Sistema excretor

La excrecin es el proceso por el cual el organismo elimina los desechos metablicos del organismo. A
continuacin podrs aprener acerca del sistema que nos permite realizar este proceso. Contiene
ilustraciones.
Sistema Excretor
La excrecin es el proceso por el cual el organismo elimina los desechos metablicos del organismo. En el ser
humano esta funcin est a cargo de diferentes rganos. Sin embargo, el rin juega un papel importante en la
excrecin de los desechos, producto del metabolismo de los alimentos.
Una vez que los alimentos son digeridos por el sistema digestivo y absorbidos y transportados hacia el sistema
circulatorio para ser utilizados por las clulas, se generan productos de desecho que son eliminados del
organismo gracias al sistema renal.
Estas sustancias son eliminadas mediante la formacin de la orina, cuyos principales componentes son: agua,
electrolitos, urea, cido rico, y productos finales del metabolismo de la hemoglobina y metabolitos de
hormonas.
Para realizar la funcin excretora, el sistema renal cuenta con una serie de estructuras (Fig. 11) que cumplen
funciones especficas:
Riones: rganos secretores donde se elabora la orina.
Urteres: Conductos colectores que recogen la orina a la salida del rin.
Vejiga: rgano receptor de la orina.
Uretra: Conducto secretor que vierte la orina al exterior.

Fig. 11: Esquema del sistema urinario.
El rgano encargado de la formacin de la orina es el rin. A continuacin presentaremos la estructura interna
de este rgano y los principales eventos que permiten la formacin de la orina.
En el rin podemos distinguir tres segmentos (Fig. 12): corteza, mdula y pelvis renal. La corteza y la
mdula estn formadas por nefrones, que son la unidad funcional de los riones y que permite la formacin de
la orina. La pelvis corresponde a un segmento expandido del urter y que recibe la orina ya formada.
Debido a que los desechos deben ser retirados de la sangre, un aspecto importante de la funcin renal es su
asociacin al sistema circulatorio. Por medio de la arteria renal, que se ramifica en pequeos capilares, la sangre
entra al rin para ser purificada y luego retorna al sistema circulatorio por medio de la vena renal (Fig. 12).

Fig. 12: Estructura del rin seccionado para mostrar las principales estructuras internas.
Ya mencionamos que la unidad funcional del rin es el nefrn (Fig. 13). Es precisamente en l donde se
produce la filtracin de la sangre para extraer las sustancias de desecho.

Fig. 13: Estructura del nefrn.
Cmo ocurre el proceso de excrecin? El rin realiza sus funciones mediante varios mecanismos: filtracin
glomerular, reabsorcin tubular, secrecin y excrecin a travs de la orina.
Recordemos que es el elemento vascular (arteriolas aferentes y eferentes, que entran y salen al glomrulo,
respectivamente) el que se encarga de llevar los desechos y otros materiales a los tbulos para su excrecin,
regresar los materiales reabsorbidos por el rin o ah sintetizados a la circulacin sistmica y llevar el oxgeno
y otros substratos metablicos al nefrn.
a) Filtracin glomerular
El proceso de excrecin comienza en el corpsculo renal (Fig.14), el cual est formado por capilares
sanguneos y por la cpsula de Bowman. El glomrulo, formado por una red capilar porosa, acta como un filtro
del plasma. La separacin se basa en la estructura molecular (tamao, carga elctrica neta y forma).
Mediante este proceso se forma el filtrado de plasma sanguneo, que se produce por el paso de plasma, sin
elementos celulares y bsicamente carente de protenas, desde el interior de los capilares glomerulares hacia el
espacio de la cpsula de Bowman (filtra agua, iones, sales y molculas orgnicas como glucosa). Los
glomrulos pueden filtrar 125ml/min. Esto equivale, aproximadamente, a 180 litros diarios.

Fig. 14: Esquema del corpsculo renal. En flechas rojas se indica el flujo sanguneo y en azul el ultrafiltrado.
b) Reabsorcin tubular
Si en los glomrulos se filtran 180 litros diarios, se deduce que debe haber reabsorcin, pues evidentemente no
se eliminan 180 litros diarios de orina. La reabsorcin se produce en todo el sistema tubular del nefrn (tbulo
proximal, asa de Henle y tbulo distal), pero es ms activa en el tbulo proximal. La reabsorcin tubular
permite conservar sustancias importantes para el organismo, como el agua, glucosa, aminocidos, vitaminas,
etc., pasando a la sangre nuevamente. Tambin se produce la absorcin de importantes iones como el Na
+
y Cl
-
.
Adems, la reabsorcin es capaz de adaptarse a las necesidades del momento, es decir, participa en la
homeostasis del medio interno.
c) Secrecin
La secrecin de sustancias al lquido tubular sirve para eliminar del organismo diversos iones o sustancias
qumicas como antibiticos.
d) Excrecin de la orina
Una vez ocurridos los procesos anteriores, la orina, compuesta principalmente de urea, amonio, sodio, potasio,
cloro, calcio, magnesio, entre otros iones, llega a los tbulos colectores para su excrecin.
Ejercicio:
Realiza un esquema del nefrn y los distintos procesos que ocurren en cada segmento.