prosperidad de las
ciudades hanse!ticas & lom$ardas, de Florencia, ?nova & 2enecia, sino de las enormes diferencias reali,adas en
su favor por el comercio que sostenan en todos los puntos del glo$o' 1a le& del equili$rio no les era desconocida,
& el o$)eto constante de su solicitud, el fin de su industria & de sus esfuer,os, consisti siempre en violarla" %Bo se
enriquecieron todas esas /ep0$licas, gracias a sus relaciones con los pue$los que slo podan darles, en cam$io
de sus te)idos & de sus especias, plata & oro' %4 no se arruinaron al mismo tiempo las naciones que forma$an su
clientela' %Bo empe, desde esta poca la decadencia de la no$le,a de ra,a & la desaparicin del feudalismo'
/etrocedamos algunos siglos m!s7 %quin fund la opulencia de ;artago & de Airo sino el comercio, ese sistema de
factoras & de cam$ios, cu&as cuentas se salda$an siempre en favor de aquellos especuladores detestados, con
una masa met!lica arrancada a la ignorancia & a la credulidad de los $!r$aros' 3u$o un momento en que la
aristocracia mercantil, desarrollada so$re todo el litoral del *editerr!neo, estuvo a punto de apoderarse del imperio
del mundo & este momento, el m!s solemne de la historia, es el punto de partida de ese largo retroceso que
empie,a en .scipin & termina en 1utero & 1en K" 1os tiempos no ha$an llegado7 la no$le,a de ra,a, el feudalismo
de la tierra, representado entonces por los romanos, de$a ganar la primera $atalla contra la industria, & reci$ir el
golpe mortal en la revolucin francesa"
3o& lleg su ve, a los patricios de mostrador" ;omo si tuviesen el presentimiento de su pr-ima derrota, slo
piensan en conocerse, coaligarse, clasificarse & escalonarse seg0n sus pesos & calidades, fi)ar sus partes
respectivas en los despo)os del tra$a)ador, & cimentar una pa,, cu&o 0nico o$)eto es la sumisin definitiva del
proletariado" .n esta santa alian,a, los go$iernos, que llegaron a ser solidarios los unos de los otros, & unidos por
una amistad indisolu$le, no son m!s que los satlites del monopolio7 re&es a$solutos & constitucionales, prncipes,
duques & margraves grandes propietarios, grandes industriales, ricos capitalistas, funcionarios de la
administracin, de los tri$unales & de la Iglesia en una pala$ra, todos los que en ve, de tra$a)ar viven de la lista
civil, de rentas, de agios, de la polica & del fanatismo, unidos por un inters com0n, & $ien pronto agrupados por la
tempestad revolucionaria que &a ruge a los le)os, se encuentran necesariamente comprometidos en esta vasta
con)uracin del capital contra el tra$a)o"
%3a$is pensado en ello, proletarios'
Bo me preguntis si tales son verdaderamente los pensamientos secretos de los go$iernos & de las aristocracias
586, porque eso surge de la situacin, porque eso es fatal" 1a aduana, considerada por los economistas como una
proteccin concedida a los monopolios nacionales, de ning0n modo como la e-presin, imperfecta todava, de una
le& de equili$rio, no $asta &a para contener al mundo"
.l monopolio necesita una proteccin ma&or su inters, idntico por todas partes, la e-ige con premura, & pide en
todos los tonos la destruccin de las $arreras" ;uando, por la reforma de /o$erto Peel, por la e-tensin incesante
del Mollverein, por la unin aduanera, apla,ada nada m!s, entre (lgica & Francia, los crculos aduaneros se ha&an
reducido a dos o tres grandes circunscripciones, no tardar! en hacerse sentir la necesidad de una li$ertad total, de
una coalicin m!s ntima" 4 no ser! mucho que, para contener a las clases tra$a)adoras, a pesar de su ignorancia, a
pesar del a$andono & la diseminacin en que se encuentran, todas las policas, todas las dem!s clases & todas las
dinastas de la tierra se den la mano" .n fin la complicidad de la clase media, dispersa, seg0n el principio
)er!rquico, en una multitud de empleos & de privilegios el enga+o de los o$reros m!s inteligentes, convertidos en
conductores, contramaestres, comisionados & vigilantes por cuenta de la coalicin la defeccin de la prensa, la
influencia de las sacristas, la amena,a de los tri$unales & de las $a&onetas de un lado la rique,a & el poder, del
otro la divisin & la miseria tantas causas reunidas haciendo al improductivo ine-pugna$le, nos hacen sospechar
que un largo perodo de decadencia empie,a para la humanidad"
Por la segunda ve, os lo pregunto7 %ha$is pensado en ello, proletarios'
Por lo dem!s, sera in0til tomarse el tra$a)o de fundar &a el equili$rio de las naciones en la pr!ctica me)or entendida
& m!s e-acta del derecho diferencial, o como vulgarmente se dice en la $alan,a del comercio, porque si as se
hiciese, sucedera de dos cosas una7
Si la civili,acin de$e recorrer un tercer perodo de feudalismo & de servidum$re, la institucin de la aduana, le)os
de ser 0til al monopolio, como tan ridculamente lo cre&eron los economistas, es un o$st!culo puesto a la
condicin de los monopolios, una tra$a para su desarrollo & su e-istencia" .s preciso que esta institucin
desapare,ca, & desaparecer!" Slo se trata de determinar las condiciones de su a$olicin & de conciliar los
intereses de los monopolistas" #hora $ien7 estos se+ores est!n mu& acostum$rados a esa clase de transacciones,
& el tra$a)o del proletario est! ah para servir de indemni,acin"
#l contrario si el socialismo toma la toga viril de la ciencia, renuncia a sus utopas, quema sus dolos & modera su
orgullo filosfico ante el tra$a)o si el socialismo que, en la cuestin del li$re cam$io, sqlo supo agitar sus cm$alos
en honor de /" Peel, piensa formalmente en constituir el orden social por medio de la ra,n & de la e-periencia,
entonces la nivelacin de las condiciones del tra$a)o no necesita reali,arse en la frontera al pasar las mercancas
se efectuar! por s misma en el seno de los talleres & entre todos los productores la solidaridad e-istir! entonces
entre las naciones por el solo hecho de la solidaridad entre las f!$ricas la $alan,a se esta$lecer! de compa+a a
compa+a, & e-istir! de hecho para todo el mundo la aduana ser! in0til, & el contra$ando imposi$le" Sucede con el
pro$lema de la igualdad entre los pue$los lo que con el del equili$rio o el de la proporcionalidad de los valores7 no
se resuelve por una pesquisa & una enumeracin a "osteriori, sino por el tra$a)o" Por lo dem!s, si durante algunos
a+os de transicin se cre&ese 0til sostener las lneas aduaneras, de$eran formarse las tarifas por medio de una
informacin comercial & en cuanto a la percepcin de los derechos" &o me ehtregara gustoso a la e-periencia de la
administracin" Seme)antes detalles no entran en mi plan, & $asta que demuestre la le& sinttica del comercio
internacional, & que indique el modo ulterior de su aplicacin, para que el lector se ponga en guardia contra los
peligros de la prohi$icin a$soluta & contra la falsedad de una li$ertad sin lmites"
#lgunas pala$ras m!s so$re el car!cter metafsico de la $alan,a del comercio, & termino"
Para que el principio de la $alan,a del comercio llene las condiciones de evidencia que hemos determinado al tratar
del valor, de$er! conciliar a la ve, la li$ertad del tr!fico & la proteccin del tra$a)o, & esto es precisamente lo que
sucede con el esta$lecimiento del derecho diferencial" Por un lado, este derecho, cu&o origen histrico es tan poco
honroso como el del impuesto, & que nos sentimos tentados a considerar como una ga$ela a$usiva, no hace m!s
que reconocer & determinar la li$ertad, imponindole por condicin la igualdad" Por otro lado, la percepcin de este
mismo derecho, que supongo siempre e-actamente determinado, protege $astante el tra$a)o, supuesto que,
suscit!ndole una competencia entre fuer,as iguales, slo le e-ige lo que puede dar, & nada m!s que lo que puede
dar"
Pero esta conciliacin, esta $alan,a, adquiere todava propiedades nuevas & conduce, por su naturale,a sinttica, a
efectos que no podan producir la li$ertad completa ni la prohi$icin a$soluta" .n otros trminos7 da m!s que las
venta)as reunidas de una & otra, al mismo tiempo que elimina sus inconvenientes" 1a li$ertad sin equili$rio produce
la $aratura, pero hace infecundas todas las e-plotaciones que slo dan medianos $eneficios, lo cual es un
empo$recimiento7 la proteccin, llevada hasta la e-clusin a$soluta, garanti,a la independencia, pero sostiene la
caresta, supuesto que con una suma igual de tra$a)o, slo se o$tiene una variedad de productos" Por medio de la
mutualidad comercial se crea una solidaridad efectiva, in re, independiente del capricho de los hom$res7 los
pue$los tra$a)adores, cualquiera que sea la ,ona en donde ha$iten, go,an todos igualmente de los $ienes de la
naturale,a la fuer,a de cada uno parece que do$la, su $ienestar aumenta" 1a asociacin de los instrumentos del
tra$a)o por la reparticin de los gastos entre todos, proporciona el medio de hacer productivas las tierras
inaccesi$les al monopolio, & la sociedad adquiere una cantidad ma&or de productos" .n fin la $alan,a del
comercio, si se la conserva en el fiel, no puede degenerar )am!s, como la proteccin & el laisse+("asser, en
servidum$re & privilegio, lo cual aca$a de demostrar su verdad & su saluda$le influencia"
1a $alan,a del comercio llena, pues, todas las condiciones de evidencia7 comprende & resuelve en una unidad
superior, las ideas contrarias de li$ertad & de proteccin go,a de propiedades e-tra+as a stas, & no presenta
ninguno de sus inconvenientes" Induda$lemente, el mtodo que actualmente se sigue para aplicar esta sntesis, es
defectuoso & se resiente de su origen $!r$aro & fiscal pero el principio es verdadero, & el que lo desconoce
conspira contra su pas"
.levmonos ahora a m!s altas consideraciones"
2ivira en una e-tra+a ilusin el que se imaginase que las ideas en s mismas se componen & se descomponen, se
generali,an & se simplifican, como parece que se ve en los procedimientos dialcticos" .n la ra,n a$soluta, todas
estas ideas que nosotros clasificamos & diferenciamos a gusto de nuestra facultad de comparar & cediendo a una
necesidad de nuestro entendimiento, son igualmente simples & generales son iguales, si as puede decirse, en
dignidad & en potencia, & el &o supremo 5si el &o supremo ra,ona6 poda tomarlas a todas por premisas o
consecuencias de sus ra,onamientos"
.n realidad, nosotros slo llegamos a la ciencia haciendo una especie de andamios con nuestras ideas pero la
verdad en s misma es independiente de estas figuras dialcticas & de las com$inaciones de nuestro espritu, como
las le&es del movimiento, de la atraccin & de la asociacin de los !tomos lo son del sistema de numeracin, por
cu&o medio los e-plican nuestras teoras" Bo se sigue de aqu que la ciencia sea falsa o dudosa, no pero se puede
decir que la verdad, en s misma, es infinitamente m!s verdadera que nuestra ciencia, supuesto que lo es $a)o una
infinidad de puntos de vista que se nos escapan e)emplo de ello son las proporciones atomsticas, que son
verdaderas en todos los sistemas de numeracin posi$les"
.n las investigaciones so$re la certidum$re, este car!cter esencialmente su$)etivo del conocimiento humano,
car!cter que no legitima la duda, como lo cre&eron los sofistas, es lo que conviene no perder de vista, so pena de
condenarse a una especie de mecanismo que m!s tarde o m!s temprano conducir! al ser pensante al
em$rutecimiento" Por el momento nos limitaremos a hacer constar, sirvindonos de la $alan,a del comercio, el
hecho de esta su$)etividad de nuestros conocimientos7 m!s tarde procuraremos descu$rir nuevos hori,ontes &
nuevos mundos en este infinito de la lgica"
Por uno de esos casos $astante frecuentes de la economa social, la teora de la $alan,a del comercio no es, por
decirlo as, m!s que una aplicacin particular de algunas operaciones aritmticas, adicin, sustraccin,
multiplicacin & divisin" #hora $ien7 si &o preguntase cu!l de estas cuatro operaciones, suma, diferencia, producto
& cociente, presenta una idea m!s simple & m!s general cu!l de los n0meros E & G, tomados como factores, o el
n0mero 89 que es el producto, es m!s antiguo, no digo en mi multiplicacin, sino en la aritmtica eterna, en donde
esta operacin e-iste slo porque los n0meros se encuentran en ellas si en la sustraccin el residuo, & en la
divisin el cociente, indican una relacin m!s o menos comple)a que los primeros n0meros que sirvieron para
formarla, %no es cierto que hara una pregunta desprovista de sentido'
1uego, si seme)antes preguntas son a$surdas, a$surdo ser! tam$in creer que, traduciendo estas relaciones
aritmticas en lengua)e metafsico o comercial, se cam$ia su calidad respectiva" /epartir equitativamente entre los
hom$res los dones gratuitos de la naturale,a, es una idea tan elemental en la ra,n infinita, como la de cam$iar o
producir sin em$argo, si hemos de creer en nuestra lgica, la primera de estas ideas aparece despus de las otras
dos, & slo por una ela$oracin refle)a de stas podemos reali,ar aqullas"
Supongamos que en Inglaterra el tra$a)o produce 8PP con IP de gasto en /usia 8PP con FP" #dicionando, primero
los dos productos 58PP ^ 8PP _ 9PP6, despus las cifras que representan el gasto 5IP ^ FP _ 8GP6 restando luego la
m!s peque+a de estas dos cantidades de la ma&or 59PP - 8GP _ IP6, & dividiendo el resto por 9, el cociente EP
indicar! el $eneficio neto de hada uno de los productores, una ve, asociados por la $alan,a del comercio"
=cupmonos primero del c!lculo" .n ste, los n0meros 8PP, 9PP, IP, FP, 8GP, 9 & EP, parecen que se engendran los
unos a los otros por una especie de desprendimiento pero esta generacin es un efecto e-clusivo de nuestra
ptica intelectual7 estos n0meros no son otra cosa, en realidad, que los trminos de una serie, cada uno de cu&os
momentos & relaciones, necesariamente simples o comple)os, seg0n el modo de considerarlos, es contempor!neo
de los otros & est! coordinado con ellos fatalmente"
2engamos ahora a los hechos" 1o que la economa social, en Inglaterra como en /usia, llama renta de la tierra,
gastos de e-plotacin, cam$io, $alan,a, etc", es la reali,acin econmica de las relaciones a$stractas que e-presan
los n0meros 8PP, 9PP, etc" .stos son, si as puedo decirlo, los premios que la naturale,a puso para nosotros en
cada uno de esos n0meros, & que por medio del tra$a)o & del comercio procuramos hacer salir de la urna del
destino" 4 como la relacin de todos estos n0meros indica una ecuacin necesaria, se puede decir, por el solo
hecho de su e-istencia en el glo$o, al mismo tiempo que por las calidades diversas de su suelo & por la potencia
ma&or o menor de sus instrumentos, los ingleses & los rusos est!n asociados" 1a asociacin de los pue$los es la
e-presin concreta de una le& del espritu, un hecho necesario" *as para cumplir esta le&, para producir este
hecho, la civili,acin procede con una e-tremada lentitud & recorre un inmenso camino" *ientras que los n0meros
8PP, FP, NP, IP 4 HP, que nos sirvieron para representar al principio de este captulo las diversas calidades de la
tierra, slo presentan al espritu una ecuacin que operar, %qu digo' una ecuacin reali,ada &a, pero
so$reentendida para nosotros, & se resuelven todos en el n0mero N9, resultado de esta ecuacin, la sociedad, al
conceder el monopolio de estas cinco calidades de tierras, empie,a por crear cinco categoras de privilegiados, los
cuales, esperando que la igualdad llegue, forman entre s una aristocracia que se constitu&e so$re los tra$a)adores
& vive a sus e-pensas" (ien pronto estos monopolios, por su celosa desigualdad, traen la lucha de la proteccin &
de la li$ertad lucha de la cual de$e salir por fin la unidad & el equili$rio" 1a humanidad, como una son!m$ula
refractaria a las rdenes del magneti,ador, cumple sin conciencia, lentamente, con inquietud & em$ara,o, el decreto
de la eterna ra,n & esta reali,acin involuntaria de la )usticia divina por la humanidad, es lo que llamamos
progreso"
1a ciencia en el hom$re es, pues, la contemplacin interior de la verdad" .sta slo penetra en nuestra inteligencia
con el au-ilio de un mecanismo que parece e-tenderla, a)ustarla, amoldarla, darle un cuerpo & una cara, como
sucede con las ideas morales que vemos figuradas & dramati,adas en las f!$ulas hasta me atrevo a decir que entre
la verdad velada por la f!$ula & la misma verdad presentada por la lgica, no ha& diferencia esencial" .n el fondo, la
poesa & la ciencia tienen el mismo temperamento la religin & la filosofa no difieren & todos nuestros sistemas
son como un $ordado de lente)uelas de tama+o, color, figura & materia parecida, suscepti$les de prestarse a todas
las fantasas del artista"
%Por qu, pues, me a$andonar al orgullo de un sa$er que, despus de todo, slo prue$a mi de$ilidad' %Por qu
me de)ar enga+ar por la imaginacin, cu&o 0nico mrito est! en falsear mi )uicio, agrandando como soles los
puntos $rillantes que &acen esparcidos en el fondo oscuro de mi inteligencia' 1o que &o llamo ciencia, no es m!s
que una coleccin de )uguetes, un con)unto de ni+eras que pasan & repasan sin cesar por mi espritu" .sas
grandes le&es de la sociedad & de la naturale,a, que me parecen las palancas so$re las cuales se apo&a la mano de
Dios para mover el universo, son hechos tan simples como una infinidad de otros que no me preocupan hechos
perdidos en el ocano de las realidades, & ni m!s ni menos dignos de mi atencin que los !tomos" .sta sucesin de
fenmenos cu&o $rillo & rapide, me asom$ran esta comedia tr!gica de la humanidad, que me encanta & me aterra a
la ve,, no es nada fuera de mi pensamiento, que tiene el poder de complicar el drama & prolongar el tiempo"
Pero aunque slo la ra,n humana puede construir, so$re el fundamento de la o$servacin, esas o$ras
maravillosas por las cuales se representa la sociedad & la naturale,a, no puede crear la verdad, porque no hace
m!s que elegir, entre la infinidad de formas del ser, la que m!s le agrada" Se sigue de aqu que, para que el tra$a)o
de la ra,n humana sea posi$le, para que ha&a por su parte principio de comparacin & de an!lisis, es preciso que
la verdad, la facultad entera, est dada" Bo es e-acto, pues, ni puede decirse tampoco, que una cosa llega, que algo
se produce, porque en la civili,acin, como en el universo, todo e-iste & todo o$ra desde siempre"
1a le& de equili$rio se manifiesta desde el instante en que una relacin se esta$lece entre los propietarios de dos
campos contiguos & nuestra ser! la culpa si, gracias a nuestras preocupaciones restrictivas a nuestras
prohi$iciones & a nuestras prodigalidades, no hemos sa$ido descu$rirla"
1o mismo sucede con toda la economa social" Por todas partes funciona la idea sinttica al mismo tiempo que sus
elementos antagnicos & mientras nos figuramos el progreso de la humanidad como una perpetua metamorfosis,
el progreso no es m!s que el predominio gradual de una idea so$re otra predominio & gradacin que se nos
presenta poco a poco, como si el velo que nos las oculta se retirase insensi$lemente"
De estas consideraciones es necesario deducir lo siguiente, que ser! el resumen de este captulo & el anuncio de
una solucin m!s elevada7
8D @ue la frmula de organi,acin de la sociedad por el tra$a)o, de$e ser tan sencilla, tan primitiva, de una
inteligencia & de una aplicacin tan f!cil, que esta le& de equili$rio, descu$ierta por el egosmo, sostenida por el
odio & calumniada por una falsa filosofa, iguale entre los pue$los las condiciones del tra$a)o & del $ienestar
9D @ue esta frmula suprema, que comprende a la ve, el pasado & el porvenir de la ciencia, de$e satisfacer
igualmente los intereses sociales & la li$ertad individual conciliar la competencia & la solidaridad, el tra$a)o & el
monopolio, & en una pala$ra, todas las contradicciones econmicas"
ED @ue esta frmula e-iste en la ra,n impersonal de la humanidad, que o$ra & funciona ho& mismo & desde el
origen de las sociedades, como cada una de las ideas negativas que la constitu&en que es ella la que nos hace
vivir, la que determina la li$ertad, dirige el progreso, & la que a travs de tantas oscilaciones & cat!strofes, nos
conduce hacia la igualdad & el orden"
.n vano los tra$a)adores & los capitalistas se aniquilan en una lucha $rutal en vano la divisin parcelaria, las
m!quinas, la competencia & el monopolio die,man el proletariado en vano la iniquidad de los go$iernos & la
mentira del impuesto, la conspiracin de los privilegios, la decepcin del crdito, la tirana propietaria & las
ilusiones del comunismo, aumentan en los pue$los la servidum$re, la inmoralidad & la desesperacin7 el carro de la
humanidad rueda sin detenerse ni retroceder )am!s so$re su camino fatal & las coaliciones, las ham$res & las
$ancarrotas, parecen menores $a)o sus inmensas ruedas que los picos de los #lpes & de las cordilleras so$re la
superficie del glo$o" .l Dios de la Justicia marcha, con la $alan,a en la mano, ma)estuoso & tranquilo & la arena
que cu$re su camino, slo imprime a sus platillos un invisi$le estremecimiento"
Botas
586 1as pala$ras del ministerio en la ;!mara de los diputados, relativamente al tratado $elga, prue$an que no es ese
todava el pensamiento del sistema" .l se+or ;unin-?ridaine, ministro de ;omercio, resistiendo al torrente
a$olicionista acogido favora$lemente por la prensa de oposicin & por una parte de la ministerial, prest a Francia
el ma&or servicio que se de$er! tal ve, al ministerio del 9T de octu$re" :@uiera el cielo que Francia, aprovech!ndose
del pla,o que le proporciona este ilustre negociante, estudie $ien los verdaderos principios de la li$ertad & de la
igualdad, entre los pue$los<
Sptima poca
.l crdito
# un contempor!neo nuestro le ha sido dado e-poner, una tras otra, las ideas m!s opuestas & las tendencias m!s
disparatadas, sin que nadie se atreviese a poner en duda su inteligencia ni su pro$idad, & sin que se contestase a
sus contradicciones m!s que con reproches, que no eran respuestas7 este hom$re es el se+or de 1amartine"
;ristiano & filsofo, mon!rquico & demcrata, gran se+or & ple$e&o, conservador & revolucionario, apstol de los
presentimientos & de los recuerdos, el se+or de 1amartine es la e-presin viva del siglo KIK, la personificacin de
esta sociedad suspendida entre todos los e-tremos" >na sola cosa le falta, $ien f!cil de adquirir, que es la
conciencia de sus contradicciones" Si su estrella no le hu$iese destinado a representar todos los antagonismos, &
acaso a convertirse todava en apstol de la reconciliacin universal, el se+or de 1amartine continuara siendo lo
que fue en un principio el poeta de las tradiciones piadosas & de los no$les recuerdos" Pero el se+or de 1amartine
de$e a su patria la e-plicacin de este vasto sistema de antinomias, del cual es a la ve, el acusador & el rgano7 el
se+or de 1amartine, por la posicin que ha tomado, est! condenado, sin que le sea posi$le apelar de este )uicio
cu&o origen est! m!s alto que las opiniones contrarias que representa est! condenado, digo, a morir $a)o el peso
de sus inconsecuencias, o a conciliar todas sus hiptesis" :@uiera el cielo que, como la esposa del ;!ntico, pueda
salir alg0n da de esa ignorancia de s mismo que tan mal sienta a la virilidad de su genio quiera el cielo que pueda
conce$ir toda la grande,a del papel que representa, & acoger los votos de aquellos que pueden aplaudir sus
e-travos porque conocen su causa secreta< @ue venga a nuestras tiendas el orador honrado, el gran poeta
nosotros le diremos quines somos & le revelaremos tam$in su propio pensamiento7 Si i&noras te, e&redere, et
"asee haedes tuos ju!ta taberna'ula "astorum: """
Socialistas7 apstoles perdidos del porvenir, peones consagrados a la e-ploracin de una comarca tene$rosa
nosotros, cu&a o$ra desconocida despierta simpatas tan raras & parece a la multitud un presagio siniestro, nuestra
misin es dar al mundo nuevas creencias, nuevas le&es, nuevos dioses, sin que nosotros mismos, durante la
reali,acin de nuestra o$ra, conservemos fe, ni esperan,a, ni amor" :Buestro ma&or enemigo, socialistas, es la
utopa< """ *archamos con paso resuelto & a la lu, de la e-periencia, slo de$emos conocer nuestra consigna7
:#delante< """ :;u!ntos de los nuestros han perecido, & nadie llor su suerte< """ 1as generaciones, para las cuales
a$rimos el camino, pasan go,osas so$re nuestras tum$as olvidadas7 el presente nos condena, el porvenir no
tendr! un recuerdo para nosotros, & nuestra e-istencia se sepulta entre dos nadas"
Pero nuestros esfuer,os no ser!n in0tiles" 1a ciencia recoger! el fruto de nuestro heroico escepticismo, & la
posteridad, sin sa$er quines fuimos, go,ar!, por nuestro sacrificio, de esta dicha que no se hi,o para nosotros"
:#delante< """ he ah nuestro dios, nuestra creencia, nuestro fanatismo" ;aeremos los unos tras de los otros, &
moriremos todos7 la pala del recin venido cu$rir! de tierra el cad!ver del veterano, & nuestro fin ser! como el de
las $estias a pesar de nuestro martirio, socialistas, nosotros no somos de aquellos so$re cu&as sepulturas el
sacerdote canta la f0ne$re estrofa7 :Dios guarde los huesos de los santos< """ Separados de la humanidad que nos
sigue, seamos para nosotros la humanidad entera, porque el principio de nuestra fuer,a est! en este egosmo
su$lime" @ue los sa$ios nos miren con desdn si quieren sus ideas est!n a la altura de su valor, & al leer los
hemos aprendido a prescindir de su estimacin" :Pero saludemos al poeta que no retroceda ante ninguna
contradiccin, a aquel que cante a los repro$ados de la civili,acin, & que venga a meditar un da so$re sus
vestigios< """ :Poeta7 los que &a est!n envueltos en el olvido, pero que no temen al infierno ni a la muerte, te saludan<
.scucha"
Falta$an dos horas para llegar el nuevo da7 la noche era fra & el viento sil$a$a entre los matorrales7 ha$amos
trepado hasta la cum$re de las monta+as, & camin!$amos silenciosos por sitios solitarios en los cuales e-pira$an
la vegetacin & la vida" De repente omos una vo, d$il como la de un hom$re que recuerda sus pensamientos7
1a divisin del tra$a)o produ)o la degradacin del tra$a)ador, & por eso he resumido el tra$a)o en la m!quina & en el
taller"
1a m!quina slo produ)o esclavos, el taller asalariados & entonces suscit la competencia"
1a competencia engendr el monopolio, & constitu el .stado imponiendo una carga al capital"
.l .stado se convirti en una nueva servidum$re para el proletario, & entonces e-clam7 @ue los tra$a)adores se
tiendan la mano de nacin a nacin"
4 he aqu que por todas partes los e-plotadores se coaligan contra los e-plotados, & la tierra ser! $ien pronto un
cuartel de esclavos" 4o quiero que el tra$a)o est comanditado por el capital, & que todo tra$a)ador pueda llegar a
ser empresario & privilegiado """
#l or estas pala$ras nos detuvimos, pregunt!ndonos a nosotros mismos lo que poda significar esta nueva
contradiccin" .l sonido grave de la vo, resona$a en nuestros pechos & sin em$argo, la perci$amos como si un
ser invisi$le hu$iese ha$lado en medio de nosotros" Buestros o)os $rilla$an pro&ectando en la noche un ra&o de
lu,7 todos nuestros sentidos esta$an animados de un ardor & de una penetracin desconocida" >n estremecimiento
ligero, que no era hi)o del temor ni de la sorpresa, corra por nuestros miem$ros pareca que un fl0ido nos
envolva, que el principio de la vida, irradiando de los unos hacia los otros, encadena$a nuestras e-istencias, & que
nuestras almas, sin confundirse, forma$an todas una sola alma armoniosa & simp!tica" >na ra,n superior, como
un ra&o que descenda de lo alto, ilumina$a nuestras inteligencias7 a la conciencia de nuestros propios
pensamientos se una la penetracin de los pensamientos a)enos, & de este comercio ntimo naca en nuestros
cora,ones el sentimiento delicioso de una voluntad un!nime, aunque variada en su e-presin & en sus motivos"
Bos sentamos m!s unidos, m!s insepara$les, & sin em$argo, m!s li$res" Bing0n pensamiento que no fuese puro,
ning0n sentimiento que no fuese leal & generoso se desperta$a en nosotros" .n este -tasis de un instante, en esta
comunin a$soluta que, sin $orrar los caracteres, los eleva$a por medio del amor hasta el ideal, sentimos lo que
puede, lo que de$e ser la sociedad, & descu$rimos el misterio de la vida inmortal" Aodo el da, sin necesidad de
ha$lar ni de hacernos se+as, sin sentir nada que se pareciese al mandato ni a la o$ediencia, tra$a)amos en una
armona maravillosa, como si todos fusemos a la ve, principios & rganos del movimiento" 4 cuando al llegar la
noche fuimos reco$rando poco a poco nuestra personalidad grosera cuando fuimos volviendo a esta vida en la
cual todo pensamiento es un esfuer,o, toda li$ertad una escisin, todo amor sensualismo & toda sociedad un
inno$le contacto, cremos que la vida & la inteligencia se escapa$an de nuestro seno por un doloroso
derramamiento"
1a vida del hom$re es un te)ido de contradicciones & cada una de estas contradicciones es un momento de la
constitucin social, un elemento del orden p0$lico & del $ienestar de las familias, las cuales slo se producen por
esta mstica asociacin de los e-tremos"
Pero el hom$re, considerado en el con)unto de sus manifestaciones & despus del completo agotamiento de sus
antinomias, presenta todava una que, no respondiendo &a a nada en la tierra, permanece aqu a$a)o sin solucin"
Por esto el orden en la sociedad, por m!s perfecto que se le suponga, no desterrar! )am!s la amargura & el hasto7
la felicidad en este mundo es un ideal que estamos condenados a perseguir siempre, pero que el antagonismo
indestructi$le de la naturale,a & el espritu pone fuera de nuestro alcance"
Si ha& una continuacin de la vida humana en un mundo ulterior, o si la ecuacin suprema slo se reali,a para
nosotros por el retroceso a la nada, es un secreto que &o descono,co completamente, porque, ho& por ho&, nada
me permite afirmar lo uno ni lo otro" Aodo lo que puedo decir es que nosotros vamos m!s le)os con el pensamiento
de lo que podemos alcan,ar, & que la 0ltima frmula a que la humanidad viviente pueda llegar, la que de$e
comprender todas sus posiciones anteriores, es todava el primer trmino de una nueva e indescripti$le armona"
.l e)emplo del crdito servir! para hacernos comprender esta reproduccin sin fin del pro$lema de nuestro destino
pero antes de entrar en el fondo de la cuestin, digamos algunas pala$ras so$re las preocupaciones generalmente
esparcidas con respecto al crdito, & procuremos comprender $ien su o$)eto & su origen"
I
=rigen & filiacin de la idea del crdito" - Preocupaciones contradictorias relativas a esta idea
.l punto de partida del crdito es la moneda"
.n el captulo II hemos visto de qu manera, por un con)unto de circunstancias favora$les, el valor del oro & de la
plata se constitu& antes que el de las dem!s mercancas7 pues $ien gracias a esto, la moneda lleg a ser el tipo
de todos los valores vagos & oscilantes, es decir, de todos los valores no constitudos socialmente, no esta$lecidos
de una manera oficial" .n el mismo captulo qued demostrado que si el valor de todos los productos estuviese
determinado, si fuese acepta$le, como el de la moneda, en toda clase de pagos, la sociedad, por` este solo hecho,
ha$ra llegado al m!s alto grado de desarrollo econmico que puede alcan,ar relativamente al comercio" 1a
economa social no estara entonces, como lo est! ho& en lo que al cam$io se refiere, en estado de simple
formacin, sino que se encontrara en estado de perfeccionamiento" 1a produccin no estara definitivamente
organi,ada pero &a el cam$io & la circulacin lo estaran, & $astara que el o$rero produ)ese sin cesar, &a
reduciendo sus gastos, &a dividiendo su tra$a)o & descu$riendo me)ores procedimientos, &a inventando nuevos
o$)etos de consumo & venciendo a sus rivales o sosteniendo la lucha con ellos, para que conquistase la rique,a &
asegurase su $ienestar"
.n ese mismo captulo hemos hecho conocer la inteligencia del socialismo respecto a la moneda, & hemos
demostrado, refiriendo esta invencin a su principio, que lo que de$amos condenar en los metales preciosos, no
era el uso, sino el privilegio"
4 en efecto7 en toda sociedad posi$le, aunque sea comunista, se necesita una medida del cam$io, so pena de violar
el derecho del productor o del consumidor & hacer la reparticin in)usta" Pues $ien7 hasta que los valores estn
generalmente constitudos por un mtodo de asociacin cualquiera, es preciso que un producto, aquel cu&o valor
pare,ca m!s autntico, me)or definido, menos suscepti$le de alteracin, & que a estas venta)as re0na la de una
gran facilidad de conservacin & de transporte, se tome por tipo, es decir, por instrumento de circulacin & por
paradigma de los dem!s valores" .s, pues, inevita$le que este producto, verdaderamente privilegiado, llegue a ser
o$)eto de todas las am$icionei, paraso en perspectiva del tra$a)ador & paladium del monopolio que a pesar de
todas las prohi$iciones, este precioso talism!n circule de mano en mano, invisi$le a las miradas de un poder
celoso que la ma&or parte de los metales preciosos, sirviendo al numerario, quede retirada de su verdadero uso, &
se convierta, $a)o la forma de moneda, en capital dormido, en rique,a que no se consume que en calidad de
instrumento de los cam$ios, se tome el oro por o$)eto de especulacin & sirva de $ase a un inmenso comercio &
por 0ltimo, que, protegido por la opinin, & gracias al favor del p0$lico, adquiera el poder & ponga fin a la
comunidad" Para destruir esta potencia formida$le, no es necesario destruir el rgano, podemos decir el
depositario, no $asta generali,ar el principio hacindolo e-tensivo a toda clase de productos" .stas proposiciones
est!n tan $ien demostradas & tan rigurosamente encadenadas las unas a las otras, como los teoremas de la
geometra"
.l oro & la plata, las mercancas que primero se constitu&en en valores, una ve, tomados por medida de los dem!s
& convertidos en instrumentos universales del cam$io, todo comercio, todo consumo, toda produccin depende de
ellos" Precisamente, por lo mismo que el oro & la plata adquirieron en el m!s alto grado los caracteres de
socia$ilidad & de )usticia, llegaron a ser sinnimos de poder, de imperio & casi de divinidad" .l oro & la plata
representan la vida, la inteligencia & la virtud comerciales7 un cofre lleno de monedas es un arca santa, un arca
m!gica que da, a los que tienen la facultad de introducir en ella sus manos, la salud, la rique,a, el placer & la gloria"
Si todos los productos del tra$a)o tuviesen el mismo valor en cam$io que tiene la moneda, todos los tra$a)adores
go,aran de las mismas venta)as que disfruta el tenedor de dinero cada uno poseera en su facultad de producir un
manantial inagota$le de rique,a pero la religin del dinero no se puede a$olir, o me)or dicho, la constitucin
general de los valores slo se puede reali,ar por un esfuer,o de la ra,n & de la )usticia humanas & mientras ese
esfuer,o no se haga, as como en una sociedad civili,ada la posesin del numerario es un signo seguro de rique,a,
es inevita$le que la falta de dinero sea tam$in un signo casi infali$le de miseria" Siendo, pues, la moneda el 0nico
valor que lleva el tim$re de la sociedad, la 0nica mercanca aquilatada que tiene curso en el comercio, la moneda
es, como la ra,n general, el dolo del gnero humano" 1a imaginacin atri$u&e al metal lo que es efecto del
pensamiento colectivo manifestado por el metal, & todo el mundo, en ve, de $uscar el $ienestar en su verdadera
fuente, es decir, en la sociali,acin de todos los valores, en la creacin incesante de nuevas figuras monetarias, ha
pensado e-clusivamente en adquirir dinero, dinero, & siempre dinero"
Para responder a este pedido universal de numerario, que en el fondo no era m!s que una necesidad de
su$sistencias, de cam$io & de venta, en ve, de marchar directamente al fin, la sociedad se detuvo en el primer
trmino de la serie, & en ve, de hacer de cada producto una nueva moneda, slo pens en multiplicar hasta donde
pudo la moneda met!lica7 primero, perfeccionando su fa$ricacin despus facilitando su emisin, & m!s tarde por
medio de ficciones" .videntemente, esto era equivocarse so$re el principio de la rique,a, so$re el car!cter de la
moneda, el o$)eto del tra$a)o & la condicin del cam$io esto era retrogradar en la civili,acin reconstitu&endo en
los valores el rgimen mon!rquico que &a empe,a$a a alterarse en la sociedad" 4 sin em$argo, tal es la idea
fundamental que hi,o nacer las instituciones de crdito, & tal es la preocupacin capital que hace antagnicas en
su misma concepcin todas estas instituciones"
Pero, como lo hemos dicho repetidas veces, la humanidad, aun o$edeciendo a una idea imperfecta, no se enga+a
en sus miras & ahora vamos a ver de qu manera, procediendo a la organi,acin de la rique,a por un verdadero
retroceso, o$r tan $ien, tan 0tilmente & tan infali$lemente, si se tiene en cuenta la condicin de su e-istencia
evolutiva, como le era posi$le hacerlo" 1a organi,acin retrgrada del crdito, como todas las manifestaciones
econmicas anteriores, al mismo tiempo que da$a a la industria un nuevo empu)e, determin una agravacin de
miseria7 pero en fin, la cuestin social se present $a)o un nuevo aspecto, & la antinomia, me)or conocida ho&, nos
de)a conce$ir la esperan,a de una pr-ima & completa solucin"
.l o$)eto ulterior del crdito, desconocido hasta ho&, se reduce a constituir, con el au-ilio & so$re el tipo del dinero,
todos los valores oscilantes su o$)eto inmediato & manifiesto es suplir esta constitucin, condicin suprema del
orden en la sociedad & del $ienestar para los tra$a)adores, por una difusin ma&or del valor met!lico" .l dinero,
di)eron los propagadores de esta nueva idea, es la rique,a7 si pudisemos proporcionar dinero, mucho dinero a
todo el mundo, todos seran ricos & en virtud de este silogismo, se desarrollaron so$re la tierra las instituciones de
crdito"
#hora $ien7 es evidente que si el o$)eto ulterior del crdito presenta una idea lgica, luminosa & fecunda, conforme,
en fin, con la le& de organi,acin progresiva, su o$)eto inmediato, 0nico que se $usca, 0nico que se quiere, est!
lleno de ilusiones, & por su tendencia al statu #uo, de graves peligros" .l dinero, como las dem!s mercancas, est!
sometido a la le& de proporcionalidad & si su masa aumenta sin que los dem!s productos se multipliquen en
proporcin, pierde de su valor, & en 0ltimo an!lisis, nada a+ade a la rique,a social7 por el contrario, si con la
moneda la proporcin aumenta siguiendo la po$lacin la misma le&, en nada ha$r! cam$iado tampoco la situacin
respectiva de los productores, & en am$os casos la solucin que se pide no ha$r! adelantado un paso" 1 "riori,
pues, no es cierto que la organi,acin del crdito, en los trminos que se presenta, contenga la solucin del
pro$lema social"
Despus de ha$er referido la filiacin & la ra,n de e-istencia del crdito, de$emos dar cuenta de su aparicin, es
decir, del rango que se le de$e se+alar en las categoras de la ciencia" #qu, so$re todo, es en donde de$emos
demostrar la poca profundidad & la incoherencia de la economa poltica"
.l crdito es a la ve, la consecuencia & la contradiccin de la teora de los cam$ios, cu&a 0ltima pala$ra, como
hemos visto, es la li$ertad a$soluta del comercio"
3e dicho que el crdito es la consecuencia de la teora de los cam$ios, & afirmo que, como tal, es &a contradictoria"
#l punto que hemos llegado en esta historia, a la ve, fant!stica & real de la sociedad, hemos visto todos los
procedimientos de organi,acin & los medios de equili$rio caer los unos so$re los otros, reproduciendo sin cesar,
m!s imperiosa & m!s terri$le que nunca, la antinomia del valor" 3a$iendo llegado a la se-ta fase de su evolucin, el
genio social, o$edeciendo a un movimiento de e-pansin que le impulsa, $usca fuera de si, en el comercio e-terior,
la venta, es decir, el contrapeso que le falta" #hora vamos a verle, defraudado en sus esperan,as, $uscar este
contrapeso, este mercado, esta garanta del cam$io que necesita a todo trance, en el comercio interior, es decir,
dentro de si" Por medio del crdito, la sociedad vuelve so$re s misma parece comprender que produccin &
consumo son para ella cosas idnticas, & que es en su interior & no en una emisin indefinida en donde ha de
encontrar el equili$rio"
Aodo el mundo reclama ho& para el tra$a)o las instituciones de crdito7 sta es la tesis favorita de los se+ores
(lanqui, OoloYsUi & ;hevalier, )efes de la ense+an,a econmica sta es tam$in la opinin del se+or 1amartine &
de una multitud de conservadores & de demcratas, & de casi todos los que, recha,ando el socialismo & con l la
quimrica organi,acin del tra$a)o, se llaman, sin em$argo, partidarios del progreso" :;rdito< :crdito< e-claman
estos reformadores de vastos pensamientos & de larga vista7 el crdito es todo lo que nosotros necesitamos7 al
tra$a)o le sucede lo que a la po$lacin7 uno & otra est!n suficientemente organi,ados, & la produccin, cualquiera
que ella sea, no faltar!" #turdido el go$ierno por estos clamores, se cre& o$ligado a esta$lecer las $ases de la
m!quina de crdito m!s formida$le que se ha visto, & nom$r una comisin para reformar la le& de hipotecas"
Siempre el mismo refr!n7 :dinero< :dinero< dinero es lo que necesita el tra$a)ador7 sin moneda el o$rero se
encuentra tan desesperado como el padre de siete hi)os sin pan"
Pero si el tra$a)o est! organi,ado, %cmo es posi$le que necesite del crdito' 4 si es el crdito el que falta a la
organi,acin, como pretenden sus admiradores, %se puede decir que la organi,acin del tra$a)o es completa'
#s como en nuestro sistema de monopolio envidioso, de produccin insolidaria & de comercio aleatorio, es el
dinero, el dinero solamente, el que sirve de vehculo al consumidor para pasar de un producto al otro, as tam$in el
crdito, aplicando en grande escala esta propiedad del dinero, sirve al productor para reali,ar sus productos,
mientras espera el momento de la venta" .l dinero es la reali,acin efectiva del cam$io, de la rique,a & del
$ienestar7 el crdito es su reali,acin anticipada" Pero, como en uno & otro caso, el cam$io es siempre el )efe de
fila como es necesario pasar por l para ir de la produccin al consumo, se sigue de aqu que la organi,acin del
crdito equivale a una organi,acin del cam$io en el interior, & que, por consiguiente, en el orden del desarrollo
econmico, sigue inmediatamente a la teora del li$re comercio o del cam$io e-terior" 4 no servir! decir que el
crdito tiene por o$)eto favorecer m!s $ien la produccin que el consumo, porque con esto no se hara m!s que
ale)ar la dificultad" Si nos remontamos m!s all! de la se-ta estacin econmica, que es el cam$io, encontraremos
sucesivamente todas las dem!s categoras, cu&o con)unto e-presa la produccin, & son7 la polica, el monopolio, la
competencia, etc" 4 tanto es esto as, que en definitiva, en ve, de decir simplemente que el crdito anticipa el
cam$io & todo lo que es consecuencia del cam$io, de$eremos decir que el crdito supone, en el que lo reci$e, una
potencia tal que por el monopolio, la competencia, los capitales, las m!quinas, la divisin del tra$a)o & la
importancia de los valores, de$e vencer a sus rivales7 lo cual, le)os de de$ilitar, fortalece el argumento"
%;mo, pues, preguntara &o a los organi,adores del crdito, sin un conocimiento e-acto de las necesidades del
consumo, & por consiguiente de la proporcin que es necesario dar a los productos consumi$les cmo sin una
regla de los salarios, sin un mtodo de comparacin de los valores, sin una determinacin de los derechos del
capital & sin una polica del mercado, cosas todas que repugnan a vuestras teoras, podis pensar seriamente en
organi,ar el crdito, que equivale a decir el cam$io, la venta, la reparticin, el $ienestar, en fin' Si ha$l!is de
organi,ar una lotera, estamos conformes7 pero organi,ar el crdito, :vosotros que no acept!is ninguna de las
condiciones que lo pueden )ustificar< 4o os desafo a que lo hag!is" 4 si por defender o paliar una contradiccin, os
atrevis a decir que todas estas cuestiones est!n resueltas si el cam$io est! por todas partes completamente
a$ierto para el productor si la venta de la mercanca est! asegurada si el $eneficio es seguro si el salario & el
valor, dos cosas tan varia$les, est!n disciplinadas, es evidente que la reciprocidad, la solidaridad, la asociacin, en
fin, e-isten entre los productores & en este caso, el crdito no es m!s que una frmula in0til, una pala$ra vaca de
sentido" Si el tra$a)o est! organi,ado, & es preciso tener en cuenta que todo lo que aca$o de decir constitu&e la
organi,acin del tra$a)o, el crdito es la circulacin misma a$ra,ando toda la evolucin econmica, desde la
primera forma dada a la materia por el o$rero, hasta la destruccin del producto por el consumidor la circulacin
marcha $a)o la inspiracin de un pensamiento com0n hacia la medida normal del valor, & est! li$re de todos sus
o$st!culos"
1a teora del crdito, como suplemento o anticipacin de la venta, es, pues, contradictoria" ;onsidermosla ahora
desde otro punto de vista"
.l crdito es la canoni,acin del dinero, la declaracin de su dominio so$re todos los dem!s productos por
consiguiente, el crdito es el ments m!s formal & m!s rotundo que puede darse al sistema antiprohi$icionista, & la
)ustificacin flagrante, por parte de los economistas, de la $alan,a del comercio" @ue esos se+ores aprendan de
una ve, a generali,ar sus ideas, & que nos digan por qu ra,n, siendo indiferente para un pas pagar las
mercancas que compra con dinero o con sus propios productos, necesita a cada momento el numerario cmo es
posi$le que una nacin que tra$a)a se aniquile cmo e-iste siempre la necesidad del 0nico producto que no se
consume, es decir, de dinero7 cmo todas las sutile,as imaginadas hasta ho& para suplir la falta de numerario,
papel de comercio, $illetes de $anco & papel moneda, no hacen m!s que traducir & hacer m!s sensi$le esta
imperiosa necesidad social" # la verdad, el fanatismo antiprohi$itivo que caracteri,a a la secta economista, no se
comprende ni se e-plica, si se tienen en cuenta los esfuer,os e-traordinarios que hace para propagar el comercio
del dinero & multiplicar las instituciones de crdito"
%@u es el crdito' 1a emancipacin de un valor empleado, responde la teora un acto por medio del cual se hace
circula$le un valor que antes permaneca inerte" 3a$lemos con m!s claridad7 el crdito es el anticipo que hace un
capitalista de la mercanca m!s suscepti$le de cam$iarse, por un depsito de valores de difcil cam$io por
consiguiente, es el prstamo del producto m!s precioso, del dinero que, seg0n *" ;ies,UoYsUi 586, tiene en
suspenso a todos los valores cam$ia$les, & sin el cual se veran condenados a la inaccin del dinero que mide,
domina & su$alterni,a a todos los dem!s productos del dinero, que es la 0nica mercanca que sirve para pagar las
deudas & e-tinguir las o$ligaciones del dinero, que asegura a los pue$los, como a los particulares, el $ienestar & la
independencia del dinero, en fin, que no slo es el poder, sino tam$in la li$ertad, la igualdad, la propiedad, todo"
3e ah lo que el gnero humano ha comprendido un!nimemente lo que los economistas sa$en me)or que nadie,
pero lo que no cesan de com$atir con una tenacidad risi$le, por sostener &o no s qu li$eralismo fant!stico
contrario a sus principios" .l crdito se invent para au-iliar al tra$a)o, haciendo pasar a manos del o$rero el
instrumento que le mata, el dinero & de ah parten los economistas para, sostener que entre las naciones
industriales, la venta)a del dinero en los cam$ios no significa nada que es igual para ella saldar sus cuentas con
mercancas o con numerario, & que slo de$en fi)arse en la $aratura de los productos"
Pero si es cierto que los metales preciosos perdieron su preponderancia en el comercio internacional, este hecho
significa que todos los valores llegaron al mismo grado de determinacin en el comercio e-terior, & que son, como
el dinero, acepta$les en toda clase de pagos" .n otros trminos7 ese hecho significa que se ha descu$ierto la le&
del cam$io, & que el tra$a)o est! organi,ado entre los pue$los" Si esto, es cierto, que se formule esa le&, que se
e-plique esa organi,acin, & en ve, de ha$larnos del crdito & de for)ar nuevas cadenas para la clase o$rera, que se
e-plique ese principio de equili$rio internacional, & que se ense+e a todos esos industriales que se arruinan por
falta de cam$io, a todos esos o$reros que se mueren de ham$re porque les falta tra$a)o, que se les ense+e, digo,
cmo sus productos, cmo su mano de o$ra, son valores de los cuales pueden disponer para su consumo, como si
fuesen $illetes de $anco o dinero" :;mo< """ .l principio que, seg0n los economistas, rige el comercio de las
naciones, es inaplica$le a la industria privada" %4 por qu' 2engan las ra,ones, vengan las prue$as &o las pido en
nom$re de Dios"
;ontradiccin en la idea misma del crdito, contradiccin en el pro&ecto de organi,acin, contradiccin entre la
teora del crdito & la del li$re comercio """ %es esto todo lo que tenemos que censurar en los economistas' Bo7 al
pensamiento de organi,ar el crdito, estos se+ores a+aden otro, no menos ilgico7 me refiero al pro&ecto de hacer
al .stado organi,ador & prncipe del crdito" El Estado, deca el cle$re 1aY preludiando la creacin de los talleres
nacionales & la repu$licani,acin de la industria, el Estado debe dar y no re'ibir el 'r-dito7 m!-ima su$lime,
inventada para agradar a todos los que se su$levan contra el feudalismo industrial, deseando reempla,arle por la
omnipotencia del go$ierno pero m!-ima equvoca interpretada en sentidos opuestos por dos clases de personas7
primera, los polticos fiscales & hacendistas, para quienes todos los medios de hacer venir el dinero del pue$lo a
los cofres del .stado son e-celentes, porque ellos solos meten en esos cofres la mano & segunda, los partidarios
de la iniciativa, i$a a decir de la confiscacin gu$ernamental, para quienes slo la comunidad es provechosa"
Pero la ciencia no $usca lo que agrada, sino lo que es posi$le & todas nuestras pasiones anti$anqueras, nuestras
tendencias a$solutistas & comunistas, no pueden prevalecer a sus o)os contra la ntima ra,n de las cosas" #hora
$ien7 la idea de hacer derivar del .stado, todo crdito, & por consiguiente, toda garanta, puede traducirse en la
pregunta siguiente7
.l .stado, rgano improductivo, persona)e sin propiedades & sin capitales, que slo ofrece como hipoteca su
presupuesto, siempre empe+ado & siempre en quie$ra que no puede o$ligarse sin o$ligar a todo el mundo, incluso
a sus acreedores, & sin cu&a intervencin se desarrollaron espont!neamente todas las instituciones de crdito el
.stado, por medio de sus recursos, de su garanta, de su iniciativa & de la solidaridad que impone, %puede
convertirse en comanditario universal, en autor del crdito' 4 aun siendo esto posi$le, %lo sufrira la sociedad'
Si se contesta afirmativamente a esta pregunta, se deduce que el .stado posee los medios de satisfacer los deseos
de la sociedad manifestados por el crdito, desde el momento en que, renunciando a su utopa de la emancipacin
del proletariado por medio del li$re cam$io, & concentr!ndose en s misma, procura resta$lecer el equili$rio entre la
produccin & el consumo, haciendo volver el capital al tra$a)o que lo produce" .l .stado, constitu&endo el crdito,
ha$ra o$tenido el equivalente de la constitucin de los valores7 el pro$lema econmico quedara resuelto, el
tra$a)o emancipado, & la miseria destruda" 2emos, pues, que la idea de hacer al .stado autor & dispensador del
crdito, a pesar de su tendencia desptico-comunista, es de una grande importancia & merece que fi)emos en ella
toda nuestra atencin"
Para tratarla, no con la e-tensin que merece, supuesto que, en la altura a que hemos llegado, las cuestiones
econmicas no tienen lmites, pero s con la profundidad & la generalidad que pueden suplir los detalles, la
dividiremos en dos perodos7 uno que comprende todo el pasado del .stado relativamente al crdito, & otro que
tendr! por o$)eto determinar lo que contiene la teora del crdito, & por consiguiente, lo que se puede esperar de su
organi,acin, sea sta por el .stado, sea por el capital li$re"
Si para apreciar la potencia de organi,acin que los economistas modernos quisieron reconocer al .stado en
materia de crdito, despus de ha$rsela negado en cuanto a la industria, $astasen los antecedentes, la victoria
nos sera sumamente f!cil de adquirir, porque podramos limitarnos a presentar a nuestros adversarios, en ve, de
argumentos, lo que m!s fuer,a les hace, que es la e-periencia" 1os hechos, les diramos, prue$an que el .stado no
tiene propiedades, ni capitales, ni nada, en fin, que sirva de $ase a sus $illetes" Aodo lo que posee en valores
mo$iliarios e inmo$iliarios, est! hipotecado hace muchos a+os las deudas que contra)o e-cediendo a su activo, &
cu&os intereses paga la nacin, pasan en Francia de cuatro mil millones7 luego si el .stado se hace organi,ador del
crdito & empresario de $anco, no puede ser con sus propios recursos, sino con la fortuna de sus administrados
de lo cual es preciso deducir esta consecuencia7 en el sistema de organi,acin del crdito por el .stado, en virtud
de una cierta solidaridad ficticia o t!cita, lo que pertenece a los ciudadanos pertenece tam$in al .stado, sin que
e-ista la recproca & el go$ernador de 1uis K2 tena ra,n cuando di)o a este prncipe ense+!ndole su reino7 Aodo
eso, se+or, es vuestro"
.ste principio del dominio eminente del .stado so$re los $ienes de los ciudadanos, es el verdadero fundamento del
crdito p0$lico7 %por qu la ;onstitucin no dice una sola pala$ra del asunto' %Por qu la legislacin, el lengua)e &
los h!$itos le son contrarios' %Por qu se garanti,an las propiedades de los ciudadanos, independientemente de
toda so$erana del .stado, cuando se quiere introducir su$repticiamente esta teora de la solidaridad de la fortuna
p0$lica & de las fortunas particulares' 4 si esta solidaridad no e-iste ni puede e-istir dentro del sistema que
reconoce la preponderancia & la iniciativa del poder si no es m!s que una ficcin, %a qu se reduce la garanta del
.stado' %@u puede valer su crdito'
.stas consideraciones, de una sencille, casi trivial & de una realidad inataca$le, dominan toda la cuestin del
crdito, & supongo que nadie se sorprender! al verme insistir en ellas de ve, en cuando"
Bo solamente la propiedad del .stado es nula, sino que su produccin tampoco e-iste" .l .stado es la casta de los
improductivos, & ninguna industria e)erce, cu&oa $eneficios previstos puedan dar valor & seguridad a sus $illetes"
Aodo el mundo reconoce ho& que lo que el .stado produce, sea en tra$a)os de utilidad p0$lica, sea en o$)etos de
consumo domstico o personal, cuesta tres veces m!s de lo que vale por 0ltimo, el .stado, como rgano
improductivo de la polica, como productor de la parte del tra$a)o colectivo que se atri$u&e, vive 0nicamente de
su$venciones7 %cmo, pues, por qu virtud m!gica, por qu transformacin desconocida se convertir! de repente
en dispensador de capitales, l, que no posee un solo cntimo' %;mo el .stado, que es la improductividad
misma, & a quien el ahorro es esencialmente antip!tico, se convertir! en $anquero nacional & en comanditario
universal'
Desde el punto de vista de la produccin, como de la propiedad, es preciso volver a la hiptesis de una solidaridad
t!cita, cu&o intermediario ser! el .stado, que se encargar! de e-plotarla secretamente en $eneficio su&o hasta que
pueda decirlo en alta vo, & decretar los artculos"
#ntes de ha$er visto funcionar esta inmensa m!quina, &o no puedo creer que se trate simplemente de una empresa
de $anca formada con el au-ilio de los capitales privados, & cu&a gestin solamente se confe a los funcionarios
p0$licos" #un cuando esta empresa ofreciese al comercio sus capitales a m!s $a)o precio, %en qu se diferenciara
de las dem!s que le son an!logas' .sto sera crear al .stado, sin que se molestase en lo m!s mnimo, un nuevo
manantial de rentas & si se e-cept0a el peligro de de)ar en manos del poder sumas tan considera$les, &o no puedo
ver lo que el progreso & la sociedad ganaran en ello" Induda$lemente, la organi,acin del crdito por el .stado
de$e descender m!s al fondo de las cosas, & el lector me permitir! que contin0e mis investigaciones"
4 $ien, se me responde el .stado posee un capital, supuesto que tiene la ma&or & la m!s segura de todas las
rentas, que es la contri$ucin" #un cuando tuviese que aumentarla con algunos cntimos adicionales, %no puede
servirse de ella para com$inar, e)ecutar & garantir las m!s vastas operaciones de crdito' 4 hasta sin recurrir a una
agravacin del impuesto, %quin impide al .stado que, $a)o la garanta limitada o ilimitada del pas, & en virtud de
un voto de sus representantes, cree un sistema completo de $ancos agrcolas e industriales'
Pero de dos cosas una7 o se toma el inters p0$lico como prete-to para hacer del crdito un monopolio en favor del
.stado, o se admite que el $anco nacional, como ho& el $anco de Francia, funcionar! en competencia con todos los
$anqueros del pas" .n el primer caso, la situacin, le)os de me)orar, se empeora, & la sociedad marchar! a su
r!pida disolucin, supuesto que el monopolio del crdito en manos del .stado, tendr! por efecto inevita$le
aniquilar por todas partes el capital privado, neg!ndole su derecho m!s legtimo, que es el inters" Si el .stado se
declara comanditario, $anquero 0nico del comercio, de la industria & de la agricultura, se sustitu&e a todos esos
millares de capitalistas & rentistas que viven de sus capitales & que se ver!n precisados a comerse el principal en
ve, de consumir la renta" #dem!s de esto, al inutili,ar los capitales, hace imposi$le su formacin, lo cual es
retrogradar hasta m!s all! de la segunda poca de la revolucin econmica, & no ca$e duda que se puede desafiar
sin miedo a un go$ierno, a una legislatura & a una nacin, a que realice seme)ante empresa7 por este lado la
sociedad est! detenida por un muro de acero que ninguna fuer,a podr! derri$ar"
1o que aca$o de decir es decisivo & destru&e por su $ase todas las esperan,as de los socialistas que, sin llegar al
comunismo, desearan que, por medio de una ar$itrariedad perpetua se creasen en favor de las clases po$res, unas
veces su$venciones, o lo que es lo mismo, que se le diese parte de la fortuna de los ricos otras, talleres nacionales
privilegiados, lo cual conducira a la ruina de la industria li$re, & otras una organi,acin del crdito por el .stado,
que equivale a decir, supresin del capital privado & esterilidad del ahorro"
.n cuanto a aquellos que no se detienen ante estas consideraciones, sin que necesite recordarles la serie, $ien
larga por cierto, de las contradicciones que de$en resolver antes de tocar al crdito, me limitar, por el momento, a
hacerles o$servar que, haciendo la guerra al capital e imposi$ilitando su colocacin, llegaran mu& pronto, no al
desempe+o & a la solidaridad de los valores, sino a la supresin del capital circulante, a la a$olicin del cam$io & a
la prohi$icin del tra$a)o" .l comercio del dinero, que es el modo seg0n el cual se e)erce la productividad del
capital, es necesariamente el m!s li$re, quiero decir, el que menos se puede tocar, el m!s refractario al despotismo
& el m!s antip!tico a la comunidad por consiguiente, es el menos suscepti$le de centrali,acin & de monopolio" .l
.stado puede imponer reglamentos a los $ancos puede, en ciertos casos & por medio de le&es especiales,
restringir o facilitar su accin pero no podr! por si mismo, por su propia cuenta o por la del p0$lico, sustituir a los
$anqueros & acaparar su industria"
Pro$ado que la idea de hacer al .stado prncipe & dispensador del crdito es impractica$le 5:& cu!ntas
consideraciones me callo que demostraran su a$surdo< """6, for,oso ser! detenerse en la segunda hiptesis, que
pide una competencia, o me)or dicho, una cooperacin del .stado so$re todo para ciertas clases de crdito,
oscuras todava, que e-igen su iniciativa, & que los capitales privados no pudieron fecundar, ni siquiera alcan,ar"
3enos aqu, pues, $ien le)os de esa organi,acin tan ruidosamente anunciada, del crdito por el .stado, la cual, por
la fuer,a misma de las cosas, se reduce, como todo lo que tiene ese origen, a ciertas manipulaciones legislativas &
a una simple polica" #un cuando el $anco central entrase en el crculo administrativo, como de$a de conservar
toda la independencia de sus operaciones, como sus intereses tenan que estar separados de los del .stado, so
pena de comprometerse & participar del crdito inherente al poder, este $anco nunca sera m!s que la primera casa
financiera del pas esto no sera una organi,acin del crdito por el .stado, no se+or, porque, lo he dicho &a & lo
repito el .stado no puede organi,ar nada ni crdito, ni tra$a)o"
.l .stado permanece, pues, & de$e permanecer eternamente en su indigencia nativa, en la improductividad, que es
su esencia, con sus costum$res de deudor, & en una pala$ra, con todas las cualidades m!s opuestas a la potencia
creadora, que hacen de l, no el prncipe del crdito, sino el tipo del descrdito" .n todas las pocas & en todos los
pases del mundo se ve al .stado entretenido, no en hacer salir el crdito de su seno, sino en organi,ar sus
emprstitos" ;omo .sparta no tena tesoro, se impona un a&uno para reunir los fondos de un emprstito #tenas
toma$a prestados a *inerva su manto de oro & sus )o&as las confiscaciones, las e-acciones & la moneda falsa
eran el recurso ordinario de los tiranos" 1as ciudades del #sia, familiari,adas con todos los secretos de la
hacienda, procedan de un modo menos $!r$aro, pero contraan emprstitos como nosotros & paga$an con la
contri$ucin 596" # medida que se avan,a en la historia, se ve cmo se va perfeccionando en el .stado el arte de los
emprstitos pero el de dar crdito no ha nacido todava" :;u!ntas veces, para verse li$re de sus deudas, el .stado
se ha visto en la necesidad de entregar sus li$ros de cuentas< """ .n Francia solamente, & durante un perodo de 9FN
a+os, *" #ugier ha descu$ierto una cifra total de nueve $ancarrotas hechas por el .stado, sin tener en 'uenta,
a+ade el historiador, los &randes y "e#ue$os medios de li#uida'i,n anlo&os, #ue eran "ermanentes en tiem"o de
todos nuestros reyes y de la *i&a, o #ue se re"etan "eri,di'amente a 'ada advenimiento al trono, desde la
inven'i,n de este medio de saldar 'uentas he'ho "or el rey )uan en HGIH"
%4 podan las cosas suceder de otro modo' %Se necesita tener mucha inteligencia para darse cuenta del
antagonismo invenci$le que e-iste entre estas dos cosas, el crdito & el .stado' Dgase lo que se quiera, el .stado
no es ni ser! )am!s idntico a la universalidad de los ciudadanos por consiguiente, ni la fortuna del .stado puede
identificarse con la totalidad de las fortunas particulares, ni sus o$ligaciones ser!n nunca comunes & solidarias
para cada contri$u&ente" Bo dudo que se puede e-traviar la opinin p0$lica durante alg0n tiempo, dando al papel
del .stado un crdito igual al del dinero se puede tam$in, a fuer,a de sutile,as & de sofismas, sostener esta
mentira gu$ernamental pero $ien pronto se ver! que con esto no se hi,o m!s que cu$rir al asno con la piel del
len, & cuando la menor dificultad se presente, veris cmo la gran mascarada se desvanece, de)ando tras de s la
confusin, el espanto & nada m!s" 1o que 1aY ha$a visto en una contemplacin proftica, por medio de la cual se
ha$a adelantado dos siglos a la humanidad, cuando e-clama$a7 el Estado debe dar y no re'ibir 'r-dito, era la
asociacin real de los tra$a)adores, era la solidaridad econmica, resultado de la conciliacin de todos los
antagonismos que, sustitu&endo el .stado por la grande unidad industrial, puede dar crdito satisfaciendo al
productor & al consumidor a la ve," .nga+ado por una frase equvoca que le hi,o tomar la careta por el hom$re & el
.stado por la sociedad, 1aY se propuso reali,ar una hiptesis contradictoria, & necesariamente, tena que fracasar"
:Dichosa Francia si en medio de aquella inmensa cat!strofe, tuvo la suerte de que el ingenioso especulador llegase
cuanto antes al fin de su ensa&o< *!s adelante, cuando nos ocupemos de las diversas ficciones que se han
imaginado para hacer circular el numerario, o sea para desarrollar el crdito, tendremos ocasin de ocuparnos
nuevamente de este gran desenga+o, cu&a primera vctima ha sido su propio inventor"
Botas
586 .conomista & filsofo polaco autor de la o$ra Du crdit et de la circulation 58FET6"
596 Du ;rdit pu$lic, por *" #ugier"
II
Desarrollo de las instituciones de crdito
De toda la economa poltica, el crdito es la parte m!s difcil, pero tam$in es la m!s curiosa & la m!s dram!tica"
Por esta ra,n, a pesar del gran n0mero de o$ras que se han pu$licado so$re la materia, & de las cuales algunas
son e-celentes 586, me atrevo a decir que esta inmensa cuestin no ha sido tratada en toda su e-tensin, & por
consiguiente, en toda su simplicidad" #qu es en donde vamos a ver al hom$re, instrumento de la lgica eterna,
reali,ar poco a poco, & por una serie de movimientos, una pura a$straccin como es el crdito, del mismo modo
que le hemos visto anteriormente convertir en realidades toda esta fantasmagora de ideas a$stractas que
llamamos divisin del tra$a)o, )erarqua, competencia, monopolio, contri$ucin & li$ertad de comercio" .studiando
los diversos pro$lemas a que d lugar el crdito, aca$aremos de convencernos de que la verdadera filosofa de la
historia est! en el desarrollo de las fases econmicas, & veremos que la constitucin del valor aparece
decididamente como la ra, de la civili,acin & como el pro$lema de la humanidad" #qu veremos a la sociedad,
como dice mu& $ien el se+or #ugier, girar alrededor de una moneda de oro, como la tierra gira alrededor del sol"
Sucede con el crdito lo que con las dem!s fases que hemos estudiado hasta ahora7 no es un hijo dire'to de la
voluntad del hombre, dice el mismo autor es una ne'esidad "ara la so'iedad humana, una ne'esidad tan
im"eriosa 'omo la de la alimenta'i,n: es una fuer+a innata, "roviden'ial o fatalmente inteli&ente #ue ha'e su obra
de 'osas futuras o de revolu'iones tenebrosas ... *os "oderes y los reyes se a&itan, y el dinero los 'ondu'e: esto
lo di&o sin deseo de "arodiar la a''i,n de la /roviden'ia"
Para nosotros, dig!moslo sin escr0pulo, la filosofa de la historia no est! en esas fantasas semipoticas que
(ossuet & sus sucesores nos ofrecieron tantas veces, sino en lo caminos oscuros de la economa social" Ara$a)ar &
comer es, con permiso de los escritores artistas, el 0nico fin aparente del hom$re7 lo dem!s, son vueltas &
revueltas de personas ociosas que $uscan tra$a)o o que piden pan" Para cumplir este humilde programa, el vulgo
profano ha necesitado m!s genio que todos los filsofos, sa$ios & poetas para componer sus o$ras maestras"
;osa singular, cu&o e)emplo no hemos citado todava, & que sorprender! al lector poco acostum$rado a estas
metamorfosis del pensamiento7 el crdito, en su e-presin m!s avan,ada, se presenta &a $a)o una frmula
sinttica, sin que por eso de)e de ser una antinomia, la sptima en el orden de las evoluciones econmicas" ;omo
lo ha demostrado el se+or ;ies,UoYsUi en una o$ra, cu&a lectura no me cansar de recomendar a los aficionados a
la metafsica aplicada, el crdito llega a su m!s alto perodo desarroll!ndose sucesivamente en posicin, oposicin
& composicin por consiguiente, produciendo una idea positiva & completa" Pero como nosotros lo
demostraremos tam$in, esta sntesis, formada regularmente, es de un orden secundario, & presenta todava una
contradiccin" 2emos, pues, que las ideas, como los cuerpos, se componen & se descomponen hasta lo infinito, sin
que la ciencia pueda decir nunca cu!l es el cuerpo o la idea simple" 1as ideas & los cuerpos son todos de una
simplicidad igual, & slo nos parecen comple)as cuando las comparamos o cuando las relacionamos con otros
cuerpos & con otras ideas"
Aal es el crdito7 una idea que, de simple que parece ser a su nacimiento, se desenvuelve poniendo a su contraria
despus se complica com$in!ndose con ella, & vuelve a presentarse tan simple, tan elemental, tan contradictoria &
tan impotente como al principio" Bos parece que &a es tiempo de presentar las prue$as"
.l crdito se desenvuelve en tres series de instituciones7 las dos primeras son inversas la una de la otra, & la
tercera las resume todas en una com$inacin ntima"
1a primera serie comprende la letra de cam$io, el $anco de depsitos, al cual es preciso a+adir tam$in la ca)a de
ahorros, & por 0ltimo, el prstamo so$re prenda o so$re hipoteca, cu&o e)emplo es el monte de piedad"
Por medio de esta serie de operaciones, se quiso hacer el dinero m!s accesi$le a todo el mundo primero,
facilitando el camino & acortando las distancias despus, haciendo que el dinero mismo fuese menos casero &
menos tmido" .n trminos m!s claros7 a fin de encontrar dinero a menos precio, se pens en hacer economas por
un lado en el trasporte, recurriendo a la letra de cam$io por el otro en la usura de la materia & en el cam$io,
valindose del $anco de depsitos & por 0ltimo, se procur atraer el dinero por medio de la seguridad, ofrecindole
la garanta de la prenda o de la hipoteca"
Por medio de la letra de cam$io, el dinero que poseo o que se me de$e en San Peters$urgo, est! en Pars a mi
disposicin, & recprocamente la suma que poseo en Pars & que de$o en San Peters$urgo, e-iste en esta 0ltima
capital a disposicin del acreedor" .sta com$inacin es una consecuencia for,osa del comercio sigue a la
produccin & al cam$io, como el efecto sigue a la causa, & confieso ingenuamente que no comprendo la mana de
los economistas que se empe+an en $uscar en la historia la fecha de la invencin de las letras de cam$io, fi)!ndola
en el siglo KII o KIII, pr-imamente" 1a letra de cam$io, por $!r$ara e irregular que sea su redaccin, e-iste desde el
momento en que, ponindose dos pases en relacin, se puede pagar una cantidad cualquiera de uno a otro,
mediante el simple reconocimiento del que la presenta, o por aviso del que la e-pide" Por esta ra,n, el se+or
#ugier hace $ien en considerar como letra de cam$io la o$ligacin que firm a Ao$as su pariente ?a$elo
o$ligacin que fue satisfecha por este 0ltimo a Ao$as el )oven, que la present, sin que el suscriptor le conociese"
.ste hecho que, seg0n la le&enda, de$i pasar en #sia, cinco o seis siglos antes de Jesucristo, prue$a que en esta
poca las operaciones de cam$io & de descuento no esta$an organi,adas entre /ags & Bnive pero el principio
era conocido, la consecuencia poda deducirse f!cilmente, & esto $asta para demostrar mi tesis"
Aodo el mundo conoce las venta)as del cam$io, & nadie ignora hasta qu punto suple al numerario" >n negociante
de *arsella, por e)emplo, de$e 8"PPP francos a otro de 1&on, el cual los de$e a su ve, a otro negociante de (urdeos"
Pues $ien7 para que el negociante de 1&on co$re su crdito & pague a la ve, su deuda, $asta que diri)a a su
corresponsal de (urdeos una letra de cam$io contra el negociante de *arsella, cu&a letra de 8"PPP francos tendr! la
do$le garanta del marsells & del l&ons" 1a misma operacin se podr! repetir, con la misma letra de cam$io, entre
el comerciante de (urdeos & otro de Aolosa, lo cual triplicar! la garanta de la letra, & as a lo infinito" 1a garanta del
ttulo, & por consiguiente su solide, & su valor comercial, aumentan constantemente hasta que, vencido el trmino,
se presente al co$ro" 1a letra de cam$io es, pues, un verdadero suplemento de la moneda, & un suplemento tanto
m!s seguro, cuanto que la promesa adquiere, por medio del endoso, una garanta progresiva que la hace, en
muchas ocasiones, preferi$le al dinero"
;on el $anco de depsitos, la sociedad se elev a otra a$straccin, que consiste en la distincin de la moneda de
cuenta & la moneda corriente"
.l dinero, como toda materia o mercanca, est! su)eto a usura, alteracin, ro$o & fraude" #dem!s de esto, la
diversidad de monedas es un o$st!culo para su circulacin & una nueva tra$a" .stas dificultades desaparecieron
con los depsitos p0$licos que admitan toda clase de moneda por su valor intrnseco, mediante una deduccin, &
entregando en cam$io $onos pagaderos en moneda de le&" .l $anco de #msterdam, fundado en 8IPT, se cita
siempre como modelo de los $ancos de depsitos"
De este modo, el dinero, representado por un papel de ning0n valor, pudo circular sin temor a desgaste, fraude,
agio, & en una pala$ra, sin e-perimentar prdidas & con la ma&or facilidad" Pero no era $astante ha$er preparado de
este modo el camino al numerario7 era preciso hacerle salir de los cofres, & tam$in se encontr el medio de
conseguirlo"
.l dinero es la mercanca por e-celencia, el producto cu&o valor est! perfectamente determinado & como tal, es el
agente de los cam$ios & el prototipo de todos los valores" Sin em$argo, & a pesar de estas eminentes prerrogativas,
el dinero no es la rique,a, supuesto que es el 0nico producto que no satisface nuestras necesidades7 es, a no
dudarlo, el )efe, el reclamo, si as puedo e-presarme, de los elementos que de$en constituirla pero l, por s
mismo, vale $ien poco"
.l capitalista cu&a fortuna consiste en dinero, tiene necesidad de emplear sus fondos, de cam$iarlos, de hacerlos
productivos, & productivos de dinero es decir, de toda clase de productos7 & esta necesidad de deshacerse de sus
escudos, la e-perimenta con la misma energa que el capitalista cu&a fortuna consiste en tierras, casas, m!quinas,
etctera, siente la precisin de encontrar dinero para sostener su empresa"
Para que estos dos capitales hagan producir sus capitales, es preciso que los asocien7 pero la asociacin repugna
al hom$re a la ve, que le es necesaria, & ni el industrial, ni la persona de dinero, por m!s que procuren entenderse,
no consentir!n )am!s en asociarse" Sin em$argo, un medio se presenta de satisfacer sus deseos sin violentar su
repugnancia, & este medio consiste en que el tenedor de numerario preste sus fondos al industrial reci$iendo en
prenda los capitales mo$iliarios o inmo$iliarios de ste, m!s un $eneficio o inters"
Aal es, en suma, la primera manifestacin del crdito, o como dice la escuela, su tesis"
/esulta de todo esto, que la moneda, por mucho que se la eleve so$re las dem!s mercancas, aparece $ien pronto,
como instrumento de cam$io, con nota$les inconvenientes, que son7 el peso, el volumen, la usura, la alteracin, la
escase,, las dificultades del trasporte, etc" que si el dinero, considerado en s mismo, en su materia & en su valor,
es una prenda perfecta del crdito, supuesto que es acepta$le en todos los tiempos & en cam$io de toda clase de
productos, & que con l se pueden adquirir todos los $ienes posi$les, sin em$argo, como representante de los
valores & medio de circulacin, ofrece desventa)as & de)a mucho que desear" .n una pala$ra el dinero es un signo
imperfecto del crdito"
.n lo que sigue veremos al genio comercial emplear todos sus esfuer,os en la reparacin de este vicio propio del
numerario"
.l segundo trmino, que constitu&e la serie antittica de las instituciones de crdito, es inverso & podemos
considerarlo" hasta cierto punto, como una negacin del primero" .sta serie comprende los $ancos de circulacin &
descuento, & todo lo que se refiere a los $illetes de $anco, papel moneda, moneda de papel, asignados, etc" 3e aqu
el mecanismo de esta generacin"
/uego al lector que me perdone si le envuelvo constantemente en estas frmulas de matafsica que me han servido
para estudiar todas las fases econmicas anteriores, & en las cuales hago entrar todava las diversas formas del
crdito" /efle-ionando so$re l, se comprender! f!cilmente que este aparato, tan desgraciado al primer golpe de
vista & tan e-tra+o a nuestros h!$itos literarios, es, a pesar de todo, el !lge$ra de la sociedad, & el 0nico
instrumento intelectual que, al darnos la llave de la historia, nos ofrece el medio de seguir con conciencia & certe,a
la o$ra instintiva & fatigosa de nuestra organi,acin" #dem!s, &a es tiempo de que nuestra nacin renuncie a las
peque+eces de su literatura degenerada, al charlatanismo de una tri$una corrompida & de una prensa vana, si
quiere salvarse de la decadencia poltica que la amena,a, & en cu&o favor se tra$a)a, hace diecisis, a+os, con un
-ito deplora$le"
.l $illete de $anco, por lo mismo que tiene su garanta, quiero, decir, el numerario que representa no es una ficcin,
sino pura & simplemente una a$straccin, una verdad e-trada del hecho o de la materia que la reali,a & la concreta,
& cu&a e-istencia constitu&e la garanta del $illete" .n este estado de cosas, el papel de $anco es un suplemento
feli, & cmodo de la moneda, pero no la multiplica" #hora, $ien esta facultad va a adquirirla por medio de una
com$inacin de la letra de cam$io & del reconocimiento del depsito"
Supuesto que la letra de cam$io se reci$e, como la moneda, en toda clase de pagos supuesto que se la puede
cam$iar por todo gnero de productos, se la puede cam$iar tam$in por dinero7 de aqu el $anco de circulacin es
decir, el oficio de descontar el papel de comercio, mediante el $eneficio de la comisin" .l negociante que convirti
su papel en dinero, tiene disponi$le el capital que, sin esta operacin, permanecera inactivo, & por consiguiente,
sin producir7 con el importe de su letra de cam$io, crea nuevos valores, adquiere servicios, paga salarios & salda
cuentas" /apide, en la produccin, aumento de producto & multiplicacin del capital7 tales son las consecuencias
del descuento"
Pero el $anquero, cu&o arte se reduce a cam$iar escudos por papel & despus papel por escudos, puede, como el
industrial, o$ligarse por medio de la letra de cam$io & proporcionar papel so$re su propia casa es decir, puede
crear $onos nominales o al portador & pagaderos a su presentacin"
4 en efecto un $anquero que tiene un milln de capital, despus de ha$erle cam$iado por papel a cuarenta das
visto, puede encontrarse a las tres semanas sin tener un cntimo en ca)a, & por consiguiente, en la imposi$ilidad
material de hacer nuevos descuentos" Pero, como en ve, de numerario, este $anquero slo posee papel que est!
seguro de convertir en dinero, puede e-pedir so$re l una letra de cam$io, puede crear lo que vulgarmente se llama
un $illete de $anco, que el comerciante aceptar! como verdadera moneda, & que, sin em$argo, no es m!s que una
promesa de pago"
2emos, pues, que el $illete de $anco es la letra de cam$io creada en el primer perodo del crdito, & elevada, por
decirlo as, a la segunda potencia es, en fin, una letra de cam$io que se suscri$e por valores reci$idos en letra de
cam$io" 3e ah en dnde empie,a la ficcin7 & sin em$argo, esta manio$ra es lgica & racional resulta, como
f!cilmente se comprende, de los dos principios com$inados del depsito & del descuento pero seguida en sus
consecuencias m!s legtimas, llega a los a$usos m!s monstruosos & a la destruccin del crdito mismo"
Si se consulta la teora nada m!s, & teniendo en cuenta que todo, papel de comercio, sea a la vista o a pla,o, se ha
de pagar necesariamente, salvo los accidentes que el $anquero de$e prever, es claro que este puede dar contra s
mismo tantas letras de cam$io & emitir tantos $illetes de $anco como valores se le presenten al descuento, a
condicin de hacer que las entradas coincidan con la presentacin pro$a$le de los $illetes, o de estipular una
tregua en el caso de la acumulacin inesperada" .sta teora es matem!ticamente irreprocha$le, supuesto que la
letra de cam$io del $anquero no es m!s, si se me permite este trmino de la tipografa, que una retiracin del papel
que descuenta" Para esto, $asta con que el negociante, como lo ha$a o$servado perfectamente el se+or Sismondi,
d crdito al $anquero en ve, de pedrselo" Pero a0n ha& m!s7 el principio en cu&a virtud el $anco, en ve, de
dinero, da a los negociantes que vienen a descontar, una letra de cam$io e-pedida contra su cartera, conduce
directamente a la negacin de la moneda & a su e-pulsin del comercio" Figurmonos ahora lo que de$en ser 5en
perspectiva6 los $eneficios de una empresa que, en virtud del privilegio concedido por el so$erano, es capa, de
a$ra,ar todo el comercio de un imperio, & que, sin poseer la menor partcula de oro, puede neutrali,ar el poder del
dinero, reali,ar el cam$io de todos los valores, & perci$ir el producto lquido de algunos miles de millones"
Aal fue, en nuestro concepto, la serie de ra,onamientos que condu)o al famoso 1aY a la idea de su $anco real
empresa que, sin tener en su principio un solo cntimo en ca)a, & apo&ada 5para dar cuerpo a la idea6 en una
e-plotacin gigantesca del *ississip, de$a descontar todo el papel del comercio, & por la circulacin de sus
$illetes, que iran poco a poco sustitu&endo al numerario, & por las acciones que emitiese en cam$io del dinero,
atraera todas las rique,as met!licas del reino a los cofres del .stado" #rrastrado por la lgica de sus ideas &
tranquilo en cuanto a la moralidad de su sistema por la firme garanta del .stado, cu&a capacidad de dar crdito sin
ofrecer hipoteca real, era para l un asunto de meditacin diaria" %ha$r! tomado por lo serio su loca concepcin, o
ser! preciso ver en aquel hom$re un estafador auda,' 3e ah lo que &o no me atrevo a decidir por la sola
e-posicin de esta aventura" 1o que s me parece seguro, es que ni 1aY ni nadie, en su tiempo, conoca a fondo la
teora del crdito, del mismo modo que ho& los economistas, & con ellos muchas otras personas, desconocen por
completo la filosofa de la economa poltica" Pero en fin si alguna cosa puede disculpar a 1aY, es la $uena fe, el
admira$le aturdimiento con que los economistas modernos propagan sus utopas de li$ertad de comercio, de
competencia ilimitada, de contri$ucin progresiva & equitativa, de organi,acin del crdito, etctera es decir, la
negacin del monopolio por la afirmacin del monopolio mismo"
Pero dgase lo que se quiera con respecto al sistema de 1aY, la ciencia sostiene ho& que, en la teora del crdito, el
uso del dinero conduce al no-uso del dinero & tan cierto es esto, que por una aplicacin de esa teora, un cle$re
economista, David /icardo, cre un sistema de circulacin & descuento e-clu&endo completamente la moneda"
2emos, pues, que en el punto de partida, aparece el $anco de depsito un sistema dentro del cual, para facilitar
moneda al negociante, el $anco empie,a pidindole la moneda que tiene, lo cual implica nulidad del crdito para
todo el que carece de dinero7 a$surdo" Despus se presenta el $anco de circulacin un sistema cu&a 0ltima
pala$ra se reduce a afirmar que, para hacer dinero, $asta una cuartilla de papel, cu&o valor es completamente nulo7
a$surdo tam$in"
.ste a$surdo aparece mucho m!s claro todava si, elev!ndonos al principio de la moneda, a la teora de la
constitucin de los valores, generali,amos el principio del $anco de circulacin aplic!ndolo a toda clase de
productos" #s como el $anquero puede girar una letra de cam$io contra su propia casa haciendo entrar en el
comercio un valor ficticio que se admite como real, as tam$in el empresario de industria & el comerciante pueden,
au-iliados por un compadre, girar una letra de cam$io por remesas que no hicieron o por productos que ni siquiera
poseen" 4 tan posi$le es lo que decimos, que con seme)ante mecanismo, & teniendo en cuenta que los $illetes se
multiplican a medida que el pedido del comercio aumenta, un .stado podra tener un movimiento de muchos miles
de millones sin ha$er producido nada & sin poseer un solo cntimo" .sta aplicacin del principio de los $ancos de
descuento es mu& frecuente en el comercio, que la califica de circulacin trmino impropio que se emplea para
caracteri,ar la posicin de un hom$re que hace dinero con ficciones & que recurre a todos los medios" 1as
reiteradas emisiones de asignados en tiempo de la /ep0$lica, no fueron otra cosa"
#hora $ien7 hace cerca de un siglo que se ha entrevisto, m!s $ien que comprendido, la contradiccin de este
mecanismo, & no se supo todava evitarla 5como sucedi & contin0a sucediendo con otros inconvenientes de la
economa poltica6, sino recurriendo a un conflicto entre los e-tremos" Se han reunido los dos modos de la
operacin, & toda la ha$ilidad consiste en mantenerse en un )usto medio" .n consecuencia, todo el mundo sa$e, &
los economistas no salen de este crculo tampoco, que un $anco que funciona a la ve, como ca)a de depsitos &
como $anco de emisin & descuento, puede mu& $ien emitir $illetes por las dos terceras o por las tres cuartas
partes m!s de los valores met!licos que posee, sin e-ponerse a conflictos de ning0n gnero" #h se detiene la
rutina7 la economa poltica no va m!s le)os" Pero falta$a ensa&ar una tercera com$inacin del crdito es decir, un
tercer modo de facilitar la circulacin de los valores no constitudos, recurriendo al intermediario del dinero, & tal es
la o$ra que ha emprendido el se+or ;ies,UoYsUi" Supuesto que e-iste oposicin entre los dos primeros modos
oposicin que la economa poltica no resuelve, es de presumir que de$e ha$er un tercer trmino que, conciliando
los otros dos, los complete & los perfeccione" 3asta ho&, dice el autor citado, poseemos como medios de crdito,
aunque separados los unos de los otros7
8D 1a moneda, que es una garanta perfecta, a la ve, que un signo imperfecto del crdito
9D .l $illete de $anco, que es una garanta imperfecta, a la ve, que un signo perfecto del crdito"
Se trata ahora de encontrar una com$inacin, en la cual el agente de la circulacin sea a la ve, & en un mismo
grado, garanta perfecta como el dinero, signo perfecto como el $illete de $anco, &, siguiendo la le& del inters, sea
productivo como la tierra & los capitales por consiguiente, no suscepti$le de esterilidad"
.sta com$inacin e-iste, dice el se+or ;ies,UoYsUi, & lo prue$a con el m!s hermoso lengua)e filosfico & con la
m!s consumada e-periencia do$le venta)a que de$a hacerle ininteligi$le para los economistas & para los
filsofos" .n una e-posicin tan r!pida de las ideas del se+or ;ies,UoYsUi, es mu& posi$le que per)udique a este
escritor sin em$argo, a+adiendo algunas veces mis propias ideas a las su&as, procurar hacer un resumen de su
sistema"
.levmonos una ve, m!s todava a los principios"
.ntre todas las mercancas, la moneda es la 0nica cu&o valor, aunque varia$le, est! definitivamente constitudo & a
esta prerrogativa que slo ellos tienen, de$en los metales preciosos el servir de valuador com0n a todos los
productos"
.l o$)eto ulterior del crdito es llegar a la constitucin de los valores, hacindolos, como el oro & la plata
amonedados, acepta$les en toda clase de pagos" .videntemente, esto sera resolver el pro$lema del reparto, fundar
la igualdad en la le& del tra$a)o, & conducir la humanidad al m!s alto grado de li$ertad individual & de asociacin
posi$les" Para llegar a este resultado, hemos dicho, el genio social procede por asimilacin es decir, por medio de
a$stracciones & de ficciones sucesivas, procura hacer circula$les, como el dinero, todos los valores producidos, a
condicin de valuarlos previamente" Por lo dem!s, importa poco que el cuerpo del valor cam$ie fsicamente de
mano o no, porque ha$r! circulacin siempre que ha&a trasporte del ttulo de propiedad" >n $illete que representa
rique,as acumuladas en el $anco, equivale, para el portador, a la posesin actual de la suma que el $illete indica &
de la misma manera, el precio estipulado & aceptado de una mercanca vendida, puede convertirse en moneda $a)o
la forma de una letra de cam$io"
Se pregunta, pues, cmo se har! participar del $eneficio de la circulacin cmo se har! que sirvan para el crdito,
no solamente el dinero, los $illetes que lo representan, las letras de cam$io & otras o$ligaciones a pla,o fi)o &
protesta$les que representan un valor vendido & entregado, sino tam$in los que no se vendieron, como son la
tierra & el tra$a)o mismo a lo cual responde el se+or ;ies,UoYsUi7
Si despus de valuar, tanto en capital como en renta, todas las rique,as mo$iliarias e inmo$iliarias de una nacin,
se hiciesen de los ttulos de propiedad $illetes de cam$io acepta$les en pago de contri$uciones & dem!s,
deduciendo una parte alcuota 5mitad, un tercio o un cuarto del valor de la cosa6 para garanta del portador,
tendramos en este nuevo agente de la circulacin7
8D >na garanta perfecta, porque esta prenda sera, como los lingotes de oro del $anco, un capital e-istente, real &
no ficticio
9D >n signo perfecto, porque sera eminentemente trasporta$le & de ning0n valor intrnseco
ED >na moneda productiva, porque sera el ttulo de propiedad de capitales que esta$an en plena produccin"
#dem!s, estos $illetes no suprimiran el uso de la moneda, por m!s que lo limitasen7 tampoco haran cesar la
ficcin de los $illetes de $anco & del papel moneda pero aunque la moneda & los $illetes de confian,a hu$iesen
servido de paradigma a la creacin de los nuevos efectos, stos conseguiran dominarlos retenindoles en sus
)ustos lmites"
.l autor entra despus en largos detalles so$re la organi,acin de la agencia central de donde partira esta vasta
emisin de valores, so$re la )erarqua de los $ancos secundarios, las precauciones que de$eran tomarse, la
marcha que de$era seguirse & los e)emplos que apo&an su sistema" >na sola cosa falta a su pro&ecto, & es que
tenga la fortuna de agradar a cualquier fantasma de hom$re de .stado que, comprendindole a medias &
retoc!ndolo a su modo, gane una inmensa reputacin & haga olvidar a su autor"
Para que nada quede por decir so$re esta o$ra interesante, har notar que en ella fue donde el se+or OoloYsUi,
amigo & compatriota del autor, profesor de legislacin comparada en el ;onservatorio de artes & oficios, encontr
las $ases de su pro&ecto de organi,acin del crdito agrcola pro&ecto de una gran trascendencia, que ha reci$ido
la adhesin de los hom$res m!s considerados & m!s competentes en la materia"
Aal es, pues, el desarrollo normal & completo de todas las instituciones posi$les de crdito & digo posi$les, porque
m!s all! de esta teora, que a$ra,a todos los valores producidos & suscepti$les de producir, todos los capitales
empleados & la tierra, no ha& nada"
Primera evolucin7 1etra de cam$io, prstamo so$re prendas, $anco de depsitos"
Segunda evolucin7 (anco de circulacin & descuento, papel de confian,a, papel moneda, asignados"
Aercera evolucin7 .mancipacin de todos los capitales empleados, representados por $illetes que producen
inters"
.l sistema del se+or ;ies,UoYsUi, consecuencia necesaria de los dos primeros, %se reali,ar! alg0n da' Si nos
fi)amos 0nicamente en el movimiento econmico que conduce a laR sociedad, se puede creer que si7 todas las ideas
tienden en Francia a la reforma hipotecaria & a la organi,acin del crdito agrcola dos cosas que, $a)o una forma
m!s o menos pronunciada, suponen necesariamente la aplicacin de este sistema" ;omo verdadero artista, el
se+or ;ies,UoYsUi ha tra,ado el ideal de su pro&ecto, & descri$i la le& econmica que en lo sucesivo regir! todas
las reformas de la sociedad" Poco importan, pues, las diferencias de aplicacin & las modificaciones de detalle la
idea es su&a en su calidad de terico, & su&o ser! el mrito de la profeca si se llega a reali,ar" .n una pala$ra7 el
se+or ;ies,UoYsUi ha pintado una de las fases m!s curiosas de la organi,acin social posi$le es que e-ista una
laguna en la historia, pero esta laguna no puede e-istir en la ciencia" 1a sociedad vive por el espritu mucho m!s
que por los sentidos, & por esta ra,n se le permite algunas veces que cometa ciertas faltas en la pr!ctica"
Diri)amos ahora una mirada retrospectiva a este movimiento prodigioso del crdito, tan espont!neo & tan lgico a la
ve,, & procuremos hacer resaltar la prue$a de esta necesidad providencial que encontramos a cada paso, & cu&o
agente involuntario parece ser el hom$re de esta necesidad, repito, que tan profunda admiracin produ)o al se+or
#ugier, & que es la prue$a menos equvoca de la infali$ilidad humana"
%Sera posi$le que no e-istiese la moneda' Aanto valdra preguntar si podra suceder que entre todos los
productos del tra$a)o humano no se encontrase uno cu&o valor fuese m!s comercial que el de los dem!s"
=$servemos de paso que el progreso podra ha$er sido m!s o menos lento, si en ve, del oro & de la plata, la
sociedad hu$iese adoptado por valuador com0n, el trigo, el hierro, la seda u otra mercanca, cu&o valor fuese m!s
varia$le & cu&a circulacin ofreciese ma&ores dificultades"
%Podra suceder que una ve, inventada la moneda, no fuese o$)eto de la am$icin general & la cosa m!s necesaria
para el po$re tanto como para el rico' 4 supuesto que la fa$ricacin de una cantidad ma&or de numerario, en ve,
de resolver el pro$lema, no hace m!s que apla,arlo, %sera posi$le que, una ve, valuados en dinero todos los
capitales & todos los productos, no se procurase desempe+arlos, ponindolos en circulacin como la moneda'
Dig!moslo sin miedo7 todo eso era inevita$le todo eso esta$a escrito en el cere$ro humano, como en el li$ro de los
destinos" /econocido esto, el camino que la humanidad sigui era el verdadero, & sus operaciones quedan
)ustificadas" 3u$o un momento en que el socialismo, ha$lando por $oca de la Iglesia, se su$lev contra el espritu
econmico, & pareci que desea$a detener la marcha de las saciedades proscri$iendo el inters" .sta fue una
especie de negacin de la providencia hecha por la providencia misma una protesta de la conciencia universal
convertida en cristiana, contra la ra,n universal, que persista en o$rar como si fuese pagana" .l socialismo, que
constitu& siempre el fondo de la catolicidad, presenta entonces que ni siquiera con una organi,acin perfecta del
crdito, la humanidad avan,ara m!s que con la completa competencia que la miseria & la opulencia no haran m!s
que agravarse, & e-iga una le& m!s perfecta, menos egosta, & so$re todo, menos ilusoria" Desgraciadamente, en la
poca en que /oma & los ;oncilios, arrastrados por un falso espritu de popularidad, se resolvan" contra el capital
& prohi$an el inters, la li$ertad no e-ista & como esta conquista slo poda reali,arse por medio de la propiedad,
& en su consecuencia, por el inters, la Iglesia se vi precisada a retirar sus ra&os & a apla,ar sus anatemas"
1a enfermedad de nuestro siglo es la sed del oro, la necesidad de crdito7 %& qu ha& en esto que de$a admiramos'
@ue la moral hipcrita, que la literatura famlica & la democracia retrgrada se desaten contra el reinado de la
$anca & contra el culto del $ecerro de oro esas imprecaciones ininteligentes, slo sirven para hacernos conocer la
marcha triunfante de la idea" Desde el Sina, el $ecerro de oro es el dios a quien adora el gnero humano dios
fuerte, invenci$le, que slo encuentra infieles entre los contemplativos que, como *oiss en la monta+a, se olvidan
de comer & de $e$er" Bo, Israel no se enga+ cuando, al postrarse ante una masa de oro, e-clam7 3e ah el dios
que te salv de la esclavitud, Israel & tampoco *oiss se equivoc cuando quiso que su pue$lo reconociese un
poder superior al oro, & le present a Jehovah, la fuer,a creadora, el tra$a)o, en fin, que es la li$ertad & la rique,a"
Pero, como dice el sa$io, ha& tiempo para todo7 tiempo para sem$rar & para recoger tiempo para *ammon & para
Jehovah tiempo para el capital & para la igualdad" .n el gnesis econmico, el culto del oro de$a preceder al culto
del tra$a)o & como lo hi,o notar oportunamente el se+or #ugier, cada progreso del crdito es una victoria que se
consigue contra el despotismo" Bo parece sino que, con el capital, aparece para nosotros la li$ertad"
1a letra de cam$io, el $anco de depsitos, el cam$io de monedas, el prstamo a inters, los emprstitos p0$licos,
las cuentas corrientes, el numerario ficticio, el inters compuesto & los procedimientos de amorti,acin que se
deducen, parece que se conocen desde tiempo inmemorial pero la transmisi$ilidad de la letra de cam$io por va de
endoso, la creacin de la deuda p0$lica permanente & las grandes com$inaciones del crdito, parecen ser de
invencin m!s moderna 5E6"
Aodos estos procedimientos, por cu&o medio se e-presa el crdito, empe,ando por la moneda de hierro hasta el
asignado & el papel que produce inters, de$en considerarse como las pie,as de una inmensa m!quina cu&a accin
se define con una sola pala$ra tan antigua como el mundo7 faenus, inters" ;osa singular, & que no de$e
sorprendernos7 la invencin del prstamo a inters no pertenece al capital, sino al tra$a)o mismo & al tra$a)o
esclavo" Por todas partes & en todos los tiempos, los industriales oprimidos son los que descu$ren que el prstamo
a inters puede convertirse en un arma ofensiva & defensiva, m!s temi$le que la espada & el escudo por todas
partes las castas privilegiadas, la no$le,a, los re&es & el sacerdocio se de)an e-plotar por la usura, esperando el da
en que de$an volver contra los pue$los el acero encantado que hiere & cura, que mata & resucita"
*a inmovilidad en #ue haban estado los 'a"itales, la tierra y el hombre de la &leba, no tard, en desa"are'er a
'onse'uen'ia de las %ru+adas. El "rimer es'udo libre fue el #ue se "udo "restar4 "ero si el "rimer fondo de res'ate
era mnimo, la "rodu''i,n lo haba "uesto a inter-s 'om"uesto, y el movimiento em"e+,. *a 'lase #ue s,lo 'uenta
'on el trabajo y la inteli&en'ia "ara ad#uirir las ri#ue+as, se 'onstituy, en un 'uer"o temible bajo el r-&imen de las
'or"ora'iones: los 'omer'iantes se 'onfederaron, y sus a&lomera'iones y sus 'ofradas se 'onvirtieron en
'i3dades4 las 'iudades, a su ve+, se a're'entaron4 la subleva'i,n si&ui, al "oder, y la inde"enden'ia fue, 'omo
siem"re, el fruto de la insurre''i,n. *as 'iudades martimas abrieron la mar'ha, y la 'oali'i,n tuvo sus 'entros en
In&laterra, en las Indias, en Sue'ia, 2orue&a, ;usia y Dinamar'a. Hambur&o, 7remen, *Obe'8, =ran'fort y
1msterdam, se hi'ieron '-lebres "or su nombre de 'iudades hanseti'as ?Hanse, aso'ia'i,n< . /ara obtener
'on'esiones, la li&a "rest, dinero a los soberanos y obtuvo "or este medio dere'hos de 'iudad y "rivile&ios.
1dems de esto, si haba #uejas, la aso'ia'i,n sus"enda todo 'omer'io y blo#ueaba los "uertos, hasta #ue los
&ritos de los obreros o'iosos y la miseria del "ueblo hambriento obli&aban a los soberanos a "edir &ra'ia y a
llamar a a#uellos amos e!tranjeros, mu'has ve'es "ara 'on'ederles nuevos "rivile&ios, lo 'ual e#uivale a de'ir,
nuevos medios de o"resi,n. En este estado las 'osas, los reyes temblaban ante la li&a hanseti'a. /or 3ltimo, hubo
so'iedades se'retas, una fran'masonera del dinero, ini'ia'iones, tormentos #ue sufrir "ara ser admitido en los
'entros de la li&a, verdaderas fortale+as levantadas en el seno de las 'iudades, 'omo su'eda 'on las fa'toras de
.-nova y de ene'ia en el *evante 5#ugier, 3istoire du ;rdit pu$lic6"
.n dos pala$ras7 las ciudades crearon una fuer,a p0$lica & para que esta fuer,a estuviese regularmente
asalariada, se impusieron una coti,acin que fue el origen de la renta p0$lica" 1os re&es se apresuraron a imitar
esta innovacin & como siempre esta$an contra&endo emprstitos, una ve, esta$lecida la renta p0$lica, no tard
en formarse la deuda p0$lica" 2emos, pues, que el crdito nace & se desarrolla espont!neamente en el seno del
tra$a)o & de la servidum$re crece, pues, por medio de la li$ertad, & se convierte a su ve, en so$erano &
conquistador" .ntonces lo adopta el .stado primero para arruinarse cada ve, m!s aumentando su consumo
improductivo m!s tarde para aumentar sus posesiones, & 0ltimamente para atraer al nuevo feudalismo"
7ien "ronto los reyes, contin0a diciendo el se+or #ugier, a imita'i,n de las 'omunas, em"e+aron a ha'er la &uerra
'on moneda. *uis MI fue el "rimer rey #ue "ens, sanamente sobre el dinero: "rest, GDD.DDD es'udos de oro a )uan
de 1ra&,n, y se hi+o hi"ote'ar, 'omo &aranta, los 'ondados de %erde$a y del ;osell,n4 "rest, tambi-n BD.DDD
es'udos de oro a Enri#ue I de In&laterra, y re'ibi, en hi"ote'a la 'iudad de %alais. 1 la &uerra de devasta'i,n,
su'eda la &uerra de los 'a"itales.
En el a$o de HIDE, el rey *uis MII se en'ar&, de "a&ar la &uarni'i,n de erona #ue "ertene'a a 9a!imiliano4 e!i&i,
#ue el "rn'i"e le entre&ase, 'omo &aranta de esta suma y de todas las #ue en lo su'esivo le "udiese "restar, las
dos 'iudadelas de erona y la "la+a de alle&io. 1hora bien4 si el buen rey *uis "a&aba la &uarni'i,n a 'ondi'i,n
de #ue la 'iudad le "ertene'iese, "re&untamos: @#u- 'lase de ventaja al'an+aba el em"erador 9a!imilianoA
2in&una: "restar sus hombres al rey de =ran'ia, y nada ms
.ste mismo *a-imiliano, a quien los historiadores de su tiempo llamaron 9a!imiliano sin dinero, fue detenido tres
das en la tienda de un $oticario de (ru)as, hasta que renunci al go$ierno de Flandes, ago$iado entonces $a)o el
peso de las contri$uciones que este prncipe lleno de deudas impona a los ciudadanos" Se ha visto tam$in al
Papa 1en K & a todo el clero, empe+ar a los )udos las alha)as de las iglesias, los vasos sagrados & las reliquias de
los santos, como en otros tiempos Pericles ha$a empe+ado el manto de oro de *inerva para sostener la guerra
contra los lacedemonios"
%@u fue la revolucin del FT' >na emancipacin de capitales" 1os privilegios de la no$le,a & del clero hacan
inaliena$le e indivisi$le la ma&or parte del capital social, & no ha& duda que fue una verdadera le& agraria el decreto
que dispuso a la ve, su liquidacin & su movili,acin" .l verdadero o$)eto de la revolucin, confesado &a por todo
el mundo, no fue ni poda ser otro & todo ese rumor repu$licano e imperialista que se o$serv m!s tarde, & del cual
slo un recuerdo nos queda, lo ha demostrado $ien claramente" Aampoco tendr! otro resultado el com$ate
empe+ado a nuestra vista entre el capital, representado por la economa poltica, & el tra$a)o, representado a su ve,
por el socialismo" Slo har o$servar que ho&, a pesar de las apariencias contrarias, el tra$a)o se encuentra en
me)ores condiciones que antes & no dir la ra,n ahora, porque no es ste el momento oportuno de decirla"
Bo olvidemos que, adem!s del poderoso impulso que di a la emancipacin general la usura que el tercer estado
e)erca so$re los dem!s rdenes, hu$o la influencia de las masas met!licas arro)adas so$re .uropa por el Buevo
*undo, la de los $ancos de circulacin & la de la comandita" #+adid el progreso de las ciencias, de las artes & de la
industria, o$ra propia & e-clusiva de la clase media, & comprenderis por qu ra,n, al venir Sie&es en 8NFT a decir
al mundo que el tercer estado lo era todo & que la no$le,a & el clero no eran nada, fue preciso que el monarca,
prncipe de los no$les e hi)o primognito de la Iglesia, diese fuer,a de le& a esta declaracin del hi)o de un pechero"
4a no se puede dudar que el crdito, ese con)unto de com$inaciones que hace del tra$a)o & de los valores
oscilantes una especie de moneda corriente & productiva, que a$re en el interior ese mercado que la li$ertad m!s
a$soluta no puede ofrecernos el crdito, digo, fue uno de los principios m!s activos de la emancipacin del
tra$a)o, del acrecentamiento de la rique,a colectiva & del $ienestar individual"
4 cuando se refle-iona so$re la multitud de medios de produccin, de cam$io, de reparto & de solidaridad efectiva
que el genio de la humanidad ha creado, sorprende menos el optimismo de los que sostienen que todo marcha
$ien, que la sociedad hi,o $astante en favor del proletario, que si ha& po$res la culpa es de ellos, & hasta se llega a
dudar de si las que)as del socialismo tendr!n el menor fundamento"
Dgnese el lector seguirme un instante en esta recapitulacin"
1a li$ertad individual est! garanti,ada7 el tra$a)ador no teme que un amo le dispute su peculio cada cual dispone
li$remente de los productos de su tra$a)o & de su industria la )usticia es igual para todos7 si la ;onstitucin, por un
motivo conservador & de orden incontesta$le dentro del rgimen propietario, hi,o del censo la condicin del
derecho electoral, como esta condicin est! en las cosas & no en las personas, & como a la ve, todo el mundo tiene
a$ierto el camino de la fortuna, se puede decir, desde este punto de vista, que la le& electoral, como el impuesto, es
una le& de igualdad por consiguiente, una institucin irreprocha$le & hasta superior al pue$lo para quien se dict"
Por lo dem!s, el .stado invita & provoca al simple o$rero para que siga el e)emplo de la clase media, proletario
como l en otros tiempos, & que ho& se encuentra con rique,as & con dignidad7 el .stado ofrece al tra$a)ador la
ca)a de ahorros, luego la de retiros, m!s tarde la comandita, la asociacin, etc" Si el proletario sa$e usar los medios
que tiene a su disposicin, puede esperar que llegue un da en que le sea posi$le equili$rar con sus capitales la
fuer,a del capitalista a quien acusa, rivali,ar, por medio de su tra$a)o, con las m!s vastas industrias, & participar,
en fin, de esta so$erana de la rique,a que, desde hace &a muchos siglos, viene destru&endo poco a poco la fuer,a
del poder" %Bo de$emos, pues, atri$uir la miseria & el descontento de las clases o$reras a los gustos depravados, a
las costum$res de desorden & de indisciplina, al egosmo que la devora & le hace recha,ar toda idea de asociacin,
& por 0ltimo, a las a$surdas doctrinas que se le predican, m!s $ien que a una falta real de medios para elevarse al
nivel de las dem!s'
4o tomo al proletario en la cuna, porque desde este momento la sociedad empie,a a ocuparse de l, & le sigo, paso
a paso, hasta el sepulcro" ;on o$)eto de asegurarle los cuidados que e-igen los primeros a+os, la sociedad le a$re
las casas de maternidad" Permtaseme, por un momento, asimilar estos asilos a una institucin de crdito en favor
del po$re" .l ni+o recin nacido es &a deudor a un $anco, porque l, m!s $ien que su madre, es el que reci$e los
$eneficios de esta providencia social"
#l salir de aquel esta$lecimiento, entra en la sala de asilo m!s tarde, reci$ir! los elementos de todos los
conocimientos humanos, hasta los de la m0sica & la pintura, en escuelas creadas e-clusivamente para l" 1lega,
por fin, el da del aprendi,a)e el perodo m!s penoso, si $ien se mira, de todos los que componen la vida del
o$rero" Pero """ :ah< :todos esos dolores parecen ligeros al ni+o, sostenido por la alegra & la inocencia de su edad,
por las caricias de su madre, los conse)os de su padre & la inmensa esperan,a de una vida que empie,a< """ # los
dieciocho a+os es o$rero, es li$re, empie,a a ser hom$re, ama &a, & dentro de alg0n tiempo ser! padre"
Supongamos que este o$rero de veinte a+os, que slo tiene sus $ra,os & esa suma de conocimientos que da la
escuela primaria, el aprendi,a)e & algunas lecturas supongamos, digo, que este o$rero, o$edeciendo a una $uena
inspiracin, desea crear una pensin para su ve)e,, o un recurso para su mu)er & sus hi)os en el caso de que la
muerte lo arre$ate"
1a ca)a de ahorros est! a$ierta para l & depositando en ella H francos cada mes, al fin del a+o tendr! IP" # los
veinte a+os, cuando el o$rero se encuentre en toda la fuer,a de la edad & de la ra,n, la suma de sus ahorros se
elevar! a 8"9PP francos, que, unidos al inters, formar!n un capital disponi$le de 9"PPP pr-imamente los cuales, al
G por 8PP al a+o, le producir!n una renta de FP francos"
Supongamos ahora que este mismo o$rero, al llegar a la edad de cuarenta a+os, cuando la previsin es el primer
de$er del padre de familia, en ve, de consumir esta renta de FP francos, la lleva a la sociedad de seguros so$re la
vida7 a E por 8PP de prima, hace una suma de 9"III francos que asegura a la viuda & a sus hi)os si muere, & que
reunidos con los 9"PPP que posee en la ca)a de ahorros, forman un capital de G"III francos, que de)ar! a su familia
si muere a los cuarenta & un a+os de edad" Supongamos, al contrario, que este hom$re contin0a, como antes,
llevando sus H francos mensuales a la ca)a de ahorros, m!s los intereses de la primera suma que ha$r! reci$ido &
entregado de nuevo en la ca)a supongamos tam$in que vive veinte a+os m!s a los sesenta de su edad, tendr! un
capital de N"PPP francos pr-imamente sus hi)os estar!n educados &a, & por poco que quiera tra$a)ar a0n, pasar!
una ve)e, desahogada"
Desarrollemos ahora, en ma&or escala, esta hiptesis interesante"
Supongamos que en una de nuestras grandes ciudades, Pars, 1&on, /uan o Bantes, mil o$reros que est!n
resueltos a participar de las venta)as que ofrecen el ahorro & el seguro, forman entre s una sociedad de socorros
mutuos, cu&o principal o$)eto ser! el de au-iliarse en los casos de enfermedad & de falta de tra$a)o, de modo que
todos se aseguren la su$sistencia & la continuacin de los depsitos" .n primer lugar, con el capital que reunieron
por medio del depsito, estos o$reros pueden mu& $ien formar entre s una sociedad de seguros so$re la vida que,
ofrecindoles todas las venta)as de esta clase de sociedades, les proporcione a la ve, los $eneficios de la
operacin" .sto equivale a decir que pueden asegurarse ellos mismos a m!s $a)o precio, o que, con la misma
prima, podran asegurar una suma mucho m!s considera$le"
2emos, pues, que un o$rero, al mismo tiempo que ha$ra reunido, en cuarenta a+os de imprescindi$les economas,
una suma de G"PPP francos, pudo asegurar a su familia, con el inters que produ)esen sus ahorros, otra cantidad de
E"PPP que, reunidos, dan un total de N"PPP francos que de)ara a su viuda si l muriese a los sesenta a+os, edad en
la cual el hom$re est! todava ro$usto & puede tra$a)ar" Siete mil francos es la dote de muchas se+oritas"
.ste e)emplo nos presenta uno de los usos m!s felices de las ficciones del crdito" .s claro, en efecto, que el
importe de las sumas aseguradas no es m!s que un capital ficticio, irreali,a$le en su ma&or parte, si se le considera
en un momento cualquiera de la duracin del contrato" Pero este capital, ficticio para la sociedad, es una realidad
para cada uno de los asegurados, supuesto que slo es reem$olsa$le por fracciones mnimas, & sucesivamente, a
la muerte de cada uno" .l seguro so$re la vida es an!logo a la letra de cam$io & al papel de $anco, que en ve, de
apo&arse en lingotes, se apo&a en nuevas entradas"
Supongamos, por 0ltimo, que una sociedad de tra$a)adores, organi,ada de este modo, se sostiene, se renueva & se
desarrolla durante un perodo de veinte o treinta a+os7 llegar! un momento en que esta sociedad, agrupando sus
fuer,as, pueda disponer de muchos millones" %4 qu empresa ser! imposi$le para estos hom$res la$oriosos &
so$rios, personas e-perimentadas por treinta a+os de paciencia & de economa, disponiendo de esa fuer,a' %4 no
es evidente que esa conducta, sostenida durante tres o cuatro generaciones, & propagada por todas partes como
una nueva religin, reformara el mundo esta$leciendo infali$lemente la igualdad entre los hom$res'
;ada cual puede variar & com$inar hasta lo infinito las suposiciones de este gnero, & siempre tendremos por
resultado que, si el proletario es po$re, es porque no quiere tomarse el tra$a)o de ser rico"
Pero, :Dios mo< """ esto equivale a decir que si somos locos es porque no somos ra,ona$les, & que si sufrimos, es
porque no go,amos de completa salud" Induda$lemente, nuestro derecho p0$lico, nuestras le&es civiles & de
comercio, nuestra ciencia econmica & nuestras instituciones de crdito, contienen un milln de veces lo que se
necesita para que el proletario salga de la miseria & se emancipe de la odiosa servidum$re del capital, de ese &ugo
infame de la materia, causa primera de todas las a$erraciones del espritu m!s para descu$rir la le& de esta
emancipacin, es preciso salir, por medio de una concepcin trascendental, del crculo de la usura & al punto a
que hemos llegado en esta fa, milagrosa del crdito, nos encontramos, m!s que nunca, sepultados en los a$ismos
de la usura" *!s adelante diremos cu!l es, en este asunto, la parte que corresponde al proletariado, al capitalista &
a la Providencia misma"
Despus de ha$er dicho lo que fueron hasta este momento las formas del crdito & lo que pueden llegar a ser,
de$emos decir algo del formulario @ue les es com0n a todas, & que es a la economa poltica lo que el
procedimiento es a la )usticia7 me refiero a la conta$ilidad"
.l crdito es padre de la conta$ilidad, ciencia cu&o secreto consiste en el principio de que no puede ha$er deudor
sin acreedor, & recprocamente lo cual viene a ser una traduccin del aforismo que los productos se o$tienen con
productos, & reproduce, $a)o una forma nueva, el antagonismo fundamental de la economa poltica"
Bo de)an de ser interesantes los siguientes detalles so$re la conta$ilidad entre los romanos7
*os anti&uos romanos tenan 'ada uno un re&istro en el 'ual anotaban sus deudas y sus 'r-ditos, es"e'ie de
'uentas 'orrientes en donde ins'riban tambi-n, bajo el nombre de las "ersonas 'on #uienes estaban rela'ionados,
el "asivo, a''e"tum, y el a'tivo, e!"ensum, de 'ada uno. %omo su'ede 'on nuestro diario 'uando est en la forma
"res'ri"ta "or la ley y sin enmiendas, a#uellos libros ha'an fe ante los tribunales. 6no de ellos se llama nomem
trans'ri"titium, re&istro de trans'ri"'i,n, #ue era el &ran libro. 1ntes de "asar a -l los asientos, los es'riban, 'omo
nosotros, en un borrador. Este se en'uentra indi'ado en %i'er,n, "ro ;os'io, bajo el nombre de adversaria4 'omo
si dij-semos, re&istro. *os asientos en el trans'ri"titium se ha'an mensualmente, "or lo menos, anotando: "or un
lado lo #ue se haba satisfe'ho, e!"ensum, y "or el otro lo #ue se haba re'ibido, a''e"tum. Estos libros, #ue se
llevaban en realidad "or debe y haber, se llamaban rationes, "or#ue deban dar ra+,n de todo lo #ue se ha'a entre
las "artes. 0al nos "are'e #ue debe ser el ori&en de la denomina'i,n del libro de ra+,n o &ran libro, y el de estas
"alabras: ra+,n so'ial, se$ores %lo"in(%lo"ant, Har"a&,n y 'om"a$a. El #ue #uera obli&arse "or una 'antidad
'ual#uiera, la daba "or re'ibida en su re&istro, 'onsi&nando el nombre del #ue #uera ha'er su a'reedor, y -ste
"ona tambi-n en el suyo la entre&a he'ha a la "ersona #ue deseaba ha'er su deudor. Esto era, en 3ltimo resultado,
lo #ue en len&uaje 'omer'ial llamamos ha'er 'r-dito y deber. De la 'onformidad de los re&istros na'a el 'ontrato
5#ugier, 3istoria del crdito6"
Botemos este paralelismo7 de$er, hacer deudor hacer crdito, hacer acreedor creer 5esta pala$ra ha perdido en
francs la acepcin del latn 'redere6, confiar poner en el goce & propiedad hasta el pago completo, ser acreedor,
en fin" #s tam$in hemos se+alado la correlacin de servire & servare, ser o hacer esclavo, pala$ra que e-presa
enrgicamente la relacin del amo al criado" 1a oposicin de las ideas, so$re la cual se eleva poco a poco el edificio
social, se ha$a formulado desde el principio en el lengua)e, como m!s tarde, & por una sucesin de
esta$lecimientos, de$a formularse en los hechos"
#dem!s de la oposicin fundamental de crdito & deuda, compra & venta, que tan perfectamente e-presa el o$)eto
ulterior que hemos dado al crdito 5esta$lecer el equili$rio entre la produccin & el cam$io6, la conta$ilidad por
partida do$le nos revela otra oposicin, que es la de las personas & las cosas" Despus de a$rir el negociante, por
d$ito & crdito, una cuenta a cada una de las personas con quienes est! relacionado en sus negocios, a$re otra,
por crdito & d$ito tam$in, para cada clase de valores que puede reci$ir o entregar, & que clasifica en cuatro o
cinco grandes categoras7 cuenta de ca)a, cuenta de cam$io, cuenta de mercaderas generales, cuenta de varios, las
cuales vienen a reducirse, en la liquidacin o inventario, en una sola cuenta en la de prdidas & ganancias, que
e-presa para el comerciante lo que el economista llama producto $ruto & producto lquido"
%Bo es sta una inmensa circunvalacin de fuertes $astiones & ciudadelas que el destino prepar desde la creacin
del mundo, que aprisiona nuestra inteligencia & detiene nuestra actividad a medida que tratan de producirse' #
donde quiera que la li$ertad se vuelva, al instante se encuentra amarrada, sin que ha&a podido preverIo, por una de
esas fatalidades econmicas, que, $a)o el aspecto de instrumentos au-iliares, la estrechan & la esclavi,an sin que
le sea posi$le salvarse ni conce$ir nada fuera de su crculo" #ntes de que el comercio & la agricultura, el arte de
contar como el de darse cuenta, se hu$iesen inventado, el lengua)e, formado espont!neamente, anterior a todas las
instituciones polticas & econmicas, li$re, por consiguiente, de la influencia de las preocupaciones posteriores el
lengua)e, digo, e-presa$a &a todas las ideas de tra$a)o, prstamo, cam$io, crdito, deuda, mo, tu&o, valor &
equili$rio" 1a ciencia econmica e-ista & al revs de los economistas que se honran en no dar fe m!s que a un
grosero empirismo, si Cant se hu$iese ocupado de la economa poltica, de seguro que la ha$ra puesto entre las
ciencias puras, es decir, entre las ciencias posi$les a "riori por la construccin de los principios, e
independientemente de los hechos"
.n un asunto como el que trato, todo de$a ser nuevo e imprevisto" 4o he procurado averiguar durante mucho
tiempo, por qu ra,n en las o$ras destinadas a la ense+an,a de la economa poltica, desde #" Smith hasta
;hevalier, no se menciona nunca la conta$ilidad de comercio, & pude descu$rir que, la conta$ilidad o la tenedura
de li$ros, es toda la economa poltica por consiguiente, que era imposi$le que los autores de $aturrillos, soi(
dissant econmicos, que no son en realidad m!s que simples comentarios, m!s o menos ra,ona$les so$re la
tenedura de li$ros, se aperci$iesen de ello" #s es que mi sorpresa, grande en un principio, desapareci
repentinamente cuando pude convencerme de que un gran n0mero de economistas conta$a $astante mal, & no
entenda una pala$ra del de$e & del ha$er, como el lector podr! convencerse por s mismo"
%@u es la economa poltica' 1a ciencia 5aceptemos la pala$ra6 de las cuentas de la sociedad la ciencia de las
le&es generales de la produccin, de la distri$ucin & del consumo de las rique,as" Bo es el arte de producir trigo,
ni de hacer vino, ni de e-traer car$n, ni de fa$ricar hierro no es la enciclopedia de las artes & de los oficios, no7 es
el conocimiento de los procedimientos generales, por cu&o medio la rique,a se crea, se aumenta, se cam$ia & se
consume en la sociedad"
De estos procedimientos generales, comunes a todas las industrias posi$les, depende el $ienestar de los
individuos, el progreso de las naciones, el equili$rio de las fortunas, la pa, en el interior & en el e-terior"
#hora $ien7 en todo esta$lecimiento industrial & en toda casa de comercio, al lado de los o$reros ocupados en la
produccin, e-pedicin & entrada de mercancas en una pala$ra, al lado de los tra$a)adores especiales, ha& un
empleado superior, un representante, si as puedo decirlo, de la le& general, un rgano del pensamiento econmico
encargado de llevar nota de todo lo que pasa en el esta$lecimiento desde el punto de vista de los procedimientos
generales de la produccin, de la circulacin & del consumo" .ste empleado es el contador" Vl, & slo l, puede
apreciar los efectos de una divisin del tra$a)o $ien entendida decir qu economas reporta una m!quina si la
empresa cu$re o no sus gastos qu $eneficio ha de)ado la venta cu!les son los me)ores mercados, es decir,
cu!les son los clientes que tienen responsa$ilidad, cu!les los que no merecen confian,a, & en qu sitios se podr!n
encontrar" Slo l est! en disposicin de seguir las manio$ras de la competencia, prever los resultados de un
monopolio & conocer de le)os el al,a o la $a)a slo l, en fin, por sus cuentas de tratos & envos, conoce la
situacin de las pla,as, en lo que concierne al movimiento de los valores comerciales & met!licos & a la circulacin
de los capitales" .l contador es el verdadero economista a quien una sociedad de falsos literatos ro$ su nom$re
sin que l lo supiese & sin que ellos mismos sospechasen que aquello que les serva para hacer tanto ruido en el
mundo, la economa poltica, en fin, no era m!s que un inspido charlatanismo so$re la tenedura de li$ros"
1a conta$ilidad comercial es una de las m!s $ellas & m!s felices aplicaciones de la metafsica una ciencia, pues
$ien merece este nom$re, que, por la precisin & la certidum$re, no es inferior a la aritmtica ni al !lge$ra"
Supongamos que se hu$iese propuesto este pro$lema a un matem!tico7
Dadas las notas escritas que todo negociante de$e conservar de sus operaciones, descu$rir una com$inacin de
registro tal que ninguna venta, ninguna compra, ning0n ingreso, ning0n gasto, ning0n $eneficio ni ninguna prdida,
ninguna negociacin, transaccin, movimiento de numerario o mutacin de capital, puedan disimularse,
desnaturali,arse, falsificarse, aumentarse ni disminuirse sin que el fraude apare,ca al instante en los li$ros, de tal
manera que la responsa$ilidad del negociante ante la le& & frente a terceros, si stos & la le& quieren proceder con
rigor, est completamente asegurada"
Si este matem!tico no tuviese m!s que cifras para encontrar la solucin deseada, se ha$ra visto sumamente
em$ara,ado" Pues $ien7 se es, precisamente, el pro$lema que resolvi el ;digo de ;omercio en los artculos FD &
TD"
1rt. JQ ( 0odo 'omer'iante est obli&ado a llevar un libro diario #ue "resente, da "or da, sus deudas a'tivas y
"asivas, las o"era'iones o endosos de efe'tos, y &eneralmente, todo lo #ue re'iba y "a&ue, "or 'ual#uier ttulo #ue
sea, 'onsi&nando a la ve+, mensualmente, las 'antidades invertidas en los &astos de su 'asa: todo esto,
inde"endientemente de los dems libros #ue se usan en el 'omer'io 5E6, "ero #ue no son indis"ensables.
0ambi-n tiene el deber de formar un le&ajo 'on las 'artas #ue re'ibe, y 'o"iar en un libro de re&istro las #ue -l
enve.
1rt. EQ ( 5ueda tambi-n obli&ado a ha'er anualmente un inventario de sus efe'tos mobiliarios e inmobiliarios, y de
sus deudas a'tivas y "asivas, 'o"indolas "or a$os en un re&istro es"e'ial destinado a este objeto"
4 $ien7 %no encierran estos dos articulos todo el programa de la economa poltica' %4 no es risi$le ver a estos
hom$res que, despus de ha$er erigido en ciencia esta rutina, $uena si se la considera como, instrumento,
detesta$le si se quiere ver en ella el principio de la )usticia & de la sociedad no es risi$le, digo, verlos en calidad de
economistas, amonestar a esos comerciantes a quienes copian & que son sus maestros' %@u sa$e el economista
m!s que lo que el ;digo de ;omercio prescri$e en die, lneas a todo negociante'
.l ;digo de ;omercio no ha pre)u,gado nada so$re el precio de las mercancas ni so$re los salarios de)a este
artculo al ar$itrio del comerciante, o$lig!ndole solamente a poner en cuenta las cantidades, cualesquiera que ellas
sean, que ha&a pagado" %Bo nos dicen tam$in los economistas que el valor es una cosa inconmensura$le & que
depende e-clusivamente de la oferta & de la demanda'
.l ;digo de ;omercio, en el ttulo que trata de sociedades de comercio, desarrollando la doctrina del ;digo ;ivil,
artculo 8FE9 & siguientes, dice7 *a so'iedad es un 'ontrato "or el 'ual dos o ms "ersonas 'onvienen en "oner
al&una 'osa en 'om3n, teniendo en 'uenta el benefi'io #ue "uede resultar, etc" .l ;digo de ;omercio supone,
pues, que el tra$a)o, por s solo, no puede ser o$)eto de una sociedad, materia de un comercio" %Bo dicen tam$in
los economistas" que el capital es productivo & que el orden social est! fundado so$re el monopolio'
In0til me parece llevar m!s le)os este paralelo" 1as cuestiones de crdito p0$lico & de contri$ucin, son todava
cuestiones de conta$ilidad aplicada al .stado & no ha$a ra,n para hacer de ellas un captulo de la economa
poltica vista la manera de entenderlas que tienen los economistas" :Si a lo menos fuese la economa poltica una
filosofa del comercio o de la tenedura de li$ros< Pero no es as7 la economa poltica no es m!s que un pesado
comentario so$re los artculos FD & TD del ;digo de ;omercio, que contienen la sustancia de mil vol0menes"
Dir, pues, resumiendo7
.l ;digo de ;omercio, al aplicar el principio metafsico que todo acreedor supone un deudor & viceversa, & al
imponer a todo comerciante la o$ligacin de registrar, da por da, sus deudas activas & pasivas & todas sus
operaciones, esta$leci los verdaderos fundamentos del crdito, & cre el instrumento irresisti$le de la igualdad
futura" Pero aunque la conta$ilidad no implique, por s misma, la medida de los valores aunque permane,ca
indiferente a la medida de las cantidades que e-presa $a)o los ttulos de$e & ha$er aunque lo mismo se preste a
hacer constar la ruina como la opulencia del comerciante, la e-poliacin del o$rero como la )usticia del amo, no se
sigue de aqu que el legislador ha&a querido hacer una le& de inesta$ilidad de la fortuna" 4 al aceptar los
economistas como cosa )u,gada lo que ni siquiera esta$a pre)u,gado al hacer decir a la rutina lo que la rutina no
poda sa$er, lo que ha$ra declarado falso, si se la hu$iese estudiado me)or, los economistas, digo, faltaron a su
misin como filsofos, & perdieron su competencia como crticos"
1os li$ros de comercio son unos testigos incorrupti$les que el negociante de$e tener como una compa+a de
guardias siempre dispuesta a acusarle si es un $ri$n, & a )ustificarle si es un hom$re honrado" De este papel
completamente pasivo, de esta indiferencia del testigo alge$raico, los economistas dedu)eron la no e-istencia de la
le& del cam$io pero el verdadero filsofo deduce, al contrario, que con seme)antes instrumentos, la igualdad se
salva, si la le& del cam$io se descu$re"
1a conta$ilidad comercial de$e a$ra,ar el mundo entero, & el gran li$ro de la sociedad de$e tener tantas cuentas
corrientes como individuos e-isten, tantos artculos diversos como valores se producen"
;uando llegue este tiempo de equidad, la poltica & el rgimen representativo, la economa eclctica & el socialismo
comunista, ser!n tan despreciados como merecen serlo & la monarqua, la democracia, la aristocracia, todos esos
sinnimos de tirana, parecer!n a la )uventud regenerada cosas tan e-tra+as como las calidades formales, los
atomos ganchosos, la ciencia her!ldica & la )erga de los telogos"
Botas
586 ;itar, entre otras, por el con)unto & la originalidad, la o$ra concisa & llena de detalles del se+or #ugier, 3istoire
du ;rdit pu$lic, Pars, ?uillaumin, 8FG9 & por el espritu filosfico, la del Sr" ;ies,UoYsUi, Du ;rdit et de la
;irculation, Pars, Areuttel et Ourt,, 8FET"
596 .l se+or #ugier, que da so$re todas estas cosas interesantes detalles, cree que su origen es completamente
fenicio, & que la tradicin )uda, despus de ha$erlas conservado durante siglos, las hi,o reaparecer de repente
hacia fines de la .dad *edia, en tiempo del /enacimiento" # m me agradan mu& poco estas hiptesis de
trasmisin, entre los pue$los, de ideas necesarias que la refle-in descu$re inmediatamente que aparece el o$)eto
que las representa" ;reo que sucede con las com$inaciones del crdito lo que con el lengua)e, con la religin & la
industria" ;ada pue$lo las desarrolla espont!neamente en s mismo, sin el au-ilio de sus vecinos, seg0n la
naturale,a & el grado de sus propias necesidades" .n ninguna cosa que se funda en la esencia de la sociedad,
ninguna nacin puede reivindicar la prioridad de invencin ni el derecho de primogenitura" 1as monedas, reales o
ficticias, de cuero, de seda, de concha, de hierro, etc", son a la moneda de oro & al $illete de $anco, lo que el culto
del lingham, del perro & de las ce$ollas, es al culto de J0piter & de Jehovah lo que el fetichismo es al cristianismo7
todas estas formas del crdito nacieron, como las formas religiosas, de la espontaneidad de los pue$los, & como
las formas religiosas, de$en desaparecer ante una concepcin m!s profunda & ante una idea m!s elevada"
5E6 .stos li$ros son7 el de compras & ventas el ma&or, el de ca)a, el de inventarias, el e-tracto de vencimientos, el
copiador de cartas" etc"
III
*entira & contradiccin del crdito" Sus efectos su$versivos su potencia para e-tender el pauperismo
#l conducir al hom$re por el camino milagroso del crdito, parece que la Providencia tuvo por o$)eto crear en el
seno de la sociedad una institucin general de seguros para la propagacin & la perpetuidad de la miseria"
3emos visto que a cada evolucin de la economa poltica, la distincin entre el amo & el asalariado, el capitalista &
el tra$a)ador, se haca m!s profunda7 las m!quinas & la competencia, el monopolio, la organi,acin del .stado, las
prohi$iciones & las franquicias, todo cuanto el ingenio del hom$re imagin para aliviar la suerte de la clase
la$oriosa, se convirti siempre en provecho para el privilegio, & en opresin cada ve, m!s terri$le para el tra$a)o"
#hora se trata de consolidar la o$ra, de fortificar la pla,a contra las incursiones del enemigo, & asegurar al
poseedor contra los ataques del desposedo" Pero este seguro lo pagar! todava el e-poliado, porque """ est!
escrito7 todo por el tra$a)o, & todo contra el tra$a)ador"
=$reros, tra$a)adores, hom$res de la$or, hom$res que producs, se les dice con un nfasis lleno de lison)a para
vosotros, para consuelo de vuestra ve)e,, instituimos estas ca)as de ahorros" 2enid, traed vuestras economas
nosotros os las guardaremos, os pagaremos el inters, seris nuestros rentistas, & nosotros seremos vuestros
deudores" 1a$radores7 vosotros tom!is dinero a usura & como no reem$ols!is nunca, se os e-propia7 venid a
nuestros $ancos hipotecarios no os e-igiremos nada por la escritura no e-igiremos tampoco el reem$olso, &
mediante un peque+o inters, al ca$o de treinta & seis, de cuarenta & cinco o de cincuenta a+os, os veris li$res de
la deuda" *anufactureros, comerciantes e industriales7 carecis de dinero pero no sa$is que vuestras f!$ricas,
vuestros 0tiles, vuestras casas, vuestra clientela, vuestro talento & vuestra pro$idad, son una mina cargada de oro"
Bosotros lavaremos esa tierra & e-traeremos el metal precioso que oculta & cuando se ha&a hecho la operacin, os
lo devolveremos todo, mediante un ligero descuento" Padres de familia, %queris asegurar una dote a vuestras
hi)as, una pensin a vuestras viudas, un ahorro para vuestros hi)os menores' Pues venid a partir del momento de
la inscripcin, slo os pediremos un inters proporcionado a vuestra edad, de la suma que ha$remos de pagaros" &
todos tra$a)aris, todos viviris sin inquietud, & el oro correr! a mares" Seris ricos ricos & dichosos, porque
tendris tra$a)o, venta, rentas, dotaciones, herencias & $eneficio por todas partes"
;on una sola pala$ra destru&o este edificio, & redu,co a la nada la mistificacin del crdito" .ste, por esencia & por
destino, e-ige siempre, como la lotera, m!s de lo que da & no puede menos de ser as, porque si no fuese por eso
de)ara de ser lo que es" 1uego no puede dudarse que ha& siempre e-poliacin de la masa, & cualquiera que pueda
ser la apariencia, e-plotacin, sin reciprocidad, del tra$a)o por el capital"
4 so$re todo7 el crdito miente cuando se ofrece a todo el mundo"
Por un lado, el economista charlat!n nos dice7
S,lo "uede as"irar a &o+ar del 'r-dito, el hombre honrado, a#uel #ue tiene sentimientos de honor, #ue es fiel a su
"alabra y es'lavo de sus 'om"romisos. %r-dito y 'onfian+a son sin,nimos. /ues bien: @en #u- sitios y entre #u-
"ersonas "uede e!istir la 'onfian+a, sino entre a#uellas #ue son "robas y moralesA @Y #ui-n no se sentir
im"resionado al ver lo #ue tienen de liberal las institu'iones de 'r-dito "rovistas de abundantes re'ursos y
administradas 'on buena inten'i,nA El objeto de estas institu'iones es, en efe'to, ha'er "asar los instrumentos de
trabajo, la substan'ia vital de las em"resas, &randes o "e#ue$as, el nervio de la industria, los 'a"itales, en fin, de
las manos de los tenedores #ue no #uieren ha'erlos valer "or s mismos, a otras ms a"tas o ms dis"uestas a
utili+arlos, #ue ofre'en se&uridad. Donde #uiera #ue e!iste el 'r-dito bien or&ani+ado, el hombre #ue re3ne la
inteli&en'ia y el amor al trabajo, la a"titud industrial y la "robidad, est se&uro de #ue no le faltar el medio de
ad#uirir la 'omodidad y 'rearse a#uella "osi'i,n #ue el "oeta anti&uo 'alifi'aba de mediana de oro, #ue los
in&leses desi&nan 'on la "alabra inde"enden'ia, y #ue ofre'e al hombre las mayores &arantas de feli'idad. 6na
ve+ en este "unto, y salvo al&unas e!'e"'iones, los hombres se detienen voluntariamente y 'lavan su tienda sin
mirar ms lejos. Y las e!'e"'iones mismas, las naturale+as su"eriores, 'uando lle&an a#u, "ueden elevarse
f'ilmente "or medio del 'r-dito, a esas altas "osi'iones industriales #ue estn al nivel de las mejores "osi'iones
so'iales, y de las 'uales se "asa a las ms eminentes fun'iones del Estado, 'omo tantas ve'es hemos visto en
nuestra so'iedad liberal. De #uin'e a$os a esta "arte, se$ores, hab-is visto dos 'omer'iantes, dos hombres #ue se
haban elevado si&uiendo el 'amino del 'omer'io, lle&ar a la "rimera de las di&nidades del Estado, la de "residente
del %onsejo de 9inistros: """ 5Sr" ;hevalier, ;urso de economa poltica, Discurso preliminar, 8FGH6"
=igamos ahora al economista filsofo, & procuremos sa$orear la leccin7
El 'r-dito no es una anti'i"a'i,n del "orvenir, una ilusi,n de 'rematsti'a #ue no ha'e ms #ue trasladar los
'a"itales a"arentando #ue los 'rea: el 'r-dito es la metamorfosis de los 'a"itales estables y em"leados, en
'a"itales 'ir'ulantes o libres. Es ne'esario, "ues, #ue el 'r-dito se funde en realidades y no en e!"e'tativas, e!i&e
hi"ote'as y no hi",tesis ... E! nihilo nihil fit: lue&o, si #uer-is 'rear, "restad los materiales, y no lo #ue deb-is
'rear, 'omo instrumento de 'rea'i,n, "or#ue -se es un 'r'ulo vi'ioso. El mal ntimo #ue mina el 'r-dito 'onsiste
en #ue se des'uenta el fin en ve+ de los medios 5;ies,UoYsUi, Del crdito & de la circulacin6"
:#dmira$le en la e-presin, pero desesperante en la lgica< .l crdito, en $uena & sana economa, no se concede a
la persona, sino a la hipoteca el crdito, tan magnficamente definido, la metamorfosis de los capitales empleados
en capitales circulantes, es el cam$io revoca$le de un capital cualquiera por dinero, una venta con pacto
retrospectivo" 1uego, a pesar de la etimologa de la pala$ra, crdito es desconfian,a, supuesto que el hom$re que
nada posee no o$tiene crdito nunca7 :le)os de esto, es l quien, o$ligado a servir para vivir, dar! eternamente su
tra$a)o a crdito durante ocho, quince o treinta das<
:4 se nos ha$la de organi,ar el crdito, como si ste fuese algo m!s que la circulacin de una mercanca accesi$le
solamente a los que poseen capitales suscepti$les de ser hipotecados< 3a$lad de organi,ar la prenda del crdito,
porque sa es la 0nica cosa que falta la prenda del crdito, %entendis' es decir, la posesin de la tierra, la
industria & el tra$a)o" .l crdito no faltar! nunca a las realidades la confian,a en las cosas no tiene lmites pero la
confian,a en el hom$re, el crdito personal, no e-iste en ning0n sitio" 1uego, &a lo he dicho & lo repito la prenda,
los motivos de confian,a en las personas, eso es lo que se trata de crear7 & ha$lamos de hacer crdito al tra$a)o
antes de educar al tra$a)ador, es construir una som$ra de va frrea para trasportar som$ras de via)eros en
som$ras de vagones"
2emos, pues, que el crdito, por su condicin esencial, es inaccesi$le al tra$a)ador, que no tiene influencia directa
en su destino, & que para l es lo mismo que si no e-istiese7 es la man,ana de oro de las 3esprides guardada por
un dragn, siempre vigilante, que slo el hom$re fuerte que lleva en su escudo la ca$e,a de *edusa, la hipoteca,
puede coger" .l crdito no tiene nada que ver con los po$res, con los )ornaleros ni con los proletarios para ellos, el
crdito es un mito, porque de$e fundarse en realidades, no en e-pectativas el crdito es real, no personal, como
dicen los legistas" Para que esta regla pueda tomarse al revs, es preciso que, por la reaccin del tra$a)o contra el
capital, todas las rique,as apropiadas se conviertan en rique,as colectivas, que los capitales salidos de la sociedad
entren de nuevo en la sociedad es preciso, en fin, que se resuelva la antinomia" Pero entonces el crdito no ser!
m!s que un rgano secundario del progreso, & ha$r! desaparecido en la asociacin universal"
Supuesto, pues, que el crdito miente, es induda$le que ro$a" 1a relacin de estas dos ideas es tan necesaria,
como la que e-iste entre la improductividad & la miseria" 4 en efecto el crdito es el reinado del dinero & de la
productividad del capital organi,ada so$re las $ases m!s amplias7 dos ficciones que, $a)o el nom$re de crdito, se
unen & se conciertan para consumar la servidum$re del tra$a)ador"
Bo nos cansemos de recurrir a los principios"
#s como del capitalista al o$rero ha& supremaca & dependencia, o en otros trminos as como el capital inaugura
en la sociedad un feudalismo inevita$le, as tam$in de la moneda a las dem!s mercancas ha& supremaca &
su$alterni,acin" 1a )erarqua de las cosas reproduce la de las personas & aun cuando, siguiendo el sistema de
/icardo o el del Sr" ;ies,UoYsUi, todos los cam$ios se efectuasen por medio de $illetes o ttulos de propiedad de
los capitales suscepti$les de desempe+o, la moneda met!lica sera siempre el dios oculto que, en su profunda
ociosidad & en su real incuria, dirigira el crdito primero7 porque los valores circulantes se ha$ran, no hecho, pero
s fingido a su imagen segundo7 porque la moneda les servira siempre de medida, aun cuando su estampilla
apareciese en el papel tercero7 porque ste no tendra aceptacin en el p0$lico ni crdito en el comercio, si no se
le supona siempre, & a voluntad, reem$olsa$le en dinero & cuarto7 porque, a pesar de la generalidad de la ficcin,
la constitucin efectiva de los valores no ha$ra adelantado un paso"
%@u ha$rais o$tenido con este $anco central que emitiese miles de millones en $illetes con inters, garanti,ados
por las propiedades del .stado & por todos los inmue$les del pas' 3acer un inmenso catastro por el cual todos los
capitales & los instrumentos de tra$a)o, valuados en dinero, se movili,aran, se haran trasmisi$les & se lan,aran a
la circulacin, sin m!s formalidades que una moneda de oro" .n ve, de cuatro mil millones a que asciende ho& en
Francia la circulacin, llegara r!pidamente a veinte o treinta mil" .s m!s gracias a la variedad de la garanta, este
inmenso material de circulacin no se despreciara" Aendramos, pues, el fantasma de la constitucin del valor, que
de$e hacer todas las mercancas acepta$les como el oro pero no tendramos la realidad de esta constitucin,
supuesto que los capitales moneti,ados para entrar en el comercio, ha$ran sufrido una reduccin previa, garanta
de su valor nominal"
;reo, pues, de)ar demostrado que el crdito no llena el o$)eto de la economa poltica, que se reduce a constituir
todos los valores sociales en su precio natural & legtimo, determinando su proporcionalidad" 1e)os de esto, el
crdito, al desempe+ar los valores mo$iliarios e inmo$iliarios, no hace m!s que declarar su su$ordinacin al
numerario7 reconoce el imperio de ste & la dependencia de aqullos & en ve, de crear una circulacin franca,
esta$lece un pea)e so$re todos los valores, por la deduccin que les hace sufrir para hacerlos circula$les" .n una
pala$ra, el crdito desvanece las nu$es que envuelven el pro$lema, pero no lo resuelve"
.sto mismo confiesa el Sr" ;ies,UoYsUi en los trminos siguientes7
*a e!"lota'i,n del 'r-dito y de la 'ir'ula'i,n es la e!"lota'i,n de los valores ms ideali+ados y ms &enerali+ados
de una na'i,n4 es una industria, si se #uiere4 "ero una industria #ue o"era, no sobre tal y 'ual valor bruto e
inmediato, sino sobre la #uinta esen'ia &eneral de todos los valores, sobre un "rodu'to sublimado de todas las
ri#ue+as efe'tivas, des"u-s de 'uyo des"rendimiento el residuo de la sublima'i,n s,lo "resenta un 'a"ut
mortuum"
3e ah, pues, la o$ra del crdito" .mpie,a por generali,ar & su$limar 5estimando en G lo que vale I6 la rique,a,
reduciendo a un tipo 0nico 5el dinero6 los valores 5instrumentos de tra$a)o & productos6, imperfectamente
cam$ia$les, como los granos de oro en el mineral" Despus hace converger todos estos valores generali,ados &
su$limados hacia un rgano central, al palacio del dinero, en donde se reali,a el misterio"
Dmonos cuenta de la operacin, consider!ndola $a)o todas sus fases"
Primeramente el crdito, al dar a la moneda formas tan variadas como lo son los capitales empleados, no produce
ninguna depreciacin en los valores met!licos" .l oro & la plata conservan su precio & su poder el papel de crdito,
aunque igual a ellos & superior en cierto sentido, supuesto que produce inters, no los anula7 al contrario, haciendo
circula$les como ellos los capitales empleados, no hace m!s que marcar la proporcin de los unos & de los otros"
Bo es la mercanca moneda la que aumenta, como sucedera si se do$lase la masa met!lica, o si se emitiesen de
repente mil millones en asignados es la rique,a social misma, con su variedad infinita & sus formas innumera$les,
la que entra en movimiento" .ste es un nuevo paso, en fin, pero un paso gigantesco hacia esa constitucin a$soluta
del valor, que es el o$)eto final de la economa poltica" 4 en efecto, para hacer definitiva esta constitucin, slo se
trata de sustituir en el crdito la )erarqua por la igualdad, hacer que todo valor sea circula$le, no slo $a)o el
$eneficio de la deduccin & del descuento, sino a la par, que es el car!cter esencial de la moneda"
#hora $ien7 este intervalo, m!s all! del cual el tra$a)ador & el capitalista se hacen iguales & seme)antes, es el que el
crdito no salvar! sin de)ar de ser lo que es quiero decir, sin metamorfosearse en mutualidad, solidaridad &
asociacin7 en una pala$ra, sin hacer desaparecer la servidum$re del inters"
.l inters, la usura, la regala, el die,mo, o como lo llam en otra ocasin, el dere'ho de aubaine 586, es el atri$uto
esencial del capital, la e-presin de su prerrogativa por consiguiente, la condicin sine #ua non del crdito" %;esa
este inters con la emancipacin de los capitales mo$iliarios e inmo$iliarios & con la creacin de los $illetes que
producen renta' Bo7 le)os de eso, se e)erce en ma&or escala, con m!s generalidad, regularidad & consistencia"
1uego, nada se cam$i en la constitucin social & el antagonismo en que descansa, de$i reci$ir un aumento de
actividad & de energa"
%.n qu consiste ahora el mecanismo, & cu!l es la propiedad del inters' .l querer que en la sociedad el producto
neto sea un e-cedente del producto $ruto 5vase el captulo 2I6, crear continuamenteR un capital ficticio, una rique,a
nominal, un gasto no precedido de ingreso, un activo que no se puede encontrar, es, en una pala$ra, suponer lo
imposi$le, & como consecuencia, hacer que la rique,a aflu&a sin cesar de las manos de los que producen &, seg0n
la ficcin, reci$en crdito, a las manos de los que no producen, pero que, seg0n la misma ficcin, hacen crdito lo
cual es tres o cuatro veces contradictorio"
.l capitalista que dispone de valores met!licos, 0nicos constitudos, 0nicos acepta$les en toda clase de cam$ios
el capitalista, digo, queriendo a&udar al tra$a)ador, favorecer el comercio & la produccin, contri$uir, en lo que
pueda, a la fortuna p0$lica, toma en garanta los ttulos de propiedad de sus clientes, & les da dinero o letras de
cam$io contra su propia casa, lo cual aumenta sus $eneficios todo esto mediante inters, circunstancia que hace
volver al $anco el mismo n0merario que se prest, sin que por esto se e-tinga la deuda" 4 como las sumas
prestadas, que vuelven por medio de la usura, se vuelven a prestar continuamente, sucede $ien pronto que el
suelo, las casas & todo el mo$iliario de la nacin, se encuentran hipotecados a favor de los $ancos" .ste
movimiento de ena)enacin es de una rapide, tan grande que slo se le puede comparar con el de los cuerpos
celestes" .l doctor Price ha$a calculado que un dcimo, puesto a inters compuesto desde la era cristiana hasta
8NN9, ha$ra producido m!s oro del que pueden contener 8HP millones de glo$os del tama+o de la tierra"
Si el dinero que se co$ra siempre apenas se prest, & que siempre se pide con insistencia, llega a faltar, el
$anquero emite $illetes de confian,a los cuales, a pesar de los peque+os accidentes & de los errores que pueden
ocurrir no tardan en volver, como sucede con el numerario, dando lugar a un pedido ma&or"
Si el papel de $anco, garanti,ado por la hipoteca, no $asta, se crean $illetes con inters se pone en circulacin lo
que queda de los capitales se inventan nuevas com$inaciones de amorti,acin se disminu&e el precio del
prstamo & los gastos del contrato se alargan los pla,os """ pero como, en definitiva, es imposi$le que el capital se
preste de $alde como no es posi$le que ingrese tal como se emiti como el inters del capital, por peque+o que
sea, desde el instante en que de$e reproducir indefinidamente el capital mismo con $eneficio, es superior al
e-cedente que el tra$a)o de)a al productor, es necesario que en la nacin, el tra$a)o, si as puedo e-presarme, se
ena)ene continuamente en $eneficio del capital, & que continuamente, tam$in, la $ancarrota & la miseria
resta$le,can el equili$rio"
;uando el doctor Price & su discpulo Pitt hacan sus c!lculos so$re el inters compuesto, no se aperci$an de que
esta$an demostrando matem!ticamente la contradiccin del crdito" 1a variedad de las formas, la sutile,a de las
com$inaciones, la facilidad del trasporte, la latitud concedida para el reem$olso todo eso no vale nada7 el
equili$rio no puede e-istir sino a condicin de hacer entrar el crdito en s mismo es decir, de hacer al capitalista &
al tra$a)ador, acreedores & deudores en igual grado cosa imposi$le $a)o el rgimen del monopolio"
2enga, pues, cuanto antes esa circulacin universal de los capitales ese reinado de los $illetes con inters, en el
cual el dinero, dolo decrpito, quedar! completamente retirado, & veremos a la humanidad, que los poetas nos
pintan como la prometida de Dios & la reina de la naturale,a, la veremos, digo, sentada como una cortesana ante
una mesa de )uego, con los o)os inflamados & la garganta palpitante, produciendo para el )uego, comprando,
vendiendo & especulando para el )uego" .ntonces los instrumentos de tra$a)o se ha$r!n convertido en puestas & en
instrumentos de )uego los mercados ser!n $olsas & los caminos guaridas de $andoleros la navegacin se
convertir! en piratera el arte & la ciencia ser!n f!$ricas de llaves falsas, de cinceles, de pin,as & de sierras
preparadas para el ro$o7 m!s tarde vendr!n los horrorosos suicidios, las vengan,as atroces, la disolucin, el pilla)e
& la anarqua despus de lo cual, fatigada la sociedad, pero no harta, empe,ar! de nuevo su crculo infernal"
@2o es de temer, e-clama el se+or #ugier, el as"e'to de este es"antoso "orvenir4 no es de temer #ue el hbito
"rodu+'a la im"uden'ia, y #ue la &ran familia humana se 'onvierta en una 'uadrilla de ladrones o de #uebrados
fraudulentos re&idos "or leyes 'ontrarias a la e#uidad e hi",'ritamente 'oali&ados 'ontra la justi'ia, #ue siem"re
res"etaron los hombres honradosA @2o es de temer, en fin, #ue 'ostumbres nun'a vistas ven&an a renovar y "oner
en "r'ti'a lo #ue su'edi,, en 'uarenta y o'ho horas, en los Estados de 1m-ri'a, la ban'arrota de 'ien ban'os a la
ve+, la del &obierno, y, lo #ue falt, al es"e't'ulo, la de todos los 'iudadanos en un daA >Hermoso asunto "ara
so$ar en los "residios4 es"e'ie de ley a&raria de nuevo &-nero: """
%;mo dudarlo todava' (a)o el rgimen del monopolio, organi,ar el crdito es )ugar a la lotera todo el ha$er
social" *ientras la diferencia del producto $ruto & del producto lquido en la sociedad, 0nica causa verdadera del
pauperismo, pasa inadvertida, enmascarada por el ruido de la ciencia & el cam$io de las decoraciones mientras
que el progreso de la mec!nica industrial, las luchas de la competencia, la formacin de las grandes compa+as, las
agitaciones parlamentarias, las cuestiones so$re ense+an,a, impuesto, coloni,acin & poltica e-terior a$sor$en la
atencin p0$lica & la distraen de sus grandes intereses, el crdito, por la generali,acin de los valores, por su
emancipacin & su afluencia a un depsito 0nico, se prepara a descu$rir este sistema de miseria, & a demostramos
la imposi$ilidad matem!tica de nuestro orden social"
1a economa poltica, al dirigir el movimiento social hacia la constitucin de los valores, aspira a resolver en la
sociedad el pro$lema que los mec!nicos & los economistas declaran insolu$le, porque no poseen los datos
necesarios para resolverlo" .l movimiento puede ser continuo $a)o una condicin7 %cu!l' 1a de que sea
espont!neo, producido por una fuer,a ntima, no por una fuer,a e-terior a la m!quina" #s vemos que en el universo
ha& perpetuidad de movimiento, porque resulta de una fuer,a ntima a la materia, la traccin la vida es perpetua en
el animal, porque resulta de una fuer,a ntima a la organi,acin, creadora del organismo & capa,, hasta cierto
punto, de su$&ugar sus elementos" 4 como est! en la naturale,a de la vida acrecentar, por la organi,acin, aquello
mismo que se le opone, llega un momento en que la vida sucum$e $a)o la atraccin molecular, una espontaneidad
$a)o otra espontaneidad pero la vida en s misma, como la atraccin, es perpetua"
Aal es tam$in la fuer,a que anima & desarrolla a la sociedad fuer,a espont!nea, imperecedera, cu&os latidos son
nuestras contradicciones" .n la hiptesis del crdito, el hom$re hace salir del privilegio, & slo del privilegio, la
fuer,a productiva esta fuer,a que de$e ser ntima al tra$a)o, & que por consiguiente, reside en las entra+as mismas
de la sociedad" %Aiene algo de particular que el crdito, con todas sus com$inaciones, llegue fatalmente a la
inmovilidad & a la muerte' .l privilegio, se dice, da impulso al tra$a)o por medio del crdito pero el privilegio slo
dura el tiempo que el tra$a)ador puede, produciendo, despo)arse en $eneficio su&o sin perecer" 4 como la teora del
inters acumulado prue$a que el capital prestado al tra$a)o se paga dos veces cada catorce a+os, se sigue de aqu
que, en una organi,acin perfecta del crdito, el tra$a)o pierde al ca$o de los catorce a+os los capitales que puso
en movimiento" 1a consecuencia es que el equili$rio no se esta$lece para los capitales sino por medio de la
$ancarrota, lo cual significa que la le& del desarrollo social no es idntica a la del crdito, & que, para ponernos de
acuerdo con el principio que hace marchar el mundo, de$emos empe,ar por desposeer a los que poseen cosa
imposi$le mientras no se resuelvan nuestras anteriores contradicciones"
@ue se diga & se repita $a)o todas las frmulas imagina$les, que el crdito de$e fundarse en realidades & no en
e-pectativas que e-ige hipotecas & no hiptesis7 toda esa teora, inataca$le para el que se coloca en el terreno de
la rutina del privilegio, es impotente & falsa, supuesto que, en definitiva, los capitales, considerados en su con)unto,
no tienen m!s hipoteca que ellos mismos, & que al prestarlos, el crdito no puede fundarse en m!s realidad que la
su&a" #l salvar de un salto toda esta fantasmagora del crdito, 1aY demostr m!s franque,a que los tericos de
nuestro siglo, procurando fundarle so$re un mito 5era preciso impresionar las imaginaciones con alguna cosa6, &
dicindose a s mismo7 1a teora indica que el crdito de$e ser real, es cierto pero en la sociedad, la progresin del
inters lleva consigo la insolvencia del deudor, & es inevita$le que el crdito, que empie,a siendo real, se convierta
por fin en personal es decir, que se funde en los castillos de .spa+a" Dada esta situacin, vale m!s que el deudor
sea el .stado" pues como hipoteca moral, la su&a es $astante me)or que cualquiera otra" #dem!s, este deudor es
omnipotente, & se sigue de aqu que, al revs de los otros deudores, en ve, de reci$ir, es l quien da crdito"
Imagnese el lector, si le es posi$le, a qu tortura de espritu de$i verse entregado este hom$re en medio de todas
estas contradicciones, cu&o secreto nadie posea entonces a qu vrtigo de$i sucum$ir m!s tarde, cuando vi
todas sus com$inaciones por tierra & aparecer la fea $ancarrota, como deca *ira$eau" 3emos necesitado
cincuenta a+os de un desarrollo filosfico sin igual en la historia, para comprender a este 1aY, hom$re de
inteligencia superior, aventurero auda, que $usca$a una construccin imposi$le, el movimiento continuo de la
sociedad por medio del crdito, & que, ra,onando con una e-actitud prodigiosa, lleg por su lgica misma a la
contradiccin & a la nada" :J0,guese ahora si este hom$re de$i ser admirado de los que crean comprenderle, &
calumniado de los que no eran capaces de entenderle< """ Sin duda, 1aY tena el vago presentimiento de esta terri$le
antinomia que i$a ofreciendo, como la piedra filosofal, de nacin en nacin & decimos que tena el vago
presentimiento de esa antinomia, porque no podemos admitir que se hiciese ilusiones so$re el valor de sus
acciones del *ississip pero le era imposi$le darse cuenta de una duda que contradeca la teora, & o$ligado por
los acontecimientos, seguro de no ha$erse separado de la rutina vulgar, se decidi a penetrar en lo desconocido
e-ponindose a arruinar un imperio por una e-periencia metafsica, & a retirarse despus ago$iado $a)o el peso de
la e-ecracin general" 1o que &o m!s admiro en este hom$re, lo que a mis o)os hace de 1aY un persona)e
verdaderamente histrico, una figura ideal, es el hecho de ha$er credo que seme)ante e-periencia vala la pena de
hacerse & que no hu$iese vacilado ante las consecuencias" Despus de todo, 1aY no disminua el capital social lo
0nico que hi,o fue hacerlo cam$iar de sitio para el tra$a)o queda$a como !ncora de salvacin el pue$lo no corra
ning0n riesgo en el ensa&o & en cuanto a la no$le,a, avara, ociosa & depravada, no mereca que se cuidase mucho
de ella"
Badie comprendi las ideas de 1aY ni siquiera l mismo & los economistas & los historiadores que despus
ha$laron & ha$lan todava de ellas, tampoco han penetrado el misterio" .s, pues, necesario que la e-periencia se
renueve, & todo se dispone ho& con un con)unto admira$le para que la tentativa sea m!s general, & para que
ninguna fortuna se le escape" 1os se+ores ;ies,UoYsUi & OoloYsUi son los principales )efes de la e-pedicin los
miem$ros que componen la comisin encargada de revisar la le& de hipotecas & organi,ar el crdito agrcola,
forman la tripulacin, & el se+or #ugier es el Jeremas que llora, antes de tiempo, la terri$le cat!strofe" %@uin se
atrever! a que)arse cuando las nota$ilidades de la economa poltica, de la $anca, de la ense+an,a & de la
magistratura, apo&adas por la opinin p0$lica, ha$lando en nom$re de la ciencia & de los intereses del pas,
despus de ha$er hecho adoptar sus ideas a los grandes poderes del .stado, a la ve, que apunta$an la leccin al
legislador, ha&an a+adido a nuestro antiguo $aga)e de democracia & de monarqua, la $ancocracia, el go$ierno de
la $ancarrota'
.l crdito es hipcrita como la contri$ucin, e-poliador como el monopolio, agente de servidum$re como las
m!quinas" ;omo un contagio sutil & lento, propaga, e-tiende & distri$u&e entre la masa de los pue$los los efectos
m!s concentrados & m!s locali,ados de las plagas anteriores" Pero sea cualquiera la m!scara con que se cu$ra,
piedad, tra$a)o, progreso, asociacin, filantropa, el crdito es ladrn & asesino, principio, medio & fin del
feudalismo industrial" .l legislador de los he$reos ha$a sondado todas estas profundidades cuando recomenda$a
a su pue$lo que prestase a las dem!s naciones, pero que no les pidiese nunca prestado, & que $a)o esta condicin
les prometa la dominacin & el imperio del mundo7
Si "restas a las na'iones (y t3 no 'ontraes em"r-stitos(, reinars sobre todos los "ueblos, (y nadie ser tu amo"
Deuteronomio, c" K2, v" I"
1os )udos no faltaron a este precepto infieles a Jehovah con frecuencia, fueron fieles a *ammon siempre, & se
puede ver ho& si la promesa de *oiss se reali,"
.l crdito o$ra, no directamente, hiriendo al productor solamente, sino de un modo indirecto & ca&endo so$re el
consumidor, como sucede con el impuesto por cuota" 3e aqu por qu la accin del crdito es impercepti$le para el
vulgo & no su$leva la opinin contra l7 como en todas las cuestiones de impuesto, el inters dividido de la
produccin vence al inters colectivo del consumo" Se dice que la fuer,a aumenta con la concentracin, vis unita
major tam$in se puede decir que un peso cualquiera que se divide parece menor & en esto, precisamente, se
funda el prestigio del crdito" ;omo todo el mundo espera salir $eneficioso del )uego echando so$re el p0$lico el
inters que le per)udica, todos est!n de acuerdo en recurrir al crdito, & nadie piensa en con)urar sus efectos
su$versivos7 no se refle-iona que en esta lotera las pro$a$ilidades se com$inan de tal manera que el $anquero
gana siempre & que, en definitiva, salvo algunos afortunados que aca$an siempre por asociarse al $anco, siendo el
recargo de los productos universal & recproco, cada productor sale tan per)udicado como si sufriese slo el peso
de su propio crdito, que es el peso de su mala conciencia"
Pero """ %no podra suceder que por la universalidad del crdito, por la variedad de sus com$inaciones, cada cual
fuese a la ve, comanditario & comanditado, diese crdito & lo reci$iese, perci$iendo una prima en el primer caso &
pag!ndola en el segundo, de modo que por esta circulacin verdadera, las condiciones se igualasen & se
garanti,asen mutuamente'
4o me hago cargo de esta o$)ecin, por m!s que sea pueril, a fin de presentar con toda la evidencia posi$le el
crculo vicioso del crdito & la imposi$ilidad matem!tica de esta pretendida circulacin igualitaria" Por lo dem!s,
varios financieros & no pocos organi,adores del crdito, se enga+aron con esta utopa7 por consiguiente, de$e
perdonarse a la generalidad de los lectores que la presenten como un argumento, & a m se me de$e permitir que
conteste"
/ecordemos que en el perodo actual de las antinomias sociales que llamamos el crdito, & del cual se nos
prometen tantas maravillas, nada est! organi,ado7 que el tra$a)o est! a$andonado a la divisin parcelaria, el taller
al salariado, el mercado a la competencia & al monopolio, la sociedad a la hipocresa fiscal & parlamentaria" .n esta
situacin, para que el equili$rio, tal como se le supone, pueda esta$lecerse, es preciso que los grandes capitales
perteneciesen a los m!s peque+os )ornaleros los de segundo orden, a los o$reros de un grado superior & los m!s
reducidos, por consiguiente, las m!s peque+as rentas, a los tra$a)adores que reci$en los ma&ores sueldos" Pero
esto es contradictorio, imposi$le, a$surdo" 1os que tengan m!s, son los que reali,ar!n, necesariamente, ma&ores
ahorros, & los que, en la comandita universal que se pretende crear, posean el ma&or n0mero de acciones" %@u
importa, pues, que cada tra$a)ador, desde el infeli, que vive amarrado a una rueda & gana un franco 9H cntimos
por da, hasta el )efe del .stado que reci$e 89 millones anuales, estn inscriptos en la lista de los acreedores del
.stado, # la iniquidad del salario no ha$ris hecho m!s que a+adir la iniquidad de la renta & suceder! con esto lo
que con el pro&ecto de participacin del se+or (lanqui 5captulo II6, seg0n el cual, los asociados partcipes pueden
reci$ir, adem!s de su sueldo, & a ttulo de $eneficio, una parte diaria de 8F cntimos" .s, pues, necesario volver a la
o$servacin general que hemos hecho7 para que el crdito pueda ser un verdadero medio de equili$rio, es preciso
que ste se esta$le,ca previamente en el taller, en el mercado & en el .stado es preciso, en fin, que el tra$a)o se
organice" #hora $ien7 esta organi,acin no e-iste le)os de eso, se la recha,a7 luego es evidente que nada podemos
esperar del crdito"
# fin de poner esta contradiccin de manifiesto, e-aminaremos algunos casos particulares del crdito so$re todo,
aquellos que tienen su origen en la caridad m!s que en el inters, pues como lo haremos notar oportunamente, es
de la familia del crdito es una de sus formas, & desde que sale de su espontaneidad mstica & se de)a guiar por la
ra,n, queda sometida a todas las le&es del crdito"
.mpie,o por los asilos de $eneficencia"
.st! mu& le)os de mi !nimo la intencin de calumniar esas fundaciones verdaderamente piadosas, creadas $a)o la
invocacin del Bi+o Jes0s, & que la ciudad de Pars de$e al celo activo e ilustrado de uno de sus m!s honrados
ciudadanos, el se+or *ar$eau" .l principio de la miseria es e-clusivamente social es el crimen de todo el mundo
pero las o$ras de caridad son personales & gratuitas, & &o no merecera perdn si desconociese la virtud de tantos
hom$res de $ien que pasan su vida tra$a)ando por la emancipacin fsica & moral de las clases po$res"
@ue se me dispense, pues, el an!lisis que me ver precisado a hacer en este li$ro, & que no se )u,gue de la dure,a
de mi cora,n por la infle-i$ilidad de mi ra,n" *is sentimientos, puedo decirlo, fueron siempre lo que amigos &
enemigos podan desear que fuesen & en cuanto a mis escritos, por som$ros que pare,can, no son m!s que la
e-presin de mis simpatas por todo lo que es humano o viene del hom$re"
3e aqu lo que leo en un impreso de cuatro p!ginas destinado a propagar los asilos7
%asa 'una de ni$os "obres, menores de dos a$os, 'uyas madres trabajan fuera de sus domi'ilios y se 'ondu'en
bien.
*a 'asa 'una se abre a las 'in'o y media de la ma$ana, y se 'ierra a las o'ho de la no'he. *a madre trae a su hijo
'on la ro"a blan'a ne'esaria "ara el da4 viene a darle el "e'ho a las horas de 'omer, y le re'o&e "or la no'he. El
ni$o destetado tiene su 'estita 'omo los ni$os del asilo, y mujeres ele&idas entre las "obres, 'uidan de ell,s. 6n
m-di'o visita la 'asa 'una todos los das. *as madres dan a las mujeres #ue 'uidan de sus hijos BD '-ntimos "or
da. *a #ue ten&a dos ni$os en el asilo, s,lo dar GD '-ntimos "or los dos"
Siguen los nom$res de las se+oras inspectoras & directoras, los de los mdicos & miem$ros de los comits"
;onfieso que la caridad de tantas personas del se-o femenino, las m!s distinguidas por el nacimiento, la educacin
& la fortuna, que se convierten en enfermeras de sus hermanas en Jesucristo, esperando que una sociedad me)or
les permita convertirse en sus cola$oradoras & compa+eras, me conmueve & me arre$ata & puedo decir que me
horrori,ara de m mismo si, al ha$lar de los de$eres que estas no$les se+oras cumplen con tanto amor & sin que
nadie se los imponga, saliese de mi pluma una sola pala$ra irnica o desde+osa" :=h santas & valerosas mu)eres<
:2uestros cora,ones se anticiparon a los tiempos, & somos nosotros, misera$les patricios, falsos filsofos & falsos
sa$ios, los responsa$les de la inutilidad de vuestros esfuer,os< :@uiera el cielo que reci$!is un da vuestra
recompensa pero quiera el cielo tam$in que ignoris siempre lo que una dialctica inspirada por el infierno & que
la sociedad puso en mi alma, me o$ligar! a decir de vosotras<
%Por qu, en una o$ra de misericordia, hecha en favor de los ni+os po$res menores de dos a+os, cu&as madres se
ven precisadas a ganar el sustento fuera de sus domicilios, esta restriccin dolorosa7 & se conducen $ien'
Induda$lemente, con esto se quiso estimular el tra$a)o, a&udar la economa, recompensar la $uena conducta sin
favorecer el desorden pero """ %quin sufrir! los efectos de la e-clusin' %Ser! la madre o el hi)o' 4 adem!s, la
mala conducta de esta mu)er, %no es tam$in una calamidad de la cual se de$e salvar al po$re ni+o, todava m!s
que del a$andono & de la desnude,'
Pero :a&< la caridad, si no quiere o$rar ciegamente & producir menos $ien que mal, de$e, como el crdito, elegir sus
personas7 la caridad, o es una especie de contrato con pacto retrospectivo, como sucede con los asilos, o un
prstamo vitalicio, como el hospital pero este prstamo en todos los casos es tanto m!s efica,, cuanto m!s sa$en
agradecerlo las personas que lo reci$en" 1a caridad, el cora,n & la inteligencia nos lo dicen, no tiene calor para los
incura$les, como el crdito no tiene capitales para los comerciantes arruinados" Por este motivo vemos que todos
cuantos li$ros se han escrito so$re ella, repiten esta m!-ima7 la caridad de$e ser, ante todo, inteligente lo cual
significa que no de$e darse sin hipoteca, $a)o pena de e)ercitar aquella virtud con prdida, & degenerar en consumo
improductivo, en destruccin"
1a caridad es, pues, em$ustera & avara como el crdito" 4 es e-tra+o que, de dos cosas tan opuestas en la
apariencia, aunque perfectamente idnticas, como son la caridad & la usura, los moralistas no ha&an sa$ido deducir
esta consecuencia fatal que no pas inadvertida a la antigua teologa7 que la caridad es en efecto una virtud
so$rehumana, un principio antisocial su$versivo & an!rquico una virtud, en fin, enemiga del hom$re" .s e-tra+o,
repito, que ha&a todava escritores de fama, como *ichelet, que prediquen al mundo la regeneracin por medio del
amor & la omnipotencia del sacrificio"
:;mo< :no sois capaces de practicar las o$ras de a$negacin< no podis e)ercer la caridad sin hacer uso de
vuestra ra,n, es decir, sin traducir vuestra caridad & vuestro sacrificio en un acto de simple )usticia conmutativa,
en una operacin de crdito & cuando ha$lamos de organi,ar este mismo crdito, de organi,ar el tra$a)o, de crear
la )usticia, de hacer que la caridad sea, no slo inteligente, sino tam$in inteligi$le, :grit!is contra el mercantilismo
o contra la utopa< Bos acus!is de dure,a & nos calific!is de egostas, porque queremos someterlo todo al c!lculo,
en ve, de dirigirnos, como vosotros, al amor & a la fe prefers una caridad hipcrita a la aritmtica, aunque la
caridad no puede prescindir de la aritmtica sin hacerse im$cil pero """ %quin ignora que la caridad, el sacrificio &
la a$stinencia, os agradan porque am!is la desigualdad, porque de$a)o de ese aire humilde ocult!is un orgullo
insoporta$le, & porque sois propietarios' 4 $ien7 procurad )ustificar ahora vuestra caridad7 defendedla, si os
atrevis"
#l asilo no le $asta$a e-igir, como seguridad, la $uena conducta de la madre, no era preciso imponer a esta mu)er
po$re & cargada de hi)os una contri$ucin, & se la impuso" 1as madres dan a las mu)eres que cuidan a sus hi)os 9P
cntimos por da, & si tienen dos, EP cntimos por los dos" ;ontemos ahora EP cntimos por la asistencia, 8P por
ropa & lavado, 8P de cal,ado por todos los via)es que la madre ha$r! de hacer al asilo7 total, HP cntimos a deducir
de un )ornal de TP cntimos o de un franco, cuando m!s" #+adid a esto que la madre a$andona su casa, que no
hace nada para su marido ni para ella misma, & veris que la venta)a de las casas cunas para las mu)eres po$res, es
igual a cero"
%Puede suceder esto de otro modo' Bo pues si el tra$a)o de mecer al ni+o, el lavado & los dem!s cuidados que se
le prodigan, fuesen gratuitos si las madres no tuviesen m!s que hacer que darles el pecho, la casa cuna se
convertira $ien pronto en prete-to & o$)eto de un impuesto considera$le sera una verdadera contri$ucin de
po$res, un estmulo a la maternidad legtima o ilegtima, al aumento de po$lacin, verdadera esfinge de las
sociedades modernas" 1a caridad tiene que hacer aqu dos cosas incompati$les7 cuidar de los ni+os po$res, & no
estimular a los po$res para que tengan hi)os" Precisamente, se es el pro$lema de *althus aumentar
constantemente las su$sistencias sin que stas hagan crecer la po$lacin" #pstoles de la caridad7 :sois tan
a$surdos como los economistas<
4 notad $ien este contraste" 1a madre cu&o hi)o entra en el asilo, porque ella se conduce $ien & tra$a)a esta madre,
a quien parece que se hace una limosna, la hace ella mucho ma&or a sus protectoras, cuando les da su da de
tra$a)o por 9P cuartos" De tiempo en tiempo, suelo leer en los peridicos las memorias de las loteras para los
po$res loteras cu&os $illetes se premian generalmente con $onitas o$ras que regalan las se+oras de caridad" .sto
significa que una dama del gran mundo, cristiana & caritativa, que comprende que la misin del rico consiste en
reparar los ultra)es que la fortuna hi,o al po$re, & que posee 8P"PPP li$ras de renta, fruto del tra$a)o & de la
e-poliacin del po$re, le devuelve el H o el 8P por 8PP de lo que le de$e 596, & go,a adem!s del mrito del sacrificio"
%Podis negar ahora, que vuestra caridad es hipocresa & usura' :.h< """ ;ada uno por s & para s, si os parece
vuestras encargadas de pedir para los po$res, son cortesanas con las cuales seducs al pue$lo & devor!is su
patrimonio" @ue las grandes se+oras tra$a)en para s, que los po$res hagan lo mismo, & sepamos de una ve, si la
)usticia vale o no vale m!s, para la felicidad del mundo, que la a$negacin & el sacrificio"
%@uin nos salvar! de la caridad, de esta mistificacin por cu&o medio se est! a$usando de la inocencia del
proletario, de esta conspiracin permanente contra el tra$a)o & la li$ertad'
Prescindo &a de las casas cunas, de los calefactorios p0$licos, de la escuela gratuita 5:gratuitas< como el
aprendi,a)e """6, & llego al monte de piedad" #qu de$era protestar de nuevo del respeto profundo que me inspiran
los autores de esta fundacin 0til & a fin de que no se me acuse de una misantropa sistem!tica, & pro$ar hasta la
evidencia que &o slo censuro las ideas, las teoras & las instituciones que en ellas se fundan, quiero partir, en lo
que respecta al monte de piedad, de la hiptesis m!s favora$le la de que el dinero del pue$lo depositado en la ca)a
de ahorros, slo se admite en los montes de piedad para prestar al pue$lo"
Supongo, pues, que el inters de los capitales empleados en los montes de piedad, es de E"HP francos por 8PP el
mismo que se paga a los imponentes de las ca)as de ahorros """ E fr" HP c"
?astos de administracin, comisionados, almacenes, etctera, 8a9 por 8PP """ HP c"
2alor de los o$)etos que se de)an fuera, EE por 8PP" #dmitiendo que de la totalidad de los depsitos, slo la dcima
parte se a$andone & se venda por el esta$lecimiento o por el due+o mismo, con un 8I por 8PP de prdida sta,
repartida entre die, depsitos, da """ 8 fr" IP c"
Aotal """ H fr" IP c"
*oralidad7
;on la teora del crdito, el tra$a)ador que presta a E"HP francos por 8PP, toma prestado a H"IP francos7 diferencia,
9"8P francos, que pierde en el inters" .-isten algunos montes de piedad que prestan al 89 por 8PP, con el prete-to
de que su producto se emplea en o$ras pas, sostener hospitales, etc" .sto es como si sacasen a un hom$re veinte
on,as de sangre, & se le ofreciese en compensacin un vaso de agua a,ucarada" Se lleg a decir tam$in que era
conveniente que el inters en los montes de piedad fuese crecido a fin de que el pue$lo no se viese estimulado a
llevar all sus ropas7 otro a$uso de hipocresa" %Por qu, pues, no suprims los montes de piedad' = me)or dicho7
%por qu no ponis so$re la puerta de esos santos esta$lecimientos7 1#ui se asesina "or amor de Dios y "or el
bien de la humanidad'
Pero la institucin que en nuestros tiempos ha merecido m!s, aplausos, & que, lo digo sin irona, los merece $a)o
todos los puntos de vista, es la ca)a de ahorros" 1os caracteres som$ros, a quienes cuesta mucho confesar que el
go$ierno hi,o una cosa 0til, han hecho a esta institucin las o$)eciones m!s est0pidas7 di)eron que el ahorro
conduca a la avaricia, que tur$ara la pa, de los matrimonios por la facilidad que las mu)eres tendran de hacer
economas contra la voluntad de sus maridos preguntaron cmo era posi$le que ahorrase la persona que ni
siquiera gana$a para vivir, & mil otras chocarreras que no ataca$an el principio en s mismo, & que slo sirvieron
para pro$ar la mala fe de sus autores"
*as 'antidades #ue en GH de di'iembre de HJKG deba la 'aja de de",sitos y 'onsi&na'iones a las 'ajas de ahorros
de las "rin'i"ales 'iudades manufa'tureras del reino, eran:
1 la de San 5uintn ... H BII DDD fr.
1 la de Sedn ... JDD DDD
1 la de 0royes ... H JJH DDD
1 la de *uviers ... CJD DDD
1 la de 2imes ... H CFI DDD
1 la de Saint(Etienne ... B CDC DDD
1 la de ;ive(de(.ier ... HGD DDD
1 la de ;eims ... H JHG DDD
1 la de *ille ... K KHB DDD
1 la de 9ulhouse ... H DJH DDD
1 la de *yon ... F IJE DDD
1 la de ;uan ... C HIJ DDD
1 la de 1miens ... K FJK DDD
1 la de 1bbeville ... H GJC DDD
1 la de *imo&es ... KCF DDD
HI 'iudades ... GC FHF DDD fr.
He ah, a+ade el se+or Fi-, al&unos "untos ele&idos en todo el territorio, y #ue re"resentan nuestras "rin'i"ales
industrias en todas sus ramifi'a'iones. %onsultando las memorias de estas diferentes 'ajas de ahorros, se ve #ue
todas las 'ate&oras de obreros tomaron "arte en los de",sitos4 lo 'ual "rueba #ue nin&una 'lase trabajadora se ve
es"e'ialmente ata'ada "or la miseria, ni "rivada de la fa'ultad de e'onomi+ar. *os detalles #ue 'ontienen las
memorias, 'onfirman "lenamente este aserto. Hay, entre los im"onentes, no solamente obreros de las ms
diversas "rofesiones, sino #ue a la ve+ "resentan todas las diferen'ias del estado 'ivil: hay hombres, mujeres de
todas las edades, mineros, '-libes, 'asados, et'"
#nte estos resultados, el se+or Fi- pregunta7
@2o "rueba eso la efi'a'ia de nuestras institu'iones y de nuestro sistema e'on,mi'o "ara reali+ar el "ro&resoA
4 tiene la $uena fe de responder7
Estos he'hos, "or 'onsoladores #ue "are+'an, estn, sin embar&o, lejos de 'ondu'irnos a esta 'on'lusi,n: #ue la
suerte de las 'lases obreras es satisfa'toria4 #ue la 'ondi'i,n de los trabajadores es feli+, y #ue no hay nin&una
mejora #ue reali+ar. >.urdenos Dios de ha'er semejantes afirma'iones: Hay en este mundo ms miserias de las
#ue "ueden 'urar una 'aridad sin lmites, las medita'iones de todos los talentos su"eriores y los medios "r'ti'os
#ue resultasen de este doble esfuer+o. *os sufrimientos son muy reales, y jams se los har desa"are'er"
Pero, en fin7 si la economa poltica es efica, para reali,ar el progreso de la rique,a, como pretende el se+or Fi-,
%por qu es impotente para salvamos de la miseria' %;mo se e-plica esta contradiccin'
>n poco m!s adelante a+ade el se+or Fi-7 esto 'onsiste en #ue la feli'idad sobre la tierra se armoni+ara mal 'on
nuestro destino futuro lo cual quiere decir que la economa poltica es un enigma para los economistas, & que el
se+or Fi- no lo ha adivinado"
4o creo, lector, que est!s m!s adelantado que nuestro autor, & contin0o"
Aodas las categoras de o$reros tomaron parte en los depsitos de las ca)as de ahorros, & entre los imponentes ha&
individuos de am$os se-os, de todas las edades & de todas las condiciones" .so prue$a que todas las condiciones
son iguales como instrumentos de rique,a, & que en todas las edades & en todos los momentos de la vida social, el
hom$re puede ser productor & convertirse en autor de su $ienestar" ;on esto se demuestra de nuevo la
equivalencia de las funciones & la anomala de la miseria7 tal es nuestro primer punto"
Pero en cada categora industrial, la divisin del tra$a)o, las m!quinas, la organi,acin )er!rquica, los $eneficios del
monopolio, la reparticin inicua del impuesto, la mentira del crdito, hacen innumera$les vctimas e inutili,an, para
la multitud, los esfuer,os de la industria humana, la previsin del legislador & todas las com$inaciones de la )usticia
& de la equidad" #hora $ien7 faltando el equili$rio en la produccin, es necesario que desapare,ca tam$in en el
reparto & sin inquietamos por la contrariedad que pueda ha$er, por la reali,acin de la felicidad en la tierra, entre el
destino presente & el futuro, por lo menos, es seguro que el destino presente no est! de acuerdo consigo mismo, &
que esta discordancia viene de la economa poltica"
@ue las memorias de las ca)as de ahorros proporcionen la prue$a del $ienestar de los imponentes nosotros la
aceptamos gustosos pero si estas mismas memorias presentan a la ve, la prue$a del malestar de vuestros
imponentes, %qu se ha$r! pro$ado en favor de la economa poltica' De GPP"PPP o$reros & criados que ha& en
Pars, slo 89G"PPP est!n inscriptos en las ca)as de ahorros el resto no aparece" %.n, qu gastan stos sus
salarios' Dos e)emplos nos lo dir!n"
;ierto n0mero de o$reros impresores gana en Pars desde H a 8P francos por da, & tra$a)an todo el a+o la inmensa
ma&ora no llega a E francos, & disfruta dos meses de descanso" .n 1&on, algunos tra$a)adores en seda que tienen
varios oficios en su casa, pueden hacer, con su tra$a)o personal & con el de los o$reros que ocupan, de H a I
francos de renta" 1a multitud no pasa, por trmino medio, los hom$res de 9 francos & las mu)eres de 8" *e detengo
en estas dos profesiones" 4 $ien7 que se me diga lo que puede ser en Pars la e-istencia de un adulto que gana
menos de E francos al da, & en 1&on la de un o$rero con un salario varia$le de 8 a 9 francos" :4 ha& quien se
admira de que esta gente no economice, tanto m!s, cuanto que no figura en la lista de los indigentes< 4 sin
em$argo, estos hom$res son m!s desgraciados que aquellos que, ha$iendo vencido la primera dificultad, reci$en
su parte de la caridad oficial"
.sos, diris, est!n en el caso de redo$lar su actividad, su economa & su inteligencia de$en aprovecharse de las
ca)as de ahorros & de otras instituciones de previsin, esta$lecidas precisamente para los o$reros que ganan
menos" 1a ca)a de ahorros es el $anco de depsitos del po$re, & fue una idea feli, la de hacer de$utar al po$re en la
carrera del $ienestar, como de$utaron todos los $ancos"
#s, pues, la ca)a de ahorros no es m!s que una declaracin oficial, una especie de verificacin del pauperismo, &
se quiere que sirva de medio curativo para el pauperismo" 1a ca)a de ahorros no tiene entra+as para los que nada
pueden darle, & para ellos, precisamente, se ha creado" :# m &a no me sorprende que estos moralistas tengan valor
para e-igir a los proletarios la inteligencia, la actividad & todas las virtudes morales, despus de ha$er tra$a)ado
ellos mismos cuarenta a+os para hacerlos tan $estias< Pasemos"
1os efectos su$versivos de la ca)a de ahorros son de dos clases7 relativamente a la sociedad, & relativamente a los
individuos"
.n lo que respecta a la sociedad, la ca)a de ahorros, que descansa en la ficcin de la productividad del capital, es la
demostracin m!s clara de los efectos desastrosos de esta ficcin" ;uando los depsitos de todas las ca)as de
ahorros asciendan a mil millones, a E 8a9 por 8PP, ser!n EH millones de impuestos que ha$r! que a+adir al
presupuesto, repartindolos entre todos los contri$u&entes" %4 quin pagar! esta contri$ucin' .l pas es decir7 la
clase m!s po$re, la que nada tiene en la ca)a de ahorros, pagar! la ma&or parte la clase econmica, que co$ra el
inters, satisfar! la parte menor & la clase rica, una parte mnima" 2emos, pues, que la ca)a de ahorros tiene por
punto de partida una e-poliacin, supuesto que sin esta e-poliacin no e-istira" :4 a0n se dice a los e-poliados7
imponed en la ca)a de ahorros< """ %por qu no imponis en la ca)a de ahorros'
Supongamos que el .stado, fiel a las tradiciones del $anco de depsitos, conserva, sin tocarlos, los fondos que se
le confan" #l ca$o de veinte a+os de$er!, por el inters compuesto, dos mil millones en ve, de mil que reci$i"
3a$r!, pues, $ancarrota infali$le por la mitad de las cantidades que adeuda, sin venta)a alguna para el .stado" .n
esta hiptesis, la seguridad queda destruda & la institucin es imposi$le" Pero tam$in es evidente que el .stado
no se colocara nunca en condiciones tan desfavora$les7 de$er!, pues, a fin de no recargarse, aplicar las
economas del pue$lo a los servicios p0$licos, lo cual es cam$iar la ca)a de ahorros en un emprstito siempre
a$ierto, que tiene un movimiento continuo de entradas & salidas, imposi$les de reem$olsar ntegramente" Desde
que se crearon las ca)as de ahorros, muchas personas empe,aron a temer que llegase un da de p!nico en que el
go$ierno se encontrase imposi$ilitado de responder a los imponentes que aflu&esen e-igindole sus fondos, &
hasta un folletista cle$re se fund en esto mismo para censurarle duramente" :;omo si el o$)eto del go$ierno no
de$iese ser, precisamente, el colocarse en estado de no reem$olsar< :;omo si el no-reem$olso no fuese una
necesidad de la institucin, & una de las m!s preciosas garantas del orden de cosas< """ .l )ournal des D-bats 5EP
de diciem$re de 8FGH6, en un artculo suscripto por el se+or ;hevalier, si mal no recuerdo, lo comprendi
perfectamente & lo reconoci con franque,a" .n cuanto la suma total de las imposiciones llegue a su cifra m!-ima,
que &o supongo de mil millones, el go$ierno, sin el concurso de las ;!maras, ha$r! reci$ido & gastado mil
millones, cu&o inters votar!n siempre los representantes del pas" %4 no es una cosa que da l!stima ver a la
prensa lan,ando los ma&ores gritos por una conversin de rentas que se le niega & que no dar! cuatro millones de
economas, mientras pasan inadvertidos estos mil millones que, sin voto & sin e-amen, se evaporan en las oficinas
del poder, e-cepcin hecha del inters de sesenta o setenta millones que de)an en pos de s'
1a ca)a de ahorros es, para los imponentes, un agente de miseria no menos enrgico & seguro, pues le)os de
atenuar en lo m!s mnimo el malestar del pue$lo, no hace m!s que repartirlo & aumentarlo por esta reparticin
misma7 es una enfermedad inflamatoria & local que se cam$ia en una languide, universal & crnica" Se dice al
po$re7 sufre m!s, a$stente, a&una, s m!s po$re todava, m!s necesitado, m!s despo)ado no te cases, no ames, a
fin de que el se+or duerma tranquilo confiando en tu resignacin, & que en los 0ltimos das de tu vida el hospital no
se vea precisado a cargar contigo"
Pero """ %quin me asegura que recoger el fruto de esta larga privacin' # medida que la vida se marcha, las
pro$a$ilidades de vivir disminu&en :& para con)urar un peligro siempre decreciente, se me e-ige el sacrificio del
$ien presente, del $ien real< """ 1a vida no empie,a de nuevo, & mis ahorros no pueden ser nunca la preparacin de
otra carrera" .l sa$io, el filsofo pr!ctico, prefiere un goce cada semana, a mil escudos acumulados durante
cuarenta a+os de avaricia solitaria & esta eleccin es tanto m!s acertada cuanto que, con este rgimen, slo
podemos atesorar para nuestros herederos" 2osotros decs7 .l goce es pasa)ero esta plenitud de la vida que
constitu&e la felicidad & la salud, slo se sienten por intervalos & durante momentos mu& cortos7 la felicidad no
e-iste en este mundo" Profundos moralistas sostienen, al contrario, que la vida est!, precisamente, en estos
instantes r!pidos en que el alma & los sentidos no tienen nada que desear, & que aquel que ha conocido esta
em$riague, de la e-istencia una sola ve, durante un minuto, ha vivido &a" 4 $ien7 %queris que &o vegete en ve, de
vivir' %4 si no ha& m!s vida que sta'
Por 0ltimo7
.l o$)eto, filantrpico & confesado, de las ca)as de ahorros consiste en preparar al o$rero un recurso contra los
accidentes que le amena,an escase,, enfermedades, falta de tra$a)o, reduccin del salario, etc" (a)o este
concepto, la ca)a de ahorros es la prue$a de una previsin & de un $uen sentimiento dignos de elogio pero es
tam$in la confesin p0$lica & casi la sancin de la ar$itrariedad mercantil, de la opresin capitalista & de la
insolidaridad general, causas verdaderas de la miseria del o$rero"
.l o$)eto econmico & secreto de la ca)a de ahorros, consiste en prevenir, por medio de una reserva, los tumultos
por las su$sistencias, las coaliciones & las huelgas, repartiendo en toda la vida del o$rero la desgracia que, de un
da a otro, puede so$revenirle, producindole la desesperacin" Desde este punto de vista, la ca)a de ahorros es un
progreso, porque ense+a a vencer la naturale,a & lo imprevisto pero es tam$in la muerte moral, la decadencia
esttica del tra$a)ador" Se ha ha$lado mucho en estos 0ltimos tiempos de hacer las ca)as de ahorros & de retiros
o$ligatorias para los o$reros, retenindoles una parte del salario para este o$)eto" 2enga esa le& & a la ve, que se
ha$r!n eliminado las miserias s0$itas & las po$re,as e-tremadas, se ha$r! hecho de la inferioridad de la casta
tra$a)adora una necesidad social, una le& constitutiva del .stado"
.n fin, el o$)eto poltico & din!stico de la ca)a de ahorros es el de encadenar la po$lacin al orden de cosas, por
medio del crdito que se le pide" Buevo paso hacia la esta$ilidad, la igualdad civil & la su$ordinacin del go$ierno a
la industria pero al mismo tiempo e-citacin al egosmo & decepcin del crdito, supuesto que, en ve, de ofrecer a
todos una posesin efectiva & social de los productos del tra$a)o & de la naturale,a, la ca)a de ahorros no hace m!s
que desarrollar el instinto de acumulacin sin ofrecerle garantas" #hora $ien7 si la ca)a de ahorros no afecta de
ning0n modo las causas de la desigualdad si no hace m!s que cam$iar el car!cter del pauperismo, d!ndole en
e-tensin lo que le quita en intensidad si, gracias a ella, la separacin del patriciado & del proletariado se hace m!s
profunda si es una consagracin del monopolio, cu&os efectos la hicieron nacer, %se puede decir que la ca)a de
ahorros es el !ncora de salvacin de las clases tra$a)adoras, & que de$e producir alg0n da una inmensa
renovacin social' # las ca)as de ahorros suceden las de retiros, las sociedades de socorros mutuos, de seguros
so$re la vida, las su$venciones, etc" com$inaciones todas cu&o principio se reduce a repartir los riesgos, &a so$re
la vida entera de cada individuo, &a so$re cierto n0mero de asociados, pero sin atacar nunca el mal en su ra,, sin
elevarse a la idea de una verdadera reciprocidad, ni siquiera de una simple reparacin"
Seg0n el pro&ecto del se+or =" /odrigues 5E6 so$re las ca)as de retiros, todos los o$reros podran hacer
imposiciones en la ca)a, desde 98 hasta GH a+os, & la pensin podra empe,ar a co$rarse desde los HH hasta los IH
a+os"
.l mnimum de esta pensin sera de IP francos"
Se puede decir que de mil individuos de 98 a+os, m!s de la mitad mueren antes de los HH luego para evitar una
ve)e, desgraciada a quinientas personas, se les hace pagar una contri$ucin para otras tantas que, en el orden de
la Providencia, nada tenan que temer" .n ve, de quinientos po$res, tendremos mil7 tal es la le& de todas esas
verdaderas loteras" .l se+or de 1amartine entrevi esta contradiccin al que)arse de que se diese limosna a los
po$res con el dinero de los mismos, & al pedir que los fondos de reserva saliesen del presupuesto"
Desgraciadamente, el remedio ha$ra sido peor que la enfermedad" :>na contri$ucin de po$res< Por la salvacin
del pue$lo & el $ien de los indigentes, no se de$a consentir seme)ante cosa, & no se consinti"
.l seguro so$re la vida es otra clase de e-plotacin, en la cual el empresario, mediante una renta anual que perci$e
por anticipado, promete pagar, el da que falle,ca el asegurado, una cantidad de """ a sus herederos" .s lo inverso
de la renta vitalicia"
;omo estas empresas se sostienen, so$re todo, por el gran n0mero de asociados, resulta que, en el seguro so$re
la vida, los que viven mucho son e-plotados por los que mueren pronto" Siempre la reparticin del mal,
present!ndose como garanta contra el mal siempre la relacin de e-tensin sustitu&endo la de intensidad" De)o a
un lado los riesgos de la $ancarrota que corren los asociados, los pleitos que necesitan sostener para que se les
pague, & el peligro que corren de perder muchos a+os de sacrificio, si por una desgracia cualquiera se viesen
imposi$ilitados de continuar satisfaciendo la prima"
;ualesquiera que sean, pues, las venta)as completamente personales que ciertos individuos, necesariamente en
peque+o n0mero, encuentren en las instituciones de socorros & de previsin, su impotencia contra la miseria queda
matem!ticamente demostrada" Aodas o$ran como los )uegos de a,ar, haciendo soportar a la masa el $eneficio que
ofrecen a algunos de modo que, si como la ra,n lo indica & como la universalidad del mal lo e-ige, las sociedades
de socorros hu$iesen de socorrer realmente a todos los que lo necesitan, no socorreran a nadie & se disolveran"
;on la igualdad desaparecera la mutualidad" #s vemos como un hecho de e-periencia, que las sociedades de
socorros mutuos slo se sostienen cuando se dirigen a o$reros de cierta comodidad, & que caen, o me)or dicho,
son imposi$les, desde que se trata de admitir a aquellos a quienes serviran m!s, como son los po$res"
1a ca)a de ahorros, la mutualidad, el seguro so$re la vida cosas e-celentes para la persona que, go,ando &a de
cierta fortuna, desea a+adir a ella garantas, son, sin em$argo, infructuosas & hasta inaccesi$les a la clase po$re"
1a seguridad es una mercanca que se paga como cualquiera otra & como la tarifa de esta mercanca $a)a, no
seg0n la miseria del comprador, sino seg0n la importancia de la cantidad que asegura, el seguro se convierte en un
nuevo privilegio para el rico & en una irona cruel para el po$re"
Aerminemos esta revista con un e)emplo que, tomado en otra esfera de operaciones, pondr! m!s de relieve lo que
el crdito tiende a producir, & lo que es impotente para reali,ar, &a se de$a a la intervencin del .stado, &a a la
accin del monopolio"
.n el captulo 2I he e-plicado el origen & la teora del rendimiento de los capitales, o sea del prstamo a inters"
3ice ver cmo esta teora, verdadera cuando se trata de transacciones entre particulares & el inters se limita a
reconstituir el capital, m!s una prima ligera, es falsa si se la aplica a la sociedad & se admite la perpetuidad del
inters" 1a ra,n, a+ad entonces, est! en que el producto lquido se considera como un e-cedente del producto
$ruto, & esto es contradictorio, imposi$le para la sociedad"
#hora $ien7 el crdito no es m!s que la tentativa de igualar las condiciones, aplicando a la sociedad el principio del
e-cedente del producto lquido so$re el producto $ruto, & de la perpetuidad del inters"
Supongamos que el .stado emprende un canal, cu&a construccin cueste EP millones" .s claro que si el go$ierno,
despus de ha$er tomado estos EP millones del presupuesto, esta$lece la tarifa de los derechos de navegacin de
manera que el canal produ,ca el inters de la suma que cuesta, lo hace pagar dos veces a los contri$u&entes" .l
uso del canal, salvo los gastos de reparacin, de$e ser gratuito7 tal es el principio" econmico de los gastos del
.stado"
.n la pr!ctica, las cosas no pasan de esta manera" .n primer lugar, es raro que el .stado posea los capitales que
necesita & como no es posi$le que los adquiera de un solo golpe por medio del impuesto, so$re todo, desde que
los gastos por causa de utilidad p0$lica aumentaron en proporciones tan grandes, se cree m!s cmodo & menos
oneroso recurrir al emprstito" ;on el emprstito, los contri$u&entes, en ve, de dar EP millones, slo pagar!n el
inters que, por su peque+e, misma, desaparece en el presupuesto" Pero como el emprstito se ha$a hecho seg0n
la le& del monopolio & siguiendo la )urisprudencia de la usura en una pala$ra, como el capital de$e entrar con
$eneficio en las arcas de los prestamistas, suceder! de dos cosas una7 o que el emprstito se convertir! en renta
perpetua, lo cual significa que el canal, siempre pagado, se de$er! siempre, o que el inters se satisfar! durante GP,
HP o TT a+os solamente, con prima por la e-plotacin, lo cual significa que durante un tiempo determinado, el
precio del canal se ha$r! pagado dos, tres o cuatro veces" ?eneralmente, los prestamistas retienen la prima por
anticipado, haciendo firmar al .stado una o$ligacin de 8PP cuando slo dan FP, NP o IP, como los usureros que
prestan sin estipular inters por miedo a los tri$unales"
Se sigue de aqu que un .stado que contrae un emprstito, no puede pagarlo, pues para reem$olsar a los
acreedores, tendra que imponer una contri$ucin, lo cual es impractica$le, o contraer un nuevo emprstio que,
cu$rindose del mismo modo que el anterior, & de$iendo devolver en totalidad lo que slo reci$i en parte, no hara
m!s que aumentar la deuda" Aodo el mundo sa$e esto, & los prestamistas lo sa$en me)or que nadie" %Por qu
ra,n, pues, el .stado, que se empe+a continuamente, siempre encuentra prestamistas' .sto consiste en que a
medida que sus deudas aumentan, las condiciones son me)ores de modo que, relativamente al .stado, en cierto
sentido es verdad que el crdito aumenta a medida que la solvencia disminu&e" 3e aqu la e-plicacin de este
fenmeno"
Supongo que en 8F8H la deuda de Francia ascendiese a mil millones, & que el .stado cu$riese sus emprstitos a TP
por 8PP en 8FEP, elev!ndose la deuda a dos mil millones, el .stado a0n poda encontrar prestamistas, pero a FP por
8PP solamente" .n este sistema, no ha& trmino para el crdito del .stado, sino cuando la renta a$sor$e la totalidad
del producto nacional pero entonces, por medio de la $ancarrota, el .stado se salva de un emprstito que se
convirti en ficticio todo el mundo se encuentra pagado, & el crdito p0$lico renace m!s floreciente que antes" .l
inters de la deuda en Inglaterra pasa de NPP millones, cerca de la se-ta parte de la renta7 que una serie de
acontecimientos como los de 8NFT a 8F8H venga a do$lar la deuda p0$lica de Inglaterra, & cada familia inglesa
de$er! pagar anualmente, para satisfacer la renta, cuatro meses de su tra$a)o cosa imposi$le, sin duda alguna,
pero la m!s feli, que puede sucederle a Inglaterra"
3u$o un momento en que se cre& ha$er encontrado el medio de desempe+ar al .stado recurriendo a la
amorti,acin" .ste es un )uego de escondite en el cual el .stado, especulando a la ve, con su crdito & su
descrdito, rescata sus o$ligaciones cuando descienden a menos de la par, por medio de capitales que $usca a
$a)o precio" De modo que, gracias a esta operacin, el .stado )uega unas veces a la $a)a, & por consiguiente, se
desacredita a s mismo otras veces, nececitando contraer nuevos emprstitos & elevar su crdito, se ve precisado
a )ugar a la al,a, & hace imposi$le la amorti,acin" .sta puerilidad, que se aplaudi mucho en su tiempo, puede,
como otras muchas, dar una idea de las graves ocupaciones de un hom$re de .stado"
1o que sucede con el .stado, sucede tam$in con la sociedad" .sta est! dividida en dos castas7 una que da crdito
siempre, & otra que lo reci$e pero mientras en el .stado la operacin es una & est! centrali,ada, en la sociedad el
crdito se divide hasta lo infinito entre millones de personas que prestan & piden prestado" Por lo dem!s, el
resultado es siempre el mismo" Bueve $ancarrotas del .stado hu$o en tres siglos cien quie$ras se registran todos
los meses en el tri$unal de comercio del Sena por estas cifras autnticas, se puede formar una idea de la accin
del crdito so$re la economa de los pue$los"
@uie$ra perpetua, $ancarrota intermitente7 he ah, pues, para la sociedad & para el .stado, la 0ltima pala$ra del
crdito" 4 no $usquis otra salida7 la ciencia financiera, al imaginar la ca)a de amorti,aciones, os ha revelado su
contradiccin" Desde ho& queda demostrado que la vida en la humanidad o$edece a otras le&es que a las
categoras econmicas pues si fuese cierto, por e)emplo, que la humanidad viviese & progresase por el crdito, la
humanidad de$era perecer en el .stado, de treinta en treinta a+os, & en la sociedad continuamente"
Pero la vida en la humanidad es indefecti$le la rique,a & el $ienestar, la li$ertad & la inteligencia progresan
continuamente si el crdito real nos condena a morir, el crdito personal, que aparece siempre despus de la ruina,
nos empu)a hacia delante con poderoso esfuer,o, & la o$ra de la civili,acin, siempre en vsperas de disolverse si
hemos de creer en nuestras frmulas, siempre $a)o una le& mortal, contin0a, a pesar de la ciencia, de la ra,n & de
la necesidad, por un milagro incomprensi$le"
Botas
586 .-presin mu& usada por Proudhon para calificar el inters o el $eneficio las rentas, los grandes sueldos, etc"
596 De acuerdo con el informe del F de mar,o de 8FGI, ciento noventa & un ni+os ha$an sido admitidos en las casas
cunas, lo que, a+adiendo 8G ni+eras, da un total de doscientos cinco hogares socorridos" ;ada hogar socorrido ha
costado a la caridad, es decir a la contri$ucin suplementaria pagada por las fundadoras, adem!s de los 9P
cntimos que cada madre de$e pagar, E"HP francos por mes" Suponiendo que son cien las personas caritativas que
toman parte en las casas cunas, el sacrificio ha sido para cada una de ellas de N"8N francos"
5E6 =linde /odrigues, 8NTG-8FH8, discpulo & $enefactor de Saint-Simon fund el /rodu'teur rompi con .nfantin
en 8FE8"
=ctava poca" - 1a propiedad
I
1a propiedad es ine-plica$le fuera de la serie econmica" - De la organi,acin del sentido com0n, o pro$lema de la
certidum$re
.l pro$lema de la propiedad es, despus del que presenta el destino humano, el m!s grande que puede proponerse
la ra,n, & el 0ltimo que llegar! a resolver" 4 en efecto7 el pro$lema teolgico, el enigma religioso, est! e-plicado7 el
pro$lema filosfico, que tiene por o$)eto el valor & la legitimidad del conocimiento, est! resuelto7 falta el pro$lema
social, que est! ntimamente unido a los anteriores, & cu&a solucin, como todo el mundo lo confiesa, est!
esencialmente relacionada con la propiedad"
4o e-pondr en este captulo la teora de la propiedad en s, es decir, en su origen, en su espritu, su tendencia &
sus relaciones con las dem!s categoras econmicas" .n cuanto a determinar la propiedad para s, es decir, en lo
que de$e ser despus de la solucin integral de las contradicciones, sta es, como di)e &a, la 0ltima fase de la
constitucin social, & el o$)eto de un tra$a)o nuevo, cu&o dise+o & cu&as $ases se encontrar!n en ste"
Para comprender $ien la teora de la propiedad en s, es necesario tomar las cosas desde m!s alto, & presentar,
$a)o un nuevo aspecto, la identidad de la filosofa & de la economa poltica"
#s como la civili,acin, desde el punto de vista de la industria, tiene por o$)eto constituir el valor de los productos
& organi,ar el tra$a)o, & la sociedad no es otra cosa que esta constitucin & esta organi,acin, as el o$)eto de la
filosofa es fundar el )uicio determinando el valor del conocimiento & organi,ando el sentido com0n" 1o que se
llama lgica, no es m!s que esta determinacin & esta organi,acin"
1a lgica, la sociedad, siempre la ra,n tal es en la tierra el destino de nuestra especie, considerada en sus
facultades generadoras la actividad & la inteligencia" 1a humanidad, por sus manifestaciones sucesivas, es una
lgica viviente por eso hemos dicho al principio de esta o$ra, que todo hecho econmico es la e-presin de una
le& del espritu, & que, as como nada ha& en el entendimiento que no ha&a pasado por la e-periencia, nada ha&
tampoco en la pr!ctica social que no provenga de una a$straccin de la inteligencia"
1a sociedad, como la lgica, tiene, pues, por le& primordial, la armona de la ra,n & de la e-periencia" #rmoni,ar la
ra,n & la e-periencia, marchar unidas la teora & la pr!ctica, he ah lo que se proponen el economista & el filsofo
he ah el primero & el 0ltimo mandamiento que se impone a todo ser que o$ra & piensa7 condicin f!cil, sin duda, si
slo se la considera en esta frmula tan simple en la apariencia pero esfuer,o prodigioso, su$lime, si se tiene en
cuenta todo lo que el hom$re hi,o desde el principio, tanto por sustraerse, como por conformarse a ella"
Pero """ %qu entendemos nosotros por armona de la ra,n & de la e-periencia, o como hemos dicho antes, por
organi,acin del sentido com0n, que no es m!s que la lgica'
1lamo sentido 'om3n al )uicio en tanto que se aplica a las cosas de evidencia intuitiva e inmediata, cu&a percepcin
no e-ige deduccin ni investigacin" .l sentido com0n es m!s que el instinto7 ste no tiene conciencia de sus
determinaciones, mientras aqul sa$e lo que quiere & por qu quiere" .l sentido com0n no es la fe, ni el genio, ni el
h!$ito7 stos no se )u,gan ni se conocen mientras aqul se conoce & se )u,ga, como )u,ga & conoce todo lo que le
rodea"
.l sentido com0n es igual en todos los hom$res7 de l reci$en las ideas el ma&or grado de evidencia & la m!s
perfecta certidum$re, & no fue l, seguramente, el que suscit la duda filosfica" .l sentido com0n es a la ve, ra,n
& e-periencia sintticamente unidas es el )uicio sin dialctica ni c!lculo" Pero el sentido com0n, por lo mismo que
slo recae so$re las cosas de evidencia inmediata, repugna las ideas generales, el encadenamiento de las
proposiciones, & por consiguiente, el mtodo & la ciencia & esto de tal modo que cuanto m!s se entrega el hom$re
a la especulacin, tanto m!s parece separarse del sentido com0n & de la certidum$re" %;mo, pues, los hom$res,
iguales por el sentido com0n, llegar!n a serlo por la ciencia, que naturalmente les repugna'
.l sentido com0n no es suscepti$le de aumento ni de disminucin7 el )uicio, considerado en s mismo, no puede
de)ar nunca de ser lo que es, siempre igual a s mismo e idntico" %;mo, pues, ser! posi$le, no slo sostener la
igualdad de las capacidades fuera del sentido com0n, sino tam$in elevar en ellas el conocimiento so$re el sentido
com0n'
.sta dificultad, tan formida$le al primer golpe de vista, desaparece en cuanto se la e-amina de cerca" =rgani,ar la
facultad de )u,gar o el sentido com0n, es descri$ir los procedimientos generales por cu&o medio el espritu va de lo
conocido a lo desconocido por medio de una serie de )uicios que, tomados aisladamente, son de evidencia intuitiva
e inmediata, pero cu&o con)unto da una frmula que no se ha$ra o$tenido sin esta progresin frmula, por
consiguiente, superior al alcance ordinario del sentido com0n"
#s, pues, el sistema completo de nuestros conocimientos descansa so$re el sentido com0n pero se eleva
indefinidamente so$re ste, porque limitado a lo particular & a lo inmediato, no puede a$ra,ar lo general, & necesita
dividirlo para llegar a l le sucede lo que al hom$re que, no adelantando en un solo paso m!s que la e-tensin de
un surco, repitiendo el mismo movimiento cierto n0mero de veces, da la vuelta al glo$o 586"
#rmona de la ra,n & de la e-periencia, organi,acin del sentido com0n, descu$rimiento de los procedimientos
generales, por cu&o medio el )uicio, siempre idntico, se eleva a las contemplaciones m!s su$limes7 tal es la o$ra
capital de la humanidad, la que di lugar a la peripecia m!s vasta, m!s complicada & m!s dram!tica que se ha
reali,ado en la tierra" Bo ha& ciencia, ni religin, ni sociedad que ha&a necesitado tanto tiempo & ha&a desplegado
tanto poder para esta$lecerse, & apenas este tra$a)o, que empe, hace treinta siglos, ha llegado a definirse" 2einte
vol0menes seran pocos para referir su historia & sin em$argo, me propongo tra,ar sus principales fases en mu&
pocas p!ginas" .ste resumen nos es indispensa$le para e-plicar la aparicin de la propiedad"
Botas
586 1a dialctica es, propiamente, la marcha del espritu de una idea a otra, a travs de una idea superior, de una
serie"
1a propiedad es e-plica$le fuera de la serie econmica" De la organi,acin del sentido com0n o pro$lema de la
certidum$re
I
1a organi,acin del sentido com0n supone la solucin previa de otro pro$lema, que es el de la certidum$re, & se
divide en dos especies correlativas certidum$re del su)eto & certidum$re del o$)eto7 en otros trminos antes de
investigar las le&es del pensamiento, era preciso asegurarse de la realidad del ser que piensa & del ser que es
pensado, sin lo cual se correra peligro de investigar las le&es de nada"
.l primer momento de esta gran polmica es aquel en que el &o procede al reconocimiento de s mismo, se palpa,
por decido as, & $usca el punto de partida de su )uicio" %@uin so& &o', se pregunta %so& algo, esto& seguro de mi
propia e-istencia' 3e ah la primera cuestin que el sentido com0n tena que resolver, & la resolvi, en efecto, con
este )uicio tan admirado7 /ienso, lue&o e!isto"
Pienso esto $asta no necesito sa$er m!s para estar seguro de mi e-istencia, supuesto que todo cuanto puedo
aprender so$re este punto, se reduce a sa$er que no se prue$a la realidad de ning0n ser si &o no la afirmo & por
consiguiente, que nada e-iste sin m" .l &o7 tal es el punto de partida del sentido com0n, & su respuesta a la primera
duda de la filosofa"
#s, pues, el sentido com0n, o me)or dicho, la naturale,a desconocida e impenetra$le que piensa & que ha$la, el &o,
en fin, se afirma, pero no se demuestra" Su primer )uicio es un acto de fe en s mismo, & declara la realidad del
pensamiento, hecho primitivo, necesario, a-ioma, en fin, fuera del cual no es posi$le ra,onar"
Pero, &a fuese por falta de )uicio, &a por sutile,a de ideas, ciertos pensadores cre&eron que esta afirmacin del
sentido com0n era &a demasiado atrevida, & ha$ran deseado que presentase los ttulos que tena para hacerla"
%@uin nos garanti,a, decan, que pensamos & que e-istimos' %;u!l es la autoridad del sentido ntimo' %@u
significa una afirmacin cu&o valor est! en su espontaneidad misma'
?randes de$ates se sostuvieron con este motivo, pero el sentido com0n los termin con esta cle$re sentencia7
;onsiderando que dudar de la duda misma es a$surdo que la investigacin que tiene por o$)eto la legitimidad de la
investigacin es contradictoria que seme)ante escepticismo es antiescptico & se refuta por s mismo que es un
hecho que pensamos & que deseamos conocer que no se puede disputar so$re este hecho que a$ra,a el universo
& lo eterno por consiguiente, que la 0nica cosa que se de$e hacer, es averiguar hasta dnde el pensamiento puede
conducirnos" Pirrn & su secta ser!n reconocidos por la filosofa como a$surdos, & el &o quedar! tranquilo en
cuanto a su e-istencia por lo dem!s, su opinin, declarada por sus propios trminos, contraria al sentido com0n,
queda e-comulgada por el sentido com0n"
# pesar de la energa de estos considerandos, algunos cre&eron que de$an protestar a0n, & apelaron e-igiendo la
revisin del proceso" 1os verdaderos escpticos, di)eron, no son los que dudan de la realidad de su duda, porque
eso es ridculo los escpticos slo dudan de la realidad del contenido de la duda, & con ma&or ra,n de los medios
de averiguar si este contenido es real, lo cual es mu& distinto"
.sto es, replic el sentido com0n, como si di)eseis que no dud!is de la e-istencia de las religiones, porque la
religin es un fenmeno del pensamiento, un accidente del &o, sino que dud!is de la realidad del o$)eto de las
religiones, & con mucha m!s ra,n, de la posi$ilidad de determinar este o$)eto o $ien, que no dud!is de la
oscilacin del valor, porque esta oscilacin es un fenmeno del pensamiento general, un accidente del &o
colectivo, sino de la realidad misma de los valores, & mucho m!s, de su medida" Pero si relativamente al hom$re, la
realidad de las cosas no se distingue de la le& de las cosas, como, por e)emplo, la realidad de los valores, que no es
ni puede ser m!s que la le& de los valores & si la le& de las cosas no es nada sin el &o que la determina & la crea,
como os veis precisados a confesar, vuestra distincin de la realidad de la duda & la realidad del contenido de la
duda, como el a fortiori que le sigue, es a$surdo" .l universo & el &o son, por el pensamiento, idnticos &
adecuados luego nuestro tra$a)o es investigar, si, con relacin a s mismo, el &o puede equivocarse si en el
e)ercicio de sus facultades, est! su)eto a pertur$aciones cu!les son las causas de stas cu!l la medida com0n de
nuestras ideas & por 0ltimo, cu!l es el valor de este concepto de no-&o que forma el &o en cuanto se pone en
accin, & del cual le es imposi$le separarse"
2emos, pues, que para el sentido com0n la teora metafsica de la certidum$re es an!loga a la teora econmica del
valor, o me)or dicho, que estas dos teoras forman una sola & los escpticos que, admitiendo la realidad del
contenido de la duda, & por lo tanto, la posi$ilidad de determinar este contenido, se parecen a los economistas que,
afirmando las oscilaciones del valor, recha,an la posi$ilidad de determinar estas oscilaciones, & por consiguiente,
la realidad misma del valor" Bosotros hemos hecho )usticia a esta contradiccin de los economistas, & veremos
$ien pronto que, as como el valor se determina en la sociedad por una serie de oscilaciones entre la oferta & el
pedido, tam$in la verdad se constitu&e en nosotros por una serie de fluctuaciones entre la ra,n que afirma & la
e-periencia que confirma, & que de la duda misma se forma poco a poco la certidum$re"
=$tenida & determinada la certidum$re del su)eto, antes de pasar a la investigacin de las le&es del conocimiento,
falta$a determinar la certidum$re del o$)eto, $ase de todas nuestras relaciones con el universo" .sta fue la segunda
conquista del sentido com0n, el segundo momento del tra$a)o filosfico"
Bosotros no podemos sentir, amar, ra,onar, o$rar, e-istir, en fin, mientras permanecemos encerrados en nosotros
mismos7 es necesario que el &o ponga en accin sus facultades que despliegue su ser que salga, en cierto modo,
de su nulidad que despus de ha$erse puesto, se oponga es decir, que se ponga en relacin con un no s qu,
que es o le parece ser distinto de l, & que llamamos no(yo"
Dios, el sr infinito a quien m!s tarde nuestra ra,n, asegurada en su do$le $ase, supondr! invenci$lemente, por lo
mismo que su esencia lo a$ra,a todo, no tiene necesidad de salir de s mismo para vivir & conocerse" Su sr se
desenvuelve por completo en s mismo su pensamiento es introspectivo en l, el &o perci$e el no-&o como &o,
porque los dos son infinitos, porque lo infinito es, necesariamente, 0nico, & porque en Dios, el tiempo es idntico a
la eternidad, el movimiento idntico al reposo, el o$rar sinnimo de querer, & el amor no tiene m!s o$)eto ni otra
causa determinante que l mismo" Dios es el egosmo perfecto, la soledad a$soluta & la contradiccin suprema"
(a)o todos los aspectos, Dios, naturale,a inversa a la del hom$re, e-iste por s mismo & sin oposicin, o me)or
dicho, produce en su interior el no-&o en ve, de $uscarle en el e-terior aunque se distingue, es siempre &o su vida
no se apo&a en ninguna otra desde que se conoce, vive, & todo e-iste, todo se prue$a por l7 E&o sum #ui sum,
dice" Dios es, en efecto, el sr incomprensi$le, inefa$le & necesario, & aunque la ra,n se resista a confesarlo, la
necesidad le o$liga"
Bo sucede lo mismo con el hom$re, con el ser finito" .ste no e-iste por s ni en s mismo necesita un medio en el
cual su ra,n se refle)e, su vida se despierte, & su alma, como sus rganos, encuentren la sustncia que necesitan"
Aal es, por lo menos, la manera que nosotros tenemos de conce$ir el desenvolvimiento de nuestro ser" .ste punto
lo reconocen todos los que no se o$stinaron en la contradiccin de los pirronianos"
Se trata, pues, de reconocer el sentido de este fenmeno & de determinar la calidad de este no-&o que la conciencia
nos presenta como realidad e-terior, necesaria a nuestra e-istencia, aunque independiente de ella"
Pues $ien, dicen los escpticos admitamos que el &o no pueda, ra,ona$lemente, dudar que e-iste7 %con qu
derecho afirmar! una realidad e-terior que no es l, que permanece impenetra$le & que califica de no-&o' 1os
o$)etos que vemos fuera de nosotros, %e-isten realmente' & si e-isten fuera de nosotros, %son tales como
nosotros los vemos' 1o que los sentidos nos dicen con respecto a las le&es de la naturale,a, %viene efectivamente
de ella, o es un producto de nuestra actividad pensante que nos presenta en el e-terior lo que ella pro&ecta en su
seno' %#+ade algo la e-periencia a la ra,n, o no es m!s que la ra,n manifest!ndose a s misma' %@u medio
tenemos para convencernos de la realidad de ese no-&o'
.sta pregunta singular que el sentido com0n no ha$ra hecho )am!s, presentada por los genios m!s profundos que
honran a nuestra ra,a, & desarrollada con una elocuencia, una sagacidad & una variedad de formas maravillosa, di
lugar a una infinidad de sistemas & de con)eturas, difciles de comprender en sus voluminosos autores, pero de los
cuales se puede formar una idea reducindolos a algunas lneas"
2arios filsofos pretendieron negar la e-istencia del no-&o cosa natural & que de$a esperarse" >n no-&o que se
opone al &o, es como un hom$re que viene a tur$ar a otro en su posesin, & el primer movimiento de ste consiste
en negar seme)ante vecindad" 1os cuerpos no e-isten, di)eron7 no ha& naturale,a, no ha& nada fuera del &o, ni m!s
esencia que la su&a" Aodo pasa en el espritu7 la materia es una a$straccin, & lo que vemos & afirmamos como hi)o
de no sa$emos qu e-periencia, es el producto de nuestra actividad pura que, determin!ndose por s misma, se
imagina que reci$e del e-terior lo que ella misma crea, o me)or dicho, lo que llega a ser pues ha$lando del alma,
ser, producir & llegar a ser, son sinnimos"
# esto responde el sentido com0n7 Bosotros distinguimos necesariamente dos modos en el conocimiento la
deduccin & la adquisicin" Por el primero, parece que el espritu crea, en efecto, todo lo que aprende tales son las
matem!ticas" Por el segundo, al contrario, el espritu detenido constantemente en su progreso cientfico, slo
marcha movido por una e-citacin continua, cu&a causa es completamente involuntaria & est! fuera de la so$erana
del &o" %;mo se e-plica este fenmeno dentro del espiritualismo' Si toda la ciencia sale del &o slo, %por qu no
es espont!nea, completa desde el origen, igual en todos los individuos, & en el mismQ individuo, igual tam$in en
todos los momentos de su e-istencia' %;mo, en fin, se e-plican el error & el progreso' .n ve, de resolver el
pro$lema, el espiritualismo lo elimina desconoce los hechos me)or o$servados, los m!s induda$les, como son los
descu$rimientos e-perimentales del &o da tormento a la ra,n, & se ve precisado a poner en duda su propio
principio, negando el testimonio negativo del espritu" .l espiritualismo es, pues, contradictorio, & por lo tanto,
inadmisi$le"
*!s tarde se presentaron otros sosteniendo que slo la materia e-iste, & que el espritu es una a$straccin" Bada
es verdadero ni real fuera de la naturale,a7 no e-iste nada m!s que lo que podemos ver, tocar, contar, pesar, medir
& trasformar nada e-iste m!s que los cuerpos & sus infinitas modificaciones" Bosotros mismos somos cuerpos
organi,ados & vivientes & lo que llamamos alma, espritu, conciencia o &o, no es m!s que una entidad que sirve
para representar la armona de este organismo" .s el o$)eto el que, por el movimiento inherente a la materia,
engendra al su)eto7 el pensamiento es una modificacin de la materia la inteligencia, la voluntad, la virtud & el
progreso, son determinaciones de cierto orden, atri$utos de la materia, cu&a esencia nos es desconocida"
Pero """ replica el sentido com0n7 si Satan!s in sei"sum divisus est, #uomodo stabitA 1a hiptesis materialista
presenta una do$le imposi$ilidad" Si el &o no es m!s que el resultado de la organi,acin del no-&o si el hom$re es
el punto culminante, el )efe de la naturale,a misma elevada a su ma&or potencia, %cmo tiene la facultad de
contradecir a la naturale,a, de atormentarla & de rehacerla' %;mo se e-plica esta reaccin de la naturale,a so$re
s misma, reaccin que produce la industria, las ciencias, las artes, todo un mundo fuera de la naturale,a, & cu&o
o$)eto es vencerla' %;mo atri$uir a modificaciones materiales lo que, seg0n el testimonio de nuestros sentidos,
0nico que aceptan los materialistas, se produce fuera de las le&es de la materia'
4 adem!s7 si el hom$re es materia organi,ada, su pensamiento es la refle-in de la naturale,a" %Por qu, pues, la
materia, por qu la naturale,a se conoce tan mal' %De dnde viene la religin, la filosofa & la duda' :;mo< 1a
materia lo es todo, el espritu nada & cuando esta materia llega a su m!s elevada manifestacin, a su evolucin
suprema cuando se hi,o hom$re, entonces no se conoce, pierde la memoria, se e-trava & slo marcha con el
au-ilio de la e-periencia, como si no fuese la materia, es decir, :la e-periencia misma< %@u naturale,a es sta que
se olvida de s misma, que necesita aprender a conocerse desde que llega a la plenitud de su sr, que se hace
inteligente para ignorarse, & que pierde su infali$ilidad en el instante mismo en que adquiere la ra,n'
.l espiritualismo, al negar los hechos, sucum$e ante su propia impotencia, & los hechos aplastan al materialismo7
cuanto m!s procuran esta$lecerse am$os sistemas, tanto m!s manifiestan su contradiccin"
.ntonces, con un aire devoto & un continente recogido, se presentaron los msticos" .l espritu & la materia, el
pensamiento & la e-tensin, di)eron, e-isten uno & otro pero esto no lo sa$emos por nosotros mismos, sino por
Dios que nos lo ha revelado7 & como todas las cosas fueron creadas por l como todos e-isten en l en l, espritu
infinito de quien procede nuestra inteligencia, puede verlas nuestra ra,n" De este modo se e-plica el paso del &o al
no-&o, & las relaciones del espritu & la materia se hacen inteligi$les"
;omo se ha$la$a de Dios por primera ve,, el auditorio prest ma&or atencin, & """
Sin duda, di)o el sentido com0n7 no pudiendo el espritu ponerse en comunicacin m!s que con el espritu, es h!$il
hacernos ver en Dios, que es espritu, las cosas corporales que ha creado" Desgraciadamente, este sistema
descansa en un crculo vicioso & en una peticin de principio" Por un lado, antes de creer en Dios, necesitamos
creer en nosotros mismos7 pues $ien nosotros no sentimos nuestro &o, no estamos seguros de nuestra e-istencia,
si una reaccin e-terior no nos la hace sentir, o lo que es lo mismo, si no admitimos un no-&o, que es,
precisamente, lo que se discute" .n cuanto a la revelacin, seg0n sus partidarios, se hi,o por medio de los
milagros, signos cu&os instrumentos se tomaron de la naturale,a" %;mo hemos de )u,gar el milagro & creer en la
revelacin, si no estamos seguros previamente de la e-istencia del mundo, de la constancia de sus le&es & de la
realidad de sus fenmenos'
1a importancia del misticismo consiste en que, despus de ha$er reconocido la necesidad del su)eto & del o$)eto,
procura e-plicarlos por su origen" Pero este origen que, seg0n los msticos, es Dios es decir, un tercer trmino
inteligente como el &o & real como el no-&o, no se le define, no se le demuestra ni se le e-plica al contrario, al
separarlo del mundo & del hom$re, se le hace inaccesi$le a la inteligencia, & por lo tanto, no verdadero" .l
misticismo es una mistificacin"
1a controversia qued en tal estado" Aestas e incrdulos, espiritualistas & materialistas, escpticos & msticos no
podan ponerse de acuerdo, & el mundo no sa$a en qu creer" Se mira$an los unos a los otros sin decir nada,
cuando con aire grave & sin nfasis, un filsofo, el m!s cauteloso & el m!s sutil que se ha conocido, tom la
pala$ra"
;omen, por reconocer la realidad del &o & del no-&o, como tam$in la e-istencia de Dios pero di)o que era
radicalmente imposi$le al &o asegurarse, por el ra,onamiento o la e-periencia, de lo que e-iste fuera de l" S,
e-clam los cuerpos e-isten7 el modo de formarse en nosotros el conocimiento, lo prue$a pero estos cuerpos,
este no-&o, no lo conocemos en s mismo, & todo cuanto la e-periencia nos refiere so$re este punto, proviene de
nosotros mismos es el fruto propio de nuestro espritu que, solicitado por sus percepciones e-ternas, aplica a las
cosas sus propias le&es, sus categoras, & luego se imagina que esta forma que l da a la naturale,a, es de ella
misma" S, nosotros de$emos creer en la e-istencia de Dios, en una esencia so$erana que sirve de sancin a la
moral & de complemento a nuestra vida pero esta creencia en el Ser Supremo, no es m!s que un postulado de
nuestra ra,n, una hiptesis completamente su$)etiva que nuestra ignorancia nos o$liga a imaginar, & que si se
e-cept0a la necesidad de nuestra dialctica, nada en el mundo puede atestiguar"
# estas pala$ras sigui un largo murmullo7 los unos se resignaron a creer en lo que no podran demostrar )am!s
los otros pretendieron que ha$a motivos superiores a los de la ra,n para creer stos recha,a$an una creencia
que slo se funda$a en la espontaneidad, & cu&o o$)eto poda reducirse a una simple formalidad de la ra,n
aqullos acusa$an a$iertamente al filsofo crtico de inconsecuencia, & casi todos volvieron a caer, unos en el
espiritualismo, otros en el materialismo, & los dem!s en el misticismo, sacando partido todos en favor de sus
respectivos sistemas, de las confesiones de este filsofo" Por 0ltimo, un hom$re de cora,n magn!nimo & de alma
apasionada, consigui dominar el tumulto & llamar so$re s la atencin"
.ste filsofo, di)o con amargura, pretende ha$er encontrado la llave de nuestros )uicios se llama racionalista puro
pero carece a$solutamente de unidad, & slo $rilla por su incoherencia" %@u Dios es ese que nadie puede
demostrar, & que, sin em$argo, llega precisamente en el acto del desenlace' %@u o$)etividad es esa que no tiene
m!s funcin que la de e-citar el pensamiento sin proporcionarle materiales' Si el &o, la naturale,a & Dios e-isten,
como se cree, estar!n en relaciones directas & recprocas, & en este caso podemos conocerlos7 %qu relaciones
son stas' Si al contrario, estas relaciones son nulas o puramente su$)etivas, como se cree, no es posi$le afirmar
la realidad del no-&o ni la e-istencia de Dios"
.l &o es esencialmente activo, & no necesita e-citacin de ning0n gnero para o$rar" Posee los principios de la
ciencia, el sa$er & el hacer go,a de la potencia creadora, & lo que llam!is e-periencia, es una verdadera emisin"
;omo el o$rero que al hacer la e-periencia de una idea nueva, crea el o$)eto mismo de su e-periencia & produce un
valor adecuado a su propio pensamiento, as en el universo el &o es el creador del no-&o por consiguiente, lleva su
sancin en s mismo, & para nada necesita el testimonio de la naturale,a ni la intervencin de la divinidad" 1a
naturale,a no es una quimera, supuesto que es la o$ra que manifiesta al o$rero el no-&o, tan real como el &o, es el
producto & la e-presin del &o, & Dios no es m!s que la relacin a$stracta que une el &o & el no-&o en una
fenomenalidad idntica7 todo se sostiene, todo se enla,a & se e-plica" 1a e-periencia es la ciencia escrita, la
manifestacin del pensamiento del su)eto, que el su)eto vuelve a encontrar"
Por primera ve, en la vida, la filosofa aca$a$a de darse un sistema" 3asta este momento, no ha$a hecho m!s que
oscilar de una contradiccin a otra, procediendo por negacin & e-clusin es decir, suprimiendo lo que no poda
e-plicar" ;uando m!s, ha$a procurado afirmar sus diferentes tesis, pero sin poder resolverlas" .sta dificultad se
ha$a salvado, & un nuevo perodo de investigacin i$a a empe,ar"
# las conclusiones que aca$amos de or, replic otro, nada ha$ra que decir, & el sistema sera inataca$le si
estuviese demostrado que el hom$re sa$e algo, que e-iste en l una sola idea anterior a la e-periencia" .ntonces
se conce$ira que lo que aprende lo deduce, & que lo que e-perimenta lo vuelve a encontrar pero no es cierto que
el &o tenga, por s mismo, ninguna idea no es cierto que pueda crear la ciencia a "riori, & &o desafo al preopinante
a que coloque la primera piedra de su edificio"
3e aqu, a+adi con vo, inspirada, lo que me ense+aron la ra,n & la e-periencia" 1a relacin que une al &o & al no-
&o, no es, como se dice, una relacin de filiacin & de causalidad, sino de coe-istencia" .l &o & el no-&o e-isten el
uno frente al otro, iguales e insepara$les, aunque irreducti$les, si no es en un principio superior, su)eto-o$)eto que
los engendra a los dos en lo a$soluto, en fin" .ste a$soluto es Dios, creador del &o & del no-&o, o, como dice el
sm$olo de Bicea, de todas las cosas visi$les e invisi$les" .ste Dios, este a$soluto, a$ra,a en su esencia el hom$re
& la naturale,a, el pensamiento & la e-tensin, porque slo l tiene la plenitud del ser & lo es todo" 1as le&es de la
ra,n & las formas de la naturale,a son idnticas7 ning0n pensamiento se manifiesta si no es por medio de una
realidad & recprocamente, ninguna realidad se presenta que no est penetrada de inteligencia" 3e ah de dnde
procede esta armona maravillosa de la e-periencia & de la ra,n que os hi,o tomar el espritu como una
modificacin de la naturale,a, & la naturale,a como una modificacin del espritu" .l &o & el no-&o, la humanidad & la
naturale,a, son igualmente su$sistentes & reales la humanidad & la naturale,a son contempor!neas en lo a$soluto,
& la 0nica cosa que las distingue es que, en la humanidad, lo a$soluto se desarrolla con conciencia, mientras que
en la naturale,a se desarrolla sin ella" .l pensamiento & la materia son insepara$les e irreducti$les se manifiestan,
seg0n los seres, en proporciones desiguales & cada uno de los principios constitutivos de lo a$soluto se presenta
en las criaturas, &a su$ordinado, &a predominando" .s una evolucin infinita, un desprendimiento perpetuo de
formas, de esencias, de vidas, de voluntades, de potencias, de virtudes, etc"
3u$o un momento en que este sistema o$tuvo, al parecer, todos los sufragios" 1a fusin del &o & del no-&o en lo
a$soluto esta distincin & esta insepara$ilidad al mismo tiempo, del pensamiento & del ser, que constitu&e la
creacin el desprendimiento incesante del espritu & la progresin de los seres en una escala sin fin, encanta$an a
todo el mundo pero este entusiasmo desapareci como un rel!mpago" >n nuevo dialctico se levant
$ruscamente, & """ este sistema, di)o, slo necesita una cosa, que es la prue$a" .l &o & el no-&o se confunden en lo
a$soluto7 %qu a$soluto es ste' %;u!l es su naturale,a' %@u prue$a podemos tener de su e-istencia, supuesto
que no se manifiesta, ni es posi$le que se manifieste en su calidad de a$soluto' .l pensamiento & el ser, se a+ade,
idnticos en lo a$soluto, son irreducti$les en la creacin, aunque insepara$les & homlogos7 %cmo se sa$e esto'
%Por qu la identidad de le&es no implica la identidad de esencias & de realidades, cuando se reconoce que la 0nica
cosa real para nosotros es la le&' 4 %por qu se recurre a un a$soluto mstico e impenetra$le' %por qu se
reproduce esa antigua quimera de Dios para conciliar dos trminos que, por la identidad de sus le&es, est!n &a
conciliados' 1a naturale,a & la humanidad son el desenvolvimiento de lo a$soluto7 %por qu se desenvuelve lo
a$soluto' %.n virtud de qu principio & seg0n qu le& se desenvuelve' %.n dnde est! la ciencia de este
desenvolvimiento' 2uestra ontologa & vuestra lgica, %cu!les son' 4 despus, si las mismas le&es rigen la
materia & el pensamiento, $astar! estudiar uno para conocer la otra7 la ciencia es, pues, posi$le a "riori7 %por qu
neg!is la ciencia & slo nos dais la e-periencia que, por s misma, no e-plica nada, porque no es ciencia'
4 $ien, a+adi7 sin recurrir a lo a$soluto, & atenindome a la identidad del pensamiento & del ser, &o me encargo de
construir esa ciencia del desenvolvimiento que no ha$is podido encontrar, porque distingus lo que no puede
admitirse como distinto el espritu & la materia, es decir, la do$le fa, de la idea"
4 el mundo vi a este tit!n de la filosofa intentando destruir el eterno dualismo por el dualismo mismo esta$lecer
la identidad en la contradiccin sacar el ser de la nada, & au-iliado por su lgica solamente, e-plicar, profeti,ar,
%qu digo' :crear la naturale,a & el hom$re< Binguno de sus antecesores ha$a penetrado tan profundamente las
le&es ntimas del ser ninguno ha$a arro)ado una lu, tan viva so$re los misterios de la ra,n7 consigui, en fin, dar
una frmula que, si no es toda la ciencia, ni siquiera toda la lgica, es, por lo menos, la llave de la ciencia & de la
lgica" Pero $ien pronto se vi que el autor no ha$a podido construir esta lgica sino costeando perpetuamente la
e-periencia, & apoder!ndose de sus materiales que todas sus frmulas seguan a la o$servacin, pero que no la
precedan nunca7 & como despus del sistema de la identidad del pensamiento & del ser, nada poda esperarse &a
de la filosofa, porque el crculo esta$a cerrado, se demostr para siempre que la ciencia sin la e-periencia es
imposi$le que si el &o & el no-&o son correlativos, necesarios el uno al otro, inconce$i$les el uno sin el otro, no por
eso son idnticos que su identidad, como su reduccin en un a$soluto impenetra$le, no es m!s que un modo de
ver de nuestra inteligencia, un postulado de la ra,n, 0til en ciertos casos para el ra,onamiento, pero sin la menor
realidad & por 0ltimo, que la teora de los contrarios, de una importancia incompara$le para e-aminar nuestras
ideas, descu$rir nuestros errores & determinar el car!cter esencial de lo verdadero, no es, sin em$argo, la 0nica
forma de la naturale,a, la 0nica revelacin de la e-periencia, & por consiguiente, la 0nica le& del espritu"
3a$iendo partido del cogito de Descartes, henos aqu que hemos llegado, por una serie no interrumpida de
sistemas, al cogito de 3egel" 1a revolucin filosfica se termin un movimiento nuevo va a empe,ar, & el sentido
com0n de$e e-poner sus conclusiones & dictar su fallo"
%@u dice, pues, el sentido com0n'
/elativamente al conocimiento7 Supuesto que el ser slo se revela a s mismo en dos momentos indisolu$lemente
unidos, que llamamos, al primero, conciencia del &o, & al segundo revelacin del no-&o supuesto que cada paso
ulteriormente reali,ado en el conocimiento, implica siempre estos dos momentos reunidos que este dualismo es
perpetuo e irreducti$le que fuera de l no e-iste su)eto ni o$)eto que la realidad del uno est! ntimamente ligada a
la presencia del otro que es tan a$surdo aislarlos como pretender reducirlos, porque en am$os casos se niega la
verdad & se suprime la ciencia, afirmamos, en primer lugar, que el car!cter de la ciencia es ste necesariamente7
#rmona de la ra,n & de la e-periencia"
/elativamente a la certidum$re7 Supuesto que, a pesar de la dualidad del origen del conocimiento, la certidum$re
del o$)eto, en el fondo, es idntica a la del su)eto supuesto que sta qued fuera de toda duda al refutar a los
escpticos pirronianos que en este concepto tiene la autoridad de cosa )u,gada que la e-periencia es una
determinacin del &o como una apreciacin del no-&o, $asta para satisfacer la ra,n" %@u m!s podemos desear
que estar seguros de la e-istencia de los cuerpos como lo estamos de la nuestra propia' %4 para qu hemos de
averiguar si el su)eto & el o$)eto son idnticos o adecuados solamente si en la ciencia somos nosotros los que
prestamos nuestras ideas a la naturale,a, o es la naturale,a la que nos da las su&as, cuando al hacer esta distincin
se supone que el &o & el no-&o pueden e-istir aisladamente, lo cual no es cierto, o que son reducti$les, lo cual
implica contradiccin'
/elativamente a Dios7 Dado que es una le& de nuestro espritu & de la naturale,a, o por encerrar en una estas dos
ideas, de la creacin, que se ordene seg0n una progresin que va de la e-istencia a la conciencia, de la
espontaneidad a la refle-in, del instinto al an!lisis, de la infali$ilidad al error, del gnero a la especie, de la
eternidad al tiempo, de lo infinito a lo finito, del ideal a lo real, etc", se sigue de aqu, por una necesidad lgica, que
la escala de los seres, todos invaria$lemente constitudos, aunque en proporciones diferentes, en &o & no-&o, est!
comprendida entre dos trminos antitticos uno que el vulgo llama creador o Dios, que re0ne todos los caracteres
de infinidad, espontaneidad, eternidad, infali$ilidad, etc" & el otro, que es el hom$re, & re0ne todos los caracteres
opuestos, una e-istencia evolutiva, refle-iva, temporal, su)eta a pertur$acin & a error, & cu&o principal atri$uto es
la previsin, como la ciencia a$soluta, es decir, el instinto, en su ma&or grado de poder, es el atri$uto esencial de la
divinidad"
Pero el hom$re nos es conocido por la ra,n & la e-periencia a la ve,7 Dios, al contrario, slo se nos revela como
postulado de la ra,n7 en una pala$ra el hom$re e-iste Dios es posi$le"
Aal fue, so$re los tra$a)os de la filosofa, segundo )uicio del sentido com0n )uicio cu&os motivos se fundan en
los materiales que la misma filosofa ha proporcionado )uicio sin apelacin, & que se produ)o claramente el da en
que la filosofa reconoci que la ra,n no puede nada sin la e-periencia que respecto a Dios, slo nos falta la
evidencia del hecho, la demostracin e-perimental" Desde aquel momento, la filosofa, cu$riendo el rostro con su
manto, di)o adis al mundo, & pronunci so$re s misma el 'onsummatum est"
%.s posi$le negar el dualismo que vemos por todas partes' Bo"
%.s posi$le negar la progresin de los seres' Aampoco"
Pues $ien7 conocida la le& & dado el 0ltimo trmino de esta progresin, es una necesidad de ra,n que e-ista un
primer trmino, & que ste sea el antpoda del 0ltimo" #s, pues, el ser infinito, el gran Aodo in #uo vivimus,
movemur et sumus, el ?nero supremo, del cual el hom$re tiende constantemente a separarse, & al cual se opone
como a su antagonista, esta .sencia eterna no ser! el a$soluto de los filsofos7 como el hom$re, su adversario,
slo e-istir! por su distincin en &o & no-&o, su)eto & o$)eto, alma & cuerpo, espritu & materia, es decir, en dos
aspectos genricos diametralmente opuestos" Por lo dem!s, los atri$utos, facultades & manifestaciones de Dios,
seran inversos de los atri$utos, facultades & determinaciones del hom$re, como la lgica nos induce fatalmente a
creer, & como conviene a lo infinito" Desde ho&, slo falta a la hiptesis su reali,acin es decir, la prue$a de hecho"
Pero esta deduccin es, en s misma, irrefuta$le & si fuese posi$le demostrar su falsedad con argumentos, el
dualismo primordial ha$ra desaparecido, el hom$re de)ara de ser hom$re, la ra,n no sera ra,n, el pirronismo se
convertira en sa$idura, & lo a$surdo sera verdad"
3e ah sin em$argo, lo que hace tem$lar a la filosofa humanitaria7 tan mal se repuso con respecto a lo a$soluto & a
todas sus fantasas pantestas fue tan grande la alegra que e-periment cre&endo escri$rir que el hom$re es a la
ve, Dios & el a$soluto est! tan agotada & tan )adeante despus de tantos sistemas, que no tiene valor para deducir,
contra Dios & contra el hom$re, la 0ltima consecuencia de sus doctrinas" .sta filosofa son!m$ula, no se atreve a
confesar que los medios suponen necesariamente dos e-tremos que el 0ltimo supone un primero lo finito un
infinito la especie un gnero7 que este infinito, tan real como lo finito que lo divide este gnero supremo, que a su
ve, se convierte en especie por el contraste de la creacin progresiva que emana de su seno este Dios, en fin,
antagonista del hom$re, no puede ser lo a$soluto que es eso, precisamente, lo que lo hace posi$le que si lo es, se
necesita $uscar el hecho a que corresponde, & que negarlo so prete-to de resolverlo en el hom$re, es desconocer
nuestra naturale,a militante, & crear encima, de$a)o & en derredor del hom$re, un vaco incomprensi$le que la
filosofa de$e llenar so pena de aniquilar al hom$re & ver perecer a su dolo"
Por mi parte, siento decirlo, porque s que esta declaracin me separa de la fraccin m!s inteligente del
socialismo, me es imposi$le suscri$ir esta deificacin de nuestra especie que, en el fondo, no es, en los nuevos
ateos, m!s que el 0ltimo eco de los terrores religiosos que, $a)o el nom$re de humanismo, reha$ilitando &
consagrando el misticismo, introduce la preocupacin en la ciencia, el h!$ito en la moral & la comunidad en la
ciencia social 5lo cual equivale a decir, la atona & la miseria6, el a$soluto en la lgica, etc" *e es imposi$le, repito,
aceptar esta nueva religin que procuran hacerme agrada$le dicindome que &o so& el Dios, & por lo mismo que me
veo precisado a recha,ar, en nom$re de la lgica & de la e-periencia, esa religin & todas las que la precedieron me
es necesario admitir todava como plausi$le la hiptesis de un ser infinito, pero no a$soluto, en quien la li$ertad &
la inteligencia, el &o & el no-&o e-isten $a)o una forma especial, inconce$i$le, pero necesaria, & contra la cual de$o
luchar hasta la muerte, como Israel lucha$a contra Jehovah"
II
3emos encontrado el su)eto & el o$)eto de la ciencia la verdad del pensamiento & del ser queda demostrada falta
ahora descu$rir el mtodo"
.n sus investigaciones, m!s o menos graves, so$re el o$)eto & la legitimidad del conocimiento, la filosofa no tard
en aperci$irse de que segua, sin sa$erlo, ciertas formas de dialctica que renacan constantemente, & que,
estudiadas m!s de cerca, se reconocieron al instante como los medios naturales de investigacin del sentido
com0n" 1a historia de las ciencias & de las artes no ofrece nada m!s interesante que la invencin de estas
m!quinas de pensar, verdaderos instrumentos de todos nuestros conocimientos, s'ientiarum or&ana, de los cuales
daremos a conocer los principales"
.l primero de todos es el silogismo"
.ste es, por naturale,a & por temperamento, espiritualista" Pertenece a ese momento de la investigacin filosfica
en que la afirmacin del espritu domina a la de la materia, en que la em$riague, del &o hace desde+ar el no-&o, &
niega, por decirlo as, toda intervencin a la e-periencia" .s el argumento favorito de la teologa, el rgano del a
"riori, la frmula de la autoridad"
.l silogismo es esencialmente hipottico" Dada una proposicin general & otra su$sidiaria, el silogismo ense+a a
deducir de una manera rigurosa la consecuencia, pero sin garanti,ar la verdad e-trnseca de esta consecuencia,
porque por s mismo no garanti,a tampoco la verdad de las premisas" .l silogismo, pues, slo es 0til como medio
de encadenar una proposicin a otra, pero sin poder demostrar la verdad7 como el c!lculo, responde con e-actitud
a lo que se le pregunta, pero no ense+a a proponer la cuestin" #ristteles, que tra, las reglas del silogismo, no se
equivoc respecto a este instrumento, cu&os defectos se+al & cu&o mecanismo anali,"
Procediendo invaria$lemente por un a "riori, por un pre)uicio, el silogismo no sa$e de dnde viene7 poco amigo de
la o$servacin, m!s $ien esta$lece su principio que lo e-pone en una pala$ra, tiende menos a descu$rir la ciencia
que a crearla"
.l segundo instrumento de la ciencia es la induccin"
.sta es la inversa o la negacin del silogismo, como el materialismo, afirmacin e-clusiva del no-&o, es la negacin
del espiritualismo" Aodo el mundo conoce esta forma de ra,onamiento, ala$ada & recomendada por (acon, & que
de$a, seg0n l, renovar las ciencias" ;onsiste en elevarse de lo particular a lo general, al revs del silogismo, que
desciende de lo general a lo particular" #hora $ien7 como lo particular puede clasificarse, seg0n la variedad infinita
de sus aspectos, en una multitud innumera$le de categoras, & como el principio de la induccin consiste en no
suponer nada que no se ha&a esta$lecido antes, se sigue de aqu que, al revs del silogismo, que no sa$e de dnde
viene, la induccin no sa$e a dnde va7 permanece en la tierra, & no puede elevarse ni llegar al fin" ;omo el
silogismo, la induccin slo tiene fuer,a para demostrar la verdad conocida de antemano, pero no la tiene para
descu$rirla" .sto empie,a a notarse en Francia aqu, en donde la ausencia de lo que se llama espritu filosfico, es
decir, la falta de instrumentos dialcticos superiores, retiene a la ciencia estacionaria en el momento mismo en que
las o$servaciones se acumulan con una a$undancia & una rapide, sorprendentes" Puede decirse, pues, que los
progresos reali,ados desde (acon, no se de$en, como tantas veces se di)o, a la induccin, sino a la o$servacin
sostenida por el peque+o n0mero de preocupaciones que nos ha$a legado la antigua filosofa, & que la
o$servacin no hi,o m!s que confirmar, modificar o destruir" #hora que, al parecer, hemos agotado nuestra trama,
la induccin se detiene & la ciencia no marcha"
.n dos pala$ras como la induccin lo concede todo al empirismo, & el silogismo al a "riori, el conocimiento oscila
entre dos nadas7 mientras los hechos se acumulan, la filosofa se pierde, & muchas veces la e-periencia permanece
in0til"
1o que se necesita ho&, es un instrumento que, reuniendo las propiedades del silogismo & de la induccin,
partiendo a la ve, de lo particular & de lo general, llevando de frente la ra,n & la e-periencia en una pala$ra,
imitando el dualismo que constitu&e el universo & que hace salir toda e-istencia de la nada, condu,ca siempre,
infali$lemente, a una verdad positiva"
Aal es la antinomia"
Por lo mismo que una idea o un hecho presenta una relacin contradictoria & desarrolla sus consecuencias en dos
series opuestas, se de$e esperar una idea nueva & sinttica" Aal es el principio universal, & por consiguiente
variado, del nuevo rgano formado por la com$inacin & la oposicin del silogismo & la induccin rgano
entrevisto nada m!s por los antiguos, que Cant ha revelado, & que puso en pr!ctica con tanto vigor & tan
$rillantemente el m!s profundo de sus sucesores, 3egel"
1a antimonia sa$e de dnde viene, a dnde va & lo que contiene7 la conclusin que proporciona es verdadera sin
condicin de evidencia previa ni ulterior verdadera en s misma, por s misma & para s misma"
1a antinomia es la e-presin pura de la necesidad, la le& ntima de los seres, el principio de las fluctuaciones del
espritu, & por consiguiente, de sus progresos la condicin sine #ua non de la vida en la sociedad, como en el
individuo" .n el curso de esta o$ra hemos dado a conocer suficientemente el maravilloso mecanismo de este
instrumento lo que nos falta por decir, encontrar! sucesivamente su lugar en las partes que hemos de tratar"
Pero si la antinomia no puede enga+ar ni mentir, no es por eso toda la verdad & si se limitase a este instrumento, la
organi,acin del sentido com0n sera incompleta, porque de)ara al ar$itrio de la imaginacin el orden de las ideas
particulares determinadas por la antinomia no e-plicara el gnero, la especie, la progresin, las evoluciones, el
sistema, en fin precisamente, lo que constitu&e la ciencia" 1a antinomia ha$ra cortado una multitud de piedras,
pero quedaran esparcidas & no ha$ra edificio"
1a m!s superficial o$servacin, $asta para descu$rir la distri$ucin por pares de los rganos del cuerpo humano
pero el que no conociese m!s que esta dicotoma, verdadera encarnacin de la gran le& de los contrarios, estara
mu& le)os de poseer la idea de nuestra organi,acin, tan complicada, & sin em$argo, una" =tro e)emplo" 1a lnea se
forma por el movimiento de un punto que se opone a s5 mismo el plano nace de un movimiento an!logo de la lnea,
& el slido de un movimiento seme)ante del plano" 1as matem!ticas est!n llenas de estas apercepciones dualistas
pero el dualismo, por s solo, no es menos estril para la inteligencia de las matem!ticas" Procurad deducir, por
medio del dualismo, la idea de tri!ngulo de la idea de lnea7 e-traed de los conceptos antitticos de cantidad,
calidad, etc", la idea de ra&o de lu, con sus siete colores, & la de gama con sus siete tonos" 1as ideas, una ve,
determinadas individualmente por sus relaciones contradictorias, necesitan a0n una le& que las agrupe, les d
figura & las sistematice, sin lo cual permaneceran aisladas como las estrellas que el capricho de los primeros
astrnomos pudo mu& $ien reunir en constelaciones fant!sticas, pero que permanecieron e-tra+as unas a otras,
hasta que la ciencia m!s profunda de un BeYton & de 3erschell descu$ri las relaciones que las coordinan en el
firmamento"
1a ciencia, tal como puede resultar de la antinomia, no $asta para la inteligencia del hom$re & de la naturale,a7 se
necesita, pues, otro instrumento dialctico que la complete" %4 qu puede ser ste, sino una le& de progresin, de
clasificacin & de serie' %una le& que comprenda en su generalidad el silogismo, la induccin, la antinomia misma
& que sea, respecto a sta, lo que en la m0sica es el canto respecto al acorde'
.sta le& conocida en todos los tiempos, como se puede ver en el captulo primero del ?nesis, cuando Dios crea
los animales & las plantas seg0n sus gneros & especies, fue muchas veces aplicada por los naturalistas
modernos es so$erana en matem!ticas los filsofos & los artistas la proclamaron como la ciencia pura de lo $ello
& de lo verdadero pero nadie, que &o sepa, ha e-puesto la teora" Se me dispensar!, pues, que con este o$)eto
remita al lector a otra o$ra en la cual ver!, sin duda, que he dado m!s prue$as de $uena voluntad que de aptitud
para llenar aquel vaco 586"
Progresin, serie, asociacin de las ideas por grupos naturales7 tal es el 0ltimo paso de la filosofa en la
organi,acin del sentido com0n" 1os dem!s instrumentos dialcticos se refunden en este7 el silogismo & la
induccin no son m!s que fragmentos desprendidos de series superiores que se consideran en diverso sentido7 la
antinomia es como la teora de los dos polos de un peque+o mundo, a$straccin hecha de los puntos medios & de
los movimientos interiores" 1a serie comprende todas las formas posi$les de clasificacin de las ideas es unidad &
variedad, verdadera e-presin de la naturale,a, & por consiguiente, forma suprema de la ra,n" Bada es inteligi$le
para el espritu si no puede referirse a una serie o seriarse & toda criatura, todo fenmeno, todo principio que se
presenta aislado, permanece ininteligi$le para nosotros" # pesar del testimonio de los sentidos & a pesar de la
certidum$re del hecho, la ra,n lo recha,a & lo niega hasta que encuentra los antecedentes, los consiguientes & los
corolarios es decir, la serie, la familia"
Para hacer todo esto m!s claro, apliqumoslo al asunto mismo que constitu&e el o$)eto de este captulo7 la
propiedad"
1a propiedad es ininteligi$le fuera de la serie econmica, hemos dicho en el sumario de este captulo" .sto significa
que la propiedad no se comprende ni se e-plica de una manera satisfactoria, ni por medio de los a "riori,
cualesquiera que sean, morales, metafsicos o psicolgicos 5frmula del silogismo6, ni por medio de los a "osteriori
legislativos o histricos 5frmula de la induccin6, ni siquiera e-poniendo su naturale,a contradictoria, como lo hice
&o en mi *emoria so$re la propiedad 5frmula de la antinomia6" .s necesario sa$er en qu orden de
manifestaciones an!logas, similares o adecuadas se coloca la propiedad es preciso, en fin, encontrar la serie, pues
todo lo que se aisla, todo lo que se afirma en s, por s & para s solamente, no go,a de una e-istencia suficiente, no
re0ne todas las condiciones de inteligi$ilidad & de duracin se necesita todava la e-istencia en el todo, por el todo
& para el todo es preciso, en fin, que a las relaciones internas, se unan las e-ternas"
%@u es la propiedad' %De dnde viene & qu quiere' 3e ah el pro$lema que m!s interesa a la filosofa el
pro$lema lgico por e-celencia, & de cu&a solucin dependen el hom$re, la sociedad & el mundo" .l pro$lema de la
propiedad es, $a)o una forma diferente, el pro$lema de la certidum$re la propiedad es el hom$re, es Dios, es todo"
#hora $ien7 que los logistas respondan a esta cuestin formida$le $al$uceando sus a "riori" a "riori, la "ro"iedad,
"ara estar de a'uerdo 'onsi&o misma, debera ser, 'omo la libertad, re'"ro'a e inalienable4 de modo #ue toda
ad#uisi'i,n, es de'ir, todo ejer'i'io ulterior del dere'ho de a"ro"ia'i,n, sera a la ve+, "or "arte del #ue ad#uiriese,
el &o'e de un dere'ho natural, y frente a sus semejantes, una usur"a'i,n4 lo 'ual es 'ontradi'torio, im"osible.
5ue los e'onomistas, a"oyados en sus indu''iones utilitarias, nos di&an a su ve+: El ori&en de la "ro"iedad es el
trabajo. *a "ro"iedad es el dere'no de vivir trabajando, de dis"oner, libre y soberanamente, de sus ahorros, de su
'a"ital, del fruto de su inteli&en'ia y de su industria4 no "or esto su sistema es ms s,lido. Si el trabajo, la
o'u"a'i,n efe'tiva y fe'unda, es el "rin'i"io de la "ro"iedad, @',mo se e!"li'a -sta en el hombre #ue no trabajaA
@%,mo se justifi'a la rentaA @%,mo de esta forma'i,n de la "ro"iedad "or el trabajo, se dedu'e el dere'ho de
"oseer sin trabajarA @%,mo se 'on'ibe #ue de un trabajo de treinta a$os, resulte una "ro"iedad eternaA Si el
trabajo es el ori&en de la "ro"iedad, la "ro"iedad ser la re'om"ensa del trabajo4 "ues bien: @'ul es el valor del
trabajoA @%ul es la medida 'om3n de los "rodu'tos, 'uyo 'ambio "rodu'e tan monstruosas desi&ualdades en la
so'iedadA @Se dir #ue la "ro"iedad debe estar limitada a la dura'i,n de la o'u"a'i,n real, a la dura'i,n del
trabajoA Enton'es la "ro"iedad deja de ser "ersonal, inviolable y trasmisible4 ya no es la "ro"iedad. @2o es
evidente #ue, si la teora de los le&istas es arbitraria, la de los e'onomistas es rutina "uraA /or lo dems, "are'i,
tan "eli&rosa "or sus 'onse'uen'ias, #ue se abandon, 'asi al mismo tiem"o #ue se e!"uso. *os le&istas del otro
lado del ;hin volvieron 'asi todos al sistema de la "rimera o'u"a'i,n, 'osa in'reble en el "as de la dial-'ti'a.
@Y #u- diremos de las diva&a'iones de los msti'os4 de esa &ente a #uien la ra+,n horrori+a y "ara #uien el he'ho
est siem"re sufi'ientemente e!"li'ado y justifi'ado, s,lo "or#ue e!isteA *a "ro"iedad, di'en, es una 'rea'i,n de
la es"ontaneidad so'ial, el efe'to de una ley de la /roviden'ia, ante la 'ual debemos humillarnos. @Y #u- "odremos
en'ontrar #ue sea ms res"etable, ms aut-nti'o, ms ne'esario y ms sa&rado #ue lo #ue el &-nero humano
#uiso es"ontneamente, y reali+, 'on el "ermiso del 'ieloA
1s, "ues, la reli&i,n viene, a su ve+, a 'onsa&rar la "ro"iedad. /or esto, "uede ju+&arse la es'asa solide+ del
"rin'i"io. /ero la so'iedad, o sea la /roviden'ia, no "udo 'onsentir la "ro"iedad sino teniendo en 'uenta el bien
&eneral: @"uede "re&untarse, sin faltar al res"eto #ue la /roviden'ia mere'e, de d,nde vienen las e!'lusionesA Si
el bien &eneral no e!i&e absolutamente la i&ualdad de las "ro"iedades, "or lo menos im"li'a 'ierta res"onsabilidad
"or "arte del "ro"ietario4 y 'uando el "obre "ide limosna, el soberano re'lama el die+mo. Sin embar&o, mientras la
"ro"iedad est- defendida "or tan me+#uinos medios, la "ro"iedad estar en "eli&ro4 y mientras un he'ho nuevo y
ms "oderoso no se o"on&a a ella, los ata#ues a la "ro"iedad sern insi&nifi'antes "rotestas, buenas "ara
amotinar a los "obres y "ara irritar a los "ro"ietarios.
/or 3ltimo, se "resent, un 'rti'o #ue, em"leando una nueva ar&umenta'i,n, dijo:
*a "ro"iedad, 'omo he'ho y 'omo dere'ho, es esen'ialmente 'ontradi'toria, y "or esta ra+,n misma "odemos
de'ir #ue es al&o. Y en efe'to:
*a "ro"iedad es el dere'ho de o'u"a'i,n, y al mismo tiem"o, el dere'ho de e!'lusi,n.
*a "ro"iedad es el "re'io del trabajo, y la ne&a'i,n del trabajo.
*a "ro"iedad es el "rodu'to es"ontneo de la so'iedad, y la disolu'i,n de la so'iedad.
*a "ro"iedad es una institu'i,n de justi'ia, y la "ro"iedad es el robo.
;esulta de todo esto #ue lle&ar un da en #ue la "ro"iedad, transformada, ser una idea "ositiva, 'om"leta, so'ial
y verdadera4 una "ro"iedad #ue abolir la anti&ua, y #ue ser "ara todos i&ualmente efe'tiva y ben-fi'a: lo #ue lo
"rueba, es, "re'isamente, #ue la "ro"iedad se "resenta 'omo una 'ontradi''i,n.
Desde este momento, em"e+, a 'ono'erse la institu'i,n: su naturale+a ntima #ued, des'ubierta, y su "orvenir
"revisto. Y sin embar&o, se "udo de'ir #ue el 'rti'o no haba he'ho ms #ue la mitad de su obra, ya #ue, "ara
'onstituir definitivamente la "ro"iedad, "ara #uitarle su 'ar'ter e!'lusivo y darle su forma sint-ti'a, no bastaba
haberla anali+ado en s misma4 era "re'iso en'ontrar el orden de ideas, dentro del 'ual era un momento "arti'ular,
la serie #ue la envolva, y fuera de la 'ual era im"osible 'om"render ni ata'ar la "ro"iedad. Sin esta 'ondi'i,n, la
"ro"iedad, 'onservndose 'omo statu #uo, "ermane'a inata'able en tanto #ue he'ho, ininteli&ible en tanto #ue
idea, y toda reforma em"rendida 'ontra este statu #uo no "oda ser, 'on res"e'to a la so'iedad, ms #ue un
retro'eso, si no un "arri'idio.
5ue se refle!ione un momento nada ms, y se ver #ue en la -"o'a a'tual, la "ro"iedad lo es todo "ara la 'ien'ia
le&islativa y "ara nuestros hbitos e'on,mi'os4 #ue fuera de la "ro"iedad, a "esar de los esfuer+os he'hos en
estos 3ltimos tiem"os "or el so'ialismo, no se 'on'ibe ni se ima&ina nada4 #ue ni en la juris"ruden'ia, ni en el
'omer'io y la industria, se des'ubre salida4 #ue una ve+ destruda la "ro"iedad, la so'iedad 'ae en una
desor&ani+a'i,n sin fin4 y #ue, "or haber 'ono'ido la "ro"iedad en su naturale+a antin,mi'a, no "or eso sabemos
',mo reali+ar su f,rmula definitiva, y ',mo del orden a'tual saldr un orden nuevo, 'uya idea des'ono'emos
todos4 #ue se "iense en esto, di&o, y #ue se "re&unte des"u-s de #u- manera, "or la sola virtud de la antinomia, de
la or&ani+a'i,n "resente, #ue a&ota a la ve+ nuestra e!"erien'ia y nuestra ra+,n, lle&aremos a determinar una
forma so'ial, "ara la 'ual 'are'emos de ideas y de he'hos.
Es "re'iso 'onfesarlo: al demostrar lo #ue es la "ro"iedad en s, la antinomia dijo su 3ltima "alabra, y no "uede ir
ms all. Se ne'esita otra 'onstru''i,n l,&i'a4 es "re'iso en'ontrar la "ro&resi,n, 'onstruir la serie fuera de la 'ual
la "ro"iedad a"are'e 'omo un he'ho aislado, una idea solitaria, y "ermane'e in'on'ebible y est-ril. /ero si en esta
serie, la "ro"iedad re'obra su lu&ar, "or 'onsi&uiente, su verdadera forma, ser "arte esen'ial de un todo arm,ni'o
y verdadero, y al "erder sus 'ualidades ne&ativas, revestir los atributos "ositivos de la i&ualdad, de la mutualidad,
de la res"onsabilidad y del orden.
1s, "ues, 'uando #uisimos des'ubrir la misi,n y el sentido filos,fi'o de la moneda, de ese he'ho #ue se "resenta
aislado en los libros de los e'onomistas, y #ue "or este motivo haba "ermane'ido ine!"li'able hasta hoy, hemos
bus'ado la 'adena de la 'ual su"usimos #ue la moneda era un eslab,n des"rendido4 y "or esta sim"le hi",tesis,
des'ubrimos f'ilmente #ue la moneda era el "rimero de los "rodu'tos 'uyo valor se 'onstituy, so'ialmente, y
#ue, "or esta ra+,n, serva de ti"o a todos los dems. 1s tambi-n, 'uando hemos ne'esitado 'ono'er la naturale+a
del im"uesto, otro he'ho aislado, objeto de tantos 'lamores en la e'onoma "olti'a, nos bast, 'om"letar la &ran
familia de los trabajadores ha'iendo entrar en ella, 'omo &-nero, a los trabajadores im"rodu'tivos4 es de'ir, a
a#uellos 'uya remunera'i,n no se verifi'a "or medio del 'ambio, y 'uyo em"leo est en des'enso, mientras #ue el
de los otros est en "ro&reso.
De la misma manera, "ara lle&ar a la 'om"leta inteli&en'ia de la "ro"iedad, "ara ad#uirir la idea del orden so'ial,
tenemos #ue ha'er dos 'osas: H determinar la serie de las 'ontradi''iones #ue 'om"renden la "ro"iedad4 y B "or
medio de una e'ua'i,n &eneral, dar la f,rmula "ositiva de esta serie.
Si la es"eran+a no nos en&a$a, bien "ronto habremos reali+ado la "rimera "arte de este trabajo. *a "ro"iedad es
uno de los he'hos &enerales #ue determinan las os'ila'iones del valor4 es una "arte inte&rante de esta lar&a serie
de institu'iones es"ontneas #ue 'omien+a en la divisi,n del trabajo y termina en la 'omunidad, "ara resolverse
des"u-s en la 'onstitu'i,n de todos los valores. Ya hoy mismo, en el sistema de las 'ontradi''iones e'on,mi'as,
"odemos "resentar, 'omo en una ta"i'era vista "or el rev-s, la ima&en de nuestra or&ani+a'i,n futura4 de modo
#ue, "ara dar la 3ltima mano a nuestro trabajo y resolver la se&unda "arte del "roblema, nos bastar endere+ar lo
#ue hoy "resentamos al rev-s.
En "rin'i"io, todo ser solitario, es de'ir, no dividido y sin 'om"a$eros, es naturalmente ininteli&ible4 'omo el
es"ritu y la materia, 'omo todas las esen'ias #ue no se manifiestan o #ue no estn seriadas, es una 'osa
ina''esible al entendimiento y #ue se resuelve, "ara el es"ritu, en sentimiento y en misterio. /or eso el ser infinito
#ue ya la l,&i'a nos obli&a a a'e"tar, aun 'uando la observa'i,n "ruebe su e!isten'ia, ser "ara el hombre 'omo si
no e!istiese. %omo nada hay en -l ni fuera de -l #ue "ueda "oner t-rmino a la 'on'entra'i,n y a la soledad, ni la
eternidad, ni la ubi'uidad, ni la omni"oten'ia, ni la 'ien'ia infinita, ni la 'rea'i,n, ni la humanidad "ro&resiva 'uyo
"rin'i"io y 'onservador es -l, "ero de la 'ual se distin&ue esen'ialmente, un ser semejante "ermane'er siem"re
des'ono'ido, y todo lo #ue la ra+,n nos im"one res"e'to a -l, es la ne&a'i,n, o, lo #ue es i&ual, la fe.
El silo&ismo, la indu''i,n, la antinomia y la serie, forman, "ues, el armamento 'om"leto de la inteli&en'ia, y es f'il
'om"render #ue nin&3n otro instrumento dial-'ti'o se "uede des'ubrir ya.
El silo&ismo desenvuelve la idea, "or de'irlo as, de arriba abajo4
*a indu''i,n la re"rodu'e de abajo arriba4
*a antinomia la ata'a de frente y de 'ostado4
*a serie la si&ue y la "enetra en solide+ y "rofundidad.
El 'am"o del 'ono'imiento no tiene ms dimensiones, y no "uede haber otros m-todos. Desde hoy, "odemos de'ir
#ue la l,&i'a est he'ha y el sentido 'om3n or&ani+ado4 y 'omo la or&ani+a'i,n del trabajo es el 'orolario
inevitable de la or&ani+a'i,n del sentido 'om3n, es im"osible #ue la so'iedad deje de lle&ar bien "ronto a su
'onstitu'i,n se&ura y definitiva.
2otas
?H< %rea'i,n del orden en la humanidad. 6n vol. in(lB.
II
;ausas del esta$lecimiento de la propiedad
1a propiedad ocupa el octavo lugar en la cadena de las contradicciones econmicas, & ste es el primer punto que
de$emos esta$lecer"
.st! demostrado que el origen de la propiedad no puede referirse a la ocupacin ni al tra$a)o" 1a primera de estas
opiniones es un crculo vicioso en el cual se presenta el fenmeno como e-plicacin del fenmeno7 la segunda es
eminentemente eversiva de la propiedad, supuesto que, una ve, reconocido el tra$a)o como su condicin suprema,
es imposi$le que la propiedad se esta$le,ca" .n cuanto a la teora que hace salir la propiedad de un acto de la
voluntad colectiva, tiene el defecto de no decir cu!les fueron los motivos de esta voluntad, siendo precisamente
estos motivos lo que se necesita$a conocer"
Sin em$argo, aunque estas teoras, consideradas separadamente, llegan siempre a la contradiccin, es cierto que
contienen todas ellas una parte de verdad, & hasta se puede presumir que, si en ve, de aislarIas, se estudiasen las
tres reunidas & sintticamente, se encontrara en ellas la verdadera teora quiero decir, la ra,n de e-istencia de la
propiedad"
S, la propiedad empie,a, o me)or dicho, se manifiesta por una ocupacin so$erana, efectiva, que e-clu&e toda idea
de participacin & comunidad s, esta ocupacin, en su forma legtima & autntica, es el tra$a)o7 sin esto, %cmo la
sociedad ha$ra consentido en conceder & hacer respetar la propiedad' S, la sociedad quiso la institucin, & todas
las legislaciones del mundo se hicieron para ella"
1a propiedad se esta$leci por la ocupacin, es decir, por el tra$a)o es preciso recordarlo con frecuencia, no por la
conservacin de la propiedad, sino para instruccin de los tra$a)adores" .l tra$a)o contena en potencia, & por la
evolucin de sus le&es de$a producir la propiedad, como ha$a engendrado la separacin de las industrias,
despus la )erarqua de los tra$a)adores, m!s tarde la competencia, el monopolio, la polica, etc" Aodas estas
antinomias son, con el mismo ttulo, posiciones sucesivas del tra$a)o, piquetes clavados por l en su eterno
camino, destinados a formular, por su reunin sinttica, el verdadero derecho de gentes" Pero el hecho no es el
derecho7 la propiedad, producto natural de la ocupacin & del tra$a)o, era un principio de anticipacin & de
invasin, & era necesario que la sociedad la reconociese & la legitimase" .stos dos elementos, la ocupacin por el
tra$a)o & la sancin legislativa que los legistas han separado sin ra,n en sus comentarios, se reunieron para
constituir la propiedad" #hora $ien7 se trata de conocer los motivos providenciales de esta concesin, & sa$er qu
papel desempe+a en el sistema econmico7 tal ser! el o$)eto de este captulo"
Demostremos ante todo, que para esta$lecer la propiedad, era necesario el consentimiento social"
*ientras la propiedad no est! reconocida & legitimada por el .stado, es un hecho e-trasocial, se encuentra en la
misma posicin del ni+o que no se hace miem$ro de la familia, de la ciudad & de la Iglesia, sino por el
reconocimiento del padre, la inscripcin en el registro civil & la ceremonia del $autismo" Sin estas formalidades, el
ni+o es como el producto de los animales un miem$ro in0til, un alma vil & esclava, indigna de consideracin un
$astardo, en fin" .l reconocimiento social era, pues, necesario a la propiedad, & toda propiedad implica una
comunidad primitiva" Sin este reconocimiento, permanece como una simple ocupacin, & puede ser disputada por
el primero que llegue"
El dere'ho a una 'osa, dice Cant 586, es el dere'ho de usar "rivadamente de una 'osa, res"e'to de la 'ual estoy en
'omunidad de "osesi,n ?"rimitiva o subsi&uiente< 'on los dems hombres. Esta "osesi,n 'om3n es la 3ni'a
'ondi'i,n en #ue "uedo fundarme "ara "rohibir a los dems "oseedores el uso "rivado de la 'osa4 "ues si se
"res'inde de ella, ser im"osible 'on'ebir de #u- modo yo, #ue no "oseo a'tualmente la 'osa, "uedo ser
"erjudi'ado "or los #ue la "oseen y se sirven de ella. 9i arbitrio individual o unilateral, no "uede obli&ar a los
dems a #ue se absten&an del uso de una 'osa si no estuviesen obli&ados "or otros motivos. Esta obli&a'i,n no
"uede tener ms fundamento #ue los arbitrios reunidos en una "osesi,n 'om3n. Si as no fuese, nos veramos
"re'isados a 'on'ebir un dere'ho en una 'osa, 'omo si tuviese una obli&a'i,n 'onmi&o, y de la 'ual derivara, en
3ltimo anlisis, el dere'ho 'ontra todo "oseedor de esta 'osa4 'on'e"'i,n verdaderamente absurda"
#s, pues, seg0n Cant, el derecho de propiedad, es decir, la legitimidad de la ocupacin, procede del
consentimiento del .stado, e implica, originariamente, posesin com0n" Siempre que el propietario se atreve a
oponer su derecho al del .stado, ste, record!ndole la convencin, puede terminar el litigio con este ultim!tum7 =
reconocis mi so$erana & os sometis a lo que el inters p0$lico reclama, o declaro que vuestra propiedad ha
de)ado de estar $a)o la salvaguardia de las le&es & le retiro mi proteccin"
Seg0n esto, en el espritu del legislador, la institucin de la propiedad, como la del crdito, la del comercio & la del
monopolio, tuvo por o$)eto esta$lecer el equili$rio, lo cual coloca a la propiedad entre los elementos de la
organi,acin, & la se+ala como uno de los medios generales de la constitucin de los valores" El dere'ho a una
'osa, dice Cant, es el dere'ho de usar "rivadamente de una 'osa, res"e'tode la 'ual estoy en 'omunidad de
"osesi,n 'on los dems hombres" .n virtud de este principio, todo hom$re sin propiedad puede & de$e apelar a la
comunidad, guardadora de los derechos de todos de donde resulta, como &a se di)o, que, seg0n los designios de
la Providencia, las condiciones de$en ser iguales" Cant, lo mismo que /eid, lo como prendi & lo e-plic
perfectamente en el siguiente p!rrafo7 @Se "re&unta ahora hasta d,nde se e!tiende la fa'ultad de tomar "osesi,n
de una tierraA Hasta donde la fa'ultad de tenerla se lo "ermita4 es de'ir, hasta donde "ueda defenderla a#uel #ue
#uiere a"ro"irsela, 'omo si la tierra dijese: Si no "uedes defenderme, no "uedes mandarme"
Sin em$argo, &o no s con seguridad, si este pasa)e de$e entenderse con respecto a la posesin anterior a la
propiedad pues Cant a+ade que la adquisicin slo es perentoria en la sociedad, & que en el estado de naturale,a
es provisional" De aqu podra deducirse que, seg0n Cant, la adquisicin, una ve, convertida en perentoria por el
consentimiento social, puede aumentarse indefinidamente $a)o la proteccin de la sociedad, lo que no puede
verificarse en el estado de naturale,a, porque entonces slo el individuo defiende su propiedad"
Pero sea de esto lo que se quiera, cuando menos se sigue del principio de Cant que, en el estado de naturale,a, la
adquisicin se e-tiende, para cada familia, a todo lo que puede defender es decir, a todo lo que puede cultivar, o lo
que es lo mismo, es igual a una fraccin de la superficie cultiva$le dividida por el n0mero de familias pues si la
adquisicin es ma&or que este cociente, al instante tendr! m!s enemigos que defensores" #hora $ien7 como en el
estado de naturale,a, esta adquisicin, de aquel modo limitada, todava es provisional, el .stado, al hacerla
perentoria, quiso poner trmino a la hostilidad recproca de los adquirentes" 1a igualdad fue, pues, el pensamiento
secreto, el o$)eto capital del legislador en la constitucin de la propiedad" .n este sistema, que es el 0nico
ra,ona$le, el 0nico admira$le, la propiedad de mi vecino sirve de garanta a la ma" 4o no digo como el pretor,
"ossideo #uia "ossideo &o digo como el filsofo, "ossideo #uia "ossides"
*!s adelante veremos que la igualdad por la propiedad es tan quimrica como la igualdad por el crdito, por el
monopolio, la competencia & dem!s categoras econmicas que en este punto, el genio providencial, aun
recogiendo de la propiedad los frutos m!s preciosos & m!s inesperados, vi frustradas sus esperan,as & corri
tras lo imposi$le" 1a propiedad no contiene m!s ni menos verdad que todos los momentos que la preceden en la
evolucin econmica como ellos, contri$u&e, en proporcin igual, al desarrollo del $ienestar & al aumento de la
miseria no es la forma del orden, & de$e cam$iar & desaparecer con el orden" Aales fueron tam$in los sistemas de
los filsofos so$re la certidum$re despus de ha$er enriquecido la lgica con sus descu$rimientos, se resolvieron
& desaparecieron en las conclusiones del sentido com0n"
Pero en fin7 el pensamiento que presidi al esta$lecimiento de la propiedad, fue $ueno7 de$emos, pues, averiguar
qu es lo que la )ustifica, en qu favorece a la rique,a, & cu!les son las ra,ones positivas & determinantes que la
hicieron nacer"
/ecordemos, ante todo, el car!cter general del movimiento econmico"
1a primera poca tuvo por o$)eto inaugurar el tra$a)o en la tierra por la separacin de las industrias, hacer cesar la
inhospitalidad de la naturale,a, arrancar al hom$re de su miseria original, & convertir sus facultades inertes en
facultades activas, que fuesen para l otros tantos instrumentos de su dicha" #s como en la creacin del universo,
la fuer,a infinita se ha$a dividido, tam$in para crear la sociedad el genio providencial dividi el tra$a)o" Por esta
divisin, la igualdad empe, a manifestarse, no como identidad en la pluralidad, sino como equivalencia en la
variedad el organismo social qued constitudo en principio el germen reci$i el impulso vivificador, & el hom$re
colectivo vino a la e-istencia"
Pero la divisin del tra$a)o supone funciones generali,adas & funciones parcelarias de ah, desigualdad de
condiciones entre los tra$a)adores, decadencia de los unos, elevacin de los otros & desde la primera poca, el
antagonismo industrial reempla,a a la comunidad primitiva"
Aodas las evoluciones su$siguientes tienden por un lado a resta$lecer el equili$rio de las facultades, & por el otro a
desarrollar la industria & el $ienestar" 4a hemos visto que, le)os de esto, el esfuer,o providencial da siempre por
resultado un progreso igual & divergente de rique,a & de miseria, de incapacidad & de ciencia" .n la segunda poca
aparece el capital & el salariado, el reparto egosta e in)urioso en la tercera, el mal se agrava por la guerra
comercial en la cuarta, se concentra & se generali,a por el monopolio en la quinta, reci$e la consagracin del
.stado" .l comercio internacional & el crdito vienen a su ve, a dar nuevo impulso al antagonismo7 m!s tarde, la
ficcin de la productividad del capital, gracias al poder de la opinin, se convierte en una 'uasi realidad, & un nuevo
peligro amena,a a la sociedad, que es la negacin del tra$a)o por el des$ordamiento del capital" .n este momento,
& por esta situacin e-trema, nace tericamente la propiedad & tal es tam$in la transicin que tratamos de
conocer"
Si hacemos a$straccin del o$)eto ulterior de la evolucin econmica, & si la consideramos en s misma, hasta
ahora todo cuanto hace la sociedad, lo hace alternativamente por el monopolio & contra el monopolio" .sta es la
ra, en torno de la cual se agitan & circulan los diversos elementos econmicos" Sin em$argo, a pesar de la
necesidad de su e-istencia, a pesar de los innumera$les esfuer,os que hi,o para desarrollarse, a pesar de la
autoridad del consentimiento universal que lo acepta, el monopolio es todava provisional como dice Cant, slo
dura mientras el titular sa$e e-plotarlo & defenderlo" Por esta ra,n, le vemos unas veces cesar por la muerte, como
en las funciones inamovi$les & no venales otras reducirse a un tiempo limitado, como en los privilegios de
invencin otras perderse por falta de e)ercicio, lo cual di lugar a las teoras de la prescripcin & a la posesin
anual, en uso todava entre los !ra$es" =tras veces, el monopolio es revoca$le a voluntad del so$erano, como
sucede con los permisos concedidos para construir en los terrenos militares, etc" #s, pues, el monopolio es una
forma sin realidad est! adherido al hom$re, pero no lleva consigo la materia es el privilegio e-clusivo de producir
& de vender, pero no es todava la ena)enacin de los instrumentos de tra$a)o, la ena)enacin de la tierra" .l
monopolio es una especie de arriendo que slo interesa al hom$re por la consideracin del $eneficio" .l
monopolista no tiene inters por ninguna industria, por ning0n instrumento de tra$a)o ni por ninguna residencia es
cosmopolita & omnifuncionario poco le importa todo si l gana su alma no est! su)eta a ning0n punto del
hori,onte ni a ninguna partcula de materia, & su e-istencia permanece vaga mientras la sociedad que le confiri el
monopolio como medio de hacer fortuna, no se lo convierte en una necesidad para vivir"
#hora $ien7 el monopolio, tan precario por s mismo, e-puesto a todas las incursiones, a todas las avenidas de la
competencia, atormentado por el .stado, prensado por el crdito & no interesando nunca el cora,n del
monopolista $a)o la accin del agiota)e, tiende incesantemente a despersonali,arse de modo que la humanidad,
entregada a la tempestad financiera por el desempe+o general de los capitales, est! e-puesta a desprenderse del
tra$a)o & a retrogradar en su marcha"
4 en efecto7 %qu era el monopolio antes del esta$lecimiento del crdito, antes del reinado de la $anca' >n
privilegio de ganancia, no un derecho de so$erana un privilegio so$re el producto, mucho m!s que un privilegio
so$re el instrumento" .l monopolista permaneca e-tra+o a la tierra en donde ha$ita$a, pero que no posea
realmente poda mu& $ien multiplicar sus e-plotaciones, ensanchar sus f!$ricas, unir tierra a tierra a pesar de
todo, era siempre un administrador m!s que un due+o no imprima su car!cter a las cosas no las haca a su
imagen no las ama$a por s mismas, sino por los valores que le producan en una pala$ra, no quera el monopolio
como fin, sino como medio"
Despus del desarrollo de las instituciones de crdito, la condicin del monopolio es todava peor"
1os productores, que se desea$a asociar, han llegado a ser incapaces de asociacin perdieron el gusto & el
espritu del tra$a)o para convertirse en )ugadores" #l fanatismo de la competencia, a+aden los furores de la ruleta"
1a $ancocracia cam$i su car!cter & sus ideas" .n otro tiempo vivan como amos & asalariados, como vasallos &
so$eranos ho& slo se conocen como deudores & usureros, como gananciosos & perdedores" .l tra$a)o
desapareci ante el soplo del crdito el valor real se desvaneci ante el valor ficticio, & la produccin ante el
agiota)e" 1a tierra, los capitales, el talento, el tra$a)o mismo, si e-iste en alguna parte, sirven de puestas en este
)uego" Badie se ocupa de privilegios, de monopolios, de funciones p0$licas & de industria la rique,a &a no se pide
al tra$a)o, sino a un golpe de dados" .l crdito, di)o la teora, necesita una $ase fi)a & precisamente, el crdito lo ha
sacudido todo" Bo se apo&a en hiptesis, a+ada, sino en hipotecas, & hace correr estas mismas hipotecas7 $usca
garantas & como a pesar de la teora que no quiere verlas en nada sino en las realidades, la prenda del crdito es
siempre el hom$re, supuesto que es l quien da valor a la prenda, & que sin l sta sera a$solutamente inefica, &
nula, sucede que no interes!ndonos &a por las realidades, con la garanta del hom$re la prenda desaparece, & el
crdito es lo que se )acta$a de no ser, una ficcin"
.l crdito, en una pala$ra, a fuer,a de emancipar el capital, aca$ por emancipar al hom$re de la sociedad & de la
naturale,a" .n este idealismo universal, el hom$re no est! ligado al suelo, est! suspendido en el aire por una fuer,a
invisi$le" 1a tierra est! cu$ierta de ha$itantes, los unos que nadan en la opulencia, los otros que mueren de
miseria, & nadie la posee slo tiene due+os que la desde+an & siervos que la a$orrecen, porque no la tra$a)an para
s, sino para su portador de cupones que nadie conoce, que no ver!n )am!s, que tal ve, pase por aquella tierra sin
mirarla & sin sa$er siquiera que le pertenece" .l tenedor de la tierra, es decir, el que posee las inscripciones de
renta, se parece al mercader que lleva en su carrera alqueras, pastos, ricas cosechas, e-celentes vi+as, etc"
pero """ %qu le importan, si est! siempre dispuesto a cederlo todo mediante die, cntimos de al,a' # la tarde se
desprender! de sus $ienes del mismo modo que los reci$i por la ma+ana, sin amor & sin pesar"
#s, pues, por la ficcin de la productividad del capital, el crdito lleg a la ficcin de la rique,a la tierra &a no es
taller del gnero humano es un $anco & si fuese posi$le que este $anco no hiciese continuamente nuevas
vctimas que se viesen precisadas a pedir al tra$a)o el producto que perdieron en el )uego, & por lo mismo sostener
la realidad de los capitales si fuese posi$le que la $ancarrota no viniese a interrumpir de tiempo en tiempo esta
orga infernal, como el valor de la prenda $a)ara siempre mientras que la ficcin multiplicara su papel, la rique,a
real sera nula, & la inscripta crecera hasta lo infinito"
Pero la sociedad no puede retrogradar7 es, pues, necesario salvar el monopolio so pena de morir, salvar la
individualidad humana pronta a sumergirse en un goce ideal es preciso, en fin, consolidar & sostener el monopolio"
.ste era, por decirlo as, cli$e7 4o quiero, dice la sociedad, que se case7 era el cortesano de la tierra, el e-plotador
del capital, & &o quiero que se convierta en su se+or & en su esposo" .l monopolio se detena en el individuo pero
en lo sucesivo se e-tender! a la ra,a gracias a l, la humanidad slo tena hroes & $arones de ho& en adelante
tendr! dinastas" >na ve, formali,ado el monopolio, el hom$re se unir! a la tierra & a su industria como a su mu)er &
a sus hi)os, & la naturale,a & el hom$re quedar!n unidos por un afecto eterno"
1a condicin que el crdito hiciera a la sociedad, era, en efecto, la m!s detesta$le que se puede imaginar, supuesto
que el hom$re poda a$usar mucho pose&endo poco" Pues $ien7 a los designios de la Providencia, a los destinos
de la humanidad & del glo$o, convena que el hom$re estuviese animado de un espritu de conservacin & de amor
hacia el instrumento de sus o$ras instrumento representado, en general, por la tierra" .l hom$re no trata
solamente de e-plotar el suelo trata de cultivarIo, de em$ellecerIo & de amarlo %& cmo llenar! este o$)eto sino
cam$iando el monopolio en propiedad, el concu$inato en matrimonio, "ro"riam#ue di'abo, oponiendo a la ficcin
que aniquila & que mancha, la realidad que fortifica & que enno$lece'
1a revolucin que se prepara en el monopolio, tiene por o$)eto, so$re todo, transformar el que se e)erce so$re la
tierra, pues a imitacin de la propiedad territorial, se constitu&eron todas las propiedades" De condicional, temporal
& vitalicia, la apropiacin se convertir! en perpetua, trasmisi$le & a$soluta & para defender me)or la inviola$ilidad
de la propiedad, en lo sucesivo se distinguir!n los $ienes en mue$les e inmue$les, & se dictar!n le&es que regulen
la trasmisin, la venta & la e-propiacin de unos & otros"
.n resumen7 la constitucin de la hipoteca por el dominio, es decir, por la unin m!s ntima del hom$re & de la
tierra la constitucin de la familia por la perpetuidad & la trasmisi$ilidad del monopolio & en fin, la constitucin de
la renta, como principio de igualdad entre las fortunas7 tales son los motivos que, en la ra,n colectiva
determinaron el esta$lecimiento de la propiedad"
8b .l crdito e-ige garantas reales7 todos los economistas est!n de acuerdo en este punto" De ah la necesidad de
formar la hipoteca para organi,ar el crdito"
Pero la garanta real es nula si no es a la ve, personal, como creo ha$erlo demostrado &a" De ah la necesidad de
convertir el monopolio en propiedad para desarrollar el crdito" .n el orden de las evoluciones econmicas, la
propiedad nace del crdito, por m!s que sea la condicin previa, como la hipoteca viene despus del prstamo, por
m!s que aqulla sea la condicin previa de este 0ltimo" *e parece que esto fue lo que quiso decir el se+or #ugier al
e-presarse de este modo en la conclusin, demasiado $reve, de su li$ro7
2o hay hi"ote'a sin "ro"iedad libre4 y ne'esariamente, no hay 'r-dito real sin "ro"iedad. *os "ueblos #ue trabajan
"or 'rear el 'r-dito, sufren varias "ruebas en la forma'i,n de su hi"ote'a y del &-nero de "rodu'to #ue debe
'onstituir su base"
4 en efecto hasta el momento en que el privilegiado, contra&endo un emprstito, agrava su e-plotacin, puede no
verse en l m!s que el patrn de los tra$a)adores que est!n $a)o sus rdenes, el gerente de una compa+a que o$ra
en nom$re de sus cola$oradores como en el su&o propio" .l monopolio est! enfeudado en su persona con
privilegio so$re los intereses, el capital & los $eneficios, pero sin garanta de perpetuidad & de trasmisi$ilidad, &
$a)o la condicin de tomar parte, activa & personalmente, en la e-plotacin" .l derecho en la cosa no e-iste para l
en toda su plenitud7 el )efe de un esta$lecimiento no puede aventurar ni comprometer un material que tiene todava
cierto car!cter de comunidad & esto consiste en que slo go,a de un privilegio de e-plotacin, en que no tiene la
propiedad" .l monopolista, en fin, era una especie de mandatario la necesidad del crdito le hi,o re&"
%Podra suceder que el privilegiado, al empe+ar los instrumentos de tra$a)o, o$rase en calidad de contramaestre,
plenipotenciario de una peque+a /ep0$lica' Bo, seguramente seme)ante condicin, impuesta al prestamista,
ha$ra sido una disminucin de sus venta)as, supuesto que le someta a sus su$alternos" 1uego, por lo mismo que
la sociedad, o$ligada por el crdito, reconoci al monopolista el derecho de contraer emprstitos so$re la hipoteca
de su monopolio sin dar cuenta a sus compa+eros de tra$a)o, le hi,o propietario" 1a propiedad es el postulado del
crdito, como el crdito ha$a sido el postulado del comercio, & el monopolio el de la competencia" .n la pr!ctica,
todas estas cosas son insepara$les & simult!neas pero en la teora son distintas & consecutivas" 1a propiedad no
es el monopolio, como la m!quina no es la divisin del tra$a)o, por m!s que el monopolio va&a siempre & casi
necesariamente acompa+ado de propiedad, como la divisin supone siempre & casi necesariamente el uso de las
m!quinas"
?raves consecuencias de$an resultar de este arreglo, tanto para la sociedad como para el individuo" .n primer
lugar, convirtiendo un ttulo precario en un derecho perpetuo, la sociedad de$i esperar, & esper en efecto, por
parte del propietario, un afecto m!s grande & m!s moral a su industria, un amor m!s profundo & m!s racional al
$ienestar por consiguiente, menos egosmo, sentimientos de humanidad m!s profundos, una poesa del pas natal,
un culto del patrimonio que, e-tendindose a todos los tra$a)adores, enla,ara las generaciones & constituira la
patria" 1a patria tiene su origen en la propiedad as es que los comunistas consecuentes, como los economistas, al
destruir la propiedad los primeros, & al pedir el li$re cam$io los segundos, tra$a)an con todas sus fuer,as por
$orrar las diferencias de ra,as, de idiomas & de climas7 ni unos ni otros quieren nacionalidades ni patria" 2emos,
pues, que las sectas e-clusivas, a pesar de su hostilidad & su odio, en el fondo est!n siempre de acuerdo7 el
antagonismo de las opiniones es una verdadera comedia"
Digo, pues, que al asegurar la perpetuidad del monopolio al propietario, la sociedad tra$a)a$a a la ve, por la
seguridad del proletario7 al hacer del capital la sustancia del poseedor, se prometa que a todos los que tra$a)asen
con l & para l, los considerara, no como compa+eros, sino como hi)os" :3i)os< """ es el nom$re que, en el lengua)e
popular, da el )efe a sus su$ordinados, & era tam$in, en los idiomas primitivos, el nom$re com0n de cada pue$lo7
3i)os de Israel, hi)os de *esraim, de #ssur, etc" #dministrando el propietario como un $uen padre de familia,
administra$a para todos el inters privado se confunda con el inters social & por 0ltimo7 al decretar la propiedad,
la sociedad cre& enno$lecer el patriarcado" Aodo, incluso la herencia, modificada por el derecho de vender & de
cam$iar, garanti,a$a la esta$ilidad7 tal era la monarqua hereditaria, e-presin del derecho de propiedad que, al
e-cluir las luchas de la eleccin, opona en el interior una $arrera a la guerra civil, & personifica$a al pue$lo en el
e-terior"
Para el individuo, la venta)a no era menos sensi$le"
Por la propiedad, el hom$re toma definitivamente posesin de su dominio & se declara due+o de la tierra" ;omo lo
hemos visto en la teora de la certidum$re, de las profundidades de la conciencia, el &o se lan,a & a$arca el mundo,
& en esta comunin del hom$re & de la naturale,a, en esta especie de ena)enacin de s mismo, su personalidad,
le)os de de$ilitarse, gana en energa" Badie es m!s fuerte de car!cter, ni m!s previsor, ni m!s perseverante que el
propietario" ;omo el amor, que podemos definir, una emisin del alma que aumenta con la posesin & que cuanto
m!s se derrama, m!s a$unda as la propiedad aumenta al ser humano & lo eleva en fuer,a & en dignidad" /ico,
no$le, $arn, propietario, amo & se+or todas estas pala$ras son sinnimos" .n la propiedad, como en el amor,
poseer & ser posedo, activo & pasivo, e-presan siempre la misma cosa el uno es posi$le porque el otro e-iste, &
slo por esta reciprocidad, el hom$re, ligado por una o$ligacin unilateral hasta entonces, & su)eto ahora por el
contrato sinalagm!tico que aca$a de cele$rar con la naturale,a, comprende lo que es, lo que vale, & go,a de la
plenitud de la e-istencia" Aan grande es la revolucin que la propiedad produce en el cora,n del hom$re, que le)os
de materiali,ar sus afecciones, las espirituali,a entonces es cuando aprende a distinguir la propiedad del
usufructo, el dominio eminente, trascendental, de la simple posesin & esta diferencia que el monopolio no poda
alcan,ar, es un paso m!s hacia la emancipacin de la especie & hacia la asociacin, que consiste en la unin de las
voluntades & en la armona de los principios, mucho m!s que en una me,quina comunidad de $ienes que oprime el
alma & el cuerpo a la ve,"
1a demostracin de la propiedad est! hecha, & sera necesario desmentir la historia entera para negarla" #l ha$lar
del crdito, decamos que la /evolucin francesa no ha$a sido m!s que un motn en favor de la le& agraria %& qu
es, en el fondo, una le& agraria, sino una colacin de propiedad' 3aciendo al pue$lo propietario, en ve, de dos
castas que se ha$an hecho indignas e impotentes, la nacin se di recursos inmensos que le permitieron su$venir
a los gastos de sus victorias & pagar los que le produ)eron sus reveses" #un es la propiedad la que sostiene ho& la
parte moral de nuestra sociedad & pone una $arrera a la disolucin incesante del agiota)e" .l comerciante, el
industrial, el capitalista mismo, tienen sus o)os fi)os en la propiedad, & todos aspiran a descansar en ella de las
fatigas de la competencia & del monopolio"
9b Pero es en la familia, so$re todo, donde se descu$re el sentido profundo de la propiedad" 1a familia & la
propiedad marchan unidas, apo&adas la una en la otra, & sin tener am$as m!s significacin ni m!s valor que el que
les da la relacin que las une"
;on la propiedad empie,a la misin de la mu)er" .l go$ierno de la casa, esta cosa completamente ideal & que se
pretende ridiculi,ar, es el imperio de la mu)er, el monumento de la familia" Suprimid la casa, esa piedra del hogar,
centro de atraccin de los esposos, & no ha$r! familia" 2ed en las grandes ciudades a las clases o$reras que,
gracias a la insta$ilidad del domicilio, a la inaccin de la casa & a la falta de propiedad, caen poco a poco en el
concu$inato & en la cr!pula" Seres que nada poseen, que no est!n ligados a nada, que viven al da & que nada se
pueden garanti,ar, no tienen por qu casarse7 vale m!s permanecer soltero que comprometerse sin recursos" 1a
clase o$rera est!, pues, condenada a la infamia idea que e-presa$a en la .dad *edia el derecho del se+or, & entre
los romanos la prohi$icin del matrimonio hecha a los proletarios"
#hora $ien7 %qu es la casa con relacin a la sociedad sino el rudimento & la fortale,a de la propiedad' 1a casa es
la primera cosa con que sue+a la )oven, & los que ha$lan de atraccin & quieren suprimir el go$ierno de la casa,
de$eran e-plicar esta depravacin del instinto del se-o" Por mi parte, puedo decir que cuanto m!s pienso en ello,
menos me e-plico el destino de la mu)er fuera de la familia & del hogar" ;ortesana o ama de llaves 5ama de llaves
digo, & no criada6 &o no veo trmino medio pero """ %qu tiene de humillante esta alternativa' %.n qu la misin de
la mu)er, encargada de la direccin de la casa, de todo lo que se refiere al consumo & al ahorro, es inferior a la del
hom$re, cu&a funcin propia es la direccin del taller, es decir, el go$ierno de la produccin & del cam$io'
.l hom$re & la mu)er se necesitan mutuamente como los dos principios constitutivos del tra$a)o7 el matrimonio, en
su dualidad indisolu$le, es la encarnacin del dualismo econmico que se e-presa con los trminos generales,
consumo & produccin" Para este o$)eto se arreglaron las aptitudes de los se-os el tra$a)o para el uno, el gasto
para el otro & """ :desgraciada 0nion aquella en que una de las partes falta a su de$er< : 1a felicidad que se ha$an
prometido los esposos, se cam$iar! en dolor & en amargura, & slo podr!n acusarse a s mismos< """
Si slo e-istiesen mu)eres en el mundo, viviran reunidas como una compa+a de trtolas si no hu$iese m!s que
hom$res, no tendran motivo alguno para elevarse so$re el monopolio & renunciar al agiota)e se los vera a todos,
amos o criados, rodeando la mesa de )uego o encorvados $a)o el &ugo del tra$a)o" Pero el hom$re es varn &
hem$ra, & de aqu la necesidad de la casa & de la propiedad" @ue los dos se-os se unan, & al instante, de esta unin
mstica, la m!s asom$rosa de todas las instituciones humanas, nace la propidad & la divisin del patrimonio
com0n en so$eranas individuales"
.l hogar7 he ah, en el orden econmico, el m!s deseado de todos los $ienes para la mu)er la propiedad, el taller, el
tra$a)o por su cuenta7 he ah lo que el hom$re am$iciona m!s, despus de la mu)er" #mor & matrimonio, tra$a)o &
hogar, propiedad & domesticidad7 todos estos trminos son equivalentes, todas estas ideas se suponen las unas a
las otras, & crean, para los futuros autores de la familia, una vasta perspectiva de felicidad a la ve, que revelan al
filsofo todo un sistema"
So$re todos estos puntos, el gnero humano piensa de la misma manera7 slo el socialismo, en la vaguedad de sus
ideas, protesta contra esta unanimidad del gnero humano" .l socialismo quiere a$olir el hogar porque cuesta
mucho, la familia porque per)udica a la patria, & la propiedad porque se opone al .stado" .l socialismo quiere
cam$iar la misin de la mu)er7 de reina que la hi,o la sociedad, quiere convertirla en sacerdotisa de ;ot&tto" Bo es
mi o$)eto entrar en una discusin directa de las ideas socialistas so$re este punto, porque respecto al matrimonio,
como a la asociacin, el socialismo no tiene ideas, & toda su crtica se resuelve en una confesin mu& e-plcita de
ignorancia gnero de argumentacin sin autoridad & sin alcance"
%Bo es evidente que si los socialistas cre&esen posi$le dar, por los medios conocidos, la comodidad & hasta el lu)o
a cada casa, no se su$levaran contra ella, & que si pudiesen conciliar los sentimientos cvicos con las afecciones
domsticas, no condenaran la familia' %Bo es cierto que si pose&esen el secreto de hacer la rique,a, no slo
com0n, que sera $ien poco, sino universal, que sera otra cosa, de)aran a los ciudadanos vivir particularmente o
en com0n, & que no fatigaran al p0$lico con sus gritos contra el hogar' 1os socialistas confiesan que el
matrimonio, la familia & la propiedad, contri$u&en poderosamente a la felicidad el 0nico cargo que les hacen, es
que no sa$en de qu modo conciliar estas cosas con el $ien general" %.s sta una argumentacin formal' :;omo si
su ignorancia particular fuese un argumento contra el desarrollo ulterior de las instituciones humanas< :;omo si el
o$)eto del legislador, no consistiese en reali,ar para todos & cada uno, el matrimonio, la familia & la propiedad< """
Por no e-tenderme demasiado, me limitar a tratar la cuestin $a)o uno de sus principales aspectos, que es la
herencia" ?enerali,aremos despus, 1b uno dis'e omnes, como dice el poeta"
1a herencia es la esperan,a de la casa, el contrafuerte de la familia, la ra,n 0ltima de la propiedad" Sin la herencia,
la propiedad no es m!s que una pala$ra, & la misin de la mu)er se convierte en un enigma" %# qu vienen, en el
taller com0n, o$reros & o$reras' %Para qu esta distincin de se-os que Platn, corrigiendo la naturale,a,
procura$a suprimir en su /ep0$lica' %;mo se e-plica esta duplicidad del ser humano, imagen de la dualidad
econmica, verdadera superposicin, fuera de la casa & de la familia' Sin herencia, no slo de)a de ha$er esposos
& esposas, sino tam$in ascendientes & descendientes" %@u digo' Bi siquiera puede ha$er colaterales, supuesto
que, a pesar de la su$lime met!fora de la fraternidad ciudadana, es claro que si todo el mundo es mi hermano, no
tengo ninguno, .ntonces sera cuando el hom$re, aislado en medio de sus compa+eros, sentira el peso de su triste
individualidad, & cuando la sociedad, privada de ligamentos & de vsceras por la disolucin de la familia & la
confusin de los talleres, como una momia seca, caera hecha polvo"
Pero el socialismo tiene valor $astante & no se asusta por tan poca cosa el se+or 1uis (lanc, semisocialista que
quiere la familia sin la herencia, como el socialista quiere la humanidad sin la patria & la familia, e-clama en su
=rgani,acin del tra$a)o7
*a familia "ro'ede de Dios, y la heren'ia de los hombres"
Seguramente, esto no prue$a que la familia sea me)or ni la herencia peor pero todo el mundo conoce &a el estilo
del se+or (lanc7 sus perpetuas reclamaciones en favor de la divinidad no son m!s que un superlativo potico,
como se deca en la lengua he$rea, pan de los dioses, por pan de avena" .sto mismo lo da a entender $ien
claramente en las lneas siguientes7
*a familia es, 'omo Dios, santa e destinada a se&uir la misma "endiente de forman y de los hombres #ue mueren"
;omparacin, anttesis, perodo redondo, elegancia, nada falta, si se e-cept0a la idea que, lo siento por el se+or
(lanc, es contraria al sentido com0n" Precisamente, por lo mismo que los hom$res mueren & que las sociedades se
transforman, la herencia es necesaria por lo mismo que la familia no de$e perecer nunca, es preciso oponer al
movimiento incesante de las generaciones, un principio de inmortalidad que las sostenga" %@u sera de la familia
si estuviese continuamente dividida por la muerte, & de$iese reconstituirse todos los das porque faltase un la,o de
unin entre el padre & los hi)os' 4o veo perfectamente lo que os impresiona7 en vuestro concepto, la herencia slo
sirve para mantener la desigualdad pero sta no procede de la herencia, sino que resulta de los conflictos
econmicos" 1a herencia toma las cosas como las encuentra7 cread la igualdad, & la herencia la sostendr! siempre"
.l saintsimonismo ha$a visto la cone-in de la herencia & de la familia, & proscri$i a las dos pero la democracia
avan,ada, que no se atreve a declararse socialista ni comunista, cre& dar una prue$a de su talento separando la
una de la otra, & arro)!ndose en un eclecticismo tan pueril como el del go$ierno a quien censura" .s
verdaderamente curioso ver al se+or (lanc pavonearse por ha$er hecho tan $ello descu$rimiento"
Se haba di'ho a los saintsimonianos: Sin heren'ia no hay familia4 y ellos res"ondieron: Y bien: destruyamos la
familia y la heren'ia. *os saintsimonianos y sus adversarios se e#uivo'aban i&ualmente, aun#ue en sentido
inverso. *a verdad es #ue la familia es un he'ho natural #ue no "uede destruirse, mientras #ue la heren'ia es una
'onven'i,n so'ial #ue los "ro&resos de la so'iedad "ueden su"rimir"
Pues &o digo que se equivocan todos los que ven en la familia, & en la herencia que la protege, un o$st!culo a la
asociacin, & se imaginan que una convencin social tan espont!nea, tan universal como la herencia, no es un
hecho natural" 1os demcratas, grandes ha$ladores de las cosas divinas & amantes de ;e#uiem, no sa$en que lo
que sale de la conciencia humana es tan natural como la coha$itacin & la generacin la naturale,a, para ellos, es
la materia la humanidad, al o$edecer a la espontaneidad de sus inclinaciones, se desvi de la naturale,a, & es
preciso volverla a ella" %4 cmo se har!' %Por medio de hechos naturales' Bo los demcratas no se precian de
ser tan consecuentes por convenciones" Pues qu, %ha& algo m!s convencional que el sistema de manos-muertas
con que los demcratas pretenden sustituir la herencia'
@Se "ueden e!"li'ar las 'ausas #ue han he'ho 'onsiderar hasta hoy, 'omo absolutamente 'one!as, la 'uesti,n de
la familia y la de la heren'iaA 5ue en el a'tual orden de 'osas la heren'ia es inse"arable de la familia, nadie lo "one
en duda4 y "re'isamente, la ra+,n est en los vi'ios de este orden so'ial #ue nosotros 'ombatimos. 5ue un joven
sal&a de su familia "ara entrar en el mundo4 si se "resenta sin fortuna y sin ms re'omenda'i,n #ue su m-rito, mil
"eli&ros le es"eran: a 'ada "aso en'ontrar obst'ulos4 su vida se 'onsumir en una lu'ha "er"etua y terrible, en
la 'ual triunfar #ui+s, "ero 'orriendo el "eli&ro de su'umbir. He ah lo #ue el amor "aternal debe "rever"
4 $ien7 si el amor paternal cesa de prever eso, %quien lo prever!' Ser!, dicen los demcratas, este ser invisi$le,
impalpa$le, inmortal, omnipotente, $ueno, sa$io, que lo ve todo, que lo hace todo & que responde a todo7 :ser! el
.stado<
;am$iad el medio en que vivimos haced que todo individuo que se presente a la sociedad para servirla est
seguro de encontrar en ella el li$re empleo de sus facultades & el medio de entrar en participacin del tra$a)o
colectivo7 la previsin paternal, en este caso, queda reempla,ada por la previsin social" 4 esto es precisamente lo
que de$e ser para el ni+o, la proteccin de la familia para el hom$re, la de la sociedad"
S :cam$iad """ haced que """ reempla,ad la previsin paternal con la social< Si no os hu$iese ledo, desearas veros
o$rar" :@u desgracia tan grande que no pod!is reempla,ar tam$in el tra$a)o de los individuos por el del .stado<
:@u calamidad que el .stado no pueda casarse, hacer chiquillos, alimentarlos & atenderlos sustitu&endo a los
particulares< Pero """ %qu digo' .l tra$a)o li$re & la produccin de ni+os por medio del amor li$re, %no son cosas
naturales, & no es la herencia una cosa de convencin'
%4 qu responderais a un padre que viene a deciros7 ;uando hice mi testamento, no tuve en cuenta solamente a
las personas a quienes institu&o herederas, sino a m mismo" .l acto de mis 0ltimas voluntades es una forma por la
cual contin0o go,ando de mis $ienes despus de ha$er de)ado de vivir es una manera de permanecer en la
sociedad que a$andono, una prolongacin de mi ser entre los hom$res es, en fin, el la,o de la solidaridad que me
une a mis hi)os & que hace los afectos & las o$ligaciones comunes entre nosotros" *e ha$l!is mucho de vuestra
previsin, en cam$io de la cual me e-igs mis $ienes pero &o tengo m!s confian,a en m mismo que en el poder"
Aenis demasiadas cosas en qu pensar para ocuparos de todo en tiempo oportuno, & adem!s, &o no es cono,co"
%@uin os ha visto' %.n dnde vivs' %;u!les son vuestras garantas' :#h< os parecis al dios de vuestros
sacerdotes prometis el cielo a condicin de que se os d la tierra" :Presentaos, en fin, presentaos una sola ve,
con vuestra sa$idura & vuestro so$erano poder< """
1a a$olicin de la herencia, como todos los sue+os repu$licanos, procede de esa ideologa a$surda que pretende
reempla,ar por todas partes la accin li$re del hom$re por la fuer,a de iniciativa del poder, el ser real por un ente
de ra,n, la vida & la li$ertad por una quimera, cu&a triste influencia fue la causa de casi todas las calamidades
sociales"
El abuso de las su'esiones 'olaterales est universalmente re'ono'ido, contin0a diciendo el se+or (lanc estas
su'esiones sern abolidas, y los valores #ue las 'om"onen se de'lararn "ro"iedad 'om3n"
Para a$olir las sucesiones colaterales, es preciso empe,ar por a$olir la propiedad7 sin esto, &o os desafo a que
toquis esas sucesiones" %Prohi$iris los fideicomisos, las retroventas, las dotaciones, etctera' :;mo< :tendr la
facultad de de)ar mis $ienes a todo el mundo, quiero decir, al .stado, & no podr darlos a alguno< Se me permitir!
tra$a)ar, hacer ahorros, formar capitales, adquirir inmue$les, disfrutados e-clusivamente, & cuando quiera disponer
de ellos, cuando desee aumentar mi felicidad constitu&ndome una familia adoptiva en ve, de la natural que no
tengo, entonces no ser due+o de nada< %De qu me sirve, pues, ser propietario' %Sois comunistas' Aened el valor
de decirlo no tergiversis, no nos fatiguis con vuestras ficciones de divinidad, de /ep0$licas & de go$ierno
su$limes pala$ras que no son m!s que clavi)as en vuestra prosa potica, & un ce$o para los im$ciles"
@0iene familia el "obre #ue nada "uede dejar a sus hijosA Si la tiene, en el medio im"uro en #ue vivimos, la familia
"uede e!istir, hasta 'ierto "unto, sin ne'esidad de la heren'ia. Si no la tiene, justifi'ad vuestras institu'iones: y
daos "risa, "or#ue la familia no "uede ser un "rivile&io """
:Declamacin< 1a herencia e-iste en la familia del po$re como en la del rico7 este derecho sagrado e inaliena$le, lo
conquist definitivamente el proletario en nuestra gran revolucin, & lo opuso, como una $arrera indestructi$le, al
pilla)e de la no$le,a" #s tam$in el ple$e&o de /oma se emancip de la tirana del patricio o$teniendo el jus
'onnubii, el derecho de familia reservado durante largo tiempo para los no$les nada m!s" 1o que le falta al po$re,
no es la herencia 5el derecho de heredar6, sino el patrimonio" .n ve, de a$olir la herencia, pensad en hacer que cese
el desheredamiento pues, como vos mismo decs, la familia no puede ser un privilegio por esta ra,n, el derecho
de familia es universal, no com0n, & la herencia le es tan necesaria como el patrimonio" Proscri$ir la herencia
porque no es todava efectiva para todo el mundo, es ra,onar en un sentido materialista & contrarrevolucionario es
como si se condenase a Francia a no comer m!s que patatas & $e$er agua, por compasin a la desgraciada Irlanda"
%ondu'id la familia hasta la heren'ia, y bien "ronto ver-is ',mo se abre un abismo entre el inter-s so'ial y el
inter-s dom-sti'o"
Pero """ %de dnde viene este antagonismo' %.s de la herencia o de la desigualdad de los patrimonios' ;on la
herencia, decs, el patrimonio no puede e-istir por mucho tiempo, & con ma&or ra,n, no puede convertirse en una
realidad para todo el mundo" %@uin os lo di)o' %@u sa$is vosotros si la herencia, como la propiedad, el
monopolio & la competencia, podr! volverse en favor del tra$a)o & contra el capital, despus de ha$er servido tanto
tiempo al capital contra el tra$a)o' Aan escasa es la inteligencia que tenis de las contradicciones econmicas, que
no se os ocurrir! nunca la idea de hacerlas producir resultados opuestos a los que ho& dan, com$atindolas unas
con otras7 le)os de esto, toda vuestra ideologa tiende a suprimirlas" :Suprimir de la ciencia social los principios de
la sociedad cercenar de la civili,acin los rganos civili,adores tal es vuestra filosofa< S, los demcratas no
e-aminar!n las cosas tan de cerca los socialistas quedar!n satisfechos con las concesiones que les hacis la
prensa patritica cele$rar! vuestra elocuencia, & todo marchar! divinamente en la me)or de las democracias
posi$les"
1os socialistas moderados atacan el derecho de sucesin, porque no sa$en convertirlo en un medio conservador
de la igualdad los fourieristas & los saintsimonianos atacan la familia, porque sus sistemas son incompati$les con
la industria privada, la vida interior & el li$re cam$io los comunistas atacan la propiedad, porque ignoran de qu
modo de)ar! de ser a$usiva por la mutualidad de los servicios :;onfesin de ignorancia< .s el argumento de todas
estas pretendidas sectas reformadoras, argumento que lleva en s mismo la refutacin, & $asta para que nos
disgusten las predicaciones humanitarias"
Eb >na ve, garanti,ado el crdito, constituda la familia, concedido a todos el derecho de sucesin, faltara distri$uir
la propiedad a fin de que cada uno pudiese, a su ve,, ser )efe de familia, & que nadie estuviese destitudo de
patrimonio" Pero """ %cmo se dividir! la tierra' %;mo se determinar!n los lotes' %De qu modo se sostendr! la
igualdad de los patrimonios' %1legar! la tierra para tantas familias' %Se dar! 0nicamente al cultivador, & el
industrial, el productivo, el comerciante, etc", quedar!n e-cludos de la propiedad' %;mo se har!n las mutaciones,
las compensaciones & las liquidaciones' %De qu modo se arreglar! el tra$a)o & el reparto de los frutos' ;omo se
ve, todas las cuestiones econmicas se reproducen en la propiedad"
4 a todos estos pro$lemas, tan horrorosos por su n0mero, su profundidad, sus dificultades & sus inmensos
detalles, la sociedad responde con una sola pala$ra7 la renta"
# fin de no de)ar duda alguna en el espritu del lector, proceder con la renta del mismo modo que he procedido con
la contri$ucin" 3ar ver que la idea org!nica encerrada en la constitucin de la renta, se desarrolla en tres
momentos consecutivos, de los cuales el 0ltimo, ligado necesariamente a los otros dos, se resuelve en una
operacin de equili$rio"
%@u es, pues, la renta'
1a renta, hemos dicho en el captulo 2I, tiene una grande afinidad con el inters7 sin em$argo, difiere
esencialmente, porque el inters afecta slo a los capitales que nacen del tra$a)o & se acumulan por medio del
ahorro, mientras que la renta se refiere a la tierra, materia universal del tra$a)o, substratum primordial de todo
valor"
1o que caracteri,a al capital, es el no producir m!s que un inters suficiente para reconstituirlo con $eneficio7 la
progresin decreciente del inters, lo prue$a sin necesidad de recurrir a una demostracin terica" ;uando el
capital escasea & la hipoteca carece de valor & de garanta, el inters es perpetuo, & se eleva algunas veces a un
tipo e-or$itante" # medida que el capital a$unda, el inters disminu&e pero como no puede desaparecer )am!s,
como no es posi$le que el prstamo de dinero se convierta en un simple cam$io, cu&os riesgos seran para los
capitalistas, & los $eneficios para el que lo reci$iese, el inters, cuando llega a cierto tipo, cesa de $a)ar & se
transforma" De rdito perpetuo que era, se convierte en reem$olso con prima & por anualidades entonces es
cuando el inters desempe+a el papel que le se+ala la teora"
Si el capital o el o$)eto prestado se consume o perece por el uso que de l se hace, como sucede con el trigo, el
vino, el dinero, etc", el inters se e-tinguir! con la 0ltima anualidad pero si el capital no se destru&e, el inters ser!
perpetuo"
1a renta es el inters que se paga por un capital indestructi$le, que es la tierra & como este capital no es
suscepti$le de ning0n aumento en cuanto a la materia, sino de un me)oramiento indefinido en cuanto al uso,
sucede que, mientras el inters o $eneficio del prstamo 5mutuum6 tiende a disminuir continuamente por la
a$undancia de los capitales, la renta tiende a aumentar siempre por el perfeccionamiento de la industria, que
produce el me)oramiento en el uso de las tierras" De aqu resulta que el inters se mide por la importancia del
capital, mientras que, relativamente a la tierra, la propiedad se aprecia por la renta"
Aal es la renta en su esenci!7 ahora se trata de e-aminarla en su destino & en sus motivos"
.n el punto de partida de la institucin, la renta es el honorario de la propiedad, el emolumento que se paga al
propietario por la gestin que le confiere su nuevo derecho" Bo repetir lo que di)e en el primer n0mero de este
captulo so$re la necesidad en que la sociedad se encontra$a de cam$iar la condicin del privilegiado, para
favorecer el tra$a)o & el crdito7 me limito a recordar que en la sptima poca de la evolucin econmica, la ficcin
ha$a hecho desvanecer la realidad que la actividad humana corra peligro de perderse en el vaco, & que se ha$a
hecho necesario unir m!s ntimamente el hom$re a la naturale,a7 pues $ien la renta fue el precio de este contrato"
Sin ella, la propiedad no ha$ra sido m!s que un ttulo nominal, una distincin puramente honorfica pero la ra,n
so$erana que conduce la civili,acin, no emplea ese resorte del amor propio paga & cumple sus promesas, no con
pala$ras, sino con realidades" .n las previsiones del destino, el propietario llena la m!s importante funcin del
organismo social7 es un centro de accin en cu&o derredor gravitan, se agrupan & se a$rigan aquellos a quienes
llama para hacer valer su propiedad aquellos a quienes cam$ia, de asalariados envidiosos e insolentes, en hi)os
predilectos su&os"
Por lo dem!s, preciso ser! confesarlo todo el mundo se hace grandes ilusiones so$re la felicidad & la seguridad de
los rentistas, comparativamente al $ienestar que disfrutan las clases tra$a)adoras" .l o$rero que gana EP cuartos
por da & ve pasar el carrua)e del propietario que tiene 8PP"PPP li$ras de renta, no puede menos de creer que aquel
hom$re es cien veces m!s dichoso que l" Slo se ve en la renta un medio de vivir sin tra$a)ar procur!ndose toda
clase de placeres, & se aplaude la moral del rico que se impone una especie de de$er social de gastar toda su renta"
De ah nace en el cora,n de los hom$res del pue$lo un principio de envidia & de odio, tan in)usto como inmoral, &
una causa activa de depravacin & de desaliento"
Sin em$argo, para el que considera las cosas desde un punto de vista m!s elevado & en su infle-i$le verdad, en
una sociedad que se encuentre en vas de organi,acin, el rentista no es m!s que el guardi!n de las economas
sociales, el curador de los capitales formados por la renta" Seg0n la teora que dice7 todo tra$a)o de$e de)ar un
e-cedente que se destina, parte a aumentar el $ienestar del productor, & parte a me)orar el fondo productivo, el
capital puede definirse7 una e-tensin, por el tra$a)o, del dominio que nos di la naturale,a" 1a tierra suscepti$le de
e-plotacin, est! encerrada en mu& estrechos lmites el glo$o entero nos parece &a una )aula en la cual nos
encontramos detenidos, sin sa$er por qu, & se nos di cierta cantidad de provisiones & de materiales, con cu&o
au-ilio podemos em$ellecer, e-tender, calentar & sanear nuestra estrecha morada" Aoda formacin de capital
equivale, para nosotros, a la conquista de un terreno pues $ien7 el propietario, como )efe de la e-pedicin, es el
primero que se aprovecha de la aventura" .n 0ltimo resultado, & a pesar de las inmensas prdidas de capitales que
suceden por efecto de la imprevisin, la co$arda & la corrupcin de los tenedores 5de ese modo pasan las cosas en
la sociedad6, la gran ma&ora de las rentas se emplea en nuevas e-plotaciones" Francia se dispone a gastar dos mil
millones en canales & en ferrocarriles, & esto ser! como si a+adiese a su territorio la mitad de un departamento" %De
dnde procede esta e-tensin maravillosa' Del ahorro colectivo7 de la renta"
Bo importa que se citen algunos e)emplos de fortunas colosales cu&as rentas consumen improductivamente los
titulares casos e-cepcionales que desaparecen ante la masa de las fortunas medias" .stos e)emplos, cu&o
esc!ndalo su$leva al tra$a)o & hace murmurar a la indigencia, pero cu&o castigo no se hace esperar mucho,
confirman la teora" .l propietario que desconoce su misin & slo vive para destruir sin tomar parte alguna en la
gestin de sus $ienes, no tarda en arrepentirse de su indolencia7 como no ahorra nada, $ien pronto recurre al
prstamo, se llena de deudas, pierde su propiedad, & cae a su ve, en la miseria" 1a Providencia ultra)ada se venga
al fin de un modo cruel" 4o he visto nacer & morir muchas fortunas, & o$serv siempre que es un tra$a)o tan difcil
conservar la propiedad como adquirirla que esta conservacin implica a$stinencia & economa, & que, en definitiva,
la suerte del propietario que administra $ien, no es mu& superior a la del o$rero que, con iguales productos, re0ne
el mismo espritu de previsin & de orden" ;onsumo integral de la renta & conservacin de la propiedad, son cosas
que se e-clu&en7 para conservar, el propietario de$e ahorrar, capitali,ar & e-tenderse es decir, proporcionar cada
ve, m!s espacio & m!s latitud al tra$a)o7 en otros trminos devolver en capitales lo que reci$e en productos" .n
las previsiones del legislador, el propietario no es m!s digno de envidia que de piedad7 & el hom$re que sa$e
hacerse 0til que comprende que el tra$a)o es parte integrante de nuestro $ienestar que todo consumo a$usivo &
desordenado lleva consigo dolor & remordimientos que ve la propiedad, pasando de mano en mano, cumplir su le&
sin consideracin al propietario a quien mata desde el momento en que le es infiel este hom$re, digo, si slo se
considera como consumidor & aspira a la )usticia, no desea ni lamenta la falta de propiedad"
.l mal uso de la renta, m!s que los $!r$aros, perdi a la sociedad romana & despo$l Italia" .ste a$uso prepar en
la .dad *edia la ruina de la no$le,a, cu&o instrumento fue m!s tarde el crdito" 1a misma ininteligencia de la
propiedad, produce todos los das tantas ruinas, & transporta incesantemente la propiedad de unos a otros" #s,
pues, desde el primer momento de su evolucin, la teora de la renta adquiere una certidum$re matem!tica7 la le&
es imperativa, & """ :desgraciado del que no sa$e conocerla< 1a renta, como la herencia, est! fundada en ra,n & en
derecho7 no es un privilegio que de$emos destruir es una funcin que de$emos hacer universal" 1os a$usos del
consumo que se le censuran, & de los cuales no es m!s que el medio no pueden atri$ursele, porque proceden del
li$re ar$itrio del hom$re, & caen $a)o la crtica del moralista" 1a economa social no tiene que ver con esto7 el
desorden, en este punto, acusa al hom$re pero la institucin es irreprocha$le"
1legamos &a a la segunda fa, de la cuestin"
Si la renta es el honorario de la propiedad, es un tri$uto so$re el cultivo pues confiriendo una retri$ucin sin
tra$a)o, deroga todos los principios de la economa social so$re la produccin, la reparticin & el cam$io" .l origen
de la renta, como el de la propiedad, es, por decirlo as, e-traeconmico reside en consideraciones de psicologa &
de moral que slo de mu& le)os se relacionan con la produccin de la rique,a, & que hasta destru&en su teora es
un puente que se coloca entre dos mundos para que el propietario pase, & por el cual no puede transitar el colono"
.l propietario es un semidis el colono no es m!s que un hom$re" .n esta oposicin lgica est!, como lo
demostrar m!s adelante, el verdadero a$uso, la contradiccin inherente a la propiedad pero, como &a se di)o, esta
contradiccin es el anuncio de una conciliacin pr-ima tesis que vamos a demostrar anticip!ndonos en uno o
dos perodos a la historia, & haciendo conocer inmediatamente el destino ulterior de la renta"
Dado que en la ad)udicacin de una renta perpetua hecha al propietario, el inters del amo es inverso del inters del
arrendatario, como el valor en cam$io lo es tam$in del valor 0til, se sigue de aqu que la renta, que de$e pagarse al
propietario, se esta$lece por una serie de oscilaciones que de$en resolverse todas en una frmula de equili$rio"
;onsiderado desde el punto de vista superior de la institucin, %qu es lo que el arrendatario de$e al propietario'
%;u!l de$e ser el importe de la renta' /esulta, pues, que el pro$lema de la renta es, $a)o una forma diferente, el
pro$lema del valor"
1a teora de /icardo responde a esta pregunta"
.n los primeros momento de la sociedad, cuando el hom$re, nuevo todava en el mundo, slo tena ante sus o)os la
inmensidad de los $osques cuando la tierra era vasta & la industria empe,a$a a nacer, la renta de$i ser nula" .l
suelo, no modificado todava por el tra$a)o, era un o$)eto de utilidad, no un valor en cam$io era com0n, no social"
Poco a poco, la multiplicacin de las familias & el progreso de la agricultura, hicieron conocer el precio de la tierra"
.l tra$a)o vino a dar al suelo su valor, & de ah naci la renta" .l campo que, con igual cantidad de servicios,
produca m!s frutos, era m!s estimado & por esta ra,n la tendencia de los propietarios fue siempre a atri$uirse la
totalidad de los productos del suelo, menos el salario del agricultor es decir, menos los gastos de produccin"
2emos, pues, que la propiedad sigue al tra$a)o para arre$atarle todo lo que, en el producto, e-cede a los gastos de
produccin" ;omo el propietario llena un de$er mstico & representa la comunidad frente al colono, ste, en los
designios de la Providencia, no es m!s que un tra$a)ador responsa$le que de$e dar cuenta a la sociedad de todo lo
que perci$e adem!s de su salario legtimo & los sistemas de arriendos, medieras, enfiteusis, etc", son las formas
oscilatorias del contrato que se cele$ra, en nom$re de la sociedad, entre el propietario & el colono" 1a renta, como
todos los valores, est! su)eta a la oferta & la demanda pero como todos los valores tam$in, tiene su medida
e-acta, la cual se e-presa en $eneficio del propietario & con per)uicio del la$rador, por la totalidad del producto,
deducidos los gastos de produccin"
Por su esencia & su destino, la renta es un instrumento de )usticia distri$utiva, uno de los mil medios que el genio
econmico pone en pr!ctica para llegar a la igualdad es un inmenso catastro que los propietarios & colonos
e)ecutan contradictoriamente, sin solucin posi$le, o$edeciendo a un inters superior, & cu&o resultado definitivo
de$e ser igualar la posesin de la tierra entre los e-plotadores del suelo & los industriales" .n una pala$ra, la renta
es esa le& agraria tan deseada, que de$e hacer a todos los tra$a)adores & a todos los o$reros poseedores iguales
de la tierra & de sus frutos" .ra necesaria esta magia de la propiedad para arrancar al colono el e-cedente de
productos que considera su&os, porque se cree su e-clusivo autor" 1a renta, o me)or dicho, la propiedad, rompi el
egosmo agrcola, & ha creado una solidaridad que ning0n poder, ning0n reparto de la tierra ha$ra hecho nacer" Por
la propiedad, la igualdad entre todos los hom$res se hace definitivamente posi$le la renta o$ra entre los individuos
como la aduana entre las naciones, & todas las causas, todos los prete-tos de desigualdad desaparecen, & la
sociedad slo espera la palanca que de$e dar el impulso a ese movimiento" %De qu modo, al propietario
mitolgico, suceder! el propietario autntico' %;mo, al destruir la propiedad, los hom$res se convertir!n todos en
propietarios' Aal es, en lo sucesivo, la cuestin que se de$e resolver, & que es insolu$le sin la renta"
.l genio social no procede, como los idelogos, por a$stracciones estriles no se inquieta por los intereses
din!sticos, ni por la ra,n de .stado, ni por los derechos electorales, ni por las teoras representativas, ni por los
sentimientos humanitarios & patriticos personifica o reali,a siempre sus ideas su sistema se desenvuelve en una
serie de encarnaciones & de hechos, & para constituir la sociedad, se dirige siempre al individuo" Despus de la
poca del crdito, era preciso unir el hom$re a la tierra, & el genio social institu& la propiedad" Se trata$a despus
de formar el catastro del glo$o en ve, de pu$licar a son de trompeta una operacin colectiva, puso en lucha los
intereses individuales, & de la guerra del colono & del rentista, result, para la sociedad, el m!s imparcial ar$itra)e"
#hora, una ve, o$tenido el efecto moral de la propiedad, falta hacer la distri$ucin de la renta" ?uardaos de
convocar asam$leas primarias, de llamar a vuestros oradores & a vuestros tri$unos, de reformar vuestra polica, &
con este aparato dictatorial, e-asperar el mundo" >na simple mutualidad en el cam$io, au-iliada por algunas
com$inaciones de $anca, $astar!" Para los ma&ores efectos, los m!s sencillos medios sta es la le& suprema de la
sociedad & de la naturale,a"
1a propiedad es el monopolio elevado a la segunda potencia es, como aqul, un hecho espont!neo, necesario &
universal pero la propiedad tiene el favor de la opinin, mientras que el monopolio se mira con desprecio" Por este
nuevo e)emplo, podemos comprender que, as como la sociedad se esta$lece por la lucha, la ciencia slo marcha
impulsada por la controversia" Por eso hemos visto que la competencia fue e-altada & censurada a la ve, que el
impuesto, reconocido como necesario por los economistas, les disgusta donde quiera que lo encuentran que el
prstamo a inters fue sucesivamente condenado & aplaudido que la $alan,a del comercio, las m!quinas & la
divisin del tra$a)o, merecieron la apro$acin & las maldiciones del p0$lico" 1a propiedad es sagrada, pero se
condena el monopolio7 %cu!ndo veremos el fin de nuestras preocupaciones & de nuestras inconsecuencias'
Botas
586 Principios metafsicos del derecho"
III
;mo se deprava la propiedad
;on la propiedad, la sociedad ha reali,ado un pensamiento 0til, digno de aplauso, aunque fatal7 ahora quiero
demostrar que, o$edeciendo a una necesidad imperiosa, se empe+ en reali,ar una hiptesis imposi$le" ;reo que
no he olvidado, ni mucho menos de$ilitado, ninguno de los motivos que presidieron al esta$lecimiento de la
propiedad me atrevo a decir que he dado a estos motivos un con)unto & una evidencia desconocidos hasta ho&"
@ue supla el lector lo que involuntariamente ha&a podido omitir, seguro de que acepto, por anticipado, todas sus
ra,ones sin contradecirlas pero que me diga despus, con la mano puesta en su cora,n, lo que tiene que replicar
a la contraprue$a que me propongo hacer"
Induda$lemente, la ra,n colectiva, o$edeciendo las rdenes del destino que le prescri$a consolidar el monopolio
por medio de una serie de instituciones providenciales, cumpli su de$er su conducta es irreprensi$le, & &o no la
acuso" .l triunfo de la humanidad consiste en sa$er reconocer lo que ha& de fatal en ella, & el ma&or esfuer,o de su
virtud est! en sa$er someterse a esta fatalidad misma" 1uego, si la ra,n colectiva, al instituir la propiedad, no hi,o
m!s que cumplir su consigna, no merece censura, & su responsa$ilidad queda a cu$ierto"
Pero """ %quin nos asegura que la propiedad es duradera' Bo ser!, sin duda, la sociedad que la conci$i
necesariamente & que nada pudo a+adir, quitar ni modificar en ella" #l conferirla al hom$re, le de) sus $uenas
cualidades & sus defectos, & no tom precauciones de ning0n gnero contra sus vicios constitutivos ni contra las
fuer,as superiores que pueden destruirla" Si la propiedad, en s misma, es o no corrupti$le, la sociedad lo ignora si
est! e-puesta a los ataques de un principio superior, la sociedad no puede evitarlo" %4 de qu modo corregira el
vicio propio de esta institucin, si es hi)a del destino' %;mo la proteger! contra una idea m!s elevada, cuando ella
misma e-iste por la propiedad & no conci$e nada que le sea superior'
3e aqu, pues, cu!l es la teora propietaria"
1a propiedad es de necesidad providencial7 la ra,n colectiva la reci$i de Dios & se la di al hom$re" Si ahora es
corrupti$le por naturale,a o ataca$le por una fuer,a ma&or, la sociedad es irresponsa$le & si cualquiera se
presenta a com$atir con esta fuer,a, la sociedad le de$e sumisin & o$ediencia"
Se desea sa$er7 primero, si la propiedad es corrupti$le, & qu es lo que apresura su destruccin segundo, si e-iste
en el arsenal econmico un instrumento que pueda vencerla"
.-aminar la primera cuestin en este captulo, & averiguaremos despus cu!l es el enemigo que la amena,a"
1a propiedad es el derecho de usar & de a$usar es decir, el despotismo" 4 no es que se presuma que el dspota
pueda tener )am!s la intencin de destruir la cosa, no no es eso lo que se entiende por derecho de usar & de
a$usar" 1a destruccin por la destruccin no se supone nunca en el propietario le)os de eso, se presume siempre
que, cualquiera que sea el uso que haga de sus $ienes, se fundar! en motivos de conveniencia & de utilidad" ;on la
pala$ra abuso, el legislador quiso decir que el propietario tiene el derecho de equivocarse en el uso de sus $ienes,
sin que pueda castig!rsele por ello, & sin que sea responsa$le de su error ante nadie" Se supone que el propietario
o$ra siempre o$edeciendo a su inters & para de)arle m!s li$ertad le confiri el derecho de usar & de a$usar de su
monopolio" 3asta aqu, el dominio de la propiedad es irreprensi$le" Pero recordemos que este dominio no se
concedi 0nicamente por respeto al individuo que en la e-posicin de los motivos que determinaron la concesin,
e-isten consideraciones puramente sociales, & que el contrato es sinalagm!tico entre la sociedad & el hom$re" Aan
cierto es esto, & tan reconocido est! por los mismos propietarios, que cuando se ataca su privilegio, slo en
nom$re de la sociedad lo defienden"
#hora $ien7 %satisface a la sociedad el despotismo propietario' Si no la satisface, la reciprocidad es ilusoria, el
pacto es nulo, & m!s tarde o m!s temprano, la propiedad o la sociedad perecer!n" Insisto, pues, en mi pregunta7 .l
despotismo propietario, %cumple los de$eres que tiene frente a la sociedad' %Procede el propietario como si fuese
un $uen padre de familia' %.s )usto, social & humano' 3e ah la cuestin, & a ella respondo sin temor a que se me
desmienta"
Si desde el punto de vista de la li$ertad individual es induda$le que la concesin de la propiedad fue necesaria,
desde el punto de vista )urdico esa concesin fue radicalmente nula, porque implica, por parte del concesionario,
ciertas o$ligaciones que puede cumplir o de)ar de cumplir" 1uego, en virtud del principio, que todo contrato que se
funda en el cumplimiento de una condicin no o$ligatoria, no o$liga, el contrato t!cito de propiedad que cele$raron
el privilegiado & el .stado, para los fines que anteriormente hemos e-puesto, es manifiestamente ilusorio, & se
anula por la no-reciprocidad, por la lesin de una de las partes" 4 como respecto a la propiedad, el cumplimiento de
la o$ligacin no puede e-igirse sin que se revoque la concesin, se sigue de aqu que la definicin es
contradictoria & que ha& incoherencia en el pacto" @ue los contratantes se o$stinen, despus de esto, en sostener
su contrato, & la fuer,a de las cosas se encargar! de pro$arles que pierden el tiempo in0tilmente pues por mucho
que quieran evitarlo, la fatalidad de su antagonismo introducir! la discordia entre ellos"
Aodos los economistas se+alan los inconvenientes que la e-tremada su$divisin de la tierra produce en la
agricultura" De acuerdo en este punto con los socialistas, veran con placer una e-plotacin que, operando en
grande escala, empleando los procedimientos poderosos del arte & haciendo importantes economas en el material,
do$lara, cuadruplicara, tal ve,, la produccin" Pero el propietario se presenta, & """ eto, dice7 &o no quiero
seme)ante cosa & como est! en su derecho, como nadie en el mundo conoce el medio de cam$iar este derecho sin
recurrir a la e-propiacin, & como la e-propiacin es la nada, el legislador, el economista & el proletario retroceden
espantados ante lo desconocido, & se contentan con saludar de le)os los frutos prometidos" .l propietario es, por
car!cter, envidioso del $ien p0$lico, & slo puede purgarse de este vicio perdiendo la propiedad"
1a propiedad es, pues, un o$st!culo para el tra$a)o & para la rique,a, como lo es tam$in para la economa social, &
slo los economistas & los hom$res de le& pueden admirarse de esta verdad" 4o procuro encontrar el medio de
hacrselo comprender as de un solo golpe & sin frases """
%Bo es cierto que somos po$res, no teniendo cada uno m!s que cincuenta & seis cntimos & medio por da' S,
responde el Sr" ;hevalier"
%Bo es cierto que un sistema agrcola me)or economi,ara nueve dcimas partes de los gastos de material & dara
un producto cuatro veces ma&or' S, responde el se+or #rturo 4oung 586"
%Bo es cierto que ha& en Francia seis millones de propietarios, once millones de campos arrendados & ciento
veintitrs parcelas peque+as' S, responde el se+or Duno&er"
1uego, gracias a estos seis millones de propietarios, a esos once millones de campos arrendados & a los ciento
veintitrs millones de peda,os de terreno, el orden no e-iste en la agricultura & tenemos cincuenta & seis cntimos
& medio por persona & por da, en ve, de dos francos veinticinco cntimos, que nos haran ricos a todos"
%4 por qu estos ciento cuarenta millones de oposiciones a la rique,a p0$lica' Porque el concierto en el tra$a)o
destruira el encanto de la propiedad porque fuera de la propiedad nuestros o)os no ven nada, nuestros odos nada
o&en, nuestra ra,n nada comprende en una pala$ra, porque somos propietarios"
Supongamos que el propietario, por un acto de li$eralidad ca$alleresca, cede a la invitacin de la ciencia & permite
al tra$a)o me)orar & multiplicar sus productos" De aqu resultar! un $eneficio inmenso para los )ornaleros &
campesinos, cu&as fatigas se reducir!n a la mitad, a la ve, que, por la disminucin del precio de los productos, se
encontrar!n con un salario do$le"
Pero el propietario dice7 :Sera mu& tonto si a$andonase un $eneficio tan neto< .n ve, de cien das de tra$a)o, no
pagar m!s que cincuenta pero no ser! el proletario, sino &o el que se aproveche" Pero entonces, o$serv!is, el
proletario ser! m!s desgraciado que antes, supuesto que holgar! m!s das" .so no me importa, replica el
propietario" 4o uso de mi derecho" @ue los dem!s compren $ienes, si pueden, o que $usquen fortuna en otra parte
aunque sean miles de millones de hom$res" Aodo propietario alimenta en el fondo de su cora,n este pensamiento
homicida & como por la competencia, el monopolio & el crdito, la invasin se e-tiende siempre, los tra$a)adores
se ven continuamente eliminados del suelo, & la propiedad viene a ser la despo$lacin de la tierra"
#s, pues, la renta del propietario, com$inada con los progresos de la industria, convierte en un a$ismo la fosa
a$ierta por el monopolio $a)o los pies del tra$a)ador, el cual se agrava con el privilegio" 1a renta del propietario no
es &a el patrimonio de los po$res quiero decir, no es esta porcin del producto agrcola que queda, una ve,
deducidos los gastos del cultivo, & que de$a servir siempre de nueva materia de e-plotacin al tra$a)o, seg0n esa
hermosa teora que nos presenta el capital acumulado como una tierra que se ofrece sin cesar a la produccin, &
que, cuanto m!s se tra$a)a, m!s parece aumentarse" 1a renta se ha convertido en prenda de la lu$ricidad del
propietario & en instrumento de sus solitarios placeres" 4 o$servad que el propietario que a$usa, podr! ser culpa$le
ante la caridad & la moral, pero es inocente ante la le& e inataca$le desde el punto de vista de la economa poltica"
:;omer su renta< """ %3a& algo m!s $ello, m!s no$le & m!s legtimo' .n la opinin del pue$lo, como en la de los
grandes, el consumo improductivo es la virtud por e-celencia del propietario" Aodos los o$st!culos de la sociedad,
provienen de este egosmo indele$le"
Para facilitar la e-plotacin del suelo & poner en relacin las diferentes localidades de un pas, se necesita un
camino o un canal7 &a est! hecho el tra,ado se sacrificar! un linde por este lado, una legua de tierra por el otro
algunas hect!reas de mal terreno, & el camino queda hecho pero el propietario se presenta, & """ Bo quiero, e-clama
con vo, de trueno & ante este formida$le veto, hu$o un tiempo en que el pretor no se atreva a continuar" Por
0ltimo, el .stado se atrevi a replicar7 :Pues quiero &o: :Pero cu!ntas dudas, cu!ntos sustos, & qu esc!ndalo antes
de tomar esta resolucin heroica< :;u!ntos ar$itra)es & cu!ntos e-pedientes< .l pue$lo pag mu& caro este golpe
de autoridad, cu&os promovedores quedaron m!s aturdidos que los mismos propietarios, porque aca$a$a de
esta$lecerse un precedente cu&as consecuencias parecan incalcula$les" Se cre& que, una ve, pasado este
/u$icn, los puentes se romperan & todo marchara como Dios quisiese" 3acer violencia a la propiedad """ :qu
presagio< """ :1a som$ra de .spartaco no ha$ra parecido tan terri$le<
.n las profundidades de un suelo naturalmente estril, el a,ar, & despus la ciencia, hi)a del a,ar, descu$ren
tesoros de com$usti$le" .ste es un presente gratuito de la naturale,a que est! depositado $a)o el suelo de la
ha$itacin com0n, & que pertenece a todos" Pero llega el propietario el propietario a quien se concedi el terreno
para que lo cultivase, & """ :Bo pasaris por aqu, dice no violaris mi propiedad< # esta intimacin inesperada,
sigue un gran de$ate entre los doctos7 los unos dicen que la mina no es lo mismo que la tierra cultiva$le, & que
de$e pertenecer al .stado los otros sostienen que el propietario es due+o de la superficie & del fondo, 'ujus est
solum, ejus est us#ue ad inferos" Si el propietario, nuevo ;er$ero encargado de guardar los som$ros reinos, puede
prohi$ir la entrada, el derecho del .stado no es m!s que una ficcin, & sera preciso volver a la e-propiacin7 %a
dnde nos conducira esto' .l .stado cede7 1firm-moslo sin miedo, dice por $oca del se+or Duno&er, apo&ado por
el se+or Aroplong @no es ms justo ni ms ra+onable de'ir #ue las minas son "ro"iedad de la na'i,n, #ue de'ir,
'omo en otros tiem"os se de'a, #ue eran "ro"iedad del reyA *as minas son "arte esen'ial del suelo, y
obede'iendo al buen sentido, la ley 'om3n dijo #ue la "ro"iedad de la su"erfi'ie im"li'a la del fondo. Y en efe'to:
@en d,nde em"ie+a la se"ara'i,nA
.l se+or Duno&er se apesadum$ra por mu& poca cosa" %@uin nos impide separar la mina de la superficie, as
como en las sucesiones se separa, algunas veces, el piso $a)o del piso principal" .so mismo lo est!n haciendo los
propietarios de los terrenos hulleros en el departamento del 1oire, en donde la propiedad del fondo se separ casi
en todas partes de la superficial, transform!ndose aqulla en una especie de valor circulante como las acciones de
una sociedad annima" %@u inconveniente ha& en considerar la mina como una nueva tierra, para la cual se
necesita un camino de desmonte' :;mo< :Bapolen, el inventor del )usto medio, el prncipe de los doctrinarios, lo
dispuso de otro modo el conse)o de .stado, el se+or Aroplong & el se+or Duno&er, aplauden, & no ha lugar a
revisin< >na transaccin tuvo lugar $a)o &o no s qu insignificantes reservas, & los propietarios se vieron
afian,ados por la munificencia imperial7 %cmo reconocieron este favor'
*!s de una ve, he ha$lado &a de la coalicin de las minas del 1oire, & vuelvo a ocuparme de ellas por 0ltima ve,"
.n este departamento, que es el m!s rico de la nacin en minas de hulla, la e-plotacin se dirigi, en un principio,
de la manera m!s dispendiosa & m!s a$surda" .l inters de las minas, el de los consumidores & el de los
propietarios, e-iga que la e-traccin se hiciese en con)unto7 Bo queremos, repitieron los propietarios durante
muchos a+os, hacindose una competencia horri$le, cu&os primeros gastos produ)eron la devastacin de las
minas" %.sta$an en su derecho' Sin duda & tanto, que al .stado le pareci mal que aquella situacin cesase"
Por 0ltimo, la ma&or parte de los propietarios llegaron a entenderse & se asociaron" Induda$lemente, en esto
cedieron a la ra,n, a motivos de conservacin, de $uen orden & de inters general, como de conveniencia privada"
.n adelante, los consumidores tendr!n el com$usti$le $arato los mineros no carecer!n de tra$a)o, & el salario
estar! garanti,ado" :@u aclamaciones por parte del p0$lico< :@u elogios en las academias< :;u!ntas
condecoraciones para premiar este rasgo su$lime de a$negacin< Badie trata de sa$er si la reunin se hace con
arreglo a la letra & al espritu de la le&, que prohi$e reunir las concesiones slo se ve la venta)a de la reunin, & no
faltar! quien sepa demostrar que el legislador no quiso, ni poda querer m!s que el $ienestar del pue$lo7 Salus
"o"uli su"rema le! esto"
:Ilusin< """ .n primer lugar, los propietarios al coaligarse, no o$edecen a la ra,n se someten a la fuer,a & nada
m!s" # medida que la competencia los arruina, se colocan al lado del vencedor, & aceleran, por su masa creciente,
la derrota de los disidentes" Despus, la asociacin se constitu&e en un monopolio colectivo el precio de la
mercanca aumenta7 he ah los resultados para el consumo el salario se reduce, & he ah las consecuencias para el
tra$a)o" .ntonces el p0$lico se que)a el legislador trata de intervenir el cielo amena,a con sus ra&os los
tri$unales invocan el artculo G8T del ;digo penal, que prohi$e las coaliciones, pero que permite a los monopolios
asociarse, & que no prescri$e medida de ning0n gnero respecto al precio de las mercancas la administracin
apela a la le& de 8F8P que, deseando favorecer la e-plotacin, a pesar de dividir las concesiones, es m!s favora$le
que contraria a la unidad, & los a$ogados prue$an con memorias, sentencias, argumentos, etc", stos, que la
coalicin est! en su derecho, & aqullos, que la coalicin es contraria al derecho" Sin em$argo, el consumidor dice7
%.s )usto que &o pague los gastos del agiota)e & de la competencia' %.s )usto que lo que se di de $alde al
propietario por favorecerme a m, me cueste tan caro' @ue se esta$le,ca una tarifa" Bo queremos, responden los
propietarios" 4 &o desafo al .stado a que ven,a su resistencia sin recurrir a un golpe de autoridad o a la
indemni,acin, porque aquello no es resolver nada, & esto es a$andonarlo todo"
1a propiedad es antisocial, no slo en la posesin, sino tam$in en la produccin" Due+a a$soluta de los
instrumentos de tra$a)o, slo da productos imperfectos, fraudulentos & detesta$les" #l consumidor no se le sirve,
sino que se le ro$a por su dinero" %Bo podis esperar algunos das, se pregunta al propietario rural, para recoger
esos frutos, limpiar ese trigo & secar esa ce$ada' %Bo sa$is vender leche pura, lavar vuestros toneles, cuidar
me)or vuestras cosechas, a$arcar menos & hacerlo me)or' .st!is recargado7 %por qu no os desprendis de una
parte de vuestros $ienes' :@u tonto< """ responde el propietario con aire $urln" 2einte &ugadas mal tra$a)adas,
siempre producen m!s que die, que e-igiran el mismo tiempo & do$les gastos" ;on vuestro sistema, la tierra
alimentara mucha m!s gente pero %qu me importa eso' #qu se trata de mi renta & no de aumentar la po$lacin"
.n cuanto a la calidad de mis productos, puedo deciros que siempre ser!n $uenos para quien los coma" =s creis
h!$il, mi querido conse)ero, & sois un po$re ni+o" %De qu servira ser propietario si slo se vendiese lo que
merece serlo, & por su )usto precio adem!s' Bo me conviene, & no quiero"
4 $ien, me diris7 que la polica cumpla su de$er" :1a polica< """ =lvid!is que su accin empie,a, precisamente,
cuando el mal se hi,o" .n ve, de vigilar la produccin, la polica slo inspecciona el producto7 despus de ha$er
permitido que el propietario cultive, reco)a & fa$rique sin conciencia, se presenta para recoger los frutos verdes,
derramar la leche aguada, los toneles de cerve,a & vino sofisticados, arro)ar al ro las carnes prohi$idas, etctera,
todo con aplauso de los economistas & del populacho, que quieren que se respete la propiedad, pero que no
pueden sufrir la li$ertad del cam$io" :.h, $!r$aros< """ 1a miseria del consumidor es la que provoca el despacho de
esas impure,as" Si no podis impedir que el propietario o$re villanamente, %por qu impeds al po$re que viva mal'
%Bo vale m!s sufrir un clico que morir de ham$re'
Decid a este industrial que es una co$arda & una inmoralidad especular con la miseria del po$re, con la
ine-periencia de los ni+os, & ni siquiera os comprender!" Demostradle que con una produccin e-cesiva & con las
empresas mal calculadas compromete su fortuna & la e-istencia de sus o$reros que si su propio inters no le
importa, el de tantas familias agrupadas en derredor su&o merece consideracin que por la ar$itrariedad de sus
favores hace nacer el desaliento, el servilismo & el odio, & le veris ofendido" %Bo so& el due+o', e-clama
parodiando la le&enda7 porque so& $ueno para algunos, %pretendis convertir mi $ondad en un derecho de todos'
%Ser! preciso que &o d cuentas a quien de$e o$edecerme' .sta casa es ma, & slo &o so& el )ue, de lo que me
conviene hacer en la direccin de mis negocios" %#caso mis o$reros son esclavos' Si mis condiciones les
desagradan & encuentran otro que los trate me)or, que se va&an &o ser el primero en saludarles" .-celentes
fil!ntropos7 %quin dia$los os impide que a$r!is talleres' Dad el e)emplo, en ve, de esa vida que consagr!is a
predicar la virtud, esta$leced una f!$rica & practicad lo que aconse)!is a los dem!s" .n fin7 que se vea la asociacin
en la tierra, gracias a vuestros esfuer,os7 en cuanto a m, &o recha,o enrgicamente esa servidum$re" :#sociados<
:#ntes la $ancarrota & la muerte<
1a propiedad separa al hom$re de su seme)ante, cien veces m!s que el monopolio" .l legislador, con un fin
eminentemente social, cre& que de$a dar ma&ores garantas a la posesin, & ahora vemos que, al garanti,ar para
siempre al monopolista el fruto de sus rapi+as diarias, arre$at al tra$a)o todas sus esperan,as" %@u grande
propietario de)a de a$usar de su fuer,a para o$ligar al peque+o' %@u sa$io, constitudo en dignidad, no retira un
lucro de su influencia & de su proteccin' %@u filsofo, acreditado en los ;onse)os, de)a de encontrar medio de
imponer un tri$uto so$re la filosofa, so prete-to de traduccin, revisin o comentario' %@u inspector de escuelas
no es mercader de a$ecedarios' %.st! pura de todo comercio de acciones la economa poltica, & de toda simona
la religin' 4o tuve el honor de ser regente de una imprenta, & venda la docena de catecismos 5H ho)as en do,avo6
a treinta cuartos" Posteriormente, el o$ispo de la dicesis se atri$u& el monopolio de los li$ros religiosos el
precio del catecismo su$i, de 8H cntimos a GP, & monse+or reali,a anualmente un $eneficio de HP"PPP francos" Aal
cuestin se puso a concurso con el 0nico o$)eto de ofrecer la ocasin de un triunfo al se+or Fulano tal
composicin o$tuvo el premio porque es del se+or Mutano, que profesa las $uenas doctrinas es decir, que sa$e
e)ercitar el arte de la adulacin con los se+ores tal & tal" 1a ciencia titulada, cierra el camino a la ciencia ple$e&a la
encina o$liga al rosal a que la salud la religin & la moral se e-plotan por privilegio como el &eso & la hulla el
privilegio llega hasta a los premios concedidos a la virtud & las coronas que se dan en el teatro *a,arino para
alentar a la )uventud & favorecer los progresos de la ciencia, no son m!s que la insignia del feudalismo acadmico"
4 todos estos a$usos, estas concusiones, estas villanas, proceden, no del a$uso ilegal, sino del uso legal, & mu&
legal, de la propiedad" Induda$lemente el funcionario, cu&a inspeccin es necesaria para que una mercanca
circule li$remente, no tiene derecho para traficar con su funcin por ese motivo, proceden de otra manera" >n acto
seme)ante repugnara a la virtud de los agentes de la autoridad, caera $a)o la vindicta del ;digo penal, & &o no me
ocupara de l pero se convendr! conmigo en que, el que aprue$a una cosa, sa$e hacerla, supuesto que su
apro$acin est! necesariamente en ra,n de sus medios" Pues $ien7 como a los inspectores & registradores de la
autoridad no les est! prohi$ido hacer por s mismos lo que est!n encargados de apro$ar en los dem!s, & mucho
menos tomar parte e interesarse en lo que de$e someterse a su apro$acin como en toda clase de servicios el
salario & el $eneficio son legtimos, se comprende que la misin que se atri$u&e a la universidad & a los o$ispos,
por e)emplo, de apro$ar & desapro$ar ciertas o$ras, constitu&e un monopolio en favor de los o$ispos & de los
individuos de la universidad" 4 si la le&, contradicindose a s misma, pretende impedirlo, m!s poderosa que la le&,
la fuer,a de las cosas le conducir! siempre a lo mismo, & en ve, de un go$ierno, no tendremos m!s que la
venalidad & la ficcin """
>n po$re o$rero tena a su mu)er de parto, & la comadrona, desesperada, e-igi la asistencia de un mdico" @uiero
9PP francos, di)o el doctor, o no me muevo" :Dios mo< e-clam el o$rero7 todo el a)uar de mi casa no vale los 9PP
francos :ser!, pues, necesario que mi mu)er se muera, o que va&amos todos desnudos, mi hi)o, ella & &o< """
Sin em$argo, este comadrn, que Dios $endiga, era un hom$re digno, $ondadoso, melanclico & dulce miem$ro
de varias sociedades cientficas & caritativas so$re su chimenea tena un $ronce de 3ipcrates recha,ando los
presentes de #rta)er)es era incapa, de incomodar a un ni+o, & se ha$ra sacrificado por su gato" Su conducta con
aquella po$re mu)er no proceda de dure,a, no era t!ctica" Para un mdico que conoce los negocios, la a$negacin
tiene su poca7 una ve, adquirida la clientela & hecha la reputacin, se reserva para los ricos que pagan, &, salvas
las ocasiones de aparato, se procura ale)ar a los indiscretos" %# dnde iramos a parar si fuese preciso curar a los
enfermos po$res a diestro & siniestro' .l talento & la reputacin son propiedades preciosas que es preciso
e-plotar, no despilfarrar"
.l rasgo que aca$o de referir es uno de los m!s $enignos7 :cu!ntos horrores saldran a relucir si penetrase a fondo
en esta materia mdica< 4 no se me diga que ha& e-cepciones, porque &o e-cept0o a todo el mundo7 hago la crtica
de la propiedad, pero no la de los hom$res & la propiedad, en 2icente de Paul como en 3arpagn, es siempre atro,"
3asta que el servicio de la medicina est organi,ado, suceder! con el mdico lo que con el sa$io, el a$ogado & el
artista7 ser! un ser degradado por su propio titulo, que es el ttulo de propietario"
.sto es lo que no comprendi aquel )ue,, demasiado honrado para su tiempo, que, cediendo a la indignacin de su
conciencia, se le ocurri un da la idea de dirigir p0$licamente una censura a la corporacin de a$ogados" Seg0n l,
era una cosa inmoral & escandalosa, la facilidad con que estos se+ores acogan toda clase de causas" Si esta
censura, que vena de lo alto, se hu$iese sostenido & comentado por la prensa, acaso ha$ra desaparecido &a el
oficio de a$ogado pero la honrosa compa+a no poda perecer por una censura, como tampoco la propiedad puede
morir por una diatri$a, ni la prensa reventar por la energa de su propio veneno" 4 despus de todo, %no es la
magistratura solidaria de la corporacin de los a$ogados' %Bo est!, como sta, constituda por & para la
propiedad' %@u sera de Perrin-Dandin si se le prohi$iese fallar' %4 qu se defendera si la propiedad de)ase de
e-istir' .l orden de los a$ogados se su$lev, pues el periodismo, la a$ogaca de pluma, vino en socorro de la
a$ogaca de lengua el tumulto fue creciendo hasta que el imprudente magistrado, rgano involuntario de la
conciencia p0$lica, rindi culto p0$licamente al sofisma, & retract la verdad que ha$a dicho espont!neamente"
>n ministro anunci un da que i$a a reformar el notariado" Bosotros no queremos que se nos reforme, gritaron los
escri$anos nosotros no somos los autores de las sutile,as dirigos a los a$ogados" .l notario es el hom$re pro$o
por e-celencia e-tra+o a la usura, guardi!n de los depsitos, intrprete fiel de la voluntad de los mori$undos,
!r$itro imparcial en todos los contratos, su estudio es el santuario de la propiedad7 %& ser! sta violada en su
persona' Bo, no """ 4 el go$ierno tuvo que ceder"
4o deseo, di)o tmidamente otro, reem$olsar a los acreedores que co$ran H por 8PP de intereses, reempla,!ndolos
con otros a quienes pagar el G nada m!s" %Pens!is en ello', gritaron horrori,ados los rentistas" 1os intereses de
que ha$l!is, Son rentas como tales fueron constitudas, & cuando proponis su reduccin, queris llevar a ca$o
una e-propiacin sin indemni,ar" .-propiad, si os parece $ien pero es preciso hacer una le& e indemni,ar
previamente" :;mo< :cuando es notorio que el dinero pierde continuamente su valor cuando 8P"PPP francos de
renta en la actualidad, no valen F"PPP del tiempo de la inscripcin cuando, por una consecuencia irrefuta$le, sera
el rentista, cu&a propiedad disminu&e diariamente, el que tendra derecho a reclamar un aumento en el rdito a fin
de conservar su renta, supuesto que sta no representa un capital met!lico, sino un inmue$le, vens ha$l!ndole de
conversin< :1a conversin es la $ancarrota< 4 el go$ierno, convencido por una parte de que tena derecho, como
todo deudor, para e-tinguir su deuda por medio del reem$olso inseguro por la otra so$re la naturale,a de esta
deuda, & aco$ardado por el clamor propietario, no supo qu hacer"
#s, pues, la propiedad se hace m!s antisocial a medida que se distri$u&e entre un n0mero ma&or de personas" 1o
que al parecer de$e humani,ar la propiedad, el privilegio colectivo, es, precisamente, lo que la presenta en toda su
fealdad" 1a propiedad dividida, impersonal, es la peor de todas" %@uin es el que no se aperci$e de que Francia se
est! cu$riendo de grandes compa+as, m!s temi$les, m!s !vidas de $otn que las famosas partidas que arro) de
Francia el valiente Duguesclin'
?uardmonos de tomar por asociacin la comunidad de propiedad" .l propietario-individuo, aun puede ser
accesi$le a la piedad, a la )usticia & a la vergQen,a el propietario-corporacin, no tiene entra+as ni remordimientos
es un ser fant!stico, infle-i$le, e-ento de toda pasin & de todo amor, que o$ra dentro del crculo de su idea, &
como la rueda de molino, convierte en harina todo cuanto encuentra" 1a propiedad no se hace social hacindose
com0n, como no se cura la ra$ia haciendo morder a todo el mundo" 1a propiedad aca$ar! por la transformacin de
su principio, no por una coparticipacin indefinida" Por esta ra,n, la democracia, o sea el sistema de la propiedad
universal que algunos hom$res, tan intrata$les como ciegos, se o$stinan en predicar al pue$lo, es impotente para
crear la sociedad"
De todas las propiedades conocidas, la m!s detesta$le es la que tiene el talento por prete-to"
Pro$ad a un artista, por la comparacin de los tiempos & de los hom$res, que la desigualdad de las o$ras de arte,
en los diferentes siglos, proviene, ante todo, de los movimientos oscilatorios de la sociedad, del cam$io de las
creencias & del estado de los espritus que cuanto m!s valga la sociedad, tanto me)or ser! el artista que entre l &
sus contempor!neos e-iste una comunidad de necesidades & de ideas, de la cual resulta el sistema de sus de$eres
& de sus relaciones & esto, de tal manera, que el mrito, como el salario, puede siempre definirse rigurosamente
que llegar! un tiempo en que las reglas del gusto, las le&es de la invencin, de la composicin & de la e)ecucin,
una ve, descu$iertas, el arte perder! su car!cter adivinatorio, & de)ar! de ser el privilegio de algunas naturale,as
e-cepcionales" Aodas esas ideas le parecer!n al artista e-cesivamente ridculas"
Decidle7 3a$is hecho una estatua, & me proponis que os la compre7 consiento en ello pero esta estatua, para
serlo en realidad & para que &o pague su precio, de$e reunir ciertas condiciones de poesa & de pl!stica que &o
pueda descu$rir al primer golpe de vista, aunque no ha&a visto nunca estatuas, & aunque sea incapa, de hacerlas"
Si estas condiciones no se cumplieron, cualesquiera que sean las dificultades vencidas, & por mu& superior a mi
profesin que pare,ca ser vuestro arte, ha$ris hecho una o$ra in0til, & vuestro tra$a)o no vale nada, porque no
llena su o$)eto, & porque slo sirve para e-citar mi sentimiento manifest!ndome vuestra impotencia" Bo se trata de
hacer una comparacin entre vos & &o, sino entre vuestro tra$a)o & vuestro ideal" %*e preguntaris ahora qu
precio de$is e-igirme en el caso de ha$er reali,ado vuestro o$)eto' /espondo que este precio es,
necesariamente, proporcionado a mis facultades, & que est! determinado como parte alcuota de mis gastos" %;u!l
es esta proporcin' 1o equivalente a lo que os ha&a costado la estatua"
Si fuese posi$le que el artista a quien se ha$lase de este modo, comprendiese la fuer,a & la )usticia de seme)ante
lengua)e, entonces la ra,n ha$ra reempla,ado en l a la imaginacin, & empe,ara a no ser artista"
1o que m!s particularmente afecta a esta clase de hom$res, es que ha&a quien se atreva a poner precio a sus
talentos" Seg0n ellos, el peso & la medida son incompati$les con la dignidad del arte, & esta mana de comerciar
con todo, es el signo caracterstico de una sociedad en decadencia que no puede producir o$ras maestras, porque
nadie sa$e apreciarlas" 4o deseara iluminar el espritu de los hom$res de arte, no valindome de ra,onamientos &
de teoras que no podran seguir, sino sirvindome de un hecho"
.n la 0ltima e-posicin, 8"FPP artistas presentaron G"9PP o$)etos de arte" ;alculando en EPP francos, por trmino
medio, el valor comercial de cada uno de estos o$)etos 5estatuas, cuadros, retratos, gra$ados, etc"6, podemos estar
seguros de apro-imamos mucho a la verdad" Supongamos, pues, un valor total de 8"9IP"PPP francos, producto de
8"FPP artistas7 supongamos tam$in que los gastos hechos en m!rmol, lien,o, dorado, marcos, modelos, estudios,
e)ercicios, meditaciones, etc", ascienden a 8PP francos por trmino medio, & que el tra$a)o fue de tres meses7 queda
un producto neto de FGP"PPP francos, o sea GII,IH por persona para noventa das"
#hora $ien7 si se refle-iona que los G"9PP artculos enviados a la e-posicin, de los cuales cerca de la mitad fueron
eliminados por el )urado, forman, seg0n los mismos autores, lo me)or & m!s e-celente de la produccin artstica
durante el a+o que una gran parte de estos productos consiste en retratos, cu&a recompensa, completamente
gratuita, supera en mucho el precio corriente de los o$)etos de arte que una cantidad considera$le de los valores
e-puestos qued sin vender que fuera de esta feria, una multitud de fa$ricantes tra$a)an a precios mu& inferiores a
la mercurial de la e-posicin que o$servaciones an!logas se pueden hacer a la m0sica, al $aile & a todas las
categoras del artes, se ver! que el salario medio del artista no llega a 8"9PP francos, & que, para la po$lacin
artstica, como para la industrial, el $ienestar se e-presa por la frmula aterradora del se+or ;hevalier7 cincuenta &
seis cntimos por da & por persona"
;omo la miseria resalta m!s por el contraste, & la funcin del artista es completamente de lu)o, se hi,o &a
prover$ial que ninguna miseria es igual a la su&a7 Si est dolor, si'ut dolor meus:
%4 por qu esta igualdad de los tra$a)os del arte & de la industria ante la economa social' Porque fuera de la
proporcionalidad de los productos no ha& rique,a, & porque el arte, e-posicin so$erana de la rique,a, que es
esencialmente igualdad & proporcin, es, por lo mismo, el sm$olo de la igualdad & de la fraternidad humanas" .n
vano se su$leva el orgullo & crea por todas partes sus distinciones & sus privilegios7 la proporcin permanece
infle-i$le los tra$a)adores son proletarios entre s, & la naturale,a se encarga de castigar las infracciones" Si la
sociedad consume en cosas de lu)o el H por 8PP de su producto, ocupar! en esta produccin la vigsima parte de
sus tra$a)adores" 1a parte de los artistas ser!, pues, necesariamente igual a la de los industriales" .n cuanto al
reparto industrial, la sociedad lo a$andona a las corporaciones pues sta, que lo hace todo por el individuo, no
hace nada para l sin su consentimiento" 1uego, cuando un artista se atri$u&e una retri$ucin cien veces superior a
la general, ha& noventa & nueve de sus conciudadanos que se prostitu&en por l, & que mueren en la miseria" .ste
c!lculo es tan seguro como una liquidacin de la $olsa"
@ue los artistas lo sepan7 no es, como ellos dicen, el mercader el que especula, sino la necesidad misma que fi)a el
precio de las cosas" Si en ciertas pocas los productos del arte tuvieron un precio elevado, como sucedi en los
siglos de 1en K, de los emperadores & de Pericles, consista en causas especiales de favoritismo que de)aron de
e-istir" .l oro de la cristiandad, el tri$uto de las indulgencias, era el que paga$a a los artistas italianos era el oro de
las naciones vencidas el que, $a)o los emperadores, paga$a a los artistas griegos & era el tra$a)o de los esclavos el
que los paga$a en tiempo de Pericles" 1a igualdad vino7 %acaso quieren las artes li$erales traernos de nuevo la
esclavitud & a$dicar su nom$re'
?eneralmente, el talento es el atri$uto de una naturale,a desgraciada, en la cual, la falta de armona en las
aptitudes, produce una especialidad e-traordinaria & monstruosa" >n hom$re que no tiene manos, escri$e con el
vientre7 he ah la imagen del talento" Aodos nacemos artistas nuestra alma, como nuestro rostro, se ale)a siempre
m!s o menos de su ideal, & nuestras escuelas son esta$lecimientos ortopdicos en donde se corrigen las
deformidades de la naturale,a, dirigiendo su desarrollo" 3e ah por qu la ense+an,a tiende cada ve, m!s a la
universalidad, es decir, al equili$rio de los talentos & de los conocimientos, & por qu el artista slo es posi$le
cuando se ve rodeado de una sociedad que vive en comunidad de lu)o con l" .n materia de arte, la sociedad casi lo
hace todo & el artista est! m!s $ien en el cere$ro del aficionado, que en el ser incompleto que e-cita su
admiracin"
(a)o la influencia de la propiedad, el artista, depravado en su ra,n, disoluto en sus costum$res, lleno de desprecio
hacia sus conciudadanos, cu&a propaganda hace su mrito, venal & sin dignidad, es la imagen pura del egosmo"
Para l, la $elle,a moral es negocio de convencin & materia para hacer figuras7 la idea de lo )usto & de lo honesto
res$ala por su cora,n sin echar races, & de todas las clases de la sociedad, la de los artistas es la m!s po$re en
almas fuertes & en caracteres no$les" Si se clasificasen las profesiones seg0n la influencia que e)ercieron en la
civili,acin por la energa de la voluntad, la grande,a de sus sentimientos, el poder de sus pasiones, el entusiasmo
por la verdad & la )usticia, haciendo a$straccin del valor de las doctrinas, los sacerdotes & los filsofos seran los
primeros vendran en seguida los hom$res de .stado & los guerreros despus los comerciante, los industriales &
los la$radores, & finalmente, los hom$res de ciencia & los artistas" *ientras el sacerdote, en su lengua)e potico, se
considera como el templo de Dios mientras el filsofo se dice a s mismo7 =$ra de manera que cada una de tus
acciones pueda servir de modelo & de regla, el artista permanece indiferente a la significacin de su o$ra no
procura nunca personificar en s mismo el tipo que quiere presentar se a$strae, e-plota lo $ello & lo su$lime, pero
no lo adora pinta a ;risto en el lien,o, pero no le lleva en su pecho como San Ignacio"
.l pue$lo, cu&o instinto es tan seguro, conserva la memoria de los legisladores & de los hroes, pero se ocupa mu&
poco de los nom$res de los artistas" *uchas veces, en su ruda ignorancia, slo siente hacia ellos repulsin &
desprecio, como si reconociese en estos iluminadores de la vida humana, a los investigadores de sus vicios & a los
cmplices de su opresin" .l filsofo ha consignado en sus li$ros esta desconfian,a que al pue$lo inspiran las
artes de lu)o el legislador las denunci al magistrado la religin, o$edeciendo al mismo sentimiento, lan, so$re
ellas sus anatemas" .l arte, es decir, el lu)o, el placer, la voluptuosidad, son las o$ras & las pompas de Satan!s, que
conducen al cristiano a la condenacin eterna" Sin que pretenda acusar a una clase de hom$res que la corrupcin
general hi,o aprecia$le como ninguna, & que, despus de todo, usa de sus derechos, me atrevo a decir que el mito
cristiano est! )ustificado" 3o&, m!s que nunca, el arte es un ultra)e perpetuo a la miseria p0$lica, & una m!scara con
que se cu$re la corrupcin" Por la propiedad, lo que ha& de me)or en el hom$re, se convierte en lo que tiene de m!s
a$omina$le7 %orru"tio o"timi "essima"
Ara$a)ad, repiten continuamente al pue$lo los economistas7 tra$a)ad, ahorrad, capitali,ad, haceos propietarios"
.sto es como si di)esen7 Obreros: vosotros sois las v'timas de la "ro"iedad4 'ada uno de vosotros lleva en su
maleta la vara #ue sirve "ara 'orre&irle, y #ue le "uede servir al&3n da "ara 'orre&ir a los dems. Elevaos "or el
trabajo hasta la "ro"iedad4 y 'uando hayis "robado la 'arne humana, ya no #uerr-is otros manjares, y re"arar-is
vuestras 'ontinuas abstinen'ias"
:Pasar del proletariado a la propiedad de la esclavitud a la tirana es decir, seg0n Platn, siempre la esclavitud<
:@u perspectiva< 4 sin em$argo, es necesario que as sea %entendis, proletarios' 1a propiedad no es cosa de
eleccin en la humanidad es el orden a$soluto del destino & vosotros slo seris li$res despus de ha$eros
rescatado, por la servidum$re de vuestros amos, de la que ellos hacen pesar so$re vosotros"
.n un hermoso domingo de esto, el pue$lo de las grandes ciudades a$andona su som$ra & h0meda ha$itacin, &
$usca el aire vigoroso & puro del campo" Pero el campo &a no e-iste7 la tierra, dividida en mil celdas cerradas &
cru,adas por mil largas galeras, &a no se encuentra el aspecto de los campos slo e-iste, para el pue$lo de las
ciudades, en el teatro & en los museos, & slo los p!)aros contemplan desde lo alto el paisa)e real" .l propietario,
que paga $ien cara una ha$itacin en esta tierra acuchillada, go,a slo del peda,o de csped que l llama su
campo fuera de este rincn, se ve tan e-patriado del suelo como el po$re" :;u!ntas personas se pueden )actar de
no ha$er visto nunca su tierra natal< .s necesario ir le)os, al desierto, para encontrar a esta, po$re naturale,a que
violamos de un modo $rutal, en ve, de go,ar, como castos esposos, de sus divinos a$ra,os"
1a propiedad, que de$a hacemos li$res, nos hace prisioneros" %@u digo' nos degrada convirtindonos en
laca&os & tiranos"
%Se sa$e $ien lo que es el salariado' :Ara$a)ar para un amo, celoso, de sus preocupaciones como de su mando,
cu&a dignidad consiste en querer, si' volo, si' jubeo, & del cual se hace $urla no tener nunca un pensamiento
propio & estudiar siempre el de los dem!s no conocer m!s estimulante que el pan cotidiano & el temor de perder su
empleo< .l asalariado es un hom$re a quien el propietario que compra sus servicios dirige estas pala$ras7 1o que
tendris que hacer no os importa nada7 no tenis que inspeccionarlo, porque no respondis de ello7 toda
o$servacin os queda prohi$ida ning0n $eneficio tenis que esperar, una ve, satisfecho vuestro salario ning0n
peligro corris, ni ninguna censura tenis que temer"
#s tam$in se dice al periodista7 Prestadnos vuestras columnas, & si os conviene, vuestro ministerio" 3e aqu lo
que ha$is de decir, & he ah tam$in lo que de$is callar" ;ualquiera que sea el )uicio que os mere,can nuestras
ideas, nuestros fines & nuestros medios, defended siempre nuestro partido, & haced valer nuestras opiniones"
;omo esto no puede comprometeros, no de$is inquietaros por ello7 el car!cter del periodista es el annimo" 3e
aqu vuestros honorarios7 die, mil francos & cien suscripciones7 %os conviene' 4 el periodista, como el )esuta,
responde suspirando7 >Es "re'iso vivir:
Se dice al a$ogado7 .ste negocio tiene su pro & su contra es una aventura que quiero correr, & para la cual
necesito un hom$re de vuestra profesin7 si no queris vos, querr! vuestro colega, qui,!s, vuestro rival, & ha& mil
escudos para el a$ogado si gano el pleito, & quinientos francos si lo pierdo" 4 el a$ogado se inclina con respeto
diciendo a su conciencia que murmura7 >Es "re'iso vivir:
Se dice al sacerdote7 3e aqu dinero para trescientas misas7 no tenis que ocuparos de la moralidad del difunto es
pro$a$le que no vea )am!s a Dios, porque muri en la hipocresa, rico con la fortuna de otros, & cargado con las
maldiciones del pue$lo pero esto nada os, importa7 nosotros pagamos, & de$is servirnos" 4 el sacerdote,
dirigiendo los o)os al cielo7 #mn, dice >es "re'iso vivir:
Se dice al proveedor7 Becesitamos treinta mil fusiles, die, mil sa$les, mil quintales de plomo & cien $arriles de
plvora7 lo que podamos hacer de ellos no os importa es posi$le que todo pase a manos del enemigo pero ha$r!
doscientos mil francos de $eneficio" :.st! $ien, responde el proveedor7 cada cual tiene su oficio, & es necesario
que todo el mundo viva< /ecorred la sociedad entera, & despus de ha$er visto el a$solutismo universal, ha$ris
reconocido la indignidad universal" :@u inmoralidad en este sistema de servidum$re< :@u deshonra en este
mecanismo<
;uanto m!s se acerca el hom$re a la tum$a, tanto m!s irreconcilia$le se muestra el propietario" .ste fenmeno lo
represent el cristianismo en su horroroso mito de la impenitencia final"
Decid a este vie)o li$idinoso o devoto, que el ama de llaves a quien se propone de)ar por heredera es indigna de sus
cuidados que la Iglesia es $astante rica, & que un hom$re honrado no necesita oraciones que tiene parientes
pr-imos, & entre ellos, $uenos muchachos a quienes esta$lecer & ni+as a quienes dotar que de)!ndoles su
fortuna se asegura su gratitud & hace felices a muchas generaciones que el espritu de la le& e-ige que los
testamentos favore,can la unin & la prosperidad de las familias" Bo quiero, responde framente el propietario" 4 el
esc!ndalo de los testamentos, so$repu)a a la inmoralidad de las fortunas" Pues $ien7 tratad de modificar este
derecho de me)orar & de trasmitir, que es un desmem$ramiento de la autoridad so$erana, & cais al instante en el
monopolio cam$i!is la propiedad en usufructo, la renta en pensin vitalicia reempla,!is el despotismo propietario
con el a$solutismo del .stado, & entonces, de dos cosas una7 o volvis a la propiedad feudal e inaliena$le, & en
este caso detenis la circulacin de los capitales & hacis retrogradar la sociedad, o cais en el comunismo, en la
nada """
1a contradiccin propietaria no aca$a para el hom$re en el testamento, sino que pasa a la sucesin" .l muerto
alcan,a al vivo, dice la le& & en efecto7 la funesta influencia de la propiedad, pasa del testador al heredero" >n
padre de familia muere de)ando siete hi)os educados por l en la antigua morada" %;mo se efectuar! la
transmisin de sus $ienes' Dos sistemas se presentan, ensa&ados &a, corregidos, modificados, pero siempre
in0tilmente, pues el temi$le enigma est! todava sin resolver"
Seg0n el derecho de primogenitura, la propiedad pasa al primognito7 los seis hi)os restantes reci$en un a)uar, & se
les e-pulsa del dominio paterno" *uerto el padre, estos hi)os son e-tran)eros en el mundo no tienen fortuna ni
crdito, & de la rique,a, pasan sin transicin a la miseria7 ni+os, tenan en sus padre una persona que los
alimenta$a hermanos, slo pueden ver un enemigo en el primognito" Bada queda &a por decir contra este
sistema pero veamos ahora el reverso de la medalla"
;on la igualdad de herencia, todos los hi)os est!n llamados a la conservacin del patrimonio & a la perpetuidad de
la familia pero """ %cmo repartir entre siete personas lo que no llega para una' Se recurre a la licitacin la familia
heredera queda desposeda, & es un e-tra+o el que, mediante alg0n oro, se hace heredero" .n ve, de patrimonio,
cada uno de los hi)os reci$e dinero, & ha& noventa & nueve pro$a$ilidades contra una de que $ien pronto se
quadar!n sin nada" *ientras el padre vivi, hu$o una familia ho& slo e-isten siete aventureros" .l derecho de
primogenitura asegura$a, por lo menos, la perpetuidad del nom$re, & era para el anciano una garanta de que el
monumento fundado por sus padres & conservado por sus manos, permanecera en sus descendientes" 1a igualdad
de herencia destru& el templo de la familia, & desaparecieron los dioses penates" ;on la propiedad sedentaria, los
civili,ados descu$rieron el secreto de vivir como nmadas7 %para qu, pues, ha servido la herencia'
Supongamos que en ve, de vender la sucesin, los herederos la dividen" 1a tierra se destro,a se plantan lmites,
se a$ren fosos, se constru&en $arricadas, & se crea un semillero de pleitos & de rencores" 1a tierra, una ve, dividida
en tro,os, pierde en unidad & a donde quiera que volvamos los o)os, vemos que la propiedad conduce a la
negacin de la sociedad, & a la de su propio fin"
#s, pues, la propiedad, que de$a efectuar la unin del hom$re & de la naturale,a, nos lleva a una infame
prostitucin" .l sult!n usa & a$usa de su esclava, & la tierra es para l un instrumento de lu)uria" 4o veo en esto
algo m!s que una met!fora veo una profunda analoga"
%@u es lo que distingue el concu$inato del matrimonio' Aodo el mundo conoce la diferencia que e-iste entre
am$as cosas, pero mu& pocas personas estar!n en situacin de darse cuenta de ella7 :tan oscura se hi,o la
cuestin, gracias a la licencia de las costum$res & al cinismo de las novelas< %.s acaso la progenitura' Bo se ven
comercios ilcitos que producen tanto como las uniones legtimas m!s fecundas" %Ser! la duracin' ?ran n0mero
de cli$es tienen, durante die, & veinte a+os, una querida que, humillada & envilecida, aca$a por su$&ugar &
envilecer a su indigno amante" #dem!s, la perpetuidad del matrimonio puede mu& $ien convertirse en facultativa
por medio del divorcio, sin que el matrimonio pierda a$solutamente nada de su car!cter" 1a perpetuidad es el deseo
del amor & la esperan,a de la familia, es cierto pero no es esencial al matrimonio, & puede interrumpirse por ciertas
causas sin ofender el sacramento" %Ser!, en fin, la ceremonia nupcial, cuatro pala$ras pronunciadas ante un testigo
& un sacerdote' %@u virtud puede tener esa formalidad para el amor, la constancia & la a$negacin' *arat, como
Juan Jaco$o, se ha$a desposado con su ama de llaves en el $osque & a la fa, del sol7 el $uen hom$re ha$a
contratado de $uena fe, & no duda$a que su alian,a fuese tan decente & tan respeta$le como si hu$iese sido
firmada por el )ue, municipal" .n el acto m!s importante de su vida, *arat cre& oportuno prescindir de la
intervencin de la /ep0$lica seg0n el se+or 1uis (lanc, puso el hecho natural por cima de la ;onvencin7 %quin
nos impide proceder como *arat, & qu significa la pala$ra matrimonio'
1o que constitu&e el matrimonio, es que la sociedad est! presente, no slo en el instante de las promesas, sino
mientras dura la coha$itacin de los esposos" Slo la sociedad, digo, reci$e de cada uno de los esposos el
)uramento del otro slo ella les confiere derechos, & pareciendo que no impone a los contratantes m!s que de$eres
mutuos, en realidad estipula para ella misma" Estamos unidos en Dios, dice Ao$as a Sara, antes de estarlo entre
nosotros: los hijos de los santos no "ueden unirse a la manera de las bestias y de los brbaros" .n esta unin
consagrada por el magistrado, rgano visi$le de la sociedad, en presencia de testigos que la representan, se
supone que el amor es li$re & recproco, & se prev la posteridad, como en las uniones fortuitas la perpetuidad del
amor se desea, se provoca, pero no se garanti,a la voluptuosidad misma se permite7 toda la diferencia consiste en
que, en el concu$inato, slo el egosmo preside a la unin, mientras que en el matrimonio, la intervencin de la
sociedad purifica este egosmo"
4 ved las consecuencias7 la sociedad, que venga el adulterio & castiga el per)urio, no escucha la que)a del
concu$inato contra la concu$ina7 esos amores son, para ella, como la unin de los perros, foris 'anes et im"udi'i,
& retira la vista con disgusto" 1a sociedad recha,a a la viuda & al hurfano del concu$inato & no los admite a la
sucesin a sus o)os, la madre est! prostituda & el hi)o es $astardo a la una parece decide7 =s ha$is entregado
sin mi consentimiento pues $ien, podis defenderos & arreglaros sin recurrir a m & al otro7 2uestro padre os
engendr $uscando su placer nada m!s, & no esto& dispuesto a adoptaros" .l que in)uria el matrimonio no puede
reclamar sus garantas tal es la le& social, le& rigurosa, pero )usta, que slo la hipocresa socialista, los que
quieren a la ve, el amor casto & el amor o$sceno, podan calumniar"
.ste sentimiento de la intervencin social en el acto m!s personal & m!s voluntario del hom$re este respeto
indefini$le a un Dios presente que aumenta el amor hacindolo casto, es para los esposos un manantial de
misteriosas afecciones que no conoce el concu$inato" .n el matrimonio, el hom$re es amante de todas las mu)eres,
porque slo en el matrimonio siente el verdadero amor que le une simp!ticamente al se-o entero pero slo conoce
a su esposa, & conocindola a ella sola, la ama m!s & m!s, porque sin esta e-clusin carnal, el matrimonio
desaparecera, & el amor con l" 1a comunidad platnica, que piden, con un aumento de facilidades, los
reformadores contempor!neos, le)os de ofrecer el amor, slo presenta el 'a"ut mortuum pues en este comunismo
de los cuerpos & de las almas, el amor no se determina & permanece en estado de a$straccin & de sue+o"
.l matrimonio es la verdadera comunidad de los amores & el tipo de toda posesin individual" .n todas sus
relaciones con las personas & las cosas, el hom$re slo contrata con la sociedad es decir, en definitiva, consigo
mismo, con el ser ideal & santo que vive en l" Destruid este respeto del &o, de la sociedad, este temor de Dios,
como dice la (i$lia, que est! presente en todos nuestros actos & en todos nuestros pensamientos, & el hom$re,
a$usando de su alma, de su talento, de sus facultades & de la naturale,a, manchado e impuro, se convertir!, por
una degradacin irresisti$le, en li$ertino, tirano & misera$le"
#hora $ien7 as como por la intervencin mstica de la sociedad, el amor impuro se convierte en amor casto, & la
fornicacin desordenada se transforma en un matrimonio apaci$le & santo, as tam$in, en el orden econmico & en
las previsiones de la sociedad, la propiedad, la prostitucin del capital, no es m!s que el primer momento de una
posesin social & legtima" 3asta entonces, el propietario a$usa m!s $ien que go,a su felicidad es un sue+o
l0$rico estrecha, aprieta, pero no posee" 1a propiedad es siempre aquel a$omina$le derecho del se+or que su$lev
en otro tiempo al siervo ultra)ado, & que la /evolucin no pudo a$olir" (a)o el imperio de este derecho, todos los
productos del tra$a)o son inmundos la competencia es una e-citacin mutua al desorden, & los privilegios que se
conceden al talento, el salario de la prostitucin" .n vano el .stado, recurriendo a su polica, deseara o$ligar a los
padres a que reconociesen a sus hi)os, firmando as los frutos vergon,osos de sus o$ras7 la mancha es indele$le
el $astardo, conce$ido en la iniquidad, revela la torpe,a de su autor" .l comercio no es m!s que un tr!fico de
esclavas, destinadas, stas al placer de los ricos, & aqullas al culto de la 2enus popular la sociedad es un vasto
sistema de pro-enetismo, dentro del cual todos viven disgustados del amor el hom$re honrado porque se vi
vendido, el que tiene fortuna porque la variedad de las intrigas le sirve de suplemento al amor, & todos se precipitan
& se revuelcan en la orga"
:#$uso, e-claman los legistas perversidad del hom$re< Bo es la propiedad la que nos hace envidiosos & avaros, la
que su$leva nuestras pasiones & arma con sofismas nuestra mala fe son nuestras pasiones & nuestros vicios los
que manchan & corrompen la propiedad"
.sto equivale a decir que no es el concu$inato el que degrada al hom$re, sino el hom$re el que, por sus pasiones &
sus vicios, mancha & corrompe el concu$inato" Pero, doctores los hechos que &o denuncio, %est!n o no en la
esencia de la propiedad' %Bo es cierto que, considerados desde el punto de vista legal, son irreprensi$les & est!n
al a$rigo de toda accin )udicial' %Puedo denunciar al )ue, & llevar ante los tri$unales a este periodista que
prostitu&e su pluma por dinero, a este a$ogado, a este sacerdote que vende a la iniquidad su pala$ra & sus
oraciones' Puedo denunciar a este mdico que de)a morir al po$re si no le entrega antes los honorarios que le
e-ige, & a este vie)o s!tiro que a$andona a sus hi)os por una cortesana' %Puedo impedir una licitacin que $orra la
memoria de mis padres & de)a su posteridad sin a$uelos, como si fuere de origen incestuoso o adulterino' %Puedo
o$ligar al propietario, sin indemni,arle con mucho m!s de lo que posee, es decir, sin arruinar a la sociedad'
1a propiedad, decs, es inocente del crimen del propietario la propiedad es $uena & 0til en s misma, pero nuestras
pasiones & nuestros vicios la depravan"
:#s, pues, para salvarla, la distingus de la moral< %Por qu no la distingus tam$in de la sociedad' .se es el
ra,onamiento de los economistas" *a e'onoma "olti'a, dice el se+or /ossi, es buena y 3til en s misma4 "ero no
es la moral, y "ro'ede sin tenerla en 'uenta "ara nada4 nosotros somos los #ue debemos abstenernos de abusar
de sus teoras, a"rove'hndonos de sus indi'a'iones 'on arre&lo a las leyes su"eriores de la moral" .sto equivale
a decir7 1a economa poltica, la economa de la sociedad, no es la sociedad, & procede sin tenerla en cuenta para
nada7 nosotros somos los que de$emos a$stenernos de a$usar de sus teoras, aprovech!ndonos de sus
indicaciones con arreglo a las le&es superiores de la sociedad" :@u caos<
4o sostengo, como los comunistas, que la propiedad no es la moral ni la sociedad & adem!s, afirmo tam$in que,
por su principio, es directamente contraria a la moral & a la sociedad, como la economa poltica es antisocial,
porque sus teoras son diametralmente opuestas al inters de la sociedad"
Seg0n la definicin, la propiedad es el derecho de usar & de a$usar es decir, el dominio a$soluto, irresponsa$le del
hom$re so$re su persona & sus $ienes" Si la propiedad de)ase de ser el derecho de a$usar, de)ara de ser la
propiedad, como lo he demostrado con e)emplos tomados de la categora de los actos a$usivos que se permiten al
propietario" %@u sucede en ella que no sea perfectamente legal & de una propiedad irreprensi$le' %Bo tiene el
propietario el derecho de dar sus $ienes a quien me)or le pare,ca, de)ar que la casa del vecino se queme sin gritar,
oponerse al $ien p0$lico, despilfarrar su patrimonio, e-plotar al o$rero, producir mal & vender peor' %Se le puede
o$ligar )udicialmente a usar $ien de su propiedad' %Se le puede tur$ar en el a$uso' %@u digo' Precisamente, por
lo mismo que la propiedad es a$usiva, es lo que ha& de m!s sagrado para el legislador" %Se conci$e una propiedad
cu&o uso determine & cu&o a$uso corri)a la polica' & por 0ltimo7 %no es evidente que si se quisiese introducir la
)usticia en la propiedad, se la destruira, del mismo modo que la le& destru& el concu$inato al introducir en l la
honrade,'
1a propiedad, por principio & por esencia, es por lo tanto inmoral7 esta proposicin pertenece desde ahora a la
crtica" Por consiguiente, el cdigo que, determinando los derechos del propietario, no ha reservado los de la moral,
es un cdigo de inmoralidad7 la )urisprudencia, esa mentida ciencia del derecho, que no es otra cosa sino una
coleccin de inscripciones de la propiedad, es tam$in inmoral" 1a )usticia, instituda para proteger el li$re &
pacfico a$uso de la propiedad la )usticia, que manda com$atir a los que pretenden oponerse a este a$uso, aflige &
cu$re de infamia a los que quieren reparar los ultra)es de la propiedad, es infame" @ue un hi)o, suplantado en el
afecto paternal por una querida indigna, destru&a el acto que le deshereda & le deshonra, & tendr! que dar cuenta
ante los tri$unales de )usticia" #cusado, convencido & condenado, rendir! culto a la propiedad en un presidio,
mientras la prostituta quedar! en posesin de los $ienes" %.n dnde est! la inmoralidad, en donde est! la infamia'
%Bo la vis en la )usticia' ;ontinuemos desenvolviendo esta cadena, & $ien pronto encontraremos la verdad que
$uscamos" Bo slo la )usticia, intituda para proteger la propiedad a$usiva & hasta inmoral, es infame, sino que la
sancin penal, la polica, el verdugo & el suplicio lo son tam$in" 4 la propiedad, que comprende toda esta serie, la
propiedad, de donde sali toda esta odiosa prole, la propiedad, digo, es infame"
Jueces armados para defenderla magistrados cu&o celo es una amena,a permanente para los que la acusan &o os
interpelo7 %@u visteis en la propiedad para que ha&a su$&ugado vuestra conciencia & corrompido vuestro )uicio'
%@u principio superior & m!s digno de vuestro respeto os la hace tan preciosa' ;uando sus o$ras la declaran
infame, %por qu la proclam!is santa & sagrada' %@u consideracin, qu pre)uicio os alucina' %.s, acaso, el
orden ma)estuoso de las sociedades humanas, que no conocis, pero al cual dais la propiedad por indestructi$le
$ase' Bo, porque la propiedad, tal cual la vemos, es para vosotros el orden mismo porque, adem!s de esto se ha
demostrado &a que la propiedad es naturalmente a$usiva, es decir, desordenada, antisocial" %.s la necesidad o la
Providencia, cu&as le&es desconocis, pero cu&os designios ador!is' Bo, porque seg0n el an!lisis, la propiedad es
contradictoria & corrupti$le, & por consiguiente, es la negacin de la necesidad & un ultra)e a la Providencia" %.s, tal
ve,, una filosofa superior que considera desde m!s alto las miserias humanas & procura $uscar el $ien sirvindose
del mal' Bo, porque la filosofa es la conformidad de la ra,n & de la e-periencia, & am$as cosas condenan la
propiedad"
%Ser!, qui,!s, la religin' :Aal ve,< """
Botas
586 .scritor & via)ero ingls, 8NG8-8F9P, autor de o$ras valiosas de economa rural" Sus 2o&ages en France fueron
traducidos por orden del Dire'torio"
I2
Demostracin de la hiptesis de Dios por la propiedad
Si Dios no e-istiese, no ha$ra propietarios7 he ah la conclusin de la economa poltica"
3e aqu ahora la conclusin de la ciencia social7 1a propiedad es el crimen del Ser Supremo" .l 0nico de$er del
hom$re, su 0nica religin, es renegar de Dios" ;o' est "rimum et ma!imun mandatum"
.st! demostrado que el esta$lecimiento de la propiedad entre los hom$res, no fue hi)o de la eleccin ni de la
filosofa7 su origen, como el de las monarquas, como el de los idiomas & el de los cultos, fue completamente
espont!neo, mstico, divino, en fin" 1a propiedad pertenece a la gran familia de las creencias instintivas que $a)o el
manto de la religin & de la autoridad, dominan todava a nuestra orgullosa especie7 en una pala$ra la propiedad es
una religin tiene su teologa, que es la economa poltica su casustica, que es la )urisprudencia su mitologa &
sus sm$olos en las formas e-teriores de la Justicia & de los contratos" .l origen histrico de la propiedad, como de
toda religin, se oculta en las tinie$las7 si se la interroga so$re s misma, responde con el hecho de su e-istencia,
se e-plica por medio de le&endas, & presenta alegoras como si fuesen prue$as" .n fin7 la propiedad, como toda
religin, est! sometida a la le& del desenvolvimiento" Por eso se la ve como simple derecho de uso & de ha$itacin
entre los germanos & los !ra$es como posesin patrimonial, inaliena$le a perpetuidad, entre los )udos feudal &
enfitutica en la .dad *edia a$soluta & circula$le a voluntad del propietario, entre los romanos & en la poca
actual" Pero la propiedad, que lleg a su apogeo, empie,a a decaer7 com$atida por la comandita, por las nuevas
le&es hipotecarias, por la e-propiacin por causa de utilidad p0$lica, por las innovaciones del crdito agrcola, por
las meras teoras del alquiler, etc" 586, se acerca el momento en que no sea m!s que la som$ra de s misma"
(a)o estos rasgos generales, no se puede desconocer el car!cter religioso de la propiedad"
.ste car!cter mstico & progresivo se presenta, so$re todo, en la singular ilusin que la propiedad causa a sus
propios teori,adores, & que consiste en lo siguiente7 cuanto m!s se desarrolla, reforma & me)ora la propiedad, tanto
m!s se anticipa su ruina sin em$argo, sus defensores se imaginan creer en ella cada ve, m!s, cuando en realidad
creen cada ve, menos7 ilusin que es com0n a todas las religiones ha$idas & por ha$er"
#s se ve que el cristianismo de San Pa$lo, el m!s filsofo de los apstoles, &a no es el cristianismo de San Juan
la teologa de Santo Aom!s de #quino, no es la de San #gustn & San #tanasio & el catolicismo de los se+ores
(autain, (uche, & 1acordaire, no es el de (ourdaloue & de (ossuet" Para los msticos modernos, que se imaginan
ensanchar las vie)as ideas cuando las estrangulan, la religin apenas es m!s que la fraternidad humana, la unidad
de los pue$los, la solidaridad & la armona en la gestin del glo$o" 1a religin es, ante todo, el amor & siempre el
amor" Pascal se ha$ra escandali,ado de las aspiraciones erticas de los devotos de nuestro tiempo" Dios, en el
siglo KIK, es el amor m!s puro la religin es el amor, & la moral es el amor tam$in" *ientras que para (ossuet el
dogma lo era todo, porque del dogma de$an salir la caridad & sus o$ras, los modernos ponen la caridad en primer
trmino, & reducen el dogma a una frmula insignificante por s misma, cu&o valor est! en su contenido es decir,
en el amor o en la moral"
Por esto los verdaderos enemigos de la religin, los que en todos los tiempos hicieron m!s para arruinarla, fueron
los que la interpreta$an con el ma&or celo $usc!ndole un sentido filosfico, esfor,!ndose por hacerla racional,
seg0n los deseos de San Pa$lo, uno de los primeros que se consagraron a la o$ra imposi$le de armoni,ar la ra,n
con la fe" 1os verdaderos enemigos de la religin, digo, son esos cuasi racionalistas que pretenden amoldarla a lo
que ellos llaman sus principios, sin aperci$irse de que le conducen a la tum$a, & que, so prete-to de emancipar la
religin de la letra que mata, es decir, del sim$olismo que constitu&e su esencia, & de ense+arla seg0n el espriu
que vivifica, o en otros trminos, seg0n la ra,n que duda & la ciencia que demuestra, revolviendo la tradicin
continuamente, disfra,ando la fe & torciendo el sentido de las escrituras, llegan, por una degradacin insensi$le del
dogma, a su negacin formal" 1a religin, dicen estos falsos lgicos fund!ndose en una etimologa de ;icern, la
religin es el la,o de la humanidad, cuando de$eran decir7 la religin es el signo & el em$lema de la le& social pero
este em$lema se $orra todos los das por el frote incesante de la crtica, & slo queda la e-pectativa de una realidad
que 0nicamente la ciencia positiva puede determinar"
#s la propiedad, desde que se de)a de defenderla en su $rutalidad original & se ha$la de disciplinarla, de someterla
a la moral, de su$ordinarla al .stado, de sociali,arla, en fin, la propiedad peligra & perece" Perece, digo, porque es
progresiva, porque su idea es incompleta" & porque su naturale,a no tiene nada de definitiva porque es el momento
principal de una serie cu&o con)unto solamente puede dar una idea verdadera en una pala$ra7 porque es una
religin" 1o que al parecer se quiere conservar, & lo que en realidad se $usca $a)o el nom$re de propiedad, no es la
propiedad es una nueva forma de posesin sin e)emplo en el pasado, & que se pretende deducir de los principios o
motivos que se atri$u&en a la propiedad, o$edeciendo a esa ilusin lgica que nos o$liga a suponer siempre en el
origen o en el fin de una cosa, lo que se de$e $uscar en la cosa misma quiero decir, su significacin & su
tendencia"
Pero si la propiedad es una religin, & si, como toda religin, es progresiva, tendr!, como toda religin tam$in, su
o$)eto propio & especfico" .l cristianismo & el $udismo son las religiones de la penitencia o de la educacin de la
humanidad el mahometismo es la religin de la fatalidad la monarqua & la democracia son una sola religin, que
es la religin de la autoridad, & la filosofa misma es la religin de la ra,n" %;u!l es, pues, esta religin particular,
la m!s tena,, la que de$e arrastrarlas a todas en su cada, & que, sin em$argo, no perecer! religin en la cual &a
sus propios sectarios no creen, & que llamamos propiedad'
Supuesto que sta se manifiesta por la ocupacin & la e-plotacin, que tiene por o$)eto fortificar & ensanchar el
monopolio por el dominio & la herencia, que por medio de la renta recoge sin tra$a)ar, & por la hipoteca compromete
sin garanta que es refractaria a la sociedad que su regla es el capricho, & que de$e perecer por la )usticia, la
propiedad es la religin de la fuer,a"
1as f!$ulas religiosas confirman esta idea" ;aln, el propietario, seg0n el ?nesis, conquista la tierra con su lan,a,
la rodea de estacas, se constitu&e una propiedad & mata a #$el, el po$re, el proletario, como l hi)o de .d!n 5el
hom$re6, aunque de casta inferior & de condicin servil" .stas etimologas son instructivas, & dicen m!s por su
candor, que todos los comentarios 596" 1os hom$res ha$laron siempre el mismo idioma, & el pro$lema de la unidad
del lengua)e est! demostrado por la identidad de las ideas que e-presa7 por lo dem!s, es ridculo disputar so$re las
variantes de sonidos & de caracteres"
#s, pues, seg0n la gram!tica, como seg0n la f!$ula & el an!lisis, la propiedad, religin de la fuer,a, es al mismo
tiempo religin de la servidum$re" Seg0n que se apodere a mano armada o que proceda por e-clusin & monopolio,
engendra dos clases de servidum$re7 una, que es el proletariado antiguo, resultado del hecho primitivo de la
conquista o de la divisin violenta de #d!n, la humanidad, en ;an & #$el, patricios & ple$e&os la otra, que es el
proletariado moderno, la clase o$rera de los economistas, resultado del desenvolvimiento de las fases econmicas
que se resumen, como &a hemos visto, en el hecho capital de la consagracin del monopolio por el dominio, la
herencia & la renta"
Pues $ien7 la propiedad, o, en su e-presin m!s simple, el derecho de la fuer,a, no poda conservar por mucho
tiempo su $rutalidad original desde el primer momento, comen, a componer su fisonoma, a fingir & a disimularse
$a)o una multitud de disfraces" 1leg esto a tal e-tremo, que el ttulo de propietario, sinnimo en un principio, de
$andido & de ladrn, se convirti a la larga, por la transformacin insensi$le de la propiedad, & por una de esas
anticipaciones del porvenir tan frecuentes en el estilo religioso, en lo contrario, precisamente, del ladrn & del
$andido" .n otra o$ra he referido &a esta degradacin de la propiedad, & la reproducir desarroll!ndola algo m!s"
.l ro$o se e)erce por una infinidad de medios que los legisladores distinguieron cuidadosamente & clasificaron
seg0n su grado de $rutalidad o de astucia, como si quisiesen castigar unas veces, & estimular otras el hurto" Se
ro$a, pues, asesinando en los caminos p0$licos, aisladamente o en partida, con fractura, escalamiento, etc", por
sustraccin simple, falsificando escrituras p0$licas o privadas, & fa$ricando moneda falsa"
.sta especie comprende a todos los que ro$an sin m!s au-ilio que la fuer,a o el fraude reconocido7 $andidos,
ladrones, piratas de mar & tierra" 1os antiguos hroes se honra$an con estos nom$res, & considera$an su profesin
tan no$le como lucrativa" Bemrod, Aeseo, Jasn & sus argonautas, Jeft, David, ;aco, /mulo, ;lovis & sus
sucesores merovingianos, /o$erto ?uiscard, Aancredo de 3auteville, (ohemond, & la ma&or parte de los
aventureros normandos, fueron $andidos & ladrones" .l $andolerismo fue la 0nica ocupacin & el 0nico medio de
e-istencia de los no$les en la .dad *edia, & a l de$e Inglaterra todas sus colonias" Badie desconoce el odio que
los pue$los salva)es tienen al tra$a)o el honor, a sus o)os, no est! en producir, sino en tomar" :=)al! que te veas
cultivando un campo<, se dicen los unos a los otros maldicindose" .l car!cter heroico del ladrn est! pintado en
este verso de 3oracio, refirindose a #quiles7 )ura ne&et sibi nata, nihil non arro&et armis & en estas pala$ras de8
testamento de Jaco$, que los )udos aplican a David, & los cristianos msticamente a Jesucristo7 9anus ejus 'ontra
omnes" .sta predisposicin a la rapi+a fue siempre inherente al oficio de las armas & si Bapolen sucum$i en
Oaterloo, se puede decir que pag l los ro$os de sus hroes7 4o tengo oro, vino & mu)eres, con mi lan,a & mi
escudo, deca, no ha mucho todava, el general de (rossard"
3o& al ladrn, al fuerte armado de la (i$lia, se le persigue como a los lo$os & a las hienas la polica mat su no$le
industria el ;digo le su)eta, seg0n su especialidad & calidad, a penas infamantes & aflictivas, desde la reclusin
hasta el suplicio" .l derecho de conquista, cantado por 2oltaire, no se tolera &a7 las naciones han llegado a ser,
unas frente a otras, e-tremadamente suscepti$les en este punto" .n cuanto a la ocupacin individual, llevada a
ca$o sin una concesin del .stado, no se ve un solo caso"
Se ro$a por estafa, a$uso de confian,a, lotera & )uego"
.sta segunda especie de ro$o fue mu& apreciada en .sparta, & la apro$ 1icurgo con el o$)eto de agu,ar el ingenio
de los )venes" .sta es la categora de los Doln, Sinn, >lises, de los )udos antiguos & modernos, desde Jaco$
hasta Deut, 5E6 de los $ohemios, de los !ra$es & de todos los salva)es" .stos 0ltimos ro$an sin vergQen,a & sin
remordimientos, no porque estn depravados, sino porque son ingenuos" (a)o el reinado de 1uis KIII & de 1uis KI2,
nadie se deshonra$a por hacer fulleras en el )uego constituan parte de las reglas, & las personas honradas no
tenan inconveniente en corregir los ultra)es de la fortuna por medio de un h!$il artificio" Aodava ho&, el sa$er
hacer una venta, es decir, enga+ar a todo el mundo, es una especie de mrito mu& considerado por los campesinos
en el grande & peque+o comercio" 1a primera virtud de la madre de familia consiste en sa$er ro$ar a las personas
que le venden & a las que ella ocupa, qued!ndose con parte del salario & del precio & si no todos somos hi)os de
coquetas, como deca Paul 1ouis, lo somos de $ri$onas"
Aodo el mundo sa$e con cu!nta pena el go$ierno se conform con la a$olicin de las loteras, porque con ellas
perda una de sus propiedades m!s queridas & apenas hace sesenta a+os que la confiscacin de) de deshonrar
nuestras le&es" :#h< en todos los tiempos, el primer pensamiento del magistrado que castiga, como el del $andido
que asesina, fue el de despo)ar a su vctima" Aodos nuestros impuestos & nuestras le&es de aduanas tienen el ro$o
por punto de partida"
.l ratero, el estafador, el charlat!n, el que ha$la en nom$re de Dios o representa a la sociedad, como el que vende
amuletos, hace uso de la destre,a de sus manos, de la sutile,a de su ingenio, del prestigio de su elocuencia & de
una gran fecundidad de imaginacin" Su talento consiste en sa$er e-citar la avaricia oportunamente" #s es que el
legislador, queriendo pro$ar la estimacin que el talento & la astucia le merecan, adem!s de la categora de los
crmenes, para los cuales slo se usa la fuer,a & la alevosa & se castigan con penas terri$les, cre la categora de
los delitos su)etos a penas correccionales, pero no infamantes" :@u espiritualismo tan est0pido<
Se ro$a por usura"
.sta especie, tan a$orrecida de la Iglesia en otros tiempos, & castigada severamente en la actualidad, no se
distingue del prstamo a inters -uno de los resortes m!s enrgicos de la produccin-, & forma la transicin entre
los ro$os prohi$idos & los que est!n autori,ados" #s es que, por su naturale,a equvoca, da lugar a una multitud de
contradicciones en las le&es & en la moral contradicciones mu& h!$ilmente e-plotadas por los hom$res de )usticia,
de la $anca & del comercio"
Por esta ra,n, el usurero que presta al 8P por 8PP so$re hipoteca, incurre en una multa enorme si se le sorprende
pero el $anquero que perci$e el mismo inters, no como prstamo, sino como comisin, est! protegido por un
privilegio real" Sera demasiado largo enumerar todas las clases de ro$os que se cometen por el tr!fico $aste decir
que en todos los pue$los antiguos, la profesin de cam$ista, $anquero, pu$licano o tratante, se tena por
deshonrosa" 3o& los capitalistas que colocan sus fondos, sea en papel del .stado, sea en el comercio, a inters
perpetuo de E, G H por 8PP, es decir, que perci$e, adem!s del precio legtimo del prstamo, un inters menor que
el de los $anqueros & usureros, son la flor & nata de la sociedad" Siempre el mismo sistema7 la moderacin en el
ro$o constitu&e nuestra virtud"
Se ro$a por constitucin de renta, arriendo & alquiler"
;onsiderada en su principio & su destino, la renta es la le& agraria, por cu&o medio los hom$res todos de$en
hacerse propietarios inamovi$les del sue8o7 en cuanto a su importancia, representa la parte de producto que
e-cede al salario del productor & que pertenece a la comunidad" Durante el perodo de organi,acin, esta renta se
paga al propietario en nom$re de la sociedad, que se manifiesta siempre por la individuali,acin como se e-plica
por hechos" Pero el propietario hace m!s que co$rar la renta, la disfruta solo no da nada a la comunidad, no
comparte con sus copartcipes, & sin poner en ella nada su&o, devora el producto del tra$a)o colectivo" 3a&, pues,
ro$o ro$o legal si se quiere, pero ro$o real"
Se ro$a en el comercio & en la industria, siempre que el empresario se queda con parte del salario del o$rero o
perci$e algo m!s de lo que le corresponde"
#l ocuparme del valor, he demostrado que todo tra$a)o de$e de)ar un e-cedente de modo que, suponiendo que el
consumo del tra$a)ador sea siempre el mismo, su tra$a)o de$era crear, adem!s de su su$sistencia, un capital cada
ve, ma&or" (a)o el sistema de la propiedad, el e-cedente del tra$a)o, esencialmente colectivo, pasa todo, como la
renta, al propietario" #hora $ien7 entre esta apropiacin disfra,ada & la usurpacin fraudulenta de un $ien comunal,
%qu diferencia e-iste'
1a consecuencia de esta usurpacin es que el tra$a)ador, cu&a parte en el producto colectivo confisca siempre el
empresario, est! constantemente en prdida, mientras el capitalista est! siempre en ganancia que el comercio, el
cam$io de valores esencialmente iguales, no es m!s que el arte de comprar por E francos lo que vale I, & vender
por I lo que vale E & que la economa poltica, que defiende este rgimen, es la teora del ro$o, como la propiedad,
cu&o respeto sostiene seme)ante estado de cosas, es la religin de la fuer,a" .s )usto, deca recientemente el se+or
(lanqui en un discurso so$re las coaliciones pronunciado en la #cademia de ;iencias morales es )usto que el
tra$a)o participe de las rique,as que produce" 1uego si no participa, ha& in)usticia, ha& ro$o, & los propietarios son
ladrones" :3a$lad claro, se+ores economistas<
#l salir de la comunidad negativa, llamada por los poetas la edad de oro, la )usticia es, pues, el derecho de la fuer,a"
.n una sociedad que empie,a a organi,arse, la desigualdad de las facultades despierta la idea de valor sta
conduce a la de proporcin entre el mrito & la fortuna & como el primero & el 0nico mrito que entonces se
reconoce es el de la fuer,a, el m!s fuerte, aristas 5superlativo de ares, fuerte, nom$re propio del dios *arte6, es el
que tiene derecho a la ma&or parte & si sta se le niega, se apodera de ella" De esto a arrogarse el derecho de
propiedad so$re todas las cosas, no ha& m!s que un paso"
Aal fue el derecho heroico conservado, por lo menos como recuerdo, entre los griegos & los romanos hasta los
0ltimos tiempos de sus respectivas /ep0$licas" .n el ?orgias, Platn introduce un tal ;alicles que, con ra,ones
especiosas, sostiene el derecho de la fuer,a, & a quien Scrates, defensor de la igualdad, tou isou, refuta con m!s
elocuencia que lgica" Se cuenta que el gran Pompe&o se avergon,a$a a0n de estos hechos, & que, sin em$argo,
un da se le ocurri decir7 :@ue &o respete las le&es cuando llevo armas< .ste rasgo pinta al hom$re en quien la
am$icin & la conciencia est!n en lucha, & que procura )ustificar su pasin con una m!-ima heroica, con un
prover$io de ladrn"
#l derecho de la fuer,a sucedi el de la astucia, que no era m!s que una degradacin del primero & una nueva
manifestacin de la )usticia7 este derecho fue a$orrecido de los hroes que no $rilla$an & perdian mucho con l" 1a
conocida historia de .dipo & de la .sfinge, es una alusin a este derecho de la sutile,a, seg0n el cual, el vencedor
era due+o del vencido" 1a ha$ilidad de enga+ar a un rival con proposiciones insidiosas pareci que mereca
tam$in su recompensa m!s por una reaccin que descu$ra &a el verdadero sentimiento de lo )usto, & que sin
em$argo era una inconsecuencia, los fuertes aplaudieron siempre la $uena fe & la sencille,, mientras los h!$iles
desprecia$an a los fuertes llam!ndolos $rutales & $!r$aros"
.n este tiempo el respeto a la pala$ra & la o$servancia del )uramento eran de un rigor literal m!s $ien que lgico7
6ti lin&ua nun 'u"assit, ita jus esto7 seg0n la lengua ha&a ha$lado, asi ser! el derecho, di)o la le& de las Doce
Aa$las" 1a ra,n naciente se dirige menos al fondo que a la forma de las cosas, porque instintivamente comprende
que la forma, el mtodo, constitu&e toda su certidum$re" 1a astucia, o por me)or decir, la perfidia, fue toda la
politica de la antigua /oma" .ntre otros e)emplos que podriamos citar, 2ico refiere ste, citado tam$in por
*ontesquieu7 1os romanos ha$ian prometido a los cartagineses conservarles sus $ienes & su ciudad, empleando
con intencin la pala$ra 'ivitas, que significa la sociedad, el .stado" 1os cartagineses, que ha$ian entendido la
ciudad material, urbs, se pusieron a levantar sus murallas & fueron atacados por infringir el tratado" 1os romanos,
siguiendo en esto el derecho heroico, no cre&eron inicuo sostener una guerra in)usta, despus de ha$er enga+ado
a sus enemigos con un equivoco" 1a diplomacia moderna no ha cam$iada en nada estas antiguas costum$res"
.n el ro$o, tal como la le& lo prohi$e, la fuer,a & la astucia se emplean sin accesorios" .n el ro$o autori,ado se
disfra,an con la apariencia de una utilidad cualquiera, de la cual se sirven como de un instrumento para despo)ar a
su vctima"
.l recurso directo a la violencia & a la $ellaquera se recha, un!nimemente, & este acuerdo de todos los pue$los
en renunciar a la fuer,a, es lo que constitu&e & distingue la civili,acin pero ning0n pais del mundo lleg todavia a
salvarse del ro$o disfra,ado con la m!scara del tra$a)o, del talento & de la posesin"
1os derechos de la fuer,a & de la astucia, cele$rados por los rapsodas en la Iliada & la =disea, inspiraron a las
/ep0$licas griegas & llenaron con su espiritu las le&es romanas, de las cuales pasaron a nuestras costum$res & a
nuestros cdigos" .l cristianismo no modific nada esta$lecido como religin, hostil desde su comien,o a la
filosofia & despreciando la ciencia, no poda menos de acoger todo lo que fuese de esencia religiosa" #s fue que,
despus de ha$erse declarado partidario de la igualdad & del sentido com0n en San *ateo & en San Pa$lo, reuni
poco a poco en torno su&o las supersticiones que en un principio proscri$iera el politesmo, el dualismo, el
trinitarismo, la magia, la nigromancia, la )erarqua, la monarqua, la propiedad, todas las religiones & a$ominaciones
de la tierra"
1a ignorancia de los pontfices & de los concilios, so$re todo en lo que a la moral se refiere, igual a la del forum & a
la de los pretores & esta ignorancia profunda de la sociedad & del derecho, perdi a la Iglesia & deshonr para
siempre su ense+an,a" Por lo dem!s, la infidelidad fue general7 todas las sectas cristianas desconocieron el
precepto de ;risto todas erraron en la moral, porque erra$an en la doctrina todas son culpa$les de proposiciones
falsas, llenas de iniquidad & de homicidio" @ue pida perdn a la sociedad esa Iglesia que se llama infali$le & que no
supo conservar el depsito que sus hermanas, las pretendidas reformadas, se humillen """ & el pue$lo,
desenga+ado, aunque clemente, resolver!"
1a propiedad, pues, el derecho convencional, tan diferente de la )usticia como el eclecticismo lo es de la verdad & el
valor de la mercurial, se constitu&e por una serie de oscilaciones entre los dos e-tremos de la )usticia la fuer,a
$rutal & la astucia prfida, entre las cuales los contendientes se detienen siempre en una convencin" Pero la
)usticia viene inmediatamente despus del compromiso la convencin e-presar!, m!s tarde o m!s temprano, la
realidad el derecho verdadero se desprende incesantemente del derecho sofstico & ar$itrario la reforma se
efect0a por medio de la lucha entre la fuer,a & la inteligencia & a este vasto movimiento, cu&o punto de partida est!
en las tinie$las del salva)ismo, & que e-pira en cuanto la sociedad se eleva a la idea sinttica de la posesin & del
valor a este con)unto de trasformaciones & de revoluciones instintivamente reali,adas que $usca su solucin
cientfica & definitiva, es a lo que &o llamo religin de la propiedad"
Pero si la propiedad espont!nea & progresiva es una religin, como la monarqua & el sacerdocio, es de derecho
divino" De la misma manera la desigualdad de las condiciones & de las fortunas, la miseria, en fin, es de derecho
divino el per)urio & el ro$o son tam$in de institucin divina la e-plotacin del hom$re por el hom$re es una
afirmacin, %qu digo', es una manifestacin de Dios" 1os verdaderos testas son los propietarios los defensores
de la propiedad son todos los hom$res que temen a Dios las condenas a muerte & a presidio que e)ecutan los unos
con los otros a consecuencia de sus errores so$re la propiedad, son sacrificios humanos que ofrecen al dios de la
fuer,a pero los que anuncian el fin pr-imo de la propiedad, que provocan, con Jesucristo & San Pa$lo, la
a$olicin de la propiedad, que ra,onan so$re la produccin, el consumo & la distri$ucin de las rique,as, son los
anarquistas & los ateos & la sociedad que marcha visi$lemente hacia la igualdad & la ciencia, es la negacin
incesante de Dios"
Demostracin de la hiptesis de Dios por la propiedad & necesidad del atesmo por el perfeccionamiento fsico,
moral e intelectual del hom$re7 tal es el e-tra+o pro$lema que nos falta por resolver" Pocas pala$ras $astar!n7 los
hechos son conocidos, & nuestra prue$a est! hecha"
1a idea dominante del siglo, la idea m!s vulgar & m!s autntica ho&, es la del progreso" Desde 1essing el progreso
se convirti en $ase de las creencias sociales, & desempe+a en los espritus el mismo papel que en otros tiempos
desempe+a$a la revelacin" .l latn revelatio, lo mismo que el griego a"o8alu"sis, significa a la letra
desenvolvimiento, "ro&reso, pero la antigQedad religiosa vea este desenvolvimiento en una historia referida por
Dios mismo antes del suceso, mientras que la ra,n filosfica de los modernos, lo ve en la sucesin de los hechos
reali,ados" 1a profeca no es lo opuesto, sino el mito de la filosofa de la historia"
.l progreso de la humanidad7 tal es, pues, nuestra idea m!s profunda & m!s comprensiva desenvolvimiento del
lengua)e & de las le&es, de las religiones & de las filosofas, progreso econmico e industrial desenvolvimiento de
la )usticia por la fuer,a, la astucia & las convenciones, & progreso de las ciencias & de las artes" 4 el cristianismo,
que a$ra,a todas las religiones, que se opone a todas las filosofas, que se apo&a, por un lado en la revelacin &
por el otro en la penitencia es decir, que cree en la educacin del hom$re por la ra,n & la e-periencia, el
cristianismo, en su con)unto, es el sm$olo del progreso 5G6"
Frente a esta idea su$lime, fecunda & eminentemente racional, persiste & parece revivir todava otra idea
gigantesca, enigm!tica, impenetra$le a nuestros instrumentos dialcticos, como lo son al telescopio las
profundidades del firmamento7 esta idea es la de Dios"
%@u es Dios'
3ipotticamente, Dios es lo eterno, lo omnipotente, lo infali$le, lo espont!neo en una pala$ra, es lo infinito en
todas sus facultades, propiedades & manifestaciones" Dios es el ser en quien la inteligencia & la actividad, elevadas
a una potencia infinita, llegan a ser idnticas & adecuadas a la fatalidd misma7 Summa le!, summa libertas, summa
ne'esitas" Dios es, por esencia, antiprogresivo & antiprovidencial" Di'tum, fa'tum7 he ah su divisa, su sola & 0nica
le&" 4 como en l la eternidad e-clu&e la Providencia, as tam$in la infali$ilidad e-clu&e la percepcin del error, &
por consiguiente, la percepcin del mal7 San'tus in omnibus o"eribus suis" Pero Dios, por su cualidad de infinito en
todos sentidos, adquiere una especificacin propia, por consiguiente, una posi$ilidad de e-istencia que resulta de
su oposicin al ser finito, progresivo & providencial que lo conci$e como un antagonista su&o" .n una pala$ra si,
como Dios no tiene nada de contradictorio en su concepto, es posi$le, de$e e-aminarse esta hiptesis involuntaria
de nuestra ra,n"
Aodas estas nociones las hemos adquirido por medio del an!lisis del ser humano considerado en su constitucin
moral e intelectual se presentaron inmediatamente despus de una dialctica irrefuta$le, como el postulado
necesario de nuestra naturale,a contingente & de nuestra funcin so$re el glo$o"
*!s tarde, lo que ha$amos conce$ido como simple posi$ilidad de e-istencia, se elev, por la teora del dualismo
irreducti$le & de la progresin de los seres, a la importancia de una pro$a$ilidad" 3icimos constar que el hecho,
demostrado &a por la ciencia, de una creacin progresiva que se desenvuelve en una sustancia dualista, & cu&a
ra,n con el 0ltimo trmino est!n dados, implica$a otro hecho en su origen, que es el de una ciencia infinita en
espontaneidad, eficacia & certidum$re, cu&os atri$utos, por consiguiente, seran inversos a los del hom$re"
Falta, pues, poner en claro este hecho pro$a$le, esta e-istencia sine #ua non que la ra,n e-ige, que la
o$servacin sugiere, pero que nada prue$a todava, & que, en todo caso, su infinidad & su soledad nos arre$atan la
esperan,a de comprender" Falta demostrar lo indemostra$le, penetrar lo inaccesi$le en una pala$ra, falta poner lo
infinito ante los o)os del hom$re mortal"
.ste pro$lema, insolu$le al primer golpe de vista & contradictorio en los trminos, si uno se toma la pena de
refle-ionar so$re l, se reduce al teorema siguiente, en el cual toda contradiccin desaparece7 3acer ecuacin entre
la fatalidad & el progreso, de tal manera que la e-istencia infinita & la progresiva, adecuadas la una a la otra, aunque
no idnticas 5por el contrario, inversas6, penetr!ndose sin confundirse, sirvindose mutuamente de e-presin & de
le&, se nos presenten, como el espritu & la materia que los constitu&en, pero con otras dimensiones, como las dos
fases insepara$les e irreducti$les del ser"
Se ha visto &a, & nosotros hemos tenido cuidado de hacerlo notar, que en la ciencia social, las ideas son todas
igualmente eternas & evolutivas, simples & comple-as, aforsticas & su$ordinadas" Para una inteligencia
trascendente, en el sistema econmico no ha& principio, ni consecuencia, ni demostracin, ni deduccin7 la verdad
es una e idntica, sin condicin de encadenamiento, porque es verdad siempre, en todas partes, $a)o una infinidad
de aspectos & en una infinidad de teoras & de sistemas" Slo por la e-posicin did!ctica, la serie de las
proposiciones se manifiesta" 1a sociedad es como un sa$io que tiene la ciencia hecha en su cere$ro, que la a$ra,a
en su con)unto, la conci$e sin principio ni fin, la penetra simult!nea & distintamente en todas sus partes, &
encuentra en cada una de ellas evidencia & prioridad iguales" Pero si este mismo hom$re quiere producir la ciencia,
se ve precisado a desarrollarla en pala$ras, proposiciones & discursos sucesivos es decir, a presentar como una
progresin lo que se le aparece como un todo indivisi$le"
#s, las ideas de li$ertad, igualdad, tu&o, mo, mrito & demrito, crdito & d$ito, servidor & amo, proporcin, valor,
competencia, monopolio, impuesto, cam$io, divisin del tra$a)o, m!quinas, aduanas, renta, herencia, etctera
todas las categoras, todas las oposiciones, todas las sntesis que se encuentran desde el origen del mundo en el
voca$ulario econmico, son contempor!neas en la ra,n" 4 sin em$argo, para constituir una ciencia que nos sea
accesi$le, es necesario que estas ideas estn escalonadas siguiendo una teora que nos las presenta
engendr!ndose unas a otras, & que tiene su principio, su medio & su fin" Para entrar en la pr!ctica humana &
reali,arse de una manera efica,, estas mismas ideas de$en esta$lecerse en una serie de instituciones oscilantes,
acompa+adas de mil accidentes imprevistos & largas vacilaciones" .n una pala$ra as como en la ciencia ha& la
verdad trascendental & a$soluta & la verdad terica, as tam$in en la sociedad ha&, a la ve,, fatalidad &
providencia, espontaneidad & refle-in" 1a segunda de estas fuer,as tra$a)a constantemente por suplantar a la
primera, pero en realidad hace siempre la misma o$ra"
1a fatalidad es, pues, una forma del ser & de la idea la deduccin & el progreso es otra"
Pero la fatalidad & el progreso son a$stracciones del lengua)e que no conoce la naturale,a, en quien todo est!
reali,ado o no e-iste" 3a& pues, en la humanidad el ser fatal & el ser progresivo, insepara$les, aunque distintos,
opuestos, antagnicos e irreducti$les"
;omo criaturas dotadas de una espontaneidad irrefle-iva e involuntaria, sometidas a las le&es de un organismo
fsico & social ordenado desde la eternidad, inmuta$le en sus trminos, irresisti$le en su con)unto & que se cumple
& se reali,a por desarrollo & crecimiento, en tanto que vivimos, crecemos & morimos, tra$a)amos, cam$iamos,
amamos, etc", somos el ser fatal, in #uo vivimus, movemur et sumus" Bosotros somos su sustancia, su alma, su
cuerpo & su figura, como lo son los animales, las plantas & las piedras" Pero en tanto que o$servamos,
refle-ionamos, aprendemos, o$ramos, sometemos a la naturale,a & nos hacemos due+os de nosotros mismos,
somos el ser progresivo, somos hom$res" Dios, natura naturans, es la $ase, la sustancia eterna de la sociedad & la
sociedad, natura naturata, es el ser fatal en perpetua emisin de s mismo" #unque imperfectamente, la fisiologa
representa este dualismo en su distincin de la vida org!nica la vida de relacin" Dios no e-iste en la sociedad
solamente, sino en toda la naturale,a pero slo en la sociedad se le perci$e por su oposicin con el ser
progresivo7 en la sociedad, es el hom$re el que, por su evolucin, hace cesar el pantesmo original por esta ra,n,
el naturalista que se sumerge & se a$sor$e en la fisiologa & en la materia, sin estudiar nunca la sociedad ni el
hom$re, pierde poco a poco el sentimiento de la divinidad" Para l, todo es Dios, o me)or dicho, Dios no e-iste"
Dios & el hom$re, de naturale,as diversas, se distinguen, pues, por sus ideas & sus actos en una pala$ra, por su
lengua)e"
.l mundo es la conciencia de Dios" 1as ideas o hechos de conciencia en Dios, son la atraccin, el movimiento, la
vida, el n0mero, la medida, la unidad, la oposicin, la progresin, la serie & el equili$rio7 todas esta ideas fueron
conce$idas & producidas eternamente, por consiguiente, sin sucesin, previsin ni error" .l lengua)e de Dios, los
signos de sus ideas, son todos los seres & sus fenmenos"
1as ideas o hechos de conciencia en el hom$re, son la atencin, la comparacin, la memoria, el )uicio, el
ra,onamiento, la imaginacin, el tiempo, el espacio, la causalidad, lo $ello & lo su$lime, el amor & el odio, el dolor &
la voluptuosidad" .stas ideas las produce el hom$re al e-terior por signos especficos idiomas, industria,
agricultura, ciencias & artes, filosofas, le&es, go$iernos, guerras, conquistas, ceremonias alegres & f0ne$res,
revoluciones & progresos"
1as ideas de Dios son comunes al hom$re, que viene de Dios como la naturale,a que no es m!s que la conciencia
de la naturale,a que toma las ideas de Dios por principios & materiales de todas las su&as, & convierte en su ser &
se asimila incesantemente la sustancia divina" Pero las ideas del hom$re son e-tra+as a Dios, que no comprende
nuestro progreso, & para quien todos los productos de nuestra imaginacin son monstruosos" Por esta ra,n, el
hom$re ha$la el idioma de Dios como el su&o propio, mientras Dios es impotente para ha$lar el idioma del hom$re,
& ninguna conversacin, ning0n pacto es posi$le entre ellos por eso, en fin, todo lo que en la humanidad viene de
Dios, se detiene en l o vuelve a l, es hostil al hom$re & per)udicial a su desarrollo & a su perfeccin"
Dios crea el mundo arro)a, por decirlo as, al hom$re de su lleno, porque es la potencia infinita, & porque su
esencia consiste en engendrar el progreso eternamente7 Pater a$ aevo se videns parem si$i gignit natum, dice la
teologa catlica" Dios & el hom$re son, pues, necesarios el uno al otro, & ninguno de ellos puede negarse sin que el
otro desapare,ca al mismo tiempo" %@u sera el progreso sin una le& a$soluta e inmuta$le' %@u sera la fatalidad
si no se desenvolviese al e-terior' Supongamos que la actividad en Dios cesase de repente la creacin volvera a
entrar en la e-istencia catica, volvera al estado de materia sin formas, de espritu sin ideas, de fatalidad
ininteligi$le" Dios, sin o$rar, no e-iste" Pero Dios & el hom$re, a pesar de la necesidad que los encadena, son
irreducti$les lo que los moralistas llamaron, por una calumnia piadosa, la guerra del hom$re consigo mismo, & que
en el fondo no es m!s que la guerra del hom$re contra Dios, la guerra de la refle-in contra el instinto, de la ra,n
que prepara, elige & contempori,a, contra la pasin impetuosa & fatal, es una prue$a irrecusa$le de esta verdad" 1a
e-istencia de Dios & del hom$re est! demostrada por su antagonismo eterno he ah lo que e-plica la contradiccin
de los cultos que, tan pronto piden a Dios que vele por el hom$re, que no le a$andone a la tentacin, como Fedra
con)urando a 2enus para que arranque de su cora,n el amor que 3iplito le inspirara, como le piden la sa$idura &
la inteligencia el hi)o de David al su$ir al trono, & nosotros en las misas del .spritu Santo, somos una prue$a de
ello" 3e ah, en fin, lo que e-plica la ma&or parte de las guerras civiles & de religin, la persecucin de las ideas, el
fanatismo de las costum$res, el odio a la ciencia & el horror al progreso, causas primeras de todos los males que
afligen a nuestra especie"
.l hom$re, como tal, no puede encontrarse nunca en contradiccin consigo mismo, & slo siente la tur$acin & la
lucha por la resistencia de Dios, que vive en l" .n el hom$re se re0nen todas las espontaneidades de la naturale,a,
todas las instigaciones del Ser fatal, todos los dioses & los demonios del universo" Para someter estas potencias,
para disciplinar esta anarqua, el hom$re slo cuenta con su ra,n, con su pensamiento progresivo & he ah lo que
constitu&e el drama su$lime, cu&as peripecias forman, por su con)unto, la 0ltima ra,n de todas las e-istencias" .l
destino de la naturale,a & del hom$re es la metamorfosis de Dios pero Dios es inagota$le, & nuestra lucha eterna"
Bo nos sorprendamos, pues, si todo el que hace profesin de misticismo & de religin, todo el que depende de
Dios, todo el que desea retrogradar hacia la ignorancia primitiva, todo el que preconi,a la satisfaccin de la carne &
el culto de las pasiones, se presenta como partidario de la propiedad & como enemigo de la igualdad & de la
)usticia" Bos encontramos en vsperas de una $atalla, en la cual todos los enemigos del hom$re se con)urar!n
contra l estos enemigos son los sentidos, el cora,n, la imaginacin, el orgullo, la pere,a & la duda7 1stiterunt
re&es terra: adversus %hristum: """ 1a causa de la propiedad es la causa de las dinastas & de los sacerdocios, de la
demagogia & del sofisma, de los improductivos & de los par!sitos" Binguna hipocresa ni seduccin alguna se
omitir! para defenderla" # fin de arrastrar al pue$lo, se empe,ar! por compadecer su miseria se e-citar! en l el
amor & la ternura, todo lo que pueda disminuir el valor & de$ilitar la voluntad se pondr! por cima de la refle-in
filosfica & de la ciencia su feli, instinto7 despus se recordar!n las glorias nacionales se e-altar! su patriotismo
se le ha$lar! de sus grandes hom$res, & poco a poco sustituir!n el culto de la /a,n, siempre proscrito, con el de
los e-plotadores, con la idolatra de los aristcratas"
.l pue$lo, como la naturale,a, desea reali,ar sus ideas, & a las cuestiones tericas prefiere las de personas" Si se
su$leva contra Fernando, es por o$edecer a *a,aniello" Becesita un 1afa&ette, un *ira$eau, un Bapolen, un
semidis, & no aceptar! su dicha de las manos de un comisionista, a no ser que se presente vestido de general" :4
ved cmo el culto de los dolos prospera< 2ed a los fan!ticos de Fourier & del $uen Icario, grandes hom$res que
quieren organi,ar la sociedad & no pudieron esta$lecer nunca una cocina ved a los demcratas, que hacen
consistir la grande,a & la virtud en un triunfo de tri$una, siempre dispuestos a lan,arse so$re el /hin, como los
atenienses en @ueronea, o$edeciendo a la vo, de alg0n Demstenes que la vspera ha&a reci$ido el oro de Filipo &
arro)e su escudo en medio de la $atalla"
De las ideas, de los principios, de la inteligencia de los hechos reali,ados, nadie se ocupa7 no parece sino que
tenemos demasiado con la sa$idura antigua" 1a democracia permanece todava en /ousseau los din!sticos & los
legitimistas sue+an con 1uis KI2 la clase media se eleva hasta 1uis el .ordo los sacerdotes slo se detienen en
?regorio 2II, & los socialistas en Jesucristo7 aqu se va a quien retrocede m!s" .n esta decadencia universal, el
estudio, como el tra$a)o parcelario, es un modo de em$rutecerse la crtica se reduce a inspidas arlequinadas, &
toda filosofa e-pira"
%Bo es esto lo que hemos visto hace algunos meses, cuando un hom$re de ciencia, amigo del pue$lo & que hace
profesin de ense+ar la historia & el progreso, a travs de un diluvio de frases elegacas & ditir!m$icas, no supo
emitir so$re la cuestin social m!s que este desgraciado )uicio'
En 'uanto al 'omunismo, una sola "alabra basta. El 3ltimo "as en donde la "ro"iedad ser abolida, es en =ran'ia
"re'isamente. Si, 'omo de'a al&uno de esta es'uela, la "ro"iedad es un robo, hay a#u veinti'in'o millones de
"ro"ietarios #ue no se dejarn des"ojar ma$ana"
.l autor de esta $ufonada es el se+or *ichelet, profesor en el ;olegio de Francia, miem$ro de la #cademia de
;iencias morales & polticas, & el alguno a quien alude so& &o" .l se+or *ichelet pudo nom$rarme sin temor de que
me avergon,ase7 la definicin de la propiedad es ma, & toda mi am$icin consiste en pro$ar que comprend su
sentido & su e-tensin" :1a propiedad es el ro$o< .n mil a+os no se vuelven a decir dos pala$ras como sas7 no
tengo m!s $ienes en la tierra que esa definicin de la propiedad pero la creo m!s preciosa que todos los millones
de /othschild, & me atrevo a decir que ser! el acontecimiento m!s nota$le del reinado de 1uis Felipe"
Pero """ %quin le ha dicho al se+or *ichelet que la negacin de la propiedad implica necesariamente el
comunismo' %;mo sa$e que Francia es el 0ltimo pas del mundo que a$olir! la propiedad' %Por qu en ve, de
veinticinco millones de propietarios no di)o treinta & cuatro' %.n dnde nos vi acusar a las personas, como
acusamos las instituciones' 4 cuando a+ade que los veinticinco millones de propietarios que ha& en Francia no se
de)ar!n despo)ar ma+ana, %quin le da derecho de suponer que se necesita para nada su consentimiento' .n cinco
lneas, el se+or *ichelet tuvo el talento de ser cinco veces a$surdo7 sin duda quiso reali,ar la prediccin que &o
hice en otro tiempo respecto a la persona que en lo sucesivo quisiese defender la propiedad" Pero """ %qu se puede
responder a un hom$re que, despus de cuarenta a+os de estudios so$re la historia, se presenta predicando en el
siglo KIK la emancipacin por el instinto' @ue otros discutan con el se+or *ichelet &o, por mi parte, le recomiendo
el estudio de la cronologa"
Botas
586 2ase Aroplong, ;ontrat de 1ouage, tomo 8, en donde sostiene, contra todos los )urisconsultos anteriores &
contempor!neos, & con ra,n en nuestro concepto, que en el arriendo, el arrendatano adquiere un derecho en la
cosa, & que la o$ligacin da lugar a una accin real & personal a la ve,"
596 ;ain, estaca, lan,a, dardo &an'h, lat" 'anah, )unco, ca+a, materia del dardo &anah, rodear de estacas, adquirir
#uin-, ser celoso, como el propietario que se cierra" 7al, adv" de negacin belinah, nada a$solutamente bala,
enve)ecer, convertirse en nada habal, desvanecerse habel, hom$re de nada, nada"
5E6 Persona)e de la confian,a de la duquesa de (err&, a quien traicion e hi,o detener en Bantes en 8FE9"
5G6 Proudhon desarrolla esta tesis de su filosofa de la historia, que mide el progreso por el conocimiento & la
reali,acin de la )usticia, en el volumen Philosophie du Progrs 58FHE6 & en la Justice dans la /volution et dans
lR.glise"
.poca novena" - 1a comunidad
# mi amigo 2illegardelle, comunista 586
*i querido 2illegardelle7
# su de$ido tiempo reci$ sus dos 0ltimas pu$licaciones, & le do& las gracias"
3e ledo la #rmina de los intereses, con el encanto que de$an producirme su espritu sutil, su pensamiento vivo &
ligero & su e-presin siempre escptica & c!ustica" %@u se puede $uscar en un escrito comunista, sino la
imaginacin & el talento del escritor'
1o que me impresion en la 3istoria de las ideas sociales, fue el segundo titulo7 *os so'ialistas modernos
adelantados y aventajados "or los anti&uos "ensadores y fil,sofos" ;onfieso que encuentro en esto menos malicia
que candor" :@u $ella recomendacin para nuestra causa, hacer ver a un p0$lico, im$uido de las ideas de
progreso, que la invencin se de$ilita en nosotros a medida que la civili,acin le desarrolla so$re su $ase
propietaria, & gritar p0$licamente, por m!s que sea cierto, que el socialismo est! en decadencia desde Platn &
Pit!goras< :4 qu advertencia al lector en la primera p!gina de una pu$licacin comunista< >sted, que ha
frecuentado el falansterio, mi querido 2illegardelle, %es tan poco h!$il'
1e confieso que me gusta mucho el titulo de uto"ia que da en general a todo pro&ecto de reforma contrario a la
propiedad" De hecho & de derecho, el socialismo, que protesta eternamente contra la ra,n & la pr!ctica social, no
es ni puede ser nada" #l revs de las tra$as que puso al li$re comercio, & de las cuales los economistas piensan
triunfar con el tiempo, el socialismo no viene nunca no ha& hora marcada para l, & est! condenado a un perpetuo
apla,amiento" 1e felicito, mi querido 2illegardelle, por este feli, descu$rimiento"
>sted dice, con mucha ra,n a mi modo de ver, que el p0$lico refiere todas las ramas del socialismo al antiguo
tronco de la comunidad" Por esta ra,n, usted mismo, despus de ha$er e-aminado la utopa de Saint-Simon, & m!s
tarde la de Fourier ha$iendo visto que estas personas no procedan de $uena fe o se detenan en la mitad del
camino, se hi,o comunista" 4 en efecto7 %contra qu se levantaron los reformadores de todos los tiempos' ;ontra
la propiedad7 pues $ien la negacin de la propiedad es el comunismo" .l m!s po$re icariano puede, como si fuese
un #ristteles, llegar a esta consecuencia, & su profesin de fe actual depende" por completo de la fatalidad de este
ra,onamiento"
%Por qu, pues, se preguntar! sin duda, por qu &o, que protesto tan enrgicamente contra la propiedad, no imito
su e)emplo' %4 cmo, a pesar de la negacin m!s decidida, so& todava el menos avan,ado de los socialistas
modernos, todos menos avan,ados que los antiguos' Demoler la propiedad, era hermoso, su$lime pero recha,ar
en seguida el comunismo en nom$re de no s qu metafsica, %se puede dar algo m!s inconsecuente' 3ace seis
a+os que persisto en esta declaracin am$igua7 %qu puedo responder al socialismo desconrcertado & suspica,'
1e do& gracias, mi querido 2illegardelle, por ha$er reconocido mi insolidaridad frente al comunismo" *i
)ustificacin ser! m!s f!cil, porque tengo todos los elementos necesarios en sus o$ras" >sted mismo lo dice7 El
so'ialismo, o la 'omunidad, de'ae de una manera 'ontinua, "or#ue es una uto"a, es de'ir, nada. El so'ialismo
retro'ede a medida #ue la so'iedad avan+a, afirma & reali,a sus ideas ntimas & toma posicin en la e-periencia del
mismo modo que la propiedad se modifica a medida que el legislador descu$re las le&es de lo )usto, & la pura
esencia de la humanidad se manifiesta" 3e ah lo que el socialismo & la economa poltica han demostrado, & lo que
am$os aceptamos de uno & otra"
So&, pues, comunista como usted, mi querido 2illegardelle pero hipotticamente nada m!s, & en tanto que niego la
propiedad" Destruda sta, ser! preciso e-aminar la hiptesis comunista & viendo entonces que el comunismo
est!, como la propiedad, en decadencia continua que es utpico, quiero decir, igual a nada que cuando trata de
reproducirse se resuelve en una caricatura de la propiedad, para ponerme de acuerdo conmigo mismo & ser fiel a la
ra,n & a la e-periencia, me veo precisado a concluir contra la comunidad, como antes lo hice contra la propiedad
& si so& el menos avan,ado de los socialistas, es porque salgo de la utopa, mientras los dem!s permanecen en
ella"
%Procede esta do$le negacin de error, o de $urla' ;reo firmemente, mi querido 2illegardelle, que en la naturale,a
misma de la sociedad est! la causa, & no desespero de convencerle, si se digna descender conmigo de la
su$limidad de los or!culos socialistas al e-amen pr!ctico de las cosas" /ecuerde, ante todo, que al e-poner mis
ra,ones, no sostengo una opinin ma, sino que me limito a e-plicar la su&a, a )ustificar el ttulo que lleva & a
conciliar sus insinuaciones & sus iras, con la profesin de fe que ha hecho" :Bosotros vivimos so$re dos
mentirasl """ :.s e-tra+o que, porque paso mi vida demostrando esta contradiccin de nuestra naturale,a, se me
acuse de ser contradictorio en todo<
Botas
586 #utor de la o$ra 3istoire des ides sociales avant la /volution 58FGI6, de una edicin del ;ode de la Bature de
*orell& 58FG86 & del folleto #ccord des intrets el des parties 58FEI6"
I
1a comunidad procede de la economa poltica
1o primero que me puso en guardia contra la utopa comunista, & de la cual ni siquiera sospechan sus partidarios,
es que la comunidad es una de las categoras de la economa poltica, de esta pretendida ciencia que el socialismo
tiene la misin de com$atir, & que &o he calificado de descripcin de las rutinas propietarias" #s como la propiedad
es el monopolio elevado a la segunda potencia, la comunidad es la e-altacin del .stado, la glorificacin de la
polica" 4 as como el .stado se esta$leci, en la quinta poca, como una reaccin contra el monopolio, as
tam$in, en la fase a que hemos llegado, el comunismo se presenta a dar el )aque-mate a la propiedad"
.l comunismo, pues, reproduce, aunque en sentido inverso, todas las contradicciones de la economa poltica" Su
secreto consiste en sustitutir al individuo por el hom$re colectivo en todas las funciones sociales7 produccin,
cam$io, consumo, educacin & familia" 4 como esta nueva evolucin no concilia ni resuelve nada, llega fatalmente,
como las anteriores, a la iniquidad & a la miseria"
#s, pues, el destino del socialismo es completamente negativo7 la utopa comunista, salida del dato econmico del
.stado, es la contraprue$a de la rutina egosta & propietaria" (a)o este punto de vista no carece de utilidad, & sirve a
la ciencia social como sirve a la filologa la oposicin de nada a algo" .l socialismo es una logomaquia, & me
sorprende que los economistas no se ha&an aperci$ido de ello" 1a comunidad, como la competencia, el impuesto,
la aduana & el $anco, pertenece a la economa poltica la comunidad est! en el fondo de las teoras de la divisin
del tra$a)o, de la fuer,a colectiva, de los gastos generales, de las sociedades annimas en comandita, de las ca)as
de ahorros & de seguros, de los $ancos de circulacin & de crdito, etctera7 en una pala$ra la comunidad e-iste
en todas partes como el espacio, & no es nada"
Aodas las utopas sociales, desde la #tl!ntida de Platn hasta la Icaria de ;a$et, e-aminadas en su significacin, se
reducen a esta sustitucin de una antinomia con otra" .n cuanto a la invencin, el mrito de todas es igual a cero
el adorno no es m!s que un accesorio insignificante, & por lo que se refiere a la decadencia de la facultad utopista
que usted se+ala en los autores, procede 0nicamente de las correcciones que la e-periencia les impone, & que son
otras tantas apostasas por su parte" Por lo dem!s, estos escritores, cu&as intenciones no me importa conocer, son
todos unos inspidos plagiarios de los economistas, propietarios disfra,ados que, mientras la humanidad su$e
penosamente la monta+a en donde de$e transfigurarse, se atri$u&en la originalidad del nuevo descenso"
:4 para esto me har &o comunista< Bo, porque eso sera lan,arme a lo quimrico por huir de lo imposi$le, &, por
miedo a 1o&ola, a$ra,arme a ;agliostro"
II
Definicin de lo que es "ro"io & de lo que es 'om3n
Si alg0n hom$re ha merecido $ien del comunismo fue, seguramente, el autor del li$ro pu$licado en 8FGP $a)o el
ttulo7 %@u es la propiedad' *!s enemigo que nadie de esta institucin, m!s que nadie tengo el derecho de
e-poner mis ideas so$re la posi$ilidad de una organi,acin comunista" ;onvengamos, pues, en los hechos & en los
trminos, & procedamos con orden"
;on verdadera pena, mi querido 2illegardelle, a las cuestiones m!s delicadas de la sociedad me,clo siempre las
formas angulosas de la metafsica & esta pesada & escol!stica marcha, que recuerda cierto persona)e de *oliere,
me parece tan ridcula como a usted" Pero %qu quiere que &o le haga' *ientras que su viva inteligencia coge al
vuelo las ideas m!s r!pidas, &o so&, por mi desgracia, de un entendimiento pesado" 1a intuicin & la espontaneidad
me faltan la improvisacin es nula en m, & el espritu no puede dar un solo paso sin las muletas del ra,onamiento"
.l sol, el aire & la mar, son comunes, & el goce de estos o$)etos presenta el ma&or grado de comunidad posi$le"
Badie puede poner lmites en ellos, dividirlos ni limitarlos, & se ha dicho, no sin ra,n, que la inmensidad de la
distancia, la profundidad impenetra$le & la insta$ilidad perpetua los ha$an sustrado a la apropiacin" :Aal & tan
grande es la fuer,a del instinto que nos arrastra a la divisin & a la guerra< /esulta, pues, de esta primera
o$servacin, que la propiedad es todo lo que se define, & la comunidad todo lo que es indefini$le" %;u!l puede ser,
despus de esto, el punto de partida del comunismo'
1os grandes tra$a)os de la humanidad participan de este car!cter econmico de las potencias naturales" .l uso de
los caminos, de las pla,as p0$licas, de las iglesias, de los museos, de las $i$liotecas, etctera, es com0n" 1os
gastos de su construccin son comunes, por m!s que el reparto de estos gastos est le)os de ser igual,
precisamente porque cada uno contri$u&e en ra,n inversa de su fortuna" 2emos, pues, que igualdad & comunidad
no son una misma cosa" ;iertos economistas pretenden que los tra$a)os de utilidad p0$lica de$eran e)ecutarse
por la industria privada, m!s activa, seg0n ellos, m!s diligente & menos cara sin em$argo, no est!n de acuerdo
todavia so$re este punto" .n cuanto al uso de los o$)etos, permanece invaria$lemente com0n, & a nadie se le ha
ocurrido la idea de que estas cosas de$en apropiarse"
1os soldados toman la sopa en com0n tienen el pan & la carne tasados, & reci$en el equipo aparte, del cual es
responsa$le cada uno" 1a sala de guardia & el dormitorio, el e)ercicio & las manio$ras son tam$in comunes" Si
alguno de ellos reci$e una gratificacin de su familia, no est! o$ligado a dar parte a sus compa+eros" 1a vida
militar, $astante comunista, est! me,clada a ciertos rasgos de apropiacin asi tam$in, en un hotel en donde viven
cien personas, los comensales viven )untos &, sin em$argo, permanecen aislados, de donde dedu,co este otro
principio7 que la comunidad, que slo se refiere a la materia, no es una comunidad" Para triunfar del comunismo,
$asta que me separe mentalmente de lo que me rodea :hecho grave que inspira serias inquietudes respecto al
porvenir de la utopia<
1a vida conventual era m!s profundamente comunista" .n ella, el dormitorio, el refectorio, la oracin, el tra$a)o,
todos los $ienes, adquisiciones & conquistas, eran comunes" Seg0n un pasa)e frecuentemente citado de los #ctos
de los apstoles & el espiritu general de las instituciones ceno$iticas, el colmo de la perfeccin era el
desprendimiento completo, la desapropiacin a$soluta" Se pueden ver en las 2idas de los padres del desierto, los
e)ercicios a que se entrega$an para llegar a este ideal" *as por una contradiccin digna de o$servarse, ciertos
fundadores de comunidades, como San Pacomio & San #ntonio, a fuer,a de e-agerar el desprendimiento, llegaron a
aislar a los hermanos, es decir, hicieron nacer la individualidad de la renuncia comunista" .sto fue lo que hi,o dar a
los hermanos, asi disciplinados, el titulo de monjes o solitarios" Bueva o$servacin m!s inquietante todavia7 :la
comunidad toca al egoismo<
.l matrimonio es, de todo los estados, el que ofrece m!s recursos para una comunidad mas, por un caso
particular, esta aptitud del matrimonio para la vida com0n, est! esencialmente ligada a la distincin de los se-os
de modo que, la identidad completa de organi,acin, parece menos venta)osa para el sistema" 1o que lo confirma,
es que la especie de comunidad que se forma en el matrimonio, & que llamamos familia, es esencialmente e-clusiva
de toda persona e-tra+a, & apenas soporta, al lado del marido, de la esposa & de los hi)os, a los padres de los
cn&uges" .ste hecho di lugar al prover$io7 el afecto desciende, pero no su$e" #s, pues, la comunidad slo puede
aplicarse hasta cierto punto le)os de ser el principio formador de la sociedad, desempe+a en ella un papel
secundario tal es, por lo menos, el testimonio de la teora & de la pr!ctica matrimonial" ;omo consecuencia de esta
idea, el legislador distingui en los contratos de matrimomo, el rgimen dotal del de comunidad & en este 0ltimo,
especific todava diversos grados de comunismo" %;u!l es, pues, la medida de aplicacin del principio
comunista' 3e ah lo que es necesario conocer & lo que nadie supo decirnos hasta ho&"
Por 0ltimo7 el matrimonio proporcion la ocasin de distinguir la comunidad de la asociacin, hasta tal punto que
dos esposos, perfectamente unidos por el cora,n & la inteligencia, pueden estar a la ve, separados en cuanto a
los $ienes7 comunistas en lo que se refiere a la ha$itacin & al mena)e, & asociados para su comercio" Si todo esto
es m!s o menos regular o a$usivo, no es ste el momento de decidirlo lo importante para nosotros es ver cmo la
vida social oscila entre estos e-tremos7 la propiedad & la comunidad, $uscando, a lo que parece, un tercer trmino
que dista tanto del socialismo como de la economa poltica"
.n los esta$lecimientos de educacin para los dos se-os, las comidas, las horas de tra$a)o & de recreo son
comunes pero esto es m!s grave que todo cuanto hemos tenido ocasin de o$servar7 el tra$a)o es individual, pues
si no lo fuese, la educacin sera nula"
Aodo el mundo sa$e lo que era la lectura, es decir, la ense+an,a en las casas religiosas" Para cumplir este de$er,
$asta$a un solo li$ro & un solo lector" .n el sistema de la revelacin, la fe viene por el odo, lides e! auditu, la
inteligencia es pasiva & la instruccin com0n en el m!s alto grado" .l comunismo se manifiesta entonces por el
silencio el superior, rgano del pensamiento divino, ha$la el nefito escucha & o$edece" 1a perfeccin del
instituto religioso consiste en inculcar a la persona una doctrina uniforme, present!rsela siempre en lo mismos
trminos & con las mismas frmulas, dirigir su inteligencia, si por casualidad se manifestase en ella alg0n e-travo,
de modo que se le haga llegar a la conclusin prevista" .ste espritu de discipl<na comunista fue el que tan
neciamente se censur en los )esuitas, discpulos fieles de la tradicin catlica, & o$servadores escrupulosos de la
regla esencial a toda comunidad & a toda religin"
:@u diferencia en nuestras escuelas< Desde la primaria hasta la normal, no se hace m!s que acostum$rar a los
discpulos a que tra$a)en solos7 si algunas veces se da a todos ellos la misma composicin, se e-ige que cada uno
la trate aparte & en competencia se procura o$ligar al )oven a que piense por s mismo ense+!ndole el fondo
com0n de la ciencia, se le e-ige que se la apropie se e-cita su facultad inventiva, se le provoca, por decirlo as, al
egosmo del genio, a la propiedad de las opiniones, & a medida que su condicin im$er$e adquiere formas
originales, personales, facciosas, se aplauden sus triunfos, & todos se felicitan por ha$er hecho un hom$re los
padres & los maestros se go,an por no ha$er perdido su tiempo & su dinero, & se dice de este discpulo, cu&as
ideas temerarias acaso destru&an un da la comunidad, que pag los gastos de su )uventud" Pues $ien7 que la
educacin, literaria & cientfica, se convierta a la ve, en profesional, & es claro que, con esta mana de hacer de los
)venes otros tantos hom$res originales, capaces de iniciativa & de hacer descu$rimientos, nos ale)aremos cada
ve, m!s del principio comunista7 en ve, de tra$a)adores fraternalmente unidos, no tendremos m!s que personas
am$iciosas e indoma$les caracteres" 4o presento esta pavorosa cuestin a las meditaciones de los pensadores
comunistas"
# medida que avan,amos en esta r!pida pesquisa, vemos que los hom$res me,claron, en proporciones mu&
diversas, en sus esta$lecimientos polticos, religiosos, industriales, militares & pedaggicos, los principios de
propiedad & de comunidad & todo esto se hi,o espont!neamente, unas veces por necesidad, otras por egosmo, &
algunas tam$in por accidente, o por lo menos, sin intencin aprecia$le"
#s vemos que los empleados p0$licos, reci$iendo su salario de la comunidad que compra sus servicios, viven
separados, a pesar de las venta)as que podran o$tener si estuviesen reunidos" 1a vida separada, tan cara & tan
onerosa, agrada m!s a los improductivos, aunque con sus sueldos fi)os les sera m!s f!cil agrupar sus gastos, que
a los industriales cu&os salarios son tan precarios & tan desiguales" #caso llegue un da en que los empleados
p0$licos se entiendan & centralicen sus consumos pero ho& por ho&, es cierto que recha,an, como todo el mundo,
el rgimen comunista, & que consideran la vida de familia como la m!s agrada$le de todas" Podr! ser esto efecto de
un temperamento depravado & $!r$aro, o de un sentimiento de dignidad & de no$le,a &o admito todas las
con)eturas mientras no encuentro ra,ones suficientes para emitir un )uicio contrario"
.l hom$re, a quien aca$amos de ver semicomunista en el perodo de su educacin, en el cumplimiento de sus
de$eres cvicos & religiosos & en el e)ercicio de sus funciones p0$licas, se hace propietario en la industria, en el
comercio & en la agricultura" Produce, cam$ia & consume de una manera e-clusivamente privada, & slo conserva
raras relaciones con la comunidad" .fecto de un instinto irresisti$le & de una preocupacin fascinadora que se
remonta a los tiempos m!s remotos de la historia, todo o$rero aspira a ser empresario, todo oficial quiere ser
maestro, todo )ornalero sue+a con esta$lecerse por su cuenta, como en otros tiempos todo ple$e&o so+a$a con ser
no$le" 4 notad que nadie ignora las desventa)as de la su$divisin, las cargas de la casa, la imperfeccin de la
peque+a industria & los peligros del aislamiento" 1a personalidad es m!s fuerte que todas las consideraciones el
egosmo prefiere los riesgos de la lotera a la su)ecin de la comunidad, & se re de los teoremas de la economa
poltica"
.n resumen7 la comunidad se apodera de nosotros en la cuna, & se impone fatalmente por lo que hace a las
grandes fuer,as de la naturale,a" .n cuanto a su esencia, la comunidad repugna a la definicin no es lo mismo que
la igualdad no se funda en la materia, & depende e-clusivamente del li$re ar$itrio se distingue de la asociacin &
toca al egosmo" #penas la industria empie,a a nacer & el tra$a)o produce sus primeros $osque)os, la personalidad
entra en lucha con la comunidad, que se nos presenta desde entonces en el suelo domstico & hasta en el lecho
con&ugal, imperfecta & en decadencia &a" *!s tarde la encontramos incompati$le con una educacin li$eral &
vigorosa por 0ltimo, declina r!pidamente en las funciones asalariadas, & desaparece por completo en el tra$a)o
li$re" Aodo esto resulta de la necesidad de las cosas, tanto como de la espontaneidad de nuestra naturale,a" 1os
economistas lo reconocieron as hace &a muchos a+os"
@Est en el es"ritu de la so'iedad humana, e-clama con mucha ra,n el se+or Duno&er, su"rimir toda
individualidad, toda e!isten'ia 'ole'tiva, intermediaria, y no dejar subsistir ms #ue una &rande e!isten'ia &eneral
#ue absorba a todos los demsA @%,mo 'on'iliar la libertad, #ue se #uiere defender, 'on esta 'on'entra'i,n
violentaA @%,mo 'on'iliar esta misma 'on'entra'i,n 'on los "ro&resos y la unidad #ue se desea obtenerA 2o
va'ilemos en de'irlo: si hay 'osas #ue deben reali+arse "or la &rande unidad so'ial o na'ional, hay otras mu'ho
ms numerosas, #ue deben ha'erse "or las unidades 'ole'tivas de orden inferior, 'omo son la unidad
de"artamental, la 'omunal, la de las aso'ia'iones industriales y 'omer'iales4 las innumerables unidades de las
familias, y sobre todo, las unidades aisladas o individuales. 2o basta #ue una &ran na'i,n, "ara ser
verdaderamente &rande y una, se"a obrar na'ionalmente4 se ne'esita tambi-n #ue los hombres de #ue se 'om"one
sean a'tivos y e!"erimentados 'omo individuos, 'omo familias, 'omo aso'ia'iones, 'omo 'omunidades de
habitantes y 'omo "rovin'ias. %uanto ms valor ad#uieran en estos diversos as"e'tos, tanto ms tendrn 'omo
na'i,n"
4o e-cito a los socialistas a que mediten estas pala$ras, en las cuales ha& m!s filosofa, m!s verdadera ciencia
social que en todos los escritos de los utopistas"
.n cuanto a las venta)as especiales de la vida en com0n, he aqu cu!l parece ser la opinin general"
.n igualdad de $ienestar, si el tra$a)o, el cam$io & el consumo se efect0an en una completa independencia, se cree
que la condicin es la me)or posi$le"
Si el tra$a)o se e)ecuta en com0n, & el consumo es privado, la condicin parece &a menos $uena, aunque
soporta$le todava7 sta es la de la ma&or parte de los o$reros & funcionarios su$alternos"
Si todo se hace com0n, tra$a)o, casa, ingresos & gastos, la vida es inspida, triste & odiosa"
Aal es el pre)uicio anticomunista pre)uicio que ninguna clase de educacin de$ilita, que se fortifica con ella, sin
que se pueda descu$rir de qu modo esta educacin podr! cam$iar de principio, & pre)uicio, en fin, al cual los
comunistas parecen encontrarse tan inclinados como los propietarios" %;mo se e-plican, si no, sus vacilaciones'
%@uin les impide reali,ar entre s su idea, & qu es lo que esperan' Para someter mi ra,n al principio comunista,
slo e-i)o una prue$a que me ense+en dos familias, maridos, mu)eres e hi)os, viviendo confundidos en una
perfecta comunidad"
Pero el comunismo no se entiende a s mismo, & le falta comprender todava cu!l de$e ser su papel en el mundo"
Seme)ante a un $eodo, la humanidad vacila & se tam$alea entre dos a$ismos, de un lado la propiedad, & del otro el
comunismo7 la cuestin est! ahora en sa$er de qu modo salvar! este desfiladero que produce vrtigos, & en el
cual los pies se res$alan" %@u responden a esto los escritores comunistas'
III
Posicin del pro$lema comunista
#lgunos discpulos del se+or ;a$et, que ha$an odo ha$lar de la e-istencia o de la posi$ilidad de una ciencia
social, escri$ieron un da a su maestro rog!ndole que e-pusiese el dogma comunista cientficamente" ;rean que la
novela de Icaria, como la ;iudad del sol & el Falansterio, no tenan nada de cientfico pero el se+or ;a$et les
respondi al instante en el /o"ulaire de noviem$re de 8FGG7
9i "rin'i"io es la fraternidad.
9i teora es la fraternidad.
9i sistema es la fraternidad.
9i 'ien'ia es la fraternidad"
.l se+or ;a$et comenta$a despus esta letana7 difcilmente puede darse cosa m!s conmovedora ni m!s su$lime"
1a :fraternidad< 3e ah, pues, seg0n el se+or ;a$et, el fondo, la forma & la sustancia de la ense+an,a comunista,
pues es )usto reconocerlo el se+or ;a$et, como Saint-Simon & Fourier, es )efe de escuela" /espondiendo San
Pa$lo a los )udos incrdulos que le interroga$an so$re su doctrina, les deca con una magnfica irona7 Yo s,lo s-
una 'osa4 #ue es )es3s 'ru'ifi'ado" .l se+or ;a$et ha$la como San Pa$lo, & dice a sus nefitos7 Yo s,lo s- una
'osa4 #ue es la fraternidad"
4o ignoro si los ciudadanos que se permitieron interrogar de este modo al se+or ;a$et, quedaron satisfechos de su
contestacin pero puedo decir que su pregunta era, por lo menos, mu& racional" Sin duda, mi querido 2illegardelle,
ha$an aprendido de usted que la "osesi,n individual tiene en toda so'iedad su em"leo ms o menos limitado, y
#ue el dere'ho de usar y hasta de abusar, "uede tolerarse res"e'to a las 'osas fun&ibles "ersonales del individuo"
Pregunta$an, pues, & con mucha sensate,, cu!l es la lnea de demarcacin que separa las cosas comunes de las
propias o personales, & cmo se de$e proceder en esta separacin7 pues, si como usted dice, el dere'ho de
"osesi,n e!'lusiva tiene sus lmites, #ue "ueden estre'harse ms de lo #ue &eneralmente se 'ree sin "erjudi'ar
"or eso la libertad de los individuos4 o mejor di'ho, a fin de ase&urar la libertad del mayor n3mero, la comunidad de
posesin tiene tam$in los su&os, que pueden estrecharse sin restringir la li$ertad del ma&or n0mero, o me)or
dicho, a fin de asegurar la li$ertad de cada uno" %;u!l es, pues, el lmite de la comunidad & de la posesin
individual' 3e ah lo que pregunta$an sus discpulos al se+or ;a$et pero he ah, precisamente, una pregunta a la
cual se+or ;a$et no poda responder sin desmentir su principio & sin a$andonar su $andera pues, si la comunidad
est! penetrada de posesin individual, si est! limitada por la propiedad, de)a de ser comunidad, & se desea sa$er
en virtud de qu principio se reali,ar! esta me,cla o esta penetracin, & seg0n qu teora se fi)ar!n las
proporciones o dosis" .l se+or ;a$et se ha presentado como un gran diplom!tico al oponer a los curiosos este no
ha lugar a deli$erar7 *i principio, mi teora, mi sistema, mi ciencia, mi mtodo, mi doctrina, etc", es la fraternidad" .l
se+or ;a$et no tena nada que decir m!s que esto, & me admira la rapide, de su inteligencia & la e-presin feli, con
que supo decirlo"
#hora $ien7 sustituid esta pala$ra fraternidad, que contiene tantas cosas, con la pala$ra ;e"3bli'a, que no dice
menos & que us Platn sustituidla con la atraccin de Fourier, que dice todava m!s con el amor & el instinto del
se+or *ichelet, que lo comprende todo o $ien con la gran fuer,a de iniciativa del .stado del se+or 1uis (lanc,
sinnima de la omnipotencia de Dios, & veris que todas estas e-presiones son perfectamente equivalentes de
modo que el se+or ;a$et, respondiendo desde las alturas de su /o"ulaire a la pregunta que se le hiciera, mi ciencia
es la fraternidad, ha$l por todo el socialismo"
Bosotros pro$aremos, en efecto, que todas las utopas socialistas, sin e-cepcin, se reducen a la e-posicin corta,
categrica & e-plcita del se+or ;a$et7 *i ciencia, etc", es la fraternidad que no es posi$le a+adir a esto una sola
pala$ra sin caer al instante en la apostasa & en la here)a lo cual quiere decir que ni Platn, ni los gnsticos, ni los
primeros Padres, ni los valdenses, ni *oro, ni ;ampanella, ni (a$euf, ni =Yen, ni Saint-Simon, ni Fourier, ni su
continuador el se+or ;a$et, pueden, a&udados de su principio, e-plicar la sociedad, & mucho menos todava darle
le&es"
Pero """ %por qu, entre todas estas pala$ras, fraternidad, amor, atraccin, etc", que nosotros consideramos iguales,
el se+or ;a$et prefiri la primera'
.sto merece e-plicacin"
I2
1a comunidad toma su fin por su principio
1a primera cosa que de$e hacer toda comunidad, como toda religin, es ahogar el espritu de controversia, con el
cual no ha& institucin segura & definitiva" #conse)o, pues, al se+or ;a$et, que cuando reci$a de manos del pue$lo
las riendas del .stado, cuando todos los partidos se ha&an fusionado $a)o su paternal dictadura, cam$ie por
completo el sistema de educacin universitaria ese sistema a$omina$le que ense+a a los )venes a dudar, a
discutir & a argumentar sin piedad ni misericordia"
Se pregunta por qu ra,n el se+or ;a$et, e-plicando el principio social a los comunistas de Bantes, no di)o, por
e)emplo7 *i principio es la atraccin mi teora la atraccin o $ien7 *i sistema es el amor, etctera en una pala$ra,
por qu eligi la fraternidad"
# fin de que el se+or ;a$et no se figure que quiero sorprenderle & se apresure a llamarse sincretista, replicando7 *i
sistema son todas esas cosas a la ve,, el amor, la atraccin, el instinto, la fraternidad, etc", quiero pro$ar que la
definicin del /o"ulaire de noviem$re de 8FGG, proceda de una concepcin verdaderamente trascendente, que
contena, no slo la ciencia comunista, sino toda la ciencia socialista, & que con mucha ra,n di)o el se+or ;a$et7
9i "rin'i"io, mi sistema, mi 'ien'ia, es la fraternidad"
Si como usted sa$e, mi querido 2illegardelle, desde los tiempos fa$ulosos la comunidad fu progresivamente
desapareciendo de las institu;iones humanas, este hecho prue$a que el comunismo, &a se le estudie en Platn, en
*oro, en la (asiliada o en la Icaria, es una forma que no se puede esta$lecer & conservar por s misma, & que
necesita algo parecido a un principio que la haga vivir" .ste ingrediente, este fermento vivificador, seg0n el se+or
;a$et, es la fraternidad pero """ %cmo engendr la fraternidad el comunismo' #qu es donde aparece la ciencia
profunda del socialismo"
Si pregunto a los diversos reformadores so$re los medios que se proponen usar para la reali,acin de sus utopas,
todos me responden en una sntesis un!nime7 Para regenerar la sociedad & organi,ar el tra$a)o, es preciso entregar
a los hom$res que poseen la ciencia de esta organi,acin, la fortuna & la autoridad p0$licas" .n este dogma
esencial, todo el mundo est! de acuerdo, & no ha& necesidad de opiniones" 1os intermina$les llamamientos de las
sectas socialistas a las $olsas de sus parroquianos, parten de esta idea" *as, para que los reformadores,
convertidos en amos de los negocios, usen del poder con eficacia, conviene dar a este poder una gran fuer,a de
iniciativa7 sistema del se+or (lanc" %4 $a)o qu condicin adquiere el poder su ma&or fuer,a' (a)o la de
constituirse democr!ticamente, o en /ep0$lica7 sistema de Platn, de /ousseau, del 2ational 586, etc" 1a reforma
poltica es el preliminar o$ligado de la reforma social" %4 por qu elegir la democracia, & no la monarqua
constitucional o un senado de aristcratas' Porque los hom$res son solidarios, & conviene hacerlos poltica &
peridicamente iguales7 sistema de los Solidarios 6nidos, institudos, si no me equivoco, por el se+or ;her$ulie,
596" %Por qu los hom$res son solidarios' Porque viven $a)o el imperio de una le& com0n que encadena todos sus
movimientos, la atra''i,n7 sistema de Fourier" %@u atraccin es esta que slo conocemos desde a&er' .s el amor,
la caridad que conocemos hace &a tanto tiempo7 sistema del se+or *ichelet" %Por qu los hom$res se aman & se
a$orrecen, se atraen & se repelen unos a otros como los polos de un im!n' Porque todos son hermanos7 sistema
del se+or ;a$et"
1a fraternidad7 tal es, pues, el hecho primordial, & el gran fenmeno natural & csmico, fisiolgico & patolgico,
poltico & econmico, al cual se refiere el comunismo, como el efecto a la causa" 1a analoga de las pala$ras tal es
el mtodo, la teora & la dialctica del socialismo" >sted de$e decir mi querido 2illegardelle, si las doce pasiones
cardinales & la serie de grupos contrastados a+aden algo a esto" #caso se le pueda encontrar a esta serie de
pala$ras vacas de sentido, un n0mero ma&or de trminos intermedios pero es seguro que conduce siempre a la
fraternidad, que se nos manifiesta en la diferencia de las ra,as humanas como principio & fundamento de la unidad
del gnero7 :1a fraternidad o la muerte< 3e ah lo que /o$espierre ha$ra e-plicado a Francia si los propietarios de
la ;onvencin le hu$iesen de)ado o$rar7 he ah lo que el se+or ;a$et, heredero de este gran hom$re, le& en
caracteres de fuego en el li$ro de los destinos" Dgase lo que se quiera, entre los utopistas antiguos & modernos,
ninguno penetr m!s profundamente los secretos de la ciencia"
%;mo, pues, con este conocimiento maravilloso de las causas primeras, segundas & finales cmo, con esta
ha$ilidad sin igual para encadenar frases, el socialismo slo supo inquietar al mundo sin conseguir hacer a los
hom$res me)ores ni peores' Si la economa poltica qued )u,gada por sus o$ras, el socialismo corre gran peligro
de verse apreciado ho& por su impotencia" Importa, pues, que nos demos cuenta de la esterilidad de la utopa,
como nos la hemos dado de las anomalas de la rutina"
Para todo el que ha refle-ionado so$re el progreso de la socia$ilidad humana, la fraternidad efectiva, esa
fraternidad del cora,n & de la ra,n, 0nica que merece los cuidados del legislador & la atencin del moralista, &
cu&a e-presin carnal es la fraternidad de ra,a esa fraternidad, repito, no es, como creen los socialistas, el
principio de los perfeccionamientos de la sociedad ni la regla de sus evoluciones, sino su fin & su fruto" 1a cuestin
no est!, pues, en sa$er de qu modo, siendo hermanos de espritu & de cora,n, viviremos sin hacernos la guerra &
sin deformarnos los unos a los otros, sino en sa$er cmo, siendo hermanos por la naturale,a, llegaremos a serlo
tam$in por los sentimientos de qu modo nuestros intereses, en ve, de dividirnos, nos unir!n" 3e ah lo que el
simple $uen sentido revela a todos los hom$res a quienes la utopa no hi,o miopes pues, como lo hemos
demostrado con el cuadro de las contradicciones econmicas, si el desarrollo de las instituciones civili,adoras
produce como resultado inevita$le el desorden de las pasiones si inflama en el hom$re el apetito concupisci$le &
el irasci$le, & convierte en $estias feroces a los !ngeles de Dios, suceder! que las po$res criaturas, destinadas al
placer & al amor, se entregar!n a los m!s furiosos com$ates, se har!n horri$les heridas, & no ser! f!cil esta$lecer
las $ases de un tratado de pa, entre ellas" %;mo se distri$uir! el tra$a)o' %;u!l es la le& del cam$io' %;u!l la
sancin de la )usticia' %.n dnde empie,a la posesin e-clusiva' %.n dnde aca$a' %3asta dnde se e-tiende la
comunidad' %.n qu proporcin este elemento forma parte del organismo colectivo, $a)o qu forma & seg0n qu
le&' .n una pala$ra7 %de qu modo nos haremos todos hermanos' Aal es la cuestin previa & el o$)eto final del
comunismo"
#s, pues, la fraternidad, la solidaridad, el amor, la igualdad, etctera" slo pueden resultar de una conciliacin de
los intereses, es decir, de una organi,acin del tra$a)o & de una teora del cam$io" 1a fraternidad es el o$)eto, no el
principio de la comunidad, como de todas las formas de asociacin & de go$ierno7 & Platn, ;a$et & todos los que,
siguiendo a estas dos lum$reras del socialismo, en ve, de ense+arnos las le&es de la produccin & del cam$io, nos
e-igen poder & dinero & comien,an en la utopa por la fraternidad, la solidaridad & el amor todos sos, digo, toman
el efecto por la causa, la conclusin por el principio, & empie,an, como dice el prover$io, su casa por el desv!n" Si
la fraternidad lo es todo, %quin impide a los socialistas que se asocien' %#caso necesitan un permiso del ministro
o una le& de las c!maras' >n espect!culo tan conmovedor alegrara al mundo, & slo comprometera la utopa7
%ser! esta a$negacin superior al valor comunista'
3e ah lo que, sin darse cuenta de ello, sentan en el fondo del cora,n los ciudadanos que se atrevieron a
interpelar al se+or ;a$et pero no puede negarse tampoco que el maestro supo contestarles con una gran
superioridad de t!ctica, mi principio es la fraternidad, pues sin esta vuelta, no ha$a comunismo posi$le" .l se+or
;a$et esta$a seguro de que, despus de este golpe decisivo, no se le preguntara cu!l era el principio de la
fraternidad, porque esto sera lan,arse en una serie de intermina$les cuestiones que era preciso cortar"
Botas
586 Peridico fundado por #rmand ;arrel, Ahiers & *ignet en 8FEP en Pars para la lucha contra los (or$ones"
596 .conomista sui,o & profesor en Murich, 8NTN-8FIT"
2
1a comunidad es incompati$le con la familia, imagen & prototipo de la comunidad
3emos presentado el origen de la comunidad, hemos dicho de qu modo se manifiesta en la civili,acin, cu!l es el
pro$lema que de$e resolver, & qu dialctica sa$e emplear ahora la presentaremos o$rando en la e-posicin de su
utopa"
.st! pro$ado que, as como la comunidad de ciertas cosas es fsicamente necesaria, la de otras es fsicamente
imposi$le"
Sa$emos tam$in que la invasin de la propiedad & el sostenimiento de las instituciones comunistas, que en mu&
peque+o n0mero so$revivieron al salva)ismo primitivo, fueron el resultado de ciertas disposiciones de espritu & de
temperamento, como de ciertas necesidades econmicas, en las cuales la especulacin no entr para nada
a$solutamente" Slo despus de varios siglos de e-periencia & de maduras refle-iones, el antagonismo de la
propiedad & de la comunidad se determin de un modo preciso, & aparecieron ciertos hom$res que, elev!ndose
so$re las consideraciones vulgares, despreciando stos el espritu que suscitara las nuevas instituciones, &
aqullos las reminiscencias de la edad de oro, empe,aron a com$atir sistem!ticamente una u otra tendencia,
pretendiendo los primeros que volviese a la comunidad todo lo que de ella ha$a salido, & los segundos que se
continuase apropiando todo lo que era suscepti$le de apropiacin" De aqu, dos utopas contradictorias la de la
comunidad, que hua siempre, & la de la propiedad, que se ro$usteca continuamente pero ni sta fue nunca lo que
desea$a ser, quiero decir, entera & a$soluta, ni aqulla fue completa )am!s" .l verdadero comunista, como el
propietario verdadero, es un ente de ra,n"
Seguramente, &o so& favora$le al comunismo desde el momento en que le supongo el deseo de llevar su principio
en la aplicacin, hasta los lmites de lo posi$le pero esto no le $asta a una ra,n severa" %@u es lo posi$le'
%@uin lo determinar! entre la comunidad que o$liga & la personalidad que hace lo mismo' %@uin & cmo se me
pro$ar! que &o de$o, en ning0n caso, ceder a una & no a la otra' Por comunista que &o sea, %no necesito un
principio para sa$er cu!les son las cosas que recha,an la comunidad o la apreciacin' %4 no es cierto que aqulla,
como sta, no son nada por s mismas, supuesto que necesitan un principio que los constitu&a & los determine'
2engamos a los hechos" .mpie,o por el que la opinin general considera como el escollo de la comunidad, que es
la familia" >n diario comunista, *LHumanitaire, se ha$a pronunciado resueltamente en favor de la comunidad de
mu)eres7 el se+or ;a$et declar que mantena provisionalmente el matrimonio & la familia, reservando, sin
recha,arla ni admitirla, la cuestin de comunidad" .l se+or Pecqueur 586, por su parte, se declara partidario de la
monogamia & &o le creo demasiado $uen compa+ero, mi querido 2illegardelle, in venerem se&nis no'tuma#ue
bella, para suponer que e-i)a algo m!s" %Bo tengo derecho para admirarme de este desacuerdo' .n cuanto al
matrimonio, el se+or Pecqueur es menos comunista que el se+or ;a$et & ste lo es menos que *LHumanitaire, que
es el m!s lgico de todos" %@u de$o creer' Si slo consulto la ra,n, mas un cierto apetito glotn mu&
pronunciado entre los socialistas, esto& con *LHumanitaire contra la familia & el matrimonio" Si refle-iono que la
promiscuidad de los se-os destru&e el amor, me veo o$ligado a admitir en su favor una e-cepcin que entra+a
otras mil" 3eme aqu desorientado & entregado sin defensa a la ar$itrariedad" :;mo7 los comunistas &a no se
pueden reunir en una idea com0n, & est!n, como nuestros representantes polticos, divididos en moderados & en
ultras ha& entre ellos una i,quierda, una derecha & doctrinarios< %@uin es, pues, el ?ui,ot de la comunidad'
1os comunistas m!s ra,ona$les, los m!s pr!cticos, por consiguiente, los menos avan,ados, & usted, mi querido
2illegardelle, pertenece a este n0mero, creen salvarse en la cuestin matrimonial, o$servando que la comunidad
recae so$re las cosas & no so$re las personas" Omnia 'ommunia, decs como ;arpcrates, non omnes 'ommunes"
.s preciso confesar que Platn, vuestro gran revelador, los gnsticos, los maniqueos, los saintsimonianos &
Fourier, que cre&eron posi$le introducir un poco de variedad en la monotona del matrimonio, fueron unos po$res
ra,onadores cuando olvidaron hasta este punto la inviola$ilidad del &o" 3acer el amor es un $ien, decan, el ma&or
de todos para muchas personas & aqu est! precisamente la dificultad pues si &o de$o respeto a la persona de la
mu)er, %cmo podr! negarme la comunidad de la cosa' %Bo so& su hermano' %Bo es ella mi hermana' """
;onsiderad, os lo suplico, la importancia que para m tiene una solucin, & refle-ionad en las consecuencias,
porque os las prometo infle-i$les" %;mo se aplicar! la comunidad en materia de amor, & cu!l ser! en las
relaciones de los se-os la le& de las conveniencias' %Podr! ha$er crimen o delito en alg0n caso, & por qu' .ntre
los primeros cristianos, un hom$re fue acusado de egosmo por ha$erse llamado esposo de una mu)er a quien no
ha$a llevado a la iglesia7 el po$re hom$re se e-cus, & confundi a los calumniadores poniendo su mu)er a
disposicin de la comunidad" Pues $ien7 si la comunidad poda o$ligar al marido, tam$in poda o$ligar a la mu)er7
hasta el primero que llegase poda, en nom$re de la comunidad, e-igir a esta mu)er el de$er """ fraternal, & si
rehusa$a, hacerse )usticia por sus propias manos" %Puede ha$er violacin, incesto, seduccin o adulterio en el
comunismo' Pensad $ien que so$re todo esto necesito prue$a, & despus, la prue$a de la prue$a"
Si a$ra,!is en toda su plenitud el principio platnico & os declar!is por la completa comunidad de los se-os, os
veris precisados a hacer o$ligatoria la cosa m!s li$re que ha& en el mundo, el amor, reempla,ando la prostitucin
con la violacin" %.n dnde estar! entonces la fraternidad, la ur$anidad & la afeccin mutua'
Si e-igs que el consentimiento de las personas presida siempre al placer, la comunidad es puramente facultativa, &
caemos en las preferencias, la venalidad & el acaparamiento" Poligamia para los unos, $igamia para los otros &
traicin para todos7 ste es el rgimen actual, canoni,ado por Fourier $a)o otro nom$re" 1as sectas socialistas que
admiten la comunidad facultativa de los se-os, son las mismas que, copiando la civili,acin, mantienen el derecho
del talento & del capital en 0ltimo resultado, el derecho de la fuer,a" Desigualdad en el reparto de los $ienes & en el
de los amores7 he ah lo que quieren esos reformadores hipcritas para quienes la )usticia, la ra,n & la ciencia no
son nada, a condicin de que ellos manden a los dem!s & gocen" Despus de todo, no son m!s que partidarios
vergon,antes de la propiedad7 empie,an por predicar el comunismo, & despus confiscan la comunidad en
$eneficio de sus vientres"
Por 0ltimo7 si sostenis la inviola$ilidad del matrimonio, por este solo hecho cre!is en el seno de la gran
comunidad una comunidad nueva, im"erium in im"erio entroni,!is la familia, & como atri$utos que le son
insepara$les, el hogar, la propiedad, la herencia, toda una serie de incompati$ilidades & de contradicciones"
1a comunidad, decs, se refiere a las cosas & no a las personas" Permitidme que os diga que se es un verdadero
escamoteo" 1a comunidad o comunin de las personas, se verifica por el intermedio de las cosas & a no ser que
los hom$res se coman unos a otros, la comunidad se esta$lece entre ellos por el uso de los mismos o$)etos" #s,
pues, la comunidad de mi ha$itacin, de mi lecho & de mis vestidos, o$tenida a pesar mo, hace mi persona com0n
es decir, en el lengua)e de la (i$lia, la mancha & la oprime" 1o mismo sucede con todo lo que se refiere a mi tra$a)o,
a mis afecciones & a mis placeres" 4o so& tanto m!s puro, m!s li$re & m!s inviolado, cuanto m!s le)os esto& de la
comunidad con mis seme)antes & al contrario, me siento tanto m!s profanado & menos digno, cuanto m!s cerca
esto& de la comunidad a la manera de Platn" .n el amor, decs, es necesario el consentimiento recproco, & en este
principio se funda la comunidad de los esposos" Pues $ien7 si esta mu)er, que es la ma, se comunica, aunque sea
voluntariamente, con otro hom$re si en el tiempo en que se prostitu&e, comparte conmigo su lecho & duerme so$re
mi pecho, %no es cierto que me prostitu&e & me deshonra' =aeda lu"anaris tulit ad "ulvinar odorem: Slo la muerte
de la culpa$le puede vengarme de seme)ante afrenta & si la comunidad la autori,a, &o me su$levo contra ella" .l
aliento del hom$re, dice el conde de *aistre, es mortal para su seme)ante, fsica & moralmente7 la comunidad de las
mu)eres es la organi,acin de la peste" :1e)os de m, comunistas7 vuestra presencia me huele mal, & vuestra vista
me da asco<
Pasemos r!pidamente las constituciones de los saintsimonianos, fourieristas & dem!s prostituidos que se precian
de conciliar el amor li$re con el pudor, la delicade,a & la m!s pura espiritualidad" Ariste ilusin de un socialismo
a$&ecto, 0ltimo sue+o de una cr!pula delirante" Dad por medio de la inconstancia, li$ertad a las pasiones, & $ien
pronto la carne tirani,ar! al espritu los amantes no ser!n, el uno para el otro, m!s que instrumentos de placer a la
fusin de los cora,ones suceder! el prurito de los sentidos, & tendris, por toda voluptuosidad, una friccin" Para
)u,gar esas cosas, no se necesita ha$er pasado, como Saint-Simon, por el tami, de la 2enus popular"
= no ha& comunidad, o no ha& familia ni amor"
;on la familia, que se presenta como el elemento org!nico de las sociedades, la personalidad del hom$re toma su
car!cter definitivo, adquiere toda su energa, & se inclina cada ve, m!s al egosmo" Bo es el e)emplo aislado de un
/gulo ni de cualquier loco que, llam!ndose apstol, a$andona sus hi)os & su mu)er a la caridad p0$lica, el que
puede disminuir la autoridad del hecho" .l hom$re que se reproduce por la paternidad misma, se hace al instante
concentrado & fero,, es enemigo del universo, & sus seme)antes le parecen todos e-tran)eros, hostes" .l
matrimonio & la paternidad, que al parecer de$an aumentar en el hom$re el amor al pr)imo, no hacen m!s que
avivar sus celos, su desconfian,a & su odio" .l padre de familia es crudo cuando se trata del lucro, m!s despiadado
& m!s insocia$le que el cli$e, & se parece a esos devotos que, a fuer,a de amar a Dios, llegan a detestar a los
hom$res" 1a causa est! en que no ha$a $astante energa de voluntad & de egosmo en el padre de familia para
proteger la infancia de los que de$en sucederle un da, continuando despus de l la serie de las generaciones" >n
da no $asta para formar al hom$re se necesitan a+os, tra$a)os penosos & grandes ahorros" .l hom$re est! en
lucha con la naturale,a por su su$sistencia, & con la sociedad entera por el porvenir de sus hi)os"
1a comunidad, decs, destruir! este antagonismo" %;mo lo conseguir!, si slo sa$e destruir la familia, por
consiguiente, la especie, o tolerar la familia, que es el disolvente de la comunidad'
.l car!cter anticomunista, casi poda decir, antisocial de la familia, se presenta en toda su inocencia en los ni+os &
en las mu)eres"
4o he visto a los hi)os del propietario desde+ar los )uegos de su edad & condenarse al secuestro, antes que tener
nada de com0n con los peque+uelos del o$rero, como si el sol que alum$ra al )ornalero empa+ase el $rillo de las
ra,as no$les" .n cuanto a las mu)eres, es una verdad vulgar que slo aspiran a casarse para llegar a ser so$eranas
de un peque+o .stado que llaman su casa" @uitad esto a la mu)er, & desde ese momento &a no ve ra,n que la
o$ligue a seros fiel, & de)a de perteneceros" .l matrimonio que pierde su atri$uto e-terior, se convierte para la mu)er
en una a$straccin, en un la,o fortuito que no se apo&a en nada real, & que se disuelve al primer disgusto" 1a
comunidad, $uena cuando m!s para las prostitutas & las religiosas, es antip!tica para la madre de familia" .ntre el
ama com0n & la cortesana, la diferencia slo e-iste en la e-presin7 en la antigQedad, la misma pala$ra serva para
designar a am$as 596"
.n Icaria 5&o siento un verdadero placer al ocuparme del se+or ;a$et6 cada casa tiene corral & )ardn, & est!
ocupada por una familia" 3e aqu, pues, tres e-cepciones de la regla7 8D separacin de la familia 9D separacin del
domicilio ED separacin del hogar" 4 no es esto todo" De las cuatro comidas que el se+or ;a$et da a los icarianos
5Fourier prometa siete6, dos se hacen en el taller, que son el desa&uno & el almuer,o la tercera, que es la comida,
se hace en familia" %Por qu esta distincin' %Por qu esas comidas de cofrada, cvicas & domsticas' %Por qu
no se come siempre en comunidad o siempre en privado'
%=s decids por el consumo privado' ;omo lo agrada$le de la casa depende siempre del talento de la mu)er, &
como el arte de go,ar no es menos difcil que el de producir, el que tenga una administradora e-celente, encontrar!
en su casa, por una misma cantidad, m!s $ienestar" 1as condiciones no ser!n, pues, iguales %& ser! esto )usto' Si
os declar!is por la afirmativa, entonces os pregunto por qu ra,n no aplicaris al tra$a)o la misma regla que al
consumo, supuesto que, despus de todo, consumo & produccin son una misma cosa %por qu, en fin, el
$ienestar de cada uno no estar! en ra,n directa de su diligencia para producir, como de su ha$ilidad para go,ar'
Pero la consecuencia de una e-cepcin tan imprudente sera la a$olicin de la comunidad misma" .s, pues,
necesario entrar de nuevo en la regla & para conservar la vida com0n, proscri$ir la vida privada7 pero os recuerdo
que entonces la comunidad pasa de las cosas a las personas que con este sistema de nivelacin, todo el mundo
se hace esclavo e impuro, & que se levanta contra vosotros un enemigo terri$le la li$ertad" ,;mo7 ha$remos
suprimido las aduanas, los ar$itrios & todas las $arreras ha$remos quemado los ttulos de propiedad, destrudo los
conventos, arrancado los lmites de las herencias, arruinado todo lo que se opona a la li$ertad, & no podremos
reunimos para tra$a)ar, ha$lar o $e$er en un n0mero menor de veinte personas, como no sea en el hotel de la
/ep0$lica & vigilados por la polica repu$licana< :=h< 4o deseo veros pronto convertido en dictador, & hasta en
patriarca, si queris pero os desafo a que pong!is en pr!ctica vuestra teora"
%@u importa que se diga7 1a comunidad o el socialismo no es responsa$le de los errores del se+or ;a$et, si est!
pro$ado que los que ha$lan de diferente manera, ra,onan siempre como l' .n el falansterio, por e)emplo, el
tra$a)o se e)ecuta en com0n e independientemente de toda iniciativa individual, supuesto que, en ve, de
propietarios, slo ha& simples e)ecutores, & en ve, de cantantes, todos son coristas" 1a ha$itacin es com0n, su
go$ierno com0n, las comidas comunes, no o$stante la tolerancia de los ga$inetes particulares el matrimonio es
facultativo, & est! e-puesto a todos los accidentes del per)urio & de la inconstancia" =tros utopistas destru&en las
ciudades, aislan las familias so$re la tierra como los ascetas de la Ae$aida, & agregan a cada ha$itacin un
peque+o dominio que el individuo cultiva, & del cual de$e dar cuenta" =tros prefieren aglomerar la po$lacin en
vastas capitales, de donde las escuadras de tra$a)adores se lan,an con la locomotora hacia todos los puntos del
territorio" Aodo esto, m!s o menos ra,onado, m!s o menos comunista & social no merece que nos ocupemos de
ello pues es claro que el mtodo & la ciencia no entran en esos sistemas para nada a$solutamente"
:.s preciso que ha&amos llegado a un grado mu& alto de decadencia intelectual, para que la crtica se crea
o$ligada, en el a+o de 8FGI, a remover toda esta $asura< :Paciencia< .sas miserias son la lepra de que la sociedad
se cura con el fuego de la controversia" Si el alcanfor, la ,ar,aparrilla & el mercurio, gracias al arte del farmacutico,
llegaron a ser los m!s preciosos agentes de la salud p0$lica & honran al genio mdico, la critica de los errores
humanos, el arte de curar las gangrenas intelectuales, puede tener tam$in su valor, por a$surda que sea la
preocupacin & por repugnante que pare,ca la utopa"
Botas
586 ;onstantin Pecqueur, n" en 8FFN, escritor fecundo de temas sociales, autor de una .conomie sociale, de una
Ahorie nouvelle de lRconomie sociale et politique"
596 Ronah, en he$reo & caldeo, ta$ernera & mu)er p0$lica"
2I
1a comunidad es imposi$le sin una le& de reparto, & perece por el reparto
;on el comunismo perece la familia, & con sta desaparecen los nom$res de esposo & de esposa, de padres & de
madres, de hi)os & de hi)as, de hermanos & hermanas7 las ideas de parentesco & de alian,a, de sociedad & de
domesticidad, de vida p0$lica & privada, se $orran tam$in, & se desvanece todo un orden de relaciones & de
hechos" De cualquier modo que se e-prese, el socialismo termina fatalmente en esta simplicidad" :.-tra+a teora,
que en ve, de e-plicar las ideas, determinar las relaciones & formular los derechos, principio de las o$ligaciones,
los a$roga< .l comunismo no es la ciencia es el aniquilamiento"
.l sa$io autor de la Icaria, concede a los individuos, en ciertos casos, el permiso de comer en sus cuartos & en
familia pero la comida la servir!n los carros & los reposteros de la /ep0$lica" %4 por qu no se ha de permitir a
cada uno que prepare sus alimentos, en ve, de envi!rselos preparados de la cocina com0n' %;onsiste el
comunismo en la carne cocida o en la carne cruda' %Se o$edecer! en esto a alguna ra,n de economa' .n este
caso, dira &o al legislador7 3acedme el descuento, & dadme en productos, a mi eleccin, un valor igual al de mi
comida" %@u podra replicarme'
3enos aqu, pues, en el sistema de las cuentas corrientes, sintiendo la necesidad de una regla de reparto & de
evaluacin de los productos, lo cual quiere decir que hemos llegado a la disolucin de la comunidad, supuesto que
toda cuenta corriente se lleva por de$e & ha$er, es decir, por tu&o & mo, & que todo reparto es sinnimo de
individualismo" Sa& tena ra,n al decir que las rique,as naturales comunes no se distri$uan, en el sentido
econmico de la pala$ra, & que si sucediese lo mismo con todos los productos de la naturale,a & del tra$a)o, el
valor venal sera nulo, las consecuencias que se desprenden desaparecan con l, & no ha$ra economa poltica"
1os comunistas no reparten su ciencia no llega hasta ah, & se contentan con ra,onar" .sta es una nueva categora
de la ciencia social que suprimen7 valor, cam$io, igualdad, )usticia, compra & venta, comercio, circulacin, crdito,
etctera" .l comunismo, para su$sistir, suprime tantas ideas, tantas pala$ras & tantos hechos, que las personas
educadas por sus cuidados, no tendran necesidad de ha$lar, de pensar ni de o$rar ser!n ostras que vivir!n unas
al lado de otras, sin actividad ni sentimiento, & pegadas a la roca """ de la fraternidad" :@u filosofa tan inteligente &
progresiva<
.n una comunidad $ien ordenada se de$er! conocer con e-actitud, & para toda clase de productos, las
necesidades del consumo & los lmites de la produccin" 1a proporcionalidad de los valores es la condicin
suprema de la rique,a, tanto para las sociedades comunistas, como para las que se fundan en la propiedad & si el
hom$re se niega a llevar sus cuentas, la fatalidad contar! por l & no de)ar! pasar ning0n error" ;ada corporacin
industrial de$er! proporcionar un contingente proporcionado a su personal & a sus medios, deducidos los
siniestros & averas7 recprocamente, cada manufactura reci$ir! de los dem!s centros de produccin sus
provisiones de todas clases, calculadas seg0n sus necesidades" Aal es la condicin sine #ua non del tra$a)o & del
equili$rio7 ste, ha$ra dicho Cant, es el imperativo categrico, el mandato a$soluto del valor"
2emos, pues, que al menos para los talleres, corporaciones, ciudades & provincias, es necesario esta$lecer una
conta$ilidad" %4 por qu esta conta$ilidad, e-presin pura de la )usticia, no se ha de aplicar a los individuos tanto
como a las masas' %Por qu el reparto, que empie,a en los grandes cuerpos del .stado, no ha de descender a las
personas' %#caso los tra$a)adores tienen entre s menos necesidad de )usticia que la sociedad' %Por qu
detenerse en la determinacin del derecho, cuando para hacer completa esta determinacin, slo se necesita hacer
una su$divisin' %;u!l es la causa de esta ar$itrariedad' 4o responder por vosotros, &a que no sois capaces de
confesarlo7 la causa es que, con seme)ante conta$ilidad, todo el mundo es li$re & no ha& comunismo de ning0n
gnero" %@u es, en efecto, una comunidad en la cual el tra$a)o individual se aprecia & el consumo se cuenta por
ca$e,a'
1a comunidad, como toda sociedad mercantil, no puede menos de llevar li$ros pero slo a$re cuentas a las
corporaciones, & no a las personas lo cual quiere decir que un poco de )usticia le es necesaria, & que mucha
)usticia le es funesta"
1a /ep0$lica har! sus inventarios pero ser! un crimen contra la seguridad del .stado hacer el $alance de un
ciudadano" 1a nacin & las provincias har!n sus cam$ios seg0n las le&es a$solutas del valor pero a cualquiera que
pretenda aplicarse a si mismo & a los dem!s este principio, se le considerar! como monedero falso & se le castigar!
con la muerte, pues personificando en l la )usticia social, ha$r! a$olido la comunidad"
Pero """ %qu digo' .l socialismo no cuenta ni puede contar7 ni m!s ni menos que la economa poltica, afirma la
inconmensura$ilidad del valor sin esto, comprendera que lo que persigue a travs de sus utopas, est! dado en la
le& del cam$io $uscara la frmula de esta le&, & como la teologa despus de ha$er descu$ierto el sentido de sus
mitos, como la filosofa despus de ha$er construido su lgica, el socialismo, ha$iendo encontrado la le& del valor,
se conocera a si mismo & de)ara de e-istir" .l pro$lema del reparto no lo a$ord de frente ning0n escritor
socialista & la prue$a de que esto es as, est! en que todos conclu&eron, como los economistas, declarando
imposi$le una regla de reparto" 1os unos adoptaron por divisa7 a cada uno segcn su capacidad, & a cada capacidad
seg0n sus o$ras pero se guardaron mu& $ien de decir cu!l era, seg0n ellos, la medida de la capacidad & la del
tra$a)o" 1os otros a+adieron al tra$a)o & a la capacidad un nuevo elemento de valuacin, que es el capital, o por
me)or decir, el monopolio, & pro$aron una ve, m!s que eran unos plagiarios serviles de la civili,acin, por m!s que
se hiciesen notar por sus pretensiones a lo imprevisto" Por 0ltimo, se form una tercera opinin que, para huir de
estas transacciones ar$itrarias, sustitu&e al reparto por la racin & toma por epgrafe7 # cada uno seg0n sus
necesidades, teniendo en cuenta los recursos sociales" De este modo, el tra$a)o, el capital & el talento, quedan
eliminados de la ciencia al mismo tiempo se suprimen la )erarqua industrial & la competencia adem!s, la
distincin de los tra$a)adores en productivos e improductivos, se desvanece porque todo el mundo es funcionario
p0$lico la moneda queda definitivamente proscrita, & con ella todo signo representativo del valor el crdito, la
circulacin, la $alan,a del comercio, no son m!s que pala$ras vacas de sentido $a)o este imperio de la fraternidad
universal" :4 &o cono,co personas de verdadero mrito que se de)aron seducir por esta simplicidad de la nada<
4a lo ha dicho usted, mi querido 2illegardelle la comunidad es el trmino fatal del socialismo & por eso el
socialismo no es, no fue, ni ser! nunca nada, porque la comunidad es la negacin de la naturale,a & del espritu la
negacin del pasado, del presente & del porvenir"
2II
1a comunidad es imposi$le sin una le& de organi,acin, & perece por la organi,acin
Bada m!s f!cil de hacer que un plan de comunismo"
1a /ep0$lica es due+a de todo distri$u&e sus hom$res, desmonta, cultiva, constru&e almacenes, cuevas &
la$oratorios levanta palacios, talleres & escuelas fa$rica todas las cosas necesarias, como son vestidos,
alimentos, etc" da la instruccin & los espect!culos, todo gratis, seg0n se cree, & con arreglo a sus recursos"
Aodos son o$reros nacionales, & tra$a)an por cuenta del .stado que no paga a nadie, pero que cuida de todo el
mundo, como un padre de familia cuida de sus hi)os" Aal es, poco m!s o menos, la utopa de ese e-celente se+or
;a$et, utopa renovada, con ligeras modificaciones, de los so+adores griegos, egipcios, sirios, indios, latinos,
ingleses, franceses & americanos reproducida con variantes por el se+or Pecqueur, & hacia la cual gravita, a pesar
su&o, el representante de nuestra )oven democracia, el se+or 1uis (lanc" Simple & perentorio, no se puede negar
que este mecanismo tenga, por lo menos, la venta)a de estar al alcance de todo el mundo" #s es que, le&endo a los
autores, se perci$e al momento que slo esperan la controversia so$re las horas de tra$a)o, la eleccin de las
costum$res & otros detalles insignificantes que, seg0n ellos, no afectan en nada al sistema"
Pero este sistema tan simple, en concepto de los utopistas, llega a ser de una e-tremada complicacin si se
refle-iona que el hom$re es un ser li$re, refractario a la polica & a la comunidad, & que toda organi,acin que
violenta la li$ertad individual, perecer! por ella" #s se ve en las utopas socialistas presentarse siempre la
apropiacin, & sin respeto a la fraternidad, tur$ar el orden comunista"
3emos visto al se+or ;a$et permitir por las noches la colacin en familia, & a esta concesin a+adir todava otra7 el
domingo todo el mundo es li$re" ;ada cual come en donde quiere en su casa, en el restaurante o en el campo, ad
libitum" ;omo una $uena e indulgente madre, el legislador de Icaria sinti la necesidad de olvidar, de ve, en
cuando, el rigor comunista quiso recordar a los ciudadanos que no eran hermanos solamente, sino tam$in
personas, :& los domingos les da li$ertad<
.l se+or ;a$et hace m!s7 con respecto a la agricultura, reha$ilita la peque+a e-plotacin, casi puedo decir, la
peque+a propiedad" .l agricultor de Icaria, colono de la /ep0$lica, vive solo con su mu)er & sus hi)os en su casita &
su peda,o de tierra7 no ignoro que un gran n0mero de comunistas reprue$an este sistema, so$re el cual tampoco
los economistas est!n de acuerdo pero &o sostengo que si el se+or ;a$et es here)e, todos sus detractores lo son
tam$in pues creo que no admitiris diferencia de principio entre ellos, si &o prue$o que slo e-iste diferencia de
forma" Pro$emos, pues, que toda organi,acin, comunista o no comunista, implica necesariamente li$ertad e
individualidad del tra$a)o, lo mismo que todo reparto implica proporcionalidad e individualidad del salario, lo cual
nos conduce siempre a la imposi$ilidad del comunismo"
.l primero & el m!s poderoso resorte de la organi,acin industrial, es la separacin de las industrias, o sea la
divisin del tra$a)o" ;on la diferencia de climas, la naturale,a preludi esta divisin & determin a "riori todas sus
consecuencias el genio humano hi,o lo dem!s" 1a humanidad slo puede satisfacer sus necesidades generales
aplicando esta gran le& de divisin que engendra la circulacin & el cam$io" #dem!s de esta divisin primordial,
reci$en los pue$los su originalidad & su car!cter" 1a fisonoma de las ra,as no es, como se cree, un rasgo indele$le
que se conserva por la generacin es una marca de la naturale,a que slo puede desaparecer por efecto de la
emigracin & el cam$io de h!$itos" 1a divisin del tra$a)o no o$ra, pues, simplemente como rgano de produccin
e)erce tam$in una influencia esencial so$re el espritu & el cuerpo, & es la forma de nuestra educacin como de
nuestro tra$a)o" (a)o todos estos aspectos, se puede decir que es creadora del hom$re como de la rique,a, que es
tan necesaria al individuo como a la sociedad, & que respecto al primero, como a la segunda, la divisin del tra$a)o
de$e aplicarse con todo el poder & la intensidad de que es suscepti$le"
Pero """ aplicar la le& de divisin, es fomentar el individualismo & provocar la disolucin de la comunidad7 esta
consecuencia es inevita$le" 4 en efecto supuesto que en una comunidad $ien dirigida, la cantidad de tra$a)o que
de$e proporcionar cada industria es conocida, & el n0mero de tra$a)adores es conocido tam$in si el tra$a)o slo
se e-ige a cada uno como condicin de salario & de garanta frente a todos, %qu ra,n ha$r! para que la
comunidad resista a una le& de la naturale,a, limite su accin e impida sus efectos' %4 qu podra responderse al
ciudadano que hiciese al go$ierno la siguiente proposicin'
*a suma de los servi'ios #ue debe "restar el &ru"o de #ue formo "arte, es de H.DDD4
El n3mero de los das de trabajo durante el a$o, GDD4
Somos 'in'uenta 'om"a$eros4
Yo me 'om"rometo, y "ruebo 'on la memoria adjunta #ue mi "ro"osi'i,n es ventajosa a la ;e"3bli'a4 me
'om"rometo, di&o, dando "or &aranta la "arte #ue me "ertene'e en el 'onsumo &eneral, a "ro"or'ionar da "or
da, mes "or mes y a$o "or a$o, a &usto del &obierno, la fra''i,n del trabajo 'ole'tivo #ue se me asi&ne,
aumentada en una d-'ima "arte, y "ido en 'ambio #ue se me deje libre de trabajar solo"
%Se declarara sospechoso a este ciudadano que peda la emancipacin del tra$a)o, o$lig!ndose a pagar el die,mo
de la li$ertad' %Se proscri$ira la li$ertad individual en nom$re de la general, que se compone de la suma de las
li$ertades individuales' %;u!l sera el motivo de esta proscripcin' :1i$ertad encanto de mi e-istencia, sin ti el
tra$a)o es una tortura & la vida una larga muerte por ti com$ate la humanidad desde su origen, & por tu reinado
tra$a)amos todos en esta nueva & grande revolucin< %Bo ser!s t0 algo m!s que la muerte de la conciencia $a)o el
despotismo de la sociedad, & por el temor de perderte ser! preciso que te inmole todos los das'
%Se dir! que no puede concederse la li$ertad del tra$a)o porque implica la apropiacin, & sta el monopolio, la
usura, la propiedad, la e-plotacin del hom$re por el hom$re' 4o replico al instante que si la li$ertad engendra
esos a$usos, es porque falta una le& de cam$io, una constitucin del valor & una teora del reparto que mantenga la
igualdad entre los consumidores & el equili$rio en las funciones 4 ahora $ien, %qu es lo que aqu se opone al
reparto' %@u es lo que recha,a con todas sus fuer,as la teora del valor & la del cam$io' .l comunismo" 1uego el
comunismo recha,a la li$ertad del tra$a)o porque necesita una le& de reparto, & recha,a en seguida el reparto, a fin
de conservar la comunidad del tra$a)o" :@u galimatas<
=rgani,acin del tra$a)o, divisin o li$ertad del tra$a)o & separacin de las industrias, todos estos trminos son
sinnimos" Pues $ien7 la comunidad perece con la separacin de las industrias luego la comunidad es
esencialmente org!nica, & no puede e-istir ni renacer! en la tierra si no es por la desorgani,acin" %;mo se puede
conce$ir una separacin de las industrias que no separe a los industriales, & una divisin del tra$a)o que no divida
los intereses' %;mo, sin responsa$ilidad, por consiguiente, sin li$ertad individual, se asegura la eficacia del
tra$a)o & la fidelidad del rendimiento' .l tra$a)o, decs, se dividir!, & slo el producto ser! com0n" ;rculo vicioso,
peticin de principio, logomaquia, a$surdo" #ca$o de pro$ar que el tra$a)o no puede dividirse sin que el consumo
se divida tam$in en otros trminos, que la le& de divisin implica una le& de reparto, & procediendo sta por de$e
& ha$er, sinnimos de tu&o & mo, la comunidad queda destruda" .l individualismo e-iste, pues, en el seno de la
comunidad, en la distri$ucin de los productos & en la divisin del tra$a)o7 dgase lo que se quiera, el comunismo
est! condenado a morir, & slo le queda el derecho de optar por la )usticia, resolviendo el pro$lema del valor, o
crear, $a)o el manto de la fraternidad, el despotismo del n0mero en ve, del de la fuer,a"
Aodo cuanto el socialismo di)o, desde la muerte de #$el hasta los fusilamientos de /ive-de-?ier, so$re este gran
pro$lema de la organi,acin, no fue m!s que un grito de desesperacin & de impotencia, por no decir una
declamacin de charlat!n" Bi ho& ni nunca, nadie en el socialismo ni en el partido propietario resolvi las
contradicciones de la economa social & todos esos apstoles de organi,acin & de reforma, son e-plotadores de
la credulidad p0$lica que descuentan, en nom$re de la ciencia futura, el $eneficio de una verdad tan antigua como
el mundo, & cu&o nom$re no sa$en articular siquiera"
%Ser! el productor li$re en su tra$a)o' # esta pregunta tan sencilla, el socialismo no se atreve a responder & a
donde quiera que se vuelva se ve perdido" 1a divisin del tra$a)o est! unida por un la,o indisolu$le al reparto
matem!tico de los productos, & la li$ertad del productor a la independencia del consumidor" Suprimid la divisin
del tra$a)o, la proporcionalidad de los valores, la igualdad de las fortunas, & el glo$o, capa, de alimentar a die, mil
millones de hom$res ricos & fuertes, apenas $asta para algunos millones de salva)es7 suprimid la li$ertad, & el
hom$re no es m!s que un misera$le galeote que arrastra hasta el sepulcro la cadena de sus enga+osas
esperan,as suprimid el individualismo de las e-istencias, & convertiris a la humanidad en un gran plipo"
#firmad la divisin del tra$a)o, & la comunidad desaparece con la uniformidad afirmad la li$ertad, & los misterios de
la polica se desvanecen con la religin & el .stado afirmad la organi,acin, & la comunidad de $ienes, cu&a
inevita$le consecuencia es la comunidad de las personas, no ser! m!s que una horrorosa pesadilla"
1a comunidad con la divisin del tra$a)o, con la li$ertad & con la organi,acin, :gran Dios< es el caos con los
atri$utos de la lu,, de la vida & de la inteligencia" :4 me pregunt!is por qu no so& comunista< ;onsultad, si gust!is,
el diccionario de las antonimias 586, & sa$ris por qu no so& comunista"
Botas
586 Se refiere al de Paul #cUermann"
2III
1a comunidad es imposi$le sin la )usticia, & perece por la )usticia
.l no-&o, deca un filsofo, es el &o que se o$)etiva, se opone a s mismo & se toma por otro7 el su)eto & el o$)eto
son idnticos" # igual #"
.ste principio, que sirve de $ase a todo un sistema de filosofa, & que se puede considerar como verdadero en la
especulacin, es tam$in el punto de partida de la ciencia econmica, & el primer a-ioma de la )usticia distri$utiva"
.n este orden de ideas, # igual #, quiere decir que el tra$a)o reali,ado es matem!ticamente igual al tra$a)o
pensado por consiguiente, el salario del o$rero es igual a su producto, el consumo igual a la produccin" .sto es
verdad para el individuo que cam$ia con otros productores, como lo es para el tra$a)ador colectivo que slo
cam$ia consigo mismo" .l salario para el tra$a)ador colectivo & para el hom$re aislado, es igual a su producto por
consiguiente, los productos de todos los tra$a)adores son iguales entre s, & sus salarios iguales tam$in" #h est!
el principio de la igualdad de condiciones & de fortunas"
#s la igualdad en el hom$re colectivo, no es m!s que la igualdad del todo con la suma de las partes por medio de
la li$ertad se esta$lece despus entre las corporaciones industriales & las clases de ciudadanos, & se constitu&e,
en fin, lentamente & por oscilaciones infinitas entre los individuos" Pero la igualdad de$e ser universal, porque cada
individuo representa la humanidad & siendo el hom$re igual al hom$re, el producto de$e ser entre todos igual al
producto"
.l punto de vista de la comunidad no es ste" .l comunismo tiene horror a las cifras, & la aritmtica es mortal para
l" Bo puede convenir en que la le& del universo, Omnia in "ondere, et numero, et mensura, sea tam$in la le& de la
sociedad, & en una pala$ra, el comunismo no acepta la igualdad & niega la )usticia" %;u!l es, pues, el principio que
prefiere' 4a lo hemos visto seg0n el se+or ;a$et, es la fraternidad, & """ preciso ser! confesarlo esta necesidad
tiene entre sus partidarios hom$res mucho menos inocentes que el respeta$le se+or ;a$et"
1a igualdad & la )usticia, seg0n dicen estos profundos tericos, no son m!s que relaciones de propiedad & de
antagonismo que de$en desaparecer ante la le& de amor & de a$negacin" .n este nuevo estado, dar es sinnimo
de reci$ir la dicha consiste en prodigarse, & a la emulacin de los egosmos sucede la emulacin del
desprendimiento" Aal es la idea superior del socialismo, idea que de$emos profundi,ar, porque gracias a ella,
perdemos todas las ideas inferiores de lo )usto & de lo in)usto, del derecho & del de$er, de o$ligacin, de per)uicio,
etc" *archando de idea superior en idea superior, aca$aremos por no tener ninguna"
.s sa$ido que el hom$re primitivo, entregado a sus inclinaciones materiales, apenas conoce este amor mstico del
seme)ante que Jesucristo, seg0n Pedro 1erou-, conoci imperfectamente, & que los comunistas tomaron por $ase
de su doctrina" .l estado de guerra es el estado primordial del gnero humano7 antes de amarse, los hom$res
empie,an por devorarse el sacrificio del pr)imo precede siempre al sacrificio por el pr)imo, & la antropofagia & la
fraternidad son los dos e-tremos de la evolucin econmica" #+adamos que todo individuo reproduce en la vida, &
en cada uno de sus momentos, esta do$le fase de la humanidad"
1a fraternidad, que e-presa en nosotros el triunfo del !ngel so$re la $estia, m!s que un sentimiento espont!neo, es
un sentimiento desarrollado, fruto de la educacin & del tra$a)o" %;u!l es, pues, el sistema de educacin de la
fraternidad' .s e-tra+o que nos veamos reducidos todava a dirigirnos esta pregunta despus de tantas homilas
fraternales"
1os comunistas ra,onan como si la fraternidad de$iese resultar 0nicamente de la persuasin" Jesucristo & los
apstoles predica$an la fraternidad, & se nos predica todos los das" Sed hermanos, nos dicen, porque si no seris
enemigos vuestra eleccin no es li$re" :1a fraternidad o la muerte< #nte este dilema, el hom$re no ha vacilado
nunca, & eligi la muerte" %Aiene l la culpa'
4o no puedo comprender cmo la conviccin que tengo de la necesidad de una cosa puede ser la causa eficiente
de esta cosa" 4o so& li$re, no porque se me demuestre la e-celencia de la li$ertad, aunque esta demostracin me
ha&a hecho quererla, sino porque re0no las condiciones que hacen al hom$re li$re" Del mismo modo los hom$res
pasar!n de la discordia a la armona, no slo en virtud del conocimiento que ha&an adquirido so$re sus destinos,
sino gracias a las condiciones econmicas, polticas & dem!s circunstancias que constitu&en la armona en la
sociedad" # la vo, de ;risto, la humanidad se estremeci de amor & llor de ternura un santo fervor se apoder de
las almas era el efecto de una reaccin, el resultado de un largo aniquilamiento pero esta emocin dur poco las
discordias cristianas so$repu)aron los odios de la idolatra la fraternidad se desvaneci como un sue+o, porque
como nada se ha$a previsto para sostenerla, careca de alimento" 1a situacin es todava igual la fraternidad ho&,
como siempre, espera para e-istir un principio que la produ,ca7 %cree el socialismo que $asta con predicarla'
Bosotros edificamos en el vaco perecemos misera$lemente a la vista de la tierra prometida que deseamos
alcan,ar a travs del espacio, en ve, de seguir el camino designado, marchando de )ornada en )ornada" 1a
fraternidad no e-iste esto lo reconoce todo el mundo & el socialismo, en ve, de $uscar los elementos, cree que
$asta con ha$lar" @ue la fraternidad e-ista, dice pero la fraternidad no puede e-istir"
#lgunos que toman las formas por la fraternidad misma, aseguran que el decoro, el $uen tono, los sentimientos que
inspiran una educacin generosa, las costum$res civili,adas & afectuosas de las generaciones futuras, no permiten
suponer que nadie, a$usando de la confian,a social, haga traicin a la le& del desprendimiento & de la fraternidad"
Vstos se parecen a los economistas que, reempla,ando el numerario con los $illetes, la prenda con el signo, se
figuran que a$olieron el uso del dinero" Pero los $illetes slo valen si est!n afian,ados, & la ur$anidad, el decoro,
las protestas de a$negacin, slo tienen valor a condicin de que ha&a una hipoteca que los sostenga7 que se me
diga, pues, en dnde est! esta hipoteca" 1o que hace nacer la amistad, la estimacin, la confian,a, etc", es la
certidum$re de la reciprocidad, o lo que es lo mismo, el sentimiento de la dignidad & de la independencia personal,
& un $ienestar individual & legtimamente adquirido" .l em$eleco de los conventos, de donde la religin tuvo $uen
cuidado de e-cluir todo sentimiento de personalidad & de propiedad, %era la fraternidad' Bo, no esos hermanos
eran por s mismos mu& poca cosa para que se estimasen los unos a los otros, & por el e)emplo de las
comunidades religiosas, en las cuales la humildad & la a$negacin eran de regla, se pudo ver que la degradacin
del &o entra+a siempre la ruina de la caridad" Aal fue el gran error de esos fundadores de rdenes, a quienes Dios
perdone en gracia de su $uena voluntad, pero cu&os sistemas est!n )u,gados" 1a grosera, la holgan,a & la cr!pula
de los frailes se han convertido en prover$io todos estos vicios de las comunidades religiosas, hasta de aquellas
que ha$an hecho del tra$a)o la parte esencial de su disciplina, procedieron de esa falsa teora que $usca la
fraternidad fuera de la )usticia"
#l testimonio de la historia, a+ade la teora sus prue$as" Para que una sociedad de tra$a)adores pueda prescindir
de la )usticia & sostenerse 0nicamente por el movimiento de los afectos, sera necesaria una cosa sin la cual la
fraternidad morira al instante, & es la infali$ilidad & la impeca$ilidad individual" >n hom$re tiene el pro&ecto de
pu$licar un li$ro7 %quin har! los gastos de papel, composicin, impresin, venta & porte' 1a comunidad, sin duda,
supuesto que todo le pertenece pero la comunidad, al imprimir este li$ro, se e-pone a hacer un gasto in0til7 %quin
lo garanti,ar!' %Se nom$rar!n censores que e-aminen los manuscritos' .ntonces no ha& li$ertad de prensa" %Se
someter!n las impresiones a los sufragios' .so es suponer que los votantes conocen el li$ro que se les quiere
hacer leer, %se esperar! a que el autor re0na un n0mero suficiente de suscriptores' .ntonces entramos de nuevo
en el sistema de la venta & del cam$io, del de$e & del ha$er, en la negacin del comunismo"
:;u!ntas dificultades invenci$les< Si la comunidad es prudente, de$e e-igir por s misma una garanta es decir,
de$e reconocer una posesin independiente de ella & pronunciar su propia disolucin7 si el autor es
verdaderamente leal & desprendido, de$e asumir so$re s mismo la responsa$ilidad de su o$ra es decir, de$e
separarse de la comunidad" Pero esta misma a$negacin, no puede producir los actos si no posee, en s ni fuera de
s, nada que pueda sacrificar" 2emo dat #uod non habet es el .vangelio, es Jesucristo mismo el que lo dice" .n
donde nada ha$is puesto, nada podis recoger & de todos los hom$res, el m!s capa, de sacrificarse no es el
comunista, sino el propietario" %Ser! preciso que presente como nueva una verdad tan trivial'
;ualquiera que sea el camino que tome, el comunismo llega fatalme$nte al suicidio" ;onstitudo so$re el tipo de la
familia, se disuelve con ella & no pudiendo prescindir del reparto, perece con l" =$ligado a organi,arse, la
organi,acin lo mata7 en fin, el comunismo supone el sacrificio & suprimiendo la materia & la forma del sacrificio,
le)os de poder constituir la serie necesaria a su e-istencia, ni siquiera puede presentar el primer trmino de su
evolucin"
Dadme algo que armonice con otra cosa, una idea cu&o o$)eto pueda tocarse, un hecho que se analice & que &o
pueda comprender, & reconocer este hecho o suscri$ir esta idea pero """ %qu queris que os diga de una
sociedad que slo se conci$e en la nada, que no se concilia con nada & que su$siste por la nada'
IK
.l comunismo eclctico, ininteligente e ininteligi$le
1o hemos dicho desde un principio & lo repetimos ahora nada ha& en la utopa socialista que no se encuentre en la
rutina propietaria, siguiendo en esto el principio de la escuela7 2ihil est intelle'tu, #uod "rius non fuerit in sensu" .l
socialismo no posee nada que le sea propio lo que le distingue, le constitu&e & le hace ser lo que es, es la
ar$itrariedad & lo a$surdo de sus plagios" %@u es la comunidad' 1a idea econmica del .stado llevada hasta la
a$sorcin de la personalidad & de la iniciativa individual" Pues $ien7 el comunismo no comprendi siquiera la
naturale,a & el destino del .stado al apoderarse de esta categora a fin de darse a s mismo cuerpo & cara, slo vi
el lado reaccionario de la idea, & manifest su impotencia al tomar por tipo de la organi,acin industrial el de la
polica" .l .stado, di)o, dispone so$eranamente del servicio de sus empleados, a quienes alimenta, al$erga &
pensiona luego puede e)ercer tam$in la agricultura & la industria alimentando & pensionando a todos los
tra$a)adores" *il veces m!s ignorante que la economa poltica, el socialismo no ha visto que al hacer entrar en el
.stado las dem!s categoras del tra$a)o, converta a los productores en improductivos no comprendi que los
servicios p0$licos, precisamente porque son p0$licos o e)ecutados por el .stado, cuestan mucho m!s de lo que
valen que la tendencia de la sociedad de$e ser a disminuir constantemente su n0mero, & que le)os de su$ordinar la
li$ertad individual al .stado, es el .stado o la comunidad la que de$emos someter a la li$ertad individual"
.l socialismo procedi de la misma manera en todos sus plagios" 1a familia le ofreca el tipo de una comunidad
fundada en el amor & en la a$negacin, & al momento se apresur a transportar la familia al .stado, como antes
ha$a transportado la agricultura & la industria & la distincin de las familias di lugar a la comunidad de familia,
como la distincin de los monopolios ha$a dado lugar a la comunidad del monopolio"
%@u ha$a en la familia antes de que el socialismo la a$sor$iese en la indivisin' 3a$a el matrimonio, la unin del
hom$re consigo mismo por la separacin de los se-os, la sociedad en la soledad, un di!logo en un monlogo" .sta
era la consumacin de la personalidad humana" .l socialismo no vi en ello m!s que una derogacin de su
principio, & fund!ndose en la lascivia de los salva)es & la frecuencia de los adulterios en una civili,acin en crisis,
lo arregl todo suprimiendo el matrimonio & reempla,ando la inviola$ilidad del amor con la licencia de las uniones"
/eprimida de este modo la personalidad del hom$re en el amor & en el tra$a)o, el camino pareca f!cil para la
organi,acin del tra$a)o & el reparto de los productos" =rgani,ar & distri$uir el tra$a)o """ %3a& cosa m!s f!cil'
Induda$lemente, la divisin del tra$a)o es anticomunista, porque apropia, en nfimo grado si se quiere, las
funciones a los grupos, & dentro de stos a los individuos" Induda$lemente tam$in, la comunidad sera m!s
perfecta si se pudiese evitar seme)ante distri$ucin pero este inconveniente de la apropiacin del tra$a)o
desaparecer! en la desapropiacin de los productos" Bo pudiendo atri$uirse nadie e-clusivamente los
instrumentos de tra$a)o, ni los productos, ni la circulacin, ni su distri$ucin7, la comunidad permanece intacta, &
todos los cuidados del go$ierno se reducen entonces a producir m!s con los menores gastos posi$les"
Pero, o$serv la economa poltica, el pro$lema de la divisin del tra$a)o no consiste solamente en reali,ar la ma&or
suma de productos, sino en conseguir esto sin per)uicio fsico, moral o intelectual para el tra$a)ador" Pues $ien7 se
ha pro$ado que la inteligencia del o$rero se inclina tanto m!s al idiotismo, cuanto m!s dividido est el tra$a)o &
recprocamente, que cuanto ma&or es el n0mero de cosas que el hom$re a$ra,a en sus com$inaciones, arro)ando
so$re los dem!s el disgusto de la e)ecucin & el cuidado de los detalles, tanto m!s, si fortalece su ra,n & su genio,
se eleva & domina" %;mo conciliaremos, pues, la necesidad de una divisin parcelaria con el desenvolvimiento,
integral de las facultades, desenvolvimiento que es para cada ciudadano un derecho & un de$er, & para todos una
condicin de igualdad, pero desenvolvimiento que, por la e-altacin de la personalidad, es la muerte del
comunismo'
.n este punto, el socialismo se ha presentado tan po$re lgico como desprecia$le charlat!n" # la divisin
parcelaria a+adi el corte de las secciones, arro)ando partcula so$re partcula, incisin so$re incisin, el desorden
so$re el hasto & el tumulto so$re el fastidio" Vl no quiere que los tra$a)adores aspiren todos a ser generali,adores
& sintticos reserva esta distincin para las naturale,as privilegiadas, de las cuales hace, unas veces, e-plotadores
como los propietarios, # cada uno seg0n su capacidad & a cada capacidad seg0n sus o$ras, & otras" veces
esclavos, 1os primeros ser!n como los 0ltimos & los 0ltimos como los primeros" .l socialismo no ha visto, o me)or
dicho, ha visto demasiado $ien que la divisin del tra$a)o era el instrumento del progreso & de la igualdad de las
inteligencias, al mismo tiempo que del progreso & de la igualdad de las fortunas recha,a con todas sus fuer,as
esta igualdad que le repugna porque sustitu&e el sacrificio o$ligatorio con el li$re, & por esta ra,n coloca unas
veces la capacidad por encima del tra$a)o parcelario, & otras la pone mu& por de$a)o" .n Icaria, como en Platn, en
el falansterio & en todos los li$ros socialistas, la ciencia & el arte se tratan como es"e'ialidades & oficios, pero en
ninguna parte se las ve aparecer como facultades que la educacin de$e desarrollar en todos los hom$res" >sted,
mi querido 2illegardelle, conoce el socialismo en su personal como en sus li$ros rinda culto a la verdad7 %cree el
socialismo en la igualdad de las inteligencias' .l socialismo, que e-ige la a$negacin, %quiere la igualdad de
condiciones' %3a encontrado en l 5ha$lo del socialismo dogm!tico6 algo m!s que vanidad e ignorancia' Diga si
&o le calumnio"
# pesar de todo, el socialismo hi,o un descu$rimiento, que es el del tra$a)o atractivo"
1a economa poltica, al revelarse al mundo como ciencia de o$servacin & de e-periencia, ha$a proclamado la
santidad del tra$a)o" ;ontra la autoridad de las religiones, ha$a dicho que el tra$a)o no era una maldicin de Dios,
sino una condicin de vida tan necesaria para nosotros como el $e$er, el comer, el amor, el )uego & el estudio" 1as
o$ras de Sa&, Destutt de Arac&, Dro,, #dam Smith, etc", est!n llenas de esta idea" 1a economa poltica es la
protesta del pensamiento filosfico en favor del tra$a)o, contra la inercia $!r$ara & la mitologa )udaica" Se segua
de aqu, & los economistas lo comprendieron mu& $ien, que el tra$a)o, necesario a la sociedad & al hom$re,
fortificando el espritu & el cuerpo, conservando las costum$res & la salud, produciendo la rique,a, principio del
progreso & manifestacin de la actividad humana, no tena .B s mismo, a "arte subje'ti, nada de aflictivo & que si
alguna ve, i$a acompa+ado de fatiga & de disgusto, provena 0nicamente de la calidad de las cosas, a "arte rei, a
las cuales se aplica, o de un defecto de medida en la e)ecucin" 1a divisin parcelaria & la uniformidad de accin,
que es su consecuencia, tan enrgicamente se+aladas por los economistas, son e)emplos $ien conocidos del
tra$a)o que se hace repugnante" %@u de$a hacerse, pues' Suprimir o cu$rir lo que la materia del tra$a)o pudiese
ofrecer de penoso, & dirigir los e)ercicios de una manera que satisficiese el cuerpo & el espritu a la ve," .n lugar de
esto, el socialismo invent el tra$a)o atractivo"
.n primer lugar, hecho el tra$a)o m!s agrada$le & m!s f!cil, a lo que dicen, por la e-trema divisin, se cam$iar! en
una fiesta perpetua por la m0sica, el canto, las conversaciones galantes, la lectura, la corta duracin de las
sesiones, las evoluciones & las cadas" Aal es el rgimen esta$lecido en Icaria por el se+or ;a$et, de acuerdo en
esto con todos los grandes maestros, Platn, ;ampanella, *a$l&, *orell&, Fourier, etc" .l socialismo, que conoce
perfectamente a sus $estias, les proporciona toda clase de recreos, & procede con el tra$a)o del mismo modo que
los amigos de serenatas con el amor, cuando a media noche & $a)o las ventanas de la nueva desposada despiertan
con los instrumentos sus sentidos de$ilitados" # estos entretenimientos diversos, la =raternit-, n0mero de enero de
8FGH, a+ade la consideracin que inspira el tra$a)o, con m!s la vigilancia mutua" .s claro que el socialismo pedira
de mu& $uena gana la supresin del tra$a)o & slo en la imposi$ilidad a$soluta de llegar a este ideal de la fatiga
atractiva, lo a$revia, lo disminu&e, lo vara, lo suavi,a, lo sa,ona, & finalmente, lo hace o$ligatorio $a)o pena de
censura & de prisin" :@u genios tan formida$les son los inventores del tra$a)o atractivo<
Pero """ queridos maestros7 &a que sois tan fuertes en el terreno de la imitacin, tomad nota de lo que os va&a decir,
que es tan antiguo como el mundo" .l tra$a)o, como el amor, del cual es una forma, lleva en s mismo su encanto
no necesita variedad, ni sesiones cortas, ni m0sica, ni confa$ulaciones, ni procesiones, ni dulces frases, ni
rivalidades, ni agentes de polica, ni nada la li$ertad & la inteligencia $astan el tra$a)o nos interesa, nos agrada &
nos apasiona por la emisin de vida & de talento que e-ige su me)or au-iliar es el recogimiento, & su ma&or
enemigo es la distraccin" Pu$licad en todas partes que, le)os de disminuir, el tra$a)o aumenta sin cesar para cada
uno de nosotros anunciad, en fin, que por el tra$a)o, como por el matrimonio, la personalidad del hom$re llega
incesantemente a su m!-imo de energa & de independencia, lo cual elimina la 0ltima pro$a$ilidad del comunismo"
Aodas estas verdades son el #, (, ;, de la ciencia econmica, la filosofa pura del tra$a)o, & la parte me)or
demostrada de la historia natural del hom$re"
:3asta qu punto el socialismo, con sus utopas de a$negacin, de fraternidad, de comunismo & de tra$a)o
atractivo, es inferior al antagonismo propietario, que se )acta de destruir, & que no hace m!s que copiar< """
(ien e-aminado, el socialismo es la comunidad del mal, la imputacin que se hace a la sociedad de las faltas
individuales, & la solidaridad entre todos, de los delitos de cada uno" 1a propiedad, al contrario, es por su tendencia
la distri$ucin conmutativa del $ien & la insolidaridad del mal, en cuanto el mal proviene del individuo" Desde este
punto de vista, la propiedad se distingue por una tendencia a la )usticia que estamos mu& le)os de encontrar en el
comunismo" Para hacer insolidaria la actividad & la inercia, crear la responsa$ilidad individual, sancin suprema de
la le& social, fundar la modestia de las costum$res, el celo por el $ien p0$lico, la sumisin al de$er, la estimacin &
la confian,a recprocas, el amor desinteresado del pr)imo para asegurar todas estas cosas, %lo dir', el dinero,
este infame dinero, sm$olo de la desigualdad & de la conquista, es un instrumento cien veces m!s efica,, m!s
incorrupti$le & m!s seguro que todas las preparaciones & las drogas comunistas"
1os declamadores ha$laron de la moneda como el fa$ulista del idioma le atri$u&eron todos los $ienes & todos los
males de la sociedad" .l dinero, di)eron unos, es el que levanta ciudades, gana $atallas, crea el comercio, estimula
los talentos, remunera el tra$a)o & arregla las cuentas de la sociedad" .l dinero, la ra$ia de dinero, auri sa'ra fames,
replicaron otros, es el fermento de todos nuestros vicios, el principio de todas nuestras traiciones & el secreto de
todas nuestras $a)e,as" Si este elogio & esta censura fuesen )ustos, la invencin de la moneda, que es la m!s
asom$rosa seg0n el se+or Sismondi, & la m!s feli,, en mi opinin, de todas cuantas hi,o el genio econmico,
presentara una contradiccin por consiguiente, de$era recha,arse reempla,!ndola con una concepcin superior,
m!s moral & m!s verdadera" Pero no es as7 los metales preciosos, el numerario & el papel de $anco, no son, por s
mismos, causa de $ien ni de mal la verdadera causa est! en la incertidum$re del valor, cu&a constitucin se nos
presenta sim$licamente en la moneda como la reali,acin del orden & del $ienestar, & cu&a oscilacin irregular en
los dem!s productos es el principio de toda e-poliacin & de toda miseria"
.l dinero, el primer valor socialmente determinado, se presenta, pues, hasta el da de la constitucin general de los
valores, de la cual de$e nacer para el tra$a)ador la garanta completa del tra$a)o & del salario, se presenta, digo,
como el rgano m!s perfecto de la solidaridad del $ien & de la insolidaridad del mal en otros trminos, de la
responsa$ilidad individual & de la )usticia"
@ueris que confe en el tra$a)o, en la diligencia & en la delicade,a de mis hermanos mas """ para esto no es
necesario organi,ar una polica, ni crear un espiona)e mutuo, tan in)urioso como imposi$le" 3aced que el $ienestar
resulte para todos e-clusivamente de su la$oriosidad, de modo que la medida del tra$a)o sea la medida e-acta del
$ienestar que el producto de la actividad sea como una segunda e incorrupti$le conciencia, cu&o testimonio
castigue o remunere, seg0n el mrito o el demrito, cada una de las acciones del hom$re esta$leced una escala o
cuadro comparativo de los valores que presente las oscilaciones anteriores & futuras a la ve,, & por cu&o medio el
productor pueda dirigir siempre sus operaciones de la manera m!s, venta)osa, sin temer nunca e-ceso de
produccin ni desastre de ning0n gnero dad, en fin, a todos los valores una e-presin com0n, deducida de su
comparacin con uno de ellos que sirva de metro en todas las transacciones7 %no es cierto que en estas
condiciones, el tra$a)ador, entregado a s mismo & go,ando de la m!s completa independencia, ofrecera la m!s
perfecta garanta'
@ue se tomen despus todas las medidas de previsin que e-ige la enfermedad de la naturale,a, & que el honor de
la humanidad impere con esto no se ha$r! hecho m!s que suplir con el amor lo que ha&a negado el derecho" %4
quin pensar! en impedirlo' Badie7 pero recordad que ese suplemento reci$e toda su moralidad, & por
consiguiente, su posi$ilidad, del reconocimiento previo del derecho, & que sin la )usticia, sin una e-acta definicin
de lo tu&o & de lo mo, la caridad se convierte en una e-accin, & la fraternidad es imposi$le"
.l reinado del dinero es la transicin a esta democracia de los valores, fundamento de la )usticia & de la fraternidad"
.l dinero & las instituciones de crdito que engendra, elevando los valores industriales a la dignidad de numerario,
hacen $a)ar la cifra de la criminalidad, & a$riendo mercados por todas partes & facilitando la circulacin,
disminu&en los riesgos & aumentan, con la seguridad, la $enevolencia & el desprendimiento """
%Por qu ra,n, en ve, de crear al hom$re un individuo, ech Dios al mundo a la humanidad, que es una especie'
.sta pregunta interesa al filsofo, cualquiera que sea su opinin" Sin em$argo, el comunismo no puede responder a
ella, porque desde su punto de vista, la creacin de la humanidad es a$surda"
4a sea por preocupacin o por respeto a la costum$re de .uropa, el autor de Icaria conserv, como Feneln, la
monogamia en su /ep0$lica, compensando esta e-cepcin en otros puntos" .l se+or ;a$et crea la inmovilidad en
todas partes & destierra la espontaneidad & el capricho" .l arte de la modista, del )o&ero, del tramo&ista, etc", son
anticomunistas7 el se+or ;a$et prescri$e, como *entor, la invaria$ilidad de la costum$re, la uniformidad del
mo$iliario, la simultaneidad de los e)ercicios, la comunidad de las comidas, etc" Seg0n esto, no se conci$e por qu
en Icaria e-istira m!s de un hom$re, m!s de un par, que seran el $uen Icar o el se+or ;a$et & su mu)er" %Para qu
sirve todo ese pue$lo' %# qu viene esa repeticin intermina$le de mu+ecos tallados & vestidos del mismo modo'
1a naturale,a, que no saca sus e)emplares como los impresores, & que aun repitindose, )am!s hace dos veces una
misma cosa, para producir el ser progresivo & previsor, hi,o nacer miles de millones de individuos diversos & de
esta infinita variedad, resulta para ella un su)eto 0nico, que es el hom$re" .l comunismo pone lmite a esta variedad
de la naturale,a, & le dice como Dios al ocano7 03 lle&ars a#u, "ero no irs ms all" .l hom$re del comunismo,
una ve, creado, lo est! para siempre """ %Bo es as como el fourierismo pretendi inmovili,ar la ciencia' 1o que
;a$et hi,o en favor de la costum$re, Fourier lo hi,o en favor del progreso7 %cu!l de los dos merece el
reconocimiento de la humanidad'
Para llegar a este fin con m!s certe,a, el icariano reglamenta el espritu p0$lico & toma sus medidas contra las
ideas nuevas" .n Icaria ha& un peridico comunal, otro provincial & otro nacional7 esto es parecido a lo que sucede
en la Iglesia ha& un catecismo, un evangelio & una liturgia" 1a li$ertad de pensar es el derecho de proponer en la
asam$lea" 1a opinin de la ma&ora se califica de opinin p0$lica, & como pasa en nuestras c!maras, la ra,n se
cuenta, no se discute" .l peridico, impreso por cuenta del .stado, se distri$u&e gratis da cuenta de las
deli$eraciones, hace conocer el n0mero de la minora & anali,a sus ra,ones hecho lo cual, &a nada ha& que decir"
1os li$ros de ciencia & de literatura se hacen & se pu$lican por delegacin, sin que nadie pueda darles pu$licidad" 4
en efecto si todo pertenece a la comunidad, si nadie posee nada, la impresin de un li$ro no autori,ado es
imposi$le" 4 por otra parte, %qu podra decirse en l' Aoda idea facciosa queda, pues, ahogada en su origen, & no
ha& delitos de imprenta7 he ah el ideal de la polica preventiva" De este modo, el comunismo se ve conducido por la
lgica a la intolerancia de las ideas" :Pero Dios mo< :la intolerancia de las ideas es como la intolerancia de las
personas es la e-clusin, es la propiedad< """
:.l comunismo es la propiedad< .sto no se comprende & sin em$argo, es induda$le, como vais a verlo"
De todas sus preocupaciones ininteligentes & retrgradas, la que m!s aman los comunistas es la dictadura"
Dictadura de la industria, del comercio & del pensamiento dictadura en la vida social & privada dictadura por todas
partes7 tal es el dogma que se cierne so$re la utopa icariana, como la nu$e so$re el Sina" .l se+or ;a$et no
conci$e la revolucin social como efecto posi$le del desenvolvimiento de las instituciones & del concurso de las
inteligencias7 esta idea es demasiado metafsica para su gran cora,n" De acuerdo con Platn & con todos los
reveladores de acuerdo con /o$espierre & Bapolen de acuerdo con Fourier, ese dictador de la ciencia social que
no de) nada que descu$rir de acuerdo, en fin, con el se+or (lanc & la democracia de Julio, que quiere hacer la
felicidad del pue$lo a pesar su&o, & dar al poder la ma&or fuer,a posi$le de iniciativa, el se+or ;a$et hace venir la
reforma por el conse)o, la voluntad, la elevada misin de un persona)e, hroe, mesas & representante de los
icarianos" .l se+or ;a$et se guarda $ien de hacer salir la le& nueva de las discusiones de una asam$lea, hi)a de la
eleccin popular medio demasiado lento & que lo comprometera todo7 necesita un hom$re" Despus de ha$er
suprimido todas las voluntades individuales, las concentra en una individualidad suprema que e-presa el
pensamiento colectivo, & como el motor inmvil de #ristteles, da el impulso a todas las actividades su$alternas"
#s, pues, por el simple desenvolvimiento de la idea, nos vemos necesariamente o$ligados a concluir que el ideal
del comunismo es el a$solutismo" 4 en vano se alegara como e-cusa que este a$solutismo ser! transitorio,
porque si una cosa es necesaria por un solo momento, llega a serio para siempre, & la transicin se hace eterna"
.l comunismo, plagio desgraciado de la rutina propietaria, es el horror al tra$a)o, el hasto de la vida, la supresin
del pensamiento, la muerte del &o, la afirmacin de la nada" .l comunismo, en la ciencia como en la naturale,a, es
sinnimo de nihilismo, de indivisin, de inmovilidad, de noche & de silencio es lo opuesto a lo real, el fondo negro
so$re el cual Dios, el ;reador, deline el universo"
K
.l comunismo es la religin de la miseria
#l pronunciar la pala$ra reli&i,n, & a fin de dar a cada cual lo que le pertenece, considero como un de$er declarar
que, en cuanto a opiniones religiosas, no cono,co una sola persona que las tenga m!s puras & m!s irreprensi$les
que el autor de la 3istoria de las ideas sociales, el restaurador de *orell&, el traductor de ;ampanella, & que es
imposi$le e-presarse so$re Dios con m!s li$ertad & con menos prevencin que usted, mi querido 2illegardelle" *as
""" porque el comunismo tenga en usted un gran talento, %se sigue de aqu que el comunismo est e-ento de
supersticin'
1a comunidad, usted lo ha reconocido, est! en decadencia es decir, que cuanto m!s los tiempos de la comunidad
se ale)an, tanto m!s los utopistas que la recuerdan se esfuer,an por hacerla volver, como los tericos de la
propiedad, a medida que la e-periencia la condena, se esfuer,an por hacerla me)or & m!s cmoda" 2emos, pues,
que el retroceso del comunismo est!, por decirlo as, en la teora & al contrario, el progreso de la propiedad e-iste
en la teora & en la pr!ctica a la ve," Pero desde el momento en que ha& progreso, necesariamente ha&
transformacin, advenimiento de la idea positiva & sinttica por consiguiente, eliminacin de la idea mitolgica &
a$olicin de la fe religiosa" Pues $ien, me parece imposi$le desconocer, desde este primer punto de vista, que el
comunismo, como la propiedad, es una religin"
1os hechos vienen en apo&o de este pre)uicio legtimo"
>na espesa nie$la de religiosidad envuelve ho& todas las ca$e,as reformistas, &a prediquen la reforma a fin de
conservar me)or, como los din!sticos & los economistas, &a se propongan destruirlo todo para edificar de nuevo,
como los comunistas" Su amigo ;a$et, $url!ndose del paraso & del Padre .terno, ensal,a la fraternidad como la
esencia de la religin, llam!ndola celeste & divina" 4a hemos visto, mi querido 2illegardelle, qu profundo misterio
encierra para l la fraternidad" .l se+or Pecqueur, declarando impas todas las religiones positivas 5%qu es una
religin negativa'6, califica su comunidad de ;e"3bli'a de Dios" Aenemos, adem!s de stos, a los neocristianos & a
los anticristianos7 stos, seg0n Pedro 1erou-, son los saintsimonianos & los fourieristas" 1a democracia
semicomunista se atiene a la confesin de /o$espierre Dios & la inmortalidad del alma" *e 2ational, rgano
avan,ado del )usto medio, hace homilas so$re los intereses espirituales del pue$lo7 ste es el asunto en donde
demuestra menos ingenio" 1os economistas se refugian en el )irn de la fe, que interpretan & modifican en sentido
de las teoras malthusianas los magistrados dan gracias a Dios por la eleccin so$renatural & providencial de Po
IK, a la ve, que protestan de su amor a las li$ertades galicanas la oposicin din!stica & el partido conservador, el
se+or de 1amartine entre ellos, slo respiran religin & piedad la >niversidad dice el %redo & se cree m!s fiel que la
Iglesia, & hasta se dice que el hom$re ro)o se presenta de nuevo en las Aulleras"
:(esa la tierra, & en seguida
Se cu$re su ca$e,a con un gran som$rero de )esuita< """
.l comunismo es, pues, una religin pero """ %qu clase de religin'
.n filosofa, el comunismo no piensa ni ra,ona tiene horror a la lgica, a la dialctica & a la metafsica no aprende,
sino que cree" .n economa social, el comunismo no cuenta ni calcula, no sa$e organi,ar, ni producir, ni repartir el
tra$a)o le es sospechoso & la )usticia le mete miedo" Indigente por s mismo, incompati$le con toda especificacin,
con toda reali,acin & con toda le& tomando sus ideas de las m!s antiguas tradiciones, vago, mstico, indefini$le
predicando la a$stinencia por odio al lu)o, la o$ediencia por temor a la li$ertad, el quietismo por horror a la
previsin, es la privacin en todo & por todo" .l comunismo, co$arde & enervador, po$re en la invencin, en la
e)ecucin & en el estilo, es la religin de la miseria"
#ca$o de ha$lar del lu)o" ;omo la economa poltica no di)o nada preciso so$re este punto, la utopa no tena nada
que tomar, & el se+or ;a$et se encontr desprovisto" Buevo #le)andro cortando el nudo gordiano, el se+or ;a$et
tom valerosamente la resolucin de proscri$ir el lu)o" :Bada de lu)o< :#$a)o las modas & los adornos< 1as mu)eres
llevar!n plumas artificiales los diamantes se reempla,ar!n con frusleras de cristal los ricos tapices, los mue$les
preciosos, como los ca$allos & los carrua)es, pertenecer!n al .stado, lo cual har! que desapare,can los
envidiosos" .l ;onse)o so$erano arreglar! la costum$re una ve, para siempre" 1os tra)es, cortados por una
veintena de patrones, ser!n el!sticos como el caucho, a fin de delinear el talle & conservar siempre la medida
e-acta" %Por qu se ha de perder el tra$a)o & la fortuna p0$lica en esos caprichos indecentes que crean el orgullo &
la corrupcin'
#s ra,ona$an Pit!goras, 1icurgo, Platn, Menn, Digenes, Jes0s & los esenios, los gnsticos & e$ionitas, Sneca,
todos los Padres, todos los moralistas trapenses, oYenistas, etctera"
Sin em$argo, es preciso decir que en esta cuestin del lu)o, la tradicin socialista no fue un!nime7 algunos hicieron
cisma, como los epic0reos, de los cuales salieron los saintsimonianos, autores de la reha$ilitacin de la carne, &
los fourieristas, partidarios del lu)o & de la lu)uria, in omni modo, &enere et 'asu" Vstos cre&eron que era una t!ctica
me)or, m!s seductora & lucrativa prometer a sus nefitos en rique,a, lu)o, suntuosidad, placeres & magnificencia,
todo lo que aquellos se proponen hacer por la modestia & la mediana" .sta escisin no tiene nada de sorprendente
era preciso tener en cuenta todos los gustos, & de un lado como del otro, nada se aventura$a" 1as suscripciones
venan siempre, & hasta se ala$a$an de o$tener los honores de la crtica"
.l error del socialismo, tanto epic0reo como asctico, relativamente al lu)o, proviene de una falsa nocin del valor"
Seg0n la le& de proporcionalidad de los productos, el lu)o es una e-presin puramente relativa que sirve para
designar los o$)etos que marcan el 0ltimo grado de progreso social & que entran en menor cantidad en la
composicin de la rique,a" Seg0n esta nocin elemental de economa poltica, tan a$surda es la pretensin de
hacer el lu)o com0n & f!cil, como la de prohi$irlo, supuesto que por un lado se desconoce la serie de los valores, lo
cual nos conduce a una mistificacin, & por el otro se mutila esta serie, lo cual equivale a decretar la miseria"
1o que em$ara,a a los adversarios del lu)o, & a lo que sus apologistas no respondieron sino a$andonando la
fraternidad & aparentando el m!s intrata$le egosmo, es el modo de hacer el reparto" .n una sociedad donde todas
las personas son iguales & no pueden tener nada su&o, un adere,o de diamantes, un $ra,alete de perlas, sera un
o$)eto que, no pudiendo dividirse, creara en favor del propietario un privilegio nuevo, una especie de aristocracia7
pues $ien lo que decimos de las piedras preciosas puede aplicarse a otras mil cosas7 el lu)o, aunque tenga por
principio la escase,, es infinito por la variedad" %;u!l es el medio de tolerar seme)ante a$uso en una comunidad' 4
pregunto a todos los que se ren de la inepcia comunista7 si el cielo os hu$iese llamado a hacer la constitucin
icariana, %de qu modo ha$rais salido de esta posicin' Pensad en la coquetera de las mu)eres, en la galantera
de los )venes, en el deseo desenfrenado de placeres que domina a todas las almas & que, si no es &a la propiedad,
necesita de ella para satisfacerse" Seguramente, si los diamantes no costasen m!s que los granos de cristal, el
$uen Icar no los ha$ra negado a nadie pero $agatelas raras & difciles de o$tener, son un motivo constante de
pretensiones, de envidias & de discordias" %#$andonaris la distri$ucin a la lotera' .ntonces foment!is el
contra$ando, & los )o&eros, plateros, modistas & artesanos de lu)o, solicitados por todo el mundo, formar!n $ien
pronto una corporacin anticomunista" .l 0nico medio de salvarse es la prohi$icin7 las rique,as de la impura
(a$ilonia se arro)ar!n a las llamas o se confiscar!n para servir en las fiestas de la /ep0$lica"
Sin em$argo, ha$a un medio f!cil & sencillo de salir de apuros7 en ve, de la distri$ucin en productos, adoptar el
sistema de reparto por equivalencias" @ue cada tra$a)ador, al entregar su producto, reci$a un $ono de """ valor
reci$ido en mercancas, & sea de este modo !r$itro de su consumo7 es evidente que entonces, variando el gasto
seg0n los gustos, el reparto de los o$)etos de lu)o se reali,a por s mismo & sin envidias, porque todo se paga & no
ha& preferencias para nadie" Si un o$)eto cualquiera se pone de moda, inmediatamente su$e su precio & la
sociedad, recargando este o$)eto con un derecho fiscal, convierte el lu)o en principio de economa" Aal es, en el
fondo, la tendencia de los ar$itrios, de los derechos de administracin, de circulacin & de d$ito, relativamente a
los productos vincolas e industriales" Si la e-aminamos de cerca, por todas partes se presenta en la sociedad la
tendencia al equili$rio tendencia contrariada & ahogada siempre por la inercia comunista & la anarqua propietaria"
Desgraciadamente este sistema de reparto que la moneda hi,o tan popular desde tiempo inmemorial, no puede
aceptarlo el comunismo sin desgarrarse, como ;atn, con sus propias manos" Aoda medida del valor es la
e-presin pura de la individualidad, la declaracin oficial de la apropiacin, & la moneda es la partida de defuncin
del comunismo"
3e dicho que el comunismo es la religin de la miseria verdad que los utopistas se ven precisados a reconocer, &
que los economistas proclaman en alta vo,"
He demostrado en mi %urso de E'onomia "oliti'a, dice el se+or /ossi, #ue las familias de obreros "ueden mejorar
su 'ondi'i,n "or medio de un sistema e#uitativo de so'orros mutuos, y ha'iendo sus &astos en 'om3n4 y eso es
"re'isamente lo #ue se "uede e!i&ir del es"ritu de aso'ia'i,n y de fraternidad. Dentro de estos lmites ?#ue son
los de la inteli&en'ia<, el ejem"lo de las 'omunidades reli&iosas y de los monasterios "uede "ro"onerse muy bien.
El aislamiento es funesto "ara los #ue tienen muy "o'o #ue &astar, "or#ue ni "ueden ha'er anti'i"as, ni 'om"rar
sus "rovisiones al "or mayor y en tiem"o o"ortuno, ni 'onsa&rar mu'ho tiem"o y mu'hos 'uidados a su e'onoma
dom-sti'a. *a multi"li'a'i,n de los ho&ares "ara los "obres es una tontera4 y sin so$ar 'on una vida
absolutamente 'om3n, #ue no 'onviene a los hombres #ue tienen mujer e hijos, "or#ue tendera a destruir el
es"ritu de familia, una 'omunidad "ar'ial de 'om"ras, "rovisiones, 'omidas y so'orros, nada tendra de im"osible
ni de inmoral, "or#ue no entrara en esas 'ombina'iones #ue re'ha+a la inteli&en'ia de las 'lases laboriosas. Si en
ve+ de "restar odos a los sue$os de los hombres de sistema, s,lo 'onsultan su e#uidad y su buen sentido natural,
"odrn multi"li'ar y e!tender sin trabajo los ensayos he'hos en esta 'lase de he'hos. Eso no ha'e ruido, no ha'e
estr-"ito, y "ara reali+arse, no ne'esita un )osu- #ue deten&a la mar'ha de la so'iedad, ni semejantes 'aminos
'ondu'en a los tribunales ni a %harenton. 1so'ia'iones voluntarias y tem"oraras de 'in'o, seis o die+ familias,
ms o menos, "ara "oner en 'om3n, no su trabajo, no su vida entera, no lo #ue hay de ms "ersonal en el hombre
y de ms ntimo en la familia, sino una "arte de sus &anan'ias, de sus &astos, de su 'onsumo, de su vida
dom-sti'a material y e!terior, en una vida de so'orros mutuos: -ste sera "ara los trabajadores un medio de
bienestar, de edu'a'i,n y de moralidad"
%1o ha$is entendido' .l comunismo, como aplicacin de la teora de reduccin de los gastos generales, slo es
admisi$le en los lmites de la miseria, slo es $ueno para los po$res, & aun stos, no de$en hacer com0n su
tra$a)o, ni su vida entera, ni su familia, ni su li$ertad, ni su ganancia, sino una parte de sus gastos nada m!s pero
una ve, me)orada vuestra situacin, huid de la comunidad, os dice, porque sta es la forma del proletariado"
S, tiene ra,n, se+or /ossi, cuando recomienda a los po$res, & slo a los po$res, la comunidad de ciertos gastos,
dando a entender que si el principio de reduccin de gastos es un instrumento poderoso de economa, lo es
tam$in de miseria inevita$le" %@uin no ve que esta teora, este arte de reducir indefinidamente el precio de las
cosas, en el sistema comunista como en el de la propiedad, es la negacin misma de la rique,a'
1o que la sociedad $usca al reducir los gastos, es la economa en el precio de costo, no por favorecer una
acumulacin estril, sino para hacer posi$le una nueva creacin, es decir, para aumentar cada ve, m!s la
produccin & el consumo" 1a propiedad, al contrario, slo ve en ella el medio de ensanchar indefinidamente su
dominacin e-clusiva & envidiosa, creando en torno su&o el silencio & el vaco" .sto es lo que di lugar a la
distincin del producto $ruto & del producto neto, el primero que indica el $ienestar colectivo, & el segundo que
e-presa el $eneficio, es decir, la e-clusin propietaria" #s los propietarios del agro romano, de los cuales hi,o
Sismondi un lamenta$le retrato, comprendieron que les era m!s $eneficioso dedicar la tierra a pastos que al
cultivo, pues, como los industriales, vean su venta)a en prescindir de los o$reros" 1os propietarios no se proponen
resolver este pro$lema7 3acer producir & consumir lo m!s posi$le, por el ma&or n0mero posi$le de hom$res, lo
cual es verdaderamente el pro$lema econmico no, ellos toman por regla esta m!-ima antisocial7 /eali,ar el
ma&or producto neto posi$le, es decir, eliminar por todas partes el tra$a)o & el salario"
;on el fanatismo que le distingue, el comunismo se apodera de esta rutina propietaria, & ra,ona e-actamente como
el propietario no ve en la teora de la reduccin de gastos m!s que un medio de disminuir el tra$a)o para todo el
mundo, sin aperci$irse de que seme)ante disminucin no tendra trmino, & nos conducira necesariamente a la
inaccin & a la indigencia a$solutas"
.l mni$us es, seguramente, un vehculo econmico mu& propio del comunista pero supongamos que la sociedad
es $astante rica para dar a cada familia ca$allo & carrocn %cu!l ser! la ra,n de e-istencia, & que significara la
economa del mni$us' %Bo es evidente que, a pesar de su utilidad relativa, la sustitucin del coche particular por
el mni$us, le)os de ser un progreso de la rique,a, indicara un retroceso' Pues he ah precisamente lo que hace el
comunismo" Aomando los sofismas de la propiedad, os dice7 %# qu vienen esos millones de casas que tienen
todas relo), armarios, sillas, mesas, cuadros, gra$ados, $i$lioteca, chimenea, l!mparas, va)illa & chismes de cocina,
provisin de ropas $lancas para seis meses, tra)es & a$rigos, )o&as & utensilios de toda clase' %# qu viene esta
profusin, este despilfarro, pudiendo vivir en comunidad & tener un so$er$io relo) que suene ma)estuosamente en
el cen!culo, lucernas deslum$radoras como las de la pera, una mesa de quinientos cu$iertos, una olla de treinta
hectolitros & las sesiones de la ;onvencin con las victorias de la /ep0$lica, pintadas al fresco en las paredes'
:.h<, $uenas gentes, de quienes se est!n $urlando so prete-to de emanciparos7 %a qu vienen los )o&eros,
relo)eros, fundidores, gra$adores, e$anistas, impresores, modistas, etc", para qu se necesita el tra$a)o si
proscri$s la rique,a' %# qu viene el gnero humano, o me)or dicho, de qu sirve la comunidad' %Bo os
encontr!is sin ella $ien desprovistos & $ien misera$les'
.sto& le)os todava de agotar todas mis ra,ones contra el comunismo7 nada di)e del au-ilio inesperado que en este
momento est! prestando a la conspiracin angloeconomista contra la li$ertad industrial de los pue$los7 por un
lado, *e D-mo'ratie "a'ifi#ue no ve en la a$olicin de las $arreras m!s que una preparacin para el falansterio por
el otro, *e /o"ulaire refiere a sus ove)as la invitacin que 1uis Felipe hi,o a ;o$den, & de este hecho que amena,a
la independencia de nuestra patria, deduce la consecuencia de que se acerca el da en que los poderosos & los
ricos hagan algo en favor de la clase o$rera """
Pero &o no puedo referirlo todo, & creo que lo que he dicho $astar! por lo que respecta a la teora" .n cuanto a los
hechos del socialismo, as en nuestro siglo como en los anteriores, renuncio a ha$lar de ellos, mi querido
2illegardelle, porque la o$ra sera mu& superior a mi paciencia, & me vera precisado a descri$ir demasiadas
miserias & no pocas torpe,as" ;omo crtico que de$i proceder a la investigacin de las le&es sociales negando la
propiedad, pertene,co a la protesta socialista $a)o este aspecto, nada tengo que corregir en mis primeros asertos,
& so&, gracias a Dios, fiel a mis antecedentes" ;omo hom$re de reali,acin & de progreso, recha,o con todas mis
fuer,as el socialismo, vaco de ideas, impotente, inmoral, & que slo sirve para tontos & pillos" %Bo es as como se
presenta hace &a m!s de veinte a+os, anunciando la ciencia & la rique,a al mundo, & su$sistiendo l mismo de
limosnas, a la ve, que devora inmensos capitales sin producir nada'
Por mi parte, declaro que, en presencia de esta propaganda su$terr!nea que, en ve, de presentarse a la lu, del da
desafiando la critica, se oculta en la oscuridad de los calle)ones ante ese sensualismo desvergon,ado, esa
literatura fangosa, esa mendicidad sin freno, & ante ese em$rutecimiento de espritu & de cora,n que se va
apoderando de una parte de los tra$a)adores, esto& puro de las infamias socialistas, & he aqu en dos pala$ras,
so$re todas las utopas de organi,acin pasadas, presentes & futuras, mi profesin de fe & mi criterio7
.l que, para organi,ar el tra$a)o, recurre al poder & al capital, miente"
Porque la organi,acin al tra$a)o de$e ser la decadencia del capital & del poder"
Dcima poca" - 1a po$lacin
I
Destruccin de la sociedad por la generacin & el tra$a)o
E"iterso, "adre de Emiliano, ret,ri'o, nave&ando de .re'ia a Italia en una nave 'ar&ada de diversas mer'an'as y
viajeros, ha'ia la 'ada de la no'he y habiendo 'esado el viento 'er'a de las islas E&uinadas, #ue estn entre la
9orea y 03ne+, lle&, la nave a /a!os. Habiendo abordado all, al&unos de los viajeros dorman, otros velaban, y
otros beban y 'oman4 'uando de re"ente se oy, una vo+ #ue llamaba a 0hamoun, y 'uyo &rito horrori+, a todos.
Este 0hamoun era el "iloto, hijo de E&i"to, no 'ono'ido "or su nombre sino de al&unos viajeros. /or se&unda ve+
se oy, a#uella vo+ #ue llamaba a 0hamoun 'on &ritos horribles. %omo nadie 'ontestaba y todos "ermane'an en
silen'io y temblando, "or ter'era ve+ a#uella vo+ se oy, ms terrible #ue antes. Su'edi, des"u-s #ue 0hamoun
res"ondi,: 1#u estoy4 @#u- me "ides, #u- #uieres #ue ha&aA *a vo+ son, ms fuerte todava, di'i-ndole y
ordenndole: >'uando lle&ues a /alodes, di y "ubli'a #ue /an, el &ran Dios, ha muerto:
Odas estas "alabras, deca .piterso, todos los marineros y viajeros se #uedaron asustados, y deliberando entre
ellos sobre si sera mejor 'allar o "ubli'ar lo #ue se haba ordenado: 0hamoun dijo #ue en 'uanto tuviesen viento
de "o"a, saliesen de all sin de'ir nada, y 'uando lle&asen a otro "unto, si&nifi'asen lo #ue haban odo. %uando
estuvieron 'er'a de /alodes, su'edi, #ue no tuvieron viento ni mar. Enton'es 0hamoun, "uesto en la "roa y
diri&iendo a tierra sus miradas, dijo, 'omo se le haba ordenado, #ue el &ran /an haba muerto. 2o a'abara de
"ronun'iar todava esta 3ltima "alabra, 'uando se oyeron &randes sus"iros, lamentos y &ritos, no de una sola
"ersona, sino de mu'has reunidas.
Esta nueva, 'omo mu'hos estaban "resentes, se divul&, muy "ronto en ;oma, y 0iberio %-sar, em"erador
enton'es, mand, a bus'ar a este 0hamoun. %uando le oy, hablar, di, 'r-dito a sus "alabras, y "re&untando a las
"ersonas do'tas #ue haba en ;oma, #ui-n era este /an, su"o "or ellas #ue haba sido hijo de 9er'urio y de
/en-lo"e, 'omo lo haban di'ho Herodoto y %i'er,n en el libro ter'ero de *a 2aturale+a de los dioses.
Sin embar&o, yo 'reera #ue era a#uel &ran Servidor de los fieles #ue fue i&nominiosamente 'ru'ifi'ado en )udea
"or la envidia y la ini#uidad de los "ontfi'es, do'tores, "resbteros y frailes de la ley mosai'a. Y no me "are'e
violenta esta inter"reta'i,n, "or#ue en len&ua &rie&a se le "uede llamar muy bien /an, su"uesto #ue es nuestro
0odo4 todo lo #ue somos, todo lo #ue vivimos, todo lo #ue tenemos, todo lo #ue es"eramos es -l, est en -l, viene
de -l y es "ara -l. Es el buen /an, el &ran "astor #ue, 'omo di'e el a"asionado +a&al %orid,n, no s,lo ama a sus
ovejas, sino a los "astores tambi-n, y "or 'uya muerte hubo #uejas, sus"iros y lamentos en toda la m#uina del
universo, 'ielos, tierra, mar e infiernos. El tiem"o 'oin'ide 'on esta inter"reta'i,n ma, "ues este e!'elente /an,
nuestro 3ni'o Servidor, muri, en )erusal-n, reinando en ;oma 0iberio %-sar"
%@uin creer! que este admira$le relato, hecho en un tono tan grave, & terminando con una refle-in tan piadosa,
sali de la pluma de /a$elais, cu&o fondo lo ha$a tomado de Plutarco' %4 quin podr! desconocer en la aplicacin
que hace a Jesucristo del or!culo pu$licado por Ahamoun, el em$lema de la sociedad condenada a muerte por sus
eternos enemigos, el monopolio & la utopa, & en este mismo Ahamoun, al hom$re cu&os escritos han inspirado
m!s terror e hicieron dudar de la Providencia, a *althus, en fin'
1a historia antigua es la figura de la historia moderna, como ;risto es la personificacin de la humanidad" ;uando
la sociedad, como el $arco de Ahamoun, va de la $ar$arie a la civili,acin conducida por los vientos de los
econmicos, & despus de ha$er atravesado el archipilago propietario, viene a perderse en $arras comunistas,
*althus es el piloto que nos grita7 :1a sociedad se muere, la sociedad est! muerta< 1as almas que lloran por el dios
Pan porque no tienen todava fe en su resurreccin, son todos nuestros oradores & escritores, e-presiones vivas de
la humanidad, rganos de sus presentimientos & de sus dolores son un 1amennais, un 1amartine, un *ichelet son
nuestros economistas, nuestros polticos & nuestros msticos, Sismondi, (lanqui, (uret, ?ui,ot, Ahiers, ;ormenin,
=" (arrot, (uche,, los //" PP" /avignan & 1acordaire, monse+ores de 1&on & de ;hartres, ." Su, etctera"
S, es cierto7 la sociedad toca a su fin7 Pan, el gran Dios ha muerto que las som$ras de los hroes se lamenten, &
que los infiernos tiem$len" Pan ha muerto la sociedad est! en su perodo de disolucin" .l rico se encierra en su
egosmo, & oculta a la lu, del da el fruto de su corrupcin el servidor desleal & co$arde conspira contra su amo &a
no ha& dignidad en el rico, ni modestia en el po$re, ni fidelidad en nadie" .l sa$io considera la ciencia como una
galera su$terr!nea que le conduce a la fortuna el hom$re de le& duda de la )usticia & no comprende sus m!-imas
el sacerdote &a no convierte a nadie & se hace seductor el prncipe tom la llave de oro por cetro & el pue$lo, con
el alma desesperada & la inteligencia som$ra, medita & calla" Pan ha muerto7 &o os lo digo como Ahamoun &
*althus" 1a sociedad lleg a su 0ltimo grado de miseria7 en)ugad vuestras l!grimas, & nosotros, directores a
quienes se nos ha entregado este cad!ver, procedamos a la autopsia"
.l fenmeno m!s espantoso de la civili,acin, el que me)or compro$ado est! por la e-periencia & el menos
comprendido por los tericos, es la miseria" Bing0n pro$lema se ha estudiado con m!s atencin & la$oriosidad que
ste7 el pauperismo se someti al an!lisis lgico, histrico, fsico & moral se le dividi por familias, gneros,
especies & variedades, como si fuese un cuarto reino de la naturale,a se disert largamente so$re sus efectos, sus
causas, su necesidad, su propagacin, su destino & su medida se le hi,o su psicologa & su teraputica, & slo los
ttulos de los li$ros que con este motivo se escri$ieron, llenaran un volumen" .n fuer,a de ha$lar de l, se lleg a
negar su e-istencia & gracias si despus de esta larga investigacin, se empie,a ho& a comprender que la miseria
pertenece a la categoria de las cosas indefini$les, de las cosas que no se entienden"
1a miseria, como una divinidad impenetra$le, aunque siempre presente, tiene sus incrdulos, sus devotos, & hasta
tiene sus indiferentes, lo cual no de)a de favorecer mucho sus progresos" :.-tra+o destino el del hom$re, que ha de
verse siempre conducido por su ra,n a negar todo aquello que le dicen los entendidos & el sentimiento, aunque
esto sea el dolor & la muerte< 1a escuela de .leas, si mal no recuerdo, nega$a el movimiento los estoicos nega$an
el dolor los partidarios de la resurreccin & de la metempsicosis nega$an la muerte los espiritualistas niegan la
materia, & los materialistas niegan a Dios" 1os escpticos pretendieron $urlarse de los unos & de los otros pero a
pesar de las denegaciones & de las risas, los mundos continuaron su curso ma)estuoso a travs de los espacios el
dolor & la muerte no hicieron menos vctimas, & el culto de los dioses no de) de o$tener el mismo -ito" @ue los
fil!ntropos se ran de la miseria, & estamos seguros de que ha$r! una recrudescencia" Procuremos, pues, descifrar
este logogrifo, si no queremos atraer so$re nuestras ca$e,as nuevos desastres"
1a miseria es el 0ltimo fantasma que la filosofa de$e eliminar de la ra,n si quiere e-pulsarlo de la sociedad"
Pero """ %qu es un fantasma' %;pmo es posi$le cogerlo, e-plicarlo & com$atirlo' %;mo ha$lar de las causas, de
la esencia, del desarrollo, de los accidentes & de los modos de un fantasma'
.n el orden de la sociedad, la miseria es un mal" Pero """ %qu es el mal' .l mal, dice el se+or de 1amennais, es el
lmite" %4 qu es el limite' >na corrupcin del espritu sin realidad o$)etiva como el punto & la lnea geomtrica, es
un ente de ra,n" .l lmite no es nada, porque l mismo no tiene limite, & porque la definicin es la 0nica cosa que
no se define" 1uego el mal, en el sistema del se+or de 1amennais, es una entidad lgica, una relacin despo)ada de
toda sustancia7 afirmar la e-istencia del mal, es afirmar la realidad de una negacin, la realidad de la nada" %;mo
e-plicar entonces el dolor' %;mo darse cuenta de esta e-periencia continua que nos hace gritar & que)arnos, que
e-cita en nosotros el disgusto & el horror, & que con frecuencia nos causa la muerte' Pero """ %que digo' Si el mal
no es m!s que el lmite, es la determinacin misma del ser aquello por lo que las cosas son sensi$les e inteligi$les,
& sin lo cual no ha& $elle,a ni e-istencia es la condicin supremas de nuestras sensaciones & de nuestras ideas,
es el ser necesario en una pala$ra, el mal es el $ien" :Singular definicin<
1a miseria, seg0n ." (uret, que prefiri generali,ar menos para comprender m!s, la miseria es la compensacin de
la rique,a" =iat *u!: @ue otros m!s h!$iles que &o e-pliquen esto, si pueden en cuanto a m, creo que ni el autor se
ha comprendido a s mismo"
1a causa del pauperismo es la insuficiencia de los productos, es decir, el pauperismo opinin del se+or ;hevalier"
1a causa del pauperismo es el consumo e-cesivo, es decir, el pauperismo todava opinin de *althus" 4o podra
multiplicar indefinidamente los te-tos sin encontrar en los autores m!s que esta proposicin, digna de figurar al
lado del versculo del ;or!n7 Dios es Dios la miseria es la miseria, & el mal es el mal" %Bo es cierto que la miseria
es algo antifilosfico e irracional como una religin que es un fantasma, un mito, en fin'
1a conclusin es digna de estas premisas7 #umentar la produccin, restringir el comercio & hacer menos hi)os en
una pala$ra, ser ricos & no po$res7 he ah todo lo que sa$en decirnos, para com$atir la miseria, los que m!s la han
estudiado7 :he ah las columnas de 3rcules de la economa poltica< """
Pero, su$limes economistas7 vosotros olvid!is que aumentar la rique,a sin acrecentar la po$lacin, es tan a$surdo
como pretender reducir el n0mero de $ocas aumentando el de $ra,os" /a,onemos un poco, si gust!is, supuesto
que, no ra,onando, ni tendremos siquiera sentido com0n" %Bo es la familia el cora,n de la economa social, el
o$)eto esencial de la propiedad, el elemento constitutivo del orden, el $ien supremo hacia el cual dirige el
tra$a)ador toda su am$icin & todos sus esfuer,os' %Bo es la familia la cosa sin la cual de)ara de tra$a)ar,
prefiriendo ser ca$allero de industria & ladrn la cosa por la cual sufre el &ugo de vuestra polica, paga vuestros
impuestos, se de)a mutilar, despo)ar & estrangular vivo por el monopolio, se duerme resignado so$re sus cadenas,
& durante las dos terceras partes de su e-istencia, parecido al ;reador, de quien se dice que es paciente porque es
eterno, no siente la in)usticia que se comete con su persona' Suprimid la familia, & con ella desaparecer!n la
sociedad & el tra$a)o en ve, de esta su$ordinacin terica del proletariado a la propiedad, tendris una guerra de
$estias feroces7 tal es, seg0n el dato econmico, nuestra tesis permitidme que os remita a las teoras del
monopolio, dl crdito & de la propiedad"
4 ahora $ien7 %no es la progenitura el o$)eto de la familia' %4 no es la progenitura el efecto necesario del desarrollo
vital del hom$re' %Bo est! en ra,n directa de la fuer,a adquirida &, por decirlo as, acumulada en sus rganos por
la )uventud, el tra$a)o & el $ienestar' 1uego el aumento de po$lacin es una consecuencia inevita$le de la
multiplicacin de las su$sistencias luego, en fin, la proporcin relativa de las su$sistencias, le)os de aumentar por
la eliminacin de las $ocas in0tiles, tender! invenci$lemente a disminuir, si es cierto, como espero demostrarlo
$ien pronto, que seme)ante eliminacin no puede efectuarse sino destru&endo la familia, o$)eto supremo, condicin
sine #ua non del tra$a)o"
#s, pues, la produccin & la po$lacin son causa & efecto una de la otra la sociedad progresa simult!neamente, &
en virtud del mismo principio, en rique,a & en hom$res7 decir que es necesario cam$iar esta relacin, es como si se
ha$lase de do$lar el cociente en una operacin en que el dividendo & el divisor creciesen & disminu&esen siempre
en ra,n igual" %@u pretendis vosotros' %@ue los )venes de)en de hacer el amor, que el proletariado no se case
hasta los cincuenta a+os o nunca, & que la familia sea un privilegio' .n este caso, tomad medidas eficaces para
guardar vuestras propiedades do$lad el n0mero de vuestros soldados, aumentad el de las mu)eres p0$licas,
conceded primas a la prostitucin, favoreced la poligamia, la fanerogamia & hasta la sodoma, todas cuantas clases
de amor reprue$a la preocupacin & la ciencia de$e admitir en gracia de su esterilidad" ;on la familia es imposi$le
detener el progreso de la miseria, por lo mismo que es imposi$le detener el progreso de la rique,a7 estos dos
trminos est!n unidos el uno al otro por el la,o indisolu$le del matrimonio, & es a$surdo empe+arse en separarlos"
1a miseria es una cosa mstica & necesaria, una cosa cu&a ausencia & cu&a presencia nos es imposi$le conce$ir el
mal como el $ien, es uno de los principios del universo & henos aqu en el maniquesmo"
Pero en fin, %de qu modo se e-presa el mal en la sociedad' %;u!l es la frmula de la miseria'
#po&!ndose en una masa de documentos autnticos, *althus pro$, en primer lugar, que la po$lacin, si no
encuentra ning0n o$st!culo, como por e)emplo, la falta de su$sistencias, podra f!cilmente do$lar de veinticinco en
veinticinco a+os & hasta de dieciocho en dieciocho"
Sa& restringue todava este perodo, & dice que la po$lacin, si nada la contrara, triplicar! cada ventisis a+os"
.l se+or /ossi e-presa la misma idea con esta elegante frmula7 Si uno "rodu'e dos, y los nuevos "rodu'tos
tienen 'ada uno la misma fuer+a "rodu'tiva #ue tena la "rimera unidad, dos "rodu'irn 'uatro, 'uatro "rodu'irn
o'ho, y as su'esivamente. 1bstra'tamente hablando, 9althus estable'i, un "rin'i"io in'ontestable"
#l lado de este primer hecho, *althus esta$lece otro no menos cierto & es que, mientras la po$lacin tiende a
aumentar siguiendo la progresin geomtrica 9, G, F, 8I, E9, etc", la produccin de las su$sistencias slo aumenta
siguiendo la progresin aritmtica 8, 9, E, G, H, I, etc", lo cual nos conduce insensi$lemente a esta conclusin7 que
en todos los pases, una parte de la po$lacin muere incesantemente por falta de pan"
3a$iendo credo *althus que $asta$a enunciar esta segunda proposicin para que pareciese inmediatamente
demostrada, & ha$indose dispensado de pro$arla, vo& a suplir su silencio, presentando la progresin aritmtica de
las su$sistencias, 8, 9, E, G """ como corolario de la geomtrica de la po$lacin 9, G, F, 8I, E9, IG """
%De qu depende la generacin de un hom$re' De la emisin de un germen emisin que el generador se siente
continuamente e-citado a permitir, que no le e-ige ning0n esfuer,o, que al contrario, es el $ien supremo de su vida,
el o$)eto de su tra$a)o, la necesidad de su destino" Pero hasta el da en que sea capa, de atender por s mismo a su
su$sistencia, ste germen costar!, por gastos de incu$acin, lactancia, alimentacin, etc", durante un perodo de
die,, quince, veinte & hasta venticinco a+os, 89, 8H, 9P 4 hasta HP por 8PP de lo que consumen sus autores" Pues
$ien admitiendo que el mismo matrimonio conserve cuatro, seis, die, o doce hi)os, vemos con una evidencia
matem!tica, & sin que ha&a necesidad de hacer una estadstica inmensa, ni de compulsar los relatos de los
via)eros, que el $ienestar de estos esposos disminuir! por la ra,n misma que de$a llevarlo a su colmo, en 89, 8H,
9P, EP, HP 4 hasta FP por 8PP"
4 como cada uno de los hi)os, cuando apenas sale de la escuela & entra en el aprendi,a)e, est! en disposicin de
hacer por su propia cuenta lo que hi,o su padre como todos sus deseos le impulsan a esta imitacin como la
a$stinencia slo servira para hacerle perder el amor al tra$a)o & al espritu de orden & de economa, resulta que la
procreacin de los hom$res gana incesantemente so$re la produccin de la rique,a, la cual permanece siempre en
retraso, & que la potencia de desarrollo de la humanidad por la generacin, & su potencia de desarrollo por el
tra$a)o, son entre s como las progresiones7
8" 9" G" F" 8I" E9" IG" 89F" 9HI """
8" 9" E" G" H" I" N" F" T """
1o repito *althus aisla$a estas dos progresiones, o por lo menos no me parece que ha&a comprendido $ien su
solidaridad & su identidad, & esto de$a corregirse por inters de su teora" 1os hechos, es decir, la miseria humana
manifestada $a)o mil formas espantosas, terribiles visu formae, ham$re, guerra, peste, enfermedades, corrupcin,
etc", como lo pro$ *althus con una erudicin inmensa, confirman todos los das la e-actitud de esta le&" %Se ha
visto )am!s enigma, ficcin o fantasma que se ha&a e-presado con seme)ante energa, & se demuestre con una
a$undancia de hechos tan irresisti$le'
.n el orden de la sociedad, como en el de la naturale,a, la miseria es, pues, cosa fatal7 pretender preservarse de
ella es querer que la le& de los logaritmos cam$ie a nuestro anto)o, & que la aritmtica de)e de ser una verdad"
.stando encadenadas las dos proporciones por una relacin necesaria, esperando en el fondo de la misma idea, &
traduciendo el mismo hecho, la misma le& eterna esta$lecida desde el principio del mundo, ;reced & multiplicaos,
es inevita$le que, si de)amos o$rar a la naturale,a, caigamos en la miseria por el e-ceso de la reproduccin & si
resistimos a la naturale,a, o si la enga+amos por medio de suplementos ilusorios, primero, nos sustraemos a
nuestro destino m!s imperioso, tomaremos despus horror a la familia & al tra$a)o, & nos precipitaremos en una
serie inversa de males"
3e ah, en su e-presin m!s clara & m!s oscura, la m!s decisiva & la m!s desesperadora, el mito final de la
economa poltica, la corona de la pr0piedad, la alegora del tra$a)o & de la familia" 1a humanidad se consume &
perece por el e)ercicio de sus facultades vivificadoras & si pudiese ha$er un trmino a su suicidio, de)ara de
e-istir"
;uando la teora econmica, siguiendo de le)os la esperan,a, pronunci la pala$ra miseria, ha e-presado con esta
pala$ra la le& ntima de nuestro desarrollo, la esencia de nuestro ser, la forma de nuestra vida" #umento r!pido de
la po$lacin & progreso lento de las su$sistencias, son las dos faces de una misma idea, de un solo & 0nico
fenmeno" .sta es la frmula misteriosa de una le& tan cierta como todas las que presiden a los movimientos de los
cuerpos celestes, de una le& infle-i$le & sin misericordia como una ecuacin de !lge$ra" ;onsideradas desde este
punto de vista, :cu!n pueriles & me,quinas de$en parecernos las que)as del misera$le & los paliativos del
fil!ntropo< 1a fatalidad nos hace vivir, & la fatalidad nos arrastra el placer que nos proporcionan se lo hace pagar
$ien caro %por qu ha$remos de gritar & de gemir' %4 qu nos quieren esos economistas, que incapaces de
descu$rir el hilo de sus propias ideas, tan pronto nos aconse)an que produ,camos m!s, como nos recomiendan
que hagamos menos hi)os' :;omo si estas dos formas de la generacin humana no estuviesen irrevoca$lemente
encadenadas la una a la otra, & cmo si hu$iese venta)a alguna en reempla,ar la miseria que resulta para nosotros
de la imprevisin de la naturale,a, con la que nace de nuestra propia previsin< Indud!$lemente se me dir!, nada
tendramos que replicar a la do$le le& de *althus, & nos guardaramos de que)arnos, adorando en silencio el
decreto de la fatalidad econmica, si esta desigualdad del desarrollo humano en po$lacin & en rique,a fuese de
una incontesta$le certidum$re, si llevase en s mismo el car!cter de una idea completa & definitiva, como conviene
a una idea verdadera en una pala$ra, si esta le& no fuese una contradiccin evidente" Pues $ien7 el principio de
*althus cae de lleno en el caso de todas las antinomias & seg0n nuestros propios principios, seg0n esa teora de
los contrarios calificada de infali$le, el antagonismo del progreso en la po$lacin & la produccin, slo prue$a que
e-iste un principio de equili$rio, & que la ciencia de$e descu$rirlo"
:;mo, entre los animales, slo el hom$re, como una distincin gloriosa, es tra$a)ador la Providencia le mand
poseer la tierra & organi,arse por familias la felicidad se puso para l en el e)ercicio de esta do$le funcin del
tra$a)o & del amor de ellas depende el aumento incesante de su energa la multiplicacin de sus medios, el
progreso de su fecundidad industrial & el desarrollo de todas sus simpatas & cuando llega el momento de
reali,arse sus magnficas promesas, la Providencia, que no minti )am!s, se cam$ia de repente en una amarga
decepcin< :Para conocer la dicha, la humanidad, como Saturno, tendr! que devorar a sus hi)os< :.l amor marchar!
con demasiada rapide,, & el tra$a)o con demasiada lentitud< :.l organismo social estar! tan falsamente arreglado &
tan mal conce$ido, que el hom$re no podr! sostenerse sino por la prdida continua de su carne & de su sangre< 1e
ser! necesario perecer para vivir, a no ser que prefiera a$stenerse de la reproduccin, lo cual es prdida & miseria"
1a muerte ser! el gran pre$oste de la economa poltica, encargado de resta$lecer el equili$rio entre la po$lacin &
las su$sistencias, & someter las o$ras del amor a la medida de las o$ras del tra$a)o, el n0mero de las criaturas
ra,ona$les a la proporcionalidad de los valores" %@uin impeda a la naturale,a o a la Providencia aumentar la
fecundidad de la tierra, limitando al mismo tiempo la de nuestra especie, & por esta restriccin de nuestra facultad
genital hecha en tiempo oportuno, detener esta horrorosa e-terminacin'
Pero esta le& de muerte que se apodera del hom$re & del $ruto & que tanto os su$leva, replica el materialismo
utilitario, %es algo m!s que la grande evolucin de la naturale,a, figurada por la trinidad india, (rahma, Siva,
2ichn0, el creador, el destructor & el reparador evolucin autnticamente reconocida por la ciencia, & que,
emanando directamente del dualismo eterno e irreducti$le, no tiene sntesis posi$le' 2uestra esperan,a es
infundada, & la antinomia no tiene solucin en la tierra" 1a creacin es un vasto campo de $atalla en donde la vida
sirve de pasto a la vida & renace perpetuamente de la muerte" .l reino vegetal, plantado so$re el reino inorg!nico
que a$sor$e & se asimila sin cesar, proporciona a su ve, la su$sistencia del reino animal, cu&as innumera$les
especies ha$ran arrasado la tierra, si no fuesen destrudas las unas por las otras & por el hom$re" Vste a su ve,, no
teniendo a nadie por encima de l, ni !ngel ni demonio que lo coma, se devora a s mismo" 1a antropofagia es la
sancin de la le& natural & por facilitar su cumplimiento, la Providencia institu& el monopolio & el .stado,
garanti, la propiedad & someti los humanos a un orden )er!rquico que permite a los fuertes devorar a los d$iles
sin peligro & sin remordimientos"
#s, pues, todo sale de la su$stancia infinita, & todo vuelve a ella7 el acto por el cual se efect0a la emisin de los
seres vivientes, es la generacin el acto por el cual vuelven a entrar en el recept!culo com0n los elementos que la
organi,acin arrastra, es la muerte" %Por qu que)arse de esta le&' Si nuestras reclamaciones pudiesen ser
atendidas, despus de o$tener para todos la venta)a de una ve)e, afortunada, de$eramos pedir todava una vida &
una )uventud perpetua7 morir por decrepitud es, en efecto, una cosa tan fea & tan inconce$i$le como morir de
miseria" Pero no puede ser as la inmortalidad, con la facultad de multiplicarse a lo infinito, es a$surda & en cuanto
a la prolongacin de la vida media hasta los confines de la e-tremada ve)e,, es incompati$le con nuestra
constitucin, & comprometera nuestra e-istencia porque suspendera la manifestacin de pasiones que no sufren
demora" 1a sangre de los infelices que la Providencia ha entregado en holocausto, es el cimiento del edificio social,
el aceite que hace girar so$re sus go,nes el mecanismo humano coronad de flores la frente de las vctimas
aplaudid su sacrificio en gracia de su muerte que lleven al morir el )usto tri$uto de vuestra admiracin & de
vuestros elogios pero guardaos de intentar rescatados del altar, porque si ellos se cansasen de morir por vosotros
serais vosotros los que de$erais morir por ellos"
2os decs7 en ve, de asesinarnos, %no podra la Providencia suspender o refrenar este ardor genital' :Imprudentes,
que peds la castracin del tra$a)ador< %@u resultado podrais esperar de l despus de ha$er secado en su
cuerpo & en su alma la fuente de la actividad & del genio' (ien pronto perderais, por el desaliento del o$rero, el
$eneficio de una produccin ma&or, & sin de$ilitar la intensidad de la miseria, comprometerais la e-istencia de la
especie" .scuchad lo que so$re este punto nos dice el maestro7
*a "asi,n es fuerte, &eneral, y es "robable #ue fuera insufi'iente si no lle&ase a debilitarse. *os males #ue "rodu'e
son el efe'to ne'esario de esta misma &eneralidad y de esta misma ener&a. 0odos nos indu'e a 'reer #ue el
%reador #uiso "oblar la tierra4 ms "are'e #ue este fin no "oda al'an+arse sino dando a la "obla'i,n un
a're'entamiento ms r"ido #ue a las subsisten'ias. Y su"uesto #ue la ley de desarrollo #ue hemos des'ubierto
no multi"li', los hombres 'on demasiada ra"ide+ sobre el &lobo, es evidente #ue no es des"ro"or'ionada a su
objeto. *a ne'esidad de las subsisten'ias no sera tan a"remiante ni dara bastante desarrollo a las fa'ultades
humanas, si la tenden'ia #ue la "obla'i,n tiene a aumentar r"idamente y sin medida, no aumentase la intensidad"
Bo s qu efecto producir!n en e< !nimo del lector estas diversas consideraciones7 en cuanto a m, declaro que,
desde el punto de vista de la economa poltica & en el punto a que hemos llegado, teniendo por una parte la
propiedad que nos degQella, por la otra e< comunismo que nos ahoga, no veo nada a$solutamente que responder"
1os hechos ha$lan demasiado alto para que podamos hacemos ilusiones7 la su$sistencia es insuficiente, & el
n0mero de $ocas que ha& que alimentar demasiado grande" .sto es incomprensi$le pero, en fin, esto es cierto, & lo
que aca$amos de a+adir no es m!s que el comentario"
#s, pues, el Ser infinito, al proceder a la creacin, se encontr comprometido en un calle)n sin salida & nosotros,
el ser progresivo & previsor, sufrimos la pena de su impotencia" 1a necesidad no puede prescindir del a,ar el orden
se conserva por el desorden los seres organi,ados no go,an, como e< mundo inorg!nico, de la perpetuidad del
movimiento & aunque no ha&a contradiccin en la idea de un $ienestar permanente, por una ine-plica$le
enfermedad de la naturale,a, esta permanencia es imposi$le" Buestra alegra se alimenta de l!grimas la garanta de
nuestro $ienestar es la miseria" Badie niega que este contraste parece que implica para la ra,n la necesidad de
una armona pero esta armona, esta condicin, dentro de la cual el $ien & el mal se resolveran en un hecho
superior, %en dnde la encontraremos' %;mo se conce$ir!' %4 qu podemos imaginar nosotros fuera de este
dualismo7 sufrir o go,ar, ser o no ser' 1a felicidad & e< sufrimiento, como el &o & e< no-&o, como el espritu & la
materia, son los dos polos del mundo, so$re los cuales no ha& sntesis ni idea, supuesto que sin ellos el mundo no
puede e-istir" Si esto es as, %por qu molestarnos en $uscar e< secreto de nuestro destino' %Para qu sirve el
tra$a)o, & cu!l puede ser nuestra esperan,a' Buestro destino es la miseria nuestro tra$a)o la miseria, & nuestra
esperan,a la miseria tam$in"
.l socialismo no hi,o m!s que la mitad de su tra$a)o7 despus de ha$er a$olido, como causas de miseria, el dinero,
la competencia, el monopolio, el matrimonio, la familia, la propiedad, la li$ertad & la )usticia en ve, de detenerse en
esta hipocresa de comunidad, de$a proscri$ir el tra$a)o & predicar la desesperacin7 e< socialismo tiene por
dogma final e< suicidio" Si es una le& de la humanidad progresar siempre en la industria, en la ciencia & en el arte,
tam$in es una necesidad para el hom$re sellar con su sangre cada uno de sus pasos en esta carrera es necesario
que sufra una muerte cada ve, m!s amarga, que le haga e-piar la delicade,a de sus sentimientos, la vivacidad de
sus afecciones, la fecundidad de sus tra$a)os, la profundidad de su entusiasmo, la alegra de sus voluptuosidades
una muerte que, tomando tantas formas como la vida, hiera al hom$re en el cora,n, en los sentidos & en la ra,n, &
lo aniquile millones de veces" :1a muerte< :3e ah nuestra 0ltima ra,n, he ah el dios del mundo< =inis est hominis
si'ut jumenti" #hora $ien7 si slo para morir hemos salido de la nada, %en dnde est! la necesidad para nosotros &
para el universo de salir de ella' 1a creacin, la vida, la necesidad, la Providencia, Dios & el hom$re, todo es
a$surdo"
:@u insensate,< dicen con este motivo los economistas cristianos7 :qu demencia impa< S, el fin del hom$re
so$re la tierra es como el de los $rutos, & la le& de *althus no e-cept0a a nadie pero esta le& slo comprende la
vida presente, & nuestra verdadera vida no est! en la tierra esta imperfeccin de nuestro destino, que nos hace
aparecer & desaparecer, que distri$u&e igualmente los $ienes & los males, & que ataca a la especie como al
individuo, no es ni puede ser m!s que el ensa&o, la preparacin, el preludio de una vida ulterior" ;omo garanta de
esta verdad, tenemos la pala$ra de #qul que no miente & que puso en el fondo de nuestras entra+as, con el deseo
de la felicidad, el presentimiento de la inmortalidad" 1a permanencia del alma despus del 0ltimo suspiro & la
resurreccin en un mundo me)or, he ah el complemento de la naturale,a, el fin de la vida, la )ustificacin de la
Providencia"
:;on cu!nto amor reci$ira & con qu trasporte a$ra,ara esta consoladora utopa si fuese posi$le, no digo &a
demostrarla, sino hacerla accesi$le a mi ra,n< Pero """ %qu puede ha$er fuera del universo, fuera de la serie de las
criaturas' %.n dnde queris que coloque este mundo de felicidad, si el mundo de maldicin de que &o formo parte
es infinito' %.n dnde encontraremos un tiempo fuera del tiempo, un espacio fuera del espacio, una ra,n fuera de
la necesidad' %;mo conce$ir un $ien que el dolor no irrita ni estimula siquiera' %;mo figurarme una
inmortalidad que implica la separacin a$soluta del &o & del no-&o, la escisin de la materia & del espritu, & que
contradice todos los principios de mi entendimiento' 1a hiptesis de la inmortalidad del alma destru&e los
fundamentos de la certidum$re" %;mo una prue$a de la impotencia divina, tan ostensi$le como la creacin
dislocada de que formo parte, ser! para m la prue$a de una renovacin ininteligi$le, que se funda en una
e-istencia imposi$le'
Desarrollo de la po$lacin, siguiendo una proporcin geomtrica aumento de las su$sistencias, siguiendo una
proporcin aritmtica7 este teorema est! tan perfectamente demostrado como los del !lge$ra" ;on una sola
pala$ra, la economa poltica pronunci la sentencia de muerte de la humanidad, conden a la Providencia,
demostr el error de la necesidad & afrent a la naturale,a" 3e ah lo que mi ra,n me o$liga a confesar, lo que mis
sentidos me hacen ver, tocar & or" Aodo lo que se me diga para disminuir mi pena, slo sirve para hacerla m!s
aguda, & mi desolacin renace m!s profunda de todas las ra,ones imaginadas para vencerla" = la economa poltica
ha calumniado, & %cmo esta$lecer esto' %en dnde encontraremos argumentos para refutarla cuando la le& de los
n0meros lo )ustifica' %en dnde est!n los testimonios que lo desmienten cuando los hechos lo apo&an' """ o la
naturale,a, la necesidad, Dios & el hom$re no son m!s que los sue+os de la nada, & el universo una horri$le
pesadilla" <@u inconce$i$le lgica en esta noche< :@u filosofa en esta muerte< .nsa&ar, sin em$argo, un 0ltimo
an!lisis, aunque no sea m!s que para go,ar, como el culpa$le condenado a muerte, con la lectura de mi sentencia"
4o investigo como si pudiese encontrar todava un tri$unal a quien apelar, contra los aforismos de la ciencia,
contra el testimonio de cien siglos, por un hecho que en el interior me domina & en el e-terior me aplasta" In s"em
'ontra s"em: :2ulvete, desgraciado, contra la desesperacin< 1a economa poltica me ha enga+ado tantas veces,
que le de$o esta prue$a de desconfian,a" .n el fondo de este asunto descu$ro algo de misterio, & es $astante que
la economa poltica se valga de l para que &o vuelva a la carga" 1a economa poltica necesita que la muerte la
a&ude7 %no podra suceder que fuese ella la que a&udase a la muerte' 4 si la muerte, privada de este au-iliar,
retrocediese un paso nada m!s, %quin sa$e la venta)a que tomara so$re ella, gracias a esta marcha retrgrada'
1a economa poltica nos dice7 4o no puedo daros pan a todos, porque lleg!is m!s a prisa de lo que se necesita
para que &o pueda serviros" Por esta ra,n, son muchos los llamados, pero pocos los elegidos"
#ntes de disculparse con el e-cesivo n0mero de $ocas, es preciso que la economa poltica prue$e que ha
cumplido su de$er" .stamos entregados a la muerte sea en $uena hora pero """ %no ha$r! la economa poltica
preparado, solicitado, acelerado nuestra e)ecucin' .sta miseria que le sirve para paliar sus faltas, %no ser! en
parte o$ra su&a' Is fe'it 'ui "rodest" 1a economa poltica tiene inters en hacernos morir, porque la economa
poltica ha mentido"
II
1a miseria es hi)a de la economa poltica
4o no s todava qu es la miseria pero esto& seguro de una cosa, & es que antecede a la produccin, & que nos
acomete antes de que la esterilidad del tra$a)o la autorice a ello" .ste hecho, tan perfectamente pro$ado como
ninguno de los que refiere *althus, es el 0nico que &o quiero oponer a la teora de este escritor, & me $astar! para
destruirIa por su $ase"
.n primer lugar, &o distingo en la e-istencia de la humanidad dos perodos principales7 el estado salva)e,
esencialmente estacionario, en el cual el hom$re, desconociendo el tra$a)o, vive solamente de los productos
naturales del suelo & de la carne cruda de los animales & la civili,acin, esencialmente progresiva, en la cual el
hom$re se hace industrioso, trasforma la materia & vive del producto de sus manos"
.n el primer perodo, la miseria, es decir, el agotamiento de las provisiones & la falta de o$)etos de primera
necesidad, tiene por causa directa e inmediata la pere,a & la inercia general de las facultades del hom$re" ;omo era
posi$le, si no eliminar de pronto, cuando menos apla,ar, por medio de un tra$a)o productivo, esta miseria que nace
de la inercia como llega mucho tiempo antes de que el hom$re se ha&a apoderado de las fuer,as naturales & les
haga dar todo lo que pueden, es claro que esta miseria es prematura, que viene antes de tiempo por consiguiente,
que es anormal" 4 supuesto que en el estado salva)e, la apata del hom$re es permanente, ha& tam$in
permanencia en la antelacin, & por lo tanto, en la anomala de la miseria"
3e ah lo que la economa poltica dira con ra,n para defenderse, si la acus!ramos de ser la causa de la miseria
que mata & die,ma a los pue$los salva)es" .s posi$le, replicara, que un poco m!s tarde, & a pesar de la energa & la
inteligencia de sus esfuer,os, la miseria volviese a apoderarse del hom$re civili,ado pero mientras no ha&a hecho
todo lo que depende de l para ale)arla, en tanto que, por su tra$a)o, no ha&a hecho innecesaria a la Providencia, el
hom$re no tiene el derecho de acusar a la ciencia, ni siquiera el de proferir una que)a" Sufre una desgracia que es
consecuencia de sus propios hechos, & contra ellos protestan la naturale,a & la Providencia" .n menos de un siglo,
los europeos de los .stados >nidos crearon m!s rique,a & $ienestar que el que todos los indgenas de ese vasto
continente ha$an recogido durante miles de a+os & como la nueva po$lacin de los .stados >nidos no cesa de
do$lar, & do$la todava cada veinticinco a+os, se puede decir que esta po$lacin, por su actividad prodigiosa, hi,o
m!s personas felices, que misera$les hi,o la $ar$arie de los indgenas" 1os tesoros de rique,a & de felicidad que
guarda$a #mrica, valan la pena de que el hom$re se apoderase de ellos & si durante treinta siglos se a$stuvo, ni
la economa poltica ni la Providencia son responsa$les"
3a&, pues, en la miseria humana una parte que no se puede atri$uir a la naturale,a sin in)usticia, & que, a pesar de
la rapide, de las generaciones, proviene e-clusivamente de la inercia del hom$re"
Se trata de sa$er ahora si la miseria que se apodera del hom$re civili,ado, no es tam$in, como la del salva)e,
necesariamente & siempre prematura si no es cierto que viene antes de tiempo, & que tiene por 0nica causa, no la
ausencia del tra$a)o, sino un vicio de organi,acin en el tra$a)o" .n este caso, sucedera con el civili,ado lo que
con el salva)e su miseria le pertenecera e-clusivamente, & no podra acusar a la naturale,a mientras no hu$iese
hecho todo lo necesario para o$ligar a la necesidad a que le au-ilie7 pues si fuese cierto que, as como la miseria
del salva)e depende del em$rutecimiento de sus facultades, la del civili,ado tiene por 0nica causa una falta de
orden, podra suceder que en un estado de organi,acin perfecta, no slo la miseria se apla,ase de nuevo por
cierto tiempo, sino que e-istiese una virtud especfica que resta$leciese el nivel entre la po$lacin & la produccin,
sin que la prudencia humana tuviese necesidad de intervenir valindose de un artificio cualquiera para resta$lecer
el equili$rio"
Se comprende f!cilmente de qu importancia es para la humanidad el e-amen de esta hiptesis pues si llegamos a
descu$rir que es una verdad, la miseria que proviene de la inercia del hom$re & la que reconoce por causa los
vicios de la organi,acin industrial, se veran indefinidamente eliminadas, & el pro$lema de nuestro destino, que es
el pro$lema del destino del mundo, se presentara $a)o un aspecto diferente"
#hora $ien7 este importante e-amen lo hemos hecho en esta o$ra, cu&o segundo ttulo, Filosofa de la miseria,
recuerda perfectamente su espritu"
.l tra$a)o, hemos dicho, es el principio de la rique,a, la fuer,a que crea, mide & proporciona los valores" *edir &
proporcionar, es distri$uir el tra$a)o lleva, pues, en s mismo, una potencia de equili$rio al mismo tiempo que de
fecundidad que, al parecer, de$e asegurar al hom$re contra todos los peligros que puedan amena,arle"
Para que el tra$a)o sea efica,, es necesario que se determine & se defina, es decir, que se organice pues, como lo
hemos o$servado m!s de una ve,, slo ha& para las cosas una condicin de edificacin & de duracin, como slo
ha& para las ideas una condicin de inteligi$ilidad & de manifestacin, que es la de ser definidas" lnterin el tra$a)o
no se define en tanto que su organi,acin no reci$e la 0ltima mano, es una fuer,a vaga & estril, una idea
ininteligi$le"
%;u!les son, pues, los rganos del tra$a)o' .n otros trminos %cu!les son las formas por cu&o medio el tra$a)o
humano produce & constitu&e el valor & destierra la miseria' Badie ignora ho& que tra$a)o & miseria son opuestos
entre s, como lo son el orden & el desorden, la )usticia & la e-poliacin, la e-istencia & la nada" Pues $ien7 estas
formas o categoras del tra$a)o, de las cuales hemos dado &a la enumeracin a la ve, que hicimos su crtica, son7 la
divisin del tra$a)o, las m!quinas, la competencia, el monopolio, el .stado o la centrali,acin, el li$re cam$io, el
crdito, la propiedad & la comunidad" /esult de nuestro an!lisis que, si el tra$a)o posee en s mismo los medios de
crear la rique,a, por el antagonismo que le es propio, estos medios son suscepti$les de convertirse en otras tantas
causas de miseria & como la economa poltica no es m!s que la afirmacin de este antagonismo, es claro que la
economa poltica es la afirmacin & la organi,acin del pauperismo" 1a cuestin, pues, no est! en sa$er de qu
modo el tra$a)o desterrar! la miseria primitiva, que desapareci hace &a mucho tiempo, sino en sa$er de qu modo
eliminaremos el pauperismo que resulta del vicio propio del tra$a)o, o me)or dicho, de la falsa organi,acin del
tra$a)o & de la economa poltica"
.n el primer momento de la evolucin industrial aparece la divisin o separacin de las industrias" 1a tierra de)a de
ser vaca & vaga se cu$re de tra$a)adores, & por medio de la apropiacin se hace fecunda" .l tra$a)o adquiere, por
la divisin, una fecundidad so$renatural pero al mismo tiempo, por el modo de efectuar esta divisin, el tra$a)o
em$rutece, el o$rero decae r!pidamente & slo produce un valor insuficiente" Despus de ha$er solicitado el
consumo por la a$undancia de los productos, no puede atender a l por la tenuidad del salario & en ve, de e-tirpar
la miseria, la crea" 1a divisin del tra$a)o o$ra so$re el ser colectivo, como las industrias nocivas so$re los que las
e)ercen proporcion!ndole la a$undancia, lo envenena, & despus de ha$erle convidado a la vida, lo sepulta en la
muerte"
#qu, pues, la miseria es el vicio propio del tra$a)o" Bo es la naturale,a ni la Providencia quienes faltan es la rutina
econmica que carece de equili$rio ella es la 0nica a quien de$emos acusar, & con tanta m!s ra,n, cuanto que no
puede demostrar que la contradiccin que resulta de la divisin parcelaria no puede vencerse por medio de una
com$inacin superior"
1a economa poltica lo comprende as, & por eso se apresura a implorar el au-ilio de un nuevo rgano, que son las
mdquinas" ;on el au-ilio de las m!quinas, unidas a la divisin, cien mil tra$a)adores que ha$itan un cantn de
cincuenta leguas cuadradas, producen m!s que mil millones de salva)es que, no teniendo m!s que sus u+as para
la$rar la tierra, sus manos para apoderarse de una presa & sus pies para alcan,arla, necesitaran para su$sistir una
superficie de terreno die, veces ma&or que el glo$o" 4 como el lmite de las invenciones industriales no se puede
determinar, es seguro que el tra$a)o tiene en este concepto una fecundidad ilimitada, suscepti$le, por consiguiente,
de acelerarse en un grado desconocido"
Parece, pues, que las m!quinas van a reparar el dficit causado por la divisin & a vencer la miseria pero no es as"
;on las m!quinas empie,a la distincin de amos & asalariados, de capitalistas & tra$a)adores" .l o$rero, a quien la
mec!nica de$era salvar del em$rutecimiento a que le ha$a reducido el tra$a)o parcelario, se sepulta cada ve, m!s
en l con el car!cter de hom$re, pierde tam$in la li$ertad & cae en la condicin de instrumento" .l $ienestar
aumenta para los su$alternos la distincin de castas empie,a, & una tendencia monstruosa se declara, que
consiste en querer prescindir de los hom$res, multiplic!ndolos en cuanto es posi$le" De este modo se agrava la
tortura universal anunciada &a por la divisin parcelaria, la miseria entra oficialmente en el mundo, & desde este
momento se convierte en alma & nervio de la sociedad"
%.s, pues, la produccin e-cesiva de hom$res la que causa la miseria, o ser! sta el resultado de una falsa
manio$ra' .l tra$a)o no falta nunca, supuesto que en todas partes la necesidad de su$sistir, por consiguiente, de
tra$a)ar, se hace sentir del mismo modo, & que la oferta del tra$a)o es inferior al pedido" 1as su$sistencias tampoco
faltan, pues en todas partes se que)an de la e-cesiva a$undancia de los productos que $a)an de precio por falta de
salida, de gente que los compre & d salarios"
1uego la humanidad, al cu$rir su $ar$arie vaga$unda con las formas de la civili,acin, no hi,o m!s que cam$iar la
miseria de su inercia por la de sus com$inaciones el hom$re perece por la divisin del tra$a)o que decupla sus
fuer,as & por la mec!nica que las centuplica, como en otro tiempo pereca por el sue+o & la pere,a" 1a causa
primera de sus males est! siempre en s mismo, & es preciso vencer esta causa antes de gritar contra el destino"
# sus tendencias aristocr!ticas, la sociedad opone la li$ertad, la competencia" %@u sucede entonces' Bo lo
perdamos de vista los que tomaron a su cargo el cuidado de instruirnos, son los economistas, los apstoles de la
miseria" 1a competencia emancipa al tra$a)ador & produce un aumento incalcula$le de rique,a" 3emos visto,
despus de una revolucin que tuvo la li$ertad del tra$a)o por o$)eto, la miseria recha,ada por toda una
generacin7 prue$a de que la miseria producida por las m!quinas despus de institudos el capital & el salariado,
no dependa de una causa invenci$le, como la miseria que engendra la divisin parcelaria & que la mec!nica
reprime hasta cierto punto, no tena tampoco nada de fatal" ;uanto m!s avan,amos, tanto m!s la miseria se nos
presenta con un car!cter de contingencia & de anomala, con intermitencias & acrecentamientos que prue$an, no la
inhumanidad de la naturale,a, sino, nuestra impericia"
%@u es, en efecto, la competencia, considerada desde un punto de vista elevado & en las masas' .s una fuer,a
completamente metafsica, si as podemos decirlo, por cu&o medio los productos del tra$a)o disminu&en
constantemente de precio, o lo que es lo mismo, aumentan en cantidad & como los recursos de la competencia, del
mismo modo que los perfeccionamientos mec!nicos, & las com$inaciones distri$utivas, son infinitos, se puede
decir que la potencia productiva de la competencia es ilimitada en intensidad & en e-tensin"
>na cosa que de$e tenerse mu& presente, es que por la competencia, la produccin de las rique,as aventa)a a la de
los hom$res, lo cual convierte la relacin esta$lecida por *althus entre el progreso de las su$sistencias & el de la
po$lacin, en un contrasentido econmico, en una teora presentada al revs"
/uego al lector que fi)e toda su atencin en este punto"
?racias a la competencia, cada productor se ve for,ado a producir cada ve, m!s $arato, lo cual quiere decir que
produce siempre m!s de lo que el consumidor pide por consiguiente, que garanti,a a la sociedad la su$sistencia
del da siguiente" %;mo, pues, en seme)ante sistema, es posi$le que la suma de las su$sistencias sea inferior a las
necesidades de la po$lacin'
Supongo que dos hom$res aislados, sin instrumentos & disputando a los animales su misera$le alimento, producen
un valor igual a 97 que estos dos infelices cam$ien de rgimen & unan sus fuer,as por la divisin, por la mec!nica
que de ella resulta & por la emulacin que viene despus" Su producto no ser! &a como 9, sino como G, supuesto
que cada uno no produce para l solo" sino para su compa+ero tam$in" Si el n0mero de tra$a)adores do$la, la
divisin se hace m!s profunda, las m!quinas m!s poderosas, la competencia m!s activa, & producir!n 8I7 si su
n0mero se cuadruplica, producir!n IG" .sta multiplicacin del producto por la divisin del lra$a)o, las m!quinas, la
competencia, etc", la demostraron cien veces los economistas, & se es precisamente el lado positivo de su teora,
el punto que todos aceptan, pero que la pr!ctica no podr! presentar nunca como la teora lo e-pone, mientras la
sociedad, por medio de una reforma, no resuelva sus contradicciones"
1uego, si la potencia de reproduccin genital de la especie humana se e-presa por la progresin 8, 9, G, F, 8I, E9,
IG, etc", la potencia de reproduccin industrial de$er! e-presarse por la progresin 8, G, 8I, IG, 9HI, 8P9G, GPTI" *!s
claro7 en una sociedad organi,ada, la produccin crece como el cuadrado del n0mero de los tra$a)adores" .sto nos
lo dice la economa poltica misma & si *althus, preocupado con una idea fi)a 5la del aumenlo de po$lacin6, lo
ha$a olvidado, %por qu sus colegas no lo han recordado' .s evidente que la relacin de crecimiento determinada
por *althus entre la po$lacin & las su$sistencias, slo puede referirse a una sociedad inorg!nica, en la cual la
industria, es decir, la divisin, la mec!nica, la competencia, el cam$io, etc", son a$solutamente malas, & la fuer,a
colectiva no e-iste pero nunca a una sociedad organi,ada que se funda en la separacin de las industrias & en el
cam$io, & en la cual cada persona produce por millones de consumidores, & se ve servida a su ve, por millones de
productores"
De este modo se de$e entender lo que ciertos agrnomos, & con ellos ciertos socialistas, quisieron decir con la
frase 'udru"le "rodu'to" Bo es cierto que un pas cu&a po$lacin & cu&o grado de desarrollo est!n dados, pueda
producir el duplo, ni el triplo, ni el cu!druplo de lo que produce" .l producto est! necesariamente en ra,n de la
produccin, la cual determina a su ve, el grado de divisin, la fuer,a de las m!quinas, la actividad de la circulacin,
etc" Pero lo que s es verdad, lo que la ciencia reconoce & demuestra, es que si el aumento de la produccin es
do$le, el de la po$lacin es cu!druple, & as hasta lo infinito, mientras lo sociedad o$ede,ca a las le&es econmicas
& la superficie del glo$o lo permita"
Desgraciadamente, el antagonismo de las instituciones econmicas no les permite producir todos sus efectos, & de
ah provienen todos los errores del tra$a)o & las sorpresas de la miseria" #s, pues, la competencia, por su lado
positivo & social, tiene por o$)eto reducir indefinidamente el precio de las cosas, & por consiguiente, aumentar la
suma de los valores & poner la produccin por delante de la po$lacin per= por su lado negativo & egosta, la
competencia se convierte en po$re,a, supuesto que la reduccin de precios que implica, slo es venta)osa para los
vencedores, & de)a a los vencidos sin tra$a)o & sin recursos" 1a competencia, dice la teora, de$e enriquecer a todo
el mundo mas por la imperfeccin del organismo social, la pr!ctica prue$a que all donde la competencia se hi,o
general, ha& tantos desgraciados como ricos7 esto no puede ponerse en duda despus de la crtica que hemos
hecho"
1o que de$emos acusar aqu, es, pues, el vicio propio de la institucin, la insuficiencia de la idea" @ueda
demostrado &a que esta necesidad de la miseria que aca$a de sumergirnos en la ma&or consternacin, no es
a$soluta, que es, como dice la escuela, una necesidad de contingencia" ;ontra todas las pro$a$ilidades, la
sociedad sufre a consecuencia de aquello mismo que de$iera hacerla feli," Siempre la miseria es prematura,
siempre el pauperismo se anticipa7 al revs de lo que le sucede al salva)e, cu&a escase, proviene de la inercia,
nuestra miseria procede de la accin, & nuestro tra$a)o aumenta constantemente nuestra indigencia" @ue los
economistas, antes de acusar a la necesidad, empiecen por reformar sus rutinas7 9edi'e, 'ura tei"sum"
%Ser! necesario continuar esta revista, & en este captulo, que slo de$e e-presar una conclusin general, ser!
preciso que haga entrar toda la o$ra' 3e presentado a la sociedad $uscando, de frmula en frmula, de institucin
en institucin, este equili$rio que se le escapa, & siempre, a cada tentativa, la hemos visto aumentar en igual
proporcin su lu)o & su miseria" >na ve, en la comunidad, la sociedad se vuelve a encontrar en su punto de partida
la evolucin econmica se reali,, & el campo de la investigacin est! agotado" .l equili$rio no pudo encontrarse, &
slo queda la esperan,a de una solucin integral que, sinteti,ando las teoras, devuelva al tra$a)o su eficacia, & a
cada uno de sus rganos su fuer,a" 3asta entonces, el pauperismo permanecer! tan invenci$lemente unido al
tra$a)o, como la miseria lo est! a la holgan,a, & todas nuestras recriminaciones contra la Providencia, slo
pro$ar!n nuestra im$ecilidad"
:Singular economa la nuestra, en la cual la penuria resulta continuamente de la a$undancia, & la prohi$icin del
tra$a)o es una consecuencia perpetua de la necesidad de tra$a)ar< Si por un decreto del so$erano, quinientos mil
par!sitos, $orrados de repente de la lista de los improductivos, fuesen enviados a los talleres & a los campos, en
ve, de un aumento de $ienestar, tendramos un aumento de indigencia" 3a$ra, en la clase de los improductivos,
quinientas mil personas sin empleo & sin rentas para la de los empresarios, propietarios & )efes de industria,
quinientos mil parroquianos menos que servir para la de los tra$a)adores, tan numerosa &a, & cu&o salario es tan
escaso, quinientos mil competidores m!s" Disminucin de precio en la mano de o$ra, aumento en la masa de los
productos, & restriccin del mercado7 para el proletariado, progreso de a$stinencia & de servidum$re para la
propiedad, progreso de lu)o & de orgullo7 tales seran las consecuencias de una reforma que la ra,n indica como
una medida de salud p0$lica" Seramos m!s po$res, precisamente, porque nos ha$ramos hecho m!s ricos, &
veramos a los economistas, que no comprenden nada de su em$olismo, acusar a la imprudencia de los
matrimonios, a la inoportunidad de los amores, %qu s &o' hasta a la desenvoltura de los esposos"
.n vano los hechos se presentan, se acumulan & claman por todas partes contra la economa poltica parece que
los escritores que los refieren, los desarrollan & los comentan, tienen o)os para no ver, odos para no or e
inteligencia para disimular la verdad" 1a propiedad, la usura, el impuesto, la competencia, las m!quinas, la divisin
parcelaria, recha,an la po$lacin antes de que a$unde7 el economista, ocup!ndose e-clusivamente de averiguar lo
que le suceder! a un milln de hom$res que slo tuviese para su$sistir la racin de quinientos mil, no se pregunta
por qu quinientos mil no pueden vivir con lo que $astara para un milln" .n tiempo de Juan el 7ueno, Francia
tena doce millones de ha$itantes en tiempo de 1uis KI2, diecisis en tiempo de 1uis K2I, veinticinco ho& tiene
treinta & cuatro millones" Sa$ido es que en todas estas pocas hu$o po$res, una inmensa cantidad de po$res7 las
le&es atroces dictadas contra ellos, lo prue$an" Pues $ien7 %en cu!l de estas pocas se puede decir que la sociedad
francesa ha$a agotado sus medios' 1a Francia de hace die, siglos, poda multiplicar por veinte su produccin el
tercer estado no era sospechoso de pere,a7 %de dnde vino el pauperismo'
#mrica es la que proporcion a los economistas los me)ores e)emplos de una po$lacin que do$la & triplica en
veinticinco a+os" #hora $ien7 si desde hace un siglo o siglo & medio, la po$lacin do$l & triplic en los .stados
>nidos cada veinticinco a+os, es claro que la produccin, por lo menos, do$l & triplic en el mismo perodo, & se
puede decir que en este espacio de tiempo, la po$lacin no hi,o m!s que seguir a la produccin" %;mo *althus,
que tan perfectamente e-puso el progreso de la po$lacin americana, no estudi del mismo modo las causas que,
en otras circunstancias, impiden o suspenden el progreso paralelo de las su$sistencias'
:=h< responde el economista el caso de los .stados >nidos es e-cepcional #mrica era un pas virgen"
:Pas virgen< Pero el pas esta$a &a gastado por los iroqueses & los hurones que, antes de descu$ierto, marcha$an
&a, como nosotros lo hacemos ho&, m!s a prisa en progenitura que en rique,a, & que, simples ca,adores, eran
misera$les all en donde los europeos industriosos, a pesar de multiplicarse, no han cesado de enriquecerse" :Pas
virgen< Decid me)or que, gracias a la falta de una )erarqua industrial, gracias a esta igualdad de los colonos
americanos, protegida por los intervalos de los $osques que &a empie,an a $orrarse $a)o la accin de vuestros
procedimientos econmicos, el tra$a)ador go,a$a en todas partes de la integridad de su producto, & haciendo
siempre o$ras 0tiles, pudo hacerse & conservarse rico, a pesar de ha$er do$lado la po$lacin en dieciocho a+os" .l
e)emplo de #mrica no prue$a solamente lo que la humanidad es capa, de hacer en lo que a la po$lacin se refiere,
sino tam$in hasta qu punto puede llegar la potencia del hom$re en cuanto a la produccin7 %por qu este
paralelismo tan evidente, tan autntico en aquel pas, no pudo sostenerse en los dem!s' Angase en cuenta que no
se trata tanto de la rapide, del progreso, como del progreso paralelo" :Pas virgen< Seguramente, los a,adoneros
ingleses, sui,os & alemanes, no vivieron ni se multiplicaron con el incendio de aquellos $osques eternos vivieron
del tra$a)o, & slo del tra$a)o convenientemente dividido, de los capitales, de las m!quinas & de la circulacin la
prue$a est! en que la economa poltica importada de .uropa, se puso a funcionar antes de tiempo en aquel pas
donde la tierra & el espacio no falta$a a nadie, donde el tra$a)o se paga$a a s mismo sin pasar por la servidum$re
del capital, el intermedio del $anquero & la vigilancia de la polica, & el pue$lo de) correr la economa poltica sin
hacerle caso" .l crdito se fue a pique, los $ancos han volado, el capital e-plotante se sumergi, & el americano
continu haciendo su fortuna por medio del tra$a)o & de la igualdad" Induda$lemente, vendr! un da en que este
maravilloso progreso se realice con paso menos r!pido pero sin duda tam$in, la po$lacin entonces, sin
violencia & sin miseria, disminuir! espont!neamente su movimiento, a no ser que la economa poltica, la teora de
la insta$ilidad & del ro$o, venga a romper esta armona"
Desde ha'e 'in'uenta a$os, dice ." (uret, & con l el se+or Fi-, la ri#ue+a na'ional en =ran'ia se #uintu"li',,
mientras #ue la "obla'i,n no aument, en la mitad" Seg0n esto, la rique,a march die, veces m!s a prisa que la
po$lacin7 %por qu, pues, en ve, de reducirse proporcionalmente, la miseria aumenta'
Bo confund!is la rique,a con las su$sistencias, nos dir! el economista" 1a rique,a se compone de todo lo que,
siendo producto del tra$a)o, tiene para el hom$re un valor cualquiera, de placer como de alimentacin" 1as
su$sistencias son aquella parte de esta rique,a que sirve particularmente para sostener la vida" Pues $ien7 la
progresin aritmtica de *althus, se refiere a esta porcin de la rique,a, & nada m!s"
Distincin ridcula anticipadamente refutada por la teora de la proporcionalidad de los valores" 1as su$sistencias
est!n necesariamente en relacin con las dem!s partes de la rique,a, & es rigurosamente cierto que, si desde hace
cincuenta a+os el producto de Francia se ha quintuplicado, el pue$lo consume cinco veces m!s" .n la sociedad
todos los valores se equili$ran, quiero decir, se cam$ian los unos por los otros & se sostienen recprocamente" 1a
produccin de los o$)etos de lu)o prue$a, precisamente, que las su$sistencias e-isten en cantidad suficiente,
supuesto que, en definitiva, este lu)o se pag con su$sistencias, como stas, a su ve,, se pagaron con dinero o con
otros valores" %#caso el precio de los artculos de primera necesidad aument relativamente de cincuenta a+os a
esta parte' #l contrario el precio relativo $a)7 & si las su$sistencias faltan al pue$lo, como sucede con el vino, la
causa no est! en la vi+a ni en el vi+ador, pues ste se que)a de que no puede vender7 la causa est! en la economa
poltica"
Por lo dem!s, %quin es el que no ve que, componindose el $ienestar del hom$re de la a$undancia & de la
variedad, lo que llamamos lu)o es en el fondo un verdadero ahorro' .l salva)e, que vive de carne cruda & de
algunas $e$idas horrorosas, agotar! en un mes los recursos de una legua cuadrada de terreno el civili,ado, cu&a
manutencin e-ige un milln de cosas que no conoce el hom$re de los $osques, su$sistir! con cuatro hect!reas"
Su lu)o puede e-istir en un espacio tres o cuatro mil veces m!s peque+o que el necesario para sostener la miseria
del salva)e" .l lu)o puede definirse fisiolgicamente, el arte de alimentarse por la piel, por los o)os, por los odos,
por las narices, por la imaginacin & por la memoria la indigencia es, al contrario, la vida reducida a una funcin
0nica, que es la del estmago" %@u digo' 3asta el arte culinario que Sneca, en su hipr$ole a$surda, llama$a el
arte de la gula, multiplicando $a)o mil formas" nuestro alimento & ense+!ndonos a comer me)or, es en realidad, para
nosotros, un manantial de economas" Despus del tra$a)o, la cocina es nuestro m!s precioso au-iliar contra la
escase, & precisamente, por lo mismo que el proletario no consume $astante, come demasiado, & se hace oneroso
para la gran familia"
Aengo, pues, el derecho de insistir en mi pregunta7 %;mo ha$iendo quintuplicado nuestra rique,a & no ha$iendo
aumentado la po$lacin m!s que en un HP por 8PP, todava e-isten po$res en Francia' @ue se me conteste antes de
preocuparse de la posteridad e investigar el n0mero de ha$itantes que podr! contener el glo$o" 1a tasa de los
po$res, en Inglaterra, era7
.n 8FP8, de G"PNF"FT8 li$ras esterlinas para F"FN9"THP ha$itantes"
.n 8F8F, de N"FNP"FP8 li$ras esterlinas para 88"TNF"FNH ha$itantes"
.n 8FEE, de F"PPP"PPP de li$ras esterlinas para 8G"PPP"PPP de ha$itantes"
Seg0n esto, %es o no cierto que el pauperismo se anticipa' 4 la prue$a de que estas cifras oficiales tienen el
sentido que &o les do&, est! en que, desde 8FEE, se ha tratado de aplicar en Inglaterra la teora de *althus, es decir,
se quiso de)ar perecer a los que no tienen rentas ni salario que la primera consecuencia de esta idea fue la
creacin de las casas de fuer,a, & finalmente la reforma de la le& de cereales, es decir, la reduccin ar$itraria del
precio del pan" Se cre& que la supresin violenta de un monopolio podra ser de un gran efectoW para el alivio de la
miseria pero el porvenir dir! lo que tena de racional & de 0til esta prestigiosa reforma" 1os economistas, la ma&or
parte de ellos fautores de la liga, reconocieron implcitamente que la miseria tena otras causas que la e-cesiva
reproduccin7 :supuesto que empe,aron, que aca$en, pues, de formar el inventario de las e-poliaciones que e)erce
el monopolio< 4o leo en un artculo del )ournal des E'onomistes 5enero 8FGI6 so$re la marcha de la criminalidad en
Francia, que el n0mero de crmenes & delitos de todas clases, fue7
De 8F9I - 9F """ FF"NH8
De 8F9T - E8 """ TI"PFE
De 8FE9 - EE """ 8PI"8GT
De 8FEH - EN """ 898"998
De 8FEF - GP """ 8GI"PI9
De 8FG8 - GE """ 8H8"I9G
.l autor de esta interesante estadstica, conclu&e en estos trminos7
El n3mero de los 'rmenes y delitos, aumenta, "ues, de una manera r"ida y a'elerada. 1s vemos #ue, mientras el
aumento medio anual de la "obla'i,n a"enas es de I "or H.DDD y tiende a disminuir, el aumento medio anual "or
H.DDD, se eleva a7
H,N para los crmenes & delitos contra la cosa p0$lica
N,F para los crmenes & delitos contra las costum$res
E,P para los crmenes & delitos contra las personas
H,I para los crmenes & delitos contra las propiedades
H,G para las contravenciones que no son delitos forestales, cu&o n0mero es incalcula$le
E,N para los suicidios"
9ientras el "ro&reso de la "obla'i,n tiende a debilitarse, el n3mero de los 'rmenes y delitos tiende a aumentar4 y
este aumento no es "arti'ular a =ran'ia, y hasta "odemos de'ir #ue es menor a#u #ue en mu'hos "ases ve'inos"
1os crmenes & delitos, corno el suicidio, las enfermedades & el em$rutecimiento, son las puertas por donde sale la
miseria" Seg0n las cifras oficiales, siendo el movimiento medio de la po$lacin de H por 8"PPP, & el de la
criminalidad, suma total, E8,9, se deduce que el pauperismo llega so$re nosotros seis veces & un cuarto m!s de
prisa de lo que permita esperar la teora de *althus7 %;u!l es la causa de esta desproporcin'
1a misma cosa se prue$a de una manera distinta" .n general, las naciones ocupan en la escala del pauperismo el
mismo rango que en la de la rique,a" .n Inglaterra se cuenta un indigente por cada cinco personas en (lgica & en
el departamento del Borte, uno por cada seis en Francia, uno por cada nueve en .spa+a & en Italia, uno por
treinta en Aurqua, uno por cuarenta en /usia, uno por ciento" Irlanda & #mrica del Borte, colocadas en
condiciones e-cepcionales & opuestas, presentan la primera, la proporcin espantosa de uno & m!s por cada dos
& la segunda, uno, & acaso menos por mil" #s, pues, en todo pas de po$lacin aglomerada, en donde la economa
poltica funciona regularmente, la miseria se compone e-clusivamente del dficit que la propiedad causa a la clase
tra$a)adora"
#ntes de 8NFT, el n0mero de ni+os e-psitos sostenidos en los hospitales, era de """ GP PPP
.n 8FPP se elev a """ H8 PPP
.n 8F8H se elev a """ IN TII
.n 8F8T se elev a """ TT EGI
.n 8FEG se elev a """89T ITT
Ignoro cu!l es la cifra en 8FGI" .l )ournal des E'onomistes de este a+o eleva la cifra media anual de los
nacimientos ilegtimos a NH"FNP de donde se puede concluir, siguiendo la progresin anterior, que el n0mero de los
hi)os naturales actualmente sostenidos en los hospitales, no es menor de 8IP"PPP" Desde 8NFT hasta 8FGI, la
po$lacin no aument en la mitad en cam$io, la rique,a quintuplic, hasta las costum$res me)oraron, & el n0mero
de los hi)os naturales se cuadriplic" %@u significa esto' @ue ha& E9P"PPP muchachos & muchachas a quienes se
arre$ata anualmente el derecho a la familia, jus 'onnubii, &, que las invasiones de la propiedad, permaneciendo la
po$lacin estacionaria, hacen crecer a o)o el proletariado"
.n el captulo I2 ha$l de la disminucin de la talla media o$servada por los economistas" .ste hecho, que no es
posi$le poner en duda, prue$a la e-istencia, no de una miseria accidental como la que se produce de repente a
consecuencia de una mala cosecha, sino de una miseria constitucional & crnica que ataca a la especie entera &
alcan,a profundamente a todas las partes del cuerpo social" Seguramente, ha& en esto algo que e-cita vivamente la
curiosidad & que no se e-plica por el principio de *althus" De aqu se seguira que la miseria, no contenta con
atacar a los individuos sin recursos & eliminar a los po$res del n0mero de los vivos, afecta a la especie en su
colectividad & en su vida por un sufrimiento solidario prue$a de que la humanidad se muere de un mal
desconocido de un mal que est! m!s alto que la falta de su$sistencias" %Se nos dir! una ve, por todas cu!l es este
mal'
Se opone a este hecho la prolongacin de la vida media que ciertos h!$iles estadsticos pretenden ha$er pro$ado
pero como &a hice ver todo lo que esta prolongacin tiene de ilusorio respecto al pue$lo, slo dir una pala$ra que
concilie & que e-plique las dos o$servaciones" Si es cierto, como &o sostengo, que en nuestra organi,acin
propietaria el pauperismo se anticipa continuamente al contagio, poco importa que esta anticipacin se manifieste
por medio de muertes s0$itas & prematuras o por dolores precoces & prolongados" Seg0n esto, sera posi$le que la
cifra de la vida media se sostuviese & hasta se elevase, & a pesar de todo, la miseria aumentase siempre pues se
trata menos de la edad de los muertos que del tiempo que vivieron sin enfermedades" %Ser! preciso que
ense+emos a los economistas a comprender sus estadsticas'
*e parece innecesario acumular m!s prue$as7 los hechos son conocidos de todo el mundo, & cada cual puede
interrogarlos & deducir de ellos las consecuencias" 1a anticipacin de la miseria7 he ah el rasgo caracterstico del
rgimen propietario como del estado salva)e el hecho capital, universal que &o opongo a *althus, & que destru&e
su teora"
Seg0n los datos de la ciencia confirmados por una masa importante de hechos, mientras la po$lacin tiende a
aumentar siguiendo una progresin geomtrica cu&a ra,n es 9, la produccin de la rique,a, o$ra de esta
po$lacin, tiende a aumentar siguiendo una progresin geomtrica cu&a ra,n es G" .n la pr!ctica, al contrario, esta
relacin est! invertida mientras que la potencia de crecimiento de la po$lacin se e-presa invaria$lemente por la
progresin geomtrica 8, 9, G, F, 8I, E9, IG """ la potencia de crecimiento de la produccin se e-presa por la serie
aritmtica 8, 9, E, G, H, I, N """
:;mo< se+ores economistas, os atrevis a ha$larnos de miseria, & cuando se os demuestra, con vuestras propias
teoras, que si la po$lacin do$la la produccin se cuadruplica que, por consiguiente, el pauperismo slo puede
venir de una pertur$acin de la economa social, en ve, de responder, acus!is a lo que es a$surdo recordar
siquiera, :al e-ceso de po$lacin< Bos ha$l!is de miseria &, cuando con vuestras estadsticas en la mano, se os
hace ver que el pauperismo crece en una progresin mucho m!s r!pida que la po$lacin, cu&o e-ceso, seg0n
vosotros, lo determina cuando se os prue$a que e-iste alguna causa secreta que no perci$s, entonces disimul!is,
:& no hacis m!s que sacar a relucir la teora de *althus< 3a$is convertido esta potencia de crecimiento de la
po$lacin en un escudo contra el socialismo & cuando nosotros, hom$res de a&er, tomando a nuestro cargo la
o$ra difcil de los #" Smith, /icardo, J" (" Sa& & *althus mismo, presentamos a vuestra vista el principio e-poliador
cuando os demostramos que la humanidad se ve siempre acometida de la miseria antes de que el pan & la tierra
falten cuando desarrollamos en vuestra presencia el mecanismo de la usurpacin propietaria, de la ficcin
capitalista & del ro$o mercantil, entonces :cerr!is los o)os para no ver, los odos para no or & la inteligencia para no
ceder a la conviccin< :1a iniquidad del siglo es m!s preciosa para vosotros que el derecho del po$re, & vuestros
intereses de pandilla se so$reponen a los de la ciencia<
4 $ien7 mientras vosotros gritis contra la imprudencia & la po$lacin, nosotros gritaremos contra la hipocresa & el
$andolerismo os entregaremos a la desconfian,a de los tra$a)adores, & a vosotros solos os haremos responsa$les
de la e-plotacin que nos asesina & de la infamia que nos cu$re" Bosotros repetiremos en todas partes con vo, de
trueno7 >*a e'onoma "olti'a es la or&ani+a'i,n de la miseria, y los a",stoles del robo, los "roveedores de la
muerte, son los e'onomistas:
%@uines son los que ho& sostienen contra todo el mundo, & a pesar de la lgica & de la e-periencia la insta$ilidad
del valor, la inconmensura$ilidad de los productos & el no equili$rio de las fuer,as industriales' 1os economistas"
%@uines son los que defienden la desigualdad de reparto, la ar$itrariedad del cam$io, los asesinatos de la
competencia, la opresin del tra$a)o parcelario & las $ruscas transiciones de las m!quinas' 1os economistas"
%@uines son los que apo&an la preponderancia del orden improductivo, la mentira del li$re comercio, la
mistificacin del crdito & los a$usos de la propiedad' 1os economistas" %@uines son los que, instigados por
Inglaterra, forman una liga para aplicar al universo ese sistema de anarqua, de estafa & de rapi+a' 1os
economistas"
4 sois vosotros los que, tomando el lengua)e de la moderacin & de la pa,, os atrevis a decir7
@2o se dir #ue las es'uelas ms o"uestas 'ons"iran "or e!traviar a los trabajadoresA *os unos los irritan
arrebatndoles toda es"eran+a de un "orvenir mejor4 los otros los e!'itan al desorden 'on sedu'toras y "-rfidas
teoras. En fin, hay hombres #ue, ms humanos y ms "rudentes a la ve+, no hablan a los trabajadores de dere'hos
#uim-ri'os ni de una ne'esidad fatal: estos hombres no se atreven o no saben de'irles la verdad 'om"leta"
Pues decidla de una ve, que salga pura & entera de vuestros la$ios"
S4 los salarios "ueden e!'eder de lo estri'tamente ne'esario4 s, las e'onomas son "osibles "ara el trabajador. Si
sufre en al&unos distritos manufa'tureros, hay otros en donde vive 'on hol&ura ... @De d,nde viene esta
diferen'iaA De dos 'ausas esen'iales, "rin'i"ales4 'ausas su"eriores a todas las lamenta'iones de los
neoe'onomistas y de los "retendidos filntro"os. *a diferen'ia "ro'ede de la 'ondu'ta de los obreros y de la
rela'i,n #ue e!iste entre la "obla'i,n y el 'a"ital 'ir'ulante"
Se+or /ossi7 en verdad os lo digo7 carecis de cora,n no sois m!s prudente ni m!s atrevido que los dem!s,
porque ocult!is la verdadera causa"
:Se e-trava a los o$reros< .sto se parece ante las $ar$as del se+or ?ui,ot" Instruidnos, hom$res de ciencia, &
veris cmo no nos e-traviamos pero tened cuidado de no decir nada que no sea cierto, porque vuestras
reticencias caer!n so$re vuestra ca$e,a"
:1a conducta del o$rero es mala< .sto es posi$le & tal ve, proceda de que no se le hace )usticia" Pero en fin, aqu se
trata de la medida de su salario, & se nos ha$la de su conducta" Decid, pues, maestro7 %cu!nto valen catorce horas
de tra$a)o por da' 4 si temis equivocaros respecto al tra$a)o del o$rero, poned la mano so$re el cora,n &
decidnos en cu!nto estim!is el vuestro" Bosotros tomaremos vuestra cifra por medida"
:.l capital circulante no est! en relacin con la po$lacin< .s cierto7 la propiedad impide que el capital circule"
%;mo ha de circular, si el consumidor se ve precisado a pagar cinco por lo que l mismo vendi en cuatro'
El obrero #ue 'are'e de orden, de e'onoma y de moralidad, no se des"ojar nun'a de los hara"os de la miseria.
1$adid a esto #ue la "obla'i,n """ Siguen los conse)os de prudencia matrimonial"
:Siempre las censuras siempre la conducta de este po$re o$rero< :Aartufo vive todava< Porque nosotros somos
$andidos incapaces e indignos, nuestros curadores se apoderan de nuestros $ienes & por ense+ar a vivir al
tra$a)ador, :el ocioso se come su $ra,a< .mpe,ad, pues, por darnos el e)emplo, misioneros de caridad & de
templan,a" .a7 que los hi)os a$andonen a sus queridas, & que los padres de)en a sus ni+eras que la edad del
matrimonio & de la prostitucin se retarde para todo el mundo $a)o penas severas que se forme una tarifa para
todas las clases de servicios, desde el re& hasta el galopo que el inters del dinero se redu,ca al tipo legtimo, &
que la renta de la tierra se reparta entre todos" .ntonces creeremos en el genio & en la $uena fe de los economistas"
*althus era sincero cuando, respondiendo a las hiptesis comunistas de Oallace 586, ;ondorcet, ?odYin, =Yen,
etc", & no encontrando nada que le ilustrase so$re la causa inmediata de la miseria, volva sin cesar a su progresin
geomtrica, & e-clama$a en su honrada impaciencia7 %Pero de qu modo se pondr! en la comunidad la produccin
al nivel de la po$lacin' Sin un o$st!culo que impida su desarrollo, %cmo la humanidad de)ar! de morirse de
ham$re' 3o&, que hemos demostrado lo que *althus no sospecha$a, es decir, que en una sociedad organi,ada, la
produccin de la rique,a & de sus su$sistencias progresa m!s r!pidamente que la po$lacin misma, es &a otra
cosa" .s preciso e-plicar la miseria, no como *althus lo hi,o, por medio de una logomaqua que se resuelve en una
frmula ininteligi$le, en un mito, sino )ustificando la rutina propietaria, en nuestro concepto, causa inmediata &
sistem!tica del pauperismo" %Se piensa reducimos al silencio con esta necedad malthusiana de la progresin
aritmtica, porque plugo a todos nuestros economistas ingleses, franceses, cristianos, materialistas & eclcticos,
convertirse en sus panegiristas' Pero no hemos odo todava el 0ltimo argumento de nuestros adversarios, & no
de$emos apresurarnos a cantar victoria"
@1 #u- viene, dice el se+or /ossi endere,!ndose a #u- viene el hablarnos de los vi'ios de nuestras institu'iones,
de la e!'esiva desi&ualdad de las 'ondi'iones, de la fe'undidad ina&otable del suelo, de los va'os inmensos #ue
e!isten en la su"erfi'ie del &lobo y #ue las emi&ra'iones "ueden llenarA Es evidente #ue todo eso no to'a al fondo
de la 'uesti,n, "ues una ve+ he'has todas esas 'on'esiones, s,lo resultar lo si&uiente: #ue en ms de un "as, a
la 'ul"able im"revisi,n de los "adres de familia, se a&re&an otras 'ausas de sufrimiento y de des&ra'ia, y #ue las
"obla'iones e!'esivas habrn "odido en'ontrar un alivio tem"oral en un &obierno mejor, en una or&ani+a'i,n
so'ial ms e#uitativa, en un 'omer'io ms a'tivo y ms libre, o en un vasto sistema de emi&ra'iones. @Ser "or
eso menos 'ierto #ue, si el instinto de la re"rodu''i,n no estuviese refrenado "or la "ruden'ia y "or una moralidad
elevada y dif'il, todos estos re'ursos se a&otaran, y #ue enton'es, el mal sera tanto ms sensible, 'uanto #ue no
habra remedios tem"orales 'on #ue aliviarlo, ni "aliativos 'on #ue suavi+arloA
Aodos los economistas se adhieren a este pensamiento del se+or /ossi" 2osotros, dice el 0ltimo editor de *althus,
'onsideramos esta observa'i,n 'omo 'a"ital. 1viso a los so'ialistas de todos los mati'es. %uanto ms se
"erfe''ione el estado so'ial, tanto ms es de temer el e!'eso de "obla'i,n, a no ser #ue se destruya la aser'i,n de
9althus"
Pero vosotros, que nos prometis el au-ilio del cielo a condicin de ser prudentes, empe,ad por practicar vuestras
m!-imas" 1a sociedad es inarmnica la concesin que aca$!is de hacer, lo supone" Dadle primeramente el
equili$rio, & sin temor de hacer una o$ra in0til, esperad lo que suceda" =s preocup!is de una con)etura hipottica
cu&a reali,acin no se puede afirmar, & retir!is la vista del mal real que os die,ma" .mpe,ad os digo, por curar lo
presente & si vuestra fe en la Providencia no es una $urla, ocupaos un poco menos del porvenir" 1a humanidad,
decs, slo ha$r! o$tenido con eso un alivio temporal7 %quin os lo asegura' %;mo sa$is que el equili$rio
esta$lecido en el tra$a)o, las condiciones de desarrollo de la humanidad en po$lacin & en rique,a, no se
cam$iar!n )am!s'
4a se os hi,o ver que en la institucin providencial, la produccin marcha m!s r!pidamente que la po$lacin & es
e-tra+o que en ve, de llorar por el ham$re, no ha&!is pensado en sacar partido de esta le& en favor de vuestra
tesis" 4 en efecto $a)o un rgimen de igualdad, marchando el tra$a)o m!s aprisa que el amor, ha$rais podido
preguntar cmo, despus de algunas generaciones, la tierra $astara para al$ergar los productos & hospedar a todo
el mundo" #caso entonces nos content!semos con responder7 Dios es grande, & la Providencia fecunda en
com$inaciones" Induda$lemente, aqu ha& algo que en este momento se nos escapa, & sera e-tra+o que nuestra
esfera de actividad no estuviese en proporcin con nuestro poder" %Ser! preciso que despus de ha$er corregido
vuestras estadsticas, arreglemos todava vuestros argumentos'
2emos, pues, que el economista que tema hace un momento carecer de pan, tranquilo so$re este punto, empe,ar!
a inquietarse por la ha$itacin" S, nos dir!, es preciso poner un trmino a la po$lacin, supuesto que lo tiene el
universo" Si la po$lacin do$la cada veinticinco a+os, en menos de cinco siglos ha$r! un milln de millones de
hom$res en el glo$o, es decir, menos de los necesarios para que puestos en pie & toc!ndose los unos a los otros,
llenen la tierra" %Bo sera sta una miseria m!s intolera$le tal ve, que la de la desnude, & el ham$re'
.conomista7 &o os detengo" 1a cuestin que aca$!is de proponer, mu& digna, seguramente, de las meditaciones
del filsofo, no est! entre la po$lacin & la produccin, sino entre la po$lacin & el glo$o" Aomo acta de vuestra
retirada, & convengamos antes de pasar adelante7
@ue el tra$a)o, una ve, sinteti,ados & arreglados todos sus rganos, pone en s mismo la facultad de multiplicar
nuestros medios de e-istencia en cantidad superior a nuestras necesidades, & por consiguiente, puede aumentar
siempre nuestro $ienestar, cualquiera que sea, por lo dem!s, el aumento de po$lacin"
@ue la miseria en el estado de civili,acin, resulta e-clusivamente del antagonismo econmico, as como en otros
tiempos, en el estado salva)e, resulta$a de la pere,a
@ue no siendo de temer la e-istencia del pauperismo en una sociedad regular, la 0nica cuestin que ha& que
resolver, es esta7 %;u!l es la le& de equili$rio entre la po$lacin & el glo$o'
.stas conclusiones & el pro$lema que las termina, son el acto de prescripcin de la economa poltica"
Botas
586 #utor de la o$ra Dissertation historique et politique sur la population des anciens temps, compare ti celle du
ntre, dans laquelle on prouve quRelle a t plus grande autrefois que de nos )ours 5trad" francesa, 8NIT6"
III
Principio de equili$rio de la po$lacin
8
.l pro$lema de la po$lacin e-igira l solo dos vol0menes me falta espacio para tanto, & no puedo, sin enga+ar al
lector" apla,ar por m!s tiempo la solucin" @ue se me dispense, pues, si en ve, de un li$ro, me limito a presentar un
programa 4 :o)al! que este ligero ensa&o inspire otro m!s elocuente< /eformista sincero, no pienso en apropiarme
la verdad7 $usco, no discpulos, sino au-iliares"
;omo el pro$lema de la po$lacin se esta$leci por los economistas entre los hom$res & las su$sistencias, la
solucin no poda ser dudosa7 era la muerte" *atar o impedir los nacimientos, "er fas et nefas he ah a dnde de$a
conducirnos la teora de *althus he ah cu!l de$a ser la pr!ctica de las naciones, el antdoto generalmente
adoptado & preconi,ado contra la miseria" Fiel a su principio de propiedad & de ar$itrariedad, la economa poltica
de$a aca$ar como toda legislacin fundada en la propiedad & en la autoridad7 despus de ha$er dado su
constitucin, despus de ha$er desarrollado su cdigo & sus frmulas, le falta$a encontrar su sancin, & se la pidi
a la fuer,a" 1a teora de *althus es el cdigo penal de la economa poltica"
Pero """ %qu dice la economa social, la verdadera ciencia econmica' @ue todo organismo de$e encontrar su
equili$rio en s mismo, sin necesitar, contra la anarqua de sus elementos, prevencin ni represin" /esolved
vuestras contradicciones, nos dice, esta$leced la proporcin de los valores, $uscad la le& del cam$io, esa le& que
es la )usticia misma, & descu$riris el $ienestar primero, & despus una le& superior, que ser! la armona del glo$o
& de la humanidad """
3agamos sa$er, antes de nada, de qu modo la ar$itrariedad econmica, en el pro$lema de la po$lacin, di por
resultado la corrupcin de la moral"
Partiendo de la hiptesis que no e-iste le& de proporcin entre los valores, ni organi,acin del tra$a)o, ni principio
de reparto, for,ado a decir que la )usticia es una pala$ra, la igualdad una quimera, el $ienestar para todo el mundo
un sue+o paradisaco cu&a realidad no e-iste en la tierra conducida, en fin, por sus falsos datos a sostener que el
progreso de la rique,a es siempre inferior al de la po$lacin, la economa poltica se vi o$ligada a recomendar la
prudencia en el amor, el apla,amiento del matrimonio & todos los medios preventivos su$sidiarios, so pena, a+ada,
de que la naturale,a misma supla, con una represin terri$le, la imprevisin del hom$re" %4 cu!les eran, seg0n la
economa poltica, estos medios de represin con que nos amena,a$a la naturale,a'
.n la sociedad propietaria, & en *althus, que es su intrprete, figuran en primer lugar el ham$re, la peste & la
guerra, e)ecutoras de los altos hechos de la propiedad" :;u!ntas personas, cristianos & ateos, economistas &
fil!ntropos, est!n convencidos de que tales son, en efecto, los emuntorios naturales de la po$lacin< .stos
hom$res aceptan resignados la )usticia sumaria del destino, & adoran en silencio la mano que los hiere" .ste es el
quietismo de la ra,n, sosteniendo con su inercia los argumentos del egosmo"
Sin em$argo, es evidente que un equili$rio creado por causas seme)antes, revela una profunda anomala en la
sociedad & ste es, precisamente, el punto que nos interesa" %;mo & por qu la ra,n se resiste a aceptar el
ham$re, la guerra & la peste, como causas normales, naturales & providenciales de equili$rio' Dgnese el lector
refle-ionar con nosotros un minuto nada m!s so$re cosas tan claras al parecer, porque la certidum$re de la teora
que hemos de e-poner depende de ellas"
Si, en efecto, la sociedad es un ser organi,ado en el cual la vida resulta del )uego li$re & armnico de los rganos,
sin el au-ilio de ninguna impulsin ni repulsin e-terna, se deduce que la escase,, las epidemias & la mortandad
que de tiempo en tiempo die,man la po$lacin, le)os de ser instrumentos de equili$rio, son, por el contrario, los
sntomas de una desarmona interior & de una pertur$acin en la economa" .l ham$re & el atascamiento son para la
sociedad lo que la consuncin & la pltora para el cuerpo humano & el trmino o$st!culos de que se sirvi *althus
para caracteri,ar estos fenmenos revela la falsa idea que se ha$a hecho de lo que es organismo, economa &
sistema"
Pues $ien7 lo que decimos del ham$re & de los dem!s pretendidos medios de represin de la naturale,a, de$e
aplicarse a todos los an!logos" por los cuales el hom$re se esfuer,a en a&udar a la Providencia en esta o$ra de
destruccin7 la e-posicin de los ni+os, usada en todos los pue$los de la antigQedad & recomendada por muchos
filsofos el a$orto & la castracin, consagradas en otro tiempo por la religin & las costum$res, & que reina todava
en =riente & entre todos los $!r$aros" .stas costum$res, como las calamidades que parecen ha$erles servido de
modelos, no son m!s que testimonios de la anarqua econmica7 el sentido com0n & la lgica repugnan ver en ellos
instrumentos de la polica eterna, medios de equili$rio, en fin"
.sta$lecidos estos principios, f!cil es apreciar el mrito de los diversos sistemas de seguridad imaginados en
estos 0ltimos tiempos contra el e-ceso de po$lacin & la falta de vveres, & por ellos determinar, de una manera
m!s precisa todava, el car!cter especfico de la le& que $uscamos"
.mpie,o por *althus"
3a$iendo ste anali,ado las causas naturales que, en su concepto, previenen o reprimen el e-ceso de po$lacin, &
viendo que de todas estas causas, atroces las unas e inmorales las otras, ninguna poda atri$uirse a la Providencia,
ni la ra,n poda aceptarlas tampoco, apel de esta incapacidad, o de esta violencia inconce$i$le de la naturale,a,
al li$re ar$itrio del hom$re7 pretendi pro$ar que esta$a en la dignidad & en el destino de nuestra especie servirse a
s misma de Providencia, & que al hom$re perteneca el cuidado de encerrar dentro de ciertos lmites su
progenitura" .l apla,amiento del matrimonio hasta los treinta o cuarenta a+os7 he ah lo que *althus en el candor
de su alma, cre& m!s 0til, m!s filosfico & m!s moral contra la po$lacin & sus des$ordamientos" 1a represin del
amor, el ham$re del cora,n, opuesta al ham$re del estmago" .sto es lo que, en su casto lengua)e, calific de
restriccin moral, por oposicin a todas las formas de restriccin fsica, homicidas u o$scenas, que recha,a$a"
1as ideas de *althus fueron aceptadas por los m!s ilustres economistas, J" (" Sa&, **" /ossi, Dro, 586, 4 todos los
que, no viendo salida a la dificultad, coloca$an el herosmo de la continencia por encima de los transportes de la
voluptuosidad" .n el fondo, no puede menos de convenirse en que la teora de *althus tiene algo de grande &
elevado que la hace superior a todo lo que despus se propuso, como lo haremos ver m!s adelante" Por ahora,
tenemos que determinar, ante todo, el lado flaco de esta teora"
.n primer lugar, su defecto capital consiste en ser una restriccin, pues el nom$re solamente hace ver su
contradiccin" 1a naturale,a solicita al hom$re para una cosa, & la sociedad le ordena otra7 si cedo al amor, me veo
amena,ado por la miseria si resisto al amor, no so& menos misera$le7 toda la diferencia est! en lo fsico & lo moral
a donde quiera que vuelva los o)os, no veo m!s que desolacin & agona" %.s ste un equili$rio'
Por otra parte, el remedio que propone *althus es una verdadera acusacin contra la Providencia, un acto de
desconfian,a en la naturale,a & me admira que los economistas cristianos no se ha&an fi)ado en ello" #qu no se
trata solamente de los placeres ilegtimos que la religin & la sociedad reprue$an, sino de las uniones permitidas
%qu digo' se trata de una cosa que todos los moralistas consideran como la m!s segura garanta de las $uenas
costum$res se trata del matrimonio de los )venes" .n adelante, con la teora de *althus, el matrimonio slo
e-istir! para las se+oritas anticuadas & para los vie)os s!tiros" %@u importa, con estas nupcias !cidas, sentir a los
veinte a+os las dulces emociones del amor, si no se puede ceder al impulso de la naturale,a sino cuando &a el
fuego se e-tingui' :4 qu teora la que, por un resultado tan triste, esta$lece en principio la necesidad de corregir
las o$ras de Dios con la prudencia del hom$re<
Por 0ltimo, el remedio de *althus es impractica$le e impotente" .s impractica$le de hecho & de derecho, supuesto
que, por un lado, no se pueden transportar los perodos de la vida humana, de modo que la )uventud languide,ca &
la ve)e, re)uvene,ca & por el otro, $a)o el rgimen de la propiedad, la teora de *althus conduce directamente a
convertir el matrimonio en un privilegio de la fortuna" .s impotente, porque si la miseria tiene por causa inmediata,
no el e-ceso de po$lacin como se cree, sino los descuentos del monopolio, la miseria, $a)o un rgimen como el
nuestro, no de)ar! nunca de producirse, &a la po$lacin aumente, &a disminu&a" 1a prue$a de esta verdad se
encuentra en cada una de las p!ginas de este li$ro, & me parece in0til insistir en ella"
1as contradicciones de la teora de *althus, confusamente perci$idas, pero vivamente sentidas, produ)eron un
desencadenamiento general" 1os motivos de los impugnadores no fueron siempre )uiciosos, & menos todava
puros, como lo haremos ver pero la economa poltica no tuvo de qu que)arse, tanto m!s cuanto que aca$ por
aceptar la solidaridad de las torpe,as que el principio de po$lacin de$a a$olir, & cu&a recrudescencia provoc"
Por una transicin inevita$le, que cualquiera otro que no fuese *althus ha$ra previsto, la restriccin moral no
tard en convertirse, $a)o la pluma & en la intencin de los malthusianos m!s decididos, en una restriccin
puramente fsica, mu& poco onerosa para el placer, & que slo podra disgustar al pudor" 2o est demostrado, dice
con este motivo el 0ltimo editor de *althus, #ue esta variedad de abstinen'ia #ue "reviene la miseria ?leed la
"obla'i,n<, sin des'ono'er las leyes de la fisiolo&ia ?leed del "la'er<, sea inmoral" .l p0$lico, que no sutili,a cuando
se trata del amor, entendi en este sentido la teora de *althus, por m!s que el ilustre escritor ha&a protestado
siempre contra esta interpretacin de su doctrina"
4 en efecto, %podan decirle qu es la moral, & qu es la inmoralidad' %;mo lo que es moral en la soledad puede
ser inmoral en un $eso' .l hom$re es uno, aunque la lengua de los filsofos ha&a hecho de l una do$le
a$straccin, el cuerpo & el alma" @ue se a$stenga, pues, mental o fsicamente de procrear %qu importa si ha&
a$stinencia & se verifica a tiempo' 3!gase lo que se quiera, lo moral est! siempre en lo fsico, & lo fsico en lo
moral7 una sola cosa es esencial en todo esto, & es el no hacer hi)os" 0urbaris er&o "lurima, "orro unum est
ne'essarium:
/estriccin moral, restriccin fsica7 he ah, pues, con respecto a las causas del pauperismo & a sus remedios, todo
lo que supieron decirnos en el siglo KIK la ciencia de los economistas, la moral de los eclcticos & la filosofa de los
pudorosos universitarios, :cu&o solo nom$re de 1o&ola hace murmurar a la religin & avergQen,a a la virtud<
Despus de ha$er censurado el celi$ato de los sacerdotes & la virginidad cristiana, acus!ndoles de ultra)e a la
naturale,a & a la moral, estos hipcritas, que no se atreven a estimular el matrimonio ni a recomendar la
continencia, predican a los amantes & a los esposos :la restriccin """ moral< :4 aun declaman contra los )esutas<
=cultaos, S!nche,, 1emos, .sco$ar, (usen$aQm, & t0, $ienaventurado 1igurio, que no conociste el vicio sino para
reprimirlo & castigarlo7 la economa poltica os oscureci a todos" .n otro tiempo, nuestros padres cristianos
deposita$an en sus dormitorios ramos $enditos, invoca$an ante las santas im!genes la misericordia del Ser
Supremo contra el incendio, el grani,o, la escase, & la mortalidad &o he recitado en mi infancia estas oraciones de
familia &o he visto en todas partes, entre los paisanos, la imagen de ;risto colgada so$re el lecho de los esposos,
& este era el recurso de un pue$lo ignorante & fan!tico contra las calamidades del cielo & de la tierra" .l tiempo
corri la ra,n se emancip descu$rimos que la causa de la miseria era la e-cesiva produccin de hom$res, & en
ve, de estos )uguetes de la supersticin que rodea$an a la )oven esposa, & que de$an herir sus o)os & llenar su
cora,n durante el resto de su vida, en lo sucesivo el municipal le ofrecer!, como sm$olo del de$er domstico, :el
instrumento preservativo que slo tiene nom$re en economa poltica & en la )erga de las casas de tolerancia< """
:Infamia<
/a,onemos, sin em$argo ra,onemos todava, aunque la impure,a nos cu$ra hasta los ca$ellos" (uscando el
ilustre 1avoissier un remedio para la asfi-ia que acomete en los fosos de las grandes ciudades, el po$re pocero se
impuso los m!s horrorosos disgustos"
Si es cierto que la restriccin moral s0$itamente convertida en restriccin fsica, & resolviendo a su manera el
pro$lema de la po$lacin, es de una pr!ctica tan 0til a las personas casadas, esta utilidad no ser! menor para las
li$res" 1uego 5ste es el lado inmoral de la cosa, no previsto por los economistas6, siendo el placer $uscado &
deseado por s mismo, sin la consecuencia de la progenitura, el matrimonio se convierte en una institucin
superflua la vida de los )venes se pasa en una fornicacin estril la familia se e-tingue, & con la familia la
propiedad el movimiento econmico permanece sin solucin, & la sociedad vuelve al estado $!r$aro" *althus & los
economistas morales hacan el matrimonio inaccesi$le los economistas fsicos lo hacen in0til los unos & los otros
a+aden a la falta de pan la falta de afecciones, provocan la disolucin social & he ah a lo que se llama prevenir el
pauperismo he ah lo que se entiende por represin de la miseria" :Profundos moralistas< :Profundos polticos<
:Profundos fil!ntropos<
#nte esta revelacin inesperada, ante este singular comentario de la teora de *althus, la opinin se su$lev con
m!s energa que antes" 1os moralistas se e-presaron con repugnancia so$re la red que se ha$a tendido a su
$uena fe, los socialistas vieron que el medio propuesto contra el principio de *althus era ilusorio, & """ todo o nada,
e-clamaron" 1a restriccin fsica no es m!s que una misera$le decepcin, un compromiso sin seguridad, una
contravencin a la fisiologa, un ultra)e al amor" 4 en oposicin al )usto medio econmico, el socialismo empe, a
producir sus utopas"
8D Sistema de =ourier" .sterilidad artificial o por gordura"
.ste sistema, que la ciencia no se dign honrar con una de sus miradas, presenta una peticin de principio tan
chocante, que podra hacernos creer que era una $urla del autor, si no supisemos cu!n formalmente toma$a sus
arranques" %De qu se trata' De aumentar las su$sistencias, cu&a insuficiencia relativa, seg0n Fourier, discpulo en
esto de *althus, engendra la miseria" Do$lad & cuadruplicad el consumo, responde Fourier7 se es el medio
infali$le de evitar el e-ceso de fecundidad & de no morir de ham$re" 2osotros no podis vivir con dos comidas, nos
dice este grande hom$re pues haced siete, & estaris satisfechos"
;omo se ve, esto es, precisamente, lo que pide el economista pero el medio de do$lar & cuadruplicar el consumo,
el medio de dar lu)o cuando se carece de lo necesario, %en dnde est!' #qu Fourier presenta la serie de grupos
contrastados que, seg0n su c!lculo, de$e cuadruplicar el producto inmediatamente pero nadie ignora ho& que
Fourier no supo nunca una pala$ra de las cosas so$re que escri$i no tiene nocin alguna del valor no posee una
teora del reparto ni una le& del cam$io no resolvi ninguna de las contradicciones de la economa poltica ni
siquiera vislum$r el sentido de estas contradicciones no vi que las causas de la miseria venan todas de la
preponderancia del capital & de la su$ordinacin del tra$a)o7 le)os de eso, consagra en su frmula, %a"ital, trabajo,
talento, esta preponderancia & esta su$ordinacin l & su escuela o$raron siempre con arreglo a este dato
contradictorio, cuando en ve, de $uscar la emancipacin del tra$a)ador en la sntesis de las antinomias, en un
principio superior al capital & a la propiedad, no cesaron de implorar la su$vencin del capital & el favor del poder"
Fourier, como *althus, desconoci la naturale,a del pro$lema que tena que resolver, pues, en ve, de esta$lecerIo
entre la humanidad & el glo$o, lo puso entre la po$lacin & las su$sistencias" .n cuanto al producto cu!druple, he
demostrado anteriormente por la teora del progreso de la rique,a, que ste es uno de esos mil contrasentidos que
pululan en los escritos de la escuela falansteriana, una ho)arasca cu&a refutacin avergon,ara a la crtica" Pero ha&
una censura m!s grave que dirigir a la solucin fourierista del pro$lema de la po$lacin, & es su espritu de
inmoralidad, su tendencia desorgani,adora & antisocial" 4o no e-amino el mtodo de engordamiento, que no es, en
mi concepto, m!s que la generali,acin de un caso patolgico, tendra la eficacia que se la supone7 la fisiologa no
es de mi resorte, & admito la hiptesis"
Investigando en el captulo KI cu!l era la misin & el destino de la propiedad, hemos descu$ierto que su rasgo
distintivo & caracterstico era la organi,acin de la familia" .l fourierismo se presenta como defensor de la
propiedad7 pues $ien no slo e< fourierismo desconoce por completo las causas & el o$)eto de la propiedad, sino
que los niega & quiere a$olirlos" .l fourierismo es la negacin del hogar domstico, elemento org!nico de la
propiedad es la negacin de la familia, alma de la propiedad & es la negacin del matrimonio, imagen de la
propiedad transfigurada" %4 por qu el fourierismo quiere a$olir todas estas cosas' Porque no admite el lado
negativo de la propiedad porque en ve, de la posesin normal & santa, manifestada por el matrimonio & la familia,
$usca con todas sus fuer,as la prostitucin integral" .ste es todo el secreto de la solucin que el fourierismo da al
pro$lema de la po$lacin" Est "robado, dice Fourier, #ue las mujeres "3bli'as no son madres una ve+ "or mill,n4
al 'ontrario, la vida de familia, los 'uidados dom-sti'os, la 'astidad 'onyu&al, favore'en mu'hsimo la "ro&enitura.
*ue&o el e#uilibrio de la "obla'i,n se restable'er si, en ve+ de reunirnos "or "ares y favore'er la fe'undidad "or
medio de la e!'lusi,n, nos "rostituimos" #mor li$re & amor estril es una misma cosa" %# qu viene, pues, el hogar
domstico, la monogamia & la familia' :;onvertir el tra$a)o en una intriga & el amor en una gimnasia< :@u sue+o el
del falansterio<
.l socialismo, como la economa poltica, encontr en el pro$lema de la po$lacin la muerte & la ignominia a la ve,"
.l tra$a)o & el pudor son pala$ras que queman los la$ios de los hipcritas de la utopa, & que slo sirven para
ocultar a los o)os de los simples la a$&eccin de las doctrinas" 4o no s hasta qu punto los apstoles de estas
sectas tendr!n conciencia de sus torpe,as pero no consentir )am!s en descargar a un hom$re de la
responsa$ilidad de sus pala$ras, como no consentira en salvarle de la de sus actos"
9D Sistema del do'tor .. """ .-traccin del feto o erradicacin de los grmenes"
.ste procedimiento consiste en arrancar de la matri,, por medio de un aparato ad ho', los grmenes & em$riones
que se ha&an implantado contra la voluntad de los esposos" .n una memoria detallada, cu&o manuscrito he ledo, el
doctor ? """ prue$a con ra,onamientos deducidos de la filosofa & de la economa poltica, que el hom$re tiene el
derecho & el de$er de limitar su progenitura, & que si alguna duda puede ocurrir en esto, ser! respecto al modo,
pero no so$re el principio"
Si, fund!ndome en la falta de recursos, dice el doctor ? """, tengo el derecho de perseverar en mi condicin de
cli$e, como pretende *althus, por la misma ra,n lo tengo tam$in, si so& casado, para volver al celi$ato
a$stenindome de todo contacto con mi mu)er, como lo aprue$a la Iglesia & todos los economistas, incluso
*althus"
Si esta a$stinencia slo tiene mrito en s porque previene la generacin & la miseria, sin que &o de)e de pagar el
d$ito a mi esposa, puede $astar una retirada que prevenga la concepcin, como lo reconocen los partidarios de la
restriccin fsica, & como lo demuestra la lgica"
Pero """ %qu es la concepcin en s misma' .l paso de un animalillo esperm!tico del rgano macho, en donde se
forma, al rgano hem$ra en donde se desarrolla" @ue &o detenga el desarrollo de este animalillo despus o antes
de su introduccin en la m!tri,, siempre es el mismo crimen, si el celi$ato es un crimen la misma accin
indiferente, si el celi$ato es inocente" Aengo, pues, el derecho & el de$er de reprimir & de prevenir la concepcin, si
la concepcin me per)udica"
Si esto es as, el poder que tengo so$re mi progenitura en el acto de la concepcin, lo conservo en el instante que
sigue, al da siguiente & un mes despus, porque pudo suceder mu& $ien que &o no tuviese conocimiento del hecho
en el momento en que el fenmeno se reali,a$a, a pesar de querer evitarlo7 luego el retraso en la represin no
puede prescri$ir contra mi derecho en favor de un em$rin"
De)o al lector el cuidado de continuar este ra,onamiento"
.l sistema del doctor ? """, hom$re honrado & tan $uen lgico como hom$re de mundo, lo est!n siguiendo
clandestinamente en Pars, muchos ciru)anos, que lo convirtieron en una especialidad & que hacen r!pidas
fortunas" .l pu+al de estos asesinos $usca el feto en el fondo de la matri, muerto el em$rin o separado de su
ped0nculo, la naturale,a arro)a por s misma el fruto muerto, & esto se llama en lengua)e econmico prevenir el
e-ceso de po$lacin, & en estilo periodstico ocultar una falta" .n provincias e-isten mdicos & comadronas que
comercian con los a$ortivos, siguiendo as el principio de elevada economa que nos dice7 es un crimen dar la vida
a seres desgraciados, & una o$ligacin de conciencia limitar el n0mero de nuestros hi)os" 4 la polica, m!s
malthusiana que *althus la polica, que sa$e descu$rir una reunin de veinte o$reros que tratan una cuestin de
salarios, cierra los o)os ante estos infanticidios, en los cuales el )urado, no menos ilustrado que la polica so$re el
principio de po$lacin, descu$re una multitud de circunstancias atenuantes"
.l sistema del doctor ? """ es el complemento o$ligado de la restriccin moral & fsica de los economistas, como de
la esterilidad ertico-$!quica del falansterio" Aodas estas doctrinas, 0ltimo esfuer,o de un sensualismo
desesperado, son cone-as & solidarias parten del mismo pre)uicio, el crecimiento de po$lacin m!s r!pido en una
sociedad regular que el de las su$sistencias" .n cuanto a los resultados, son invaria$lemente los mismos7 aumento
de miseria, de vicio & de crimen disolucin del la,o familiar, retrogradacin del movimiento econmico,
proscripcin o$ligada de los po$res, de los hurfanos, de los ancianos & de todas las $ocas in0tiles )ustificacin
del asesinato, & anatema contra la fraternidad & la )usticia"
ED Sistema de las interru"'iones" .ntiendo por esto una precaucin mu& simple, aunque so$re su eficacia se
presentan muchas dudas" ;onsiste sta en a$stenerse del comercio amoroso durante los ocho o quince das que
preceden & siguen al flu)o menstrual, porque se dice que la mu)er es naturalmente estril fuera del tiempo de las
reglas"
.ste gnero de a$stinencia entra de lleno en el gusto del "hisi'al restraint pero ignoro hasta qu punto la fisiologa
& la e-periencia confirman la utilidad de este mtodo, del cual slo de$o ocuparme desde el punto de vista
econmico"
Digo, pues, que los efectos de seme)ante pr!ctica seran, respecto a la sociedad, tan funestos, & respecto a la
miseria, tan ineficaces como los de los anteriores" ;on este medio f!cil de go,ar sin pagar & de pecar sin ser
sorprendido, el pudor no es m!s que una necia e incmoda preocupacin, & el matrimonio un convenio per)udicial e
in0til" .l respeto a las familias no e-istira chicos & chicas, iniciados desde la infancia en el dulce misterio,
perderan $ien pronto la fuer,a de alma & la dignidad del car!cter costum$res desconocidas & peores que las de
los otaitianos, se esta$leceran en la sociedad civili,ada el tra$a)o desaparecera ante la especulacin, & la miseria,
contra la cual todos creeran encontrar un refugio en el celi$ato li$idinoso, la miseria, sostenida por el monopolio,
la usura, la divisin parcelaria, la desigualdad de las funciones & de las aptitudes, vengara de nuevo a la naturale,a
por la despo$lacin del suelo, la esterilidad de los capitales & la degradacin de las ra,as" 1a verdad social no
puede encontrarse ah7 %tendremos necesidad de profundi,ar m!s'
GD Sistema de la la'tan'ia trienal 596"
.l autor de este sistema empie,a por recha,ar las teoras a$surdas, inmorales & $!r$aras de poligamia, poliandria,
amor unise-ual, a$ortos, etctera, que hemos enumerado en parte" ;ondena con la le& romana" 1''i"ere aut lueri
'on'e"tum est ma!imum a' "rae'i"uum munus f'eminarum, todo o$st!culo a la concepcin, & rinde homena)e al
precepto del ?nesis7 're'ed y multi"li'aos4 llenad la tierra" Despus, esta$leciendo en principio que el aumento
posi$le de la po$lacin no es el natural considerando, adem!s, que Dios destin un solo hom$re para una sola
mu)er, & viceversa, una sola mu)er para un solo hom$re, lo cual, a sus o)os, constitu&e &a una primera & grande
restriccin, se entretiene en demostrar con una multitud de autoridades & de hechos7 8D @ue la vida humana se
divide en cierto n0mero de perodos determinados, como son el de gestacin, el de la lactancia, el de crecimiento,
el de fecundidad & el de la ve)e, 9D @ue entre estos perodos, el de lactancia comprende tres a+os, durante los
cuales e-iste en la mu)er que cra esterilidad natural por el antagonismo de los pechos & del 0tero" Por 0ltimo,
termina afirmando que, si toda mu)er, casada a los veinte a+os cumplidos, lactase a sus hi)os durante tres a+os, la
po$lacin, en ve, de aumentar, tendera m!s $ien a disminuir & a e-tinguirse"
.sta o$ra, de una inmensa erudicin, & que fue citada con )ustos elogios en la ;evue so'iale de P" 1erou-, respira
una moral pura, una filosofa elevada & un amor profundo hacia el pue$lo pero lo que constitu&e su mrito, en
nuestro concepto, es la idea que tuvo el autor de $uscar los lmites de la procreacin en la procreacin misma,
reali,ada con arreglo a sus le&es & en sus perodos naturales"
Bada es m!s f!cil, en efecto, que acelerar la reproduccin de los hom$res, sea anticipando la edad moral del
matrimonio, sea a$reviando las fatigas de la lactancia & nada es m!s f!cil tam$in que restringirla, sea por medio
del asesinato, el infanticidio o el a$orto, sea por la castracin & la corrupcin" Pero aqu no se trata de so$ree-citar
ni de restringir la fecundidad7 nosotros deseamos sa$er si la naturale,a, no estando contrariada por nuestros
errores, atiende al $ienestar de nuestra especie, & si est! de acuerdo consigo misma" #hora $ien, dice el doctor
1oudon, si se prue$a por un lado que el perodo natural de la lactancia es de tres a+os, & por el otro que ha&
antipatia entre las funciones de los pechos & las del 0tero, de tal modo que la misma mu)er no pueda, seg0n las
previsiones de la naturale,a, dar el ser a m!s de tres o cuatro ni+os durante su vida, se seguir! de aqu que la
po$lacin, deducidos los que mueren sin casarse & durante el perodo de fecundidad, quedara estacionada, & hasta
podra retrogradar si se quiere" Aal es la opinin del doctor 1oudon"
#qu, pues, no ha& prevencin, ni represin, ni o$st!culo" .l equili$rio resulta de la naturale,a de las cosas, sin
inconveniente alguno para las costum$res & para la economa de la sociedad"
Desgraciadamente esta teora, tan racional en su principio, tiene el defecto irrepara$le de ser e-clusivamente
fisiolgica & estar completamente fuera de la economa social" De ah, sin tener en cuenta las o$servaciones que
podran hacerle al doctor 1oudon sus colegas en medicina, & que no son de nuestra competencia de ah, repito, los
vicios que hacemos resaltar en su sistema"
.n primer lugar presenta un car!cter pronunciado de inmovilismo & de ar$itrariedad, supuesto que si la le& de la
lactancia se hu$iese o$servado siempre, no se comprende de qu modo, seg0n las conclusiones del autor, ha$ra
podido desarrollarse la humanidad" Pero si no era posi$le que hu$iese progreso para la po$lacin, tampoco podra
ha$erlo para la produccin & he ah la industria, la ciencia, el arte, las costum$res & la humanidad estacionadas" 1a
humanidad detenida en su carrera, &a no es el ser progresivo & providencial, es una $estia" .sta$leced la pr!ctica
del doctor 1oudon en cualquier poca de la humanidad que quer!is en virtud de la lactancia trienal, la civili,acin
se detiene al instante & los hom$res se convierten en mo)ones" %Se dir! que es f!cil remediar esto cas!ndose antes
& reduciendo la lactancia a dieciocho meses' /espondo que esto es $urlarse" .l progreso social no puede
entregarse de ese modo a la ar$itrariedad del hom$re7 nuestra li$ertad de$e encerrarse en los lmites de la fatalidad
que nuestra naturale,a de$e desarrollar, no so$repu)ar ni rehacer" Por lo dem!s, si los tres a+os de lactancia son
indispensa$les al ni+o, no podis reducirlos sin per)udicarle si por el contrario, los tres a+os no son
indispensa$les, %a qu se reduce la teora'
#s, pues, &a no vemos aquella le& natural que, al primer golpe de vista nos hi,o esperar el sistema del doctor
1oudon, le& que de$e o$rar sola & sin el au-ilio del hom$re en todos los momentos de la vida social e individual,
sin interrupciones ni sacudidas" .n este sistema, como en todos los dem!s, la naturale,a no previ nada & si el
hom$re no interviene de repente en el progreso de sus generaciones sea por medio de la a$stinencia, erradicacin
o prostitucin, sea, en fin, por una prolongacin de servicios del rgano mamilar a e-pensas del genital, la
po$lacin se des$orda, los vveres faltan, la sociedad se tur$a & muere" %Bo es siempre el mismo sofisma'
4 despus de todo, %cmo imponer a las mu)eres, cu&a misin social se ensancha cada ve, m!s, este tra$a)o de
lactancia intermina$le que para una madre de cuatro hi)os, ser! una esclavitud de diecisis a+os, & esclavitud in0til
en su ma&or parte para el vigor de los ni+os' Si se le di al hom$re la inteligencia para que se emancipase de la
opresin de la animalidad, %no es sta la ocasin de interpretar las le&es de su organismo modificando su
aplicacin con arreglo a las le&es superiores de la sociedad' 4o conci$o, en una horda po$re & desnuda, la
prolongacin del perodo de la lactancia, porque no pudiendo el ni+o tomar alimentos demasiado rudos, no tiene
m!s recurso que el pecho de su madre pero con el $ienestar que nos da el tra$a)o, con el dominio que el hom$re
e)erce so$re los animales, cu&as hem$ras le sirven de amas de cra, la condicin de la mu)er cam$ia, & el hecho de
someterla de nuevo a le&es que fueron a$rogadas por sesenta siglos de civili,acin, es hacerla retroceder hasta el
$ruto" 1a lactancia trienal es una miseria que viene a sustituir otra & en este concepto, la teora del doctor 1oudon
tiene tam$in su parte de inmoralidad"
=$servemos tam$in que esta teora, hi)a como todas las dem!s, de la falsa hiptesis de *althus, tampoco
resuelve la dificultad que se propone vencer" Supongamos por un momento que la costum$re de la lactancia trienal
se halla esta$lecida en todas partes7 la po$lacin permanece estacionada7 perfectamente pero la miseria sigue
siempre su camino, supuesto que tiene por principio, no la po$lacin, sino el monopolio, & que se anticipa
incesantemente a la produccin & al tra$a)o" #s, pues, la miseria continuara despo$lando el mundo, & $ien pronto
nos veramos precisados a favorecer la po$lacin por medio de la precocidad de los matrimonios & la reduccin del
perodo de lactancia, 0nico modo de reparar las prdidas de la clase tra$a)adora"
Por 0ltimo, es evidente que el sistema de lactancia trienal todava de)a m!s indeciso el pro$lema de la po$lacin en
sus relaciones con el glo$o, pues ha& que elegir de dos cosas una7 o $ien, a pesar de los tres a+os de lactancia, las
mu)eres tendr!n siempre $astantes hi)os para que la po$lacin aumente, en cu&o caso no se sa$e cu!l ser! el
lmite de este progreso, o $ien la po$lacin permanecer! estacionaria & hasta retrogradar!, en cu&o caso todo en la
humanidad se har! estacionario & retrgrado, & entonces, gracias a este estacionamiento & a esta retrogradacin,
las relaciones de la humanidad con el planeta que ha$ita ser!n nulas, & el hom$re permanecer! e-tra+o a la tierra,
lo cual es a$surdo"
.n resumen las soluciones propuestas, tanto por los socialistas, como por los economistas, parten de una falsa
hiptesis, no se apo&an en nada que sea intimo a la naturale,a & esencial al orden econmico, & son falsas,
contradictorias, impractica$les, impotentes e inmorales" @ue el hom$re descu$ra en su esfera su actividad
amorosa, como cree ha$erlo descu$ierto en su esfera de actividad industrial, el secreto de go,ar sin producir, &
veremos en el amor, en el matrimonio & en la familia, lo que hemos o$servado en el tra$a)o, en la competencia, en
el crdito & en la propiedad7 veremos el amor convertido en una e-citacin espasmdica & nerviosa la
promiscuidad suceder a la fidelidad con&ugal, como el agio sucede al cam$io la sociedad se corromper! por las
mu)eres, como se corrompi por el monopolio el cuerpo poltico caer! por fin convertido en podredum$re, & la
humanidad de)ar! de e-istir"
Botas
586 Joseph Dro,, 8NNE-8FHP, paisano de Proudhon & escritor fecundo" Se le de$e entre otras cosas la o$ra Principes
de la Science des richesses 58F9T6"
596 Solution du pro$leme de la population et des su$sistances, por ;" 1oudon, Pars, 8FG9"
III
Principio de equili$rio de la po$lacin
9
.l pro$lema su$siste, pues, como el principio a nosotros nos toca ahora entrar en una nueva investigacin"
.st! pro$ado que la humanidad tiende a desarrollarse siguiendo una progresin geomtrica 8" 9" G" F" 8I" E9" IG """
indefinida"
.st! pro$ado tam$in que el desarrollo de esta misma humanidad, en capital & en rique,a, sigue una progresin
m!s r!pida todava, & que cada uno de sus trminos puede considerarse como el cuadrado del n0mero
correspondiente de la primera, 8" G" 8I" IG" 9HI" 8P9G" GPTI """ a lo infinito"
.stas dos progresiones, paralelas & solidarias, encadenadas la una a la otra por un la,o indisolu$le, sirvindose
recprocamente de causa & de efecto, & que e-presan m!s $ien una tendencia que una verdad rigorosa, est!n
su)etas, en cada uno de sus trminos, al mismo perodo de tiempo"
;onsignado este primer punto, falta sa$er cmo esta tendencia de la humanidad a multiplicarse, lo mismo en
po$lacin que en productos, se limita por s misma, supuesto que es geomtricamente imposi$le que el
crecimiento se sostenga con la misma intensidad durante la e-istencia del mundo, cuando podran $astar dos o
tres siglos para cu$rir la superficie del glo$o de hom$res & de productos" #dem!s, si Dios nos mand crecer &
multiplicamos & llenar la tierra, no nos di)o que traspas!semos los lmites, como el mismo precepto nos lo indica"
%;u!l es, pues, el lmite natural del progreso humano en po$lacin & en rique,a'
=$servamos, ante todo, que el perodo en el cual se reali,a la duplicacin del n0mero de almas & la cuadruplicacin
correspondiente de la rique,a, es esencialmente varia$le, & que $a)o la accin de diversas causas, cu&a legitimidad
o anomala no de$emos e-aminar a0n, fue de 8G, 8F, 9T, 9H, HP, HPP, 8PPP a+os & m!s" 1uego vemos &a que esta
movilidad del perodo multiplicador, contiene la solucin del pro$lema, pues, si este perodo es suscepti$le de
prolongarse indefinidamente, de$e llegar un momento en que la po$lacin & la produccin, aumentando siempre,
permane,can estacionados" 1o que importa es que la causa que determina la prolongacin del perodo, & como
consecuencia, el inmovilismo numrico de la humanidad, sea, ntimo a la organi,acin social, est e-enta de toda
violencia, represin & ar$itrariedad, & que resulte del li$re & completo e)ercicio de nuestras facultades" 1o que
importa es que el equili$rio que de$e resultar de ah, se haga sentir, no slo en la humanidad entera, sino en cada
una de sus fracciones, nacin, ciudad, familia, individuo no slo en una poca m!s o menos remota, del porvenir,
sino en todas las pocas de la historia, en cada siglo, en cada da & en cada minuto de la vida social e individual"
#hora $ien7 esta causa, desconocida todava, & que seg0n todas las apariencias de$e ser lo que ha& de m!s
importante para la humanidad & de m!s ntimo a la sociedad & al hom$re, la ha$ramos descu$ierto infali$lemente,
si se demostrase que la suma de tra$a)o, en ve, de disminuir, aumenta siempre, no slo en ra,n del progreso
reali,ado en la industria, en la ciencia & en el arte, de modo que el aumento del $ienestar fuese verdaderamente
para el hom$re, la e-presin del aumento de su tarea" De este progreso en el tra$a)o, resultara que el perodo de
multiplicacin de los productos se prolongara constantemente & llegara un momento en que la humanidad,
tra$a)ando siempre, ni acumulara ni capitali,ara nada """ 1a produccin humana ha$ra llegado entonces a su
grado m!-imo, & slo faltara ver de qu modo la po$lacin, siguiendo el mismo paso, se detendra en este m!-imo,
&a que am$os trminos, po$lacin & produccin, son necesariamente cone-os & solidarios"
=cupmonos primeramente del tra$a)o"
.ste es el primer atri$uto, el car!cter esencial del hom$re" .l hom$re es tra$a)ador, es decir, creador & poeta emite
ideas & signos, a la ve, que rehace la naturale,a, produce & vive de su propia sustancia, como lo indica la frase
popular, vivir de su trabajo"
.l hom$re, pues, es el 0nico animal que tra$a)a, da la e-istencia a cosas que la naturale,a no produce, que Dios es
incapa, de crear porque las facultades le faltan, as como el hom$re, por la especialidad de las su&as, no puede
hacer nada de lo que el poder divino reali,a" .l hom$re, rival de Dios, tra$a)a como Dios, aunque de distinta
manera ha$la, canta, escri$e, narra, calcula, conci$e planes & los e)ecuta, pinta & talla im!genes, cele$ra los actos
memora$les de su e-istencia, institu&e aniversarios, se irrita con la guerra, provoca su pensamiento por la religin,
la filosofa & el arte" Para su$sistir, pone en movimiento toda la naturale,a, se la apropia & se la asimila en todo lo
que hace pone por su parte la conciencia & el gusto pero lo m!s sorprendente es que, por la divisin del tra$a)o &
por el cam$io, la humanidad entera o$ra como un solo hom$re, & sin em$argo, en esta comunidad de accin, cada
individuo se siente li$re e independiente" .n fin, por la reciprocidad de los o$ligaciones, el hom$re convierte su
instinto de socia$ilidad en )usticia, & como garanta de su pala$ra, se impone penas" Aodas estas cosas que
distinguen e-clusivamente al hom$re, son las formas, los atri$utos & las le&es del tra$a)o, & pueden considerarse
como una emisin de nuestra vida, como una emanacin del alma"
1os animales se agitan $a)o el imperio de una ra,n que e-cede a su conciencia slo el hom$re tra$a)a, porque
slo l conci$e su tra$a)o, & con el au-ilio de su conciencia, forma su ra,n" 1os animales que calificamos de
tra$a)adores por met!fora, son puras m!quinas movidas por la mano de uno de los dos creadores antagonistas,
Dios o el hom$re" 1os animales no conci$en nada, & por lo tanto, no producen7 los actos e-teriores que algunas
veces parecen acercarlos a nosotros, el talento innato que algunos tienen para al$ergarse, hacer provisiones &
vestirse, no se distinguen en ellos, en cuanto a la moral, de los movimientos de la vida org!nica, & son completos,
sin perfeccionamiento posi$le desde el primer instante" Desde el punto de vista de la conciencia, %qu diferencia
descu$rimos entre la digestin del gusano de seda & la construccin de su capullo' 1a golondrina que incu$a, %en
qu es inferior a la que constru&e su nido'
%@u es, pues, el tra$a)o' Badie lo ha definido todava" .l tra$a)o es la emisin del espritu7 tra$a)ar es gastar su
vida tra$a)ar, en fin, es sacrificarse, es morir" @ue los utopistas no nos ha$len &a de a$negacin sta es el tra$a)o
que se e-presa & se mide por sus o$ras"
.l hom$re muere de tra$a)o & de a$negacin, &a agote su alma, como el soldado de *aratn, en un esfuer,o de
entusiasmo, &a consuma su vida por un tra$a)o de cincuenta o sesenta a+os, como el o$rero de nuestras f!$ricas,
como el la$rador de nuestros campos" *uere porque tra$a)a o me)or dicho, es mortal porque naci tra$a)ador7 el
destino terrestre del hom$re es incompati$le con la inmortalidad"
1os animales slo tienen un modo de consumir su vida, que les es com0n con el hom$re, & consiste en la
generacin" .n algunas especies, la vida dura hasta el instante de la reproduccin reali,ado este acto supremo, el
individuo muere agot su vida, & no tiene ra,n de ser" .n las especies que llamamos tra$a)adoras, como las
a$e)as & las hormigas, el se-o est! reservado a los individuos que no tra$a)an los o$reros no tienen se-o" .ntre
los animales que el hom$re someti, los que tra$a)an con l pierden $ien pronto su vigor, se quedan flacos &
pesados, & el tra$a)o se convierte para ellos en una ve)e, prematura"
Por 0ltimo, el tra$a)o no es una condicin de los animales por eso si se suprime al hom$re, ha& solucin de
continuidad en la naturale,a, mutilacin, desma&o, & por consiguiente, tendencia a la muerte"
.n la naturale,a, el equili$rio se esta$lece por medio de la destruccin" 1os her$voros, los roedores, etc", viven a
e-pensas del reino vegetal que consumiran $ien pronto, si no sirviesen de pasto a los carniceros que, despus de
ha$erlo devorado todo, aca$aran por devorarse los unos a los otros" 1a e-terminacin aparece, pues, como le& de
circulacin & de vida en la naturale,a" .l hom$re, como animal, est! sometido a la misma fatalidad disputa su
su$sistencia a las $allenas & a los ti$urones, a los lo$os, tigres, leones, ratones, !guilas e insectos que persigue &
mata" .n 0ltimo resultado, se hace la guerra a s mismo & se come"
Pero no es as como de$e cerrarse el crculo de la vida universal & todo lo que la qumica moderna nos dice con
respecto a esto, es un ultra)e a la dignidad humana" Bo es $a)o la forma de sangre & de carne como el hom$re de$e
alimentarse de su propia sustancia es $a)o la forma de pan es, en fin, del producto de su tra$a)o" Ho' est 'or"us
meum" Deteniendo las anticipaciones de la miseria, el tra$a)o hace desaparecer la antropofagia al mito fero, &
divino sucede la verdad humana & providencial el tra$a)o forma la alian,a entre el hom$re & la naturale,a, & su
perpetuidad queda asegurada por el sacrificio voluntario de aquel San&uis faederis #uod "e"i&it Dominus" #s la
tradicin religiosa e-pira en la verdad econmica lo que anuncia$a el sacrificio eucarstico de Jesucristo & de
*elquisedec, lo que e-presa$a antes el sacrificio sangriento de #arn & Bo, lo que indica$a m!s antiguamente
todava el sacrificio humano de la A!uride, lo anuncia de nuevo & lo declara la institucin moderna del tra$a)o7 el
universo se funda en el principio de la manducacin del hom$re por el hom$re o en otros trminos, la humanidad
vive de s misma"
Pero si la humanidad, viviendo de su tra$a)o, vive, por decirlo as, de su propia vida, la su$sistencia de la
humanidad, & por consiguiente su fuer,a vital, es necesariamente proporcionada a su emisin industrial7 %cu!l es,
pues, la potencia de esta emisin'
1legamos &a al hecho m!s considera$le de la economa poltica al que m!s digno nos parece de e-citar las
meditaciones del filsofo7 me refiero al aumento, o por me)or decir, a la agravacin del tra$a)o"
.n el estado de indivisin, cuando el comercio es nulo & cada cual produce todo para s, el tra$a)o se encuentra en
su mnimo de fecundidad"
1a rique,a aumenta como el n0mero de sus individuos" .ntonces la tierra no puede sostener m!s que un peque+o
n0mero de ha$itantes, & parece como que se estrecha ante el $!r$aro la po$lacin tiende incesantemente a
so$repu)ar la produccin siguiendo la relacin indicada por *althus, & $ien pronto, luchando por todas partes con
sus propios lmites, se consume & muere"
.n la divisin del tra$a)o, las m!quinas, el comercio, el crdito & todo el aparato econmico, la tierra ofrece al
hom$re recursos infinitos7 entonces se e-tiende ante el que la e-plota el $ienestar toma la delantera a la po$lacin,
& la rique,a crece como el cuadrado del n0mero de los tra$a)adores"
Pero al lado de este do$le movimiento de la po$lacin & de la produccin, se manifiesta otro desconocido hasta
ho& de los economistas, & que el socialismo no tuvo cuidado de e-aminar7 me refiero a la agravacin del tra$a)o"
.n una sociedad organi,ada, la suma de tra$a)o, aunque parece disminuir por la divisin, las m!quinas, etc",
aumenta continuamente para el tra$a)ador colectivo & para cada uno de los individuos" & esto por el hecho mismo &
en ra,n del progreso econmico" De modo que, cuanto m!s se perfecciona la industria por la ciencia, el arte & la
organi,acin, m!s aumenta el tra$a)o para todo el mundo en intensidad & en duracin 5calidad & cantidad6, & m!s,
por consiguiente, disminu&e la produccin relativa" De aqu se deduce esta consecuencia7 en la sociedad,
multiplicidad de productos es sinnimo de multiplicacin de tra$a)o"
.sto es lo que me propongo demostrar ahora"
2olvamos por 0ltima ve, a la teora de /icardo" Supongamos cuatro calidades de tierra, #, (, ; & D, que producen,
con iguales gastos & una misma superficie, # 89P, ( 8PP, ; FP & D IP" Si se comparan entre s las propiedades de
estos cuatro terrenos diferentes, es claro que el primero es rico, el segundo cmodo, el tercero mediano & el cuarto
po$re" Pero relativamente al hom$re colectivo, %qu significa esta desigualdad de fortunas' Por un lado, que la
sociedad, a medida que pas del cultivo de las tierras de primera calidad a las de segunda, tercera & cuarta, se
empo$reci realmente por el otro, que para conservar el $ienestar que ha$a encontrado e-plotando la primera
clase de terrenos, tuvo que inventar medios de accin que, para la misma superficie, & cualquiera que fuese la
calidad del suelo, permitiesen aumentar el producto" 1uego, no slo la sociedad venci la miseria que produca la
calidad desigual de las tierras, sino que aument su capital & su $ienestar primitivo & aument este $ienestar, no
slo para los tra$a)adores que hicieron los primeros desmontes, sino para todos los que vinieron despus" Fue,
pues, necesario que el hom$re supliese la inercia del suelo, que hiciese pasar a la materia una cantidad de su
sustancia cada ve, ma&or fue necesario, en fin, que tra$a)ase cada ve, m!s" De cualquier modo que se considere
la cosa, ha$indose aumentado el $ienestar, a pesar de la esterilidad creciente de la tierra & la multiplicacin de los
consumidores, la suma de tra$a)o de$i aumentarse for,osamente para la sociedad & para cada uno de los
individuos, salvo los privilegios & pertur$aciones que ha& que deducir"
1o que nos seduce en este punto, son las oscilaciones del valor producidas por la introduccin de las m!quinas
oscilaciones que, proporcion!ndonos siempre, despus de una pertur$acin moment!nea, un aumento de
$ienestar, nos parecen otros tantos pasos dados hacia el reposo, cuando en realidad slo e-presan la acumulacin
de nuestra tarea"
4 en efecto7 %qu es una m!quina' >n mtodo de tra$a)o a$reviado" 1uego, siempre que se inventa una m!quina,
puede decirse que ha$a e-ceso de necesidades, inminencia de miseria" .l tra$a)o no $asta$a &a, & viene la
m!quina a resta$lecer el equili$rio, & muchas veces, hasta proporciona alg0n tiempo de descanso" Desde este
punto de vista, la m!quina prue$a la agravacin del tra$a)o"
Pero """ %qu es una m!quina, preguntamos todava' 5llamo so$re esto toda la atencin del lector6" >n centro
particular de accin que tiene su polica, su presupuesto, su personal, sus gastos, etc", & al cual, directa o
indirectamente, se su$ordinan todos los dem!s centros de produccin, frente a los cuales se encuentra a su ve, en
relacin su$alterna" 2emos, pues, que una m!quina, al mismo tiempo que es un manantial de $eneficios, es un foco
de gastos & un principio de servidum$re, supuesto que, cualquiera que sea la m!quina que la industria ponga en
movimiento, el motor es siempre el hom$re7 los instrumentos que constru&e, no tienen m!s potencia que la que l
les comunica, & se ve precisado a renovarlos continuamente" ;uanto m!s se rodea de instrumentos, tanto ma&or es
su vigilancia & su pena7 que el conductor, que el fogonero a$andone por un instante la locomotora, & el maravilloso
carrua)e, cu&as ruedas, como dice el profeta, parecen animadas por un espritu, s"iritus erat in rotis, se detiene al
instante" @ue el mec!nico de)e, por un solo da, de e-aminar las pie,as, & no durar! seis semanas que el minero
de)e de proporcionarle el com$usti$le, & no se mover! )am!s"
4 en 0ltimo resultado, %a qu tienden estos esfuer,os inusitados' %Para qu todo este lu)o de ingenio & este
tra$a)o de gigantes' Para o$tener de la tierra las rique,as que nos niega, para hacer fecundar ciertas regiones que
eran estriles, & dar valor a terrenos de vigsima & trigsima calidad" >n esta$lecimiento industrial es un
arrendamiento a 'he"tel 586 para e-plotar un desierto """
1uego, si a cada invencin nueva, si a cada desmonte queremos sostenernos en el grado de $ienestar que antes
ha$amos adquirido si hasta deseamos aumentarlo, es a$solutamente necesario que cada uno de nosotros cargue
con una parte de los gastos que la e-plotacin de las 0ltimas tierras e-ige sin esto, el que era antes m!s rico, el
propietario del terreno #, por e)emplo, ser! $ien pronto el m!s po$re" 1uego, en fin, cuanto m!s progresamos en
po$lacin & en rique,a, tanto m!s se agrava nuestro tra$a)o" 4o siento no poder dar una frmula m!s elegante a
una proposicin tan e-acta"
;omo prue$a del aumento del tra$a)o, cit en el captulo I2 el e)emplo de los ferrocarriles, en los cuales se ve el
tra$a)o servil multiplic!ndose de una manera espantosa & ahora, para terminar, dir algunas pala$ras so$re lo que
sucede en las minas"
%@u cosa es m!s sencilla & menos dispendiosa, al parecer, que tomar la hulla en esos vastos depsitos que la
naturale,a nos prepar como una transicin entre el com$usti$le vegetal & el agente universal de calor & de lu, que
la ciencia no pudo descu$rir a0n, & al cual tendremos que recurrir $ien pronto si no queremos ver el porvenir
cerrado ante nosotros' Pues $ien7 apenas el tra$a)o di los primeros pasos, cuando una industria, una ciencia
organi,ada con proporciones inmensas, apareci de repente" 4o no puedo entrar en los detalles de las operaciones
inmensas & complicadas que supone una e-plotacin mineral pero una simple nomenclatura $astar! para el o$)eto
que me propongo"
Se cuenta en el personal de una mina7 el director, el ingeniero, los comisionados, el go$ernador, los picadores,
acarreadores, directores de ca$allos, cargadores, le+adores, reparadores, cantoneros, terraplenadores,
encadenadores, palafreneros, mineros, reci$idores de car$n & de agua, maquinistas, fogoneros, o$reros de &eso,
apartadores de piedras, peones de al$a+il, empleados en el &eso, carreteros, for)adores, cargadores de vagones,
al$a+iles & mo,os" =lvido sin duda algunos, pero no hago m!s que tomar esta lista de los estados de salidas de
una mina del 1oire"
#+adid ahora las industrias que prestan sus servicios para a$rir po,os, confeccionar los 0tiles, trasportar los
materiales que se emplean en la e-traccin, & la hulla misma considerad que para sostener toda esta gente, que
lleg a ser necesaria por falta de com$usti$le, para hacer frente a todos estos gastos & conservar el $ienestar que
antes se ha$a o$tenido, fue preciso aumentar en la misma proporcin el rendimiento agrcola, industrial &
comercial, crear nuevas industrias, provocar por todas partes ma&ores esfuer,os & nuevos gastos considerad
esto, repito, & decid, si es posi$le, en qu enorme cantidad de$i aumentarse el tra$a)o primitivo"
Sucede con toda empresa industrial, & con las m!quinas que la representan, lo que con la tierra7 para hacerla
prosperar, se necesitan capitales siempre crecientes lo cual quiere decir que, so pena de ver la rique,a disminuir &
el $ienestar desaparecer, es preciso que la tarea del tra$a)ador aumente sin cesar" Imaginarse que, con el au-ilio de
las m!quinas, podremos hacernos ricos & suprimir o reducir a la ve, nuestro tra$a)o, es $uscar la perpetuidad del
movimiento en donde no puede e-istir, en seres inertes & su)etos a un deterioro incesante es suponer efectos
ma&ores que sus causas" #s como en la naturale,a nada se crea de nada, as tam$in, en el orden econmico, el
hom$re no produce m!s que lo que saca de su propio seno, & los lmites de su vida son a la ve, los de su
fecundidad 596"
Presentamos esto de una manera m!s clara" Supongamos que la produccin anual de Francia se eleva a die, mil
millones de francos" Aomando el franco por unidad mtrica de comparacin de los valores, la suma de tra$a)o por
persona es de ETG" 1uego, si la produccin do$l en Francia desde hace cincuenta a+os, mientras la po$lacin no
aument en la mitad, se sigue que Francia, cuatro veces m!s rica ho& que antes, tra$a)a cuatro veces m!s ho& que
hace cincuenta a+os" .sta cuadruplicacin de tra$a)o, no de$e entenderse de un n0mero cu!druple de das, no,
porque es preciso tener en cuenta los progresos de la industria & de la mec!nica7 &o digo que el tra$a)o se
cuadruplic, tanto en intensidad como en duracin que el aumento pesa so$re el alma & so$re el cuerpo a la ve,,
con lo cual en nada hace variar la suma" 1as m!quinas no hacen m!s que a$reviar & suplir ciertas operaciones
manuales, pero no disminu&en el tra$a)o7 lo que antes e-igamos a los m0sculos, pas al cere$ro7 el tra$a)o no
cam$i sino en su modo de accin, supuesto que de la parte fsica pas a la intelectual" Si se prue$a, pues, que el
hom$re triunfa incesantemente, por la fuer,a que le es propia, de la inercia creciente de la naturale,a & del aumento
de sus necesidades, quedar! tam$in demostrado que la suma de su tra$a)o aumenta siempre"
1os hechos a$undan para pro$ar este aumento continuo del tra$a)o, & la indiferencia con que pasamos a su lado
sin verlos, me admir siempre"
.n los centros industriales, como Pars, 1&on, 1ille & /ouen, el trmino medio del tra$a)o, respecto a la duracin
solamente, es de 8E a 8G horas" 1os amos, como los empleados & criados, participan de este tra$a)o de esclavos &
en el comercio, so$re todo, no es raro que las sesiones lleguen a 8F horas" 1a infancia & el se-o femenino no est!n
e-entos de esta pena" .l legislador se ha conmovido en estos 0ltimos a+os ante las horrorosas servidum$res
corporales con que la industria recarga a los ni+os & a las mu)eres la prensa no supo ver en los a$usos
denunciados desde la tri$una, m!s que la am$icin & la $ar$arie de los e-plotadores, pero nadie se propuso
estudiar la fatalidad econmica no vieron que en nuestra sociedad, el tra$a)o como el capital, no se detiene nunca
que as como ste crece por el inters compuesto, aqul se agrava indefinidamente por la divisin & las m!quinas"
.l tra$a)o & el capital, como la creacin & el tiempo, son cosas que se persiguen siempre sin poder alcan,arse pero
llega un momento en que, ni el capital puede aumentarse por la usura, porque la produccin es demasiado lenta, &
sta es la causa primera de la decadencia progresiva del inters, ni el tra$a)o puede hacerse m!s productivo por la
divisin, gracias a la fuer,a de inercia siempre creciente de la naturale,a momento supremo en que la adolescencia
a$re paso en la humanidad a la virilidad, en que la sociedad )adeante, en ve, de esas inmensas oscilaciones que el
monopolio & la competencia le hacan descri$ir, slo siente una vi$racin impercepti$le, en que la igualdad palpita
en la desigualdad misma, & parece decir a la vida7 :Bo ir!s m!s le)os< 6s#ue hu' venies et non "ro'edes am"lius, et
hi' 'onfrin&es tumentes flu'tus tuos """
1o que hace m!s palpa$le la agravacin del tra$a)o lo que desde otro punto de vista podemos decir que no hace
m!s que reproducirlo, son las e-igencias de la educacin" #s como produccin & consumo son dos trminos
idnticos & adecuados, as tam$in la educacin puede considerarse como el aprendi,a)e del tra$a)o & del
$ienestar" 1a facultad de go,ar, como la de producir, necesita ciencia & e)ercicio puede decirse que, $ien
considerada, no es m!s que la facultad de producir, & que se puede apreciar el talento de un hom$re & la variedad
de sus conocimientos por el n0mero & la naturale,a de sus necesidades" Para elevarse a la altura de la vida en la
sociedad moderna, es preciso un inmenso desarrollo cientfico, esttico e industrial & tan cierto es esto, que el
improductivo necesita para go,ar, tra$a)ar casi tanto como el productor para producir" Si no $astan veinte a+os
para la educacin del privilegiado, %cu!ntos necesitar! cuando se convierta en tra$a)ador'
De todas las clases productoras, la menos la$oriosa ho& es la de los agricultores, & por eso ser! tam$in la 0ltima
que llegue a la igualdad" .n todas las dem!s esferas de la actividad, en el comercio como en la industria, el tra$a)o
ha llegado a un e-tremo tal, que no puede soportar la menor agravacin pero en cam$io, &o me atrevo a decir que
la igualdad es en ellas inminente, pues con peque+simas diferencias e-iste &a entre los tra$a)adores, & los 0nicos
individuos que constitu&en una e-cepcin, patrones, capitalistas, empresarios, la parte aristocr!tica, en fin, no
e-cede del H por 8PP & a0n as, el descenso de estas ca$e,as elevadas no es una dificultad para nadie"
Por todas partes se levanta una que)a inmensa & l0gu$re contra el e-ceso del tra$a)o por todas partes el o$rero se
declara en huelga pidiendo aumento de salario & reduccin de las horas de tra$a)o, cosa perdona$le al o$rero que
no sostiene ninguna tesis & se limita a protestar por medio de la fuer,a de inercia contra el em$rutecimiento & la
miseria pero cosa deplora$le en los economistas fil!ntropos que, predicando la necesidad del tra$a)o, sostienen
con sus est0pidas compasiones la aversin a ese mismo tra$a)o, & parece como que dicen al o$rero a quien
de$ieran empu)ar hacia adelante7 :(asta &a<
%4 cmo evitar la miseria si no podemos producir m!s' %De qu modo continuaremos la o$ra penosa de la
civili,acin sin un aumento de rique,a, es decir, sin un aumento incesante de tra$a)o fsico o intelectual' %;mo
destruiremos el pauperismo disminu&endo la produccin & aumentando el precio de las cosas' ;uando el
proletario, e-citado por )efes cu&a ignorancia parece ser un ttulo m!s a la popularidad, ha&a creado la caresta & la
escase, por medio de las huelgas, %quin pagar! por l' Si en la situacin e-trema en que nos encontramos, todo
aumento de salario & toda disminucin en el precio de las cosas se hi,o imposi$le, %no es ste un signo de que la
revolucin est! pr-ima, & que est! cortada la retirada'
4o deseara e-tenderme algo m!s so$re este hecho grandioso & verdaderamente proftico de la agravacin
incesante del tra$a)o pero me falta tiempo, & si no me equivoco, el lector espera de m m!s $ien una solucin que
una demostracin en regla" 1a demostracin, l se encargar! de hacerla """ Si es, pues, una le& de la economa
social que el tra$a)o, por el hecho mismo de su divisin & por el au-ilio que reci$e de las m!quinas, en ve, de
reducirse para el hom$re, se agrave siempre siendo limitada nuestra vida & estando nuestros das contados, se
deduce que siempre se nos pedir! m!s tiempo por un mismo aumento de tra$a)o que el perodo necesario para
cuaduplicar la rique,a & do$lar la po$lacin se prolonga indefinidamente, & que llegar! un momento en que la
sociedad, marchando siempre, permanecer! estacionaria"
Pero """ %cmo la lentitud de la produccin, hi)a del aumento mismo del tra$a)o, se vuelve so$re la po$lacin' .sto
es precisamente lo que nos falta e-aminar"
Parece pro$ado que la misma fuer,a, el mismo principio de vida que preside a la creacin de los valores, preside
tam$in a la reproduccin de la especie" .l lengua)e primitivo, prue$a la intuicin de la humanidad en este punto7 la
misma pala$ra sirve en la (i$lia para e-presar los productos del tra$a)o & los de la generacin7 Iste sunt
&enerationes 'aeli et terrae he aqu los hechos del cielo & de la tierra7 Hae sunt &enerationes )a'ob he aqu los
actos de la vida de Jaco$, etc" .l idioma francs conserv esta met!fora en la do$le acepcin del n0mero plural
obras, que se dice, como el latn &eneratio & el he$reo ialad, del tra$a)o & del amor" 1a antigua pala$ra trabajar
5$esogner6 tomada en sentido o$sceno, deriva de la misma idea" .l parentesco del tra$a)o & del amor se presenta
m!s profundo todava en esta frase popular que se aplica a un ser em$rutecido, est0pido, desprovisto de gusto &
de vigor7 0rabaja sin amor" 4 esta met!fora se aplica hasta a los instrumentos mec!nicos del tra$a)o7 el pue$lo dice
una viva arista, un 'ortante vivo7 dice tam$in de una sierra que corta, de una lima que muerde, que tiene amor """
1a consecuencia de esta idea de intuicin & de sentimiento completos, es el antagonismo natural del tra$a)o & del
amor" 1a vida del hom$re, seg0n el )uicio oportuno del pue$lo, se marcha alternativamente por dos salidas, de las
cuales una se cierra cuando la otra se a$re7 la e-periencia confirma esta revelacin del instinto" 1a facultad
industrial slo se e)erce a e-pensas de la prolfica esto puede pasar por un aforismo de fisiologa como de moral"
.l tra$a)o es una causa activa de de$ilidad amorosa es el m!s poderoso de todos los antiafrodisacos & tanto m!s
poderoso, so$re todo, cuanto que afecta simult!neamente el espritu & el cuerpo"
Bo creo que de$a e-tenderme m!s so$re un hecho tan evidente que no se o$serv $ien porque no se supo
descu$rir la importancia que tiene en la economa del mundo" *althus ha$a o$servado que los salva)es de
#mrica, teniendo una vida llena de tri$ulaciones & de agonas, apenas son inclinados al amor pero a+ade que esta
indiferencia disminu&e r!pidamente con la a$undancia & el reposo" Sin em$argo, *althus, el inventor de la
restriccin moral, que consagr cuarenta a+os de una vida la$oriosa a estudiar el pro$lema de la po$lacin, no
piensa siquiera en generali,ar un hecho que le ha$ra conducido a la verdadera solucin" Por lo dem!s, %cmo
*althus ha$a de sa$er deducir de este hecho todas las consecuencias que entra+a, si no supo reconocer la le& de
crecimiento del tra$a)o, & por encima de esta le&, la del progreso de la rique,a & su ntima solidaridad con el
progreso de la po$lacin' #s tam$in los economistas han llamado la atencin so$re la singular fecundidad de la
clase indigente, & un hom$re de vastos conocimientos, el se+or #ugusto ;omte, se+al este fenmeno como una
de las le&es m!s nota$les de la economa poltica" Badie tuvo cuidado de notar al mismo tiempo que la indigencia
es naturalmente poco tra$a)adora, & que el po$re, sometido a una faena mec!nica & sin hacer ning0n esfuer,o
intelectual, por me,quina que sea su su$sistencia, conserva siempre m!s fuer,a que la necesaria para asegurar su
deplora$le posteridad"
1a castidad es compa+era del tra$a)o, & la molicie es el atri$uto de la inercia" 1os hom$res de meditacin, los
pensadores enrgicos, todos esos grandes tra$a)adores, tienen una capacidad mu& mediana para el amor" Pascal,
BeYton, 1ei$nit,, Cant & tantos otros, olvidaron en sus profundas contemplaciones que eran hom$res" 1a mu)er los
adivina, & los genios de esta naturale,a le inspiran poca simpata" Deja las mujeres, deca a Juan Jaco$o aquella
graciosa veneciana, y estudia las matemti'as" #s como el atleta se prepara$a para los )uegos del circo por el
e)ercicio & la a$stinencia, el hom$re de tra$a)o hu&e el placer, abstinuit venere et ba'ho" # pesar de la fortale,a de
su constitucin, *ira$eau pereci por querer unir las proe,as de la alco$a a los triunfos de la tri$una"
#hora $ien7 si es una le& necesaria que los hi)os sean siempre m!s aptos que sus padres para el tra$a)o, es
tam$in necesario que en los )uegos del amor tengan siempre menos fuer,a que ellos7 & siendo as, %cmo no se
ha de resentir la po$lacin de esta inevita$le decadencia'
Pero se dir! que esto es todava restriccin, represin & mutilacin7 :cmo< :e-tenu!is la naturale,a, & decs que
eso es crear el equili$rio en la humanidad< :Proscri$s en los dem!s los medios fisiolgicos, & volvis a la
fisiologa< """ Bo, el hom$re no sufrir! nunca que se le condu,ca con un crculo de hierro como al toro & al verraco,
sino que marchar! siempre guiado por la ra,n & la li$ertad" .-tenuado por el tra$a)o, al perder la facultad de amar
no har! m!s que cam$iar de miseria" 1a Providencia sera siempre culpa$le ante l, & la naturale,a se presentara
como una verdadera madrastra" 4 despus de todo, %quin os garanti,a la eficacia de la receta' 1e)os de ser el lu)o
en el amor lo que multiplica la po$lacin, lo es m!s $ien la a$stinencia algunas horas de descanso devuelven a la
naturale,a toda su fuer,a comprimida por mucho tiempo, la pasin estalla con m!s furia, & el amor tiene $astante
con una chispa para crear un hom$re" De nada sirvi a los (ernardo, Jernimo & =rgenes querer dominar la carne
por medio del tra$a)o, el a&uno, las vigilias & la soledad, porque esta falsa disciplina hi,o m!s imp0dicos que el
reposo, la $uena vida & las conversaciones con las mu)eres" San Pa$lo, ese vaso de eleccin, e-clama$a en medio
de sus fatigas7 4o llevo conmigo un demonio que me molesta """
#nte esta recriminacin apasionada, creo or la vo, de los he$reos diciendo a *oiss en la penuria del desierto7
Devulvenos las carnes & los peces de .gipto, sus pepinos & sus melones" Buestra alma est! seca, & no queremos
m!s man!"
;onsolaos, almas sensi$les7 la Providencia tuvo piedad de vosotros" %@ueris carne' Pues carne tendris hasta
que os haste"
Induda$lemente, el lector nos previno7 el tra$a)o no de$e o$rar so$re el amor por una influencia fisiolgica & fatal,
sino por una impresin de virtud & de li$ertad" #lgunos momentos m!s, & nuestra tesis ser! completa"
.n el tra$a)o como en el amor, el cora,n se interesa con la posesin los sentidos, por el contrario, con la
posesin se cansan" .ste antagonismo entre lo fsico & lo moral del hom$re en el e)ercicio de sus facultades
industriales & prolficas, es el $alancn de la m!quina social" .l hom$re en su desarrollo, va constantemente de la
fatalidad a la li$ertad, del instinto a la ra,n, de la materia al espritu" .n virtud de este progreso, se emancipa poco
a poco de la esclavitud de los sentidos, como de la opresin de los tra$a)os penosos & repugnantes" .l socialismo,
que en ve, de elevar al hom$re hacia el cielo, lo inclina siempre hacia el $arro, no vi en el triunfo del espritu so$re
la carne m!s que una nueva miseria & como se ha$a prometido vencer la repugnancia del tra$a)o por medio de la
distraccin & el revoloteo, se propuso com$atir la monotona del matrimonio, no con el culto de los afectos, sino
con la intriga & el cam$io" Por grande que sea el disgusto que &o e-perimente al resolver estas inmundicias, es
preciso que el lector se resigne" %Aengo &o la culpa de verme precisado a desplegar todo el aparato de la lgica
para esta$lecer algunas verdades de sentido com0n'
Por lo mismo que el tra$a)o est! dividido, se especiali,a & se determina en cada uno de los tra$a)adores pero esta
especialidad o determinacin, no de$e considerarse relativamente al tra$a)o colectivo, como una e-presin
fraccionaria, porque esto sera colocarse en el punto de vista de la esclavitud, & adoptar el principio por cu&o medio
la utopa tra$a)a con todas sus fuer,as en favor de la restauracin de las castas" @uien dice es"e'ialidad, dice
"unta o 'ima, como la etimologa lo prue$a7 S"e'ulum s"i'a, s"e'ulum, s"e'ies, as"i'io, etctera" 1a misma ra,
sirve para designar la accin de apuntar & la de mirar" Aoda especialidad en el tra$a)o, es una cima desde cu&a
altura el tra$a)ador domina & considera el con)unto de la economa social, convirtindose en centro & en inspector"
Aoda especialidad en el tra$a)o, por la multitud & la variedad de las relaciones, es, pues, infinita" Se sigue de aqu
que todo tra$a)ador de$e vencer el disgusto & la repugnancia del tra$a)o, no por una variedad de e)ercicios sin
regla & sin perspectiva, sino por un sistema de transiciones centrali,adas & coordinadas en la industria, la ciencia &
el arte"
De la misma manera, por medio del matrimonio, se determina & se personali,a el amor, & de$e triunfar del
materialismo & de la monotona de la pasin, por medio de un sistema de transiciones completamente morales, por
la depuracin de los sentimientos, & por el culto del o$)eto al cual consagra el hom$re su e-istencia entera"
.l arte, quiero decir, la reali,acin de la $elle,a & de la verdad en su persona, en su mu)er & en sus hi)os, en sus
ideas, en sus discursos, en sus acciones & en sus productos7 tal es la 0ltima evolucin del tra$a)ador, & la fase
destinada a cerrar gloriosamente el crculo de la naturale,a" 1a .sttica, & por encima de la esttica, la *oral7 he ah
la llave maestra del edificio econmico"
.l con)unto de la pr!ctica humana, el progreso de la civili,acin, las tendencias de la sociedad, atestiguan la
e-istencia de esta le&" Aodo cuanto hace el hom$re, todo lo que ama & lo que a$orrece, todo lo que le afecta & le
interesa, se convierte para l en materia de arte lo compone, lo pule & lo armoni,a hasta que, por el prestigio del
tra$a)o, hace desaparecer la materia, si as puede decirse"
.l hom$re no hace nada con arreglo a la naturale,a, & es, si as puedo e-presarme, un animal ceremonioso" Bada le
agrada sino lo adere,a todo cuanto toca, lo arregla, lo corrige, lo depura & lo crea de nuevo7 para el placer de sus
o)os, inventa la pintura, la arquitectura, las artes pl!sticas, el decorado, todo un mundo fuera de la naturale,a, del
cual no sa$e decir la ra,n ni la utilidad, sino que es una necesidad de su imaginacin, que le agrada & nada m!s"
Por el placer de sus odos, castiga su lengua)e, cuenta sus sla$as & mide los tiempos de su vo, despus inventa la
meloda & el acorde, forma orquestas, & en los conciertos que les hace dar, cree or la m0sica de las esferas
celestes & el canto de los espritus invisi$les" %@u le importa comer para vivir' Su delicade,a necesita disfraces &
fantasa hasta el alimentarse le parece eno)oso, & en ve, de ceder al ham$re, transige con su estmago" #ntes de
pacer su alimento, se de)ara morir de ham$re" .l agua pura de la roca no es nada para l, e inventa el nctar & la
am$rosa las funciones de su vida que no puede dominar, las califica de viles, vergon,osas & deshonestas
aprende a andar & a correr tiene un mtodo para acostarse, levantarse, sentarse, vestirse, $atirse, go$ernarse &
hacerse )usticia hasta encontr la perfeccin de lo horri$le, de lo su$lime, del ridculo & el ideal de lo feo por
0ltimo, se saluda, se da prue$as de respeto a s mismo, tiene para su persona un culto minucioso, & se adora como
una divinidad"
Aodas las acciones, movimientos, discursos, pensamientos, productos & afectos del hom$re llevan este car!cter de
artista7 pero este mismo arte, se revela en la pr!ctica de las cosas & se desarrolla con el tra$a)o de modo que,
cuanto m!s la industria del hom$re se acerca al ideal, tanto m!s l mismo se eleva so$re la sensacin" 1o que
constitu&e el atractivo & la dignidad del tra$a)o, es el hecho de crear con el pensamiento, emanciparse de todo
mecanismo, & eliminar la materia" .sta tendencia, d$il en el ni+o que permanece sumergido en la vida sensitiva,
m!s marcada en el )oven, orgulloso de su fuer,a & de su fle-i$ilidad, pero sensi$le &a al mrito del espritu, se
manifiesta cada ve, m!s en el hom$re maduro" %@uin no encontr alguna ve, a uno de esos o$reros a quienes la
asiduidad en el tra$a)o hi,o artistas, para quienes la perfeccin de sus o$ras es una necesidad tan imperiosa como
la su$sistencia, & que, en una especialidad, al parecer me,quina, descu$ren repentinamente las m!s $rillantes
perspectivas'
Pues $ien7 as como por su naturale,a de artista, el hom$re tiende a ideali,ar su tra$a)o, siente tam$in la
necesidad de ideali,ar su amor" .sta facultad de su ser, la penetra de todo lo que su imaginacin tiene de m!s fino,
de m!s poderoso, de m!s encantador & de m!s potico" .l arte de hacer el amor, conocida de todos los hom$res, la
m!s cultivada, la me)or sentida de todas las artes, tan variada en su e-presin como rica en sus formas, tom su
ma&or vuelo hacia los tiempos felices del catolicismo llen la .dad *edia, & ocupa la sociedad moderna con el
teatro, las novelas & las artes de lu)o, que slo e-isten para servirle de au-iliares" .l amor, en fin, como materia de
arte, es el grande, el grave, i$a a decir el 0nico asunto de la humanidad" .l amor, pues, desde el momento en que se
determina & se fi)a por medio del matrimonio, tiende a emanciparse de la tirana de los rganos, & esta tendencia
imperiosa que el hom$re o$serva desde el primer da en la de$ilidad de sus sentidos, es la que quiso e-presar el
prover$io7 .l matrimonio es la tum$a, es decir, la emancipacin del amor" .l pue$lo, cu&o lengua)e es siempre
concreto, entendi aqu por amor la violencia del prurito, el fuego de la sangre & este amor, completamente fsico,
es el que, seg0n el prover$io, se e-tingue en el matrimonio" .l pue$lo, en su castidad nativa & en su delicade,a
infinita, no quiso revelar el secreto del lecho nupcial, & de) a la sagacidad de cada cual el cuidado de penetrar el
misterio & aprovecharse de la advertencia" Sin em$argo, el pue$lo sa$a que el verdadero amor empie,a para el
hom$re en esta muerte que es un efecto necesario del matrimonio que la galantera se convierta en culto que todo
marido, cualquiera que sea el aspecto que tome, en el fondo de su alma es idlatra que si ha& conspiracin
ostensi$le entre los hom$res para sacudir el &ugo del se-o femenino, ha& convencin t!cita para adorarle que slo
la de$ilidad de la mu)er o$liga al hom$re a tomar el poder de ve, en cuando que salvo estas raras e-cepciones, la
mu)er es so$erana, & que ah est!, precisamente, el principio de la ternura & de la armona con&ugales"
.s una necesidad irresisti$le para el hom$re, necesidad que nace espont!neamente en l por el progreso de su
industria, por el desenvolvimiento de sus ideas, por el refinamiento de sus sentidos & la delicade,a de sus
afecciones, amar a su mu)er como ama su tra$a)o, con un amor puro & espiritual necesita corregirla, adorarla &
em$ellecerla7 cuanto m!s la ama, tanto m!s desea verla $rillante, virtuosa e instruda, porque aspira a hacer de ella
una o$ra maestra, una verdadera diosa" # su lado olvida sus sentidos, & slo vive por la imaginacin7 tiene miedo
de a)ar con sus manos este ideal que conci$i & que cree tocar, & mira como nada lo que otras veces, en el ardor de
sus deseos, le pareca todo" .l pue$lo tiene un horror instintivo, e-quisito, a todo lo que recuerda la carne & la
sangre el uso de los e-citantes $!quicos & afrodisacos, tan frecuentes entre los orientales, que toman la pica,n
del apetito por el amor, su$leva a las ra,as civili,adas, & les parece un ultra)e a la $elle,a, un contrasentido del arte"
Seme)antes costum$res slo pueden nacer a la som$ra del despotismo, por la distincin de castas & el au-ilio de la
desigualdad pero son incompati$les con la )usticia"
1o que constitu&e el arte, es la pure,a de las lneas, la gracia de los movimientos, la armona de los tonos, el
esplendor del colorido & la conveniencia de las formas" Aodas estas cualidades del arte son tam$in los atri$utos
del amor, que toman los nom$res msticos de castidad, pudor, modestia, etc" 1a castidad es el ideal del amor7 esta
proposicin no necesita demostrarse"
# medida que el tra$a)o aumenta, el arte surge constantemente del oficio, & el tra$a)o pierde lo que tena de
repugnante & de penoso7 as tam$in el amor, a medida que se fortifica, pierde sus formas imp0dicas & o$scenas"
*ientras el salva)e go,a como las $estias & se deleita en la ignorancia & el sue+o, el civili,ado $usca cada ve, m!s
la accin, la rique,a & la $elle,a, & es, a la ve,, industrioso, artista & casto" Pere,a & lu)uria son vicios mu&
parecidos, si no idnticos"
Pero el arte, que nace del tra$a)o, descansa necesariamente en una utilidad & corresponde a una necesidad
considerada en s misma el arte no es m!s que el modo m!s o menos delicado de satisfacer esta necesidad" 1o
que constitu&e la moralidad del arte, lo que conserva el atractivo del tra$a)o, lo que despierta la emulacin, e-cita el
ardor & asegura la gloria, es pues, el valor" Del mismo modo lo que constitu&e la moralidad del amor & consuma la
voluptuosidad, son los hi)os" 1a paternidad es el sostn del amor, su sancin & su fin una ve, o$tenida, el amor
cumpli su misin & se desvanece, o por me)or decir, se metamorfosea"
Aodo tra$a)ador de$e hacerse artista en la especialidad que eligi de la misma manera, todo ser nacido de la
mu)er, alimentado & educado en sus $ra,os, hi)o, amante, esposo & padre, de$e reali,ar en s mismo el ideal del
amor & e-presar sucesivamente toda sus formas"
De la ideali,acin del tra$a)o & de la santidad del amor, resulta lo que el consentimiento universal llama virtud, o
como si di)ramos, la fuer,a 5valor6 propia del hom$re, por oposicin a la pasin, fuer,a del ser fatal, del ser divino"
.l lengua)e consagra esta relacin7 virud latn, vir(tus, de vir, el hom$re griego7 arete o andreia, de ares o aner, el
hom$re" 1as antonimias son latn, fortitudo, de fero, llevar fortis, portador robur encina & fuer,a7 griego, rom-,
fuer,a impetuosa, vigor natural" .l he$reo dice &eborrah, de &ebar, el hom$re eial, fuer,a vital eil, macho de los
animales rumiantes, de donde viene elohim, dios"
1a virtud del hom$re, por oposicin a la fuer,a divina, se emancipa de la naturale,a por el ideal7 es la li$ertad, es el
amor en todas las esferas de la actividad & del conocimiento" 1o contrario de la virtud es lo feo, lo impuro, lo
discorde, lo inconveniente, la co$arda & la violencia"
Por la virtud 5esta pala$ra &a e-presa para nosotros una idea6, el hom$re se desprende de la plena posesin de s
mismo & as como en el tra$a)o, el atractivo sucede naturalmente a la repugnancia, tam$in en el amor la castidad
reempla,a espont!neamente a la lascivia" Desde este momento, santificado el hom$re en todas sus potencias,
dominado por el tra$a)o, enno$lecido por el arte & espirituali,ado por el amor, dispone de todo lo que en su ser es
producto de la naturale,a, como de todo cuanto viene de la ra,n & del li$re ar$itrio" .l hom$re se hace, cada ve,
m!s, superior a Dios la ra,n reina, a0n en medio de la pasin, & tras ella se manifiesta el equili$rio, es decir, la
serenidad & la alegra"
.l hom$re entonces no es &a el esclavo deshonrado que mira a la mu)er & llora de ra$ia es un !ngel en quien la
castidad & el desprecio que la materia le inspira, se desarrollan al mismo tiempo que la virilidad" #s como el tra$a)o
servil slo produce en el hom$re una impotencia desolada & maldita, tam$in e< tra$a)o li$re, hecho agrada$le por
la ciencia, el arte & la )usticia, engendra la castidad atractiva, el amor & $ien pronto, con el au-ilio de este ideal, el
espritu va siempre ganando terreno so$re la carne, & la perfeccin del amor produce la repugnancia del se-o"
.n cuanto a la o$ra generadora, el amor tiene su lmite propio, & la voluptuosidad con&ugal su perodo en la vida
humana, como lo tiene la fecundidad & la lactancia" 4 en esta nueva evolucin, como en todas las dem!s, el
hom$re, ministro de la naturale,a & cantor de los destinos, no hace la le&, sino que la descu$re & la e)ecuta"
;onforme, pues, con el consentimiento universal, divido la vida del hom$re en cinco perodos principales7 infancia,
adolescencia, )uventud, virilidad o perodo de la generacin, & ancianidad o ve)e,"
Durante e< primer perodo, e< hom$re ama a la mu)er como madre en el segundo, como hermana en el tercero,
como amante en el cuarto, como esposa en el quinto & 0ltimo, como hi)a"
.stos periodos del amor, corresponden a otros parecidos de la vida econmica en la infancia, e< hom$re slo
e-iste, por decirlo as, en estado de em$rin, o como los materiales preparados para la confeccin & sostenimiento
de las m!quinas7 es la esperan,a, la prenda, "i&nus, de la sociedad" .n la adolescencia, es aprendi, en la )uventud,
oficial en la virilidad, maestro, & en la ve)e,, veterano" In0til me parece a+adir que esta do$le evolucin se aplica a
la mu)er lo mismo que al hom$re"
1as formas del amor, como los grados en la industria, son e-clusivos e incompati$les es decir, no pueden e-istir
simult!neamente en el mismo individuo, ni aplicarse invaria$lemente a la misma cosa & a la misma persona" #s
como el industrial recorre sucesivamente todos los elementos del tra$a)o, todas las partes de la especialidad que le
agrada, del mismo modo no puede amar a la ve,, con un amor caracterstico, m!s que a su madre, a su hermana, a
su amante, a su mu)er o a su hi)a & la persona a quien ama $a)o uno de estos ttulos, no la amar! )am!s $a)o el
otro" 1a naturale,a misma esta$leci esta le& inspir!ndonos hacia los amores do$les una repugnancia que les hi,o
dar el nom$re de incestos es decir, impure,a, falsa determinacin del amor"
Aodo amor eliminado por otro, entra en la categora de las afecciones"
.l hom$re que se casa con su querida 5ste es el caso m!s general6, hasta cierto punto hace e-cepcin a la regla,
porque ama dos veces seguidas, con un amor diferentemente caracteri,ado, a la misma persona pero no se puede
decir que vive con su querida como con su esposa, lo cual constitu&e la especie de incesto llamado concu$inato o
fornicacin simple, que es la ma&or profanacin de la mu)er, ni que le sea facultativo amar de dos modos
diferentes, porque esto es lo que constitu&e el adulterio" Por lo dem!s, el amor li$re, este amor que naturalmente
precede a la unin, no tiene por consecuencia necesaria el matrimonio hasta es me)or para la sociedad & para las
personas, que los que se casan ha&an sentido muchos amores & esto $asta para distinguir el amor li$re del amor
con&ugal, & considerados, uno & otro, como incompati$les"
>n amor puede suplir a todos los dem!s, & prolongarse m!s all! del trmino fi)ado por la naturale,a7 tal es el cli$e
que conserva hasta la ve)e, su amor filial tal es tam$in el padre que, ha$iendo enviudado antes de tiempo,
concentra todas sus afecciones en su hi)o"
.l hom$re que no conoci estas formas del amor, que no distingue los matices, que no comprende las delicade,as,
no conoce nada del amor slo posee el charlatanismo, & ra,ona como los autores de novelas"
#s, pues, el tra$a)o & el amor se desarrollan en la vida humana en perodos paralelos" .n la primera edad, el
hom$re pertenece por completo a la sensacin & al instinto, & no entr todava en la clase de los tra$a)adores7
reci$e, pero no da consume, & no produce nada" Sensi$le 0nicamente al amor de su madre, no conoce ning0n otro
sentimiento la amistad misma le es desconocida" Pero $ien pronto empie,a a ra,onar sus afectos aprende las
formas de la galantera" los elementos del sa$er & del hacer se convierte en estudiante & en aprendi, tiene
compa+eros, & de su alma fresca & pura se e-hala el suave perfume del amor fraternal"
# este perodo gracioso de la adolescencia, sucede la )uventud, edad potica de la emulacin & de las luchas
gimn!sticas, como de los puros & tmidos amores" :@u recuerdo para el cora,n de un hom$re que ha llegado a la
0ltima estacin de su vida, el ha$er sido en su )uventud florida el guardi!n, el compa+ero & partcipe de la
virginidad de una )oven< .l siglo se ha $urlado de estas verdaderas voluptuosidades el socialismo & la literatura
rom!ntica, pusieron a nuestra generacin en este camino la filosofa da el e)emplo, & los ingenios-hem$ras sirven
de matronas" Pero el mismo e-ceso de la licencia es la prue$a de esta necesidad de ideal, fuera del cual no ha&
para el hom$re dicha ni dignidad" 1a sociedad sue+a con su metamorfosis en esta multitud de descripciones
erticas, llenas las unas de pure,a, violentas como la pasin las otras, pero se+aladas siempre por un refinamiento
maravilloso por consiguiente, siempre menos groseras & menos materiales" 2ed a ?eorge Sand, m!rtir, a su
manera, del pudor que despreci" ;ortesana como #spasia & panegirista de la virtud como 1ucrecia, ?eorge Sand
escri$e Juana, & protesta, con esta reaccin de su genio, contra las pasiones $a)as de sus impuros adoradores """
Pero llega la hora en que la esposa de$e entregarse al esposo """ 3e aqu el gran perodo del tra$a)o que empie,a
he aqu el momento en que el hom$re go,a de la plenitud de sus facultades, en que el amor hace vi$rar todas las
fi$ras de su alma, en que la presencia de los recuerdos le hace sensi$le todas las delicias de su cora,n" 3i)o,
hermano, amante, esposo, dentro de poco padre, ama por todos sus poros, se siente saturado de amor, & su vida es
completa" Se encuentra en la flor del genio & de la $elle,a, & desde este instante slo puede decaer" #penas lleg al
colmo de sus deseos, le parece que el amor pierde algo de su a$negacin & de su pure,a, & todos sus esfuer,os
tender!n, desde entonces, a sostener este ideal que empie,a a escap!rsele"
.l perodo de fecundidad se e-tiende de die, a quince a+os" Die, a+os de pr!ctica con&ugal de$en $astar para
hastiar al hom$re, a no ser que su inteligencia decline o su cora,n se deprave" .n este caso la pasin, en ve, de
amortiguarse, renace de su propia satisfaccin & $usca nuevos o$)etos el furor sensual se presenta devorador, &
entonces estallan esas tempestades que llevan la amargura & la vergQen,a al seno de las familias" 4a no ha& amor7
el placer por el placer, como el arte por el arte7 el marido convierte a su mu)er en un instrumento de goces ;irce
presenta a >lises la copa que le devuelve el vigor & le convierte en $ruto a la ve, go,ar, go,ar m!s, go,ar hasta el
fin tal es la misera$le condicin de los que no aman &a"
1lega, por fin, la poca de la decadencia en la cual el sentimiento se determina en sentido inverso" #l amor
con&ugal sucede, en el cora,n del padre de familia, & frente a la hi)a que crece, un sentimiento de ine-plica$le
ternura que destierra poco a poco del cora,n de este padre los 0ltimos vapores del placer" ;onsagrada por
completo a la familia, la madre slo am$iciona, frente a su marido, el ttulo de amiga7 por una nueva infidelidad,
aquel que prefiri a su hermano, a su padre & a su tierna madre, lo a$andona a su ve, por su hi)o adolescente"
3asta la curiosidad temi$le de los ni+os es aqu una revelacin7 9a!ima debetur "uero reverentia: """ .n presencia
de su )oven familia, una vo, secreta invita a los esposos a la continencia7 padres & madres, el pudor os lo manda7
:a$steneos<
El hombre antes de los HJ y la mujer antes de los HK a$os 'um"lidos, no "ueden 'ontraer matrimonio 5;digo civil,
art" 8GG6"
.l legislador slo se ocup de la capacidad fsica, & ha$l, no como so$erano, sino como naturalista" 4 como si
temiese ha$er fi)ado una edad demasiado avan,ada, a+ade en el artculo 8GH7
El rey "uede 'on'eder dis"ensas"
Feli,mente, la ra,n p0$lica & la fuer,a de las cosas corrigen, en este punto, la a$erracin de la le&" 1os hom$res se
casan cuando est!n formados, cuando ganan con qu vivir & a nadie se le ocurre la idea de que un apla,amiento,
necesario para completar la educacin, & que de$e consagrarse a una investigacin llena de encantos, sea una
privacin"
Pues $ien7 si relativamente a la poca del matrimonio, el sentido com0n no cre& que la latitud dada por la
naturale,a fuese una orden, %se puede decir que esta misma latitud tomada en sentido opuesto, sea una le&, & que
el hom$re, una ve, casado, tenga o$ligacin de e)ercer su facultad prolfica hasta e-tinguir su calor vital'
.l aumento posi$le de la po$lacin, dice mu& $ien el doctor 1oudon, no es lo mismo que su aumento natural de la
misma manera, la duracin de la potencia generadora no es necesariamente la medida de su accin" .ntre los
animales, los se-os se hu&en durante la gestacin & la lactancia7 el hom$re tiene una le& que le es propia & que est!
m!s en armona con su dignidad, & es la adolescencia de sus hi)os" 3e dicho que el respeto que stos inspiran a los
padres, les impone el de$er de a$stenerse7 pues $ien consideraciones m!s graves todava vienen a confirmar esta
le&"
.l hom$re puede hacerse 0til antes de llegar a la pu$ertad7 la educacin, ha$lando con e-actitud, no es m!s que un
cam$io de las lecciones del maestro por los servicios del aprendi, servicios que, siendo cada ve, ma&ores,
recompensan los cuidados del maestro e indemni,an a los padres de los gastos hechos" #s lo e-ige la ra,n
popular que, en el contrato de aprendi,a)e, nos revela los verdaderos principios de la ense+an,a" *ientras que el
ni+o no produce nada, que toda su su$sistencia est! a cargo de su padre, no tiene ning0n derecho, & no puede
que)arse si se le suscitan copartcipes pero desde que es capa, de tra$a)ar, el hecho de darle hermanos, a cu&o
sostenimiento contri$u&e, es e-igirle m!s de lo que reci$i, es hacerlo padre de personas que no engendr, es
e-pulsarle de la familia" 3a&, pues, un lmite natural, indicado por la )usticia, a la procreacin de los hi)os7 este
motivo, deducido de la teora del aprendi,a)e, es so$erano"
Por parte de los esposos, la castidad llega a ser un de$er imperioso de modestia & de honrade," #qu es donde
de$e distinguirse, ante todo, la legitimidad de convencin & la legitimidad de ra,n" ;uando al llegar a los cuarenta
a+os, el hom$re empie,a a perder la poesa & la vive,a del sentimiento, la delicade,a, la gracia & la pure,a de
formas que distinguieron su )uventud, el cam$io que sufre todo su ser le manda renunciar al amor" 1a $elle,a, que
todo se lo presenta$a casto, se $orra la voluptuosidad se degrada & convierte en torpe,a7 %por qu el amor de los
vie)os es ridculo & repugnante' porque est! privado de las condiciones que lo hacen estticamente legtimo7
reali,ado en sentidos gastados, &a no es el amor, sino su carga" @ue 3omero nos presente a Paris & .lena
durmiendo )untos en su lecho suspendido, & ser!n hermosos a pesar de su adulterio7 culpa$les de in)usticia, la
)uventud, la gracia & el talento parece que los cu$ren todava con un velo de decencia7 pero Saturno & /ea,
Deucalin & Pirra, David & #$isag me su$levan7 el ttulo de esposos no importa nada, & son o$scenos """
.l hom$re pierde sus derechos de marido desde que el amor se convierte en l en una contradiccin" @ue su mu)er
sea sagrada para l que se miren como espritus puros, pues en verdad no tienen cuerpo" Si el hom$re persiste en
go,ar las voluptuosidades que la degradacin de sus sentidos le prohi$e, pasar! el resto de sus das a$ras!ndose
en una llama imp0dica sus amores pstumos le har!n odioso a los o)os de su mu)er, avergon,ar!n a sus hi)os, &
su$levar!n contra l el desprecio de todo el mundo" Su ve)e, licenciosa ser! deshonrada su mu)er se har! altiva
por sus e-igencias vergon,osas lo tratar! como a un esclavo, & su ra,n se e-tinguir! en la ignominia"
Justicia, pudor, dignidad, todo convierte la a$stinencia en una le& para el padre de familia" Pues $ien7 lo que la
ra,n ha previsto, el tra$a)o lo reali,a sin esperar el aniquilamiento de la naturale,a" .l hom$re en quien el tra$a)o
desarroll la virtud el hom$re en quien el amor, emancipado de la tirana de las pasiones, se identifica con lo $ello,
renuncia por s mismo, un esfuer,o & sin pesar, con el mismo" encanto con que otras veces los $usca$a, a los
placeres que ofenden &a su delicade,a, & que slo tienen inters para l, porque los considera como un $ien que
reserva para sus hi)os"
Seg0n estos principios, teniendo lugar el matrimonio para el hom$re a los 9F a+os cumplidos, & para la mu)er a los
98 desapareciendo el uso de las nodri,as en la igualdad reducindose la duracin de la lactancia a 8H 8F meses,
& pudiendo llegar el perodo de fecundidad de 8P a 8H a+os, el n0mero de hi)os salidos de un mismo matrimonio,
con dificultad pasara de cinco"
Si de este n0mero se deducen7
;asos de esterilidad, viudeces, retrasos en el matrimonio accidentes, interrupciones, etc" """ 8,H
*uertos antes de la edad n0$il 5la cifra pasa ho& de HP por 8PP6 """ 9,H
;li$es """ P,H
Aotal """ G,H
Bo aumentando la po$lacin m!s que un dcimo en cada perodo de treinta a+os, pr-imamente, slo podra do$lar
en tres siglos" Pero el n0mero de los nacimientos tiende a decrecer, mientras el perodo de la duplicacin tiende a
prolongarse por dos ra,ones7 8D la a$reviacin del perodo de fecundidad, por el aumento iocesante del tra$a)o & el
desarrollo de nuevas costum$res 9D el n0mero creciente de los cli$es"
.n el orden de la sociedad, no es cierto que todos los hom$res estn predestinados al matrimonio & a la paternidad,
por m!s que todos lo estn al amor" .s un privilegio del hom$re el poder vivir en una perfecta virginidad, por el
progreso de la virtud & sin prdida para el amor" #s es que, una ve, pasada la locura amorosa que atormenta a
nuestra generacin, el n0mero de las vrgenes, de esas, dice el .vangelio, #ui se 'astraverunt "ro"ter re&num
'relorum, de$e aumentar todos los das & si se me pregunta quines ser!n los que, teniendo la facultad de
casarse, consentir!n en los sacrificios del celi$ato, respondo sin vacilar7 los mismos que ho& viven en el li$ertina)e"
.l celi$ato, viciado en sus motivos & en sus causas, se har! honroso & puro7 tal es la le& de los contrarios le& que,
para nosotros, es la pala$ra misma del Destino"
.l cristianismo tuvo el presentimiento de este porvenir cuando e-alt la virginidad coloc!ndola por encima de todas
las virtudes & hacindola o$ligatoria para sus sacerdotes" .n esto, como en otras tantas cosas, el cristianismo fue
proftico7 era la espontaneidad social que, instigada por el pue$lo, se e-presa$a por $oca de los Papas, esperando
que la refle-in misma ha$lase en los escritos de los filsofos" .l cristianismo produ)o la idea del amor casto, del
verdadero amor conci$i la mu)er, no como asociada ni igual al hom$re, sino como parte indivisa de la persona
humana os e! ossibus meis, et 'aro e! 'arne mea" Distingui el amor con&ugal de los dem!s amores cuando el
indio lo confunda con el amor fraternal, cuando el !ra$e lo re$a)a$a hasta el punto de colocarlo por de$a)o del
concu$inato con la poligamia & la servidum$re, cuando el romano lo asimila$a al amor paternal en la le& que hace
entrar a la madre en la sucesin por una parte igual a la de cada uno de sus hi)os" .l cristianismo, en fin, revel al
mundo la forma m!s depurada del amor en la virginidad voluntaria, que es, seg0n la Iglesia, la unin mstica del
alma con el ;risto es decir, un desposorio perpetuo"
%@u es, en efecto, lo que el hom$re adora en su madre, en su hermana, en su amante, en su esposa & en su
familia' .s a s mismo, es el ideal de la humanidad, que se le presenta $a)o las formas m!s seductoras & m!s
tiernas" 1a mitologa & el lengua)e nos lo revelan" .l hom$re hi,o femeninas todas sus virtudes, & les consagr un
culto, no como a dioses, sino como a diosas" Aemis, 2enus, 3igia, Palas, *iner$a, 3e$e, ;eres, Juno, ;i$eles & las
*usas es decir, la )usticia, la $elle,a, la salud, la sa$idura, la elocuencia, la )uventud, la agricultura 5la economa
poltica de los antiguos6 , la fidelidad con&ugal, la maternidad, las ciencias & las artes" .l se-o de estos nom$res &
de estas divinidades, prue$a, me)or que toda clase de an!lisis, lo que en todos los tiempos ha sido la mu)er para el
hom$re"
#hora $ien7 ha& almas en quienes el sentido esttico & el amor que engendra es tan vivo & tan puro, que no
necesitan ninguna imagen o realidad para descu$rir el ideal humano que adoran me)or dicho, este ideal se les
manifiesta en todas partes como deca de s mismo el cle$re David, la fealdad no e-iste para ellas su alma est!
demasiado elevada, su inteligencia es demasiado pura para que la perci$an Feneln, 2icente de Paul, Santa Aeresa,
:tantas vrgenes & tantos santos< Para estos cora,ones escogidos, un esposo, una esposa e hi)os son cosas
superfluas las formas visi$les del amor no est!n a su altura son retratos que los atormentan en ve, de a&udarlos,
& go,an del amor sin reaccin" .l gnero humano les sirve de padres & de madres, de hermanos & de hermanas, de
esposos & de esposas, de hi)os & de hi)as" ;ualquiera otra unin, sera para ellos una degradacin & un suplicio"
Si se cree que sutili,o, volver atr!s me apoderar de esta formida$le le& de la agravacin del tra$a)o, & suplicar
que se me diga qu suceder! con este irresisti$le progreso que, o$lig!ndonos a aumentar constantemente nuestro
capital & nuestro $ienestar, a+ade siempre algunos instantes a nuestra tarea & algunos granos a nuestra carga" De
dos cosas una7 o la humanidad de$e convertirse por el tra$a)o en una sociedad de santos, o $ien, gracias al
monopolio & a la miseria, la civili,acin no es m!s que una inmensa poesa o$scena" Por el camino que llevan las
cosas, & a no ser que ha&a una reforma que cam$ie integralmente las condiciones del tra$a)o & del salario, todo
aumento de la$or, por consiguiente, todo acrecentamiento de rique,a, nos ser! $ien pronto imposi$le" *ucho
tiempo antes de que la tierra nos falte, se detendr! nuestra po$lacin, pero el pauperismo & el crimen crecer!n
siempre"
.n la ma&or parte de los pases civili,ados, el trmino medio del tra$a)o es &a de doce horas" Pues $ien7 para que la
po$lacin do$le, la sociedad necesita una produccin cu!druple, por consiguiente, un gasto de fuer,a cu!druple
tam$in" %.s posi$le que esta cuadruplicacin se verifique en nuestra sociedad desigual, con las e-poliaciones del
monopolio & la tirana de la propiedad' Si este aumento de tra$a)o & de rique,a es imposi$le en las actuales
condiciones de la economa social, es a$solutamente necesario que el tra$a)ador salga de la servidum$re para que
produ,ca m!s pero """ para emancipar al tra$a)ador de la opresin en que le retiene la $ar$arie de sus facultades,
es preciso disciplinarle por la educacin, enno$lecerle por el $ienestar, & elevarle por la virtud" %4 qu es la virtud'
%@u es la $elle,a' %@u es la disciplina & qu es el tra$a)o' #qu estamos girando dentro de un crculo pero este
crculo es el de la humanidad, es el de la Providencia" 1a humanidad llega a su equili$rio por lo 0til, lo $ello, lo )usto
& lo santo7 el pro$lema presentado por la #cademia7 @u influencia e)ercen so$re la moralidad de los pue$los el
progreso & el $ienestar material, est! resuelto como los dem!s7 entre el $ienestar & la virtud ha& identidad"
Botas
586 1os o$reros son considerados como accesorios de las m!quinas, instrumentos de tra$a)o alusin al sistema de
arriendo que define el ;digo civil francs en sus artculos 8FPG a 8F9P & artculos 8F98 a 8FEP"
596 Se aca$an de anunciar al mundo cientfico los e-perimentos de un agrnomo ingls, de los cuales resulta que se
puede do$lar la cantidad de los a$onos en un terreno sin o$tener una cosecha sensi$lemente ma&or" .ra preciso
vivir en el siglo KIK para necesitar seme)ante demostracin" Bo se fa$rica un hom$re con papilla, sino que es
necesario un ni+o que la consuma & la digiera & a0n as, ha de ser con cierta medida" Por la misma ra,n, cuando
se pro$ase que un hom$re da $astante e-cremento para reproducir su su$sistencia, con esto no ha$ramos
adelantado nada, supuesto que se necesita tierra" Sem$rad trigo en el estircol, & recogeris menos que si lo
hu$iesis sem$rado en un terreno preparado" Para aumentar el producto, es preciso aumentar la superficie
cultiva$le, & por consiguiente, el tra$a)o" 1os a$onos, naturales o artificiales, no faltar!n nunca"
/esumen & conclusin
Para e-presar la inmensidad de los descu$rimientos de BeYton, se di)o #ue haba revelado el abismo de la
i&noran'ia humana"
Bo se trata aqu de ning0n BeYton, & nadie puede reivindicar en la ciencia econmica un puesto igual al que la
posteridad se+ala a este grande hom$re en la ciencia del universo pero me atrevo a decir que ha& aqu m!s de lo
que BeYton adivin" 1a profundidad de los cielos no iguala a la profundidad de nuestra inteligencia, en cu&o seno
se mueven sistemas maravillosos7 se puede decir que es una nueva regin desconocida que e-iste fuera del
espacio & del tiempo, como los reinos celestes & los lugares infernales, & en la cual nuestros o)os penetran, con
una admiracin muda, como en un a$ismo sin fondo"
2on se'us a' si #ua "enitus vi terra dehis'ens
Infernas reseret sedes et re&na re'ludat
/allida, Dis invisa, su"er#ue immane barathrum
%ernatur, tre"ident#ue immisso lumine 9anes"
2irgilio" .neida, li$" 2III"
#ll se comprimen, se chocan & se equili$ran fuer,as eternas all se descu$ren los misterios de la Providencia & los
secretos de la fatalidad7 es lo invisi$le que se hace visi$le, lo impalpa$le que se hace material, la idea que se
convierte en realidad, & en realidad mil veces m!s maravillosa & m!s grandiosa que las m!s fant!sticas utopas"
3asta ahora, no vemos en su simple frmula la unidad de esta vasta m!quina la sntesis de estos gigantescos
engrana)es en donde se muelen el $ienestar & la miseria de las generaciones & forma una nueva generacin, se nos
escapa todava pero &a sa$emos que nada de lo que pasa en la economa social, tiene e)emplar en la naturale,a
hechos que no tienen an!logos, nos o$ligan a inventar constantemente nom$res especiales, & a crear un nuevo
idioma es un mundo trascendente cu&os principios son superiores a la geometra & al !lge$ra, cu&as potencias no
dependen de la atraccin ni de ninguna fuer,a fsica, pero que se sirve de la geometra & del !lge$ra como de
instrumentos su$alternos, & toma por materiales las potencias mismas de la naturale,a es un mundo, en fin,
emancipado de las categoras de tiempo, espacio, generacin, vida & muerte, en donde todo parece eterno &
fenomenal, simult!neo & sucesivo, limitado e ilimitado, pondera$le e impondera$le a la ve," %@u m!s dir' .s la
creacin misma, sorprendida en el acto"
4 ese mundo que se nos presenta como una f!$ula, que destru&e todos nuestros h!$itos )udiciales & no cesa de
desmentir a nuestra ra,n ese mundo que nos envuelve, nos penetra & nos agita sin que podamos verlo, a no ser
con los o)os del espritu, tocarlo, a no ser por signos, ese mundo e-tra+o es la sociedad :somos nosotros<
%@uin ha visto el monopolio & la competencia, sino por sus efectos, es decir, por sus signos' %@uin ha tocado el
crdito & la propiedad' %@u es la fuer,a colectiva, la divisin del tra$a)o & el valor' 4 sin em$argo, %ha& algo m!s
fuerte, m!s cierto, m!s inteligi$le & m!s real que todo eso' 2ed a lo le)os ese carro arrastrado por ocho ca$allos &
conducido por un hom$re vestido con la $lusa antigua no es m!s que una masa de materia movida so$re cuatro
ruedas por una fuer,a animal" 2osotros no descu$rs en ella m!s que un fenmeno de mec!nica determinado por
otro de fisiologa, m!s all! del cual &a no perci$s nada" Penetrad un poco m!s, & preguntad a ese hom$re qu es lo
que hace, qu quiere, a dnde va, en virtud de qu pensamiento & con qu ttulo hace mover ese carro7 en el acto os
ense+ar! una carta, que es su autoridad, su providencia, como l es la providencia de su equipa)e en esta carta
veris que es carrua)ero que en calidad de tal, verifica el transporte de cierta cantidad de mercancas, a tanto,
seg0n el peso & la distancia que de$e verificar el tra&ecto por tal camino & en tal pla,o, so pena de retenerle una
parte del precio de su servicio que ste implica, por parte del carrua)ero, responsa$ilidad de las prdidas & averas
que no provengan de fuer,a ma&or & del vicio propio de los o$)etos que en el precio del transporte est! o no
comprendido el seguro contra los accidentes imprevistos, & otros mil detalles que son el escollo del derecho & el
tormento de los )urisconsultos" .ste hom$re, digo, en un papel tan grande como la mano, os revelar! un orden
infinito, me,cla inconce$i$le de empirismo & de ra,n pura, & que todo el genio del hom$re, a&udado por la
e-periencia del universo, no ha$ra podido descu$rir si no hu$iese salido de la e-istencia individual para entrar en
la vida colectiva"
4 en efecto7 %en dnde est!n los tipos de estas ideas de tra$a)o, valor, cam$io, circulacin, consumo,
responsa$ilidad, propiedad, solidaridad, asociacin, etc"' %@uin proporcion los e)emplares' %@u mundo es
este, medio material & medio inteligi$le, medio necesidad & medio ficcin' %@u es esta fuer,a que llamamos
tra$a)o & que nos arrastra tanto m!s seguramente, cuanto m!s li$res nos creemos' %@u es esta vida colectiva que
nos a$rasa con una llama ine-tingui$le, causa de nuestras alegras & de nuestros tormentos' *ientras vivimos,
somos, sin conocerlo, seg0n la medida de nuestras facultades & la especialidad de nuestra industria, resortes
pensantes, ruedas pensantes, pi+ones pensantes, pesos pensantes, etc", de una inmensa m!quina que piensa
tam$in & que marcha por s misma" 1a ciencia, hemos dicho, tiene por principio la armona de la ra,n & de la
e-periencia pero no crea la una ni la otra & he aqu que se nos presenta una ciencia en la cual, ni la ra,n ni la
e-periencia nos dan nada a "riori una ciencia en la cual la humanidad lo saca todo de s misma, numenos &
fenmenos, universales & categoras, hechos e ideas una ciencia, en fin, que en ve, de consistir simplemente,
como todas las dem!s, en una descripcin ra,onada de la realidad, :es la creacin misma de la realidad & de la
ra,n<
2emos, pues, que el autor de la ra,n econmica, es el hom$re el creador de la materia econmica, es el hom$re, &
que el arquitecto del sistema econmico, es todava el hom$re" Despus de ha$er producido la ra,n & la
e-periencia social, la humanidad procede a la construccin de la ciencia social, del mismo modo que a la
construccin de las ciencias naturales armoni,a la ra,n & la e-periencia que ella misma se di, & por medio del
m!s inconce$i$le de los prodigios, cuando todo en ella participa de la utopa, as los principios como los actos,
slo llega a conocerse e-clu&endo la utopa"
.l socialismo tiene ra,n para protestar contra la economa poltica & para decirle7 03 no eres ms #ue una rutina, y
ni a ti misma te entiendes" 4 la economa poltica tiene ra,n para decir al socialismo7 03 no eres ms #ue una
uto"a sin realidad ni a"li'a'i,n "osible" Pero como el socialismo niega la e-periencia, & la economa poltica niega
la ra,n de la humanidad, los dos faltan a las condiciones esenciales de la verdad humana"
1a ciencia social es la armona de la ra,n & de la pr!ctica sociales" Pues $ien7 esta ciencia, de la cual nuestros
maestros slo perci$ieron algunos raros destellos, la contemplar! nuestro siglo en su esplendor & en su armona
su$limes """
Pero """ %qu esto& haciendo' .n estos momentos en que el charlatanismo & la preocupacin se dividen el mundo,
:no es necesario alimentar nuestras esperan,as< Bo es la incredulidad lo que de$emos com$atir, no es la
presuncin" .mpecemos, pues, por consignar que la ciencia social no est! hecha, & que permanece todava en
estado de vago presentimiento"
9althus, dice su e-celente $igrafo, el se+or ;arlos ;omte, tena la 'onvi''i,n "rofunda de #ue e!isten en
e'onoma "olti'a "rin'i"ios #ue no son verdaderos, sino dentro de 'iertos lmites4 vea las "rin'i"ales difi'ultades
de la 'ien'ia en la 'ombina'i,n fre'uente de 'ausas 'om"li'adas, en la a''i,n y rea''i,n de los efe'tos y de las
'ausas unos sobre otros, y en la ne'esidad de "oner lmites a ha'er e!'e"'iones a un &ran n3mero de
"ro"osi'iones im"ortantes"
3e ah lo que pensa$a *althus de la economa poltica & la o$ra que nosotros pu$licamos ho&, no es m!s que la
demostracin de la idea" Pero a este testimonio importante, a+adimos otro, no menos digno de fe" .n una de las
0ltimas sesiones de la #cademia de ;iencias morales, el se+or Duno&er, como hom$re verdaderamente superior
que no se de)a seducir por el inters de $andera ni por el desdn que inspiran los adversarios ignorantes, haca la
misma confesin con tanto candor & elevacin como *althus"
*a e'onoma "olti'a, #ue tiene 'ierto n3mero de "rin'i"ios se&uros, #ue des'ansa en una masa 'onsiderable de
he'hos e!a'tos y de observa'iones bien he'has, "are'e, sin embar&o, #ue est lejos todava de ser una 'ien'ia
fija. 2o hay un a'uerdo 'om"leto, ni sobre la e!tensi,n del 'am"o en donde deben &irar sus investi&a'iones, ni
sobre el objeto fundamental #ue deben "ro"onerse: no se 'onviene, ni sobre el 'onjunto de los trabajos #ue
abra+a, ni sobre el de los medios a #ue est li&ada la "oten'ia de estos trabajos, ni sobre el sentido "re'iso #ue es
ne'esario dar a la mayor "arte de las "alabras #ue forman su vo'abulario. *a 'ien'ia, ri'a en verdades de detalle,
deja mu'hsimo #ue desear en 'uanto a su 'onjunto4 y 'omo 'ien'ia, "are'e #ue est muy lejos todava de hallarse
'onstituda"
.l se+or /ossi va m!s le)os que el se+or Duno&er, & formula su )uicio $a)o la forma de una censura dirigida a los
representantes modernos de la ciencia"
/are'e #ue todo "ensamiento de m-todo est hoy abandonado en la 'ien'ia e'on,mi'a, e-clama y sin embar&o,
no hay 'ien'ia sin m-todo 5Informe del se+or /ossi so$re el curso del se+or Ohatele&6"
1os se+ores (lanqui, OoloYsUi, ;hevalier & todos los que han dirigido una mirada a la economa de las sociedades,
dicen lo mismo & el escritor que me)or apreci el valor de las utopas modernas, Pedro 1erou-, escri$e en todas las
p!ginas de la ;evue so'iale7 7us#uemos la solu'i,n del "roblema del "roletariado4 bus#u-mosla sin 'esar hasta
#ue la hayamos en'ontrado. Esta es toda la misi,n de nuestra -"o'a" #hora $ien7 el pro$lema del proletariado es la
constitucin de la ciencia social & slo los economistas cortos de vista & los socialistas" fan!ticos, para quienes la
ciencia se resume en una frmula7 Dejar ha'er, dejad "asar o $ien7 1 'ada uno se&3n sus ne'esidades, teniendo
en cuenta los recursos de la sociedad, pueden preciarse de poseer la ciencia econmica"
%.n qu consiste, pues, este retraso de la verdad social que sostiene la ilusin, el enga+o de los economistas & da
crdito a las e-plotaciones de los pretendidos reformadores' .n nuestro concepto, la causa est! en la separacin,
mu& antigua por cierto, de la filosofa & de la economa poltica"
1a filosofa, o la metafsica, o si se quiere, la lgica, es el !lge$ra de la sociedad, & la economa poltica es la
reali,acin de esta !lge$ra" .sto es lo que no comprendieron J" (" Sa&, ni (entham, ni ninguno de los que, $a)o el
nom$re de economistas & utilitarios, hicieron escisin en la moral, & se su$levaron casi al mismo tiempo contra la
poltica & la filosofa" 4 sin em$argo """ %qu contrapeso m!s seguro poda desear la filosofa, que es la teora de la
ra,n, que el tra$a)o, es decir, la pr!ctica de la ra,n' 4 recprocamente, %qu contrapeso m!s seguro poda desear
la economa, que las frmulas de la filosofa' Bo est! le)os el tiempo en que los maestros de las ciencias morales &
polticas estn en los talleres & en los escritorios, como ho&, nuestros m!s h!$iles constructores, son todos
hom$res que se formaron por un largo & penoso aprendi,a)e """
Pero """ %$a)o qu condiciones puede e-istir una ciencia'
/econociendo su campo de o$servacin & sus lmites, determinando su o$)eto & organi,ando su mtodo" So$re
este punto, el economista se e-presa como el filsofo7 las pala$ras del se+or Duno&er que he citado, parecen
literalmente e-tradas del prefacio de Jouffro& a la traduccin de /eid"
.l campo de o$servacin de la filosofa, es el &o el campo de o$servacin de la ciencia econmica, es la sociedad,
es decir, el &o todava" %@ueris conocer al hom$re' pues estudiad la sociedad7 %queris conocer la sociedad'
pues estudiad al hom$re" .l hom$re & la sociedad se sirven recprocamente de su)eto & de o$)eto el paralelismo &
la sinonimia de am$as ciencias es completa"
Pero """ %qu es est &o colectivo e individual' %;u!l es se campo de o$servacin en donde pasan fenmenos tan
e-tra+os' Para descu$rirlo, es necesario e-aminar sus an!logos"
Aodas las cosas que pensamos, nos parece que e-isten, se suceden o se agrupan en tres capacidades
trascendentales, fuera de las cuales no imaginamos ni conce$imos a$solutamente nada stas son, el espacio, el
tiempo & la inteligencia"
#s como todo o$)eto material se conci$e necesariamente en el espacio as como los fenmenos, ligados unos a
otros por una relacin de causalidad, parece que se siguen en el tiempo, as tam$in referimos nuestras
representaciones puramente a$stractas a un recept!culo particular que llamamos intelecto o inteligencia"
1a inteligencia es, en su especie, una capacidad infinita como el espacio & la eternidad" .n ella se agitan mundos,
innumera$les organismos de le&es complicadas & efectos variados e imprevistos, iguales, por la magnificencia & la
armona, a los mundos que el ;reador sem$r en el espacio, & a los organismos que $rillan & se e-tinguen en la
duracin" Poltica & economa poltica, )urisprudencia, filosofa, teologa, poesa, idiomas, costum$res, literatura &
$ellas artes7 el campo de o$servacin del &o, es m!s vasto, m!s fecundo, m!s rico por s solo, que el do$le campo
de o$servacin de la naturale,a el espacio & el tiempo"
.l &o, pues, como el tiempo & el espacio, es infinito" .l hom$re & sus productos, con los seres arro)ados en el
espacio & los fenmenos que se suceden en el tiempo, constitu&en la triple manifestacin de Dios" .stos tres
infinitos, e-presiones infinitas del infinito, se penetran & se sostienen insepara$les e irreducti$les7 el espacio o la
e-tensin no se conci$e sin el movimiento, el cual implica la idea de fuer,a, es decir, una espontaneidad, un &o"
1as ideas de las cosas que se presentan a nuestra vista en el espacio, forman cuadros para nuestra imaginacin
las ideas cu&os o$)etos colocamos en el tiempo, se desenvuelven en historias & por 0ltimo, las ideas o relaciones
que no caen $a)o la categora del tiempo ni del espacio, & que pertenecen al intelecto, se coordinan en sistemas"
;uadro, historia, sistema, son, pues, tres e-presiones an!logas, o me)or dicho, homlogas, por las cuales hacemos
comprender que cierto n0mero de ideas se presenta a nuestro espritu como un todo simtrico & perfecto" Por esta
ra,n, esas e-presiones pueden tomarse unas por otras en ciertos casos, como nosotros mismos lo hemos hecho
al principio de esta o$ra, al presentarla como una historia de la economa poltica, no siguiendo la fecha de los
descu$rimientos, sino con arreglo al orden de las teoras"
Bosotros conce$imos, pues, & no podemos menos de conce$ir una capacidad para las cosas del pensamiento
puro, o como dice Cant, para los n,umenos, del mismo modo que conce$imos otras dos para las cosas sensi$les o
para los fen,menos"
Pero el espacio & el tiempo no son nada real son dos formas impresas al &o por la percepcin e-terior7 de igual
modo la inteligencia tampoco es nada real es una forma que el &o se impone a s mismo, por analoga, con motivo
de las ideas que la e-periencia le sugiere"
.n cuanto al orden de adquisicin de las ideas, intuiciones o im!genes, nos parece que empe,amos por aquellas
cu&os tipos o realidades est!n comprendidos en el espacio que continuamos luego deteniendo al vuelo, si as
puedo decirlo, las ideas que el tiempo lleva & que, por 0ltimo, de repente, & con el au-ilio de las percepciones
sensi$les, descu$rimos las ideas o conceptos sin modelo e-terior que se nos presentan en ese fantasma de
capacidad que llamamos nuestra inteli&en'ia" Aal es el progreso de nuestro sa$er7 partimos de lo sensi$le para
elevarnos a lo a$stracto la escala de nuestra ra,n tiene el pie so$re la tierra, atraviesa el cielo & se pierde en las
profundidades del espritu"
;am$iemos ahora esta serie & figurmonos la creacin como un descenso de las ideas de la esfera superior de la
inteligencia, a las esferas inferiores del tiempo & del espacio descenso durante el cual las ideas, originariamente
puras, tomaron un cuerpo o substratum que las reali,a & las e-presa" Desde este punto de vista, todas las cosas
creadas, los fenmenos de la naturale,a & las manifestaciones de la humanidad, se nos presentar!n como una
pro&eccin del espritu, inmaterial e inmuta$le, en un plan, &a fi)o & recto como el espacio, &a inclinado & mvil
como el tiempo"
Se sigue de aqu que las ideas, iguales entre s, contempor!neas & coordinadas en el espritu, parecen arro)adas,
esparcidas, locali,adas, su$ordinadas & consecutivas en la humanidad & en la naturale,a, formando cuadros e
historias sin parecido con el designio primitivo & toda la ciencia humana consiste en encontrar en esta confusin,
el sistema a$stracto del pensamiento eterno" Por una restauracin de este gnero, los naturalistas descu$rieron el
sistema de los seres organi,ados & por el mismo procedimiento, hemos procurado nosotros resta$lecer la serie de
las fases de la economa que la sociedad nos presenta aisladas, incoherentes & an!rquicas" .l o$)eto que nos
hemos propuesto, es verdadamente hacer la historia natural del tra$a)o, seg0n los fragmentos recogidos por los
economistas & el sistema que result de nuestro an!lisis, es tan verdadero como los sistemas de las plantas
descu$iertos por 1inneo & Jussieu, & el de los animales por ;uvier"
.l &o humano manifestado por el tra$a)o7 tal es el campo de e-ploracin de la economa poltica, forma concreta de
la filosofa" 1a identidad de estas dos ciencias, o por me)or decir, de estos dos escepticismo, se nos revel en todo
el curso de este li$ro" #s la formacin de las ideas se nos present en la divisin del tra$a)o como una divisin de
las categoras elementales despus hemos visto nacer la li$ertad de la accin del hom$re so$re la naturale,a, & en
seguida de la li$ertad producirse todas las relaciones del hom$re con la sociedad & consigo mismo" Por 0ltimo, la
ciencia econmica fue para nosotros una ontologa, una lgica, una psicologa, una teologa, una poltica, una
esttica, un sim$olismo & una moral """
/econocido el campo de la ciencia & verificada su determinacin, slo nos falta reconocer el mtodo" Pues $ien, el
mtodo de la ciencia econmica es el mismo de la filosofa7 la organi,acin del tra$a)o, en nuestro concepto, no es
m!s que la organi,acin del sentido com0n"
.ntre las le&es que constitu&en esta organi,acin, hemos notado la antinomia"
Aodo pensamiento verdadero, hemos dicho, se pone en un tiempo & dos momentos" Siendo cada uno de estos
momentos la negacin del otro, & de$iendo desaparecer los dos en una idea superior, se sigue de aqu que la
antinomia es la le& misma de la vida & del progreso, el principio del movimiento perpetuo" 4 en efecto7 si en virtud
de su potencia evolutiva, una cosa se separa precisamente de todo cuanto pierde, es evidente que esta cosa es
indestructi$le & el movimiento que la sostiene, eterno" .n la economa social, lo que la competencia hace
constantemente, lo deshace el monopolio lo que el tra$a)o produce, el consumo lo devora lo que la propiedad se
atri$u&e, la sociedad se apodera de ello, & de ah resulta el movimiento continuo, la vida indefecti$le de la
humanidad" Si una de las dos fuer,as antagonistas est! em$ara,ada, si la actividad individual, por e)emplo,
sucum$e $a)o la autoridad social, el organismo degenera en comunismo & se resuelve en la nada" Si, por el
contrario, la iniciativa individual carece de contrapeso, el organismo colectivo se corrompe & la civili,acin se
arrastra $a)o un rgimen de castas, de iniquidad & de miseria"
1a antinomia es el principio de la atraccin & la ra,n del equili$rio7 ella es la que produce la descompone toda
armona & todo acuerdo"
2iene despus la le& de progresin & de serie, la meloda de los seres, le& de lo $ello & de lo su$lime" Suprimid la
antinomia, & el progreso de los seres es ine-plica$le porque """ %en dnde est! la fuer,a que lo engendra' Suprimid
la serie, & el mundo no es m!s que una me,cla de oposiciones estriles, una e$ullicin universal, sin o$)eto & sin
idea """
#un cuando estas especulaciones, verdades puras para nosotros, pareciesen dudosas a los dem!s, la aplicacin
que de ellas hemos hecho sera de una utilidad inmensa" Dgnese el lector refle-ionar un momento7 no ha& un solo
instante de la vida en el cual el hom$re no afirme & niegue a la ve, los mismos principios & las mismas teoras, con
m!s o menos $uena fe, sin duda, pero siempre con ra,ones plausi$les que, sin tranquili,ar por completo la
conciencia, $astan para que la pasin triunfe & la duda se apodere del espritu" De)emos, pues, la lgica, si se
quiere pero """ %no importa nada el ha$er arro)ado lu, so$re la do$le fa, de las cosas, ha$er aprendido a desconfiar
del ra,onamiento, & sa$er por qu cuanto ma&or es la e-actitud de las ideas & la rectitud del cora,n de un hom$re,
tanto ma&or es el riesgo que corre de caer en el a$surdo' Aodos nuestros errores polticos, religiosos, econmicos,
etc", vienen de la contradiccin inherente a las cosas, & tal es todava la fuente de donde emana la corrupcin de los
principios, la venalidad de las conciencias, el charlatanismo de las profesiones de fe & la hipocresa de las
opiniones """
%;u!l es ahora el o$)eto de la ciencia econmica'
.l mtodo mismo nos lo indica" 1a antinomia es el principio de la atraccin & del equili$rio en la naturale,a la
antinomia es, pues, el principio del progreso & del equili$rio en la humanidad, & el o$)eto de la ciencia econmica
es la )usticia"
;onsiderada en sus relaciones puramente o$)etivas, 0nicas de que se ocupa la economa social, la )usticia tiene
por e-presin el valor" 4 %qu es el valor' .l tra$a)o reali,ado"
El "re'io real de 'ada 'osa, dice #" Smith, lo #ue 'ada 'osa 'uesta realmente al #ue #uiere ad#uirirla, es el trabajo
y la tarea #ue es ne'esario im"onerse "ara obtenerla ... *o #ue se 'om"ra 'on dinero o mer'an'as se 'om"ra 'on
trabajo, lo mismo #ue lo #ue ad#uirimos 'on el sudor de nuestra frente. Este dinero y estas mer'an'as 'ontienen
el valor de 'ierta 'antidad de trabajo, #ue 'ambiamos "or lo #ue se su"one #ue 'ontiene el valor de una 'antidad
i&ual de trabajo. Este fue el "rimer "re'io, la moneda 'on #ue se "a&aron en un "rin'i"io todas las 'osas. 2o fue
'on oro ni 'on "lata, sino 'on el trabajo, 'on lo #ue se 'om"raron ori&inariamente todas las ri#ue+as del mundo4 y
su valor, "ara los #ue las "oseen y "ro'uran 'ambiarlas "or otras "rodu''iones, es "re'isamente, i&ual a la
'antidad de trabajo #ue "uede 'om"rar 'on ellos"
Pero si el valor es la reali,acin del tra$a)o, es al mismo tiempo el principio de comparacin de los productos entre
s7 de aqu la teora de proporcionalidad que domina toda la ciencia econmica, & a la cual se ha$ra elevado #"
Smith si hu$iese estado en el espritu de su tiempo seguir con el au-ilio de la lgica un sistema de e-periencias"
Pero """ %cmo se manifiesta la )usticia en la sociedad' o en otros trminos, %cmo se esta$lece la
proporcionalidad de los valores' J" (" Sa& lo di)o7 "or un movimiento os'ilatorio entre el valor 3til y el valor en
'ambio"
#qu aparece en la economa poltica, frente al tra$a)o, su se+or, & con frecuencia su verdugo, el principio ar$itral"
#l empe,ar la ciencia, el tra$a)o, desprovisto de mtodo, sin inteligencia del valor, & tarmudeando apenas sus
primeros ensa&os, hace un llamamiento al li$re ar$itrio para constituir la rique,a & fi)ar el precio de las cosas"
Desde este momento, las dos potencias entran en lucha & la grande o$ra de la organi,acin social queda
inaugurada" Ara$a)o & li$re ar$itrio, son lo que llamaremos m!s tarde tra$a)o & capital, salariado & privilegio,
competencia & monopolio, comunidad & propiedad, ple$e & no$le,a, .stado & ciudadano, asociacin e
individualismo" Para todo el que ha&a reci$ido las primeras nociones de la lgica, es evidente que todas estas
oposiciones, que renacen eternamente, eternamente se de$en resolver7 pues $ien he ah precisamente lo que no
quieren comprender los economistas, a quienes el principio ar$itral inherente al valor, les parece refractario a toda
determinacin & esto, con el horror que tienen a la filosofa, es lo que causa el retraso de la ciencia econmica, tan
funesto para la sociedad"
Sera tan absurdo, dice *ac-;ulloch, hablar de una altura y de una "rofundidad absoluta, 'omo de un valor
absoluto"
Aodos los economistas dicen lo mismo & por este e)emplo, puede )u,garse hasta qu punto est!n le)os de
entenderse, lo mismo so$re la naturale,a del valor, como so$re el sentido de las pala$ras que emplean" 1a pala$ra
absoluto implica la idea de integralidad, perfeccin o plenitud, & por lo tanto, la de precisin & e-actitud" >na
ma&ora a$soluta es una ma&ora e-acta 5mitad m!s uno6, no una ma&oria indefinida7 as tam$in el valor a$soluto
es el valor preciso, deducido de la comparacin e-acta de los productos entre s7 no ha& nada en el mundo tan
sencillo como esto" Pero de aqu resulta esta consecuencia que los valores se miden los unos por los otros, & que
no de$en oscilar al acaso7 tal es el deseo supremo de la sociedad, tal es la significacin de la economa poltica
misma, que no es, en su con)unto, m!s que el cuadro de las contradicciones, cu&a sntesis produce infali$lemente,
el valor verdadero"
1a sociedad, pues, se esta$lece poco a poco por una especie de $alanceo entre la necesidad & la ar$itrariedad, & la
)usticia se constitu&e por el ro$o" 1a igualdad no se produce en la sociedad como un nivel infle-i$le esto es, como
todas las grandes le&es de la naturale,a, un punto a$stracto, entre cu&os e-tremos el hecho oscila constantemente,
descri$iendo arcos m!s o menos grandes & m!s o menos regulares" 1a igualdad es la le& suprema de la sociedad
pero no es una forma fi)a, sino el trmino medio de una infinidad de ecuaciones" #s hemos visto que la igualdad se
nos present desde la primera poca de la evolucin econmica, que es la divisin del tra$a)o, & tal se manifest
constantemente despus la legislacin de la Providencia"
#dam Smith, que so$re casi todos los grandes pro$lemas de la economa social tuvo una especie de intuicin,
despus de reconocer el tra$a)o como principio del valor & descri$ir los efectos m!gicos de la le& de divisin,
o$serva que, a pesar del aumento de producto que resulta de esta misma divisin, el salario del tra$a)ador no
aumenta que con frecuencia disminu&e, porque el $eneficio de la fuer,a colectiva no pasa al tra$a)ador, sino al
amo"
*os benefi'ios, se dir! tal ve,, no son ms #ue un nombre diferente #ue se da a los salarios de una es"e'ie
"arti'ular de trabajo, el de la ins"e''i,n y dire''i,n ... /ero estos benefi'ios son de naturale+a diferente del salario,
se ri&en "or "rin'i"ios distintos, y no estn en rela'i,n 'on la 'antidad y la naturale+a de este "retendido trabajo
de ins"e''i,n y dire''i,n. *ejos de eso, se ri&en 'om"letamente "or el valor del 'a"ital em"leado, y son mayores o
menores, en "ro"or'i,n a la e!tensi,n de este 'a"ital ... emos #ue el "rodu'to del trabajo no "ertene'e nte&ro al
obrero, "or#ue es "re'iso #ue lo re"arta 'on el "ro"ietario"
3e ah, nos dice framente #" Smith, cmo pasan las cosas7 todo para el amo, nada para el o$rero" @ue se llame a
esto in)usticia, e-poliacin, ro$o la economa poltica no se inquieta el propietario e-poliador le parece en todo
esto tan autmata como el tra$a)ador e-poliado" 4 la prue$a de que ni el uno ni el otro merecen envidia ni piedad, la
tenemos en que los tra$a)adores slo reclaman cuando se mueren de ham$re, & que ning0n capitalista, empresario
o propietario, durante su vida ni en el instante de la muerte, sinti el menor remordimiento" @ue se acuse a la
conciencia p0$lica ignorante & falseada, & acaso ha&a ra,n para ello" #" Smith se limita a dar cuenta de los hechos,
& esto vale m!s para nosotros que todas las declamaciones"
#l designar un privilegio entre los tra$a)adores, na+araeum inter fratres tuos, la ra,n social personific la fuer,a
colectiva" 1a sociedad procede por mitos & alegoras7 la historia de la civili,acin es un vasto sim$olismo" 3omero
resume la ?recia heroica Jesucristo es la humanidad doliente aspirando, en una larga & dolorosa agona, a la
li$ertad, a la )usticia & a la virtud" ;arlomagno es el tipo feudal /olando, la ca$allera Pedro el Ermita$o, las
;ru,adas ?regorio 2II, el papado Bapolen, la revolucin francesa" #s tam$in el empresario de una industria
que e-plota un capital por medio de un grupo de tra$a)adores, es la personificacin de la fuer,a colectiva, cu&o
$eneficio a$sor$e, como el volante de una m!quina almacena la fuer,a" Vl es, en realidad, el hom$re heroico, el re&
del tra$a)o" 1a economa poltica es un sim$olismo, & la propiedad una religin"
Sigamos a #" Smith, cu&as ideas luminosas, esparcidas en un o$scuro f!rrago, parece una deuterosis de la
revelacin primitiva"
1 medida #ue el suelo de un "as se 'onvierte en "ro"iedad "rivada, los "ro"ietarios, 'omo todos los dems
hombres, #uieren re'o&er all en donde no sembraron, y e!i&en un al#uiler hasta "or el "rodu'to natural de la
tierra. Enton'es se estable'e un "re'io adi'ional sobre los rboles de los bos#ues, la hierba de los 'am"os, y
sobre todos los frutos naturales del suelo #ue, 'uando era 'om3n, s,lo 'ostaban al obrero el trabajo de 'o&erlos.
Es "re'iso #ue "a&ue "or obtener el "ermiso de re'o&erlos4 es de'ir, #ue d- al "ro"ietario una "or'i,n de lo #ue
re'o&e o "rodu'e sin -l, y 'on s,lo su trabajo"
:3e ah el monpolio, he ah el inters de los capitales, he ah la renta< """ #" Smith, como todos los iluminados, ve &
no comprende, refiere & no entiende ha$la $a)o la inspiracin de Dios, sin sorpresa & sin piedad, & el sentido de
sus pala$ras es para l letra muerta" :;on qu sangre fra refiere la usurpacin propietaria< Interin la tierra no
parece $uena para nada nterin el tra$a)o no la amue$l, fecund, utili, & di valor, el propietario no hace caso" .l
a$e)orro no se posa so$re las flores, sino que se arro)a so$re las colmenas" 1o que el tra$a)ador produce, le es
inmediatamente arre$atado el o$rero es como un perro de ca,a su)eto por la mano del amo"
>n esclavo a$rumado de tra$a)o inventa el arado" ;on un peda,o de madera arrastrado por un ca$allo, a$re el suelo
& le hace capa, de producir die, o cien veces m!s" .l amo, al primer vista,o, comprende la importancia del
descu$rimiento, & se apodera de la tierra, se apropia el producto, se atri$u&e hasta la idea, & se hace adorar de los
mortales por su magnfico presente" .ste hom$re se coloca al nivel de los dioses su mu)er es una ninfa, es ;eres,
& l es Ariptolemo" 1a miseria inventa & la propiedad recoge es preciso que el genio permane,ca po$re, porque la
a$undancia lo ahogara" .l ma&or servicio que la propiedad hi,o al mundo, es esta afliccin perpetua del tra$a)o &
del genio"
Pero """ %qu hacer de estas monta+as de grano' :@u rique,a tan po$re la que el )efe comparte con sus ca$allos,
con sus $ue&es & sus esclavos< :Bo vale la pena de ser rico, si toda la venta)a consiste en poder roer algunos
pu+ados m!s de arro, & de ce$ada< # una vie)a se le ocurre la idea de moler el grano para su $oca desdentada, & se
aperci$e de que la pasta fermenta, & que cocida $a)o ceni,a, da un alimento incompara$lemente me)or que trigo
crudo o tostado" :*ilagro el pan de cada da est! descu$ierto< =tra vie)a apret en una cu$a una masa de uvas
a$andonada, & o& hervir el mosto como si estuviese al fuego el licor arro)a sus inmundicias, $rilla & se enro)ece"
:.vo< es el )oven (aco, el hi)o querido del propietario, un ni+o amado de los dioses el que lo encontr" 1o que el
amo no ha$a podido devorar en algunas semanas, le $astar! un a+o para $e$erlo" 1a vi+a, como la mies & la tierra,
es apropiada"
%@u hacer de estos innumera$les vellones que todos los a+os aumentan' #un cuando el propietario elevase su
lecho a la altura de su pa$elln aun cuando do$lase treinta veces su tienda suntuosa, este lu)o in0til no hara m!s
que descu$rir su impotencia le so$ran $ienes & no puede go,ar7 :qu escarnio< >na pastora, a quien la avaricia del
amo hace andar desnuda, recoge en los ,ar,ales algunas vedi)as de lana que tuerce & prolonga en hilos iguales &
finos los re0ne despus, los entrela,a & se hace un h!$ito fle-i$le & ligero, mil veces m!s elegante que las pieles
remendadas que cu$ren a su desde+osa se+ora" :.s #racne la te)edora quien cre esta maravilla< #l momento el
amo empie,a a torcer la lana de sus ove)as, el pelo de sus camellos & de sus ca$ras, & da a su mu)er una tropa de
esclavos para que hilen & te)an $a)o sus rdenes7 &a no es #racne la humilde criada es Palas, la hi)a del
propietario, a quien los dioses inspiraron, & cu&a envidia se venga de #racne hacindola morir de ham$re"
:@u espect!culo el que nos ofrece esta lucha incesante del tra$a)o & del privilegio el primero cre!ndolo todo de
nada, & el segundo llegando siempre para devorar lo que no produ)o< .l destino del hom$re es una marcha
continua" .s preciso que tra$a)e, cree, multiplique & perfeccione siempre" De)ad al tra$a)ador que goce de su
descu$rimiento se dormir! so$re su idea, & su inteligencia no avan,ar! m!s" 3e ah el secreto de esta iniquidad
que llama$a la atencin de #" Smith, & para la cual, sin em$argo, el flem!tico historiador no encontr una sola
pala$ra de repro$acin aunque no poda darse cuenta de ello, adivina$a que el dedo de Dios esta$a all que hasta
el da en que el tra$a)o llene la tierra, la civili,acin tendr! por motor el consumo improductivo, & que por medio de
la rapi+a se esta$lece insensi$lemente entre los hom$res la fraternidad"
:.s preciso que el hom$re tra$a)e< :Por eso en los conse)os de la Providencia se institu&, se organi, & se
santific el ro$o< Si el propietario se hu$iese cansado de ro$ar, el proletario se ha$ra cansado $ien pronto de
producir, & el salva)ismo & la repugnante miseria llamaran a nuestras puertas" .l polinesio, en quien la propiedad
a$orta & que go,a de una completa comunidad de $ienes & de amores, %por qu tra$a)ar!' 1a tierra & la $elle,a son
de todos, los hi)os de nadie7 %a qu le ha$l!is de moral, de dignidad, de personalidad, de filosofa & de progreso' 4
sin ir tan le)os el corso que $a)o sus casta+os encuentra durante seis meses la vida & el domicilio, %por qu ha de
tra$a)ar' %@u le importan vuestras conscripcin, vuestros caminos de hierro, vuestra tri$una & vuestra prensa'
%@u otra necesidad siente m!s que la de dormir cuando &a comi sus casta+as' >n go$ernador de ;rcega deca
que, para civili,ar esta isla, era preciso cortar los casta+ares pero el medio m!s seguro es apropiarlo"
Pero &a el propietario no es $astante fuerte para devorar la sustancia del tra$a)ador, & llama a sus favoritos, a sus
$ufones, a sus lugartenientes & a sus cmplices" .l mismo Smith nos revela esta formida$le con)uracin"
1 'ada nueva trasforma'i,n de un "rodu'to, no s,lo aumenta el n3mero de los benefi'ios, sino #ue 'ada benefi'io
subsi&uiente es mayor #ue el #ue le "re'ede, "or#ue el 'a"ital de #ue "ro'ede es ne'esariamente mayor. Y en
efe'to: mientras #ue el al+a de los salarios obra sobre el "re'io de una mer'an'a 'omo el inter-s sim"le en la
a'umula'i,n de una deuda, el al+a de los benefi'ios obra 'omo el inter-s 'om"uesto. Si en la fbri'a de telas, "or
ejem"lo, los salarios de los obreros, rastrilladores de lino, hilanderas, tejedores, et'., aumentasen dos dineros "or
da, sera ne'esario elevar el "re'io de la "ie+a de tela tantas ve'es dos dineros, 'omo obreros se hubiesen
em"leado en su 'onfe''i,n, multi"li'ando el n3mero de obreros "or el de los das. En 'ada uno de los diferentes
&rados de mano de obra #ue si&uiese la mer'an'a, esta "arte de su "re'io #ue se resuelve en salarios, se elevara
en la "ro"or'i,n aritm-ti'a de esta eleva'i,n de los jornales4 "ero si los benefi'ios de todos los diferentes amos
#ue em"lean a estos obreros se elevasen en un I "or HDD, esta "arte del "re'io #ue se resuelve en benefi'ios, se
elevara en 'ada uno de los diferentes &rados de la mano de obra, en ra+,n "ro&resiva de esta al+a o en "ro&resi,n
&eom-tri'a. El amo de los rastrilladores de lino e!i&ira al vender su lino un aumento de I "or HDD sobre el valor
total de la materia y de los salarios adelantados "or -l a los obreros: el amo de las hilanderas "edira un benefi'io
adi'ional de I "or HDD, tanto sobre el "re'io del lino rastrillado #ue haba satisfe'ho, 'omo sobre el total de los
salarios "a&ados a las hilanderas. /or 3ltimo, el amo de los tejedores e!i&ira tambi-n I "or HDD sobre el "re'io
satisfe'ho "or el lino. hilado y sobre el im"orte de los salarios "a&ados a los tejedores"
3e ah la descripcin a lo vivo de la )erarqua econmica, empe,ando en )0piter-propietario & aca$ando en el
esclavo" Del tra$a)o, de su divisin, de la distincin del amo & del asalariado, & del monopolio de los capitales, sale
una casta de se+ores hacendados, financieros, empresarios, patrones, maestros & contramaestres que consumen
rentas, recogen usuras, estru)an al tra$a)ador, & so$re todo, e)ercen una polica insoporta$le, que es la forma m!s
terri$le de la e-plotacin & de la miseria" 1a invencin de la poltica & de las le&es se de$e e-clusivamente a la
propiedad7 Buma & .geria, Aarquino & Aanaquildo, como Bapolen & ;arlomagno, eran no$les" ;e&um timendorum
in "ro"rios &re&es re&es in i"sos im"erium est )ovis, dice 3oracio" ;ualquiera dira que sta era una legin de
espritus infernales que acudan de todos los rincones del infierno para atormentar una po$re alma" :#rrastradlo por
su cadena, quitadle el sue+o & el alimento, heridle, quemadle, atena,adle, no le dis descanso ni teng!is piedad< Si
tenis compasin del tra$a)ador, si le hacis )usticia, no quedar! nada para nosotros, & pereceremos"
:=h Dios< %@u crimen ha cometido este infortunado para que lo a$andones a estos guardianes que le distri$u&en
los palos con mano tan li$eral & la su$sistencia con mano tan avara' """ 4 vosotros, propietarios, varas escogidas
por la Providencia, no hag!is re$osar la medida prescrita, porque la ra$ia se apoder del cora,n de vuestro
servidor, & sus o)os est!n in&ectados de sangre"
>na su$levacin de los tra$a)adores arranca a los implaca$les amos una concesin7 :da feli,, viva alegra< .l
tra$a)o es li$re pero """ :qu li$ertad, )usto cielo< 1a li$ertad para el proletariado es la facultad de tra$a)ar es decir,
el derecho de hacerse e-poliar o de no tra$a)ar, que equivale a decir, :la facultad de morir de ham$re< 1a li$ertad
slo es $eneficiosa para la fuer,a gracias a la competencia, el capital ahoga por todas partes al tra$a)o & convierte
la industria en una vasta coalicin de monopolios" Por segunda ve, la ple$e tra$a)adora cae de rodillas a los pies
de la aristocracia no tiene posi$ilidad, ni siquiera el derecho de discutir su salario"
*os amos, dice el or!culo, estn siem"re y "or todas "artes en una li&a t'ita, 'onstante y uniforme "ara no elevar
los salarios ms all del "re'io e!istente. iolar esta re&la es un a'to de 'om"a$ero desleal4 y &ra'ias a una
le&isla'i,n abominable, se tolera esta li&a mientras #ue las 'oali'iones de los obreros se 'asti&an severamente"
4 %por qu esta nueva iniquidad que la inaltera$le serenidad de Smith no pudo menos de llamar a$omina$le'
%Sera acaso necesaria esta in)usticia manifiesta, & sin esa e-cepciIn de personas se ha$ra equivocado la
fatalidad, & la Providencia sufrira un descla$ro' %.ncontraremos medio de )ustificar por el monopolio esta polica
parcial del gnero humano'
%Por qu no, si queremos elevarnos por encima del sentimentalismo societario & considerar los hechos, la fuer,a
de las cosas, la le& ntima de la civili,acin'
%@u es el tra$a)o' %@u es el privilegio'
.l tra$a)o, an!logo a la actividad creadora, sin conciencia de s mismo, indeterminado, infecundo mientras la idea,
la le& no lo penetra, el tra$a)o es el crisol en donde se ela$ora el valor, la gran matri, de la civili,acin, principio
pasivo o hem$ra de la sociedad" .l privilegio, que emana del li$re ar$itrio, es la chispa elctrica que decide la
individuali,aciIn, la li$ertad que reali,a, la autoridad que manda, el cere$ro que deli$era, el &o que go$ierna"
1a relacin del tra$a)o & del privilegio es, pues, una relacin de hem$ra a macho, de esposa a esposo" .n todos los
pue$los el adulterio de la mu)er pareci siempre m!s reprensi$le que el del hom$re, & se le someti, por
consiguiente, a penas m!s rigurosas" 1os que se detienen ante la atrocidad de las formas, & olvidando el principio
slo ven la $ar$arie e)ercida con el se-o femenino, son politiqueros de novela, dignos de figurar en las narraciones
del autor de 1elia" Aoda indisciplina de los o$reros es asimila$le al adulterio cometido por la mu)er" %Bo es, pues,
evidente que si los tri$unales o&esen con el mismo pavor la que)a del o$rero & la del amo, el la,o )er!rquico, fuera
del cual la humanidad no puede vivir, quedara roto, & toda la economa de la sociedad arruinada'
Ju,gad por los hechos" ;omparad la fisonoma de una huelga de o$reros con la marcha de una coalicin de
empresarios" .n la primera, desconfian,a del derecho, agitacin, tur$ulencia al e-terior, gritos & tem$lores en el
interior, terror, espritu de sumisin & deseo de la pa," .n la segunda, por el contrario, resolucin calculada,
sentimiento de la fuer,a, certidum$re del resultado, sangre fra en la e)ecucin" %.n dnde est! la potencia, el
principio org!nico, la vida' Induda$lemente, la sociedad de$e a todos asistencia & proteccin7 &o no defiendo la
causa de los opresores de la humanidad :qu la vengan,a del cielo los aplaste< pero es preciso que la educacin
del proletario se cumpla" .l proletario es 3rcules que llega a la inmortalidad por medio del tra$a)o & la virtud7 pero
%qu hara 3rcules sin la persecucin de .uristea'
@5ui-n eres t3A, pregunta$a el Papa San 1en a #tila, cuando este destructor de naciones fue a plantar su
campamento delante de /oma" -Yo soy la ',lera de Dios, respondi el $!r$aro" -2osotros re'ibimos 'on &ratitud
todo lo #ue Dios nos enva, replic el Papa >"ero ten 'uidado de no ha'er nada #ue Dios no te haya ordenado:
Propietario, %quin eres'
:;osa e-tra+a< 1a propiedad, atacada por todas partes en nom$re de la caridad, de la )usticia & de la economa
social, nunca supo responder m!s que estas pala$ras para )ustificarse7 Yo e!isto "or#ue e!isto. Yo soy la ne&a'i,n
de la so'iedad, la e!"olia'i,n del trabajador, el dere'ho del im"rodu'tivo, la ra+,n del ms fuerte, y nin&uno "uede
vivir si yo no lo devoro"
.ste espantoso enigma caus la desesperacin de las inteligencias m!s sagaces"
1ntes de la a"ro"ia'i,n de las tierras y la a'umula'i,n de los 'a"itales, el "rodu'to 'om"leto del trabajo "ertene'a
al obrero: enton'es no haba "ro"ietario ni amo 'on #uien re"artirlo. Si este estado de 'osas hubiese 'ontinuado,
el salario del trabajo habra aumentado 'on todo este a're'entamiento de la "oten'ia "rodu'tiva a #ue da lu&ar la
divisi,n. /rodu'idas 'on una 'antidad menor de trabajo, se habran ad#uirido 'on 'antidades 'ada ve+ menores"
.sto dice #" Smith, & a+ade su comentador7 Yo 'om"rendo f'ilmente ',mo el dere'ho de a"ro"iarse, bajo el
nombre de inter-s, benefi'io o al#uiler, el "rodu'to de otros individuos, se 'onvierte en estmulo de la avari'ia4
"ero no "uedo 'reer #ue disminuyendo la re'om"ensa del trabajador "ara aumentar la o"ulen'ia del hombre
o'ioso, se "ueda desarrollar la industria o a'elerar los "ro&resos de la so'iedad en ri#ue+a"
1a ra,n de este descuento, que ni Smith ni su comentador perci$ieron, vamos a decirla nosotros, a fin de que la
le& ine-ora$le que go$ierna la sociedad humana, quede de nuevo, & por 0ltima ve,, puesta en evidencia"
Dividir el tra$a)o, no es m!s que hacer una produccin de pie,as7 para que ha&a valor, es necesaria una
composicin" #ntes de instituirse la propiedad, cada cual es due+o de coger en el ocano el agua de donde e-trae
la sal que emplea en sus alimentos, coger la oliva de donde e-traer! el aceite, reunir el mineral que contiene el
hierro & el oro" ;ada cual es li$re de cam$iar una parte de lo que recogi por una cantidad equivalente de las
provisiones hechas por otro7 hasta aqu, no salimos del derecho sagrado del tra$a)o & de la comunidad de la tierra"
Pues $ien7 si tengo el derecho de usar 5sea por mi tra$a)o personal, sea por el cam$io6 de todos los productos de la
naturale,a, & si la posesin o$tenida de este modo es legtima, tengo tam$in el derecho de componer, con los
diversos elementos que con el tra$a)o o el cam$io me he procurado, un nuevo producto que es mi propiedad, & del
cual puedo go,ar e-clusivamente" 4o puedo, por e)emplo, por medio de la sal, de la cual e-traer la sosa, & del
aceite que saco de la oliva & del ssamo, hacer una composicin propia para limpiar las telas, que ser! para m,
considerada desde el punto de vista de la limpie,a & de la higiene, de una utilidad inmensa" 3asta puedo
reservarme el secreto de esta composicin, & por consiguiente, retirar, por medio del cam$io, un $eneficio legtimo"
#hora $ien7 %qu diferencia ha&, en cuanto al derecho, entre la fa$ricacin de una on,a de )a$n & la de un milln
de Uilogramos' 1a cantidad ma&or o menor, %hace cam$iar en algo la moralidad de la operacin' Bo7 luego la
propiedad, como el comercio & el tra$a)o, es un derecho natural, cu&o e)ercicio no puede prohi$irme nadie en el
mundo"
*as por lo mismo que &o compongo un producto que es mi propiedad e-clusiva, como lo son las materias que lo
constitu&en, se sigue de aqu que un taller, una e-plotacin de hom$res queda organi,ada por m que en mis
manos se acumulan $eneficios con detrimento de todos los que entran en relaciones conmigo, & que si dese!is
sustituirme en la empresa, naturalmente os e-igir una renta" 2os poseeris mi secreto, fa$ricaris en mi lugar,
haris girar mi molino, recogeris los frutos de mi campo, vendimiaris mi vi+a, pero me daris la cuarta o la
tercera parte del producto"
Aoda esta cadena es necesaria e indisolu$le, & no ha& en ello serpiente ni dia$lo es la le& misma de las cosas, el
dictamen del sentido com0n" .n el comercio, la e-poliacin es idntica al cam$io & lo que verdaderamente
sorprende, es que un rgimen como ste no slo se disculpa por la $uena fe de los partidos, sino que lo ordena la
)usticia"
>n hom$re compra a su vecino el car$onero una saca de car$n, & al tendero una cantidad de a,ufre trado del
.tna7 con estos artculos hace una me,cla a la cual a+ade una cantidad de salitre que le vende el droguista" De aqu
resulta una plvora e-plosiva, de la cual cien li$ras $astante para destruir una ciudadela7 pues $ien &o pregunto si
el le+ador que car$oni, la madera, el pastor siciliano que recogi el a,ufre, el marino que efectu el trasporte, el
comisionado que desde *arsella hi,o la e-pedicin & el comerciante que lo vendi, son cmplices de la cat!strofe"
%.-iste la menor solidaridad entre ellos, no digo &a en el empleo, sino en la fa$ricacin de esta plvora' Si no es
posi$le descu$rir la menor cone-in de accin entre los individuos que han cooperado a la produccin de la
plvora, es claro que tampoco ha& solidaridad entre ellos relativamente a los $eneficios de la venta, & que la
ganancia que puede resultar de su uso, pertenece tam$in e-clusivamente al inventor, como el castigo a que podra
hacerse acreedor a consecuencia de crimen o imprudencia, le es personal" 1a propiedad es idntica a la
responsa$ilidad, & no se puede afirmar sta sin reconocer aqulla"
Pero """ admirad la sinra,n de la ra,n" .sta misma propiedad legtima, irreprocha$le en su origen, constitu&e una
iniquidad flagrante en su e)ercicio & esto, sin que se le agregue ning0n elemento que la modifique, sino por el
desarrollo mismo del principio"
;onsideramos en su con)unto los productos que la industria & la agricultura presentan en el mercado" .stos
productos, como la plvora & el )a$n, son todos, en un grado cualquiera, resultado de una c=m$inacin cu&os
materiales salieron del almacn general" .l precio de estos productos se compone invaria$lemente primero, de los
salarios satisfechos a las diferentes categoras de tra$a)adores & segundo, de los $eneficios que e-igen los
capitalistas & empresarios7 de modo que la sociedad se encuentra dividida en dos clases de personas7 primera, los
empresarios, capitalistas & propietarios, que tienen el monopolio de todos los o$)etos de consumo segundo, los
asalariados o tra$a)adores, que slo pueden dar por estas cosas la mitad de lo que valen, lo cual les hace el
consumo, la circulacin & la reproduccin imposi$les"
.n vano nos dice #dam Smith7
*a sim"le e#uidad e!i&e #ue los #ue visten, alimentan y "ro"or'ionan habita'iones a todo el 'uer"o de la na'i,n,
ten&an en el "rodu'to de su "ro"io trabajo una "arte sufi'iente "ara verse ellos mismos medianamente
alimentados, vestidos y alber&ados"
Pero """ %cmo podr! hacerse esto sin desposeer a los monopolistas' %4 cmo se impedir! el monopolio si es un
efecto necesario del li$re e)ercicio de la facultad industrial' 1a )usticia que deseara esta$lecer #" Smith es
impractica$le en el rgimen de la propiedad" 4 si la )usticia es impractica$le, si hasta se convierte en in)usticia, & si
esta contradiccin es inherente a la naturale,a, de las cosas, %a qu viene el ha$lar de equidad & de humanidad'
%#caso la Providencia conoce la equidad, o la fatalidad es fil!ntropa' Bosotros no de$emos tender a destruir el
monopolio ni el tra$a)o, no7 por una sntesis que la contradiccin del monopolio hace inevita$le, de$emos hacerle
producir, en inters de todos, los $ienes que reserva para algunos" Fuera de esta solucin, la Providencia
permanece insensi$le a nuestras l!grimas la fatalidad sigue infle-i$lemente su camino, & mientras que nosotros
disputamos gravemente so$re lo )usto & lo in)usto, el Dios que nos hi,o contradictorios como l en nuestros
pensamientos, en nuestros discursos, en nuestras acciones, nos responde con una carca)ada"
.sta contradiccin esencial a nuestras ideas, es la que, reali,!ndose por el tra$a)o & e-pres!ndpse en la sociedad
con un poder gigantesco, hace que sucedan todas las cosas en sentido inverso de lo que de$an ser, & da a la
sociedad el aspecto de un tapi, visto del revs, o de un animal puesto $oca arri$a" Por la divisin del tra$a)o & por
las m!quinas, el hom$re de$a elevarse gradualmente a la ciencia & a la li$ertad, & por la divisin & por las
m!quinas, se em$rutece & se hace esclavo" .l impuesto, dice la teora, de$e estar en ra,n de la fortuna & al
contrario, el impuesto est! en ra,n de la miseria" .l improductivo de$e o$edecer & por una amarga irrisin, el
improductivo manda" .l crdito, seg0n la etimologa de la pala$ra & su definicin terica, es el proveedor del
tra$a)o pero en la pr!ctica, lo estru)a & lo mata" 1a propiedad, en el espritu de su m!s $ella prerrogativa, es la
e-tensin de la tierra, & en el e)ercicio de esta misma prerrogativa, la propiedad es la prohi$icin de la tierra" .n
todas sus categoras, la economa poltica reproduce la contradiccin de la idea religiosa" 1a vida del hom$re,
afirma la filosofa, es una emancipacin perpetua de la animalidad & de la naturale,a, una lucha contra Dios7 en la
pr!ctica religiosa, la vida es la lucha del hom$re consigo mismo, la sumisin a$soluta de la sociedad a un Ser
superior" #mad a Dios con todo vuestro cora,n, nos dice el .vangelio, & a$orreced vuestra alma por toda la vida
precisamente, lo contrario de lo que nos ordena la ra,n """
Bo prolongar m!s este resumen" 3a$iendo llegado &a al trmino de mi carrera, las ideas se me presentan con tal
a$undancia & vehemencia, que necesitara un nuevo li$ro para referir lo que descu$ro & a pesar de la conveniencia
oratoria, no veo m!s medio de aca$ar que el de detenerme $ruscamente"
Si no me equivoco, cuando menos, el lector de$e estar convencido de una cosa, & es que la verdad social no puede
encontrarse en la utopa ni en la rutina que la economa poltica no es la ciencia de la sociedad, aunque contiene
los materiales de esta ciencia del mismo modo que el caos antes de la creacin, contena los elementos del
universo" Para llegar a la organi,acin definitiva que parece ser el destino de nuestra especie so$re el glo$o, slo
falta hacer la ecuacin general de todas nuestras contradicciones"
Pero """ %cu!l ser! la frmula de esta ecuacin'
Despus de todo lo dicho, &a podemos entreverla7 de$e ser una le& de cam$io, una teora de mutualidad, un
sistema de garantas que resuelva las formas antiguas de nuestras sociedades civiles & comerciales, & que
satisfaga a todas las condiciones de eficacia, de progreso & de )usticia que ha se+alado la crtica7 una sociedad no
slo convencional, sino real que cam$ie la divisin parcelaria en instrumento de ciencia que suprima la
servidum$re de las m!quinas & prevenga las crisis de su aparicin que haga de la competencia un $eneficio, & del
monopolio una garanta de seguridad para todos que, por la fuer,a de su principio, en ve, de pedir crdito al
capital & proteccin al .stado, someta al tra$a)o el capital & el .stado que, por la sinceridad del cam$io, cree una
verdadera solidaridad entre los pue$los que, sin prohi$ir la iniciativa individual ni el ahorro domstico, devuelva
constantemente a la sociedad las rique,as que la apropiacin retira que por este movimiento de entrada & salida de
los capitales, asegure la igualdad poltica e industrial de los ciudadanos, & por un vasto sistema de educacin
p0$lica, elevando siempre su nivel, favore,ca la igualdad de las funciones & la equivalencia de las aptitudes que,
por la )usticia, el $ienestar & la virtud, renovando la conciencia humana, asegure la armona & el equili$rio de las
generaciones una sociedad, en fin, que, siendo organi,acin & transicin a la ve,, se salve de lo provisional,
garantice todo & no comprometa nada """
1a teora de la mutualidad o del mutuum, es decir, del cam$io en productos, cu&a forma m!s sencilla es el prstamo
de consumo, desde el punto de vista del ser colectivo, es la sntesis de las dos ideas de propiedad & comunidad
sntesis tan antigua como los elementos que la constitu&en, supuesto que no es m!s que la vuelta de la sociedad a
su pr!ctica primitiva a travs de un ddalo de invenciones & de sistemas el resultado de una meditacin de seis mil
a+os so$re esta proposicin fundamental7 # igual #"
Aodo se prepara ho& para esta restauracin solemne todo anuncia que el reinado de la ficcin pas, & que la
sociedad va a entrar en la sinceridad de su naturale,a" .l monopolio se hinch hasta igualarse al mundo & un
monopolio que a$arca el mundo, no puede permanecer e-clusivo es preciso que se repu$licanice o que reviente"
1a hipocresa, la venalidad, la prostitucin & el ro$o forman el fondo de la conciencia p0$lica & a no ser que la
humanidad aprenda a vivir de lo que la mata, es preciso creer que la )usticia & la e-piacin se acercan """
4a el socialismo, sintiendo morir sus utopas, se acoge a las realidades & a los hechos se re de s mismo en Pars
discute en (erln en ;olonia, en 1eip,ig & en (reslau se estremece en Inglaterra truena al otro lado del =cano se
hace matar en Polonia, & se ensa&a en el go$ierno de (erna & de 1ausanna" Penetrando en las masas, el socialismo
se ha trasformado el pue$lo se cuida mu& poco del honor de las escuelas pide tra$a)o, ciencia, $ienestar,
igualdad7 poco le importa el sistema, si la cosa se encuentra" Pues $ien7 cuando el pue$lo quiere alguna cosa &
slo se trata de sa$er cmo podr! o$tenerla, el descu$rimiento no se hace esperar mucho tiempo :preparaos,
pues, a ver descender la gran mascarada< """
@ue el sacerdote se conven,a al fin de que el pecado es la miseria, & que la verdadera virtud, lo que nos hace
dignos de la vida eterna, es luchar contra la religin & contra Dios que el filsofo, deponiendo su orgullo,
su"er'ilium "hiloso"hi'um, sepa, por su parte, que la ra,n es la sociedad, & que filosofar es hacer o$ra con sus
manos que el artista recuerde que descendi del =limpo al esta$lo de ;risto, & que de este estado se elev de
repente a esplendores desconocidos que el tra$a)o, como ;risto, de$e regenerarle que el capitalista piense que la
plata & el oro no son valores verdicos que por la sinceridad del cam$io, todos los productos se elevan a la misma
dignidad, & cada productor tendr! en su casa una f!$rica de monedas que as como la ficcin del capital
productivo reali, la e-poliacin del o$rero, el tra$a)o organi,ado rea$sor$er! el capital que el propietario sepa
que no es m!s que el recaudador de las rentas de la sociedad, & que si, gracias a la guerra, pudo en otro tiempo
poner entredicho so$re el suelo, el proletariado puede a su ve,, por medio de la asociacin, ponerlo so$re las
cosechas & hacer que la propiedad e-pire en el vaco que el prncipe & su orgulloso corte)o, sus militares, sus
)ueces, sus conse)eros, sus pares & todo el e)rcito de los improductivos, se apresuren a gritar :?racias< al la$rador
& al industrial, porque la organi,acin del tra$a)o es sinnimo de su$ordinacin del poder que depende del
tra$a)ador a$andonar el improductivo a su indigencia, & hacer morir al poder de vergQen,a & de ham$re """
Aodo esto suceder!, no como otras tantas novedades imprevistas, inesperadas, efecto s0$ito de las pasiones del
pue$lo o de la ha$ilidad de algunos hom$res, sino por la vuelta espont!nea de la sociedad a una pr!ctica
inmemorial, moment!neamente a$andonada, & por causa """
1a humanidad, en su marcha oscilatoria, gira incesantemente so$re s misma sus progresos no son m!s que el
re)uvenecimiento de sus tradiciones sus sistemas, tan opuestos al parecer, presentan siempre el mismo fondo
visto desde lados diferentes" 1a verdad, en el movimiento de la civili,acin, permanece siempre idntica, siempre
antigua & siempre nueva7 la religin, la filosofa & la ciencia, no hacen m!s que traducirse, & esto es precisamente lo
que constitu&e la Providencia & la infali$ilidad de la ra,n humana lo que asegura, en el seno mismo del progreso,
la inmuta$ilidad de nuestro ser lo que hace a la sociedad inaltera$le en su esencia e irresisti$le en sus
revoluciones, & lo que, e-tendiendo continuamente la perspectiva, presentando siempre a lo le)os la 0ltima
solucin, funda la autoridad de nuestros misteriosos presentimientos"
/efle-ionando so$re estos com$ates de la humanidad, recuerdo involuntariamente que, en el sim$olismo cristiano,
a la Iglesia militante de$e suceder en el 0ltimo da, una Iglesia triunfante, & el sistema de las contradicciones
sociales se me presenta como un puente m!gico que se levanta so$re el ro del olvido
"
Indice
Presentacin, de ;hantal 1pe, & =mar ;orts"
Prlogo"
Primera parte"
Segunda parte"
Aercera parte"
;aptulo uno" De la 'ien'ia e'on,mi'a"
I"- =posicin del he'ho & del dere'ho en la economa de las sociedades "
II" Insuficiencia de las teoras & de las crticas"
;aptulo dos" Del valor"
I" =posicin del valor de utilidad & del valor en 'ambio "
II" ;onstitucin del valor7 Definicin de la rique,a"
III" #plicacin de la le& de proporcionalidad de los valores"
;aptulo tres" Evolu'iones e'on,mi'as"
Primera poca" 1a divisin del tra$a)o"
I" .fectos antagonistas del principio de divisin"
II" Ineficacia de los paliativos" (lanqui, ;hevalier, Duno&er, /ossi, Pass&"
;aptulo cuatro"
Segunda poca" 1as m!quinas"
I" Del papel que desempe+an las m!quinas en sus relaciones con la li$ertad"
II" ;ontradiccin de las m!quinas" =rigen del capital & del salario"
III" Preservativos contra la desastrosa influencia de las m!quinas"
;aptulo cinco"
Aercera poca" *a 'on'urren'ia"
I" Becesidad de la concurrencia
II" .fectos su$versivos de la concurrencia & destruccin por ella de la li$ertad"
III" /emedios contra la concurrencia"
;aptulo seis"
;uarta poca" El mono"olio"
I" Becesidad del monopolio"
II" Desastres en el tra$a)o & perversin de las ideas, producidos por el monopolio"
;aptulo siete"
@uinta poca" 1a polica o las contri$uciones"
I" Idea sinttica de la contri$ucin" Punto de partida & desarrollo de esta idea"
II" #ntinoma de la contri$ucin"
III" ;onsecuencias desastrosas e inevita$les de la contri$ucin" 5Su$sistencias, le&es suntuarias, policia rural e
industrial, privilegios de invencin, marca de f!$rica, etc"6 - Primera parte -
Segunda parte"
;aptulo ocho"
De la responsa$ilidad del hom$re & de Dios $a)o la le& de la contradiccin, o solucin del pro$lema de la
Providencia"
I" ;ulpa$ilidad del hom$re" .-posicin del mito de la 'aida"
II" .-posicin del mito de la /roviden'ia " /etrogradacin de Dios "
;aptulo nueve"
Se-ta poca" 1a $alan,a del comercio I" Becesidad del comercio li$re"
I" Becesidad de la proteccin Primera parte"
Segunda parte"
III" Aeora de la $alan,a del comercio"
;aptulo die,"
Sptima poca" .l crdito"
I" =rigen & filiacin de la idea del crdito" Preocupaciones contradictorias relativas a esta idea"
II" Desarrollo de las instituciones de crdito"
III" *entira & contradiccin del crdito" Sus efectos su$versivos su potencia para e-tender el pauperismo"
;aptulo once"
=ctava poca" 1a propiedad""
I" 1a propiedad es e-plica$le fuera de la serie econmica" De la organi,acin del sentido com0n o pro$lema de la
certidum$re Primera parte"
Segunda parte"
II" ;ausas del esta$lecimiento de la propiedad"
III" ;mo se deprava la sociedad"
I2" Demostracion de la hiptesis de Dios por la propiedad"
;aptulo doce
Bovena poca" 1a comunidad"
I" 1a comunidad procede de la economa poltica"
II" Definicin de lo que es "ro"io & de lo que es 'om3n "
III" Posicin del pro$lema comunista"
I2" 1a comunidad toma su fin por su principio"
2" 1a comunidad es incompati$le con la familia, imagen & prototipo de la comunidad"
2I" 1a comunidad es imposi$le sin una le& de reparto & perece por el reparto"
2II" 1a comunidad es imposi$le sin una le& de organi,acin, & perece por la organi,acin"
2III" 1a comunidad es imposi$le sin la )usticia, & perece por la )usticia"
IK" .l comunismo eclctico, ininteligente e ininteligi$le"
K" .l comunismo es la religin de la miseria"
;aptulo trece"
Dcima poca" 1a po$lacin" I" Destruccin de la sociedad por la generacin & el tra$a)o"
II" 1a miseria es hi)a de la economa poltica"
III" Principio de equili$rio de la po$lacin" Primera parte"
Segunda parte"
;aptulo catorce"
/esumen & conclusin"