(conocido como Baruch de Spinoza oBenedict/Benito/Benedicto (de) Spinoza,
segn las distintas traducciones de su nombre, basadas en distintas hiptesis sobre su origen) (msterdam, 24 de noviembre de 1632 - La Haya, 21 de febrero de 1677) fue un filsofo neerlands de origen sefard portugus, heredero crtico delcartesianismo, considerado uno de los tres grandes racionalistas de lafilosofa del siglo XVII, junto con el francs Ren Descartes y el alemnGottfried Leibniz. Spinoza toma la definicin de substancia de Descartes y la interpreta estrictamente. Entiende por substancia aquello que existe por s mismo y que no necesita nada ms para existir. Para l, la nica substancia que debemos reconocer es Dios. Por ello, la idea fundamental de la filosofa de Spinoza es la de que hay solamente una sustancia, la sustancia divina infinita, que es identificada con la naturaleza. Se produce una equiparacin de los trminos Dios, Substancia y Naturaleza.
Spinoza considera que Dios existe necesariamente y tiene infinitos atributos. Todo cuanto existe es Dios o uno de sus atributos, a esto se le llama pantesmo. De los infinitos atributos divinos el hombre slo conoce dos: el pensamiento y la extensin. Todos los objetos fsicos son las formas de Dios contenidas en el atributo extensin. Del mismo modo, todas las ideas son la formas de Dios contenidas en el atributo pensamiento. Las formas son naturaleza creada mientras que la nica substancia o Dios es naturaleza creadora. Las formas son temporales, mientras que Dios es eterno. Spinoza tambin distingue las existencias de las esencias y considera stas ltimas tambin eternas, dado que se encuentran fuera del tiempo.
La aparente correspondencia entre objetos fsicos y las ideas se debe a que a cada objeto le corresponde un objeto y cada objeto tiene su correspondencia en una cosa, a esto se le conoce como Teora del Paralelismo.
El hombre es parte de la Naturaleza y est regido por la necesidad, por ello carece de libertad. Spinoza considera que el hombre es deseo de una vida feliz segn la razn. El hombre no es una substancia en s mismo, ni una substancia pensante. Es slo un modo de la nica substancia. La libertad para l, es guiarse por la razn, es el entendimiento y no la voluntad. La libertad se da en las esencias, no en las existencias ya que en las existencias cada cosa viene determinada por una serie de causas.
Afirma que los fines del Estado son los mismos que los de los individuos que lo forman: preservar la vida y la libertad de actuar de acuerdo a la razn. Esta libertad no se da, ni se sostiene, en el estado de naturaleza, por eso son necesarios el derecho y la autoridad poltica.
El pantesmo, la concepcin de Dios como un ser impersonal y la negacin de la libertad de la voluntad, le generaron la oposicin de muchos. Aunque no perteneci a ninguna escuela filosfica ni fund una propia, su pensamiento influy en muchos de los filsofos posteriores.