Una publicacin del Geoscience Research Institute (Instituto de investigacin de Geociencia)
Estudia la Vida en la Tierra: Su origen, sus cambios, su preservacin ENERO-ABRIL 1985 ACTIVIDADES DEL G.R.I. Parte del grupo que particip en el seminario de campo en Europa. El Dr. Ariel Rorh dirige la discusin de los fac- tores de tiempo en el metamorfismo e {ndice de erosin en los Alpes. El majestuoso Matterhorn, izquierda, esta entre Italia y Suiza. (fot. A. R) GEOSCIENCE EN EUROPA El equipo de Geoscience Research In- slilule dedica mucho de su liempo a presentar conferencias, dictar clases, y conducir viajes de estudio con seminarios. El pasado julio un grupo de cincuenta, compuesto de educadores, redactores y administradores en Europa fraternizaron con la dramtica geologla de Los Alpes, orientados por el grupo de Geoscience. Los temas estudiados incluyeron: 1. Conceptos de la orognesis de Los Alpes en el marco de Tectnica de Placas. 2. Arrecifes fsiles de Austria y Francia 3. Tectnica de gravedad ' y tiempo. 4. Indices normales de erosin, y ero- sin alpina 5. Modelos sedimentarios en su relacin con el catastrofismo de tectnica. El viaje de estudio los llev por algunos de los escenarios ms dramticos de Europa, comenzando en Los Alpes austriacos, siguiendo por Suiza, y minando en los Montes Jura de Francia. Las presentaciones durante los viajes y las discusiones se concentraron en tpicos relacionados con la controversia cin/evolucin" y sus implicaciones. Como era un grupo internacional lingue, las presentaciones se hicieron en ingls y en francs simultneamente. - K. Ching- GEOSCIENCE EN PUERTO RICO Del 18 al 23 de noviembre pasado se realiz la Segunda Conferencia del Caribe Sobre Creacionismo en el centro sitario de Antillian College de Mayaguez, Puerto Rico. La conferencia fue organizada por el Departamento de Biologia del Co- legio y su director, el Dr. Henry Zuil!. El grupo de investigadores de Geo- cont p.5 N.l0 LA CELULA MARA VILLAS DE LAS ESTRUCTURAS CELULARES Por Gabriel Chaij Profesor de Biologa, C.A.P. Entre Ros, Argentina El avance de los instrumentos fsicos de observacin en las ltimas dcadas, ha per- mitido conocer elementos cada vez ms pe- queos y estudiar la estructura de diminulas partculas cuya existencia no hace mucho ni siquiera era sospechada. Incluso se ha podido conocer la funcin de estas parles submicroscpicas. El microscopio ptico ampli grandemente el limite de la visin, pasando de 100 micrones (1 micrn = '1,,,,, mm.) del ojo humano sin asistencia a, O. 25 micrn. El microscopio electrnico alcanza un lmite de resolucin que llega alrededor de los 10 angstroms, o sea 0,001 micrn. Esto significa que se pueden distinguir dos pun- tos con una separacin de tan slo 0,001 micrn. Entre las ciencias que ms se han beneficiado por esta amplificacin de la vi- sin ocular, encontramos la citologa, que estudia la clula, unidad bsica de todo organismo vivo. Al estudiar la clula y su estructura con el microscopio electrnico, nos asombra tan- ta complejidad y precisin. La pequeisima clula es lan compleja, cumple lantas fun- con\. p. 11 col. 1 ClenCla de tos Orgenes 1 UNA CLAVE DEL PASADO: URANIO Por Clyde L. Webster Doctor en qumica e investigador del G.R.1. La intriga y el seuelo del pasado es algo que experimenta toda persona normal a travs de su vida. Generalmente cuando busca una respuesta a los interrogantes acude a alguna fuente de autoridad, tal como los escritos de quienes vivieron durante el periodo tratado. Mientras no salimos fuera del marco del registro histrico no enfrentamos problemas mayores, pero cuando queremos ir ms all del registro histrico, y hallar los orgenes mismos, n ~ tonces aparecen los problemas serios. Dos de las preguntas ms bsicas que se hacen cuando investigamos orgenes son: De dnde aparec? y, realmente sucedi as? Estas preguntas cobran realidad cuan- do se investiga el origen del mundo o la ver- dad acerca del diluvio global. Dnde debemos buscar cuando in- vestigamos la verdad del diluvio? Existe una fuente autorizada?, y si existe es de confianza? Existen evidencias que sugieren tal suceso? Estas son slo algunas de las preguntas iniciales con las cuales nos en- contramos cuando buscamos la respuesta sobre la existencia del diluvio universal. Cuando el investigador busca fuentes autorizadas sobre el diluvio, el nico material que encuentra son las leyendas antiguas y las Sagradas Escrituras. Al llegar a este pun- to es cuando tenemos que decidir si acep- tamos las Escrituras como autoridad con el marco que nos fija, o si procederemos sin aceptar un registro autorizado para arribar a conclusiones basadas nicamente en evidencia emprica. Quien esto escribe, hizo la decisin de aceptar las Escrituras como fuente Frente Oxidante- Le nQeta Alteraea (Zona Oxidada) autorizada cuando era alumno del Colegio Superior de Walla Walla, estado de Washington. Habiendo hecho esta decisin tuve que afrontar la orientacin que esta decisin me impone como cientfico cuan- do estudio el tema del diluvio universal. Primero debo aceptar el hecho de que hubo tal diluvio. En segundo lugar tengo un periodo limitado (corto) dentro del cual traba- jar y, en tercer lugar, necesito armonizar la evidencia emprica que encuentro en el suelo con el registro bblico y, si encuentro conflictos entre ambos, las Escrituras no deben ser comprometidas, pues creo que hay concordancia entre la revelacin de Dios en el mundo natural y la registrada en las Escrituras. Una vez que haya establecido estas direc- tivas bsicas puedo considerar las pregun- tas fundamentales. Hay evidencias del diluvio global fuera de la Biblia? Hay alguna evidencia que el tiempo geolgico estimado y corrientemente aceptado pudiera adolecer de incorrecciones? Creo que hay evidencia de esto, y la razn de esta aseveracin se basa en la investigacin geoquimica que realic en la formacin de depsitos de uranio, especficamente un tipo conocido con el nombre de "depsito en arco frontal" (roll-front). Mi inters se despert en este aspecto geolgico de la ciencia cuando trabajaba en mi tesis doctoral en Qumica. Se me propuso que procurara sintetizar en el laboratorio un mineral de uranio que aparece en yacimien- tos naturales. Mis convicciones religiosas me llevaron a investigar las Escrituras, los escritos de E. Esquema 1. Un Corte Verlical ldeal de un Depsito " Arco-Frontal " de Uranio 2 e de lOS OrJgenes G. White, yel mundo natural, para directivas que me orientaran en la investigacin. Por creer en un perodo relativamente corto que me concefie el diluvio de No, di importan- cia a los desechos orgnicos de la biosfera que estaran presentes en ese periodo. Como estaba convencido del efecto que tenan estos desechos en la formacin del arco frontal de uranio segn aparece en la naturaleza, se originaron discusiones y divergencias con mi consejero de tesis y con los otros miembros del consejo doctoral. Ridiculizaron la idea de los efectos del diluvio en la deposicin del uranio, y rechazaban como " no cientfico" todo enfoque que pudiera derivar de un concepto religioso. Como resullado tuve que abandonar este tema de investigacin, y buscar otro proyec- to sin procedimientos que pudieran tener tinte alguno de conceptos religiosos. As complet satisfactoriamente mi doctorado, pero no abandon la idea de investigar algn dia la ingerencia del diluvio en los arcos fron- tales de uranio. Arco Frontal de Uranio El depsito tpico de un arco frontal de uranio se encuentra casi exclusivamente en grandes cuencas continentales de drenaje. Estos yacimientos son todos depositados por el agua y se localizan aproximadamente al mismo nivel en la columna geolgica, ya sea en EE.UU. , Rusia, Australia, o en otros con- tinentes, Este depsito mineral de uranio que se form en una arenisca permeable al agua, limitado en ambos lados por una capa arcillosa o esquistosa menos permeable, se asemeja " a un sandwich de arenisca," Este " sandwich" permiti que grandes can- tidades de agua fluyeran por la arenisca durante la formacin del mineral. En estas capas de arenisca, una regin que contiene mineral de uranio, es contigua a una regin que contiene muchos desechos orgnicos vegetales, como rboles, fragmentos de madera, hojas, helechos, etc. En realidad los depsitos en arco de uranio se encuentran nicamente en estos "sandwiches de arenisca" que contienen restos vegetales fragmentados. Para el gelogo o geocientifico la presen- cia y el origen de estos restos vegetales son un misterio, sin embargo la presencia de este material vegetal es no slo la clave para explicar la formacin de este depsito, sino que tambin es la clave para poder ar- monizar las evidencias en el mundo natural con el testimonio de las Escrituras, Los arcos frontales de depsito de uranio en todo el globo son depositados por agua. localizados en extensas cuencas de desague, y ocupan la misma posicin en la columna geolgica -la era Mesozoica. Es dificil encontrar un mecanismo mejor que produzca todas estas condiciones que el relatado en la Biblia. El diluvio global del Gnesis conjuga las condiciones perfectas y necesarias para la formacin de los conl. p. 3 irecci6n de flujo de soluci6n mineral--. \ \ Is. Zona de deposicin mineral Arenisca Alterada I FeS Arenisca I ~ r ~ ~ ~ r ~ no JI-- UO Alterada / / / I / 1 CaCO 1---- _ 11-'-"'''''0.''-___ :-1 Esquema 2. Resumen de deposicin mineral en Shirrey Basin. viene de p 2 depsitos de uranio como los encontramos hoy. En realidad, este tipo de deposicin y proceso de entierro se observa hoy, en escala mucho menor, durante el receso de aguas de una inundacin local. La presen- cia de material vegetal que hallamos en los "sandwiches de arenisca" ya no es un misterio. El hecho de que estos depsitos de uranio se encuentran dispersos por todo el mun- do, y que su estructura sea la misma, es un apoyo notable al testimonio de un diluvio global. El hecho de que se encuentren en la misma era geolgica proporciona un apoyo adicional al relato del Gnesis. El caso de que haya material vegetal fragmentado a lravs de todos estos depsitos de uranio, presta apoyo al concepto de un periodo corto y un proceso rpido como el descripto en el relato mosaico. Las teoras corrientemente aceptadas asignan un requerimiento de 750 000 a 1 500 000 aos para que el cuerpo mineral se desarrolle en los arcos frontales de uranio. Sin embargo los restos vegetales en grandes cantidades se correlacionan mejor con el relato de las Escrituras que limitara el factor tiempo a unos pocos miles de aos en lugar de un milln. Hasta hace poco mi concepto del elemen- to tiempo necesario para este proceso era poco claro. Contrariamente ahora, despus de los resultados dramticos de la investiga- cin que describo ms abajo, puedo con confianza asegur?r, "el factor tiempo para la formacin de un depsito de uranio no representa un problema." El Experimento Mientras ejerca la ctedra en la Univer- sidad Loma Linda, decidi completar el ex- perimento que mi consejero me haba frustrado, y procurar simular en el laboratorio las condiciones del diluvio en una escala pe- quea. Estaba tentando hacer un arco fron- tal de uranio en un laboratorio. Procur replicar las caractersticas de flujo y sedimen- tacin que se esperaran en el receso de las aguas del diluvio. Obtuve cuatro tubos de vidrio de un cen- tmetro y cuarto de dimetro y dos metros de largo. Fui luego a un relego de desper- dicios para buscar material orgnico bien descompuesto - hojas, recorte de csped, frutos y semillas de rboles, y otros fragmen- tos vegetales. Mezcl todo eso con arena de construccin. Llen, en forma compacta, dos de los tubos con esta mezcla. Los otros dos tubos se llenaron con arena solamente. Prepar una solucin inica qumica de uranio, selenio y otros minerales. Se dej filtrar por gravedad esta solucin simultneamente por las cuatro columnas. Observ diariamente las columnas durante dos meses: no hubo indicacon alguna de cambio. Ms tarde, cierto dia, obseN una pequea evidencia de reaccin qumica en uno de los tubos con material orgnico. Al final de seis meses en ambas de las columnas de material orgnico se haba formado un depsito de arco frontal de uranio en miniatura, pero completa, con "sandwich de arenisca" y todo! Se aisl el uranio y por la tcnica de difraccin por rayos X se verific que era uraninita (per- chblenda), exactamente como en los yaci- mientos naturales. iNo en 600 000 aos, sino en seis meses! La clave para la produccin en laboratorio era el material orgnico. Unicamente se produjo la reaccin en aquellas columnas que tenan material orgnico. Satisfaccin y Esperanza Una vez completado el experimento, en- vi la descripcin y los resultados a mi con- sejero de tesis. El me pidi todos los detalles para cerciorarse de los procedimientos cien- tficos usados y las fotografias de todo el montaje y de los "roll-fronts" de uranio. Los estudi con severo escrutinio, y luego me escribi una hermosa carta, con la conclu- sin de: "Clyde, has ganado." Prepar un articulo sobre el hallazgo y lo envi para su publicacin en la revista bsica de ciencias en EE.UU. Me contestaron con una nota de felicitacin por el trabajo realizado de in- vestigacin, pero agregaron que lamentaban no poder publicar el articulo por el apoyo que yo daba al concepto de diluvio bblico. An contino con la esperanza de su publicacin en otras revistas cientficas con menos pre- juicios ideolgicos. Posicin Filosfica En el libro Patriarcas y Profetas, p. 104, leemos: "Los vestigios que se encuentan en la tierra dan evidencia de condiciones que en muchos respectos eran muy diferentes de las actuales, pero el tiempo en que estas condiciones imperaron slo puede saberse mediante las Sagradas Escrituras. En la historia del diluvio, la inspiracin divina ha explicado lo que la geologa sola jams podra desentraar." A travs del registro conservado en las Ecrituras, es posible explicar la presencia de los restos vegetales en los depsitos de uranio. Tambin por el mismo registro se ex- plica por qu estos depsitos se encuentran en todo el mundo dentro del mismo perodo geolgico, y se entiende la razn de las enormes cantidades de agua que tenian que fluir a travs de esos "sandwich de arenisca." No tengo por qu avergonzarme por los datos histricos que hallo en las Escrituras, ni tener temor de las limitaciones en tiempo que me imponen. Es necesaria la fe para conl p 4 Columnas de arena y desechos en los tubos produjeron en seis meses pequenos arcos frontales de uranio. (Fot. C.W.) e de los Orgenes 3 vi ene de p. 3. UraniO. creer las Escrituras, sin embargo, a medida que descubro nuevas correlaciones entre las observaciones empricas y su registro escrito, mi confianza en la Biblia se robustece. Al establecer esta confianza en las Escrituras, se abre ante m una ver- dadera fuente de informacin autorizada para proseguir estudios sobre "orgenes." viene de p. 1 Maravi!las .. I N. 1. DIAGRAMA DE UNA CELULA BASADA EN UN MICROSCOPIO ELECTRONICO ciones y genera tantos productos, que un hombre de ciencia ha indicado que si se quisiera contruir un complejo que realizara todo cuanto hace una clula, ste tendra que ser mayor que cualquier fbrica en exis- tencia ahora, y an entonces no podra replicarse ni tendra vida. De sus in- numerables componentes este artculo pre- sentar slo estructuras de tres partculas celulares: la membrana plsmica, la mito- condria y los cloroplastos. La Membrana Plsmica La existencia de la membrana celular o membrana plasmtica, o membrana plsmica. era conocida antes del microscopio electrnico, pero no se la haba DIAGRAMA 2. DIBUJO DE LA MEMBRANA PLASMICA <1 e de Jos Origenes visualizado, ya que sus dimensiones oscilan entre 60 y 100 angstroms (0,006-0,01 micrn). Su composicin quimica, segn el modelo ms aceptado corresponde a dos capas de lipido, dentro de la cual se encuentran in- tercaladas las proteinas. La estructura qumica relativamente sen- cilla nos permite formular la pregunta: cmo es que lipidos y protenas se pusieron de acuerdo para dar forma a la membrana plsmica? Asombra conocer algo de las funciones que cumple esta estructura celular. En primer lugar es una membrana permeable. Si fuera slo esto, seria como el papel celofn que puede ser usado para demostrar el fenmeno fisico de la smosis. Pero la membrana plsmica tiene una funccin muy especial llamada " transporte activo." Para efectuar esta funcin, la clula gasta energia que es provista por la molcula de ATP (adenosn Irifosfato) que se ha elaborado en las mitocondrias. Entendemos por DIAGRAMA 3. LA MITOCONDRIA om: membrana externa im: Membrana interna mx: matri z mi tocondrj al F1P: par1culas elementales "transporte activo" la capacidad de mantener una concentracin diferente de una sal, entre el citoplasma y el exterior. As por ejemplo, el glbulo rojo tiene en su in- terior una baja concentracin de iones de sodio (Na +) a pesar de que en el plasma hay una gran cantidad de dichos iones. Con toda propiedad a este fenmeno, propo de la membrana, se le ha llamado "bomba de sodio." Lo contrario sucede con los iones de potasio (K +): hay gran concentracin en el citoplasma del glbulo rojo y poco en el plasma sanguneo. El Manual de Fisiologa Mdica de William F. Ganong, sexta edicin, ilustra la distribu- cin de los iones de sodio y potasio en la siguiente tabla: Lugar Intracelular Extracelular Plasma Sodio 9 % 79,8% 11,2% Potasio 97,6% 2 % 0,4 % El mecanismo del transporte activo es una consecuencia lgica de que la membrana participa de todos los atributos de la vida. La clula sin vida no realiza tal actividad. No es acaso significativo el hecho que una estructura qumicamente sencilla pueda realizar tan compleja actividad? Qu origen nos sugiere preferentemente esta funcin, por el azar, o una ingeniera planificada? La Milocondria Este organoide citoplasmtico revel ser uno de los mejores ejemplos de integracin morfolgica y funcional de loda la clula. Las mitocondrias estn presentes en lodas las clulas eucariticas. Generalmente son de forma cilndrica, con un dimetro de 0,5 micrn y una longitud variable que puede llegar a 7 micrones. En una clula heptica hay 1000 a 1600 mitocondrias. Las clulas vegetales tenen menos mitocondrias que las animales. La funcin de estos organoides es recuperar la energa qumica contenida en oc mc: crestas mitocondriales oc: cmara externa g: granulos que contienen calcio y magnesio. los alimentos a travs del ciclo de Krebs y de la cadena respiratoria y almacenarla en la molcula de ATP. Por lo tanto las mitocon- drias son organoides biolgicos que pra- ducen energa para que la clula pueda cumplir sus mltiples funciones. Para que las mitocondrias puedan cumplir su funcin, concurren una compleja variedad de sustancias qumicas. " Para dar una idea numrica acerca de la complejidad diremos, que en una sola mitocondria existen ms de 70 enzimas y coenzimas que trabajan de manera ordenada, adems de numerosos factores, vhaminas y metales que cooperan en las funciones mitocondriales. " l Lo dicho hasta aqu nos hace reflexionar y nos preguntamos cmo es posible que ms de 70 productos qumicos distintos se hayan puesto de acuerdo para reunirse en una microscpica mitocondria a fin de que sla pudiera cumplir su funcin? Si la acumulacin se produjo como resultado de un largo proceso evolutivo qu finalidad cumpla la mitocondria cuando slo tenia una parte del total de sus componentes? La com- posicin qumica a medias no cumplira ninguna funcin. Sorprendente es notar que las enzimas no estn distribuidas desorde- nadamente. Cada grupo tiene un lugar determinado: algunas en la matriz mitocan- drial, otras en contacto con la membrana ex- terna y un tercer grupo en la cmara externa. Todo ello nos permite vislumbrar una estrecha relacin entre estructura y fun- cin. Cmo es posible que la estructura y la funcin evolucionen juntas para crear este organoide tan complejo? No resulta ms lgico pensar que las sustancias qumicas estuvieron presentes todas juntas en un determinado momento: el de su creacin? DIAGRAMA 4. El componente principal del cloroplasto es la clorofila, molcula simtrica que tiene cuatro ncleos pirrlicos unidos entre s por un tomo de magnesio. formando una por- firina. La molcula de la hemoglobina, es muy similar, pero lleva un tomo de hierro en lugar de magnesio. Dentro del cloroplasto hay una estructura heterognea formada por pequeos grnulos que han recibido el nombre de granas. Estos son cuerpos en forma de discos. Dentro de un cloroplasto pueden en- contrarse 30 a 60 granas. Al conocer la morfologa, la composicin qumica y el funcionamiento de los cloroplastos, los autores reconocen una co- rrelacin entre la estructura de los mismos y su funcin, incluso a nivel molecular. La fase oscura y la fase luminosa de la A - Esquema de un cloroplasto que pone de mani fiesto su estructura interna, con las granas dispuestas en filas perpendiculares a la superficie. S - Esquema de la ultraesl rucl ura de 3 granas en que se advierten los l bulos anaslomosados que unen algunos de los compartimenl os membranosos de las granas. Los Cloroplastos La clula vegetal se caracteriza fun- damentalmente por la presencia de organoides citoplasmticos denominados plstidos. Dentro de este conjunto ex- aminaremos slo a los cloroplastos. Son los que intervienen en el proceso de la fotosntesis. Sin los cloroplastos no existiran vegetales ni animales, ya que estos ltimos se nutren del material elaborado por los primeros. La clorofila tiene por funcin transformar la energa lumnica en energia qumica. (Ser mera coincidencia que en Gnesis t el fiat divino hace aparecer en este mismo orden -primero la vegetacin y luego la vida animal?). La cantidad de cloroplastos por clula es muy variable, pero se mantiene constante en cada vegetal. En las plantas superiores hay entre 20 y 40 por clula. En la hoja de Ricinus communis se ha calculado que hay alrededor de 400.000 cloroplastos por milmetro cuadrado de superficie. El tamao oscila entre 4 y 6 micrones. fotosntesis se pueden efectuar porque la estructura de las granas, a nivel molecular, permite realizar tales funciones. Las enzimas que intervienen en una grana, presentan una distribucin fija: unas en la superficie inter- na y otras en la externa. Todo esto nos permite hacer reflexiones parecidas a los casos anteriores. Cmo es que se unieron los cuatro ncleos pirrlicos en torno al tomo de magnesio? No podra haber sido otro metal? Quin hizo la elec- cin, el azar o una Entidad Creadora? Por qu la clorofila elabora sustancias orgnicas a partir de compuestos inorgnicos slo cuando est en la clula viva? No ser que la bioquimica celular funciona como un atributo de la vida y no necesariamente como un proceso bioqumico que, habien- do comenzado, luego contina solo? El estudio de la clula bajo el microscopio electrnico es realmente fascinante. Revela hechos que no son fciles de explicar por la teora biolgica de la evolucin. Ante tanta maravillosa complejidad de organiza- cin y funcionamiento, la mente humana, libre de prejuicios o ideas preconcebidas, se inclina a admitir la existencia de un Diseador que sabiamente plane todas las cosas. Cabe aqu transcribir la investigacin cientfica que Dios le propone a Job: "Yo te preguntar y t me contestars." Job 38:3. El reconocer la intervencin de uJ:! Creador no disminuye el espritu de investigacin in- nato en el ser humano. Por el contrario, la estimula para explorar nuevos prodigios, creaciones de una mente infinita. Al abrir una nueva puerta del conocimiento y descubrir que an quedan muchas por abrir, se ex- clama junto con el salmista David: "Te alabar, porque formidables, maravillosas son tus obras." Salmo t39:t4. BIBLlOGRAFIA 1. De Aobertis. E.O.P .. 5ae2. FA. De Robertis. EM.F BioIogia Celular. El Ateneo. Buenos Altes. 19n . 2. Ganoog. WIKiam F. Manual de FlSioIogia Mdica Editorial. El Manual MIemo. MxiCo. 1978. viene de P 1 GRI. . science eran dirigidos por el Dr. Clyde Webster, quien present temas de su rea en geoqumica y Datacin Radimtrica ; el Dr. Harold Coffin present temas sobre Paleontologa y Evidencias de Cataclismo; La Especiacin actual y la Formacin de Especies en la historia geolgica fue abor- dada por el Dr. James Gibson; las Mara- villas del Sistema Solar y Vida Extra- terrestre fueron presentadas por el Dr. David Rhys. Un da entero se dedic a una excursin de estudio de la geologa del oeste de Puerto Rico. Durante todo el da se obser- varon evidencias del nacimento geolgico de la Isla, al ser levantada del mar por las fuerzas del vulcanismo que han dejado sus huellas en rocas magmalicas e intrusivas, hasta en los picos ms altos de su Cor- dillera Central. En el flanco sur, quedan restos ntidos del manto coralino que sin duda cubra su superficie en el piso marino y que al levantarse se desliz gran parte de nuevo al mar, dejando mogotes de rocas calcreas an pegadas contra las laderas australes. Sobre la pendiente norte el mismo manto ha formado extensos paisajes geogrficos krsticos, con sus caractersticas dofinas, hoyas y depre- siones. Los participantes volvieron con un acervo de nuevos conceptos, muchos fsiles marinos y un cmulo de preguntas para el panel. Una experiencia singular de aprendiza- je, encanto y casi de magia, fue propor- cionada al grupo de Geoscience cuando la Profesora Mildred Rivera los llev a la Bahia Fosforescente en Parguera, y desde una lancha, en una noche sin luna, pudieron gozar el espectculo de la explo- sin de luz que sigue la estela de todo cont. p_ 6. e de los Origenes 5 viene de p. 5 GRI cuanto se mueve en el espejo del agua. Esta catarata luminosa se debe a las miradas de dinoflagelados, que son diminutos organismos unicelulares vegetales de la divisin de los Pirroficofitas, aunque muchos zologos tambin los sideran protozoos. En el viaje de retorno escuchamos con asombro mientras el Dr. Gibson nos plic la complicada reaccin qumica que se produce en esta pequea clula con dos cilias que cuando es agitada transmite su lumuniscencia a toda la baha. Posee un elemento qumico llamado luciferina, pero produce enzimas luciferinazas especialmente cuando es agitada; estas dos sustancias al combinarse reaccionan como si fueran una pila elctrica y ducen luz. Despus de cada destello luminoso la clula necesita un perodo igual a 3 veces el tiempo del destello para volver a cargar su "batera qumica" para poder producir otro destello. Cada destello es de menor fuerza lumnica que la anterior, y por eso los que recogen agua en un recipiente notan, que aunque al mi enza con cada agitacin produce luminiscencia, despus de un tiempo se debilita y termina desapareciendo del todo. La idea popular es que el organismo ha muerto por haber salido del mar, pero en real idad sigue vivo. A pesar de la explicacin general anterior, la naturaleza ntima de la reaccin de lumi niscencia del dinoflagelado sigue siendo un misterio para el cientfico. tas maravillas nos ofrece la naturaleza! - D.R. - VIAJE ESPECfAL DE ESTUDIO EN 1985 Desde el 8 de juli o al 6 de agosto el G.R.J. realizar un viaje de estudio de tas reas geolgicas que presentan blemas e intereses especiales en la interpret acin de la historia pasada de la Tierra. Se iniciar en Keene, Texas, con el estudio de las huellas fsiles del rio Paluxi que tanta polmica han suscitado. (huellas humanas, supuestas, con huellas de dinosaurios) ; se continuar Juego al cife Prmico de Carlsbad, Nueva Mxi co; los fsiles y diques de Front Range, Col- orado; los bosques fsiles de Yellowstone; el Monumento Nacional del Dinosaurio; el Gran Can del Colorado; los pinos ms viejos del mundo (Bristlecones) , Bryce Ca- nyon, el parque nacional de Zion en Utah; y otros varios puntos interesantes. Como el nmero de participantes es limitado, quienes desean participar deben, sin prdida de tiempo, dirigirse al Dr. Ariel Roth, GRI, Loma Linda University, Loma Linda, CA 92350. 6 e de Jos Orgenes El Dr. Harold Coffin explica los mogotes de calizas marinas de origen coralino que quedaron en la ladera austral de la isla de Puerto Rico cuando en el pasado geolgico la isla se levant del mar. (Fot. O. R.) ENVIE LA FOTOGRAFIA DE SU GRUPO UNIVERSITARfO PARA PUBLICAR Ciencia de los Origenes apreciara poder exponer en sus pginas, fotografas de Grupos Univer- sitarios o Asociaciones de Estudiantes Universitarios Adventistas que reciben esta publicacin. La ASOCIacIn de Estudtanres Universita.rios de la Oudad de Crdoba (ArgenMa) es un grupo muy activo en su ambrente. Esta fotografia es parte del grupo que se reuni pera un dilogo sobre evolucionismo y creacionismo con el redactor de C. de los Orgenes BETA PICTORIS. ANILLOS de URANO Estrella que Podra Tener un Sistema Solar Cuando el Satlite Astronmico Infrarro- jo registr que Beta de Pictor, en el hemisfero sur, y que dista slo 50 aos luz de nuestro sistema, estaba irradiando ms luz infrarroja de lo que se esperaba, dos astrnomos, R. Terrile de JPL, NASA (Pasadena Cal.) y B. Smith de la Univer- sidad de Arizona, viajaron al Observatorio Las Campanas en Chile para estudiar la estrella en mejores condiciones. Fijaron al telescopio un corongrafo fabricado por Smith que eclipsa la estrella y permite ver objetos cercanos a la estrella con menor brillo que sta. Para fotografiar la estrella agregaron todava el acopia- miento de carga computarizada. Esto revel el halo exterior al corongrafo. Cuando sustraj eron la luz del halo me- diante la superposicin de la fotografia de Alfa Pictoris,- se sorprendieron de ver un gran disco de materia csmica, diez veces mayor que nuestro Sistema Solar. Se cree que este disco de materia csmica podra albergar un sistema planetario. Dentro de algunos meses esperan volver a Chile para seguir sus investigaciones. ANILLOS DE URANO La misma pareja, usando una tcnica similar, han captado la imagen de los anillos de Urano. Hallaron que su composicin es un material ms oscuro que cualquier material existente en la Tierra. NOTICIAS de CIENCIA Norteamrica, han tenido que ser descar- tados o modificados como resultado de in- formacin ms detallada." A. Walker y A. Leakey estudian el crneo casI completo de Horno erecrus. (Foto Se. Dig. 285) HOMO ERECTUS iTAN POCA DIFERENCIA! El verano pasado, el antroplogo Richard Leakey y el anatomista Alan Walker, despus de meses de recorrer in- fructuosamente centenares de kilmetros en Kenia en busca de esqueletos humanos, observaron que asomaba un huesecillo en la barranquila frenle a la cocina de su campamento. Por pura curiosidad fueron a escarbar el hueso y hallaron, lo que hasta hoyes, el ejemplar ms perfeclo de Hamo erectus. Los anteriores eran slo restos aislados de huesos incompletos y de una mujer que haba muerto de una enfermedad defor- mante de los huesos. Este era un es- quelelo que le faltaba solamente las manos y los pies. (Science Digesl, febo 1985). Naturalmente a este "antecesor" del Horno sapens le ha sido asignada una an- tiguedad de un milln seiscientos mil aos. El esqueleto pertenece a un muchacho de unos doce aos y tendra una altura de 1,66 metros, lo que le daria aproxi- madamente una altura de 1,82 como hom- bre, una al/ura mayor de lo que se calculaba para Horno erectus. Lo notable es que sus diferencias anatmicas con el hombre actual son mnimas. Aparte de un crneo algo menor que el promedio, lo restante de su es- queleto slo tiene algunas apfisis vertebrales torcicas un poco ms rectas que las nuestras. iSorprende que hagamos toda una divisin de antropologa con un fundamento diferencial tan pequeo! Hay diferencias anatmicas individuales ac- tuales de muchsimo mayor significado que stas, y sin embargo nadie se dejara clasificar fuera de Hamo sapiens. CIT AS SIGNIFICATIVAS AUSTRALOPfTECO "Es muy probable que tengamos que aceptar que el australopiteco, el Hamo hbilis inclusive, no sostiene ningn eslabn filogentico directo con el gnero Hamo. " " Varios estudios de diferentes regiones anatmicas, hombro, pelvis, tabilla" pie, codo, y mano, ahora estn disponibles de los australopilecos. Estos sugieren que el concepto comn, es decir , que estos fsiles son similares al hombre moderno o que en los casos donde se alejan de esta semejanza al hombre, se asemejan a los grandes simios de Africa, puede ser inca rrecto. La mayora de los fragmentos fsiles son de hecho singularmente diferentes tanto del hombre como de sus parientes genticos ms cercanos, el chim- panc y el gorila. Las mayores semejan- zas con las formas vivientes, tienden hacia la semejanza con el orangutn." C. Oxnard, University of Chicago Magazine, Invierno 1974; Y Nature, tomo 258, 1975; Y American Biology Teacher; "Human Fossils: New View of Old Bones. " mayo, 1979. Brechas Fsiles - Caballos " Bien, ahora estamos a unos 120 aos despus de Darwin y el conocimienlo del registro fsil ha sido grandemente multiplicado. Ahora tenemos un cuarto de milln de especies, pero la situacin no ha cambiado mucho. El registro de la evolu- cin todava esl sorprendentemente lleno de huecos, e irnicamente, poseemos ahora an menos ejemplos de transicin evolucionario de lo que tenamos en el tiempo de Darwin. Con esto quiero decir que algunos de los casos clsicos de cam- bios darvinianos en el registro fsil, como ser, la evolucin del caballo en Raup, David M. Field Museum of Natural History Bulletin "Conflicls Belween Darwin and Paleonlology", tomo 50 enero 1979, p.22. (David Raup es curador del Field Museum of Nalural History en Chicago, asl que est en una posicin para hablar con considerable conocimiento acerca de la evidencia fsil. En este ar- tculo usa las citas de Darwin acerca de las brechas y dice que Darwin pensaba que descubrimientos futuros verificaran la teora. Sigue diciendo que tenemos muchos ms fsiles ahora y no puede seguir echando la culpa del conflicto en- tre la teora evolucionarla y los datos de los fsiles a la " imperfeccin del registro geolgico" .) MIMETfSMO VEGETAL: UN CAMALEON EN FLOR Segn "Sc/ence News " de febrero 2/85, dos bilogos de la Universidad de Arizona en Flagstaff han descubierto que la gilia roja. Ipomopsis agregata, realiza un cam- bio en el color de sus flores de acuerdo con la poca en que sus dos polenizadores principales predominan. Las flores rojizas predominan en los lugares ms al/os durante julio y agosto, que es cuando principalmente Irabajan los picaflores. Cuando slos desaparecen, y una mariposa nocturna es el polenizador principal, a fines de agoslo y setiembre, las flores son de un color ms rosado o son blancas. El picaflor es atrado ms por el rojo brillan le, mientras que el blanco y el rosado claro son ms visibles durante la noche que es cuando polen iza [a mariposa nocturna. Este es el primer caso que se registra de mimelismo vegetal, e indica que la plan- ta no es un organismo totalmente pasivo. CIENCIA de los ORIGENES es una publicacin cuatrimestral del GEOSCIENCE RESEARCH INSTrTUTE de Loma Linda University, Cal. Las Divisiones de Inter y Sud America proveen el franqueo para que llegue gratuitamente a los profesores y alumnos interesados en sus colegios superiores y a centros y grupos de estu- diantes universitarios adventistas. Grupos de cinco o ms estudiantes pueden recibirla gratuitamente enviando cada ao, a travs del Departamento de Educacin de su campo, la direccin y el nmero de estudiantes en el grupo. Otros interesados deben enviar el franqueo y el cupn provisto en pgina 8. Director Harold Coffin Redactor David H. Rhys Redactor asociado Alcides Alva Secretaria Clara Chung CONSEJO EDITORIAL; Ariel Roth (Direct. GRI), Robert Brown, Katheri ne Ching, H. Coffin. James Gibson, Clyde Webster. Cienea de los Origenes 7 SENSORES REMOTOS Y LA SALUD VEGETAL Una planta que sufre enfermedad, peste, desequilibrio qumico, y an extremos climticos, manifiesta cambios en la estructura celular interna de la hoja. El Centro de Investigacin del lago Alfredo de la Universidad de Florida (USA) est usando sensores remotos de cin (scanning) infrarroja para inspeccionar y localizar rboles afectados en las plan- taciones de citrus aun antes de que sean percibidos visualmente. La pelcula sensitiva a la luz infrarroja permite detectar el estrs en la planta por el debilitamiento del registro de las ondas luminosas en la zona de los 600 nanometros de longitud. Este mtodo de aerofotografia resulta tambin 25% ms econmico que la ins- peccin terrestre que hasta ahora se viene usando. De los' 206 huesos en el esqueleto humano, ms de la mitad corresponden a las manos y a los pies Los oidos pueden distinguir ms de 300.000 sonidos y tonos El rea de las superficies que hay en los pulmones es de unos 100 metros cuadrados - 20 veces el rea de la piel. El corazn bombea por dia un promedio de 3,800 litros de sangre. Cada dia el cuerpo produce unos mil millones de glbulos sanguineos. Nuestro tubo digestivo mide cerca de 10 metros de longitud Una pulgada cbica de hueso puede resistir hasta dos toneladas de fuerza. " Nanuk. rema de las estepas artICas PIHOCAHIAC El gran oso polar blanco puede llegar a pesar hasta 400 kg., pero al nacer, pesa slo unos 700 gramos. Nace ciego, sordo y sin pelo, y todava en pleno invierno, en un cubil preparado por la osa bajo el hielo y la nieve. La temperatura exterior es de unos 30Cen- Lgrados bajo cero, pero la construccin de la osera es tan perfecta que es un cuarto que casi no pierde calor. Esto, junto con el calor que despide la osa, y su pelaje compuesto de pelos huecos, permite que la cueva mantega una temperature 20C. mas alto que el exterior. La osa madre pierde, entre enero y mar- zo, la mitad de su peso, mientras que su par de cachorros aumentan unos diez kg. cada uno en ese tiempo. En su hibernacin la osa duerme gran parte del tiempo y baja la temperatura y el metabolismo de su cuerpo. Pihocahiac o nanuk, como la denominan los esquimales, al salir en la primavera, puede ingerir hasta 50 kg. de grasa de foca en una comida, y nadar por horas a la velocidad de 10kmhr. SI DESEA RECIBIR SUSCRIPCION PERSONAL A CIENCIA DE LOS ORIGENES, USE ESTE CUPON. (se le cobrar slo franqueo y envoltura) Srvase enviarme Ciencia de los Origenes para 1985 (3 nmeros) Nombre ______________________________________________________ __ Calle y nmero ________________________________________________ __ Ciudad Pas Incluyo la cantidad de $ _______ (dlares) (USA Y Mxico, $1.50, otros paises $2.50) (En USA puede enviar 3 sobres con direc- cin y timbrados) Enve a: Geoscience Research Institute (C. de los Dr.) Loma Linda University, Loma Linda, CA 92350, USA. 8 C de los Origenes LOS LECTORES COMENTAN C. de los Origenes nos es de mucha ayudo. Nuestros maestros, y los alumnos de Teologia, Biologia, e Historia lo estn leyendo. Creo que la iniciativa de publicarlo fue excelente . .. Dios bendiga sus ac- tividades. - Dr. G. V. B.lnst. Pro Ad., Chile. Felicito grandemente la publicacin de C. de los Orgenes. Est cubriendo una rea de conocimiento cientfico-bblico muy descuidado en castellano. - M.R. Y E. T. Capellania, S.A.P. Entre Rios, Arg. Para hombres que estn haciendo una obra tan digna como la que hacen ustedes, es un placer conceder pleno permiso para usar cualquier artculo que aparece en Signs 01 the Times. - D. L. M. Editor. P.P.P.A. Cali!. El material que contiene la revista es de gran valor para nuestros profesores, estu- diantes universitarios, ministros y an para muchos miembros que tienen espritu de in- vestigacin profunda. iFelicitaciones! - M.E.S. Dpt. Educacin. Cali, Colombia Hemos encontrado en esta publicacin, no slo una valiosa informacin cientifica, y un argumento slido de crea- cionismo, . , sino que robustece nuestra fe en el maravilloso plan de Dios . .. Esta revista viene a llenar una necesidad acadmica y social de jvenes que estudian en las universidades del pas. - J.AM., Dir. Jv. Honduras Llevo entre mis cursos, biologa, ecologia, fsica y geologia, y vuestra publicacin me ha parecido ventajosa para mis estudios,- EO.A, Mixco, Guatemala Estamos interesados en saber ms acer- ca de fa denda geolgica que ensean los adventistas . .. Queremos decirle que lue interesante el artculo "Evidencia de Catastrofismo Universal," - O.J, Y V. V., CADES, Costa Rica Acaban de inaugurar aqu un Museo de Paleontologa, .. estamos formando nuestra coleccin de fsiles. A tres horas a caballo de aqu . .. hemos encontrado abundancia de ellos. - D. V., Las Delicias, Chih., Mxico ... (su publicacin) me pareci excelente, es justo el material que un universitario cris- tiano necesita , .. Pero le hace fafta una compaera que trate los temas de an- tropologia y el origen del hombre. Soy estu- diante de Antropologia y no encuentro material sobre el origen del hombre en un sentido creacionista. - R.A C., Bs. Aires, Argentina (Nota de la Red.) Muchas gracias, entendemos su problema. Tenemos muy pocos especialistas en ese campo, pero procuraremos incluir ms sobre el tema en el futuro, Preprese bien para ayudarnos en esta especialidad muy poco cubier- ta hasta ahora por Geoscience.