En el Estudio de Impacto Ambiental es necesario plasmar las caractersticas de las activida-

des que se proponen, para poder estudiar cmo afectaran stas al medio. Esta descripcin
del proyecto es el primer apartado que hay que escribir en el documento de Estudio de Impacto
Ambiental, segn el orden marcado en la Normativa, pero eso no significa que haya que se-
guir ese orden de forma estricta al hacer el estudio, aunque sea orientativo, pues al mismo
tiempo que se realiza ste tambin se comienza con el Inventario Ambiental (vase Captulo 5).
Ambos son la base para poder desarrollar la identificacin y evaluacin de impactos poste-
rior (vase Captulos 7 y 8).
El nombre que recibe en la legislacin este apartado es: Descripcin del Proyecto, pero
este ttulo induce a error, ya que en realidad no debera haber una nica opcin de proyecto,
sino que deben existir varias: las alternativas tcnicamente viables (vase Apartado 3.2.2).
Por lo tanto, esta parte del Estudio de Impacto Ambiental se debera titular Descripcin de
las Alternativas del Proyecto.
Cada una de estas alternativas ha de ser tratada de forma completa a lo largo de todo el
estudio para, al final del mismo, seleccionar la ms adecuada. Por eso es necesario realizar
una descripcin detallada de cada una de ellas, de las que se extraer una lista de las accio-
nes susceptibles de producir impactos. Estas acciones se ordenarn de forma jerrquica en
un rbol de acciones. De entre todas las acciones del proyecto se van a seleccionar nica-
mente aqullas que puedan causar efectos ambientales, tanto de signo negativo como positi-
vo, ya que se utilizarn para enfrentarlas a los factores ambientales, extrados del Inventario
Ambiental, y as identificar y valorar los posibles impactos.
Segn la legislacin se ha de justificar en este apartado la alternativa adoptada, es decir,
que a pesar de que la seleccin de la mejor de ellas se realiza al finalizar el estudio, se ha de
plasmar esta informacin en las primeras pginas del documento de Estudio de Impacto
Ambiental. Con lo que se entiende que este apartado va a comenzar al iniciarse el estudio
pero no finaliza su redaccin hasta que concluye ste y se pueda justificar la solucin pro-
puesta.
CAPTULO4
Descripcin de las alternativas
del proyecto y sus acciones
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4.1. DESCRIPCIN DEL PROYECTO
En este apartado, cuando se habla de el proyecto se incluyen todas las alternativas y todas
deben ser tratadas con la misma intensidad.
La descripcin del proyecto no consiste en repetir el Proyecto Tcnico que el promotor
presenta a la Administracin, sino en describir los elementos y procesos del mismo en tr-
minos medioambientales, es decir, que en este punto del Estudio de Impacto Ambiental se
deben exponer todas las acciones de ste que pueden llegar a ser causantes de un futuro im-
pacto en el medio.
Hay que describir slo los datos necesarios, para evitar recargar con informacin banal
el documento, ya extenso de por s. Para ello se ha de evitar en lo posible hacer descripcio-
nes detalladas de aspectos del proyecto que no vayan a tener relevancia posteriormente en la
determinacin de impactos, y viceversa, no se debe omitir informacin tcnica de importan-
cia ambientalmente hablando.
Esta ltima situacin se da en ocasiones con los posibles impactos paisajsticos que tie-
nen las instalaciones en el lugar donde se sitan. Esto ocurre porque en el proyecto tcnico
slo aparecen datos en relacin al funcionamiento de la explotacin por lo que pasan desa-
percibidos este tipo de impactos si no se tienen en cuenta el volumen, tamao, color, etc. de
las infraestructuras o por ejemplo, la cercana a una va transitada de una explotacin mine-
ra a cielo abierto. Otro impacto encubierto es el que se generara sobre el medio socio-eco-
nmico al utilizar los viales preexistentes, que pueden quedar saturados por el aumento de
trfico que producira la actividad. Este tipo de datos tambin van a tener una influencia en
la modificacin de la calidad ambiental de la zona.
En este apartado hay que abordar por separado la descripcin de las acciones suscepti-
bles de provocar impactos en las distintas fases por las que va a pasar el proyecto, ya que s-
tas afectan al medio de forma distinta:
Fase de construccin.
Fase de funcionamiento (tambin llamada de explotacin u operacin).
Fase de abandono.
El contenido que tiene que tener la Descripcin del Proyecto se expone en el artculo 8 del
Reglamento de Evaluacin de Impacto Ambiental (Real Decreto 1131/1988, de 30 de sep-
tiembre):
La descripcin del proyecto y sus acciones incluir:
Localizacin.
Relacin de todas las acciones inherentes a la actuacin de que se trate, susceptibles
de producir un impacto sobre el medio ambiente mediante un examen detallado tan-
to de la fase de su realizacin como de su funcionamiento.
Descripcin de los materiales a utilizar, suelo a ocupar, y otros recursos naturales cu-
ya eliminacin o afectacin se considere necesaria para la ejecucin del proyecto.
Descripcin, en su caso, de los tipos, cantidades y composicin de los residuos, ver-
tidos, emisiones o cualquier otro elemento derivado de la actuacin, tanto sean de ti-
100 Evaluacin de impacto ambiental
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po temporal durante la realizacin de la obra, o permanentes cuando ya est reali-
zada y en operacin, en especial, ruidos, vibraciones, olores, emisiones luminosas,
emisiones de partculas, etc.
Un examen de las distintas alternativas tcnicamente viables, y una justificacin de
la solucin propuesta.
Una descripcin de las exigencias previsibles en el tiempo, en orden a la utilizacin
del suelo y otros recursos naturales, para cada alternativa examinada.
Es importante destacar que la legislacin obliga a desarrollar la descripcin de las partes de
proyecto ms problemticas desde el punto de vista de la sostenibilidad, que son:
El impacto de ocupacin.
La gestin sostenible de los recursos.
La contaminacin.
Estos tres son los tipos de impactos clave de cualquier proceso productivo, pero para que la
descripcin del proyecto ofrezca la informacin adecuada a la hora de conocer las acciones sus-
ceptibles de causar trastornos en el medio ambiente hay que tratar ms apartados. Si no se am-
pliara la informacin se caera con toda seguridad en el error de no contemplar como acciones
relevantes, ambientalmente hablando, aquellas que lo son, y el Estudio de Impacto Ambiental,
y por lo tanto la Declaracin de Impacto Ambiental, no estaran acertadas en sus conclusiones.
Un tema muy importante es la forma de enfrentarse a las lagunas de informacin, la in-
certidumbre. sta va a estar presente durante gran parte del proceso del estudio de impacto
ambiental, pero no es aqu donde ms problemas va a plantear, ya que en este apartado se
cuenta con la informacin presente en el documento tcnico y con el promotor del proyec-
to, el cual puede resolver gran parte de las dudas que se generen. Pero, en el caso de que las
dudas no se resuelvan es conveniente describir las acciones que las generen en vez de ob-
viarlas, ya que posteriormente pueden resultar importantes a efectos de impacto ambiental.
Como ejemplo de guin para desarrollar el presente apartado se propone el siguiente:
Introduccin y antecedentes.
Justificacin del proyecto.
Plan de explotacin.
Plan de trabajo en las distintas fases.
Introduccin y antecedentes. Como en cualquier informe, lo primero es realizar una
introduccin, en la cual se expliquen los objetivos del proyecto en cuestin, la localizacin
del mismo, los antecedentes que haya tenido esa obra o la concesin de la misma, la exis-
tencia de explotaciones similares por parte de ese promotor, la adecuacin y cumplimiento
de las leyes, la inclusin de la obra dentro de los planes, programas y polticas en vigor, etc.
La necesidad de especificar la localizacin de la obra, ya se hace constar en primer tr-
mino en el artculo 8 antes expuesto, del Real Decreto 1131/1988, de 30 de septiembre. A
este respecto se hace imprescindible la inclusin de cartografa de situacin y de detalle a la
escala que sea necesaria en funcin del tipo de proyecto, en la cual ha de situarse de forma
Descripcin de las alternativas del proyecto y sus acciones 101
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precisa el emplazamiento de la actividad. De la misma forma deben ser cartografiadas todas
las infraestructuras secundarias que sean necesarias. Por ejemplo, hablando de un parque e-
lico, no slo habra que situar las distintas turbinas del mismo, sino tambin la casa del ope-
rador o, en el caso de que exista, la subestacin elctrica. Adems de ello habr que describir
las vas de comunicacin preexistentes as como las de nueva creacin, tendidos elctricos,
conducciones de agua, poblaciones cercanas en un radio de 20 km, etc.
Tratando los antecedentes, se debe indicar si ha habido modificaciones en el proyecto, si
se intent instalar primero en otra zona y fue denegado y por qu causas, si ha habido de-
tractores del proyecto y qu alegaban, etc. Tambin hay que explicar claramente cmo se
adecua la obra a la legislacin, los planes, polticas y programas existentes de medio am-
biente y del sector del que se trate.
Es conveniente incluir un breve currculum de las actividades que desarrolla la entidad
promotora de la obra, as como el de la entidad ejecutora, en el caso de que sean distintas.
Justificacin del proyecto. Es importante que se de una justificacin a la obra que se
quiere realizar para no caer en un uso indiscriminado de los recursos. Hay que recordar que
el proceso de Evaluacin de Impacto Ambiental es un proceso optimizador de la gestin del
espacio, por lo que no deben ser concedidos proyectos caprichosos. Deben indicarse las
ventajas que va a procurar la futura actividad en el caso de ser concedida. Estas ventajas no
deben ser necesariamente econmicas, tambin deben ser sociales y principalmente ambien-
tales si las hay.
Por ejemplo, en una actividad extractiva que se quiere situar en un lugar donde ha habido
anteriormente pequeas excavaciones que han dejado la zona llena de galeras y socavones que
constituyen en la actualidad un peligro, el que se eliminaran al aprobar la obra en cuestin,
pudindose recuperar de forma homognea la zona mediante el plan de restauracin propues-
to en el proyecto, y que de otra forma esos terrenos seran difcilmente rehabilitables.
Otro ejemplo es el caso de algunas repoblaciones forestales que se proyectan en zonas
donde el suelo tiene riesgo de perderse por los procesos erosivos que se estn dando en la
actualidad. En ese caso se mantendra el sustrato y adems la nueva vegetacin cumplira im-
portantes funciones ecolgicas, de contencin del suelo, como hbitat de fauna o la reten-
cin de nutrientes.
Plan de explotacin. Este apartado es equivalente a la descripcin del proceso producti-
vo de la actuacin que se trate, el cual ir desde el inicio de la construccin de la actividad
hasta el momento de realizar las restauraciones necesarias, describiendo todas las acciones
del proyecto susceptible de causar impactos ambientales. Tambin se explican en este apar-
tado los movimientos de tierras necesarios, el uso del agua, el consumo elctrico y su forma
de suministro y la necesidad de otros recursos naturales para la ejecucin de la obra.
De la misma forma hay que especificar claramente los residuos, vertidos y emisiones ge-
nerados por la actividad y los sistemas de recogida y gestin de los mismos, indicando cul
va a ser su destino.
Plan de trabajo en las distintas fases. Aqu se indica el programa de trabajo que se
va a realizar, la maquinaria necesaria, las labores de mantenimiento y los recursos humanos
que van a ser precisos. Todo ello hay que especificarlo para cada fase del proyecto.
102 Evaluacin de impacto ambiental
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La profundidad de estas descripciones debe ser proporcional a la de los contenidos y
el esfuerzo del resto del estudio y debe estar en relacin con el tipo de proyecto de que se
trate.
4.2. RBOL DE ACCIONES DEL PROYECTO
Una vez que se han descrito las distintas alternativas del proyecto en relacin con su afec-
cin al medio, ha de confeccionarse el rbol de las acciones que puedan causar impactos pa-
ra cada una de las alternativas. Esta discriminacin ya empez a verse al hacer la focalizacin
del proyecto (vase Apartado 3.3), donde se dan pautas para optimizar al mximo la reali-
zacin del Estudio de Impacto Ambiental.
Las acciones de los proyectos son las actuaciones ltimas que se van a realizar en una
obra.
Dentro de estas acciones slo interesan las que pueden causar un efecto ambiental, tan-
to negativo como positivo, es decir, slo interesan las acciones que sean relevantes desde un
punto de vista ambiental. Adems de cumplir con esta caracterstica, las acciones que se pon-
gan en estos listados o rboles deben ser simples y concretas y causar efectos directos (los
indirectos se deducirn posteriormente).
Asimismo, es importante que sean independientes, es decir, cada accin debe ser la cau-
sa de un efecto directo y no implicar a otras en su definicin, como podran ser el movi-
miento de tierras y las excavaciones, pues en este caso se duplicaran los resultados de
obtencin de impactos, y al darles un valor, parte del asignado al primero correspondera al
segundo. La falta de independencia en las acciones de la lista produce un aumento artificial
en su magnitud.
En ocasiones dos acciones pueden causar el mismo tipo de efecto ambiental. En estos ca-
sos hay que destacar ambas, ya que no implican la una a la otra y la combinacin del efec-
to de ambas acciones puede dar lugar a un efecto acumulado o sinrgico mayor que el de una
de ellas. Por ejemplo, esto puede ocurrir al sumar las emisiones de una cementera y el trfi-
co rodado que se produce durante la fase de funcionamiento de sta.
Las acciones, adems, deben ser fcilmente determinables, lo que implica que se las
pueda localizar en un plano y fsicamente en una zona, donde causarn su efecto, as como
en el momento temporal en que se desarrollan. Tambin han de ser describibles sin proble-
mas y que su comprobacin sea sencilla.
Por ltimo, las acciones que se elijan deben poder ser medidas, mediante indicadores si
es preciso y en las unidades que corresponda, para conocer de forma cuantitativa el efecto
ambiental que van a causar.
Los rboles de acciones son represtaciones sintticas de la obra propuesta, y se les de-
nomina rboles por dividirse y subdividirse en distintos niveles de actuacin. Esas divi-
siones se componen siempre, dentro de cada nivel concreto, de actividades independientes
entre s.
Los distintos niveles que aparecen en los rboles de acciones son:
En primer lugar las fases del proyecto que corresponden a las diferentes etapas tem-
porales.
Descripcin de las alternativas del proyecto y sus acciones 103
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En segundo lugar estn las labores que se realizan dentro de cada fase y que descri-
ben apartados de la actuacin, como la labor de construccin de un edificio (auxiliar
o principal), actividad muy comn en muchos proyectos.
Por ltimo aparecen las acciones del proyecto propuesto susceptibles de causar im-
pactos en el medio.
Dentro de las fases se consideran:
Fase de construccin o instalacin.
Fase de funcionamiento o explotacin.
Fase de abandono o desmantelamiento.
Las labores estn en funcin del tipo de obra de que se trate, pero existen algunas genricas
que tratan temas como:
El uso de los recursos naturales, destacando su sobreexplotacin y su subexplota-
cin, ya que en ambos casos se pueden producir efectos notables sobre el entorno.
En el primer caso se conocen los efectos, el agotamiento de los recursos, pero los
resultados de la situacin, de darse el segundo, son ms desconocidos. Por ejemplo,
al dejar de mantener un uso del suelo se puede modificar el paisaje y por lo tanto la
estructura, y probablemente la funcin, del ecosistema.
La emisin, vertido o generacin de residuos contaminantes.
El almacenamiento, recogida, gestin y tratamiento de los anteriores.
La modificacin del territorio, respecto a:
La alteracin del terreno donde se realice la obra, incluido el paisaje.
Los cambios en el medio socio-econmico-cultural, destacando el uso de la red
viaria, la transformacin de infraestructuras preexistentes y las expropiaciones si
se tienen que hacer por ser un proyecto de la Administracin y de inters pblico.
Las acciones dependern igualmente del proyecto concreto que se plantee. En el caso de la
construccin de una edificacin, algunas de las acciones que se podran destacar seran: exca-
vacin, explanacin (que se suelen unir en la accin de movimiento de tierras), cimentacin, etc.
Para realizar el rbol de acciones, la herramienta ms til es el propio rbol o diagrama
de procesos del proyecto, es decir, la planificacin del trabajo que ha de hacerse para llevarlo
a cabo.
De aqu se obtendrn gran parte de las acciones susceptibles de causar impactos, pero
para saber cmo de relevantes son, en ocasiones, hay que acudir a las consultas a expertos
del tipo de actuacin que corresponda y en el mbito del medio ambiente. Estas consultas se
pueden realizar mediante entrevistas, cuestionarios o mtodos ms complejos como el Mtodo
Delphi (vase Apartado 6.3).
Unas metodologas muy utilizadas para elaborar este apartado son las listas o matrices
publicadas sobre proyectos parecidos o genricas para muchos distintos. Tambin se utilizan
diagramas de redes para relacionar las acciones del proyecto con los factores ambientales del
medio, y buscar causas de posibles efectos generados sobre stos. Pero stas slo van a ser-
vir para realizar una primera aproximacin al rbol de acciones final, ya que hay que ajus-
104 Evaluacin de impacto ambiental
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tarse a la actividad y a la zona donde se implantara sta, y para lograr este fin hay que com-
plementarlas con las ya nombradas consultas a expertos y el diagrama de procesos.
Ejemplo. Un ejemplo de un rbol de acciones para una cantera aparece en la Tabla 4.1.
Nota: Estas metodologas se van a desarrollar en profundidad en el Captulo 7: Identificacin de impactos
ambientales.
Descripcin de las alternativas del proyecto y sus acciones 105
Tabla 4.1. Ejemplo de rbol de acciones de una actividad extractiva
Fase Labor Accin
Excavaciones
Construccin de edificios Cimentacin
Construccin de la edificacin
CONSTRUCCIN
Construccin de las redes de Excavacin de zanjas
infraestructura (agua, electricidad) Colocacin de tubos y protecciones
Ocupacin del suelo por las instalaciones
Resto de acciones Ocupacin del suelo de la zona de extraccin
Trnsito de maquinaria de obras
Perforacin y voladuras
Emisin de ruido
Extraccin
Emisin de polvo
Arranque y carga de materiales
Transporte de materiales (interno)
Acopio-almacenamiento de materiales
Machaqueo-seleccin de materiales
Emisin de ruido
Trituracin
Emisin de polvo
EXPLOTACIN- Transporte de materiales seleccionados
RESTAURACIN Almacenamiento de materiales seleccionados
Transporte de materiales (externo)
Mantenimiento de las instalaciones
Limpieza de las instalaciones
Mantenimiento de la maquinaria
Relleno de huecos y adecuacin morfolgica
Labores de restauracin Control de la erosin
Aporte de tierra vegetal y revegetacin
Trfico de vehculos exterior
Resto de acciones Generacin de residuos slidos
Generacin de aguas residuales
Desmantelamiento de instalaciones
Desmantelamiento de instalaciones
Restauracin de terrenos
ABANDONO
Uso del suelo
Cultivo agrcola
reas revegetadas
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