Historia[editar]

Imperio Alemn[editar]
El ejemplo de la codificacin francesa de 1804 produjo tambin en Alemania el deseo
de tener un cdigo civil (a pesar de la oposicin de la Escuela Histrica del Derecho
de Friedrich Carl von Savigny), que sistematizara y unificara las diferentes y h
eterogneas leyes vigentes en el territorio alemn. Sin embargo, la realizacin de ese
proyecto durante la Confederacin Alemana era compleja debido a que no exista un rg
ano legislativo apropiado.
Sin embargo, en 1871, los varios Estados alemanes fueron unificados bajo el Impe
rio Alemn. Al comienzo, la potestad legislativa sobre materias de derecho civil e
ra ejercida por cada uno de los estados, y no por el Imperio ("Reich") que reuna
tales estados. En 1873 se aprob una enmienda constitucional (llamada "Lex Miquel-
Lasker" - en referencia a sus autores, diputados Johannes von Miquel y Eduard La
sker) que transfera esta facultad al Reich. Se formaron entonces varias comisione
s que redactaron un solo texto, el cual se transformara en una codificacin civil p
ara todo el Imperio, reemplazando la legislacin de los estados.
Un primer proyecto, en 1888, no cont con apoyo suficiente. Una segunda comisin de
22 miembros, compuesta tanto por juristas como por representantes de los empresa
rios as como de las principales corrientes ideolgicas del momento, redact un segund
o proyecto. As, despus de dcadas de trabajo, durante las cuales se recibieron las c
ontribuciones de algunos de los mejores juristas de la poca y se observ el trabajo
realizado en codificaciones anteriores tales como la francesa, finalmente se ap
rob el BGB por el parlamento del Reich en 1896. Entr en vigencia el 1 de enero de
1900 y constituye el principal estatuto de derecho civil de Alemania desde enton
ces.
Rgimen Nazi[editar]
En la Alemania Nazi, hubo planes de reemplazar el BGB por una nueva codificacin q
ue se llamara "Volksgesetzbuch" ("cdigo del pueblo"), el cual deba reflejar la ideo
loga nacionalsocialista en lugar del liberalismo del BGB, pero tales planes no lo
graron resultados. En cualquier caso, ciertos principios generales del BGB, como
el principio de buena fe ( 242 BGB) fueron empleados para insertar la ideologa na
cionalsocialista en el BGB.
Alemania desde 1945[editar]
Cuando Alemania se dividi en un Estado capitalista en Occidente y uno socialista
en el Este despus de la Segunda Guerra Mundial, el BGB sigui regulando el Derecho
privado de ambas naciones. Sin embargo, poco a poco, el Este fue reemplazando la
s disposiciones del BGB por nuevas regulaciones, comenzando por un Cdigo de la Fa
milia en 1966 para terminar con un cdigo civil en 1976 y una Ley de Contratos en
1976. Desde la reunificacin de Alemania en 1990, el BGB ha sido reinstaurado como
normativa aplicable al Derecho privado de toda Alemania.
El BGB ha sido modificado varias veces desde su promulgacin. Los cambios ms import
antes ocurrieron en 2002, cuando el Derecho de obligaciones, uno de sus cinco li
bros, fue reformado profundamente. Adems, la forma en que las Cortes construyen e
interpretan las disposiciones del Cdigo ha evolucionado de diversas maneras a lo
largo del tiempo, y contina desarrollndose. Ello se debe al alto grado de abstrac
cin en que est redactado el Cdigo.
Recientemente el legislador ha intentado de incorporar leyes dispersas (descodif
icacin) sobre materias de Derecho privado, nuevamente en el BGB. Por ejemplo, la
legislacin sobre arrendamientos urbanos que se encontraba separada en la "Miethhen
gesetz", ha sido incorporada de nuevo al BGB.
El BGB es la pieza central del sistema de derecho privado alemn. Las dems normas d
escansan en los principios de ste. De este modo en el Cdigo de Comercio alemn slo se
encuentran reglas especiales acerca de las sociedades comerciales y sociedades
limitadas, pues las reglas generales sobre sociedades contenidas en el BGB les s
on aplicables.
El sistema del BGB es tpico de la pandectstica del siglo XIX y ha encontrado crtica
s desde un comienzo por su falta de contenido "social". El legislador, junto a l
a aplicacin histrica del cdigo ha mejorado el sistema a lo largo de los aos con el o
bjeto de adaptar el BGB a este fin, con mayor o menor xito. Recientemente la infl
uencia del derecho comunitario de la Unin Europea ha sido bastante fuerte y varia
s modificaciones al BGB se deben a este hecho.
Estructura[editar]
El BGB contiene cinco libros:
La Parte General (Allgemeiner Teil), que abarca los prrafos 1 a 240, comprende la
regulacin de elementos que tienen consecuencias en el resto de las partes del De
recho civil.
El Derecho de obligaciones (Recht der Schuldverhltnisse), que abarca los prrafos 2
41 a 853, y describe los diferentes contratos o las obligaciones en general, inc
luyendo el Derecho aplicable a la responsabilidad civil.
El Derecho de bienes ("Sachenrecht"), prrafos 854 a 1296, que regula la posesin, l
a propiedad y otros derechos reales, y los diferentes modos de adquirirlos.
El Derecho de familia ("Familienrecht"), prrafos 1297 a 1921, que dice relacin con
el matrimonio, la filiacin y dems relaciones de familia.
El Derecho sucesorio ("Erbrecht"), que gobierna la suerte de los bienes de las p
ersonas difuntas, incluyendo los requisitos y efectos del testamento (transmisio
nes mortis causa).
El principio de abstraccin[editar]
Un elemento particularmente importante y distintivo en el sistema del BGB es el
principio de abstraccin (en la terminologa jurdica alemana Abstraktionsprinzip, aun
que la palabra no aparece en ningn sitio de la ley), el cual domina todo el cdigo
y es vital para el entender cmo el BGB trata las instituciones jurdicas, tales com
o los contratos. Este principio, que en materia de propiedad se expresa en la di
stincin entre ttulo y modo, ha de considerarse una particularidad del derecho alemn
, frente a los cdigos de inspiracin romana. (Cf. por ejemplo, Molina Martnez, El crd
ito documentario y sus documentos, Editorial FC, Madrid, 2001, p. 90: "En Espaa,
el principio de abstraccin slo se aplica con carcter residual y muy excepcionalment
e").
Un ejemplo puede aclarar esto: en el sistema del BGB la propiedad, como en la an
tigua Roma, no se transfiere por el contrato de compraventa, como ocurre en la m
ayora de los sistemas que sigueron al Cdigo Civil Francs. Por el contrario, el cont
rato de compraventa solamente obliga al vendedor a transferir la propiedad del o
bjeto al comprador, mientras ste se obliga a pagar el precio pactado. El comprado
r no adquiere inmediamente la propiedad en virtud del contrato as como el vendedo
r no adquiere el dinero. El pargrafo 433 ( 433) del BGB explcitamente establece est
as obligaciones de ambas partes. Entonces, el vendedor y el comprador han adquir
ido derechos (y acciones para exigirlos) recprocos. La transferencia de propiedad
se verifica por otro negocio jurdico, la tradicin, que se regula en los pargrafos
929 y siguientes. As, una sencilla venta de bienes muebles que se paga inmediatam
ente en efectivo, ser para el Cdigo Civil un conjunto de (al menos) tres negocios
jurdicos distintos: el contrato de venta mismo que obligar al vendedor a transferi
r la propiedad a comprador, y a ste a pagar el precio; la tradicin por la cual se
transmite la propiedad al comprador y por la cual el vendedor cumple su obligacin
; y el pago que transfiere el dinero del comprador al vendedor y por el cual el
comprador cumple con su obligacin.
Esto no quiere decir que los contratos en Alemania las personas involucradas. Lo
s contratos ms cotidianos no son diferentes en su apariencia externa, respecto de
otros sistemas jurdicos. Por ejemplo, si alguien compra un peridico en un kiosco
sin siquiera decir una palabra al tendero, los tres negocios jurdicos mencionados
se cumplirn por manifestacin tcita de la voluntad.
Aunque el principio de abstraccin no es comn en otros sistemas jurdicos y puede con
tradecir el sentido comn del trfico comercial, es indiscutido en el sistema jurdico
alemn. La principal ventaja del principio de abstraccin es su aptitud para propor
cionar un sustento jurdico para casi cualquier transaccin comercial sin importar c
un compleja sea. Un buen ejemplo es la venta con reserva de dominio. Si alguien c
ompra un bien y paga el precio en cuotas, el sistema debe arbitrar dos intereses
en conflicto: el comprador desea tener el bien comprado inmediatamente, mientra
s el vendedor quiere asegurar el pago ntegro de la compra. En virtud del principi
o de abstraccin, el BGB otorga una respuesta simple: el contrato de compraventa o
bliga al comprador a pagar el precio ntegramente y exige al vendedor transferir e
l dominio de la cosa una vez recibida la ltima cuota del precio. Debido a que la
constitucin de las obligaciones y la transferencia efectiva del dominio operan en
dos negocios jurdicos distintos resulta fcil asegurar los intereses de ambas part
es. El vendedor mantiene el dominio de la cosa hasta que se haya pagado completa
mente el precio y el comprador obtiene la tenencia de la cosa comprada. Si falta
a su obligacin de pagar el precio el vendedor puede perseguir la cosa ejerciendo
la accin de dominio.