COMPOSICIN

Los productos estimulantes son muy dispares en cuanto a su composicin se refiere. El contenido energtico, por ejemplo, del caf
y el chocolate es muy diferente. Sin embargo, todos estos productos tienen en comn la presencia de sustancias qumicas
estimulantes, como son la cafena en el caf, el mate, la cola y el guaran, la teofilina en el t, la teobromina en el chocolate o la
taurina y la cafena en bebidas energticas.
Todas estas sustancias tienen como principio activo alguna metilxantina que forma parte de un grupo de alcaloides estimulantes.


Teofilina Teobromina Cafeina
Cmo actan? Bien, todas estas sustancias suelen excitar a los receptores de neurotransmisores del sistema nervioso central,
como la noradrenalina y la dopamina. Ambas se vinculan a efectos promotores de la alerta, la vigilia y la atencin. La cafena, por
ejemplo, logra aumentar los niveles de noradrenalina y dopamina en la corteza cerebral, lo que explica buena parte de sus efectos
favorables sobre la concentracin.
Tambin tienen un efecto diurtico sobre los riones. As, infusiones como el mate y el t resultan depurativas y contienen
sustancias antioxidantes que preservan el organismo.
El mate contiene cafena en cantidades algo menores a las del caf. El guaran, planta amaznica con la que se elaboran bebidas,
posee unas cuatro veces la concentracin de cafena del caf. El cacao, por su parte, contiene tanta cafena como teobromina, pero
en menor grado.
Las recin aparecidas bebidas energticas presentan unos contenidos en taurina y cafena muy superiores a las bebidas
refrescantes de cola, caf o t. La normativa espaola que rige el etiquetado de este tipo de productos (RD 906/2003) fija que deben
expresar "contenido elevado de cafena" cuando el contenido en cafena supere los 150 mg/l.
El consumo abusivo de estos productos tiene repercusiones para la salud, ya que provocan insomnio, irritabilidad, nervios,
hipertensin arterial y arritmia cardaca. Una dosis de 10 g de cafena puede ser mortal.
A continuacin se muestra el contenido de cafena de diferentes productos estimulantes. El contenido puede variar segn la planta
(variedad...), marca comercial y extraccin (coccin, instantaneizacin, descafeinado).
CONTENIDO DE CAFENA DE DIFERENTES PRODUCTOS ESTIMULANTES (mg cafena/porcin comestible):

Hay quienes afirman que el chocolate es antidepresivo e incluso adictivo. Qu contiene? Bien, el chocolate adems de tener un
agradable sabor dulce, contiene fenilalanina que genera en nuestro cuerpo la secrecin de "hormonas de la felicidad" (serotonina,
dopamina y endorfinas). Adems el chocolate contiene varias sustancias que contribuyen a nuestro equilibrio emocional, como el
magnesio y el anandamida.
En la siguiente tabla se muestra el contenido nutricional del cacao y de diferentes productos derivados de l:
COMPOSICIN DE DIFERENTES PRODUCTOS DERIVADOS DEL CACAO (g/100 g de porcin comestible):