Historia de los druidas, guardianes de la

sabidura celta

Se sabe muy poco acerca de los druidas celtas. Aqu se hace breve repaso por la historia y
la supervivencia de la religin druida, sus mitos y leyendas.
Los druidas fueron una antigua orden de sacerdotes celtas en las sociedades de Europa
occidental, Gran Bretaa e Irlanda. Los druidas celtas eran de esos funcionarios pblicos
que ya no se encuentran hoy en da, combinando y realizando las funciones de sacerdote,
vidente, poeta, filsofo, acadmico, historiador, maestro, mdico, astrnomo y astrlogo.
Tambin realizaban las tareas de aconsejar a los lderes, actuaban de jueces en disputas,
supervisaban ejecuciones y controlaban el sistema legal.
Eran tan respetados que si un druida se interpona entre dos ejrcitos la batalla se detena.
Los sacerdotes druidas actuaban como medios por los que los espritus podan ser
invocados y odos, siendo los rituales realizados en bosques sagrados de robles y en los
famosos crculos de piedras verticales.

La jerarqua religiosa de los druidas
Los celtas desarrollaron un complejo y sofisticado sistema religioso, en el que haba tres
divisiones de druidas. La divisin ms baja, los Ovates, eran los sanadores y videntes.
Luego, la segunda divisin, eran los famosos Bardos, quienes se encargaban de memorizar
las canciones, poemas e historias de la tribu, cumpliendo la funcin de historiadores y
poetas. Por ltimo la principal eran los Druidas, quienes eran expertos en las ciencias
naturales y enseaban filosofa y tica.

Primeros registros de los druidas
Si bien los druidas siguieron apareciendo en mitologa irlandesa y en literatura, la
informacin que se tiene acerca de ellos es muy limitada. Por ende, la historia de los
druidas celtas est plagada de misterios. La fuente literaria principal de informacin que se
tiene es de de los dos primeros siglos antes de Cristo, con Plinio el Viejo y Julio Csar. El
primer y ms completo registro de los druidas y su religin que se tiene es el de Julio Csar
en su Commentarii de Bello Gallico, libro VI, escrito en Gaul en 59-51 A.C. Csar escribe:
El principal punto de su doctrina es que el alma no muere y que luego de la muerte pasa de
un cuerpo a otro.
Csar tambin hablaba de sacrificios humanos practicados por los druidas, el ms famoso
siendo mediante el ritual del llamado "hombre de mimbre", en el que se haca un hombre
gigante de mimbre, se encerraba a la vctima dentro y luego se prenda fuego. Sin embargo,
las ideas de sacrificio humano entre los celtas ha sido fuertemente desacreditada y se piensa
que eran intentos de los romanos para hacer parecer a los celtas como una tribu brbara.
Por su parte, Plinio el Viejo cuenta sobre el ritual del roble y el murdago de los druidas en
su Naturalis Historia: preparan el sacrificio ritual y el banquete debajo de un rbol y
luego traen dos toros blancos, cuyos cuernos son atados por primera vez en esta ocasin.
Un sacerdote de vestimenta blancas trepa el rbol y, con una hoz dorada, corta el murdago
y lo guarda en una capa blanca. Finalmente matan a sus vctimas, rezndole a un dios para
que su regalo sea propicio a quienes se los ha dado. Creen que el murdago dado para beber
impartir fertilidad en cualquier animal y que es un antdoto para todos los venenos.
La supervivencia de la religin druida
Luego del primer siglo antes de Cristo, los druidas continentales desaparecieron por
completo y fueron mencionados solo en muy raras ocasiones. Sin embargo, hay evidencia
que sostiene que los druidas de Irlanda sobrevivieron hasta el siglo VII. Augustinus
Hibernicus menciona en De Mirabilibus Sacrae, del sigo VII, a unos magos locales que
ensean una doctrina de reencarnacin en forma de pjaros.
Durante el primer milenio, la espiritualidad celta y druida fue preservada por sacerdotes
cristianos quienes registraron muchas de las historias y mitos que los druidas contaban
oralmente. Aquellos que piensan que la religin druida fue destruida con la venida del
cristianismo no toman en cuenta la resistencia y el poder de las enseanzas espirituales
cuando son transmitidas mediante mitos y cuentos, y es gracias a los sacerdotes cristianos
que hoy da podemos disfrutar de ellas.

Los crculos druidas
Un crculo druida es el nombre popular que se le da a los crculos de grandes piedras
verticales como el Stonehenge, el ms famoso ejemplo. Tambin son conocidos como
Templos de los druidas. Adems los druidas construan grandes montculos de tierra y
piedras donde se llevaba a cabo el ritual del renacimiento con la Tierra, en el cual los
iniciados se sentaban en la oscuridad esperando pacientemente su renacimiento. El mejor
ejemplo de esto est en Newgrange, Irlanda, el cual est alineado con el amanecer durante
el solsticio de invierno, para que los rayos del sol baen al iniciado luego de su vigilia
durante la noche.