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RELIGIO E MAGIA NO ANTIGO EGITO

Wellington Rafael Balem
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Rosalie David uma egiptloga britnica, doutora pela Universty of Liverpool e
diretora do Centre for Biological and Forensic Studies in Egyptology, da Universidade de
Manchester. A autora j escreveu e organizou dezenas de livros sobre o assunto. Este
Religio e Magia no Antigo Egito foi publicado originalmente na Inglaterra pela editora
Penguim Books, em 2002, e recebeu sua primeira edio brasileira em 2011, pela Difel.
Com 598 pginas, alm dos nove captulos, o livro contm dois cadernos de fotografias
referentes ao tema, um apndice com coletneas de textos religiosos e outro com os
principais locais religiosos do Egito e da Nbia. Alm disso, um glossrio se faz presente ao
final da obra elencando nomes de reis e rainhas, divindades e termos gerais utilizados na
obra, substituindo notas explicativas.
A organizao do livro em ordem cronolgica, abrangendo um perodo de mais de
5000 anos, no foi escolhida por acaso. Trata-se de uma abordagem que quer demonstrar
quando surgiram, quando permaneceram e quando se transformaram ou desapareceram
os traos culturais religiosos e mgicos egpcios. A leitura de captulos isolados ou
aleatrios pode prejudicar a compreenso da obra, uma vez que vrios temas
transcendem a diviso temporal tradicional utilizada pela autora, na qual Antigo, Mdio e
Novo Reinos so entendidos como perodos de estabilidade poltica e os perodos
Intermedirios e Tardio so tidos como instveis.

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Acadmico do curso de Histria na Universidade de Caxias do Sul.



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No primeiro, A Criao da Civilizao Egpcia, a autora comea com uma reflexo
sobre como o meio ambiente inspirou os egpcios na elaborao de suas crenas,
destacando as duas noes de tempo, a de perpetuao e a cclica. Analisa o recorrente
isolamento geogrfico, reservando algumas crticas a esse respeito. Ento, distingue
quatro tipos de fontes principais que permitiram sua pesquisa: monumentos, artefatos,
fontes textuais e mmias.
O Surgimento da Religio (c. 5000-2686 a.C.), segundo captulo, analisa os perodos
e culturas que compe a poca pr-dinstica (Badariano, Nagada I e Nagada II). David
critica a teoria da Raa Dinstica e atribui a gnese da realeza egpcia a eles mesmos e no
a estrangeiros. Ela contextualiza os processos de unificao pr-dinsticas e, sem escapar
dessa realidade social, identifica as primeiras manifestaes de religiosidade nos
enterramentos e mumificaes naturais, bem como no culto dos primeiros deuses tribais
e csmicos. Atravs de anlises sobre as primeiras prticas rituais aos mortos ou aos
deuses locais e csmicos, a autora busca encontrar as origens da cultura mgico-religiosa
egpcia.
A partir do terceiro captulo, A Ascenso do Culto Solar (c. 2686-2181 a.C.), a
autora segue mais rigidamente a cronologia. Neste ela aborda o processo de crescimento
e legitimao do poder dos reis e dos sacerdotes solares, bem como sua desestruturao
e enfraquecimento no final do perodo.
No captulo quatro, Osris, o Deus do Povo (c. 2181-1786 a.C), David evidencia o
crescimento paralelo dos deuses Osris, associado ao processo conhecido como
democratizao da imortalidade, e Amon, como patrono das dinastias militarizadas de
Tebas que voltam a centralizar o poder do rei ao expulsar os invasores hicsos.
O quinto, Religio e Imprio (c. 1786-1400 a.C.) explica o estabelecimento do
Imprio Egpcio militar e do processo de elevao de Amon-R ao status de senhor dos
deuses. David tambm mostra como isso se refletiu na organizao e nas prticas dos
templos, intrinsecamente ligados religio, economia e ao poder.



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O captulo seis intitula-se e aborda a Heresia de Amarna (c. 1400-1320 a.C.). Aqui a
autora busca indcios que mostram que as reformas promovidas por Akhenaton partiram
de um arcabouo de concepes mais antigas. Discute tambm algumas hipteses sobre
as intenes poltico-religiosas de Akhenaton e sobre e a ideia de monotesmo.
O processo de retomada dos cultos de Amon, R, Pth e Osiris, do aumento do
poder dos Faras, principalmente sobre os sacerdotes, so analisados no stimo captulo,
O Retorno Ortodoxia (c. 1320-1085 a.C.). Alm disso, David reflete sobre as prticas
mgico-religiosas na vida diria, sobre as medidas egpcias para conter os roubos de
tumbas e levanta o debate egiptolgico sobre o xodo hebreu.
Reis e Sacerdotes: o Conflito Final (1085-332 a.C.), oitavo captulo, enfatiza como a
rivalidade poltica entre essas duas potncias sociais enfraqueceu o pas oportunizando a
entrada e o domnio estrangeiros. David tambm aborda as hipteses sobre a resistncia
e a permanncia das prticas religiosas tradicionais diante desse contexto.
O ltimo captulo, Oriente e Ocidente: Conflito e Cooperao no Egito Greco-
Romano (332 a.C.-sculo IV d.C.), demonstra como a dinastia dos ptolomeus soube apoiar
a religiosidade e os cultos nacionais do Egito visando legitimar seu poder. Os romanos,
entretanto, impuseram suas leis e quebraram a ordem de organizao egpcia, reduzindo
o Egito ao celeiro de Roma. A autora tambm questiona a profundidade do processo de
helenizao e reflete sobre a desestruturao final das prticas religiosas na ocasio do
crescimento do cristianismo desde o sculo I.
Escolher como recorte temtico religio e magia para uma pesquisa sobre o
Egito Antigo quase o mesmo que no usar recorte algum e escrever sobre toda a gama
de prticas culturais dessa civilizao. A religio a espinha dorsal do toda lgica de
organizao egpcia e, tanto a magia, quanto o Estado e a economia no podem ser
desvinculadas dela. O olhar ocidental sobre o Egito Antigo, muitas vezes, tornou
reducionistas as abordagens de traos culturais dessa civilizao. No caso da religio e da



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magia, no diferente. David, driblando as vises judaico-crists ocidentais, em nenhum
momento estabelece diferenciaes ou fronteiras entre religio e magia egpcias.
As temticas no so abordadas de forma desconexa no livro de David. No
entanto, as contextualizaes feitas pela autora seguem sempre por um vis da histria
poltica, evidenciando relaes entre reis e aristocracia e disputas por poder, mas sem
forar vises dicotmicas. Assim, as prticas ligadas religiosidade popular quase no
so discutidas por David, a no ser em casos especficos, como o do vilarejo de Kahun, de
Deir el-Medina, em Akhetaton e nos perodos Tardio e Greco-Romano. Para a autora, a
ausncia de registros escritos referentes a esses grupos o que impede que sejam
estudados com segurana.
David se utiliza amplamente do trabalho de arquelogos e egiptlogos desde o
sculo XIX at o final do XX, com destaque ao trabalho de Petrie. Ao fazer isso, ela mapeia
os stios arqueolgicos de acordo com a poca e com o tema, j que a cultura material
egpcia antiga est distribuda desigualmente no tempo e no espao e, na maioria dos
casos, no se pode fazer afirmaes muito amplas.
Assim, ela recorre documentao textual, a quais valoriza mais do que a
arqueolgica, seja ela egpcia ou no, antiga ou no. David dialoga com autores clssicos
como Herdoto, Plutarco, Flvio Josefo e referncias a Maneto, entre outros, sempre de
forma bastante crtica. Os textos egpcios so utilizados largamente, dentro de seus
contextos de produo ou circulao, e em muitos casos so citados no texto ou nos
apndices. Alm disso, a obra est apoiada em slidas referncias historiogrficas, o que
permite autora estabelecer um olhar privilegiado sobre as diferentes interpretaes,
principalmente sobre temas polmicos, como a funo das pirmides, o xodo hebreu ou
as ideias monotestas. Isso faz com que o livro deixe de ser apenas descritivo, como a
maioria das obras destinadas tambm ao pblico em geral, e passe a ser analtico,
indagador, mostrando lacunas nas pesquisas. Esse aspecto da obra contribui em muito
com a egiptologia crescente no Brasil.



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Referncia Bibliogrfica
DAVID, Rosalie. Religio e Magia no Antigo Egito. So Paulo: Difel, 2011.