NEUROTRANSMISORES

Se llaman neurotransmisores a las sustancias qumicas que se encargan de transmitir la informacin entre las
distintas partes del cuerpo. as !ormonas" por e#emplo" son transmisores que $ia#an a tra$%s de la sangre. &
se llama neurotransmisores a los transmisores que conducen los mensa#es a distintas 'onas del sistema
ner$ioso (cere)ro" m%dula espinal * ner$ios+.
Asimismo" es importante se,alar que los neurotransmisores son neuro !ormonas es decir !ormonas que son
producidas por Neuronas o c%lulas que pertenecen al sistema ner$ioso. Estos neurotransmisores" est-n
encargados de !acer funcionar muc!os rganos del cuerpo sin nuestro control consciente" es decir" a tra$%s
del sistema ner$ioso autom-tico o autonmico .or lo tanto el control de la Tensin Arterial" frecuencia
cardaca" sudoracin" mo$imiento de los intestinos" piloereccin" llegada de sangre a los diferentes rganos"
respiracin" sue,o" $iglia" emociones e inmunidad" entre otras funciones org-nicas" est-n controladas por los
NT. Aunque usted no lo crea somos seres que dependemos de unas !ormonas que se producen en el
cere)ro * estas tratan ordenadamente de modular todas nuestras funciones" intentan no equi$ocarse" )uscan
el orden perfecto" tra)a#an da * noc!e" descansan pero tra)a#an muc!o. /e all" la importancia que para la
actualidad !a co)rado la in$estigacin so)re los neurotransmisores" puesto que los mismos as como ofrecen
)eneficios * )ienestar en cada uno de nosotros" tam)i%n" el desequili)rio de estos en nuestros organismos"
generan efectos negati$os o malestares" por su nota)le so)re las funciones mentales" el comportamiento * el
!umor. 0eamos esquem-ticamente algunos de esos efectos1 so)re los neurotransmisores o mol%culas de las
emociones m-s importantes. A continuacin te descri)o )re$emente cada uno de ellos.
2.3 a serotonina. Sinteti'ada por ciertas neuronas a partir de un amino-cido" el triptfano" se encuentra en la
composicin de las protenas alimenticias. 4uega un papel importante en la coagulacin de la sangre" la
aparicin del sue,o * la sensi)ilidad a las migra,as. El cere)ro la utili'a para fa)ricar una conocida !ormona1
la melatonina. .or ello" los ni$eles altos de serotonina producen calma" paciencia" control de uno mismo"
socia)ilidad" adapta)ilidad * !umor esta)le. os ni$eles )a#os" en cam)io" !iperacti$idad" agresi$idad"
impulsi$idad" fluctuaciones del !umor" irrita)ilidad" ansiedad" insomnio" depresin" migra,a" dependencia
(drogas" alco!ol+ * )ulimia.
a serotonina es una monoamina neurotransmisora sinteti'ada en las neuronas serotonin%rgicas del sistema
ner$ioso central * en las c%lulas enterocromafines del tracto gastrointestinal de los animales * del ser
!umano. Se aisl * se nom)r la serotonina por primera $e' en el a,o 2567 por Maurice M. Rapport" Arda
8reen eIr$ine .age de la 9lnica de 9le$eland"7 pero *a en 25:; el in$estigador italiano 0ittorio Erspamer
!a)a demostrado que una sustancia !asta entonces desconocida" a la que llam enteramina" producida por
las c%lulas enterocromafines del intestino estimula)a la contraccin intestinal.5 El nom)re serotonina es un
t%rmino equ$oco que refle#a nada m-s que las circunstancias en las que se descu)ri el compuesto. <ue
inicialmente identificado como una sustancia $asoconstrictora en el plasma sanguneo (o serum+ = de a! su
nom)re serotonina" un agente serum que afecta al tono $ascular. Este agente fue posteriormente identificado
qumicamente como la ;3!idro>itriptamina (;3?if*7d*d7@*g>tu@ Rapport+" * desde entonces se le !an
asociado una amplia gama de propiedades fisiolgicas. El de ;3?T !a sido el nom)re m-s adoptado por
laindustria farmac%utica.
Entre las principales funciones de la serotonina est- la de regular el apetito mediante la saciedad" equili)rar el
deseo se>ual" controlar la temperatura corporal" la acti$idad motora * las funciones percepti$as * cogniti$as.
a serotonina inter$iene en otros conocidos neurotransmisores como la dopamina * la noradrenalina" que
est-n relacionados con la angustia" ansiedad" miedo" agresi$idad" as como los pro)lemas alimenticios.
a serotonina tam)i%n inter$iene en los par-metros de densidad sea.: 6 as personas que toman
antidepresi$os del tipo in!i)idores de la recaptacin de la serotonina pueden generar osteoporosis (reducir la
densidad sea+.
In$estigaciones recientes sugieren que la serotonina #uega un papel importante en la regeneracin !ep-tica *
actAa como mitgeno (que induce la di$isin celular+ a lo largo del cuerpo.B
a funcin serotonin%rgica es fundamentalmente in!i)itoria. E#erce influencia so)re el sue,o * se relaciona
tam)i%n con los estados de -nimo" las emociones * los estados depresi$os. Afecta al funcionamiento $ascular
as como a la frecuencia del latido cardiaco.
Regula la secrecin de !ormonas" como la del crecimiento.@ 9am)ios en el ni$el de esta sustancia se asocian
con desequili)rios mentales como la esqui'ofrenia o el autismo infantil.
Tam)i%n desempe,a una funcin importante en el trastorno o)sesi$o compulsi$o" un desorden de ansiedad.
Algunos !ongos alucingenos" el S/ * el M/MA actAan intensamente en los receptores serotonnicos. Entre
las funciones fisiolgicas de la serotonina destaca la in!i)icin de la secrecin g-strica" la estimulacin de la
musculatura lisa* la secrecin de !ormonas por parte de la !ipfisis. os )a#os ni$eles de serotonina en
personas con fi)romialgia e>plican en parte el porqu% de los dolores * los pro)lemas para dormir. /ic!os
ni$eles )a#os se !an asociado tam)i%n a estados agresi$os" depresin * ansiedad e incluso a las migra,as"
de)ido a que cuando los ni$eles de serotonina )a#an" los $asos sanguneos se dilatan. /esempe,a una
funcin importante en la proliferacin linfocitaria dependiendo del tipo de receptor estimulado (;3?T2A $s. ;3
?T@+.
En el cuerpo" la serotonina es sinteti'ada desde el amino-cido triptfano en una $a meta)lica corta que
in$olucra dos en'imas1 triptfano !idro>ilasa (T.?+ * una 3amino-cido arom-tico descar)o>ilasa (//9+. a
reaccin mediada por T.? es una etapa limitante en la $a. a T.? !a sido $ista en dos formas e>istentes en
la naturale'a1 T.?2" encontrada en $arios te#idos" * la T.?C" que es una isoforma cere)ro3especfica. ?a*
e$idencia de polimorfismos gen%ticos en am)os tipos con influencia so)re la suscepti)ilidad a la ansiedad *
ladepresin. Tam)i%n !a* e$idencia de cmo las !ormonas o$-ricas pueden afectar la e>presin de la T.?
en $arias especies" sugiriendo un posi)le mecanismo para la depresin posparto * el sndrome de estr%s
premenstrual.
a serotonina ingerida por $a oral no pasa dentro de las $as serotonin%rgicas del sistema ner$ioso central
porque %sta no cru'a la )arrera !ematoencef-lica. Sin em)argo" el triptfano * sus meta)olitos ;3
?idro>itriptfano (;3?T.+" con los cuales la serotonina es sinteti'ada" s pueden" * cru'an la )arrera
!ematoencef-lica. Estos agentes est-n disponi)les como suplementos dietarios * pueden ser agentes
serotonin%rgicos efecti$os. Un producto del cli$a#e es el Dcido ;3!idro>indolac%tico (; ?IAA+" el cual es
e>cretado en la orina. Algunas $eces" la Serotonina * el ; ?IAA son producidos en cantidades e>cesi$as por
ciertos tumores o c-nceres" * los ni$eles de tales sustancias puede ser medida en orina para $erificar la
presencia de dic!as patologas.
C.3 a dopamina. 9rea un Eterreno fa$ora)leE a la )Asqueda del placer * de las emociones as como al estado
de alerta. .otencia tam)i%n el deseo se>ual. Al contrario" cuando su sntesis o li)eracin se dificulta puede
aparecer desmoti$acin e" incluso" depresin. .or ello" se tiene" que los ni$eles altos de dopamina se
relacionan con )uen !umor" espritu de iniciati$a" moti$acin * deseo se>ual. os ni$eles )a#os con depresin"
!iperacti$idad" desmoti$acin" indecisin * descenso de la li)ido.
:.3 a acetilcolina. Este neurotransmisor regula la capacidad para retener una informacin" almacenarla *
recuperarla en el momento necesario. 9uando el sistema que utili'a la acetilcolina se $e pertur)ado aparecen
pro)lemas de memoria * !asta" en casos e>tremos" demencia senil. En ese sentido" puede se,alarse que lo
los ni$eles altos de acetilcolina potencian la memoria" la concentracin * la capacidad de aprendi'a#e. Un )a#o
ni$el pro$oca" por el contrario" la p%rdida de memoria" de concentracin * de aprendi'a#e.
6.3 a noradrenalina1 se encarga de crear un terreno fa$ora)le a la atencin" el aprendi'a#e" la socia)ilidad" la
sensi)ilidad frente a las se,ales emocionales * el deseo se>ual. Al contrario" cuando la sntesis o la li)eracin
de noradrenalina se $e pertur)ada aparece la desmoti$acin" la depresin" la p%rdida de li)ido * la reclusin
en uno mismo. En ese respecto" los ni$eles altos de noradrenalina dan facilidad emocional de la memoria"
$igilancia * deseo se>ual. Un ni$el )a#o pro$oca falta de atencin" escasa capacidad de concentracin *
memori'acin" depresin * descenso de la li)ido.
;.3 El Dcido gamma3amino)utrico o 8AFA. Se sinteti'a a partir del -cido glut-mico * es el neurotransmisor
m-s e>tendido en el cere)ro. Est- implicado en ciertas etapas de la memori'acin siendo un neurotransmisor
in!i)idor" es decir" que frena la transmisin de las se,ales ner$iosas. Sin %l las neuronas podran
3literalmente3 Eem)alarseE transmiti%ndonos las se,ales cada $e' m-s deprisa !asta agotar el sistema. El
8AFA permite mantener los sistemas )a#o control. Su presencia fa$orece la rela#acin. 9uando los ni$eles de
este neurotransmisor son )a#os !a* dificultad para conciliar el sue,o * aparece la ansiedad. Adem-s" los
ni$eles altos de 8AFA potencian la rela#acin" el estado sedado" el sue,o * una )uena memori'acin. & un
ni$el )a#o" ansiedad" manas * ataques de p-nico.
B.3 a adrenalina. Es un neurotransmisor que nos permite reaccionar en las situaciones de estr%s. as tasas
ele$adas de adrenalina en sangre conducen a la fatiga" a la falta de atencin" al insomnio" a la ansiedad *" en
algunos casos" a la depresin. os ni$eles altos de adrenalina lle$an a un claro estado de alerta. Un ni$el )a#o
al decaimiento * la depresin.