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El coraje necesario para vivir tu propia vida (I/III)
Nota: Esta columna es, mayormente, una traduccin de un artculode Steve Pavlina.
La seguridad es, bsicamente, una supersticin. No existe en la naturaleza, ni tampoco la experimentan los
hijos de los hombres como tal. A largo plazo, evitar el peligro no es ms seguro que exponerse directamente. La
vida es, o una aventura audaz, o nada. Mantener nuestras miradas puestas en el cambio y comportarnos como
espritus libres en presencia del destino nos otorga una fuerza imparable.
Helen Keller
En el mundo en que vivimos, el coraje no es una virtud a la que se preste demasiada atencin. El coraje es un
cualidad que parece reservada a los soldados o a los bomberos. La seguridad y la prudencia son los valores ms
arraigados. Quiz te ensearon a que no fueras demasiado atrevido o valiente. Es demasiado peligroso. Es
mucho mejor no tomar riesgos innecesarios. No atraigas la atencin en pblico. Sigue las tradiciones familiares.
No hables con extraos. Ten cuidado con la gente sospechosa. Ten cuidado en general.
En principio se trata de una buena idea, pero el efecto secundario de hacer demasiado nfasis en la seguridad
personal es que puedes terminar viviendo tu vida de una manera estrictamente reactiva. Dejas de hacer tus
propios planes, de perseguir tus propios sueos, para optar por la seguridad. Sigues trabajando en el mismo
empleo estable, aunque no te satisfaga en absoluto y te pases el da quejndote de lo que haces. Perpetas una
relacin sentimental aunque no te proporcione la misma pasin que una vez experimentaste. Quin se supone
que eres para cuestionar el sistema? Acepta tu lugar en el orden de las cosas y trata de pasarlo lo mejor
posible. Sigue la corriente y no sacudas la barca. Y as pasas los das, rezando para que las corrientes de la vida
te lleven a donde t quieres.
Claro que existen peligros en la vida que conviene evitar, pero hay una gran distancia entre la imprudencia y el
coraje. No me refiero al coraje necesario para sacar a alguien de un edificio en llamas. Hablo de la capacidad de
atravesar todos esos miedos mentales y reclamar tu propio poder.
Miedo al fracaso. Miedo al rechazo. Miedo a no tener un duro. Miedo a estar solo. Miedo a la humillacin. Miedo
a hablar en pblico. Miedo a ser dejado de lado por la familia o los amigos. Miedo al arrepentimiento. Miedo al
xito.
Miedo al propio miedo.
Cuntos de estos miedos te estn reteniendo? Cmo viviras tu vida si pudieras despojarte de todos estos
temores? Dispondras todava de tu inteligencia y de la capacidad de navegar entre los peligros de la vida pero,
sin sentir la emocin fsica del miedo, estaras dispuesto a vivir de manera ms arriesgada, especialmente en
aquellos casos en que ni siquiera te enfrentes al dolor fsico? Hablaras ms a menudo, hablaras con extraos,
te zambulliras en todos esos proyectos que nunca te has atrevido a afrontar? Y si pudieras aprender a
disfrutar de todos esos miedos? Cmo estaras viviendo tu vida ahora?
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Puede que te hayas convencido en este punto de tu vida de que no tienes miedo de nada, de que,
sencillamente, existen explicaciones perfectamente lgicas para evitar todas esas situaciones. Es de mala
educacin presentarte a un extrao. Da igual si hablas en pblico o no porque no tienes nada que decir. Pedir
un aumento no sera apropiado porque tienes que esperar a la siguiente revisin salarial.
Son slo racionalizaciones. Imagina cmo podras vivir tu vida si pudieras tener el coraje de hacer con confianza
todas esas cosas a las que todava tienes tanto miedo.
Qu es el coraje?
"Coraje no es la ausencia de miedo, sino la idea de que algo es ms importante que el mismo miedo"
Ambrose Redmon
"Coraje es la resistencia al miedo, el dominio del miedo, no su ausencia"
Mark Twain
"Coraje es estar acojonado y hacerlo igualmente"
John Wayne
De acuerdo con el diccionario de la RAE, el coraje tiene dos acepciones:
1. m. Impetuosa decisin y esfuerzo del nimo, valor.
2. m. Irritacin, ira.
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Me encanta la segunda, ya que muchas veces el valor necesario nace de la irritacin y la ira. Es una
transformacin de energas.
En general se entiende el coraje como la capacidad de llevar a cabo una accin a pesar del miedo. A menudo el
coraje es ms cosa del intelecto que de la emocin. Precisa poner en juego una parte del sistema nervioso
humano, el neocortex, para tomar el control sobre el sistema lmbico emocional que compartimos con el resto
de los mamferos. El sistema lmbico nos avisa del miedo, y el neocortex se impone afirmando que el miedo no
es real, as que tenemos la capacidad de sentir el miedo y actuar igualmente. Cuanto ms aprendes a actuar a
pesar del miedo, ms humano te haces. Cuanto ms te dejas dominar por el miedo, ms vives como un
mamfero inferior.
La gente valiente siente el miedo, pero evita que ste les paralice. La gente que no tiene coraje tiende a actuar
dirigida por el miedo ms a menudo, lo que a la larga refuerza este comportamiento. Cuando evitas algo que te
da miedo, el alivio posterior acta como una recompensa psicolgica que refuerza este tipo de acciones. As
que cuanto ms evites enfrentarte a un miedo, ms te condicionas a seguir este patrn en el futuro.
Este patrn causa, a la larga, estancamiento. A medida que pasa el tiempo, refuerzas estos comportamientos
hasta que llega un punto en el que ni siquiera puedes imaginarte enfrentndote a tus miedos. Empiezas a
pensar que tus miedos siempre han estado ah, que son reales. Creas una burbuja que te protege de ellos: un
matrimonio estable pero infeliz, un trabajo poco exigente, unos ingresos que simplemente te mantienen
cmodo. Despus racionalizas tus comportamientos: tienes una familia que mantener y no puedes asumir
riesgos, eres demasiado viejo para cambiar de trabajo, no puedes adelgazar porque tu familia siempre ha sido
gorda. Pasan cinco, diez y veinte aos y te das cuenta de que tu vida ha cambiado muy poco. Te has estancado.
Todo lo que queda es la esperanza de vivir los aos que te quedan de la manera ms resignada posible y
esperar que un da alcances la seguridad completa.
Pero siempre habr algo en el fondo de tu alma. Quiz una voz que te recuerde que esta no es la vida que
queras vivir. Quiere ms, mucho ms. Quiere ms dinero, quiere una relacin apasionada, quiere que tu cuerpo
est en forma, quiere aprender nuevas habilidades, quiere ver el mundo, quiere tener amigos maravillosos,
quiere ayudar a otras personas ms necesitadas, quiere marcar una diferencia en el mundo. La voz te dice que
vender escobas el resto de tu vida no es lo que queras. La voz se queja cuando te ves la barriga en el espejo o
te ahogas al subir unas escaleras. Te dice que la razn por la que no hars nada decente en tu vida es porque
tienes miedo. Y te niegas a escuchar.
Siempre estar ah, recordndote tu mediocridad hasta que mueras lleno de arrepentimiento por lo que podra
hacer sido.
Una vez le una frase que me encant:
"La gente no tiene miedo de morir; tiene miedo de no haber vivido"
Cmo vas a responder a esa voz que no parece callar? Qu vas a hacer al respecto? Qu haces cuando
sientes esa sensacin de que algo en tu vida no es lo que tendra que ser? Cul es tu mtodo favorito para
silenciarla? Te enchufas a la tele o a la radio? Trabajas horas interminables en un trabajo que no te dice nada?
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Te empapas en alcohol?
Cuando lo haces, reduces tu nivel de consciencia. Te comportas como un animal asustado y te alejas de lo que
significa ser un ser humano consciente. Reaccionas ante la vida en vez de hacer a la vida reaccionar ante ti.
Caes en un estado de impotencia en el que empiezas a pensar que tus metas ya estn fuera de tu alcance. Te
conviertes ms y ms en un ratn, e incluso te convences de que no est tan mal despus de todo, sobre todo
teniendo en cuenta que todo el mundo parece estar de acuerdo al respecto. Te rodeas de amigos ratones y,
cuando alguna vez encuentras a un ser humano completamente consciente, te cagas encima al recordar cunto
de tu coraje se perdi por el camino.
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