VERSIN CORREGIDA

Un llamado a la exploracin

El Per cuenta con enorme
potencial exploratorio en tierras raras

Estos elementos tienen gran demanda en la industria aeronutica, informtica y
telecomunicaciones.
Nos encontramos en un pas minero por historia, y esa historia nos habla de una exploracin y
explotacin exitosa con los minerales ya conocidos, como el oro, la plata, el cobre y el zinc.
Hoy tenemos la posibilidad de aumentar nuestro espectro exploratorio, el Per es tambin una
zona potencial de tierras raras, que actualmente tienen una gigantesca demanda en el mundo por
ser empleadas en la industria aeronutica, as como en la fabricacin de reactores nucleares,
televisores, dispositivos como la memoria USB, entre otras aplicaciones de alta tecnologa.
La tierras raras son un grupo de elementos qumicos ubicados en el grupo III B, periodo Seis
de los elementos de transicin interna de la tabla peridica, estos son los comprendidos del
lantano al lutecio, y a los que se suman por sus propiedades similares los metales de transicin
escandio e itrio. Se componen de una mezcla de xidos e hidrxidos, cuya denominacin
responde al antiguo nombre que se daba a los xidos (tierras) y al hecho de su difcil
separacin (raras)., asegur el doctor Humberto Chirif, gelogo del Instituto Geolgico
Minero y Metalrgico (INGEMMET), Organismo Pblico Descentralizado (OPD) del MEM.

En el Per Las tierras raras se pueden encontrar de dos formas, bien ocurren en la naturaleza
principalmente de dos modos; como componentes principales de minerales accesorios de rocas
gneas intrusivas alcalinas o como impurezas qumicas dentro de otros minerales de la roca
gnea o en las ocurrencias tipo placer, sobre el particular, refiri el doctor Chirif refiri lo
siguiente:
En el primer caso la naturaleza nos muestra tierras raras en la cmara magmtica en baja ley
(concentracin), pero en un alto volumen mineralizando en la roca. Entonces, las tierras raras
estn retenida dentro de otros minerales, como los feldespatos, que tienen potasio aluminio,
silicio, oxigeno y como impurezas a las tierras raras. En esos casos es necesario descomponer a
los minerales un proceso fsico y qumico para poder obtener las tierras raras.
En el Per las principales rocas relacionadas con estos elementos comprenden los intrusivos que
se extienden a lo largo de batolitos y stocks de tendencia alcalina a peralcalina. Entre estos
figura el Batolito de San Nicols de edad paleozoica, que est ubicado en la cordillera de la
costa. En tanto en la Cordillera Occidental se tiene el Macizo de Querobamba del Paleozoico,
tambin existe un gran potencial en la Cordillera Blanca y Oriental con los intrusivos del
Paleozoico y Permotrisico, como es el caso de los batolitos de Aricoma, Limbani y Coasa y el
Granito de San Gabn en Puno. En el centro y norte del Per el potencial se encuentra en los
intrusivos de la Adamelita de Pacococha, Batolito de San Ramn y Batolito de Pataz.

Ocurrencias tipo placer
Las tierras raras tambin pueden encontrarse fuera de las rocas, en minerales acumulados de
manera natural en las arenas de ciertas playas, cuando hay una alta concentracin de tierras
raras en un magma se pueden llegar a generar minerales constituidos con estos elementos
(tierras raras) como principales, entre los que estn la monazita, euxenita, la bastnasita, etc...
Para que estos minerales con tierras raras se puedan desprender, la naturaleza realiza un largo
proceso.

Estos elementos debieron estar en el magma bajo tierra, pero con el tiempo, ste deja de ser
magma y se convierte en roca, aqu el volumen de roca con contenido de tierras raras es bajo,
pero con una alta concentracin. En algn momento de nuestra evolucin geolgica la roca llega
a estar expuesta a la intemperie en la superficie, como por ejemplo los cerros granticos que
tenemos en la cordillera de la costa del sur y en la cordillera oriental. Una vez que el
intemperismo ataca esta roca, disgrega los minerales con alta concentracin de tierras raras,
estos quedan enteros y son arrastrados por las corrientes de agua y viento hasta que se
amontonan en playas, a estas concentraciones le llamamos ocurrencias de placer., afirm
Chirif.

No solo tenemos la posibilidad de encontrar tierras raras en las grandes formaciones rocosas,
sino tambin en las mencionadas ocurrencias de placer, segn Chirif hay reportes de stas en la
desembocadura del ro Santa. Aqu en el Per tenemos al ro Santa que trae arenas que son
dispersadas por las corriente marinas en su desembocadura, al norte de sta existen playas con
arenas oscuras muy ricas en minerales pesados, me consta que estas arenas tiene contenido de
ilmenita y tengo reportes de que tambin contienen monazita., asegur el representante del
INGEMMET.

Pero, como hemos visto, no solo tenemos la posibilidad de encontrar tierras raras en las grandes
formaciones rocosas, sino tambin en las mencionadas ocurrencias de placer. Dichas
ocurrencias se forman como producto de la accin erosiva de agentes atmosfricos sobre la
superficie de los macizos rocosos que contienen minerales de tierras raras; al tener dichos
minerales alta resistencia fsica y qumica, resisten el efecto del intemperismo y son liberados
para luego ser arrastrados por las corrientes de agua. Los ros transportan dichos minerales y los
depositan y acumulan en playas, de esta manera se forman playas ricas en minerales como
monazita, euxenita o bastnasita, entre otros. Segn Chirif hay reportes de stas en playas
marinas al norte de la desembocadura del ro Santa, cuya fuente probablemente sea el macizo de
la Cordillera Blanca. De igual manera tambin podran existitr en cuencas anexas a
afloramientos rocosos granticos.

Tierras raras en el mundo
Fuera de nuestras fronteras existen otros pases con reservas de estos valiosos elementos, entre
los cuales destaca China que posee la gran parte de la reserva mundial, al respecto el Ing.
Venancio Astucuri, Jefe del Departamento de Qumica y Metalurgia de Tecsup nos coment
que de acuerdo a la informacin de la United States Gelogycal Survey (USGS), existen reservas
de estos minerales en Australia, Brasil, Canad, China, India, Malasia, Sudfrica, Sri Lanka,
Pases de la antigua URSS, USA.
La mayor extraccin de estos metales ocurre en China. Produce aproximadamente el 95% de la
produccin mundial y es el pas que reporta la mayor cantidad de reservas. El reciente anuncio
de dicho pas de frenar las exportaciones de estos productos ha generado la corriente mundial de
preocupacin por identificar nuevas fuentes de abastecimiento y casos como el de nuestro pas
genera la posibilidad de abrir nuevas centros mineros que ojal puedan ser aceptados por la
sociedad civil tan crtica del accionar de esta industria., refiri Astucuri.
Acerca de cules son los usos ms comunes de estos elementos en el mundo, se puede
mencionar que la mayor parte se utiliza en la industria automovilstica. La utilizacin de las
tierras raras en la actualidad no supera las 40,000 toneladas de las cuales un 3% es para la
fabricacin de materiales pticos, un 5% para la fabricacin de imanes permanentes, un 10%
para la elaboracin de catalizadores para la refinacin de petrleo, un 14% para uso
metalrgico, un 31% para la fabricacin de materiales cermicos y un 35% para la fabricacin
de catalizadores para automviles. Como perspectiva futura se encuentra el uso en la fabricacin
de turbinas elicas, discos duros, carros hbridos, bateras para estos vehculos, etc., asever
Venancio Astucuri.
En algunos casos la denominacin de tierras raras puede hacer que su concepto se asocia con
una naturaleza poco comn pero esto no es as, el Ing. Astucuri asegur que el cerio es ms
abundante en la corteza terrestre que el cobre y el lantano y el neodimio abundan ms que el
plomo, nquel y cobalto; e inclusive los ms raros como el tulio y el lutecio son ms abundantes
que los del grupo del platino, siendo el tulio cuatro veces ms abundante que la plata.
El cerio es el ms abundante de las tierras raras, ocupa el puesto 25 entre los 78 elementos
estables y comunes, mientras que el lutecio, uno de los menos abundantes de las tierras raras se
sita en el puesto 61., finaliz el Ing. Venancio Astucuri.





VERSIN ORIGINAL

Un llamado a la exploracin

El Per cuenta con enorme
potencial exploratorio en tierras raras

Estos elementos tienen gran demanda en la industria aeronutica, informtica y
telecomunicaciones.
Nos encontramos en un pas minero por historia, y esa historia nos habla de una exploracin y
explotacin exitosa con los minerales ya conocidos, como el oro, la plata, el cobre y el zinc.
Hoy tenemos la posibilidad de aumentar nuestro espectro exploratorio, el Per es tambin una
zona potencial de tierras raras, que actualmente tienen una gigantesca demanda en el mundo por
ser empleadas en la industria aeronutica, as como en la fabricacin de reactores nucleares,
televisores, dispositivos como la memoria USB, entre otros aparatos.
La tierras raras son un grupo de elementos qumicos ubicados en el grupo Tres B, periodo Seis
de los elementos de transicin interna de la tabla peridica, estos son los comprendidos del
lantano al lutecio, y a los que se suman por sus propiedades similares los metales de transicin
escandio e itrio. Se componen de una mezcla de xidos e hidrxidos, cuya denominacin
responde al antiguo nombre que se daba a los xidos (tierras) y al hecho de su difcil
separacin (raras)., asegur el doctor Humberto Chirif, gelogo del Instituto Geolgico
Minero y Metalrgico (INGEMMET), Organismo Pblico Descentralizado (OPD) del MEM

En el Per las tierras raras se pueden encontrara de dos formas, bien como impurezas qumicas
dentro de otros minerales de la roca gnea o en las ocurrencias tipo placer, sobre el particular, el
doctor Chrif refiri lo siguiente:
En el primer caso la naturaleza nos muestra tierras raras en la cmara magmtica en baja ley
(concentracin), pero en un alto volumen mineralizando en la roca. Entonces, las tierras raras
estn retenida dentro de otros minerales, como los feldespatos, que tienen potasio aluminio,
silicio, oxigeno y como impurezas a las tierras raras. En esos casos es necesario descomponer a
los minerales un proceso fsico y qumico para poder obtener las tierras raras.
En el Per las principales rocas relacionadas con estos elementos comprenden los intrusivos que
se extienden a lo largo de batolitos y stocks de tendencia alcalina a peralcalina. Entre estos
figura el Batolito de San Nicols de edad paleozoica, que est ubicado en la cordillera de la
costa. En tanto en la Cordillera Occidental se tiene el Macizo de Querobamba del Paleozoico,
tambin existe un gran potencial en la Cordillera Blanca y Oriental con los intrusivos del
Paleozoico y Permotrisico, como es el caso de los batolitos de Aricoma, Limbani y Coasa y el
Granito de San Gabn en Puno. En el centro y norte del Per el potencial se encuentra en los
intrusivos de la Adamelita de Pacococha, Batolito de San Ramn y Batolito de Pataz.

Ocurrencias tipo placer

Las tierras raras tambin pueden encontrarse fuera de las rocas, en minerales acumulados de
manera natural en las arenas de ciertas playas, cuando hay una alta concentracin de tierras
raras en un magma se pueden llegar a generar minerales constituidos con estos elementos
(tierras raras) como principales, entre los que estn la monazita, euxenita, la bastnasita, etc...
Para que estos minerales con tierras raras se puedan desprender, la naturaleza realiza un largo
proceso.

Estos elementos debieron estar en el magma bajo tierra, pero con el tiempo, ste deja de ser
magma y se convierte en roca, aqu el volumen de roca con contenido de tierras raras es bajo,
pero con una alta concentracin. En algn momento de nuestra evolucin geolgica la roca llega
a estar expuesta a la intemperie en la superficie, como por ejemplo los cerros granticos que
tenemos en la cordillera de la costa del sur y en la cordillera oriental. Una vez que el
intemperismo ataca esta roca, disgrega los minerales con alta concentracin de tierras raras,
estos quedan enteros y son arrastrados por las corrientes de agua y viento hasta que se
amontonan en playas, a estas concentraciones le llamamos ocurrencias de placer., afirm
Chririf.

No solo tenemos la posibilidad de encontrar tierras raras en las grandes formaciones rocosas,
sino tambin en las mencionadas ocurrencias de placer, segn Chirif hay reportes de stas en la
desembocadura del ro Santa. Aqu en el Per tenemos al ro Santa que trae arenas que son
dispersadas por las corriente marinas en su desembocadura, al norte de sta existen playas con
arenas oscuras muy ricas en minerales pesados, me consta que estas arenas tiene contenido de
ilmenita y tengo reportes de que tambin contienen monazita., asegur el representante del
INGEMMET.

Tierras raras en el mundo
Fuera de nuestras fronteras existen otros pases con reservas de estos valiosos elementos, entre
los cuales destaca China que posee la gran parte de la reserva mundial, al respecto el Ing.
Venancio Astucuri, Jefe del Departamento de Qumica y Metalurgia de Tecsup nos coment
que de acuerdo a la informacin de la United States Gelogycal Survey (USGS), existen reservas
de estos minerales en Australia, Brasil, Canad, China, India, Malasia, Sudfrica, Sri Lanka,
Pases de la antigua URSS, USA.
La mayor extraccin de estos metales ocurre en China. Produce aproximadamente el 95% de la
produccin mundial y es el pas que reporta la mayor cantidad de reservas. El reciente anuncio
de dicho pas de frenar las exportaciones de estos productos ha generado la corriente mundial de
preocupacin por identificar nuevas fuentes de abastecimiento y casos como el de nuestro pas
genera la posibilidad de abrir nuevas centros mineros que ojal puedan ser aceptados por la
sociedad civil tan crtica del accionar de esta industria., refiri Astucuri.
Acerca de cules son los usos ms comunes de estos elementos en el mundo, se puede
mencionar que la mayor parte se utiliza en la industria automovilstica. La utilizacin de las
tierras raras en la actualidad no supera las 40,000 toneladas de las cuales un 3% es para la
fabricacin de materiales pticos, un 5% para la fabricacin de imanes permanentes, un 10%
para la elaboracin de catalizadores para la refinacin de petrleo, un 14% para uso
metalrgico, un 31% para la fabricacin de materiales cermicos y un 35% para la fabricacin
de catalizadores para automviles. Como perspectiva futura se encuentra el uso en la fabricacin
de turbinas elicas, discos duros, carros hbridos, bateras para estos vehculos, etc., asever
Venancio Astucuri.
En algunos casos la denominacin de tierras raras puede hacer que su concepto se asocia con
una naturaleza poco comn pero esto no es as, el Ing. Astucuri asegur que el cerio es ms
abundante en la corteza terrestre que el cobre y el lantano y el neodimio abundan ms que el
plomo, nquel y cobalto; e inclusive los ms raros como el tulio y el lutecio son ms abundantes
que los del grupo del platino, siendo el tulio cuatro veces ms abundante que la plata.
El cerio es el ms abundante de las tierras raras, ocupa el puesto 25 entre los 78 elementos
estables y comunes, mientras que el lutecio, uno de los menos abundantes de las tierras raras se
sita en el puesto 61., finaliz el Ing. Venancio Astucuri.