LA LEUCEMIA

La leucemia es un cncer de los glbulos blancos. Los glbulos blancos ayudan a su

organismo a combatir las infecciones. Las clulas sanguneas se forman en la mdula sea.
Sin embargo, en la leucemia la mdula sea produce glbulos blancos anormales. Estas
clulas reemplazan a las clulas sanguneas sanas y dificultan que la sangre cumpla su
funcin.
















SNTOMAS

Al igual que todas las clulas de la sangre, las clulas leucmicas viajan por todo el cuerpo.
Los sntomas de la leucemia dependen del nmero de clulas leucmicas y de dnde se
acumulan en el cuerpo.
Es posible que las personas con leucemia crnica no presenten sntomas. El mdico puede
descubrir la enfermedad en un anlisis de sangre de rutina.
Las personas con leucemia aguda por lo general van al mdico porque se sienten enfermas.
Si el cerebro est afectado, es posible que tengan dolores de cabeza, vmitos, confusin,
prdida del control de los msculos o convulsiones. La leucemia puede afectar tambin
otras partes del cuerpo como el tubo digestivo, los riones, los pulmones, el corazn o los
testculos.
Los sntomas comunes de la leucemia crnica o aguda pueden ser los siguientes:
Ganglios linfticos inflamados que, con frecuencia, no duelen
Fiebres o sudores nocturnos
Infecciones frecuentes
Debilidad o cansancio
. Sangrado y facilidad para magullarse
Hinchazn o molestia en el abdomen (por el bazo o hgado inflamado)
Prdida de peso por razones desconocidas
Dolor en los huesos o articulaciones















DIAGNSTICO

Es probable que le hagan uno o varios de los exmenes a continuacin.
Examen fsico. Su mdico examina para ver si los ganglios linfticos, el bazo o el hgado
estn
inflamados.
Anlisis de sangre. El laboratorio realiza un recuento sanguneo completo para verificar
el
nmero de glbulos blancos, glbulos rojos y plaquetas. La leucemia causa una
concentracin
muy alta de glbulos blancos. Tambin puede causar concentraciones bajas de plaquetas y
de
hemoglobina, la cual se encuentra dentro de los glbulos rojos.
Biopsia. Su mdico extrae tejido para ver si hay clulas cancerosas. Una biopsia es la
nica forma segura de saber si las clulas leucmicas se encuentran en su mdula sea.
Antes de tomar una muestra, se utiliza anestesia local para adormecer el rea. Esto ayuda
a reducir el dolor. Su mdico extrae un poco de mdula sea del hueso de la cadera o de
otro hueso grande.


TRATAMIENTO
Las personas con leucemia tienen muchas opciones de tratamiento. Las opciones son espera
vigilante, quimioterapia, terapia dirigida, terapia biolgica, radioterapia y trasplante de
clulas madre. Si su bazo est agrandado, es posible que su mdico aconseje una ciruga
para extraerlo. A veces se usa una combinacin de estos tratamientos.

La seleccin de tratamiento depende principalmente de los siguientes factores:
El tipo de leucemia (aguda o crnica)
Su edad
Si se encontraron clulas leucmicas en su lquido cefalorraqudeo

Esto puede tambin depender de ciertas
caractersticas de las clulas leucmicas. Su
mdico toma tambin en consideracin sus
sntomas y su estado general de salud.