1 poca Primitiva

La evidencia histrica en cuanto a la actividad del ser humano prehistrico ha

sido obtenida fundamentalmente a travs de dos mtodos. El primero se deriva
de estudios arqueolgicos y antropolgicos. De estas investigaciones se
desarrollan interpretaciones y formulan conclusiones relacionadas con la vida
social de esta poblacin primitiva. La segunda fuente de informacin se infiere del
estudio de poblaciones modernas primitivas que se encuentran en nuestra
civilizacin presente en ciertas reas de frica y Australia. Basado en la manera
actual en que viven estas poblaciones, se plantean inferencias y conclusiones
sobre lo que sera los principios de la educacin fsica en la poca prehistrica.
Los Aborgenes de nuestra poca moderna se encuentran an en la edad de
piedra, de manera que proveen informacin vital de cmo sera la actividad fsica
en la civilizacin primitiva. Sin embargo, se debe tener mucho cuidado al realizar
inferencias y formular generalizaciones de esta fuente, puesto que dichas
poblaciones no necesariamente representan lo que fue la civilizacin tpica
primitiva. A pesar de esto, a travs de estos estudios se sabe que la poblacin
primitiva participaba en juegos y baile, con nfasis en el baile. Se cree que el baile
fue el comienzo del movimiento corporal organizado, lo que conocemos hoy en da
como ejercicio. Debido a que el lenguaje no era muy efectivo, el baile
representaba una manera de comunicacin y expresin. Este fenmeno se puede
observar en las poblaciones primitivas (ge., tribus indgenas) de nuestra poca
contempornea. Se cree que exista un baile para todas las expresiones de las
emociones humanas y sus manifestaciones sociales. De hecho, en estas tribus
primitivas se empleaba el baile para ceremonias religiosas, para implorar lluvia,
como un medio curativo de enfermedades o como preludio a la accin blica.
Podemos extrapolar la presencia de la actividad de baile en estas comunidades
primitivas porque estos individuos se movan al ritmo de un sonido rtmico
proveniente de algn instrumento rudimentario de percusin, tal como el tambor;
comnmente esto ocurra alrededor de una hoguera. Los juegos tambin eran
parte importante del diario vivir para estas poblaciones primitivas. En dicha poca,
el juego representaba aquella parte de la actividad total donde se participaba por simple diversin
y espontaneidad. Adems, el juego era un medio para preparar a
los jvenes para la vida adulta, puesto que el jugar era tomado de las actividades
cotidianas diarias y representaban un medio reconocido para mejorar las
cualidades fsicas necesarias para sobrevivir, tales como la fortaleza muscular,
velocidad y destrezas motoras particulares.
La evolucin humana tuvo su origen con el movimiento. En la sociedad primitiva,
obviamente no exista un programa de educacin fsica y deportes. No obstante, el
desarrollo del Homo sapiens (e.g., el Cro-Magnon de la Edad Paleoltica)
dependa grandemente de la accin de sus msculos esquelticos.
La meta educativa principal de la sociedad primitiva era supervivencia (a nivel
individual y como grupo). No existan maestros de educacin fsica, solo continuas
demandas fsicas y proyecciones en la vida diaria del ser primitivo. Para aquella
poca, era necesario que el ser humano tuviera una buena aptitud fsica, de
manera que pudiera subsistir en el medio ambiente hostil donde viva. Por lo tanto,
es posible que la actividad fsica primitiva estaba relacionado en sus inicios con
actividades de sobre vivencia, tales como la bsqueda continua de alimento,
vestimenta, albergue, proteccin de un ambiente hostil y la propagacin de las
especies. La educacin ofrecida a los varones jvenes se concentraba en la
educacin fsica, puesto que esto ayudaba al desarrollo de la fortaleza y a ser ms
hbiles en trminos motores. En otras palabras, la educacin para esta poca
estaba casi en su totalidad dirigida hacia el mejoramiento de la capacidad fsica
del ser humano primitivo, de manera que se pudiera desarrollar las destrezas de
supervivencia y la conformidad (Freeman, 1982, p. 22). Las necesidades
fisiolgicas fundamentales del ser humano primitivo (e.g., el hambre) lo obligaba a
ejecutar regularmente una variedad actividades fsicas o destrezas de
supervivencia, tales como la habilidad para defenderse por s solo y a otros; el
desarrollo de destrezas requeridas para la bsqueda de alimentos (e.g., lanzar,
pescar, trepar, nadar, correr, cazar); habilidades para conseguir ropa y encontrar
albergue y las destrezas necesarias para vivir como un individuo en el mundo. A
largo plazo, estas actividades fsicas cotidianas mantenan a este ser primitivo en buenas
condiciones fsicas. Todo esto era parte de las destrezas de supervivencia
que necesitaba desarrollar el ser primitivo. Por otro lado, las destrezas de
conformidad estaban diseadas para asegurar la supervivencia del grupo al
disponer las destrezas individuales al servicio de este grupo. Era necesario el
trabajo cooperativo entre la gente para poder satisfacer las necesidades del grupo,
de lo contrario, el grupo no podra sobrevivir.
El ambiente fsico de la sociedad primitiva requera que se tuviera una buena
capacidad fsica. Por ejemplo, las inclemencias del tiempo, las cuevas como
albergue, poca ropa para protegerse del fro y otras condiciones primitivas
demandaban una apropiada fortaleza muscular, capacidad explosiva, agilidad,
entre otras cualidades fsicas. El ser humano primitivo pudo subsistir a estas
condiciones de vida adversas debido a su gran nivel aptitud fsica; fue posible este
desarrollo fsico por la activacin constante de sus sistemas orgnicos, tales como
los msculos esquelticos, sistema cardiorrespiratorio, entre otros. Esto, a largo
plazo, propiciaba una diversidad de adaptaciones fisiolgicas en este ser primitivo.
Todo indica, entonces, que una apropiada aptitud fsica para el ser humano
primitivo era necesario e imperante para poder sobrevivir en la vida diaria difcil
que tenan estos individuos.
Se puede especular que las destrezas fsicas requeridas para la sobre
vivencia para dicha poca fueron enseadas a los hijos de generacin en
generacin. Podemos, entonces, inferir que los padres primitivos fueron los
primeros maestros de educacin fsica. Por ejemplo, el padre adiestraba a sus
hijos en el uso del arco y la flecha, cmo trepar rboles, el empleo de sus
extremidades para correr y nadar, entre otras destrezas.
Conforme las poblaciones primitivas fueron evolucionando socialmente, as
como las maneras de controlar su ambiente, de la misma manera fue cambiando tambin la
actividad fsica. Fueron evidentes las transformaciones en los juegos y
deportes segn se evolucionaba a travs de las diferentes pocas Eoltica,
Paleoltica y Neoltica. Sin embargo, haba poca necesidad para actividades fsicas
organizadas en esta sociedad primitiva.
La poca Neoltica se caracterizaba por una agricultura primitiva, la
construccin de utensilios o instrumentos para su uso domstico y blico
(construido con materiales de cobre y hierro), la domesticacin de animales, as
como la caza y pesca. Ms tarde surge la Edad de Bronce. Para esta poca
aparece la primera civilizacin conocida por el ser humano. Se reconoce la
necesidad de formar grupos sociales o "tribus". En esta edad se inicia la
especializacin. Por ejemplo, emergen lderes (ge., un "cacique"), considerado
como figuras de prestigio y a quien los dems se dirigan en busca de apoyo y
seguridad.
Lo que conocemos como ocio tuvo presencia cuando la poblacin primitiva
desarroll destrezas para controlar su ambiente mediante su cultura y dejaron de
existir sociedades nmadas. Conforme la civilizacin se tornaba ms compleja, as
tambin ocurra en el juego. La evolucin hacia civilizaciones ms estructuradas y
complejas demand que se organizaran las actividades fsicas humanas, tales
como el juego y el entrenamiento militar.
Surge la civilizacin occidental en las cuencas de los ros Eufhrates y Tigris.
La mayora de estas sociedades primitivas optaron por establecerse en reas
frtiles y propicias para la agricultura, pesca y caza, dejando atrs su vida nmada
(i.e., ambular de un sitio a otro). Estos grupos que formaban unas comunidades
fijas, eran en ocasiones invadidos y atacados por aquellos que an eran nmadas,
desarrollando acciones blicas (de guerra) entre estas comunidades.
Eventualmente, ambas tribus en conflicto blico se integraban en una sola comunidad cuando las
sociedades estables eran conquistadas por grupos
nmadas.
1.2 Naciones Antiguas
En la actualidad existen dos de las civilizaciones ms antiguas (ms de 4000
aos) de la historia, a saber, China e India. En los siguientes prrafos habremos
de discutir los inicios y desarrollo del movimiento corporal, la educacin fsica y los
deportes en estas civilizaciones orientales.
1.2.1 China
En contraste con otras civilizaciones, China (2500 antes de Cristo a 1200
despus de Cristo) no se consideraba como un pueblo blico y se caracterizaban
por sus creencias espirituales e intelectuales. Su vida se fundamentaba en las
prcticas religiosas segn la enseanza del Taoismo, Confucionismo y Budismo.
Estas actividades religiosas fomentaban una filosofa de vida intelectual, sosegada
y sedentaria (falta de ejercicio), donde la familia se consideraba muy respetada y
se practicaba la adoracin. De hecho, era una sociedad muy aislada, tanto es as
que construyeron una muralla (Gran Muralla China) con el fin de evitar las
influencias de otras culturas. Debido a este fenmeno, no exista mucho margen
para las actividades fsicas. No obstante, la necesidad de movimiento y juego que
requeran los nios estimul la prctica de ciertas actividades fsicas, tales como
juegos de organizacin sencilla, juegos de persecucin, lucha informal, entre otros
(Sambolin, 1979, p. 2).
A travs de artefactos, retratos, esculturas y otras evidencias se puede
especular que China inici el movimiento de la educacin fsica y deportes
mediante los juegos y actividades fsicas. Se ha sealado que en los siglos
iniciales de esta sociedad oriental se practicaba una diversidad de actividades
fsicas, tales como el baile, lucha, actividades de arco y flecha (arquera), higiene,
entre otros (Wen-Chung Wu, 1975, citado en Barrow & Brown, 1988, p. 65). Durante la Dinasta de
Chou, se desarrollo una vida cultural muy particular y
organizada, dando origen a las leyes, costumbres, organizacin de la familia y de
sistemas, entre otras facetas culturales. Para aquella poca, la educacin fsica se
caracterizaba por el arte de tirar, ftbol, bailes, boxeo, esgrima, carreras de
barcos, lanzamientos de piedras (similar a los eventos de campo del tiro de la bala
y el disco), halar sogas (con una longitud de aproximadamente una milla) y
carreras de carruajes. Aproximadamente para el ao 2,698 antes de Jesucristo, la
sociedad China desarroll una destreza motora gimnstica dirigida particularmente
hacia la prevencin de enfermedades y a mantener el cuerpo en buenas
condiciones fsicas (Sambolin, 1979, p. 3). De este movimiento gimnstico de
naturaleza teraputica surgi lo que conocemos hoy en da como el "Kung Fu". Se
incluan tambin ejercicios respiratorios.
Estas actividades fsicas continuaron posterior a la dinasta de Chou,
incluyendo otras, tales como polo, volar chiringas y las destrezas de caballera
(montar a caballo). En los ltimos siglos (el correspondiente a la Edad Media)
hasta el presente, se populariz y especializaron las actividades marciales, tales
como el boxeo, lucha y esgrima. Es posible que un juego similar al "golf" fuera
practicado en China durante el siglo once (Barrow & Brown, 1988, p. 65). En
adicin, existan otros juegos, muchos de los cuales enfatizaban la enseanza
moral as como el ejercicio del cuerpo. Como todos sabemos, en la actualidad se
practican las artes marciales, tanto en el continente Americano como en Europa.
Estas actividades forman parte de los deportes del presente y del programa de
educacin fsica.
1.2.2 IndiaLa sociedad de la India (2500 antes de Cristo a 500 despus de Cristo) es tan
antigua como la civilizacin China. Exista una gran similitud entre las poblaciones
de ambas civilizaciones. No obstante, en la India de aquella poca, se enfatizaba
en la espiritualidad y en sus prcticas religiosas, donde la educacin fsica no se
consideraba parte del proceso educativo de sus habitantes. Se participaba en
juegos y actividades fsicas, pero la naturaleza general del sistema, junto con el
nfasis en la virtud, piedad y religiones msticas, crearon una posicin cultural muy
particular. Este enfoque de la antigua India fue muy parecido al desarrollado en la
Edad Media. Se afirmaba que para disfrutar de una vida eterna, el ser humano no
poda participar en actividades fsicas mundanas, ya que stas podran apartarlo
de su fin espiritual ms importante, unirse a Brahmn. Esto era parte de su
creencia religiosa, i.e., el Hinduismo. Este tipo de prctica religiosa fomentaba la
importancia de lo espiritual y rechazaban todo aquello vinculado con la material, tal
como era el ejercicio fsico. Esta sociedad antigua no permita la individualidad y
expresin personal. La educacin general no contemplaba a la educacin fsica
importante, la cual contaba con metas limitadas. La actividad fsica era, pues, un
obstculo para alcanzar su propsito ms importante en la vida, reunirse con
Brahmn.
La mayor parte de las actividades fsicas estaban relacionadas con la religin,
tal como el baile. El baile, adems de practicarse en ceremonias religiosas, se
ejecutaba en bodas y en festivales. El baile, msica y otras actividades formaban
parte de la educacin integral, particularmente para la clase alta (Sambolin, 1979,
p. 3). Como parte de las actividades espirituales y religiosas de la poblacin Hind,
se practicaba con regularidad una serie variada de movimientos corporales
coordinados y posturas, conjuntamente con ejercicios de respiracin.
Sin embargo, se ha especulado que, en la antigua China, es casi imposible
pensar que los nios y jvenes de dicha poca no participaban en actividades
fsica en la forma de juego (Sambolin, 1979, p. 3). Se cree que esta poblacin infantil y juvenil
practicaban juegos de persecucin, juegos de organizacin
sencilla, carreras, bailables y lucha (Sambolin, 1979, p. 3).
1.2.3 Civilizaciones del Antiguo Cercano Oriente
Las naciones que componen el antiguo Cercano Oriente son Sumeria, Egipto,
Palestina, Siria y Persia. Contrario a las creencias de las civilizaciones del antiguo
lejano Oriente (China e India), estas naciones del Cercano Oriente entendan que
el ser humano tena el derecho natural de involucrarse en actividades fsicas
productivas en su vida diaria. Fundamentalmente, la educacin fsica form parte
de estas sociedades con el fin de educar al individuo fsica y moralmente, de
manera que estuviera preparado para conflictos blicos. Sumeria y Egipto son
comnmente reconocidas como la cuna de la civilizacin (5000 antes de Cristo). A
estas sociedades, le siguieron las naciones de Asira, Babilonia y los Hebreos.
Estas civilizaciones no fueron afectadas por el culto religioso, filosofa mstica y
sociedad rgida que caracterizaba las naciones del antiguo Oriente Lejano. Fueron
sociedades dinmicas y visionarias, donde se crea en vivir una vida a plenitud. La
participacin en actividades fsicas era impulsada partricularmente por razones de
ndole militar y en parte por el avance espiritual. Sus habitantes se involucraban en
una gama amplia de actividades, desde la equitacin y arquera hasta los juegos
con bolas y el baile. Estas actividades formaban parte de su vida diaria comn.
Posiblemente, la civilizacin que mayor impacto tuvo en la educacin fsica y
deportes fue la Hebrea. Esto se debe a su influencia Jade-Cristiana y la idea de
hermandad y fraternidad en la humanidad. Fuera del Cristianismo crecieron
muchas influencias antagnicas y conducentes a la educacin fsica.
Egipto (2000 a 30 antes e Cristo) incorpor la educacin fsica con el fin de
fortalecer la juventud, aunque tena un significado religioso. Los jvenes
participaban en programas de ejercicio fsicos con el fin de poder desarrollar su
fortaleza muscular y tolerancia. Fuera de propsitos militares y de salud, el desarrollo fsico de los
egipcios estaba dirigido hacia un fin vocacional, recreativo
o religioso. El clsico guerrero entrenaba fsicamente en cacera, carreras de
carruajes, uso de armas y lucha. Desde el punto de vista recreativo, sus
habitantes (de todas las clases sociales) practicaban la natacin, la cacera y
jugaban juegos de bola. El baile y la lucha comnmente se practicaban como
rituales religiosos. En resumen, se practicaba la lucha, levantamiento de pesas,
deportes acuticos, msica, el baile, gimnasia y juegos sencillos con una bola.
Todo esto estaba vinculado con la adoracin de algn Dios.
Por razones de ambiciones imperiales, durante la civilizacin de la antigua
Persia el entrenamiento fsico alcanz su nivel y prestigio ms alto. La civilizacin
Persia era una nacin de conquistadores, donde su meta principal era la agresin
militar. Se consideraba a la educacin fsica como un instrumento para desarrollar
individuos fuertes y vigorosos, con el objetivo principal de preparar fsica y
moralmente a su ejrcito. El estado Persia estructur un programa de
entrenamiento dirigido hacia la educacin fsica y moral de los jvenes. A la edad
de seis aos se iniciaba en los nios un programa de entrenamiento riguroso. Este
tipo de entrenamiento consista de caballera (montar a caballo), arquera, la
marcha, la caza y juegos activos para el entrenamiento de lo fsico y para un
compromiso hacia la verdad en la educacin moral. El nfasis era que estos nios
aprendieran aquellas destrezas motoras necesarias para el desarrollo ptimo de
un soldado, listo para el combate. Una vez se alcanzaban los doce aos, el nio
se someta a una prueba de sobre vivencia en un ambiente remoto y hostil. Bajo
estas circunstancias, el prospecto soldado tena que cruzar ros a nado con su
armadura, protegerse contra los fenmenos climatolgicos y desarrollar otras
estrategias para poder subsistir. La educacin fsica y salud era, pues, fomentado
y dirigido por los lderes militares. Este abarcador y organizado sistema de
entrenamiento muy particular en la nacin Persia la condujo a un triunfo rotundo
durante sus confrontaciones blicas. Para fines del ao 529 despus de Cristo, el
Rey Cyrus el Grande logr constituir a un imperio (el Cercano Oriente). Persia
contaba, entonces, contaba con uno de los ejrcitos ms poderosos. No obstante, este xito
obtenido durante las campaas militares tuvo su fin cuando el vicio y la
corrupcin debilitaron internamente esta nacin al pervertirse los principios
morales y fsicos de sus habitantes. De hecho, fue el fracaso en mantenerse viril y
fuerte fsicamente y moralmente lo que llev a la cada del imperio. Como
consecuencia, el ejrcito Persa fue derrotado por los estados Griegos emergiendo.
1.2.4. La Educacin Fsica y Deporte en la Grecia Clsica
La sociedad de la Grecia antigua se le considera como la cuna de la
civilizacin Occidental. Estas influencias griegas incluyen el arte, drama, historia,
matemticas, oratoria, filosofa, poesa, ciencia y escultura, as como los primeros
juegos atlticos o deportivos registrados en la historia. Esta sociedad dinmica y
progresista reconoca la importancia de educar al individuo como un todo. La
sociedad Griega antigua concentr sus esfuerzos en el desarrollo del intelecto, as
como en la perfeccin y logro fsico. La civilizacin Griega alcanz su apogeo en
las reas del gobierno, literatura, arte, arquitectura, filosofa y gimnasia (lo que
conocemos como educacin fsica o el equivalente a ejercicio). Definitivamente, la
educacin fsica y deportes alcanz su "edad de oro" durante la civilizacin de la
Grecia antigua.
La Grecia antigua estaba compuesta de un grupo de cuidadse estados
(conocidas como polis), cada una con posiciones filosficas y culturales
diferentes. Estas ciudades estaban continuamente en guerra entre ellas mismas o
con adversarios extranjeros. Entre las ciudades estados que ms se destacaron
en Grecia eran Atenas y Esparta. En estas dos polis (Esparta y Atenas), el
entrenamiento fsico, que desempeaba un papel privilegiado, tena por objetivo la
preparacin para los diferentes juegos helnicos (Olmpicos, Pticos, Nemeos,
entre otros), y la preparacin militar. Atenas era considerada la ciudad estado por
excelencia. Ambas ciudades tenan filosofas opuestas en cuanto a las metas de la
educacin fsica. Los atenienses crean en el desarrollo simtrico del cuerpo y enfatizaban la
belleza corporal as como el desarrollo intelectual. Vean en el
deporte y la gimnasia un instrumento para la paz. La educacin Ateniense
represent el primer sistema dirigido hacia el desarrollo general e integral del
individuo, tanto mentalmente como fsicamente. El viejo refrn que vislumbra a la
meta educativa como "una mente sana en un cuerpo sano" expresa el balance
esencial que representaba la mejor calidad de la educacin Ateniense. Este
proceso enfatizaba el entrenamiento fsico, el culto o veneracin pblica (el cual
inclua msica) y el aprendizaje de las tradiciones y costumbres del estado. Ms
tarde se incluy en esta lista el "aprendizaje de libros", puesto que la lectura y la
escritura se convirtieron en destrezas vitales y necesarias para esta sociedad.
En Grecia (particularmente Atenas), existan clases sociales, donde solo
unos pocos posean ciudadana. El resto de la poblacin eran esclavos
encargados de hacer el trabajo fuerte (e.g., la construccin de los templos y
edificios pblicos, la explotacin de minas, entre otros). La ciudadana era un
privilegio que se adquira por nacimiento. Atenas representaba lo que conocemos
hoy en da como democracia.
1. 2.4.1 La Educacin en Atenas
Los fines de la educacin era el "arete", i.e., la sntesis del valor fsico y la
disciplina de lo militar (Vzquez, 1989, p.59). Esta era una cultura que no se
plantea la separacin entre cuerpo y alma y sus relaciones. Durante los primeros
aos, el nio viva exclusivamente en el hogar, entregado a sus juegos. Los
varones comenzaban a concurrir a la escuela a la edad de siete aos. Estos nios
eran acompaados por un esclavo, llamado "pedagogo". La gimnasia posea un
papel importante en la educacin, particularmente a partir de los 14 aos. Al
mismo tiempo que se afinaba la inteligencia, se fortaleca desarrollaba
armoniosamente el cuerpo. El ideal educativo tenda a lograr el equilibrio entre lo
fsico y lo espiritual. Bajo esta visin helnica un pensador de dicha poca concret: "deseamos
para cada hombre un alma de oro en un cuerpo de hierro"
(Secco Ellauri y Baridon, 1972, p. 64). El cultivo de lo fsico era ms importante
que lo militar. Los atenienses crean en el desarrollo del individuo como una
unidad total e integrada en todos los aspectos de la vida.
La gimnstica. Se consideraba al deporte (derivado del juego) como una forma
de competicin en la que el instrumento de accin era el cuerpo mismo. Los
griegos crean mucho en la gimnasia (o educacin fsica), como un instrumento
para desarrollar al ser humano. El balance entre lo fsico, lo mental y espiritual era
reconocido por los griegos. Los Griegos Atenienses enfatizaban en la gimnasia
como un medio para desarrollar la fortaleza, aptitud fsica y la belleza. Su ideal era
un cuerpo sano que albergara una mente sana. Estas bsquedas los llevo a sus
ideas de belleza, simetra y perfeccin del cuerpo, siendo un reflejo de su sentido
artstico y su alto inters por la salud y la aptitud fsica. Para ellos, la gimnstica
podra ser empleada como un medio educativo para el individuo en trminos
holsticos. Las ciudades se preocupaban mucho por la construccin de gimnasios
y campos de atletismo. Para aquella poca, existan tres grandes gimnasios, a
saber, La Academia, el Liceo. Sin embargo, en Atenas, los dos gimnasios ms
concurridos eran el de la Academia y el Liceo. Estos lugares eran considerados
centros de enseanza y cultura, puesto servan para lugares de reuniones de
maestros y discpulos.
El programa de educacin fsica para los varones adultos se concentraba
en el gimnasio. El nombre para este tipo de escuela de entrenamiento en Grecia
se deriva de la palabra "desnudo", puesto que los griegos se ejercitaban y
ejecutaban al desnudo (Freeman, 1982, p. 29). El gimnasio era relativamente
elaborado, y debido a que se necesitaba un considerable espacio para las
actividades de correr y lanzamientos, se construy fuera de la ciudad. Una versin
ms pequea del gimnasio, la palestra o escuela de lucha, estaba localizada dentro de la ciudad, y
estaba destinada principalmente para el entrenamiento de
nios de la edad escolar. La palestra era una edificacin que contaba con cuartos
para las diversas actividades fsicas, para el bao en aceite y el enamoramiento
de los cuerpos. Adems, la palestra tena un espacio abierto para ciertas
actividades fsicas, tales como Oliz saltos y la lucha. Las palestras ms
importantes eran la Taureas, Timeas y Siburtios (Wuest & Bucher, 1999, p. 152).
Un maestro de ejercicio fsico en la palestra se llamaba paidotribo y era
similar a lo que es hoy en da un instructor de educacin fsica. Los hombres que
entrenaban a los atletas para la competencia eran llamados gimnastas (Freeman,
1982, p. 29). El gimnasta era un especialista responsable del entrenamiento de los
jvenes para las diferentes contiendas gimnsticas. Estos instructores eran
comnmente atletas campeones retirados, y sus deberes eran similares a los que
tiene hoy en da un entrenador ("coach"). Cada gimnasio reconoca una divinidad
particular. Por ejemplo, la Academia reconoca a Atenas, el Liceo a Apolo y la
Kynosarges a Hrcules.
El objetivo principal del proceso educativo en un gimnasio y en la palestra no
era el desarrollo de lo fsico por s solo propiamente; estaba diseado para el
desarrollo de las cualidades del individuo a travs de uso de los medios fsicos.
Las actividades utilizadas en la palestra e gimnasio eran esencialmente la misma
usada por los espartanos, con la excepcin de otros ejercicios dirigidos hacia el
desarrollo de ciertas destrezas motoras particulares, tales como la postura y la
mecnica de un movimiento elegante. Los espartanos enfatizaban el desarrollo de
un hombre en accin, mientras que los atenienses visualizaban el desarrollo
armonioso del individuo dentro de un marco fsico e intelectual. Debido a este
balance, la educacin fsica representaba un aspecto importante dentro de la
educacin general del individuo en comparacin con otras civilizaciones previas o
posteriores a la de Atenas. Pero an puede sealarse en este tiempo un tercer tipo de gimnasia,
procedente sta de las doctrinas hipocrticas: la gimnasia mdica utilizada por
Hipcrates como medicina preventiva, a la que acompaa de rgimen diettico.
No es difcil ver en lo anterior prcticas predecesoras de las que utilizan hoy los
naturistas.
El surgimiento de la civilizacin Griega se produjo en los siglos IX y V antes
de Cristo. El desarrollo de la Grecia clsica puede describirse en varias etapas o
periodos, los cuales sern descritos a continuacin.
1.2.5 La Edad Egea
En las regiones de las cuencas del mar Egeo florecieron las civilizaciones del
mundo Egeo (siglos III y II antes de Cristo; 2500 antes de Cristo). Para esta poca
surge la civilizacin minoica y la creto-micnica. La civilizacin minoica decay
como consecuencia de las invasiones aqueas. Los rudos guerreros aqueos
asimilaron y adaptaron la civilizacin de los vecinos. Por el otro lado, la civilizacin
micnica imit a la cretense o minoica. Despus de una larga etapa Neoltica, el
usos de los metales empez a difundirse. Los Egeos, trabajadores expertos del
bronce y muy hbiles en la alfarera, desarrollaron una industria floreciente, donde
inventaron su propio sistema de escritura.
Los Aqueos fueron los primeros habitantes Griegos. Ellos eran invasores que
se establecieron en las reas del norte de la pennsula de Grecia para el ao 1900
antes de Cristo y remplazaron la sociedad y cultura de la civilizacin de Minoica de
Creta (creto-micnica). Alrededor del ao 1500 antes de Cristo, los Aqueos
controlaban la mayor parte de la pennsula y se establecieron en Micenas, siendo esta su capital.
Su economa era esencialmente industrial y mercantil;
establecieron una serie de alianzas comerciales con otras ciudades y estados
prominentes del rea del Mediterrneo Oriental, tal como Troya, Chipre, Palestina
y Egipto. Las ciudades del Egeo se enriquecieron gracias al comercio martimo y
al trabajo industrial. Los Egeos fueron los primeros grandes navegantes de la
antigedad.
1.2.5.1 La educacin fsica y deportes en las civilizaciones Egeas.
Para la poca Egea, no exista evidencia de que sus habitantes participan en
deportes, actividades fsicas o ejercicios (o gimnasia, como se llamaba en aquel
tiempo). Se cree que solo se practicaba el boxeo (Sambolin, 1979, p. 4). El
deporte real por excelencia era la caza del jabal (Secco Ellauri y Baridon, 1972, p.
22). En las fiestas pblicas los Egeos gustaban contemplar espectculos violentos,
tales como la lucha y la corrida de toros (Secco Ellauri y Baridon, 1972, p. 23).
Basado en estudios arqueolgicos en Micenas y en otros centros de la civilizacin
Egea (utilizando como evidencia edificios desenterrados, alfarera o cacharros y
otros artefactos), se puede llegar a la conclusin que esta civilizacin antigua le
otorgaba importancia a la educacin fsica y deportes (Wuest & Bucher, 1999, p.
151).
Despus de cientos de aos, sin embargo, una guerra prolongada y una
declinacin de la economa de Micnica permitieron la invasin de la pennsula de
Grecia desde el Norte por los Dorios. Consecuentemente, desapareci la brillante
civilizacin creto-micnica y hasta la escritura de los Egeos cay en desuso.
Qued sin, embargo, el recuerdo transmitido de generacin en generacin de
algunos acontecimientos importantes de la poca Micnica, como las luchas de
los guerreros de Micenas contra los habitantes de Troya. El periodo de los Aqueos
o cultura Micnica, de 1500 a 800 antes de Cristo, era equivalente a la Edad de
Homrica. 1.2.6 La poca Homrica
El nombre de esta poca se deriva del gran poeta y escritor griego Homero,
al cual se le acredita haber escrito la Iliada y la Odisea. Aqu se incluyen los
primeros registros de competencias atlticas. El libro XXIII de la Iliada describe los
juegos funerales dados en honor a Patroclo, el amigo fraternal da Aquiles que
muri en la guerra de Troya. La contienda inclua carreras de caballo con
carruajes, boxeo, lucha, un duelo con lanzas, una carrera pedestre, lanzamiento
del disco, arquera y lanzamiento de la jabalina. Los atletas de Homero siempre se
involucraban en competencias individuales de nobles. En la sociedad homrica,
los individuos libres se limitaban a la prctica del boxeo, tiro con arco y carreras de
carros (carruajes o coches). En sntesis, para la poca homrica florece la
civilizacin Griega incluyendo la educacin fsica, los deportes y los juegos.
La filosofa predominante desarrollada durante la era Homrica vino a ser el
Ideal Romano. Dicha filosofa enfatizaba el "hombre de accin" y el "hombre del
saber (wisdom)". Segn fue discutido en prrafos previos, esta excelencia general
en cuanto a lo mental, moral y filosofa fue llamado el arete. El evitar solo
desarrollar cuerpo o solo la mente estaba directamente relacionado con los dioses
griegos. Los 12 principales dioses del consejo Olmpico eran adorados como
personificaciones del Ideal Griego, con capacidades superiores a nivel intelectual y
fsica, tales como fortaleza, tolerancia, agilidad y valenta.
1.2.7 Las Fiestas Nacionales Griegas
Siempre con un sentido religioso, estas eran grandes fiestas que se
celebraban peridicamente en honor de los dioses y durante las cuales solan
realizarse juegos populares y competencias deportivas. Estas fiestas eran de dos tipos,
locales o Pan-Helnicas. En las primeras slo intervenan ciudades de una
determinada poblacin. Las segundas eran comunes a todos los griegos, como lo
expresa el nombre de Pan-Helnicas, que significaba de todos los Helenos. Entre
las fiestas ms populares se destacaban las Panateneas y las Dionisacas. La
Panateneas comenzaban con varios juegos pblicos, concursos atlticos y
carreras. Durante las fiestas Dionisacas el pueblo expresaba tumultuosamente su
regocijo con danzas y juegos callejeros. Podemos ver, entonces, que los griegos
tenan una forma muy particular de honrar a sus grandes dioses: a travs de las
fiestas atlticas que se celebraban peridicamente en los grandes santuarios
Griegos. Las ciudades estado (ciudad en griego significa polis) de Grecia
celebraban sus juegos Pan-Helnicos que consistan de festivales de msica
bailes, canciones, msica, exhibiciones acuticas y juegos. Cada comunidad tena
su rey y nobles y en este periodo se inicia el concepto religioso entre los griegos
creando doce dioses que constituan en Consejo Olmpico con residencia
espiritual e imaginaria en el Monte Olimpo. Los cuatro festivales Pan- Helnicos
ms importantes eran los juegos Pticos, los stmicos, los Nemeicos y los
Olmpicos, siendo los Olmpicos el de mayor relevancia de estos cuatro. Estos
nombres corresponden a los nombres del lugar donde se celebraban estos
festivales. Los primeros juegos se celebraron en 776 antes de Cristo y se repetan
cada cuatro aos (los Olmpicos, que significa cada cuatro aos), los Nemeos e
stmicos dos aos y los Pticos cada tres aos. Los juegos Pan-Helnicos tenan
su origen religioso y se celebraban en honor a un Dios. Por ejemplo, los juegos
Olmpicos eran dedicados al dios Zeus (el supremo de Grecia). Todos los juegos
comenzaban con ceremonias religiosas, comnmente sacrificando un animal (e.g.,
toro, caballo, entre otros). Las pruebas duraban de cinco a siete das y consistan
de una carrera simple o doble, a lo largo del estadio, de 185-200 metros de
longitud; la carrera con armas o armaduras, la lucha, el lanzamiento de la jabalina,
el lanzamiento del disco, el pentatln, y las carreras de carros (o carruajes). El
pentatln comprenda cinco pruebas, a saber, salto, carrera, lucha, lanzamiento
del disco y de la jabalina. Los juegos Pan-Helnicos estimularon el hbito de la
educacin fsica entre sus habitantes (Secco Ellauri y Baridon, 1972, p. 90). Adems, estos juegos
fueron fuentes de inspiracin artstica. Por ejemplo, los
escultores habituaron su vista a la contemplacin del cuerpo atltico y luego
supieron idealizar en el mrmol la estampa fsica proporcionada y vigorosa.