El magnesio (Mg) es un nutrimento importante en el
manejo de la fertilizacin de algunas zonas bananeras con suelos de contenidos bajos de este elemento. Uno de estos casos son los suelos de origen volcnico de la Zona Atlntica de Costa Rica. El magnesio en la planta La importancia del Mg en la vida de los vegetales rad- ica en su presencia en el centro de la molcula de clo- rofila (sin Mg la fotosntesis no podra realizarse). Adems funciona como activador del metabolismo de carbohidratos, grasas y protenas e interviene tambin en el transporte de los fosfatos (Devlin, 1982). El Mg es un elemento mvil dentro de la planta y es absorbido del suelo como el catin Mg 2+ . Sntomas de deficiencia de magnesio La deficiencia de este elemento es comn en muchos pases donde se cultiva banano. Debido a esto, es posi- ble observar con facilidad los sntomas de deficiencia en el campo. Los sntomas de deficiencia se caracteri- zan por los efectos que se describen a continuacin: Decoloracin foliar y moteado de los pecolos El sntoma visual tpico de la deficiencia de Mg es el amarillamiento o clorosis de la zona central de los semilimbos de las hojas ms viejas (Figura 1), debido a la movilidad del Mg dentro de la planta. Al enveje- cer la hoja se acenta la decoloracin y esta presenta puntos de tonalidad oscura que posteriormente se necrosan. Al final la hoja toma un color amarillo dorado intenso (Martn-Prvel y Charpentier, 1964, Lpez y Sols, 1992b). De igual manera, la deficiencia de Mg produce cam- bios en el arreglo de las hojas en el pseudotallo que le dan a la planta apariencia de "roseta" (Figura 2). Otro sntoma de la carencia de Mg es la coloracin azul-prpura en los pecolos de las hojas afectadas (Figura 3). La deficiencia de Mg en ciertos pases como en Guinea, se conoce como la enfermedad azul, debido a la coloracin de los pecolos (Stover, 1972). Por otro lado, es comn observar desrdenes fisi- olgicos en plantaciones bananeras, sobretodo en aquellas creciendo en suelos pobres y en perodos de menor precipitacin, que se atribuyen a deficiencias de Mg (Figura 4). Las plantas con estos sntomas pre- sentan parches amarillentos en la lmina foliar de las hojas intermedias, estas manchas se intensifican en plantas con racimo. Si el problema es severo estos parches amarillentos eventualmente se necrosan. Si bien es cierto que esta sintomatologa no es la de una deficiencia tpica de Mg, los estudios realizados en Costa Rica por la Corporacin Bananera Nacional (CORBANA) (Lpez y Flores, 1994 datos sin pub- licar) indican que las plantas afectadas con este desor- den presentan consistentemente niveles ms bajos de 1 REQUERIMIENTOS NUTRICIONALES DEL CULTIVO DE BANANO Tipo de Estado de N P K Ca Mg S Fe Cu Zn Mn tejido la planta ------------------------------ % ------------------------------ ----------- mg/kg ------------ Lamina Planta sana 2.29 0.17 3.45 0.69 0.28 0.16 132 8 23 242 foliar 2 Planta afectada 2.31 0.19 4.05 0.71 0.21 0.19 95 8 22 181 Peciolo 2 Planta sana 0.40 0.06 4.10 0.85 0.14 0.02 70 2 11 239 Planta afectada 0.49 0.06 4.50 1.33 0.08 0.03 42 3 11 163 Lamina Planta sana 2.31 0.17 2.20 0.84 0.21 0.22 82 7 28 746 foliar 3 Planta afectada 2.09 0.16 2.45 0.66 0.21 0.18 86 8 24 582 1. Resultados expresados en base a peso seco 2. Muestreo conducido utilizado en mtodo Internacional de Referencia (Martn-Prvel, 1974) en plantas recin Florecidas. Tejido muestreado: hoja 3 para foliar y hoja 7 para pecolo 3. Planta con racimo de varias semanas. Tejido muestreado: hoja 2. Cuadro 1 Resultados del anlisis foliar1 de plantas de banano sanas y plantas con desrdenes fisiolgicos. Finca Zent, Zona Atlntica de Costa Rica. Fecha de muestreo: 01-11-1994. 2 Figura 3. Coloracin azulada de los pecolos causa- dos por la carencia de Mg en la planta de banano. Figura 4. Desorden fisiolgico asociado con una deficiencia de Mg. Figura 1. Sntomas de falta de Mg en una plantacin nueva de la Zona Sur de Costa Rica. Figura 2. Pseudotallo en forma de "roseta" como efecto de la deficiencia de Mg en banano. Mg tanto en la lmina foliar como en los pecolos (Cuadro 1). Este fenmeno podra explicarse por des- balances en las relaciones K-Ca-Mg, debido a que los niveles de K y Ca son muy altos con respecto a los contenidos de Mg. Curiosamente no existen diferen- cias en los niveles de Mg cuando se muestrea el teji- do sano y el afectado de una misma hoja de plantas con racimos. Deformaciones de las vainas Cuando la deficiencia de Mg es severa, las vainas se despegan del pseudotallo y se rompen provocando una senescencia anticipada de la hoja (Lpez y Sols, 1992b). Deficiencia de Mg e incidencia de enfemedades En pruebas del elemento faltante conducidas por CORBANA, tanto en pltano como en banano (Sols y Vargas, y Sols, datos sin publicar), se observ que las plantas a las que no se aadi Mg presentaron una fuerte incidencia de "speckling" (Deightoniella toru- losa) (Figura 5). Este comportamiento se explic pre- cisamente por la deficiencia del elemento, ya que las otras plantas del experimento, que tenan Mg pero no se les aado otros nutrimentos, no presentaron la enfermedad. Sin embargo, a nivel de campo, an no se ha determinado si la incidencia de la enfermedad en la fruta esta relacionada con la deficiencia de Mg ya que sta se ha presentado en fincas con suelos de buen contenido de Mg y en plantas de excelente vigor. El magnesio en el suelo Al igual que el Ca y el K, el Mg es retenido elec- trostticamente en el suelo por las arcillas y la materia orgnica cargadas negativamente (Fassbender, 1982). Los suelos livianos (arenosos) y los suelos meteorizados de baja capacidad de intercambio catinico suelen pre- sentar los ms bajos contenidos de Mg (Instituto de la Potasa y el Fsforo, 1988). Necesidades de magnesio en el cultivo de banano Las necesidades de Mg de banano no son muy altas. Una cosecha de 70 ton remueve aproxi- madamente 20 kg de Mg/ha/ao. Apesar de ser muy altas, estas cantidades son significativas en suelos con bajos niveles de Mg. Los cultivos como el banano, que requieren altas can- tidades de K para producir adecuadamente, tienen dificultad para mantener una relacin ptima entre K y Mg en el suelo y en la planta. Las necesarias apli- caciones de K reducen la capacidad de la planta de absorber Mg desarrollando de esta forma una defi- ciencia inducida de Mg, especialmente en suelos con contenidos bajos y medios del nutrimento (Turner y Barkus, 1983). Por esta razn, en muchas regiones productoras de banano en el mundo, se acostumbra utilizar regularmente Mg en los programas de fertil- izacin. En investigacin conducida en Costa Rica se encontr una buena respuesta del cultivo a aplica- ciones de 100 kg de MgO/ha/ao, utilizando sulfato doble de potasio y magnesio como fuente de Mg (Lpez, 1990b). Fuentes de magnesio aplicadas al suelo Sulfato de magnesio, MgSO 4 (17.0% MgO). Tiene la ventaja de suplir S adems de Mg. Es una material muy soluble que puede ser utilizado para obtener respuestas rpidas en caso de deficiencias severas de Mg. Sulfato de potasio y magnesio, K 2 SO 4 2MgSO 4 (18% MgO). Es un fertilizante muy empleado debido a que suple tres nutrimentos a la vez: K, Mg y S. Es un material soluble y permite corregir deficiencias de Mg rpidamente. Cal dolomtica, CaCO 3 MgCO 3 (18% MgO). Este material no es muy soluble y libera Mg lentamente. 3 Figura 5. Plantas deficientes en Mg con un fuerte ataque de "speckling" (Deightoniella torulosa). No corrige la deficiencia del elemento en forma rpi- da. Oxido de magnesio, MgO (86% MgO). Esta fuente de Mg tiene baja solubilidad y debe ser emplea- da en suelos cidos para que se pueda liberar el nutrimento y sea disponible para las plantas. Fuentes de magnesio aplicadas va foliar El sulfato de magnesio ha sido utilizado con xito en aplicaciones foliares en plantas deficientes en Mg (Martn-Prvel y Charpentier, 1964). En pltano se ha aplicado sulfato de magnesio al 3% con buenos resul- tados. 4