Cncer de Mama

Qu es?
Las mamas o senos se componen de grasa, tejido conectivo y glandular. En este tejido se
encuentran las glndulas productoras de leche de las que nacen unos 15 20 conductos
mamario, para transportar la leche hasta el pezn, rodeado por la areola. Estos lobulillos y
conductos se encuentran en el estroma, un tejido adiposo, en el que tambin estn los vasos
sanguneos y linfticos. Los tejidos mamarios estn conectados, adems, con un grupo de
ganglios linfticos, localizados en la axila. Estos ganglios son claves para el diagnstico del
cncer de mama, puesto que las clulas cancerosas se extienden a otras zonas del
organismo a travs del sistema linftico. Cuando se habla de ganglio centinela se alude,
precisamente, al ganglio ms cercano al lugar donde se localiza el cncer.
Causas o Factores de Riesgo de Cncer de mama
Diversas investigaciones han encontrado un grupo de factores de riesgo, o circunstancias,
que hacen a una persona ms propensa para desarrollar el tumor.
Edad: el riesgo aumenta con la edad. La mayora de cnceres de mama se produce
sobre los 50 aos; a los 60 el riesgo es ms elevado y resulta muy poco frecuente
por debajo de los 35 aos, aunque tambin es posible.
Sexo: las mujeres son las ms propensas a desarrollar cncer de mama. Los hombres
tambin pueden sufrirlo, pero la probabilidad es de uno por cada cien mujeres.
Antecedentes familiares: las posibilidades aumentan si una hermana, madre o hija
ha sufrido esta enfermedad. Adems este riesgo se eleva si el familiar que ha
padecido cncer lo ha hecho antes de la menopausia, o si ha afectado a los dos
senos.
Haber sufrido otro cncer: el riesgo de cncer de mama aumenta si se ha sufrido
previamente otro cncer, especialmente de ovario o de colon, o un carcinoma
lobular o ductal in situ (dos tipos de tumor maligno que aparecen en los lbulos o en
los conductos galactforos de los senos, o conductos mamarios). Otro posible factor
de riesgo es una hiperplasia benigna, una especie de tumor no maligno, que altera el
tejido del seno.
Menopausia tarda (posterior a los 55 aos)
No haber tenido hijos, o el primer parto a partir de los 30 aos.
Factores medioambientales: se est investigando la posible influencia de
pesticidas, campos electromagnticos o contaminantes en agua y comida.
Estilo de vida: algunas investigaciones han hallado un posible vnculo entre el
consumo de alcohol y el desarrollo de cncer de mama.
Obesidad : A pesar de no tener ninguna constatacin cientfica definitiva, muchos
investigadores indican que seguir una dieta baja en grasas y rica en frutas y
verduras, as como practicar ejercicio fsico de forma regular pueden ayudar a
prevenir la aparicin del cncer de mama.
Estrs : Una vida activa hasta lmites excesivos no es conveniente ni beneficiosa.
Llevar una vida estresante es nocivo para la salud y, en consecuencia, puede
favorecer la aparicin de enfermedades
THS : Ciertos investigadores indican que a partir de los 10 aos con terapia
hormonal sustitutiva (THS) puede aumentar el riesgo de cncer, mientras que otros
destacan que no importa durante cunto tiempo se ha tomado en el pasado, puesto
que el riesgo de cncer existe entre las que siguen la terapia hormonal, no entre las
que la siguieron en un pasado.
Genes: existen dos genes, BRCA1 y BRCA2, que aumentan el riesgo en gran
medida. Las mujeres que tienen antecedentes familiares de cncer de mama o de
ovario deben realizarse pruebas peridicas
Factores personales: primera menstruacin antes de los 12 aos o menopausia
despus de los 55
Otros factores de riesgo incluyen sobrepeso, terapias de reemplazo hormonal
(tambin llamada terapia hormonal para la menopausia), uso de pastillas
anticonceptivas, consumo de alcohol, no tener hijos o tener el primer hijo despus
de los 35 aos, o tener mamas densas.
Sntomas:
Los sntomas del cncer de mama pueden incluir la presencia de una masa en la mama, un
cambio de tamao o forma de la mama, o secreciones por el pezn. El autoexamen y la
mamografa pueden ayudar a diagnosticar el cncer de mama precozmente, cuando es ms
tratable. El tratamiento puede consistir en radiacin, lumpectoma, mastectoma,
quimioterapia y terapia hormonal.
Los hombres tambin pueden tener cncer de mama, pero es muy poco frecuente.

Prevencin
La autoexploracin y las mamografas son las herramientas ms tiles para encontrar bultos
sospechosos en los pechos. En general, la tcnica de la mamografa facilita la deteccin de
pequeos bultos, difciles de predecir mediante la palpacin de la mama. Este tipo de
prueba debe repetirse anualmente a partir de los 45 aos.
Tipos de Cncer de mama
No todos los bultos que aparecen en las mamas son un sntoma de cncer. De hecho, nueve
de cada diez bultos son benignos. Estos bultos no cancerosos pueden ser fibrosis o tumores
de tejido conectivo y glandular, o bien, quistes o bolsas llenas de lquido. Los tumores
benignos de mama (fibroadenomas) no constituyen un peligro para la vida y suelen tener
fcil tratamiento. El principal tipo de cncer de mama es el adenocarcinoma, que se
produce en tejidos glandulares de cualquier parte del organismo. Los tumores especficos
del seno son:
Carcinoma ductal
(localizado en los conductos). El carcicoma ductal in situ se encuadra en los
conductos mamarios o galactforos, a travs de los cuales la leche llega hasta el
pezn. Si no se trata, puede extenderse ms all de los conductos mamarios y
originar metstasis. Por esto es muy importante detectar a tiempo su presencia, para
evitar la progresin hacia el cncer. Esta deteccin slo puede realizarse a travs de
pruebas especficas, como una mamografa, puesto que el carcinoma in situ no suele
producir ningn sntoma. El carcinoma ductal invasor, o infiltrante invade el tejido
adiposo del seno, desde uno de los conductos. El carcinoma invasor es el ms
frecuente de los cnceres de mama; supone aproximadamente el 80 por ciento de
todos los que se producen.
Carcinoma lobulillar o lobular
. Dentro de este tipo se encuentra el carcinoma lobular in situ, tambin llamado
neoplasia lobular. El carcinoma lobular invasor sigue el mismo proceso de filtracin
que el carcinoma ductal invasor hacia el tejido adiposo, pero desde los lobulillos.

Cncer inflamatorio de mama: Menos frecuente. Se trata de un cncer bastante
agresivo, que crece rpido. Se denomina inflamatorio porque las clulas cancerosas
bloquean los vasos linfticos y esto se manifiesta en la piel, que adquiere una
apariencia gruesa y ahuecada, similar a la de una cscara de naranja.
Otros tipos Tambin poco frecuentes de cncer de mama son el mucinoso o
coloide, en el que las clulas cancerosas producen cierta mucosidad, y el medular,
un tumor infiltrante, pero con mejor pronstico que otros cnceres invasores.
Cncer de Paget se propaga por la piel del pezn y de la areola. En este tipo de
cncer, la piel del pezn y de la areola aparece escamosa y rojiza, con ocasionales
prdidas de sangre. En ocasiones, la enfermedad de Paget puede estar asociada con
un carcinoma in situ o infiltrante.
Diagnsticos
La mamografa es una prueba de imagen por rayos X que detecta la presencia del tumor en
la mama, antes de que sea perceptible al tacto. Al ser el mejor mtodo de deteccin, los
especialistas recomiendan que todas las mujeres se realicen esta prueba cada ao, a partir
de los 50-55 aos. Estas pruebas pueden completarse con otras ms especficas, para
detectar la gravedad del cncer, tales como una resonancia magntica (RM), una
ultrasonografa, o una biopsia, en la que se toma parte del tejido afectado para analizar en el
laboratorio las caractersticas de las clulas cancerosas.


Tratamientos
Existen varios tipos de tratamiento que pueden emplearse en un cncer de mama. La terapia
que se aplique depende de muchos factores, entre los que se incluye el estadio o etapa en
que se encuentre el tumor, si hay o no metstasis, el tamao del cncer y tambin de cmo
sean las clulas cancerosas. Con la clasificacin realizada por los mdicos se establecen el
tamao del tumor, los ganglios linfticos afectados y el grado de metstasis o propagacin a
otros rganos, si es que hay. La ms utilizada es el sistema TNM, creada por el Comit
Conjunto Americano del Cncer. Cada letra alude a una caracterstica, que se define con un
nmero:
T (tamao) , seguido de un nmero del 0 al 4, se refiere al tamao del tumor,
cuanto ms grande es el cncer, mayor es el nmero.
N (ndulos) , del 0 al 3, hace alusin a los ganglios linfticos que se encuentran
afectados por las clulas cancerosas.
M (metstasis) seguida de un 0 1, indica si el cncer se ha extendido (1) o no (0)
a otros rganos.
En las etapas primeras del cncer, se recurre a la ciruga para extirpar el tumor, aunque a
menudo el abordaje quirrgico se complementa con radioterapia para eliminar las clulas
tumorales que hayan podido escapar al bistur. Si el cncer se encuentra diseminado en
otras zonas del organismo, se emplea la quimioterapia o la terapia hormonal. Aqu tambin
tiene cabida la administracin de radioterapia, en zonas concretas donde se encuentren
localizados grupos de clulas cancerosas.
Ciruga . El tipo de intervencin quirrgica depende de la extensin del tumor. Si el
tamao del tumor lo permite, el cirujano puede realizar una lumpectoma, que
consiste en la extirpacin de parte del tejido mamario. Con la mastectoma, en
cambio, se extirpa la mama por completo. Ambas intervenciones pueden requerir la
erradicacin de los ganglios linfticos ms prximos (situados en la axila).
Radioterapia . Es un tratamiento local, al igual que la ciruga. De hecho, en
ocasiones se administra radioterapia despus de una intervencin quirrgica, para
eliminar las clulas cancerosas que no hayan sido extirpadas. La radioterapia es una
eleva concentracin de rayos X dirigida a un punto concreto. Al aplicar este
tratamiento tras extirpar un cncer, los mdicos se aseguran de erradicar por
completo el tumor.
Quimioterapia . Junto con la terapia hormonal, son los tratamientos ms utilizados
en cncer de mama. Los tratamientos hormonales persiguen detener la progresin
del cncer, alterando los niveles de hormonas femeninas. En cambio, la
quimioterapia erradica las clulas cancerosas, destruyndolas. Estas son las
principales familias de quimioterpicos empleados contra el cncer de mama:

- Alquilantes : actan sobre el ADN evitando que la clula cancerosa se
reproduzca. A esta familia pertenece busulfn, cisplatino, ciclofosfamida,
dacarbazina, ifosfamida, mecloretamina y melfaln.

- Antimetabolitos : interfieren en el crecimiento del ADN y del ARN celular. Se
encuentran en este grupo: 5-fluoracilo, metotrexato, gemcitabina, citarabina y
fludarabina.

- Antibiticos antitumorales : actan en el ADN deteniendo la accin de ciertas
enzimas causantes de la mitosis (divisin por la que se reproducen las clulas).
Algunos de ellos son la bleomicina, dactinomicina, daunorubicina, doxorrubicina e
idarrubicina.

- Inhibidores de la mitosis : son sustancias de origen natural que frenan la mitosis
(frmula de reproduccin celular). Estos inhibidores incluyen el paclitaxel,
docetaxel, etoposida, vinblastina, vincristina y vinorelbina. La quimioterapia se
administra generalmente por va intravenosa , aunque algunas veces pueden darse
quimioterpicos por va oral o incluso intramuscular. Normalmente se deja de una a
cuatro semanas entre una administracin y otra de quimio. Estos ciclos o cursos los
establece el onclogo segn el grado de enfermedad y la tolerancia a los efectos
secundarios de la quimioterapia.
Terapia hormonal:

Tamoxifeno: constituye el tratamiento hormonal utilizado con ms frecuencia en el
cncer de mama. Este frmaco evita la liberacin de estrgenos, con el fin de que
las clulas afectadas por el cncer no sigan extendindose.

Toremifeno: al igual que el tamoxifeno, es un modulador del receptor estrgenico y
parece haber demostrado eficacia en el tratamiento de ciertos tipos de cncer de
mama.

Progestgenos: estas hormonas se producen de forma natural en el organismo de
las mujeres, pero sus derivados artificiales pueden ser tiles en determinados
tumores de mama. Junto con los progestgenos, otras terapias hormonales pueden
ser la aromatasa, los anlagos de la LHRH y la somatostatina, estos ltimos suelen
utilizarse entre las pacientes postmenospusicas.