Pregunta 33: QU TIPOS DE CABLES Y

CONECTORES HAY?

Cables. Conectores XLR, Plug y RCA. Conexiones
balanceadas.

A lo largo y ancho de este manual, nos hemos referido al sonido
como un empedernido viajero. Y para su propsito puede usar
cualquier medio. El sonido viaja montado en ondas
electromagnticas, tambin lo hace usando la red de Internet, la
fibra ptica Estos son viajes de larga distancia, pero poco hemos
hablado de los trayectos cortos. Son los que realiza entre equipo y
equipo como, por ejemplo, entre el micrfono o la computadora y la
consola, entre el radioenlace y el transmisor.
Para estos viajes, el sonido no necesita de vehculos sofisticados.
En la mayora de casos, con un cable y dos conectores ser
suficiente. Estos accesorios son menospreciados en algunas radios
donde invierten casi mil dlares en un excelente micrfono, pero lo
conectan con cualquier cable o conector y, por supuesto, no
obtienen los resultados esperados. Los cables y conectores son de
vital importancia para la buena calidad de una grabacin o
transmisin.

CABLES
Tambin se les llama conductores, porque estn hechos con
materiales metlicos que permiten el paso de la corriente a travs
de ellos.
Recordemos que los sonidos, al entrar a un equipo, dejan de ser
vibraciones sonoras y se convierten en tensiones elctricas
analgicas o digitales. Por lo tanto, por los cables no van sonidos,
sino audio, es decir, sonidos transformados en
electricidad.
1. Cable simple

Para que fluya electricidad tiene que haber una
diferencia de cargas entre dos puntos. Es por este motivo que un
cable para audio se compone siempre de dos conductores. Uno de
ellos se conoce como vivo y el otro como masa o tierra. El vivo es el
que lleva la seal, podra decirse que es el positivo. Y la masa sirve
como punto cero o negativo. La tierra tiene, adems, otra funcin
que es servir de apantallamiento para los ruidos, no permitiendo que
lleguen al vivo. Este sera un cable simple de audio que nos sirve
para llevar una seal mono.
Cable simple utilizado para algunas conexiones de micrfonos
Tambin usamos este cable simple para la
conexin de altavoces en equipos de sonido,
aunque son ms gruesos para impedir prdidas de
seal. Suelen ir identificados con diferentes
colores, negro y rojo, generalmente.
Cable para altavoces

2. Cable doble de audio

Es la unin de dos cables simples pero, en realidad,
tendremos 4 conductores, ya que cada cable simple
tiene su vivo y su masa. Sirve para
conexiones estreo. Usamos un cable para la seal
del canal derecho (rojo) y el otro para el izquierdo
(blanco).
Cable doble usado para conectar equipos estreo como lectoras de
Compact Disc


Hay cables que vienen en la misma funda y
traen dos vivos que comparten una sola
masa o tierra. Es el que te venden cuando
pides un cable para micrfono. Se podra
usar tambin para un cable estreo,
dividiendo la masa para ambas seales, pero su principal uso ser
para conexiones balanceadas, de las que hablaremos ms
adelante.

Cable de micrfono balanceado

3. Cable coaxial

No se usa para audio de baja
frecuencia, es decir, para conectar
equipos como el CD, la
computadora Su misin es llevar
las seales de alta frecuencia
desde el transmisor a la antena.
Los hay de varios tamaos y grosores dependiendo de la potencia
que manejemos. Los coaxiales son muy usados para conectar
antenas de TV y servicios de televisin por cable. Pero recuerda
que el coaxial de video tiene una impedancia de 75 , mientras que
el de audio es de 50.(1)
Conector coaxial bsico
CABLES MONO O ESTREO?
No hay cables mono ni cables estreo. Lo que hay
son conexiones de ambos tipos. Y para cada tipo de conexin
usamos cables diferentes.
CABLES GRUESOS O DELGADOS? LARGOS O CORTOS?
Dicen que la virtud est en el medio. Con los cables sucede lo
mismo. Ni muy largos, ni muy cortos. Cuanto ms largos, mayor
prdida de seal. Y si son demasiado cortos, al intentar mover un
equipo, ya no alcanza. El grosor tambin hay que cuidarlo. Los
cables para potencias altas necesitan cables ms gruesos.
CABLES DE QU MATERIAL?
Cuanto mayor sea el nivel de conductividad del conductor, mejor
transmitir el audio. La mayora de cables son de cobre, pero cuanto
ms pura sea la aleacin de este material, mayor conductividad y
precio tendr. En algunos lugares usan el llamado cable oxigenado
que, realmente, es un cable libre de oxgeno entre el conductor y la
funda plstica, lo que evita la oxidacin del cobre. Dura ms y la
seal circula en mejores condiciones.
MARCAS?
Canare http://www.canare.com y Belden http://www.belden.com son
dos fabricantes reconocidas de cables. De Belden puedes
consultar aqu el catlogo de productos.

CONECTORES (2)
Al igual que las especies animales, los conectores tambin estn
divididos por sexo. Los hay machos y hembras. Y es muy fcil
distinguirlos. Los que veas que tienen un pin o punta saliente son
machos. Los conectores hembra tienen un hueco donde insertar los
machos.
Adems de por su sexo, podemos clasificar a los conectores
como:
Areos: Son la mayora. No estn fijos
en ningn equipo, sino que vuelan
junto al cable.
Chasis: Sirven para adosar en un
equipo de audio. Los encontramos
anclados a la consola o a la salida de los micrfonos.
XLR de chasis marca: http://www.neutrik.com/
Tanto machos o hembras, areos o de chasis, los conectores
pueden ser:
1. XLR (3)
Es el ms usado en audio profesional y para la conexin de
micrfonos. Ya veremos que, aunque tiene tres pines, se usa
principalmente para conexiones mono. Aunque no es muy normal,
tambin puedes encontrar XLR con ms pines, 5, 8 Este conector
cuenta con unas ranuras que sirven de guas para evitar cualquier
error en la conexin.
Para identificar qu patita se suelda con cada cable, nos fijamos
en el nmero que tienen en la parte trasera. Dependiendo del tipo
de conexin que hagamos, o el idioma que usemos, puedes
encontrar diferentes nombres para cada una de ellas.
Pin 1 Malla GND Masa
Pin 2 Vivo o
Seal
Positivo
Hot /
Caliente
Fase
Pin 3 Negativo Cold / Fro Contrafase

Conectores Neutrik XLR hembra y macho.
2. Plug o Jack
Se pueden encontrar con uno o dos
anillos en la punta separados por
aros de plstico aislante negro. El
primero lo podremos usar para
conexiones mono (TS) y el segundo
para estreo o balanceadas (TRS).
Mi
nipl
ug
TR
S (Tip-Ring-Sleeve)








Conectores Neutrik Plugs TS, TRS y Mini TRS acodado.
Los hay en versin mini (un octavo de pulgada) y en grande, que
son de un cuarto de pulgada. Hay otro, todava ms mini, que se
usa para conexiones de audfonos a telfonos mviles.
3. RCA


Muy usado en los equipos domsticos de
audio para conectar el DVD a la TV, o el CD
al componente Suele ir siempre en pareja
ya que se emplea para transportar seales
estreo.
http://commons.wikimedia.org/wiki/User:Mobius


4. Speakon
A simple vista se asemeja a un XLR. Son
conectores de uso profesional para llevar
seales del amplificador al altavoz. Tiene un
seguro que impide salirse de la conexin si
sufren un fuerte tirn.
Speakon marca http://www.neutrik.com/



5. Adaptadores

En el da a da de una radio, no todo est
previsto. No sera la primera vez que
llegamos a la rueda de prensa y
queremos conectar nuestra grabadora a la consola, pero llevamos
un RCA y resulta que sta tiene un Plug. Para no tener que regresar
corriendo a la radio, es conveniente cargar siempre un juego de
adaptadores. No pesan ni estorban tanto como un cable y te
salvarn de apuros. Tienes de todo tipo. Para pasar de Plug a RCA,
de Plug grande a mini-Plug


Adaptadores Neutrik de XLR hembra a RCA hembra y a Plug
macho.

CONEXIONES
Ponen en comunicacin a un equipo con otro. Para realizarlas
usamos los cables y conectores. Explicaremos ahora las conexiones
en base a casos prcticos que seguro encuentras todos los das en
tu emisora.
1. CONEXIONES ESTREO
La Salida de la computadora a una consola


El conector de salida de una tarjeta de audio
estndar de una computadora es un miniplug. Y en el
otro extremo, dependiendo de la consola, tendremos
entradas RCA o Plug. Necesitaremos, entonces, un
cable paralelo de audio doble para conexiones
estreo.
De un lado, conectamos un miniplug estreo. Hay
que tener mucho tino para soldar este tipo de
conectores porque son bastante pequeos. Unimos las masas de
los dos cables a la del conector, que corresponde al terminal ms
largo. Hay otras dos patitas. A la ms pequea, que es la punta del
miniplug,conectamos el cable blanco (o negro) que lleva el audio del
canal izquierdo. A la otra, correspondiente al anillo central,
soldamos el cable rojo correspondiente al canal derecho.


Del otro extremo, si tenemos dos RCA,
soldaremos el conector rojo (canal
derecho) con el cable del mismo color, y
el otro conector con el cable del otro
color (canal izquierdo), y cada uno de
los cables de tierra con sus conectores respectivos.




En caso de tener dos conectores Plug TS (los que no
tienen anillo central separado por dos lneas de plstico
negras) procedemos de la misma forma. Pero, a veces, no
tenemos tiempo de ir a la tienda para comprar un Plug o
Jack TS y slo tenemos TRS, con anillo central. En este
caso, lo que hacemos es puentear, es decir, soldar un
cablecito que conecte la parte de masa del conector
(sleeve) con el anillo central (ring), la ms larga de las dos
patitas centrales). Habremos convertido un Jack TRS en uno TS.




Salida de una casetera o CD a una consola
Por lo general, es un cable con 4 RCA, dos en cada punta. Siempre
debes guardar la simetra del color, y as no te perders. En caso de
que la consola tenga entradas Plug, procedemos igual que en el
ejemplo anterior.

2. CONEXIONES BALANCEADAS
stas se suelen usar para micrfonos y algunas otras conexiones
de sonido profesional. Requieren de cables que tengan, al menos,
una malla y otros dos conductores de seal y conectores con tres
patitas, es decir XLR o Plug TRS (con anillo central).












Conexiones balanceadas con XLR y plug TRS, como se puede
observar cada uno de los tres cables est soldado en su
correspondiente patita del conector.
Las seales balanceadas se llaman tambin equilibradas. Con ellas,
evitamos zumbidos e interferencias que puedan entrar en el cable.
Por eso, son lneas ms estables y de mayor calidad. Recuerda que
siempre, por el aire, hay miles de ondas electromagnticas que
podran inducirse en nuestros cables. La solucin es mandar la
seal dos veces. As es como funcionan estas conexiones. En caso
que una seal sea afectada por el ruido siempre tendremos el
respaldo del otro cable.(4)

Por cada uno de los terminales se enva la misma seal pero con
diferencia de fase.
http://es.wikipedia.org/wiki/Archivo:Kabel-Symetrisch.png
Para usar conexiones balanceadas tenemos que asegurar que la
consola las permita. Suele indicarBalance (las permite)
o Unbalance (no las permite).

3. CONEXIONES MONO
Son conexiones que transportan una sola seal, un canal, por
ejemplo, un micrfono mono. La conexin mono es independiente
del nmero de cables. Podemos usar tres para una conexin
balanceada, pero seguir siendo de tipo monofnico, ya que lleva
un solo sonido por ese canal. Por eso, decimos que no hay cables o
conectores mono o estreo, sino conexiones de ambos tipos. Tener
un conector Plug TRS no garantiza que sea una seal estreo. Si lo
vemos en un micrfono, de seguro ser una seal mono
balanceada.
Como norma general, podramos decir que siempre que tengamos
en alguno de los dos extremos dos cables con sus respectivos
conectores, es una seal estreo. Aunque siempre hay
excepciones, como la conexin de los audfonos. Es un solo
conector miniplug, pero lleva una seal estreo repartida en la punta
(tip-canal izquierdo) y en el anillo (ring-canal derecho).(5)
Recuerda que si quieres hacer conexiones mono con conectores de
tres pines como el XLR debers unir en los dos extremos del cable
los pines 1 y 3 del conector con la masa o malla. Y el vivo ir
conectado al pin 2. Lo mismo si tenemos un Plug TRS hay que
puentear internamente el anillo (Ring) con la malla (Sleeve).(6)

PATCH PANEL

En las pelculas antiguas era comn ver
imgenes de telefonistas que conectaban
unos cables cortos de un lugar a otro para
que la gente pudiera comunicarse. Eran
las primeras centralitas telefnicas. Todos
los cables de telfono de la ciudad
estaban conectados a esa gran central, y
la telefonista una las conexiones de las
personas que se llamaban. Ahora, esa conmutacin o interconexin
se hace de forma automtica.

Algo similar habrs visto en los estudios de radio. Pero no tiene
nada que ver con el telfono. Sirve para facilitar las interconexiones
entre equipos y se llaman paneles de conexin o Patch Panels. Son
cajas con varias entradas Plug en su panel principal y conexiones
en la parte posterior.

Patch Panel de http://www.pinanson.com/
Por ejemplo, la salida de la consola la llevamos a una de estas
conexiones y la entrada del transmisor a otra. En la parte delantera,
hacemos la conexin con dos latiguillos. Pero si por cualquier
motivo quieres llevar la salida de la mvil al transmisor, cambias el
latiguillo y listo. Estos puentes permiten jugar con las entradas y
salidas de todos los equipos de un estudio.

HACER NUESTROS PROPIOS CABLES
Compra un soldador (en algunos sitios le dicen cautn), estao y un
buen corta cables. No gastars ms de 20 dlares. El soldador debe
ser de punta fina o lpiz. Antes de comenzar, deja que se caliente
hasta su punto mximo. Ojo con las quemaduras!
Mientras esto sucede, pela los cables. Une los pelos del cable y,
cuando el soldador est listo, calienta un poco la punta del cable y
ponle estao. No se te olvide meter el protector o funda del conector
dentro del cable. No sera la primera vez que toca desoldar para
volver a meter la carcasa.
Luego calienta la parte del conector que vas a soldar y ponle
tambin estao. Arrimas el cable, calientas el estao que colocaste
en el conector y, en el momento en que el estao ablanda, le pegas
el cable. Apartas rpidamente el soldador y dejas el cable sin
moverse ni soplar hasta que se endurezca el estao.
Si tienes un tester o polmetro a mano, coloca las pinzas una en
cada punta del cable y selecciona la funcin para medir continuidad.
Si hay cero ohmios (algunos polmetros emiten un pitido), el cable
estar perfectamente construido y listo para ser usado.



Receptores A/V: procesado del audio multicanal
Los receptores A/V actuales son capaces no slo de variar el balance tonal
de graves y agudos como hacan los tpicos equipos de msica de hace
unas dcadas, sino tambin de realizar complejas operaciones de
procesado de seales que nos permitirn ajustar de forma manual y/o
automtica la respuesta temporal y en frecuencia de nuestros altavoces.
Empezando con una de las funciones clsicas y muy til, los receptores
modernos nos permiten el filtrado de la seal en funcin del tamao o
mejor dicho de las capacidades frecuenciales de los altavoces que
tengamos instalados. De este modo podemos seleccionar qu altavoces
son capaces de reproducir frecuencias graves y cules no lo son, indicando
el punto de corte a partir del cual la seal de audio ser redirigida hacia el
subwoofer o altavoz diseado especficamente para la reproduccin de
frecuencias graves.

Los receptores A/V nos permiten configurar frecuencias de corte paso-
alto (o paso bajo, segn se mire) que mejor se adapten a las condiciones
de nuestros bafles y de nuestra sala, generalmente tanto de forma
automtica (mediante los sistemas de correccin acstica que veremos
posteriormente) como manual, permitindonos adems variar el volumen
de cada altavoz de forma individual para adaptarlo a nuestra posicin de
escucha y gustos (por ejemplo para subir el volumen del canal central para
escuchar mejor los dilogos).
En el procesado de audio multicanal tambin incluimos los
denominados modos de audicin, efectos que por una parte aplican
ecualizaciones predefinidas para conseguir un cierto ambiente o sensacin
en funcin del tipo de contenido que estemos reproduciendo (por ejemplo
una para pelculas de ciencia ficcin, otra para pelis de accin, terror, para
simular estar en un concierto, etc.) y por otra parte modifican la respuesta
temporal y las reverberaciones de la sala con diferentes trucos tcnicos,
como el de aadir canales extra de posicionamiento o de efectos surround.
Por supuesto, tambin podemos elegir no aplicar ninguno de estos efectos
y optar por el sonido puro y directo para obtener la mxima fidelidad con
respecto al sonido original. A todos estos procesamientos del audio
tenemos que aadir otros como los modos de audicin nocturnos que
hacen uso de lacompresin dinmica insertada en algunas pistas de
audio, los modos de EQ avanzados o de control de volumen inteligente que
mantienen constante el nivel de presin sonora con independencia de la
fuente de entrada.

Y tambin otras funciones como la ecualizacin dinmica, que
bsicamente es la variacin de la respuesta de los altavoces en frecuencia
y en amplitud (volumen), canal por canal, en funcin de las caractersticas
instantneas de la seal de entrada y del volumen que tengamos
seleccionado en el receptor.
En este artculo tenis ms informacin con respecto a estas funciones, por
si queris profundizar en el tema.
La correccin acstica de la sala
En un mundo ideal en donde el creador de la msica (el productor, editor o
ingeniero de sonido de turno) tuviera un equipo de reproduccin y
unos odos con respuesta en frecuencia plana y en donde los usuarios
finales contsemos con altavoces tambin de respuesta plana y con una
sala de audicin que no introdujese perturbaciones al sonido lo mejor sera
no aplicar ningn tipo de ecualizacin.
Como este mundo perfecto no existe, tenemos principalmente dos
opciones para incrementar el grado de fidelidad en nuestras audiciones:
gastar enormes cantidades de dinero en unos altavoces con respuesta muy
plana en todo el rango frecuencial y en acondicionar acsticamente la sala
o bien optar por ecualizaciones de sala y ajustes en el dominio del
tiempo que arreglen los problemas de nuestros equipos y lugares de
audicin.

Los receptores A/V y sus procesadores de ltima generacin son capaces
de realizar los clculos necesarios para ajustar la respuesta en frecuencia y
temporal del sonido, optimizndolo para cada situacin en concreto. Para
ello, suelen incorporar un micrfono que, mediante la emisin de una serie
de tonos de prueba por los bafles que tengamos conectados, captura el
sonido procedente de cada altavoz detectando sus defectos y las
aberraciones introducidas por ste y por la sala.
Existen diferentes tecnologas para realizar esta captura y posterior clculo
y procesado del sonido, cada una con sus caractersticas particulares,
aunque para el uso domstico las ms habituales son laYPAO utilizada por
marcas como Yamaha o las tecnologas de Audyssey usadas por otras
firmas como Onkyo o Denon, cada una con sus variantes y
especificaciones concretas. Aqu tenis ms informacin sobre cmo
funciona este tipo de anlisis y procesado.
Los receptores A/V tambin tienen en cuenta la respuesta temporal de
los altavoces y de la sala a la hora de realizar los ajustes. Es decir,
analizan cunto tardan en llegarnos las seales de sonido desde los
diferentes altavoces, teniendo en cuenta las reflexiones y los retardos de
cada seal para corregirlas en el punto de audicin de forma que
escuchemos seales en la misma fase.

Esta funcionalidad es fundamental para obtener un sonido armonizado y
coherente, ya que el desfase entre seales puede hacer que se cancelen
parte de las ondas (sobre todo a frecuencias graves) y el exceso de
reverberacin ensuciar el resultado final que escuchemos.
Funcionalidades avanzadas de los receptores A/V:
Adems de tratar de muy diversas formas las seales de audio, los
receptores A/V modernosgestionan, modifican y procesan las seales
de vdeo realizando diferentes ajustes, como por ejemplo escalar seales
hasta resoluciones superiores, modificar su relacin de aspecto (16/9, 4/3,
etc.), cambiar parmetros como brillo, contraste, etc. o incluso pasar a
digitales algunas seales analgicas.
Actualmente, la mayora de modelos son compatibles con fuentes 3D e
incluso con escalado hasta 4K (3.840 2.160 pixels), que a da de hoy no
podemos aprovechar puesto que casi ninguno de nosotros tenemos en
casa una tele o proyector que soporte estas resoluciones, pero que nos
garantiza que el equipo no se quede obsoleto en el largo plazo.


La frecuencia del sonido hace referencia a la cantidad de veces que vibra el
aire que transmite ese sonido en un segundo. La unidad de medida de la
frecuencia son los Hertzios (Hz). La medicin de la onda puede comenzarse
en cualquier punto de la misma.

Para que el ser humano pueda or un determinado sonido su frecuencia
debe estar comprendida entre los 20 y los 20.000 Hz.
Ultrasonidos e infrasonidos

Las vibraciones de aire que oscilan un nmero de veces superior a 20.000
Hz se denominan ultrasonidos. Los ultrasonidos son perceptibles por
algunas especies animales como los murcilagos o los delfines. Tambin
son utilizados con fines mdicos en distintas terapias curativas,
tratamientos o sistemas de diagnstico.

Los infrasonidos, en cambio, son aquellos cuya frecuencia sonora est por
debajo de los 20 Hz. Este tipo de frecuencia es audible para especies como
elefantes, tigres o ballenas.
Tonos graves, agudos y medios

La frecuencia del sonido est relacionada con la altura de la oscilacin de la
onda sonora. La altura del sonido es perceptible slo si la frecuencia de su
oscilacin es la misma en un intervalo de tiempo mnimo.

Los sonidos agudos tienen una altura ms elevada y mayor frecuencia que
los sonidos graves. La frecuencia del sonido de los tonos agudos oscila
entre los 2000 y los 4000 Hz mientras los graves van desde los 125 a los
250 Hz. Los tonos medios tienen una frecuencia de oscilacin entre 500 a
1000 Hz.