El objetivo de este ensayo es analizar las figuras democrticas de participacin
ciudadana, el plebiscito y el referndum, as como la Importancia que tendra en un pas como el nuestro la llegada de estas herramientas al nivel federal. En Mxico algunas entidades ya tienen incorporadas estas figuras a su legislacin local, y actualmente existe una Iniciativa con proyecto de decreto para que reformar los artculos 35, 36, 40, 73, 115, y 122 de nuestra Constitucin y as poder establecer estas figuras en el plano federal. Para comprender qu son y para qu sirven estas herramientas de la democracia (el plebiscito y el referndum), iniciar explicando a grandes rasgos lo que es la democracia as como las formas en que se clasifica; la democracia es una forma de gobierno en la que el poder reside en el pueblo, podemos encontrarla de dos formas, participativa (directa) y representativa (indirecta), la democracia participativa o directa es aquella en la que el pueblo participa de manera continua en el ejercicio directo del poder, es decir el pueblo decide en asambleas en torno a los asuntos pblicos, la democracia representativa o indirecta es aquella en la que el pueblo no gobierna pero elige representantes que lo gobiernen; al plebiscito y al referndum, podramos, entonces, considerarlos como mecanismos de participacin ciudadana en una democracia semi- directa. El plebiscito es el instrumento de participacin ciudadana mediante el cual se somete a consideracin de los ciudadanos una determinada propuesta, para su aprobacin o rechazo y de manera previa a su ejecucin, los actos o decisiones que a su juicio sean trascendentes para la vida pblica. El referndum es un instrumento de participacin ciudadana mediante el cual la esta manifiesta su aprobacin o rechazo sobre la creacin, modificacin, derogacin o abrogacin a la constitucin o a las leyes que expida el Congreso, Usualmente las preguntas se plantean por un rgano electoral en dnde el votante debe responder con una respuesta concreta si o no. el referndum y el plebiscito pueden ser vinculantes (en el cual el resultado de la votacin se debe cumplir de manera obligatoria) y consultivos (el resultado slo sirve como consulta para los quienes tomarn la decisin sobre el asunto). En Mxico, en las entidades donde ya existen estos mecanismos democrticos han resultado inoperantes, con poca participacin ciudadana, inexistencia de solicitudes de referndum y la ausencia de iniciativas populares; por su parte Estados Unidos de Amrica es uno de los pases que ms utiliza estos mecanismos, algunos estados de este pas han llevado a votacin temas como: despenalizacin de la marihuana, la regulacin de portacin de armas, el aborto, la regulacin de los casinos, legalizacin de los matrimonios entre personas del mismo sexo, etc. Si bien es cierto que con estos mecanismos se fortalece la democracia participativa, se incentiva la participacin ciudadana, se le entrega ms poder al pueblo, puede llegar a ser ms rpida la resolucin de problemas de carcter poltico al superar las deficiencias de la representacin, tambin se debe tomar a consideracin que se que debilita la democracia representativa, los electores no disponen de los elementos de juicio y amplia informacin sobre las materias que se someten a la votacin, se puede utilizar como estrategia para satisfacer intereses polticos o ambiciones de poder, se pueden afectar derechos fundamentales en especial de las minoras. Como conclusin, el plebiscito y el referndum, son herramientas muy importantes para cualquier sistema poltico democrtico, pero para que estos sean eficaces se debe contar con una ciudadana interesada por la vida poltica y los temas relevante para el pas, de lo contrario puede traer ms perjuicios que beneficios, y en un pas como el nuestro, donde gran parte de la poblacin demuestra muy poco o nulo inters sobre los asuntos pblicos, adems de las pocas fuentes de informacin con la que cuentan un gran nmero de la poblacin, en su mayora personas de pocos recursos y que solo cuentan con una monoplica televisora que manipula, tergiversa u omite la informacin, resultara difcil aprovechar estos mecanismos de una democracia participativa al menos en su forma vinculante.