EL PROCESO PRODUCTIVO

& dI! J . E fU., S ~ ~1.ttBl2.s2.. "~c:.~ "C:,.;s-_~~<-

&2.
1. EL SISTEMA PRODUCTIVO
1.1. L os factores
productivos.
2. EL PROCESO cCL ICO DE
DISEO Y MEJ ORA DE
PRODUCTOS
3. CONCEPCiN DE L A IDEA
3.1. Patentes.
4. ESTUDIOS PREVIOS:
MERCADO yCAPACIDAD
DE PL ANTA
4.1. Anlisis de mercado.
4.2. Estudio de la capacidad
en planta.
5. DESARROL L O DEL
PRODUCTO
5.1. Fase de diseo.
5.2. Construccin de la
maqueta yfabricacin
del prototipo.
6. PRODUCCiN
6.1. Organizacin de la
produccin.
6.2. Produccin rgida y
produccin flexible.
6.3. L a automatizacin.
Con bastante frecuencia vemos cmo en el mercado aparecen productos nue-
vos, cuya originalidad en muchos casos nos causa verdadera sorpresa. Cmo
surgen las-ideas que conducen a su realizacin? Cmo se sabe que esos pro-
ductos van a ser demandados por losconsumidores? Cmo se llevaa cabo su
fabricacin? Qu ventajas presenta la automatizacin del proceso productivo
frente a los mtodos artesanales utilizadosen otros tiempos y que hoy da an
seusan en algunos casos?
Esta Unidad pretende dar respuesta a stas y otras preguntas, analizan-
do con detalle las distintas etapas que conforman los procesos produc-
tivos.
9 6
El proceso productivo consiste en el conjunto de medios o procesos
empleados para la obtencin de bienes o servicios a partir de las ma-
terias primas, utilizando para ello el concurso de los llamados factores
productivos.
INPUTS
FACTORES PRODUCTIVOS
- Factor tierra
- Factor trabajo
- Factor capital
!
PROCESO
OUTPUTS
------..
~
PRODUCTIVO BIENES O SERVICIOS
i
Otros productos no deseados
I
INPUTS
MATERIAS PRIMAS
Realimentacin(feedback)
En el diagrama de bloques de la figura se observa que existen unas en-
tradas (INPUTS) del sistema, que son los factores productivos y las materias
primas, por medio de los cuales se obtienen unas salidas (OUTPUTS), que
son los bienes o servicios.
El ambiente externo del sistema productivo puede dar lugar a alteracio-
nes que supongan que la produccin real sea diferente a la planificada. Por
ello, es fundamental la existencia de la realimentacin. El ciclo de realimen-
tacin recoge toda la informacin que se obtiene a lo largo del proceso, la
analiza y la compara con los objetivos previstos. De esta manera se pueden
estudiar los posibles cambios a realizar en el proceso productivo para con-
seguir la produccin ptima y, con ello, el mximo beneficio que, al fin y al
cabo, es el objetivo fundamental de toda empresa (salvo raras excepciones).
Hay que tener en cuenta que del proceso productivo tambin resultan
algunos subproductos no planificados, como los residuos y gases txicos,
que producen contaminacin ambiental; o las influencias socioculturales
que pueda ejercer la empresa sobre empleados y clientes.
1.1. Los factores productivos
Tradicionalmente, los factores productivos se agrupan en tres categoras:
Recursos naturales (factor tierra). Son los recursos que proporciona
la naturaleza al proceso productivo. As, la energa para mover las mquinas,
el suelo destinado a la agricultura, el agua de regado ... son claros ejemplos
de factores productivos de este tipo.
Factor trabajo. Incluye tanto el tiempo como 'la cualificacin y la capa-
cidad intelectual de las personas incorporadas al proceso productivo.
Factor capital. Engloba aquellos factores que no se consumen, sino
que permanecen incorporados de forma continua al proceso productivo, in-
terviniendo de manera activa en la produccin de bienes y servicios. Aqu se
incluyen la maquinaria, los edificios, los sistemas informticos ...
UN I D A D 8
Recuerda
Los factores productivos son los re-
cursos utilizados para producir un
bien o un servicio (los cuales sirven
como medios de satisfaccin de
una necesidad). Un bien es algo
tangible y que, por tanto, se pue-
de almacenar, transformar y trans-
portar. En cambio, un servicio es
intangible por naturaleza, es algo
que se produce y se consume de
manera ms o menos simultnea,
ya que no se puede almacenar ni
transportar. Un bien es, por ejem-
plo, un automvil, y un servicio, el
transporte pblico.
A C T IV ID A D ES
.~
1. Qu son los factores producti-
vos? Sepueden considerar im-
prescindibles? De qu manera
estn relacionados con la ob-
tencin de bienes y servicios?
2. De qu forma se pueden cla-
sificar los factores productivos?
Cita el ejemplo de un bien y
enumera los factores producti-
vos necesarios para su obten-
cin.
9 7
Se fabrica lo que puede venderse y se vende
lo que puede fabricarse.
A C T IV ID A D ES
1 . Completa la frase siguiente: La
introduccin de nuevos produc-
tos en el mercado viene determi-
nada por...,
2. Pueden sobrevivir las empresas
sin el diseo de nuevos produc-
tos? Por qu?
9 8
El diseo e incorporacin de nuevos productos y/o la renovacin de los
existentes resulta crucial para la supervivencia de la mayora de las empre-
sas. Aunque hay algunas firmas que experimentan muy pocos cambios en
sus productos, para la mayor parte de las compaas se hace necesario re-
visarlos peridicamente.
Existen tres enfoques o directrices que regulan la introduccin de nuevos
productos:
- El mercado: se fabrica lo que se puede vender.
- La tecnologa: se vende lo que se puede fabricar.
- Interfuncional: combina los dos anteriores, y es el que suele con-
ducir a mejores resultados.
El proceso de desarrollo de un nuevo producto sigue una serie de pasos,
cuya secuencia prctica puede verse alterada con frecuencia. Estos pasos,
a grandes rasgos, son los siguientes:
1. I + D (Investigacin y Desarrollo). La investigacin surge como conse-
cuencia de los gustos y preferencias de los consumidores, as como por la
tecnologa, que continuamente explora posibilidades de fabricacin de nue-
vos productos. Una vez que ha surgido la idea de un producto a desarrollar,
se conceptualiza ste de una forma completa, recopilando datos y opiniones
acerca de l: este paso se conoce como seleccin del producto.
2. Estudio del negocio. Ser necesario determinar si la idea es viable,
tanto analizando si la produccin -incluso a gran escala- es factible, como
realizando un estudio preliminar del mercado para fijar el grado de acepta-
cin del producto.
3. Desarrollo. Esta etapa consta de las siguientes fases:
- Diseo de un prototipo, que ser la primera unidad del producto ter-
minado.
- Pruebas que verifiquen si el producto se comporta adecuadamente.
- Diseo definitivo del producto.
4. Produccin y comercializacin, procurando un ahorro mximo de
tiempo y material.
I Produccin +Comercializacin I
Etapas del proceso de fabricacin. Esquema interfuncional.
Todo este proceso debe ser cclico y estar sometido a continuas reali-
mentaciones: cada fase ha de aportar informacin a las dems, para de esta
forma poder corregir defectos y mejorar el producto.
3. CONCEPCiN DE L A IDEA
La idea debe surgir de una necesidad del consumidor. ste va a ser el
condicionante fundamental para el xito de un producto en el mercado,
pues su aceptacin en l va a determinar la cantidad que se venda y, con
ello, los beneficios que obtenga la empresa. No se debe olvidar que, salvo
raras excepciones, el objetivo final de una empresa es maximizar sus benefi-
cios.
De todas maneras, hoy da se da un fenmeno bastante usual que consis-
te en que primero se fabrique un producto determinado y luego, por medio
de la publicidad, se cree una necesidad de su consumo.
Adems, no cabe duda de que las nuevas tecnologas condicionan am-
pliamente la aparicin de nuevos productos.
Muchas de las ideas proceden de la observacin de la Naturaleza. As,
la forma aerodinmica de las aves ha sido decisiva en el diseo de aviones.
Pero no solo se imita todo lo que nos ofrece el entorno natural. Las empre-
sas competidoras pueden decidir imitar y fabricar un producto ya existente
y, adems, mejorarlo y ofrecerlo a un precio ms econmico. Frente a este
problema, las compaas tienen la opcin de las patentes.
3.1. Patentes
Si una persona inventa un determinado producto, puede solicitar apoyo
legal para proteger su idea por medio de una patente.
La patente es un privilegio legal que los gobiernos conceden a los in-
ventores, durante un nmero determinado de aos (20 en Espaa), con
la finalidad de prohibir a cualquier persona o empresa fabricar, utilizar o
vender el producto, procedimiento o mtodo patentado. Las patentes
son improrrogables.
El propietario de una patente puede vender licencias para la explotacin
de su producto y obtener con ello un beneficio.
La licencia es el derecho que el propietario de una patente (Iicenciante)
concede a una o varias personas o empresas (licenciados) para explotar
en uno o varios pases la totalidad o parte de la patente.
En muchos casos la venta de la licencia ser intil para el comprador
si no va acompaada de los datos imprescindibles para el buen funciona-
miento del proceso. Estos conocimientos y experiencia, que por su propia
naturaleza no son patentables, se conocen como el know-how (saber cmo)
del licenciante, y debe transmitirse conjuntamente con la licencia e incluirse
dentro de su coste.
En numerosas ocasiones se pueden incluso realizar contratos de asisten-
cia tcnica, en los que la cesin de la patente, incluido el know-how corres-
pondiente, va acompaada de una prestacin de personal y de apoyo tcni-
co, no incluida en el precio de la licencia, y que tiene como objeto ayudar a
interpretar la documentacin del proceso.
4. ESTUDIOS PREVIOS: MERCADO Y CAPACIDAD DE PL ANTA
4.1. Anlisis de mercado
Los estudios de mercado van dirigidos a lograr una ptima colocacin en
l de los bienes y los servicios que una empresa produce, de manera que
sus beneficios sean mximos.
UN ID A D 8
Im portancia de los avances
tecnolgicos
La elevada repercusin de la tec-
nologa en la aparicin de nuevos
productos puede observarse, a mo-
do de ejemplo, en la invencin de
los circuitos integrados, que redu-
cen considerablemente el tamao
del circuito y han permitido el dise-
o de telfonos mviles, mdems,
faxes ... y, por supuesto, ordenado-
res personales que en nada recuer-
dan a las inmensas mquinas que
se construan en los albores de la
era informtica.
A C T IV ID A D ES
1. Qu protege una patente?
Puede una compaa mejorar
un producto comercializado por
otra? Qu diferencia existe en-
tre patente y licencia?
9 9
Normas generales para la elobere-
cin de un cuestionario
Centrarse en el tema objeto de la
investigacin, evitando la capta-
cin de informacin innecesaria.
Desarrollar una secuencia lgi-
ca de preguntas, comenzando el
cuestionario con las ms sencillas
y dejando para el final las ms di-
fciles o comprometedoras.
Evitar las preguntas que exijan
una memorizacin excesiva.
Impedir que las preguntas indi-
quen la propia respuesta.
Redactar con claridad todas las
preguntas, de manera que las en-
tiendan tanto los entrevistadores
como los entrevistados.
Realizar ensayos preliminares
del cuestionario, de modo que se
subsanen las posibles deficiencias
que se detecten.
las encuestas se pueden realizar
de tres maneras distintas:
1. Encuesta postal. Se enva por co-
rreo, acompaada de una carta en
la que se explican los motivos de
la encuesta, un sobre franqueado
para la respuesta y, en ocasiones,
un obsequio.
2. Encuesta telefnica. Es econ-
mica y rpida, pero el cuestionario
debe ser corto y no ha de permitir
captar informacin adicional sobre
la persona encuestada.
3. Encuesta personal. Es el mtodo
ms eficaz, y tambin el ms cos-
toso; exige disponer de entrevista-
dores y de un mtodo posterior de
control que evite posibles fraudes
por su parte, tales como falsifica-
cin de respuestas, etc.
10 0
El primer paso consiste, sin duda, en efectuar una estimacin detallada
de las caractersticas de la demanda agregada o de mercado del producto
que se va a fabricar.
Los anlisis de mercado deben proporcionar la siguiente informacin:
El volumen y composicin de la demanda en un mercado con lmi-
tes geogrficos conocidos.
Posicin de los competidores .
Proyeccin de la demanda en el mercado (total y por sectores) que
se puede alcanzar con el nuevo producto.
Como consecuencia de este anlisis, la empresa establece -por medio de
criterios estratgicos- el grado de penetracin en el mercado que se va a al-
canzar, teniendo en cuenta la posible competencia y la aceptacin del bien
por parte de los consumidores.
Cuando se trata de un producto ya existente, se analizan los datos sobre
el consumo actual y se identifican los principales factores determinantes de
la demanda existente y su influencia sobre la misma. Ahora bien, en el caso
de productos nuevos la proyeccin de la demanda es ms difcil de pre-
cisar.
Existen varias tcnicas de pronstico de la demanda, algunas de las cua-
les requieren complejos procesos matemticos y, por lo tanto, el empleo de
computadoras. La tcnica que se debe utilizar en cada caso depende del
tipo de producto y de la naturaleza del mercado.
Cuando no existe informacin previa suficiente, para obtenerla se acude
al mercado, utilizando normalmente el procedimiento de la encuesta. Como
entrevistar a toda la poblacin sera muy costoso, se toma solamente una
muestra representativa, obtenida de modo aleatorio mediante mtodos de
muestreo adecuados.
El diseo del cuestionario de la encuesta es fundamental, pues si es
atractivo lo contestarn muchas ms personas. Puede contener preguntas
abiertas, que dejen expresarse libremente al interesado, o cerradas, con
un nmero predeterminado de respuestas. Normalmente, los cuestionarios
combinan ambos tipos de preguntas.
Una vez conocida la demanda, se pueden hacer pronsticos de ventas
y estrategias de comercializacin para estimar los ingresos provenientes
de las ventas y conocer si resulta econmicamente rentable la fabricacin
del producto. Para algunos productos, el modelo de venta tiende a ser es-
tacional, es decir, su demanda variar segn la poca del ao en que nos
encontremos; por ejemplo, la mayor venta de baadores tiene lugar durante
el verano.
Estudio de Previsiones Programa
..
mercado de ventas de produccin
Posteriormente se elaborar un programa de produccin, donde se in-
dicarn los niveles de produccin que debern lograrse durante perodos
completos .y, adems, vincular esos niveles directamente a los pronsticos
de ventas correspondientes.
4.2. Estudio de la capacidad en planta
En sentido general, el trmino capacidad de produccin se define como
el volumen o el nmero de unidades que se pueden producir durante un
perodo de tiempo determinado en una planta o fbrica.
Se conoce como capacidad normal viable al nmero de unidades pro-
ducidas durante un ao en condiciones normales de trabajo, teniendo en
cuenta el equipo instalado y las condiciones tcnicas de la planta, tales co-
mo paros normales, cambios de herramientas ...
La capacidad nominal mxima es la capacidad para la que est disea-
da realmente la planta, o que tcnicamente es posible. Para alcanzar las ci-
fras de produccin mximas se necesitaran horas extraordinarias de trabajo.
La capacidad normal viable es la que debe corresponder a la demanda
derivada del estudio de mercado. Es preciso evaluar cuidadosamente la
relacin entre las ventas proyectadas y la capacidad normal viable de la
planta. Cuando se trata de un producto nuevo, la capacidad de produccin
inicial debe ser superior a la demanda, para que la planta pueda absorber
los posibles aumentos de la misma. De todos modos, la diferencia no debe
ser excesiva, pues un aumento inesperado de la demanda siempre puede
arreglarse con una expansin de la planta.
El Departamento de Investigacin, Desarrollo e innovacin (1+D +i) es
el que lleva a cabo el desarrollo del producto. En primer lugar se realiza un
diseo y, posteriormente, se procede a la fabricacin de un prototipo. Las
fases son:
Fase de Construccin Fabricacin
diseo

prototipo maqueta
-1Producto I
5.1. Fase de diseo
En esta fase es fundamental el empleo del dibujo tcnico, que es la repre-
sentacin grfica, precisa y universal de los objetos y sus relaciones.
Como se acaba de mencionar, el lenguaje del dibujo debe ser:
Grfico. Las palabras se sustituyen por representaciones compuestas
de lneas, smbolos y cifras.
Preciso. Un esquema debe sustituir a una explicacin, sin duda, ms
engorrosa.
Universal. Cualquier tcnico de cualquier pas debe comprender la re-
presentacin.
Segn su objetivo, el diseo del producto se puede realizar mediante:
Croquis. Representacin a mano alzada, intentando guardar una es-
cala.
Dibujo. Representacin a escala, con vistas, secciones, cotas ... y todo
lo necesario para su comprensin.
Plano. Representacin en la que es muy importante la posicin de unos
objetos respecto a otros.
Grficos, diagramas y bacos. Representacin de medidas y valores
mediante lneas o superficies. Sustituyen a tablas numricas resultantes
de ensayos, pruebas y procesos.
Estas representaciones grficas y sus acotaciones (lneas, cifras y smbo-
los que definen las dimensiones de un objeto) deben cumplir una serie de
normas. Existen normas internacionales, las ISO, elaboradas por la Organi-
zacin Internacional de Normalizacin. Tambin existen normas nacionales,
que en el caso de Espaa son nuestras normas UNE (Una Norma Espaola).
. ., UtJ j{ lAll
A C T IV ID A D ES
l. Por qu es necesario realizar
estudios previos antes de lanzar
al mercado un bien o un pro-
ducto?
2. Qu diferencia existe entre ca-
pacidad normal viable y capaci-
dad nominal mxima? Cul es
mayor? Por qu?
Importancia del diseo
El diseo es importante no solo en lo
que respecta al objeto o producto que
se desea fabricar, sino tambin para el
envase, las etiquetas, los anuncios, la
marca, el embalaje, etc., factores todos
ellos que influyen en la promocin y
venta posterior.
Con un diseo adecuado se identifica
el producto y se potencia el inters de
los posibles compradores.
la sabidura popular
Es bien conocido el refrn: Un di-
bujo vale ms que mil palabras. Y
es que el lenguaje del dibujo resul-
ta, en la mayora de los casos, ms
efectivo y claro que la comunica-
cin oral.
10 1
la estereolitografa
Por regla general, la construccin
de maquetas y prototipos se lleva
a cabo de forma manual. Sin em-
bargo, cuando se trata de fabricar
cientos de prototipos -como suce-
de en la industria del automvil- se
utiliza un procedimiento mecnico,
conocido con el nombre de este-
reolitografa, que emplea una m-
quina conectada a un ordenador y
controlada mediante un programa
de CAD (Computer Aided Design, o
Diseo Asistido por Computador).
El mtodo consiste en generar au-
tomticamente finas rodajas de
plstico lquido, que se solidifican
mediante un haz de lser y se van
adhiriendo unas a otras hasta ob-
tener finalmente un modelo slido
de plstico.
A C T IV ID A D ES
1 . Qu diferencia existe entre una
maqueta completa y un prototi-
po? Tienen ambos valor comer-
cial?
10 2
5.2. Construccin de la maqueta y fabricacin del prototipo
Normalmente, las maquetas no funcionan. Su nica finalidad es lograr
una representacin tridimensional del objeto. Si las dimensiones de ste no
son demasiado grandes, la maqueta se construir a tamao natural. En caso
contrario, ser necesario realizara a escala.
I
Podemos clasificar las maquetas en tres grupos:
Maquetas sencillas. Se hacen de papel o cartn y muestran el objeto a
grandes rasgos, sin excesivos detalles.
IVbquetas detalladas. Se realizan de madera, plstico, chapas met-
licas, yeso, cartn ... , de una forma ms detallada que las anteriores,
pero sin que funcione ninguna de sus partes. Se utilizan mucho en el
diseo de automviles, de manera que poseen todas las partes que los
constituyen, pero no permiten abrir las puertas, o encender las luces ...
Maquetascompletas. Son una presentacin comercial y, por lo tanto,
pueden parecer el producto autntico, aunque no lo son. Puede servir
como ejemplo un coche sin el motor.
Una vez diseado el producto con la ayuda de maquetas, antes de proce-
der a su fabricacin en serie se construye un prototipo, a la misma escala
que el producto final, pues al fin y al cabo no deja de ser una de las primeras
unidades del producto terminado. Los prototipos se someten a todo tipo de
pruebas y ensayos, para comprobar sus caractersticas y la resistencia de
sus componentes en condiciones adversas.
De esta forma, cualquier problema detectado puede solucionarse antes
de pasar a la fase de produccin. Adems de los ensayos de laboratorio, se
suele hacer lo que se denomina investigacin de campo, consistente en
que el producto sea probado por una serie de usuarios para ver si funciona
adecuadamente en condiciones normales.
6. PRODUCCIQN
Una vez obtenido el diseo definitivo del producto se procede a su fabri-
cacin. Resulta fundamental organizar la produccin, de manera que se re-
duzcan los tiempos de fabricacin y se ahorre todo el material posible. Esto
se consigue por medio de una planificacin de la produccin.
6.1. Organizacin de la produccin
Una empresa no puede gestionarse basndose en la improvisacin, sino
que es necesario prever las posibles actuaciones futuras. Existen muchas
formas de realizar la planificacin de la produccin.
Un sistema que est cobrando mucha importancia es el llamado sistema
jerrquico, que consiste en dividir el problema de la gestin de la produc-
cin en diferentes fases con el fin de reducirlo a varios ms sencillos que
puedan ser abordados con ms facilidad. Es la conocida tcnica de "divide
y vencers. As, en un nivel superior se toman las macrodecisiones empre-
sariales y se disea la estrategia de la empresa a largo plazo en cuestiones
tan importantes como el nmero de trabajadores que se van a contratar, las
mquinas que es necesario comprar, niveles de produccin ... En un nivel
ms bajo se tomarn las decisiones referentes a problemas ms concretos
que surgen en el momento de la produccin. Lo que est claro es que la em-
presa necesita disponer de un plan de produccin que establezca su marco
de actuacin en un futuro prximo, teniendo en cuenta su propia realidad.
En el contexto de una empresa tiene tambin gran importancia el apro-
visionamiento de materia prima, as como su almacenamiento. Por ello, es
necesaria la gestin de stocks (excedentes).
6.1.1. Gestin de stocks
Desde que la empresa lanza una orden de pedido a un proveedor hasta
que los materiales son depositados en las instalaciones, pasa un determina-
do tiempo durante el cual, si se acaban las existencias del artculo solicitado
antes de que llegue, puede ser incluso necesario detener la produccin por
falta de materia prima. Si, por el contrario, y con el fin de evitar este peligro,
la empresa mantiene sus almacenes repletos de material, puede ocurrir otro
problema an ms perjudicial: la falta de liquidez (dinero en metlico), origi-
nada al tener un gran capital inmovilizado en el almacn.
Es difcil encontrar una empresa productora o transformadora que no
disponga, en algn lugar de sus instalaciones, de unos almacenes ms o
menos grandes donde acumule la materia prima en stock. Para llevar a cabo
un control de este material, se utiliza un inventario que refleja las compras y
el gasto efectuado, lo que permite saber en cualquier instante la cantidad de
material en stock existente en la empresa.
De la misma manera, tambin es necesario llevar una gestin de stocks
de los productos finales, para poder satisfacer en todo momento las ne-
cesidades de la demanda -aunque sta flucte-, pero sin que haya una
acumulacin excesiva de productos en el almacn. Por todo lo dicho ante-
riormente, la gestin de stocks es fundamental para la vida de una empresa;
por ello, es necesario disponer de informacin precisa acerca del nmero de
artculos en almacn. Este control puede realizarse de dos formas:
Revisincontinua. Se conoce en cada instante el nmero real de artcu-
los en stock. Cada vez que se despacha alguna unidad o se recibe algn
pedido, se registra el movimiento, normalmente utilizando mtodos infor-
mticos.
Revisin peridica. En algunas ocasiones puede resultar difcil, o inne-
cesario, conocer continuamente el nivel de inventario. En estos casos es
suficiente realizar un recuento de existencias con cierta periodicidad.
Dado el actual nivel tecnolgico en materia informtica, est muy ex-
tendido el uso de ordenadores en los almacenes, por lo que el control por
revisin peridica presenta cada vez menos ventajas. De todas maneras,
conviene realizar una revisin completa cada cierto tiempo para detectar
posibles errores en el control continuo.
6.2. Produccin rgida y produccin flexible
Un sistema de produccin rgido es aqul en el que la empresa produce
un gran volumen de una variedad limitada de artculos. Por lo tanto, su siste-
ma productivo se organizar sobre la base de una serie de operaciones que
formarn procesos en cadena, racionales y continuos, como las conocidas
cadenas de montaje. El ritmo de produccin suele ser grande y constituye
un mtodo de gran eficiencia. Pero, como consecuencia, el trabajador se
convierte en una mquina especializada, condenado a repetir el mismo tra-
bajo, siempre sencillo, ocho horas cada da.
Una empresa que desee producir una gran variedad de productos pro-
bablemente adoptar un sistema de produccin flexible. La fbrica se
organiza en talleres, cuyo orden no tiene por qu ser nico, ni permanecer
siempre igual. Se suelen generar bienes o servicios en cantidades pequeas
o en respuesta a pedidos individuales, de manera que adems se puedan
producir varios bienes diferentes al mismo tiempo.
la produccinjusto a tiempo
La filosofa de este mtodo, nor-
malmente conocido como just-in-
time, es la siguiente: fabricar, en
todas las etapas del proceso pro-
ductivo, los bienes necesarios en el
instante oportuno, conservando as
un nivel de stocks mnimo. Se evita
de esta forma una gran inversin
en almacenamiento.
Esta tcnica tuvo origen en la facto-
ra japonesa de Tovota,
El enriquecimiento del puesto
de trabajo
Hoy da estn surgiendo numero-
sas tcnicas para motivar al traba-
jador en su puesto de trabajo. Se
intenta que su tarea no resulte tan
montona, hacerle percibir su im-
portancia y concederle una cierta
autonoma para controlar su traba-
jo. Una tcnica de enriquecimiento
muy empleada es la de agrupar a
los trabajadores en equipos, ca-
da uno de los cuales se respon-
sabilizar de un rea y gozar de
autonoma para realizar la tarea y
controlar los resultados. En J apn
han nacido los crculos de calidad,
que son conjuntos de trabajadores
que se renen de modo voluntario
para tratar de resolver problemas
y reducir los costes de sus depar-
tamentos.
10 3
Efectos de las nuevas tecnologas
sobre los trabajadores
Las nuevas tecnologas pueden
provocar desconfianza en el traba-
jador, en el sentido de temor a la
prdida del puesto de trabajo, o a
que las cualificaciones que posee
carezcan de utilidad en el futuro. Se
hace necesario mental izar al opera-
rio de que cada nueva tecnologa
crea nuevos problemas que, indis-
cutiblemente, debern ser resuel-
tos por el ser humano. Las nuevas
tecnologas sustituyen la actividad
manual del operario por su activi-
dad mental.
10 4
6.3. L a automatizacin
La fabricacin se puede llevar a cabo siguiendo tres procedimientos dis-
tintos:
1. Utilizando herramientas manuales.
2. Mecanizando el sistema productivo.
3. Automatizando el sistema productivo.
Se habla de mecanizacin cuando la mquina sustituye al trabajo directo
que hace la persona. Si la mquina es capaz de controlar las operaciones que
efecta, incluso de corregir sus propios errores, aparece la automatizacin.
El uso de computadores aporta a la empresa ventajas que le ayudarn a
mantenerse en una posicin competitiva. Las nuevas tecnologas conducen
a una reduccin en los plazos de entrega y en los tiempos y costes de pro-
duccin; asimismo, mejoran notablemente la productividad del trabajo.
El progreso tecnolgico actual permite la automatizacin de los procesos
en las vertientes siguientes:
Mquinas de control numrico. Las mquinas-herramienta de control
numrico sustituyen a las antiguas mquinas-herramienta que cumplan la
funcin de realizar una serie de operaciones fundamentales (taladrar, tor-
near, contornear ... ) bajo la direccin de un operario. Con el control numrico
las rdenes se dan de forma totalmente automtica, segn las instrucciones
implementadas en un programa.
Robots. Segn el Instituto Americano del Robot, un robot es un manipula-
dor reprogramable y multfuncional, diseado para mover materiales, piezas,
herramientas o dispositivos especiales, mediante movimientos programados
variables para la realizacin de una diversidad de tareas. Un robot funciona
automticamente por s mismo, por medio de su inteligencia, consecuen-
cia de su memoria programable. En las fbricas actuales, los robots indus-
triales ejecutan tareas como soldadura, carga y descarga de las mquinas,
manipulacin de materiales, acabados con pistola ... ; adems, pueden susti-
tuir la mano de obra en ambientes de trabajo inhspitos o peligrosos.
El CAD/CAM. Las siglas CAD responden a Computer Aided Design o
Diseo Asistido por Computador. Supone un medio para aumentar la pro-
ductividad de los tcnicos y diseadores, adems de coordinar el diseo y
los procesos tcnicos y controlar el trabajo creativo. Las siglas CAM corres-
ponden a Computer Aided Manufacturing o Produccin Asistida por Com-
putador. Supone un medio para realizar una gran variedad de funciones,
tales como operaciones de fabricacin y de control. La integracin entre las
operaciones de preparacin (diseo) y ejecucin (produccin) se hace posi-
ble mediante los sistemas CAD/CAM, de manera que se disea el producto
y se especifica el proceso de produccin de modo simultneo. Esto permite
reducir los costes y acoplar al mximo las fases de diseo y de fabricacin.
Sistemas de fabricacin flexible. Estn constituidos por un conjunto de
mquinas enlazadas a travs de un sistema automtico de transporte y ma-
nejo de materiales, cuya secuencia de trabajo est dirigida y coordinada por
un ordenador central. Su principal caracterstica es la flexibilidad, pues per-
miten la fabricacin de piezas que guardan escasa relacin entre s.
Conclusin .
Los bienes y servicios, una vez producidos por la empresa, se dirigen
hacia un mercado donde sern asignados a futuros consumidores. Esta ac-
tividad, que arranca del sistema productivo y llega hasta el consumidor, se
conoce como sistema de comercializacin, o ms comnmente, marketing.
Debido a su relevancia, la estudiaremos en la siguiente Unidad.
Pueden entenderse las patentes como factor ca-
pital de una empresa? Por qu?
13.Por qu son importantes las encuestas a la ho-
ra de comprobar la aceptacin de un producto?
Son siempre fiables? Razona la respuesta.
14.Son frecuentes en muchos programas televisivos
las encuestas telefnicas. Cita algunos ejemplos
de stas y explica qu ventajas ofrecen sobre las
encuestas postales y las personales.
15.Qu caractersticas define el lenguaje del dibu-
jo? Explcalo con un ejemplo.
16. En qu consiste una maqueta? Qu analogas
y qu diferencias hay entre maqueta y prototipo?
Explcalo con un ejemplo.
17.Qu se quiere expresar con la frase: Las nue-
vas tecnologas sustituyen la actividad manual
del operario por su actividad mental?
18. El sistema productivo tiene por objeto:
a) Producir ms y mejor.
b) Maximizar los beneficios de la empresa.
c) Facilitar el mercado de trabajo.
d) Favorecer las condiciones sociolaborales de
los trabajadores.
Qu apartado satisface mejor tu idea de empre-
sa? Por qu?
19. En qu consiste la produccin en serie? Mencio-
na algunos procesos de fabricacin que respon-
dan a este tipo.
20. En un proceso productivo, a qu se llama reali-
mentacin?
A C T IV ID A D ES D E SN T ESIS
1. Qu diferencia existe entre patente y know-how?
2. Crees que los viajes espaciales pueden revo-
lucionar la tecnologa actual y dar origen a la
aparicin de nuevos productos? Realiza un breve
comentario crtico al respecto.
3.J ustifica razonadamente si las siguientes afirma-
ciones son ciertas o falsas:
El fin de toda empresa es dar trabajo al mximo
nmero posible de personas.
No se sabe si un producto va a ser aceptado por
los consumidores hasta el momento de su co-
mercializacin.
4.En qu consiste la investigacin de campo?
5. Qu diferencias existen entre croquis y dibujo?
Son necesarios los dos en el proceso de dise-
o?
6. Imagina un nuevo producto que quieras fabricar
e idea una encuesta que indique su posible acep-
tacin por los consumidores.
7. Qu ventajas e inconvenientes presentan los
sistemas de stock y de just-in-time?
8. Qu diferencias existen entre CAD y CAM? Pa-
ra qu se utiliza cada uno de ellos?
9. Qu elementos integran los llamados factores
productivos? Identifcalos en una industria side-
rrgica.
10. Qu pasos o procesos se siguen desde que se
idea un producto hasta que se oferta en el mer-
cado? Explcalo mediante un diagrama de blo-
ques.
11. Qu quieren decir las siglas I +D +i? Cmo in-
fluye esta actividad en la produccin de un bien
o servicio?
12. Define el concepto de patente. Por qu son im-
portantes las patentes en las empresas?
21. En un proceso de fabricacin, qu diferencia
existe entre mecanizacin y automatizacin?
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