EQUIPO PARA BOMBEO DE GAS

INTRODUCCION
Los ventiladores, sopladores y compresores se utilizan para incrementar la presin y
generar el flujo de aire y otros gases en un sistema de flujo de gas. Su funcin es
similar a la de las bombas en un sistema de flujo de lquido. Algunos de los principios
para el flujo de lquidos y la aplicacin de las bombas pueden aplicarse tambin en el
flujo de gases. Sin embargo, la compresibilidad de los gases provoca algunas
diferencias importantes.
Como se puede observar en muchos hogares se usan ventiladores y sopladores; un
ejemplo obvio son los ventiladores que se utilizan para hacer circular el aire cuando
hace tanto calor que resulta incmodo. El ventilador impulsa el aire de la habitacin, lo
acelera con accin de sus aspas y lo enva a mayor velocidad. El aire que se mueve
tiende a crear un efecto de enfriamiento.
PRESION Y FLUJO VOLUMETRICO DE LOS GASES
Unidades:
En el SI, las unidades que se utilizan con mayor frecuencia para medir velocidad
de flujo es el m
3
/s y para velocidad el m/s. Para sistemas que transportan
relativamente bajas velocidades de flujo, con frecuencia se utiliza la unidad L/s. Las
conversiones correspondientes se enlistan a continuacin.
1,0 pies
3
/s = 60 pies
3
/min = 60 pcm
1,0 m
3
/s = 2120 pies
3
/min = 2120 pcm
1,0 pies/s = 60 pies/min
1,0 m/s = 3,28 pies/s
1,0 m/s = 197 pies/min
Las presiones elevadas se miden en lb/pulg
2
(psi). Sin embargo en los sistemas que
manejan aire las presiones son pequeas por lo que se mide en pulgadas de agua.
1psi = 27.7 pulg H
2
O








CLASIFICACION DE VENTILADORES, SOPLADORES Y COMPRESORES


VENTILADORES: se usa para crear flujo dentro de un fluido, tpicamente un gas como
el oxgeno. Los ventiladores son mquinas rotatorias capaces de mover una
determinada masa de aire, a la que comunican una cierta presin, suficiente para que
pueda vencer las prdidas de carga que se producirn en la circulacin por los
conductos. La mayora de los ventiladores modernos son impulsados por motores
elctricos, pero tambin pueden emplearse motores de combustin o hidrulicos,
dependiendo de las posibilidades y gustos de cada persona.
Es una turbomaquina que recibe energa mecnica para mantener un flujo continuo de
aire, u otro gas.
Los ventiladores producen flujos de aire con alto volumen y baja presin.
Las aspas de un ventilador generalmente rotarn al ser expuestas a una corriente de
aire y dispositivos que aprovechan este fenmeno tales como anemmetros y turbinas
de aire generalmente estn diseadas de forma similar a un ventilador.
Se componen de:
- Elemento rotativo (hlice)
- Soporte
- Motor
SEGUN SU FUNCION
1. VENTILADORES CON ENVOLVENTE:
Suele ser tubular, por lo que tambin se les denomina Tubulares y tienen por objeto
desplazar aire dentro de un conducto.
1.1 IMPULSORES: Son los ventiladores en los que la boca de aspiracin est conectada
directamente a un espacio libre, estando la boca de descarga conectada a un
conducto.
1.2 EXTRACTORES: Son los ventiladores en los que la boca de aspiracin est
conectada a un conducto y la boca de descarga est conectada a un espacio libre.
1.3 IMPULSORES-EXTRACTORES: Son los ventiladores en los que tanto la boca de
aspiracin como la de descarga estn conectadas a un conducto.


Opera a presiones
pequeas
0 a 6 pulg H
2
O (0 a
0.217psi - 1.5 KPa)
Ventiladores
Presiones
medianas
2 psi hasta 10 psi
(69 Kpa)
Sopladores
Se emplea para
presiones altas
(miles de psi)
Compresores














2. VENTILADORES MURALES:
Conocidos tambin como, simplemente, Extractores, sirven para el traslado de aire
entre dos espacios distintos, de una cara de pared a otra.

3. VENTILADORES DE CHORRO:
Son aparatos que se utilizan cuando se necesita una determinada velocidad de aire
incidiendo sobre una persona o cosa.

















SEGUN LA TRAYECTORIA DEL AIRE EN EL VENTILADOR
1. VENTILADORES CENTRIFUGOS: En los que el aire entra en el rodete con una
trayectoria esencialmente axial y sale en direccin perpendicular. Los rodetes de
los ventiladores centrfugos pueden ser de tres tipos:
Alabes radiales
Alabes hacia adelante
Alabes hacia atrs

2. VENTILADORES AXIALES: En los cuales el aire entra y sale de la hlice con
trayectorias a lo largo de superficies cilndricas coaxiales al ventilador. Las hlices
de los ventiladores axiales pueden ser de dos tipos:
Perfil delgado
Perfil sustentador (o de ala de avin, portante).

3. VENTILADORES HELICOCENTRIFUGOS: En los cuales la trayectoria del aire en el
rodete es intermedia entre las del ventilador centrfugo y axial.

4. VENTILADORES TANGENCIALES: En los cuales la trayectoria del aire en el rodete es
sensiblemente normal al eje, tanto a la entrada como a la salida del mismo, en la
zona perifrica.





CURVA CARACTERISTICA
El ensayo de ventiladores tiene por objeto determinar la capacidad del aparato para
transferir la potencia al aire que mueve. El ventilador se hace funcionar a un rgimen
de giro constante, tomando valores de diferentes caudales movidos, segn sea la
perdida de carga que debe vencerse. La curva caracterstica de un ventilador se
obtiene dibujando en unos ejes de coordenadas los distintos valores caudal-presin,
obtenidos mediante ensayo en un laboratorio. Para entender mejor el concepto de
curva caracterstica pondremos el siguiente ejemplo: Supongamos un ventilador
tubular trabajando. Al medir el caudal de aire que proporciona, encontramos Q1 =
10.000 m3/hora. Si repetimos el ensayo empalmando un conducto de 10 m por el lado
de admisin y medimos de nuevo el caudal, nos encontramos con que ha bajado a Q2
= 8.000 m3/hora.
En otro ensayo, acoplamos un tubo de 50 m de longitud y comprobamos que el caudal
ha descendido a Q3 = 5.000 m3/hora. Las experiencias anteriores nos demuestran que
no es suficiente conocer el caudal que es capaz de suministrar un ventilador a descarga
libre, sin obstrucciones, para poder catalogarlo. Es necesario conocer que caudales ira
proporcionando segn sean las distintas perdidas de carga que deba vencer.
En la figura tenemos representada una curva caracterstica de un ventilador.
Observemos en primer lugar en la figura curvas diferentes. Cada una de ellas
representa un valor distinto y su lectura se hace en las diferentes escalas que estn a la
izquierda de la figura
Tres estn relacionadas con la presin que da el ventilador para distintos caudales (son
las denominadas Pt, Pe, Pd).
Pe: es la Presin Esttica
Pd: es la Presin Dinmica (debido a la velocidad)
Pt: es la Presin Total
Cumplindose en todo momento Pt = Pe + Pd

Obsrvese que a descarga libre, es decir cuando la Presin Esttica (Pe) es nula, el
ventilador da el mximo caudal que puede mover; en este punto la Presin Total es
igual a la Dinmica (Pt = Pd).
Asimismo, cuando el ventilador esta obturado, es decir que da el mnimo caudal, la
Presin Dinmica (Pd) es nula; en este punto, la Presin Total es igual a la Esttica (Pt =
Pe).
Otra curva que podemos ver en el grafico es: la curva de potencia absorbida (W), que
leeremos en la escala vertical situada ms a la izquierda (en watts). Esta curva nos da la
potencia que consume el motor que acciona el ventilador, y podemos ver que presenta
un mximo (en la figura corresponde al punto de caudal 3.000 m3/h). Tambin
tenemos representada la curva de rendimiento (), que se lee en % en la escala vertical
intermedia, se puede ver que el rendimiento del ventilador depende del caudal que
est moviendo. El conjunto de estas curvas recibe el nombre de caracterstica de un
ventilador.
Para saber exactamente en que condiciones funcionara el ventilador, debemos
conocer la curva resistente de la instalacin, es decir, la curva que relaciona la perdida
de carga de la instalacin con el caudal que pasa por ella. Podemos encontrar de forma
fcil el punto de trabajo de un ventilador simplemente superponiendo las curvas
caractersticas del ventilador y resistente del conducto segn se indica en la fig. 4.21.
Se puede comprobar que la perdida de carga de una conduccin varia
proporcionalmente con el cuadrado del caudal segn la formula

LEYES DE LOS VENTILADORES
Las curvas caractersticas de los ventiladores siguen ciertas leyes, llamadas leyes de los
ventiladores, que permiten determinar como varan caudal, presin y potencia
absorbida por el ventilador al variar las condiciones de funcionamiento. Nosotros
aplicamos estas leyes en el caso de la variacin de velocidad de giro del ventilador:
El caudal es proporcional a la relacin de velocidades:

]
La presin es proporcional al cuadrado de la relacin de velocidades:

La potencia absorbida es proporcional al cubo de la relacin de velocidades:

SOPLADORES
Un soplador es un dispositivo mecnico que consiste de aspas mviles que tiene la
funcin de forzar la circulacin del aire a travs de un ventur, que es una reduccin
que causa un incremento den la presin del aire, que se mueve a travs del mismo. El
soplador en un sistema de calefaccin de aire forzado, es el componente que mueve el
aire a travs del intercambiador de calor o de las resistencias calefactoras y a travs de
los ductos distribuidores del aire al edificio. En los sistemas con grandes ductos, se
usan sopladores de ida y retorno. Los sopladores usados en los sistemas de aire
forzando incluyen ventiladores, sopladores centrfugos y sopladores de flujo axial.
TIPO DE SOPLADORES
Los sopladores pueden ser de tipo:
Centrfugo
Axial
Aspas Axiales
De Desplazamiento Positivo: Reciprocantes (de accin nica ) o doble
Rotatorios (lbulo, paleta, tornillo)

LOS SOPLADORES CENTRFUGOS:
Consiste de un arrollamiento o cubierta metlica, la rueda de un soplador ylas aletas
de entrada. En la medida que el volante gire sobre su eje, se crea un rea de baja
presin en el centro del volante. El aire pasa a travs de las aletas de la rueda del
soplador y es jalado por medio de una fuerza centrfuga a travs de la descarga del
soplador. La mayora de los sopladores
tienen ruedas con aletas para girar en
las direcciones de frente y reversa, estas
aletas tienen una cierta curvatura. Los
sopladores centrfugos, se usan en
sistemas de aire forzado de baja presin
y algunos de media y alta presin.
Los sopladores centrfugos son
compresores centrfugos a los que se los
denomina sopladores, por operar en aplicaciones donde se requiera baja presin y alto
caudal de funcionamiento.
El aire ingresa por el llamado impulsor, y las aspas giratorias lo lanzan hacia afuera por
las aspas giratorias, por lo tanto agrega energa cintica. El gas a alta velocidad se
colecta por la voluta que rodea al rotor, donde la energa cintica se convierte en una
presin de gas aumentada para entregarse a travs de un sistema de ductos para su
uso posterior. Para la construccin del rotor existen cuatro diseos bsicos. El aspa
inclinada hacia atrs se fabrica con frecuencia con simples placas lisas. A medida que el
rotor gira, el aire tiende a abandonar en direccin paralela al aspa a lo largo del vector
llamado

. Sin embargo, ste se suma en forma vectorial a la velocidad tangencial de

la misma aspa

, que proporciona la velocidad resultante que se muestra como

.
Las aspas curvadas hacia delante proporcionan en general una velocidad resultante de
aire ms alta, debido a que los dos vectores componentes estn casi en la misma
direccin.
2. Los sopladores de Flujo Axial: Estos contienen una rueda con un soplador que
trabaja como una turbina de rueda que se encuentra montada sobre un eje con sus
ejes paralelos al flujo del aire. El volante o rueda gira a alta velocidad. Los motores de
este soplador y de los otros tipos, son elctricos y son los que proporcionan la potencia
mecnica para accionar la rueda.








3.Los sopladores de aspas axiales: son similares a los ventiladores de ducto descritos,
con la excepcin de que en aquellos es comn que los sopladores tengan aspas con
forma de aeroplano e incluyan paletas dentro de la carcasa para reencauzar el flujo en
forma axial dentro del ducto siguiente. Esto da como resultado una capacidad de
presin esttica mayor para el soplador, y reduce los remolinos del aire.

4. Los sopladores de desplazamiento positivo: Aquellos en los cuales un elemento
rotatorio desplaza un volumen fijo con cada revolucin. Los sopladores de
desplazamiento positivo son requeridos para crear una cantidad predecible de gases
qumicos de manejo de flujo con varias propiedades, tales como gases inflamables,
corrosivo, peligroso, de alta presin y de alta temperatura.
4.1Los sopladores de lbulo van desde muy pequeos: Para compresores producidos
en serie, desde unos 2ft3/min., hasta los ms grandes, para unos 20000 PCMS. Se usan
principalmente como sopladores de baja presin, que comprimen el aire o gases desde
la presin atmosfrica hasta 5 a 7 psig y, algunos hasta 25 psig, en tipos especiales. El
ms antiguo y conocido es el soplador de lbulos, en el cual dos o tres rotores en
forma de 8 se acoplan entre s y se impulsan con engranes de sincronizacin montados
en cada eje.









4.2 Sopladores de paletas de desplazamiento positivo o fijo:
Los sopladores de paletas de desplazamiento fijo pueden tener uno ovarios elementos
de bombeo. Est formado por un elemento compacto que contiene el rotor,
laspaletas, el ani llo del estator y los discos del cabezal. El conjunto sepuede
extraer con facilidad sin necesidad de desmontar la bomba delcircuito hidrulico.E l
p e r f i l e l p t i c o d e l a n i l l o d e l e s t a t o r , c o n d o b l e s c ma r a s
d e aspiracin e impulsin contrapuestas, anula las fuerzas de
empujeradiales sobre el rotor reduciendo el desgaste de la bomba.El empleo de un
rotor de paletas mltiples reduce las pulsaciones dela presin de impulsin, y
con ellas las vibraciones y el ruido producidopor la bomba.
1. Estator mecanizado con una forma especial.
2. Paletas monobloque en forma de "U".
3. Cuerpo de bomba.
4. Rotor.




COMPRESORES
Se llama compresores a las mquinas que sirven para comprimir los gases. Un
compresor es una mquina trmica de fluido que est construida para aumentar la
presin de una sustancia y desplazar cierto tipo de fluidos llamados compresibles, tal
como lo son los gases y los vapores. sta energa es adquirida por el fluido en forma de
energa cintica y presin (energa de flujo). Esto se realiza a travs de un intercambio
de energa entre la mquina y el fluido en el cual el trabajo ejercido por el compresor
es transferido a la sustancia que pasa por l convirtindose en energa de flujo,
aumentando supresin y energa cintica impulsndola a fluir. Su fluido de trabajo es
compresible, por ello sufren un cambio apreciable de densidad y, generalmente,
tambin de temperatura; a diferencia de los ventiladores y los sopladores, los cuales
impulsan fluidos compresibles, pero no aumentan supresin, densidad o temperatura
de manera considerable. Al igual que las bombas, los compresores tambin desplazan
fluidos, pero a diferencia de las primeras que son mquinas hidrulicas, stos son
mquinas trmicas, ya que su fluido de trabajo es compresible, sufre un cambio
apreciable de densidad y, generalmente, tambin de temperatura; a diferencia de los
ventiladores y los sopladores, los cuales impulsan fluidos compresibles, pero no
aumentan su presin, densidad o temperatura manera considerable.
ESTRUCTURA DE LOS COMPRESORES
Los elementos principales de esta estructura son: motor, cuerpo, tapas, enfriador y
rboles .El cuerpo y las tapas del compresor se enfran por el agua. Los elementos
constructivos tienen ciertas particularidades. Para disminuir las perdidas de energa de
la friccin mecnica de los extremos de las placas contra el cuerpo en este se colocan
dos anillos de descarga que giran libremente en el cuerpo. A la superficie exterior de
estos se enva lubricacin. Al girar el motor los extremos de las placas se apoyan en el
anillo de descarga y se deslizan parcialmente por la superficie interior de estos; los
anillos de descarga giran simultneamente en el cuerpo. Al fin de disminuir las fuerzas
de friccin en las ranuras las placas se colocan no radicalmente sino desvindolas hacia
adelante en direccin de la rotacin. El ngulo de desviacin constituye 7 a 10 grados.
En este caso la direccin dela fuerza que acta sobre las placas por lado del cuerpo y
los anillos de descarga se aproxima a la direccin de desplazamiento de la placa en la
ranura y la fuerza de friccin disminuye. Para disminuir las fugas de gas a travs de los
huelgos axiales, en el buje del motor se colocan anillos de empacaduras apretados con
resortes contra las superficies de las tapas. Por el lado de salida del rbol a travs de la
tapa, se ha colocado una junta de prensa estopas con dispositivos tensor de resortes.
El compresor esta compuesto por: bielas (barras), pistones, embobinado, bomba de
lubricacin, anillos de lubricacin, anillos de presin, aceite, sedaso plato, cigeal,
carter, bobinas, terminales que son siempre en conexiones de tipo estrella o estrella
delta.


CLASIFICACION DE LOS COMPRESORES
Los Compresores de Desplazamiento Positivo son capaces de altas razones de
compresin por etapa, pero como operan discontinuamente no pueden trabajar con
caudales elevados. Ejemplo: En los compresores de gas donde el incremento de
presin se logra introduciendo un volumen de gas en espacio determinado, que
posteriormente es reducido por medios mecnicos. Entre los que se incluyen:
compresores de pistn, de diafragma y de engranajes.
Los compresores de desplazamiento positivo se dividen a la vez en dos grupos, los
reciprocantes y los rotativos.
COMPRESORES ROTATORIOS / ROTATIVOS:
Hay varios tipos de compresores rotatorios pero todos tienen el mismo tipo de curva
de rendimiento que el compresor reciprocantes: es decir, son de capacidad fija con
contrapresin variable. Los compresores rotatorios se prestan ms para las unidades
motrices de velocidad variable, como las turbinas de vapor, que los compresores
reciprocantes. Por lo general, estos compresores tienen una capacidad mxima de
unos 25.000 ft3/min. Los tipos ms comunes de compresores rotatorios son los de
espiral y de lbulos rotatorios, que ofrecen la ventaja de que el aire no contiene aceite,
porque no hay contacto con ninguna parte en la zona de compresin. Su diseo
rotatorio les da una capacidad mucho mayor que la del compresor reciprocante y sin
problemas de pulsaciones.
COMPRESORES RECIPROCANTES:
Funcionan con el principio adiabtico mediante el cual se introduce el gas en el cilindro
por las vlvulas de entrada, se retiene y comprime en el cilindro y sale por las vlvulas
de descarga, en contra de la presin de descarga. En estos equipos el elemento
principal de compresin es un pistn que se mueve alternativamente dentro de un
cilindro, logrndose as la reduccin del volumen del gas a comprimir. Estos
compresores rara vez se emplean como unidades individuales, salvo que el proceso
requiera funcionamiento intermitente. Por ejemplo, si hay que regenerar un
catalizador cada dos o tres meses o se tiene un suministro de reserva en otra fuente,
esto dara tiempo para reparar o reemplazar las vlvulas o anillos de los pistones , si es
necesario. Los compresores reciprocantes tienen piezas en contacto como los anillos
de los pistones con las paredes del cilindro, resortes y placas o discos de vlvulas que
se acoplan con sus asientos y entre la empaquetadura y labiela. Todas estas partes
estn sujetas a desgaste por friccin. Los compresores de pistn pueden ser se simple
o doble efecto, segn si una o ambas caras del pistn realicen compresin sobre el
fluido. Los de simple efecto comprimen el aire en la parte superior del cilindro y
normalmente son del tipo entroncado. Los de doble efecto requieren una acople
mediante crucetas, para procurar que el movimiento de vstago sea lineal, con lo cual
puede lograrse una reduccin en el largo del pistn, crendose dos cmaras de
compresin: una por arriba y otra por abajo del mismo. Los compresores reciprocantes
pueden ser adems lubricados o no lubricados; estos ltimos tienen anillos de
politetrafluoretileno (PTFE) auto-lubricados. Los compresores no lubricados del tipo
entroncado tienen carcaza seca, con rodamientos de engrase permanente, mientras
que los de cruceta tienen la biela ms larga de forma que su parte lubricada no entre
en la cmara de compresin. Los compresores reciprocantes normalmente tienen
vlvula auto-accionadas las cuales abren y cierran segn la diferencia de presin que
exista a travs de ellas. Los compresores alternativos son los equipos de compresin
ms usados; poseen un alto rango de tamaos y tipos diferentes, su potencia vara
desde fracciones de hp hasta unidades de ms de 12.000 hp, con rangos depresin
desde menos de uno hasta ms de 4000 bar. Otra ventaja de estos equipos, es que son
ms eficientes para la mayora para la mayora de las aplicaciones, pudiendo ser
instalados con equipos de control de capacidad para mantener se eficiencia a cargas
parciales. Debido al movimiento reciprocante de los pistones y a otras partes rodantes
desbalanceadas, las fuerzas de inercia tienden a desbalancear la unidad; por ello es
necesario emplear alguna base o funcin que establece la instalacin. La aplicacin de
este requerimiento depende del tipo y tamao del compresor. Dadas las
caractersticas de funcionamiento de este tipo de compresores, el flujo del aire que
ellos entregan no es continuo sino pulsante, lo que representa una desventaja. Sin
embargo, ello puede minimizarse utilizando un amortiguador de pulsaciones. A
continuacin daremos un trato especial a algunos compresores reciprocantes debido a
sus caractersticas muy particulares.
COMPRESORES DE PISTN LIBRE:
El principio de operacin de estos equipos es el siguiente: Haciendo uso del aire
comprimido se logra el movimiento hacia adentro delos dos pistones, comprimindose
el aire contenido en la cmara de combustin. Cuando los pistones se encuentran
cerca del punto muerto inferior, se inyecta el combustible, producindose la
combustin por efecto de la temperatura. Al incrementarse bruscamente la presin en
la cmara de combustin, los pistones son forzados hacia fuera, obtenindose la
compresin del aire en las cmaras de compresin.
COMPRESORES DE DESPLAZAMIENTO NO POSITIVO
COMPRESORES CENTRIFUGOS: Los compresores centrfugos, no son capaces de
producir altas razones de compresin por etapa, pero pueden trabajar con grandes
volmenes de flujo, debido a que operan continuamente. La mayora de las bombas y
compresores usados en operaciones normales de procesos son del tipo centrfugo (lo
que est de acuerdo con nuestra observacin previa de que la mayora de los procesos
tienden a ser de tipo continuo).
Las condiciones que es preciso tomar en cuenta son:
1. La presin baromtrica ms baja
2. La presin de admisin ms baja
3. La temperatura mxima de admisin
4. La razn ms alta de calores especficos
5. La menor densidad relativa
6. El volumen mximo de admisin
7. La presin mxima de descarga
COMPRESOR AXIAL:
El compresor axial se desarrollo para utilizarse con turbinas de gas y posee diversas
ventajas para servicios en motores de reaccin de la aviacin. Su aceptacin por la
industria para instalaciones estacionarias fue lenta; pero se construyeron varias
unidades de gran capacidad para altos hornos, elevadores de la presin de gas y
servicios en tneles aerodinmicos.
APLICACIONES
Los compresores se emplean para aumentar la presin de una gran variedad de gases y
vapores para un gran nmero de aplicaciones. Un caso comn es el compresor de aire,
que suministra aire a elevada presin para transporte, pintura a pistola, inflamiento de
neumticos, limpieza, herramientas neumticas y perforadoras. Otro es el compresor
de refrigeracin, empleado para comprimir el gas del vaporizador. Otras aplicaciones
abarcan procesos qumicos, conduccin de gases, turbinas de gas y construccin. Las
mquinas para comprimir y mover gases tienen tantas aplicaciones como necesidades
de gases a diferentes presiones, se presentan en todo tipo de actividades industriales.
Las aplicaciones ms conocidas son las de los sistemas de aire acondicionado en todo
tipo de edificios y recintos. Se aplican, tambin, para el enfriamiento de motores
elctricos, motores de combustin interna, en motores turbo, transformadores,
generadores, etc. Se usan para hacer circular los gases de combustin en las calderas y
mquinas de vapor. Se aplican en los sistemas de transporte neumtico y en muchos
procesos industriales, como la criogenia, la siderurgia, en diferentes proess qumicos,
etc.








1. El aire comprimido en la industria

El aire comprimido es, junto con la corriente elctrica, la fuente de energa mas
importante en plantas industriales, talleres y en otros sectores. Aunque en la Edad
Antigua ya se saba que el aire permite transportar energa, las primeras maquinas
neumticas tiles aparecieron solo en el siglo XIX. En esa poca se construyeron
numerosos tipos de martillos neumticos, en muchos casos con embolo percutor con
sistema de control propio. Diversos aparatos de carrera corta conseguan ejecutar
entre 10 000 y 15 000 movimientos por minuto. Para cincelar y escoplear (hacer cortes
o agujeros) se utilizaban herramientas que ejecutaban hasta 2 000 movimientos por
minuto (fig. 1-1).


Fig. 1-1
El martillo neumtico fue la herramienta neumtica ms utilizada hace un siglo

La aceptacin generalizada que disfrutan las maquinas neumticas se explica por varias
razones:

Posibilidad de generar aire comprimido en cualquier lugar y en cantidades ilimitadas.
Gran eficiencia energtica, fluidez y transporte sencillo de la energa.
Posibilidad de almacenar el aire comprimido en depsitos que, adems, pueden
transportarse con facilidad.
El aire comprimido es incombustible y no es inflamable; no existe peligro de
explosin.
Por su naturaleza, los componentes neumticos estn protegidos contra
sobrecargas.
Mantenimiento y cuidados simples, diseo sencillo de proyectos.
Posibilidad de utilizar varios niveles de presin en funcin del margen admitido.

Esas ventajas son ms que convincentes. La mayora de las empresas industriales
disponen actualmente de una red de aire comprimido para utilizar numerosas
maquinas y diversos actuadores. El actuador mas difundido es el cilindro neumtico,
empleado para ejecutar movimientos. Pero para que el aire contenga energa, primero
hay que transferirle energa. Para ello se utilizan compresores. Pero el compresor no es
ms que la primera estacin.

La preparacin y distribucin del aire comprimido son los puntos que merecen especial
atencin, ya que en ellos se puede producir una prdida de energa que es preferible
evitar. Las redes de tuberas constituyen una fuente de perdidas si estn mal tendidas
y si no se lleva a cabo un mantenimiento apropiado.
Dichas prdidas pueden originar costos considerables. En ese contexto, debern
tenerse en cuenta los siguientes factores de especial importancia:

El estado de la red de tuberas. Las fugas, aunque sean pequeas, pueden resultar
muy costosas en el transcurso del tiempo.
Las dimensiones de los tubos. Si los dimetros de los tubos son demasiado pequeos,
es posible que se produzca una cada de presin considerable.
Las caractersticas cambiantes del consumo. Esos cambios exigen una adaptacin de
la red a las nuevas circunstancias.
La evacuacin del condensado y la preparacin del aire. Si los sistemas utilizados con
ese fin estn anticuados, deben ser sustituidos por soluciones ms modernas.

2. Fundamentos fsicos

El aire comprimido es aire atmosfrico sometido a presin, compuesto en un 78% de
nitrgeno, un 21% de oxigeno y en un 1% de otros gases (especialmente argn). La
presin del aire atmosfrico depende de la altura geogrfica. Como magnitudes de
referencia para la presin y la temperatura del aire suelen utilizarse las siguientes:

po = 1,013 bar y to = 20 C o po = 1,013 bar y to = 0 C

2.1. El flujo

El movimiento de los lquidos y de los gases se llama flujo. Estos dos fluidos se
diferencia entre s en la medida en que los lquidos casi no se pueden comprimir,
mientras que el volumen de los gases depende en buena parte de la presin. No
obstante, los cambios de volumen tienen poca importancia si los gases fluyen a una
velocidad inferior que la velocidad del sonido de 340 m/s. Hasta esa velocidad se
puede afirmar que el aire tiene un volumen constante. Adems, el aire se comporta
casi como un gas ideal a temperaturas entre 0 C y 200 C y con presiones de hasta 30
bar (sin considerar la friccin interna). Partiendo de estas consideraciones, se pueden
aplicar diversas ecuaciones bsicas relacionadas con la mecnica de los fluidos. La
presin (p), la temperatura (t) y el volumen especfico (Vesp) son magnitudes que
estn proporcionalmente relacionadas entre s. Por lo tanto, tiene validez la siguiente
ecuacin general:

Cuando fluye aire comprimido a travs de un tubo, el caudal se expresa en unidades
de volumen divididas por unidades de tiempo. Considerando las condiciones de la fig.
2-1:

= A L en m3/s

A Dimetro interior del tubo en m2; A = (D2 )/4
L Longitud del segmento de volumen que fluye en un segundo, expresado en m/s




Fig. 2-1
Flujo sin friccin
a) Caudal por segundo
b) Caudal al cambiar el dimetro del tubo

Suponiendo que el aire se encuentra en un circuito, tambin tiene que pasar por la
seccin de menor dimetro del tubo. En ese caso se aplica la ecuacin de continuidad
(fig. 2-1b):

A1 v1 = A2 v2 =

v: Velocidad

Expresado en otros trminos, ello significa que las velocidades del caudal son
inversamente proporcionales a los dimetros, siempre y cuando no vari la cantidad
del caudal.

En los sistemas neumticos, el caudal del aire representa el consumo de los actuadores
o de los equipos conectados a la red neumtica. El caudal se suele expresar en litros
por unidad de tiempo. El caudal es una referencia para el rendimiento o, para ser ms
precisos, para el rendimiento necesario. Debern diferenciarse los siguientes caudales:

El caudal de un compresor, medido en el lado de aspiracin o en el lado de presin.
El caudal de la unidad consumidora, expresada en trminos absolutos en funcin de
la demanda o considerando los factores de equilibrio.

Si el caudal se expresa en metros cbicos normalizados por hora (Nm3/h), siempre
est relacionado con una presin p = 1,013 bar y una temperatura t = 0 C.

El flujo del aire es laminar si los tubos no tienen elementos perturbadores, aunque el
flujo es ligeramente menor junto a la pared interior del tubo que en el centro (fig. 2-2).
Cualquier desviacin o derivacin del tubo, la presencia de vlvulas, accesorios o
instrumentos de medicin provocan remolinos. El ndice de Reynolds (O. Reynolds;
1842-1912) indica el lmite entre caudal laminar y caudal turbulento. Este ndice
expresa la influencia que tienen las fuerzas de friccin ocasionadas por los elementos
perturbadores del flujo.


Fig. 2-2
Tipos de flujo
a) Flujo laminar
b) Paso a flujo turbulento detrs de un elemento perturbador

El tipo de flujo se define en funcin del ndice de Reynolds Re. Si Re es inferior a 2 000,
entonces el flujo es laminar. Si el ndice Re es superior a 4000, el flujo es turbulento.

Las turbulencias oponen una resistencia al flujo, con lo que se produce una prdida de
presin en la red. Las turbulencias son aproximadamente proporcionales al cuadrado
de la velocidad del flujo. Ello significa que la meta consiste en disponer de tubos con
paredes interiores lo mas lisas posible y en configurar la red de tal modo que oponga la
mnima resistencia posible al flujo. Para calcular la velocidad media del flujo, debe
aplicarse la formula siguiente:

m/s

Flujo de la masa (kg/s)
Seccion del tubo (m2)

Volumen especfico (m3/kg)

La velocidad media del flujo

tambin se incluye en el clculo del ndice Reynolds:

Diametro del tubo en m

Viscosidad cinemtica en m2/s

El caudal por unidad de tiempo (m3/s) se obtiene multiplicando el dimetro del tubo A
(m2) por la velocidad media del flujo.


Qu influencia tiene la temperatura?

La interdependencia existente entre el volumen V (m3/kg), la presin p (N/m2) y la
temperatura T (C) se expresa mediante la ecuacin general para el estado de los
gases. Esta ecuacin se obtiene combinando las leyes de Boyle (Boyle, R.; 1627-1691),
de Mariotte (Mariotte, E.; 1620-1684) y de Gay-Lussac (Gay-Lussac, L.J.; 1778-1850).
Suponiendo que p, V y T cambian al mismo tiempo, son validas las siguientes
ecuaciones:


Modificacin de la presin p1 a p2, sin cambiar la temperatura

(segn Boyle y
Mariotte)

Volumen especifico en calidad de estado pasajero (segn la derivada)

Modificacin de la temperatura T1 a T2, sin cambiar la presin

(segn Gay-Lussac)

Combinando estas ecuaciones, se obtiene el cambio general del estado:

La constante del aire es Ri = 287 J/kgK, siendo 1 J (Joule) = 1 Nm.

2.2. La presin y sus unidades

Bajo presin se entiende la parte de una fuerza F que se aplica sobre una superficie
determinada (A). En consecuencia, el cociente de la presin es el siguiente:

Considerando la libre movilidad trmica de sus molculas, los gases tienen la
propiedad de llenar cualquier espacio cerrado en el que se encuentran. Ese espacio
cerrado puede ser un depsito. Las partculas oscilantes del gas chocan con la pared
interior del depsito, con lo que aplican brevemente una fuerza en dicha pared. La
suma de estas fuerzas redunda en la aplicacin de una fuerza constante que se expresa
como presin aplicada a la pared exterior del depsito. Siendo constante la
temperatura, dicha fuerza es proporcional a la cantidad de molculas contenidas en el
depsito. Puede diferenciarse entre diversos mrgenes de presin:


Presin atmosfrica (presin baromtrica del aire)
Presin absoluta (presin comparada con vacio absoluto en calidad de valor cero)
Presin diferencial (presin que expresa la diferencia existente entre dos presiones
absolutas)
Sobrepresin (presin que es superior a la presin atmosfrica, considerando que
esta representa el valor cero)
Vacio (presin que es inferior a la presin atmosfrica, considerando que esta
representa el valor cero)
Presin de flujo (presin en la unidad consumidora en el momento de la toma de aire
comprimido)
Presin dinmica (presin existente en una red de tuberas mientras no se consume
aire comprimido)

Los mrgenes de presin del aire estn representados en la grafica 2-3.


Fig. 2-3
Representacin grfica de los mrgenes de presin del aire

Al aprobarse el sistema internacional de unidades (sistema SI) en 1978, el Pascal (Pa)
se acepto como unidad oficial de la presin, siendo

1 Pa = 1 N/m2 = 1 kg/ms2
105 Pa = 0,1 MPa = 1 bar

En sistemas de aire comprimido se utilizan diversos tipos de compresores para generar
aire comprimido. Puede diferenciarse entre los siguientes tipos de compresores:

Compresores rotativos (helicoidal, de laminillas, de anillo lquido y tipo Roots)
Compresores de embolo (de embolo de sumersin, de cruceta, de embolo libre, de
embolo lineal, de membrana)
Turbocompresores (radiales y axiales)

Para obtener aire comprimido de baja presin (entre 6 y 15 bar), se utilizan
principalmente compresores de embolo de dos fases y lubricados y, tambin,
compresores helicoidales de una fase con inyeccin de aceite.

2.3. La humedad del aire

El aire hmedo es una mezcla entre aire seco y vapor de agua. El aire solo puede
contener vapor de agua en cantidades limitadas. La cantidad depende de lo que
indique el barmetro y, adems, de la temperatura. Si el aire se enfra (por ejemplo,
entrando en contacto con un cristal frio), el vapor de agua se deposita en el cristal en
forma de pequeas gotas. Este efecto de condensacin que se produce con el
enfriamiento se conoce desde pocas ancestrales, tal como lo demuestran los pozos
de aire. Se trata de grandes cpulas de piedra que con el frio de la noche extraen agua
del aire hmedo. Los lmites de la condensacin estn determinados por el punto de
roco y por el punto de condensacin bajo presin.

3. La preparacin del aire comprimido

La finalidad de la preparacin del aire consiste en conseguir que el aire comprimido
tenga la calidad que exige la unidad consumidora. El proceso de preparacin del aire
puede clasificarse en tres fases. En primer lugar, la eliminacin de partculas gruesas,
en segundo lugar el secado y, en tercer lugar, la preparacin fina del aire.
Inmediatamente detrs del compresor se procede a la eliminacin de las partculas
gruesas.

El aire comprimido debe prepararse lo mnimo posible, aunque siempre tanto como
sea necesario. En otras palabras, el aire comprimido debe estar nicamente tan limpio
como sea indispensable. Adems, deben tenerse en cuenta los siguientes criterios:

Si se necesita aire comprimido de diversas calidades, puede prepararse el aire de
modo centralizado de tal manera que su calidad corresponda a la clase de calidad ms
alta necesaria. Sin embargo, es mas econmico preparar el aire de mayor calidad por
separado, junto a los consumidores que lo exigen (preparacin fina descentralizada).
Si se necesita aire comprimido con diversas presiones, es ms econmico utilizar
intensificadores de presin descentralizados, ya que as la presin puede ser inferior
en el resto de la red neumtica.
El aire aspirado por el compresor debe ser lo ms frio, seco y limpio posible. Si se
aspira aire caliente y hmedo, se produce una mayor cantidad de condensado.
Si la red de aire comprimido sufre fuertes oscilaciones de presin, es recomendable
montar un pequeo depsito delante de la unidad de mantenimiento.
En la parte ms baja de la red de tuberas debera colocarse un equipo para acumular
y evacuar el condensado que se va formando en la red.
La necesidad de preparar el aire no se explica nicamente por las exigencias que
plantean los procesos de fabricacin, ya que tambin es recomendable por razones de
salud. El aire de escape que contiene aceite puede daar la salud de los operarios y,
adems, es daino para el medio ambiente.

3.1. La calidad del aire comprimido

Para que el aire atmosfrico se transforme en la fuente energtica aire comprimido,
es necesario conseguir que el aire reduzca su volumen considerablemente. Qu
caractersticas tiene el aire en su calidad de materia prima?
El aire tiene las siguientes propiedades fsicas:



Segn la norma ISO 6358, la densidad normal del aire es de 1,185 kg/m3. La
compresin del aire implica determinados problemas, ya que al comprimirse el aire,
tambin se comprimen todas las impurezas que contiene, tales como polvo, holln,
suciedad, hidrocarburos, grmenes y vapor de agua. A estas impurezas se suman las
partculas que provienen del propio compresor, tales como polvo de abrasin por
desgaste, aceites coquizados y aerosoles. Ello significa que al comprimir a 8 bar el aire
atmosfrico, aumenta la concentracin de las impurezas multiplicndose por nueve.
Pero ese no es el nico problema. Adems, la red de tuberas tambin contiene
residuos y depsitos, tales como oxido, cascarilla, residuos de soldadura y de
substancias hermetizantes que pueden producirse durante el montaje de la valvuleria.
En el cuadro general de la fig. 3-1 se aprecia el tipo y tamao de las partculas que
puede contener el aire. En las grandes ciudades, el aire contiene aproximadamente
140 millones de partculas de polvo por 1 m3. De esas partculas, el 80 por ciento tiene
un tamao inferior a 5 m. Para que el aire que respiramos pueda considerarse limpio,
no debe contener partculas de tamao superior a 0,01 m.


Fig. 3-1
Tipos y tamaos de las impurezas ms comunes contenidas en el aire (1 m = 0,001
mm)

Ello significa que, en estado natural, el aire no es limpio. Las impurezas pueden
ocasionar fallos en las unidades consumidoras y daar la red neumtica. Las impurezas
incluso pueden tener una influencia reciproca negativa. Las partculas de polvo, por
ejemplo, crean partculas ms grandes si entran en contacto con agua o aceite. El
aceite, por su parte, crea una emulsin si entra en contacto con agua.

En sistemas de aire comprimido se utilizan diversos tipos de compresores para generar
aire comprimido. Puede diferenciarse entre los siguientes tipos de compresores:
Compresores rotativos (helicoidal, de laminillas, de anillo liquido y tipo Roots)
Compresores de embolo (de embolo de sumersin, de cruceta, de embolo libre, de
embolo lineal, de membrana)
Turbocompresores (radiales y axiales)
Para obtener aire comprimido de baja presin (entre 6 y 15 bar), se utilizan
principalmente compresores de embolo de dos fases y lubricados y, tambin,
compresores helicoidales de una fase con inyeccin de aceite.


3.2. Procedimientos de secado

El aire, al comprimirse, se calienta, por lo que es necesario montar un equipo de
refrigeracin del aire inmediatamente detrs del compresor. El calentamiento se
produce porque el aumento de la energa necesaria para incrementar la presin de p1
a p2 implica un aumento de la temperatura de T1 a T2. El calentamiento se puede
calcular aplicando la siguiente frmula:

Pudiendo ser k desde 1,38 hasta 1,4.

Cmo se puede secar el aire?
El aire se puede secar de diversas formas. En la fig. 3-2 se muestra un desglose de los
mtodos de secado.


Fig. 3-2
Mtodos para secar el aire

3.3. Filtracin

Desde hace mas de 100 anos se utilizan filtros de aire, lo que significa que han
experimentado una larga evolucin. Originalmente se empleaban tejidos para filtrar.
La eleccin del filtro apropiado es fundamental para la calidad del aire. Para obtener
aire comprimido de alta calidad, es necesario prever varias fases de filtracin. Un solo
filtro fino no es suficiente para obtener aire de calidad satisfactoria.
Clasificacin de los filtros:

Filtro: Los filtros comunes son capaces de retener partculas de tamaos superiores a
40 m o a 5 m, segn su grado de filtracin y el tipo de cartucho filtrante.
Microfiltro: Estos filtros retienen partculas de tamaos superiores a 0,1 m.
Filtro submicrnico: Estos filtros pueden retener partculas de tamaos superiores a
0,01 m. Sin embargo, antes de pasar por estos filtros, el aire tiene que haber pasado
previamente por otro, capaz de retener partculas de hasta 5 m.
Filtros de carbn activo: Estos filtros son capaces de retener partculas a partir de
0,003 m, lo que significa que pueden retener substancias aromatizantes u odorferas.
Los filtros de carbn activo tambin se llaman filtros submicronicos.

Para conseguir aire de clases de mayor calidad, la filtracin de las substancias solidas
siempre deber hacerse por fases, para lo que puede montarse, por ejemplo, un filtro
submicronico detrs de un filtro micronico.

3.4. Lubricadores de aire comprimido

En determinadas aplicaciones es necesario disponer de aire comprimido lubricado. As
sucede si el aire no solamente es agente energtico, sino tambin lubricante de las
partes mviles de los elementos de trabajo. Los lubricadores se encargan
automticamente de dosificar la niebla de aceite necesaria. El aire enriquecido con
niebla de aceite evita que se produzca una friccin seca en las partes mviles de los
actuadores y las unidades consumidoras y, adems, contribuye a evitar su desgaste
prematuro. Sin embargo, sera incorrecto creer que el aceite proveniente del
compresor es apropiado para cumplir estas funciones.
Buena parte de la estructura molecular de este aceite se destruye por la presin y el
calor durante la operacin de compresin, con lo que se convierte en un medio acido
muy agresivo. Ello significa que este aceite es completamente inapropiado para la
lubricacin de los componentes de la red.

El cabezal del lubricador estndar tiene una tobera Venturi por la que pasa el aire
comprimido. A raz de la forma convergente de la tobera, se produce un vacio en el
lado de aspiracin, mediante el cual se aspira el aceite desde el depsito a travs de un
tubo ascendente (fig. 3-3). A continuacin, el aceite gotea y, al hacerlo, se nebuliza.
Con una vlvula reguladora es posible dosificar la cantidad de gotas que deben caer en
la corriente de aire comprimido.


Fig. 3-3
Lubricador de aire comprimido
1 Cabezal del lubricador
2 Tobera de aspiracin
3 Tubo ascendente
4 Depsito
5 Boquilla cuentagotas
6 Tuerca de vaciado

4. La distribucin del aire comprimido

Es evidente que el aire comprimido tiene que llegar desde el compresor hasta la
unidad consumidora (maquina, herramienta). Para ello es necesario disponer de un
sistema eficiente de distribucin del aire comprimido constituido por tubos y vlvulas.
El aire comprimido tiene que llegar hasta la unidad consumidora en la cantidad
correcta y la calidad necesaria y con la presin requerida. El sistema de distribucin se
configura normalmente de tal manera que en la entrada de aire de la unidad
consumidora siempre se disponga de la presin mnima necesaria, sin importar cun
alejada este dicha unidad.

4.1 Componentes de la red de aire comprimido

Los componentes principales de una red de aire comprimido son los siguientes:
Tubera principal
A travs de esta tubera se transporta al aire comprimido desde el compresor hasta el
taller en el que es necesario disponer de aire comprimido.
Tubera de distribucin
La tubera de distribucin suele ser una tubera circular (anular). Es la que se encarga
de llevar el aire comprimido desde la tubera principal hasta los diversos puestos de
trabajo.
Tubera de unin
Se trata de la ltima parte de la red de tubos fijamente instalados. La tubera de unin
une la tubera de distribucin con cada uno de los puestos de trabajo. Los tubos de
unin con frecuencia son tubos flexibles.
Derivacin
Se trata de un tubo que lleva desde la tubera de distribucin hasta un determinado
lugar del taller; este tubo no es circular y termina en un punto muerto. Su ventaja
consiste en que se necesita menos material que una tubera circular.
Tubera circular
En este caso, los tubos forman un anillo de distribucin. La ventaja de una tubera
circular consiste en que permite bloquear determinados tramos y aun as disponer de
aire comprimido en otros puntos. El dimetro nominal de estas tuberas puede ser ms
pequeo. Adems, tambin ofrecen la ventaja que aunque se consuma aire
comprimido simultneamente en varios puntos vecinos (por ejemplo, en A de la figura
4-2), se dispone de suficiente aire comprimido en B. Si se conectan entre s varias
tuberas circulares, se obtiene una red de tuberas circulares. Una red puede dividirse
en varias partes que se pueden bloquear por separado.
En la fig. 4-1 se muestra el esquema simplificado de una red.


Fig. 4-1
Ejemplo de esquema de una red de tuberas circulares

Valvulas y accesorios para conexiones
Las valvulas y las conexiones incluyen componentes que se conectan a las tuberas y
que inciden en el caudal. En la fig. 4-2 se muestra el ejemplo de un sistema que incluye
los componentes ms importantes. Tal como se puede apreciar, estos componentes
tienen que montarse en la parte superior debido al condensado (montaje en forma de
cuello de cisne). Las derivaciones para la purga del condensado tienen que montarse
en la parte inferior del tubo en la zona ms baja de la red. Si la unidad de purga del
condensado se monta directamente en el tubo, deber evitarse que el caudal arrastre
consigo el condensado.




Fig. 4-2
Partes de una red de aire
comprimido
1 Tubera principal
2 Tubera de distribucin (en
este caso, circular)
3 Tubera de unin (toma de
aire en la parte superior)
4 Compresor
5 Codo de 90
6 Horquilla para montaje en la
pared
7 Tubo
8Vlvula esfrica
9 Tubo acodado
10 Disco de pared
11 Empalme con rosca interior
12 Filtro
13 Lubricador
14 Unidad consumidora
15 Condensado
16 Tubo flexible
17 Derivacin
18 Llave de cierre

4.2. Dimensiones de la red

Al disear una nueva red de aire comprimido, es muy importante tener en cuenta las
dimensiones de las tuberas. Por ello, es recomendable proceder de la siguiente
manera:

Definir el lugar en el que se montaran las unidades consumidoras
Definir la cantidad de unidades consumidoras, distinguindolas segn su tipo y la
calidad de aire que necesitan
Preparar una lista que incluye el consumo de aire de cada uno de las unidades
consumidoras
Determinar el consumo medio, considerando la duracin de la conexin, la
simultaneidad de funcionamiento y las reservas necesarias para una posible posterior
ampliacin de la red
Confeccin del plano de las tuberas, incluyendo su longitud, los accesorios
(derivaciones, codos, reductores) y los racores necesarios
Calcular la resistencia que se opone al caudal, convirtiendo la resistencia de los
componentes en el equivalente de la resistencia en las tuberas en funcin de su
longitud
Determinacin de la prdida de presin admisible
Determinar la longitud nominal de los tubos para, a continuacin, determinar su
dimetro interior
Eleccin del material de los tubos

4.3. Tuberas y conexiones

Para elegir el material de los tubos utilizados en redes de aire comprimido, hay que
tener en cuenta los siguientes factores:
Calidad del aire comprimido (tuberas resistentes a la corrosin, empalmes que no
provoquen la acumulacin de depsitos)
Dimensiones de los tubos
Presin (poca perdida de presin; mximo 0,1 bar); fugas mnimas
Condiciones del entorno (estabilidad a la incidencia de luz solar, resistencia a
bacterias y a temperaturas tropicales)
Trabajo de montaje (tendido sencillo de los tubos y montaje de los empalmes,
utilizacin de herramientas y materiales especiales, necesidad de disponer de
conocimientos especiales)
Costos del material (vlvulas y accesorios de alta calidad y robustos a precios
econmicos)
Rigidez de los materiales (utilizacin de componentes auxiliares para el montaje, por
ejemplo escuadras de montaje)
Coeficiente de dilatacin trmica del material
Experiencias y conocimientos en materia de las tcnicas necesarias

En una misma red pueden utilizarse diversos materiales. Adems, tambin hay que
tener en cuenta siempre los costos de instalacin. Los tubos de material sinttico
pueden unirse de modo completamente estanco utilizando pegamentos. Sin embargo,
para ello es necesario tener experiencia en el uso de pegamentos.
Los tubos de metal suelen ser ms baratos, pero hay que soldarlos o unirlos con
conexiones roscadas, por lo que es posible que el interior de los tubos contenga
residuos. La perdida de presin tambin depende de la rugosidad de la pared interior
de los tubos. En la tabla siguiente se ofrecen datos resumidos sobre la rugosidad de
diversos tipos de tubos.

Flujo de aire en ductos
Para ventilar un espacio, un recinto o una mquina, ya sea impulsando aire o bien
extrayndolo, es muy corriente tener que conectar el ventilador/extractor por medio
de un ducto, una tubera, de mayor o menor longitud y de una u otra forma o seccin.

El fluir del aire por tal conducto absorbe energa del ventilador que lo impulsa/extrae
debido al roce con las paredes, los cambios de direccin o los obstculos que se hallan
a su paso. La rentabilidad de una instalacin exige que se minimice esta parte de
energa consumida.
Como el consumo de un ventilador es directamente proporcional a la presin total Pt a
que trabaja, podemos constatar que, de no cuidar el diseo de una canalizacin, puede
darse el caso de gastar mucha ms energa de la necesaria.

Sistemas de ventilacin:
Los sistemas de ventilacin y aire acondicionado distribuyen el aire a travs de ductos
a relativamente baja presin. Los ventiladores o sopladores que son responsables del
movimiento del aire pueden describirse como dispositivos de alto volumen y baja
presin. Asimismo se requiere un conocimiento de las presiones en el sistema de
ductos para adoptar en forma apropiada un ventilador a un sistema dado para
asegurar la entrega de energa de una cantidad adecuada de aire, para equilibrar el
flujo en varias partes del sistema.

Perdida por friccin:

A la presin del aire necesaria para vencer la friccin en un ducto, que es la que
determina el gasto de energa del ventilador, se le llama prdida por friccin. Se calcula
a base de la longitud de la conduccin, el llamado dimetro hidrulico, la velocidad y el
coeficiente de frotamiento, de la rugosidad de las paredes, de las dimensiones y la
disposicin del mismo.
Aunque con frecuencia se usan los ductos circulares para distribuir aire a travs de
sistemas de calefaccin, ventilacin y aire acondicionado, es, en general, mas
conveniente utilizar ductos debido a las limitaciones de espacio, en particular sobre
techos. El radio hidrulico del ducto rectangular puede utilizarse para caracterizar su
medida. Cuando se llevan a cabo las sustituciones necesarias del radio hidrulico para
el dimetro en relaciones para velocidad, numero de Reynolds, rugosidad relativa y el
correspondiente factor de friccin, vemos que el dimetro equivalente para un ducto
rectangular es:
D
e
= 1.3(ab)
5/8
/ (a + b)
1/4

Donde a y b son los lados del rectngulo. Esto permite utilizar las graficas de prdidas
de friccin para ductos rectangulares as como tambin para los circulares.
Tramos Rectos:
La forma prctica de hacerlo es recurriendo a nomogramas confeccionados en base a
todo el bagaje tcnico necesario y son vlidos para conducciones con la rugosidad
corriente en materiales habitualmente usados.

Ductos Rectangulares:
Si la seccin del conducto no es circular, caso frecuente en instalaciones de ventilacin
en donde se presentan formas rectangulares o cuadradas, es necesario determinar
antes la seccin circular equivalente, esto es, aqulla
que presenta la misma prdida de carga que la rectangular considerada.

Las perdidas por friccin pueden estimarse utilizando la ecuacin de Darcy. Sin
embargo, se han preparado tablas por parte de la American Society of Heating,
Refrigering and Air-Conditioning Engineers (ASHRAE) para condiciones tpicas
encontradas en el diseo de ductos.
Las unidades utilizadas para las diferentes cantidades y las condiciones supuestas se
resumen en la siguiente tabla.



Accidentes frecuentes en la conduccin de aire a travs de ductos:

Las canalizaciones de aire no siempre se componen de tramos rectilneos sino
que a menudo se presentan accidentes en su trayectoria que obligan al uso de
codos, desviaciones, entradas, salidas, obstculos, etc., los cuales provocan una
prdida de carga adicional. En consecuencia, ser necesario calcular las
prdidas de cada uno de tales accidentes y sumarlas a las de los tramos rectos.

Existen diversos mtodos para calcular la prdida de carga debida a los accidentes de
una canalizacin, siendo el ms usado en los manuales especializados (con muchos
datos
experimentales que permiten, con unas sencillas operaciones, determinar su valor).

Deben evitarse los obstculos que atraviesen una conduccin de aire y en
especial en los codos y bifurcaciones del flujo. Nos referimos a cuerpos
extraos a la canalizacin y no cuando se trate de ventilar los mismos, como es
el caso de bateras intercambiadoras de calor en las que, por otra parte, se
disean ya con las aletas orientadas de forma que obstruyan lo menos posible.
Si no hay forma de evitarlos deben cubrirse con protecciones de silueta
aerodinmica para no provocar prdidas elevadas de carga.
Los obstculos con frentes superiores a cinco centmetros deben carenarse con
perfiles redondeados o, mejor, con siluetas de ala de avin, procurando que los
soportes o apoyos sean paralelos a la vena de aire. Si la obstruccin es superior
al 20% de la seccin debe bifurcarse la canalizacin y hacerla confluir una vez
superado el obstculo.


CRITERIOS DE SELECCIN DE VENTILADORES, SOPLANTES Y COMPRESORES

Los criterios para la seleccin del tipo de aparato ms adecuado para la impulsin de
gases son en principio los mismos que para la seleccin del tipo de bomba. Se han de
tener en cuenta, por un lado, las propiedades del gas y por otro, las condiciones de la
impulsin. En principio, el primer factor a considerar es la presin de descarga que se
ha de alcanzar, o mejor dicho, el "salto de presin" requerido. Ello determina la
seleccin entre los tres grandes tipos de aparatos (ventiladores, soplantes y
compresores). Dentro de cada grupo deben conocerse, adems del caudal, las
condiciones particulares de cada caso (funcionamiento continuo o intermitente, etc.).
Por otra parte, si se representa el coste del motor de impulsin como porcentaje del
coste del compresor, en funcin de la velocidad de giro del motor, se observa que el
coste mnimo se encuentra para velocidades de 1000 a 2000 r.p.m. Motores de estas
caractersticas se pueden acoplar directamente a compresores rotativos y centrfugos,
incidiendo favorablemente en su coste.
Otros factores dignos de consideracin a la hora de seleccionar el aparato ms
adecuado sern su flexibilidad, hermeticidad, ruido, posible contaminacin del gas,
exigencias de cimentacin, mantenimiento, repuestos, etc.