Quienes se encuentran exageradamente sensibles frente a cualquier posibilidad
de rechazo, por lo general son "evitadores sociales". Este es un trastorno de la personalidad, caracterizado por un gran temor de no ser aceptado, de ser humillado o sentir vergenza. As, estas personas no intentan establecer relaciones con otros. ueden tener un amigo, o dos, como m!ximo, siempre que les den garantas incondicionales de aceptaci"n. Existen otros trastornos de personalidad que tambi#n llevan al aislamiento social, porque al individuo no le interesa lograrlo. $os evitadores sociales, en cambio, experimentan una gran necesidad de afecto % aceptaci"n. &i se retraen, es porque tiene una ba'a autoestima, una mala imagen de s mismos. $es preocupa mucho la forma en que ser!n evaluados por los dem!s. ( frente a cualquier muestra de desaprobaci"n, por peque)a que sea, se sienten literalmente aplastados. or eso evitan los contactos. ero sufren por su incapacidad para relacionarse adecuadamente con otras personas. Infancia y adolescencia Aunque es poco frecuente, estos problemas de evitaci"n tambi#n pueden presentarse en la primera infancia, despu#s de los dos a)os % medio, cuando la ansiedad frente a los extra)os *fen"meno normal del desarrollo+ %a deba haber sido superada. $os ni)os suelen "aferrarse" a quienes los cuidan *padres, tas, empleadas+, manteniendo con ellos una estrecha relaci"n. &in embargo, cuando deben hablar con gente desconocida, reaccionan con miedo % ansiedad, inhibiendo las iniciativas o la actividad motora. Aunque no ha% deterioro en la comunicaci"n, parecen "poco habladores" o incluso silenciosos *mutismo selectivo+. ,ormalmente, estos ni)os no son asertivos. -an perdido la confianza en s mismos. Es algo grave, %a que interfiere en las relaciones con los compa)eros. .uando el problema se presenta en la adolescencia, puede apreciarse una inhibici"n de la actividad sicosexual normal % una timidez persistente % excesiva frente a las personas desconocidas. En la edad adulta, a pesar de que no ha% estadsticas, este trastorno parece ser bastante com/n. Evolucin y tratamiento $a ma%ora de los pacientes me'ora de manera espont!nea. 0tros tienden a manifestarlo en forma cr"nica, o por episodios. 1eneralmente, en los adultos este problema se asocia a la depresi"n, a la ansiedad % a la ira contra s mismo, por la incapacidad de desarrollar relaciones sociales. 2ncluso el funcionamiento laboral puede verse alterado % la persona suele desarrollar lo que modernamente se llama "problemas de soledad". Es importante un tratamiento oportuno, %a que muchas depresiones cr"nicas son consecuencia de la evitaci"n social. En la ma%ora de estos pacientes existe un convencimiento de que no son atractivos ni dignos de ser amados. &uponiendo de antemano que ser!n rechazados, se mantienen a distancia % nunca permiten un contacto m!s estrecho con otros. .omo tienen miedo de "abrirse", las relaciones nunca pasan de un nivel superficial. .uando se inicia la terapia, es com/n observar que estos evitadores sociales han sufrido un rechazo temprano por parte de sus pares. ero tambi#n es preciso identificar las conductas que mantienen el aislamiento3 tratar de aparecer "invulnerable", no mostrar debilidad ante nada, rechazo o hablar de temas personales. 4odo esto mantiene a la gente a distancia. 0tro aspecto importante es hacer que ellos eval/en cu!n alto es el riesgo de que los dem!s lo rechacen si tratan de intimar. or eso, generalmente estos pacientes se ven favorecidos por una terapia de grupo. Aunque ahora se cuenta con tecnologas terap#uticas cu%a eficacia se ha comprobado cientficamente, el #xito del tratamiento siempre va a depender del inter#s % del esfuerzo que la persona efect/e para "de'ar de evitar". En otras palabras, para que se arriesgue % compruebe que sus temores son infundados.