En sntesis, para Kuhn un paradigma es un modelo o patrn aceptado por los cientficos de

determinada poca, que normalmente ha llegado a ser vigente tras imponerse a otros
paradigmas rivales. Una determinada rama del saber pasa a ser una disciplina cientfica
precisamente cuando surge y triunfa un paradigma. ... e incluye, la constelacin de creencias,
valores y tcnicas que comparte una comunidad dada.
De lo anterior se desprende que se alude al paradigma en un sentido epistemolgico como
marco de referencia para
la investigacin cientfica. Por lo que afirmamos que un
paradigma es un sistema terico dominante en la ciencia en
cada perodo de su historia, que organiza y dirige la
investigacin cientfica en determinada direccin, tambin
permite el surgimiento de ciertas hiptesis e inhibe el
desarrollo de otras, as como centra la atencin de quin
investiga en determinados aspectos de su objeto de estudio y
oscurece otros.


Paradigma cualitativo
Este paradigma, generalmente se utiliza para descubrir y refinar preguntas de investigacin. A
veces, se prueban hiptesis, aunque lo ms usual es que las preguntas e hiptesis surgen
despus, como parte del proceso de investigacin. Su propsito consiste en reconstruir la
realidad tal y como la observan los actores de un sistema social previamente definido.
El proceso de investigacin es flexible, se mueve entre los eventos y su interpretacin, entre
las respuestas y el desarrollo de la teora. Con frecuencia se basa en mtodos de recoleccin
de datos sin medicin numrica, como las descriptivas y las observaciones.
(Hernndez, Fernndez y Baptista; 2003)
La investigacin cualitativa se considera como un proceso activo, sistemtico y riguroso de
indagacin dirigida, en el cual se toman decisiones sobre lo investigado. El investigador entra
en el campo con una orientacin terica consciente que refleja un conocimiento sustantivo de
la teora de las ciencias sociales. Al mantener un estilo interactivo con el fenmeno objeto de
estudio, surge de esa interaccin entre ambos las preguntas que orientan la investigacin. El
investigador y el objeto de investigacin se influyen mutuamente. Se ha dicho de ellos que son
naturalistas, es decir, que interactan con los informantes de un modo natural y no intrusivo.
(Alvarez, 1997)
La caracterstica fundamental de la Investigacin Cualitativa es su expreso planteamiento de
ver los acontecimientos, acciones, normas, valores, etc., desde la perspectiva de las personas
que estn siendo estudiadas (Mella, 1998).
A qu hacen referencia los fundamentos o
supuestos ontolgicos?
Los supuestos ontolgicos se refieren a la naturaleza de
la realidad investigada, es decir a cul es la creencia que
mantiene la investigadora o el investigador con respecto a la
realidad que investigan. Ms especficamente, se refieren a la
visin de mundo que tiene la investigadora o el investigador, el
concepto de realidad-realidades, a su dinmica y complejidad,
en la que subyace el proceso investigativo y del que depender
el tipo de problemas que se plantean, la perspectiva desde la
cual se les aborda y la forma en que se trata de buscar
respuestas. Las visiones de mundo, de ser humano, de sociedad
y de "realidad-realidades" son centrales en este nivel. Estas
visiones estn ntimamente vinculadas con nuestros valores y
con nuestra tica.
La realidad es creada, cambiante, dinmica, holstica y
polifactica. No existe una nica realidad, sino mltiples
realidades interrelacionadas e interdependientes.
A qu hacen referencia los fundamentos o
supuestos epistemolgicos?
Epistemologa significa ciencia o teora de la ciencia.
Segn Aristteles es ciencia y tiene por objeto conocer las cosas
en su esencia y en sus causas. Viene de la palabra griega
episteme que significa saber.
La epistemologa presenta el conocimiento como el
producto de la interaccin del ser humano con su medio,
conocimiento que implica un proceso crtico mediante el cual
el ser humano va organizando el saber hasta llegar a
sistematizarlo como saber cientfico.
La epistemologa se refiere a la teora del conocimiento
filosfico o a la teora del conocimiento cientfico.
Epistemologa tambin se refiere a la concepcin sobre
el proceso de conocimiento en que se fundamenta la relacin
sujeto-objeto y el contexto en que est inmersa esta relacin.
En la investigacin cualitativa se considera que el
conocimiento es producto de la actividad humana y, por lo
tanto, se construye colectivamente, adems al ser un producto
no puede desprenderse de su dimensin histrica.
En conclusin, el fundamento epistemolgico lo
constituye el modelo de relacin que seleccione la
investigadora-el investigador para relacionarse con lo
investigado. Es decir, la forma en que sobre la base de
determinados principios se adquiere el conocimiento. La
investigadora-el investigador puede partir del supuesto de que
el conocimiento es objetivo y en su pretensin de captar esta
objetividad en los fenmenos que estudia, emplea los mtodos
y procedimientos propios de las ciencias naturales, partiendo
del criterio de que el conocimiento cientfico se obtiene al
establecer distancia entre el sujeto cognoscente y el objeto. Por
el contrario, puede considerar que el conocimiento es
subjetivo, individual, irrepetible y, en consecuencia, establece
una relacin estrecha con el objeto investigado con la finalidad
de poder penetrar con mayor profundidad en su esencia.
A qu hacen referencia los fundamentos o
supuestos metodolgicos?
Se refieren a la forma en que enfocamos los problemas,
interrogantes o situaciones y les buscamos las respuestas.
Tambin comprende el procedimiento, la identificacin y
seleccin de las fuentes de donde vamos a obtener la
informacin que buscamos, las tcnicas e instrumentos de
recoleccin y de anlisis de los datos. Es el modo en que
podemos obtener los conocimientos de la realidad
que investigamos.
En este nivel se explicitan la perspectiva metodolgica
y los mtodos y tcnicas de investigacin utilizados por la
investigadora y el investigador en estrecha relacin con los
fundamentos ontolgicos y epistemolgicos, con los cuales
establece una relacin armnica y lgica.
Es importante enfatizar que los fundamentos
ontolgicos, como los epistemolgicos y metodolgicos son
interdependientes y congruentes entre s. Precisamente este
constituye el taln de Aquiles del debate sobre el
enfrentamiento entre los paradigmas cualitativo y
cuantitativo.


Alicia Gurdan-Fernndez El Paradigma Cualitativo en la Investigacin Socio-Educativa
Coleccin ider. San Jose de costa rica 2007

Supuestos ontolgicos
Cul es la naturaleza de la realidad?
La realidad es subjetiva y mltiple, tal como es vista desde la perspectiva de aquellos
involucrados en una investigacin

Supuestos epistemolgicos
Cul es la relacin entre el investigador y aquello que investiga?
El investigador interacta con aquello que investiga
Supuestos axiolgicos
Cul es el rol de los valores?
Cargado de valores y sesgado
Supuestos metodolgicos
Cmo es el proceso de investigacin?
Proceso inductivo Configuracin de factores simultnea e interdependiente
Diseo emergente las categoras se identifican a lo largo del proceso de investigacin
Atado al contexto Patrones, teoras desarrollados para la comprensin Preciso y confiable a
travs de la verificacin
Desde la ptica epistemolgica podramos decir que el basamento de la hermenutica viene
expresado en la visin estructural de la realidad social, en la medida en que se entiende, que
comprenderla no radica en ver slo la configuracin fsica de sus elementos, sino ms bien
viene dada por la relacin entre esos elementos, en la forma que establecen una dinmica y
en como expresan su significado. Esta visin permite comprender la utilidad de la
hermenutica para desentraar la diferencia entre la explicacin y la comprensin de una
realidad social.

Desde la perspectiva teleolgica, su intencin est focalizada no slo en la interpretacin de
textos con significado ambiguo para intentar dilucidar una explicacin coherente sobre sus
significantes, sino ms especficamente hacia la comprensin de los significados y significantes
de las acciones que se suceden de forma natural en un ambiente social donde se entroniza el
investigador para consustanciarse con su realidad, y sin supeditarse a sus relaciones se abre a
las posibilidades de interpretacin apartando sus prejuicios y experiencias pasadas.
En lo axiolgico, dentro de este enfoque subyace un postulado importante que se puede
concentrar la nocin antes comentada de fusin de horizontes, que implica un
entrecruzamiento de los valores de lo que se estudia y de quien lo estudia. Ese proceso de
negociacin cultural al que se refiere Gadamer (vid supra), que supone entre otras cosas que
no se superponen los intereses, ni los conocimientos ni las vivencias anteriores del
investigador ni del investigado, sino por el contrario se ubican en el mismo plano de
importancia en funcin de recrear el conocimiento de la realidad.

Por su parte desde la ptica ontolgica, las acciones sociales vistas como actos intencionados
dentro del marco de las situaciones sociales determinadas, es decir, las relaciones entre las
personas dentro de un mbito social especfico, tal como lo apunta Heidegger (vid supra), la
hermenutica la dimensiona como una manera de pensar y repensar la fenomenologa; y es
all, hacia donde se dirigen sus acciones, a la posibilidad de ir ms all del simple acopio de
informacin, que descontextualizada tiene poco o ningn valor, y concentrar ms hacia la
reconstruccin reflexiva de la situacin social estudiada, con el propsito de comprender sus
relaciones con profundidad. O como dira Heidegger (vid supra) Comprender no es saber
ms sino saber mejor.
En el plano metodolgico, se concibe como lo expresa Martnez (1999) el mtodo
hermenutico dialctico... este es el mtodo que usa, consciente o inconscientemente todo
investigador y en todo momento, ya que la dinmica mental humana es, por su propia
naturaleza, interpretativa, es decir hermenutica; trata de observar algo y buscarle un
significado (p. 177).