IGLESIA EVANGLICA Y LITES INDIGENAS

(EL CASO DE ALMOLONGA, GUATEMALA)

Hugo Rafael Lpez Mazariegos
1

Introduccin
El desarrollo masivo, en los ltimos treinta aos, de toda una galaxia de iglesias
denominadas con el genrico de evanglicas ha modificado considerablemente el
panorama de la vida cotidiana, la lucha de clases y el modo de produccin en
Guatemala
!ero al mismo tiempo, se trata tambin de examinar las din"micas locales#globales
en $ue se desarrollan este con%unto de iglesias, las condiciones sociopol&ticas#
econmicas y las lgicas en $ue estas se mueven en el ahora, constituyen el
origen y sentido de este traba%o a partir del an"lisis de las estrategias de poder en
'lmolonga
!ara ello me propongo investigar una esfera de poder la (glesia Evanglica, $ue se
han venido transformando desde finales de los aos sesenta en 'lmolonga,
Guatemala, as& pues el traba%o pretende mostrar las relaciones de poder
)
$ue ha
producido la emergencia de nuevas elites ind&genas *inco dimensiones
pol&ticas acompaan este an"lisis+ las nuevas lgicas del capitalismo
contempor"neo, la acumulacin de tierras, el capital, la teolog&a de la prosperidad y
el espacio pol&tico y la conversin y comunidad+ lo religioso en recomposicin
,-esde la antropolog&a y la sociolog&a se han hecho aproximaciones a los
fenmenos de la religin al menos tres perspectivas tericas+ la estructural#
funcionalista, la culturalista y la fenomenolgica e interaccionista# simblica .n
1
'ntroplogo/0ociolgo, .0'* y 12'3*(' *andidato al doctorado de 0ociolog&a y *iencias
!ol&ticas de la .niversidad de 0alamanca Espaa
2
!or poder hay $ue comprender, primero la multiplicidad de las relaciones de fuer4as inmanentes
y propia del dominio $ue e%erce, y $ue son constitutivas de su organi4acin5 el %uego $ue por medio
de luchas y enfrentamientos incesantes las transforma, las refuer4a y las invierte 6os apoyos de
dichas relaciones de fuer4a encuentran las unas en las otras de modo $ue formen cadena o
sistema, o, al contrario, los corrimientos, las contradicciones $ue a&slan las unas de las otras
1oucault, 7 8istoria de la 0exualidad ( 6a 9oluntad del 0aber 0iglo ::( Editores 'rgentina !"g
;)
e%emplo de ello es el traba%o de <ess Garc&a#2u&4, $ue propone la tesis $ue la
religin y sus instituciones son veh&culos importantes para dar legitimidad a lo
pol&tico
'hora bien =por $u estas dimensiones espec&ficas> !or$ue estas son las $ue
contribuyen a entender cmo se configuran las lites ind&genas $ue se han
constituido histricamente desde los aos ochenta !or$ue 'lmolonga a partir de
los aos ?@ se inserta en la produccin de verduras con una demanda enorme en
los principales mercados del pa&s, *entroamrica y el 0ur#este de *hiapas,
7xico
!ero, =Auienes son las lites ind&genas ahora> = *mo ha repercutido la
conversin religiosa en la emergencia de lites ind&genasB, = *mo se refle%an
esos cambios en la lucha de clases y el modo de produccin>, nos conduce a
estudiar las estrategias de poder de una comunidad ind&gena del altiplano
guatemalteco ,'lmolongaB En esta exploracin, la lectura del *apital de 7arx
sobre la lucha de clases y el modo de produccin se colocan como conceptos
rectores a lo largo de todo el traba%o En esta perspectiva intentaremos armar un
hilo conductor, $ue nos permita acercarnos a una realidad concreta e ineludible de
ser investigada
1inalmente, $uiero agradecer los comentarios cr&ticos $ue he recibido de los
connotados acadmicos guatemaltecos+ Gladys Eli4abeth C4ul#C4ul, -ina
7a4ariegos, <ess Garc&a#2u&4, as& como al connotado investigador chileno -r
2odrigo Darmy ' ellos mi m"s sincero reconocimiento
I. Snt!i! d "o! #n!$dor! d "$ %"i&in
Cres autores han aportado elementos cuya valide4 anal&tica no ha sido
sobrepasada+ -urEeheim, Feber y 7arx
1. La religin en el pensamiento de Durkheim
Codas las religiones conocidas han sido en mayor o menor medida sistemas
de ideas $ue tend&an a abarcar el universo de las cosas y a darnos una
representacin total del mundo
G

3
-urEheim E ;,HH; 6as 1ormas Elementales de la 9ida 2eligiosa Editorial Caurus Espaa
2. La religin en el pensamiento de Weber
6a importancia del mito igualitario en los Estados .nidos ,el cual ha sido
posible por el hecho de $ue se trata de un pa&s de inmigrantesB hace $ue los
s&mbolos lingI&sticos, vestimentarios y otros, $ue marcan la estratificacin
social, sean menos marcados $ue en otras regiones del mundo
!ero como existe evidentemente, una estratificacin social en los Estados
.nidos y $ue la vida social implica#en sus aspectos cotidianos#, $ue se sepa
con $uin se est" tratando, es decir, $ue se pueda apreciar el lugar del otro
en la escala de la estratificacin ' diferencia de Europa, donde los niveles
lingI&sticos y vestimentarios pueden ser elementos de referencia, en los
Estados .nidos son las filiaciones religiosas $ue son los sustitutos
funcionales
J

3. La religin en el pensamiento de Marx
En ;,KJL, 7arx expone en sus Cesis sobre 1euerbach+ la religin es slo el refle%o
imaginario en el cerebro humano de las fuer4as exteriores $ue rigen el universo
cotidiano del hombre, no slo las fuer4as de la naturale4a a cuyos mecanismos
continan incomprendidos, sino, sobre todo, y cada ve4 m"s, la de los procesos
econmicos alienantes Es la dialctica del capitalismo explotador y del
proletariado explotado lo $ue constituye la fuente del sentimiento religioso 6a
religin promueve la tran$uilidad de la conciencia de los explotados al permitirles la
pr"ctica de la caridad y de las buenas obras, al mismo tiempo $ue %ustifica,
sacrali4"ndolo, el orden social El cristianismo no es otra cosa $ue la traduccin
ideolgica de un estado econmico particular+ el capitalismo 6a conciencia
religiosa consiste en refor4ar, en el plano de la ideolog&a, la m"s total alienacin del
hombre
Esto no es otra cosa m"s $ue la negacin del hecho religioso 7arx pretende
abolir las ra&ces efectivas de toda conciencia religiosa mostrando los
condicionamientos reales de esta falsa conciencia El marxismo se presenta
como una operacin de lucide4 encaminada a liberar la conciencia de todos los
4
Weber, M. 1,!. "ti#a $rotestante % el &sp'ritu del (apitalismo. $en'nsula &ditores. )ar#elona, &spa*a.
pre%uicios religiosos $ue la alienan, hacindole descubrir las infraestructuras
econmicas y sociales $ue la condicionan
L

!or ltimo, la tradicin marxista vio en la religin la construccin de un producto
ideolgico 'n as&, la aproximacin marxista a la religin no puede evitar
conceptuali4arla como un hecho social al sealarle funciones dominantes y
alienantes Esta primera postura no pudo ver en la religin ningn rasgo liberador
6a historia de la segunda mitad del siglo :: vendr&a a mostrar un di"logo fruct&fero
entre catlicos y marxistas, entre creyentes y revolucionarios
II. N$ci'into ( D!$rro""o d "$ I&"!i$ E)$n&*"ic$
El nacimiento y desarrollo de las sectas protestantes en la regin de 'lmolonga en
los ltimos treinta aos tiene $ue ver con tres lgicas+ la primera, se relaciona con
la llegada de misioneros y predicadores originarios de *antel y Auet4altenango
$ue llegan por primera ve4 en la dcada de los aos sesenta al municipio 0us
predicaciones las hac&an al aire libre y en el mercado la con$uista de estos nuevos
espacios territoriales sienta las bases para los futuros procesos de conversin
religiosa en la 4ona 6a segunda, se explica a partir del conflicto socio religioso y
pol&tico $ue se produce a finales de los aos setenta entre los miembros de la
*ofrad&a de M0an !edro 'pstol# y el 0acerdote de la (glesia *atlica -e esta
confrontacin nacen alian4as estratgicas coyunturales+ antes de la feria patronal
de M0an !edro 'pstol# el )H de <unio en el ao de ;,H?H, los miembros de la
'ccin *atlica $ue hab&a desarrollado su presencia en la comunidad en los aos
sesenta, deciden apoyar a los miembros de la *ofrad&a de M0an !edro 'pstol#
Esta estrategia pol&tica de ambos grupos religiosos sirvi para refor4ar el poder de
unos y para debilitar el poder de los otros Este conflicto fue el terreno frtil para
poner en marcha los procesos de conversin religiosa en la regin y uno de los
primeros conversos fue el seor 7ariano 2isca%ch, miembro prominente de la
*ofrad&a de M0an !edro 'pstol# 6a tercera, se explica a partir del auge y
crecimiento de las sectas protestantes en la 4ona en los aos ochenta Este
cambio coincide precisamente con la introduccin de nuevos fertili4antes
$u&micos, ,conocida tambin como la M2evolucin 9erde#B Este cambio provoca
nuevas interpretaciones y explicaciones de la lucha de clases y el modo de
produccin 0e atribuyen nuevas explicaciones a los cultivos, por$ue estos fueron
m"s grandes y en gran abundancia Esta recomposicin en los sistemas de
produccin local explica por$u los protestantes colocan a 'lmolonga como una
tierra bendecida por -ios 0in embargo, esta tesis es debatible en el sentido $ue
5
6a construccin de esta s&ntesis fue posible gracias a los diversos traba%os $ue sobre el tema de
lo religioso en 'mrica 6atina y Guatemala en particular, ha desarrollado < Garc&a#2u&4 $ue
citamos en la bibliograf&a
los grandes cambios de la produccin en 'lmolonga en los ltimos aos se
registran a partir de la introduccin de fertili4antes $u&micos Este fenmeno est"
asociado con las nuevas lgicas de recomposicin del capitalismo a escala
mundial 6a realidad nos muestra $ue la entrada de la 2evolucin 9erde a finales
de los aos sesenta en 'lmolonga, potencio la emergencia de nuevas lites
ind&genas $ue desde las (glesias Evanglicas y en ciertos casos desde la (glesia
*atlica controlan el poder
N
pol&tico y el modo de produccin local
O por ltimo, la iglesia protestante, $ue comien4a a expandirse en los ltimos
aos en la 4ona de 'lmolonga en el Pccidente de Guatemala funda otra forma de
ser en la sociedad, es decir, comien4a a construir nuevos sentidos sociales y se
vincula con el establecimiento de la Qtica !rotestante y, en consecuencia, articula
otros campos de la econom&a en 'lmolonga, en permanente respuesta a las
recomposiciones pol&tica#econmicas registradas por el capitalismo mundial en la
dcada de los aos ochenta

III. C$rto&r$+$ d un$ ,!ocid$d r"i&io!$-
El municipio de 'lmolonga en los ltimos treinta aos ha sufrido cambios en todos
los rdenes a partir de los procesos de con)r!in r"i&io!$, el cual transform
de una sociedad tradicional catlica en una sociedad fundamentalmente
evanglica -entro de este marco de cambios, el movimiento evanglico ha
desarrollo adelantos inusitados $ue lo han colocado como la primera fuer4a
religiosa organi4ada m"s importante de la regin de Auet4altenango y del pa&s por
encima del catolicismo
En el universo protestante de 'lmolonga, $ue en la actualidad debe sobrepasar )L
mil miembros, se calcula $ue de cada ;@@ evanglicos, H@ son protestantes 6a
con$uista de este importante espacio religioso en las ltimas dcadas, convierte al
protestantismo almolonguense en un fenmeno digno de estudiarse en el contexto
actual
'lmolonga es parte del centro del funcionamiento del capitalismo 0u dinamismo
se opera a finales de los setenta y principios de los aos ochenta responde
precisamente a la expansin del mercado de verduras en todo el territorio nacional
y el extran%ero 'l fortalecerse el capitalismo como fuer4a desencadenadora de
6
7ichel 1oucault, ha definido el poder como un aspecto de un gran nmero de relaciones cuando afirma $ue el car"cter
distintivo del poder es $ue los hombres pueden m"s o menos enteramente determinar la conducta de de otros hombres, pero
nunca de manera exhaustiva o coercitiva .n hombre encadenado o apaleado es sometido a la fuer4a $ue es e%ercida sobre
l !ero no al poder 1oucault, filsofo de la historia, en definicin del poder insiste sobre el hecho de $ue el poder es un
aspecto particular de mltiples relaciones y $ue otro de los elementos importantes $ue es necesario tener
proyectos productivos, el impacto de la 2evolucin 9erde se vuelve decisivo para
la recomposicin econmica del municipio y, con ello, la gestin de la
transformacin local se traslada a un contexto local#global
1. L$! nu)$! "&ic$! d" c$.it$"i!'o cont'.or/no
El municipio de 'lmolonga como un escenario comercial del siglo ::( surge como
de los productores de verduras m"s importantes de Guatemala a partir de los aos
ochenta5 y es edificada por la burgues&a ind&gena comercial en ascenso en una
etapa $ue se caracteri4a por el surgimiento de una agricultura de riego inyectada
con dinero propio de las lites locales 6a particularidad pol&tica de esta etapa es la
influencia $ue e%erce el pastor evanglico 7ariano 2isca%ch, en el espacio local,
por$ue su influencia es decisiva tanto en la configuracin de la lite de poder local
como en la forma y el tipo de acumulacin abiertamente capitalista $ue da lugar al
nacimiento y desarrollo de las primeras iglesias evanglicas, como lo fue el caso
paradigm"tico de 'lmolonga
El esp&ritu del capitalismo almolonguense, emerge haciendo variar la relacin de
ri$ue4a Rpoder, por la de poderRri$ue4a 6os grupos de dominio pol&tico
apadrinan la configuracin de los nuevos grupos de dominio econmico El
discurso regionalista se fortalece al eslabonar el discurso So'o! d "$ 0ort$"i1$
d A'*ric$ L$tin$-, en otras palabras, personas capaces de crear una 4ona de
produccin con una alta rentabilidad comercial, de tal manera $ue las nuevas lites
le adicionan un nuevo imaginario ligado a la 'odrnid$d-. 3o es el burgus
emprendedor el $ue da cuerpo al esp&ritu del capitalismo en 'lmolonga, sino el
ind&gena empresario $ue desde la nie4 desarrolla una visin de acumulacin de
capitales
*on esto $ueda claro $ue la consolidacin de 'lmolonga como municipio
dominante del territorio de Auet4altenango se sustenta hacia delante en la
acumulacin de capitales por lites ind&genas, principalmente los evanglicos y en
menor escala los catlicos
2. L$ Acu'u"$cin d Tirr$!
El proceso de acumulacin de tierras por parte de la burgues&a ind&gena instalada
en 'lmolonga no es a%eno al proceso de desarrollo comercial $ue se opera a partir
de los aos ochenta hasta la actualidad En trminos econmicos asistimos a un
fenmeno sociolgico novedoso $ue se opera ba%o el rgimen capitalista y $ue
consiste en una reproduccin y ampliacin de relaciones laborales de dependencia
de campesinos pobres de la Soca *osta de 2etalhuleu, 7a4atenango y
Auet4altenango ,0an 1elipe, El !almar, *olomba, Gnova, 0an 'ntonio
0uchitep$ue4, etcB $ue traba%an como peones o ayudantes de carga y descarga
de camiones de los propietarios de las tierras Es obvio $ue este tipo de relaciones
productivas se refle%a en formas de dominacin y explotacin de los campesinos
El poder econmico de estas lites se encuentra situado en el casco urbano y
periferia del municipio muy distante y olvidado de toda reforma agraria, se
encuentran estrechamente vinculados a distintos sectores socio#econmicos del
'ltiplano, *osta 0ur y otras regiones del pa&s y el extran%ero -icha articulacin se
manifiesta en diferentes formas+ contratando fuer4a de traba%o, comprando
mercanc&as, compra de terrenos ,en diferentes regiones del 'ltiplano Pccidental
para la produccin, comerciali4acin y venta de verdurasB, prestamistas,
potenciacin de nuevos negocios de aparatos electrnicos, nuevos
comportamientos de consumo y nuevos negocios il&citos ,coyotes, prostitucin y
narcotr"fico, entre otrosB
Ptro tema de inters es el uso de fertili4antes $u&micos $ue a finales de los aos
N@, se generali4a en el Pccidente de Guatemala, fue r"pidamente incorporado por
las lites, aumentando los rendimientos, pero se ha llegado a un punto de abuso y
aparente detrimento de salud ambiental del municipio En la actualidad el ;@@T de
la poblacin utili4a fertili4antes $u&micos
-esarrollaron as& una nueva produccin altamente especiali4ada y orientada al
mercado, nueva tecnolog&a, compartiendo el monopolio de verduras slo con los
comerciantes de 0olol" y *himaltenango ' una demanda limitada en Guatemala,
respondieron con el desarrollo de nuevos mercados y orientaron la produccin a
los principales mercados de las lites dominantes del pa&s y el extran%ero ' partir
de este planteamiento, se explica por$u las lites ind&genas de 'lmolonga tienen
un car"cter competitivo, individualista, inters en la ganancia, acumulacin,
propiedad privada, el dinero $ue guardan en sus casas, sus actitudes elitistas, su
inters por una gratificacin inmediata y su abuso a la tierra con productos
$u&micos, contribuyendo a la deforestacin de la 4ona, sin ningn hori4onte para el
futuro
En s&ntesis, se puede demostrar $ue las lites ind&genas locales como otras lites
ind&genas del pa&s administran las dos mercanc&as m"s importantes del
capitalismo+ la fuer4a de traba%o, principio de toda plusval&a, y el dinero, $ue
significa y hace posible su circulacin
Ptra cualidad $ue define todo espacio social es la naturale4a de los fenmenos
demogr"ficos $ue se dan en el municipio de 'lmolonga, y $ue se encuentran
siempre determinados por la lucha de clases y el modo de produccin y
reproduccin dominante 0egn esto se comprender" f"cilmente $ue los circuitos
de migracin giren en torno a la produccin de verduras en la 4ona en los ltimos
aos
6as diferencias en la penetracin, asentamiento y circulacin de capital y
mercanc&as disean siempre las caracter&sticas de un determinado espacio, su
aparicin o desaparicin dentro de la din"mica regional !or lo general la
articulacin mercantil espacial se opera a travs de mecanismos
predominantemente econmicos, sin embargo, pueden intervenir factores pol&ticos,
$ue operan dicha articulacin o contribuyen a consolidarla 0egn esto la
organi4acin de un espacio econmico, como puede ser el municipio de
'lmolonga el $ue caracteri4a una regin particular, suele encontrarse asociado a
la organi4acin de un espacio pol&tico -e esta manera, colocamos al Estado
como el m"s fiel administrador de los intereses del capital, por medio de sus
diferentes aparatos $ue tienden a articular la din"mica social a una estructura de
clases organi4adas a travs de sus pr"cticas pol&ticas, administrativas y an
ideolgicas, intentando una mayor centrali4acin de tales espacios sociales
6a moderni4acin de los aparatos estatales a partir de ;,HHN, m"s an en ;,HH?, y
con mayor impulso en el per&odo del M!an#,;,HHN#)@@@B, ha hecho $ue el Estado
en cual$uier sociedad capitalista tiene una ra4n de existir, por$ue a travs de sus
diferentes aparatos tienen la responsabilidad de administrador el capital, cuyo
efecto se reproduce a escala local mediante la emergencia de nuevas lites
ind&genas locales cuyas alian4as se desarrollan con lites ind&genas y mesti4as
$ue profesan la religin protestante como catlica en diversas regiones del pa&s y
el extran%ero
3. E" C$.it$" Co'rci$"
El poder econmico de los nuevos transportistas, nueva clase del centro urbano,
est" condicionado por dos factores $ue se dan concomitantemente+ el desarrollo
del capital en el municipio de 'lmolonga y la influencia econmica $ue pueden
tener los propietarios de tierras en la 4ona En este marco, algunos transportistas,
as& como algunos propietarios de tierras en 'lmolonga han logrado una cierta
acumulacin se han descampesinado para convertirse en comerciantes, algunos
de los comerciantes, sobre todo a$uellos $ue se dedican a un gnero de
transacciones mayoristas de productos agr&colas de la 4ona, han encontrado en
el transporte la manera de controlar la circulacin no slo de sus propias
mercanc&as sino tambin la de los pe$ueos intermediarios de la 4ona del 'ltiplano
Pccidental de Guatemala y de los productores ind&genas de las comunidades 8a
sido la creciente importancia del transporte en el espacio nacional e internacional y
en la articulacin de este con los principales mercados del pa&s y del extran%ero lo
$ue ha conferido a esta nueva burgues&a ind&gena $ue en su mayor&a son
evanglicos y en un menor nmero catlicos coloc"ndolos en los primeros planos
de la esfera econmica y pol&tica en los ltimos aos en la 4ona de 'lmolonga
El control de la circulacin de productos y de mercanc&as proporciona a los
transportistas una ptima condicin para establecer alian4as tanto con medianos
y pe$ueos propietarios agr&colas del 'ltiplano, regin *entral y *osta 0ur del pa&s
como con los comerciantes -icha alian4a, $ue var&a de una regin a otra segn
las modalidades de su estructura econmica, como anotamos m"s arriba e
indicaremos m"s adelante, se mantiene una din"mica inestable entre el monopolio
$ue los transportistas de la regin tratan de e%ercer sobre los productos $ue salen
de la 4ona y las mercanc&as $ue introducen de diferentes regiones del pa&s y el
extran%ero
Es interesante constatar cmo el sector de los transportistas est" vinculado al
poder pol&tico del municipio de 'lmolonga5 y en parte por$ue el transportista es
considerado de oficio como un ,rico, perteneciente a la lite ind&gena $ue han
acumulado capitales en los ltimos aos a partir de su conversin religiosa del
mundo catlico al mundo evanglico
Es obvio $ue los propietarios de tierras, los comerciantes, coyotes y los
transportistas en 'lmolonga, $ue conforman los grupos econmicos dominantes en
la 4ona, constituyen todos ellos un blo$ue hegemnico, perfectamente articulado, y
mantienen una alian4a pol&tica clara y estable 0in embargo, la realidad da cuenta
de la permanente lucha de clases por el poder entre las diferentes lites ind&genas,
donde se expresan las competitividades internas de cada lite, frecuentemente
sobredeterminadas por opciones ideolgica#pol&ticas y religiosas !or esta ra4n,
el sistema de alian4as $ue se establece entre las fuer4as sociales dentro de la
regin de 'lmolonga tiende a reproducir la misma escena de la pol&tica nacional
4. L$ To"o&$ d "$ #ro!.rid$d ( " E!.$cio #o"tico
El fundamentalismo es, al mismo tiempo, partidario de la teocracia moral y del
ultraliberalismo econmico El Estado es pensado como institucin $ue no tiene
$ue interferir en la econom&a y a $uien corresponde mantener los impuestos en los
l&mites del ;@T
0e trata del desarrollo de toda una ideolog&a $ue asimila la .ro!.rid$d a la
accin directa de -ios como recompensa a la +id"id$d d" 2o'3r
6a incorporacin a una iglesia conlleva necesariamente, la recomposicin del
presupuesto familiar y la concentracin del mismo en finalidades precisas+ pago del
die4mo, me%oramiento de las condiciones de vida, educacin de los hi%os, etc En
este proceso la iglesia cumple una funcin propedutica y educativa central, lo $ue
es percibido como una consecuencia de la fidelidad de *risto En la medida en
$ue se da se recibe+ existe el buen y mal rico+ el primero entrega parte de su
ri$ue4a para la extensin del reino, mientras $ue el mal rico lo guarda para l El
primero, a pesar# o gracias# a su ri$ue4a ser" salvo, mientras $ue el segundo no lo
ser"
6a ecuacin es simple+ $uien da recibir" lo dado multiplicado por cien, $uien no da
de nada le sirve lo $ue tiene
6a segunda venida de *risto es pronosticada por el fundamentalismo como
inmediata, lo $ue significa $ue es necesario intensificar la lucha por$ue resta poco
tiempo
!ara ello, es necesario pasar los acuerdos necesarios con el espacio pol&tico e
incorporarse Es necesario arrepentirse y hacer $ue la sociedad Mel 2eino# est
listo para la llegada de *risto $ue instaurar" una nueva era de prosperidad y de
pa4 Es necesario organi4ar la batalla final Mla guerra espiritual#contra las fuer4as
del mal+ 0atan"s, los principados, los tronos, las potestades, etc
Es necesario desposeer al diablo del terreno $ue ocupa en la accin pol&tica y de
las estructuras de poder (srael y el nuevo (srael ,para unos los Estados .nidos y
para otros GuatemalaB ganar"n la batalla contra 'rmagedn 0olo la regeneracin
de la sociedad y la transformacin de la persona limitar"n el costo de la batalla
En este sentido, el fundamentalismo es fundamentalmente un proceso pol&tico $ue
se propone expl&citamente la defensa de los valores cristianos y a travs de cuya
defensa reivindica la legitimidad de su con$uista del poder *omo la mayor parte
de los fundamentalismos en la historia, es un movimiento de contradistincin y
reactivo# proactivo como se dice ahora M$ue tiene por finalidad la construccin de
una identidad personal y social del individuo y en la sociedad a travs de la
reapropiacin de im"genes del pasado para proyectarlas en un futuro utpico y as&
sobrepasar el dif&cil presente
?

En el caso 'lmolonga en los aos ochenta nace la teolog&a de la prosperidad,
donde sus habitantes empie4an a asociar el bienestar econmico con la bendicin
de -ios 0e fomenta el traba%o, el ser emprendedor para generar ri$ue4a y ver las
ganancias como bendicin 'ntes se pensaba segn relata el pastor 7ariano
2isca%ch $ue ser rico era estar mal con -ios *on esta nueva teor&a, se ve la
ri$ue4a como la bendicin
7
*onferencia pronunciada por el -r <ess Garc&a#2u&4 en 7a4atenango, )@@K
6a prosperidad empe4 cuando la (glesia Evanglica se asent en el pueblo, si fue
una casualidad o causalidad es un dilema $ue envuelve a los estudios del
fenmeno religioso en la actualidad
Estas nuevas lgicas de articulacin tienen su eficacia en los procesos de
recomposicin ideolgica, de la religin, por$ue cuando la ri$ue4a aumenta, la
religin disminuye en medida idntica 3ecesariamente, la religin evanglica
produce laboriosidad y sobriedad, las cuales son a su ve4 causa de ri$ue4a !ero
una ve4 esta ri$ue4a aumenta, surgen nuevas lites ind&genas y nuevas luchas de
poder y nuevos conflictos de clase en el modo de produccin a escala local
4. Con)r!in ( Co'unid$d5 "o r"i&io!o n rco'.o!icin
Guatemala ha sido, sin duda, un espacio de predileccin y de experimentacin de
estrategias y metodolog&as tanto a nivel de procesos de conversin como de
organi4acin y consolidacin institucional El desarrollo masivo de iglesias
evanglicas, en el municipio de 'lmolonga, en los ltimos G@ aos, segn
diversos estudios dan cuenta de la continuidad en $ue se desarrollan los procesos
de conversin religiosa asociadas al modelo de autoridad del pastor, con diferentes
principios de legitimacin, pero con idnticos espacios de poder y dominacin,
por$ue al pastor se le considera un instrumento de -ios, sobretodo en el sentido
de la evangeli4acin, la morali4acin y la purificacin del mundo <ess Garc&a#
2u&4# ,)@@HB, identifica cinco niveles $ue explican la conversin religiosa en la 4ona
y en otras regiones del pa&s en los ltimos treinta aos
+ ni,el afe#ti,o- lo .ue #onlle,a una responsabiliza#in sobre la ,ida emo#ional,
es de#ir, un #ontrol de las pasiones, de las emo#iones, de los sentimientos % de
las inten#iones. (onfrontar las emo#iones propias es un pro#eso .ue es
presentado #omo /madura#in emo#ional0 .ue #onlle,a el desposeerse de
a#titudes sexistas o ma#histas, pasar del ego'smo auto#on#entrado a la
apertura ha#ia los otros, pro#esos .ue exigen un #ambio frente a los referentes
emo#ionales.
+ ni,el intele#tual- se exige a la persona .ue enfrente todas las /formas falsas
de ideolog'a % de #on#ien#ia0 .ue son las .ue distorsionan /el entendimiento %
la interpreta#in0, lo .ue exige la re#onstru##in de pro#esos lgi#os en fun#in
del nue,o sistema de representa#iones % de rigor intele#tual para asumir las
#onse#uen#ias de las nue,as lgi#as.
+ ni,el moral % 1ti#o- en este registro el pro#eso impli#a .ue la persona pase de
la /mera satisfa##in de las ne#esidades0 personales e inmediatas a asumir los
referente de 2usti#ia % de /sobriedad03 di#ho #on otras palabras impli#a un
pasa2e de una pragm4ti#a hedonista a una forma de ,ida 5un estilo de ,ida lo
llama ahora a partir de la influen#ia de la so#iolog'a6regida por la sobriedad % el
#ontrol de s' mismas.
+ ni,el religioso- impli#a asumir la referen#ia /de un solo Dios ,erdadero0, lo
.ue signifi#a .ue ha% .ue renun#iar6 % destruir, si es posible6 a los /'dolos0 7.ue
en su ,isin in#lu%e las representa#iones de los santos de la #reen#ia #atli#a83
al mismo tiempo, la religin /verdadera en .ue el #on,ertido se inserta,
impli#a #ombatir las religiones .ue propi#ian la auto6indulgen#ia % las formas de
/opresin03 el #on,ertido debe tras#ender la gratifi#a#in personal % los
llamados /dioses permisi,os .ue son a imagen % seme2anza del hombre06 es el
hombre .ue es ,isto #omo imagen de Dios % no la in,ersa63 en este #ontexto, la
#on,ersin religiosa0 es pensada #omo una respuesta a las autore,ela#iones
% auto#omuni#a#iones de Dios.
+ ni,el so#io6pol'ti#o- esta /#on,ersin0 es pensada tambi1n #on una dimensin
#omunitaria % so#ial- es ne#esario .ue la persona tras#ienda su propia
#on,ersin personal3 #omprometerse en % #on las institu#iones so#iales
exteriores impli#a un #ono#imiento nue,o % el asumir la responsabilidad de
transforma#in de la realidad para #ontribuir a la #rea#in de me2ores
#ondi#iones de ,ida, .ue son ,istas #omo #ontinua#in de la obra #readora % de
la ,oluntad de Dios3 es en este terreno .ue se sit9a la representa#in de la
2usti#ia #omo ,oluntad de Dios en % para el mundo, por un parte, % la ne#esidad
de transformar las institu#iones para .ue #orrespondan a la ,oluntad % a la 1ti#a
instaurada por :esu#risto, por otra
Estas variables nos obligan a pensar $ue la conversin es pensada no
nicamente en su poder pastoral, sino $ue tiene implicaciones en el contexto
social, pol&tico, en la lucha de clases y el modo de produccin+ se trata de
efectos acumulativos $ue pueden llevar a cambios en la sociedad a nivel de las
pr"cticas sexuales, de comportamiento, ticos, econmicos, %ur&dicos y
sociales, de relaciones interpersonales 'l mismo tiempo, estos cambios
individuales, en la medida en $ue se producen en procesos acelerados y
masivos y $ue llegan a constituir un volumen de porcenta%e social numrico
significativo, inciden en la sociedad, en las pr"cticas sociales, en las
representaciones, en las formas de organi4acin y de accin, es decir, tambin
en el terreno de la percepcin y de accin pol&tica, de la accin partidaria, de su
concepcin religiosa, de la representacin de la autoridad, del orden, de la
moral, de la emergencia de nuevas lites locales, de la emergencia de nuevas
luchas por el poder y las nuevas disputas de clase $ue se registran en el modo
de produccin a escala local
En el caso de los procesos de conversin religiosa en 'lmolonga nos muestra $ue
una buena inversin est" asociada con ganancias materiales 6a ganancia es la
medida del xito en el capitalismo .na mala inversin ,alimentos y licor en una
fiesta tradicionalB es la $ue genera recompensas sociales, pol&ticas, y de otro tipo,
pero no econmicas Estas nuevas lgicas locales representan un cambio
sociocultural significativo con respecto a las fiestas y las cofrad&as 6a gente
insiste en $ue uno no se vuelve protestante para volverse rico, pero al convertirse,
uno empie4a a invertir me%or el dinero y luego me%orar su situacin econmica
Cambin implica la diversificacin de inversiones e intensificacin de la produccin
hort&cola para la venta y exportacin 0in embargo, los procesos de conversin
religiosa en la regin de 'lmolonga en los ltimos aos est"n apare%ados con la
consolidacin de nuevas lites ind&genas por un lado, y por otro, se registran
nuevas luchas de poder y el control de la produccin en las diferentes esferas de la
vida cotidiana
' travs de esta figura se reestablece la inmanencia casi olvidada de la dimensin
sagrada por la concepcin protestante de un -ios inescrutable y radicalmente
trascendente 6a forma m"s extendida de mediacin es la $ue se establece en
virtud de la figura del pastor, $ue generalmente posee autoridad moral sobre el
grupo ,$ue puede hacer o no efectivaB, as& como autoridad para la interpretacin de
las lecturas de la Siblia, reconocimiento de sus opiniones pol&ticas, tal y como se
demostr con la eleccin del 'lcalde 7unicipal, seor 'ntonio Genaro :iap 0i$uin"
en las elecciones municipales del ao )@@?, aun$ue no cumple como sacerdote,
puesto $ue no obra misterios como la transubstanciacin en la eucarist&a o el
perdn de los pecados en la confesin 3o obstante, en numerosas ocasiones, el
pastor se considera un instrumento de -ios, sobretodo en el sentido de la
evangeli4acin, la morali4acin y la purificacin del mundo
O por ltimo, otra forma de mediacin, a travs de la $ue se reestablece la
inmanencia de -ios en su obra es la presencia del Esp&ritu, $ue viene a cubrir el
hueco de los santos y v&rgenes catlicos, y $ue aade a la estructura de mediacin
encarnada por el pastor $ue en la regin de 'lmolonga -ebemos remarcar, sin
embargo $ue todo resulta diferente en la teolog&a evanglica donde el pastor solo
es un l&der religioso, por$ue <ess es la mediacin entre -ios los hombres y
mu%eres
E.i"o&o6 %+"7ion! 8in$"!
Este ensayo, escrito entre )@@K y principios del )@;@, da cuenta de una
investigacin reali4ada en el municipio de 'lmolonga, en un proyecto de
investigacin titulado+ !ol&tica, 2eligin y *ambio 0ocial ,'lmolonga, GuatemalaB
-urante aproximadamente dos aos descubr& la realidad de los procesos de
conversin religiosa impulsadas por actores externos e internos en los ltimos
veintinueve aos
El ob%etivo del presente traba%o parte, de una constatacin# la actualidad de las
nuevas conversiones religiosas# y se aplic al an"lisis de las condiciones socio#
histricas y pol&ticas $ue potencian la emergencia de nuevas lites ind&genas por
medio del estudio de las acciones y estrategias de los actores y de las relaciones
de fuer4a $ue las fundamentan En ese sentido, se trata de mostrar cmo a partir
del cambio religioso surgen nuevas elites ind&genas en la 4ona de 'lmolonga
ltimamente
En este ensayo hemos preferido abordar estas conversiones religiosas a partir del
una reflexin dialctica tomando en cuenta las diferentes luchas $ue se producen
en el modo de produccin local desde diferentes escalas y "ngulos, como una
condicin consustancial de las din"micas sociales y pol&ticas 7as $ue simples
descripciones se trata de interrogarse =Au provoca esta transformacin de una
sociedad agr&cola a una sociedad empresarial> En principio, coloca al ex#agricultor
de un comprador, seguidamente en el rol de productor y posteriormente de un
vendedor y hoy de un empresario local $ue controla esferas comerciales, territorios
y acumula capitales y se mueve dentro de las lgicas del mercado capitalista
2especto a otros estudios e investigaciones sobre la conversin religiosa en ciertas
regiones de Guatemala, creo aportar con este traba%o un minucioso seguimiento
del proceso de conversin a partir de la lectura de la realidad 'nali4o M de forma
m"s rigurosa, global y sistem"tica $ue otros autores# las estrategias y mecanismos
$ue configuran los procesos de conversin religiosa !ongo asimismo de relieve
cmo a partir de los procesos de conversin surgen Mnuevas lites ind&genas#,
frente a otros estudios $ue tienden a ocuparse m"s de aspectos aislados como el
cambio de las identidades, las relaciones intertnicas y los sistemas de
representacin sin dar cuenta de las luchas de poder $ue se registran en el modo
de produccin local !or otra parte, planteo ante todo las experiencias, opiniones,
perspectivas y puntos de vista de algunos de los propios protagonistas Esto
configura una visin de la conversin religiosa bastante ale%ada de los enfo$ues
culturalistas, funcional# estructuralistas y fenomenolgica e interaccionista
simblica
!ero el verdadero interrogante, en definitiva, $ue impulso los procesos de
conversin religiosa en la 4ona de 'lmolonga en los ltimos treinta aos, tienen su
origen en la tierra, como factor de poder, sus lgicas se insertan en las conciencias
de los actores sociales los cuales, a su ve4, controlan nuevos territorios y
acumulan nuevos capitales a escala local, regional y nacional e internacional -os
registros favorecen particularmente este cambio en la tenencia de la tierra, la
primera observacin concierne a la forma como van tomando los terrenos con la
reparticin de la herencia 6o $ue esta lgica revela, a su manera, es cmo el
padre es el dueo de la tierra, y por lo mismo, la tierra la divide entre sus hi%os En
otros trminos, en numerosos casos la lgica funciona por el parentesco y la
residencia como en otras sociedades ind&genas de Guatemala 6a segunda, los
procesos de conversin religiosa en la 4ona se explican por la capacidad de
construir visiones utpicas, por su capacidad de generar Mespacios de memoria y
legitimidad#, potenciar nuevos cdigos de significaciones diferenciados, nuevas
formas de creencia y la potenciacin de nuevas alian4as $ue fundan nuevos
sentidos sociales afines al capital cuya consolidacin emocional y teleolgicas
rebasa ampliamente simples alian4as de expresin de intereses comunes

9i3"io&r$+$
-.2D8E(7 E
;,HH; 6as formas elementales de la vida religiosa Caurus Espaa
1P.*'.6C 7
;,HH) 7icrof&sica del poder 6as Ediciones de la !i$ueta Cercera Edicin Espaa
G'2*('#2.(U <
;HHN 7odernidad y sociedades mayas+ el rol de lo religioso dentro de los procesos
de recomposicin de las identidades en Guatemala, en 'rchivos de *iencias
0ociales y 0ociolog&a de la 2eligin, 3o H?,*320, !ar&s
D'27O, 2
)@;@ !ol&ticas de la En ,xB carnacin Elementos para una genealog&a teolgica de
la biopol&tica Cesis doctoral .niversidad de *hile
7'2: D
;,H?@ El *apital 1ondo de *ultura Econmica 7xico - 1
CU.6#CU.6 G
)@@H 'cerca del !oder y el 0u%eto (nd&gena ,3otas de 2eflexin para poder pensar
los -erechos de los !ueblos (nd&genas en Guatemala y 6atinoamricaB !onencia
a presentar en el 6atin 'merican 0tudies 'sociation 2&o de <aneiro, Srasil
FESE2 7
;,HKH 6a tica protestante y el esp&ritu del capitalismo ,Sarcelona+ Editores
!en&nsulaB