Rev. signos v.33 n.47 Valparaso 2000 http://dx.doi.org/10.4067/S0718-09342000000100004 Revista Signos 2000, 33(47), 39-50 LITERATURA Andrmaca en la literatura griega: Las versiones de Homero y Eurpides
Patricia Guerrero Baeza
Universidad Catlica de Valparaso
Chile
INTRODUCCION
En "La Ilada", Homero no realiza una narracin acerca de la Guerra de Troya, sino que se limita a una fase de ella, y a partir de esta etapa, elabora su tema. El poeta centra su atencin en el enfrentamiento de dos reyes aqueos que participan en la guerra, Agamenn y Aquiles; y en las fatales consecuencias que esta pelea tuvo para su pueblo. Si bien Homero fija su atencin en la desavenencia de estos caudillos, en la desmesura de ambos y en una infinidad de escaramuzas guerreras, no deja de lado a la nacin enemiga: a los troyanos, a sus hijos y a sus mujeres.
Resulta innegable la importancia de la presencia femenina en la antigua cultura aristocrtica descrita por Homero. El culto a la figura femenina corresponde a la cultura cortesana de todas las pocas caballerescas. Se la ve atendida y honrada no slo como un ser til para el hogar, sino sobre todo y principalmente, como la guardadora de los hijos y de la tradicin, elemento este ltimo trascendente para una clase orgullosa y cerrada como era la nobleza de ese tiempo. Si el varn de esa poca denotaba su excelencia en el campo de batalla; la mujer lo haca externamente, con su belleza y con la eficiencia con que cumpla los deberes y tareas hogareas, que la tradicin y los dioses le haban asignado.
Es un hecho, que la mitad de la humanidad est compuesta por mujeres; una indagacin acerca de su condicin y destino se constituye, pues, en una indagacin acerca de toda la humanidad.
En el presente trabajo, se pretende profundizar en las caractersticas ms relevantes de un personaje femenino ejemplar, que se yergue como un ideal de la antigedad. Se trata de Andrmaca, mujer de Hctor, hroe mximo del pueblo troyano.
La primera visin literaria de Andrmaca es la que entrega Homero en "La Ilada". A este personaje, ms tarde, Eurpides lo har protagonista de la tragedia que lleva su nombre.
La tradicin, como la literatura, entregan las imgenes de la heroicidad de Andrmaca, sustentada en la fuerza de su femineidad y valorando, ante todo, sus rasgos de esposa y madre admirables. No es posible encontrar en ella vestigios de la barbarie heroica, que en ciertos momentos, ejercen las mujeres que aparecen en epopeyas y tragedias antiguas: carece del dolor furioso de Hcuba, del rencor de Electra y del espritu bravo de Camila. Su heroicidad nace de su actitud amante y maternal, tal vez menos grandiosa, pero ms accesible al comn de los mortales.
Andrmaca, en la Ilada, representa y simboliza, el amor.
El concepto de "amor", tal como se entiende hoy da, es difcil de encontrar en Homero. ste, como la mayora de los griegos, considera el amor pasional como una fuerza peligrosa y destructiva. Las pasiones extremas eran vistas como nefastas, puesto que podan alterar el precario equilibrio de las relaciones humanas, y por esto no se podan aceptar. Si haba algo a lo que los antiguos teman, era el "azote divino"; es decir, al amor.
A fin de comprender a profundidad, el sentido de esta idea, es necesario conocer el amor en su concepcin primitiva, es decir, como un hecho temible y abrumador. El amor era concebido bajo la forma de un dios juvenil, violento, maligno y ciego; del color del fuego y provisto de alas de ave de rapia.
Nacido de un huevo empollado por la noche, amamantado por una pantera, tirano terrible de dioses y hombres. El temible dios portaba en su hombro un carcaj con flechas de ciprs, el rbol que adorna los cementerios, las cuales mojaba en plomo derretido, lanzndolas al azar. Quien recibiera el temible dardo, caa mortalmente herido y su vida, a menudo, era tronchada por la fuerza del amor.
Muchas de las heronas homricas, manifiestan rasgos claramente fatales en el aspecto amoroso, como Helena, Fedra e incluso Penlope, o bien, como tiernas enamoradas (Nauscaa y Andrmaca, entre otras). Su mayor simpata la manifiesta el poeta por stas ltimas, al describir las escenas que pintan los afectos hogareos y la amistad compartida. Un buen ejemplo lo constituye el encuentro entre Hctor y Andrmaca en una breve tregua de la batalla:
"Puso el nio en brazos de la esposa amada, que al recibirlo en el perfumado seno sonrea con rostro todava baado en lgrimas. Notlo Hctor y compadecido acaricila, con la mano." 1
Se la ve por primera vez en el clebre parntesis de la encarnizada batalla, cuando Hctor, furibundo, corre al palacio en busca de su hermano Paris, quien solazndose con la hermosa Helena, ha olvidado la guerra de la que l es el principal responsable. No bien el hroe ha cumplido su misin, corre presuroso en busca de su mujer e hijo amados.
Con lgrimas en los ojos y desesperada, encuentra a Andrmaca; le han hecho saber que los troyanos llevan la peor parte en la batalla:
"Desdichado, tu valor te perder. No te apiadas del tierno infante, ni de m, infortunada, pues los aqueos te acometern todos a una y acabarn contigo." 2
Homero concluye la escena, poniendo en boca de Hctor, compasivas palabras con las que trata de consolarla, sin abstenerse; no obstante, de recordarle sus deberes:
"Esposa querida! No en demasa tu corazn se acongoja, que nadie me enviar al Hades antes de la dispuesto por el hado; y de su suerte ningn hombre, sea valiente o cobarde, puede librarse una vez nacido. Vuelve a casa, ocpate de las labores del telar y la rueca y ordena a las esclavas que se apliquen al trabajo; y de la guerra nos cuidaremos cuantos varones nacimos en Ilin y yo ser el primero." 3
La recomendacin de Hctor no tiene el tono de un insulto, slo quiere calmarla y, al mismo tiempo, delimitar las esferas de accin del hombre y de las mujeres en el mundo en que les ha tocado vivir.
Andrmaca es hija de Ectin, rey de Tebas de Cilicia, quien junto a sus siete hijos fue ultimado por Aquiles cuando este ltimo tom su ciudad, en los inicios del noveno ao de la guerra. De su noviazgo y boda, nada se dice, se ignora si fue por amor o por otros intereses, puesto que en ese tiempo, el matrimonio, entre otras cosas, poda servir de lazo entre familias poderosas o incluso unir o agrandar reinos.
Las dos clases de matrimonio que coexistan en ese tiempo, eran el patriarcal y el matriarcal. En el primer caso, el pretendiente llevaba a la novia a su propia casa. En el modelo matriarcal, a menudo, era un caballero andante el que se casaba con una princesa y se estableca en los dominios de la esposa. Probablemente, en este ltimo caso, el varn se senta atrado por la expectativa de heredar el reino del padre de la esposa; si esto suceda, la sucesin del trono era matrilineal. En el caso puntual de Andrmaca, se considera a su madre reinando en Tebas (basileuvz), si bien su padre sustentaba el poder, por lo que se le consideraba una sea (avnavssw), se trataba claramente de un matrimonio matrilineal.
Con relacin a su propio caso, Andrmaca se haba desposado en unin patriarcal. Desaparecida su familia, al morir Hctor se encontr sin apoyo alguno, sola y sin recursos.
Si bien existen excepciones, Homero, en general, muestra un mundo en el que impera la figura masculina. Como un fenmeno extrao para un sistema patriarcal, se plantea el hecho de que sea la mujer quien disfrute de la prerrogativa de elegir a su marido. ste poder de decisin podra ser un confuso vestigio de un derecho femenino que prevaleci, siglos antes, en la antigua civilizacin egea, de acuerdo a lo que dice Pirenne en su estudio acerca de la civilizacin cretominaica:
"La mujer, que tiene un lugar tan amplio en esta civilizacin, apasionada por el arte y la vida placentera, segn parece, es jurdicamente igual al hombre. Puede casarse libremente, y los pretendientes que solicitan el honor de desposarla no expresan otra respuesta que la de ella misma." 4
Trtase, sin duda, del mismo poder de decisin femenino del cual es poseedora la hija de Alcnoo, Nausacaa, de Helena y de Penlope; poder que les permiti elegir a sus maridos de entre una multitud de pretendientes que luchaban por obtenerlas como esposas.
Si Homero muestra en "La Ilada" a los hroes troyanos con similares comportamientos y formas de vida que sus enemigos aqueos, no habra porqu dudar, aunque esto no se mencione, que haya sido la propia Andrmaca la que haya elegido a Hctor por marido. Tomando en cuenta que el elegir esposo era una prerrogativa especial en ese mundo masculino, se debe tener claro que toda mujer, desde su nacimiento hasta su muerte, deba estar bajo la tutela de su pariente masculino ms prximo o de su marido, y que slo con la presencia de ste poda contar con una proteccin segura. Esta idea la ilustra Homero, al describir la desesperacin y el temor que experimenta Hctor al pensar en la suerte que puede correr su esposa en manos de sus enemigos, puesto que sabe que Troya est condenada por los dioses y que ha de perecer:
"La futura desgracia de los troyanos, de la misma Hcuba, del rey Pramo y de muchos de mis valientes hermanos que caern en el polvo a manos de los enemigos, no me importa tanto como la que padecers t cuando algunos de los aqueos de broncneas lrigas te lleve, llorosa, privndote de libertad, y luego tejas telas en Argos a las rdenes de otra mujer." 5
En sus palabras, Hctor muestra un bondadoso recato, puesto que no expresa todo lo que sabe, ya que el hecho cierto era que si una mujer era hecha prisionera, en el "oikos" de su nuevo seor, deba: lavar, limpiar, coser, moler el grano y realizar todas las tareas que se le encomendaran. Si era joven, entre sus obligaciones estaba el compartir el lecho de su amo. Esa sera la suerte de la dulce Andrmaca si su marido pereciera en el campo de batalla, ese marido al que tanto ama y del que tanto depende, sobre todo a partir del momento en que ha perdido a toda su familia:
"Hctor, ahora t eres mi padre, mi venerable madre y mi hermano, t mi floreciente esposo." 6
Luego de esta emotiva escena, vuelve el marido al campo de batalla y Andrmaca se encierra en sus habitaciones sin olvidar las cautas recomendaciones de quien ama. La princesa desaparecer en los siguientes cantos, y no se la volver a ver sino en las postrimeras de la epopeya. En "La Ilada", abundan las escaramuzas guerreras, en las cuales los hroes acometen cruentas y despiadadas acciones, en pro de la victoria y del prestigio que se exige a los personajes ilustres. Sin embargo, el poeta parece sentir una marcada inclinacin hacia un tipo de hroe muy particular y que aparece como adelantado a su tiempo, puesto que sus caractersticas predominantes no responden al patrn masculino de la poca que describe.
Nadie ilustra mejor a este tipo de personaje que el mencionado Hctor, hijo mayor del rey Pramo y marido de Andrmaca. Homero, a travs de sus palabras y de sus acciones hace de l un acabado retrato: buen hijo, excelente esposo y padre y gran conductor de hombres.
Hctor es amado por su pueblo y por su familia; es venerado por sus hombres que lo siguen ciegamente en las batallas. Es un personaje modlico, junto a Andrmaca, representa el coraje, la felicidad y la proteccin sin par a quien se ama. Sin embargo, ni a Hctor, ni a Andrmaca les est dado escapar de su destino.
El canto XV de "La Ilada" muestra a Zeus, mientras abajo, en el campo de batalla luchan y mueren los hombres, decidiendo la suerte de ellos. Aquiles debe volver a la lucha; la consecuencia de esa decisin ser la muerte de Patroclo en manos de Hctor y la muerte de ste ltimo al cobrar venganza Aquiles.
Son los lamentos del rey Pramo por la inminente muerte de su primognito, los que dan casi inicio al canto XXII; sabe bien que su hijo no podr sobrevivir a la brutal embestida del plida.
"Ven dentro del muro, hijo querido, para que salves a los troyanos, y no quieras proporcionar inmensa gloria al plida y perder t mismo la existencia." 7
Con palabras desesperadas trata de disuadirlo, apelando al amor filial y a su dolor de padre, que ha perdido muchos hijos.
"Compadcete tambin de m, de este infeliz y desgraciado que an conserva la razn; pues el padre Cronin me har perecer en la senectud y con aciaga suerte, despus de presenciar muchas desventuras: muertos mis hijos, esclavizadas mis hijas, destruidos los tlamos, arrojados los nios por el suelo en el terrible combate y las nueras arrastradas por las funestas manos de los aqueos." 8
Sin embargo, ni el miedo, ni el inmenso dolor de Pramo, ni su gran amor, logran disuadir a Hctor. Son los designios de Zeus los que se cumplirn en la lucha a muerte, que sostendr con Aquiles.
"...el padre Zeus tom la balanza de oro, puso en la misma dos suertes, para saber a quin estaba reservada la dolorosa muerte; cogi por el medio la balanza, la despleg, y tuvo ms peso el da fatal de Hctor." 9
En tanto Hctor lanzaba su ltimo suspiro, Andrmaca en el palacio cumpla las tareas que le concernan. Junto a las jvenes esclavas, que presurosas preparaban el bao reparador del hroe, la esposa tramaba en su telar, una tela doble y fina, en la cual entreteja variadas lanas de colores. Fue entonces cuando el rumor de lamentos que se acercaban la sacaron bruscamente de su labor, cay de sus manos la naveta al levantarse llena de malos presentimientos:
"...voy a ver qu ocurre, o la voz de mi venerable suegro; el corazn me salta en el pecho hacia la boca y mis rodillas se entumecen. Algn infortunio amenaza a los hijos de Pramo. Pero mucho me temo que el divino Aquiles haya separado de su ciudad a mi Hctor audaz, le persiga l solo por la llanura y acabe con el funesto valor que siempre tuvo." 10
Notoriamente, "La Ilada" presenta sus temas en forma muy bien definida y muy bien elaborados. Los hechos tienen un desenlace cruel e inexorable; as ocurre con la muerte de Hctor, cuyos despojos fueron tratados con la extrema dureza que merecan entonces, los restos de un temible enemigo.
"...unca al carro los ligeros corceles, y atando al mismo el cadver de Hctor, lo arrastraba hasta dar tres vueltas al tmulo del difunto Mentada; acto continuo, volva a reposar en la tienda, y dejaba el cadver tendido de cara al polvo." 11
La afrenta tuvo lugar ante los lloros de la desesperada Andrmaca, quien a partir de ese instante se transforma en paradigma de la pena, la desesperanza, la soledad y la incertidumbre. Fue ese acto de inmisericordia que la llev a la certeza del aciago destino, que la aguardaba como viuda del ms grande hroe troyano.
El extenso canto XXII concluye con el clebre lamento de Andrmaca, que ms que llorar su propia desgracia, lo hace por el amargo destino que aguarda al pequeo Astianax, el hijo amado que concibi con Hctor.
En la pica griega es un lugar comn el que, a travs de la reaccin de los personajes, se muestren antiguos y feroces usos sociales. Es justamente en los versos antes mencionados, en los que Andrmaca describe ese tipo de "usos", probablemente muy arcaicos, y que ya en la poca de Homero aparecen como exagerados. Es un hecho cierto que despus de la batalla, el vencedor se apoderaba de las mujeres, los hijos, el oro, los mejores caballos y las riquezas del vencido, pero las afirmaciones de Andrmaca resultan difciles de creer.
"El mismo da en que un nio queda hurfano, pierde todos los amigos, y en adelante va cabizbajo, y con las mejillas baadas en lgrimas. Obligado por la necesidad, dirgese a los amigos de su padre, tirndolos ya del manto, ya de la tnica; y alguno, compadecindolo, le alarga un vaso pequeo con el cual mojar los labios, pero no llegar a humedecer la garganta." 12
El ltimo canto de "La Ilada", concluye casi con el postrer y amargo lamento de Andrmaca ante la pira funeraria de su marido. Nuevamente se refiere a la suerte aciaga de su hijo y a la suya propia.
"El hijo que nosotros, infelices, hemos engendrado, es todava infante y no creo que llegues a la juventud, antes ser la ciudad arruinada desde su cumbre. Porque has sido t, que eras su defensor, el que le salvaba, el que le protega." 13
Luego contina:
"Oh Hctor! Has causado a tus padres llanto y dolor indecibles, pero a m me aguardan las penas ms graves. Ni siquiera pudiste, antes de morir, tenderme los brazos desde el lecho, ni hacerme saludables advertencias, que hubiera recordado de noche y de da, con lgrimas en los ojos." 14
Hctor ha descendido hasta el Hades, Andrmaca ha quedado sola, ahora slo le resta aguardar su destino.
En el ao 423, Eurpides escribi su propia "Andrmaca", tomando como referente la figura de esta herona troyana. Bien podra afirmarse, que dicha tragedia es continuacin de la homrica, puesto que su trama se refiere a las vicisitudes que la viuda de Hctor debi sufrir luego de la cada de Troya.
Aun cuando la tragedia de Eurpides se abre a una nueva mentalidad, la frrea estructura de la tragedia le impide romper con los antiguos moldes. La tradicin, como culto de estado, estaba demasiado vinculada a la mitologa tradicional, incluso en los tiempos en que la tragedia interna comenzaba a desintegrarse.
Los dobles niveles de moralidad sexual aparecen en muchos de los mitos que Eurpides escoge como base de sus argumentos: matrimonios grotescos y uniones ilcitas, humillantes o insoportables para la mujer, abundante en sus obras. Clitemnestra se casa con Agamenn, el asesino de su hijo y de su primer marido; Fedra est casada con el hroe que sedujo a su hermana y destruy su pas; Andrmaca es forzada a compartir el lecho con el asesino de su suegro, de acuerdo al mito, de su hijo Astianax, y adems destructor de su pueblo.
Manifiestamente, Eurpides est en desacuerdo con dichas situaciones, y es el primer autor que encara estos tpicos con los puntos de vista tanto de los hombres como de las mujeres.
"Andrmaca" es un drama complejo y singular; su trama es, hasta cierto punto exagerada, y continuamente desva el inters dramtico de la obra. A este respecto, se aleja bastante de los principios aristotlicos, que preconizaban la unidad de accin uno de sus principios ms importantes-, es decir, la obligacin de la obra dramtica de presentar una accin claramente diseada y que no se prestara a equvocos con respecto a las acciones secundarias que pudieran existir.
Ahora bien, la accin propiamente tal de la tragedia, se sita en Pta de Tesalia, lugar al que la viuda de Hctor es llevada luego de la cada de Troya.
Andrmaca ha sido asignada a Neoptolemo, hijo de Aquiles. La princesa-esclava se haba constituido en un valioso botn, puesto que, desde el punto de vista de la conquista, el hecho de que se le asignara a un guerrero una esclava, que hubiese sido esposa o hija de un varn de alta posicin, se constitua en una medida extra de prestigio para s y para su pueblo.
Neoptolemo, llamado tambin "Pirro, el joven guerrero", era hijo de Aquiles y de Deidamia, cuyo padre era Licomedes, rey de Esciros. Pirro fue engendrado cuando Aquiles, obligado por su madre, la diosa Tetis, vivi oculto en el harm de Licomedes, hacidose pasar por una doncella llamada Pirra (la rubia). Nacido cuando ya su padre haba partido a la Guerra de Troya, Neoptolemo fue educado por su abuelo materno.
Despus de ocurrida la muerte de Aquiles, los griegos capturaron a Heleno, hijo de Pramo, y a quien Apolo haba dotado de poderes de adivinacin. A travs de sus poderes, se enteraron los aqueos, que la ciudad de Troya no podra ser tomada hasta que el hijo de Aquiles, no luchara en su ejrcito.
Esta es la causa por la que el hroe se incorpor tardamente a la guerra.
Fue as como los griegos encontraron un nuevo Aquiles en la persona de Neoptolemo. Realiz innumerables hazaas, entre las que se cuenta el haber figurado entre los hroes que se introdujeron dentro del caballo de madera, tras lo cual conquistaron la ciudad de Ilin.
La tragedia de Eurpides se inicia con un lamento de Andrmaca, en el cual recuerda a Hctor y a su patria destruida, as como sus desgracias pasadas y presentes.
"Soy la que vi a Hctor matado por Aquiles, soy la que vi a Astianax, hijo que le haba yo dado, caer en tremendo salto echado de las fortalezas de Troya cuando cay en poder de los griegos." 15
Y luego continua:
"Y yo, yo de una de las ms famosas casas de hombres libres, hoy hecha esclava en esta Grecia victoriosa. Fui dada a Neoptolemo como botn de guerra de la saqueada Troya, a ese que tiene dominio en una isla." 16
Andrmaca es la princesa rebasada por el cautiverio, sin otro destino que el sufrimiento, y cuya desgracia mayor es su desdicha de esclava, por ser esclava de quien lo es. Pues, fue Neoptolemo quien mat a Pramo y quien precipit al pequeo Astianax desde lo alto de una torre, a su vez Hctor haba sido muerto por su padre, Aquiles, cerrando as el crculo de crmenes hacia su familia. Pero Andrmaca no es slo esclava, pertenece enteramente a su dueo y de l ha engendrado un hijo. ste hijo de la servidumbre, ha reemplazado al hijo del amor. Andrmaca nunca deja de ser la viuda inconsolable de Hctor, y a su muerte debe su triste destino:
"Cay mi ciudad patria, muri mi Hctor, me at a un negro destino un dios malvolo al ser dada en nefanda esclavitud." 17
Sin embargo, es ante todo madre, y como tal, sin olvidar al otro, ama y demuestra amor a ese nuevo y desdichado hijo. Para mayor desgracia de Andrmaca, el hombre al que ahora perteneca, no era libre. Menelao, el desgraciado esposo de la infausta Helena, en medio del rigor de la batalla, haba prometido a Aquiles, para su hijo, a su hija Hermione, la cual ya en su infancia haba sido prometida a Oreste, unignito varn del rey Agamenn. Hermione, porta un nombre triste en presagios, puesto que una diosa del Averno lleva se mismo apelativo. A este personaje, si bien Eurpides lo ha delineado sucintamente, le ha otorgado gran relieve: desde el inicio de la tragedia, la muestra como digna hija de Helena, hermosa, joven y muy orgullosa, tanto as que ms que por deber, ha desposado a Neoptolemo, por el orgullo de dar un hijo ilustre al afamado hroe. Pero ese hijo no lleg.
Su esterilidad le hace temer perder al marido, y su orgullo le hace odiar a la cautiva, a la cual culpa de su desdicha, sobre todo por el hijo que ha dado al hroe.
"... en cuanto a ti, esclava, botn de guerra ganado al filo de la lanza: Tienes el intento de dominar esta casa, echndome a m fuera de ella. Por causas de tus medicamentos, soy repulsiva para mi marido, y mi seno, por obra tuya, se agota infecundo. Hbil y perita en tales maleficios es el alma de las mujeres de esta tierra. A eso yo pondr lmites y nada habr de aprovecharse este recinto de la Nereida, ni su altar, ni su templo. T morirs." 18
No es difcil suponer lo que significaba en la Grecia Antigua el hecho de no poder dar hijos al marido, puesto que el traer hijos al mundo, era la ms importante tarea de las mujeres de ese tiempo. La esterilidad era tan grave y vergonzosa, que en el momento en que el furibundo Peleo padre de Aquiles y abuelo de Neoptolemo- busca zaherir en lo ms profundo a Menelao, no duda en hacerlo haciendo referencia al problema de Hermione, su hija:
"Sal de esta casa presto, llvate a tu hijo estril. Que si no mi hijo ha de venir a sacarla a rastras, asida de la cabellera. Ella, infecunda no quiere que otras se gocen de hijos porque ella no los tiene. Desgraciada suya es la de no ser madre, y por eso nosotros debemos estar sin hijos?" 19
Sintindose desesperado por la indiferencia del marido, Hermione haba mandado a buscar a su padre. En las escenas en que aparece este personaje femenino es posible captar una clara tendencia antiespartana, tan en boga en el tiempo en que fue escrita la tragedia.
Forma parte de la tradicin, la simplicidad y austeridad en Esparta a lo largo de la poca arcaica; ms tarde en el perodo de las Polis, la austeridad rigurosamente fue para ambos sexos. Sin embargo, esa sociedad evolucion gradualmente, hasta llegar a un estilo de vida ms relajado, ms lujoso y menos exigente; el cual fue muy criticado. En "Andrmaca", aparece una clara preocupacin contra la princesa espartana por la educacin demasiado libre que ha recibido y en contra de Menelao, quien no ha vacilado en tramar el asesinato de Andrmaca y de su nuevo hijo, aprovechando la ausencia de Neoptolemo. Peleo censura a Helena, mujer de Menelao, y en ella a todos los espartanos.
"...y aunque ella hubiera querido ser honesta, una mujer no puede serlo en Esparta. All, junto con los mancebos, dejan la casa, van a las palestras y a los estadios, con los miembros desnudos, con las ropas flotando en el aire; para mi, detestables costumbres. Es posible admirarse entonces de que no eduquis mujeres castas? 20
La imagen que entrega la literatura y el mito del rey Menelao, es bastante desmedrada, si se le compara con la de otros hroes que participaron en la guerra; en especial, con su hermano Agamenn, el "primus inter pares" de los ejrcitos aqueos. A Menelao, se le ve siempre en segundo lugar, nunca es capaz de tomar decisiones regias y, por sobre todo, se le conoce como el marido ridculo y engaado de la adltera Helena. Esta es la imagen que entrega del personaje Homero, en "La Ilada"; Eurpides, en "Ifigenia" y en "Andrmaca".
"T entre los hombres? Vil entre los viles, malvado como nadie! Cmo y desde cundo te cuentas entre los varones? Un hijo de Frigia te rob a tu esposa! Dejaste la casa sin cerrojos, el hogar sin esclavos que guardaran, cual si t mujer hubiera sido ms casta y discreta!" 21
Son los insultos que le dirige Peleo, luego de comprobar su actuacin prepotente y vil en contra de la indefensa Andrmaca. En este personaje logra Eurpides una acabada caricatura del abuso y la cobarda. Frente a la viuda de Hctor se le ver altanero y jactancioso. Aprovechando su poder y ausencia de Neoptolemo ha decidido que ella, o su hijo, debern morir a fin de pagar el delito que en contra suya y de su hijo Hermione, ha cometido:
"Si mueres t, el nio queda vivo; si rehsas la muerte, yo a l lo mato. Uno de los dos debe morir." 22
Es entonces cuando se yergue amenazadora, no la esposa enamorada, no la viuda indefensa, sino la madre modlica que es Andrmaca.
"Conque t, el general en jefe de los griegos que arrebat a Pramo su Troya...t que eres slo un insignificante hombre." 23
Y contina:
"Supn ahora que yo escapo a la muerte, mataris a mi hijo? Y habr acaso alguna vez un padre que mire con tranquilo corazn matar a su hijo? No de tal falta de hombra le dio nombre Troya." 24
Es esa la misma mujer que "La Ilada" muestra como tierna y amante esposa y que Eurpides ha transformado de princesa en esclava inconsolable, con un hijo en peligro y sola.
"Para qu, as, vivir? Puede ser dulce para m la vida? Dnde volver mis ojos? Al mal que ya sufr? Me queda solamente un hijo, luz de mi vida... y a quien matarlo lo tienen ya resuelto." 25
Pese a su actitud valerosa, Andrmaca tiene temor, pues se siente sola y sin proteccin. Peligra la vida de su hijo y la suya propia, al hombre al que est unida - aunque enemigo-, y que de alguna forma le ha reconstruido la vida luego de tantas desdichas, pretenden alejar.
El tener un hijo de Neoptolemo no constituye un respaldo, pues es evidente que ningn griego necesitaba regular las relaciones sexuales entre un hombre libre y una esclava, puesto que era un hecho que los hijos de tales uniones no podran ser considerados ciudadanos. Estos hechos confirman la situacin desmedrada de Andrmaca y su hijo en esa corte extranjera.
Ser Peleo -muy anciano ya-, padre de Aquiles, el encargado de salvar a Andrmaca. Hace honor a su prestigio y de acuerdo a su posicin acta: con firmeza obliga al obcecado Menelao a liberar a sus prisioneras. Sin embargo, no podr salvar a Neoptolemo, su nieto, vctima de las maquinaciones de Hermione.
En la descripcin de la muerte de Neoptolemo, Eurpides, hace acopio de todos los elementos propios de la tragedia destinados a producir emocin en los espectadores:
"Era una muchedumbre silenciosa. Pero sus manos comenzaron a arrojarle piedras. Era un granizo aquello (...) l haca esfuerzos por defenderse con la rodela. Intento vano! Qu tormenta, dardos, saetas, pasadores, jabalinas, cuchillos de carnicero venan contra l. 26
Tanto Menelao como Hermione cumplen en la tragedia un rol que est notoriamente destinado a poner de manifiesto facetas del carcter del protagonista. As, al hacerse evidente el odio que Hermione, siente por su rival, sta la enfrenta en forma mesurada y reflexiva, enrostrndole su inflexibilidad e intransigencia.
"No por mis maleficios te aborrece el marido. Es que eres incapaz de convivir con nadie. Ese es el filtro mujer, no la belleza; son las virtudes las que cautivan al consorte del lecho, y t no." 27
La tragedia de Eurpides finaliza con un repentino "deux et machina". Aparece Palas Atenea, poniendo en su lugar todo aquello que haba que ordenar.
Para Andrmaca, la orden es terminante: "que ella entre al tlamo de Heleno". El designado es el ltimo hijo vivo de Pramo, que ahora reina en Molacia; es en ese lugar donde la encontrar Eneas, en su larga travesa en busca de la tierra prometida por los dioses.
"Por dicha, en aqul momento estaba Andrmaca en un bosque, a corta distancia de la ciudad, junto a la orilla de un imaginario Simais, ofreciendo libaciones solemnes, manjares fnebres, dones a las cenizas de Hctor, evocando sus manes junto un tmulo vaco." 28
Andrmaca es en "La Ilada", esposa amante y madre perfecta. En la tragedia de Eurpides, una virtud ha perdido en su desgracia, al no poder cumplir la fidelidad prometida a Hctor; ya no es Andrmaca, "la de los blancos brazos", pero s es la madre venerable, por siempre y a pesar de su destino fijado por los dioses.