Sensores de imagen

Un sensor de imagen es un chip que est formado por componentes sensibles a la luz que al ser
expuestos forman la imagen fotogrfica. El sensor es una matriz de elementos fotosensibles que
funciona convirtiendo una imagen ptica en una seal elctrica.
Estos elementos del sensor se denominan pxeles (picture element). El nmero de pxeles se suele
medir en megapxeles (Mpx). Se puede decir que a mayor resolucin, mayor ser el tamao de
impresin de una fotografa sin producirse apenas prdidas.
Otro factor importante con respecto al sensor es su tamao y su forma. Los pxeles mayores tienden
a generar una mejor calidad de imagen y una mayor sensibilidad.
La forma del sensor suele ser rectangular y la proporcin entre alto y ancho del sensor suele ser 4/3.
Si la proporcin del sensor no es 4/3 las imgenes captadas han de ser procesadas digitalmente para
generar una imagen con esas proporciones con el riesgo que ello conlleva de producir prdidas.
Tericamente, el mejor sensor ser uno grande y con un gran nmero de pxeles. A la hora de llevarlo
a la prctica esto no siempre es cierto ya que afecta sensiblemente al tamao global de la cmara y a
su precio.
Existen distintas tecnologas de sensores, siendo las ms destacadas el Sensor CCD, Sensor Super
CCD y Sensor APS (tambin llamado CMOS).
Aplicaciones
En la fotografa digital el sensor electrnico es el equivalente del carrete fotogrfico
convencional. El sensor es una matriz de elementos fotosensibles que funciona convirtiendo la
luz que capta en seales elctricas que se pueden almacenar, medir y convertir en una
representacin electrnica del patrn de iluminacin que lleg al sensor. Finalmente, el fichero
informtico que almacena ese patrn puede ser representado en una pantalla (o en papel
fotogrfico realizando ciertos procesos) de modo que nuestros ojos lo perciban como una
imagen.

Tambin son usados en los lectores de huella, (sensor de imagen digital)

Tipos de Sensores
Sensores de imagen CCD
Un CCD recibe este nombre por la forma en la que la carga de los pixeles es leda despus de una
exposicin. Tras dicha exposicin la carga de la primera fila es transferida a un lugar del sensor
llamado registro de salida. Desde ah, la seal es introducida en un amplificador y posteriormente en
un convertidor analgico-digital. Una vez que la fila ha sido leda, su carga en la fila del registro de
salida es borrada, la prxima fila entra, y todas las filas situadas encima van hacia bajo una fila. La
carga de cada fila esta "acoplada" a la fila de encima, as cuando una se mueve hacia abajo, la
prxima se mueve hacia abajo ocupando el espacio de la anterior. De esta manera, cada fila puede
ser leda una a una cada vez.
El CCD es el sensor con diminutas clulas fotoelctricas que registran la imagen. Desde all la
imagen es procesada por la cmara y registrada en la tarjeta de memoria.

El CCD desplaza toda una fila a la vez dentro del registro de lectura. Y entonces el registro de lectura desplaza
un pixel de cada vez a la salida del amplificador.
La capacidad de resolucin o detalle de la imagen depende del nmero de clulas fotoelctricas del
CCD. Este nmero se expresa en pxeles. A mayor nmero de pxeles, mayor resolucin.
Actualmente las cmaras fotogrficas digitales incorporan CCD con capacidades de hasta ciento
sesenta millones de pxeles (160 megapxeles) en cmaras Carl Zeiss

Esta foto muestra los pixeles de un sensor de imagen aumentados. Cortesa de IBM.
Los pxeles del CCD registran gradaciones de los tres colores bsicos: rojo, verde y azul (abreviado
"RGB", del ingls red, green, blue), por lo cual tres pxeles, uno para cada color, forman un conjunto
de clulas fotoelctricas capaz de captar cualquier color en la imagen. Para conseguir esta
separacin de colores la mayora de cmaras CCD utilizan una mscara de Bayer que proporciona
una trama para cada conjunto de cuatro pxeles de forma que un pixel registra luz roja, otro luz azul y
dos pxeles se reservan para la luz verde (el ojo humano es ms sensible a la luz verde que a los
colores rojo o azul).
El resultado final incluye informacin sobre la luminosidad en cada pxel pero con una resolucin en
color menor que la resolucin de iluminacin. Se puede conseguir una mejor separacin de colores
utilizando dispositivos con tres CCD acoplados y un dispositivo de separacin de luz como un prisma
dicroico que separa la luz incidente en sus componentes rojo, verde y azul. Estos sistemas son
mucho ms caros que los basados en mscaras de color sobre un nico CCD. Algunas cmaras
profesionales de alta gama utilizan un filtro de color rotante para registrar imgenes de alta resolucin
de color y luminosidad pero son productos caros y tan solo pueden fotografiar objetos estticos.
Funcionamiento
Los detectores CCD, al igual que las clulas fotovoltaicas, se basan en el efecto fotoelctrico, la
conversin espontnea de luz recibida en corriente elctrica que ocurre en algunos materiales. La
sensibilidad del detector CCD depende de la eficiencia cuntica del chip, la cantidad de fotones que
deben incidir sobre cada detector para producir una corriente elctrica. El nmero
de electrones producido es proporcional a la cantidad de luz recibida (a diferencia de la fotografa
convencional sobre negativo fotoqumico).
Sensores de imagen CMOS
Estos sensores son fabricados en factoras denominadas fundiciones de obleas o "fabs" donde los
circuitos y dispositivos son grabados en chips de silicio. El principal problema con los CCDs es que su
fabricacin a escala no es lo suficientemente barata. Ya que son creados en fundiciones usando
procesos especializados y caros que solo pueden usarse para producir exclusivamente CCDs. Las
fundiciones ms grandes usan diferentes procesos llamados CMOS para hacer millones de chips
para procesadores de ordenadores y memoria. El CMOS es por el momento el ms comn y el ms
producido para realizar chips en el mundo. El ltimo procesador CMOS, tal como el Pentium III,
contiene ms de 10 millones de elementos activos. Usando el mismo proceso y el mismo
equipamiento para fabricar sensores de imagen CMOS se logra reducir drsticamente los costes
debido a que los costes fijos de la planta son divididos entre un nmero muy grande de dispositivos.
Como resultado de esta economa de escala, el coste de fabricacin de una oblea de CMOS es unas
tres veces el coste de fabricacin de una oblea similar usando un proceso especial para CCD. Los
costes son incluso menores porque los sensores CMOS pueden poseer circuitos de procesamiento
en el mismo chip. Cuando los CCDs son usados, estos circuitos de procesamiento deben estar en
otros chips.
Los primeros sensores de imagen CMOS presentaban problemas de ruido, y se destin su uso a
cmaras de bajo coste. Sin embargo, los grandes avances realizados en la fabricacin de estos
sensores posibilitarn en un futuro muy cercano una calidad comparable a la de los CCDs.

Scitex Corporation Ltd. fabrica el Leaf C-MOST, sensor CMOS de pixel activo. Es un sensor CMOS de 6.6
Mega Pixel en un bloque ultra-delgado y el primero con un tamao normal de 35mm, el cual es desarrollado
comercialmente. Cortesa de Scitex.
Sper CCD

es un Sensor CCD propietario desarrollado por Fujifilm en 1999, En enero de 2003 Fujifilm anunci la
cuarta generacin de sensores SuperCCD en dos variaciones: SuperCCD HR y SuperCCD SR. HR
viene de "High Resolution" (alta resolucin) y SR de "Super dynamic Range" (rango super-dinmico).
El sensor SR tiene dos fotodiodos por elemento fotosensible lo cual permite generar una mayor gama
de luminancia desde el negro hasta el blanco (rango dinmico).
La cuarta generacin de Sper CCD HR tiene sensores situados a 45 de la lnea horizontal (algo
posible gracias a la geometra octogonal) y por lo tanto las columnas de pxeles estn escalonadas en
comparacin con su posicin estndar lo cual reduce la separacin efectiva del pxel. Para obtener
imgenes con la orientacin normal horizontal y vertical interpola un pxel entre cada par de sensores,
produciendo por tanto la grabacin de 12Mpx desde 6Mpx efectivos. Como contrapartida, Fujifilm
promete que la quinta generacin de sensores HR ser tambin de 45 grados pero no usar
interpolacin (aunque no dice cmo lo har).
En julio de 2005 Fujifilm anunci cmaras de la "5 generacin de sensores Super CCD HR", la
FinePix S5200 (S5600) y la FinePix S9000 (S9500).

Disposicin de las matrices de los sensores
En teora, el resultado de la optimizacin del rea fotosensible es una mejor sensibilidad y un menor
ruido de lo que se generara usando el mismo rea global de pxeles cuadrados.
Esto permite en definitiva una mayor resolucin vertical y horizontal (a expensas de la resolucin
diagonal) frente a los sensores CCD tradicionales con el mismo nmero de pxeles.

SENSORES DE IMAGEN DE PIXELES ACTIVOS CMOS (A.P.S.)
El campo de aplicacin de los sensores de imagen de estado slido se ha incrementado
continuamente desde la invencin de la tecnologa CCD en 1970 (imgenes digitales, visin
industrial, robtica, teledeteccin, microcmaras)
Recordaremos que el concepto CCD (para Charge coupled device) est basado en la transferencia
paso a paso de cargas fotoelectrnicas creadas por la luz en cada pixel, hasta un punto nico de
salida.
Los dispositivos CCD, muy conocidos por ejemplo en las cmaras de vdeo, las cmaras
astronmicas o en los sensores de imagen en tos satlites..., han ido constituyendo hasta la fecha la
tecnologa dominante, pero deben ahora competir con un nuevo sensor de imagen llamado A.P.S.
(Active Pixel Sensor), el cual posee algunas ventajas.
Qu es un A.P.S.?
El principio del APS, como se ve en la figura ms abajo, consiste en asociar al detector fotosensible
en cada clula pixel (fotodiodo o fotoMOS) varios transistores activos para proporcionar una
ampliacin y una seleccin de la seal que proviene de las cargas fotogeneradas. La seal de voltaje
es entonces transferida hasta la salida a travs de un column-bus, como en una clula de memoria.
Con este principio ya no se necesitan, como en los CCD, las numerosas transferencias de carga de
pixel a pixel hacia la salida del CCD, con las limitaciones que acarrea.
El concepto APS presenta las ventajas siguientes:
Los sensores del CMOS pueden tomar la ventaja por los costos bajos en la produccin.
Los productos pueden correrse en los procesos ms comunes sub micron CMOS con mnimos
cambios, permitiendo fabricarlos fcilmente en las fundiciones.
Desde que los sensores del CMOS son manufacturados en los mismos procesos como aquellos
procesos para circuitos analgicos y digitales, permitiendo virtualmente que cualquier funcionalidad
puede integrarse en el chip, reduciendo el nmero por eso, de componentes y logrando el ms bajo
costo del sistema.
Acceso aleatorio a pixeles y sistemas de ventanas. Posibilidad de alta velocidad de lectura.
Bajo consumo de energa (20-50 mW) El CI CMOS se alimenta con 3.3V y se est moviendo
rpidamente a 2.5 V. Los CCDs usan una fuente de alimentacin de 15V
Posibilidad de aprovechar las mejoras en la reduccin de tamaos para realizar pixeles de
dimensiones reducidas y una mayor superficie de matrices de sensor.

SENSOR DE IMAGEN FOVEON X3 (VPS)

La empresa Foveon Inc., de Santa Clara, California, anunci el 11 de febrero de 2002 el lanzamiento
de su nueva lnea de sensores para imagen digital. El Foveon X3.
Ser el primer sensor, en captar la luz roja, verde y azul del espectro visible en cada pixel. La
compaa manifiesta, que esto dar lugar a capturas de imgenes ms agudas y fieles al color.
Encajan el color, utilizando 3 fotodetectores de silicio, uno por cada color, en cada pixel. Se prev,
que estar disponible prximamente en el mercado para cualquier tipo de cmara digital y soportes
digitales.
La "tecnologa de Foveon X3 permite obtener la fotografa digital con la calidad que los consumidores
han venido esperando solamente de la pelcula." "la tecnologa de sensor actual la imagen no ha
permitido a cmaras fotogrficas digitales realizar su capacidad mxima. Se cree que las brechas de
la tecnologa de Foveon X3 formarn la fundacin de una nueva generacin de cmaras fotogrficas
digitales en todas las clases."
El nombre X3 viene de una capacidad nica que la tecnologa de Foveon X3 proporciona; la
capacidad de capturar tres colores en cada pixel. Los sensores de la imagen de Foveon X3 capturan
el color completo de una imagen sin usar un filtro del mosaico del color y sin el costo, la complejidad,
y las limitaciones de los sistemas de la multi-viruta tales como una cmara fotogrfica 3-CCD o
similares, esencialmente, Foveon ha desarrollado una solucin monopastilla para capturar color
completo en una imagen. Los U6-T2 Tipos de Sensores - 14mtodos anteriores para capturar color
completo eran costosos, y eran solamente apropiados para los sistemas muy high-end.

La brecha de Foveon X3 es lograda apilando tres fotodetectores dentro de cada pixel.

Cada uno de los fotodetectores se templa para capturar un diverso color, uno dedicado a la luz roja,
uno al verde, y uno al azul. Virtualmente cada sensor de la imagen del color registra apenas un color
por pixel. Consecuentemente, la tecnologa de Foveon X3 entrega dos veces la agudeza, el detalle
mejor del color, y la resistencia mucho mayor a los artefactos imprevisibles del color en la
comparacin a otros sensores de imagen con el mismo nmero de pixeles.
Adems de la brecha en la resolucin del color, los sensores de la imagen de Foveon X3 son los
primeros para incorporar el tamao variable del pixel para los sensores de la imagen del color,
permitiendo una nueva clase de las cmaras fotogrficas duales de la capacidad still/video que
sobresalen en la calidad de la imagen para ambos modos de la captura.

Ventajas Del Funcionamiento
Agudeza creciente sin artefactos. Los sensores de la imagen con la tecnologa de Foveon X3 son
mucho menos susceptibles a los artefactos digitales y crean imgenes ms agudas. Los sensores
actuales de la imagen de color (CCD y CMOS) contienen apenas una capa de detectores
monocromticos de la foto, con un fotodetector por pixel. Para capturar color, los pixeles en el sensor
de imagen se organizan en un patrn del mosaico que se asemeja a un tablero de damas de tres
colores. Consecuentemente, cada pixel captura apenas un color rojo, verde o azul. El uso de los
filtros del color del mosaico en sensores de la imagen tiene desventajas inherentes, puesto que
capturan solamente un color, los sensores mosaico de imagen deben confiar en el proceso complejo
para interpolar los dos tercios restante de los colores que no se capturan. La interpolacin conduce a
una prdida del detalle y del color de la imagen. Para compensar, algunas cmaras fotogrficas velan
intencionalmente cuadros para reducir estos efectos.

Los pixeles de Foveon X3 maximizan el uso de la luz puesto que los tres colores se recogen en cada
pixel. Con los sensores de la imagen de Foveon X3, las fotografas estn agudas y virtualmente
libres de artefactos del color. "el detalle y el color fotogrficos que se puede alcanzar con esta
tecnologa es sin igual," "pixel por pxel las cmaras fotogrficas digitales basadas en Foveon X3
entregar imgenes de la ms de alta calidad que cualquier otro sensor de imagen.


VPS: Funcionamiento y alta resolucin video en un solo chip
Los sensores de Foveon X3 se disean con el VPS (Variable Pixel Sensor). VPS combina las
ventajas de pixeles grandes y pequeos juntas en un solo sensor de la imagen. Pixeles ms
pequeos traen la ventaja de una resolucin ms alta y de imgenes ms agudas exigidas por
fotografa inmvil. Pixeles ms grandes traen la ventaja de una sensibilidad ligera ms alta que sea
necesaria para las situaciones de la luz corta, sistemas automticos ms rpidos del foco y los usos
en video. El cambiar de los tamaos del pixel se logra instantneamente y se alcanza solamente con
la captura del lleno-color de la tecnologa de Foveon X3.
Separacin De colores Del Silicio. Los sensores de la imagen de Foveon X3 son los nicos sensores
de imagen del mundo que capturan imgenes del color aprovechndose de las caractersticas de la
separacin de color que proporciona el silicio de forma natural. Es una caracterstica bien conocida
del silicio que la luz de diversos colores se absorbe en diversas profundidades; la luz azul se absorbe
cerca de la superficie, la luz verde es absorbida ms lejos, y la luz roja es incluso ms profunda. Cada
pixel de Foveon X3 consiste en tres fotodetectores situados en diversas profundidades dentro del
sensor que detectaron la absorcin de la luz roja, verde, y azul que ha penetrado en el silicio.
Los tres fotodetectores convierten la luz que se absorbe en el silicio en tres seales que despus se
convierten a datos digitales y se procesan con el software del proceso de imagen de Foveon.

Conclusiones
Se puede observar cmo est compuesto el sensor de imagen, se
encuentra elaborado a base de mltiples capas unidas entre s en donde
al absorber la luz se generan pequeos pulsos los cuales son transmitidos
por el sensor de imagen.
Tambin se muestran los tipos que existen y cul es el ms apropiado
aunque en mi opinin el ms apropiado es segn que dispositivo
queramos implementar ya que al ser ms sofisticados su costo es ms
elevado y tambin su tamao.

Bibliografia
http://www.itlalaguna.edu.mx/academico/carreras/electronica/opteca/OPTOPDF6_archivos/UNIDAD6TEMA2.
PDF
http://ingeniatic.euitt.upm.es/index.php/tecnologias/item/586-sensor-de-imagen
http://www.itlalaguna.edu.mx/academico/carreras/electronica/opteca/OPTOPDF6_archivos/UNIDAD6TEMA1.
PDF
http://webs.uvigo.es/doe/Camaras%20digitales/escoger/escoger_tiposimagen.html