LA FILOSOFIA DEL LEAN MANUFACTURING COMO CULTURA MAS
QUE UNA HERRAMIENTA.
En las ltimos dcadas ha surgido una gran expectativa y necesidad al mismo tiempo en las empresas, por implementar estrategias de mejora continua, con el fin de lograr aumentar su productividad, disminuir costos y as poder tener una presencia importante y competitiva, tanto a nivel global, como local o regional. Es entonces como empieza a implementarse La Manufactura Esbelta (Lean Manufacturing), la cual es interpretada como un conjunto de herramientas y principios diseados para generar un impacto positivo en cuanto a produccin y calidad se refiere dentro de los procesos en las organizaciones por parte de un gran nmero de empresas. Segn la literatura la manufactura Esbelta es un grupo de herramientas, con las que se busca eliminar todas aquellas actividades que no le aportan valor a los productos o servicios de la empresa, y que por el contrario solo le causan aumentos en tiempo o dinero. Se afirma incluso que su principal funcin es disminuir desperdicios y acelerar los procesos, en otras palabras, hacer todo en menor tiempo y a un menor costo. Sin embargo aunque el Lean Manufacturing trae como consecuencia positiva la mejora continua a travs de la aplicacin de herramientas como, KANBAN, 5S, SMED, POKA-YOKE, PULL, etc. es de alguna manera evidente como se ha cado en un error por parte de muchas organizaciones y es el de tratar de
2 eliminar cualquier actividad u operacin que no agrega valor al producto una vez generado un resultado y no durante el proceso. La empresa piensa errneamente en aplicar estas herramientas como un todo a la solucin de un solo problema, que por lo general es visto tambin como un todo, en otras palabras se ha implementado el Lean Manufacturing como una herramienta que se aplica al resultado y no al proceso en s, trata el efecto y no la causa y culpa de esto es que de alguna manera se ha inculcado desde hace muchos aos que un proceso correcto de trabajo facilitar como efecto resultados efectivos y que lo importante es generar resultados por cualquier motivo, perdiendo la filosofa del Lean Manufacturing que promueve la mejora continua y progresiva, ms que la mejora vertiginosa, en otras palabras, se usa para apagar incendios, antes que identificar los posibles focos y agentes que lo puedan generar. Prueba de ello se da en empresas que llevan muchos aos, dcadas incluso, aplicando el Lean Manufacturing en sus procesos y aun as no logran alcanzar la eficiencia que los permita posicionarse y competir en el mercado, cada vez ms exigente y cambiante. Parte de ello se debe a que han entendido el Lean Manufacturing como una herramienta que optimiza y minimiza los desperdicios o mudas, cuando en realidad, lo que el lean debiera representar para la empresa u organizacin es una cultura o filosofa de eliminacin del desperdicio y de todo aquello que no genera o agrega valor. Por este motivo las empresas pasan aos y aos buscando encontrar su eficiencia y nunca lo consiguen, por que se limitan a disminuir impactos pero esto acarrea que aparezcan otros, entonces se vuelve
3 un crculo vicioso imposible de cerrar sino se empieza a eliminar antes que minimizar, entendido esto en el buen sentido de la palabra. El Lean Manufacturing debe ser entendido entonces, como una filosofa, ms que una herramienta. Una filosofa que apropie sus conceptos en el pensamiento de quienes hacen parte de la empresa en todos los niveles y cree en cada persona una cultura basada en la mejora continua en la que el propsito de cada individuo implicado en cualquier proceso siempre sea la de identificar condiciones no deseadas que afectan el buen funcionamiento y la reduccin de costos de la organizacin, alimentando el compromiso de aportar en la eliminacin de las mismas, mas aun cuando las herramientas que esta filosofa promueve pueden ser aplicadas a cualquier proceso, sea de produccin o servicio, debido a su amplia diversidad, pero eso si, de manera individual, partiendo del principio que cada problema se debe solucionar con la herramienta que ms eficiente sea para su solucin y no todas al tiempo. Esta filosofa debe ser encaminada y aplicada tambin, no solo a la orientacin de la minimizacin de costos o eliminacin de desperdicios en la empresa buscando la eficiencia de la misma, sino tambin y quizs mucho ms fundamental hoy en da, es enfocarla hacia el sentido de como brindar un mejor servicio o producto al cliente, identificando y entendiendo que es lo que el cliente en realidad necesita o valora. Recordemos que el mercado actual es creado no por la empresa en s, sino por las necesidades que las personas demandan satisfacer. Por otro lado si en el Lean Manufacturing se piensa que las personas que realizan los procesos, son quienes deben tener la habilidad para sortear e
4 identificar soluciones a problemas que surgen en el mismo, beberan entonces las organizaciones no solo pensar y entender esta filosofa como una herramienta enfocada solo a sus productos, sino empezar por ser aplicada e inculcada en cada persona como principio de la empresa y as como los procesos enmarcados dentro de estas herramientas generan calidad y disminucin en costos y eliminacin de desperdicios, de igual manera formaran personas de calidad. Dejar a un lado el pensamiento que las directivas de las empresas piensan y los trabajadores solo deben hacer lo planeado. Aqu surge un concepto nuevo y quizs desconocido para muchos y es que dentro de la filosofa Lean se establece que la gente de todos los niveles debe estar involucrada en este proceso, debido a que as como los directivos desempean un rol importante en la mejora e innovacin, los trabajadores tambin y mucho ms si usan las herramientas de calidad para la mejora continua. Tener en cuenta a los empleados e involucrarlos genera motivacin en ellos, creando lo que hoy en da tanto se utiliza en procesos de productividad como es la sinergia, en otras palabras, dos empleados pueden conjuntamente dar mejores y ms resultados que la suma de sus resultados individuales. Despus de lo anteriormente expuesto vemos como el Lean Manufacturing no es una herramienta, sino una filosofa que se aplica por medio de varias herramientas especficas segn sea el problema que requiera mejorase. No toma los problemas como un todo, sino que discierne de acuerdo al rea o proceso donde se presente y busca ms que minimizar, eliminar los
5 desperdicios y todas aquellas tareas o actividades que no generen valor al producto o servicio. De igual manera busca que exista una cultura enfocada en la mejora continua, en la que se involucre a todas las personas desde la direccin hasta los empleados, y que esta no dependa de algunas cuantas personas como hasta ahora se cree en muchas organizaciones. Entender que la cultura de equipo de trabajo es una de las mayores mejoras que Lean Manufacturing promueve para una organizacin, porque de que vale tener y conocer las herramientas sino existe una cultura organizacional que genere conciencia y cohesin entre todos los involucrados en los procesos, que busque la eficiencia de la empresa y que beneficie tanto a ella misma como a los clientes que demandan no solo la satisfaccin de sus necesidades sino tambin generacin de valor agregado en lo que ellos demanda.
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Lean Seis Sigma: La guía definitiva sobre Lean Seis Sigma, Lean Enterprise y Lean Manufacturing, con herramientas para incrementar la eficiencia y la satisfacción del cliente
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