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HISTORIA DE LA TERAPIA FAMILIAR

Carlos Gavancho Terrazas
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RESUMEN
Se presenta una visin panormica tanto de los antecedentes tericos de la terapia
familiar, desde sus inicios en la teora psicodinmica y su desarrollo a una
epistemologa ciberntica y sistmica. Se nombran algunos de sus ms interesantes
representantes. Se delinean brevemente algunos conceptos de la epistemologa
sistmica.

Palabras claves: Homeostasis, antipsiquiatra, doble vnculo, mtodos paradjicos,
tringulos, lmites familiares, estrategias de cambio, cambio epistemolgico.

Orgenes de la terapia familiar.
La psicoterapia familiar nace a principios de los aos 50 en los EEUU. Lo que empez
como un movimiento experimental (observacin del paciente en su hbitat natural
es decir la familia), poco a poco fue tomando un carcter de prctica casi obligatoria,
cambiando ver slo al paciente aislado de su familia a verlo en terapia junto a ella.
Este cambio que al principio fue tomado como de poca trascendencia, con el tiempo se
descubri que era un cambio de la ms grande importancia, que supuso no slo un
cambio de metodologa, sino sobre todo un cambio en la forma de pensar acerca de la
terapia y del papel que cumpla el terapeuta en esta.
En esos aos, los investigadores-terapeutas trataron de vincular determinados
sntomas con tipos tericos de familias, as surgi el concepto de familia
esquizofrnica, familia alcohlica, etc. Fue una sorpresa descubrir que en estas
familias con un miembro esquizofrnico, poda encontrarse miembros que gozaban de
una buena salud metal, sin ningn sntoma, o con otro tipo de sntomas. Por ejemplo
en una familia rotulada psictica albergaba a esquizofrnicos, alcohlicos o
neurticos.

Otro intento de clasificar a las familias fue la tipologa bipolar, en este caso se estaba
hablando de familias que se situaban a lo largo de una recta imaginaria: es decir desde
un extremo al otro en el que cada polo representaba una organizacin diferente.


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Terapeuta familiar sistmico, reconocido por la Escuela de Terapia Familiar del Hospital San Pablo de la
Universidad Autnoma de Barcelona.
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Finalmente se propuso una clasificacin alternativa y ms acorde con la realidad:
aquella que consigna tanto la patologa como la normalidad. Esta clasificacin toma en
cuenta algo ms que los sntomas, es decir incide en un paradigma familiar.
Los terapeutas en esta poca eran neo psicoanalistas (Frieda Fromm-Reichmann,
Harry Stack Sullivan, Karen Horney).
Desde esta perspectiva surgieron conceptos como el de la "madre esquizofrengena"
de Fromm-Reichman (1948) o "madre perversa" de Rosen (1953) para explicar la
gnesis y mantenimiento de psicopatologas como la esquizofrenia. Y en el caso de K.
Horney explico el origen de la neurosis a partir de la interaccin del nio con sus
padres.

De estos primeros investigadores podemos mencionar a los siguientes:

Nathan Ackerman
Murray Bowen
Lyman Wynne
Carl Whitaker
Ivan Boszormenyi Nagy

Al ser de orientacin psicodinmica, estos terapeutas trabajan con pacientes
esquizofrnicos en terapia individual, sin embargo al no encontrar cambios, ensayaron
un enfoque en la que se inclua a la familia, pero estaban todava muy lejos de una
visin sistmica, sin embargo abrieron el camino para el cambio que vendra con otros
terapeutas, nos estamos refiriendo a los padres de la terapia sistmica:

Don Jakson
Jay Haley
John Weakland
Paul Watzlawick
Gregory Bateson

Estos primeros investigadores provenan del campo del psicoanlisis (Jackson) la
psicologa social (Haley), la antropologa (Bateson) la psicologa (Watzlawick) e incluso
de las ciencias fsicas (Weackland).
Los aportes ms notables que surgieron de estas investigaciones las podemos
considerar como herramientas terico-metodolgicas que permitieron comprender a
la familia como un sistema organizado y autocorrectivo.

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Fundadores de la Terapia Familiar.
Murray Bowen
Desde el campo de la psicodinmica Bowen planteaba que la esquizofrenia era
consecuencia o el resultado de un no resuelto nexo simbitico con la madre (1950)
Intern a familias completas, (entre 1 y 3 aos) que eran observadas las 24 h. por un
equipo de 20 personas (psiquiatras, enfermeras, asistentas sociales) La modalidad era
en terapia individual, pero luego deriv en terapia familiar. Fruto de este trabajo
public el libro:
Esquizofrenia y Familia.

Sin embargo lo que rescatamos de Bowen son algunos de sus principios que an son
vlidos en la terapia familiar:
La importancia de trabajar con la familia de origen.
La triangulacin como un proceso de interaccin.
La patologa como expresin de la rigidez familiar.
La posibilidad de cambiar al sistema familiar, si uno de los miembros de la
familia lograba un cambio personal o individual.
La transmisin multigeneracional de los sntomas.

Lyman Wynne
Fue uno de los primeros psiquiatras que a raz de sus investigaciones con familias
esquizofrnicas, puso nfasis en la importancia que para el surgimiento de los
sntomas tena el estilo comunicacional de estas familias.
Wynne intuyo la existencia de mecanismos homeostticos en la familia a los que llam
coaliciones cambiantes en el sentido de que los miembros de la familia adoptaban o
tomaban partido unos contra otros sin ninguna constancia, sino ms bien de un
modo tal que nadie poda estar seguro de la lealtad de los dems.
Es relevante sealar que Winne acertadamente no limit estos procesos
homeostticos a las familias sintomticas, sino a todas en general, aunque en
aquellas con un miembro esquizofrnico esto era ms evidente.
Tambin mencion el concepto de limites familiares en donde estos tendran la
funcin de proteger a los miembros de la familia de una excesiva cercana emocional al
mismo tiempo que impeda que las discrepancias entre familiares se hagan explcitas.
Es claro que este concepto difiere del concepto de lmites de la Teora General de
Sistemas que luego Salvador Minuchin desarrolla en el campo de la sistmica familiar.

Otros aportes suyos fueron:
Las coaliciones de unos miembros contra otros.
La existencia de limites familiares

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Don Jackson.
Jackson fue el primer clnico en considerar al sntoma como un mecanismo
homeosttico puesto al servicio de mantener estabilizada a la familia. De acuerdo a
este planteamiento el paciente sintomtico estara cumpliendo una funcin dentro de
su familia. Es necesario destacar que aqu no hay una alusin al concepto de papel
designado por ejemplo el concepto de chivo expiatorio en el cual hay una victima
sobre la que se descargan los males familiares, y unos victimarios que se salvan
gracias al sacrificio del paciente. Este concepto de Jackson alude a una co-
participacin, mediante la cual tanto paciente como familia, son a la vez vctimas y
culpables del trastorno.
Don Jackson comparti con Bateson la responsabilidad terica de la descripcin de lo
que llamaron doble vnculo como un modelo de comunicacin disfuncional propio de
las familias esquizofrnicas.
A fin de trabajar con estas familias, y al descubrir lo difcil y frustrante que resultaba
intentar un acercamiento tradicional, elaboraron el doble vnculo teraputico como
una estrategia o tcnica teraputica, que lograba colocar a la familia en una situacin
de la que no podan retroceder hacia el no cambio y el nico camino que les
quedaba libre era cambiar.

Otra de sus espectaculares tcnicas ideadas para intervenir en estas familias fueron los
mtodos paradjicos, como por ejemplo la prescripcin del sntoma. Esta tcnica
consiste en pedirle al paciente que haga aquello que justamente quiere cambiar: un
dolor de cabeza, una fobia, una enuresis, etc.

Se considera a Jackson el creador del modelo interaccional al pone nfasis en la
comunicacin, entendiendo a esta como el intercambio de informacin que modula a
la familia, es decir la dota de una determinada estructura y organizacin.

Importante contribucin al corpus terico sistmico es el modelo de interaccin al
interior de los sistemas (familia, pareja, organizaciones laborales, escolares, etc.) que
se estructuran segn tres modos de interaccin: simtricos, complementarios, y una
mescla equilibrada de ambos a la que llam recproca.

Estos modos de interaccin Jackson los generaliz a cualquier grupo humano mnimo
(de dos personas). Segn este planteamiento, cuando interactuamos con otro ser
humano estamos compelidos a asumir una posicin: o bien simtrica o bien
complementaria. Entendindose simtrica como la relacin que adoptan dos personas
que comparten una mnima diferencia de estatus: dos compaeros de trabajo con el
mismo cargo, dos compaeros de estudios, etc. Complementarios son por ejemplo la
madre y su hijo, una persona de un rango superior y uno de rango inferior como en
una institucin jerarquizada, es decir entre ellos existe una diferencia mxima: uno
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manda y el otro debe obedecer. En una pareja de esposos a medida que desarrollan su
matrimonio a travs de un largo proceso de negociacin no siempre consiente,
decidirn si su relacin ser simtrica, complementaria o recproca. Recproca es
aquella en la cual los interactuantes de acuerdo al contexto o situacin, en algn
momento son complementarios y en otros simtricos, esta sera la relacin ms
flexible y sana.

Principales escuelas sistmicas.

El Modelo Estructural.
Este modelo recibe influencias conceptuales de la Teora General de los Sistemas
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y a
su vez influy en el modelo Estratgico.
Su principal exponente es Salvador Minuchin, psiquiatra de origen argentino que a
fines de los 60 emigr a los EEUU y trabaj en un programa comunitario de Salud
Mental. Junto a Minuchin trabajaron en diferentes pocas y contextos- Braulio
Montalvo, Richard Rabkin y Harry Aponte entre otros.
Minuchin observa que las familias a quienes tena que atender tenan ciertos
problemas comunes: familias monoparentales, hijos que al ser criados sin una figura
parental tenan problemas de consumo de alcohol, drogas y delincuencia.
El enfoque de Minuchin con nios principalmente- se centra en otorgar a estas
familias una jerarqua definida y unas reglas claras, de modo de dotarlas de la
estructura de la que carecen.
El mtodo de Minuchin se volvi muy conocido por sus xitos con nios
psicosomticos.
Aportes:
Lmites claros, apropiadamente demarcados s una caracterstica de un buen
funcionamiento familiar.
El sub sistema de esposos tendr limites cerrados que protejan de la
intromisin de otros sub-sistemas (por ejemplo los hijos o las familias de
origen)
El sub-sistema de los hijos est organizado jerrquicamente.
El lmite de la familia nuclear ser permeable o semi-abierto de tal modo que
permita un adecuado intercambio de informacin con los otros subsistemas y

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Ludwig von Bertalanffy.
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con el medio, pero impida la entrada de informacin que no pueda procesar o
asimilar.
Utiliza ampliamente el concepto de tringulos familiares.
El terapeuta es interactivo, no contemplativo.
Una familia sana tiene apertura con el medio externo (el padre o la madre
trabajan, los nios van al colegio, tienen amigos, reciben visitas en la casa, etc.)
En una familia rgida, el terapeuta intensificar sus sntomas a fin de llevarla a
una crisis que provoque el cambio.
El terapeuta nunca acepta totalmente los reportes verbales de la familia: quiere
ver con sus propios ojos el comportamiento, sobre todo de los padres, y le pide
que acten para ver su desempeo ante una situacin tpica.
No utiliza las tcnicas paradjicas sino como ltimo recurso.
Son caractersticas de este modelo: las fronteras, roles, lmites, jerarqua,
reglas, etc.
El enfoque Estratgico.
Sus representantes ms notables son Jay Haley y Cloe Madanes. Su concepcin del
sntoma es que este es un elemento en el que hay que apoyarse para lograr el cambio
del sistema. A travs de esta particular concepcin crearon una serie de estrategias de
cambio como la connotacin positiva del sntoma, el uso de la resistencia, etc.
Se debe a Haley la designacin de estratgica al enfoque segn el cual el terapeuta
disea determinadas maniobras que al ser aplicadas por el paciente, conducirn casi
inadvertidamente para l, en la resolucin del problema tal como fue planteado.
Es bsico en este modelo la definicin en los trminos ms precisos posibles cual es el
problema, para lo cual se ha diseado un mtodo de entrevista en el cual se busca
definir cul es el problema, cundo se presenta este, qu hacen al respecto, qu
solucin han intentado, etc. A partir de la definicin clara del problema, se busca la
estrategia ms adecuada. Est nfasis en la definicin del problema es que se ha
denominado a este modelo tambin como terapia breve centrada en el problema
Una idea central de este modelo es que el sntoma se mantiene gracias a los intentos
de solucin que se repiten de un modo perseverativo, que lejos de solucionarlo, lo
mantienen vivo: la solucin es el problema
Ideas centrales:
El terapeuta estratgico busca la reestructuracin de la percepcin del
paciente respecto de su sntoma.
Centra su atencin en lo que el sistema familiar seala como problema, an
cuando l mismo identifique otros puntos disfuncionales (minimalismo).
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Puede aceptar a la familia que se presenta incompleta a la sesin, inclusive
prefiere trabajar slo con el paciente identificado.
La terapia estratgica es de corta duracin.
El cambio del paciente depende de cmo logremos cambiar la organizacin
familiar.
El cambio es un proceso que se consigue por etapas, no existe el salto de lo
disfuncional o lo funcional directamente.
Debe percibirse claramente las lneas jerrquicas en la familia.

La escuela de Miln
De todos los modelos sistmicos, este grupo es que ms brillantemente asimil las
ideas de Bateson a travs del Grupo de Palo Alto. El llamado team milans no slo
copio, sino que tuvo una etapa muy fructifera de ideas y planteamientos nuevos en la
terapia sistmica familiar, siendo un equipo de una gran influencia en otros modelos y
terapeutas.
Iniciadores de este modelo son Mara Selvini, Luigi Boscolo, Gianfranco Cecchin y
Guiliana Prata. Todos ellos psiquiatras de orientacin psicoanaltica con muchos aos
de ejercicio profeional, que ante los fracasos obtenidos, deciden dar un cambio de
rumbo y se dirigen al Grupo de Palo Alto, donde toman contacto con el grupo central
de esta llamada Universidad Invisible donde dejan el psicoanlisis para asumir el
modelo ciberntico-circular.
Es a instancias de Mara Selvini quien a fines de los 80s quien se hallaba frustrada y
decepcionada por la concepcin lineal de causa-efecto del psicoanlisis, que deciden
unirse y empezar a trabajar con el modelo sistmico y durante 10 largos aos
produjeron nuevas ideas planteadas y desarrolladas en libros que hoy son clsico y de
referencia obligatoria para todo terapeuta sistmico, como por ejemplo Paradoja y
contraparadoja, los juegos psicticos de la familia entre otros.

El equipo de Miln fue desarrollndose tanto tcnicamente como en sus
planteamientos epistemolgicos: en sus inicios tena una orientacin estratgica, para
pasar luego por el constructivismo y el posmodernismo.

El equipo se disolvi en 1979, Boscolo y Cecchin por un lado y Prata y Selvini por el
otro. Selvini y otros terapeutas continuaron sus investigaciones sobre tipologas
familiares, fruto de esto es el libro los juegos psicticos de la familia (1988)

Boscolo y Cecchin continuaron su labor docente dando paso a un proceso de
construccin de equipos de formacin en terapia. Entonces vemos como los roles se
complejizan: un equipo de terapeutas con la familia, un equipo tras el espejo
unidireccional, y un equipo supervisor. Se crea la observacin de la observacin.
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Aportes:
La terapia empieza desde el momento en que la familia se pone en contacto
con el sistema teraputico.
Se pone atencin tanto al lenguaje digital como al analgico.
Se pactan 10 sesiones y con intervalos largos entre sesiones (desde 15 das
hasta varios meses)
Utilizan la comunicacin paradojal (doble vnculo teraputico) con familias muy
rgidas (psicosis, anorexia, esquizofrenia, etc.)
Proponen un cambio tanto en la familia como en el terapeuta: cambio
epistemolgico.
Creacin de la connotacin positiva de la familia.
Necesidad de contar con una hiptesis sistmica (circular y relacional) que
organice la informacin que circula en la sesin.
Importancia al tiempo y al contexto.

Cambio epistemolgico.

Cuando hablamos de epistemologa ciberntica nos estamos refiriendo sobre todo a
un nuevo modo de percibir y por lo tanto de obrar.
Bateson sealaba que un cambio epistemolgico debera sealar tanto lo observado
como al observador, y este contemplar debera ser circular, interdependiente, de
causalidad bidireccional, tal que fuera capaz de reflejar tanto la descripcin como a
quien describe como partes de un mismo proceso.
En el pasado se supona que era posible estudiar al hombre como un ser aislado de su
contexto, se intentaba entonces describirlo y clasificarlo, lo que a su vez permita
hablar acerca de su personalidad o de su carcter
Cuando un paciente era diagnosticado, se buscaba un porqu que explicara su
estado de enfermedad o sufrimiento. Si haba algo que andaba mal esto deba estar
dentro de l (impulsos, emociones, fuerzas, etc.) Otra forma de referirse a aquello que
se encontraba mal era llamndolo problemas emocionales, patologa, etc. Algn
defecto interno finalmente.
Ahora bien, si esta persona mejoraba, era porque algo en su interior haba cambiado.
Es decir era l quien cambiaba.
Si pudiramos trasladarnos al siglo XIX veramos que se conceba al individuo como un
ser estable, previsible y constante. Esta visin del individuo no era ms que una
proyeccin del modo que el hombre de esa poca vea su contexto social y cultural. Un
mundo sin cambios, con poca movilidad social y con gobiernos e ideologas
paternalistas y rgidos, sin embargo a medida que el mundo entra en transformacin,
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se muestra inestable y a veces amenazador (guerras, revoluciones, migraciones
masivas, etc.) que arrastran a la familia ya grupos ms grandes a presiones cada vez
ms fuertes y a cambios cada vez ms acelerados.
La psicologa no fue ajena a tales cambios y transformaciones. Del inters marcado en
el individuo (psicoanlisis) se fue desplazando aun inters en los pequeos grupos y
luego dando un giro de 180 se enfocaron en la psicologa comunitaria, y el psicologo
fue sacado de la comodidad y seguridad de su gabinete o consultorio, y fue lanzado a
un contexto que conoca poco y comprenda menos: el barrio, la posta mdica, la
escuela, las empresas etc.
Sin embargo, este cambio de contexto que lo sufrieron pos igual todos los trabajadores
de la salud (mdicos, trabajadores sociales, socilogos, psiclogos e inclusive los
filsofos) obligaron a un cambio que con el tiempo fue muy provechoso: debieron de
efectuar un cambio de concepcin, y pasar del enfoque individual al enfoque
sistmico.

Evolucin del modelo sistmico.

1940
Frida From-Reichman acua el trmino de madre esquizofrenognica en
el cual se plantea partiendo de una causalidad lineal que la madre de
estos pacientes enferma a sus hijos.
1940
Estudios sobre madre patgena y padre inadecuado
1950
Estudios sobre la simbiosis madre hijo, dando cuenta de la
interdependencia madre-hijo, llamada tambin ligazn simbitica
(Bowen)
1960
Del concepto de madre patgena se pas al concepto de familia
patgena y se acu el trmino de paciente sealado
La conducta de este es el reflejo de una patologa familiar
1960
Se diferencian:
o La escuela Inglesa (psicodinmica) Laing, Cooper, Esterson.
o La escuela de Palo Alto (Interaccional) Bateson, Jackson, Haley.
o La escuela de Filadelfia (Contextual) Zuk, Boszormenyi-Nagi,
Framo.
1964
Formulacin segn la cual, los miembros de una familia asumen papeles
o roles: el loco, la princesa, el salvador.
Un miembro de la familia es elegido como vctima de los ataques y
prejuicios familiares: aparicin del concepto de chivo expiatorio
1970
Enfoque sistmico. La escuela de Palo Alto se convierte en Centro de
Investigacin e Intervencin en familias. Se pasa del estudio de las
emociones, percepciones y conducta individual a la transformacin y
cambio de las estructuras familiares.
1978
Surgen nuevos enfoques sistmicos.
El Grupo de Miln realiza brillantes aportaciones. Escriben su primer gran
libro: Paradoja y Contraparadoja
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1980
El Grupo de Miln se divide: Boscolo y Cecchin emprenden la difusin de
su mtodo por el mundo, crean un centro de formacin de terapeutas y
escriben algunos libros. El tiempo y el contexto en la terapia (1990)
Mara Selvini y Guiliana Prata crean el Centro para el estudio de la Familia
en Miln, desde all continan las investigaciones de las familias psicticas
y revisan sus planteamientos anteriores. Se crean nuevas preguntas.


Bibliografa.

Campanini, A. Luppi, F. (1999) Servicio social y Modelo sistmico. Barcelona: Paidos.
Hoffman, L. (1987) Fundamentos de la Terapia Familiar. Mxico: FCE.
Lipset, L. (1991) Gregory Bateson. El legado de un hombre de ciencia. Mxico: FCE.