Resenha

O olhar e a cena - Melodrama, Hollywood,

Cinema Novo, Nelson Rodrigues.

Paula Leocdia Pinheiro Custdio (USP)

XAVIER, Ismail. O olhar e a cena Melodrama, Hollywood,

Cinema Novo, Nelson Rodrigues. So Paulo: Cosac & Naify, 2003.

v.1 - n.1 - 2012

CAPTULO I
CINEMA: REVELACO E ENGANO
O livro O olhar e a Cena de Ismail Xavier rene textos publicados em ocasies distintas e
com variados propsitos. Como bem destaca o texto introdutrio, Xavier dar particular relevncia
concepo da cena tal como formulada desde o sculo XVIII, quando emergiu o drama srio burgus e
a hiptese de quarta parede foi assumida para valer nos palcos. Dado o desenvolvimento temporal
da imagem, capaz de reproduzir, no s mais uma propriedade do mundo visvel, mas justamente
uma propriedade essencial sua natureza o movimento, a celebrao do realismo no cinema
muito mais intensa em relao s outras formas de representao fotogrca, teatral. O aumento
do coeciente de delidade e o enorme poder de iluso estabelecidas graas a esta reproduo
do movimento dos objetos suscitaram reaes imediatas e reexes detidas ao longo da histria. A
leitura dos lmes se insere, segundo Xavier, portanto, num horizonte histrico. De modo geral, seus
escritos focam a passagem do teatro e da literatura ao cinema num sentido amplo que ultrapassa
o caso da adaptao, e revelam a forma como operam, na indstria cultural do sculo XX, gneros
como o melodrama e uma geometria do olhar e da cena que no se iniciou com o cinema, mas
encontrou nele um enorme poder na composio do drama como experincia visual. H variadas
formas dessa geometria e de seus componentes (teleco, telejornalismo, processo de criao de
imagem na publicidade e na campanha eleitoral), Xavier, no entanto, parte da produo do olhar e
da cena em prticas j institucionalizadas como lugares de representao.
No captulo I Cinema: revelao e engano Xavier traz, j no incio do texto, dois pontos
de vista diferentes em relao leitura cinematogrca. O primeiro se refere queles que tomam
o cinema com lugar de revelao, de acesso a uma verdade; e o segundo queles que assumem tal
poder revelatrio como uma simulao de acesso verdade, engano que no resulta de acidente,
mas de estratgia. Xavier discute essa questo ao especicar determinadas condies de leituras
de imagem atravs de uma recapitulao histrica, pois o binmio revelao-engano, segundo ele,
projeta-se no tempo, referindo-se a dois momentos da reexo sobre cinema: o da promessa maior
na aurora do sculo XX, e o desencantamento dos anos 70-80.
Xavier parte de um exemplo mais simples para explicar como o efeito de uma imagem depende
de sua relao com o sujeito em determinadas condies. Passa, em seguida, a uma caracterizao
mais detida do olhar do cinema e examina dois momentos opostos dentro do conito de perspectivas
que marcou a reexo crtica em torno do que h de engano e revelao nesse olhar. A partir de uma
discusso mais geral sobre a simulao do fato na fotograa, no cinema , chega a uma questo
mais especca: a simulao do sujeito na estrutura mesma do olhar cinematogrco.

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Para ilustrar, primeiramente, a noo de verdade, Xavier toma como exemplo o documentrio
Point of Order (1963), de Emilio de Antonio, lme que focaliza os processos e as sees de tribunal no
perodo do macarthismo nos Estados Unidos, uma remontagem da documentao colhida ao vivo nos
interrogatrios. Xavier extrai da uma situao bastante pertinente para elucidar a noo de verdade
muito presente no senso comum de uma sociedade como a nossa. Faz meno a uma testemunha de
acusao, inquirida pelo advogado de defesa de um militar acusado de atividades antiamericanas,
que v a verdade em duas fotograas: uma foto maior (reunio com um grupo de pessoas), e uma
foto menor (duas pessoas), sendo esta um recorte da maior, ou seja, a parte de um contexto maior.
A testemunha trazia a convico de que a verdade estava em cada pedacinho da foto, como tambm
na realidade. Xavier, com esta citao, esclarece que imagem fotogrca e cinematogrca ganham
autenticidade porque corresponde a um registro automtico resultado do encontro entre o olhar
do sistema de lentes (a objetiva da cmera) e o acontecimento, ca depositada uma imagem desse
que funciona como um documento. O crtico vai um pouco adiante, para ressaltar o quanto alm
da foto e de seu contexto, h que se inserir no jogo tambm o universo do observador e o tipo de
pergunta que ele enderea imagem, ou seja, dentro de que situao se d a leitura e ao longo
de que eixo opem-se verdade e mentira, revelao e engano. Quando pergunta pela autenticidade
de uma imagem, no est discutindo sua verdade em sentido absoluto, incondicionado. No discute
a existncia das guras dadas ao olhar. Pergunta pela signicao do que dado a ver cuja
resposta mobiliza dois referenciais: o da foto (enquadre e moldura), que dene um campo visvel
e seus limites, e o do observador, que dene um campo de questes e seu estatuto, seu lugar na
experincia individual e coletiva.
Para Xavier, no cinema estas relaes, visvel e invisvel, interao entre o dado imediato e
sua signicao, tornam-se mais intrincadas. A sucesso de imagens criada pela montagem produz
relaes novas a todo instante e sempre somos levados a estabelecer ligaes propriamente no
existentes na tela. A combinao de imagens cria signicados em cada uma isoladamente. As
signicaes engendram-se menos por fora de isolamentos e mais por foras de contextualizaes.
A montagem sugere e ns deduzimos.
Neste contexto, o ator a servio da co, ganha toda nfase a importncia da pergunta que o
observador dirige imagem em funo de sua prpria circunstncia e interesse. Anal, na condio
de espectador de um lme de co, estamos no papel de quem aceita o jogo do faz-de-conta,
de quem sabe estar diante de representaes, e, portanto, no v cabimento em discutir questes
de legitimidade ou autenticidade. Aceita e at acha bem vindo o artifcio do diretor que muda o
signicado de um gesto. O essencial a imagem ser convincente dentro dos propsitos do lme
que procura instaurar um mundo imaginrio. O cinema cria uma nova geograa, com fragmentos de
diferentes corpos, um novo corpo, com segmentos de aes e reaes, um fato que s existe na tela.

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No questionamos as cidades imaginrias, os corpos imaginrios. Se o zer, o espectador rompe o

pacto que assina ao entrar na sala escura para assistir a um lme que tem ttulo, diretor, atores.
Conforme o crtico, a leitura da imagem no imediata, embora parea. Ela resulta de um
processo em que intervm no s as mediaes que esto na esfera do olhar que produz a imagem,
mas tambm aquelas presentes na esfera do olhar que as recebe. Este no inerte, pois armado
participa do jogo. Para iludir, convencer, necessrio competncia, e faz parte dessa saber antecipar
com preciso a moldura do observador, as circunstncias da recepo da imagem, os cdigos em jogo.
Ao explanar sobre o olhar do cinema como mediao, Xavier expe que, entre o aparato
cinematogrco e o olho natural, h uma srie de elementos e operaes que favorecem a identicao
do olhar com o da cmera, resultando da um forte sentimento de presena do mundo emoldurado na
tela, simultneo ao saber de sua ausncia (trata-se de imagens, e no das prprias coisas). Para
o crtico, discutir essa identicao e essa presena do mundo em sua conscincia acentuar as
aes do aparato que constri o olhar do cinema. A imagem recebida compe um mundo ltrado por
um olhar exterior ao espectador que organiza as aparncias das coisas e estabelece uma ponte que
se interpe entre o espectador e o mundo. Trata-se de um olhar anterior ao do espectador, cujas
circunstncias so outras e no se confunde com a do espectador na sala de projeo.
O encontro cmera/objeto e o encontro do espectador/aparato de projeo constituem dois
momentos distintos, separados por todo um processo. Na lmagem, esto implicados uma co-presena,
um compromisso, um risco, um prazer e um poder de quem tem a possibilidade e escolhe lmar. O
espectador tem acesso aparncia registrada pela cmera sem o mesmo risco ou poder, ou seja, sem
a circunstncia. Contempla sem participar, sem escolher ngulo, distncia, ou perspectiva prpria
para a observao. No tem o trabalho de buscar diferentes posies para observar o mundo. O
espectador de cinema tem seus privilgios, mas algo, simultaneamente, lhe roubado: o privilgio da
escolha. Nesse compromisso de ganhas e perdas, ele aceita e valoriza o olhar mediador do cinema,
uma vez que suas imagens oferecidas tm algo de prodigioso advindo de sua liberdade ao invadir a
intimidade.
O usufruto desse olhar privilegiado, no a anlise dele, segundo Xavier, algo que o cinema
tem nos garantido, proporcionando uma condio prazerosa de ver o mundo e estar a salvo, ocupamos
posio do olhar sem comprometer o corpo, sem os limites do corpo. Saltamos no espao e no tempo,
estamos em toda parte e em lugar nenhum, ao lado das personagens sem preencher espaos, sem ter
a presena reconhecida. Em suma, o olhar do cinema um olhar sem corpo. Observando por este
ngulo, Xavier indaga como no exaltar o cinema? Como no pensar sua tcnica de base em termos
de conquista, de progresso?
O crtico revela os primeiros elogios s potncias do olhar cinematogrco anos 10 e 20

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perodo de pluralidade de reaes. E entre elogios e desconanas destaca dois tipos de recepo
ao advento do cinema: primeiro o coroamento de um projeto j denido na esfera da representao,
oriundo do espetculo popular (reproduo tal e qual das aparncias). O cinema assume essa
pedagogia e se ajusta como uma luva aos princpios de representao melodramtica, com seus
excessos, nfase no gesto, trejeitos, exagero. O segundo vislumbra-se enquanto inaugurao de um
universo de expresso sem precedente, destinado a provocar uma ruptura na esfera da representao.
Xavier revela as leituras e os posicionamentos crticos deste perodo, como o close-up, foco
de ateno e elogio, que estaro tambm no centro das reexes como um movimento de direo
intimidade, vistos como potncia maior do cinema. Delineia a respeito dos intelectuais e artistas
ligados arte moderna que lideram uma nova leitura do cinema e se afastam dos valores promovidos
pela indstria do cinema lmes do mercado por demais domesticados muito prximos ao teatro
popular. Com eles, o cinema ganha uma recepo mais empenhada, uma vez que este deve surpreender
aspectos da plstica da imagem, do trabalho da cmera e da presena peculiar do mundo da tela.
Essa nova leitura do cinema devia superar a moldura melodramtica, libertar o olhar sem corpo das
amarras da continuidade narrativa, adequar a nova arte sua tcnica moderna. O cinema tem que
cumprir uma tarefa de redeno.
A vanguarda, segundo o crtico, se estabelece como cultura de oposio, separando o espao utpico da verdade (cinema, vida futura) e espao da mentira, da conveno (tradio literria,
teatro, cotidiano burgus). Combate a expresso isso signica aquilo; aposta no poder analtico do
registro cinematogrco, no close-up (ampliao da imagem no espao), e na alterao de velocidade da cmera cmera lenta (ampliao da imagem no tempo). Esse poder analtico da imagem
cinematogrca acaba projetando uma f integral no dado visvel, na capacidade da imagem cinematogrca, pela fora exclusiva de suas relaes internas que traz a verdade tona. Xavier cita
Benjamin, onde o lsofo, atento s transformaes da sensibilidade geradas pelas novas tcnicas
diz que A natureza que se dirige cmera no a mesma que a que se dirige ao olhar.
No relato que o crtico faz crtica do olhar sem corpo, no detalha os conitos entre a
vanguarda e a cultura de massa em cada pas e poca. Faz um salto histrico dos anos 20 a
68, perodo em que a crtica avanou na caracterizao do olhar sem corpo e suas implicaes, na
avaliao de sua estrutura mais comunicativa e sedutora: o cinema clssico olhar da indstria,
expresso da ideologia dominante nos meios. Para Xavier tal cinema a extenso do que ele chamou
de olhar melodramtico, o cinema clssico sua modernizao. Abandona excesso, ganha sutileza,
profundidade dramtica, amplitude tcnica, em suma, um ilusionismo completo, o olhar sem corpo
atuando em sentido pleno.
Em relao crtica a essa naturalidade do cinema clssico, Xavier traz a teoria radical do

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cinema-discurso baseado nas operaes da montagem de Eisenstein; e a crtica francesa inspirada

na fenomenologia, tendo foco maior Andr Bazin. Para Eisenstein, a imagem cinematogrca no
deve ser lida como produto de um olhar. Ela um fato de natureza plstica e deve ser observada
em seu valor simblico. O close-up, na denio do russo, o confronto de duas imagens de
valores distintos. A imagem nessa acepo passa a ser um signo. Em sua crtica ao ilusionismo da
continuidade narrativa, o terico faz defesa descontinuidade. Para a fenomenologia, toda imagem
produto de um olhar, essencial que ela seja vista como tal. Defende o princpio da continuidade
mais radical homem como ser lanado ao mundo. Critica a falsidade do cinema clssico, e v
na montagem a manipulao, o sentido fechado, organizado pelo cinema. Para o francs, a nova
narrao no apresenta o discurso construdo - tijolo por tijolo -, mas uma realidade virgem, que o
olhar vai encontrando e explorando. Sublinha a postura do olhar em sua interao com o mundo,
nosso olhar ancorado no corpo. Da sua minimizao da montagem e sua defesa do plano sequncia
olhar nico sem cortes, observando uma ao desenrolar, um uir integral.
Xavier destaca que h em ambos a atribuio de um poder de verdade e de um poder de
mentira encarnados em determinados estilos. Para Eisenstein, h um estilo capaz de dizer o mundo
social-histrico, colocando o cinema como potncia maior no plano do conhecimento. Para Bazin,
o cinema uma espcie de terceiro estado da criao e existe um estilo autntico, exclusivo, na
captao da vivncia humana em sua essencial abertura no tempo.
O crtico expe a interveno de Jean- Louis Baudry, em 70, que pe em questo a constante
promessa de um estilo mais verdadeiro e dirige seu ataque s premissas do cinema em geral,
examinando mais a fundo as condies do espectador. Baudry v na simulao, na produo de
efeitos (ilusrios) de conhecimento, o destino maior da nova arte. Questiona, no, estilos particulares
de fazer cinema, mas o fundamento mesmo de sua objetividade como tcnica, essa mesma objetividade
que tem sido a sustentao maior das esperanas de verdade. Xavier revela que o que est em jogo
no so as iluses da tcnica, mas a estrutura do olhar da cmera tal como se d para ns da
plateia. A fora de encantamento desse cinema no tanto a imitao do real na tela sua
reproduo integral, mas a simulao de um certo tipo de sujeito-do-olhar pelas operaes do
aparato cinematogrco. A apropriao ilusria da competncia do olhar ideal nos pe no centro,
mas o aparato que a nos coloca, pois dele o movimento da percepo de nossa fantasia. Na
denio do crtico, essa engenharia simuladora do cinema dene seu teatro da percepo total cujo
protagonista sou eu-espectador identicado com o olhar da cmera, dicultando a consolidao de
linguagens alternativas mais verdadeiras, uma vez que esse pecado original est inscrito na tcnica.
Xavier encerra esse captulo delineando que toda leitura de imagem produo de um ponto de
vista: o do sujeito observador, no o da objetividade da imagem. E elucida uma situao particular,
didtica nesse contexto, em que perfeito o funcionamento do aparato, onde se pode vericar o

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mecanismo da simulao em estado de laboratrio. Apresenta uma ampla anlise de Vertigo (Um
corpo que cai), lme de Hitchcok, gura da ironia e da autoconscincia radical da representao. O
lme a trama da simulao por excelncia -condensa as ideias- fora em sua tematizao do olhar
e do ponto de vista, aquela acionada pelo olhar do lme clssico, a qual alia a fora de seduo
da cena invisibilidade do aparato. Otimiza, conforme Xavier, de forma irnica as regras do jogo e
ataca em seus mltiplos aspectos a questo nuclear da representao.
Para o crtico o olhar fabricado constante oferta de pontos de vista. No somente observar o
mundo com ele, mas necessrio coloc-lo tambm em foco. Enxergar mais, sem recus-lo, implica
discutir os termos desse olhar, recusando a condio de total identicao com o aparato. Para
Xavier, enxergar mais estar atento ao visvel e tambm ao que, fora do campo, torna visvel.

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