En varios de nuestros artculos anteriores hemos indicado la imposibilidad de
almacenar en bateras la corriente alterna. Esto es porque la corriente tiene una actividad positiva y otra negativa en un ciclo. Durante la actividad positiva cargara la batera, pero durante la actividad negativa la descargara. La corriente directa no tiene ese comportamiento debido a que es unidireccional y por lo tanto si es almacenable. Pero como el alternador se llama as precisamente porque lo que genera es corriente alterna, estamos en la necesidad de transformar la corriente alterna a corriente directa. A esto se le llama rectificacin. En el artculo que sigue trataremos de familiariarlo con los varios circuitos que e!isten para rectificar corriente alterna. "o debemos de#ar de recordarle que un rectificador no es una unidad e!cesivamente cara y disponible casi en cualquier parte, pues consiste de algunos diodos semiconductores conectados en serie. Rectificador de media onda. El diagrama de un circuito rectificador de este tipo aparece m$s adelante. %e le llama as porque la electricidad fluye en la carga solamente los medios ciclos en que el volta#e entre los puntos A y & es positivo. El resultado es un flu#o unidireccional no continuo de corriente directa. Rectificador de onda completa. El diagrama del circuito que se muestra m$s aba#o usa dos diodos para ser un rectificador de onda completa. El punto ' es una tierra com(n en la toma central de la segunda bobina del transformador. La corriente fluye a trav)s del diodo D* durante el medio ciclo en el cual el volta#e entre los puntos A y & es positivo. El diodo D+ queda en un estado no conductivo hasta que la corriente del medio ciclo siguiente comiena a fluir. La corriente ahora resulta m$s continua, pero como la relacin de corriente directa entre , y m , es la misma slo se disfruta de la mitad del volta#e de entrada. Rectificador puente de onda completa. En el diagrama que sigue se emplean cuatro diodos. Este circuito es m$s eficiente porque no requiere cone!iones a ning(n punto central. Durante el medio ciclo de volta#e de entrada positivo la corriente fluye a trav)s de los diodos D* y D- mientras que los diodos D+ y D. quedan en estado no conductivos. Al contrario, en el medio ciclo negativo estos diodos se activan de#ando y los otros quedan fuera de servicio. En estos casos el volta#e medio de la carga de dc en , guarda relacin con la amplitud del volta#e de entrada. El smbolo de )ste circuito dentro de un diagrama es el siguiente/ Suavizacin de los picos. A pesar de que la corriente que fluye en esos diagramas es unidireccional dista mucho de ser un flu#o continuo. Esto quiere decir que siendo un flu#o directo e!iste en )l un alto componente variable. Para reducir esa variabilidad al mnimo hay que emplear otro circuito. El m$s sencillo se consigue insertando un condensador en paralelo a la carga. En el pico de la carga, el condensador se carga a su m$!imo volta#e y lo descarga lentamente. %i la constante tiempo es mayor al volta#e de entrada el volta#e se mantiene constante. 0uedan a(n algunos peque1os picos que tratamos a seguidas. Reguladores en serie. 'uando a(n los picos mnimos son inaceptables en algunos circuitos pues deseamos volta#es altamente estabiliados empleamos reguladores en serie. Estos reguladores utilian un diodo especial 2ener. Para la obtencin de corriente A' de *+3 voltios en cantidades limitadas de las bateras 40ue slo almacenan corriente D'5, es necesario obtener un peque1o convertidor que se conecta directamente a ella. Estos convertidores se consiguen con salidas de volta#e de varios rangos. A seguidas describimos tres tama1os.