Revista del Instituto de Investigacin FIGMMG

Vol. 8, N. 15, 9-13 (2005) Universidad Nacional Mayor de San Marcos

ISSN: 1561-0888 (impreso) / 1628-8097 (electrnico)
RESUMEN
En la zona sur del pas existen minerales oxidados de cobre difciles de lixiviar, y cuando lo hacen, se obtiene
licores ricos en cobre, pero tambin en contaminantes, lo que producir sulfato de cobre que no cumple con las
caractersticas tcnicas requeridas para su uso en la industria.
En este estudio, que consiste en lixiviar el mineral oxidado, precipitacin con fierro, donde se eliminan las
impurezas, lixiviacin del cemento de cobre y cristalizacin directa, se obtiene un buen producto, tecnologa
que se puede aplicar a otros minerales parecidos muy abundantes en el Per.
Palabras clave: Produccin de sulfato de cobre.
ABSTRACT
In the south part of the country there oxidated copper minerals hard to leach and when you do it you get
extracts are rich in copper but also contain polliting agents, that produces copper sulfate that does not match
with the technical characteristics requiered for its industry use.
This research consist in leaching the oxidated mineral, precipitation with iron, where the impuritis are eliminated,
leaching of copper cement, and direct cristallization, out get a good product, technology can be applied to other
similar mineral in Per.
Keywords: Copper sulphate production.
I. INTRODUCCIN
La produccin de sulfato de cobre es una tec-
nologa conocida y sencilla a partir de minerales
oxidados y de soluciones cidas de agua de mina;
para que el sulfato de cobre alcance las caracte-
rsticas de la norma tcnica respectiva, usualmen-
te se hace mediante purificacin y concentracin
de las soluciones de lixiviacin mediante: extrac-
cin y reextraccin con solventes orgnicos; como
es de conocimiento general, esta tecnologa es
costosa y slo est al alcance de la gran minera.
PRODUCCIN DE SULFATO DE COBRE PENTAHIDRATADO A
PARTIR DE CEMENTO DE COBRE
PRODUCTION OF PENTAHIDRATED COOPER SULFATE FROM COOPER CEMENT
ngel Azaero Ortiz
*
, Pablo Antonio Nez J ara, Aquiles Figueroa Loli, Ssimo Fernndez Salinas,
J aime Zegarra Navarro, Elard Len Delgado, Luis Orihuela Salazar, Melitn Alpaca Arenas, Donato
Snchez Choquehuanca y Eulogia Guilln Pacocha
En este trabajo de investigacin se ha produ-
cido sulfato de cobre de acuerdo al siguiente es-
quema:
Lixiviacin del mineral oxidado, precipitacin
del cobre de la solucin, seguida de lixiviacin en
caliente del cemento de cobre, separacin slido/
lquido y cristalizacin directa; evitando el costoso
proceso de intercambio inico, en esta secuencia,
durante la cementacin, se eliminan, en la solu-
cin pobre que retorna al circuito de lixiviacin, los
iones frrico, aluminio y cloro. El sulfato de cobre
* Escuela Acadmico Profesional de I ngeniera Metalrgica, Universidad Nacional Mayor de San Marcos.
E-mail: aazaneroo@unmsm.edu.pe
10
PRODUCCIN DE SULFATO DE COBRE PENTAHIDRATADO A PARTIR DE CEMENTO DE COBRE
pentahidratado producido es de muy buena cali-
dad y con impurezas mnimas, comparables al pro-
ceso de extraccin con solventes orgnicos.
II. CONSIDERACIONES GENERALES
2.1. Lixiviacin de minerales oxidados de
cobre
La chalcantita y brochantita se disuelven en
agua; la azurita, malaquita y crisocola se disuel-
ven en cido sulfrico:
O 3H CO CuSO 2 SO 2H Cu(OH) . CO Cu
2 2 4 4 2 2 3
+ + = +

O 4H 2CO 3CuSO SO 3H .Cu(OH) 2CuCO
2 2 4 4 2 2 3
+ + = +

O 3H SiO CuSO SO H O .2H CuSiO
2 2 4 4 2 2 3
+ + = +

2 4 4 2
H FeSO Fe SO H + = +

O 2H ) (SO 2Fe SO H O 4FeSO
2 3 4 2 4 2 2 4
+ = + +
El sulfato frrico es lixiviante de la covelina,
calcosina y Cu:
S 2FeSO CuSO ) (SO Fe CuS
4 4 3 4 2
+ + = +
S 4FeSO 4FeSO 2CuSO ) (SO 2Fe S Cu
4 4 4 3 4 2 2
+ + + = +
4 4 3 4 2
2FeSO CuSO ) (SO Fe Cu + = +
En la industria se requiere de 1.5 a 3 veces
ms del consumo estequiomtrico requerido, este
consumo se distribuye en:
a) cido para neutralizar la pulpa.
b) cido libre: 1-2 kg de cido/TMM.
c) cido para lixiviar el mineral de cobre oxidado.
Variables importantes
1. Granulometra.
2. Concentracin de cido.
3. Tiempo de contacto.
4. Velocidad de difusin: agitacin y T.
4 4
FeSO Cu Fe CuSO + = +

4 3 4 2
3FeSO Fe ) (SO Fe = +

2 4 4 2
H FeSO Fe SO H + = +
El cido sulfrico es consumido por:
La presencia de cido durante la precipita-
cin es necesaria para mantener las sales de fie-
rro en solucin.
pH = 3.0 equivale a 0.25 gr/l cido libre
Es necesario mantener un exceso de fierro
metlico para evitar la redisolucin de cobre.
2.2. Precipitacin de cobre de soluciones de
lixiviacin cida
Reaccin de xido - reduccin
Fe - 2e = Fe
++
Cu
++
+ 2e = Cu
Fe + Cu
++
= Fe
++
+ Cu
La fuerza electromotriz de acuerdo a la Ley
de Nerst:
Eo (Fe/Fe
++
) =-0.441 V
Eo (Cu/Cu
++
) =+0.339 V
El equilibrio se alcanza cuando los potencia-
les son iguales:
C Fe
++
C Cu
++
este valor nos indica que no
hay redisolucin de iones
cpricos y la precipitacin ser
completa.
Reacciones secundarias
1 unid. de Cu metlico requiere 0.878 unida-
des de Fe metlico en la prctica.
El consumo de fierro es: 1.3 a 2.5 por 1 co-
bre, la reaccin es rpida: 10 - 30 minutos.
El Fe es consumido por:
= 10
26
11
FAC. ING. GEO. MIN. MET. GEOG. NGEL AZAREO ORTIZ, et al.
III. ANTECEDENTES
3.1. Caractersticas tcnicas del sulfato de
cobre pentahidratado
3.3. Cristalizacin
La solucin rica obtenida en el punto 1, se
purific y concentr con solventes orgnicos: Lix-
984.
Resultados en gr/l
Cu Fe Cl pH
24.8 0.005 0.20 1.2
Esta solucin se procedi a cristalizar:
Tiempo de evaporacin: 5 horas
Temperatura: 70C
Enfrindose violentamente; el CuSO
4
obtenido:
Cu CuSO
4
.5HH
2
O Fe-Cl pH
25.31 99.39 0.26 2.9
La solucin obtenida en el punto 2, se evapo-
r y cristaliz directamente.
Resultados del sulfato de cobre obtenido:
Cu CuSO
4
.5H
2
O Fe- Cl pH
24.9 98.0 0.57 3.2
IV. METODOLOGA DE TRABAJ O
4.1. Objetivo
Producir sulfato de cobre con el mnimo con-
tenido de impurezas: Fe
+++
y Cl
-
, a partir de ce-
mento de cobre obtenido por lixiviacin y precipi-
tacin de un mineral oxidado con presencia de
minerales de fierro, clorita y halita (NaCl).
4.2. Hiptesis
Las aguas madres productos de la cristaliza-
cin directa son ricas en cloro e in frrico; cuan-
do recirculan al circuito de lixiviacin, saturan las
soluciones ricas, produciendo cristales de sulfato
de cobre contaminado que no cumplen con las le-
yes mnimas requeridas por la norma tcnica co-
rrespondiente.
4.3. Pruebas de laboratorio
Para disminuir o eliminar el frrico, cloro y
hacer ms econmico el proceso, sin extraccin
ESPECI FI CACI ONES
SULFATO DE COBRE PENTAHIDRATADO
Cobre 25%
Pureza 98%
Fierro/Cloro 0,04% tpico
Zinc 0,01% tpico
Calcio 0,04 % tpico
Plomo 0,003% tpico
Aluminio 0,01% tpico
Arsnico 0,002% tpico
Cromo 0,0007% tpico
Cadmio 0,00003% tpico
pH 3,5 / 4,5
Color AZUL VITROLO
Presentacin Tamao de Cristales
* Granel
* Mediano, Talla de 1/4
* Pequeo, Malla N 8
* Fino, Malla N 12
(*) Con o sin anticaking
3.2. Lixiviacin del mineral oxidado
Para obtener la solucin de lixiviacin se si-
gui dos mtodos:
3.2.1. Lixiviacin del mineral con solucin cida
al 4%; cuando suba el pH a ms de 2, se
cosechaba y luego se adicionaba solucin
cida al 4%, hasta completar el proceso
Resultados en gr/l:
Cu Fe Cl pH
16.8 0.02 0.8 2.4
3.2.2. Lixiviacin del mineral con solucin cida
al 4%, reajustando la solucin al 4% cada
vez que bajaba a menos de 10 gr/l de ci-
do libre y recirculando la solucin hasta
completar el proceso.
Resultados en gr/l:
Cu Fe Cl pH
42.1 1.3 1.2 2.0
12
PRODUCCIN DE SULFATO DE COBRE PENTAHIDRATADO A PARTIR DE CEMENTO DE COBRE
con solventes orgnicos, se opt por lixiviar el mi-
neral oxidado, precipitacin con chatarra de fie-
rro; lixiviacin en caliente del cemento de cobre;
separacin slido/lquido y cristalizacin del sulfato
de cobre pentahidratado.
4.4. Cementacin
- Tiene por objeto reducir el in frrico a ferroso
eliminndose con la solucin de precipitacin
agotada.
- En presencia de fierro metlico, el cloro queda
en la solucin de precipitacin:
2 CuCl
2
+ 2 FeCl
3
+ 3 Fe g 2Cu+ 5 Fe Cl
2
De esta manera el cemento de cobre tiene
alta calidad con el mnimo contenido de impurezas.
4.5. Lixiviacin del cemento de cobre
a) El cemento de cobre de alta calidad tiene la
ventaja de oxidarse rpidamente, mediante la
formacin de una pelcula de xido de cobre en
la superficie, lo que favorece su disolucin.
b) La presencia de iones Fe
++
y aire producen iones
Fe
+++
que ayudan a disolver el cobre metlico.
c) La cintica de lixiviacin de Cu es incrementada
sustancialmente con el aumento de temperatura.
4.6. Materia prima
El cemento de cobre ensaya:
Leyes en %
Cu Fe Cl
78.2 1.08 0.04
4.7. Pruebas experimentales
Lixiviacin del cemento de cobre a 85C.
Decantacin de la solucin.
Cristalizacin.
Secado de la sal.
4.8. Condiciones comunes de lixiviacin del
cemento de cobre
Cemento: 10 gr
Ley: 78,2% Cu
Dilusin: 10/1
cido Sulf. Conc.: 7.2 cc; 13.1 gr
Temperatura: 85C
Tiempo: Variable 1-6 h
V. RESULTADOS
5.1. Lixiviacin de cemento de cobre
Prueba Tiempo Residuo: Gr Extraccin
N Horas Peso % Cu % Cu
1
2
3
4
5
6
1
2
3
4
5
6
3.3
3.1
2.9
2.0
1.8
1.6
76,4
77,8
75,6
82,0
87,1
85,2
67,8
69,2
72,0
79,0
80,0
82,6
5.2. Los resultados del sulfato de cobre de la
prueba N. 6
Producto
Peso o
Volumen
Ley:
% Cu
c.
Libre
gr/ l
Distribucin
% Cu
* Sulfato de cobre
Agua madre
Residuo
Cab. Calc.
19.9 gr
20.8 cc
1.6 gr
10.0 gr
25,3
69,0 gr/l
(85,2)
7,84
--
69.1
64,3
184
17,3
100,00

* CuSO4.5H2O : 99,37%
Fierro : 0,04%
Cloro : trazas
VI. DISCUSIN DE RESULTADOS
6.1. De los resultados obtenidos, podemos ver que
slo con purificacin y concentracin previa
de la solucin rica 1, va extraccin por sol-
ventes, es posible obtener el sulfato de cobre
con el grado tcnico requerido.
6.2. La solucin rica 2, que se ha cristalizado
directamente de la solucin de lixiviacin
produce sulfato de cobre de acuerdo a norma
tcnica, pero con ley de impurezas que rebasa
el lmite permisible; en la prctica industrial
se van saturando las soluciones de lixiviacin
y agua madre con iones Fe
+++
y Cl
-
, lo que
obliga a hacer purgas peridicas con prdidas
de cobre ya disuelto agravado por la
disminucin constante de la calidad del sulfato
de cobre.
13
FAC. ING. GEO. MIN. MET. GEOG. NGEL AZAREO ORTIZ, et al.
6.3. El diagrama de flujo: Lixiviacin del mineral
oxidado precipitacin con fierro del cobre
procedente del licor de lixiviacin lixiviacin
en caliente del cemento de cobre y cristaliza-
cin de la solucin rica; produce sulfato de
cobre de acuerdo a indicaciones de la norma
tcnica, principalmente porque:
a. Los iones frricos se reducen a ferrosos,
eliminndose en la solucin pobre de pre-
cipitacin.
b. Sucede igual con los iones cloro: reaccin
2CuCl
2
+ 2FeCl
3
+ 3Fe g 2Cu + 5FeCl
2
c. Cemento de cobre con alta ley y con im-
purezas bajas, ayuda a producir sulfato
de cobre de buena calidad.
6.4. Esta tecnologa para producir sulfato de co-
bre con las caractersticas requeridas en la
industria se puede aplicar a otros minerales
similares al estudiado.
VII. CONCLUSIONES
7.1. La tecnologa clsica de lixiviacin del mine-
ral oxidado, concentracin y purificacin con
solventes orgnicos y cristalizacin de la so-
lucin rica produce sulfato de cobre de bue-
na calidad, pero el proceso es costoso.
7.2. Producir sulfato de cobre directamente de la
solucin que viene de la lixiviacin del mine-
ral oxidado nos da un sulfato de cobre que
escasamente alcanza la ley mnima requeri-
da en cobre, pero los contaminantes Fe
+++
y
Cl
-
son altos, lo que se agravar conforme se
recirculen las soluciones, deteriorando pro-
gresivamente la calidad del producto.
7.3. El mtodo de lixiviacin del mineral oxidado
de cobre, precipitacin con chatarra de fie-
rro, lixiviacin en caliente del cemento de
cobre y cristalizacin directa de la solucin
rica nos produce sulfato de cobre de exce-
lente calidad, adems el proceso es econ-
mico y puede ser implementado en otros mi-
nerales similares; muy abundantes en el Per.
AGRADECIMIENTOS
Al Consejo Superior de Investigaciones; a la
Direccin y Coordinacin de la Escuela Acadmico
Profesional de Ingeniera Metalrgica, a los profe-
sores y alumnos que han colaborado en el desa-
rrollo del Proyecto de Investigacin N 041601081.
VIII. BIBLIOGRAFA
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