Plasma (fsica), estado de la materia, generalmente gaseoso, en el que algunos o todos los

tomos o molculas estn disociados en forma de iones (vase Ionizacin). Los plasmas
estn constituidos por una mezcla de partculas neutras, iones positivos (tomos o
molculas que han perdido uno o ms electrones) y electrones negativos. Un plasma es
conductor de la electricidad, pero cuando su volumen supera la llamada longitud de Debye
presenta un comportamiento elctricamente neutro. A escala microscpica, que
corresponde a dimensiones inferiores a la longitud de Debye, las partculas de un plasma no
presentan un comportamiento colectivo, sino que reaccionan individualmente a
perturbaciones como por ejemplo un campo elctrico.
En la Tierra, los plasmas no suelen existir en la naturaleza, salvo en los relmpagos, que
son trayectorias estrechas a lo largo de las cuales las molculas de aire estn ionizadas
aproximadamente en un 20%, y en algunas zonas de las llamas. Los electrones libres de un
metal tambin pueden ser considerados como un plasma. La mayor parte del Universo est
formado por materia en estado de plasma. La ionizacin est causada por las elevadas
temperaturas, como ocurre en el Sol y las dems estrellas, o por la radiacin, como sucede
en los gases interestelares o en las capas superiores de la atmsfera (vase Ionosfera),
donde produce el fenmeno denominado aurora.
Los plasmas pueden crearse aplicando un campo elctrico a un gas a baja presin, como en
los tubos fluorescentes o de nen (vase Lmpara de nen). Tambin puede crearse un
plasma calentando un gas neutro hasta temperaturas muy altas. En general, las temperaturas
son demasiado altas para aplicarlas externamente, por lo que se calienta el gas internamente
inyectando en l iones o electrones de alta velocidad que pueden colisionar con las
partculas de gas y aumentar su energa trmica. Los electrones del gas tambin pueden ser
acelerados por campos elctricos externos. Los iones procedentes de estos plasmas se
emplean en la industria de semiconductores para grabar superficies y producir otras
alteraciones en las propiedades de los materiales.
En los plasmas muy calientes, las partculas adquieren suficiente energa como para
producir reacciones nucleares al colisionar entre s. Estas reacciones de fusin son la fuente
de calor en el ncleo del Sol, y los cientficos intentan crear en los laboratorios plasmas
artificiales donde las reacciones de fusin puedan producir energa para generar
electricidad.



1.
INTRODUCCIN




Tabla peridica de los
elementos









Tabla peridica de los elementos
La tabla peridica de los elementos agrupa a stos en filas y columnas segn sus
propiedades qumicas. Los elementos aparecen ordenados por su nmero atmico.
Haciendo clic en un elemento de la tabla obtendr informacin sobre el nombre, la
historia, la configuracin electrnica y la masa atmica del mismo. Las masas
atmicas entre parntesis indican la masa del istopo ms estable.
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Sistema peridico o Tabla peridica, esquema de todos los elementos qumicos dispuestos
por orden de nmero atmico creciente y en una forma que refleja la estructura de los
elementos. Los elementos estn ordenados en siete hileras horizontales, llamadas periodos,
y en 18 columnas verticales, llamadas grupos. El primer periodo, que contiene dos
elementos, el hidrgeno y el helio, y los dos periodos siguientes, cada uno con ocho
elementos, se llaman periodos cortos. Los periodos restantes, llamados periodos largos,
contienen 18 elementos en el caso de los periodos 4 y 5, o 32 elementos en el del periodo 6.
El periodo largo 7 incluye el grupo de los actnidos, que ha sido completado sintetizando
ncleos radiactivos ms all del elemento 92, el uranio (vase Elementos transurnicos).
Los grupos o columnas verticales de la tabla peridica fueron clasificados tradicionalmente
de izquierda a derecha utilizando nmeros romanos seguidos de las letras A o B, en
donde la B se refiere a los elementos de transicin. En la actualidad ha ganado
popularidad otro sistema de clasificacin, que ha sido adoptado por la Unin Internacional
de Qumica Pura y Aplicada (IUPAC, siglas en ingls). Este nuevo sistema enumera los
grupos consecutivamente del 1 al 18 a travs de la tabla peridica.

2.
LEY PERIDICA



Esta ley es la base de la tabla peridica y establece que las propiedades fsicas y qumicas
de los elementos tienden a repetirse de forma sistemtica conforme aumenta el nmero
atmico.
Todos los elementos de un grupo presentan una gran semejanza y, por lo general, difieren
de los elementos de los dems grupos. Por ejemplo, los elementos del grupo 1 (o IA), a
excepcin del hidrgeno, son metales con valencia qumica +1; mientras que los del grupo
17 (o VIIA), exceptuando el astato, son no metales, que normalmente forman compuestos
con valencia -1.


3.
DESARROLLO
HISTRICO




Dmitri Mendeliev










Dmitri Mendeliev
A lo largo de sus trabajos para organizar los elementos segn sus propiedades
qumicas y masas atmicas, Dmitri Mendeliev desarroll la tabla peridica y
formul la ley peridica. Mendeliev dej huecos en su tabla para los elementos que,
segn predijo correctamente, an no se haban descubierto. Su actitud avanzada
tambin se extendi a la poltica, y fue una figura polmica.
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Como resultado de los descubrimientos que establecieron en firme la teora atmica de la
materia en el primer cuarto del siglo XIX, los cientficos pudieron determinar las masas
atmicas relativas de los elementos conocidos hasta entonces. El desarrollo de la
electroqumica durante ese periodo por parte de los qumicos britnicos Humphry Davy y
Michael Faraday condujo al descubrimiento de nuevos elementos.
Lecturas adicionales
Lectura adicional
La evolucin de la tabla peridica
La tabla peridica se ha convertido en una herramienta de gran utilidad para la qumica
moderna. El fragmento que se recoge a continuacin, extrado del artculo Evolucin del
sistema peridico, recoge una parte del desarrollo histrico del sistema peridico de
clasificacin, en el que los elementos qumicos se agrupan en base a sus propiedades fsicas
y qumicas.
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En 1829 se haban descubierto los elementos suficientes para que el qumico alemn
Johann Wolfgang Dbereiner pudiera observar que haba ciertos elementos que tenan
propiedades muy similares y que se presentaban en triadas: cloro, bromo y yodo; calcio,
estroncio y bario; azufre, selenio y teluro, y cobalto, manganeso y hierro. Sin embargo,
debido al nmero limitado de elementos conocidos y a la confusin existente en cuanto a la
distincin entre masas atmicas y masas moleculares, los qumicos no captaron el
significado de las triadas de Dbereiner.
El desarrollo del espectroscopio en 1859 por los fsicos alemanes Robert Wilhelm Bunsen y
Gustav Robert Kirchhoff, hizo posible el descubrimiento de nuevos elementos. En 1860, en
el primer congreso qumico internacional celebrado en el mundo, el qumico italiano
Stanislao Cannizzaro puso de manifiesto el hecho de que algunos elementos (por ejemplo el
oxgeno) poseen molculas que contienen dos tomos. Esta aclaracin permiti que los
qumicos consiguieran una lista consistente de los elementos.
Estos avances dieron un nuevo mpetu al intento de descubrir las interrelaciones entre las
propiedades de los elementos. En 1864, el qumico britnico John A. R. Newlands clasific
los elementos por orden de masas atmicas crecientes y observ que despus de cada siete
elementos, en el octavo, se repetan las propiedades del primero. Por analoga con la escala
musical, a esta repeticin peridica la llam ley de las octavas. El descubrimiento de
Newlands no impresion a sus contemporneos, probablemente porque la periodicidad
observada slo se limitaba a un pequeo nmero de los elementos conocidos.


1.
Mendeliev y Meyer
La ley qumica que afirma que las propiedades de todos los elementos son funciones
peridicas de sus masas atmicas fue desarrollada independientemente por dos qumicos:
en 1869 por el ruso Dmitri I. Mendeliev y en 1870 por el alemn Julius Lothar Meyer. La
clave del xito de sus esfuerzos fue comprender que los intentos anteriores haban fallado
porque todava quedaba un cierto nmero de elementos por descubrir, y haba que dejar los
huecos para esos elementos en la tabla. Por ejemplo, aunque no exista ningn elemento
conocido hasta entonces con una masa atmica entre la del calcio y la del titanio,
Mendeliev le dej un sitio vacante en su sistema peridico. Este lugar fue asignado ms
tarde al elemento escandio, descubierto en 1879, que tiene unas propiedades que justifican
su posicin en esa secuencia. El descubrimiento del escandio slo fue parte de una serie de
verificaciones de las predicciones basadas en la ley peridica, y la validacin del sistema
peridico aceler el desarrollo de la qumica inorgnica.
El sistema peridico ha experimentado dos avances principales desde su formulacin
original por parte de Mendeliev y Meyer. La primera revisin extendi el sistema para
incluir toda una nueva familia de elementos. Este grupo comprenda los tres primeros
elementos de los gases nobles o inertes, argn, helio y nen, descubiertos en la atmsfera
entre 1894 y 1898 por el matemtico y fsico britnico John William Strutt Rayleigh y el
qumico britnico William Ramsay. El segundo avance fue la interpretacin de la causa de
la periodicidad de los elementos en trminos de la teora de Bohr (1913) sobre la estructura
electrnica del tomo.


4.
TEORA DE LA CAPA ELECTRNICA
En la clasificacin peridica, los gases nobles, que no son reactivos en la mayora de los
casos (valencia = 0), estn interpuestos entre un grupo de metales altamente reactivos que
forman compuestos con valencia +1 y un grupo de no metales tambin muy reactivos que
forman compuestos con valencia -1. Este fenmeno condujo a la teora de que la
periodicidad de las propiedades resulta de la disposicin de los electrones en capas
alrededor del ncleo atmico. Segn la misma teora, los gases nobles son por lo general
inertes porque sus capas electrnicas estn completas; por lo tanto, otros elementos deben
tener algunas capas que estn slo parcialmente ocupadas, y sus reactividades qumicas
estn relacionadas con los electrones de esas capas incompletas. Por ejemplo, todos los
elementos que ocupan una posicin en el sistema inmediatamente anterior a un gas inerte,
tienen un electrn menos del nmero necesario para completar las capas y presentan una
valencia -1 y tienden a ganar un electrn en las reacciones. Los elementos que siguen a los
gases inertes en la tabla tienen un electrn en la ltima capa, y pueden perderlo en las
reacciones, presentando por tanto una valencia +1.
Un anlisis del sistema peridico, basado en esta teora, indica que la primera capa
electrnica puede contener un mximo de 2 electrones, la segunda un mximo de 8, la
tercera de 18, y as sucesivamente. El nmero total de elementos de cualquier periodo
corresponde al nmero de electrones necesarios para conseguir una configuracin estable.
La diferencia entre los subgrupos A y B de un grupo dado tambin se puede explicar en
base a la teora de la capa de electrones. Ambos subgrupos son igualmente incompletos en
la capa exterior, pero difieren entre ellos en las estructuras de las capas subyacentes. Este
modelo del tomo proporciona una buena explicacin de los enlaces qumicos.


5.
TEORA CUNTICA
El desarrollo de la teora cuntica y su aplicacin a la estructura atmica, enunciada por el
fsico dans Niels Bohr y otros cientficos, ha aportado una explicacin fcil a la mayora
de las caractersticas detalladas del sistema peridico. Cada electrn se caracteriza por
cuatro nmeros cunticos que designan su movimiento orbital en el espacio. Por medio de
las reglas de seleccin que gobiernan esos nmeros cunticos, y del principio de exclusin
de Wolfgang Pauli, que establece que dos electrones del mismo tomo no pueden tener los
mismos nmeros cunticos, los fsicos pueden determinar tericamente el nmero mximo
de electrones necesario para completar cada capa, confirmando las conclusiones que se
infieren del sistema peridico.
Desarrollos posteriores de la teora cuntica revelaron por qu algunos elementos slo
tienen una capa incompleta (en concreto la capa exterior, o de valencia), mientras que otros
tambin tienen incompletas las capas subyacentes. En esta ltima categora se encuentra el
grupo de elementos conocido como lantnidos, que son tan similares en sus propiedades
que Mendeliev lleg a asignarle a los 14 elementos un nico lugar en su tabla.


6.
SISTEMA PERIDICO LARGO
La aplicacin de la teora cuntica sobre la estructura atmica a la ley peridica llev a
reformar el sistema peridico en la llamada forma larga, en la que prima su interpretacin
electrnica. En el sistema peridico largo, cada periodo corresponde a la formacin de una
nueva capa de electrones. Los elementos alineados tienen estructuras electrnicas
estrictamente anlogas. El principio y el final de un periodo largo representan la adicin de
electrones en una capa de valencia; en la parte central aumenta el nmero de electrones de
una capa subyacente.