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Entre lo sacro y lo cotidiano

Por Alfonso Corona Martnez

El tema del monasterio plantea la tensin entre lo ntimo y lo compartido, entre lo
sacro y lo cotidiano. Este edificio logra resolverla en una tranquila sntesis de
espacios, luz y textura.
Un monasterio es un claustro, como nos ensea el plano de St.Gall en la Edad
Media, y lo confirma Le Corbusier en el convento de La Tourette en 1959. Tres
lados de residencia, refectorio y trabajo, y en el cuarto, la iglesia.
En este pequeo monasterio de los monjes de San Agustn, los lados son tres, y la
iglesia est en un ngulo. El cuarto lado falta, es una medianera precedida de
instalaciones deportivas, de un roble centenario, y de una prgola modernizada
que estaba en el terreno. Esta "casa" es de una "familia religiosa", unos cuarenta
monjes y novicios. No se llaman ni una ni otra cosa: los monjes se llaman padres
formadores; los estudiantes, adolescentes, pre-novicios; una tercera sub-
comunidad, que ya ha hecho un voto, los profesos. Cada grupo ocupa un lado del
claustro abierto. La capilla ocupa el ngulo entre los profesos y los estudiantes; la
biblioteca, entre stos y los formadores. La obra es de otra familia completa;
adems de Pablo Lavaselli, estn los arquitectos Faivre y su mujer Norma Romn,
su hija Florencia que dise el mobiliario filo-mackintoshiano, su hijo Pablo que
todava es estudiante de arquitectura.
A Faivre le gusta lo que hace.Tiene un explcito sentido del deber del arquitecto,
bastante distinto de ese "rol del arquitecto argentino" que alguna vez he
comentado y que consista en hacer "partidos fuertes". Aqu el peso del "partido" lo
asume la tipologa milenaria.
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Los dibujos de detalle que hay en su estudio son croquis simples, de los que se
emplea para instruir a los que harn las partes, para discutir con ellos ms que
para imponer una idea abstracta. Correlativamente, hay mucha direccin de obra
Los detalles son afinados cambiando al posicin de partes hasta que estn "bien",
donde deben estar. Sin embargo, Faivre se queja de que los arquitectos desdean
la construccin y no logran hacerse respetar, "porque han pasado 300 aos
halagando el ojo".
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Desde afuera hay una reja, bien densa. El edificio, extendido en horizontal, parece
ocupar un cuarto de manzana. Introvertido, deja en su permetro un angosto jardn.
Entramos por una reja corrediza, como de garage de condominio. Por delante se
nos revela una calle adoquinada, que desciende y gira a la derecha. Por sobre esa
"calle", un cuerpo con ventanas simtricas hace de puente sobre la calle que baja.
Despus descubriremos que es una sala de computacin; los profesos estn
informatizados. En nuestros primeros pasos por el adoquinado estamos entre la
medianera a la izquierda, el edificio que venimos a ver a la derecha. La puerta de
entrada est apenas despus de la baja torre de esquina. Desde este lugar
notamos que el edificio est aislado; una estrecha hondonada lo separa del
terreno. Est separado de la tierra a la vez que se interna en ella. Prestamos
atencin a este rasgo porque estamos frente a un edificio religioso, y tendemos a
dar un significado trascendente a las disposiciones. El espacio de entrada es
suficientemente secular como para tranquilizarnos. Despus de todo, es un hall
transparente hacia el claustro, que nos revela toda la disposicin de un solo golpe,
y vemos fugar un corredor paralelo a la calle.
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A la derecha, el hall se achaflana en una especie de reja de madera; sobre sta,
un poliedro de vidrio expande el interior de otro espacio sobre el hall. As se nos
presenta la capilla . En la esquina opuesta, la biblioteca tiene casi el mismo
volumen , pero se descompone en espacios superpuestos, dinamizados por una
escalera en suave diagonal; el techo, con luz cenital por la cubierta inclinada,
produce un espacio a la vez parecido y diferente al de la capilla.
La capilla es un cuadrado, o casi; y funciona segn la diagonal. Tiene una tribuna
mnima que conecta, apropiada y tradicionalmente, con los corredores de las
celdas.
El espacio se enfoca al ngulo, donde est el Cristo; a uno y otro lado, dos
grandes vitrales -que no pertenecen al proyecto original- marcan el centro de los
lados contrariando un poco la focalidad.
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El edificio es "moderno", ya que tiene espacios continuos o sugeridos por
transparencia. Evoca para m los "colleges" modernos de Cambridge, por la escala
y la seleccin de materiales- ladrillo visto con intercalados de ventanas que dan
continuidad a los espacios internos y el exterior. La pared exterior es de piedra en
las torres de esquina; de ladrillos, sin mucha diferencia cromtica, en las alas que
las unen.
Un techo de leve pendiente sostenido por esbeltas columnas metlicas inclinadas
sobre las cajas de mampostera nos reintegra a la actualidad. De frente al claustro,
marcos de hormign hacen como parasoles para los dos niveles habitables, que se
complementan con un subsuelo.
Esa pared interior con parasoles es lo que Mederico Faivre llama "pared viva". Yo
tengo otro nombre, algo ms parecido a lo que pretenda Christopher Alexander
con la "pared profunda" . Lmite profundo, lmite complejo. Es una secuela del
Movimiento Moderno : primero eliminamos la pared, despus la reconstituimos en
estratos y piezas sumadas.
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El muro tradicional tena espesor, materialidad. Visto desde afuera era un campo
susceptible de tratamiento escultrico, asiento de relieves cuyo final quiz aparece
en los sucesivos recuadros fugados del Art-Dco. Elementos que dan espesor
visible al plano del muro; y ese espesor se verifica en las aberturas que lo
traspasan de lado a lado. Dice Spence R. Kass en "The Voluminous Wall" (Cornell
Journal of Architecture, Fall 1987) "Capturing space within the interstices of the
wall". (Capturando el espacio en los intersticios de la pared) .
La vidriera continua moderna tiene las propiedades opuestas (transparencia
"literal" de Rowe y Slutzky) No tiene espesor ni controla la luz que pasa. Desde
que Le Corbusier introdujo el brise-soleil empez a duplicarse la vidriera con algo
que restituye el espesor y las sombras propias. El "estado natural" aceptado ahora
es la transparencia, como antes fue la opacidad. Ya no vemos la profundidad de la
materia opaca y densa, sino los velos superpuestos. La superficie del edificio,
desde adentro como desde afuera, se desdobla, permite juegos con la luz; todo
esto sucede con la pared hacia el claustro de nuestra "Casa de formacin", es una
pared didctica que nos habla de sus diferentes funciones por separado, y
tcitamente, de una conciencia ambiental de la arquitectura.
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El segundo tema de esta obra es el difcil equilibrio del carcter. El edificio se llama
una Casa de Formacin; intenta tener escala domstica y la confirma en el "living"
o los "livings", varios espacios de reunin de los estamentos de esta Familia.
Una vez ms se hace difcil eludir a Alberti y su analoga - casa y ciudad. Para
Alberti, desarrollando esta idea, el patio de la Domus era el lugar de reunin de las
partes de la familia como la plaza era el de los grupos de ciudadanos, que eran las
Familias; aqu, padres, pre-formados y profesos.
El claustro de esta Casa es solamente un csped, y las galeras se cierran con
puertas de vidrio, para no alterar el confort. El refectorio es como el bar de un club.
Todo es bastante moderno y domstico. El exterior cerrado y las torres de ngulo
prometan una solemnidad de la que el edificio, no arquetpicamente pero s
programticamente, carece. ("Como las cosas son semejantes en mltiples
aspectos, cuidmonos de tomar como regla que una cosa signifique siempre lo
que por analoga significa en otro lugar" San Agustn).
La esperada solemnidad se concentra en la capilla. La carga de objetos diseados
tambin, pero decir eso no sera justo; todo est diseado con la misma atencin,
como si no hubiera partes secundarias; esto es lo que ms impresiona en el
edificio.
La capilla, empero, tiene un mobiliario tan refinadamente diseado, que basta con
l y la cancela deslizante de madera que repite la cuadrcula de los asientos para
infundir a este lugar el tono que -imaginamos- demanda. La iluminacin cenital,
que toma el sol por la inclinacin de los techos, refuerza esta dignidad
especial.
En realidad, la frase que resume nuestra opinin es : "cuidadosamente
diseada". Esta es la definicin de una obra sin efectismos que hace confiar en las
posibilidades de la arquitectura de hoy.
Alfonso Corona Martnez es arquitecto, profesor universitario y autor del libro
"Ensayo sobre el proyecto".