El pensamiento poltico

Cornelius Castoriadis
*
{322} He aqu el punto central del asunto: no hubo hasta aqu pensamiento poltico verdadero. Hubo, en
ciertos perodos de la historia, una verdadera actividad poltica y el pensamiento implcito a esta
actividad-. Pero el pensamiento poltico explcito no ue m!s que filosofa poltica, es decir, provincia de
la ilosoa, subordinada a "sta, esclava de la metasica, encadenada en los presupuestos no conscientes
de la ilosoa y car#ada de sus ambi#$edades.
%sta airmaci&n puede parecer parad&'ica. (o lo parecer! tanto si recordamos que por poltica, yo
entiendo la actividad l)cida que apunta a la instituci&n de la sociedad por la sociedad misma* que tal
actividad s&lo tiene sentido, como actividad l)cida, dentro del hori+onte de la pre#unta: ,qu" es la
sociedad- ,.u" es su instituci&n- ,En vsperas de qu es esta instituci&n- /hora bien, las respuestas a
estas pre#untas siempre se han tomado, t!citamente, de la ilosoa la cual, a su ve+, nunca las trat& m!s
que violando la especiicidad de estas pre#untas, a partir de otra cosa: el ser de la sociedad0historia ue
tratado a partir del ser divino, natural o racional* y la actividad creadora e instituyente, a partir de la
conormaci&n a una norma dada por otra parte-.
Pero la parado'a es real. 1a ilosoa nace, en 2recia, simult!neamente y consustancialmente al
movimiento poltico explcito 3democr!tico4. /mbos emer#en como cuestionamientos del ima#inario
social institudo. 5ur#en como interro#aciones proundamente unidas por su ob'eto: la instituci&n
establecida del mundo y de la sociedad y su relativi+aci&n por el reconocimiento de la doxa y del nomos,
que de {323} inmediato trae apare'ada la relativi+aci&n de esta relativi+aci&n, dicho de otro modo, la
b)squeda de un lmite interno a un movimiento que es, en s mismo y por principio, interminable e
indeterminado 3peiron4. 1a pre#unta: ,por qu" nuestra tradici&n es verdadera y buena-, ,por qu" el
poder del 2ran 6ey es sa#rado-, no s&lo no sur#e en una sociedad arcaica y tradicional: no puede sur#ir
en ella, no tiene sentido en ella. 2recia hace existir, crea, ex nihilo, esta pre#unta. 1a imagen
3representaci&n4 socialmente establecida del mundo no es el mundo. (o es simplemente que lo que
aparece 3phinesthai4 diiere, banalmente, de lo que es 3esti4* todos los primitivos saben esto como
tambi"n saben que las opiniones 3doxai4 diieren de la verdad 3altheia4-. %s que, en cuanto es reconocido
en una nueva proundidad en cuanto esta nueva proundidad es, por primera ve+, acentuada-, este
apartamiento entre apariencia y ser, entre opini&n y verdad, se vuelve inranqueable, renace
perpetuamente de s mismo. %s as porque nosotros lo hacemos existir, por nuestra simple existencia
misma. /caso s&lo tenemos acceso, por deinici&n, a lo que aparece, y toda apariencia nos dice al#o.
7oda or#ani+aci&n de la apariencia, o si#niicaci&n conerida a "sta, tambi"n. 85i los caballos tuviesen
dioses, "stos seran equinos9, deca :en&anes, maestro de Parm"nides 3;< => ? >@4. (o es indispensable
ser #rie#o para comprender la implicaci&n: si nuestros dioses son 8humanos9 3antropomoros4, es porque
nosotros somos humanos. A si quitamos a los dioses, a ;ios o a lo que los 8atributos9 caninos, equinos,
humanos persas, #rie#os, etopes, etc"tera-, ,qu" queda- ,A queda al#o- (o queda nada., dice 2or#ias
3y Prot!#oras4* queda el kath haut, el 8en s mismo y se#)n s mismo9, dice Plat&n: lo que es, tal como
es, separada o independientemente de toda consideraci&n, de toda 8vista9 3theora4. Hablando con ri#or,
ambas respuestas son equivalentes. /mbas de'an abolido el discurso y la comunidad poltica-. %sto es
indierente para 2or#ias, pero no para Plat&n. Por esto, para "ste )ltimo, hay que encontrar a al#uien que
pueda ver lo que es sin que esta visi&n a#re#ue o quite nada esencial de lo que es visto ni altere el tal
como es. Por cierto, esto exi#e tanto la abolici&n de toda relaci&n sensorial {324} -la 8visi&n9 es pura
met!ora- y de toda perspectiva de la visi&n, por lo tanto su eectuaci&n uera del espacio y del tiempo*
como, sobre todo, un parentesco y aun, ri#urosamente hablando, una identidad esencial entre aquel que ve
y lo que es visto. %n eecto, s&lo es con esta condici&n que aquello que el vidente aportara a lo visto en
su visi&n y que provendra de s mismo no alterara lo que hay para ver. %ste vidente es el alma, una ve+
8puriicada9 y recondensada en su n)cleo divino. BAgregado manuscrito: 1ue#o hace alta volver a
descender, y validar en tanto se pueda el discurso, la me+cla, la apariencia, etc"tera* empresa casi
*
Castoriadis, Cornelius. 8%l pensamiento poltico9, en o que hace a !recia: de "omero a "erclito.
?uenos /ires, CC%, =DDE. %ntre llaves {322}, el n)mero de p!#ina de la edici&n impresa.
impensable aunque en Plat&n se vuelve extraordinariamente ecunda, y alimentar! veinticinco si#los de
relexi&nF.
#
Como lo muestra la rase citada de :en&anes, el apartamiento en cuesti&n 3entre apariencia y ser, entre
opini&n y verdad4 no echa races solamente y no tanto- en la sub'etividad individual 3lo que ue la
interpretaci&n ilos&ica moderna, hasta el redescubrimiento de la etnolo#a y del 8relativismo cultural94.
1as dierencias entre apariencias y opiniones, en tanto dierencias sub'etivas, en las sociedades arcaicas y
tradicionales siempre pudieron resolverse por medio del recurso a la opini&n de la tribu, de la comunidad
adosada a la tradici&n e identiicada, autom!ticamente, con la verdad. 1o propio de 2recia es el
reconocimiento de que la opini&n de la tribu misma no #aranti+a nada: la opini&n de la tribu 3#rie#a4 s&lo
es su nomos, su ley establecida, su 8convenci&n9. Convenci&n en el sentido no de contrato no es en estos
t"rminos ni en esta cate#ora como piensan los #rie#os lo social-, sino de la posici&n, de la decisi&n
inau#ural, de la instauraci&n. 31a oposici&n en las discusiones correlativas, ph$sei nomo, por naturale+a,
por la ley, es totalmente hom&lo#a a la oposici&n ph$sei%thesei, por naturale+a, por posici&n que resulta
de una decisi&n. 1os dos t"rmi{325}nos se unen en la denominaci&n del le#islador, nomothetes, el que
establece la ley4. %ste nomos es sin duda, en al#uno de sus aspectos, el hecho y lo propio de tal o cual
ciudad, tribu, etnia. Pero acaso es tambi"n, en sus aspectos m!s diundidos, el hecho y lo propio de la
tribu humana en #eneral: nomo thermn, nomo ps$chrn, dice ;em&crito: lo caliente y lo ro no existen
m!s que en y por la 8ley9, la 8posici&n9 3;< EG ? >>H4.
%s evidente que este reconocimiento s&lo es posible a partir de una ruptura radical con la actitud
tradicional rente a a la tradici&n. %sta actitud, parte inte#rante de la tradici&n misma, contiene la posici&n
de la tradici&n, de una y )nica tradici&n la nuestra- como sa#rada y santa, indiscutible, incuestionable,
intocable. (uestra tradici&n reli#i&n, dioses, ;ios, etc"tera- es la )nica verdadera, las otras son alsas
3sus dioses son vencidos re#ularmente por los nuestros4. Posici&n que ya no es sostenible en cuanto la
tradici&n se reconoce como simple tradici&n, transmisi&n a trav"s de las #eneraciones de una posici&n
inicial que podra ser modiicada por una nueva posici&n. 5i la ley es ley porque ha sido establecida como
ley, podemos poner otra. Ista ruptura es, por lo tanto, ruptura poltica, en el sentido proundo del t"rmino:
reconocimiento por parte de la sociedad misma de su posibilidad y de su poder de establecer sus leyes. A,
por cierto, va a la par del sur#imiento de esta otra pre#unta: ,cules leyes- ,.u" es una buena ley o una
ley in'usta-, a partir del momento en que la calidad de la ley es llevada a lo discutible-
6ecapitulemos las #randes lneas del movimiento. ;urante incontables milenios, las sociedades
humanas se autoinstituyen y lo hacen sin saberlo-. 7raba'adas por la oscura y muda experiencia del
/bismo, se instituyen no para poder vivir, sino para ocultar este /bismo, el /bismo externo e interno a la
sociedad. %llas no lo reconocen, en parte, m!s que para taparlo me'or. %stablecen en el centro de su
instituci&n un ma#ma de si#niicaciones ima#inarias sociales que 8dan cuenta9 del ser-as del mundo y de
la sociedad 3pero en verdad: constitu$en as este ser-as4, que establecen y i'an orientaciones y valores de
la vida colectiva individual, que son indiscutibles e incuestiona{326}bles. %n eecto, toda discusi&n, todo
cuestionamiento de la instituci&n de la sociedad y de las si#niicaciones que le son consustanciales de'ara
al descubierto, muy abierta, la interro#aci&n sobre el /bismo. /s, el espacio de la interro#aci&n abierto
por la emer#encia de la sociedad se cierra inmediatamente despu"s de abrirse. (o hay interro#aci&n,
salvo actual* no hay interro#aci&n sobre el por qu" y el por qu" de la instituci&n y de la si#niicaci&n.
Istas son sustradas del cuestionamiento, de la contestaci&n, por el hecho de que son establecidas como
poseyendo una fuente extrasocial. %l /bismo ha hablado, nos ha hablado y por lo tanto no es, ya no es
un /bismo-. 31os cristianos si#uen ah4. A esto es verdadero, ya se trate de una sociedad 8arcaica9, sin
divisi&n social asim"trica y anta#&nica y sin %stado* ya se trate de sociedades hist&ricas 38despotismo
oriental94 sumamente divididas, con un %stado, y de hecho siempre, m!s o menos, teocr!ticas.
1a ruptura ocurre en 2recia. ,Por qu" en 2recia- (o hay nada atal en esto: hubiese podido no ocurrir,
u ocurrir en otra parte. /dem!s, en parte, tambi"n ocurri& en otros lu#ares en la Jndia, en China, casi en
la misma "poca-. Pero se qued& en el camino. (o puedo decir nada, no s" decir nada sobre las ra+ones
>
K"ase, por e'emplo, Plat&n, &imero, LMNb, MEd-eO, sobre la Lconstituci&nO del alma por el demiur#o.
%l pasa'e muy discutido en el tratado 'el alma de /rist&teles 3JJJ,L=, N=@b =@: 8el acto de lo sensible y
el del sentido Ben la percepci&nF es el mismo y )nico94 sobre el nous remite a la misma idea: una parte
del nous tiene la misma esencia que los LexistentesO.
que hicieron ser esta ruptura en estos pueblos y no en otros, en esta "poca y no en otra. Pero s s" por qu"
s&lo en 2recia lle#& hasta el inal* porque ue ah donde la historia se puso en movimiento de otra
manera* porque ah es donde 8nuestra9 historia comien+a, y comien+a en tanto historia universal, en el
sentido uerte y pleno del t"rmino. (o es m!s que en 2recia donde el traba'o de esta ruptura est!
indisociablemente vinculado con y llevado por un movimiento poltico, donde la interro#aci&n no
permanece simple interro#aci&n sino que se vuelve posicin interrogante, es decir, actividades de
transormaci&n de la instituci&n, que a la ve+ 8presupone9 y 8acarrea9 por lo tanto: ni presupone ni
acarrea sino que es consustancial con- el reconocimeinto del ori#en social de la instituci&n y de la
sociedad como ori#en perpetuo de su instituci&n.
%sta dimensi&n poltica a la ve+ anuda entre s y lleva a su potencia m!s a#uda en el seno de una
totalidad a la ve+ coherente y con{327}lictiva, des#arrada, antin&mica- a los otros componentes de la
creaci&n ima#inaria que los #rie#os constituyen y que los constituyen como #rie#os. 5e trata de su
8experiencia9, o me'or: posici&n ontol&#ico-aectiva* de su posici&n de la universalidad* de su liberaci&n
de la interro#aci&n discursiva, es decir, de que esta interro#aci&n no reconoce nin#una clausura y tambi"n
se vuelve sobre s misma, se interro#a acerca de s misma.
1a experiencia o posici&n ontol&#ico-aectiva de los #rie#os es el descubrimiento, el develamiento del
/bismo* sin duda aqu est! el n)cleo de la ruptura, y sin duda al#una su si#niicaci&n absoluta,
transhist&rica, su car!cter de verdad, de ahora en m!s eterno. /qu, la humanidad se sube sobre sus
propios hombros para mirar m!s all! de s misma y mirarse a s misma, constatar su inexistencia y para
ponerse a hacer y a hacerse-. ?analidad, que hay que repetir mucho porque es constantemente olvidada y
redescubierta: 2recia es en primer lu#ar y ante todo una cultura tr!#ica. 1as pastorales occidentales
imputadas a 2recia en los si#los PKJJ y PKJJJ, como los comentarios proundos de Heide##er, desde este
punto de vista, son equivalentes. 7odas las !bulas ediicantes de Heide##er sobre la ilosoa #rie#a
de'an de lado el asunto* habla de esto como quien nunca hubiese ledo, o comprendido, una sola tra#edia
y tampoco a Homero, que es una tra#edia y anticipa a todas ellas: Homero, 8el educador de toda
2recia9-. 1o que hace a 2recia, no es la medida y la armona, ni una evidencia de la verdad como
8develamiento9. 1o que hace a 2recia es la cuesti&n del sinsentido, o del no(ser. %sto est! dicho con
todas las letras desde el ori#en aunque las ore'as mu#rientas de los modernos no puedan escucharlo, o
s&lo lo escuchen a trav"s de sus consuelos 'udeocristianos o de su correo del cora+&n ilos&ico-. 1a
experiencia undamental #riea es el develamiento, no del ser y del sentido, sino del sinsentido
irremisible. BAgregado manuscrito: los #rie#os airman tan uerte que el ser es, s&lo porque est!n
obsesionados por la certe+a 3evidente4 de que de la misma manera el ser no es que su ser est!
indisociablemente encadenado al no-ser.F /naximando lo dice 3;< >= ? >4, y es vano comentar
sabiamente su rase para oscu{328}recer la si#niicaci&n: el simple existir es adika, 8in'usticia9,
desmesura, violencia. Por el simple hecho de que usted es, usted ultra'a el orden del ser que es, por lo
tanto, de la misma manera, esencialmente orden del no-ser-. A ante esto no hay nin#)n recurso, y nin#)n
consuelo posible. 1a rueda de la 'ike impersonal aplasta, incansablemente, todo lo que viene a ser.
1os dioses #rie#os Hannah /rendt lo recuerda con ra+&n- son 8inmortales9, no eternos: Qeus mismo
est! condenado por Prometeo- a ser destronado, y esto es representado p)blicamente en /tenas, hacia el
aRo NED a.C.
)
Para /naximandro, tambi"n el ser es peiron: indeinido e indeterminado, indeterminable, ilimitado y
sin orma, uera de t"rmino y uera de medida. %l t"rmino, la medida, la armona de los #rie#os son
creados y conquistados sobre y contra esta experiencia undamental y ori#inaria de los #rie#os que no es
de nin#una manera, por e'emplo, la de los romanos, y que no es tampoco la de SaTya Uuni, que ya
respondi& aceptando la (ada-.
Por cierto, esta experiencia contiene como contrapeso, o est! car#ada de, una experiencia i#ualmente
pre#nante y uerte de la ph$sis como orden viviente y sensible, autoen#endramiento re#ular, potencia
portada por s misma al acto como lo dir! /rist&teles m!s tarde, armona y belle+a 8naturales9.
%xperiencia condensada en la palabra misma que desi#na el mundo: kosmos, orden, buen orden, orma,
este mundo que Plat&n describe en el &imeo como un animal, o incluso como un 8dios dichoso9
=
%squilo, *rometeo, vv. VDH-V>D, VNH y VNG, V@G y V@V.
3eudimona then4, que aun hoy podemos ver as, y tal ve+ no por mucho tiempo, en a#osto a medioda,
de la cima de Patmos, de la 8tumba de Homero9 en Jos, de mil otros lu#ares del pas. Pero habra que
estar vaco para no ver que la belle+a sobrenatural de esta naturale+a, la risa incalculable de este mar, el
brillo paciicador de esta lu+ vuelven m!s ne#ra a)n la certe+a del sombro Hades, as como la traslucide+
a+ulina de las islas y de las montaRas que reposan sobre la supericie tornasolada vuelve a)n m!s {329}
insostenible la a#itaci&n oscura e incesante de nuestra pasi&n y de nuestro pensamiento. %l mundo #rie#o
se constituye contra la experiencia m!s uerte posible de la plenitud de la ph$sis, contra la nostal#ia
antasm!tica del estado de un deln en el %#eo, de un caballo en 7esalia, de una ci#arra en ;elos, de
nuestra propia plenitud si pudi"semos simplemente quedarnos echados en la arena bebiendo por todos los
poros el calor del sol y mirando #irar la inmensa rueda* a partir de la reali+aci&n de nuestro no-acuerdo,
de nuestra extraRe+a, del exceso de ser y de no-ser que nosotros representamos en un cosmos que se basta
a s mismo. /quello que tan a menudo y tan in#enuamente ue considerado como su armona 8natural9 es
el m!s or+ado y el m!s extremo de los artiicios, lo#rado a uer+a de arte de borrar las huellas de la
artiicialidad. /s es como el templo #rie#o se asienta sabiamente ah donde parece como si el paisa'e lo
viniera llamando desde la eternidad. ;espu"s de lo cual, se vuelve parte natural e indispensable de "ste.
1a rase de /naximandro expresa, en un len#ua'e que ya es ilos&ico pero tambi"n a)n po"tico como
el de Her!clito, el de Parm"nides, el de %mp"docles-, aquello que es presentado ampliamente en esa
tra#edia que es a +lada, y en ese ha+ de tra#edias que es a ,disea 3donde i#ualmente encontramos, por
primera ve+, el teatro en el teatro, el relato en el relato4: el ciclo eternamente recomen+ado de la in'usticia,
de la desmesura y del ultra'e, que conduce a la cat!stroe y a la destrucci&n, pues s&lo as el orden puede
ser restablecido por la 'ike y la -mesis. %s tambi"n, en lo esencial, el punto de vista de Hesodo en la
&eogona 3si#lo KJJJ a.C.4. %ste es el primer ondo sobre el cual se constituye esta cultura, su primera
captaci&n ima#inaria del mundo que, a trav"s de su simboli+aci&n mtica, resulta coincidir con la verdad
del mundo-. 1a mitolo#a #rie#a es verdadera, es m!s que una mitolo#a
.
. / partir de este ondo se
cons{330}tituye tambi"n la respuesta #rie#a a la pre#unta que plantea, que nos plantea, este sinsentido
ineliminable. 6espuesta que se elabora en los hechos, en la actividad del pueblo, cuya expresi&n tenemos
tanto en los primeros il&soos como en los poetas del si#lo K. %sta respuesta es aquella que privile#ia la
autolimitacin, tanto para el individuo como para el pueblo 3demos4 autolimitaci&n que tiene nombre,
ley y 'usticia-. 8%l demos debe luchar por la ley m!s a)n que por las murallas de la ciudad9 3;< == ? NN4,
dice Her!clito 3in de si#lo KJ4. %n la misma "poca, las versiones &ricas de la mitolo#a, y las del mismo
Pndaro, daban la misma leci&n que est! ormulada, en su orma m!s elevada, en *rometeo y en la
,restiada 3aRo N@GH a.C.* 5&crates tena entonces veinte aRos y Plat&n naca treinta aRos despu"s4.
/
Polticamente 3como "ticamente4 ya todo estaba dicho.
Pero este primer ondo ya contiene tambi"n otro componente decisivo de esta captaci&n ima#inaria del
mundo: la universalidad. 1o sabemos, pero aqu Hannah /rendt otra ve+ tiene ra+&n al recordarlo
recientemente: en la +lada no hay nin#)n privile#io de los #rie#os con respecto a los troyanos, y en
verdad, el h"roe m!s humano, m!s emocionante, es H"ctor antes que /quiles, H"ctor, que padece un
destino radicalmente in'usto y es en#aRado por una diosa 3y no cualquiera: /tenea4 en el momento mismo
en que va a morir. 1a misma actitud, al#unos si#los m!s tarde: en os persas 3NH= a.C.4, nin#una palabra
de desprecio hacia el ormidable enemi#o que quiso reducir a 2recia a la esclavitud. Persas y #rie#os
est!n puestos ri#urosamente en el mismo plano* el persona'e principal, el m!s emocionante y el m!s
respetable de la obra es /rosa, la madre del 2ran 6ey, y aquello que se cuestiona y es 8casti#ado9 es la
h$0ris del individuo :er'es. 3(o vale la pena recordar as tro$anas de %urpides, aRo N>@ a.C., {331}
donde el poeta presenta su pueblo a su pueblo como una pandilla de criminales abyectos y dementes, sin
e ni ley y obtuvo el se#undo premio-4. 5obre os persas otra ve+: no creo que hasta ahora se haya
M
Por e'emplo, es imposible no ver la verdad universal del mito de (arciso, de %dipo, de la lucha de las
#eneraciones en toda la &eogona, etc"tera. %n el mito de (arciso, se mira y se dice la humanidad
entera.
N
%s evidente que los testimonios 8literarios9 desempeRan un papel muy dierente para la comprensi&n
de la cultura #rie#a que, por e'emplo, para la cultura contempor!nea. 1a literatura no estaba separada
sino que era, en verdad, expresi&n casi directa del espritu del pueblo. (o hablo de la descripcin de
una realidad, sino de la expresin del ima#inario social, de las normas, etc"tera.
observado la inmensa importancia, m!s que ilos&ica y poltica, de la deinici&n que da el poeta de los
atenienses. Cuando /tosa pide 3mientras la #uerra no ha terminado a)n: la batalla de %urimed&n tuvo
lu#ar en el aRo NEG y la pa+ s&lo se pact& en NNV4 que le inormen sobre /tenas y su pueblo, la breve
respuesta del coro culmina en este verso: 8(o son esclavos ni s)bditos de nin#)n hombre9 3v.=N=4
deinici&n de los atenienses por un ateniense en la cual podemos condensar todava hoy y siempre un
pro#rama poltico para la humanidad entera-.
%sta universalidad se expresa tambi"n no s&lo en el inter"s por la vida y las costumbres de otros
pueblos, sino por la imparcialidad de la mirada, que, evidentemente, presupone una relativi+aci&n de las
leyes, de las normas, de las palabras mismas de la tribu. 5e precisar!n venticinco si#los para que la
historia y la etnolo#a 8cienticas9 de Wccidente puedan encontrar una parte de la ob'etividad de
Her&doto,
1
quien, de entrada, pone en el mismo nivel las 8acciones memorables de los #rie#os y de los
b!rbaros9, describe las costumbres y las instituciones de "stos sin emitir nunca un 'uicio de valor y se
empeRa en mostrar que tal divinidad o tal pr!ctica de los #rie#os ue tomada por los b!rbaros. Pero ya
ciento cincuenta aRos antes de Her&doto, Hecateo, 7ales, 5ol&n, reali+aban via'es 8ilos&icos9.
%l /bismo es /bismo, y es vano tratar de ocultarlo. %l reconocimiento de este hecho va a la par
virtualmente- del reconocimiento de este otro hecho: nuestra instituci&n del mundo a saber: nuestra
manera de vivir con el /bismo, nuestro compromiso imposible e ineluctable con el /bismo- contiene un
componente relativo, arbitrario, convencional. 5&lo a partir de esto el inter"s por la instituci&n de otras
sociedades es aut"nticamente posible 3y la #eo#raa se vuelve {332} otra cosa que curiosidad
entomol&#ica o conocimiento instrumental al servicio del comercio o de la #uerra4 y se vuelve posible la
imparcialidad con respecto a ellas.
2
Pero tambi"n es mediante esta posici&n aqu, otra ve+, no hay
prioridad l&#ica o real: implicaci&n circular- que puede sur#ir la interrogacin* dicho de otro modo, la
ilosoa y el pensamiento en el sentido uerte del t"rmino, a la ve+ como cuesti&n de aquello que puede
no ser convencional, arbitrario, relativo en nuestra instituci&n del mundo y de la sociedad incluso en las
apariencias, como en nuestras opiniones, en nuestras leyes y en nuestro len#ua'e- y como cuesti&n que se
reiere a aquello que est! por hacerse* en ambos casos, como b)squeda de un lmite a lo arbitrario o de la
posibilidad de relativi+ar la relativi+aci&n-.
3
5iempre estamos en la doxa 3opini&n4. Pero, si no hay ms
que opini&n, ya ni siquiera hay opini&n 3imposible decir con certe+a incluso esto: que estamos siempre en
la opini&n4. / la naturale+a 3ph$sis4 inran#ible e inmutable aun en sus cambios, se oponen las leyes de
las comunidades humanas 3nomoi4, contin#entes, convencionales, arbitrarias cuya extrema variabilidad
no impide ni la supervivencia de los pueblos que creen en ellas ni la opini&n de estos pueblos de que ellas
son buenas y las )nicas buenas-. 5in embar#o, no podemos vivir sin ley* y, a partir del momento en que
de'amos de otor#ar un privile#io irrelexivo a nuestra ley, no podemos vivir sin pre#untarnos: ,qu" es la
buena ley y qu" es la ley-
Pero lo que produce 2recia no es el simple reconocimiento contemplativo de la apariencia como
apariencia y de la opini&n como opini&n* no es una variante de una visi&n b)dica. 7an esencial como el
reconocimiento del /bismo es la decisi&n y la voluntad de enrentar el /bismo. "a$ para hacer, $ ha$
para pensar $ para decir en un mundo {333} donde nada #aranti+a de antemano el valor de hacer, la
verdad del pensar y del decir-. A esta dimensi&n pr!ctica eectiva de la instituci&n #rie#a del mundo y de
la sociedad, la actividad que se expresa tanto en la creaci&n de la matem!tica como en la le#islaci&n, nos
lleva a las races polticas de la constituci&n del mundo #rie#o.
Pues en 2recia, la ley establecida, la tradici&n, la instituci&n recibida no se cuestiona m!s que a partir
de un ra+onamiento ilos&ico y por medio de "ste. 5i la democracia en /tenas s&lo se establece
plenamente con Clstenes alrededor del aRo @>D-, es porque ella es el resultado de un movimiento social
y poltico eectivo que ya tiene, en muchas ciudades y en /tenas misma, alrededor de dos si#los. %l
perodo es obscuro y mi prop&sito aqu no es la historia. 1o que importa es el cuestionamiento, la
@
(o hay que apresurarse a caliicar este 'uicio de excesivo: la mayora de los historiadores ranceses,
in#leses, alemanes escriben una historia rancesa, in#lesa, alemana.
E
BAnotacin marginal: misma situaci&n en Wccidente en el si#lo PKJJ y sobre todo en el si#lo PKJJJ.F
H
.uerella sobre el c!racter ph$sei o thesei del len#ua'e: L...O Heide##er escribi&: 8el #rie#o no es una
len#ua, es la len#ua9. Hip"rbole occidental, que desconoce esto: es porque los #rie#os reconocieron
que el #rie#o no es ms que una len#ua L...O que ueron #rie#os.
oposici&n por parte del pueblo al r"#imen oli#!rquico tradicional cuyos si#nos est!n presentes,
claramente, desde el principio del si#lo KJJ. %l demos lucha contra las ormas institudas del poder * lucha
contra la tradici&n. %sta lucha ya es implcitamente una 8ilosoa9: ella devela la esencia de la tradici&n
poltica como simple tradicin4 ;esde este punto de vista, lo que importa no es la plena ormaci&n y la
victoria adquirida de la democracia, sino la cuesti&n de la valide+ de un orden poltico simplemente
heredado, planteada y airmada pr!cticamente.
1a anterioridad cronol&#ica y aun esencial de esta desestabili+aci&n poltica con respecto al
movimiento ilos&ico en sentido estricto no de'a dudas 3se ubica la madure+ de 7ales hacia el aRo @G@4.
Pero, en otro sentido, no puede tratarse de prioridad. /ntes de los il&soos, el demos hace ilosoa en
acto. (o en el sentido #eneral de que todo el pueblo, respondiendo a la pre#unta de la si#niicaci&n del
mundo, hace ilosoa. 5ino oponi"ndose, en y por sus actos que no van, ni pueden ir, sin discurso y
discusi&n, ar#umentaci&n y relexi&n-, a la idea de una ley dada de una ve+ por todas y sacrosanta
simplemente por ser dada* planteando, pues, la interro#aci&n a la ve+ sobre el contenido y la uente de la
ley* y queriendo responder a esto deini"ndose a s mismo como esta uente, asiento del poder eectivo, de
la capacidad le#islativa y del e'ercicio de la 'usticia.
{334} 1a bella rase de :ean-Pierre Kernant: la ra+&n #rie#a es hi'a de la ciudad,
5
sin duda es verdadera,
si tomamos la ra+&n en un sentido relativamente restrin#ido y 8t"cnico9 casi proesional-. Pero, en un
sentido m!s ori#inario, debe decirse que ciudad y ra+&n nacen 'untas y no pueden m!s que nacer 'untas.
Para transormar la polis de simple recinto y reu#io ortiicado en comunidad poltica, el demos debe
crear el logos como discurso expuesto al control y a la crtica de todos y de s mismo y sin poder adosarse
a nin#una autoridad simplemente tradicional. A recprocamente, el logos no puede ser creado
eectivamente m!s que en la medida en que el movimiento del demos instaura en acto un espacio p60lico
$ com6n, donde la exposici&n de las opiniones, la discusi&n y la deliberaci&n, la i#ualdad sin la cual esta
discusi&n no tiene sentido y la discusi&n que reali+a esta i#ualdad 3isegora4, la libertad que ellas
presuponen y que traen apare'ada 3parrhesa: responsabilidad y obli#aci&n de hablar4 se vuelven posibles
y reales por primera ve+ 3por lo que se sabe4 en la historia de la humanidad. 5in este espacio p)blico
com)n, condici&n no material y externa, sino esencial y de ondo, la ilosoa en sentido estricto no habra
podido nacer, o habra permanecido sirvienta de una reli#i&n o de una instituci&n establecida de la
sociedad, como ocurri& en Wriente. A este espacio p)blico no es solamente sincr&nico* es tambien y sobre
todo diacr&nico, temporal, histrico en el sentido uerte. %s la creaci&n de un tiempo p)blico del
pensamiento, donde un di!lo#o contnuo con el pasado es un hecho posible, donde el presente no es ni
reabsorbido en la simple repetici&n de una tradici&n ni condenado a no poder salir de ella m!s que por
nuevas undaciones inspiradas o reveladas que deben obli#atoriamente quitarse de la discusi&n. %spacio
que permanecer!, con certe+a, indestructible para siempre. %l )ltimo il&soo solitario que, escondiendo
sus pensamientos, sobreviviera en un r"#imen totalitario mundial sera il&soo en tanto si#uiese
dialo#ando, ideal y eectivamente, con la lnea {335} de il&soos que empie+a en 2recia y, m!s
#eneralmente, en tanto se situase por postulaci&n en este espacio p)blico y com)n de b)squeda de la
verdad, de conrontaci&n, control recproco y examen de las opiniones, que ue abierto m!s exactamente
creado- por primera ve+ y para siempre por el demos de las ciudades #rie#as. %n eecto, lo que est! en
'ue#o en este espacio no es solamente lo que hay que hacer aqu y ahora, sino lo que debe ser la ley de
ahora en m!s* no s&lo el establecimiento de los hechos, la oportunidad de tal acto o la aplicaci&n de la ley,
sino la inalidad misma de los actos de la ley como tal.
7
%sta actividad poltica, esta autoinstituci&n de la ciudad autoinstituci&n en parte explcita, por primera
ve+ en la historia-,
#8
es al mismo tiempo pensamiento. (o solamente y no tanto- pensamiento de los
G
:ean-Pierre Kernant, 9$the et pense che: les !recs, Pars, Uaspero, >VE@, p.MN 3trad.esp.: 9ito $
pensamiento en la antigua !recia, ?arcelona, /riel, >VGM4.
V
%ste aspecto en mi opini&n, evidentemente, el m!s importante- no es tomado en consideraci&n por los
an!lisis, admirables por otra parte, de Hannah /rendt 3en &he "uman ;ondition, Essai sur la
rvolution y los ensayos de a ;rise de la culture Ltrad.r.: Pars, 2allimard, >VH=, de <et=een *ast
and >uture 3>VE>4 Btrad.esp.: Entre pasado $ futuro, ?arcelona, Pennsula, >VVEFO, en particular,
8.uXest-ce que lXautorit"-9 L3>V@@->V@E4, pp. >=>->G@O.
>D
C. :ean-Pierre Kernant, op4cit4, pp.>@>->@N.
il&soos y por los il&soos* pensamiento del pueblo y por el pueblo. /qu a)n, considerando esta ase de
la historia, debemos tener en cuenta la pesada censura a la cual est! siempre sometida la actividad
aut&noma del pueblo por parte de la memoria 8oicial9 es decir, casi la )nica de la historia-.
##
;ebemos
reconstituir lo esencial a partir de los ecos que encontramos de ella no en los il&soos, sino en los poetas
y en los historiadores: en %squilo 3as suplicantes, os persas, ,restada4, en 5&ocles 3Antgona4, en
Her&doto o en 7ucdides para citar s&lo los e'emplos m!s importantes-. He aqu, en mi opini&n, una
prueba decisiva. 1o que establece Her&doto en la amosa discusi&n 3JJJ, GD4 sobre los m"ritos y la alta de
m"ritos respectivos {336} de los tres re#menes monarqua, oli#arqua, democracia- como deinici&n
misma de la democracia, en boca de Wtanes, es el sorteo de aquellos que deben e'ercer un oicio
cualquiera. Jdea undamental y 'usta que voy a retomar* pero tambi"n idea que nunca ha0ra podido
pasar lo ca0e:a de un filsofo en tanto filsofo, idea cuyo ori#en popular es evidente. ;e la misma
manera es evidente el ori#en no docto de la otra idea decisiva de la democracia: el poder de situar 8en el
medio9 3en meso4, cuyos or#enes han podido tra+arse, y son muy anteriores al nacimiento de la ilosoa
explcita.
#)
1a cumbre de este pensamiento de la democracia, y de la poltica, es, evidentemente, la
8Wraci&n )nebre9 que pronuncia Pericles en 7ucdides 3JJ, M@-NE4. Poco importa saber si el texto de
7ucdides es literalmente iel al discurso de Pericles 3es iel a su espritu, ciertamente4 o si 7ucdides lo
invent& de principio a in. %l que habla es un ateniense de ines de si#lo K 37ucdides, a su ve+ estrate#a
en el aRo =N=, probablemente haya muerto hacia el aRo NDD4, y muestra que estos pensamientos podan
pensarse y exponerse con verosimilitud a un pueblo que poda reconocerse en ellos.
1a culminaci&n de este movimiento es la democracia ateniense, centro de una creaci&n, durante el si#lo
de su madure+, sin analo#a con lo que haba ocurrido antes y despu"s de ella hasta hoy y que se sabe y
se airma como tal 38resumiendo, yo di#o que la ciudad es educadora de toda 2recia B...F y no tenemos
nin#una necesidad de un Homero que nos hala#ue9, Pericles, en 7ucdides, JJ, N>,>* N>,N4. A esta
democracia, tr!#icamente, racasa* racasa por h$0ris, porque se desconoce a s misma, porque no lle#a ni
a autolimitarse ni a universali+arse. %s deshecha en la #uerra del Peloponeso, despu"s de la cual la ciudad,
a pesar de sus esuer+os, a pesar de una vida poltica y espiritual intensa, entra en el camino de la
decadencia. %lla misma ha plantado las semillas de esta #uerra, y de su derrota, restrin#iendo la libertad,
la la i#ualdad y la 'usticia al espacio estricto de la ciudad.
{337} %sta derrota de /tenas, equivalente, de hecho, a la derrota hist&rica de la democracia, tuvo
resultados hist&ricos incalculables y para lo que nos importa aqu: i'& el curso de la ilosoa poltica
durante veinticinco si#los-. 1a ilosoa poltica explcita y elaborada comien+a con Plat&n y hasta ahora
si#ue en la &rbita de Plat&n, en su manera de plantear el problema, aun cuando recha+a sus soluciones-.
/hora bien, Plat&n y su ilosoa poltica y su ilosoa en #eneral, pero aqu s&lo podr" hacer al#unas
alusiones a ella- son el resultado de la derrota de la democracia ateniense. 1a ilosoa poltica de Plat&n
no 8resulta9 de la condena de 5&crates como tal.
#.
%sta condena, para un #enio incomparable como
Plat&n, y cualesquiera hayan sido los sentimientos de dolor y de c&lera, no poda ser, como mucho, m!s
que un si#no, si#no que interpret& entre tantos otros* pero que tom& un valor aplastabte en el contexto
inmediatamente posterior al aRo NDN e incluso al aRo N>E-, en la prolieraci&n de una multitud de otros
si#nos, todos considerados como portadores de la misma si#niicaci&n: la incapacidad de la democracia
para encontrar en s misma su medida y su lmite, o, lo que es equivalente, su incapacidad para reali+ar
eectivamente la 'usticia. / pesar de la hermosa rase de P"#uy una ciudad donde un solo hombre sure
la in'usticia es un ciudad in'usta-,
#/
un espritu como Plat&n 'am!s habra condenado a un hombre, a una
>>
He seRalado este punto desde >VEN: 81e rYle de lXid"olo#ie bolchevique...9, retomado ahora en
Experience du mouvement ouvrier, Pars, Z2%, col.>D0>G, pp.MMM-MM@ Btrad.esp.: a experiencia del
movimiento o0rero, ?arcelona, 7usquets, >VHVF.
>=
C. :ean-Pierre Kernant y Pierre Kidal-(aquet, Lv"anse los textos citados a prop&sito del seminario JJ,
nota 3G4.O
>M
/qu estoy en proundo desacuerdo con Hannah /rendt L...O, por ra+ones que veremos a continuaci&n.
>N
L8...alcan+a con que un hombre sea mantenido a sabiendas, o lo que es equivalente, que sea de'ado a
sabiendas en la miseria para que el pacto cvico en su totalidad sea nulo* mientras hay un hombre
auera, la puerta que se le cierra en la nari+ cierra una ciudad de in'usticia y de odio9 3'e ?ean ;oste
B>VD@F, Pars, 2allimard, >VMH, varias reediciones, p.M=4.O
ciudad, a un r"#imen a partir de un solo acto de in'usticia.
#1
Plat&n condena la democracia ateniense por
su derrota y a partir de ella: no como un he#eliano cnico, por cierto, sino a partir {338} de lo que "l cree
poder despe'ar como causas de esta derrota y como vnculo proundo de estas causas con la naturale+a
misma del r"#imen democr!tico. 5i me permiten el ar#umento icci&n ilustrativa-: la ilosoa poltica de
Plat&n hubiera sido inconcebible en una /tenas que habra prolon#ado hasta el aRo M@D la vida que tuvo
hasta el aRo NMD. 1a condici&n para que Plat&n se vuelva Plat&n, y para que la ilosoa en #eneral la
ilosoa poltica en particular- de ahora en m!s tome deinitivamente la orientaci&n, que de manera
predominante ser! la suya, es el racaso de la democracia. (o es porque Plat&n introduce una nueva
interpretaci&n de la verdad como adecuaci&n de la representaci&n y de su ob'eto que su ilosoa, y la
ilosoa, toma a partir de entonces un camino particular, como pretende Heide##er,
#2
sino porque Plat&n
debe 3cree deber4, ante este racaso, buscar un ob'eto indudable sobre el cual re#lar tanto la
representaci&n como la norma del actuar 3individual y colectivo4. 1a concepci&n de la verdad como
adecuaci&n a... no es m!s que una implicaci&n. A lo que se opone a esta concepci&n a la ve+ inne#able
en los pequeRos asuntos del conocimiento y en los !mbitos ya constitudos, y parad&'ica hasta lo
insostenible en los #randes, pero inalmente ineliminable- no es altheia como 8develamiento9 del 5er,
sino la verdad que se hace en y por el movimiento instituyente de la ciudad, en todas sus maniestaciones:
desde la actividad le#isladora del pueblo hasta la creaci&n y la exposici&n 3representaci&n4 de la tra#edia,
desde las deliberaciones contradictorias de los diskateria hasta la construcci&n del Parten&n, desde las
exhibiciones de los soistas hasta las discusiones entre il&soos y ciudadanos en el agor o en los
#imnasios. 1a ontolo#a y la ilosoa poltica de Plat&n se hacen por cierto, tambi"n en unci&n de otros
aportes y actores- por medio de la ocultaci&n y el cierre de la problem!tica poltica, ellos mismos eectos
del racaso hist&rico eectivo de la democracia. Para decirlo brutalmente {339} con la 8Wraci&n )nebre9
de Pericles, el pensamiento poltico, poltico mismo, alcan+a su apo#eo y su in, provisorio e
interminable-. Con Plat&n, empie+a al#o distinto* una ilosoa poltica que ya no es pensamiento poltico,
pues, de entrada, se sit)a uera de la cuesti&n. %n eecto, su condici&n de posibilidad es el
desconocimiento del hecho undamental que deine la posibilidad del pensamiento poltico: la
autoinstituci&n de la sociedad. 1a actividad autoinstituyente de la polis haba estallado a la a+ del mundo
durante casi tres si#los, y de manera explcita. 1a ilosoa de Plat&n s&lo es posible a partir de la censura
de esta experiencia censura que est! condicionada por lo que se considera como su racaso-.
Para verlo m!s claramente, es necesario volver a los or#enes de la creaci&n del mundo ima#inario
#rie#o. 1a captaci&n primordial es, como hemos visto, que no hay si#niicaci&n #aranti+ada del mundo y
de la existencia o antes bien, que la )nica si#niicaci&n #aranti+ada es el sinsentido, que constituye para
cada humano la certe+a de la muerte 3,disea, PJ, LNGG-NV>O4 y para todo ente en el khosmos, inclusive
para los dioses, la 'ike, que #aranti+a su destrucci&n lle#ado el momento. %sto, que yo he llamado el
descubrimiento del /bismo 3o Caos, khasma4, va a la par del desencadenamiento, la liberaci&n de la
h$0ris desmesura, violencia, insolencia, ultra'e, insulto e in'uria-. /mbos son inseparables 3al#unos
parecen redescubrirlo hoy4. Puede decirse que cada uno condiciona al otro.
/hora bien, hay m!s que conver#encia prounda: hay identidad esencial entre esta captaci&n ima#inaria
del mundo y la actividad poltica 3y ilos&ica #rie#a4. Porque perciben el mundo como caos, los #rie#os
ediican la 6a+&n. Porque nin#una ley es dada, nosotros debemos establecer nuestras leyes. 1a paideia
#rie#a se conquista contra la h$0ris.
,Cu!l es la condici&n de la h$0ris- .ue nin#una norma plena de sentido se impon#a* o, si se preiere,
que nin#)n lmite externo, uera de la cat!stroe, ven#a por s mismo, 8naturalmente9 a restrin#ir las
empresas, las miras, las actividades de los humanos. ;e manera que la h$0ris no puede ser prevenida y no
puede ser corre#ida, endere+ada, borrada m!s que por la cat!stroe.
>@
1a #rande+a de Plat&n, en este aspecto, est! demostrada una ve+ m!s, por si haca alta, mediante el
papel sublime que da en el <anquete 3,hacia el aRo MGD-4 a /rist&anes, quien, sin embar#o, en un
sentido, tambi"n habra sido L...O responsable por la condena de 5&crates, como lo dice claramente en
la Apologa.
>E
K"ase *latons e0re von de @ahrheit, L?erne, /. CrancTe /.2., >VNH, trad.r.: 81a doctrine de Platon
sur la v"rit"9, en Auestions ++, Pars, 2allimard, >VEG, pp.>>H->EMO.
{340} %l Caos no es simple desorden. Hay, en lo m!s rec&ndito del mundo, un Caos como desorden
innombrable.
#3
Pero hay, por cierto, orden en las apariencias, en el mundo constitudo: este orden es el del
nacimiento-destrucci&n, en su sucesi&n sin in y este orden es a-sensato-. U!s a)n: expresi&n de la
esencia ca&tica, no nombrada, de lo rec&ndito humano, la h$0ris, en un sentido, orma parte del
mecanismo de restauraci&n del orden puesto que, empu'ando hasta el exceso, provoca la cat!stroe que es
restablecimiento. Pero este restablecimiento no es ni consuelo ni expiaci&n. %s simplemente lo que es. (o
hay nin#una relaci&n entre la h$0ris #rie#a y el pecado 'udeo-cristiano. 1a h$0ris no trans#rede nin#)n
mandamiento o ley, humano o divino. Polcrates no violaba nin#una re#la al estar en el colmo de la
elicidad. 5olamente, tena demasiada elicidad sin daRar siquiera a los dem!s-. ,7ena demasiada en
qu" sentido, entonces- Il era demasiado inalmente: era, simplemente-. Como dice /naximandro, el
simple existir es adika, no-'usticia. 1a trans#resi&n de la que se trata aqu es trans#resi&n de una
condici&n ontol&#ica de la coexistencia. Hay lo m)ltiple, hay sucesi&n. Zn ente no puede tomar el lu#ar
de todos los dem!s, ni sincr&nicamente ni diacr&nicamente. 5i todo ente insertando aqu un pensamiento
ulterior- tiende a perseverar en el ser y en su ser, este mismo 3que deinira la consistencia ontol&#ica de
cada ente particular4 estara en contradicci&n con la condici&n ontol&#ica de la coexistencia de los entes,
sera adika o h$0ris. 1os entes s&lo pueden estar 'untos si el espacio de cada uno su lu#ar- y el tiempo
de cada uno su duraci&n- han sido medidos para ellos. 1a 'ike vi#ila que esta medida sea respetada.
1evanta la contradicci&n y #aranti+a la continuaci&n de la coexistencia por medio de la destrucci&n
contnua de los entes particulares.
1as #enerali+aciones humanas mismas dan un brillante e'emplo de ello: ,c&mo sera concebible un
mundo humano si #eneraciones inmor{341}tales vinieran a a#re#arse a #eneraciones inmortales-
7ambi"n esta evidencia se proyecta mticamente en la &eogona. Zrano, y despu"s Cronos, puesto que
procrean, deben ceder el lu#ar. 5er es en#endrar* y en#endrar es condenarse a morir o, si se es inmortal
por naturale+a, a ser destronado-. A esto es independientes de toda 8in'usticia9 en el sentido moral, de
toda previsi&n, de toda acci&n preventiva. %n vano Cronos devora a sus hi'os. 5u h$0ris consiste
simpemente en que, por haber tomado "l mismo el lu#ar de su padre, se nie#a a ceder el lu#ar a sus hi'os.
/hora bien, esto que se esbo+a sobre el ondo de esta captaci&n undamental y, repito, verdadera
considerada para s-, ya a partir de Hesodo, y en la simultaneidad y la consustanciabilidad con la lucha
poltica en las ciudades, es otra respuesta a la pre#unta del orden de mundo y de la sociedad, una
respuesta que es creacin. Uticamente y reli#iosamente, es la elaboraci&n de una nueva concepci&n de la
'ike, que se hace a trav"s de los poetas. Hesodo en primer lu#ar, el culto &rico, los il&soos:
encontramos su expresi&n plena en %squilo y Pndaro, casi un si#lo antes de la madure+ de Plat&n-
Hablando brevemente, es la concepci&n de la 'ike como autolimitaci&n, como sphros$ne,
#5
BAnotacin
marginal: [\]^_`abF %n el plano estrictamente poltico, es la creaci&n de una instituci&n donde las uer+as
en lucha en la ciudad ya no se equilibran simplemente por su mera yuxtaposici&n y posici&n violenta y las
cat!stroes peri&dicas que resultan de ello, sino por una autolimitaci&n mediante la cual el poder ya no
puede pertenecer a una persona o a una cate#ora particular, sino que pertenece a todos y a nadie, est! a la
ve+ ubicado 8a i#ual distancia9 de todos y ya no puede ser ob'eto de apropiaci&n, sino que tambi"n hay
que seRalar este punto con la misma uer+a- es i#ualmente 8participado9 por todos, y esto {342} de
manera simultneamente colectiva 3es el demos, en su /samblea, en su exkklesa quien le#isla sobre todo*
del demos es de donde provienen, por sorteo, las asambleas 'udiciales, dikasteria e incluso, por lo menos
a partir del si#lo K, cierto n)mero de 8sacerdocios cvicos94
#7
e individual 3todo ciudadano ateniense
puede ser desi#nado por sorteo para ser presidente de la 6ep)blica, epistates ton pr$taneon, durante
veinticuatro horas. %n la "poca cl!sica, la probabilidad estadstica de que lo sea una ve+ en su vida es del
>H
1as races del mundo tienden hacia un Caos, se hunden en un ininito sin lmite: :en&anes, ;iels,
ra#mentos >@ y >E. Hesodo, &eogona, H=E y ss* :ean-Pierre Kernant, 9$the et pense444, op4cit4,
p.>NG.
>G
%ra el sentido de la trilo#a del *rometeo de %squilo, donde Qeus mismo s&lo se vuelve 'usto al cabo
de un Llar#o periodoO. C. Paul Ua+on, noticia a *rometeo. C. 7ambi"n Pndaro, Lpor e'emplo, el
principio de la ,ctava *tica 3vv. >->@4* o el de la 'ecimotercera ,lmpica 3vv. >->D4, donde 'ike es
asociada a Eunoma B?uenas leyesF y a Eirene BPa+F, y las tres se oponen a "$0risO.
>V
C. :ean-Pierre Kernant, 9$the et pense444 L9%spacio y or#ani+aci&n poltica en la anti#ua 2recia9,
Pars, Uaspero, >VE@, p.>EM.O
orden del =@c o del MDc* teniendo en cuenta todos los oicios en los cuales puede ser nombrado por
sorteo, est! se#uro de e'ercer unciones p)blicas varias veces en su vida4. /s, el poder est! esencialemnte
desmitiicado y desacrali+ado, y la democracia es concreta no est! reducida de nin#una manera a una
i#ualdad abstracta ante la ley-. Por )ltimo, en el plano estricto del pensamiento y de la ilosoa, es la
b)squeda simult!nea, por un lado, en el kosmos, de un orden dierente que el de la simple sucesi&n de la
emer#encia y de la destrucci&n, y, por el otro, en el logos -que puede decir todo y, aparentemente,
demostrar todo, o al menos volver todo plausible-, de lmites internos que puedan re#ular su uso.
?revemente: hay a la ve+ descubrimiento, desobstrucci&n del /bismo, del Caos como experiencia de
que el )nico orden )ltimo que reina en el ser es la sucesi&n a-sensata de la emer#encia y de la
destrucci&n: reconocimiento de que este mismo orden a-sensato re#ula 3o re#ulara, librado a s mismo4
los asuntos humanos por medio de la h$0ris, la adika y una 'ike que no es m!s que cat!stroe* y
airmaci&n y voluntad de aquello que hay para hacer y para decir, creaci&n de otro orden, que no puede
undarse m!s que en la b)squeda y la imposici&n del lmite, que a partir de entonces es, necesariamente,
autolimitaci&n.
1a creaci&n de la democracia es, ilos&icamente, una respuesta al orden a-sensato del mundo, y la
salida del ciclo de la h$0ris. %sto es {343} as s&lo porque simult!neamente y consustancialmente ella
contiene el reconocimiento de que nin#una otra naturale+a o tradici&n 3o prescripci&n divina4 otor#a la
norma que podra re#ular los asuntos humanos. 1a polis postula y crea su ley en una contin#encia que se
conoce como tal, y que se airma en los actos, puesto que la ley, resultado de una deliberaci&n, est! a su
ve+ siempre su'eta a discusi&n y es pasible de modiicaci&n o de abro#aci&n-. Contin#encia de toda ley
particular y no contin#encia del hecho mismo de la ley-.
)8
Por esto mismo, esta respuesta es otra cosa
que una clausura. %l movimiento del demos es ipso facto como al mismo tiempo, adem!s e
id"nticamente, la ilosoa-, abertura, pero la palabra es precisamente ala+: creacin y constitucin de un
espacio p)blico de interro#raci&n sobre el ser y la apariencia, la verdad y la opini&n, la naturale+a y la ley.
%sto no est! pensado explcitamente como tal en obras t"cnicas: es pensamiento en acto, un pensamiento
que hace y se hace haciendo. 3/unque su #rado de explicitaci&n, que atesti#ua lo que puede leerse de
Her&doto y 7ucdides cuyo prop&sito no era "ste- es considerable4. Pero estas son las certe+as sobre las
que se constituye el mundo #rie#o a partir del si#lo KJJ: siempre hay necesidad de la ley, y siempre hay
cuestionamiento de la ley* y en cuanto hay cuestionamiento de la ley, hay acci&n posible con miras a
modiicar la ley. (o hay aqu ra+onamiento y prioridad, hay posici&n de una articulaci&n ori#inaria que
puede recorrerse en un sentido o en otro. Podemos decir de la misma manera: queremos modiicar la ley,
y en cuanto hay acci&n que apunta a la modiicaci&n de la ley, hay cuestionamiento de la ley. 5i queremos
modiicar la ley, es que ya la hemos cuestionado* y si la hemos cuestionado, es porque ya queramos
modiicarla. ;e todas maneras: no podemos vivir sin ley pero nosotros mismos nos damos la ley, y tal
ley-. 1a ley es obra humana es obra del ntrophos d!ndose una ley. %sto quiere decir: instituy"ndose su
naturale+a no contiene nin#una limitaci&n {344} interna y natural. Bnthropos :oon politikn no si#niica
simplemente que el humano es un animal 8social9 en un sentido va#o 3o preciso: /rist&teles conoca
evidentemente los panales y los hormi#ueros, pero no deini& a la abe'a o a la hormi#a como 8animal
poltico94, como se le hace decir casi siempre. %n len#ua'e moderno lo que dice /rist&teles es: el hombre
es un animal institu$ente que no existe m!s que por su pertenencia y su participaci&n en la comunidad
instituda que se autoinstituye 3se da sus leyes4.
;e hecho, cuando Uarx deine al humano como el animal que se autoproduce por medio del traba'o,
podemos y debemos obrservar, por cierto, el ancla'e de esta concepci&n de /rist&teles es a la ve+ m!s
prounda y m!s universal-. Pero tambi"n hay que seRalar que lo que hace Uarx, en realidad, es eri#ir una
instituci&n particular el traba'o- en instituci&n-uente de las dem!s. /hora bien, s&lo puede hacer esto,
precisamente, porque desconoce el hecho de que el traba'o mismo es institucin, cualquiera sea su orma
hist&rico-social particular, y porque, sin que pueda decirlo claramente, no ve aqu m!s que una
particularidad natural de la vida social de "sta, d!ndole as una )ltima determinaci&n 8natural-racional9-.
Por esto mismo tambi"n est! dada la posibilidad aparente de romper el crculo de las determinaciones
=D
%sto, de Homero 3k$klopes athmistoi, a ,disea, JP, >>=->>@4 a /rist&teles 3:oon politikn, etc"tera:
*oltica, J, >=@Ma N4.
recprocas de los dierentes sectores de la vida social y la solidaridad de las dierentes dimensiones de su
instituci&n.
A, por cierto, hay consustancialidad entre esta deinici&n del humano como 8animal poltico9 y la otra:
:oon logon ekhon, animal que posee el logos, puesto que no hay logos m!s que en y por la polis, y no hay
polis verdadera m!s que en y por el logos.
)#
(o hay polis sin creaci&n de un espacio p)blico de
interro#aci&n y de control recprocos y este espacio ya es el logos en su eectividad-. %sto es claro desde
Her!clito 3logos x$ns, ;< == ? =4 hasta /rist&teles: 8Por esto no damos el poder {345} a un hombre,
sino al logos9 3Ctica nicomaquea, K, >D, >>MNb M@4. Crase que por tarda que sea, s&lo se comprende si,
para empe+ar, tomamos los t"rminos al pie de la letra: ,a qui"nes daban el poder los atenienses, entre los
cuales viva /rist&teles 3y cuyo r"#imen alab& en la ;onstitucin de Atenas, como veremos4- ,/ un libro
que habra contenido el logos o a un 2ran 5acerdote de este logos- %ra a sus propias asambleas
le#islativas y deliberativas, donde el logos era a la ve+, como discurso y ar#umentaci&n, t"rmino medio
de coexistencia de los ciudadanos en tanto ciudadanos, y como proporci&n, medida y ra+&n, )nica re#la
posible de esta coexistencia y de las actividades que ella undaba. 7anto y m!s que una 6a+&n
impersonal, el logos en esta rase es el discurso que circula entre los humanos, en el cual todos participan
por derecho, i#ualmente, y que, mediante este reparto y esta circulaci&n, se arries#a lo menos posible a
ser i'ado de una ve+ por todas en un lu#ar y a ser puesto al servicio de una h$0ris personal. %l logos es
aqu la verdad eectiva tal como se hace en y por la ciudad, como verdad com)n, y tambi"n despliegue de
la verdad y no posesi&n de una verdad dada de una ve+ por todas-.
;urante la ase ascendente de este movimiento, la ilosoa en sentido estricto lo acompaRa, sin
pretender reempla+arlo y sin reivindicar para s misma un sitio soberano. 1a actividad poltica abre la
interro#aci&n y ella responde. %lla vive, prueba el movimiento andando, instituye la ciudad democr!tica,
derrota al invasor persa, construye el Parten&n y crea la tra#edia en la que un hombre de #enio llevado por
el #enio de un pueblo deine para la eternidad lo que es un hombre: ni esclavo ni s)bdito de otro hombre
3%squilo, os persas, v.=N=4. %s en la actividad misma donde la democracia encuentra su certe+a la
)nica posible-. Certe+a que, adem!s, la ilosoa a su lado, a)n no separada de la 8ciencia9, busca, y en
al#unos !mbitos establece, al crear la demostraci&n ri#urosa: 7ales, Pit!#oras, ;em&crito... Pero no es en
ra+&n de un d"icit, de una distracci&n del espritu, de una lentitud o de un tipo de latencia necesario para
la pro#resi&n del saber que, durante este periodo, nadie o casi nadie- piensa en extender el campo de
estas demostraciones ri#urosas para incluir los asuntos {346} polticos dentro de ellas.
))
%s el saber que
/rist&teles explicitar! despu"s de Plat&n y de manera expresa en contra de "ste: la re#la de ri#or en
poltica no es la misma que en matem!ticas.
).
/rist&teles es mucho m!s 8cl!sico9 y aun nos
atreveramos a decir m!s 8#rie#o9- que Plat&n, en este punto como en muchos otros.
%n eecto, la lucha por el establecimiento de la democracia y su victoria haban abierto la problem!tica
de la instituci&n. %llas haban mostrado, en los actos, que la uente de la instituci&n es la actividad
instituyente del pueblo. 1a ciudad misma estableca su ley, poda soportar perectamente que "sta se
discuta y se modiique, se mostraba capa+ de vivir y de cumplir las empresas m!s diciles y las obras m!s
sublimes durante una "poca que era otra cosa que una ase de tranquilidad hist&rica. A esto iba a la par de
de hecho: esto era posible por- el reconocimiento de que nada puede determinar de antemano el
contenido de la ley, que no existe nin#una norma extrasocial sobre la cual pueda re#ularse este contenido.
7al es la pr!ctica de la democracia. 7al es tambi"n el sentido del c"lebre di!lo#o entre los portavoces
de los atenienses y de los milesios, que cita 7ucdides.
)/
1os atenienses responden a los milesios que
ar#$an que era in'usta la acci&n de los atenienses al querer hacerlos entrar por la uer+a en su coalici&n-
que la cuesti&n de lo 'usto y de lo in'usto s&lo puede establecerse entre i#uales* entre desi#uales prevalece
=>
%ntre los autores recientes que han insistido en la relaci&n de ambos aspectos, hay que citar aqu, otra
ve+, a Hannah /rendt.
==
Con la excepci&n de Hipodamo de Uileto, de quien se burla /rist&anes en los *Daros Lvv.>DDD-
>DDVO, y quien sin duda ha tenido un papel para Plat&n, especialmente para las e$es.
=M
Ctica nicomaquea, J, >, >DVNb >>-=E.
=N
Lvv.G@->>>O /qu, otra ve+, la idelidad literal del texto de 7ucdides importa poco. Con toda
evidencia, el discurso resume las ar#umentaciones y el pensamiento poltico corriente de la "poca.
6ecordemos los hechos esenciales L...O: los ar#umentos de los milesios inalmente tienden a mostrar a
los atenienses a4 que su acci&n es in'usta, b4 que ira en contra de sus intereses.
la uer+a. Habitualmente se lee este pasa'e de manera ne#ativa, podra decirse la ne#aci&n de la
posibilidad de un derecho que abarque a los desi#uales-, mientras que su sentido positivo es {347}
i#ualmente importante: entre i#uales, el derecho y no la uer+a- debe prevalecer y, recprocamente,
donde el derecho prevalece hay i#ualdad. %ntre i#uales, hay discurso sobre el derecho, y, all donde hay
discurso sobre el derecho, hay i#ualdad. Pero ,qu" es esta i#ualdad y de d&nde viene- Ciertamente, el
lmite de la democracia y en el caso preciso, la h$0ris que la conducir! a su p"rdida- es la ne#aci&n a
plantear, o aun a considerar esta cuesti&n m!s all! de las ronteras de la ciudad, entre ciudades 3aunque es
evidente que ya existe un 8derecho internacional9: las relaciones entre ciudades, incluso en tiempos de
#uerra, est!n re#uladas de m)ltiples maneras. A no es el si#lo PP, por cierto, quien podra hacer alarde
del mnimo pro#reso en este aspecto4. %l ar#umento de los atenienses obre la prevalencia de la uer+a en
las relaciones entre desi#uales siempre es, por supuesto, la expresi&n de una realidad, y la apora del
derecho internacional si#ue siendo la misma, en nin#)n modo tapada por las arsas de la 5;(, o de la
W(Z, etc"tera: ,qui"n i'a las re#las del derecho internacional- ,A d&nde reside la fuer:a que sancionara
las eventuales y hoy m!s que nunca, reales- trans#resiones de las re#las del derecho internacional- Pero
no podemos olvidar ni suponer tal olvido en los atenienses- que la democracia haba instaurado,
instituido esta i#ualdad 8arbitrariamente9 como su ley, dentro de la ciudad, entre #ente que haba
comen+ado por ser desi#ual y que lo se#uir! siendo, adem!s, desde todo punto de vista, salvo el de la
participaci&n en el poder, y de su posici&n ante la ley-. ,C&mo determinar quin es i#ual salvo a partir
de un acto instituyente que establece la i#ualdad y la cate#ora de individuos entre quienes ella
prevalece-- ,A c&mo, una ve+ deinidos estos i#uales, predeterminar el resultado de su discusi&n y
deliberaci&n sobre lo que es el derecho- ,;&nde tomar criterios sustantivos, i'ados y determinados de
una ve+ por todas- ,.ui"nes son los i#uales, cu!l es el derecho, a partir de qu" "ste puede ser
determinado- %n verdad, ni Plat&n ni /rist&teles podr!n responder a estas pre#untas me'or de lo que lo ha
hecho, en los actos, la democracia* y adem!s, ellos no responden de nin#)n modo. Plat&n piensa que
responde estableciendo una uente y una norma extrasociales de la norma social es decir,
conden!n{348}dose a desconocer radicalmente lo que es lo social, y arrastrando explcitamente con "l, en
esta condena, veinticinco si#los de ilosoa-. 1a superioridad de /rist&teles sobre Plat&n, en este punto
preciso, consiste en que reconoce explcitamente que estas pre#untas s&lo pueden quedar abiertas: Len
ciertas materiasO, 8no hay 'usto e in'usto en sentido poltico* pues "ste 3sic: lo 'usto y lo in'usto4 es se#)n
la ley y para aquellos para quienes hay, por naturale+a, ley: son aquellos para quienes existe i#ualdad en
cuanto al hecho de #obernar y de ser #obernado9 3Ctica nicomaquea, K, >D, >>MNb >=->N4. 1o 'usto y lo
in'usto son deinidos por la ley* para decir que tal constituci&n poltica es 'usta o in'usta, hara alta que
previamente hubiera una ley, que esta constituci&n respetara o trans#redira.
,Pero qui"n establecera esta ley- Zna ley no podra ser establecida m!s que por al#uien 3individuo o
cuerpo colectivo4 a quien la constituci&n poltica, precisamente, autori+ara para establecer leyes. 7oda
'ustiicaci&n 3o crtica4 de la instituci&n se mueve en un crculo. %l poder instituyente es ori#inario, es
vano buscarle una norma externa. %l 8por naturale+a9 de /rist&teles es aqu pura invocaci&n de hecho.
8/quellos para quienes existe i#ualdad en el hecho de #obernar y de ser #obernado9 no est!n
determinados 8por naturale+a9 en el sentido en que 8por naturale+a9 las mu'eres llevan los hi'os en el
vientre o los p!'aros vuelan-* /rist&teles sabe muy bien que 8la i#ualdad en cuanto al hecho de #obernar y
de ser #obernado9 ha sido establecida ante sus o'os los o'os de su memoria- por una sucesi&n de actos
hist&ricos de todos los ciudadanos libres, que "l mismo describe minuciosamente en la ;onstitucin de
Atenas* y que en otros lu#ares no existe m!s que para una oli#arqua o para un solo hombre, 8i#ual9 a s
mismo. 1o poltico dice quin hace la ley* y esto es 8anterior9, necesariamente, a toda ley. 1o poltico
dice qui"n es i#ual en cuanto a lo poltico, y de qu" manera.
)1
{349} 1a democracia si#niica que el pueblo se esta0lece como pueblo de i#uales en cuanto al poder y
a la ley. 7ambi"n si#niica entonces que el pueblo establece y dice el derecho. ,/ partir de qu"-
6econo+c!moslo, y recono+camos tambi"n la #rande+a de la democracia que consiste en reconocer, en
acto, este hecho ineliminable: el pueblo establece y dice el derecho a partir de s mismo, es decir, en un
=@
/rist&teles ya haba deinido lo 'usto como 8lo le#al y lo i#ual9 3nminon kai ison4. 1as aporas:
,c&mo deinir la i#ualdad-, subyacen en todo el libro K de la Ctica nicomaquea4
sentido, a partir de la -ada. ;e -ada, radicalmente si el /l#o que aqu se opusiera a la (ada debiera ser
al#o #aranti+ado y determinado uera de la actividad autodeterminante del pueblo. 3Con toda evidencia, el
recurso a un /l#o de este tipo es pura ilusi&n, puesto que si este /l#o existiese, a)n no tendra eicacia en
tanto no uese retomado en y por la actividad autodeterminante del pueblo4. 1a democracia es el r"#imen
que s&lo tiene que temer sus propios errores -y donde uno ha renunciado a que'arse ante cualquiera por lo
que pasa, porque, en tanto es humanamente actible, es katnthoopon, el autor-. 1a democracia es
eectivamente el r"#imen que corre ries#os en ra+&n de su propia acci&n. (o est! #aranti+ada contra s
misma. 1os dem!s re#menes no conocen el ries#o, siempre est!n en la certe+a de la servidumbre. (o
est!n m!s #aranti+ados contra s mismos que la democracia* pero #aranti+an la esclavitud para todos. 1a
debilidad contempor!nea querra que la poltica sea el )nico campo de la existencia en el que la
incertidumbre est" ausente. A proiere #ritos enardecidos porque nada limitara, en ausencia de normas
trascendentes, aquello que un r"#imen democr!tico y revolucionario podra hacer. Como si no
supi"semos que, en lo esencial, la historia est! repleta de las monstruosidades que han hecho los
re#menes que apelan a tales normas. /qu estamos, despu"s de veinticinco aRos de relexi&n poltica.
{350} %s tanto como decir que la democracia es reconocimiento de que la instituci&n de la sociedad
siempre es autoinstituci&n, que la ley no nos es dada por nadie, que es hecha por nosotros. ;evuelve este
hecho a0ierto: ella es autoinstituci&n explcita, puesto que nada limita el poder le#islativo del pueblo, y
que todo lmite que se impusiera a este poder sera a)n el resultado de un acto de este poder 3e i#ualmente
podra modiicarse por un acto seme'ante4. 35on tambi"n actos le#islativos los que tan a menudo, en
/tenas como durante la 6evoluci&n Crnacesa, prohben de antemano tal o cual proposici&n de ley o
amena+an con penas a quien las ormulara.4
Pero desde otro punto de vista, el )nico esencial cuando salimos de las antasas inantiles 3pues es
inantilismo buscar en una Constituci&n, cualquiera sea, o en una serie de mandamientos divinos,
cualesquiera sean, una #aranta de la sociedad contra s misma4, la democracia es el 6nico r"#imen que
tiende a y en principio puede, mientras sea humanamente actible- reali+ar los )nicos lmites internos,
como autolimitaci&n-. 6etomar" este asunto en el captulo inal de este libro. 1o que debe recordarse aqu
es la puesta en obra de esta autolimitaci&n en la democracia #rie#a ateniense en particular, porque ella
ue la que lle#& m!s le'os, ella ue la m!s importante hist&ricamente, y tambi"n porque sobre ella estamos
inormados de manera menos incompleta- y en las instituciones particulares donde ella se ha encarnado.
1a primera, que adem!s no puede ser caliicada de instituci&n particular, pues es equivalente a la
democracia misma, es la creaci&n y constituci&n de un espacio p60lico verdadero. He hablado sobre esto
m!s arriba. Pero nunca se podra seRalar lo suiciente este hecho, y su importancia capital para nosotros,
hoy, en las condiciones modernas. 1a democracia es el )nico r"#imen donde existe un espacio p)iblico
verdadero. 7odo otro r"#imen hace de una parte y por lo #eneral, la m!s esencial- de lo que importa a la
sociedad un 8secreto de poder9: aunque concediera libertades 3de prensa, de opini&n4, no s&lo "stas son
verdaderamente otorgadas y pueden ser revocadas se#)n el anto'o {351} de los #obernantes, sino que, por
el hecho mismo de que son #ratuitas, sirven podra decirse- para muy poca cosa. (o existe espacio
p)blico verdadero m!s que en la medida en que existe un inters vital de los ciudadanos por este espacio
p)blico, y este inter"s no existe m!s que como parte y portador de su inter"s vital por la cosa p)blica la
res p60lica, ta koin, opuesta a ta idia-, la cual a su ve+ no puede existir m!s que en la medida en que
ellos pueden al#o en cuanto a esta cosa p)blica. Zn espacio p)blico no es m!s que una entidad creada de
una ve+ por todas y que unciona por s misma una ve+ que se ha otor#ado al#unas libertades de
expresi&n. (o descono+co, por cierto, la dierencia que hay entre un r"#imen donde estas libertades
existen y otro donde se han suprimido* no s&lo es preerible vivir en el primero m!s que en el se#undo,
sino que hay cosas polticamente importantes que son posibles en uno y no en otro. Pero, como lo
demuestra la mayora de las sociedades 8democr!ticas9 contempor!neas, un espacio p)blico y ormal
pierde su importancia y su si#niicaci&n en la medida en que los ciudadanos son pasivi+ados con respecto
a la cosa p)blica, por tal o cual proceso o mecanismo* y lo son atalmente en la medida en que creen, con
ra+&n, que no pueden hacer nada, o no demasiado. %n )ltima instancia instancia que hoy hemos
alcan+ado pr!cticamente-, el espacio p)blico, en estas condiciones, s&lo sirve para la diusi&n de la
porno#raa 3por supuesto, la porno#raa sexual es la menos importante: hablo de la porno#raa poltica
e ideol&#ica4. %ste pseudo espacio p)blico y el papel contempor!neo de los medios de comunicaci&n van
de la mano. %l espacio p)blico, el agor, tal como existi& en /tenas, era sostenido por el inter"s activo de
los ciudadanos, indisociable de lo que estos mismos ciudadanos iban a tener que decidir, alda si#uiente,
sobre tal o cual ley, tal o cual construcci&n p)blica, tal o cual poltica extran'era, sobre la pa+ y la #uerra
que tendran que hacer ellos mismos.
5&lo por medio de este espacio p)blico, no #ratuito, toman su sentido los procedimientos de discusi&n,
de conrontaci&n, de control, y por )ltimo de deliberaci&n. %sta deliberaci&n, que tiene lu#ar en la
ekklesa, vale porque est! el agor y la discusi&n incesante de los {352} asuntos comunes. %,
inversamente, porque saben que hay deliberaci&n y porque la quieren es que los atenienses discuten
seriamente sobre estos asuntos. 1a condici&n intermedia aqu, de hecho crucual, es la democracia directa4
1os asuntos p)blicos se discuten con pasi&n, porque uno mismo tendr! que decidir sobre ellos. (o hay
nada para discutir con pasi&n o sin ella- si se trata de ele#ir 8representantes9 quienes, una ve+ ele#idos,
podran hacer y hacen re#ularmente- cualquier cosa. 1a democracia 8representativa9, de hecho ne#aci&n
de la democracia, es la #ran mistiicaci&n poltica de los tiempos modernos. 1a democracia
8representativa9 es una contradicci&n en los t"rminos, que esconde un en#aRo undamental.
)2
A de la
mano de esta mistiicaci&n viene la mistiicaci&n de las elecciones. 1as elecciones no son una instituci&n
o un procedimiento democr!tico. / Her&doto no se le ocurre decir que las elecciones son una
caracterstica de la democracia: la democracia se deine, entre otras ocsas, por el sorteo de los
ma#istrados. 1os primeros sindicatos in#leses reencuentran esta verdad prounda en el si#lo PJP: los
puestos que hay para ocupar son cubiertos por rotaci&n, lo cual es equivalente. 1os atenienses sortean a
sus ma#istrados. 1os puestos electivos, en lo esencial, se limitan a los estrate#as donde, por la naturale+a
de las cosas 3se trata de la conducta de los e'"rcitos y de operaciones militares4, es indispensable una
unidad 3cole#iada4 de mando, y una pericia y capacidad tienen sentido. Prounda sabidura, exactamente
opuesta a la choche+ {353} contempor!nea: los puestos son electivos esencialmente para tareas de
tecnicidad y de pericia. (o son los expertos los que deciden qui"n es experto, es el pueblo qui"n lo
decide, con ra+&n: "l los ha visto en acci&n. 3Hoy conocemos el resultado de la desi#naci&n de 8expertos9
por 8expertos94. Pero para los asuntos polticos, por deinici&n, no hay pericia particular. 3Como sabemos,
aqu es Plat&n quien empie+a y 8unda9 el en#aRo mortal de una pericia, de un saber o ciencia particular
que habilitara para #obernar a los humanos. A lo hace, lo que vuelve el asunto m!s #rave, con total
conocimiento de causa como lo muestra el *rotgoras, y el mito de Prot!#oras, que expresa
completamente, con un ropa'e mtico, la ilosoa en acto de la democracia-4.
%sto no quiere decir que la democracia desconoce las dierencias de inteli#encia o de 'uicio polticos
que pueden existir entre individuos: LsabeO escuchar a al#unos de ellos y es el )nico r"#imen que
#aranti+a que, al menos, ser!n escuchados. U!s a)n: puede conerirles y les coniere de hecho no el poder
sino la autoridad. .ue la democracia haya reconocido hombres polticos del calibre de Uiltades,
7emstocles, /rstides, Cim&n, %ialto, Pericles, y que les haya permitido desempeRar el papel que
desempeRaron, es tambi"n una de las reali+aciones sin par de este r"#imen. 1a democracia no aplastaba
en una i#ualdad de indierenciaci&n: tambi"n era capa+ de coronar a %squilo, a 5&ocles, a %urpides o a
/rist&anes antes que a otros concursantes, tambi"n era capa+ de ele#ir a Jctinos y a Cidias para las
construcciones de la /cr&polis, tambi"n era capa+ de reconocer la #rande+a poltica de los individuos que
ella misma haba nutrido en su seno. Podemos estar se#uros de que en la Pnyx, la calidad del silencio
deba cambiar cuando Pericles se pona de pie para hablar. 7ucdides lle#& a escribir, al hablar de los aRos
de Pericles, que el r"#imen era 8democracia en las palabras, pero de hecho era el poder del primer
ciudadano9 3logo men democrata, ergo de protou andrs arkh: JJ, E, V4. Pero Pericles nunca e'erci& ni
=E
5abemos que 6ousseau, a partir de consideraciones m!s o menos criticables sobre la voluntad #eneral,
lo haba notado, y di'o: 8%l pueblo in#l"s piensa que es libre, se equivoca en #ran medida, no lo es m!s
que durante la elecci&n de los miembros del Parlamento: una ve+ que "stos son ele#idos, es esclavo, no
es nada 3'el ;ontrato Eocial, Ll. JJJ cap.PK 38;es d"put"s ou repr"sentants949, ,uvres complFtes, +++:
'u ;ontrat social4 Ccrits politiques, edici&n publicada ba'o la direcci&n de ?. 2a#nebin y U.
6aymond, Paris, 2allimard, col. ?ibliothdque de la Pl"iade, >VEN, p.NMDDO. Ao mismo escrib: 8decidir
sobre qui"n debe decidir ya no es decidir completamente9 385ur le contenu du socialismo, JJ9, LB>V@HF,
retomado en e ;ontenu del Eocialisme, Pars, Z2%, col. >D0>G, >VHV, p.>>G Btrad.esp.: 85obre el
contenido del socialismo9 B>V@GF, en a experiencia del movimiento o0rero, vol. JJ, ?arcelona,
7usquets, >VHVFO4.
quiso ni pens&, sin duda, en e'ercer- el poder uera y m!s all! de los lmites que tra+aba la democracia:
habl& ante el pueblo, lo convenci& d!ndole ra:ones. / "l se aplica {354} se#uramente con mayor verdad
la hermosa rase de Uichelet sobre 6obespierre: 8;ese& la autoridad, nunca dese& el poder9. Crontera que
es incierta y permeable, por cierto. Pero tambi"n aqu es vano buscar #arantas absolutas. / pesar de
7ucdides, la autoridad de Pericles nunca de#ener& en poder, e'ercido por uno solo, depositado en "l,
incuestionable. 1os atenienses pudieron no se#uirlo en tal circunstancia,
)3
sus adversarios polticos
siempre pudieron actuar libremente. /l individuo de #enio la democracia le orece todava el campo ideal
de acci&n y de reali+aci&n puesto que lo obli#a a superarse a s mismo, puesto que le impone superar,
como contrapeso y uer+a anta#onista, la crtica y el control de todos.
%sta creaci&n de un espacio p)blico que sostiene la deliberaci&n y es sostenido por ella tambi"n es
creaci&n, como ya lo he dicho, de una diacrona explcita. %l hecho de que no hubo verdaderamente
historia como memoria colectiva explcita, consi#nada y crtica, m!s que en dos "pocas, y solamente en
"stas 3y, el resto del tiempo, solamente cronistas m!s o menos inteli#ente o h!biles4: en la anti#ua
2recia
)5
y en los tiempos modernos desde el si#lo PPKJJJ, no es una casualidad ni simple coincidencia
resultado de que estas dos "pocas, adem!s, habran sido "pocas donde se constituy& y se desarroll& el
saber. 1a democracia y la historia se condicionan recprocamente. 5&lo en democracia puede haber
historia explcita, y la democracia crea a la ve+ la posi0ilidad y la necesidad de esta historia. BAnotacin
marginal: c. ehistoriadores rusos, por e'emplo, e incluso chinosfF Pues recprocamente, una memoria
hist&rica explcita y crtica es a su ve+ una condici&n del uncionamiento, de la existencia misma de la
democracia. %sta memoria es una de las instituciones de autolimitaci&n de la democracia, y una de las
maniestaciones de su b)squeda de reerencias relativas para su acci&n, en cuanto se reconoce, m!s o
menos abiertamente, que ni ley divina, ni ley natural, ni ley racional {355} pueden dictar su ley a la
sociedad. %n las dem!s sociedades hay o bien tradici&n ahist&rica o bien cr&nica mantenida por los
escribas, los sacerdotes o los mon'es, en secreto, para el uso exclusivo de la burocracia teocr!tica o
desp&tica 3#eneralmente, para ambas4* lo cual, adem!s, e independientemente de toda consideraci&n
relativa al 8pro#reso9, o no, del 8espritu cientico9, marca los lmites del asunto: estas pseudo historias,
estas cr&nicas, no pueden ser m!s que #enealo#as din!sticas reeridas a prncipes o calias, res gestae de
los potentados reales o sacerdotales y del crculo dominante que los rodea. 5e#)n la tradici&n, Her&doto
da lectura a su Historia durante los :ue#os olmpicos, rente a los #rie#os reunidos.
)7
A esta historia habla
de las acciones de los #rie#os y de los b!rbaros, de las instituciones de unos y otros. /unque est! repleta
de relatos y de an"cdotas reeridas a reyes y a personas excepcionales, es necesariamente historia del
pue0lo. A la historio#raa moderna s&lo ue, nuevamente, #ran historio#raa di#na de ese nombre
cuando la 6evoluci&n Crancesa la or+& a ser, por se#unda ve+, historia del pueblo.
%l pueblo crea la ley. Ao di#o que la crea a partir de s mismo, es decir, en un sentido, a partir de (ada.
%ste s mismo contiene, de todas maneras, implcitamente, su propio pasado. %videntemente, cada ve+ el
pueblo ya es al#o es lo que "l se ha hecho hasta entonces-. %n un sentido, (ada puesto que lo que "l es
no otor#a nin#una norma extrasocial reerida a lo que debe hacer-. (o es porque los ranceses est"n
habituados a vivir como lo hacen hasta ahora que lo que ha#an a partir de este h!bito y de esta mentalidad
ten#a que ser necesariamente bueno bueno para ellos o bueno en #eneral-. 8(ada9 tiene tambi"n aqu
otro sentido: porque el pueblo no sera nada si no uese poder de creaci&n, uente instituyente. A no
podemos determinar ni delimitar lo que hay en esta uente. Pero tambi"n, desde otro punto de vista, esta
(ada es todo todo lo que puede ser cap{356}tado como ya determinado en el momento de la creaci&n de
la ley-. %n el momento en que debo decidir lo que debo hacer, soy (ada: de lo que ya he sido, no puedo
extraer nada absoluto y deinitivo en cuanto a lo que ten#o que hacer* y si ha#o de verdad, ha#o otra cosa.
Pero, tambi"n, ha#o lo que ha#o por medio de mi propia historia, de lo que ya me he hecho, incluso como
capacidad y posibilidad de hacer, y esta historia est! ah implcitamente de todas maneras- pero si no
estuviese ah m!s que implcitamente, como escondida, muda, encarnada en lo que soy, yo sera
=H
1os estrate#as, Ladem!sO eran 8revocables9: c. %l 'uicio de las /r#inusas.
=G
1os #randes historiadores romanos. 7!cito en particular, evidentemente, son inconcebibles sin la
herencia #rie#a, $ tambi"n LretoRosO de la 6ep)blica, aunque lle#uen m!s tarde.
=V
C. Cer"cides* y 7ales lo elicitaba por haber Lvertido en la comunidadO, en koin, la primera obra en
prosa 3:ean-Pierre Kernant, 9ithe et pense che: les !recs, op4cit4, p.>@=4.
plenamente no consciente y alienado-. %stoy cada ve+ en esta relaci&n especica e indescriptible con mi
propia historia: en el espesor de lo que ya he hecho y de lo que me he hecho pero puedo comunicar con
ella-. 1o mismo ocurre, mutatis mutandi, con la vida de un pueblo. %n el despotismo, o en la oli#arqua
y aun en la 8democracia9 restrin#ida, parcial en que vivimos-, un pueblo es! condenado a no tener
memoria, o a padecer una pseudo memoria abricada, lo que es equivalente si no es peor. %sta memoria
dicho de otro modo: la diacrona del espacio p)blico de pensamiento, la historia explcita, consi#nada,
crtica- no es una #ua, ni contiene lecciones escolares en cuanto a lo que hay que hacer. Pero es
reerencia, en el sentido en que instaura un di!lo#o silencioso del pueblo con su alter ego posible: su
propio pasado. (o es respuesta a los problemas del presente, sino experiencia y lastre* es la lu+ diusa que
baRa a la creaci&n hist&rica, que impide que cada nuevo acto hist&rico sea una ul#uraci&n isntant!nea
que des#arra una noche cimeriana sin continuidad. .ue 8aquellos que i#noran la historia est!n
condenados a repetirla9 no si#niica que conocer la historia evita volver a caer en los mismos errores, en
un sentido utilitario y pra#m!tico. %l hecho ence#uecedor y oscuro es que la ruptura de la repetici&n
hist&rica de esta momiicaci&n del pasado en orma de presente perpetuo que eect)a la tradici&n en el
sentido uerte del t"rmino-, tanto en 2recia como en los tiempos modernos, ha ido a la par del
renacimeinto resplandeciente de lo que aparece como vuelto hacia el pasado, pero que, precisamente, es
lo contrario de la tradici&n: la memoria hist&rica explcita. (o sola{357}mente no se excluyen una a otra,
sino que se implican y se exi#en. %sto se comprender! un poco me'or, tal ve+, si recordamos,
modiic!ndola, la rase de Husserl: 87oda historia es olvido de los or#enes9. 7oda tradici&n es olvido
del ori#en* no de tal ori#en determinado, puesto que la tradici&n se unda y se #aranti+a invocando un
ori#en determinado al que hace el 6nico ori#en y el ori#en a secas, sino del hecho de que hubo y ha0r
siempre, ah, aqu y ahora, ante nosotros, ori#en posible y ori#en eectivo, de que nosotros tenemos la
posibilidad de ser ori#en. Como contraria a la tradici&n, la historia, al salvar del olvido los or#enes
m)ltiples que han sido el pasado, es en verdad liberaci&n del presente y abertura del porvenir.
Cu!n consciente de esta unci&n de la historia haba sido la democracia es loq ue muestran tanto la
6evoluci&n Crancesa vovler"s osbre esto- como el pasa'e de la 8Wraci&n )nebre9 donde Pericles esbo+a
lahistoria de la ciudad y atribuye sus lo#ros a las #eneraciones anteiroes, para vincualr su obra on la de las
#eneraciones que por entonces est!n en la plenitud d ela vida 3en te kathest$keia helika, JJ, ME, M4 y llama
a los '&venes a no mostrarse ineriores* lo cual, en el contexto, si#niica claramente: a no innovar menos
y menos bien- que aquellos que los han precedido.
BAgregado manuscrito: paideia pros ta koin Leducaci&n con vistas a los asuntos comunesO.F
BAgregado manuscrito: Wstracismo y graph paranomon. 31a proundidad de pensamiento poltico que
implica esta disposici&n hace aparecer a Plat&n como un niRo.4F
/s, la democracia es el r"#imen que se instituye como autoinstituci&n explcita permanentemente y
que, al mismo tiempo, sabiendo que no puede limitarse m!s que por s mismo, instituye las condiciones
de su autolimitaci&n, trata de controlar la h$0ris, que no le pertenece de manera propia, que pertenece a
todo lo que es humano.
.8
{358} Plat&n mismo, su enemi#o encarni+ado, reconoce la #rande+a de los
primeros tiempos de la democracia ateniense, donde, se#)n "l, a)n reinaba la dike 3'usticia4 y el aids
3ver#$en+a4 3e$es, LJJJ, EVGb, EVVc-dO4.
Pero la democracia, como nin#una otra empresa humana, no contiene en s misma la #aranta
autom!tica de su "xito continuo. A no contiene una #aranta abstoluta contra la h$0ris, su propia
MD
/utolimitaci&n. %s evidente que no i#noro que la autoinstituci&n de la democracia no es 8total9 ni
8radical9* esto es decir, por un lado, que ella conoce limitaciones que le vienen de otra parte: reli#i&n,
8costumbres9, etc"tera. (o hay que olvidar, empero, que, como deca U. Cinley, la reli#i&n en 2recia y
en 6oma era una de las 8unciones de la or#ani+aci&n poltica, mientras que en el Wriente Pr&ximo,
#obierno y poltica eran unciones de la or#ani+aci&n reli#iosa9 L38?etgeen 5lavery and Creedom9, en
;omparative Etudies en Eociet$ and "istor$, KJ, M, abril de >VEN, p.=NE, citado por :ean-Pierre
Kernant, 9$the et pense444, op4 cit4, p.>EM4O. 6ecuerdo aqu que incluso al#unos puestos sacerdotales
ueron asi#nados por sorteo 3qui+!s ya por Clstenes4. Por otra parte, est! la Lpr!cticaO de la
8esclavitud9. Jneptitud de la vul#ata marxista 3y a veces del mismo Uarx4: 2recia no viva de poltica.
5, pero tampoco viva de la esclavitud. C. :ean-Pierre Kernant, y aqu tambi"n, el mismo Uarx. 1a
condici&n de la existencia de la ciudad anti#ua es el pequeRo campesiando 3y artesanado4, no la
esclavitud.
desmesura. 1a democracia es respuesta a la h$0ris pero no es y no podra ser como tampoco podra serlo
otro r"#imen- extinci&n de la h$0ris4 1a democracia produce ella misima su derrota esencial por la #uerra
del Peloponeso, e incluso de manera repetida, duranto toda esta #uerra 3de la cual, sin sus propios errores,
su propia desmesura, habra podido salir varias veces victoriosa4. 1o que importa aqu no es esta #uerra
misma, sino lo que traducen tanto sus causas como las ra+ones de la derrota de /tenas: los lmites de la
universalidad, el recha+o a extender el campo de la 'usticia 3dike4 a las relaciones entre ciudades 3ya
maniestado mucho tiempo antes de la #uerra con la reducci&n de los aliados en prote#idos y
subordinados4. %sta historia es una tra#edia en s misma: el h"roe s&lo puede encaminarse hacia acciones
atales, sea cuales ueren las advertencias y los conse'os que le prodi#a el Coro* los atenienses prosi#uen
su ascenso hacia la dominaci&n de 2recia, a pesar de las lecciones claras dadas por sus propios
poe{359}tas, que ellos coronan desde os persas de %squilo, hasta as tro$anas de %urpides y varias
obras de /rist&anes-.
%l racaso de la democracia pareca demostrar que el pueblo no era capa+ de establecer y decir el
derecho, ni de decidir correctamente sobre lo que hay que hacer y no hacer de #obernarse, de limitarse-.
Potencialmente, la democracia se haba arruinado, aun antes de desaparecer ormalmente, por su doble
desmesura, interna y externa. / esta situaci&n, Plat&n quiere responder aportando una medida externa a la
sociedad. 6espuesta alsa e incluso vaca-. (o poda ser de otro modo. (o puede existir barrera externa a
la posibilidad de h$0ris de los humanos. (ada ni nadie puede #aranti+arlos contra s mismos. -ihil timeo
nisi me ipsum. (adie ni nada no m!s una teora 8racional9 que una 8mentira divina9, como aquellas que
inventar! Plat&n, o una icci&n teol&#ica cualquiera- puede #aranti+ar a la sociedad contra s misma,
como lo muestra toda la experiencia his&rica. ;ecir que la democracia es el r"#imen de la libertad
tambi"n es decir que es el r"#imen en el que los ries#os de la existencia social e hist&rica son los m!s
expcitos lo que no quiere decir de nin#una manera: los m!s #randes, al contrario-. %sto es lo que los
ilusionistas contempor!neos escamotean como se debe, cuando denuncian los ries#os de deslices en la
revoluci&n 3la revoluci&n es la democracia que no se detiene, la democracia continua4. 1a democracia,
eectivamnte, puede cometer deslices, los otros re#menes no, porque de todas maneras ya los han
cometido. Zn observador y crtico tan a#udo como /rist&teles no caa en estas conusiones pueriles. /l
hablar del r"#imen democr!tico 8inal9 de /tenas cuyo uncionamiento 3la 8und"cima revoluci&n9, a
partir e 7racbulo, NDM4 haba observado, vivido, atentamente, dice: 8Pues el pueblo mismo se ha hecho
amo de todo, y todo est! re#ulado por decretos 3psephsmata: decisiones de la /samblea del pueblo4 y por
tribunales donde domina el pueblo. %n eecto, incluso los 'uicios que antes pertenecan a la <oul est!n
ahora entre las manos del pueblo. A pareciera que se ha actuado bien as: pues la minora es m!s
!cilmente corruptible que la mayora, tanto por el dinero {360} como por los avores9 3;onstitucin de
Atenas, P1J, =4. /rist&teles no dice que el pueblo es incorruptible 3o inalible4, sino que lo es menos que
la minora, los oligoi lo cual es verdad-. Ke, sabe bien, que aqu no hay absoluto que buscar.
%ste absoluto es lo que busca Plat&n. .uiere encontrar la medida de la ley, el patr&n extrasocial de la
sociedad, la norma de la norma. Cinalmente ubicar! esta medida en el 8dios9 mismo 3e$es: 8%s el dios
que es medida de todas las cosas94, para tra+ar el modelo de una ciudad de la que se ha dicho, con ra+&n,
que es teocr!tica.
.#
%l #enio de Plat&n es le que pudo encontrar y explicitar eectivamente el )nico otro
t"rmino de la alternativa que se opone a la democracia: la teocracia o la ideocracia 3es lo mismo,
inalmente4. %s evidente que en la realidad hist&rica, teocracia e ideocracia nunca pueden ser otra cosa
que el poder de una cate#ora social particular J#lesia, partido, etc"tera-. 5i ;ios se interesase
personalmente por los asuntos humanos, ya nos hubi"ramos enterado hace tiempo.
Como trasondo de la ilosoa de Plat&n, est! la otra tra#edia: el 'uicio, la condena y la muerte de
5&crates. Aa he dicho que no creo que esta in'usticia sola haya podido motivar la actitud de Plat&n hacia
la democracia. Pero me parecen )tiles al#unas observaciones sobre este tema debatido hace tanto tiempo
y condenado a la oscuridad para siempre, ya que lo esencial de cuanto sabemos sobre 5&crates se ha
vuelto indiscernible de lo que Plat&n escribi&-, que se relacionan directamente con el problema que
describimos aqu.
M>
Pierre Kidal-(aquet, 8%l mito plat&nico del *oltico9 3>VHG4, e ;hasseur noir444, op4cit4, pp. MHE y
MHH 3Kidal-(aquet retoma aqu una ormulaci&n de K. 2oldschmidt4.
1a condena de 5&crates no ue un crimen 'udicial. Cue una tra#edia. %n esta tra#edia, 5&crates no es ni
m!s ni menos inocente que el h"roe de otra tra#edia. %s inne#able que 5&crates era un hu0rists, al#uien
que ultra'a e insulta a los dem!s con su desmesura: aqu la desmesura es el perpetuo extasis, el examen
8dial"ctico9 que develaba el saber also o supuesto de los dem!s. Il mismo lo dice en la Apologa hME>i
3=>b-e, MDe, MHd-e4: Plat&n lo hace llamar hu0rists en dos otres oportunidades 3c. <anquete, =>Vc4. A
5&crates lo saba, claro est!, y saba el ries#o que corra. / aquellos que le propusieron una 8apolo#a9
antes de su 'uicio, respondi& que no la necesitaba, pues haba pasado su vida relexionando sobre lo que
respondera si al#una ve+ se lo acusaba. %xtraRa idea, por cierto de doble a+ 3puesto que puede decirse
que con ella comien+a la explicitaci&n del 8di!lo#o del alma consi#o misma94, pero que traduce tambi"n
y sobre todo, de manera inne#able, el saber de que sus actividades podan ser 'u+#adas por los dem!s
como trans#resoras de las re#las de coexistencia en la ciudad. 3.ue la simple existencia de al#uien que no
cometi& nin#una inracci&n ormal pueda ser sentida por la ciudad como provisoriamente peli#rosa puede
parecernos inaceptable hoy, pero era una evidencia admitida por todos los atenienses: el ostracismo
si#niica exactamente eso4. A hu0rists permaneci& hasta el inal, comen+ando por proponer, despu"s de
que ue 'u+#ado culpable, que la ciudad lo alimentara en el Pritaneo a saber, que tratara a al#uien que,
con ra+&n o sin ella, acababa de declarar culpable de impiedad y de corruptor de la 'uventud, como trataba
a sus beneactores-.
Pero, al mismo tiempo, si#ue siendo un ciudadano, en el sentido pleno del t"rmino. /caso no es un a+ar
si Plat&n, en el <anquete, lo alaba en boca de /lcibades a causa de sus actos de resistencia sica y de
valenta militar que un soldado lacedemonio o aun persa tambi"n habra podido cumplir-. 5ucede
3sum0ainei4 que la echa icticia del di!lo#o no le permita hablar del acto de valenta m!s eminente de
5&crates ya anciano 3tena m!s de sesenta aRos4, presidente de la /samblea, ne#!ndose, en contra de la
multitud enurecida, a poner a votaci&n la acusaci&n ile#al e inicua contra los die+ estrate#as vencedores
en las /r#inusas. Como m!s adelante dir! Clemenceau, al hablar de Qola: 8ha habido hombres que
resistieron a los reyes m!s poderosos, que se ne#aron a inclinarse ante ellos, ha habido muy pocos
hombres que resistieron a las multitudes, que se ir#uieron solos ante las masas demasiado a menudo
extraviadas en los peores excesos de uria, que arontaron c&leras implacables sin armas y de bra+os
cru{362}+ados, que, cuando se exi#a un jsX, osaron levantar la cabe+a y decir jnoX. %sto hi+o Qola9.
.)
5&crates no s&lo es aquel que enseRa que 8vale m!s padecer la in'usticia que cometerla9. 7ambi"n es
aquel que sabe que no hay 'usticia m!s que en y por la ciudad. /ceptar el exilio antes de su condena,
proponerlo como pena despu"s de "sta, no hubiese sido una in'usticia, por cierto. Pero lo que Plat&n
mismo nos transmite como si hubiera salido de su boca 3;ritn4 es una suerte de teodicea leibni+iana de
la ciudad democr!tica y de sus leyes: si queremos la 'usticia que solamente pueden #aranti+ar la ciudad y
sus leyes, hay que acpetar tambi"n las in'usticias individuales que puedan producirse. 5&crates sabe lo
dice explcitamente- que la ciudad ue quien lo hi+o tal como es, lo cual es totalmente cierto. A podemos
a#re#ar: la ciudad ue quien le permiti& pensar como lo hi+o. 3Consideraci&n a la que Plat&n no presta
nin#una atenci&n, Plat&n, a quien la ciudad permiti&, por una extraRa irona como observa Cinley-, abrir
una escuela y dar una enseRan+a en ella durante decenios. /#re#uemos que esta enseRan+a hubiese sido
prohibida inmediatamente, por no decir inconcebible, en su adulada %sparta4.
5&crates participa de la vida en la ciudad, mientras que Plat&n se retira de ella. A esto se maniiesta en
la orma misma de sus actividades. Plat&n unda una escuela m!s o menos cerrada, 5&crates va y viene en
el agor y se convierte en un t!bano para todos los ciudadanos. Kisiblemente, 5&crates cree que los
ciudadanos pueden despertarse a la verdad* en Plat&n, tanto sus actos como su teora 3a pesar del 9enn4
muestran que no crea en ello.
%n la condena de 5&crates hay h$0ris en los dos prota#onistas. (o vale la pena volver sobre la h$0ris
de la ciudad representada por una pequeRa mayora de heliastas- y la in'usticia cometida. Pero la h$0ris
de 5&crates no se encuentra solamente, ni tanto, en su com{363}portamiento. 3(os #ustara ver, en una
cena parisina, c&mo se comportaran rente a un 5&crates los diversos intelectuales que lloran hoy su
muerte, y si aceptaran que se los invitara a cenar con "l por se#unda ve+4. 7oca un punto sumamente ino
M=
?runo keil, Affaire 're$fus, Pars, >VMDDD, citado por Hannah /rend, es ,rigines du
totalitarisme: Eur lantismitisme, B>V@>F, trad. Cr. >VHM, Pars, Calman-1"vy, reed. 5euil, col. Points
%ssais, >VVG, pp. ==> y =NH Btrad.esp.: os orgenes del totalitarismo, Uadrid, 7aurus, >VVGF.
y ambi#uo y esto es lo que constituye la dimensi&n tr!#ica del asunto-. Hablando r!pidamente: la
democracia es un r"#imen que se basa en la pluralidad de las opiniones 3doxai4 y unciona por ella. 1a
democracia hace su verdad a trav"s de la conrontaci&n y del di!lo#o de las doxai, y no podra existir si la
idea 3la ilusi&n4 de una verdad adquirida de una ve+ por todas lo#rara una eectividad social. %sta
conrontaci&n implica y exi#e el control y la crtica recprocos m!s a#udos pero precisamente,
recprocos: cada uno lucha por una opini&n que cree 'usta y polticamente pertinente-. 5i echa aba'o las
opiniones de los dem!s, ya sea por nada y para no poner nada en su lu#ar, ya sea en nombre de una
Kerdad absoluta y deinitiva, se pone uera del 'ue#o de la ciudad, trans#rede una ley que, no por no
escrita, de'a de ser, tal ve+, la m!s undamental de todas. 3%n un sentido, adem!s, estaba escrita: aquel que
no tomaba parte en ocasi&n de un conlicto interno de la ciudad era casti#ado con la atima, deshonor y
privaci&n de los derechos cvicos4. Pericles reuta las opiniones que cree alsas, y expone las suyas. Pero,
,qu" hace 5&crates- 6euta las opiniones de todo el mundo, demuestra a todos que hacen, hablan y
deciden como si supieran, cuando en verdad no saben nada. 3;ara i#ual si, como en los di!lo#os pos
socr!ticos de Plat&n, diera a lu+, eectivamente, la Kerdad4.
5&crates combate las doxai y con esto est! en la democracia, la democracia lo produce y lo necesita-.
Pero 5&crates combate tambi"n la doxa como tal, ya sea en nombre de un oudn oida que disuelve la
acci&n y la ciudad, ya sea en nombre de una Kerdad absoluta que las disolvera otro tanto. ,C&mo 'u+#ar-
1a extasis de 5&crates es la )ltima extremidad del cuestionamiento interno de la democracia cuyo
m"rito, aqu otra ve+, hay que reconocer a la democracia: 5&crates es inconcebible en otro lu#ar que no
sea /tenas-. ,%s posible una democracia o cualquier orma de or#ani+aci&n poltica- si se postula que
nadie, estrictamente, sabe lo que dice- A sin embar#o: {364} la democracia debe poder asumir el ries#o
mismo de esta demostraci&n. %n el caso de 5&crates, los atenienses no lo aceptaron 3mientras que lo
aceptaron en muchos otros casos4. 5&crates saba que corra ese ries#o. 5u tra#edia es la tra#edia de un
il&soo que tambi"n es un ciudadano. 1a tra#edia de Plat&n s&lo ser! la de un escritor.
Plat&n retomar! el combate contra la doxa como tal y har! plenamente suya la conclusi&n: nadie sabe lo
que dice, a menos que haya se#uido la va plat&nica. Hay verdad eterna, visi&n o vista 3theora4 del ser tal
como es 8en s mismo9 3kath hauto4. (in#una verdad emer#e en las actividades, en las discusiones, en
las deliberaciones de la ciudad, "stas no en#endran m!s que el error, y todas las ciudades existentes est!n
enermas. 5e de'a de lado brutalmente aquello que aparece en ili#rana en el pensamiento y en la pr!ctica
de los si#los KJ y K en 2recia, y que en los actos se airma por la instauraci&n y la actividad le#islativa
de la democracia: el reconocimeinto del car!cter convencional por posici&n 3thesei4 y no por naturale+a
3ph$sei4- de la ley, de la instituci&n, del len#ua'e, y por lo tnato, tambi"n, implcitamente, de la creaci&n
humana, hist&rico-social. 1a )nica creaci&n de la cual es capa+ la comunidad es creaci&n de la
corrupci&n, la )nica historia que puede conocer es la repetici&n cclica de los re#menes. %xiste una y s&lo
una ciudad 'usta 3ideal, en el sentido moderno del t"rmino4 cuya ley no es y no puede ser postulada por
los humanos, aun si ella est! mediati+ada por la acci&n de al#unos de ellos: los il&soos reyes no crean ni
postulan nada, re#ulan la vida y el orden de la ciudad se#)n la verdad intemporal a la cual tienen acceso
en tanto il&soos. 5i hay un ser intemporal, que es a la ve+ esencia 3y a)n m!s all! de la esencia4 y norma
3el agathn4, la ciudad no puede estar habilitada para poner leyes 'ustas. Jnversamente, si en los hechos la
ciudad es incapa+ de postular leyes 'ustas, y dado que las leyes son necesarias, hace alta que haya un ser
intemporal que sea a la ve+ esencia y norma. 1a poltica de Plat&n contribuye as a condicionar una
ontolo#a, que ser!, deinitivamente, la de la tradici&n #reco-occidental: el ser como intemporal 3ae4 y
plenamente determinado 3eidos y peras4, la exclusi&n del {365} 7iempo, la ocultaci&n dela creaci&n. %l
dios plat&nico a su ve+ est! sometido a las Jdeas increadas* el demiur#o del 7imeo no crea nada, abrica-
dispone el mundo se#)n un Paradi#ma eterno.
..
/s reaparece y esta ve+, con una orma relexionada y 8racional9- la posici&n de una uente
extrasocial de la instituci&n* y esto no solamente en cuanto a la instituci&n de la ley de la ciudad, de la
constituci&n poltica, en sentido estricto, sino tambi"n de la instituci&n en #eneral, de la instituci&n del
MM
/ pesar de un hapax ontol&#ico en la Gep60lica 3dios crea la idea de cama4. Pero se trata de cama, de
un 8ob'eto9 compuesto. %s casi una 8invenci&n t"cnica9. %s dicil ver qu" sentido podra tener en la
ontolo#a plat&nica y en cualuier ontolo#a-, la idea de que dios crea, por e'emplo, la Jdea del Zno, la
Jdea del 5er, o incluso 3y tal ve+ sobre otodo4 del Wtro 3en el sentido del Eofista4.
mundo. %l arrai#o del ser-as de la representaci&n, por e'emplo, en el ser-as convencional y arbitrario de
las doxai y de los nomoi de la tribu, percibido por los ele!ticos, airmado clara y uertemente por
;em&crito, lue#o por los #randes soistas a los que yo aluda antes, es ocultado para el )nico provecho de
la b)squeda de las condiciones de la representaci&n correcta o verdadera 3doxa orth meta logou, opini&n
correcta o recta que contiene la ra+&n, el met logou, en verdad, es intraducible4, que debera todo al ser
tal como es en s mismo y nada a nada m!s.
(ota introductoria, de los traductores
{321} %l texto que vamos a leer, presentado sucintamente en el pr&lo#o, se encuentra en el ondo
Castoriadis, en una ca'a que contiene esencialmente materiales que datan de ines de los aRos >VHD y
>VGD, que sirvieron para los seminarios de la %H%55. 5e trata de cincuenta y seis p!#inas dactilo#raiadas
en tres e'emplares, echadas por el autor: >VHV. %stos dierentes e'emplares tienen anotaciones
manuscritas: al#unas son comunes a los tres 3modiicaciones de al#unos t"rminos, despla+amientos de
pequeRos tro+os de texto4* otras 3a#re#ados mar#inales, reerencias, correcciones, etc"tera4 s&lo i#uran
en un e'emplar. /l#unas p!#inas manuscritas, parcialmente redactadas, llevaban reerencias numeradas
que retomaban las llamadas de notas del texto dactilo#raiado: explicaciones o simples reerencias, a
veces incompletas, que casi siempre retomamos a pie de p!#ina. Con toda evidencia, estas notas
manuscritas son un primer esbo+o* al#unas plantean problemas de lectura que no pudimos resolver.
(uestro traba'o consisti& en undir las tres versiones 3visiblemente contempor!neas4, inte#rando
a#re#ados y notas. 1os pasa'es no descirados est!n indicados por puntos suspensivos entre corchetes
quebrados* las restituciones de los editores, por corchetes quebrados, como en el cuerpo de los
seminarios* al#unas anotaciones manuscritas del autor en el cuerpo del texto ueron retomadas entre
corchetes rectos.
/ prop&sito del contexto, podemos a#re#ar a lo que hemos dicho que durante el verano anterior al
comien+o de sus seminarios en la %H%55, Castoriadis haba sido invitado a 2recia por el 8Centro :&nico
de .uos9 {323} para dar una serie de lecciones sobre 8la #"nesis de la democracia y de la ilosoa
poltica9. 1ue#o de estas ponencias, redactadas y pronunciadas en #rie#o, hubo una discusi&n con el
p)blico* su contenido conirma ampliamente el de los seminarios sobre 2recia y el del texto que vamos a
leer. %ntre los participantes a las conerencias de aquel verano, hay que seRalar en particular a Wlo
2i#on, con quien Castoriadis haba mantenido relaciones intelectuales y amistosas de manera re#ular: sus
intervenciones haban tratado sobre Her!clito.