Herrera Recuperación de Tecnologías Indígenas-Final

La recuperacin de tecnologas indgenas:
Una deuda con nuestros pueblos

INFORME FINAL

Alexander Herrera

Jarallpa, 12 de Julio de 2008

Doctor en Arqueologa, Universidad de Cambridge; miembro fundador del centro de investigacin andina
Punku y coordinador del Comit de tica del Congreso Mundial de Arqueologa. Actualmente es Profesor
Asociado del Departamento de Antropologa de la Universidad de los Andes, Colombia.
Alexander Herrera
La recuperacin de tecnologas indgenas

Introduccin

La admiracin por los restos materiales del pasado las terrazas, los sistemas hidrulicos,
los monumentos y las artes de nuestros antecesores indgenas- y la diversidad de papas,
maces y otras docenas de plantas y animales domesticados en Sudamrica a lo largo de
ms de seis mil aos, son una fuente de orgullo e identidad latinoamericanos. La cara
opuesta de esta moneda, comnmente implcita, es la vergenza por las indignas
condiciones de subsistencia que las grandes mayoras en Latinoamrica afrontan, tanto en
el campo como en los cinturones de pobreza de las grandes ciudades. Encarar la
contradiccin entre la grandeza de un pasado primitivo y la pobreza de un presente
civilizado es un aspecto ineludible del perenne proceso de construccin de identidades,
no slo en los Andes sino en todas aquellas regiones del mundo en las que pueblos
originarios desarrollaron tecnologas productivas complejas y adecuadas al medio.
Superar esta contradiccin es una tarea amplia y compleja que implica auscultar la propia
historia para determinar los orgenes de los retos del presente, a la vez que elaborar
propuestas concretas para afrontarlos.

Cules son los principales retos del presente? La Organizacin de las Naciones Unidas
(ONU) identifica ocho temas clave como Objetivos del Milenio (ODM): (i) la pobreza
extrema; (ii) la educacin primaria; (iii) la igualdad entre los gneros; (iv) la mortalidad
infantil; (v) la salud materna; (vi) las enfermedades infecciosas; (vii) la sostenibilidad del
medio ambiente y (viii) el desarrollo (UN, 2005). Aunque el tema del desarrollo es
implcitamente propuesto como la principal va de solucin a los retos anteriores, la
historia reciente de las polticas de desarrollo en Amrica Latina (por ejemplo Arocena y
Senker, 2003) muestra confusiones terminolgicas y conceptuales serias que encubren
una creciente desigualdad. As, la confusin entre desarrollo y evolucin cultural,
biolgica o social- presenta la emergente desigualdad como resultado de un proceso
orgnico y natural. Por otro lado, se tiende a confundir procesos sociales, histricamente
situados con promesas y programas polticos y estos, a su vez, con los sueos
individuales y colectivos de un futuro mejor. El manejo de estas confusiones
frecuentemente forma parte de aquellos procesos polticos de cooptacin que subvierten
anhelos legtimos.

Aclarar los principales conceptos entorno al desarrollo desde una perspectiva histrica de
largo alcance ofrece frtiles puntos de partida para indagar sobre la contribucin de las
ciencias sociales a los procesos de transformacin social, tanto para comprenderlos como
para incidir sobre ellos. La arqueologa por ejemplo, entiende el desarrollo como la suma
de procesos sociales e histricos, enfocando las respuestas culturales ante retos culturales
y climticos cambiantes. Una amplia gama de complejas tecnologas hidrulicas,
arquitectnicas y productivas se hallan imbricadas en milenarios procesos de
domesticacin de plantas y animales, as como en una dinmica multiplicidad de paisajes
y ecosistemas alterados por la accin humana. En cambio, la transformacin intencional
de la sociedad, idea de efectuar desarrollo mediante polticas globales, estatales,
sectoriales, partidarias o comunales, supone la existencia de doctrinas y proyectos de
futuro. A diferencia de los desarrollos sociales del pasado, procesos finitos en busca de
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interpretacin, las promesas polticas de desarrollo son apuestas por el poder en un
contexto neoliberal basadas en el credo del stewardship la delegacin de poder en
manos de representantes- como base del contrato social. Desde una perspectiva de larga
duracin, la ecuacin de pobreza con subdesarrollo es un fenmeno reciente, surgido en
la poca de posguerra, por lo que resulta poco til incluso absurda- como herramienta
conceptual.

Los paisajes culturales andinos atestiguan un notable manejo del agua, del suelo, de la
piedra y de los bosques por parte de sus antiguos pobladores originarios. Los caminos,
canales, terrazas y corrales antiguos no son, sin embargo, meros relictos del pasado -tal
como propugna la museizacin exotizante desplegada en aras del turismo receptivo (ver
por ejemplo Silverman, 2002). Las prcticas y tradiciones campesinas vinculadas a la
utilizacin de este patrimonio son puentes vivientes entre el pasado y el presente,
frecuentemente idealizados pero pocas veces comprendidos. Esta incomprensin, plagada
de preconceptos, es uno de los principales retos que la antropologa del desarrollo y la
arqueologa para el desarrollo deben afrontar, aunque para ello sea necesario cuestionar
tanto la idealizacin de lo andino y su pasado, como la fe en las tecnologas modernas
y las actuales doctrinas del desarrollo.

El antiguo complejo ferroviario de Uyuni (Provincia de Oruro, Bolivia), hoy convertido
en impactante cementerio de trenes (Figura 1), es un sitio arqueolgico de la era
industrial que materializa la fe en las modernas tecnologas de transporte que guiaba las
polticas de desarrollo de fines del siglo XIX. La construccin de la lnea frrea a la costa,
impulsada por el afn de desarrollo de una emergente clase industrial, implic la
destruccin de algunos de los bosques ms altos del mundo de Kewa (Polylepis
tarapacana)-, no obstante su importancia ecolgica y acufera para las extensas punas
ridas y saladas de pajonales y tolares del sur andino, reconocida tanto por los
especialistas como por las poblaciones indgenas del presente y el pasado. En la
actualidad los bosques altoandinos de Kewa, parcialmente protegidos en parques
nacionales como el Parque Nacional Natural Sajama (vase Captulo 3), abarcan menos
del 8% de su rea potencial (Fjelds y Kessler, 1996). Necesitarn siglos para recuperarse
de una miopa poltica pasajera cuyas secuelas, sin embargo, continan exacerbando las
causas para la migracin del campo a las ciudades.

La prdida de diversidad bitica va de la mano con la prdida de diversidad cultural, pues
representa un otro obstculo para la reproduccin de aquellas maneras de relacionarse
con el entorno, surgidas a lo largo de milenarios procesos de desarrollo cultural. En los
Andes centrales antes de la conquista, el acceso al agua era considerado ms importante
que el acceso a la tierra. Ciertas montaas, glaciares, lagos y manantiales eran sagrados -
y en muchos lugares an lo son- pues eran los lugares de residencia de deidades,
ancestros y espritus cuyas relaciones de parentesco mtico con los humanos legitimaban
las negociaciones entorno al acceso al lquido vital. La introduccin colonial de un
rgimen jurdico basado en la propiedad exclusiva y excluyente de la tierra; la drstica
reduccin demogrfica en los siglos XVI y XVII y la reubicacin forzosa de la poblacin
indgena en pueblos diseados segn los criterios peninsulares de la poca, son hitos
clave del desarrollo histrico del minifundio en los Andes. Ante el actual perodo
climtico ms clido, inicialmente ms hmedo en el entorno de los glaciares recedentes,
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pero ms seco a largo plazo, resulta pertinente reconsiderar aquellas tecnologas
hidrulicas autctonas diseadas para administrar la disponibilidad de agua, siempre
irregular y a veces errtica, que caracteriza los regimenes climticos andinos.

No es este el lugar para abordar los mltiples vnculos entre la pobreza, la marginacin y
la prdida de la diversidad ecolgica y la diversidad cultural. La riqueza social que la
diversidad de frutos de la tierra -la agrobiodiversidad- representa, por ejemplo, es difcil o
imposible de medir en dinero. Su surgimiento a lo largo de milenios y su rpida erosin
actual, son el resultado de mltiples y entrecruzadas trayectorias histricas y culturales.
Sin embargo, una tarea central es comparar las prcticas culturales y formas de
organizacin social del trabajo en la creacin y mantenimiento de las chakras y los
corrales antiguos, con las prcticas actuales, para dilucidar las condiciones necesarias
ambientales y sociales- para el funcionamiento de las tecnologas indgenas. Al estudiar
las tecnologas indgenas del pasado y el presente con el nimo de alentar su rescate, es
necesario pensar ms all de los aspectos tcnicos e incluir lo social y lo cultural en la
propia definicin de tecnologa.

Forjar la grandeza del pasado para apuntalar proyectos polticos nacionalistas ha sido
un objetivo histrico de la arqueologa desde su primera infancia como disciplina
cientfica en el siglo XIX, en las cortes reales de Berln, Estocolmo, Copenhague y
Londres. Es an una motivacin central de las arqueologas nacionales en todo el mundo.
As, al escribir las prehistorias nacionales -aquellas narrativas del pasado indgena
anteriores a la colonizacin europea promovidas y avaladas por las instituciones
designadas como guardianes del patrimonio cultural en cada nacin-estado, y
materializadas en currculos escolares y guiones de museo- los arquelogos forjamos
nacin.

La visin de los Andes Centrales como una de las contadas regiones del mundo en que
surgieron civilizaciones prstinas (Fried, 1967) se basa en buena medida en una
valoracin de sus tecnologas, entendidas como la suma de medios tcnicos desplegados
por un sistema cultural para capturar la energa de su entorno (White, 1959; Binford,
1962). Aunque La consecuencia ms evidente del progreso tecnolgico ha sido el hecho
de que la especie humana es ahora menos dependiente de la naturaleza no humana, del
medio externo (Childe, 1960: 148), las nociones de progreso y civilizacin
frecuentemente implican la creencia en el determinismo tecnolgico, parte de la
teleologa evolucionista arraigada en una visin del mundo anclada en la modernidad. Es
por ello que la investigacin de la tecnologa es central, tanto para el estudio de la historia
de la humanidad -a travs de la cultura material, es decir, para la arqueologa- como para
la comprensin de las polticas de desarrollo basadas en la aplicacin de tecnologas.

Los limitados logros de los intentos de recuperacin de tecnologas indgenas y
tradicionales impulsados por agencias estatales y organizaciones no gubernamentales
(ONG) desde la dcada del ochenta hacen necesario ampliar el espectro de la
investigacin arqueolgica tradicional. Si bien sta ha comenzado a mostrar la diversidad
de formas sustentables en que se aprovech el agua y el suelo en el pasado, es
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indispensable incluir el estudio crtico de estos esfuerzos. Para ello ser tambin
necesario liberar a la arqueologa de las polticas y discursos nacionales de turno.

El objetivo central de este informe, a diferencia de la gran mayora de los textos
arqueolgicos, no es el dar respuestas a preguntas acerca de lo que sucedi en el pasado,
sino aprovechar las prcticas tradicionales entorno a la materialidad del pasado, en
especial el uso productivo intensivo y coordinado de microambientes dispersos que tanto
asombrara a los primeros europeos, como una fuente de inspiracin para abordar los
vnculos entre las polticas de desarrollo formuladas a partir de los restos materiales del
pasado, la inseguridad alimentaria (cf. FAO, 2005), el pobre manejo del agua, del suelo y
de los bosques en los Andes y las identidades campesinas. Para ello, se puntualiza
aquellos aspectos y procesos del pasado, que permitan comprender el funcionamiento y
devenir histrico de las tecnologas indgenas, la historia de tres dcadas de trabajo sobre
su recuperacin y los recientes contextos de su apropiacin en el mbito de las polticas
de desarrollo rural. Buscamos ante todo, realzar aquellos aspectos sociales, tcnicos,
ideolgicos e histricos que permiten proponer la recuperacin de tecnologas indgenas
como una senda para el desarrollo rural digno, autgeno y sustentable.

En este trabajo se plantea el estudio de la recuperacin de las tecnologas tradicionales
como parte de estrategias de desarrollo basadas en la valoracin del propio legado
histrico. Coincidimos con Arocena y Senker (2003) en que Latinoamrica es pobre
porque ha desaprovechado las ventajas tecnolgicas existentes, haciendo esfuerzos por
importar tecnologas forneas antes que construir sobre las bases propias. Sin embargo,
entendemos las tecnologas tradicionales como redes complejas de relaciones sociales
tejidas entre grupos humanos, plantas, animales y el entorno ancladas en la historia, y no
como objetos externos a la sociedad.

La base de este trabajo es el estudio de las tecnologas indgenas en los campos de la
agricultura, el pastoreo, la arquitectura y la silvicultura en ocho regiones andinas ubicadas
en el mbito de las actuales repblicas de Ecuador, Per, Bolivia y Argentina. La
eleccin de temticas y lugares obedece principalmente al afn de ofrecer un panorama
amplio de este campo de estudio. Por ello, incluye zonas en las que actualmente se
realizan trabajos de recuperacin de tecnologas, como la Pennsula de Santa Elena
(Provincia del Guayas, Ecuador), el altiplano del Titicaca (Provincia de Ingavi, Bolivia y
Regin Puno, Per) y el valle del Urubamba o Vilcanota (Regin Cusco, Per); reas en
las que los trabajos realizados son o fueron incipientes, como el valle alto de Caete
(Regin Lima, Per) y la Cordillera Negra (Regin Ancash, Per); y zonas en las que
existe un notable potencial para la realizacin de este tipo de proyectos, pero que an no
ha sido an reconocido, como los Valles Calchaques (Provincia de Salta, Argentina) y la
Cordillera Blanca (Regin Ancash, Per).

El captulo dos presenta el marco terico, basndose en una percepcin la tecnologa vista
como un hecho social total. En primer lugar discute la visin de la tecnologa, las tcnicas
y los saberes por parte de campesinos, agrnomos y actores del sector pblico y ONG
desde una perspectiva antropolgica. Seguidamente aborda la evolucin del concepto de
desarrollo para puntualizar la falta de claridad terica y conceptual como un problema
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per se tanto poltico como de comunicacin intercultural. Por ltimo aborda el
emergente campo acadmico de los estudios de Ciencia y Sociedad para mostrar el
manejo moderno del mito de la tecnologa.

En los captulos tres, cuatro y cinco se presentan y discuten las tecnologas agrcolas,
pastoriles y agroforestales del pasado a partir de su estudio arqueolgico y los esfuerzos
desplegados para su recuperacin en las ocho regiones estudiadas en Argentina, Bolivia,
Ecuador y Per. La discusin preliminar de las tres distintas modalidades de
recuperacin, la va capitalista, la va campesina y el desarrollo autogestionado da lugar,
en el sexto y ultimo captulo, ofrece una discusin incompleta y preliminar- de los
problemas y las propuestas y perspectivas emergentes. Este panorama del potencial para
la recuperacin de tecnologas indgenas enfoca lo rescatable de los rescates
tecnolgicos contrastndolo con la explotacin de capacidades instaladas en aras del
turismo receptivo.

Arqueologa, tecnologa y desarrollo

La evolucin del desarrollo

En las primera pginas de Las Venas Abiertas de Amrica Latina, una aliteracin de
Eduardo Hughes Galeano juega con dos significados opuestos, pero usuales ambos, del
concepto de desarrollo. Invierte la nocin economicista de evolucin progresiva de
una economa hacia mejores niveles de vida, anclada en el Diccionario de la Real
Academia Espaola, desde una postura crtica frente al desenvolvimiento de la
desigualdad como algo preformado e intrnseco al proceso histrico de la modernidad. El
trasfondo es la insercin colonial, y luego imperial, de Amrica Latina como un espacio
subalterno en el mercado mundial iniciada hace poco ms de quinientos aos.

Las actuales crticas al desarrollo son acaso ms duras y ms sofisticadas que hace tres
dcadas, en cuanto tienden a cuestionar las polticas de desarrollo como parte del proceso
de globalizacin en su conjunto, entendido como la expansin del modelo econmico e
ideologa del capitalismo de libre mercado (Berman, 1989; Escobar, 1992; Max-Neef,
1997; Sen, 2000). Sin embargo, los crticos no han logrado mostrar salidas claras al
centenario entrampamiento. En parte esto se debe a que mantienen la teleologa implcita
en la acepcin de desenvolver, vinculada a una metfora orgnica, que sugiere la
existencia de algo preformado -envuelto o enrollado- que alguien debe desenrollar para
que as logre crecer y desarrollarse naturalmente. Nuestra revisin de estas crticas no
pretende ser una arqueologa del desarrollo (Agrawal, 2002). Deseamos ms bien,
mostrar los caminos por los que podra perderse una bien intencionada arqueologa para
el desarrollo, antes de abordar el rescate de tecnologas indgenas como un posible
camino para profundizar y ampliar las libertades de individuos latinoamericanos,
especficamente del campesinado andino. Es decir, mostrar las vicisitudes de un
desarrollo en el sentido propugnado por Amartya Sen (2000).

Desde la perspectiva econmica el desarrollo, concebido inicialmente como crecimiento
econmico puro -el desarrollo de las fuerzas productivas planteado por Karl Marx como
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eje fundamental de la historia humana- ha recibido numerosos calificativos que buscan
responder a las mltiples crticas de ndices nacionales de desarrollo basados
exclusivamente en el crecimiento del Producto Bruto Interno (PBI), la balanza comercial
o el nivel de industrializacin. El ineludible vnculo entre desarrollo y pobreza trae a
colacin el complejo problema de la definicin. Qu significa, entonces, desarrollo?

El blanco ineludible de las ms agudas posturas crticas frente al desarrollo es la nocin
de subdesarrollo expresada por el presidente norteamericano Harry S. Truman (1884-
1972), lder del partido demcrata en 1949. Segn Gustavo Esteva (1992: 7) con el
discurso de toma de mando del veinte de enero de ese ao, dos billones de personas
dejaron de ser lo que eran para convertirse en un perverso reflejo de la realidad de una
poderosa y homogenizante minora. Cincuenta aos ms tarde, el faro del desarrollo,
erigido por los vencedores sobre el montn de ruinas legado por la Segunda Guerra
mundial, contina mostrando un camino que muchos declaran equivocado por
considerarlo el marco de referencia fundamental para aquella mezcla de generosidad,
chantaje y opresin que ha caracterizado las polticas hacia el Sur (Sachs, 1991: 1). El
que se pretenda vender la fumigacin en bosques tropicales con glifosato, herbicidas y
hongos como ayuda al desarrollo en el marco del Plan Colombia, es un ejemplo que
tiende a darle la razn a quienes ven en la estructura de ideas que el desarrollo
Trumaniano ejemplifica una sofisticada mentira que debemos tirar por la borda; no slo
como concepto, sino como una manera de pensar la historia que an no se ha escrito, es
decir, las representaciones del futuro.

Dos de las maneras ms influyentes de indexar el desarrollo en la actualidad se hallan
encapsuladas en los trminos desarrollo social y desarrollo sostenible. El desarrollo social
es un trmino forjado en reportes de la ONU durante la llamada dcada del desarrollo
(1960-1970) en respuesta a la arbitraria separacin conceptual de lo social y lo
econmico durante la dcada de 1950. Apunta a la necesidad de armonizar el
planeamiento econmico y social, pero ha dado lugar en la prctica a la difundida idea
que el desarrollo social implica, o se reduce a, reinvertir eventuales ganancias de una
primera fase del desarrollo en mbitos sociales -salud, educacin y seguridad social, por
ejemplo- en el futuro cercano. El desarrollo sostenible, en cambio, es un trmino
ambiguo, intencionalmente segn algunos observadores, con dos acepciones claramente
contrapuestas. Por un lado recoge preocupaciones ecologistas planteadas desde las
dcadas de 1960 y 1970, en tanto implica "satisfacer nuestras necesidades actuales sin
comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer las suyas"
(Brundtland, 1987), y es en ese sentido que la recoge la Declaracin de Ro de J aneiro
sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo de 1992. Por otro lado, sugiere la
sustentabilidad del desarrollo per se, es decir, la necesidad que el desarrollo genere ms
desarrollo. Esta ambigedad prevalerte en las acepciones utilizadas, es la que permite los
espacios para el lucrativo negocio del desarrollo. Este negocio multimillonario gira
alrededor de la compra, venta y financiacin de servicios en el mercado capitalista,
principalmente asistencia tcnica. En el participan agentes financieros como el Banco
Mundial y el Banco Interamericano de Desarrollo, agentes polticos como los gobiernos
nacionales y regionales, organizaciones no gubernamentales de desarrollo (ONGD) e
incluso algunas organizaciones indgenas de segunda mano (OSM).
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Mltiples intentos de reformar el desarrollo se han inspirado en el intento de concebir el
desarrollo como un proceso de expansin de las libertades de que disfrutan los
individuos de Amartya Sen (2000: 55). Se trata de ejercicios economtricos que integran
valores fundamentales, sin anexarlos o postergarlos como extras. As el Programa de
las Naciones Unidas para el Desarrollo elabora desde hace casi dos dcadas el ndice de
Desarrollo Humano (IDH), una mediada por pas que integra la esperanza de vida, las
tasas de alfabetizacin y de matrcula en instituciones educativas (primaria, secundaria y
superior) y el nivel de vida digno, medido en trminos del PBI per cpita en dlares
norteamericanos. Este ltimo punto es quizs el taln de Aquiles de la influyente posicin
minoritaria y reformista de Sen, as como la montaa de crticas y escasez de propuestas,
lo son para los llamados post-desarrollistas.

Es imposible desligar el metro de su materialidad. El desarrollo, en sus acepciones
econmicas, es una medida capitalista, difcilmente aplicable a contextos no capitalistas.
En este contexto el desarrollo de las fuerzas productivas ha pasado de ser un instrumento
analtico, para convertirse en un objetivo en si mismo que navega a la deriva, sin ms
rumbo que la miope maximizacin de ganancias, o minimizacin de riesgos o prdidas a
corto plazo.

Todo pareciera indicar que el desarrollo debe ser desenmascarado como una extensin
del sistema de explotacin que profundiza la brecha entre pobres y ricos. Sin embargo, la
ONU mantiene muy en alto la nocin, no slo en el prlogo a la Declaracin Universal
de los Derechos Humanos de 1948 sino en programas en curso y nuevos, incluyendo
tratados de la talla del Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio
Climtico de 1997, o el Protocolo de Kyoto (ONU, 1998) a la. El Fondo Internacional
para el Desarrollo Agrcola de las Naciones Unidas es de particular inters en este
sentido, pues especifica entre sus objetivos la recuperacin de tecnologas tradicionales.

Acaso la inversin de miles de millones de dlares anuales para enfrentar la pobreza
mediante proyectos que generen desarrollo es contraproducente? Esta pregunta no puede
ser abordada de cabalidad en este lugar, y el lector interesado deber consultar las
referencias citadas. Pero, de ser as, cmo podemos pensar en la recuperacin de
tecnologas indgenas, no capitalistas por definicin, a partir de saberes tradicionales y el
conocimiento arqueolgico sin caer en una trampa cuyo fin ltimo no es ayudar al
prjimo sino extender al mbito global o globalizar, la explotacin capitalista mundial?

El camino que exploramos aqu parte de la inconmensurabilidad de las economas de
subsistencia, fundamento de la trayectoria histrica de la humanidad, y las economas de
mercado modernas, capitalistas. La crtica de Karl Polanyi (2003) a los modelos
capitalistas, de mercado y de estado por igual, parte del reconocimiento que los mercados
libres son un invento reciente y nico, histricamente ligado al proyecto de la
modernidad, e impulsado por influyentes sectores de la burguesa mercantil europea
desde fines del siglo XVIII.

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Tecnologas, tcnicas y saberes

Difcilmente puede hallarse un mejor ejemplo, reciente y andino, de una promesa de
progreso mediada por el mito de la tecnologa que el uso de un tractor como smbolo
electoral por parte del ingeniero agrnomo y ex-presidente del Per Alberto Fujimori
Fujimori. La fuerza del lema electoral "Honradez, Tecnologa y Trabajo" se basaba en
una visin determinista de la tecnologa acorde con la cosmologa de la mquina: los
tractores -smbolos de modernidad a la par de los ferrocarriles del siglo XIX-
ineluctablemente transformarn la sociedad para bien. Efectivamente, el gobierno
fujimorista dio un giro sin precedentes a la historia econmica del Per, con
repercusiones a largo plazo que incluyen una creciente industrializacin y mecanizacin
de las labores agrcolas, la concomitante aceleracin de los procesos de proletarizacin
del campesinado, el retroceso de los cultivos autctonos y el abandono del apoyo estatal
en pro de las tecnologas tradicionales.

En la usanza verncula actual, moldeada por la propaganda difundida en los medios de
comunicacin masiva, la palabra tecnologa se refiere a un rango limitado de mquinas
que a la vez son bienes de consumo y estatus. Ejemplos son los telfonos celulares,
reproductores de msica y computadores personales, en el nivel individual; los trenes
bala, satlites y misiles balsticos, en el nivel de estados nacionales. Hoy los propulsores
de las llamadas neotecnologas propugnan y alimentan creencias y esperanzas colectivas
entorno a un mayor control y mejor calidad de vida. Un reciente anlisis de su
imaginario (Cabrera, 2006) muestra, por ejemplo, como sus representaciones giran ms
alrededor de etreas promesas de bienestar que entorno a soluciones tcnicas reales a
problemas concretos.

Desde la antropologa la tecnologa no es un agente externo a la socialidad humana, sino
un aspecto de la prctica social y cultural enmarcado en redes de relaciones sociales que
se extienden a personas a la vez que involucran objetos y paisajes, todos ellos cargados
de significado. No se trata pues de una simple relacin entre un hardware tecnolgico y
un software cultural. Esta definicin antropolgica de la tecnologa permite enfocar los
divergentes saberes y capacidades de individuos, comunidades y agencias de desarrollo, a
la vez que desfetichizar la nocin de tecnologa como un conjunto de objetos y
tcnicas.

El argumento central en este captulo es que el recurrente fracaso de los mltiples
proyectos de desarrollo enfocados en la recuperacin de tecnologas tradicionales y
ancestrales se debe principalmente a una visin de la tecnologa como algo neutral y
externo a la sociedad. Pfaffenberger (1988) ha caracterizado esta actitud como la de un
sonmbulo ya que, como aqul que camina dormido, la sociedad avanza de la mano de la
tecnologa pero sondola, guindose sin cuestionamientos de aquella visin estndar que
caracteriza el pensamiento moderno de occidente. Entender la tecnologa como un
conjunto de objetos, mquinas y tcnicas evaluados en trminos de su eficacia, sin
embargo, deja de lado la insercin en sistemas simblicos, de los procesos mentales que
subyacen y dirigen nuestras acciones sobre el mundo material (Lemmonier, 1993). Niega,
en ltima instancia, las implicancias de la tecnologa en las esferas poltica, econmica,
legal y religiosa, y el rol estructurante de la prctica tecnolgica -las escogencias de
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Lemmonnier (1993). Niega la tecnologa como un hecho social total, en el sentido de
Marcel Mauss.

A lo largo del siglo XX la antropologa desarroll dos enfoques principales para el
estudio de la tecnologa: el determinismo y el posibilismo (Ingold 1997). El primero,
cercanamente asociado al evolucionismo social de tericos como Lesley White, Marvin
Harris y Karl August Wittfogel propone que la tendencia de la evolucin tecnolgica de
lo simple a lo complejo de la punta de piedra, a la flecha, la bala y al misil nuclear- va
de la mano con la complejizacin de las instituciones sociales debido a las demandas
impuestas a la sociedad por los sistemas tecnolgicos. Bajo este enfoque, todo cambio
social trascendente es producto de un cambio tecnolgico, medible por la captacin de
energa que favorece la adaptacin al medio de los sistemas sociales de manera
acumulativa. La invencin o adopcin de la agricultura de irrigacin por gravedad, por
ejemplo, tendra como consecuencia una jerarquizacin de la sociedad, llegando incluso
al surgimiento de clases sociales.

El posibilismo tecnolgico -asociado al relativismo cultural de Franz Boas, Alfred
Kroeber, Ruth Benedict y Clifford Geertz- en cambio, sostiene que no hay correlacin
necesaria alguna entre la complejidad tecnolgica y social. Las tecnologas son
simplemente productos de la accin humana que debemos entender en el contexto
especfico de la sociedad que desarroll cada una en particular. La adopcin de tal o cual
tecnologa por una sociedad determinada facilitar ciertos procesos y actividades -acaso
posibilitando el desarrollo de otros procesos y actividades- sin que la evolucin social y
tecnolgica necesariamente vayan juntas en alguna direccin determinada. As, la cultura
material de occidente es compleja en su funcionamiento mecnico y por lo general no
requiere mayor destreza corporal mientras que su sistema de parentesco es simple. En
cambio, los cazadores-recolectores de la Amazonia tienen una cultura material simple
que requiere tcnicas corporales muy desarrolladas para su manejo, adems de sistemas
de parentesco sumamente complejos.

El determinismo y posibilismo tecnolgicos tienen en comn dos supuestos base, sin
embargo. En primer lugar, la tecnologa se concibe como un sistema de relaciones
objetivo, ubicado fuera del mbito de lo social, y en segundo lugar, es posible ordenar las
tecnologas en una cadena evolutiva de lo simple a lo complejo. La externalizacin de la
tecnologa se basa en construcciones ideolgicas vinculadas al surgimiento del
capitalismo de mercado, lo que Ingold (1997: 107-108, 118-132) ha llamado la
cosmologa de la mquina (machine theoretical cosmology), nocin similar a la lgica
del industrialismo de Alf Hornborg (1992) y la mitologa de la tecnologa de Brian
Pfaffenberger (1988). Al igual que lo econmico, la categora de lo tecnolgico es un
producto conceptual reciente e histricamente situado. Su progresiva separacin de las
redes de lazos sociales en que se inserta en sociedades tradicionales es tan solo aparente,
pues encubre la transformacin de la institucionalidad social a favor de las fuerzas del
mercado. En otras palabras, los lazos sociales de la tecnologa no se rompen; sino que se
transforman en detrimento de las escalas locales de integracin social (comunidades y
grupos tnicos) y a favor de instituciones reguladoras de -o reguladas por- el mercado
(estados, compaas). La existencia objetiva y externa a la sociedad de algo llamado
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tecnologa es altamente dudosa, acaso imposible. Representa ms bien, uno de los mitos
centrales de la modernidad (cf. Misa et al., 2003). Este mito, sin embargo, no es
solamente un aspecto de la fetichizacin de mercancas. Su anlisis ofrece a la vez claves
para entender las dimensiones polticas, econmicas, sociales e incluso religiosas
implcitas en la nocin de aplicar tecnologas en el contexto de proyectos de desarrollo.

Desde la perspectiva antropolgica el ordenamiento jerrquico de las tecnologas no es
otra cosa que una descripcin del proceso mismo de externalizacin (Ingold, 1997: 107-
8). As, el tractor es superior al arado de traccin y ste, a su vez, superior al arado de pie,
slo en trminos de su beneficio econmico, es decir, de su mayor cercana al modelo
social y econmico industrial capitalista. En trminos de la sostenibilidad a largo plazo de
la productividad del suelo para la produccin agropecuaria en el altiplano del Titicaca,
por ejemplo, la superioridad del arado de pie es demostrable (Canahua et al., 2002). Sin
embargo, la narrativa maestra de la modernidad, anclada en la cosmologa de la mquina,
impone la valoracin de las otras tecnologas en sus propios trminos.

Para trascender la mitologa de la visin estndar de la tecnologa -aquella que aduce que
la necesidad es la madre de la invencin, que el significado de un artefacto es una
cuestin superficial de estilo; y que la historia de la tecnologa es una progresin unilineal
de las herramientas a las mquinas-, llegar a comprender la importancia evolutiva de las
actividades tecnolgicas y reconocer lo autnticamente humano en las diversas
actividades tecnolgicas es necesario, segn Bryan Pfaffenberger (1988), dejarla de lado
y analizar sistemas sociotcnicos. El concepto de sistema sociotcnico (1988: 508) apunta
a una concepcin universal de la actividad tecnolgica en la que las estructuras sociales
complejas, los sistemas de actividades no verbales, la comunicacin lingstica avanzada,
los actores sociales y no sociales, y el uso social de los artefactos, son reconocidos como
partes de un complejo simultneamente adaptativo y expresivo. Si bien es cierto que el
sistema sociotcnico de la era de las mquinas difiere de sus predecesores
preindustriales, las diferencias han sido exageradas. No se trata de diferencias
sustanciales, sino ms bien de diferencias contextuales.

Los acercamientos arqueolgicos recientes al problema de la tecnologa se han centrado
en su materialidad, especficamente en los vnculos entre lo material y lo cognitivo; la
transformacin a travs del tiempo de su socialidad. El estudio de tcnicas de
manufactura de cermica o herramientas de piedra, por ejemplo, ha trascendido la
separacin estricta y metodolgica entre forma y funcin por un lado y estilo y
significado por el otro (cf. Sackett, 1977; Conkey y Hastorf, 1990). El estudio de la
materialidad reconoce que no todas las sociedades sostienen la separacin conceptual
entre sapiens y faber que caracteriza el pensamiento occidental, al menos desde
Descartes. En otras palabras, la separacin entre los procesos mentales vinculados a la
intencionalidad de un diseo -la teora abstracta del saber- y su ejecucin -el despliegue
del conocimiento prctico- no es universal, es una variable cultural.

En el caso de proyectos de recuperacin de tecnologas, la separacin entre el saber y el
hacer se replica en aquella divisin estratgica del trabajo, que sostiene las diferencias
sociales. El trabajo intelectual es realizado por acadmicos y tcnicos con formacin
universitaria mientras que el trabajo prctico, manual y fsico por parte de trabajadores y
11
Alexander Herrera

campesinos. La infundada jerarquizacin de estas labores, producto de esa divisin social
del trabajo, conlleva a una situacin perniciosa que no slo reproduce las diferencias
sociales, sino que puede profundizarlas. No sorprende que la no adopcin de tecnologas
agrcolas complejas en el altiplano pueda llegar a convertirse en una estrategia de
resistencia campesina.

Si entendemos la separacin cartesiana entre el sapiens y el faber como una estrategia
heurstica en cambio, podemos explorar el saber hacer campesino como una visin
integral de conocimiento abstracto, contextual y prctico. El manejo de la variabilidad
temporal de mltiples ciclos estacionales y de la diversidad espacial agroclimtica
requiere una gama de estrategias de previsin del clima, de coordinacin tctica y
representacin simblica. Desde esta perspectiva, la tecnologa no es un cuerpo de
conocimiento acerca de objetos o tcnicas para hacer algo de manera ms rpida o
eficiente. Se trata ms bien, de los vnculos sociales existentes tejidos alrededor de
objetos, paisajes y prcticas que les dan significado y justifican su configuracin cultural.
Por ello, es de especial inters para la arqueologa entender las tecnologas antiguas y
comparar los lazos sociales surgidos alrededor de tcnicas y objetos en el pasado con las
nuevas prcticas y lazos sociales forjados alrededor de la materialidad ancestral en el
presente.

La hazaa histrica del efmero estado Inka no fueron las conquistas blicas, ni los
monumentos, ni el sistema de caminos, ni las terrazas u objetos suntuarios. Pese a la
innegable proeza inherente a la manufactura de ciertos objetos suntuarios de piedra, metal
y fibra, las tecnologas andinas generalmente no se caracterizan por su complejidad
tecnomecnica. Ms bien, se caracterizan por su capacidad de coordinar y sincronizar en
el tiempo y el espacio la realizacin de tareas complementarias muy diversas, labores en
las que participaban cientos, miles y hasta millones de personas a lo largo y ancho de un
espacio ecolgico megadiverso de decenas de miles de kilmetros cuadrados (Earls,
1982, 2005).

La irrupcin de la conquista trastoca profundamente los sistemas de produccin. El
colapso poblacional, la introduccin de nuevos animales y plantas, la reubicacin forzosa
de la poblacin y la introduccin de un rgimen jurdico occidental hacen imposible
mantener en pie sofisticados sistemas de manejo hidrulico, de seleccin de semillas y
animales y de transmisin de conocimientos especializados. Son pocos los investigadores
que han estudiado la riqueza de conocimientos remanentes entorno a la previsin del
clima (i.e. Antunez de Mayolo, 2004), la microclimatologa (i.e. Earls, 1986), la
pedologa (i.e. Sandor y Furbee, 1996) y las taxonomas botnicas y zoolgicas
tradicionales andinas (i.e. Tapia, 1994).

Los sistemas de conocimiento andinos han sido propuestos en diferentes momentos y
lugares y por numerosos investigadores como una alternativa endgena de desarrollo
(Restrepo, 2004: 14). En parte esto se debe al reconocimiento que antes de la
colonizacin europea, la produccin (agrcola) por unidad de terreno fue mayor que la
actual (), el consumo por cabeza fue mayor y ms equitativo, y mucho ms eficiente el
sistema distributivo (Earls, 1989: 12). Por otro lado, tras una vida dedicada al estudio de
la agricultura andina, Inka y tradicional el mismo J ohn Earls sentencia Las estrategias de
12
Alexander Herrera

desarrollo de acuerdo al modelo neoliberal no son compatibles con la preservacin de las
comunidades campesinas andinas, y por eso son incompatibles con una agricultura viable
en la cordillera andina tropical. (1998: 1). Los saberes andinos forman parte de las
estrategias de subsistencia campesina y son inseparables de las formas tradicionales de
organizacin social y de su concepcin del espacio y el tiempo.

Numerosos autores han estudiado y comentado la concepcin cclica del tiempo, el
aprovechamiento del espacio mediante enclaves de produccin discontinuas, los
esquemas de estructuracin conceptual basados en opuestos complementarios, los
sistemas de parentesco y la conceptualizacin del entorno como un ente viviente en las
sociedades andinas. Por ello, no es ste el lugar para disertar sobre conceptos andinos
clave como pacha kuti, la verticalidad, el tinku, el ayllu o las waka y apu. La unidad
conceptual panandina que autores como Roberto Restrepo (2004) proponen es dudosa y
reductiva en el mejor de los casos, o errnea y homogenizante en el peor. Es necesario
entender los marcos de referencia para el actuar campesino actual como producto de un
proceso histrico dinmico y complejo.

Los estudios de la ciencia, la tecnologa y la sociedad

Los estudios de la ciencia, la tecnologa y la sociedad, tambin llamados estudios en
ciencia y tecnologa o simplemente STS -por sus siglas en ingls- son un campo
emergente, sobre todo en pases con economas emergentes, y nace como un componente
interno, tico y crtico de ciencias tecnolgicas como el diseo industrial y las
ingenieras. Numerosos observatorios, centros de investigacin y grupos de trabajo
reconocen que la tecnologa, entendida a priori como un medio clave para asegurar el
bienestar de la humanidad, no siempre impacta en la sociedad de manera benfica. Es por
ello que reflexionan crticamente sobre el rol en la sociedad de diferentes tecnologas,
sistemas y procesos tecnolgicos, a partir del reconocimiento que la tecnologa es una
construccin social anclada a un contexto humano (cf. Cutcliffe, 1990; National
Academy of Engineering, 2004). Sin embargo, pese a tratarse de un mbito acadmico
pleno de consideraciones ticas que enfoca la distribucin de los beneficios y costos de
diferentes tecnologas, la valoracin de la tecnologa como algo benfico per se aparece
como dictum pre terico.

En este lugar buscamos mostrar las preocupaciones de STS En qu direccin apuntan las
crticas de este campo cientfico, a la manera en que se maneja la tecnologa en el
presente? Cules son sus objetivos implcitos y explcitos? Cules son las posibilidades
y limitaciones del acercamiento de STS y cules son sus implicancias?

Queremos considerar la posibilidad que el campo de STS ofrece crticas constructivas
que buscan reformar la base industrial del capitalismo de mercado. Su base es el
consenso -incuestionable desde los parmetros del mito- sobre de la tecnologa
fetichizada y alienante en el capitalismo, encapsulada en la imagen de la tecnologa como
una potente e irremplazable locomotora del desarrollo, representacin de profundo
arraigo decimonnico. El medio para promover las reformas es el manejo de un
sofisticado andamiaje mitolgico levantado entorno al fetiche de la mquina y de la
13
Alexander Herrera

tecnologa, andamiaje que naturaliza el mito de la tecnologa industrial como salvacin
de la humanidad. As, las consideraciones ticas entorno a la sustentabilidad ecolgica y
social a largo plazo de sistemas de produccin, transporte y telecomunicaciones se
transmutan en problemas tcnicos para los cuales basta idear una solucin tecnolgica. El
resultado es la recreacin de una tecnologa glorificada qua objeto neutral y externo a la
sociedad.

Una revisin de 17 estudios publicados durante la primera dcada del presente siglo en
Science Technology and Human Values, revista lder en el campo de STS, sugiere la
existencia de una marcada tendencia a reducir el contexto social de la tecnologa al
contexto de uso. Asimismo, el estudio de la tecnologa como un efecto de redes de
relaciones sociales tiende a ser atemporal, es decir, que deja de lado la historia profunda
de cientos y miles de aos a favor de temporalidades cortas. Esto ltimo es quizs
comprensible en vista que el campo de STS en los Estados Unidos cumplir 40 aos en el
2009 (Cutcliffe, 1990: 360). Sin embargo, el filtro analtico que preferencia las relaciones
entre diseadores y consumidores mediadas por el mercado- difcilmente es aplicable a
sociedades tradicionales y mucho menos a casos prehistricos. Es decir, no aplica para el
99% de la historia de la humanidad.

Para el caso de tecnologas agrcolas, por ejemplo, es necesario ir ms all de los objetos
y de los sujetos para enfocar la comunidad creadora como una totalidad que abarca
sujetos individuales, histricos, polticos y culturales as como lugares y paisajes
cargados de significados e inmersos en trayectorias histricas especficas. En este
contexto, es til sealar los trabajos etnogrficos modernos que, como Latour hiciera para
el difunto proyecto de transporte masivo Aramis (1996), enfocan la labor interactiva y
situada de los inventores, diseadores, polticos y agentes de prensa como el de una
comunidad. El enfoque en la tecnologa como hecho social total es incompatible con
modelos marcados por las doctrinas de libre mercado dado que estos evalan la
capacidad de agencia de objetos y sujetos en trminos de mercancas y relaciones sociales
mediadas por el mercado.

En este sentido la perspectiva fenomenolgica de Verbeek (2006), basada en Heidegger y
Latour, es de particular inters como un novedoso acercamiento surgido de los estudios
de ciencia y sociedad para abordar la materializacin de la moral. La definicin de
tecnologa como los artefactos que median la relacin entre los seres humanos y sus
mundos de vida y experiencia, se vincula a la idea que todo artefacto tiene un guin o
libretto inherente, implcito pero significativo que abarca sus aspectos estticos,
simblicos y ante todo- morales.

As, un plato descartable de plstico lleva implcito en su guin una decisin moral que
privilegia la comodidad inmediata de un breve -y nico- contexto de uso, enmarcado por
la compra y el descarte. De este modo se separan y minimizan los procesos previos de
produccin y distribucin, as como la posterior recoleccin, transporte y enterramiento o
quema del objeto. Este guin de uso es radicalmente distinto a aqul de una vajilla de
loza que reclama labores repetitivas, como el lavado, secado y almacenamiento.

14
Alexander Herrera

El acercamiento a la socialidad de la tecnologa a travs del concepto de guin contempla
los aspectos normativos inherentes a la tecnologa, de manera similar a algunas
aplicaciones del concepto de estilo en arqueologa. Se podra comparar a un eslabn en la
cadena operativa o chane opratoire de la cermica, o de los comportamientos asociados
a una interfaz material entre subsistemas culturales. Sin embargo, a diferencia de los
modelos antropolgicos el concepto de guin se enfoca en el diseador, quien debe ser
anticipatorio de la accin social dado que la accin de disear prescribe comportamientos
con repercusiones ticas y morales. Pensar en el impacto social de una tecnologa desde
STS implica, entonces, distinguir la finalidad y los efectos sobre la comunidad moral, en
otras palabras incluir las externalidades los negativos aspectos ecolgicos y sociales-
en las consideraciones de diseo.

El problema de enfocar el contexto de uso, sin embargo, es que reduce el contexto social
a la produccin y el consumo, dejando de lado los contextos sociales de produccin,
distribucin, consumo y descarte, as como la tradicin de pensamiento en la que se
inscriben, es decir, los significados de los objetos. Los protagonistas de este drama
tecnolgico (cf. Pfaffenberger, 1992) son los diseadores y consumidores de la
tecnologa. Esta divisin, sin embargo, desliga al diseador del consumidor como si no
formaran parte de una misma sociedad, los aliena. As, la discontinuidad reifica la
divisin del trabajo que caracterstica a las sociedades capitalistas.

Desarrollo y arqueologa

El trasfondo de la preocupacin por la recuperacin de tecnologas esta marcado por dos
grandes hitos. Los paisajes culturales de los Andes y el gran potencial productivo que
albergan y que actualmente se halla en desuso, conforman el primero. El segundo hito es
el rotundo fracaso que ha acompaado la gran mayora de los esfuerzos desplegados en
este campo a partir del conocimiento arqueolgico. Hubo oportunidad de constatar la
magnitud de este fracaso en una reciente visita a los campos experimentales de,
camellones o suka kollu que Clark Ericsson y Alan Kolata impulsaran, a lo largo de la
dcada de 1980 en Huatta, Per y la Pampa Khoani, Bolivia, respectivamente, ambos en
el altiplano del Titicaca.

A partir del redescubrimiento arqueolgico de esta tecnologa abandonada por siglos,
posiblemente antes de la expansin Inka, y la demostracin experimental que los Suka
Kollu permiten triplicar e incluso quintuplicar la produccin agrcola, programas estatales
y decenas de ONG han promovido la rehabilitacin de cerca de 1.000 ha de Suka Kollus
o campos elevados en la cuenca del Titicaca en las dcadas de 1980 y 1990 en Bolivia y
Per. De este total en la actualidad funcionan menos de 100 ha.

Quizs la pregunta que ms salta a la vista es Por qu han fallado estos intentos?
Aunque probablemente sea ms productivo preguntar Qu podemos aprender de estos
fracasos? La hiptesis que planteamos es que los fracasos se deben en gran medida a la
fetichizacin de la tecnologa, imbricada en la ideologa de la mquina, que acompaa
el desarrollo de la modernidad. Aprovechada con fines polticos por actores estatales y no
gubernamentales, esta fetichizacin ha dado cabida a un asistencialismo estril.

15
Alexander Herrera

Para empezar, es necesario ubicarnos en el contexto del surgimiento de la preocupacin
por la recuperacin de tecnologas como una alternativa de desarrollo en la que la
arqueologa puede y debe-participar activamente. Cmo se inserta esta preocupacin
en la autopercepcin de la disciplina arqueolgica? La respuesta inicial es que hay gran
divergencia de opinin al respecto, desde quienes consideran que los arquelogos no
estamos preparados para abordar la temtica del desarrollo por lo que no deberamos
participar (sta fue la opinin vertida por varios colegas en el foro estudiantil sobre
arqueologa y desarrollo llevado a cabo en la Universidad Nacional Mayor de San
Marcos UNMSM en el ao 2005 (Bazn et al., 2008: 283)- hasta quienes vemos en esta
arqueologa aplicada, un potencial para ampliar el rango de accin de nuestra disciplina y
hacerla ms relevante para el presente.

Para aclarar estas grandes divergencias, es necesario tratar brevemente el gran giro
conceptual que la arqueologa ha dado en las ltimas dcadas. Si bien las definiciones
ms recurrentes de qu es la arqueologa? gravitan entorno a la idea de la arqueologa
como la ciencia del pasado, y el debate principalmente anglosajn- entre la
arqueologa procesual cientfica de lnea dura basada en la filosofa positiva de Auguste
Comte (Lewis Binford, Colin Renfrew y Michael Schiffer, entre otros) y la arqueologa
post-procesual interpretativa o contextual, basada en la teora filosfica crtica asociada
con la Escuela de Frankfurt (Ian Hodder, Michal Shanks y Cristbal Gnecco, entre otros).

No es necesario ni posible resear aqu un debate que an contina, pero es importante
sealar el objetivo y el resultado centrales de la crtica post-procesual. Su objetivo
ulterior es distanciarse crticamente del legado colonialista inherente al estudio del otro
-fundamental para el surgimiento de la arqueologa y la antropologa en el siglo XVIII-
reconocindola como una extensin de la mentalidad colonial europea. Esta preocupacin
ha conducido a la exploracin de nuevos cnones ontolgicos e interpretativos, desde la
obra de Michel Foucault, Pierre Bourdieu y Anthony Giddens hasta la hermenutica de
Hans-Georg Gadamer y el realismo crtico de Roy Bhaskar.

Este vigoroso desarrollo terico ha llevado a una mayor preocupacin por la teora
arqueolgica y cmo sta puede incidir sobre la teora social en su conjunto. Por otro
lado, ha enfocado los vnculos, imaginarios y dialcticas, entre el pasado y el presente,
ampliando la prctica arqueologa para incluir preocupaciones en torno al pasado en el
presente. En Amrica Latina, la crtica del positivismo en la arqueologa y la
antropologa, sin embargo, antecede en varias dcadas a los debates impulsados por los
llamados neo-marxistas en el Reino Unido. En 1974 L.G. Lumbreras publica La
Arqueologa como Ciencia Social, obra clave de la llamada arqueologa social
latinoamericana (ASL) (Lumbreras, 1974, 2005), conjuntamente con los trabajos de
Manuel Gndara y Luis Felipe Bate, entre otros (vase Patterson 1984; Politis 2003;
Aguirre 2005; Tantalen 2006). Este libro se basa en su lectura de Vere Gordon Childe,
J os Carlos Maritegui y Emilio Choy; y combina elementos del marxismo clsico de la
segunda internacional (Heinrich Cunow, Vere Gordon Childe y Karl Wittfogel) con el
marxismo estructural de Louis Althusser, popularizado en Amrica Latina a partir de la
obra de su estudiante chilena, Martha Harnecker. La importancia de resaltar sus races
tericas radica en el rol central que la ASL y otras tendencias marxistas- le concede a la
16
Alexander Herrera

tecnologa como una suerte de marcapasos del progreso de la humanidad. Su inspiracin
es la obra de Childe: El progreso que la arqueologa puede definir confiadamente es el
progreso de la cultura material, del equipo. Gracias al mejoramiento de este ltimo las
sociedades humanas han conseguido adaptarse con creciente xito a sus diversos medios,
y posteriormente adaptaron los distintos medios a sus propias y cambiantes necesidades.
(1960: 143).

Para Childe, el progreso de la cultura material trae consigo, en ltima instancia, una
creciente libertad individual. La obtencin de alimentos, principal preocupacin -
supuestamente- de los salvajes pre-neolticos, dara paso a una especializacin de
oficios y a una gran diversidad de actividades, gracias a la realizacin de obras
tecnolgicas que permiten un control ms eficaz sobre el medio. () el desarrollo de la
capacidad de hacer y de realizar () es un reflejo del desarrollo del conocimiento del
mundo. Los procesos tcnicos que la arqueologa estudia () son todos y cada uno
aplicaciones de la ciencia, es decir, de un tipo eficiente de conocimiento y experiencia
sistematizados del mundo exterior. (Childe, 1960)

La introduccin de conceptos analticos del materialismo histrico a la arqueologa
latinoamericana, estuvo enfocada en reintroducir el estudio de los pueblos del pasado
como un elemento central del marxismo, tal como lo fuera a fines del Siglo XIX. Sin
embargo, Lumbreras tambin sostiene la necesidad de entender la arqueologa como una
prctica poltica en el presente y es precisamente en este punto que los comentaristas
contemporneos hallan inspiracin y coincidencias al criticar el imperialismo acadmico
(v.g. Valdieso 2006) y los discursos hegemnicos (v.g. Navarrette 2006).

Pese a su xito como eje articulador de la poltica cultural del gobierno del general
Velasco Alvarado y a la inspiracin que diera a sucesivas generaciones de estudiantes de
arqueologa, la principal crtica hacia la ASL, sin embargo, se ha centrado en la carencia
de propuestas metodolgicas concretas para impulsar la transformacin social anhelada
mediante la prctica arqueolgica, motivo por el cual hoy se considera una posicin
minoritaria y marginal, incluso en Mxico y en el Per.

Quizs la diferencia fundamental entre las arqueologas latinoamericanas y aquellas de
Europa y Norteamrica, es que las primeras en particular, y aquellas de los pases del sur
en general, conciben su objeto de estudio de manera distinta. En vez de estudiar al otro
que se encuentra lejos, estudian prcticas y culturas que forman parte de su propia
sociedad. Es en parte por ello que, cuando se habla de recuperacin de tecnologas, se
entienden cosas muy distintas en Latinoamrica y Europa. En el Reino Unido el trmino
se asocia con la arqueologa experimental, el tallado de herramientas de piedra o madera
con tcnicas antiguas o la cra de antiguas razas de animales domsticos, por ejemplo. En
Latinoamrica en cambio, se refiere principalmente a tecnologas productivas, como la
agricultura, el pastoreo y la silvicultura. Esta divergencia muestra la profundidad del
compromiso social con el presente que la ASL reclama y que en el Per- se manifiesta
en activos crculos de estudiantes como el Instituto Cultural Runa o la Asociacin Supay.

17
Alexander Herrera

Para concluir esta discusin sobre como encaja en la autopercepcin de la arqueologa y
la recuperacin de tecnologas, y entrar de lleno en el mbito del desarrollo, es necesario
abordar el rol que la arqueologa y la antropologa le confieren a la tecnologa como un
pivote del cambio cultural.

Arqueologa y tecnologa

La arqueologa -entendida como una disciplina especializada en el estudio de la cultura
material- ha desarrollado un profundo entendimiento de las diversas tecnologas
desarrolladas por los seres humanos. Gran parte de los ms importantes desarrollos a
nivel terico, sin embargo, se han llevado a cabo en el vecino campo de la antropologa.
As, la teora del don como prestacin total de Marcel Mauss, incide sustancialmente en
el carcter mgico de los objetos, acaso de una manera ms elocuente que el anlisis de la
mercanca de Karl Marx.

Lo primero que hay que resaltar es la insuficiencia del tratamiento antropolgico de la
tecnologa (Dobres y Hoffmann, 1999; Lemmonier, 1993; Pfaffenberger, 1988, 1992a,
1992b; Hornborg, 1992; Ingold, 1997); tendencia que la emergente arqueologa cognitiva
est en proceso de revertir. Existen tres tendencias bsicas en el tratamiento
antropolgico de la tecnologa. En el determinismo tecnolgico se privilegia la idea de
que todo cambio social es producto de un cambio tecnolgico. Esta tendencia es
propugnada por Gordon Childe y la Arqueologa Social Latinoamericana. El
sonambulismo tecnolgico propone grosso modo que La tecnologa no es buena ni mala,
todo depende del uso que se le de. En tercer lugar esta el "posibilismo" tecnolgico, en
el cual se considera que la tecnologa es un producto de la accin humana.

El determinismo y sonambulismo por lo general se entremezclan en la visin estndar
de la tecnologa. Esta forma parte constitutiva del pensamiento occidental sobre el
desarrollo de la tecnologa y la economa a partir de la "cosmologa de la mquina".
Recordemos los recurrentes intentos actuales de amplia cobertura meditica- por buscar
en las maquinas (las neo-tecnologas cibernticas, la biotecnologa, etctera) respuestas a
los problemas mundiales de alimentacin, salud e incluso para el cambio climtico. De
esta manera, algunos comentaristas han visto una transicin global en la visin del futuro
de la humanidad, articulada, inicialmente, por la fe en Dios (Cristianismo), luego por la fe
en seres humanos (Marxismo, Liberalismo), la cual estara siendo reemplazada por la fe
en la tecnologa (Climent, 1999: 62).

La diferenciacin y relacin entre las acciones materiales y la mente en accin no es
trivial. Segn la visin estndar, la tecnologa antecede a la cultura material, es decir, se
basa en la idea de diseo o dicho de otro modo- la intencin de cambiar lo existente
segn un ideal mental. Esta divisin entre saber y hacer -sapiens y faber- refleja la idea
occidental de la relacin entre el trabajo intelectual y el trabajo manual: el saber ligado
a la teora abstracta y el hacer, vinculado al conocimiento prctico. La superioridad del
trabajo intelectual es un prejuicio etnocntrico que forma parte del bagaje cultural de
occidente. Por ende, la tecnologa es una construccin cultural.

18
Alexander Herrera

El concepto de sistema sociotcnico de Bryan Pfaffenberger (1988, 1992) apunta a una
concepcin universal de la actividad tecnolgica humana en la que las estructuras
sociales complejas, los sistemas de actividades no verbales, la comunicacin lingstica
avanzada, los actores sociales y no sociales, y el uso social de los artefactos, son
reconocidos como partes de un complejo simultneamente adaptativo y expresivo. El
antroplogo debe hacer a un lado la mitologa de la "visin estndar", segn la cual la
necesidad es la madre de la invencin; el significado de un artefacto es una cuestin
superficial de estilo; y la "historia de la tecnologa es una progresin unilineal de las
herramientas a las mquinas" para comprender la significacin evolutiva de la actividad
tecnolgica, y para reconocer lo autnticamente humano en diversas actividades
tecnolgicas (Pfaffenberger (1992 passim). La produccin de cosas (objetos, materia) y la
produccin de significados es simultnea(Lemmonier, 1993). En las palabras de Marcel
Mauss: Al crear el hombre se crea a si mismo. Crea los medios necesarios para subsistir,
cosas meramente humanas, e inscribe en ellas su pensamiento. He aqu, elaborada, la
razn prctica (1927).

Las tecnologas agrcolas andinas

Introduccin

La agricultura se ha constituido en el pilar de la alimentacin humana a lo largo de la
actual era geolgica, y especialmente durante los ltimos 10.000 aos. La produccin
agrcola y la poblacin mundial han crecido muy significativamente, pero la inseguridad
alimentaria contina planteando un reto, incluso en partes del mundo como los Andes, en
donde los pueblos originarios desarrollaron tecnologas agrcolas complejas y efectivas
para manejar los riesgos planteados por un medio ambiente diverso y difcilmente
previsible.

A una escala global y de largo alcance temporal, puede afirmarse que la domesticacin de
plantas y animales, y la creciente transformacin de paisajes por parte de los pueblos que
adoptaron la agricultura en distintas partes del mundo, dieron lugar a trayectorias
similares. Entre los 10000 y 5000 aos antes del presente, la mayora de la poblacin
mundial pas de sustentarse de una economa apropiativa, centrada en la caza, pesca y
recoleccin, hacia una economa basada en la produccin de alimentos. Esta
generalizacin, conocida an como la transicin entre salvajismo y barbarie -que
precede a la civilizacin- la expres claramente Friedrich Engels en El origen de la
familia, la propiedad privada y el estado segn las investigaciones de Lewis H. Morgan
1

(Engels, 1884).

No es este el lugar para disertar sobre la teleologa evolucionista y el eurocentrismo
inherentes al modelo adoptado por Engels hace ms de cien aos; baste resaltar tres
argumentos para ubicarnos en el contexto intelectual del siglo XXI. En primer lugar, el
paso de una economa basada en la caza y la recoleccin a la agricultura y ganadera no

1
Ttulo original: Der Ursprung der Familie, des Privateigentums und des Staats im Anschlu an Lewis H.
Morgans Forschungen.
19
Alexander Herrera

ocurre mecnicamente y existe una gran variabilidad cultural entre aquellos lugares del
mundo donde ocurri. La adopcin de la agricultura no necesariamente conllev a
mejores condiciones de vida. Las zonas particularmente ricas en recursos marinos como
la costa oeste y suroeste de Suramrica, permitieron el desarrollo temprano de sociedades
pesqueras y marisqueras estables y duraderas como Chinchorro (9000-5000AP) (Arriaza,
1995, 2003; Arriaza y Standen, 2002). Ms an, la singular riqueza de recursos marinos
en el litoral andino le dio un giro particular a toda la historia de la agricultura en esta
regin (ver abajo).

En segundo lugar, un sedentarismo marcado el asentamiento permanente a diferencia de
la movilidad de grupos de cazadores- no es una precondicin para la agricultura. Los
sistemas de agricultura de roza y quema ampliamente difundidos en las zonas tropicales
hmedas del geotrpico as lo demuestran. La ausencia de agricultura, finalmente,
tampoco es una limitante para el desarrollo de sociedades con formas de organizacin
social complejas, como puede entreverse de la rica etnohistoria de pueblos como los
Tlingit, Haida, Tsimshian, Kwakiutl y Nootka de la costa noroeste de Norteamrica. La
diversidad cultural es una constante en la historia de la humanidad cuyo devenir no ha
podido explicarse mediante modelos universales derivados de la evolucin lineal, tal y
como crean pensadores como Herbert Spencer, Edward Taylor y Lewis Morgan.

Los avances tericos y tcnicos de la arqueologa y antropologa a lo largo de los siglos
XX y XXI, han mostrado la utilidad heurstica de los modelos universalistas para explicar
la diversidad cultural del pasado tanto como su insuficiencia emprica. Actualmente,
existe una multiplicidad de acercamientos, algunos derivados de la biologa como la
teora moderna darwiniana- y la ciberntica -como la teora de sistemas y la teora del
caos o de la complejidad-, y otros de las ciencias sociales -como la teora de la prctica y
la estructuracin. Por otro lado, la arqueologa ha logrado excavar, identificar y fechar
evidencias materiales que permiten contrastar las teoras actuales y la cultura material
pretrita, acercndonos as con mejor fundamento al surgimiento de la agricultura en las
diferentes regiones del planeta. La transformacin del paisaje andino y las grandes obras
de infraestructura agrcola en avanzado estado de abandono no son pues restos
moribundos o fsiles de una era pasada; se trata ms bien de un patrimonio cultural
material, resultado de las trayectorias de desarrollo propias del continente americano,
largas y complejas, pero dbilmente comprendidas.

Los esfuerzos por tecnificar e industrializar la agricultura con fines mercantiles
desplegados a lo largo del siglo XX, no han llevado a un mejor manejo de los suelos y del
recurso hdrico. Ms bien han exacerbado la salinizacin de los campos de cultivo, el uso
ineficiente de la poca agua disponible, el agotamiento de la fertilidad natural de los
suelos, la erosin de la capa hmica (erosin laminar) (Figura 2), la incisin de ros y
quebradas (crcavas) y la escasa disponibilidad de agua en el subsuelo (vide Guerrero,
2005). Las persistentes y agudas deficiencias nutricionales en el mbito rural, y el
considerable y creciente- volumen de la importacin de alimentos bsicos ejemplifican
la escasa importancia de la agricultura de subsistencia en pases como Ecuador, Per,
Bolivia y Argentina. Los principales perjudicados han sido los sectores campesinos,
20
Alexander Herrera

muchos de los cuales presentan un fuerte arraigo indgena. Una respuesta recurrente ha
sido -y sigue siendo- el abandono del campo en busca de trabajo en las ciudades.

Materialidades, tecnologas y saberes agrcolas

El estudio arqueolgico y antropolgico de las tecnologas agrcolas andinas antiguas y
tradicionales, surge en la dcada de 1980 en el contexto de las emergentes crticas a los
modelos de desarrollo agrcola enfocados en el volumen y el valor monetario de la
produccin (CEPAL, 1965; UNACAST, 1973: 115-135). Esta bsqueda de alternativas
constituye el foco de investigacin ms antiguo y dinmico dentro del campo de la
recuperacin de tecnologas indgenas. Sin embargo, los niveles de inversin en el campo
de las tecnologas autctonas permanecen muy por debajo de la inversin institucional
frente al estudio de la adaptacin de tcnicas forneas, como el cultivo de especies
genticamente modificadas, el riego por aspersin y la mecanizacin industrializada. Pese
a la participacin de grupos indgenas y campesinos en la actual gestacin -en Bolivia-
del Instituto Nacional de Investigacin Agrcola y Forestal (INIAF), es poco probable
que este patrn histrico sea revertido a corto plazo. Sin embargo, las prognosis del Panel
Internacional de Cambio Climtico de la ONU (IPCC, por sus siglas en ingls), sugieren
un importante aumento de la presin sobre el recurso agua, en tanto los regmenes
climticos globales que controlan su disponibilidad a nivel local se vern severamente
alterados en las prximas dcadas. En vista de lo anterior y, especialmente, de la
sustentabilidad y adaptabilidad de las tecnologas agrcolas autctonas desarrolladas a lo
largo de milenios
2
, consideramos oportuno hacer un balance de los esfuerzos por conocer
y recuperar estas tecnologas originales. Si bien se trata, en primera lnea, de una revisin
histrica crtica, su objetivo ulterior es fomentar la participacin de arquelogos y
antroplogos en la formulacin de proyectos de desarrollo sustentable en el mbito rural
andino y aprender de los errores del pasado. La resiliencia de las tecnologas tradicionales
que nacieron del mestizaje de las tecnologas agrcolas mediterrnea y andina sienta las
bases para una recuperacin ajena al sonambulismo y el determinismo tecnolgico.

Actualmente, es posible hallar una gran diversidad de sistemas agrcolas en el rea
andina; desde grandes extensiones de monocultivos mercantiles mecanizados orientados
hacia la venta en el mercado internacional de caa de azcar, esprragos, arroz y
alcachofas, por ejemplo-, hasta amplios sistemas tradicionales que sincronizan, en el
tiempo y el espacio, una diversa produccin agrcola orientada en primera lnea a
asegurar un sustento culturalmente adecuado. Sin embargo, la agricultura de subsistencia
y la agricultura mercantil no son caras opuestas de una moneda, aunque pueda parecerlo
desde una perspectiva economicista. Ms bien, se trata de extremos opuestos de un
mismo complejo de prcticas sociales, materialidades y procesos histricos vinculados al
manejo de la tierra, el agua y la reproduccin de ciertas gamas de especies comestibles.

Comnmente, los trabajos sobre la agricultura americana destacan la importancia de la
papa, el maz, el tomate y el aj, entre muchos otros, para la alimentacin de las
poblaciones de Europa y el mundo. No repetiremos este ejercicio, pero s resulta
beneficioso pensar el desarrollo de la agricultura como un compuesto de mltiples

2
Las tecnologas de pastoreo se abordan en el Captulo 4, las agroforestales en el Captulo 5.
21
Alexander Herrera

trayectorias tecnolgicas de largo alcance, algunas de ellas paralelas, pero las ms
interrelacionadas, cada una de ella compuesta de elementos tanto materiales las terrazas,
canales, muros, herramientas, semillas, abonos y aditivos- como inmateriales los
conocimientos prcticos y culturales adecuados para su manejo. En un momento dado
una trayectoria tecnolgica se caracterizar por una combinacin especfica de elementos.

En los Andes hallamos, por un lado los originales sistemas de produccin indgenas -
agro-pesqueros, agro-pastoriles y agro-forrajeros-, desarrollados a lo largo de milenios en
la vertiente occidental y oriental de los Andes, en las hoyas interandinas y a lo largo de la
franja costera -desrtica a hper-hmeda- del litoral del Pacfico. Por otro lado, estn los
sistemas forneos, los policultivos mediterrneos -de arraigo rabe-, los sistemas de
monocultivos -tecnificados a partir del siglo XX- y, ms recientemente, los sistemas de
monocultivo de alto rendimiento dependientes de agroqumicos y semillas genticamente
modificadas.

El colapso poblacional ocasionado por la conquista y a introduccin de plantas, animales
y herramientas europeas en el continente americano a partir del siglo XVI tuvo un
profundo impacto sobre la agricultura autctona. Entre las imposiciones de mayor
trascendencia destacan la reubicacin forzosa de la poblacin indgena en reducciones o
pueblos de indios -decretada por Francisco de Toledo, Virrey del Per en 1571 (Porras
Barrenechea, 1963), la demanda de tasas (impuestos) en productos agrcolas europeos y
las sucesivas reformas en los regmenes de propiedad y la administracin del uso y
acceso al agua y la tierra durante las pocas colonial y republicana. Sin embargo, la
distancia, las condiciones del medio y la presencia de desarrolladas tecnologas agrcolas
significaron que slo algunos selectos elementos del bagaje agrcola europeo fueran
integrados, algunos por voluntad propia, otros por coercin (Gade, 1992). A lo largo de
los ltimos cinco siglos, las comunidades indgenas y campesinas han reformado la
estructura bsica de los sistemas agrcolas precoloniales, pero sin llegar a una
suplantacin (Golte, 1980).

As, el arado de traccin castellano en la sierra altoandina se integra tempranamente al
manejo sincrnico, integrado y flexible de las mltiples zonas de produccin del paisaje
andino (Murra, 1972, 1978, 1985; cf. Salomon, 1985) incluso para el cultivo de terrazas
de fondo de valle y laderas. Del mismo modo, algunos cultivos europeos -domesticados
en Oriente Medio y trados mayormente de Centroamrica- fueron adaptados a las
condiciones biticas de altura. El trigo, considerado fundamental para una vida digna y
civilizada por la poblacin espaola, prontamente form parte de la lista de productos
requeridos en tributo. Sin embargo, un Reparto de Tierras de 1595 ya registra su cultivo
como parte de la produccin de autoconsumo indgena, lo que le sugiere que fue
adoptado intencionalmente, acaso porque su preparacin en mazamorra- es similar a la
de los granos andinos (principalmente maz, quinoa y kaiwa), porque facilitaba paja y
rastrojo para los crecientes pastores indgenas de rebaos de animales europeos, y porque
su cultivo no interfera sustancialmente con el calendario del maz, cuya zona de cultivo
(aproximadamente 2500-3500 msnm) comparte (Gade, 1992). La sociedad andina
encontr espacio para adaptar el haba y la cebada a las altas laderas, junto a los
tubrculos (papa, oca y mashwa, principalmente), frijoles (tarwi) y granos altoandinos
22
Alexander Herrera

(quinoa y kaiwa); y la naranja y el pltano en el fondo de los valles interandinos, donde
an se cultivan al lado de la batata (camote), del algodn y de la coca (aproximadamente
1500-2500 msnm). La caa de azcar fue un monopolio durante largo tiempo, pues la
tecnologa necesaria no estaba al alcance de los grupos indgenas (Gade, 1992). Si bien
construyeron trapiches para obtener un fermentado ms fuerte que la chicha de maz -
conocido como guarapo- el deseo por azcar y alcohol fue un aliciente poderoso para
aventurarse en el mercado en metlico controlado por espaoles y mestizos.

Si bien la colonizacin europea alter la trayectoria endgena del desarrollo agrcola
andino, el prstamo bilateral de semillas, tcnicas y herramientas no mengua la distincin
entre las tecnologas autctonas americanas y las tecnologas importadas a lo largo de los
ltimos cinco siglos. As, existe una marcada diferencia en su distribucin regional. Las
grandes extensiones de las frtiles tierras de los valles de la costa peruana, son
mayormente objeto de una explotacin mercantil intensa, de propiedad privada y se
encuentran mayormente en los valles del litoral del Pacfico y las grandes cuencas
interandinas. Las comunidades tradicionales indgenas y campesinas, tienden a manejar
territorios comunales dispersos en las alturas andinas, ocupando cimas, laderas,
quebradas y desiertos marginales, de baja rentabilidad comercial. Sin embargo, al margen
de los crecientes cultivos arroceros, alcachoferos y esparragueros en el caso del valle de
Moche, se mantiene un particular sistema indgena agro-pesquero, tradicional de la costa
norperuana, que aprovecha el afloramiento de agua salobre en wachakes (campos
hundidos) cavados al lado de la playa para cultivar la totora (Scirpu reparius, Scirpus
californicus y Thipha sp; v.g. Muro, 2004) con que los Huanchaqueros awanganan (es
decir unen, como madre e hijo) sus famosos caballitos de totora. La recombinacin de
elementos materiales e inmateriales procedentes de distintas tradiciones, el cultivo
mecanizado de la kinwa (Chenopodium sp.) o el de la cebolla con chaki taklla (arado de
pie) en suka kollu por ejemplo, indica que los modos de organizacin del trabajo son una
distincin significativa. Los derechos de propiedad sobre la tierra, parte de la matriz
histrica sobre la cual se yergue cualquier intento de recuperacin, son otro elemento de
diferenciacin decisivo.

En este captulo, esbozaremos las actuales hiptesis entorno a los orgenes de la
agricultura en los Andes como una forma de contextualizar las trayectorias histricas en
las que las tecnologas de riego y manejo del suelo las presas, represas, canales, terrazas
y campos de cultivo tanto cmo la diversidad de plantas y el engranaje de ciclos
reproductivos- se hallan insertas. Seguidamente, enfocamos la arqueologa y prcticas
campesinas tradicionales vinculadas a los campos elevados, las presas y represas y las
terrazas y estudiadas en la costa de Ecuador, la sierra sur, central y norte del Per, el
Altiplano del Titicaca, y el noroeste argentino. Cada seccin culmina con una discusin
del estado de la recuperacin de la respectiva tecnologa y regin.

La abultada literatura demuestra la notable labor realizada en el altiplano del Tititcaca,
donde en la dcada de 1980 los arquelogos Clark Erickson y Alan Kolata impulsaran -en
Per y Bolivia, respectivamente- los estudios piloto que demostraran la viabilidad tcnica
de la recuperacin de la tecnologa indgena de suka kollu y sorprendieran con altsimos
rendimientos en la produccin (i.e. Erickson, 1988; Berastain, 1999; Enrquez Salas et al.,
23
Alexander Herrera

2000; PIWA, 1992, 1994, 1996, 1999, 2000, 2000b). La Pennsula de Santa Elena y la
cuenca media del Guayas destacan como otra regin en que se han realizado numerosos
estudios arqueolgicos, si bien los intentos de recuperacin han sido an pocos y con
resultados mixtos (i.e. Knapp, 1988; Stothert, 1995; Fresco, 2003; Marcos, 2002, 2004).
Por lo dems, es notoria la primaca de estudios arqueolgicos, antropolgicos y
etnohistricos a nivel local y la escasez de trabajos de sntesis en castellano (cf. Denevan,
2001).

La creciente influencia de la agroecologa -movimiento intelectual cientfico en pro de la
agricultura orgnica y la agrodiversidad- es notable desde inicios de la dcada de 1990,
pues ha ayudado a cerrar un poco la brecha existente entre los agrnomos e ingenieros,
por un lado, y los antroplogos y arquelogos por el otro. La inclusin en este dilogo de
los actores campesinos es an incipiente.

El surgimiento y desarrollo de la agricultura en los Andes centrales

El estudio de restos botnicos microscpicos -polen, fitolitos y carbn principalmente- ha
logrado completar algunos de los grandes vacos de la historia de la agricultura en los
Andes. El entendimiento de sus orgenes y desarrollo la transformacin de tecnologas
de subsistencia basadas en la pesca, la caza y la recoleccin, y la adopcin de la
produccin de alimentos en jardines as como el surgimiento de la agricultura y
tecnologas hidrulicas asociadas- ha dado un giro importante con el advenimiento de
tcnicas de investigacin que permiten investigar el registro arqueobotnico en zonas
hmedas, pese a la descomposicin de materia orgnica.

En su importante libro sobre los orgenes de la domesticacin en las tierras bajas del
trpico americano, Doris Piperno y Deborah Pearsall sintetizan el estado del arte,
diferenciando tres grandes reas que dieron lugar a tipos originarios de adaptacin que
incluyen la agricultura: 1) las zonas bajas, clidas, hmedas y boscosas; 2) la zona
altoandina y 3) la zona costera (Piperno y Pearsall, 1998). Las autoras vinculan los inicios
de la domesticacin de plantas a la horticultura incipiente practicada por grupos sociales
pequeos asentados en las tierras bajas y hmedas del geotrpico, entre los 9000 y 7000
aos antes del presente. Siguiendo un modelo evolucionista, basado en la teora ecolgica
de forrajeo ptimo, Piperno y Pearsall ligan los orgenes de la domesticacin a los
cambios climticos y ecolgicos que marcaron la transicin entre el Pleistoceno final
conocido como la ltima era del hielo y la actual era geolgica, el Holoceno (11000-
10000 aos AP). A la vez, esclarecen antiguas dudas y resaltan algunas particularidades
del proceso andino.

As por ejemplo, se asuma con frecuencia que la produccin de alimentos representaba
una respuesta cultural a condiciones de estrs poblacional y presin demogrfica
principalmente. Sin embargo, los restos humanos de las poblaciones que empezaron a
sembrar las primeras huertas en las tierras bajas del neotrpico hace alrededor de 10.000
aos especficamente en el sitio de Las Vegas, en la pennsula de Santa Elena- no
muestran sntomas de estrs nutricional (Ubelaker, 1984, 1995; citado en Piperno y
Pearsall, 1998: 198). Por ello, descartan la sobrepoblacin y el hambre como factores
decisivos para la domesticacin de plantas y la adopcin de la produccin de alimentos.
24
Alexander Herrera

Por otro lado, se asuma que los primeros asentamientos asociados a la domesticacin y
la produccin de alimentos en los Andes centrales se ubicaban en los valles principales
(Smith, 1995; citado en Piperno y Pearsall, 1998: 209). Sin embargo, las investigaciones
de Tom Dillehay en el alto valle de Zaa, Per, indican un patrn de asentamiento
descendiente e integrado. Las ocupaciones ms tempranas del Perodo Precermico
Medio (8400-6000AP)- se ubican en las quebradas de la parte alta del valle (alrededor de
1000 msnm) (Dillehay et al., 1992, 2005); mientras que las primeras ocupaciones de las
llanuras ribereas recin se registran en el Perodo Precermico Tardo (5000-3800AP)
antes del advenimiento del uso de la cermica. Recientes investigaciones en los valles de
Supe, Huaura y Pativilca sugieren que estos no seran casos aislados, observndose los
inicios de la complejidad social institucionalizada en estos contextos (Aguilar, 2006).

Una de las ms discutidas particularidades en el surgimiento del proceso cultural
temprano en los Andes, es la importancia de los recursos marinos (Moseley 1975, 1992).
Piperno y Pearsall (1998) encuentran suficiente evidencia para apoyar la hiptesis que el
aprovechamiento de recursos terrestres inicialmente complement una dieta
fundamentalmente marina a lo largo de la desrtica costa oeste de Suramrica, recalcando
la reconocida importancia de plantas industriales como el algodn para cuerdas, redes y
textiles- y el mate para flotadores y recipientes. Este rol subsidiario recin habra
cambiado con el advenimiento del fenmeno de El Nio, alrededor de 7000 a 5000AP
(Piperno y Pearsall, 1998: 81-82, 267-280; cf. Sandweiss et al., 1996).

Otra particularidad es que ms de la mitad de las ms de cien especies de plantas
domesticadas que los primeros europeos conocieron en el siglo XVI -casi todas
plenamente desarrolladas a inicios de la era cristiana- son probablemente oriundas de las
tierras bajas, clidas y hmedas de Centro- y Suramrica (Piperno y Pearsall, 1998: 1,
109-166). Sustentando las ideas expresadas hace dcadas por Carl Sauer, J ulio C. Tello y
Donald Lathrap; Piperno y Pearsall encuentran que las primeras alteraciones
morfolgicas en los restos de plantas comestibles tubrculos principalmente - datan de
hace 9000 aos e indican un cultivo sistemtico en pequeas huertas o jardines caseros,
es decir, horticultura. Las primeras evidencias directas de agricultura -de roza y quema-
datan de 7000 aos AP, por lo que se puede hablar de las primeras chakras: campos para
la propagacin y cosecha de plantas seleccionadas. Una implicancia importante de esta
temprana introduccin de especies es que indica una alta movilidad e interaccin entre
los grupos sociales asentados en las tierras bajas tropicales y en los valles costeos e
interandinos.

Piperno y Pearsall (op. cit.) argumentan la necesidad de segregar conceptualmente los
orgenes de la produccin de alimentos -posible a travs de un manejo de los recursos
silvestres que puede o no llevar a alteraciones genticas en especies como las palmas de
frutos comestibles (v.g. Morcote-Ros et al., 1998)- de los orgenes de la agricultura, pues
estos dos procesos no necesariamente se suceden uno a otro. La horticultura, al igual que
los sistemas econmicos de corte martimo mencionados lneas arriba, no es un estado
econmico inferior o transitorio. La agricultura, entendida como el cultivo en campos
25
Alexander Herrera

preparados para favorecer el predominio de especies comestibles, ms bien representa un
extremo a lo largo de un continuum, con la horticultura al extremo opuesto.

Las evidencias obtenidas mediante el anlisis de restos botnicos microscpicos apuntan
hacia las zonas ecolgicamente ms benignas, sin heladas y con lluvias estacionales
predecibles como la cuna de la domesticacin y la horticultura en Suramrica, alrededor
de 10.000 aos antes del presente. Procesos similares se suceden poco despus, durante la
parte final del Perodo Arcaico (12.000-5.000AP) en los valles interandinos y del litoral
del Pacfico as como en las zonas de vegetacin de lomas, lugares en donde
posiblemente se cultivaron tubrculos como papa (Solanum tuberosum), oca (Oxalis
tuberosa) y olluco (Tropaleum tuberosum), granos cmo la quinua (Chenopodium
quinoa), diferentes especies de leguminosas (Cannavalia Sp., Phaseolus Sp.), entre
muchos otros alimentos y plantas medicinales y utilitarias (v.g. resumen y bibliografa en
Kaulicke, 1994).

Hasta el momento, slo se han identificado campos de cultivo asociados a pequeos
canales de regado hacia desde Precermico Medio (5.000-3.000AP) en el alto Zaa
(Dillehay et al., 2005), pero es posible inferir de los restos botnicos recuperados de
diferentes sitios arqueolgicos con evidencia de cultivos tempranos -Las Vegas y Real
Alto en la costa de Ecuador (Stothert, 1988; Marcos, 2005); La Paloma (Quilter, 1992),
Los Gavilanes (Bonava, 1982), Caballete (Haas et al 2004) y Caral (Shady y Leyva
2003) en la costa de Per, y los sitios de Guitarrero (Lynch, 1980), Kotosh (Izumi y
Sono, 1963) y La Galgada (Grieder et al., 1988) en la sierra, por ejemplo- que las
tecnologas desplegadas fueron diversas. Incluyeron la agricultura de secano tanto como
el aprovechamiento de inundaciones estacionales y posiblemente- el uso de pequeos
canales o acequias. La agricultura intensiva y de irrigacin, probablemente se desarroll
en zonas menos ridas que las tierras bajas hmedas del neotrpico, acaso en los valles
interandinos de las hoyas del Santa y Maran, como sospechaban Tello (1923) y
MacNeish (1969), y -de forma paralela- en los valles-oasis del litoral del Pacfico. En este
sentido, es importante recalcar que la interaccin a larga distancia a lo largo de los
Andes, entre pisos trmicos y zonas ecolgicas similares probablemente fue frecuente,
duradera y de gran importancia en pocas tempranas. Las relaciones trasversales y el
aprovechamiento de los pisos ecolgicos densamente contiguos que caracterizan las
vertientes andinas (cf. Murra, 1972), en cambio, aumentan en importancia con el
advenimiento de sociedades ms especializadas martimas, agrcolas y pastoriles- a
partir del Perodo Inicial (ca. 4000-2800AP).

Sin embargo, la investigacin de la irrigacin y de las tecnologas hidrulicas complejas
en los Andes ha tendido a centrarse en las obras monumentales de las sociedades tardas
de la costa y sierra centroandinas y son an pocos los estudios entorno a sus inicios (v.g.
Zimmerer, 1995; Dillehay et al., 2005). La evidencia disponible sin embargo, indica que
la construccin de los primeros canales de contorno para riego por gravedad pudo ocurrir
entre 6500 a 5400 aos AP (Dillehay et al., 2005). Los sistemas de irrigacin que
caracterizan los valles de la rida costa centroandina probablemente estaban plenamente
desarrollados hace 4000 aos (Burger, 1992; Haas et al., 2004). Por ello, podemos decir
que al momento de la invasin europea la tradicin indgena de agricultura intensiva con
irrigacin tena cuando menos 3500 aos de antigedad.
26
Alexander Herrera

Los campos elevados y su recuperacin

Los campos elevados antiguos, hallados desde la Guyana hasta el oriente Boliviano, han
permitido identificar una tecnologa indgena multifuncional, tpica de reas anegables
que facilita altas tasas de rendimiento agrcola en zonas difcilmente utilizables de otro
modo. Como su nombre lo indica se trata de reas de cultivo elevadas por la mano del
hombre, rodeadas por amplios canales. No se trata solamente de sistemas integrados de
drenaje e irrigacin, pues adems facilitan el enriquecimiento del suelo con nutrientes, y
crean hbitats para animales comestibles y alteran las condiciones agroclimatolgicas.
Esta cualidad es particularmente importante en zonas de altura, donde las heladas
representan un gran riesgo para la agricultura. Sin embargo, la gran diversidad
morfolgica existente slo se explica en parte por las diferencias ambientales. Existen
diferencias temporales y regionales, a la vez que preferencias culturales, incluso a nivel
micro-regional. En ste lugar se discuten tres reas: la sierra norte del Ecuador, la costa
del Guayas y el altiplano Peruano-Boliviano, aunque existen campos elevados en otras
regiones del rea de estudio -el litoral peruano y los Llanos de Mojos, entre otros.
Enfocamos de manera particular los intentos de recuperacin en el rea circunlacustre del
Titicaca, porque los estrepitosos fracasos e inesperados xitos tras ms de 20 aos de
experimentacin, sugieren lecciones importantes para la recuperacin de tecnologas
tradicionales a nivel global.

Una de las ms impresionantes reas de campos de cultivo en zonas anegables de
Amrica del Sur, es la parte central de la cuenca del Guayas, Ecuador. A partir de su
descubrimiento casual en 1965 por J effrey Parsons, arquelogo pionero y gran impulsor
del estudio de sistemas de cultivo en los Andes y la Amazona (Denevan, 2001: 230), el
Ecuador, conjuntamente con Per y Bolivia, se ha constituido en uno de los pases focales
en trminos de la investigacin entorno a sistemas agrcolas precoloniales,
especficamente los jageyes, albarradas o reservorios (detention ponds) de la rida
Pennsula de Santa Elena (Marcos, 2004) y los campos elevados ubicados en la sierra
norte, en los alrededores de Guayaquil y en la costa las provincias de El Oro y
Esmeraldas.

Los campos elevados de Quito y Cayambe

Aunque la existencia de sistemas de campos elevados en la sierra norte del Ecuador es
largamente conocida, su descripcin y estudio se inician recin en la dcada de 1970
(Ryder, 1979; Knapp y Ryder, 1983; Batchelor, 1980; Gondard y Lpez, 1983; Knapp y
Denevan, 1985; Knapp, 1991). Denevan (2001: 234) calcula que existen 2.000ha de
campos registrados, anotando que es muy probable que grandes extensiones estn
cubiertas por ceniza volcnica y otros sedimentos. Batchelor (1980) describe la
morfologa de los campos y de las construcciones asociadas en la sierra de Cayambe,
diferenciando los Campos Lineales Acanalados -que Denevan (1970) considerara como
una forma rudimentaria de drenaje- hallados al oeste del camino entre Cayambe y Ayora
y al oeste de la Hacienda San J os (Batchelor, 1980: 676) de los campos represados en el
valle del rio Granobles. Un grupo bien conservado de estos terraplenes arqueados se
observa en la Hacienda La Tola (Batchelor, 1980: 678). Se trata principalmente de
27
Alexander Herrera

terraplenes de 2 a 4m de ancho en la parte superior del lomo, con 3 a 5m entre los surcos
-de aprox. 1m de profundidad- (Denevan, 2001: 234) indica una de amplitud de onda
mxima de 9m) y entre 300 y 900m de longitud, construidos en etapas sucesivas,
comenzando desde arriba hacia la porcin central de la pendiente (Echevarra, 2004:
685).

Para las regiones ocupadas en el siglo XVI por los grupos tnicos Carangue, Cayambe y
Quitu, Echevarria (2004) propone la construccin de campos elevados a partir del ao
700 de nuestra era, es decir, unos 1300 aos atrs. Estas tecnologas agrcolas se habran
difundido ampliamente entre los aos 1000 y 1250 de nuestra era (Echevarria, 2004).
Denevan (2001:234) menciona el hallazgo -en el centro de la ciudad de Quito- de campos
elevados superpuestos, lo ms antiguos y pequeos, acaso temporales, de por lo menos
1700 aos atrs.

Experimentos de rehabilitacin conducidos por Knapp (1991: 159) sugieren que el
control de heladas fue una funcin importante de los campos elevados de la sierra norte
del Ecuador, ya que las temperaturas en la superficie de los campos experimentales -en
noches de helada- son hasta 1.3 C superiores a aquellas de las reas planas circundantes.
Los campos arqueados de Cayambe, en cambio, habran facilitado la retencin e
infiltracin de agua con fines de irrigacin en la poca seca (Batchelor, 1980: 678-682).

La asociacin de estos campos elevados con tolas con rampa en sitios como Hacienda La
Vega, Paquiestancia, Pinsaqui y Sigsicunga (Echevarria, 2004: 192, vase tambin:
Villaba, 1998; Knapp y Mothes, 1998) sugiere la posibilidad de un cambio radical en el
sistema agrcola que Echevarra interpreta en trminos de cambios sociales que habran
llevado a un mayor rendimiento en la produccin agrcola y a la jerarquizacin de la
sociedad, dando as una muestra de la visin determinista de la tecnologa (vase
Captulo 1). Para el caso de Cayambe, Batchelor (1980) concluye que la actual red de
distribucin de agua de riego en el valle no difiere sustancialmente del sistema
precolonial (Batchelor, 1980: 682), lo que sugiere una alta resiliencia de las prcticas
asociadas al uso de tecnologas hidrulicas, incluso frente a cambios socio-polticos
radicales como la conquista espaola y las reformas republicanas. A partir de su revisin
de datos etnohistricos y topnimos de la sierra de Pichincha, Imbabura y Carchi,
Caillavet (2004: 216) sugiere que las voces pixal / pajal as como pifo / pifu / biafo se
referan a la agricultura de humedad, especficamente al cultivo en camellones de
diversas formas. El hecho que se trata de voces no quechuas, idioma introducido en esta
regin alrededor del siglo XV, subraya la antigedad de estas tecnologas agrcolas,
diseadas para lidiar con la humedad.

La literatura registra pocos intentos de recuperacin de estos campos por parte de la
poblacin local, Knapp (1988) menciona experimentos en Chillogallo, al sur de Quito; en
San Pablo, al sureste de Otavalo y en Cayambe, pero hay ms eferencias a los campos
experimentales transitorios- construidos por investigadores (i.e. Knapp, 1991). Sin
embargo, Denevan (2001, 234) menciona que el cultivo tradicional de papa y maz en la
zona se realiza en wachunkuna, caballones o lomos de tierra, y que los campesinos
utilizan zanjas para drenar los campos. Estos minicamellones presentan una amplitud
de onda muy inferior a la de los campos elevados antiguos- 0.75-1m a diferencia de 3-
28
Alexander Herrera

9m. Sin embargo, las experiencias en el Altiplano del Tititcaca sugieren que los saberes y
prcticas asociadas a esta tecnologa empobrecida encierran claves importantes para
cualquier intento de recuperacin promisorio.

Los campos elevados de la cuenca del Guayas

En los alrededores de Guayaquil, en las llanuras aluviales estacionalmente inundadas de
las cuencas de los ros Daule, Babahoyos, Guayas y afluentes, existen aproximadamente
50.000ha de campos elevados abandonados, sin incluir reas colmatadas, destruidas o
inundadas (Denevan y Mathewson, 1983). Esta gran extensin incluye nueve patrones o
tipos de camellones distintos (op. cit. p. 170), por lo que representa uno de los complejos
agrotecnolgicos precoloniales ms importantes del continente, y est siendo destruido
por la creciente urbanizacin, el cultivo mecanizado de arroz, la ganadera y por un
manejo inadecuado -a inexistente- de las inundaciones estacionales. El actual descuido
del drenaje de las llanuras, proceso en que los campos elevados jugaron un importante
papel durante siglos, fomenta una sedimentacin descontrolada que ya ha comenzado a
poner en aprietos el trnsito fluvial en la ciudad de Guayaquil.

Segn De Fontainieu (2006), la construccin de campos elevados en la cuenca media del
Guayas, los camellones, datara del periodo de Desarrollos Regionales (350-750A.D.);
mientras que en la cuenca baja todos los sitios asociados con camellones -salvo Pen del
Ro- corresponderan al Periodo de Integracin (750-1532A.D.). J orge Marcos, en
cambio -en base a Parsons y Schlemon (1982, 1987; citado en Marcos, 2006: 39)-, es
enftico al proponer una fecha de 4000 aos antes del presente para los primeros campos
elevados de la cuenca baja, aadiendo que: [] para la poca Chorrera (c. 800 -300
a.C.) ya se haban construido la mitad de los campos de camellones y la mayora de las
albarradas [jageyes] que encontraron los espaoles que llegaron a estos parajes durante
el siglo XV (Marcos, 2006: 39). sta sustancial divergencia merece una explicacin.

En primer lugar, es notablemente difcil fechar obras antiguas de infraestructura agrcola
por su misma naturaleza. Los campos elevados y jageyes son espacios en donde la tierra
es peridicamente removida para contrarrestar la erosin, de modo que el material
cultural que pueda hallarse en una excavacin escaso debido a la ausencia de reas de
asentamiento- no necesariamente guarda relacin con el evento de construccin bajo
estudio. Lo mismo puede decirse de los restos orgnicos y de carbn, que adems pueden
verse afectados por flujos de agua en el suelo, movimientos telricos y bioperturbacin
por parte de roedores, reptiles o insectos. Una manera de atacar este problema ha sido
mediante el fechado de las estructuras asociadas a las obras de ingeniera antiguas. Sin
embargo, los terraplenes y montculos cercanos a jageyes o circundados por campos
elevados, pueden ser anteriores, contemporneos o posteriores, y bien puede darse una
combinacin de estas relaciones. A diferencia de las terrazas y otras estructuras
hidrulicas con muros de piedra es notoriamente difcil establecer una asociacin clara
entre los campos de cultivo y las zonas de ocupacin. La presencia de cermica Valdivia
temprano en los muros de jageyes en el distrito de Muey, por ejemplo (Marcos, 2004),
slo permite determinar un terminus post quem, una fecha lmite durante o despus de la
cual fue construido.

29
Alexander Herrera

Un resumen de los resultados publicados permite darnos una idea de los mrgenes
temporales de esta tecnologa. Stemper (1993) investig en las zonas de Yumes, Colimes,
Palestina, Santa Lucia y Daule, en el valle del ro Daule y los campos elevados de
Cerritos y Colimes. Concluye que los primeros campos fueron construidos entre los 2200
y 2400AP, aunque la intensificacin agrcola hasta 3.7t/ha de maz en la cosecha de la
poca de lluvias y ms de 5t/ha anuales- es posterior, entre 2200 y 2100AP, concomitante
con el surgimiento de los primeros curacazgos (1993: 122). Este marco temporal coincide
grosso modo con la propuesta de De Fontainieu (2006: 73) para el rea Colombo-
Ecuatoriana de Tumaco-La Tolita, donde Los camellones estn asociados con sitios de
perodo Inguapi 2, correspondiente a la fase clsica de la cultura La Tolita Tumaco
(2300 - 1700AP). Cabe anotar, sin embargo, que los campos elevados de la depresin
Momposina, el rea cultural Zen en Colombia, probablemente fueron construidos
mucho antes hasta 2800AP (Plazas et al., 1993).

Una funcin fundamental de los campos elevados del Guayas fue sin duda la posibilidad
de reclamar y aprovechar para la agricultura reas peridicamente inundadas, ricamente
fertilizadas por sedimentos aluviales del pie de monte andino. La necesidad de manejar
las corrientes de agua favoreci una poblacin dispersa, asentada sobre plataformas
adyacentes a bloques de camellones. Su productividad alrededor de 12 t/ha de yuca y
5,7t/ha de maz al ao-, fue demostrada inicialmente por los campos experimentales
construidos, a inicios de la dcada del ochenta, para estudiar alternativas al monocultivo
arrocero, por colaboradores de la ESPOL bajo la direccin de J orge Marcos (Muse y
Quintero, 1987; cf. Marcos, 1981; lvarez, 1984). Pese a estos alentadores resultados, la
recuperacin de campos elevados no se ha incentivado. La utilizacin de estas llanuras
para el cultivo de arroz aprovecha una tecnologa de aprovechamiento de suelos
anegables de origen asitico, mientras que los camellones de Pen del Ro entre
muchos otros- han sido destruidos por la expansin urbana.

Diferentes interpretaciones entorno a los camellones del Guayas se han sucedido desde
que Parsons (1969) reconociera la funcin agroeconmica de estos grandes conjuntos de
plataformas, canales y camellones. En trminos generales stas se sitan en el continuum
de los modelos denominados top-down y bottom-up, dependiendo de si la construccin
fue el resultado ms bien rpido de acciones dictadas por un poder central (de arriba
abajo) o si, en cambio, fueron el resultado paulatino de acciones comunales conjuntas. El
grado de regularidad en la distribucin de los camellones y los patrones de distribucin
de montculos y plataformas de vivienda son las lneas de evidencia articuladas con
mayor frecuencia para sustentar interpretaciones sobre las polticas econmicas del
pasado. Sin embargo, dadas las dificultades inherentes al fechado de campos de cultivo
(como expusimos lneas arriba), no hay an una interpretacin definitiva y no debe
dejarse de lado la posibilidad que las distintas formas de campos elevados tambin
reflejen respuestas culturales a condiciones hidrulicas o ecolgicas especficas de cada
micro-regin. Resulta probable que ciertos grupos de camellones hallan sido el producto
de largos procesos de construccin comunal, mientras que otros fueron construidos de
manera ms bien rpida a instancias de un poder central (vase discusin en Bandy,
2005).

Segn Delgado (2002: 36), la fertilidad natural del suelo en la parte baja de la cuenca del
30
Alexander Herrera

Guayas, alrededor de los poblados de Milagro, Taura, Durn y Yaguachi, es baja y slo
un 16% del rea es adecuada para la agricultura sin modificacin o tratamiento
antropognico. Su estudio concluye que el poblamiento de esta zona fue ms bien rpido
y tardo, con una marcada tendencia a la centralizacin de sitios habitacionales -
asignados a la cultura Milagro-Quevedo (Perodo de Integracin)- alrededor de los ms
grandes conjuntos de tolas, como J erusaln (Figura 3). Este patrn de asentamiento, le
sugiere la existencia de una fuerza centrpeta alrededor del poder poltico de los curacas
(2002: 198). La necesidad de congregar poblaciones estara dada por los requerimientos
de mano de obra para la construccin y el mantenimiento de las tolas y de los sistemas
agrcolas. Para el Guayas, Mathewson (1987: 259-262) estima que una persona poda
mover 1m de tierra seca y 2m de tierra hmeda por da, por lo que sugiere que el inicio
y el fin de la temporada seca eran las mejores pocas para la construccin de camellones.
Sin embargo, es importante recalcar que no se encuentran conjuntos de campos elevados
alrededor de las concentraciones de tolas ms significativas, como J erusaln (Delgado,
2002; y observacin personal) y Churute (Buys y Muse, 1987; citado en: Mathewson,
1987: 287)
3
.

En la actualidad slo una pequea minora de la poblacin ecuatoriana reconoce la
profunda transformacin precolonial de la que ha sido objeto el paisaje del Guayas. Ms
all del inters de acadmicos, estudiantes y alguna gente interesada acaso inspirada por
los pequeos pero importantes campos experimentales realizados por la ESPOL- en
considerar la recuperacin de esta tecnologa indgena, es evidente que algunos
pobladores rurales marginales han reconocido la alteracin del paisaje, pues la
aprovechan activamente. Sobre la carretera Guayaquil-Durn, por ejemplo, es posible ver
restos de campos elevados -en muy mal estado de conservacin- que son aprovechados
por campesinos sin tierras como reas de asentamiento. En los restos de los terraplenes
antiguos, practican una agricultura simple de roza y quema (Figura 4).

Mientras tanto, los sedimentos arrastrados por las inundaciones que los antiguos
pobladores aprovecharan para fertilizar los campos elevados de la cuenca del Guayas, se
han convertido en un problema. La creciente sedimentacin del ro Guayas ha afectado
negativamente la navegacin, dificultando la entrada y el anclaje de barcos de gran
calado y haciendo inutilizables siete de los once muelles existentes a lo largo del ro, al
punto que este fuera declarado en emergencia por el presidente Noboa en el ao 2003. A
lo largo de las ltimas dcadas el estado Ecuatoriano y la ciudad de Guayaquil han
invertido millones de dlares en estudios y dragado, con resultados poco convincentes
(i.e. Mercurio, 2005; Expreso, 2007).
Una de las principales causas de este problema, conjuntamente con la deforestacin en la
parte alta de la cuenca, probablemente es la creciente destruccin y erosin del paisaje
transformado a lo largo de siglos en funcin de necesidades de drenaje especficas. As, la
recuperacin de las tecnologas indgenas de la cuenca del Guayas ofrece una va alterna
para enfrentar, no solo la sedimentacin fluvial, sino la marginalizacin de amplios
sectores de la poblacin.

3
Para sustentar esta aseveracin Mathewson (1987: 287) cita a Marcos (1981) pese a que este trabajo no
incluye referencias a Churute o J erusaln.
31
Alexander Herrera

Los suka kollu de la cuenca del Lago Titicaca
Los 1.200km (120.000ha) de suka kollu -tambin conocidos como waru waru,
camellones o campos elevados- abandonados que an se observan en el altiplano del
Titicaca, entre los 3.800 y 3.900m de altura, representan la mayor extensin de
humedales de altura habilitados para la agricultura en el continente americano (Ericsson,
2000). Fueron construidos -y abandonados- antes de la llegada de los Inka a la regin en
el siglo XV, y eran una importante fuente de productos agrcolas para los pueblos de la
cultura Tiwanaku (200-1200 AD), sustentando altas densidades poblacionales (Erickosn,
1993; Bandy, 2004; J anusek, 2005).

Desde su redescubrimiento en la dcada de 1960, y en especial desde la dcada de 1980,
los suka kollu se han convertido en uno de los sistemas agrcolas antiguos ms estudiados
del continente. Los principales debates acadmicos, han girado entorno a los orgenes,
crecimiento y abandono de esta tecnologa. Dos posiciones han dominado la discusin,
hasta hoy irresuelta. Ambas estn de acuerdo en que se trata de sistemas diseados para
intensificar la produccin agrcola en un medio ambiente difcil. Segn la hiptesis
vertical (top-down) de Alan Kolata (v.g. 1993, 1996), la construccin de este gran sistema
reflejara la creciente centralizacin del estado indgena Tiwanaku, que habra impulsado
la intensificacin como estrategia para sustentar una creciente burocracia. La hiptesis
horizontal (bottom-up) de Clark Erickson (v.g. 1988, 1993, 1999), en cambio, sostiene
que la intensificacin tuvo orgenes locales, campesinos y que las comunidades o ayllus
decidieron invertir su trabajo en la construccin y el mantenimiento de estos sistemas en
ausencia de mecanismos de coercin estatal. Para deslindar estas hiptesis, los
investigadores se han dado a la difcil tarea de precisar las fechas de construccin y
abandono as como el ritmo de crecimiento del sistema (ver campos elevados del Guayas,
arriba), determinar la inversin de mano de obra necesaria para la construccin y el
mantenimiento, las tasas de produccin agrcola y los beneficios agroecolgicos del
sistema.

Esta antigua tecnologa indgena - conocida como suka kollu en aymara y waru waru en
quechua-, ha generado un importante volumen de proyectos de desarrollo orientados a su
recuperacin a partir de su redescubrimiento arqueolgico en la dcada del ochenta. Pese
a los altos rendimientos demostrados -11 a 22t/ha de papa (De la Torre y Burga 1986: 76)
y a las reiteradas loas de estos esfuerzos (i.e. Denevan, 2001; Restrepo, 2004) las
entrevistas realizadas a fines de 2007 con tcnicos peruanos y bolivianos que participaron
en estos proyectos arrojaron un estimado de abandono de un 90% de las
aproximadamente 420ha recuperadas en las ltimas dos dcadas (Alipio Canahua,
comunicacin personal, 2007; Cesar Daz, comunicacin personal, 2007). El colapso de
estos proyectos a los pocos aos de la retirada de las agencias -gubernamentales, mixtas u
ONG- sugiere serias limitaciones conceptuales y de comunicacin, entre agrnomos y
personal tcnico, antroplogos y arquelogos, y las comunidades locales.

Parece irnico que pese a los esfuerzos invertidos por comprender la organizacin social
que dio lugar y permanencia a los suka kollu en el pasado, no haya sucedido lo mismo en
el presente. La primera ola de proyectos de reconstruccin, en la dcada de 1980, se
caracteriz por el asistencialismo. Demostrando una visin determinista de la tecnologa,
32
Alexander Herrera

se procedi a recuperar los camellones pagando la mano de obra local con dinero o
herramientas, aplicando los resultados de las investigaciones en Huatta a nivel regional,
con la aparente conviccin que las altas tasas de productividad llevaran automticamente
a la socializacin de la tecnologa. La planificacin de las intervenciones del Proyecto
Interinstitucional de Waru Waru (PIWA), por ejemplo, fue centralizada, burocrtica y
dbilmente concertada. Ante la aguda escasez de fuentes de ingresos monetarios, las
comunidades campesinas tienden a aceptar cualquier oportunidad laboral. Esta coercin
estructural es congruente con la marcada orientacin vertical que caracteriz la
diseminacin del conocimiento -y que recuerda el modelo top-down. Un ejemplo de ello,
es la existencia de dos tipos de cartillas ambas excelentes una para personal tcnico y
otra para los campesinos locales.

La experimentacin y las altas tasas de abandono de camellones reconstruidos en las
reas de intervencin de los grandes proyectos orientados a una produccin mercantil
estatales y de las ONG- (Figura 5), a la vez que la apropiacin social de esta tecnologa a
nivel de familias extendidas y en algunas comunidades para una agricultura de
subsistencia, dan pie para inclinarse por la hiptesis horizontal, al menos en lo que
respecta a las vas para rehabilitacin actual.

La distribucin de suka kollu se concentra alrededor del lago en las zonas planas del
anillo circunlacustre y reas anegables hacia el norte, oeste y sur del lago. El 92% se halla
a menos de 30km del mismo (Denevan, 2001: 256). De modo similar a lo que sucede en
el Guayas, es posible determinar diferentes patrones en distintas zonas. Denevan
(2001:258-262) diferencia seis patrones principales: damero abierto, terraplenes
irregulares, ribereo, lineal, escalonado y en forma de peine. Por su extensin, se
destacan las reas alrededor de los poblados de Huatta, entre Paucarcolla y J uliaca; al sur
de Pomata; sobre el ro Desguadero y en la Pampa Khoani, entre Tambillo y Aygachi,
aunque en general su distribucin es bastante dispersa con numerosos parches ms bien
pequeos que aprovechan reas pantanosas, incluso las pequeas hendiduras en el terreno
llamadas qotaas (ver abajo). Sin embargo, cabe recordar que muchas reas
probablemente han sido destruidas por inundaciones y sedimentacin y el uso del arado
mecanizado.

Al momento de la conquista, buena parte del paisaje altiplnico haba sido transformado
en reas productivas, agrcolas y pastoriles; creando una cuenca antropognica de
57.000km, en la que no slo encontramos campos elevados, sino tambin grandes
extensiones de terrazas aproximadamente 500.000ha-, huertas hundidas, q'ocha o pozas
distribuidas en un rea de 530km (Flores Ochoa et al., 1986, 1996; Ericsson, 2000),
pastizales de regado o bofedales artificiales (Palacios Ros, 1977, 1981, 1996), as como
ros, quebradas y manantiales modificados, canales, caminos, reservorios, muros,
corrales, jardines, cementerios, torres funerarias o chullpa, templos, santuarios y
asentamientos (vase Ericsson, 2000).

Basado en la excavacin de diferentes tipos de camellones antiguos en el rea de Huatta,
Erickson (1988, 1993, 1996) concluye que los primeros camellones fueron construidos
alrededor de los 3000 aos AP (fines del Perodo Inicial o inicios del Formativo); su
33
Alexander Herrera

distribucin en toda la cuenca se habra dado ya durante el Perodo Intermedio Temprano
(2200-1400AP). Luego de un posible hiato en la construccin y el uso de suka kollu entre
los 1600 y 1000 aos AP, se sucedi una segunda fase de construccin, que asocia a los
seoros aymaras entre los 1000 y 500 AP. Esta fase culmin abruptamente con la
profunda reorganizacin de los sistemas productivos y de asentamiento, causada por la
llegada de los Inkas y la posterior desestructuracin colonial de los grupos tnicos.

Fechar el abandono de esta tecnologa es tan o ms difcil que determinar su origen. El
silencio de las crnicas sugiere que las poblaciones del altiplano no la practicaron durante
la colonia, posiblemente debido al nfasis en la ganadera de llamas y alpacas desde antes
de la conquista, el colapso poblacional y -quizs- factores climticos. Sin embargo, y
pese al nfasis en el total olvido que se repite en la literatura acadmica, los comuneros
de la comunidad campesina Caritamaya (CCC, Distrito de cora, Puno), aprovechan sus
conocimientos y experiencias de cultivo en wachus chacras con surcos ms profundos y
lomos ms altos que lo habitual aunque mucho ms angostos y bajos que los camellones
antiguos por lo que sus efectos de termorregulacin son limitados- en los suka kollu que
mantienen como parte de su aynuqa.

Las aynuqa son una singular tecnologa andina de produccin agrcola suave, muy
compleja y de considerable profundidad temporal. La labor colectiva de las familias que
participan con su trabajo y su semilla, continuamente transforman espacios en el paisaje
en campos con altas tasas de produccin, desplegando un denso mosaico social vivido.
La CCC sostiene cuatro aynuqa, que varan en su ubicacin, extensin (aproximadamente
10 a 50ha), caractersticas hdricas, de suelo y microclimticas. Un reciente censo de
agrobiodiversidad en una de ellas, arroj ms de 100 variedades de papa (Canahua et al.,
2002). La produccin se reparte, principalmente para el autoconsumo familiar a lo largo
del ao, aunque se tiende a vender una parte en el mercado de la produccin, usualmente
los frutos ms grandes de la primera cosecha.

Una de las aynuqa de Caritamaya se encuentra actualmente en el sector Titijo, y fue all
donde tuve el privilegio de observar y participar en la recuperacin de tecnologas
indgenas. Por invitacin de Sandino Quimper, jven dirigente de la comunidad, pude
participar en la challa -consagracin e inicio simblico- de una de las grandes empresas
agrcolas comunales de la campaa 2007-2008.

Llegamos tarde y la reunin pareca estar concluyendo. Ms all de los relictos de los
antiguos suka kollu que ondulan la pampa al lado de la carretera, se divisaba una mancha
de gente rodeada por bicicletas. Sentados a lo largo de tres warus -como los llaman con
afecto los mayores que participaron en la primera ola de entusiasmo emprendedor pagada
con dinero en efectivo, semilla o herramienta por agencias del estado y las ONG- (Figura
6) los representantes de unas cien familias, escuchan atentamente a sus oradores. Por
turnos, parados frente a la mesa divinatoria y de ofrenda a la pachamama que les
ayudar a tomar las decisiones estratgicas necesarias, recuerdan, reflexionan, critican,
instruyen y exhortan a su comunidad a participar con bro y orgullo en la tarea comunal.
Sobre el lomo del suka kollu central una chakitaklla, el arado de pie emblemtico de la
milenaria tradicin agrcola andina, marca un segundo centro de la reunin.

34
Alexander Herrera

Tras exponer, por invitacin de Sandino, nuestro inters en la recuperacin de tecnologas
indgenas y de comparar la frialdad de imponentes obras hidrulicas abandonadas al calor
de una comunidad viva, dos equipos de voluntarios empezaron a demostrar la
rehabilitacin del suka kollu central. Cada equipo const de una lnea de tres hombres
que con sus chakitaklla cortaban arcos en la dura tierra superficial que una, dos o tres
mujeres iban volteando, ayudando a las palancas en el momento preciso para luego
romper los terrones ms grandes con mazas o rawqana. A ritmo pausado, con precisa
coordinacin -y acompaados por el trago y la hoja de coca infaltables en momentos
festivos- diez personas rehabilitaron dos metros lineales de Suka Kollu en poco ms de
quince minutos.

As, para cuando escribo estas lneas, un diminuto espacio de las planicies anegables
alrededor del Titicaca habr sido transformado en un reloj solar. Ms conocidas como
qutaa o qucha, se trata de campos elevados circulares, irrigados y drenados por un canal
central, que aprovechan leves depresiones del terreno. Los benficos efectos trmicos y
edficos reducen considerablemente el riesgo de una mala cosecha. Por ello, las Aynuqa
son usadas no slo como espacio de produccin de autoconsumo, sino como un gran
semillero en rotacin permanente, compartido por las familias de la comunidad que
participan activamente en ellas.

En resumen, la tecnologa ancestral recuperada por los comuneros de Caritamaya no
replica los camellones antiguos ni se cie a los manuales tcnicos; reinventa la tecnologa
en trminos propios, incluso rebautizndola. Al igual que la adopcin espontnea por
parte de agricultores individuales (Pari et al., 1989: 35-36; Erickson y Brinkmeier, 1991;
PIWA 1994: 52) la tecnologa de los suka kollu es apropiada a partir de los saberes
tradicionales y dentro de un marco de referencia cultural propio. La diferencia radica en
que su adopcin como parte de la estrategiacomunal aynuqa, sugiere una socializacin
profunda y duradera (Figura 7). Esto es muy relevante en vista de la latente preocupacin
por la sustentabilidad, el mantenimiento anual y los periodos de descanso (UNEP 1997).
As, los clculos de costos de rehabilitacin por hectrea -250-2.000 USD para andenes
segn Gonzles de Olarte y Trivelli (1999)- no proveen ndices comparativos adecuados,
pues presumen la inversin de mano de obra asalariada cuando es posible demostrar que
la rehabilitacin tiende a funcionar mejor en contexto comunales, cuya lgica antepone la
subsistencia y el manejo de riesgos a largo plazo, a la produccin mercantil.

Un aspecto significativo del caso de Caritamaya, es que el dilogo entorno a la
rehabilitacin de tecnologas se dio en la lengua aymara. En l particip activamente el
ingeniero puneo Alipio Canahua, veterano en la rehabilitacin de camellones. A
diferencia de los grandes proyectos auspiciados por el PELT en la dcada de los ochenta,
su ingerencia en Caritamaya fue mnima. A nivel tcnico facilit acceso a equipos de
geometra, niveles y cintas mtricas para determinar la direccin de los flujos de agua y la
mejor orientacin del canal central. A nivel econmico, actu como interlocutor con la
ONG italiana Slow Food Movement, quien facilit un incentivo inicial de USD 8.000.-
en el ao 2005, principalmente para el pago y traslado de los tcnicos y alquiler de
equipos de topografa. Para el 2007, se puede concluir que la rehabilitacin de tecnologa
ancestral en Caritamaya forma parte de un proceso comunitario, autogestionado y
35
Alexander Herrera

exitoso. He all su logro sustantivo.

Presas, represas y su recuperacin

Pensar en presas en la actualidad, inevitablemente evoca imgenes de espejos de agua
represados por altos muros de concreto, como aquellos de la represa de Assuan en el Nilo
egipcio; grandes plantas hidroelctricas como las que actualmente se construyen en Tres
Gargantas, sobre en el Yangzi chino; y de desplazamiento masivo, destruccin del
patrimonio arqueolgico y fuerte impacto ambiental, como recalcan los opositores del
gran proyecto Ilusu, sobre el Eufrates kurdo. Es necesario borrar estas imgenes para
aprehender las presas y represas de la regin andina como estrategias originales de
manejo de la disponibilidad del agua.

En primer lugar, es necesario recalcar que la disponibilidad de agua es notoriamente
irregular en la zona andina tanto en el tiempo como en el espacio. Por ello que el uso de
presas para retener agua y sedimentos tiende a complementar la modificacin de las
superficies de cultivo mediante terrazas para formar sistemas agro-pastoriles integrados a
nivel de cuenca. Ante la presente agudizacin de la irregularidad hdrica, las presas,
represas y reservorios antiguos han empezado a merecer una mayor atencin por parte de
los especialistas (i.e. Herrera, 1998; Denevan, 2001; Ericsson, 2000; Salomn, 1998;
Lane, 2005, 2006, 2007); pese a que algunas ya han sido reconstruidas sin tener en cuenta
la tecnologa hidrulica antigua.

Cuatro razones principales ayudan a explicar la escasez de investigaciones entorno a las
presas andinas. En primer lugar, persisten dudas entorno a la efectividad del
represamiento como una estrategia para el manejo de cuencas mediante la recarga del
acufero subterrneo y la alimentacin de la napa fretica (Denevan, 2001; Scarborough,
2003; cf. Lane, 2005). En segundo lugar, muchas represas las ms grandes- han seguido
en uso continuo a lo largo de la era colonial y republicana, por lo que han sido objeto de
remodelaciones que dificultan reconocer su antigedad e historia constructiva; cuando las
presas de piedra y barro son revestidas de cemento, por ejemplo. Muchas otras, ms
pequeas, se hallan en zonas remotas, cercanas a las cabeceras de las cuencas ubicadas
por encima de los 4500msnm y lejanas de los pueblos actuales. En tercer lugar, hay un
gran nmero de presas difciles de reconocer como tales, porque no forman espejos de
agua y almacenan la mayor cantidad de agua en el subsuelo, aprovechando la geologa.
Las presas filtrantes de la alta Cordillera Negra, por ejemplo, no fueron diseadas para la
agricultura, sino para el pastoreo. Por ello, han escapado la atencin de arquelogos y
antroplogos hasta hace poco o han sido mal interpretadas como represas de agua
colmatadas. Finalmente, existen represas estacionales de gran antigedad que siguen
siendo utilizadas y mantenidas por comunidades indgenas asentadas en lugares ridos,
como las pennsulas de la Guajira en Colombia y Santa Elena en Ecuador. Mientras que
las primeras no han sido objeto de investigacin antropolgica significativa, sino de
proyectos de recuperacin por parte del estado, las ltimas han sido objeto de un reciente
e importante estudio arqueolgico y antropolgico orientado a alentar su recuperacin
(Marcos, 2004; Alvarez, 2004). Slo es posible especular que el escaso inters en estos
sistemas, se debe a profundos cambios en las estructuras econmicas regionales -a favor
de la ganadera, la cra de camarones y el comercio e industria- que han hecho de la
36
Alexander Herrera

agricultura una actividad marginal.

Fuentes etnohistricas del siglo XVI mencionan la construccin de represas por orden de
deidades y con la intervencin de ancestros mticos, indicando una importancia
considerable en la poca precolonial. En la sierra de Huarochir, por ejemplo, la waka
Collquiri construye, con ayuda de sus ayudantes humanos Llacsamisa y Rapacha -
ancestros del pueblo de Concha- una muralla grande sobre el lago de Yansacocha y
marca en ella los cinco niveles que indicaran a Llacsamisa y sus descendientes cuando
abrir las diferentes exclusas para irrigar sus sementeras (Taylor, 1999: 419). A partir de
su estudio de estas y otras fuentes, Salomon (1998) recientemente redescubri y excav
parte de esta represa hoy llamada Yanascocha. La documentacin de litigios indgenas
publicada por Rostworowski (1988), permite identificar otras en la sierra central del Per.
Hacia el sur, Donkin (1979) identific presas asociadas a sistemas de terrazas
precoloniales en Sabandia y Characoto, ubicadas en Arequipa. En el noroeste Argentino,
las caractersticas de un puente identificado por Raffino (Cornejo, 2001) le sugieren a
Lane (2005: 179) que se tratara de una presa que, a la vez, serva de camino.

La escasez de presas a lo largo de la cordillera central de los Andes probablemente se
vincula a la presencia de abundantes glaciares, pues las aguas provenientes del deshielo
ofrecen fuentes de agua estables que hacen menos urgente la construccin de represas
que la de reservorios de menor envergadura. Algo similar ocurre en la vertiente oriental
de la cordillera oriental, donde los niveles de precipitacin son altos. Sin embargo,
existen restos de extensos sistemas hidrulicos antiguos en la rida cuenca interandina del
alto Maran, incluyendo la represa de Huegroncocha ubicada por encima del poblado de
Yauya (Figura 8). Los reportes de represas en la zona costera son escasos destaca la
mencin de tajamares en las quebradas del alto valle de Chira (Regal, 1970: 40)-, a
diferencia de los numerosos reservorios adyacentes a campos de cultivos que parecen
representar la forma preferida de almacenar agua en la antigedad (Farrington, 1980;
Netherly, 1984).

La antigedad de las presas y represas andinas es difcil de determinar con precisin a
partir de la evidencia disponible. Engel (1976, citado en Denevan, 2001: 143) ha sugerido
que los agricultores tempranos utilizaban presas de desviacin para irrigar reas cercanas
a las desembocaduras de ros costeos. Sin embargo, la mayora de las represas
identificadas en la literatura datan de los ltimos siglos antes de la conquista, aunque es
probable que muchas de ellas hallan sido construidas y remodeladas a lo largo de siglos.

Las presas de control de avenidas (check dams), construidas perpendicularmente al curso
del agua para frenar la velocidad -y potencial fuerza destructiva- de las quebradas
estacionales, son las ms antiguas que se pueden fechar con alguna certeza. Estas retienen
sedimentos y humedad que favorecen una vegetacin ms rica y duradera a lo largo de la
poca seca. Su presencia en las pequeas quebradas que cruzan las extensas necrpolis
del sitio arqueolgico de Awkismarka / Pueblo Viejo, en las faldas occidentales de la
Cordillera Blanca, sugieren una fecha coetnea con la ocupacin del sitio, que se inicia
alrededor de 2200 aos AP (Herrera, en prensa). La asociacin de la presa de
Huegroncocha, que alimenta un extenso sistema de irrigacin que incluye mltiples
37
Alexander Herrera

reservorios y reas de terrazas, con estructuras -funerarias y ceremoniales- del Perodo
Intermedio Temprano y el Horizonte Medio, sugiere una antigedad de 2000 aos AP,
aunque su apariencia actual probablemente se vincula a la ocupacin Inka en esta zona
(Herrera, 1998).

Los jageyes de la pennsula de Santa Elena

Las albarradas o jageyes son presas de tierra en forma de arco halladas en zonas ridas,
desde la costa norte del Per (Antnez de Mayolo, 1986: 176; citado en Denevan, 2001:
160) hasta la Guajira (Vergara, s.f.), que capturan agua de lluvias y escorrentera para la
agricultura, el pastoreo y su uso domstico y recreativo (Figura 9). El almacenamiento de
agua eleva el nivel fretico, recarga los acuferos y alimenta una rica vegetacin que da
lugar a ecosistemas antropognicos de gran diversidad bitica. Su funcionamiento es
notorio en los aos en que el fenmeno de El Nio (ENSO) ocasiona una precipitacin
muy superior a la normal. En estos aos, los jageyes se llenan al mximo, dejan pasar el
excedente y represan agua que revierten durante meses, alimentando la napa fretica
lentamente. Bajo las ridas condiciones climticas de la Pennsula, caracterizadas por
bosques y matorrales secos tropicales, los jageyes presentan un aspecto de oasis.

El registro ms completo procede de la Pennsula de Santa Elena, Ecuador, donde han
sido objeto de un reciente estudio interdisciplinario en el que se ha determinado la
existencia de 369 estructuras hidrulicas antiguas y recientes-, de las cuales 252 (68%)
son jageyes tradicionales en funcionamiento, aunque con una gran variabilidad en
cuanto a la regularidad de su mantenimiento (Marcos, 2003; Alvarez, 2004). Pese al
conocimiento y prcticas tradicionales, los intentos recientes por recuperar jageyes con
maquinaria pesada han obtenido resultados negativos (Figura 10) debido al incipiente
conocimiento de las caractersticas propias a estas estructuras hidrulicas indgenas.

La primera mencin escrita de los jageyes de la Pennsula de Santa Elena, fue realizada
por el clebre y tergiversado conquistador y cronista espaol Agustn de Zrate. En su
Historia del descubrimiento y conquista del Per, anota que La tierra es muy seca,
aunque llueue a menudo; es de pocas aguas dulces que corren, y todos beuen de pozos de
aguas o de aguas rebalsadas que llaman ageyes (sic.) (Zrate, 1995 [1555]: 34). El
fechado de muestras de carbn procedentes de jageyes excavados en la comuna de
Muey demuestra una ocupacin a partir de la fase Engoroy medio (2500AP), hasta el
550AP (Marcos, 2006:99). Sin embargo Marcos (1982, 1995, 2000), considera probable
que su construccin se inicie alrededor de 3.800AP -durante la fase Valdivia VIII del
Formativo tardo-, cuando se intensifica la produccin agrcola. A diferencia de muchas
reas de terrazas y campos elevados, los jageyes han continuado en uso a lo largo de las
pocas colonial y republicana. Actualmente, la rehabilitacin peridica -anual- se hace
ms difcil en aquellos lugares en que la organizacin comunal se debilita, al punto que
esta labor comunal - crucial para la buena salud de los jageyes- se ha convertido, en
algunos sectores, en un castigo alternativo para crmenes menores (lvarez, 2004).

El tamao de los jageyes, depende en buena medida de las superficies de escorrenta. En
las zonas bajas y planas, stas podrn ser ms grandes dado que la velocidad del agua
38
Alexander Herrera

efecta una presin menor que en las zonas de pendiente pronunciada. Segn los estudios
de campo de la ESPOL (Marcos, 2004), la gran variabilidad interanual en la velocidad
del agua no fue adecuadamente considerada en la construccin de tapes en los cauces de
los ros o esteros por parte de distintas entidades gubernamentales, lo que ha significado
la destruccin del 69% de estas estructuras hidrulicas modernas. Del trabajo de
ingeniera hidrulica de INERHI de 1965 no queda mucho en la Pennsula, salvo las
represas del Azcar y San Vicente []. Otra gigantesca obra de ingeniera hidrulica que
tiene problemas, es la del trasvase de agua del ro Daule hacia la represa de Chongn y la
red de canales de riego implementada por CEDEGE [] (Marcos, 2004).

En cambio, Marcos y su equipo hallaron que los jageyes ms antiguos tienden a ser los
mejor conservados. Acaso estos se vuelven mas slidos con el tiempo? La respuesta,
afirmativa, parece vinculada al hecho que los aparcamientos de suelo se realizan lenta,
peridica y sistemticamente sobre los muros antiguos. La compactacin paulatina de
capas delgadas de tierra arcillosa y humus superpuestas regularmente le da ms
resistencia a los muros, haciendo tambin ms lenta la infiltracin (Marcos 2004).
Resulta muy probable que este descanso de la capas de tierra se decisivo para mejorar las
propiedades de los muros, de manera similar a lo que sucede en la fabricacin de adobes
y tapiales. Las muy difundidas prcticas de descansar la tierra antes de su uso,
construcciones y vasijas, indica un conocimiento indgena de los principios de
autoorganizacin en silicatos laminares, el material plstico que predominan en tierras
arcillosas.

Presas y represas en la Cordillera Negra

En la alta y rida Cordillera Negra del noroccidente peruano se han identificado ms de
treinta presas y reservorios arqueolgicos (Freisem, 1998; Herrera, 2005; Lane, 2005); lo
cual ha permitido un estudio a profundidad de su distribucin, diferencias morfo-
tecnolgicas y antigedad (Lane, 2005). Sin embargo, la rehabilitacin de represas en
esta y otras zonas del Ande han avanzado a un paso ms acelerado que el estudio del
origen y caractersticas de los sistemas hidrulicos indgenas. La escasa comunicacin
entre los diferentes actores sociales -los directivos y tcnicos de las instituciones estatales
y las ONG, las comunidades locales y los investigadores- ha derivado en la ejecucin de
grandes obras de poca duracin. Es demostrable que los reservorios y presas de cemento
tienen una vida til de aos y hasta dcadas, mientras que algunos de sus homnimos
precoloniales continan en funcionamiento luego de cinco o seis siglos sin
mantenimiento.

La distribucin de presas y reservorios en la Cordillera Negra pone en evidencia un
manejo integrado de cuencas hdricas similar en escala al modelo para el manejo de
cuencas (watershed-management), desarrollado en EEUU a inicios del siglo XX y
difundido en todo el mundo, desde la dcada del setenta, por los estrategas de la FAO y
CEPAL (Salas, 1989; citado en Freisem, 1998). Las presas de gravedad se ubican en las
partes ms altas de la Cordillera, algunas por encima de los 5.000m de altura y represan
agua en depresiones naturales o lagunas extendidas. En las cabeceras de los valles, por
encima del rea cultivable (4.000msnm), se hallan presas filtrantes o de colmataje,
compuestos por slidos muros de retencin diseados para retener sedimentos que a su
39
Alexander Herrera

vez crean humedales artificiales, algunos de considerable extensin. Estas presas
filtrantes revisten particular inters, debido a su asociacin directa con el pastoreo de
alpacas, actividad recientemente reintroducida a la regin por proyectos de desarrollo
impulsados por las ONG y el Estado, que se discuten ms adelante. La zona agrcola bajo
irrigacin, caracterizada por terrazas, canales y reservorios se encuentra por debajo de las
represas de limo, alrededor de los 3800msnm. La diferencia principal, es la organizacin
social de su manejo. Tradicionalmente, las modalidades de manejo de la cuenca, son
negociadas entre los diferentes grupos locales, mientras que la visin moderna implica la
existencia de un poder central de decisin y control. La presencia de un sitio
administrativo Inka en la Cordillera Negra sugiere que estos modelos de manejo no
necesariamente son mutuamente excluyentes.

La ocupacin agrcola de la Cordillera Negra se remonta a los albores de la era cristiana
(2000AP) -Perodo Intermedio Temprano- (Lau, 2002; Lane, 2005, Herrera, 2005),
aunque existen indicios de ocupacin anterior (Meja Xesspe, 1957). En la cuenca alta del
ro Nepea, los asentamientos ms importantes, como Pichiu y Huascar, se ubican cerca
de laderas amplias, frtiles y fciles de irrigar a partir de manantes o pukios locales. La
intensa y continua ocupacin de los bolsones agrcolas contrasta con la ocupacin de las
partes ms altas, ms bien extensa y de poca profundidad. Si la colonizacin tarda de la
puna fue iniciativa de los grupos de agricultores asentados valle abajo, o si se trat de una
inmigracin que condujo al asentamiento de grupos de pastores desplazados, es an
materia de estudio (Duviols, 1973; Herrera, 2005; Lane, 2005; cf. Parsons et al., 2000).
Los asentamientos del Horizonte Medio ubicados sobre el lmite superior del rea
cultivable -el ecotono suni-puna- en la vertiente oriental de la cordillera sugieren una
creciente importancia econmica de la actividad pastoril.

La gran inversin de trabajo en infraestructura hidrulica sugiere, por otro lado, la
cooperacin de grupos de beneficiarios, acaso incluyendo los agricultores asentados en
las partes medias y bajas de los valles. Fuentes etnohistricas relatan la participacin de
pobladores yunga -de las partes bajas- en los trabajos de mantenimiento de acequias en
las partes altas como retribucin por el derecho de uso de aguas provenientes de las
montaas tutelares de los pobladores de las alturas. Estos convenios intertnicos eran
materializados simblicamente mediante entierros y ofrendas y actualizados mediante la
veneracin comn y recurrente de ancestros y lugares sagrados.

Terrazas, canales y su recuperacin

Al igual que las terrazas arroceras del sureste asitico, las terrazas agrcolas andinas, o
pata en quechua, se han convertido en un emblema, un smbolo de identidad para la
regin. Su amplia distribucin -desde Argentina y Chile hasta Colombia (Denevan,
2001)- va de la mano con una diversidad de formas. Masson (1986: 208) estim la
existencia de 1.000.000 de hectreas de terrazas en el Per, cifra posteriormente revisada
entre 500.000 y 600.000ha (Masson, comunicacin personal; citada en Denevan, 2001:
175). La cifra dada por el Instituto Nacional de Recursos Naturales (INRENA, 1996) es
de poco menos de 300.000ha, diferenciando ocho grados de conservacin -desde andenes
bien conservados con uso permanente (5.3%) hasta derruidos sin uso agrcola (15.7%)-
cifra que excluye terrazas sin muros de piedra. A diferencia de la creciente importancia
40
Alexander Herrera

global de los antiguos sistemas de terrazas y canales para el cultivo de arroz en el Asia, la
tecnologa indgena asociada al cultivo de maz en los Andes se halla en decadencia.

Pese a su importancia simblica, a los efectos benficos para la agricultura y a mltiples
esfuerzos por impulsar su recuperacin, la tendencia al abandono de terrazas persiste, con
pocas excepciones (Fonseca y Meyer, 1979; Masson et al., 1996; Rodrguez y Kendall,
2001; Kendall, 1997; Gonzales de Olarte y Trivelli, 1999). El abandono est ligado a
factores como la disponibilidad de agua, cambios demogrficos y migracin, la
disponibilidad de fuerza de trabajo, el acceso a mercados, el rgimen de tenencia de
tierras, la erosin de los conocimientos tradicionales vinculados a su uso y
mantenimiento y -especialmente- a la desestructuracin de las comunidades campesinas
cuya labor colectiva coordina estos sistemas agrcolas complejos.

Denevan (2001: 175-182) diferencia cuatro tipos o formas bsicas: las presas de control
de avenidas (check dams) y terrazas de fondo de cauce (cross channel terraces); las
terrazas en ladera (sloping field terraces); los andenes, takanes o bancales (bench
terraces) y las terrazas de fondo de valle (broad field bench terraces). Los dos tipos
ulteriores tienden a ser para irrigadas y se caracterizan por muros -de piedra o tierra- ms
bien altos, superficies de cultivo planas que permiten una adecuada distribucin del agua
y una sucesin de tierra y cascajo para facilitar el drenaje. Las anteriores aprovechan el
agua de lluvia y escorrentera y se caracterizan por superficies de cultivo inclinadas que
se adecuan al contorno de las laderas o cauces de quebradas estacionales. En todos los
casos la acumulacin de suelo y el aprovechamiento eficiente del agua disponible son
constantes clave.

Los orgenes de las terrazas de cultivo andinas probablemente se remontan al tercer
milenio antes de nuestra era. Brooks (1998), sugiere una fecha alrededor de 4400AP para
terrazas de secano en el valle del Colca, Arequipa, mientras que Grieder (1988) propone
una fecha ligeramente posterior -entre 4350 y 3345AP- para las terrazas con riego en el
valle del ro Tablachaca, Ancash. La relativa simpleza con la cual es posible modificar
pendientes hace probable que su invencin independiente se halla dado en distintos
lugares, por lo que la amplia distribucin de terrazas en los Andes no es necesariamente
el resultado de difusin cultural. En este acpite enfocamos dos ejemplos que representan
extremos opuestos en trminos de la investigacin, el inters pblico y los intentos de
recuperacin: el valle del Urubamba o Vilcanota en Cusco (Per) y los Valles
Calchaques en Salta (Argentina).

La nocin de paisaje cultural, usual en los actuales textos de arqueologa, antropologa,
geografa, estudios sobre el patrimonio y turismo, entre otros, fue acuada a raz del
encuentro con los valles Cuzqueos por el gegrafo americano Carl Ortwin Sauer en la
dcada de 1950 (Gade, 1999). Gracias a los esfuerzos de sucesivas panaca a lo largo de
los siglos XV y XVI -las familias de lite encargadas del culto a las momias de Inkas
difuntos (Rostworowski, 1989), la regin del Cusco, y la cuenca del ro Vilcanota en
particular, presentan una gran cantidad de andenes y terrazas irrigados de elaborada
manufactura -23.675ha segn la aproximacin del INRENA (1996)-, muchos con
historias de uso sostenido a lo largo de las eras colonial y republicana. Desde la dcada
41
Alexander Herrera

de 1970, e incluso antes, el curso medio del valle del Urubamba, ms conocido por el
nombre acuado por la industria del turismo: el valle sagrado de los Inkas, se ha
convertido en la eptome de un paisaje cultural, por lo que ha suscitado un alto grado de
inters acadmico (i.e. Regal, 2005 [1970]; Bolin, 1980; Barreda, 1983; Sherbondy,
1986; Bauer, 1998).

En cambio, los ridos valles Calchaques presentan comparativamente pocas terrazas en
los fondos de los valles y en las laderas. Su apariencia rudimentaria disimula sistemas de
regado complejos que aprovechaban de manera eficiente la escasa pluviosidad y el agua
del deshielo estacional del nevado Cachi. Sin embargo, pese al evidente retroceso de la
frontera agrcola, no han merecido atencin acadmica ni ocupan un lugar significativo
en la memoria colectiva.

Terrazas y canales en Cusco, Per

El valle del Urubamba y sus laderas profundamente transformadas por la construccin de
terrazas y canales, es para muchos la eptome de un paisaje andino. A la sombra de la
nevada montaa tutelar, las terrazas y los canales describen un paisaje artificial,
tecnolgico a la vez que esttico. Sus antiguos pobladores controlaron el agua,
fertilizaron los suelos y adecuaron la rotacin de cultivos -enfocada en el maz-, en
funcin de los pisos trmicos (altura), las variaciones locales en la disponibilidad de agua
(sombras de lluvia, quebradas y manantiales estacionales), pestes y probablemente el
flujo de nutrientes en el suelo (Donkin, 1979; Earls y Silverblatt, 1981; Earls, 1986, 1989;
Denevan, 2001). Sin embargo, la monumentalidad de la transformacin indica una
motivacin colectiva superior a la mnima necesaria para lograr un control similar sobre
las complejas variables ecolgicas y agroclimticas que caracterizan la agricultura de
altura.

El complemento de sacralidad y tecnologa en los paisajes agrcolas Inka, tanto en el
valle del Urubamba como en todo el Tawantinsuyu, materializa una posicin poltica,
reclamando y sustentando de manera simblica derechos de uso en relacin al paisaje
vivido. En otras palabras, las relaciones sociales entre grupos humanos asentados en un
mismo valle se hallan inscritas en el paisaje. El mensaje inscrito en las monumentales
terrazas del Urubamba se vincula a los poderosos derechos de uso excluyente que
ejercan los cultos a las momias ancestrales de los gobernantes Inka veneradas en Yucay
(Huayna Capac), Ollantaytambo (Pachakuti) y Macchu Picchu (Topa Inga Yupanqui), es
decir, las panacas de la lite Inka (vase Niles, 1999).

En su estudio de la irrigacin Inka, Farrington (1980) describe el canal de Quishuarpata,
ubicado en el valle de Cusichaca, al norte de la ciudad de Cusco para ejemplificar esta
tecnologa hidrulica. Bordeado por bloques canteados de andesita, este canal de de 80cm
de ancho y 30cm de profundidad presenta una gradiente promedio de 13% con secciones
de hasta 64% a lo largo de sus 6km de recorrido. El canal de Quishuarpata se alimenta de
un ro a 3500msnm, pero recoge agua de tres quebradas. El control de la velocidad del
agua es una de sus caractersticas principales.

42
Alexander Herrera

La historia antigua de la agricultura en terrazas en la zona de Cusco es una materia de
estudio incipiente, acaso por el nfasis en la investigacin de la breve ocupacin Inka.
Estudios bioarqueolgicos de una columna de polen extrada del Lago Marcacocha, en el
valle del Patacancha, tributario del Urubamba, indican que el uso agrcola intenso de la
zona se remonta a ms de 4000aos AP (Chepstow-Lusty et al., 1998; Chepstow-Lusty y
J onson, 2000). Las recientes excavaciones en Kasapata, Cusco (Bauer, 2007) hallaron
restos humanos en un pequeo poblado pre-agrcola muy temprano -6500-5100AP- cuyo
patrn de patologas sugiere una paulatina adopcin del sedentarismo, acaso vinculado a
una horticultura incipiente (Sutter y Cortez, 2007). Los resultados de Chepstow-Lusty et
al. (1998), sugieren una deforestacin inicial relativamente rpida y amplia, ligada a una
adopcin generalizada de la agricultura en la regin. Esta primera fase agrcola, de tres
milenios de duracin, dara paso a una segunda fase caracterizada por un incremento
sustancial de la poblacin de altura, despus del ao 1100 AD, segn los fechados del
valle del Patacancha. Otros investigadores han notado cambios similares en los patrones
de asentamiento en la sierra central y norcentral del Per (Seltzer y Hastorf, 1991;
Herrera 1998), y es probable que estos se hallen vinculados a una importante fase de
cambio climtico que precedi el asenso del Tawantinsuyu. En trminos de la tecnologa
utilizada es menester sealar que las terrazas del valle de Cusichaca probablemente
incluyen tierra trada del fondo de los valles (Keeley, 1985:563; citado en Denevan,
2001: 38).

La buena conservacin, monumentalidad, uso continuo e inters pblico en las terrazas
Inka del valle del Urubamba, han despertado gran inters por su mantenimiento y
recuperacin desde la poca colonial. As lo indican las ordenanzas del virrey Toledo
(1569-1581) relativas a la reparacin de las terrazas o andenes (Regal 2005: 49). En la
actualidad, predominan dos orientaciones marcadamente distintas. La refaccin de
terrazas a gran escala por parte del Estado peruano se ha centrado en reas de inters
turstico y monumentos nacionales declarados. Grandes extensiones de terrazas alrededor
de Chinchero, Pisac y Machu Picchu, especialmente, as como buena parte de Moray y
Choquequirao, han sido refaccionadas por personal del Instituto Nacional de Cultura
Cusco, utilizando tcnicas tradicionales para la factura de los muros. Sin embargo, slo
una diminuta fraccin se halla bajo cultivo ocasional, en parte debido a que no se prest
la misma atencin a la refaccin de los suelos.

En cambio, las labores de restauracin de terrazas y canales de la ONG Cusichaca Trust
en el valle de Cusichaca -afluente del Urubamba en su parte media, entre Cuzco y Machu
Picchu- y otros lugares de la sierra sur, se han centrado en la rehabilitacin de sistemas de
terrazas para el cultivo mercantil por parte de las comunidades locales, utilizando para
ello tcnicas tradicionales y modernas. Estos trabajos, dirigidos por Ann Kendall, quien
investiga la agricultura Inka desde la dcada de 1970, abogan por la necesidad de
capitalizar el paisaje, en sus propias palabras: La rehabilitacin de canales y terrazas
depende de que tanto el suelo como el agua se conviertan en capital natural, es decir,
capitales o inversiones que pueden ser valorizados en los mercados. (Rodrguez y
Kembell, 2001: 2). El nfasis en la recuperacin por la va mercantil, una de las tres vas
diferenciadas en el estudio econmico de Gonzles de Olarte y Trivelli (1999), toca un
tema de fundamental importancia para las decisiones de los actores locales entorno al
43
Alexander Herrera

mantenimiento y refaccin de sistemas de terrazas: los derechos de propiedad sobre el
agua y la tierra y la insercin de la produccin en un contexto de mercado.

Terrazas y canales en el noroeste Argentino (Salta)

Una visita a los Valles Calchaques (Departamento de Cachi, Provincia de Salta) en
Septiembre y Octubre de 2007, permiti verificar el escaso trabajo realizado sobre
tecnologas indgenas en el noroeste argentino (NOA), incluso en regiones de aridez
extrema -como el entorno del nevado de Cachi- que poseen sistemas hidrulicos
complejos en buen estado de conservacin.
El rgimen de hacienda del siglo XX, heredero de la tradicin colonial, se halla en una
coyuntura de parcelacin, especialmente fuerte en Cachi y alrededores. Hasta hace poco,
la tierra era concebida por los arrendatarios y puesteros como el medio para la
autosubsistencia familiar, mientras que los hacendados devengaban ingresos del trabajo
de los arrendatarios y de la venta en el mercado de la produccin de las tierras no
arrendadas. Los proyectos productivos de los nuevos propietarios intensifican la
produccin agrcola destinada al mercado -local, nacional e internacional-, invirtiendo
gran esfuerzo en hacer productivas tierras antes no destinadas a tal fin. Sin embargo,
existe una explosin de tensiones entorno al agua dado que el rgimen de parcelacin no
reglamenta, por ejemplo, los turnos de riego para cada propietario ni su uso hotelero. El
incremento en el uso de pozos particulares para satisfacer la creciente demanda,
conjuntamente con el retroceso glaciar, auguran un episodio de escasez. Las tecnologas
indgenas demuestran un manejo diferente de este paisaje, ofreciendo alternativas de
manejo que an no han sido consideradas seriamente.
Terrazas y canales precoloniales en Cachi
Los restos materiales del pasado del noroeste argentino (NOA) en general, y de los valles
Calchaques en particular, se hallan ntimamente ligados al desarrollo de la arqueologa
en Argentina y han atrado el inters de investigadores desde el siglo XIX (Tarrag,
2003). Sucesivos investigadores argentinos y extranjeros han localizado y registrado
sitios con infraestructura hidrulica antigua, terrazas agrcolas y posibles corrales en
Cachi, Molinos, Quebrada Arteaga, Quebrada El Toro y La Campana, entre otros
(Baldini, 2003 y comunicaciones personales de Christian Vitry y Antonio Mercado). Sin
embargo, el inters acadmico por las terrazas y canales precoloniales de la zona de
Cachi slo surge a inicios de la dcada de 1970, durante el breve perodo de influencia de
la arqueologa social marxista- en Argentina, previo al golpe de estado militar de 1976.
El nfasis terico en los modos de produccin del pasado dio lugar a un fuerte inters por
estudiar la materialidad de la agricultura indgena, incluyendo la entonces novedosa
perspectiva ecolgica. Sin embargo, la represin y censura afectaron duramente todos los
mbitos del quehacer acadmico e intelectual argentino, e incluyeron la desaparicin de
la imprenta de un texto clave: los manuscritos de las actas del III Congreso Nacional de
Arqueologa Argentina de 1974 (Tarrag, 2003: 33-34).
44
Alexander Herrera

Los estudios realizados antes y despus de esta poca generalmente vinculan los sistemas
de terrazas y canales a la ocupacin Inka, debido a la fuerte influencia quechua en esta
regin entre 1470 y 1530. Cabe poca duda, sin embargo, que los grupos indgenas de la
zona -hablantes de la lengua cacn, llamados diaguitas o calchaques por los espaoles y
autodenomidados paziocas o pacciocas-, desarrollaron sistemas agro-pastoriles propios.
Al igual que la historia de los grupos indgenas Cachis, Chicoanos Opulares, Payogastas,
Takigastas, Atapsis, Ampaxis, Escoipes, Luracataos y Humanaos, entre otros, sus
sistemas de manejo tcnico del paisaje an son poco conocidos
4
.
Las terrazas y sistemas de riego indgenas fueron abandonadas en su totalidad durante la
era colonial, aunque es posible que algunas partes continuaran en uso. Los Chicoanos
Opulares, habitantes de la parte norte del valle de Calchaqu, probablemente fueron los
ltimos habitantes indgenas del extenso sitio de Las Pailas aproximadamente 700ha
aterrazadas casi en su totalidad (Figura 11). El sitio presenta una ocupacin continua de
1700 aos de duracin (Baldini 2003). Los Chicoanos Opulares son forzosamente
trasladados por los espaoles a la reduccin J esuita en Valle del Erma alrededor del ao
1700.
Las tecnologas indgenas en el noroeste argentino

Pese a la buena preservacin y a la creciente presin sobre el agua y la tierra en la regin
Saltea, no ha habido esfuerzos por rehabilitar los sistemas de produccin antiguos, al
parecer la idea simplemente no ha surgido. Sin embargo, hay que destacar recientes
esfuerzos de recuperacin de memoria impulsados por el Programa Social Agropecuario
(PSA) del Ministerio de Agricultura (comunicacin personal Christian Vitry, 2007).
Segn el Ing. Ramiro Ragno -quien realiz investigaciones en este sentido en la zona
limtrofe de Salta y J ujuy desde la Universidad Nacional de Salta y trabaj con el
Instituto Nacional de Tecnologa Agropecuaria (INTA) en la recuperacin de acequias en
las zonas de Nazareno, Iruya y Santa Victoria Oeste, en las nacientes del ro Paran -,
hasta hace 20 aos el estado Argentino afect negativamente las formas de organizacin
y comunidades indgenas para favorecer el latifundismo. Es recin despus de la era
militar que se da una inyeccin de asistencialismo, lo cual crea nuevas dependencias
entre ciertos sectores sociales, dividiendo a la poblacin entre aquellos beneficiados por
los intendentes y concejales de turno y los dems. El problema puntualizado para
justificar la reciente intervencin estatal en Nazareno, intervencin que rompe la
tradicin histrica del control y manejo local del recurso acufero, es la sobrecarga de
pastoreo. Sin embargo, la identificacin del problema estara errada, pese a estar basada
en datos cientficos, dado que existe una profunda incomprensin del funcionamiento
de los sistemas agropastoriles tradicionales.

Desde la perspectiva campesina, el problema central actual en Nazareno en particular y el
NOA en general, es la lucha por ttulos de propiedad comunal. As, la comunidad de
Nazareno busca la adjudicacin de ttulos de propiedad a partir de la herencia de la
fallecida Sra. Hortensia Figueroa de Campero, ltima propietaria de la Finca Santa
Victoria Oeste, sin herederos reconocidos. Escriba Gregorio Caro Figueroa en 1970 que

4
Para un acercamiento a los paisajes simblicos vase: Gonzles y Vitry, 2006.
45
Alexander Herrera

El dilatado feudo de Santa Victoria, de 213.000 hectreas y que representa ms de la
mitad de la superficie total del departamento del mismo nombre, era arrendado al ingenio
azucarero de Patrn Costas y proporcionaba nicamente mano de obra para la zafra
azucarera. [] es un fundo [] sin ningn tipo de explotacin, y sin indicios de cambios
mnimos dentro del sistema [econmico feudal]. El reconocimiento de la propiedad
comunal a las comunidades podra ser una manera de empezar a saldar la deuda histrica
dramticamente descrita en la Historia de la gente decente en el norte argentino (Caro
Figueroa, 1970; cf. Caro Figueroa, 2006).

Una demanda ms inmediata por parte de las comunidades visitadas por Ragno, es la de
asistencia tcnica y educacin. El Instituto Nacional de Asuntos Indgenas (INAI),
institucin en que las comunidades tienen una participacin autogestionada,
nominalmente es la institucin estatal encargada. Sin embargo, el Instituto Provincial de
Asuntos Indgenas (IPAI) de Salta fue intervenido -hace ya varios aos- por presuntos
casos de malversacin de fondos, lo cual cort la autonoma local para desarrollar
polticas concretas.

Siguiendo un patrn ampliamente difundido en el rea andina, las comunidades
campesinas tradicionales del NOA tienden a elegir a sus voceros a quienes hablan bien.
Sin embargo, estas personas no actan en representacin. El contrato social indgena no
contempla la nocin de delegados encargados. Por ello, las autoridades tienden a
considerar la negociacin con las comunidades indgenas como un proceso difcil y poco
efectivo, incluso ineficiente.

El sistema de manejo tradicional en Santa Victoria es un sistema vertical que abarca
desde los 1500m hasta los 4000m de altura. Los pueblos como Nazareno, Iruya y Pocaya
se ubican alrededor de los 2500m, pero las caminatas hacia las partes bajas son de dos
das y de un da para las partes altas. Cada comunero es propietario de un mosaico de
chacras de secano y de riego, estas ltimas concentradas entre los 2000 y 2500msnm. La
superficie de pastoreo se maneja a nivel comunal, aunque esta dividida por familias, cada
una de ellas mantiene entre dos y cuatro puestos para esta actividad comunal.

La concentracin de la precipitacin anual de 500 a 600mm entre enero y marzo, de la
mano con las fuertes pendientes, hace necesario tener reservas de agua y sistemas de
canales (Figura 12). Los encargados de las bocatomas de agua para cada canal principal
son llamados tomeros. En esta zona
5
, se trata de un cargo no poltico, ni religioso; los
tomeros son elegidos y convocan a tareas de limpieza y refaccin segn las necesidades.

En este contexto, la demanda comunal a los tcnicos del INTA era cemento. Sin
embargo, los tcnicos consideraban que 20km de reparacin de acequias en cemento era
demasiado trabajo por lo que sugirieron utilizar tubos. La comunidad inicialmente se
resisti, especialmente los pobladores mayores. Los abuelos no queran entubar
recuerda Ragno, quin resumi sus objeciones en dos frases: El agua debe mirar al cielo
y El agua se pierde en la caera. Cabe detenerse brevemente sobre estos argumentos

5
En las antiguas haciendas de la Provincia de Cachi los tomeros eran los encargados de las bocatomas de
cada una de las haciendas (Lane, 2007, ms.)
46
Alexander Herrera

para comprenderlos a cabalidad, pues la concepcin del agua como un ente animado y la
nocin de prdida merecen alguna explicacin dado que puede ser difcil desde una
perspectiva moderna y occidental- entender que el agua pueda mirar o perderse en
tubos de cermica, cemento o PVC diseados precisamente para canalizar agua de
manera invisible y sin dejar escapar nada
6
.

La vista al cielo, en primer lugar, puede ser interpretada como una alusin a la necesidad
de oxigenar el agua. Dada la antigua y arraigada costumbre de utilizar el agua de las
acequia para el uso y consumo familiar, podramos pensar que los abuelos expresaban
una preocupacin por la salud comunal, y no necesariamente una visin romntica y
conservadora ms acorde con el Romanticismo Europeo que con el pensamiento andino-
que el agua debe fluir as porque siempre fluy as.

En segundo lugar, el agua canalizada en un tubo o acequia de cemento se pierde en el
sentido en que se va, y no se queda. Contina sin mojar la tierra y las chacras a su paso.
No se tratara pues, de una prdida en trminos de filtracin y pienso que aqu radica el
problema central. Desde la perspectiva andina acaso una perspectiva compartida por
todos los pueblos indgenas americanos que practican la agricultura- la filtracin no es
necesariamente una prdida, es una constante. Pese a la escasa investigacin arqueolgica
sobre sistemas de riego por infiltracin, los ejemplos conocidos indican una amplia
difusin en el tiempo y en el espacio, as como altos niveles de sofisticacin.

Una observacin adicional de Ragno, da sustento a una interpretacin animista. La
comunidad de Nazareno no toc los ojos de agua y vertientes, no se perfor pese a que
segn los ingenieros- podan bajar hasta 0.5m para aumentar el caudal. La sacralidad de
los manantiales en los Andes centrales radica en un sistema de creencias que concibe la
tierra como una entidad viviente, la pachamama. Las aberturas en la corteza terrestre
manantiales, cuevas, cavernas y abrigos rocosos entre otros- son entradas o espacios de
acceso que comunican el mundo de los vivos el kay pacha- con el mundo inferior de los
muertos uku pacha. As, perforar un ojo de agua constituye un ultraje a la pachamama.
Desde una perspectiva occidental, tambin puede argumentarse que este tipo de
perforaciones altera los flujos subterrneos de agua de manera negativa, dado que ayudan
a bajar el nivel de la napa fretica y, por ende, la cantidad de agua disponible en el
subsuelo de una cuenca.

En las zonas ms altas de Nazareno no fue necesario utilizar tubos puesto que las
comunidades son ms fuertes, consolidadas y capaces de mantener en funcionamiento los
sistemas de canales antiguos, de edad e historia desconocidas. Sin embargo, ellos tambin
enlozaron con cemento algunos sectores de los canales, siguiendo un rediseo del trazo
negociado entre las comunidades y los agentes de la intervencin estatal. As, incluyeron
tramos abiertos de hasta 200m de largo, con infiltracin controlada y acceso al agua para
las familias vecinas. Esta creativa solucin aprovecha una importante caracterstica de la
agricultura en los Andes: el manejo y control de la erosin mediante la modificacin de
pendientes y cursos de agua. A la vez, responde a un problema de creciente actualidad:

6
Dado que las entrevistas no fueron conducidas por el autor ni han sido transcritas o grabadas, se trata de
un ejercicio necesariamente especulativo.
47
Alexander Herrera

mltiples declaraciones de derechos de propiedad sobre el agua.

Podemos concluir, que el genio colectivo y la creatividad campesina aprovechan la
tradicin como fuente de soluciones hbridas en aquellos lugares donde hallan el espacio
poltico necesario para negociar con efectividad. La fiesta de la diversidad celebrada
regularmente en Nazareno, por ejemplo, materializa los logros en premios otorgados a las
familias con mayor cantidad de variedades de productos, aproximadamente 24 por
familia. Mientras tanto, el Ministerio de Turismo de la Provincia de Salta (GPS 2008),
promociona los paisajes naturales y culturales de la regin, transformados a la usanza
mediterrnea por el cultivo de frutas, en especial la vid. El rol de lo prehispnico en el
discurso oficial tiende a limitarse al enriquecimiento de fiestas folclricas tradicionales
mediante la asociacin con los ritos prehispnicos propicios (sic.) de las cosechas y las
deidades de la tierra (sic.!) vinculados estrechamente a la Pachamama
(http://www.turismosalta.gov.ar, recuperado el 11-2-08).

Discusin

Las drsticas alzas en los precios mundiales de los productos agrcolas que forman la
base de la alimentacin mundial han dado lugar a una crisis alimentaria, forzando una
urgente discusin en torno a las formas en que se produce, distribuye y consumen los
alimentos. En su reciente Informe sobre el Desarrollo Mundial titulado Agricultura para
el Desarrollo el Banco Mundial y el Banco Internacional de Reconstruccin y Fomento
(2007) hacen nfasis en la agroindustria como un agente clave para la seguridad
alimentaria, repitiendo el dictum segn el cual la industrializacin es la nica forma
viable de intensificacin. Por ello, prevn una consolidacin de las corporaciones
transnacionales de alimentos y tcitamente- una reduccin en el nmero de agricultores.
Sin embargo, los altos niveles de subsidios que la agroindustria recibe en la Unin
Europea y Estados Unidos, contrastan con la mayor productividad, eficiencia y
sustentabilidad ecolgica que los agricultores del mundo logran aplicando tcnicas y
conocimientos tradicionales, sin recibir incentivo o apoyo alguno para ello. Se abre pues
ante nosotros un panorama distorsionado.

Las tecnologas agrcolas andinas presentadas en este capitulo tienen una milenaria
profundidad temporal. Algunas de ellas, como los jageyes de la Pennsula de Santa
Elena, posiblemente se vinculan incluso a los procesos originales de domesticacin de
plantas y animales, hace ms de 5000 aos atrs. Desde entonces incontables
generaciones de campesinos indgenas han logrado transformar el paisaje,
domesticndolo y adaptando sus tecnologas a condiciones sociales y ambientales
cambiantes. La aproximacin desde su materialidad, esencialmente arqueolgica, pone en
evidencia cmo, cundo y dnde sucedieron estos cambios, con lo que ilumina la raz de
los problemas culturales especficos de cada poca y regin.

Los intentos por lograr una recuperacin sostenida de campos elevados son ms bien
recientes y han obtenido resultados mixtos. Sin embargo, existe una importante base de
informacin entorno a la distribucin, caractersticas formales y orgenes de estas
tecnologas, sus aspectos hidrulicos y agroecolgicos, as como su agrobiodiversidad.
48
Alexander Herrera

Por otro lado existe un amplio corpus de saberes y tradiciones campesinas an poco
estudiados- que permiten considerar factible la recuperacin de campos elevados. El
surgimiento de los movimientos indgenas en el Ecuador y su importancia en la actual
coyuntura poltica sugieren la posibilidad de una mayor decisin poltica para impulsar la
investigacin y el desarrollo de las tecnologas indgenas en aras de recuperar las
capacidades instaladas del pasado para beneficio de la seguridad alimentaria de
poblaciones marginales -como aquellas que hoy habitan las llanuras aluviales anegables
del Guayas y Esmeraldas, entre otros. Sin embargo, es conveniente encarar y aprender de
los errores cometidos en el pasado reciente en Per y Bolivia, a la vez que auscultar con
detenimiento aquellos casos en que los campos elevados recuperados han pasado a jugar
un rol importante como semilleros comunales y espacios de produccin de autoconsumo,
en particular las aynuqa.

La escasez de intentos por recuperar presas y represas antiguas se debe en parte a la dbil
formacin en tecnologas andinas que caracteriza la gran mayora de facultades de
ingeniera en las universidades de los pases andinos. Esta situacin conduce a la
elaboracin de proyectos enfocados en represar grandes cantidades de agua para la
irrigacin. A diferencia de los sistemas autctonos, que aprovechan la infiltracin y
manejan los niveles y flujos freticos segn las condiciones y posibilidades locales, la
infiltracin es considerada un problema que debe afrontarse mediante la construccin de
reservorios y canales impermeables, lo cual aumenta el estrs sobre muros de concreto
que no pueden ser reparados utilizando la mano de obra y materiales localmente
disponibles. Por ello es frecuente ver presas y represas recientes convertidas en sitios
arqueolgicos (Figura 13), mientras que muchas de las presas construidas antes de la
conquista siguen ofreciendo importantes beneficios, pese a su parcial colapso (ver
Figuras 17 y 18).

El fracaso de los tenaces intentos de recuperacin de jageyes en la pennsula de Santa
Elena -por el Proyecto Desarrollo de los Pueblos Indgenas y Negros del Ecuador
(PRODEPINE) con el apoyo de la Federacin de Comunidades del Guayas (FEDECOM-
G) y la Universidad Estatal de la Pennsula de Santa Elena (Figura 14) - puede atribuirse,
irnicamente, a la fe y el entusiasmo que la maquinaria pesada trenes, tractores,
montacargas y camiones- suscita entre quienes han visto en la histrica negacin del
acceso a las mquinas una barrera para su desarrollo. El jagey destruido en Chanduy,
ejemplifica el potencial destructivo de la maquinaria pesada. La remocin de las capas
arcillosas sedimentadas a lo largo de siglos aument la permeabilidad, por lo que la
represa se sec rpidamente. La tala de la vegetacin aceler el proceso de desertificacin
y la remodelacin para hacer espacio para un campo deportivo-, implic la reubicacin
de la estructura afectando negativamente su cuenca de captacin. Futuros intentos de
recuperacin debern incidir ms en la parte social de esta tecnologa, poniendo en
relieve la importancia de la cooperacin comunal regular y el estatus e importancia de la
esforzada labor manual que mantiene viva la original tecnologa americana tejida
alrededor de los jageyes. Un primer paso, difcil pero prometedor, sera la rehabilitacin
de los jageyes afectados con la participacin activa de los ingenieros, tcnicos y
trabajadores directamente responsables.

Los intentos por recuperar la tecnologa hidrulica en la Cordillera Negra, en cambio, se
49
Alexander Herrera

han limitado a aprovechar el lugar de presas antiguas para levantar presas modernas. Un
ejemplo, es la presa de Pacarinancocha, reconstruida en la dcada de 1970 sobre las bases
de una presa indgena cuyas caractersticas nunca fueron registradas (Figura 15). El uso
de concreto signific un gran esfuerzo financiero y logstico, lo que a la vez que dificulta
el mantenimiento por parte de la poblacin local. Severamente agrietada en la actualidad,
sigue siendo una importante fuente de agua para irrigacin en el valle de J imbe. Sin
embargo, dada la alta incidencia ssmica en la zona, esta recuperacin constituye un
riesgo creciente para las poblaciones ubicadas en la parte baja de la cuenca.

El alcalde de un distrito predominantemente indgena en la Cordillera Negra, explic un
aspecto conceptual adicional referente al uso de ciertos materiales con estas palabras: Si
la obra no lleva cemento no vale. Es innegable que como materiales constructivos la
piedra y el barro tienen actualmente un estatus asociado ms bien bajo frente al cemento
y el concreto reforzado con varillas de hierro. Sin embargo, el hecho que se trata de
bienes comerciales -insertados en la lgica de mercado- tambin evita a las autoridades la
necesidad de crear consenso entorno a la realizacin de una obra, pudiendo prescindir de
la participacin activa de todos los beneficiarios. Esto rompe de plano con tradiciones de
largo arraigo (Golte, 1980b). Adems, el uso de materiales locales hace imposible el pago
de comisiones por ventas.

La recuperacin de terrazas y canales antiguos ha sido una preocupacin constante,
irresuelta desde la era colonial. En uno de los pocos trabajos al respecto desde una
perspectiva econmica Gonzles de Olarte y Trivelli, a partir de un estimado para la
reconstruccin de 1ha de andenes en los departamentos de Cusco, Lima y Cajamarca,
llegan a la conclusin que los campesinos de Cusco y Cajamarca estaran incapacitados
para la reconstruccin puesto que su simulacin de flujo de ingresos indica que incluso
con un inters de 10%, efectuaran el pago [de USD 3.143 por hectrea] en
aproximadamente nueve aos (1999: 122-123); pese a una productividad mayor -13%
en promedio por unidad de tierra- comparada con las tierras sin terrazas. No viene al caso
discutir las problemticas economtricas especficas que subyacen estos clculos, en
parte porque las principales ya han sido puntualizadas por Rodrguez y Herv (2001) y en
parte porque el resultado es evidente. Bajo las condiciones de mercado imperantes la
reconstruccin de andenes por la va mercantil es una tarea poco lucrativa. Durante la
ltima dcada los precios de los principales productos agrcolas altoandinos, a excepcin
de la quinua, han tendido a la baja. Esto presiona al campesinado hacia la ganadera o al
abandono de la actividad agropecuaria. Sin embargo, los clculos de rentabilidad de la
agricultura de altura ofrecen una visin peligrosamente sesgada y cortoplazista de la
agricultura de subsistencia tradicional, en tanto dejan de lado las mltiples
externalidades positivas como la salud nutricional de las poblaciones locales, el manejo
sustentable de los suelos y de las cuencas hdricas, la agrobiodiversidad y el derecho a la
autodeterminacin cultural.

Para finalizar cabe mencionar que la sustentabilidad agropecuaria se fundamenta, segn
Miguel Altieri (1987), en el desarrollo y aplicacin de tecnologas apropiadas y
accesibles, la conservacin de los recursos productivos la tierra y el suelo-, el desarrollo
de las capacidades locales, la investigacin participativa, un mercado justo y estabilidad
poltica. Si a esto le sumamos algunos de los balances de la situacin hdrica y agrcola
50
Alexander Herrera

que sealan un uso ineficiente del agua, la falta de una adecuada infraestructura de
distribucin y aforo, la gran cantidad de tierras con problemas de salinizacin (en Per
ca. 300.000ha), la escasez de organizaciones de regantes con planes de mantenimiento y
mejoramiento de la infraestructura y los elevados costos de los grandes proyectos de
irrigacin (USD 7.405.000.000.- para diez proyectos especialesen Per) (Prial, 2005),
la recuperacin de tecnologas indgenas emerge como una alternativa factible y de bajo
costo. Es necesario que la insistencia en tecnificar la agricultura de riego, capacitar a los
actores locales y realizar inversiones pblicas subsidiarias eficientes no se limite a
reproducir aquellas costosas tecnologas que benefician principalmente a la agroindustria.

51
Alexander Herrera

Las tecnologas del pastoreo andino

[A]ua en los tiempos pasados
tan gran cantidad del ganado
y ouejas y carneros,
que no tiene quenta
Pedro Cieza de Leon (1995 [1554]: 234)

Introduccin
El pastoreo, es una actividad econmica que crece a escala global, en la medida que la
demanda de carne para el consumo humano directo viene aumentando vertiginosamente
en el mundo, desde el fin la segunda guerra mundial. Este proceso va de la mano con una
alarmante tasa de extincin de especies domsticas, considerada por la FAO como un
indicador de riesgo para la seguridad alimentaria del mundo. Mientras los sistemas
pecuarios industrializados se expanden, frecuentemente a costa de la roza y quema de
bosques nativos, los pastores y agricultores tradicionales que mantienen las especies y
razas de animales mejor adaptadas a las condiciones locales, se han visto relegados. En
este sentido, los pastores tradicionales de llamas (Lama glama) y alpacas (Lama pacos)
en los Andes no son una excepcin.
El retroceso del pastoreo de camlidos, es un proceso que contina sin tregua desde el
momento de la conquista europea. Las llamas y las alpacas son los dos animales
originarios ms importantes domesticados en el rea andina, junto con dos razas de perro
(Canis familiaris viringo y peludo), el cuy, cur o cobayo (Cavia porcellus) y el pato
negro o muscovy duck (Cairina moschata). Actualmente, el consumo de carne de
camlidos se da principalmente en el mbito rural, en forma de carne deshidratada
conocida por su nombre indgena como charki o charque. Si bien el estatus social
asociado al consumo de alpaca se encuentra en transformacin, gracias en parte a
propuestas gastronmicas de la cocina novoandina, el estigma de la carne de llama como
carne de pobre persiste, no obstante, entre la poblacin urbana de estratos superiores.
Las llamas y alpacas no son consideradas razas domsticas en riesgo, pues se mantienen
en niveles estables desde el siglo XX, aunque muy por debajo de la poblacin anterior al
colapso de mediados del siglo XVI. Se estima que existen alrededor de 3.750.000 alpacas
y 3.300.000 de llamas en Suramrica, la mayora de alpacas en Per (3.192.870,
equivalente al 87%) y de llamas en Bolivia (2.300.000, equivalente al 90%),
respectivamente (FIDA et al., 1999; SPAR, 2005). Los camlidos silvestres, el Guanaco
y la Vicua, tampoco se hallan amenazados por la extincin, aunque las actuales
poblaciones remanentes, ampliamente dispersas en cinco pases y estimadas en un total
de 571.237 y 160.638 individuos respectivamente, podran declinar rpidamente sin los
actuales esfuerzos de conservacin (FAO, 1997).

La actual distribucin de los camlidos domesticados en los Andes de Ecuador, Per,
Bolivia, Chile y Argentina, es el resultado de presiones directas e indirectas. Es ms
52
Alexander Herrera

difcil exagerar la importancia econmica y simblica de las ovejas de la tierra durante
los siglos anteriores a la conquista, que sobredimensionar la severidad del colapso de los
rebaos durante las dcadas de 1530 a 1580 (Flannery et al., 1989). Provedos de pocas
defensas ante nuevos vectores infecciosos y contagiadas por las garrapatas de las ovejas
castellanas (Psoroptis equi variedad Ovis) (Flannery et al., 1989: 102-103), en un
contexto radical de desarticulacin social, la cada poblacional de camlidos fue
vertiginosa. Las llamas costeras probablemente fueron las primeras en sucumbir ante las
pandemias. Los rebaos remanentes de llamas y alpacas fueron trasladados a las partes
ms altas y fras por encima de los 3800msnm- como medida de refugio, donde se les
encuentra principalmente en la actualidad. Segn Flores Ochoa (1980: 65) los limites
marginales de llamas y alpacas reflejan la marginalidad a la que se ha sometido a las
poblaciones que las pastorean.

Entre las principales presiones indirectas est la adopcin local de la oveja (Ovis aries
sp.) durante la era colonial. Este proceso no slo se debe a la imposicin, sin embargo,
sino a la seleccin, adaptacin e incorporacin activa de esta especie al sistema de
produccin agropastoril tradicional andino (Gade, 1992). Inicialmente, la demanda de
tributo en productos de ovejas de Castilla para la produccin textil en los obrajes de
los encomenderos, principalmente- fue sin duda un aliciente importante. Sin embargo, las
caractersticas mismas de la lana, ms abundante, grasosa y fcil de trabajar, y el colapso
poblacional de las llamas y alpacas significaron un inters indgena por diversificar la
produccin pastoril.

Del mismo modo, la adopcin local del caballo (Equus caballus sp.), el burro y la mula
(Equus asinus sp.) tuvieron aspectos impositivos y de eleccin conciente. La mayor
capacidad de carga promedio de los equinos frente a los camlidos aproximadamente
100 a 150kg versus 20 a 40kg- fue un rasgo atrayente en el contexto colonial temprano,
especialmente si se tienen en cuenta la alta mortandad humana y las crecientes demandas
de la mano de obra indgena (Gade, 1992). Sin embargo, la pobre adaptacin de los
equinos a las condiciones biticas de altura y al escarpado terreno montaoso, signific
que las llamas mantuvieran un rol central como animal carguero en las minas hasta la
poca republicana, cediendo finalmente a la introduccin de vehculos automotores en la
primera mitad del siglo XX.
El valor utilitario de los camlidos usualmente se asocia al rol de la llama como animal
de carga, y al de la alpaca como animal lanero. Si bien esta distincin es correcta a
grandes rasgos, es reductiva e histricamente imprecisa. En primer lugar, las alpacas s
pueden llevar carga. En su monumental introduccin al estudio de los camlidos andinos,
Bonava (1996) rene evidencia que demuestra que las alpacas eran usadas como animal
de carga en el siglo XVI. Aunque su capacidad de carga es inferior a la de la llama, una
alpaca entrenada puede ser usada como animal de carga a pequea escala para distancias
cortas (Flores, 1975a: 11, citado en Bonava, 1996: 514). Es importante recordar
entonces, que los pastores de alpacas del presente pueden contar con un potencial de
carga significativo.
53
Alexander Herrera

En segundo lugar, existen dos principales razas de llamas, las laneras (thunpa o chaku) y
las de carne (ccala o qala) posiblemente las mismas ouejas Llamas y carneros
Urcos mencionados por Cieza de Leon en el siglo XVI (1994, Primera Parte, Captulo
CXI, pp. 294-5). Las llamas laneras -actualmente halladas principalmente en las punas de
Bolivia y Argentina- proveen una fibra menos uniforme y ms gruesa que las alpacas
actuales. Sin embargo, la evidencia etnohistrica y arqueolgica indica que hasta hace
1000 aos existan variedades de llamas laneras -hoy extintas- productoras de un velln
mas fino y uniforme que el de las alpacas actuales. Las extraordinarias momias de llamas
y alpacas excavadas en el sitio El Yaral, ubicado a 50km de distancia y 1000m de altura
sobre el nivel del mar en Moquegua, Per (Wheeler et al., 1995), indican que las actuales
razas de alpaca -Suri y Huacaya- tienen un velln mas grueso y menos uniforme que el de
algunas de las razas antiguas. El colapso de la tecnologa pastoril indgena, incluyendo
los templos y cultos en cuyos nombres se mantenan rebaos de color uniforme, por
ejemplo, explica porqu la diversidad de llamas y alpacas del presente es un plido
reflejo del pasado. Las momias de El Yaral indican que durante el siglo XVI pudo haber
ocurrido un extenso cruzamiento entre las llamas y las alpacas y que ello haya jugado un
rol ms importante en la formacin del ganado actual de lo que se ha sospechado
(Wheeler et al., 1995: 473; citado en Bonava 1996: 194).
En cuanto a la capacidad de carga de un llamo carguero o capn, se estima en un
promedio de entre 24 y 36kg para viajes de hasta 15 a 20km, dependiendo de las
condiciones del terreno y el volumen de la carga, entre otros (Bonava, 1996: 501-515).
Sin embargo, el detallado recuento de fuentes coloniales e histricas, sugiere a Bonava
(1996: 501-508) la posibilidad que antes de la conquista las llamas cargaban hasta 10kg
ms en promedio, y que eran capaces de recorrer distancias pico mucho mayores, de
hasta 50km. El estudio zooarqueolgico de restos seos de camlidos es una de las pocas
maneras de profundizar sobre esta probable aseveracin.
Mas all de su valor utilitario, la importancia tradicional de los camlidos se deriva de la
milenaria historia de la manufactura y uso de complejos tejidos como medios de
comunicacin y distincin social (Murra, 1965), as como a la importancia simblica del
sacrificio ritual de animales de distintos colores (Flannery et al., 1989: 112: ver tambin:
Rowe, 1946; Garcilazo 1966 [1604]: 360). Adems de su reconocida calidez, y una
amplia gama de colores naturales, la lana de camlido recibe mejor los tintes naturales
tradicionales, aunque es ms corta y menos resistente a la tensin, que la fibra de algodn
(Gossypium barbadense); una planta que tambin fue domesticada en la regin. Por ello,
para los textiles precoloniales de la ms alta calidad, llamados kumpi (cumbi, cumbe) en
los siglos XVI y XVII, los tejedores indgenas combinaban resistentes tramas de algodn
con vvidas urdimbres de lana teida. Textiles diversos y lana, adems de charki y chuu
(papa criodeshidratada), figuraban entre los productos altoandinos tpicos de las
caravanas de llamas tradicionales hasta el siglo XVIII (ver abajo).
Sin embargo, el valor de los camlidos en la actualidad es medido principalmente en
trminos de su valor comercial. As por ejemplo, el Primer Informe Nacional sobre la
Situacin de los Recursos Zoogenticos del Per indica que: En el ao 2001, la
produccin mundial de fibra de alpaca fue de 3.900 t, de las cuales el Per produjo
54
Alexander Herrera

3.399t. El valor bruto de la produccin ascendi a US $ 16.370.000 (DGIA, 2003). El
90% de la produccin de fibra de alpaca es destinada al mercado internacional y el 10% a
la artesana e industria textil nacional En el mismo ao, la produccin de fibra de llama
alcanz las 7.131t con un valor bruto de la produccin de US $ 1.900.000 (DGIA, 2003)
(FAO, 2004). Al mismo tiempo, los alpaqueros estn entre los miembros ms pobres de
la sociedad peruana. Los intermediarios captan una gran parte del valor en la cadena de
produccin, lo que deja a los productores con unos precios muy bajos por su fibra. Ni las
intervenciones estatales en el mercado de las fibras ni los esfuerzos de mltiples ONG a
lo largo de las ltimas dcadas han logrado mejorar la situacin de los pastores, debido en
gran parte al poder poltico y econmico de empresas e intermediarios (Fairfield: 2008).

El surgimiento y desarrollo de las tecnologas del pastoreo en los Andes centrales

La transformacin masiva del paisaje altoandino, como consecuencia de la domesticacin
de camlidos es un reciente y discutido descubrimiento. En la conferencia Tansley de
1977, el botnico, bilogo y eclogo del paisaje Heinz Ellenberg propuso, en contra de
las influyentes afirmaciones de Carl Troll, que el aspecto actual de la puna amplias
estepas de gramneas con pequeos parches de vegetacin arbustiva y arbrea en laderas
y quebradas de difcil acceso- es el resultado de milenios de impacto humano. Las
caractersticas biticas de las especies arbreas andinas, kishwar (Buddleja incana sp.) y
kewa o quenoal (Polylepis Spp.) ms bien sugeran que la cobertura boscosa debera ser
mucho mayor. En su charla, desestim como determinantes los factores climticos
inclinndose a favor del factor humano - el consumo de lea y el uso de fuego para la
creacin intencional de pastizales- como factor explicativo principal de la azarosa
distribucin de los bosques altoandinos (Ellenberg 1979). Troll (1931) en cambio, haba
hecho hincapi en el correlato entre la distribucin de camlidos y la expansin Inka y
argumentado que las estepas de gramneas eran la condicin natural de la puna altoandina
(Troll, 1943, 1959, 1968; ver tambin Cierjacks, 2007).

Los resultados del amplio y detallado estudio de la distribucin de bosques de kewa
(Polylepis Spp.) en los Andes realizado en la dcada pasada por el ornitlogo J on Fjelds
y el botnico Michael Kessler: apoyan la opinin del eclogo alemn Ellenberg, segn
la cual el bosque de Polylepis representa la vegetacin natural en grandes partes de los
Andes. Solo reas a elevaciones mayores de 4.100 a 4.500m y planicies con suelos
salobres o inundables probablemente siempre carecieron de cubierta boscosa (1996:15).
Indican que la reduccin en la cubierta ha sido dramtica: del rea potencial de
55.000km de bosques de kewa en Bolivia, solo alrededor del 10% permanece con
bosque, mayormente con vegetacin arbustiva y muy abierta en la rida cordillera
occidental, mientras que en el Per posiblemente menos del 3% del bosque potencial ha
sobrevivido (Kessler, 1996). La tasa de destruccin, sin embargo se increment
dramticamente con la conquista. Gade (1999) calcula que el 50% esta destruccin se dio
a lo largo de los 10.000 aos de ocupacin humana de los Andes, mientras que la otra
mitad se da en la ltimos 500, despus del colapso de los sofisticados sistemas agro-
pastoriles indgenas. La conservacin de los parches remanentes de bosques de kewa se
debe en parte a prcticas tradicionales de manejo, ms o menos sustentables, insertas en
la poco explorada historia de las tecnologas agroforestales indgenas (vase siguiente
55
Alexander Herrera

captulo).

Para empezar a evaluar el impacto ecolgico de la caza y cra de camlidos antes de la
colonizacin, y comparar el impacto de estas prcticas con las prcticas de pastoreo del
ganado introducido, algunas de ellas a todas luces destructivas y no sustentables a largo
plazo -como el pastoreo de cabras en los bosques secos ubicados en escarpados valles
interandinos-, pasaremos a revisar la historia del pastoreo en los Andes. Iniciamos esta
revista con los procesos de domesticacin y la expansin del pastoreo; seguidamente
resaltamos el rol de los camlidos en las culturas de nuestra zona de inters primario -la
sierra norcentral del Per- a partir de la evidencia arqueolgica. Finalmente, abordamos
la era colonial y republicana para detenernos en el presente, especficamente en las
comunidades en que se han venido ejecutando proyectos de reintroduccin de camlidos
en las ltimas dos dcadas. Si bien puede decirse que son un xito, en el sentido que los
rebaos se han asentado y crecen, es menester recalcar el rol activo de las comunidades
de pastores de la Cordillera Negra por transformar los esfuerzos dirigidos a la
mercantilizacin, e integrar la cra de alpacas en su sistema tradicional de produccin
diversificada y de base amplia, cuyo objetivo primordial es asegurar la subsistencia y
neutralizar los mltiples riesgos que afrontan la actividades agropecuarias de altura.

Pese al rol emblemtico de la llama y la alpaca y a la reconocida importancia econmica
del pastoreo andino, el estudio de su domesticacin es incipiente. En primer lugar, se ha
caracterizado ms por la conjetura que por estudios de la evidencia zooarqueolgica, los
restos seos, fibras y tejidos hallados en yacimientos arqueolgicos (Bonava, 1996). As,
se ha venido asumiendo largamente que la domesticacin inicial se llev a cabo en la
cuenca del lago Titicaca (Bennet y Bird, 1949; Murra, 1965; Lynch, 1983; Mujica, 1985)
o en la sierra de Ayacucho (Wing, 1977), an cuando la evidencia no es concluyente en
este sentido. Estudios arqueolgicos en la sierra central de Peru (Rick, 1983), en el
noroeste Argentino (Yacobaccio, 2001) y el norte de Chile (Dransart, 2002) ms bien
sugieren la posibilidad que la domesticacin de camlidos surgi de manera paralela e
independientemente en estas tres reas.

En segundo lugar, el estudio de la domesticacin de camlidos ha tendido a aplicar
modelos de domesticacin desarrollados para estudiar la domesticacin de animales en
Eurasia (Bonava, 1996), ignorando as las especificidades del proceso cultural
americano. Mientras que los ancestros silvestres de la oveja, la cabra, la res y el cerdo son
ms grandes que sus primos domesticados, no sucede lo mismo con los camlidos. El
guanaco (Lama guanicoe) y la llama, son similares en tamao y lo mismo sucede con la
vicua (Lama vicugna) y la alpaca, por lo que su diferenciacin zooarqueolgica es
notoriamente compleja
7
. Existe adems una gran variabilidad en la calidad de la fibra,
tanto en y entre los camlidos silvestres como en y entre los domsticos. Es por ello, que
la compasin de las curvas de supervivencia de poblaciones de camlidos y el aumento
relativo de las especies domesticadas frente a las silvestres, determinadas a partir de la
excavacin de asentamientos humanos de larga ocupacin, sea una de las lneas de
evidencia hoy consideradas ms contundentes para estudiar la domesticacin de

7
Ver discusin sobre el estudio de dientes de camlidos en Wheeler et al., 1995, Wing, 1977.
56
Alexander Herrera

camlidos. En otras palabras, la observacin directa de cambios morfolgicos tiende a ser
ms equvoca que la evidencia indirecta del uso de los animales: su obtencin por medio
de la cacera especializada -actividad que favorece la matanza de animales machos y
jvenes- o el aprovechamiento de mandas controladas o proto-rebaos, actividad que
conlleva a una mayor mortandad de animales muy jvenes y viejos, por ejemplo.

El ejemplar estudio de los restos seos del abrigo rocoso de Telarmachay, en la puna de
J unn, realizado por Lavalle y colegas (Lavalle y J ulien, 1980-1981), ha proporcionado
una base de datos slida sobre la cual se ha establecido un modelo para la domesticacin
de camlidos en la sierra central del Per alrededor de 6000 aos AP. Los primeros
pobladores del abrigo de Telarmachay arribaron alrededor de 9000 aos AP y fueron
grupos trashumantes o nmadas que practicaban una cacera generalizada, enfocada en
ungulados. A partir de los 7200 aos AP, practicaron una cacera especializada, y los
camlidos domsticos recin aparecen en el registro arqueolgico alrededor de los 6000
aos AP. Sin embargo, es slo a partir de los 5500 aos AP que Lavalle halla evidencias
de pastoreo sistemtico (Lavalle 1993).

La organizacin social y los patrones de residencia de los grupos humanos que
domesticaron los primeros camlidos, son an dbilmente comprendidos. Sin embargo,
es probable que los abrigos y cuevas con evidencia de ocupacin temprana en la sierra
central del Peru ubicados por encima de los 4000m -como Telarmachay, Uchkumachay
(Wheeler et al., 1976), Pachamachay (Rick, 1983) y Tres Ventanas (Engel, 1966)- no
sean sitios de ocupacin permanente, sino mas bien campamentos perifricos,
estacionales o temporales, asociados a campamentos base ubicados en los valles
interandinos, estrategia que implica conocer en detalle la estacionalidad de mltiples
ecozonas. Sin embargo, los modelos basados en la trashumancia estacional (Lynch, 1970)
permanecern siendo especulativos hasta que se identifiquen y estudien sitios de
residencia permanente coetneos con el proceso de domesticacin. En este sentido,
Bonava (1996: 234) acota que la mayor frecuencia y variedad de puntas de piedra
artefactos tiles para defender incipientes rebaos- alrededor de los 6000 aos AP,
coincide con la presencia de huesos de puma y gato montes y de animales con rasgos de
domesticacin en Telarmachay.

Para una mejor comprensin de los factores que favorecieron no solo el origen de
sistemas de manejo para tener animales a la mano cuando fuera necesario, sino el
desarrollo del pastoreo y el agropastoralismo en los Andes en general, es menester
profundizar sobre la historia a largo plazo de las relaciones territoriales y simblicas entre
los valles y las alturas. Como veremos a continuacin, la diversidad cultural que
caracteriza la historia indgena de los Andes, incluso en valles y regiones vecinos, obliga
a considerar races histricas profundas, distintas e interdependientes de las culturas con
preponderancia pastoralista y aquellas con preponderancia agrcola, pese a que ambas
cohabitaron largamente espacios vecinos y cercanos.

El pastoreo de llamas y alpacas en la sierra norte del Per

57
Alexander Herrera

La actual escasez de camlidos en la sierra norte del Per no slo contrasta con las
grandes recuas de cientos y miles de llamas y alpacas en la zona nuclear de su
distribucin, sino tambin con la gran cantidad de corrales y bofedales artificiales
abandonados y la ubicuidad de restos seos de camlidos en sitios arqueolgicos, muchas
veces mezclados con restos humanos
8
. Esta situacin es tpica de regiones tan apartadas,
como la sierra del norte del Per y el noroeste Argentino (Goebel, 2002) y sugiere la
posibilidad de una recuperacin de tecnologas pastoriles de gran amplitud e impacto
regional.

Pese a la escasez de estudios que enfoquen la arqueologa del pastoreo de manera
especifica, los acercamientos etnogrficos (i.e. Browman, 1990; Kuznar, 1995) y
numerosos estudios arqueolgicos han arrojado informacin que permite establecer la
importancia de los camlidos en el pasado de la sierra norte del Per. En el sitio de
Chavn de Huantar, la produccin y el consumo de charki se remonta a 3000 aos AP,
por ejemplo (Burger, 1992). Representaciones en cermica de personajes ricamente
ataviados conduciendo camlidos (Figura 16), algunos de ellos tocando antaras (Eisleb,
1988; Bonavia 1996: Fotografa 22, entre otros) atestiguan su importancia ceremonial en
la primera mitad del primer milenio de nuestra era en el Callejn de Huaylas y
alrededores. Por otro lado, su uso como animal de carga
9
se halla plasmado en vasijas
modeladas que datan de 1800 a 1200 aos atrs (Bonava 1996: Fotografas 7, 10, 12- 15,
18, 29, 30 y 45), entre las que se encuentran numerosos ejemplos realizadas en estilos
costeos, incluyendo Moche y Nazca. La aparente escasez de representaciones de
camlidos en la cermica serrana de periodos posteriores contrasta con el difundido uso
de su fibra para vestimentas, la recurrente presencia de huesos de camlidos en contextos
mortuorios y la asociacin de numerosos centros administrativos Inka con grandes
corrales.

En la Cordillera Negra, los corrales antiguos -muchos abandonados y algunos otros
espordicamente utilizados- forman parte del paisaje (Figura 17). Se encuentran
ampliamente dispersos por encima de los 3800m, aunque se hallan mejor conservados en
la puna, por encima de los 4000m. Esta distribucin sugiere una poblacin de camlidos
importante y un uso sistemtico de los pastizales de altura en el pasado. Sin embargo, la
disponibilidad de pastos forrajeros en la parte alta de esta seccin de la cordillera
occidental de los Andes, y la explotacin economa agro-pastoralista de la vertiente
occidental de los Andes en su conjunto, est supeditada a la errtica estacionalidad de las
lluvias. El 68% de las precipitaciones anuales alrededor de 400mm a 800mm al ao
10
-

8
Nos referimos por una parte, a las evidencias halladas durante la prospeccin de monumentos funerarios
colectivos - chullpa y machay- en las cabeceras del ro Nepea (Herrera 2005; Lane 2005) y hacemos
alusin a la excavacin de una ofrenda conteniendo restos seos mixtos de camlidos, cuyes y humanos en
la kancha ceremonial EXII del sitio arqueolgico de Keushu (Castellanos y Villalobos, en prensa).
9
Las representaciones de personas sobre camlidos no deben interpretarse en el sentido que se tratara de
animales de monta. Los casos conocidos por el autor ms bien sugieren la humillacin de individuos,
probablemente prisioneros vencidos, un tema comn en la iconografa Moche. Su representacin como
carga sugieren una despersonalizacin de los personajes.
10
En el valle de Nepea existe una nica estacin hidrolgica, ubicada en la parte baja del ro, cerca a la
azucarera Agroindustrias San J acinto (283msnm). Datos meteorolgicos son escasos para la seccin
semidesrtica del valle e inexistentes para la parte alta del valle (ONERN 1972).
58
Alexander Herrera

tiende a concentrarse en tres a cuatro meses del ao, y la poca de lluvias vara entre
Diciembre y Mayo. La tremenda variacin interanual se desprende de las fluctuaciones
pico del volumen de descarga del ro Empea; alrededor de 12 millones de metros
cbicos en 1990 y 260 millones de metros cbicos en 1925, influenciadas entre otros por
el fenmeno del Nio o ENSO (Haas y Dillon, 2003). Las principales respuestas
culturales para afrontar la varianza en la disponibilidad de pastos en el pasado -mas all
de los movimientos estacionales que caracterizan el pastoreo en todo el mundo- fueron el
manejo de bofedales naturales y su ampliacin y creacin mediante la construccin de
presas y reservorios
11
.

Inicialmente interpretados como reservorios de agua colmatados o como presas de
prevencin de waykos (o aluviones), los bofedales artificiales de la Cordillera Negra son
hoy reconocidos como parte de extensos sistemas hidrulicos que buscan retener el agua
de escorrentera mediante su acumulacin en represas y reservorios de agua y limo con
mltiples propsitos (Lane, 2005, 2006; Lane y Contreras, 2006). Uno de los principales
objetivos de las represas y reservorios de limo es propiciar el crecimiento de una
vegetacin perenne rica en las plantas suaves tpicas de los humedales de altura (por
ejemplo. Ditichia spp. y Calamagrostis spp.). El fomento de vegetacin de bofedales es
clave para el pastoreo de camlidos y especialmente de alpacas durante la poca seca,
pues esta marca un cuello de botella alimentario y por ende una limitante importante para
el desarrollo histrico del pastoreo.

Uno de los ms extensos bofedales artificiales de la Cordillera Negra es Kollpa (Figura
18), ubicado sobre el rio Huinchos, en el distrito de Pamparoms y registrado
inicialmente en 1999 por Lane y Herrera, conjuntamente con el vecino sitio
administrativo Inka de Initaurn y una serie de asentamientos y corrales vecinos. La presa
mide poco menos de 100m de largo, 5.4m de altura y hasta 11m de ancho en la parte
media. Represa un rea de 28.5ha (Figura 18). Pese a la notoria falta de mantenimiento,
que est secando este bofedal, su uso actual para el pastoreo de vacunos, bovinos y
camlidos es intenso. Es compartido por las comunidades de Cajabamba Alta, Breque y
Putaca, y existen tensas rivalidades entorno a la negociacin de los derechos de uso.
Estos conflictos se vinculan en parte al hecho que el ganado tambin se alimenta con el
limo, probablemente para aprovechar su riqueza mineral, y que aparentemente- no hay
otras kollpa o reservorios de sedimentos con las mismas propiedades alimenticias en la
zona.

La importancia del gran bofedal artificial de Kollpa durante la epoca Inka se deduce de la
cercana de Initiaurn, el mayor sitio administrativo Inka conocido en la Cordillera Negra
(Lane y Contreras 2006). Este sitio presenta dos kallanka, una plaza central, caminos, una
zona para la manufactura de chuu; campos de cultivo cercados (Lane y Contreras 2006)
y una hilera de torres funerarias (chullpa) en pobre estado de conservacin
probablemente anterior a la poca Inka. Sin embargo, sera errneo asociar el pastoreo
intensivo de camlidos a la expansin Inka, pues la creacin de bofedales artificiales es
un proceso largo que implica un cuidado atento a los procesos de sedimentacin, una

11
Si bien es probable que se deba incluir el cultivo de plantas forrajeras, la evidencia es insuficiente para
confirmar la sugerente propuesta de Lane (2005), reiterada en Lane y Contreras (2006).
59
Alexander Herrera

remocin selectiva de sedimentos y mantenimiento y expansin de la arquitectura
hidrulica. Es decir, una compleja y concertada inversin de mano de trabajo. Las
excavaciones de Lane (2005) en Yurakpecho demuestran la presencia de grupos de
pastores en esta zona durante el Periodo Intermedio Tardo, siglos antes de la llegada de
los Inkas a la sierra de Ancash. Sin embargo, no se ha presentado aun evidencia alguna
para argumentar la construccin de represas en esta zona antes de 1400 aos AP (contra
Samaniego 1981).

Hasta el momento, se han identificado cinco represas de limo en las cabeceras del ro
Nepea
12
, con una superficie total de 372ha. Sin embargo, la superficie de bofedales
artificiales en esta parte de la Cordillera Negra es mucho mayor. Tres sistemas de
quebradas aterrazadas que forman reservorios de limo entre los 3900 y los 4400m fueron
recientemente estudiados por Lane (2005: 196) en los valles de Breque, Chorrillos y
Ricococha. Los reservorios de limo se caracterizan por terrazas curvas de 7 a 20m de
largo, 50 a 200cm de altura y entre 60 y 120cm de ancho en su parte central, y acumulan
sedimentos y humedad, derivando el agua hacia los lados de los valles. Por ello
frecuentemente se hallan cubiertos de vegetacin y sedimentos, al punto que los muros a
veces son difciles de ver. Esta acumulacin sugiere, que en el pasado parte del sedimento
era retirado para aprovecharlo como fertilizante, al igual que hoy sucede con el estircol
acumulado en los corrales.

Siguiendo un ndice de capacidad de carga por hectrea de bofedal, como los 3.25
animales por hectrea sugeridos por Browman (1990), podemos comenzar a dimensionar
en el orden de miles a las recuas y manadas y de alpacas que existieron en esta pequea
porcin del alto Nepea. Para precisar estimaciones es menester realizar reconocimientos
sistemticos detallados, pues en la Cordillera Negra las caractersticas topogrficas de
valles cercanos, o incluso vecinos, pueden variar significativamente
13
.

En resumen, podemos afirmar que el pastoreo de llamas y alpacas en la sierra norte del
Per alcanz una intensificacin notable gracias al desarrollo de tecnologas hidrulicas
para la expansin de bofedales, y comenz a decaer dramticamente como resultado de la
desarticulacin colonial. El uso de llamas como animal carguero en las minas de la alta
Cordillera Blanca, continu hasta la era republicana, Su ltima documentacin conocida
es en la dcada de 1930, en la mina Vesubio en Huallin (Provincia de Asuncin, Ancash)
(Kinzl y Schneider 1956). En la actualidad slo algunas pocas comunidades tradicionales
de la regin de los Conchucos mantienen pequeos rebaos, entre ellas Caninacoj en el
alto Ashnocancha (Provincia de San Luis). Los rebaos dispersos en la sierra de Ancash
marcan la actual frontera norte del rea de distribucin continua de camlidos en los
Andes centrales.

12
Ademas de Kollpa (Co-1), nos referimos a Tsakikocha 1 (Uc-2) y Tsakikocha 2 (Pa-5), Oleron Cocharuri
(Cho-2) y Wankacocha (Rac-1) descripciones en Lane 2005 y Herrera, et al., 2004; ver tambin: Freisem
1998). Las represas de agua son igualmente abundantes.
13
El encaonado curso superior del ro Loco, por ejemplo, presenta una densidad menor de infraestructura
pastoril, pero un nmero significativamente mayor de terrazas agrcolas que el vecino valle de Huinchos,
cuyo corte trasversal es mas bien en U (y no en V).
60
Alexander Herrera

La recuperacin de las tecnologas del pastoreo en la sierra de Ancash

Las diferentes experiencias de reintroduccin de camlidos en la Cordillera Blanca y en
la Cordillera Negra, ponen en evidencia la tensa superposicin de visiones de los diversos
actores involucrados: el estado, las ONG y las comunidades campesinas y organizaciones
locales. Sin embargo, los escasos reportes disponibles en la Internet -nica fuente abierta
de informacin al respecto- reflejan dbilmente las realidades sociales en cada localidad y
prestan escasa atencin a las realidades culturales e histricas especficas.

La reintroduccin de llamas en el extremo sur de la Cordillera Blanca a fines de la dcada
de 1990, se asocia con un pequeo y publicitado proyecto que apuntaba a impulsar el
turismo receptivo de montaa entre el pueblo de Olleros y el sitio arqueolgico de Chavn
de Huntar, declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO en 1985. La
Asociacin de Servicios Auxiliares de Montaa Sector Olleros-Chavn (ASAM)
mantiene alrededor de diez llamas que se alquilan para caminatas o treks tursticos
(Oscanoa, Vega y Orellana s.f. http://www.condesan.org/e-foros/cdpp/CDPP32.htm). Las
llamas en tenencia de la ASA fueron facilitadas por una ONG local (CEDEP) con el
compromiso de devolver los animales cuando estos se hayan multiplicado. Auspiciado y
financiado mediante un convenio entre la Unin Europea y Prom Per -entidad estatal
creada en 1993 con el propsito de difundir la imagen y realidad del Per en el extranjero
y promover as la inversin, el turismo, la cultura y el intercambio (Promper 2005: 39)-
el proyecto ha tenido un impacto esencialmente local. No hemos tenido noticia de
intentos por replicar la experiencia en otros lugares. Sin embargo, la idea inicial
conseguir llamas para cobrar a los turistas por el derecho de tomar fotos (Promper 2005:
9)- no es nueva. Hallamos llamas y alpacas en alquiler para la foto en ciudades desde
La Paz hasta Bogot. Se trata, en ambos casos, de diferentes formas de mercantilizar lo
extico. Sin embargo, la manera de ensalzar las expectativas del visitante en potencia en
el citado brochure Trekking pre-incaico (sic.) de Olleros a Chavn despliega
preconceptos eurocntricos, incluso racistas, promoviendo una auto-exotizacin que
adems de ser deshonesta, no propicia la integracin social.

La reintroduccin de alpacas en la Cordillera Negra, en cambio, forma parte de un
esfuerzo ms amplio, pero menos conocido, por mejorar la calidad de vida de las
poblaciones altoandinas. As, El Programa de Repoblamiento de Alpacas (Convenio
FONCODES-FONAFOG) distribuy, entre los aos 1991 y 1996, aproximadamente
25000 cabezas del departamento de Puno a J unn, Cerro de Pasco, Cajamarca, La
Libertad y Ancash (FAO 2004: 20). Sin embargo, la visin plasmada en los pocos
reportes tcnicos y de seguimiento escasez probablemente vinculada a la subsumacin
del Fondo Nacional para el Fomento de la Ganadera (FONAFOG) y del Fondo Nacional
de Compensacin y Desarrollo Social (FONCODES) a otras dependencias estatales como
parte de las reformas estructurales de la dcada de 1990- no concuerda con las narrativas
de las personas entrevistadas.

Segn el Ing. Miguel Orellana (comunicacin personal, Marcar, Agosto 2000) el
proyecto de Redoblamiento de Llamas y Alpacas (RALL) fue inicialmente financiado por
la cooperacin belga e impulsado en Ancash por CEDEP (vase CEDEP 1996, 1997a,
61
Alexander Herrera

1997b). Un ex-presidente de la comunidad campesina Vencedores de Cajabamba, que
particip en el proceso de reintroduccin, indic que tres poblados de la zona del Alto
valle de Empea recibieron alpacas hacia 1990 como parte de un proyecto a mediano
plazo (5 aos). Tras un largo viaje en tren y camin la mayora de los animales trados
desde Puno se adaptaron rpidamente a la Cordillera Negra. Los cursos de capacitacin
inicialmente trataban el manejo de los rebaos; luego pasaron al procesamiento de
derivados - desde tejidos y alpargatas hasta salchichas. Segn Orellana, la fase de
creacin de mercados del proyecto se vio trunca pues el proyecto fue saboteado por orden
del entones Ministro de Agricultura Ing. Absaln Vasquez actualmente en prisin-,
quien habra incitado a la quema del nuevo centro de documentacin de CEDEP
14

igualmente financiado por la cooperacin belga- para forzar el retiro de esta ONG y
entrar en el negocio de la reintroduccin de alpacas a mayor escala desde el mismo
Ministerio. Informantes de Cajamba Alta, confirmaron que en el ao 2002 o 2003,
llegaron unas veinte alpacas de la Union Europea a Cajabamba Alta. Poco despus se
desat una epidemia que acab no solo con las alpacas recin llegadas sino que dcimo a
la mitad el rebao establecido y que ya empezaba a alcanzar las 300 cabezas. En
Cajabamba Alta se presume que el pobre control zoosanitario habra sido la causa.

A la fecha, la reintroduccin de alpacas en la Cordillera Negra no ha dado lugar a un
mercado significativo, ni de fibra ni de carne, ni local ni regional. La mayor parte de las
alpacas reintroducidas no duraron mucho y en dos de las tres comunidades beneficiadas
los animales fueron sacrificados y se volvieron a extinguir en menos de 10 aos. El
inusitado xito de la reintroduccin en Cajabamba Alta parece radicar en la integracin
de las alpacas al sistema de produccin comunal, donde son destinadas principalmente al
autoconsumo de carne, fibra y cuero; en ese orden de importancia- y como una forma de
ahorro colectivo. La lana en bruto y los ponchos terminados son designados como
productos para la venta en el mercado slo cuando la necesidad y la oportunidad se
presentan de la mano. Es notable que la venta de ponchos es asunto de cada familia,
mientras que la negociacin de la lana es asunto comunal. Cuando los comuneros de
Cajabamba Alta fueron presionados por oficiales del Ministerio de Agricultura para
vender su produccin de fibra de alpaca en pie a un precio fijo que consideraron
demasiado bajo, prefirieron no trasquilar sus alpacas.

Aunque sera prematuro sacar conclusiones globales a partir de un caso sugerente, pero
aislado y an poco estudiado, deseamos sugerir que la capacidad de autoorganizacin
parte de la resignificacin del pastoreo de camlidos por parte de los pastores. Esta
resignificacin incluye mltiples narrativas, incluyendo las historias hoy cuasi mticas-
acerca de aqul viaje original de los jvenes y emprendedores lderes que viajaron hasta
la altiplanicie del Titicaca para traer las primeras alpacas; y los lugares importantes del
paisaje simblico en que duermen, pastan, se marcan y sacrifican los animales. En
Cajabamba Alta existe, por ejemplo, una clara tendencia a ubicar los corrales modernos
para alpacas cerca o al lado de las antiguas tumbas colectivas chullpa pues, como explic
el entonces presidente de la comunidad, los awilitus -o ancestros- que habitan estas

14
Probablemente se refiere al Centro de Difusion de Tecnologia Altoandina - CEDTA" ubicado en el
paraje Patococha, distrito de Ticapampa, provincia de Recuay. La comprobacin independiente de la
version de Orellana no ha sido posible en el marco de esta investigacin.
62
Alexander Herrera

casitas ayudaban a cuidar los rebaos (Herrera y Lane, 2006: Figura 3; cf. Mamani
Condori 1996).

Discusin

Los actuales esfuerzos por desarrollar la camelicultura y contrarrestar el retroceso de las
especies bandera del Ande, se han centrado en la alpaca, con miras a mantener y
desarrollar las ventajas comparativas del Per como primer pas alpaquero del mundo.
Las estrategias desplegadas van desde la ampliacin de mercados de fibras, lana y
derivados, hasta la implantacin de microchips en individuos de alta calidad gentica
para evitar el trafico ilcito
15
. La intensificacin de la produccin de fibra con fines
mercantiles es una tarea que el estado y una multitud de ONG han asumido con nfasis en
la sierra sur del Per (regiones de Arequipa, Apurimac, Ayacucho, Cusco, Huancavelica
y Puno) y el suroccidente Boliviano (regiones de Oruro yPotos). La justificacin de estas
intervenciones se tiende a basar en la extrema pobreza de los pastores y la baja
productividad del ganado (i.e. MARENASS, 2005). Tcita o intencionalmente, estas
estrategias buscan transformar los sistemas de produccin tradicionales para fortalecer la
produccin de alpaca con fines mercantiles.

Los resultados hasta el momento han sido mixtos. La continuacin del conflicto armado
en Cachemira, en la frontera de India y Pakistn, ha significado un estancamiento de la
produccin en la zona de pastoreo tradicional del principal competidor natural de la fibra
de alpaca en el mercado mundial, la lana de cabras Pashmina (Capra aegagrus variedad
hircus), y un desplazamiento de la zona de produccin hacia China y Australia. Sin
embargo, las fibras sintticas, la creciente produccin de lana de alpaca en Australia,
Canad, Estados Unidos, Nueva Zelanda y el Reino Unido, entre otros, as como la
especulacin en los mercados de fibras agroindustriales, pintan un panorama incierto para
la produccin mercantil.

Una lectura arqueolgica y antropolgica sugiere, ms bien, que los magros logros de los
esfuerzos por generar desarrollo a partir de la explotacin mercantil del pastoreo de
camlidos -pese a la inversin de recursos estatales- indicados por los altos niveles de
malnutricin, analfabetismo, cobertura de salud e ingreso per capita entre pastores
tradicionales altoandinos, as como por el continuo retroceso de los camlidos,
especialmente de la llama y el guanaco- sugieren la existencia de inconsistencias
conceptuales profundas. Su comn denominador es el dbil y ahistrico desarrollo
conceptual del vnculo entre la tecnologa indgena del pastoreo y los modelos de
desarrollo centrados en la produccin de excedentes para el mercado. La amplitud y
profundidad de la brecha entre la explotacin comunal con fines de subsistencia como
parte de un sistema agropastoril anclado a un paisaje vivido y cargado de significados
culturales y los modos de produccin y conceptualizacion biologicista tpicos de la
ganadera industrial, explica en parte el magro xito mercantil de los diversos esfuerzos

15
Esta iniciativa para alpacas laneras es auspiciada por el Consejo Nacional de Camlidos Sudamericanos
(CONACS), rgano del Ministerio de Agricultura del Per y se ha limitado inicialmente a 276 individuos.
(FUENTE).
63
Alexander Herrera

por reintroducir alpacas en antiguas reas de pastoreo hoy desprovistas de alpacas, como
la sierra norte del Per, y algunas de las consecuencias no anticipadas.

La reciente adopcin de alpacas por parte de comunidades tradicionales asentadas en
zonas ganaderas de gran antigedad, reviste inters y promesa por tres motivos
principales. El primero es que numerosas comunidades indgenas y campesinas han
mantenido complejas formas de organizacin social de produccin agro-pastoril en pisos
trmicos complementarios, no obstante la extincin local de los camlidos andinos. La
reinsercin de estos animales en sistemas establecidos, es una respuesta a crecientes
presiones sobre los recursos, especialmente la tierra. La versatilidad y originalidad de las
respuestas prcticas desarrolladas por grupos de campesinos indgenas organizados,
contrasta marcadamente con su estigmatizacin como tradicionales y atrasados.

En segundo lugar, las sofisticadas tecnologas indgenas desarrolladas para el manejo, la
intensificacin y expansin de la actividad pecuaria a lo largo de milenios son
irreductibles a costumbres ancestrales y restos materiales. Estos ltimos incluyen
ejemplos monumentales de infraestructura hidrulica en funcionamiento parcial,
incluyendo cientos y probablemente miles- de hectreas de bofedales artificiales. La
reutilizacin de estos espacios transformados confronta a los actores con su pasado de
una manera directa y positiva. La prctica de las tecnologas indgenas del pastoreo
articulan el patrimonio cultural material e inmaterial- mantenindolo vivo mediante su
transformacin.

Finalmente, la orientacin mercantil de la reintroduccin de alpacas propugnada por los
diferentes gestores del desarrollo activos en la zona de estudio, no encaja con las formas
locales de organizacin social del trabajo. El rechazo tcito de la imposicin demuestra
que la adopcin tctica de camlidos por parte de los actores locales con fines, objetivos
y estrategias propios- es la nica con forma de repoblamiento viable a mediano y largo
plazo. Es menester recordar que se trata de un proceso reciente que viene tomado
diferentes caminos y nfasis, desde la explotacin microempresarial para el turismo,
hasta el autoconsumo de carne y la produccin de fibra a nivel comunal. Cabe hacer una
evaluacin real y detallada del impacto de cada una de las reintroducciones, para lograr
un mejor panorama de un gran nmero de procesos histricos paralelos, pues el
crecimiento de los hatos y rebaos es silencioso, a la vez que transformador.

64
Alexander Herrera

Las tecnologas agroforestales andinas

A diferencia de la gran llanura Amaznica, donde encontramos decenas de tipos de
bosque y aprovechamiento nativos -incluyendo bosques cultivados por el hombre y
caracterizados por una alta proporcin de plantas tiles (cf. p.ej. Denevan 2001)- en la
costa y las cordilleras andinas es raro hallar extensiones continuas y significativas de
bosque nativo. Por lo general, se encuentran parches dispersos de reducida extensin,
frecuentemente en laderas escarpadas y poco accesibles. El paisaje arbreo serrano actual
se caracteriza ms por los eucaliptos y pinos -importados en la poca republicana- que
por los rboles nativos. Sin embargo, la actual escasez de bosques en los Andes es el
resultado directo de la accin humana a lo largo de milenios.

La capacidad de los bosques andinos para regular los flujos de aguas de lluvia, alimentar
la napa fretica, manejar la erosin de suelos, mejorar la retencin de sedimentos y
nutrientes en el suelo, adems de la variada produccin de madera, frutos, plantas
medicinales, aromticas y forrajeras, es ampliamente reconocida (p.ej. Fjeldsa y Kessler
1996; Valdieso 1996). Por ello, la constatacin del impacto humano sobre el paisaje
andino ha tenido consecuencias profundas para la investigacin. No obstante, la historia
del uso y manejo de los bosques andinos es una preocupacin acadmica reciente. El
mito del paisaje americano prstino, segn el cual se pens -durante mucho tiempo- que
el paisaje andino siempre fue como es actualmente (Denevan 1992) ha sido
perniciosamente influyente. La marginalidad de su estudio frente al inters por las selvas
tropicales de las tierras bajas de las cuencas del Ocano Pacifico y de los ros Amazonas
y Orinoco se desprende fcilmente de la escasez de publicaciones y es recin con el
resurgimiento del inters por temas ambientales en la dcada de 1970 que se inicia un
proceso de estudio y reevaluacin de esta equivocada hiptesis romntica (excepciones
incluyen: Yacovleff y Herrera 1934 y Strong 1955).

El estudio de la historia del medio ambiente por parte de gegrafos y arquelogos
interesados en la ecologa del pasado, y preocupados por la cobertura boscosa de las
serranas andinas, ha permitido, en primer lugar, describir los impactos de las distintas
formas de aprovechamiento sobre los bosques; principalmente a partir del anlisis de
cambios en la composicin de las lluvias de polen depositadas y preservadas en lagos
altoandinos como el lago J unn (Wright 1980, Wright y Bradbury 1975) y la laguna de
Paca (Hansen et al. 1994) en la sierra central del Per y la laguna Marcacocha en la sierra
de Cusco (Chepstow-Lusty et al. 1997, 1998, 2003; Chepstow-Lusty y Winfried 2000).
En segundo lugar, los cambios climticos se han venido integrando en las
interpretaciones arqueolgicas del pasado. Sin embargo, se ha dado mayor nfasis a las
perturbaciones de corta duracin, cclicas y cataclsmicas ocasionadas por el fenmeno de
El Nio (p.ej. Sandweiss et al., 1996, 1997; Shimada et al., 1991), que a los procesos
lentos y de largo alcance. Persisten por ello, grandes lagunas de conocimiento en torno a
las respuestas culturales a condiciones de cambio climtico en el pasado, especialmente
aquellos procesos culturales de transformacin del paisaje que involucraron el manejo de
bosques y la siembra de rboles para estabilizar y enriquecer el entorno.

Breve historia del manejo de los bosques andinos
65
Alexander Herrera

A grandes rasgos y en base a la limitada evidencia disponible, es posible diferenciar
cuatro principales etapas histricas vinculadas al retroceso de los bosques andinos; etapas
cada vez ms cortas pero de un impacto creciente. Las dos primeras se remontan a la
poca precolonial. La fase inicial abarca la historia de los primeros pueblos, dedicados a
la cacera, pesca y recoleccin, que transformaron el paisaje prstino utilizando el fuego
para propiciar la cacera y favorecer la propagacin de determinadas especies animales y
vegetales. Esta etapa inicial, tuvo entre 6.000 a 8.000 aos de duracin (aprox. 12.000 a
5.000 AP), pues la adopcin de la agricultura fue marcadamente dispareja en los Andes.
Es probable que la deforestacin de la puna, ligada a una estrategia centrada en propiciar
la caza de crvidos y camlidos, se inicie en sta fase, antes que la deforestacin de los
valles interandinos y costeros.

Los pueblos organizados de agricultores y pastores profundizaron la transformacin
inicial para ampliar su frontera productiva, desarrollando estrategias de manejo de
bosques an dbilmente comprendidas. Sin embargo, las prcticas agroforestales y de
propiciacin de bofedales (ver capitulo 4) identificadas para los ltimos siglos de
ocupacin originaria demuestran la importancia que los pueblos indgenas daban al
manejo y cuidado de ecosistemas clave, as como una alta sofisticacin de estas
tecnologas del paisaje. Las fuentes etnohistricas ofrecen algunas pautas concretas sobre
las formas que tomaba el manejo indgena de los bosques andinos.

En primer lugar, sabemos de la existencia de prcticas agroforestales andinas, pues
diferentes pueblos sembraban rboles en el pasado. El cronista andino J oan de Santacruz
Pachacuti Yamqui Salcamaygua (citado en Chepstow Lusty y Winfield 2000) , por
ejemplo, refiere entre las dedicaciones de Viracocha Inca Yupanqui, el plantar alisos
(Alnus acuminata), kishwar (Polylepis spp.), chachacoma (Escallonia spp.) y molles
(Shinus molle). En segundo lugar, existen palabras distintas para designar rboles
silvestres y sembrados en el quechua del siglo XVI. Esta diferenciacin entre rboles
sembrados mallki y rboles silvestres sacha es sugerente, pues indica que la prctica de
sembrar rboles sea de gran antigedad (Chepstow Lusty y Winfield 1999: 323). A nivel
simblico es importante recordar que la palabra mallki era tambin utilizada para
designar los bultos mortuorios conteniendo restos humanos momificados de ancestros
destacados (Sherbondy 1986). Si bien la metfora rbol-ancestro recuerda en algo la
figura del rbol genealgico proveniente de Europa, las implicancias cosmolgicas de
mallki en el mundo andino son distintas. Los ancestros mallki se hallan estrechamente
vinculados a las montaas, su lugar de residencia simblica (Gose 1993). Como los
bosques nativos se hallan principalmente en las laderas de altas montaas, es posible que
el uso de la metfora mallki destacara la relacin de los ancestros, las montaas y los
bosques como elementos clave del ciclo del agua y que estos lugares estuvieran
implcitos en las prcticas de veneracin de ancestros vinculadas a la propiciacin de
lluvias mucho antes de los Inkas.

Las trayectorias histricas de las formas de manejo indgena del paisaje se interrumpen
abruptamente el siglo XVI, dando lugar a una tercera y acelerada etapa de retroceso de
los bosques andinos. Pese al colapso poblacional, la tasa de destruccin de bosques se
66
Alexander Herrera

incrementa dramticamente, debido principalmente a la demanda de carbn de molle y
huarango (Prosopis spp.). Las crnicas no dejan duda que la disminucin de bosques
estaba directamente vinculada a las demandas de combustible para herraras, ladrilleras,
la manufactura de cal, panaderas y cocinas de tipo mediterrneo, dando lugar a una
situacin alarmante, incluso para los peninsulares de la poca. La escasez de lea es
citada por Henostroza como uno de los motivos que impulsaron a Francisco Pizarro a
abandonar Hatun Xauxa y trasladar la capital del Virreinato del Per a Lima en 1535
(Henostroza 1965). Ese mismo ao el Cabildo de Lima, alarmado por el avance de la
deforestacin, ordena la siembra de nuevos rboles (Rostworowski 1981). La repeticin
de la orden el ao siguiente, al parecer tampoco dio resultado pues ya para 1539 Salazar
de Villasante (citado en: Rostworowski 1981) anota que la deforestacin alcanzaba tres
leguas a la redonda de la ciudad (ca. 17km). Esto no es sorprendente, pese a multas
crecientes (Rostworowski 1981), si tenemos en cuenta que la cantidad de lea utilizada
por una familia espaola en un da poda suplir las necesidades de una familia indgena
durante un mes (Cobo 1897 [1639]; cf. Beresford J ones 1996: 42-49; Chepstow-Lusty y
Winfield 2000: 322-323).

El impacto de la colonizacin marca esta tercera fase histrica de retroceso de los
bosques andinos, el cual ha sido particularmente dramtico para los bosques de los valles
de la costa desrtica del litoral Pacifico. Los primeros cronistas europeos describen una
amplia cobertura boscosa en todos los valles, cuya frondosidad y belleza en la dcada de
1530 son elocuentemente descritas por Pedro Cieza de Len. Los peninsulares coinciden,
que los bosques costeros eran dominados por el huarango, rbol errneamente
identificado como emparentado con el algarrobo de la pennsula ibrica (Ceratonia
siliqua). Este error persiste (Vildoso 1996), lo cual ha entorpecido significativamente el
reconocimiento de una gran diversidad de especias endmicas del gnero Prosopis,
algunas de ellas muy especializadas y en riesgo de extincin (vase:
http://www.kew.org/scihort/tropamerica/peru/news.htm). Segn Yacovleff y Herrera
(1934), D Antoni y Solbrig (1977) y Vildoso (1996) el nombre quechua del huarango,
Thaccu o Taco (sic.)
16
, significara el rbol, lo cual sera indicativo de su ancestral
importancia; econmica, ambiental y simblica. Algo similar podra deducirse de ong, su
nombre en el idioma Yunga (Rostworowski 1981), voz posiblemente emparentada con
huarango
17
.

Los valles de Ica, Nasca, Guambacho (Nepea), Casma, Chicama, Guadalupe (?) y
Catacaos son identificados por Cobo como los ms ricos en bosques de huarango, adems
de distinguir cinco o seis especies de rboles que llaman guarango que producen frutos
comestibles similares a los algarrobos () Los frutos del guarango son buenos para
comer y los Indios hacen harina y pan de ellos. En algunas partes, los nativos tienen
poco sustento que estos frutos (1897 [1653]). Pese a una gran cantidad de
referencias sobre los mltiples usos y bondades de los frutos, la madera, la resina, la

16
Taku o taku segn la grafa quechua estndar moderna.
17
Es posible que la voz huarango se derive de una contraccin de la voz castellana vara y la voz
Yunga ong, utilizada para designar maderos rectos -de ong- que los europeos buscaban para sus
construcciones, a diferencia de las retorcidas y nudosas ramas y horcones utilizados para casas y cercas
tradicionales.
67
Alexander Herrera

hojarasca (poo) y la fauna asociada a los bosques de huarango (ver p.ej. Beresford-J ones
1996), el inters de los cronistas no parece haberse extendido a las formas indgenas de su
manejo. Sin embargo, dada la tremenda importancia de los bosques para la ocupacin
humana en uno de los desiertos ms ridos del planeta, cabe poca duda de la existencia de
prcticas agroforestales indgenas de profundo arraigo.

La ltima y actual fase de impacto humano sobre los bosques andinos se inicia con la
industrializacin a fines del siglo XIX. Se trata, sin lugar a dudas, de la ms devastadora.
Sin embargo surgen a la par, ya en el siglo XIX, los primeros intentos por salvaguardar
los relictos de bosque en parques y reservas naturales controladas por el estado. El
ejemplo ms dramtico probablemente es el uso masivo de lea nativa para alimentar las
calderas de las locomotoras y para los durmientes de las lneas frreas impulsadas por las
jvenes republicas andinas a fines del siglo XIX. Buena parte de ellas hoy se hallan
cubiertas por el desierto (Vildoso 1996) o simplemente abandonadas (Fig. 1).

Las relaciones de carga martima a lo largo del siglo XIX incluyen numerosas referencias
al transporte de carbn de huarango hacia Lima (Rostworowski 1981). Un estimado
conservador sugiere que unas 200.000 hectreas de bosque fueron destruidas en la costa
del Per entre 1950 y 1980 (Grados y Cruz 1996). No hemos logrado hallar an
estimados de las tasas de deforestacin para la sierra, pero la situacin en las zonas y
regiones mineras, conectadas por trenes fue sin duda similar.

El crecimiento poblacional y las mayores demandas de combustible y de madera para la
construccin han dado paso a la necesidad de reforestacin y a la implantacin de la
silvicultura con especies forneas mencionada lneas arriba. La reforestacin con pinos y
eucaliptos, impulsada a gran escala por el estado y ONGs desde mediados del siglo XX,
ha permitido reducir significativamente la presin sobre los bosques nativos, resolviendo
una aguda demanda de combustible, especialmente en el mbito rural. El crecimiento de
rboles nativos es lento en comparacin con las especies exticas. As, mientras un
kewal produce entre 2 y 3m de madera al ao un eucalipto puede producir 10m
(Fjeldsa y Kessler 1996:43).

Sin embargo, los negativos efectos ecolgicos de pino y especialmente- el eucalipto
limitan su utilidad para el control de la erosin a largo plazo (Poore y Fries 1987;
Lisanework y Michelsen 1993, citados en Fjeldsa y Kessler 1996:43). Los eucaliptos
consumen mucho agua; hasta 500 litros diarios para un rbol maduro. Sus hojas
contienen componentes txicos, especialmente fenoles, que penetran en el suelo e
impiden la germinacin de otras plantas, y no favorecen la anidacin de aves. Por lo
mismo, no favorecen la formacin de suelos orgnicos y reducen la cantidad de nutrientes
en el suelo. Las hojas y tallos jvenes no sirven como forraje y la formacin de gotas
grandes en las hojas puede incluso acentuar la energa de impacto, incrementando el
efecto erosivo de la lluvia. Adicionalmente, la monocultura de eucalipto facilita la
propagacin de pestes, afectando la rentabilidad de la silvicultura. Sin embargo, el
principal efecto nocivo probablemente es el social. A diferencia de la lea de rboles
nativos, considerada un bien comn, la lea de eucalipto es considerada un bien
comercial, lo cual afecta negativamente el tejido social, en tanto reduce la solidaridad
68
Alexander Herrera

entorno al mantenimiento y proteccin necesariamente colectivos- de los bosques
nativos remanentes (Fjeldsa y Kessler 1996: 43-44).

Es posible, como lo sugiere el gegrafo americano Daniel Gade (1999), que la mitad del
retroceso de bosques andinos, de su estado prstino a su estado actual, se haya dado en los
ltimos 500 aos (fases 3 y 4), mientras que la otra mitad habra sido causada por diez
milenios de ocupacin indgena (fases 1 y 2). Estudios recientes en el valle de Cuzqueo
de Patacancha, mayormente desprovisto de bosques ya hacia hace mas de 4000 aos,
indican que el siglo XX ha sido el mas devastador de la historia para el aliso -y
posiblemente otras especies nativas- (Chepstow-Lusty et al. 2003) a la vez que sugieren
que este cambio se debe principalmente, no a la introduccin de pinos y eucaliptos per se,
sino al el marcado retroceso de las formas comunales de tenencia y manejo de bosques
(Chepstow-Lusty y Winfield 2000).

Prcticas agroforestales andinas

De cara al panorama poco alentador presentado lneas arriba, la investigacin entorno a
las prcticas agroforestales en el pasado encierra un potencial considerable. En trminos
de la investigacin es un campo incipiente, joven y amplio. La evidencia directa
paleoecolgica-de practicas agroforestales andinas, data principalmente de la dcada de
1990 y se limita a los estudios realizados sobre columnas de sedimentos, como aquella -
de 6.3m de largo- extrada de la recientemente colmatada laguna de Marcacocha, ubicada
a 3300m de altitud en el valle de Patacancha
18
. Los anlisis a alta resolucin del polen y
los sedimentos depositados en el fondo de esta laguna, sugieren a los investigadores del
equipo liderado por el botnico britnico Alex Chepstow-Lusty (2000, 2004) que el aliso
fue utilizado para reforestacin a gran escala desde el ao 1100 de nuestra era,
aproximadamente. Esto concuerda a grosso modo con los resultados obtenidos por
Hansen y colegas (1994) en la laguna de Paca, en la sierra central del Per. Sin embargo,
para responder inquietudes en torno a las tecnologas agroforestales particulares a una
poca o regin determinadas ser necesario realizar ms estudios en lagunas cercanas a
zonas agrcolas.

La promesa del estudio con vistas a mejorar las presentes prcticas agroforestales, en
cambio, se desprende de la necesidad de alternativas de manejo, urgida no slo por el
continuo retroceso de los bosques, sino tambin por los acelerados procesos de
degradacin de suelos que actualmente se vive en los Andes (Barrantes 2005). Sin
embargo, no hemos logrado tener noticia de estudio alguno en este sentido. Por ello
ofrecemos -a modo de ejemplo- algunas observaciones en torno a dos sistemas
agroforestales indgenas en los escarpados valles interandinos del alto Maran, casual y
tentativamente identificados durante las labores de prospeccin arqueolgica realizadas
por el autor.

18
La gran mayora de estudios palinolgicos en los Andes se han realizado en lagunas de altura, por encima
del limite de bosques y cultivos y han enfocado la historia ambiental en escalas temporales geolgicas, ms
que histricas y culturales.
69
Alexander Herrera

El alto Maran
El estrecho y ramificado valle del ro Ashnocancha, en la regin de los Conchucos, se
caracteriza por ser seco y sumamente empinado, a la vez que objeto de un intenso uso
agrcola, principalmente entre los siglos VI y XVI de nuestra era. El estrecho lecho del
valle abarca principalmente la estrecha franja de transicin entre las ecozonas Quechua y
Yunga, entre los 2500 y 2000m, por lo que este se ve afectado por la sombra de lluvia
proyectada por las altas montaas circundantes.

La cobertura vegetal dominante es arbustiva, con relictos de bosques en galera a lo largo
de los cursos de agua, dominados por el molle pero incluyendo rboles de los gneros
Rosacea (lloque) y Bombacacea (pati)
19
. En las colinas y laderas secas se encuentran
parches de tara (Caesalpina spp.), algunos de ellos extensos. Dispersos en el paisaje se
hallan parches de rboles frutales ctricos, palta (aguacate), chirimoya y lcuma,
principalmente, algunos de los ms extensos abandonados recientemente, luego de las
crecidas ocasionadas por el evento de El Nio de 1998-1999.

La prospeccin arqueolgica revel la existencia de dos antiguos sistemas de campos
aterrazados en la estrecha terraza aluvial de fondo del valle; antao estos eran irrigados
mediante canales que recogan y derivaban las aguas de escorrentera para y de los
escasos manantiales locales, para reunirlas en quebradas estacionales parcialmente
encauzadas con muros de piedra. As, pese a su aridez aparente y marginalidad actual, el
paisaje del bajo Ashnocancha da cuenta de la profunda importancia agrcola de los
reducidos parches de fondo de valle ubicados en la ecozona Yunga para las culturas
Maran e Inka, entre los 1400 y 570 aos AP (Herrera 1998, 1995, 2007). El
reconocimiento tambin revel, que esta importancia continu durante las eras colonial y
republicana. Las haciendas asentadas en la zona, mantenan sombros frutcolas en el
fondo del valle, incluso reutilizando las terrazas precoloniales. Algunos de estos enclaves
de produccin se mantienen en uso luego de la reforma agraria de 1969, pero la tendencia
al abandono contina hasta la actualidad.

No obstante lo anterior, la actual dispersin de las especies arbreas en la parte baja del
valle del Ashnocancha no se deduce fcilmente de la evidencia disponible en torno a las
prcticas frutcolas republicanas y coloniales. El Sr. Franciso Samaritano, conocedor
campesino del casero de Huagllapuquio (Distr. San Nicolas, Prov. Carlos F. Fitzcarrald),
indic por ejemplo, que los rboles de chirimoya (Anoncea spp.), lcuma (Pouteria
lucuma) y palta (Persea americana) ubicados en las empinadas quebradas al oeste del
pueblo (c. 3000m), producen fruta sin que nadie tenga memoria de la siembra de rboles
frutales en esos lugares.

Considerando el evidente impacto humano y la antigedad de la transformacin del
paisaje, es posible que los rboles en las quebradas representen poblaciones que se han
dispersado a partir de los relictos de un sistema agroforestal centrado entorno a la
produccin frutcola en las empinadas quebradas estacionales que alimentaban los
sistemas de terrazas, hoy abandonados. Restos de encauzamiento observados en el sitio

19
Informantes locales adicionalmente sealaron la presencia del rbol waraulla en la ladera media. En
ausencia de muestras botnicas, la identificacin taxonmica ha resultado imposible.
70
Alexander Herrera

arqueolgico de Yangn, indican que la incisin de algunas quebradas manejadas
intensamente hasta la poca Inka, ha avanzado 5m desde la conquista.

El segundo sistema agroforestales indgena que hemos identificado tentativamente, fue
inicialmente considerado como un bosque natural. Un descanso en las labores de
prospeccin permiti percibir la existencia de un parche de bosque de tara (Tinctoria
spp.) de ms de una hectrea de extensin en la confluencia de los ros Arma y
Ashnocancha. Ms adelante notamos que algunos campesinos locales practican la
recoleccin de vainas para venderlas en grandes costales a pequeos comerciantes
itinerantes de tara. El volumen de produccin exacto es desconocido, pero pudimos
observar camiones de cinco toneladas cargados exclusivamente con vainas tara. La
semilla de la tara es rica en taninos y gomas (hidrocoloides), por lo que tiene mltiples
usos tradicionales e industriales, como medicina, para la curtiembre y la industria
alimenticia, por ejemplo.

La reevaluacin inicial de la hiptesis arroj la posibilidad que se tratase de una
plantacin reciente o colonial. Sin embargo, no hemos hallado mencin de la siembra de
tara ni hay mencin en los documentos coloniales consultados. Dada la larga e intensa
explotacin indgena de la ecozona Yunga, consideramos que la revisin debe
profundizarse, pues resulta probable que los parches de tara del valle del Ashnocancha
obedezcan a una prctica agroforestal indgena hasta ahora desconocida.

Discusin

En la actualidad el uso de combustibles fsiles ha reemplazado largamente la
dependencia de la lea. El valor de los bosques se asocia, principalmente, con su rol
ecolgico, en un contexto de calentamiento global y acelerada prdida de cobertura
boscosa que pone en relieve los mltiples esfuerzos de conservacin en la cuenca
amaznica, ltima gran extensin de bosque continuo del planeta. Sin embargo, la
postura de los agentes del desarrollo como el Banco Mundial, contina enfatizando la
comercializacin de madera y pulpa de celulosa como un promisorio motor econmico
para impulsar las economas de los pases pobres del trpico. Los resultados de las
polticas alentadas por esta visin de corto plazo, han sido poco alentadores hasta el
momento. La extraccin ilegal de madera -impulsada por las demandas de un mercado
creciente y una oferta decreciente- ha superado las capacidades de control de los estados,
resultando no slo en la perdida de ingresos formales, sino en repetidos abusos de los
derechos humanos de poblaciones indgenas y tradicionales, llegando incluso a
desplazamientos forzados y cruentas guerras por los bosques en Brasil y Colombia, por
ejemplo. La urgencia impuesta por los atropellos recurrentes y el cambio climtico
galopante impulsan la exploracin de alternativas para un manejo de los bosques nativos
que incluya, pero vaya ms all, de la conservacin de la biodiversidad per se.

El panorama en la regin andina esta marcado por la ausencia de planes de manejo y
cuidado de los pocos parches de bosque andino remanentes. As, se estima que alrededor
de 200.000ha de bosques silvestres son destruidas en Bolivia cada ao, mientras que los
esfuerzos de reforestacin apenas superan las 1.000ha (Camino Velozo 1987). Por otro
71
Alexander Herrera

lado en el Per, uno de los principales consumidores de carbn de huarango, son las
polleras, restaurantes especializados en preparar suculentos pollos a la brasa.
Recientemente declarado Patrimonio Cultural de la Nacin, el pollo a la brasa peruano,
contina una tradicin depredadora arraigada durante la poca colonial, dado que no
existen an planes de silvicultura o manejo agroforestal que permitan vislumbrar un uso
sostenible de los decrecientes bosques de huarango de la costa del Pacfico andino.

La revisin del emergente campo de estudio de las tecnologas agroforestales
precoloniales deja entrever que los pueblos del pasado reconocan la importancia de lo
que los eclogos denominan los servicios ambientales de los bosques andinos. Algunos
de los estudios sealados en este captulo, han surgido de -y se entrecruzan con-
esfuerzos de conservacin de la biodiversidad. Sin embargo, la evidencia arqueolgica,
histrica y etnogrfica an no ha sido aprovechada por aquellos proyectos e iniciativas de
desarrollo que se esfuerzan por integrar componentes de manejo de bosques o
silvicultura.

El manejo de los bosques por parte de los pueblos del pasado, y de algunas comunidades
campesinas tradicionales del presente, es parte integral de sistemas agro-silvo-pastoriles
ms amplios, integrados por el uso compartido de recursos de disponibilidad limitada,
como el agua y la lea. Es de esperar que los niveles de control centralizado y los grados
de libertad de cada sistema socio-tcnico, variarn para cada sistema individual, segn las
condiciones ecolgicas, sociales e histricas especficas. Seria equivocado recaer en el
determinismo tecnolgico y esperar que las investigaciones futuras develen un sistema
agroforestal andino nico e inmanente.

Conclusiones

A lo largo de este informe he intentado de mostrar como la recuperacin de tecnologas
andinas permite tender puentes entre el pasado y el presente. Sin embargo, tambin se ha
hecho evidente que la manera de concebir las sociedades indgenas del presente
diversas, complejas y dbilmente comprendidas- afecta nuestra comprensin de su
desarrollo histrico en el pasado. De manera similar, los anlisis y prejuicios- en torno a
los pueblos andinos del presente, afectan las propuestas polticas imbricadas en
desarrollos a futuro. As, aunque el ocaso de la modernidad ha fracturado las narrativas
que buscaban explicaciones holsticas de estos pasados, presentes y futuros, persiste una
perniciosa tendencia a naturalizar la pobreza, el subdesarrollo y la desigualdad como
resultados de un proceso evolutivo, biolgico y nico. La historia de la tecnologa andina
que esbozamos en estas pginas busca trascender estas teleologas, poniendo en tela de
juicio la fetichizacin de la que son objeto las tecnologas mecanizadas, en pro de una
mirada ms justa, acaso ms objetiva, de la tecnologa como un hecho social total.

La recuperacin de tecnologas andinas no slo ofrece una amplia gama de tcnicas y
capital natural mejorado para una produccin agro-silvo-pastoril sustentable y
eficiente. Altas y sostenidas tazas de rendimiento agrcola, por ejemplo, se asocian al
mejoramiento lento y paulatino de (i.) los suelos al propiciar horizontes con mayor
72
Alexander Herrera

contenido orgnico, acondicionar el drenaje en campos inclinados y aplicar
estratgicamente ciclos de descanso (barbecho sectorial) y rotacin de cultivos; (ii.) de
los sistemas de almacenamiento y distribucin de agua al manejar la infiltracin para
dirigir la permeabilidad puntual de canales y reservorios y elevar la napa fretica; y (iii)
del germoplasma al propiciar una creciente diversidad de semillas de plantas adaptadas
a la amplia gama de condiciones ecolgicas posibles a nivel local, incluyendo
condiciones de helada y sequa extremas
20
. Agua, suelos y semillas, son tan slo los
elementos materiales de tecnologas que necesariamente imbrican saberes, mentalidades
y costumbres, sin embargo, a su vez anclados en formas culturales de relacionarse con el
espacio y organizarse socialmente.

Recuperar las tecnologas andinas, implica fortalecer la identidad cultural, la
independencia econmica y la capacidad organizativa de las comunidades andinas. No se
trata de romnticos y miopes llamados por retornar a un pasado glorioso, como aquella
famosa exhortacin a buscar un Inca por parte de los incipientes estados andinos de
inicios del siglo XIX. La inconmensurabilidad de las condiciones polticas y econmicas
del presente y el pasado, en particular en lo concerniente al rol regulador de la sociedad
por parte de los mercados libres puntualizado por Karl Polanyi a inicios del siglo XX,
es puesta en relieve por la reciente ola de tratados internacionales de comercio libre.
Por ello, hemos buscado repensar los vnculos entre el desarrollo y las tecnologas del
pasado para aprender de los errores y aciertos del pasado. La tarea siguiente, demasiado
ambiciosa para el espacio disponible en este acpite, ser reinventar estos procesos a la
luz de estos anlisis.

Por lo anterior, me centrar aqu en tres temticas centrales que se desprenden de los
resultados presentados en este informe, para mapear un terreno futuro e incierto, a la vez
que ofrecer algunas pautas que puedan servir como gua de ruta para el futuro. Acaso el
punto ms importante, es reconocer que existen cientos, si no miles de individuos y
comunidades indgenas y campesinos, tanto como tcnicos y acadmicos, hacendados y
compaas nacionales y transnacionales- que a diario experimentan con la hibridacin de
tecnologas andinas. Para lograr una recuperacin de las tecnologas andinas que genere
desarrollo, es decir, una revitalizacin del conjunto productivo de prcticas, saberes y
objetos para ampliar las libertades de los individuos y comunidades que constituyen la
sociedad andina, y evitar que los saberes y recursos culturales se reduzcan a una cantera
de insumos para desarrollar la produccin mercantil, ser necesario desarrollar y aplicar
estrategias polticas que permitan comenzar a saldar aquella deuda histrica con nuestros
pueblos que se remonta a la quema de los mallkis ancestrales durante la era colonial.

Cabe recordar en este contexto, que la erosin de las tecnologas indgenas
constantemente profundiza relaciones de dependencia. Las presiones constantes, incluyen
las agresivas estrategias de mercadeo para la venta de insumos agrcolas y semillas
mejoradas, la ayuda tcnica para el desarrollo por parte de agencias estatales y

20
Es posible que la domesticacin de plantas y animales originarios, entendida como un proceso largo y
habitual, contine en algunas comunidades indgenas y tradicionales pero no hemos hallado investigaciones
concretas al respecto.
73
Alexander Herrera

ONG, y los bajos precios de los productos andinos en los mercados nacionales e
internacionales.

Arqueologa y desarrollo en teora
Uno de los puntos ms sorprendentes que se desprende de la presente revisin de las
aplicaciones prcticas del conocimiento acerca del pasado que la arqueologa produce, es
la escasez de referentes tericos adecuados para esta tarea. Especficamente, es menester
atender a la tensin entre los acercamientos pragmticos e idealistas al desarrollo las
vas mercantil y campesina de Gonzles de Olarte y Trivelli (1999). El primer
modelo, dominante, toma el capitalismo de mercado como marco de referencia bsico,
mientras que el segundo se estructura entorno a comprensiones antropolgicas de las
economas campesinas de subsistencia. La escasez de razonamientos y discusiones en
torno a estos modelos es una de las mltiples razones por las que la prctica arqueolgica
ha sido tan poco efectiva en sus esfuerzos por tender una mano a aquellos campesinos
tradicionales o indgenas que viven alrededor de los sitios que investigamos, y que
frecuentemente participan en las excavaciones.

Sin pretender salvar estas grandes brechas en estas lneas, consideramos pertinente
realizar una breve recapitulacin de la discusin a lo largo de las ltimas tres dcadas, y
poner sobre el tapete para la discusin dos conceptos que consideramos clave para
profundizar sobre la relacin entre arqueologa y desarrollo: paisaje y patrimonio.

Surgida del deseo de voltear la mirada de la arqueologa del pasado hacia el presente, la
arqueologa latinoamericana en la dcada de 1970 abraz el materialismo histrico a
partir de los planteamientos de Vere Gordon Childe, el ms influyente arquelogo del
siglo XX. El nfasis investigativo en las contradicciones internas de las sociedades del
pasado el surgimiento de la desigualdad social y del estado- y el estudio del desarrollo
de sus fuerzas productivas iba de la mano con una marcada sensibilidad hacia el rol del
arquelogo como productor de conocimiento y, por ende, como actor poltico en el
presente. En los Andes, el estudio de sistemas hidrulicos y terrazas bajo este enfoque, a
la par del estudio antropolgico de las estrategias campesinas en el presente, dio paso con
naturalidad a los llamados por una intervencin estatal en pro de su recuperacin. Sin
embargo, estos procesos, iniciados en la dcada de 1980, han sido acompaados por
contados arquelogos. En parte, esto probablemente se debe a que los arquelogos
tienden a estar poco preparados a nivel terico para este tipo de intervenciones. Persiste
aquella teleologa discursiva, enraizada en el determinismo tecnolgico mecanicista, que
otorga al desarrollo de las fuerzas productivas la primaca como aspecto estructurante de
la historia humana. Nos referimos a las bases intelectuales del evolucionismo marxista
clsico hasta mediados del siglo XX. Realzar la importancia de los aspectos ideolgicos
de la tecnologa, acaso siguiendo los lineamientos del estructuralismo francs, sera sin
duda un paso importante, aunque posiblemente no sea suficiente para resolver este punto.

Consideramos que es menester pensar el vnculo entre arqueologa y desarrollo como un
conjunto de prcticas sociales e histricas, a la vez que situadas. Para ello, es necesaria
una base terica amplia, enfocada en la materialidad de la arqueologa dispersa en el
paisaje, es decir, en espacios culturalmente transformados a lo largo de siglos, que son
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Alexander Herrera

afectados por el ser humano a la vez que estos influyen sobre el. Reconocer las diferentes
trayectorias de uso fechar terrazas y canales, por ejemplo- es un reto metodolgico que
representa tan slo una parte del problema. Es menester reconocer tambin la
contemporaneidad y superposicin de significados, a la par que las contradicciones
surgidas de la existencia de regmenes de significacin distintos, tanto en el pasado como
en el presente. Dado que la presencia de intereses y grupos de poder dismiles no es un
fenmeno histricamente reciente, el estudio arqueolgico de los espacios y prcticas de
negociacin resulta particularmente promisorio en este sentido.

Otro concepto importante para enfocar los vnculos entre arqueologa y desarrollo y que
como el lector acucioso habr notado con sorpresa- hemos optado no usar en estas
pginas lo entrecruzado y contradictorio de sus acepciones es la nocin de patrimonio.
Entre las mltiples confusiones conceptuales, podemos destacar la etimologa del
trmino. En su uso popular no son pocos quienes consideran que deriva de patria, en el
sentido de estado nacin. Sin embargo, son las legislaciones nacionalistas las que tienden
a darle esta acepcin, otorgando al estado la potestad absoluta, por encima de la
propiedad privada y colectiva de la tierra, y los derechos de uso consuetudinarios y
ancestrales, incluso de la propiedad intelectual. En realidad el trmino deriva de
patrimonio, en el sentido de aquello que ha de heredarse. Para el caso de las tecnologas
indgenas, estas acepciones son en sumo problemticas, incluso si restringimos la
definicin a los aspectos materiales de la tecnologa las terrazas, semillas y
herramientas, por ejemplo- pues para poder hablar de un patrimonio es necesario nombrar
a un fallecido. Desde esta perspectiva, hablar de patrimonio cultural de la nacin niega
la existencia de lo indgena en la actualidad, dndolo por muerto. Este es, efectivamente,
el tenor de buena parte de la legislacin de patrimonio en Argentina y Per, por ejemplo,
tenor que es objeto de mltiples y entrecruzadas contestaciones que no cabe discutir en
este lugar.

Si en cambio tomamos una postura ms abierta, que responda a las difciles preguntas
entorno a quines legan legtimamente a quines de una manera generosa, pensando por
ejemplo en el beneficio de todos, acaso dando prioridad a los ms necesitados, nos
acercamos a los actuales discursos polticos y pragmticos de patrimonio. La necesidad
de proteger los restos materiales del pasado, entonces, pasa de ser una justificacin para
la intervencin de actores poderosos a un plano utilitarista, sin detrimento de lo anterior.
Segn esta postura, es menester aprovechar, explotar los recursos culturales en
beneficio de la comunidad, ya sea la nacin, la regin, el distrito o la parroquia, pues las
necesidades del presente son apremiantes. He aqu el punto de anclaje conceptual de
quienes bogan por impulsar el turismo en aras del desarrollo.

La realidad, sin embargo, demuestra que si bien el juego con los preconceptos del turista
extranjero funciona -en el sentido que la auto-exotizacin del pasado y presente
promociona el turismo receptivo de manera efectiva- el grueso los beneficioslas divisas-
no chorrean a las comunidades locales asentadas cerca a sitios arqueolgicos
importantes, como Sipn, Tcume o Sicn, en la costa norte del Per. Son, en cambio,
recursos pasajeros captados principalmente por las agencias de viaje, hoteles, aerolneas y
por el fisco. En vista que los dueos, directivos y guas de las empresas de turismo rara
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vez son miembros de las comunidades locales y que incluso tienden a evitar trabajar con
los comedores y alojamientos comunitarios donde estos existen el caso de la isla de
Taquile es notorio en este sentido- resulta forzado argumentar que la venta ocasional de
dulces y artesanas, el trabajo de cocina o limpieza en un hotel equivalen a un desarrollo
sustentable, sostenible y digno, a la par con la grandeza del pasado que el patrimonio
cultural atestigua.

En vista de las mltiples ramificaciones de las contradicciones esbozadas, es necesario
impulsar una vigorosa discusin terica y conceptual en torno a las diferentes acepciones
de patrimonio y sus consecuencias para las diferentes visiones de lo que constituye el
desarrollo. Un punto de partida importante es el anlisis de los entrecruzados intereses de
las diferentes dependencias del estado, las empresas privadas, los investigadores, las
comunidades locales y los grupos indgenas. Seguidamente habr que desarrollar y
aplicar herramientas conceptuales adecuadas a una situacin histrica compleja y en
sumo particular. Las traducciones de trabajos acerca de la situacin de heritage o
Kulturerbe en otros pases, informativa en tanto ilumina conceptos emparentados,
difcilmente ofrecer alternativas endgenas de desarrollo basadas en el patrimonio
cultural andino.

Comunicacin y empoderamiento

Otra temtica que se desprende de los resultados presentados en este informe es que la
comunicacin entre los diferentes actores sociales y polticos, necesaria para una exitosa
recuperacin de tecnologas, constituye un problema. A riesgo de simplificar, podemos
decir que persiste una marcada tendencia vertical en la relacin entre los agentes del
desarrollo, el estado, la iglesia, las ONGD nacionales e internacionales, los tcnicos y
especialistas, los investigadores -arquelogos, eclogos, antroplogos, lingistas, entre
otros- y las comunidades locales. Persiste una tendencia a hablarle a las comunidades,
decirles lo que deben hacer, en vez de propiciar dilogos horizontales que tomen en
cuenta las asimetras del poder y las particularidades culturales de los distintos agentes.
Cabe ante todo, abrir espacios para que los agentes locales comunidades, parcialidades,
sectores y hermandades, por ejemplo- desarrollen visiones de futuro propias, que guen
las polticas de desarrollo desde abajo.

Por su concepcin propia e historia, los estados incluyendo los gobiernos regionales y
locales- as como y la iglesia catlica han tendido a buscar soluciones o alternativas para
sus ciudadanos y feligreses, entre ellos los que consideran ms necesitados. En este
proceso, la contratacin de especialistas con frecuencia consultores independientes u
ONG-, juega un papel fundamental en la generacin de los proyectos de desarrollo
concretos. Estos agentes, por lo general se encuentran desligados de los contextos locales.
Frecuentemente vienen a conocerlos por intermedio de los mismos contratantes. De esta
manera existe el riesgo, particularmente agudo en casos en los que hay urgencia por
generar un proyecto especfico, que los consultores y ONG adopten -parcial o totalmente-
las formas de ver y entender la historia y situacin local prefiguradas por la situacin de
poder desde la cual actan el estado y la iglesia, sin mencionar la posible existencia de
prejuicios propios. La consultacin con los actores locales, pasa a segundo plano, un paso
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obligado, para asegurar el xito de la implementacin de las ideas generadas arriba. La
consultacin con los investigadores, por otro lado, es innecesaria pues sus resultados
estn disponibles en textos y publicaciones. En todo caso, su consulta forma parte de la
tarea de investigar antecedentes.

La visin vertical del desarrollo esbozada lneas arriba recuerda la discusin sobre los
modelos verticales y horizontales para explicar el surgimiento de los camellones en el
lago Titicaca. Consideramos que existe suficiente evidencia de los fallidos y exitosos
proyectos de rehabilitacin para inclinarse a favor de un modelo de corte horizontal. En
este contexto, es interesante remarcar el gran giro dado en Bolivia por del Programa de
Suka Kollus (PROSUKO), el cual pas de ser una de las tantas ONGD involucradas en la
rehabilitacin e campos elevados por la va asistencialista en las dcadas de 1980 y 1990,
a una ONG dedicada a la transmisin horizontal de saberes campesinos para la gestin de
riesgos y facilitar el acceso a micro-crditos (com. pers. Eddy Morales, octubre de 2007).
El eje de su labor es la capacitacin de tcnicos agrnomos indgenas o yapuchiris, la
cual se limita a facilitar el uso de herramientas de comunicacin efectivas cmaras
fotogrficas, grabadoras y computadoras para realizar presentaciones multimedia con el
programa Powerpoint - para difundir conocimientos entre asociaciones de productores
para mejorar las tasas productivas (Fundacin Agrecol Andes y PROSUKO, 2006). As,
han ayudado a recuperar saberes aymaras en torno a diferentes bioindicadores para la
previsin del clima y el uso de caldos de hierbas para tratar cultivos afectados por la
heladas, entre otros. Es interesante notar que la demanda de los servicios ofrecidos por
los yapuchiris pagaderos al contado o crdito- raras veces gira en torno a la
rehabilitacin del hardware productivo -terrazas y camellones- siendo de mayor
importancia la demanda de conocimientos prcticos aplicables a situaciones concretas.
Consideramos que el xito de los programas iniciados por PROSUKO se debe en buena
medida al uso del idioma aymara, en tanto ayuda a nivelar las asimetras del poder ms
extremas y contribuye al empoderamiento de los actores locales.

Desfetichizar la tecnologa

A lo largo de este informe he buscado mostrar que la valoracin negativa de las
tecnologas indgenas y tradicionales responde a condiciones histricas particulares y es
sostenida por la fetichizacin de las tecnologas mecanizadas. Se trata de un proceso
largamente preterico, cercanamente vinculado a las profundas races en la modernidad
de la ciencia occidental. Tal y como Lemmonier (1993) y otros han recalcado, la
tecnologa es irreducible a un conjunto de cosas, saberes o maneras de hacer
divorciado de su contexto social, histrico y cultural especfico. La tecnologa es un
hecho social total que involucra los aspectos econmicos y polticos de los objetos y su
uso productivo tanto como sus facetas sociales, religiosas y culturales. Es por ello que
preferimos la definicin de tecnologa como un conjunto de prcticas sociales, imbricado
en redes sociales tejidas alrededor de objetos, lugares en el paisaje y conocimientos
culturales especficos.

Pese a los crecientes esfuerzos por destronar el mito de la superioridad de la agricultura
industrializada desde diferentes ngulos incluyendo la agroecologa, las reivindicaciones
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indgenas, los derechos campesinos, la inseguridad alimentara y el movimiento en pro de
un comercio justo, entre otros- es menester reconocer que su existencia justifica -a la vez
que se basa en- profundas asimetras de poder.

Para finalizar, deseo exponer a quienes tengan inters por aplicar prcticas productivas
del pasado en el presente los beneficios de mirar y aprender del presente. Comunidades
locales e individuos han reinventado las tecnologas recuperadas por especialistas, y
ofrecidas por agentes del desarrollo como recetas listas para usar. En algunos casos
simplemente no las han aceptado. En otros, han logrado adaptarlas con xito segn sus
deseos y necesidades, mostrando en ello una sorprendente originalidad. Finalmente,
existen individuos, familias y comunidades que actualmente estn reinventando
tecnologas adaptadas a sus necesidades, basadas en su propio patrimonio y experiencias.
Los investigadores y agentes del desarrollo an tienen un largo camino que recorrer para
conectarse con estas instancias indgenas de reapropiacin de la cultura material del
pasado. Un paso importante es reconocer que a diferencia de los contextos urbanos en
que se halla inserta la mayora de los agentes del desarrollo- la subsistencia y la
sustentabilidad a largo plazo, tienen precedencia frente al dinero en el mbito rural.

La razn principal es que los acercamientos a la tecnologa son cndidos, en el mejor de
los casos. El determinismo tecnolgico se halla profundamente enraizado en la
arqueologa. La fetichizacin de la tecnologa es caracterstica de la misma modernidad
de la cual surgen las disciplinas acadmicas de la arqueologa, la antropologa y la
sociologa. He all una parte esencial del problema, en tanto se trata de una visin
compartida con ingenieros y muchos otros profesionales. Si bien existe la urgente
necesidad de invertir en la investigacin y el desarrollo de las tecnologas andinas, es
menester pasar a encarar el posibilismo tecnolgico para evitar los errores del pasado.

La prctica tecnolgica por parte de algunas comunidades indgenas en la actualidad, en
cambio muestra maneras simples y efectivas en las que es posible desfetichizar las
tecnologas del pasado mediante su resignificacin e incorporacin en paisajes habitados
y cargados de significado. Reconocer la importancia de estos procesos es la clave para el
futuro de la recuperacin de las tecnologas andinas.
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