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Sendo um homem
I - Introdução de profunda fé religiosa, Copérnico acreditava que “o
O modelo dos gregos Universo deveria ser mais simples, pois Deus não faria
As primeiras tentativas para explicar o movimento dos um mundo tão
corpos celestes são dos gregos, no século IV a.C. complicado quanto o de
Tentando reproduzir os movimentos desses corpos, os Ptolomeu”. No modelo
gregos estabeleceram um modelo no qual a Terra de Copérnico, o Sol
situava-se no centro do Universo (Teoria geocêntrica) estaria em repouso e os
e os planetas, o Sol, a Lua e as estrelas estariam planetas girariam em
incrustados em esferas que giravam em torno da torno dele em órbitas
Terra. Com esse modelo, foi possível descrever, com circulares (teoria
aproximação razoável, os movimentos dos corpos no heliocêntrica ) .
céu.
Na tentativa de ajustar o modelo aos fatos As leis de Kepler
observados, os gregos tiveram que lançar mão de um Após alguns anos depois da morte de Copérnico, o
grande número de esferas para explicar o movimento astrônomo alemão Johannes Kepler,
de um único planeta. Isso tornou o universo grego adepto do sistema heliocêntrico
muito complicado; por isso, durante muitos anos, desenvolveu um trabalho de grande
várias tentativas foram feitas para se conseguir um vulto, aperfeiçoando as idéias de
modelo mais simples. Copérnico. Em conseqüência do
O sistema de Ptolomeu estudo de dezessete anos, Kepler
Das tentativas de simplificação do modelo grego, estabeleceu três leis sobre o
aquela que obteve maior êxito foi a teoria geocêntrica movimento dos planetas que permitiram um grande
do grande astrônomo Ptolomeu, que viveu em avanço nos estudos da astronomia.
Alexandria, no século II d.C. Ele supunha que os
planetas moviam-se 1ª Lei de Kepler (lei das órbitas)
em círculos, cujos “Os planetas descrevem órbitas elípticas em torno do
centros giravam em Sol, que se encontra em um dos focos da elipse”
torno da Terra. Com
isso, além de
apresentar um
modelo mais simples
do que o dos gregos,
conseguiu um
melhor ajustamento aos movimentos observados no 2ª Lei de Kepler (lei das áreas)
céu. “O segmento imaginário, que une o Sol ao planeta,
Em virtude da razoável precisão das previsões feitas varre áreas iguais em tempos iguais”.
com o sistema de Ptolomeu e, como sua teoria se
adaptava muito bem à filosofia religiosa da Idade
Média, por supor a Terra no centro do Universo, as
idéias de Ptolomeu perduraram durante quase 13
séculos. Entretanto, as sucessivas modificações
introduzidas nesse modelo, para torná-lo adaptado às
observações que foram se acumulando durante esse
longo período, acabaram por tornar esse sistema
Conseqüência: se as áreas assinaladas são iguais o
muito complicado.
arco maior AB deverá ser descrito no mesmo tempo
O sistema heliocêntrico de Copérnico
que o arco menor CD. Logo, a velocidade em AB
O astrônomo polonês Nicolau Copérnico, no século
(próxima ao Sol) deve ser maior que a velocidade em
XVI, apresentou um modelo mais simples para
CD (longe do Sol). Concluímos então, que o planeta é
mais veloz no periélio (mais próximo do Sol) e mais
lento no afélio (mais afastado do Sol).