SOCAVACIN

INTRODUCCIN
"La socavacin es el resultado de la accin erosiva del flujo de agua que arranca y
acarrea material de lecho y de las bancas de un cauce, convirtindose en una de las
causas ms comunes de falla en puentes.
Un autor britnico, Smith en 1976, estudi los casos de 143 puentes que haban fallado
total o parcialmente, encontrando entre sus causas las siguientes: 1 falla debida a
corrosin en las estructuras metlicas; 4 fallas debidas a fatiga de los materiales; 4
fallas debidas al viento; 5 fallas debidas a diseos inadecuados; 11 fallas debidas a
terremotos; 12 fallas debidas a un procedimiento no adecuado durante la
construccin; 14 fallas debidas a sobrecargas y choques de embarcaciones; 22 fallas
debidas a materiales defectuosos y finalmente, 70 fallas debidas a que las
profundidades de socavacin en una o varias pilas, alcanzaron niveles inferiores a los
que llegaban las cimentaciones de las mismas. Todo esto muestra la importancia de un
buen anlisis hidrulico para el diseo de puente. Parmetros como la creciente
mxima esperada, la profundidad de flujo, caractersticas del lecho, forma, separacin
y direccin de las pilas, entre otros, se vuelven de gran relevancia."(XIII Seminario
Nacional de Hidrulica e Hidrologa, Cali Colombia).

CONTENIDO
Para poder analizar el problema de la socavacin en pilas de puentes, es necesario
tener en cuenta las variables que influyen en el problema. Se ha demostrado que la
profundidad mxima de socavacin (ds) depende de los siguientes factores:
Densidad del agua (r ).
Velocidad de aproximacin del flujo (V).
Profundidad de flujo (Y).
Dimetro medio de los sedimentos (D).
Ancho efectivo de la pila (b).
Aceleracin de la gravedad (g).
Viscosidad cinemtica del fluido (n ).
Gravedad especfica del material del lecho (Gs).
Desviacin estndar de la gradacin del material (s g).
Forma de la pila (Kf).
Alineamiento de la pila con la direccin del flujo.
Para el estudio de las pilas, stas se clasifican segn su tipo y la conduccin de
transporte de sedimentos.

Segn el tipo, las pilas se clasifican en:
Circulares.
Rectangulares.
Semicirculares.
Biselada.

Segn el transporte de sedimentos:
Umbral de movimiento.
Agua clara.
Transporte generalizado de sedimentos.
Profundidad mxima posible de socavacin en pilas de puentes: Los estudios sobre
sta dan nfasis a la relacin (ds/b) y han determinado que la profundidad mxima de
socavacin es:
ds/b = 2,4 si (Y/b) > 1,2
ds/b = 2Y si (Y/b) <= 1,2

Parmetros que afectan la profundidad de socavacin:
La profundidad de socavacin alrededor de pilas de puentes se ve influenciada por el
tipo de transporte de sedimentos, ya sea, Agua clara, Umbral de movimiento o
transporte generalizado de sedimentos y es el parmetro (V/Vc) el que marca la
diferencia, donde Vc es la velocidad crtica.
El nmero de Froude es uno de los parmetros que mayor influencia muestra en el
fenmeno de socavacin local.
No se encuentra una clara influencia del nmero de Reynolds. Ya que la mayor parte
de las investigaciones han demostrado que Re no es un nmero relevante en el clculo
de la socavacin, no se tiene en cuenta.
Formas de socavacin: Dependiendo de si existe o no movimiento de sedimentos en el
cauce, se pueden presentar dos formas:
Socavacin en lecho mvil: Se presenta cuando hay transporte de sedimentos desde el
lecho aguas arriba hasta el sitio del ponteadero, quedando por lo tanto parte de este
sedimento atrapado en el hueco de socavacin.
Socavacin en agua clara: Se presenta cuando no hay transporte de sedimentos desde
el lecho aguas arriba, al sitio del ponteadero, por lo cual no hay reabastecimiento del
hueco socavado.

TIPOS DE SOCAVACIN
Socavacin normal o general: Se entiende por socavacin general el descenso del
fondo de un ro que se produce al presentarse una creciente y es debida al aumento de
la capacidad de arrastre de material slido que en ese momento adquiere la corriente,
en virtud de su mayor velocidad.
La erosin del fondo de un cauce definido por el cual discurre una corriente es una
cuestin de equilibrio entre el aporte slido que pueda traer el agua a una cierta
seccin y el material que sea removido por el agua de esa seccin y al aumentar la
velocidad del agua, aumenta tambin la capacidad de arrastre.

Socavacin en estrechamientos: Se entiende por socavacin en estrechamientos la
que se produce por el aumento en la capacidad de arrastre de slidos que adquiere
una corriente cuando su velocidad aumenta por efecto de una reduccin de rea
hidrulica en su cauce. El efecto es muy importante en puentes, donde por lo comn y
por razones de economa suelen ocurrir las mencionadas reducciones, si bien puede
presentarse en otros lugares del curso del ro, en que un estrechamiento ms o menos
brusco tenga lugar. Los cambios que la presencia de un puente impone a la corriente
son principalmente los siguientes:
Cambio de la velocidad del flujo del agua en el cauce principal.
Cambio en la pendiente de la superficie libre del agua, hacia arriba y hacia abajo del
puente. Esto origina un mayor arrastre del material del fondo en la seccin del cauce y,
cuando ello es posible, un ensanchamiento del cauce.
Socavacin en curvas: Cuando un ro describe una curva existe una tendencia en los
filetes lquidos situados ms lejos del centro de curvatura a caminar ms aprisa que los
situados ms hacia el interior; como consecuencia, la capacidad de arrastre de slidos
de los primeros es mayor que la de los segundos y la profundidad de erosin es mayor
en la parte del cauce exterior a la curva que en la interior. El efecto es importante y ha
de ser tenido en cuenta en la construccin de puentes en curvas de ro o en el diseo
de enrocamientos de proteccin en los mismos lugares pues al disminuir la velocidad
la curva aumenta el depsito en esta zona y, por ello, disminuye la zona til para el
flujo del agua y al aumentar la profundidad y el rea hidrulica, aumenta el gasto.

Socavacin local en estribos: Desde el punto de vista de definicin, la socavacin local
en estribos es anloga a la que se presenta en las pilas de los puentes, sin embargo, se
le distingue por existir algunas diferencias en los mtodos tericos y aun
experimentales para su evaluacin.

Socavacin local en pilas: Cuando se coloca una pila de puente en la corriente de un
ro se produce un cambio en las condiciones hidrulicas de sta, y, por lo tanto, en su
capacidad para producir arrastre slido. Si la capacidad de arrastre supera localmente
el aporte del gasto slido del ro, ocurrir en la pila una socavacin local.
Es evidente que el conocimiento de la profundidad a que puede llegar este efecto
erosivo es de fundamental importancia en el diseo de cimentaciones poco profundas
para puentes, pues una falla seria de juicio en esta cuestin conlleva la destruccin
total de la estructura o la adopcin de profundidades antieconmicas y excesivas, que
complican seriamente los procedimientos de construccin.
Los estudios realizados hasta la fecha permiten decidir que los parmetros que, en
mayor o menor grado, influyen en la socavacin local al pie de pilas de puente son los
que se mencionan a continuacin:
Parmetros Hidrulicos:
Velocidad media de la corriente
Tirante frente a la pila
Distribucin de velocidades
Direccin de la corriente respecto al eje de la pila
Parmetros de Fondo:
Dimetro de los granos
Distribucin granulomtrica del material del fondo
Forma de los granos
Grado de cohesin o cementacin
Peso especfico sumergido
Estratificacin del subsuelo
Parmetros Geomtricos:
Ancho
Relacin largo-ancho
Perfil de la seccin horizontal
Parmetros de ubicacin del puente:
Contraccin en la seccin
Forma del ro en planta
Obras de control de gasto que se haya construido aguas arriba o aguas abajo.
Es interesante notar que para una misma pila, colocada en el mismo lugar, la
socavacin mxima producida no siempre se presenta en el mismo punto de la pila;
depende de la velocidad del agua.

RECOMENDACIONES
De los investigadores de todo el mundo interesados en este tema se emprendieron
estudios para obtener mecanismos que redujeron en gran porcentaje la profundidad
de equilibrio, de los cuales resultaron los siguientes datos:
Diseo de la pila con formas biseladas con el fin de disminuir la zona de separacin y la
formacin de la vorticidad causante de la socavacin.
Disposicin de material granular resistente a la erosin en el lecho, cuyo dimetro
medio se obtiene con la ecuacin de la velocidad crtica.
Ubicacin de la pila en sitios donde el lecho tenga caractersticas de no erodabilidad.
Reduccin de vorticidad y corrientes secundarias. Esto se logra disminuyendo los
agentes enrodantes como las fuertes corrientes secundarias en el flujo, que ocasionan
el arrastre del material del fondo. Para lograr estas reducciones se utilizan elementos
protectores no estructurales.










CONCLUSIONES
La profundidad de socavacin depende de variables hidrulicas como: Caudal,
Profundidad del Flujo, y Velocidad, asumiendo dentro de la gran mayora de las
ecuaciones usadas para determinar dicha profundidad, como conocidas con certeza
estas variables.
Una posible causa de error en los clculos de la profundidad de socavacin se debe a
que los parmetros de entrada se obtienen puntualmente y corresponden a valores
representativos en el momento de la toma de muestras, pero no representan las
variaciones que puedan ocurrir en el ro a lo largo del tiempo.
Las frmulas de socavacin local que estn en funcin del nmero de Froude o de la
velocidad y que no consideran el tamao del sedimento, pueden sobrestimar la
socavacin en cauces de montaas y subestimarla en cauces de planicies.
La socavacin local en pilas de puente tiene un carcter creciente al principio y a
medida que el tiempo transcurre el aumento de la profundidad de socavacin, es ms
lento hasta llegar a la condicin de equilibrio en el cuenco de socavacin.
La socavacin local depende del nmero de Froude y en menor grado de Reynolds, ya
que ste fenmeno est gobernado en su mayor porcentaje por fuerzas
gravitacionales y no por fuerzas viscosas.
Los elementos protectores diseados con el fin de disminuir el efecto de la socavacin
local deben ubicarse en el nivel del lecho, ya que si son ubicados por encima del fondo,
no representan una disminucin considerable de la profundidad de socavacin y en
algunos casos puede incrementarla, debido a que en el fondo se genera un aumento
de presin que causa dos corrientes, una ascendente y otra descendente.
Para la pila circular est demostrado que a medida que el elemento protector se
disea con geometra ms puntiaguda la efectividad contra la socavacin del mismo es
mayor.










BIBLIOGRAFA
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