La comunicacin de datos es parte integral de muchos sistemas de informacin. Las
posibilidades que ofrecen los computadores personales al mundo corporativo y educativo se pueden ampliar considerablemente si se enlazan varias estaciones de trabajo independientes para formar un sistema ms grande. La capacidad de enviar y recibir mensajes y compartir programas y datos hace que la interconexin de computadores personales sea una decisin sabia para cualquier empresa o institucin acadmica. En esta seccin estaremos discutiendo diversos trminos relacionados con las telecomunicaciones y conectividad. Es importante aclarar que cuando mencionamos la palabra datos ("data") nos referimos a informacin real, tal como texto, nmeros, sonidos, imgenes, entre otros. Esta informacin puede ser eventualmente procesada por un computador. Comunicacin: El trmino comunicacin significa compartir informacin en la forma escrita, voz, no verbales (lenguaje del cuerpo) o electrnica (las telecomunicaciones). Sistemas de Comunicaciones de Informacin (o de Datos): Son sistemas electrnicos que transmiten informacin a travs de lneas de un lugar a otro. Comunicacin Electrnica: Es la comunicacin que se establece con personas u organizaciones que pueden estar a grandes distancias haciendo uso de los computadores y de redes electrnicas. Conectividad: Significa que el usuario puede conectarse a un microcomputador mediante un telfono u otros vnculos a otros computadores y fuentes de informacin desde casi cualquier lugar geogrfico del mundo. Con esta conexin, el usuario se encuentra en vnculo con otros computadores en el globo terrqueo. Estos tipos de computadores pueden ser: minicomputadores y macrocomputadores ("mainframe"). Las opciones para la conectividad incluyen: Mquinas de fax. Boletnes electrnicos. Correo electrnico. Recursos compartidos. Servicios en lnea. Boletnes electrnicos. Correo electrnico. Recursos compartidos. Servicios en lnea.
TELECOMUNICACIONES Este es un concepto ms complejo, las telecomunicaciones es la transmisin, recepcin y conmutacin de informacin (datos, televisin, fotos, audio y facsmiles, entre otros) a travs de las distancias empleando seales elctricas u pticas (que se expresa en forma oral, telgrafo, la radio, telfono o por seales de computador), enviadas mediante alambre o fibra electromagnticas (por ej: travs del aire). El proceso de comunicacin sigue un patrn particular: una fuente de informacin enva informacin a travs de un canal de informacin (medio) para alcanzar un receptor de informacin. Fuente de Informacin: Puede ser una persona o un dispositivo mecnico, elctrico o electrnico. Por ejemplo, cuando usted le habla a una persona, usted representa una fuente de informacin, cuando usted habla con otra persona por el telfono, usted y la bocina del telfono representan la fuente de informacin. Canales de Informacin (Medio): Para que un sistema de telecomunicaciones funciones se requiere el empleo de canales de informacin (medio). Cuando usted le habla a otra persona, el aire representa el canal de informacin. Los dispositivos de telecomunicaciones ms comunes son los telfonos, computadores y televisiones. Estos dispositivos de telecomunicaciones utilizan varios tipos de cables como canales de informacin. Tradicionalmente estos cables se construyeron de cobre, pero muchas de las comunicaciones en la actualidad viajan mediante cables de fibra ptica. Los dispositivos modernos y sofisticados de telecomunicaciones emplean el como canal de comunicacin aire, de manera que puedan enviar mensajes va satlite, microonda y pulsaciones infrarojas de un lugar a otro. Teletrabajo (Trabajo a Distancia): El teletrabajo es aquel tipo de tarea empresarial que se lleva a distancia y que emplea un sistema de telecomunicaciones. El medio de telecomunicacin utilizado en la corporacin permite el contacto entre el teletrabajador y la empresa. Esto implica que el teletrabajo no requiere la presencia fsica del empleado en la oficina. Este concepto es ms flexible que el trabajo regular y puede realizarse a tiempo completo o parcial. En el teletrabajo se traslada el trabajo hacia los trabajadores. Se emplean una amplia gama moderna de medios de comunicacin electrnica, tales como las microcomputadores configuradas en redas amplias e internet, los telfonos celulares, el fax, entre otras telecomunicaciones avanzadas. El trabajador puede realizar sus labores empresariales desde diversos puntos geogrficos del globo terrqueo. Los empleados que se desempean en esta labor comnmente trabajan desde su hogar o telecentros. Se caracterizan por ser trabajadores mviles y se comunican electrnicamente a su oficina central desde lugares remotos. En sntesis, el teletrabajo se caracteriza por: Efectuarse alejado de las oficinas centrales de la empresa (trabajo a distancia). Las actividades del trabajo se lleva acabo total o parcialmente lejos de las compaas. Emplea tcnicas modernas de telecomunicaciones. Es dinmico, no se requiere el uso de un rea geogrfica especfica, sino que permite el desplazamiento de un lugar a otro. Es decir, no requiere de un lugar fsico permanente de trabajo. Comnmente no tiene un horario fijo. Se puede realizar en cualquier momento. Las actividades empresariales del trabajador pueden ser de naturaleza parcial o de tarea completa. Genera un valor econmico aadido. Transmisin: Es el proceso de trasladar informacin a travs de un canal de informacin. Por lo regular la transmisin requiere un asistente elctrico. Receptor de Informacin: Usted se convierte en un receptor de informacin cuando escuche a una persona o a una transmisin. Los receptores de informacin no tienen que ser personas. Ejemplos de receptores de informacin son por ejemplo: radios, televisiones, un computador recibiendo informacin va un modem, entre otros. Seal: Es una corriente elctrica que representa la informacin. Cuando la informacin se transmite a cualquier distancia, por lo regular viaja en la forma de una seal. Los tipos de seales elctricas son: Anloga : Algunos aspectos continuos y variables de la corriente elctrica representa la informacin. Digital : Pulsos estandarizados que representan informacin. Emplea el cdigo binario (0 y 1). 0 = la ausencia de un pulso y 1 = un pulso. La mayora de los dispositivos electrnicos trabajan con seales digitales. Las seales se transmiten en la forma de un conjunto de bits. Un bit representa un solo dgito, ya sea 0 o 1
SISTEMAS MULTIUSUARIOS Existen diversos sistemas que permiten enlazar varias estaciones de trabajo. Los sistemas multiusuario se encuentran entre los ms econmicos. Este tipo de sistemas emplea una sola unidad de proceso que enlaza varias terminales tontas. Las empresas pequeas que van a adquirir un sistema completo o agregar usuarios a un sistema que ya est en operacin pueden ahorrar dinero con un sistema multiusuario, ya que estos sistemas enlazan terminales de bajo costo en vez de los ms costosos computadores personales que se utilizan en otros sistemas. Sin embargo, en el costo de los negocios pequeos que ya cuentan con equipo y programas compatibles de computacin personal, es posible que los sistemas multiusuario no sean la mejor opcin porque requieren equipo especial, de manera que no es posible utilizar el equipo existente. Los sistemas multiusuarios ofrecen varias ventajas a las empresas pequeas. En general, los sistemas multiusuario son ms apropiados para las compaas que requieren una base de datos compartida que tiene mucho movimiento de entrada y salida. En cambio, si un negocio emplea diversos paquetes de aplicacin pero no necesita una base de datos compartida, probablemente ser ms apropiado otro tipo de sistema que enlace estaciones de trabajo. A mediados de la dcada de 1980, el mercado de los sistemas multiusuario se redujo drsticamente. Ms adelante, cuando se requirieron nuevas formas de conectar estaciones de trabajo, esa tendencia se invirti. Los analistas pronostican que las ventas de sistemas multiusuario crecern hasta cerca de 10000 millones de dlares a principios de la dcada de 1990. Tomado de Edgar Lopategui Corsino. 2002 http://www.saludmed.com/Informat/Telecom/TeleIntr.html