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Tercero, se citan adecuadamente las obras de autores franceses o alemanes sobre el antia-
mericanismo para contextualizar, pero quizs hubiese sido ms interesante cotejar lo sucedido
en el caso italiano. No fueron pocas las analogas entre los movimientos fascistas y el peso
de la Iglesia en Italia y Espaa
6
. Cuarto, en la recta nal del franquismo emergi con fuerza
una derecha catlica pro americana que debi tener sus precursores, pese al clima adverso
adyacente. Se mencionan los ejemplos de Azorn o Maeztu, como conservadores colabora-
cionistas con Estados Unidos. Algunos casos interesantes que no guran son el del periodista
Manuel Aznar y el del intelectual Julian Maras
7
. Tambin hubiera sido enriquecedor rastrear
cmo la diplomacia pblica estadounidense trat de forjar aliados para su causa, en la tenta-
tiva de disminuir los sntomas del antiamericanismo espaol.
Estas sugerencias no desmerecen en absoluto un libro de investigacin robusto y cuidadoso en
el fondo y en la forma, que cumple ampliamente los objetivos de partida, aportando abundante
documentacin indita, un enfoque novedoso y numerosas pistas para nuevas lneas de trabajo.
6 B. Wanrooij, Dollars and Decency: Italian Catholics and Hollywood, 1945-60, en Hollywood in Europe:
Experiences of a Cultural Hegemony, eds. David W. Ellwood y Rob Kroes (msterdam: vu University Press,
1994), 247-265.
7 Julin Maras, Spanish and American Images, Foreign Afairs 39: 1 (1960): 95.
Spotts, Frederic. Hitler y el poder de la esttica. Traducido por Javier
y Patrick Alfaya McShane. Madrid: Antonio Machado Libros/Fundacin
Scherzo, 2011, 537 pp.
DOI: dx.doi.org/10.7440/histcrit52.2014.13
Anel
Hernndez
Sotelo
Maestra y doctora en Humanidades por la Universidad Carlos iii (Espaa). Actual-
mente se encuentra realizando una estancia posdoctoral en el Centro de Estudios de
las Tradiciones de El Colegio de Michoacn (Mxico). Es miembro del Sistema Na-
cional de Investigadores (nivel 1) del conacyt (Mxico). lunadearado@hotmail.com
Recin comenzado el siglo xxi, el diplomtico e historiador Frederic Spotts abri
nuevas perspectivas de investigacin alrededor de la gura del Fhrer y del iii Reich.
Publicada originalmente en ingls bajo el ttulo Hitler and the Power of Aesthetics en 2002
y reeditada siete aos ms tarde, la obra de Spotts gener desde suspicacia hasta emo-
tivas muestras de apreciacin, convirtindose en un libro referencial para los estudiosos
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de la historia contempornea europea. Gracias a la apuesta de Machado Libros y de la
Fundacin Scherzo, Javier y Patrick Alfaya McShane ofrecen en este segundo decenio del
siglo la traduccin de la obra al espaol.
El inters por la esttica del poder y/o el poder de la esttica ha ocupado la atencin de diferentes
intelectuales a lo largo de la historia, dando paso a la especializacin acadmica (y muchas
veces academicista) por lo menos desde el siglo xvii. Pero quiz la amalgama generada entre
esttica y poder ha sido evidenciada con mayor fuerza por los estudiosos de la historia euro-
pea del siglo xx, poca en que fue posible masicar los postulados estticos gracias a las nuevas
tecnologas, herederas stas de las industrializaciones de los siglos anteriores. El siglo xx, siglo de
multitudes en busca de identidades y espacios propios espacios nacionalistas, democra-
tiz pues la poltica, pero domestic su mensaje y su recepcin mediante la esttica. Surgi
entonces lo que algunos suelen llamar arte totalitario.
Podra decirse que se est sugiriendo la lectura de un libro ms (de los muchos que ya exis-
ten) que se ocupa de ese arte promovido por absolutistas, dictadores, tiranos, o como quiera
calicrsele al Leviatn bblico y hobbesiano. Nada ms alejado del propsito de esta resea,
pues la peculiaridad de Hitler y el poder de la esttica rebasa el mero estudio por la materialidad de
lo sublime que hipnotiza a las masas, imponiendo colosales estructuras ideolgicas amparadas
en la (ciencia) losca del arte y de lo bello
1
.
Frederic Spotts desmenuza la imagen del Hitler histrico arrebatado por la euforia
ambientada en eslganes y banderas nacionalsocialistas, para descubrir al bohemio, al
acuarelista, al lsofo de la cultura, al artista, al poltico, al crtico musical, al coleccio-
nista, al mecenas, al escengrafo, al arquitecto y al enemigo del modernismo. Es la obra
de Spotts una apologa al Fhrer y, en denitiva, al totalitarismo? De ninguna manera.
Se trata entonces de una biografa? Tampoco. El autor, ya en el prefacio, apunta que el
Hitler de este libro es un hombre para quien la cultura no fue slo un n al que debe aspi-
rar el poder, tambin es el medio para conseguirlo y conservarlo (p. 12), pues la peculiar
sensibilidad artstica de Hitler, que vacil entre lo indescifrable, la reserva y el hermetis-
mo, fue la base fundamental en las decisiones de su vida ntima y poltica. Pero, cmo
es posible reconciliar al esteta con el manaco asesino? En realidad, no era necesaria la
reconciliacin pues no exista conicto, ya que el inters de Hitler por las artes era tan
intenso como su racismo; descuidar lo uno es una tergiversacin tan importante como
olvidar lo otro (p. 15), arma el autor.
1 Nicola Abbagnano, Diccionario de Filosofa (actualizado y aumentado por Giovanni Fornero) (Mxico: fce, 2004), 410
[Voz: Esttica].
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Y es que como guardin de la cultura occidental, es decir, como celador de la est-
tica grecorromana y de las producciones artsticas decimonnicas, el Fhrer consideraba
que el sentido del poder no era la dominacin poltica per se sino, mediante sta, atesorar
para el iii Reich los portentos artsticos occidentales y promover la cultura propiamente
alemana (cuya base deba restringirse a lo que Hitler consideraba como cultura occiden-
tal) a partir de la puricacin, la misma que implic la desvinculacin (forzosa) del artista
con las corrientes estticas venidas, segn el Fhrer, de la comunidad juda y del extranjero.
As, una de sus primeras decisiones de gobierno fue la creacin, en 1933, de la Cmara
de Cultura del Reich, cuyos objetivos principales eran velar por el fortalecimiento de la
cultura aria, mediante el atesoramiento de objetos artsticos por diferentes medios com-
pras estatales, conscacin, donaciones e, incluso, adquisicin mediante capital privado
de Hitler, promover la cultura inmaterial (peras y orquestas) gracias a la proyeccin
de verdaderas ciudades culturales a lo ancho del Reich y vigilar que el arte del reino fuere
constantemente higienizado, es decir, que no adoleciera de las mculas judaizantes, co-
munistas, extranjerizantes y modernistas.
Pero este expurgo cultural constante no se debe explicar, de acuerdo con el autor, con la
repetida premisa del gusto hitleriano por la exterminacin del (lo) otro. Hitler pensaba que
el mrito fundamental de una sociedad y de una poca era ser juzgada por sus logros cultu-
rales [] Pensaba que la historia juzgara por sus logros en las artes. Era esa la leccin del
mundo antiguo (p. 56). En este sentido, la misin trascendental del Fhrer, a contracorrien-
te de sus homlogos totalitarios, no era la victoria blico-poltica sino la artstica. Con ella,
adems de que el iii Reich sera alabado e imitado por generaciones venideras, se lograra
rebajar el estatus de las naciones vecinas que histricamente haban sido magnicadas por
sus ambrosas culturales.
Con la comprensin de este sentido teleolgico basado en una misin histrica, Spotts
muestra a los lectores la otra cara del Fhrer, pues si bien el nacionalsocialismo ciment sus
bases polticas en el despojo, el genocidio y el desprecio por la condicin humana, en el mbito
artstico el lder poltico, militar e incluso espiritual del partido result ser ms condescen-
diente de lo que podra imaginarse. En aras de ponderar la cultura alemana sobre la poltica
y la beligerancia, el Fhrer hizo notables excepciones a judos o descendientes de stos, a no
aliados al nacionalsocialismo y a extranjeros que, segn su ptica, ofreceran ms servicio al
pueblo alemn dentro de su universo creativo esculpiendo, pintando, interpretando, com-
poniendo que en el exilio o en un campo de concentracin. Y es que en nombre del arte,
como ente supremo y trascendental, ninguna prerrogativa era suciente.
La obra de arte total, en trminos wagnerianos, fue la meta perseguida por Hitler. El
control esttico y globalizador era la constatacin de la victoria, aun cuando sta estuviera
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malogrndose en el terreno blico despus de 1941. As se comprende que, por rdenes
del Fhrer, las salas de conciertos y de cine, los teatros y los museos no fueran clausurados
y continuaran con la planeacin de programacin cultural, incluso cuando los bombar-
deos en Alemania se intensicaban. Un dato revelador: en 1944 Hitler slo accedi a
detener la publicacin de revistas de arte cuando no llegaba suministro de papel desde
Finlandia (p. 69).
Fue el Fhrer un fantico del arte? El trmino fanatismo, entendido como un estado
de exaltacin del que se cree penetrado por Dios, y por tanto, inmune al error y al mal, es
utilizado para indicar la certeza de quien habla en nombre de un principio absoluto
2
. En
este sentido, la respuesta positiva parece irrefutable. Sin embargo, comprender el principio
absoluto de donde parta el estado de exaltacin de Hitler es quiz ms relevante que el
adjetivo mismo. Si bien Spotts apunta que el arte fue una vlvula de escape para la sociedad
alemana frente a la derrota a partir de 1941, tambin evidencia que, en el proyecto hitleriano,
esta funcin no fue nunca su funcin trascendental y absoluta.
El arte, segn la ptica del Fhrer, no era una creacin individual, sino una creacin co-
lectiva. Si bien en el artista reside el poder de la creatividad, es en el espritu del pueblo donde
se consuma la creatividad del artista. El artista no crea para s, sino para el pueblo, para el
espritu civilizador y trascendental de la cultura germana. De ah que, desde la dcada de
los treinta, se crearan diferentes organizaciones para domesticar al pueblo alemn en el gusto
esttico propio de una sociedad virtuosa, por medio de visitas colectivas a espacios culturales,
entradas gratuitas a conciertos y obras teatrales, e incluso exposiciones artsticas e interpreta-
ciones de orquestas dentro de fbricas armamentsticas. As, cancelar la vida cultural alemana
en tiempos de derrota implicaba para el Fhrer el sometimiento al olvido, la anulacin del
principio absoluto y la prdida del sentido de la existencia.
Esta losofa de la cultura no fue compartida ni por la mayora de los aliados al
nacionalsocialismo ni, mucho menos, por sujetos polticamente ms cercanos al Fhrer.
Las grandes inversiones que se hicieron en torno al proyecto esttico del iii Reich pronto
fueron desaprobadas, aunque no pblicamente. El Hitler esteta, el poltico por contin-
gencia, no dej de ser un artista (frustrado?) que construy un ideal de trascendencia
incomprensible para su crculo incondicional.
2 Nicola Abbagnano, Diccionario de Filosofa, 472 [Voz: Fanatismo].
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