GRUPO N 3 ECOLOGA SECCIN 01

Contaminacin Atmosfrica
La contaminacin atmosfrica es la presencia en la atmsfera de sustancias en
una cantidad que implique molestias o riesgo para la salud de las personas y los dems
seres vivos. Tambin se entiende por contaminacin atmosfrica la presencia en el aire
de sustancias y formas de energa que alteran la calidad del mismo, de modo que
implique riesgos, dao o molestia grave para las personas y bienes de cualquier
naturaleza.
La Atmsfera y sus Caractersticas
La atmsfera es la capa de gas que rodea a un cuerpo celeste. Los gases son
atrados por la gravedad del cuerpo, y se mantienen en ella si la gravedad es suficiente y
la temperatura de la atmsfera es baja. La atmsfera terrestre protege la vida de la
Tierra, absorbiendo en la capa de ozono parte de la radiacin solar ultravioleta, y
reduciendo las diferencias de temperatura entre el da y la noche, y actuando como
escudo protector contra los meteoritos. Forma parte del ciclo hidrolgico. La atmsfera
es incolora, pero predomina el color azul al espectro solar que origina pequeas
partculas gaseosas y a que los rayos azules, al igual que los de color violeta, sufren
desviaciones mayores.
Composicin de la Atmsfera

Nitrgeno: constituye el 78 % del volumen del aire. Oxgeno: representa el 21 % del
volumen del aire. Otros gases: del resto de los gases de la atmsfera, el ms abundante
es el argn (Ar), que contribuye en 0,9 % al volumen del aire. Es un gas noble que no
reacciona con ninguna sustancia. Dixido de carbono: est constituido por molculas de
un tomo de carbono y dos tomos de oxgeno, de modo que su frmula es CO
2
.
Representa el 0,03 % del volumen del aire y participa en procesos muy importantes.
Ozono: es un gas minoritario que se encuentra en la estratosfera. Vapor de agua: se
encuentra en cantidad muy variable y participa en la formacin de nubes. Es el principal
causante del efecto invernadero.

Capas de la Atmsfera Terrestre

Troposfera: Es la capa ms cercana a la superficie terrestre, donde se desarrolla la vida y
ocurren la mayora de los fenmenos meteorolgicos. Tiene unos 8 km de espesor en
los polos y alrededor de 16 km en el ecuador. Estratosfera: Es la capa que se encuentra
entre los 10 km y los 50 km de altura. Los gases se encuentran separados formando
capas o estratos de acuerdo a su peso. Una de ellas es la capa de ozono que protege a la
Tierra del exceso de rayos ultravioleta provenientes del Sol. Mesosfera: Es la capa
donde la temperatura puede disminuir (o descender) hasta los -70 C conforme aumenta
su altitud. Termosfera o Ionosfera: Es la capa que se encuentra entre los 90 y los 400
kilmetros de altura. Su lmite superior es la termopausa. En ella existen capas formadas
por tomos cargados elctricamente, llamados iones. Al ser una capa conductora de
electricidad es la que posibilita las transmisiones de radio y televisin por su propiedad
de reflejar las ondas electromagnticas. Exosfera: Es la ltima capa de la atmsfera, se
localiza por encima de la termosfera, aproximadamente a unas 360 millas de altitud, en
contacto con el espacio exterior, donde existe prcticamente el vaco.
Los Contaminantes Atmosfricos
Son tan numerosos que resulta difcil agruparlos para su estudio. Siguiendo una
agrupacin bastante frecuente los incluiremos en los siguientes grupos:
1.) xidos de carbono Incluyen el dixido de carbono (CO
2
) y el monxido de carbono
(CO). Los dos son contaminantes primarios.
2.) xidos de azufre Incluyen el dixido de azufre (SO
2
) y el trixido de azufre (SO
3
).
3.) xidos de nitrgeno Incluyen el xido ntrico (NO), el dixido de nitrgeno (NO
2
)
y el xido nitroso (N
2
O). NOx (conjunto de NO y NO
2
) El xido ntrico (NO) y el
dixido de nitrgeno (NO
2
) se suelen considerar en conjunto con la denominacin de
NOx.
4.) Compuestos orgnicos voltiles Este grupo incluye diferentes compuestos como el
metano CH
4
, otros hidrocarburos, los clorofluorocarburos (CFC) y otros.
5.) Partculas y aerosoles En la atmsfera hay diversas substancias suspendidas como
partculas de polvo, polen, holln (carbn), metales (plomo, cadmio), asbesto, sales,
pequeas gotas de cido sulfrico, dioxinas, pesticidas, etc.
6.) Substancias radiactivas Istopos radiactivos como el radn 222, yodo 131, cesio
137 y cesio 134, estroncio 90, plutonio 239, etc. son emitidos a la atmsfera como gases
o partculas en suspensin.
7.) Contaminacin electromagntica. Un tipo de contaminacin fsica sobre el que cada
vez se est hablando ms es el electromagntico.
Contaminantes primarios: proceden directamente de la fuente de emisin.
Contaminantes secundarios: se originan a causa de la interaccin qumica entre
los contaminantes primarios y los componentes de la atmosfera



Fuentes que producen los Contaminantes Atmosfricos
Las actividades humanas son las principales fuentes de la contaminacin
atmosfrica. La combustin de carbn, petrleo y gasolina es el origen de buena
parte de los contaminantes atmosfricos.
Contaminantes derivados del trfico: los gases y las partculas que emiten los
automviles y otros vehculos incluyen una compleja mezcla de muchos
contaminantes. La erosin del material de las carreteras, as como el desgaste de
los neumticos y los frenos tambin pueden producir sustancias contaminantes.
Fuentes de combustin estacionarias: la quema de combustibles fsiles, como el
carbn y el petrleo, tanto en las centrales elctricas como en las casas, es
tambin una fuente importante de contaminacin del la atmosfera.
Otras fuentes: los incendios forestales y la quema de organismos vivos o
recientemente vivos, representan una importante fuente de emisiones.

Los Efectos de la Contaminacin Atmosfrica
Efectos en el clima: El dixido de carbono, CO
2
, no es un contaminante, puesto
que forma parte de la atmsfera y participa en los ciclos naturales. Sin embargo,
un aumento rpido de su concentracin, como el que se est produciendo por la
quema del carbn y el petrleo, incrementar el efecto invernadero natural y
elevar la temperatura media del planeta
Efectos en la biosfera: Algunos gases, como los CFC, reaccionan con el ozono
estratosfrico y disminuyen su concentracin, lo que permite la llegada a la
superficie terrestre de ms radiaciones ultravioleta, muy nocivas para la vida.
Adems, hay gases contaminantes, como los xidos de nitrgeno y los de azufre
que daan los ecosistemas cuando llueve (lluvia cida).
Efectos en la salud de las personas: Algunos gases contaminantes son txicos
para las personas y causan la irritacin de los ojos y de las vas respiratorias.
Efectos en los materiales: Las partculas de humo y ciertos gases contaminantes,
solos o disueltos en el agua de lluvia pueden deteriorar muchos de los materiales
con los que fabricamos objetos y edificio.

Medidas para controlar los Contaminantes Atmosfricos
Hay algunas medidas preventivas de carcter urbano y domstico que, si bien no son
definitivas, colaboran a disminuir la contaminacin atmosfrica:
Fomentar el ahorro de energa mediante los sistemas de regulacin de la
temperatura de los edificios, el aislamiento trmico y el rendimiento de las
calefacciones.
Ahorrar energa de cualquier tipo. Aunque la energa elctrica no implica
directamente un proceso de combustin, su produccin s que la precisa en el
caso de las centrales trmicas.
Sustituir las fuentes de energa ms contaminantes por otras de menos
contaminantes.
Regular adecuadamente el trnsito de automviles y fomentar el uso y
adecuacin de los transportes pblicos.
Adecuar los automviles para reducir los efectos contaminantes; instalar
catalizadores en los tubos de escape, utilizar gasolina sin plomo y mantener los
coches en un perfecto estado mecnico.

Proceso de Inversin Trmica
La inversin trmica es un proceso natural que afecta a la circulacin del aire en
las capas bajas de la atmsfera. Aunque por s sola no representa un riesgo para la salud,
aumenta los efectos de la contaminacin atmosfrica. El aire se mueve constantemente
y las capas que lo forman suelen ordenarse por su temperatura, con las ms fras
circulando en la parte alta de la atmsfera y las ms calientes, abajo. Cuando ese ciclo
de movimiento se interrumpe, se forma una capa de aire fro que queda inmvil sobre el
suelo e impide la circulacin atmosfrica. Este fenmeno llamado inversin trmica
se produce con ms frecuencia en las noches despejadas de invierno, cuando el suelo ha
perdido calor por radiacin y las capas de aire cercanas a l se enfran ms rpido que
las capas superiores.
Efecto Invernadero

El efecto invernadero es un fenmeno atmosfrico natural que permite mantener
la temperatura del planeta, al retener parte de la energa proveniente del Sol. El aumento
de la concentracin de dixido de carbono (CO
2
) proveniente del uso de combustibles
fsiles ha provocado la intensificacin del fenmeno y el consecuente aumento de la
temperatura global, el derretimiento de los hielos polares y el aumento del nivel de los
ocanos. Los gases que provocan el efecto invernadero son: Dixido de Carbono o
Anhdrido de Carbono (CO
2
), El metano (CH
4
), El xido nitroso y El ozono
troposfrico (O
3
)