Judasmo contemporneo y modernidad 123

Adriano Moreno Weinstein

Judasmo contemporneo
y modernidad
Adriano Moreno Weinstein
Para hablar del judasmo contemporneo es muy importante comen-
zar diciendo que el anlisis del judasmo en los siglos XIX y XX nos plan-
tea cuestiones que nos ayudan a darle profundidad al tratamiento del tema
de creencia y poder, por varias razones.
La primera es que, a diferencia del cristianismo, el judasmo no se
dene a s mismo a partir de la fe o a partir de la creencia, sino princi-
palmente a partir de una prctica de vida. En nuestros das este enfoque
podra servir para una denicin en trminos de presencia tnica. En otras
palabras, lo que estoy tratando de decir es que el judasmo no se dene a s
mismo como una religin sino ms bien como una cultura.
Segundo, durante la casi totalidad de los ltimos dos mil aos, desde
el ao 135 (Era Comn) cuando los judos fueron desplazados de su tie-
rra por los romanos, quedando destruido todo su aparato nacional, polti-
co, econmico y cultural, hasta 1948, el judasmo qued completamente
privado de una base geogrca de poder poltico, y as tuvo que sobrevivir
a partir de bases distintas a las que estamos acostumbrados a considerar
como pilares de la nacionalidad o de la pertenencia a un grupo tnico.
De este modo, hasta la creacin del estado de Israel, la supervivencia
del judasmo fue un asunto de mantener y transmitir un conocimiento y
de desarrollar ese mismo conocimiento a lo largo de los siglos, para poder
adaptarlo a las cambiantes condiciones de los mltiples pases en donde los
judos estbamos instalados.
124 Creer y poder hoy
Ese fenmeno de supervivencia del judasmo durante un enorme tre-
cho histrico nos obliga a plantear unos anlisis diferenciales. Nosotros
no podemos hablar nunca en bloque del judasmo, ni del islam, ni del
cristianismo ni de ninguna otra religin o cultura sin tomar precaucio-
nes muy grandes. Las generalizaciones son extremadamente peligrosas por
lo sesgadas y falsas. En el caso, por ejemplo, de los judos, el pueblo est
diseminado en pases muy diferentes. Hemos tenido que desarrollar adap-
taciones enormes, de modo que teniendo una base comn, una cultura ori-
ginal comn que se mantiene viva, de todas maneras hemos desarrollado
particularidades importantes, y podemos hablar hoy en da de mltiples
culturas judas dentro de un mbito comn.
Una implicacin esencial de dicha diversidad es el hecho de que no
existe una raza juda, a pesar de que ese fuera el pretexto central del ge-
nocidio perpetrado por los nazis. Como puede apreciarse al ver fotografas,
de judos europeos, mediterrneos, orientales, los judos tenemos una com-
posicin, digamos de herencia gentica, muy variada tambin. Los judos,
tanto europeos como asiticos, norafricanos, con los distintos procesos que
tuvieron lugar en la Edad Media, fueron sufriendo unas transformaciones
a las cuales no tenemos tiempo de referirnos hoy en detalle, que no son
conocidas usualmente y que les sugiero encarecidamente a los auditores
investigar, para que puedan formarse una idea ms el a la historia de lo
que es el pueblo judo como un todo.
Hablar de esto es hablar de la multiplicidad, de la diversidad, y en
el judasmo desde antes del fenmeno de desplazamiento por parte de los
romanos, tenamos ya dentro del acervo cultural elementos que nos de-
can: La tolerancia es fundamental, la pluralidad es fundamental para
la supervivencia. Para la muestra est la esta de Sucot, la Fiesta de
las cabaas, que es una ocasin en la que se utiliza para efectos rituales
un ramito alargado. Ese ramito es lo que se llama lulav y rene cuatro
especies de plantas diferentes: unas aromticas, otras que tienen aroma y
sabor, otras que slo tienen sabor y no tienen aroma, y otras que no tie-
nen ni aroma ni sabor, son totalmente inspidas. La costumbre consiste en
efectuar una serie de bendiciones agitando este ramito, inspirndonos en la
idea de que, as como se necesitan las cuatro especies para el ramo, en una
colectividad se necesitan todos los tipos de personas posibles: las personas
espirituales pero poco dinmicas en la accin; las personas dinmicas en
la accin pero poco espirituales; las personas que son muy espirituales y
tambin son capaces de lograr grandes cosas en el mundo concreto de la
accin; y nalmente las personas que ni son espirituales ni tienen grandes
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logros en su actividad cotidiana, pero que son igualmente indispensables
para formar un pueblo.
Esta es, entonces, la base del recorrido que vamos a hacer. En l va-
mos a tener que entender cul fue la inuencia y el impacto de la moder-
nidad en el judasmo, para luego poder comprender cules son las distintas
posiciones de algunas de las muy numerosas corrientes que componen el
judasmo actual.
Los judos en vsperas de la Emancipacin
Empecemos entonces por mirar un mapa de Europa, en el que voy
a presentarles los principales grupos judaicos a comienzos del proceso de
emancipacin. El proceso de emancipacin, que en nuestro caso se iden-
tica frecuentemente con la modernidad, se produjo principalmente en el
siglo XVIII, y consisti en que, por primera vez en mil setecientos aos,
los judos fuimos recibiendo poco a poco el estatus de ciudadanos por na-
cimiento en un territorio nacional dado. Digamos que nos concedieron ese
derecho los pueblos entre los cuales vivamos cuando sus pases pasaron a
ser repblicas. Antes, los judos ramos considerados aptridas, pues una
de las condiciones para pertenecer a los vasallos normales de las monar-
quas europeas o eslavas, era ser cristiano.
Sin embargo, decir los judos es referirse a mucha gente. Empece-
mos por aclarar que, adems de los judos que habitaban en cada uno de
los pases europeos por la poca de la Emancipacin, haba un sector del
pueblo judo que se encontraba en Europa Oriental y Central (Polonia,
Checoslovaquia, Ucrania). Estos judos eran conocidos como ashkena-
zim (los judos de Ashkenaz, el rea germano-francesa del Rin y sus
alrededores). Su idioma era el yiddish, el alemn medieval matizado de he-
breo. Este grupo haba sido expulsado de su rea de origen durante la poca
de las Cruzadas por las turbas fanatizadas, y haba encontrado refugio en
las tierras poco pobladas de Polonia, Ucrania, etc. Adopt con los siglos
muchas de las costumbres de los pueblos eslavos entre los cuales vivi.
Luego tenemos los judos del Mediterrneo (incluida frica del Norte
y Turqua) y de Amrica. stos son, al comienzo de la Emancipacin, en su
mayora una mezcla en la que predomina el elemento judo sefard (o sefar-
dita). Los sefardes hablan en sus casas sefard o yidio (es decir, espaol en
una versin antigua que se cristaliz en 1492) y escriben buena parte de
sus oraciones y textos sagrados en ladino, una mezcla de espaol antiguo,
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matizado de hebreo y muy inuido por el rabe, y que se escribe, como el
yiddish, con caracteres hebraicos. El predominio de la cultura sefard en
el Mediterrneo y en Amrica, as como su connotada presencia en pases
como Bulgaria, Hungra y Rumania, se debi a su expulsin de Espaa.
Fueron recibidos con los brazos abiertos por las ventajas que represen-
taban en trminos culturales y comerciales tanto por el imperio otomano
como por Holanda e Inglaterra (su presencia aceptada en Amrica era,
justamente, en las posesiones holandesas e inglesas de las Antillas, desde
donde impulsaban el contrabando que debilitaba al dominio espaol).
El proceso gradual de encerramiento en el gueto,
impulsado por los cristianos, alcanz su mximo
en vsperas de la Emancipacin
Antes de la expulsin de Espaa, en 1492, tenamos los judos se-
fardes en Espaa y los judos mediterrneos en Italia y el sur de Francia.
Tambin haba otras poblaciones en el Oriente (Yemen, India y China).
Resulta, por ejemplo, que varias de estas poblaciones se encontraban en
estas zonas geogrcas mucho antes de que llegaran los pueblos que des-
encadenaron despus la formacin de Espaa, Francia, Italia, etc. En el
caso de Espaa es muy posible que hubiera presencia juda desde el ao
500 antes de la Era Comn. En todo caso, esa presencia est vericada
desde el ao 100 antes de la Era Comn por restos arqueolgicos debida-
mente investigados y autenticados. Entonces tenemos que posiblemente
estaban los judos en la pennsula ibrica mucho antes de la llegada de los
visigodos, desde la poca pre-romana, desde la poca de los cartagineses.
Algo similar ocurre con toda la parte sur, la parte mediterrnea.
La consecuencia de esto es que cuando el cristianismo empez a
dominar el rea europea, los judos fueron comenzando a ser limitados
en su vida, cosa que no ocurra en la poca romana. Poco a poco se fue
imponiendo el sistema feudal; con el sistema feudal, el sistema corpora-
tivo, y con el sistema corporativo a los judos se les dio un estatus muy
particular que era equivalente al de una corporacin pero que era distinto
en el sentido de que, como no eran cristianos, no formaban propiamen-
te una corporacin pues no podan prestar juramentos en los trminos
cristianos. Se les dio entonces un estatus de corporacin, pero sin que
correspondiera exactamente a la denicin de una corporacin cristiana
europea, y desde ah apareci la nocin de judo equivalente a aptrida.
Nosotros no tenamos ningn vnculo con la tierra que se pudiera trazar
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desde el punto de vista cristiano. Los judos que vivan en Espaa, por
ejemplo, fueron, entre otras ocupaciones, agricultores hasta ese momento,
hasta el comienzo de la Edad Media. A partir del ao 400-500 empeza-
ron a serles prohibidas las labores agrcolas porque no podan tener con
el seor feudal una relacin como la de los siervos de la gleba. Entonces
empezaron a verse concentrados en ocios que poco a poco se redujeron
a lo largo de la Edad Media y que quedaron totalmente limitados a los
temas de usura, de comercio, que son ya los tpicamente conocidos como
ocupaciones judaicas. Pero fjense que esto fue un proceso gradual y
continuo a lo largo de la Edad Media. La Edad Media en ese sentido
represent una restriccin creciente que se iba haciendo cada vez ms in-
tolerable hasta terminar en ese aislamiento fsico impuesto desde afuera,
que es el gueto.
Se comprende as la importancia del movimiento de la Emancipacin
impulsado inicialmente por los iluministas, a partir de la nocin de de-
rechos humanos. Ese movimiento iluminista no comenz como tal, sino
como una variacin social gracias a la cual poco a poco los judos pudieron
salir del gueto.
La precariedad de la vida de los judos en la poca
de la Emancipacin y la diferencia entre Europa Occidental
y Centro-oriental
Ese encerramiento lo pudieron ir superando inicialmente algunos po-
cos judos europeos que fueron llamados los judos de corte. stos, con
el tiempo, y gracias a unos derechos de exclusividad muy particulares que
les otorgaron los grandes seores de la poca, lograron una vida econmica
autnoma en ocupaciones tambin muy delimitadas, estableciendo un rea
de libertad que se fue ampliando tanto en lo econmico, muy lentamente,
como en lo cultural. En el campo de las ideas, el movimiento fue mucho
ms rpido.
La mayora de los judos no se beneciaba de semejantes facilidades
y era tpica la gura del judo vendedor ambulante con su familia en un
mercado en alguna parte del norte de Francia o el sur de Alemania. A estas
personas les permitan desplazarse, les adjudicaban las zonas ms dete-
rioradas de los mercados, los lugares pantanosos, para que realizaran sus
transacciones. Luego las expulsaban de muchas ciudades a las cinco de la
tarde. Haba unos personajes especiales de la polica, encargados de sacar a
los judos a la zona extramuros porque no eran tolerados. Ellos vivan una
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vida extremadamente precaria con base en esas pequeas ventas ambulan-
tes que desarrollaban.
Posteriormente algunos judos, muy pocos, muy contados, de un
temperamento brillante como Moiss Mendelsohn, pudieron salir y ha-
cerse valer dentro de un ambiente cristiano que era cada vez ms abierto.
De esta poca, del siglo XVIII, 1750 aproximadamente, es que tenemos
los primeros testimonios de judos de frica del Norte que llegan, por
ejemplo, a Pars, y empiezan a asombrarse de que los seores cristianos los
traten con decencia y con respeto, y no a golpes o con malas palabras, y lo
explican por el movimiento intelectual que se est dando en ese momento.
Ya algunos sectores de la nobleza, algunos sectores de la burguesa estn
dispuestos a aceptar al judo como una persona, y se va ampliando ese
crculo social en el que el judo ya no es visto en la misma forma tradicio-
nal. Sin embargo, esto no quiere decir que en el pueblo comn y corriente
no perduren los prejuicios que durante aproximadamente mil aos fueron
instigados por grupos de sacerdotes, en algunas ocasiones, y por grupos de
laicos en otras. Hay que ser muy prudente tambin con esto: fue un des-
pertar gradual, un deshielo gradual.
Ese deshielo gradual no fue simultneo ni similar en todas partes.
Pensemos que en 1492 no slo se produjo el encuentro de Europa y Am-
rica, sino que tambin tuvo lugar la expulsin de los judos de Espaa.
Existen imgenes de la poca que muestran la entrevista que hubo entre
los Reyes Catlicos y una comisin de notables judos que fueron a pedir
clemencia. Ellos llevaban probablemente ms de mil aos viviendo en el te-
rritorio que ahora se conoce como Espaa, haban participado activamente
en la formacin del idioma castellano y les estaban diciendo que, o se con-
vertan, o se tenan que ir. Para ellos fue algo absolutamente traumtico.
En el lado opuesto de dichas imgenes est Torquemada, el inquisidor,
pidiendo en nombre de Cristo que sean expulsados porque son elementos
indeseables en la sociedad espaola.
Comienza as, como un subproducto del advenimiento de la monar-
qua espaola unicada, el desplazamiento de los judos espaoles, los ju-
dos sefardes. Como ya dijimos, algunos se van a la parte norte de frica,
otros a Turqua, otros a Rumania, hasta el extremo de Europa Oriental;
otros a Ucrania; otros a Holanda y una gran cantidad, una cantidad con-
siderable, al Caribe, en un movimiento que an no ha sido estudiado ade-
cuadamente; pero que ha sido descrito, en parte, por el profesor Azriel
Bibliowicz. Aunque no lo hayamos documentado como deberamos ha-
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berlo hecho ya, de todas maneras es perceptible y marca indeleblemente
el crecimiento de Amrica, desde el primer momento de la llegada de los
europeos. No olvidemos que Coln que entre otras cosas era de ascen-
dencia juda (su apellido original era Colombo), trajo como intrprete a
un seor de apellido Torres, que era un judo converso, y que las primeras
palabras que pronunci al llegar, al tocar tierra, fueron Shalom, es decir:
Buenos das en hebreo, porque se supona que el lenguaje que hablaban
los indgenas era hebreo.
Qu pasaba entretanto con los judos que haban sido desplazados
en la Edad Media hacia Europa Oriental? All encontramos comunidades
bastante antiguas, especialmente en Checoslovaquia. Un vestigio de ellas
es la Altneuschule, la sinagoga ms antigua que existe en Europa. Qued
en pie porque Hitler, entre otras cosas tuvo temor de destruirla, y tena
algunos proyectos muy especiales para ella, como parte de un museo de
la extinta raza juda. La Altneuschule es una edicacin muy importante
que nos dice que, en todos los territorios que en la actualidad corresponden
a Austria, Polonia, Checoslovaquia, Ucrania y Rusia, hubo poblaciones
judas que llegaron a tener nmeros elevados de habitantes a comienzos
y a mediados del siglo XIX. Estas poblaciones vivan un poco ms libre-
mente en algunos sentidos que en la Europa Occidental cristiana antes de
la Emancipacin; pero era una situacin tambin muy precaria porque
dependan totalmente de la buena voluntad de los seores feudales.
Tomemos el caso de Polonia: podemos observar que en un comienzo
las migraciones judas pudieron instalarse en territorios baldos, y esto su-
puso que los recin llegados tenan libertad para organizar sus lugares de
habitacin a su modo y esto fue muy positivo. Existan pequeos pueblos
enteramente constituidos por judos en toda esta zona que he mencionado
de Europa Central y Oriental, que tenan su propia administracin pbli-
ca, la cual tena que rendirles cuentas a las autoridades centrales del pas,
pero que garantizaba una intermediacin entre el judo del pueblo y el se-
or feudal. El problema que ocurri, por ejemplo, en Polonia, es que cada
vez con mayor insistencia los seores feudales se dedicaron a vivir de sus
rentas, dejaron de ejercer ellos mismos su poder y empezaron a exigir que
fueran los judos los que recaudaran los impuestos. Obviamente, a cambio
de ello, los judos reciban parte de los recaudos. Sin embargo, quedaron
en una posicin extraordinariamente difcil porque el pueblo los empez
a identicar con la opresin, siendo que no tenan mayor alternativa para
trabajar y devengar.
130 Creer y poder hoy
Tan pronto hubo explosiones sociales dentro de Polonia o, por ejem-
plo, en el momento en que Ucrania se empez a independizar de Polonia,
los judos estuvieron en primera la sufriendo los golpes de los insurgentes
contra el sistema feudal polaco. Esto nos permite entender que aparte de
los factores religiosos, hubo factores sociales que incidieron para que algu-
nos sectores de la poblacin sintieran un odio muy fuerte hacia los judos,
sentimiento que tambin se vino a manifestar ms tarde.
Las situaciones sociales explosivas, como la independencia de Ucra-
nia, fueron generando grandes movimientos armados; por ejemplo, un
personaje histrico heroico de los ucranianos es el hetman, el lder cosa-
co Bogdan Shmielnicki, que en el momento de hacer su revolucin contra
los poloneses, la emprendi a sangre y fuego contra los judos y realiz
matanzas enormes. Los ejrcitos de Shmielnicki son recordados porque
fueron letales entre la poblacin juda de Polonia. Esta situacin sumi a
estos judos en una precariedad an mayor de la que haban vivido, y nal-
mente se vieron confrontados con una angustia que gener la aparicin de
movimientos, por ejemplo, de falsos Mesas. Hubo toda una reaccin en
funcin de estas persecuciones que condujo a muchos a buscar la respuesta
mesinica. Se presentaron tres movimientos mesinicos muy importantes
de los siglos XVI, XVII y XVIII, siendo el principal el del Mesas Shabe-
tai Zvi en el siglo XVII. Ese falso Mesas, como lo denominan los rabinos,
gener un movimiento tan amplio que millones de personas abandonaron
sus posesiones, sus casas y se fueron en bsqueda de la redencin a la tierra
del dominio turco, que era el antiguo Israel, quedando entonces totalmen-
te desprotegidos y en manos de todo tipo de arbitrariedades, tanto de los
gobiernos como de las poblaciones a donde fueron llegando.
En medio de esta angustia surgieron tambin movimientos pietistas
que en el judasmo tomaron formas especiales, distintas por supuesto a las
del cristianismo, pero que fueron una asimilacin de las losofas pietistas
generalizadas durante los siglos XVII y XVIII. Los pietistas judos son
conocidos como judos jasdicos. Los jasdicos son bastante identicables
porque la mayora de ellos van uniformados, pues tratan de conservar las
vestimentas de las distintas regiones donde nacieron sus respectivas versio-
nes del pietismo. En el momento de su surgimiento, el movimiento jasdico
fue percibido por los tradicionalistas como una disidencia y una amenaza
para la supervivencia del judasmo, sobre todo porque vea en las manifes-
taciones personales del sentimiento y la afectividad, formas de devocin.
Judasmo contemporneo y modernidad 131
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El momento de la Emancipacin
Una vez se produce toda una serie de condiciones preliminares en
Europa, tenemos una explosin poltica a nales del siglo XVIII en Am-
rica y otra en Francia. En Amrica los judos abrazaron la causa de la in-
dependencia, pues las nuevas repblicas eran una esperanza de igualdad
y de plenitud de derechos. Tanto los dos tesoreros de Jorge Washington,
como Mordejai Ricardo, el tesorero de Simn Bolvar, fueron judos. Apo-
yaron las causas independentistas mediante la organizacin nanciera y
con amplias donaciones. La nueva repblica de Norteamrica otorg la
emancipacin a sus judos, aunque con el tiempo hubo fuertes brotes se-
gregacionistas hasta la Segunda Guerra Mundial.
En el caso de Francia, los acontecimientos tuvieron un desarrollo
complejo que no es mencionado en los manuales escolares por obvias ra-
zones. En Francia inicialmente la Revolucin abri las puertas a los judos.
Declar la igualdad y la libertad de cultos, pero sta ampar primero a los
protestantes por ser cristianos y demor un buen tiempo en ser aplicada
a los judos. Sin embargo, reinaba entre los judos la esperanza de poder
normalizar su situacin y empezaron a hacer presin importante sobre los
distintos gobiernos revolucionarios en Francia para que se aplicara en for-
ma consistente la declaracin de los Derechos del Hombre y se les diera un
estatus de igualdad. Su ambicin era convertirse en ciudadanos de la na-
ciente repblica. Esto fue progresando poco a poco, porque era muy difcil.
La distribucin, por ejemplo, de los judos en Francia era muy desigual:
haba sectores en el sur del pas a los cuales no haba ningn problema en
entregarles una igualdad de derechos civiles. Sin embargo, haba sectores
en el norte de Francia, en la zona de cultura franco-alemana, Alsacia y Lo-
rena, en donde los poseedores de la tierra y los agricultores eran hostiles a la
poblacin juda debido al endeudamiento excesivo de estos terratenientes y
agricultores con algunos de los judos de la zona. All la represalia consisti
en retener y demorar y oponerse a las votaciones para igualdad de derechos
en todo el territorio francs.
Cmo fue resuelta la situacin? Napolen hizo llamar a los notables
judos de Francia y les dijo: Miren, yo quiero resolver esta cuestin, pero
necesito que ustedes se denan: dganme ustedes qu son. La idea implci-
ta era que si los judos se denan en la forma adecuada, entonces l poda
hacer algo por ellos; pero necesitaba que aseguraran su lealtad a Francia.
Entonces los judos de Francia se denieron como ciudadanos franceses
de fe mosaica. Napolen los declar ciudadanos, previa condonacin de
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las deudas a los cristianos de Alsacia-Lorena. As se protocoliz y se ocia-
liz a nivel gubernamental y legislativo esa separacin que hoy en da es tan
familiar para nosotros entre la religin y el resto de la cultura. A partir de
ese momento en el territorio francs el judo poda tener su religin juda,
pero todos los dems elementos de vida los tena que amoldar y adaptar a
la prctica civil francesa, lo cual es absolutamente razonable. Sin embargo,
fjense que entonces vamos creando tambin una dicotoma ya que ter-
mina fcilmente en una oposicin entre religin y cultura, religin y vida
cotidiana. Resolver esa dicotoma en trminos que preserven la pluralidad
y la laicidad del Estado nos est costado, a los judos y a los dems, mucho
tiempo y mucha maduracin.
El caso es que nalmente bajo Napolen, los judos de Francia obtu-
vieron la igualdad ante la ley. Dicha igualdad, en virtud del fenmeno de
diseminacin de los principios de la Revolucin que hicieron los ejrcitos
napolenicos por el resto de Europa, alcanz a los dems pases: Espaa,
Alemania, etc. Gracias a esto nalmente las puertas del gueto se abrieron
de par en par y los judos pudimos salir del encierro. Esto era algo que mu-
chos aoraban desde haca mucho tiempo, pero no se poda hacer porque
no haba a dnde ir, eso tiene que estar muy claro. Todos los pases tenan
cuotas de poblaciones mximas de judos que podan ser admitidas. Si
ese nmero era sobrepasado, la poblacin excedente deba ser expulsada
y punto. La forma ms drstica de persecucin, por supuesto, fue la de la
Inquisicin espaola, pero en los pases como Alemania o Francia las res-
tricciones eran enormes as como la humillacin cotidiana. Con el paso de
la modernidad, la situacin cambi totalmente, en principio. Recordemos
que las poblaciones demoran mucho tiempo en seguir el movimiento de las
leyes o de las instituciones legisladas. A partir de ese momento, los judos
salieron masivamente a trabajar en Europa Occidental, a identicarse con
la cultura dominante. Fue cuando muchos abandonaron el yiddish y
adoptaron el alemn.
Despus de 1800, y sobre todo despus de 1810, hay una carrera des-
enfrenada de los judos por no ser distintos de los dems ciudadanos de
Europa Occidental, por ser alemanes de religin juda, franceses de reli-
gin juda.
Judasmo contemporneo y modernidad 133
Adriano Moreno Weinstein
Europa Central y Oriental esboza, y luego niega,
la Emancipacin
En Europa Central y Oriental la situacin era diferente. All, el mo-
vimiento de la Ilustracin no se produjo en la misma forma que en Europa
Occidental. Por una parte, lleg mucho ms tarde y, por otra, result abor-
tado en el principal pas de la regin: Rusia. A comienzos del siglo XVIII
hubo iniciativas iluministas entre los gobernantes, con lo cual les empeza-
ron a abrir opciones a los judos. Sin embargo, ya avanzado el siglo XVIII,
debido a la inestabilidad poltica y a la inuencia de los movimientos con-
servadores de las iglesias catlica (Austria-Hungra) y ortodoxa (Rusia y
pases eslavos excepto Polonia) y de la reaccin, se les retiran a los judos
todas las posibilidades antes abiertas. Muchas veces esos derechos haban
sido comprados a precio de oro; pero de nada vali la palabra empeada
ante la furia de las turbas impulsadas por los partidos reaccionarios.
A mediados del siglo XIX, los gobernantes de Rusia, por ejemplo,
deciden que no quieren ms judos en su territorio, en las reas que ante-
riormente ellos mismos haban reservado para los judos. Son las reas
de inuencia rusa en Polonia y Ucrania y los dems pases de la zona,
las que tienen judos en abundancia. Sin embargo, los gobernantes rusos
deciden que la tercera parte de esa poblacin juda ser exterminada, otra
tercera parte de ella ser asimilada y la tercera parte restante ser expulsada.
Empiezan a ordenar desde el gobierno las persecuciones en territorios que
hasta ese entonces les haban permitido ocupar. Es la poca del servicio
militar forzado que duraba, si mal no recuerdo, 17 aos (slo para los ju-
dos, por supuesto) en la expectativa de que el judo con 17 aos de servicio
militar al cabo de los cabos se volviera cristiano. Esta es la poca de lo que
se conoce como pogroms, las persecuciones efectuadas por la poblacin
civil pero bajo la tutela y las instrucciones de los funcionarios de gobierno
y de los militares de cada pas. El ms tristemente famoso fue el pogrom
de Kishinev en 1890.
Para los judos de Europa Central y Oriental, la ilusin de libertad se
desvaneci muy rpido. Se vieron obligados a aceptar que tenan que mar-
charse. Todo esto mientras algunos de ellos emprendan un movimiento
similar al de Europa Occidental, viendo que all haba funcionado, apa-
rentemente, la Emancipacin. Los judos de los pases eslavos le echaron la
culpa a la monarqua zarista, y abrazaron la causa de la modernidad en una
forma intenssima. Es cuando aparece todo el movimiento cultural judo
en idiomas vernculos de Europa Central y Oriental; el movimiento que
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va a producir un Kafka, por ejemplo. Aparecen tambin movimientos po-
lticos liberales muy fuertes y, sobre todo, los movimientos socialistas. Por
un lado, el socialismo nacionalista judo con el Bund, y por otro lado el
socialismo judo de vertiente marxista, o anarquista, que es tan importante
que en un momento dado existi el chiste de que estn reunidos Lenin y el
estado mayor de los bolcheviques y a las cinco de la tarde se retira Lenin a
su casa y entonces los otros empiezan a gritar: Ya se fue Lenin muchachos,
ahora podemos rezar Minj (la oracin de la tarde). Es decir, una pro-
porcin elevadsima de los mandos del partido bolchevique y del partido
menchevique y del socialismo revolucionario (anarquistas) eran judos.
Toda esta poblacin, al abrazar la modernidad va a dar nacimiento a
los distintos matices del judasmo de las posguerras. Sin embargo, para que
esto ocurra falta un ltimo episodio extremadamente traumtico.
La crisis de las repblicas europeas, el nacimiento del
sionismo como movimiento nacional, las dos guerras
mundiales y la Shoah
Luego de haberse entregado por completo a sus causas nacionales,
europeas, francesas y alemanas, etc., despus de haberse dedicado a asi-
milarse a las culturas dominantes de sus pases de origen, despus de la
Primera Guerra Mundial, en la que tomaron sin dudarlo las armas por sus
pases de nacimiento, los judos se encontraron con que no eran aceptados,
con que una parte signicativa de las poblaciones de esos pases les dijo:
Claro, usted s luch por Francia, o usted s luch por Alemania, o usted
s luch por Austria, o usted s luch por Italia, pero es que usted igual es
judo. Su raza lo condena aunque se ingenie para asimilarse a nosotros.
En Francia se hizo de buen tono hablar de israelitas en vez de judos,
porque el contexto usual que acompaaba el apelativo de judo era sale
juif (sucio judo). Este gigantesco bofetn que se nos propin en todos
estos pases modernos, fue lo que condujo al judo a denir en trminos
completamente distintos su pertenencia en los siglos XX y XXI.
Esta situacin fue la que impuls a Teodoro Herzl, el creador del
sionismo poltico, a avanzar la teora de que se necesitaba organizar un es-
tado judo en el Medio Oriente, en el territorio de origen de los judos que
desde el ao 315 EC se llamaba Palestina. Herzl no fue escuchado en Eu-
ropa Occidental donde los judos an suponan que el republicanismo y la
emancipacin los cobijaban; fue escuchado sobre todo en Europa Oriental
porque all ya era evidente que los judos no seran nunca bien recibidos, y
Judasmo contemporneo y modernidad 135
Adriano Moreno Weinstein
entonces el sionismo, movimiento nacional judo, fue inicialmente poblado
por los judos de Europa Central y Oriental. All slo los judos socialistas
y anarquistas siguieron esperando su emancipacin por parte de los futuros
gobiernos revolucionarios (eventualidad que no se realiz realmente pues
el estalinismo fue profundamente antisemita; los judos revolucionarios
se vieron forzados a renegar de su judasmo si permanecan en la URSS o
a emigrar. Fueron ellos quienes le dieron sus caractersticas socialistas al
Estado de Israel en su etapa de formacin y sus primeras dcadas).
No obstante, a pesar de toda la pasin de la gran mayora de los judos
europeos por ser aceptados y por identicarse ante todo como alemanes,
franceses, ingleses, polacos, apareci el rechazo de los nacionalistas eu-
ropeos y, nalmente, la Shoah, la solucin nal promovida por Hitler,
secundada por todos los extremistas europeos de los aos treinta y mal
llamada Holocausto por Hollywood.
Balance y consecuencias
La modernidad signica para el pueblo judo y para el judasmo con-
temporneo una serie de cambios traumticos y, a la vez, prometedores:
En pases como Espaa, donde el aporte judo en la formacin del
pas era importante, la nocin de identidad nacional asociada volun-
tariamente en un comienzo con el catolicismo condujo a la expulsin
de los sefardes (otro tanto ocurri con los musulmanes).
La expulsin de Espaa gener un importante desplazamiento de
sefardes hacia Amrica Latina, que en ocasiones fue abrumador
(abundancia de apellidos de origen sefard en pases como Colombia,
considerados refugios seguros contra la Inquisicin) y la inuen-
cia, no estudiada hasta el presente, de fenmenos culturales como el
marranismo en el desarrollo de las colonias y luego de las nacientes
naciones. Tampoco se ha estudiado el papel de los judos en los movi-
mientos de independencia, con lo cual se ha reforzado la falsa imagen
del judo reaccionario, egosta y voluntariamente aislado.
La irrupcin del pietismo, una religiosidad basada ms en la afec-
tividad y en el individuo (romanticismo) que en la integracin
tradicional de razn y afectividad, gener en los judos de Europa
Central y Oriental una notoria ruptura entre jasdicos (mayoritarios y
orientados hacia los sectores populares) y anti-jasdicos (mitnagdim,
minoritarios y pertenecientes principalmente a las elites educadas).
136 Creer y poder hoy
Fue la primera divisin irreconciliable entre judos por motivo de
tendencias religiosas desde la antigedad, en la que ambos grupos
sobrevivieron en lo referente a su dinmica interna (los jasdicos, a
pesar de ser ms numerosos, actualmente son minoritarios porque los
nazis y luego los comunistas los exterminaron). Actualmente, a pesar
de haber nacido de un movimiento de vanguardia moderna en el
siglo XVII, el jasidismo por lo general ha adoptado una serie de de-
niciones ultra-ortodoxas que lo demarcan fuertemente de cualquier
recuerdo de modernidad.
La dinmica de la Revolucin Francesa en su creacin de un Estado
laico condujo a una oposicin creciente entre religin por una parte
y sociedad civil por otra. En el caso de los judos esto fue percibido
inicialmente como una bendicin, pero con el tiempo gener una
fragmentacin problemtica de la unidad cultural. La solucin de
fondo a este tema no ha surgido an.
La creacin, asociada a la modernidad, de las nacionalidades euro-
peas y americanas legitim el nacimiento de la nacionalidad juda
(sionismo), especialmente como respuesta a la perpetuacin de la dis-
criminacin y la agresin contra los judos en pases donde se supona
ellas eran debidas a distinciones religiosas que idealmente haban sido
suprimidas por la aparicin del derecho civil. (La pregunta no deja
de tener pertinencia: Por qu sera ms vlida la nacionalidad norte-
americana, por poner un ejemplo, que la nacionalidad juda asociada
con la tierra de Israel o la misma nacionalidad palestina asocia-
da con aquella tierra que los romanos llamaron, a partir de 315 EC
Syria Philistina, es decir, Palestina?). En la actualidad, se reconocen
como sionistas la mayora de los judos del mundo en el sentido
de reclamar el derecho de los israeles (judos y no judos) a tener un
territorio nacional. Hoy por hoy el debate en Israel a este respecto se
reere al post-sionismo, ya que el viejo sionismo socialista y el viejo
sionismo poltico liberal no satisfacen la mentalidad israel. Se busca
en muchos casos una denicin ms relacionada con la democracia
participativa y con una laicidad bien equilibrada. El proceso conti-
na como en todos los dems pases del mundo.
La aparicin, desde nales del siglo XVIII, pero notable a partir
de mediados del siglo XIX, de una poblacin importante de judos
laicos europeos, identicados con los ideales humanistas, liberales
y socialistas. Esta parte de la judera europea busc aportar a sus
Judasmo contemporneo y modernidad 137
Adriano Moreno Weinstein
respectivos pases a travs del desarrollo de la ciencia y la cultu-
ra. Produjo grandes cientcos, literatos y artistas que, de hecho, se
convirtieron en pilares de la modernidad: Marx, Mahler, Einstein,
Freud, Bloch (el historiador), Kafka, Von Neumann, Tristan Tzara,
Chaplin, Eisenstein, Hannah Arendt, Gropius, Benjamin, Marcuse,
Fromm, Adorno, Habermas y la mayora de los integrantes de la
Escuela de Frankfurt, por slo citar algunos. Curiosamente (pero
eso no est estudiado formalmente, parece haber algn tab otan-
do todava), fueron principalmente judos los creadores de discipli-
nas nuevas como la sociologa o la antropologa. mile Durkheim,
por ejemplo, luego de haber estudiado para rabino, dedic su vida
a luchar por la visin sociolgica, la enseanza laica y republicana
francesa y el movimiento socialista.
La primera adopcin de los ideales de la modernidad condujo a la
formacin del movimiento iluminista judo (Moiss Mendelsohn y
sus sucesores) y al desarrollo de los estudios conducentes al estableci-
miento de una ciencia del judasmo (Wissenschaft des Judentum),
principalmente en Alemania. Los exponentes de la ciencia del ju-
dasmo lograron aportes valiosos en los temas histricos y de anlisis
social, que mostraron al judasmo como una verdadera civilizacin
digna de ser estudiada. Sin embargo, en cuanto movimiento social
y espiritual debe sealarse como decisiva y portadora de consecuen-
cias masivas la creacin del movimiento de Reforma judo, que busc
adaptar las formas religiosas, intactas desde la era del Talmud, a la
realidad moderna, calcando bsicamente las formas religiosas del
protestantismo europeo (Reforma cristiana). Los ms extremos expo-
nentes de la Reforma llegaron incluso a proponer que el da sagrado se
cambiara del sbado (Shabbat) al domingo, para no desentonar con la
sociedad europea cristiana.
La aparicin de la Reforma Juda fue generando una reaccin dentro
de las comunidades judas europeas, hasta que los representantes de
amplios sectores se declararon en oposicin a este movimiento y esta-
blecieron los parmetros de su versin de judasmo como los nicos
vlidos: ceirse a las prcticas talmdicas incluidas en el Shuljn Aruj.
Denieron esas prcticas como inamovibles. As naci la Ortodoxia
juda, que no exista antes de la modernidad y la Emancipacin.
El choque entre Reforma y Ortodoxia judas, combinado con los ha-
llazgos derivados de la escuela histrica cientca alemana (Wissens-
138 Creer y poder hoy
chaft) condujo a que un grupo inuyente en Alemania decidiera
tomar un camino que no fuera totalmente modernista, ni total-
mente inmovilista como la Ortodoxia. La idea es, desde ese entonces,
para ellos cambiar lo secundario conservando lo esencial. As naci
el movimiento Conservador. Dicho movimiento vino a tener xito
en Estados Unidos, pues este pas requera de marcos religiosos ms
amplios y exibles.
Muchas cuestiones quedaban sin resolver, no obstante, en el marco
del Conservatismo y fue as como desde el seno de dicho movimiento
apareci a comienzos de los aos cincuenta el movimiento Recons-
truccionista encabezado por el rabino Mordejai Kaplan. Este movi-
miento profundiza mucho ms que los anteriores en el anlisis de las
variables sociales y culturales que denen el judasmo. A partir de un
estudio muy cuidadoso de las obras de Durkheim, Kant y Marx, y
recurriendo a una de las erudiciones ms enciclopdicas dentro del
mundo rabnico de comienzos del siglo XX, el rabino-doctor Kaplan
logr expresar una denicin del judasmo en trminos culturales
haca (1920). Luego cre ceremonias (la Bat-Mitsv, mayora de edad
para las mujeres, por ejemplo), un modelo de sinagoga moderna y
una serie de liturgias adaptadas a la poca actual, que le granjearon
la enemistad de la mayora de los conservadores y de los ortodoxos
como de los reformados. No les qued otra opcin a Mordejai Ka-
plan y a sus seguidores que la de formar un movimiento aparte que
afortunadamente tiene el reconocimiento de la mayora de los judos
no ortodoxos. El movimiento Reconstruccionista sigue siendo mino-
ritario, pero es, a la vez, uno de los ms inuyentes de nuestra poca:
promovi y logr el ordenamiento de rabinas en los aos setenta (en
lo cual fue seguido luego por la Reforma y el Conservatismo, parece
que ya pronto por la Ortodoxia); ha reconocido el derecho a la libre
orientacin sexual de cada individuo (existen sinagogas y matrimo-
nios judos gay en Estados Unidos, muchos de ellos aceptados por el
Reconstruccionismo) y, para terminar, hay que decir que la mayora
de las sinagogas del mundo, incluidas hasta las ultra-ortodoxas, tie-
nen hoy el diseo de centros religiosos-culturales-deportivos-comu-
nitarios preconizado por Kaplan.
A manera de sntesis muy apretada, puede decirse que la modernidad
impact al judasmo bsicamente en dos sentidos: cambi gradualmente
los ejes de diferenciacin entre los distintos sectores del pueblo judo pa-
sando de la distincin entre sefardes, ashkenazim, europeos modernos
Judasmo contemporneo y modernidad 139
Adriano Moreno Weinstein
y orientales, a la distincin por corrientes segn asimilacin del choque
de la modernidad: Reforma, Ortodoxia, Ultra-ortodoxia, Conservatismo,
Reconstruccionismo y, nalmente, israeles laicos. Por otra parte, dentro
de la dinmica de desarrollo del Estado de Israel, ha terminado por cues-
tionar los planteamientos iniciales del sionismo, y actualmente se discute la
posibilidad de denir al Estado de Israel como un Estado laico.
Para nalizar, tenemos la aparicin de grupos de estudio compuestos
por hombres y mujeres. El estudio, el conocimiento y la cultura, son la
base de la perpetuacin del judasmo en cualquiera de sus matices, y esto
nos plantea un punto muy importante: ese estudio, esa transmisin de la
cultura, que en trminos antiguos se llama tradicin, solamente es posible
tanto para el pueblo judo como para los dems pueblos, en un mbito de
apertura, de tolerancia, de expresin libre de las minoras y de libertad de
vivir de acuerdo con sus principios. El logro de ese mbito es una tarea que
corresponde a todos. Y para todos los pueblos, al igual que para los judos,
es central: estamos en un momento en donde nadie puede saber cules de
los aspectos que cada uno de los matices cultiva van a ser componentes del
judasmo de maana. Probablemente de cada uno de esos movimientos
saldr una componente vital (as ha sido en el pasado). Entonces, por sim-
ple ley de supervivencia, no podemos darnos el lujo de agredir a ninguna
de las minoras, pues constituyen pilares esenciales de nuestra diversidad y
nuestra riqueza como seres humanos.
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