El arte paleocristiano cubre el perodo desde el siglo III (antes de ste no han

sobrevivido muestras de arte cristiano), hasta el inicio delarte Bizantino (siglo V).
Durante este perodo las obras de arte cristianas adoptaron las distintas tcnicas
romanas de pintura, mosaico, talla y trabajo de los metales.
El arte bizantino. Durante el perodo de iconoclasia (730-843) la gran mayora
de iconos fue destruida; tan slo han sobrevivido algunos ejemplos,
destacadamente los mosaicos de Rvena. Despus de la reanudacin de
produccin de iconos en 843 hasta 1453 la tradicin Bizantina de arte continu con
relativamente pocos cambios, a pesar de, o debido a, la disminucin lenta del
Imperio. Se le considera el arte ms refinado de la Edad Media en trminos de
calidad de material y habilidad, con la produccin centrada en Constantinopla. El
logro supremo del arte bizantino era los frescos monumentales y mosaicos dentro
de iglesias abovedadas, la mayor parte de cual no han sobrevivido debido a
catstrofes y la apropiacin de iglesias para su conversin en mezquitas.
El arte islmico durante la Edad Media, adems de la produccin arquitectnica
(las dems artes plsticas tienen un desarrollo menor al no permitirse la
representacin de figuras) cubre una amplia variedad de artesanas
incluyendo manuscritos ilustrados, textil, cermica, trabajo en metales y cristal.
Son la muestra de la cultura material islmica en el Prximo Oriente, Espaa
Islmica (vase Arte de Al-Andalus), y frica del Norte. Puede deslindarse una
temprana etapa formativa (600-900) y el desarrollo de estilos regionales del siglo X
en adelante.
El arte prerromnico cubre el periodo del siglo V al siglo X en Europa Occidental.
Las influencias clsicas y las germnicas son activamente son absorbidas y se
desarrolla la semilla de la que ms tarde surgira el arte romnico. Se divide en
distintos estilos locales:
El arte del perodo de las migraciones es el de los pueblos germnicos y eslavos,
de la Europa del Norte y del Este durante lasinvasiones brbaras o Perodo de
Migracin de Pueblos (aproximadamente 300-900), incluyendo tambin el perodo
temprano delarte Hiberno-Sajn en Gran Bretaa e Irlanda. Esta influencia actu
recprocamente con el arte cristiano, as como el estilo animal y el estilo polcromo.













LA ARQUITECTURA GTICA nace a mediados del siglo XII en la regin francesa de Ile de
France, con la renovacin de la iglesia de la abada de Saint-Denis: la introduccin del arco
apuntado, la bveda de crucera y los arbotantes que desplazaban el peso de las bvedas
a contrafuertes exteriores, dejando la posibilidad de aligerar los muros para conseguir
construcciones de una altura extraordinaria y llenas de luz. La escultura gtica tambin se
puede asociar al gtico arquitectnico francs que se extendi a todas partes de Europa.
El siglo XIII permite hablar de un estilo internacional sustituyendo el arte romnico. El
gtico internacional caracteriza al periodo de aproximadamente 1360 a 1430, despus del
cual el gtico en distintas partes de Europa va combinndose con aportaciones del
Renacimiento que est surgiendo en Italia; aunque en muchos lugares siguen hacindose
edificios gticos hasta el siglo XVI, denominados con distintos nombres de estilo (en el
norte de Europa gtico flamgero, gtico tardo o flamboyant y estilo Tudor, y en la
Pennsula Ibrica gtico isabelino plateresco y manuelino). Los cambios pictricos no
comenzaron a ser suficientes para hablar de un estilo diferente al romnico hasta
comienzos del siglo XIII, caracterizado por una mayor expresin de sentimientos y un
mayor realismo o naturalismo en la representacin de la realidad. La utilizacin del
soporte tabla y la tcnica del temple se hace muy extensiva, produciendo retablos,
dpticos, trpticos y poltpticos, que permiten un tamao mayor o menor, la posibilidad de
un arte mueble y su comercializacin, respondiendo al aumento de los clientes del
mercado del arte, que ya no se reducen a las instituciones eclesisticas, sino que incluyen
a las monarquas, las casas nobles y a la pujante burguesa. Al final del perodo se
introduce la innovacin tecnolgica del grabado, que permiti el nacimiento de un nuevo
medio de comunicacin a travs de las mltiples copias. En el siglo XV aparecer la pintura
al leo, que permite un extraordinario detallismo.