Revista Ingeniera de Construccin Vol.

21 N
o
2, Agosto de 2006 www.ing.puc.cl/ric 83
Ingeniero Civil, Universidad de Chile, El Vaticano 3948, Depto 82, Las Condes,
Santiago, Chile.
Hoy da de acuerdo a nuestra realidad hay variadas reas dentro
del conocimiento de los pavimentos asflticos que se deberian revisar.
As se tiene, por ejemplo:
- Diseo estructural de pavimentos asflticos
- Diseo de tratamiento superficial
- Especificaciones tcnicas de construccin
- Mtodos constructivos, etc.
Debido a lo extenso que sera efectuar un anlisis somero de los temas
enumerados se ha seleccionado slo el Area de Diseo estructural para el presente
trabajo, por cuanto es en esta temtica donde se ha producido un cambio radical
en estos ltimos 10 aos. El progreso que ha registrado este campo durante
este ltimo decenio hace aconsejable una revisin del Estado del Arte relativo
a todos los aspectos involucrados en el diseo estructural. A continuacin
se analiza su importancia y se puntualizan algunos aspectos que a juicio del
autor, se hace indispensable adoptar.
Finalmente se presenta un mtodo de diseo, actualmente utilizado en Nueva
Zelanda, por considerarlo el mtodo que refleja en mejor forma nuestra problemtica
caminera.

El usuario aprecia la calidad y condicin de servicio de una carretera

de acuerdo a su estado superficial, seguridad de trnsito y economa en su
operacin. Todos estos factores han sido resumidos en un ndice llamado ndice
de Servicio o de Serviciabilidad (segn la pista de prueba de la AASHTO).
Este ndice de Servicio (I.S.) mide las irregularidades superficiales,
deterioro, grietas, ahuellamiento, etc.; defectos que dependen en forma relevante
de la estructura del pavimento. La variacin del ptimo I.S. hasta el valor
ms bajo tolerable por el usuario determina la vida til del pavimento. Es as
que una estructuracin insuficiente acortar esta vida til. Por otra parte,
los diseos se proyectan para una duracin de su estructura llamada horizonte
o vida de diseo. Esta condicin tampoco ser cumplida en la realidad, si el
diseo no representa en forma adecuada su entorno y parmetros solicitantes.
Esta situacin quedar reflejada en una diferencia entre la vida til y el
tiempo de duracin estimado en el proyecto.
Al producirse un acortamiento de la vida til, se habr perdido a su vez
los resultados obtenidos de los estudios de prefactibilidad y de priorizacin
de la inversin que fueron determinados sobre la base de un diseo poco acertado.
Analizada la importancia del diseo estructural desde otro punto de vista,
se recuerda que el costo total de una carretera es:
C
T
= C
constr.
+ C
mant.
+ C
oper
V
r
Revista Ingeniera de Construccin, N9, Julio-Diciembre 1990
84 Revista Ingeniera de Construccin Vol. 21 N
o
2, Agosto de 2006 www.ing.puc.cl/ric
Donde:
C
T
= Costo Total
C
constr.
= Costo de Construccin
C
mant.
= Costo de Conservacin
C
oper
= Costo de Operacin
V
r
= Valor residual de la carretera despus de la vida til.
Se considera que el Costo de Operacin es el 80% aproximadamente del
total; a su vez el de Construccin con su mantencin asociada es de un 10% y
finalmente el Valor Residual utilizable es otro 10%. Estos porcentajes dependen
del desarrollo del pas. As se tiene que en pases desarrollados los valores
de construccin y mantencin no superan el 6% del costo total.
Esto significa que la construccin con un diseo poco eficiente, cuyo
valor no es ms all de un 10% del total, habr ocasionado un cuantioso dao
a la economa nacional representada mayoritariamente por la prdida en el Costo
de Operacin.
Lo antes expuesto da una clara indicacin de la importancia que tiene
la seleccin de una metodologa de diseo acertada. La excelencia obtenida,
resultante de una buena metodologa, quedar de manifiesto cuando la vida til
de la carretera sea similar a la proyectada. Actualmente, en algn porcentaje
de nuestros caminos se presenta una dispersin de estos dos valores, motivo
por el cual se hace necesario una revisin de las metodologas de diseo
estructural utilizados hoy en da.
Para efectuar este tipo de revisin se requiere analizar en forma separada
los criterios que se utilizan para llegar a obtener un mtodo acorde a nuestras
necesidades y condiciones existentes.
En el punto siguiente se hace una referencia al enemigo nmero uno que
tiene una estructuracin de un pavimento; el agua.

Previo al estudio de criterios de diseo, se debe dejar totalmente claro

que no debe malgastarse dinero en construccin de caminos si no se dispone de
un estudio de evacuacin de aguas.
Este debe asegurar que el nivel de la napa fretica estar a 1,5 m. de la cota
del eje de la rasante, durante su peor condicin, valor universalmente aceptado.
Esta indicacin, que parece muy sencilla y obvia, no se cumple en los
proyectos, razn que causa directamente la falla de un diseo que, aunque bien
ejecutado, no es posible determinar su comportamiento cuando su capacidad de
soporte es afectada en forma aleatoria.
Dadas nuestras condiciones geogrficas se debe ser cada vez ms acucioso
a medida que aumentan los ndices de precipitacin anual. Slo si se conoce
bien ese dato del problema, se puede desarrollar un mtodo de diseo y su
mantencin asociada, que permita apreciar la evolucin de su comportamiento.
De esta manera se podr corregir en forma lgica cualquier tipo de falla que
pueda aparecer durante su vida til debido a factores imponderables.

Llegar a obtener una metodologa de diseo para pavimentos en un pas,

es un trabajo complejo. Establecida sta se necesita un lapso de tiempo
suficientemente largo para verificar su correcto funcionamiento. Por lo general
estos procesos requieren de retroalimentacin con los antecedentes de los
85 Revista Ingeniera de Construccin Vol. 21 N
o
2, Agosto de 2006 www.ing.puc.cl/ric
resultados obtenidos. Esta ltima condicin no es posible obviarla con el
conocimiento actual de las distintas disciplinas involucradas.
A juicio del autor, una metodologa de diseo consta de dos etapas. La
primera es el conocimiento del entorno, que involucro un estudio y valorizacin
de todos los elementos existentes disponibles que puedan ser utilizados en la
construccin de una carretera. Adems deben formar parte de este estudio el
grado de desarrollo actual y su tendencia a mediano plazo (hasta 20 aos).
La segunda etapa corresponde a la seleccin del mtodo ms apropiado. Este
deber reflejar, tanto en sus resultados econmicos como estructurales, la
influencia que tendr el entorno estudiado en la primera etapa.
A continuacin se analiza algunos parmetros que en primera instancia
parecen relevantes, con la esperanza de que ms adelante otros ingenieros
aportarn sus conocimientos y experiencia para poder llegar a una metodologa
que represente nuestra realidad en forma integral.
la primera caracterstica relevante del estudio de una
metodologa de diseo para caminos en nuestro pas es su geologa y su posicin
geogrfica (largo y ancho). La formacin geolgica de nuestra cordillera es
de perodo terciario, lo que es una indicacin de la dureza de los materiales
ptreos.
El ancho da una idea de la fuerte pendiente transversal al bajar en 100
Km. aproximadamente 5.000 m. de altura hasta el nivel del mar. En la Zona Central
y Sur los abundantes materiales ptreos arrastrados por ros tormentosos entregan
gravas y arenas de canto rodado de excelente calidad. En la Zona Norte,
desrtico, existen abundantes ridos de canto vivo. Por otro lado la topografa
presenta pocas partes llanas. Por ltimo su longitud incluye los ms variados
climas desde desrticos hasta muy lluviosos.
Las caractersticas mencionadas influyen en forma directa en el diseo
y construccin de un pavimento asfltico, ya que se dispone de ridos de excelente
calidad a corta distancia de transporte.
Debido a sus diferencias climatolgicas, se deberan tener a lo menos
dos sectorizaciones del pas para efectos constructivos. "primera debe dar una
clara indicacin de tiempos disponibles de trabajo, sobre todo en la Zona Centro-
Sur. La segunda sectorizacin importante es por temperaturas medias anuales
ponderadas por mes. Ambas sectorizaciones son necesarias e indispensables dada
la condicin termo-plstica de las mezclas asflticas.
Como se dijo, se dispone de una cantidad cuantiosa de materiales ptreos
de excelente calidad a todo lo largo de nuestro territorio. El hecho de tener
en suerte abundancia de materiales granulares, no significa de ninguna manera
que estos materiales sean de un bajo valor y menos an de una importancia
secundaria en el diseo de pavimentos asflticos.
Esta gran ventaja que representa tener buenos y abundantes materiales
ptreos, es una de las diferencias ms importantes que existen con otros pases.
Permiten que este entorno d la posibilidad de plantear mtodos de diseo
que, adems de eliminar la problemtica del comportamiento reolgico de los
distintos materiales (principalmente los asflticos), entreguen las soluciones
ms econmicas posibles.
Es entonces, de toda evidencia, que la metodologa de diseo planteada
para nuestro territorio no ser adecuada para otros pases que no tengan
condiciones similares a las del nuestro. De igual manera, se puede afirmar
que la de otros pases no puede ser utilizada por el nuestro, a menos que como
se discute ms adelante, ella contemple en la solucin del problema multicapa
la entrada de los parmetros de nuestro entorno.
86 Revista Ingeniera de Construccin Vol. 21 N
o
2, Agosto de 2006 www.ing.puc.cl/ric

La actual preparacin y manipulacin que se hace con nuestros materiales

ptreos reflejan slo en parte su calidad de capa estructural dentro del multicapa
que conforma el pavimento asfltico y ello corresponde a lo que normalmente
se conoce como base granular. La capa de material ptreo aporta a la resistencia
estructural del mulficapa de acuerdo a su posicin dentro de l. As se tiene
que una capa granular bajo un pavimento asfltico delgado deber soportar
directamente la accin del trnsito. En cambio esta misma, bajo un pavimento
asfltico estructural, slo servir como una base granular.
Esta diferencia de aporte estructural es absorbida por una mayor friccin
interna de los ridos. Esto significa, en otras palabras, que la capa granular
con la capacidad adecuada de resistencia puede actuar en reemplazo de una
asfltica estructural. De esta manera, si se intensifica, por medio de ensayes,
el anlisis del comportamiento de los ridos, se podr definir especificaciones
tcnicas que indiquen la preparacin necesaria de los materiales granulares
para las distintas posiciones en que estos materiales sern requeridos. Las
reas que debern estudiarse son:
- Caractersticas granulomtricas
- Calidad de forma
- Textura superficial
- Grado de dureza o desgaste
- Tipo de mezclado y colocacin
- Compactacin - Valor soporte
Hoy da hay pases que han desarrollado una muy buena tcnica en la
utilizacin de materiales granulares como son Australia y Nueva Zelanda. En
ambos pases se est actualmente utilizando capas granulares de alta estabilidad.
En esta segunda etapa corresponde seleccionar el mtodo
de diseo a utilizar. Si bien es cierto que no hay nuevas teoras matemticas
que las planteadas por Burrnister, se ha logrado un avance sustancial con su
solucin. Al mismo tiempo el avance tecnolgico experimentado tanto en mediciones
fsicas como en rapidez de clculos mediante computacin, han hecho posible
desarrollar nuevos modelos estructurales.
Especial relevancia ha tenido el llamado mtodo "Analtico" o Mecanicista.
Este mtodo ha combinado de una buena manera una parte matemtica con otra parte
emprica, dando as paso a un mtodo que puede ser utilizado en cualquier lugar
y al mismo tiempo resolver todos los casos posibles.
El mtodo consiste bsicamente en suponer que el diseo total de un camino
est formado por diversas capas que trabajan en conjunto de acuerdo a su
elasticidad individual (Mdulo elstico [E] y coeficiente de Poisson [V]) y
que despus de una solicitacin determinada fallar por fatiga del terreno
natural y/o agrietamiento de la carpeta asfltica.
Esta ley de fatiga es la parte emprica y deber establecerse para cada
entorno. Su frmula general es:
N = a
-b
N : Nmero de repeticiones medidas en E.E.
: Deformacin unitaria de la subrasante producida por un Eje Equivalente
a y b : Constantes positivas determinadas en experiencias de laboratorio y en
observacin del comportamiento de los pavimentos existentes.
De acuerdo a lo indicado, la solucin del problema multicapa es igual
87 Revista Ingeniera de Construccin Vol. 21 N
o
2, Agosto de 2006 www.ing.puc.cl/ric
para cualquier ubicacin; en cambio deber estudiarse una ley de fatiga que de
alguna manera refleja el entorno. La empresa Shell, ha desarrollado un excelente
mtodo mecanicista que finalmente fue publicado en 1978. Este ha dado origen
a la mayor parte de los mtodos mecanicistas hoy da en uso.
Con el objeto de minimizar problemas del entorno, se ha seleccionado el
utilizado en Nueva Zelanda por National Road Board (NRB) State Highway (1987).
A continuacin se presenta en forma resumida este mtodo publicado en el Manual
de diseo y mantencin de pavimentos del N. R. B.

Se deja establecido que el mtodo ms adelante expuesto slo determina

espesores de capas y su trmino de vida til a travs de su ley de fatiga. El
trmino de la vida til se evidencia en;
- Una deformacin permanente en la sub-rasante producida, por la compresin
vertical en su parte superior, por una carga unitaria (1 EE.) y
- Grietas de fatiga en la capa asfltica que se desarrollan en su parte
inferior, por esfuerzos horizontales de traccin, producidos por una
carga unitaria (1 EE.)
Efectos de densificacin, prdidas de esfuerzos de corte, deterioro
superficial, homogeneidad y mantencin son problemas que debern abordarse con
un detallado estudio de las especificaciones tcnicas que regirn la construccin.

Las mezclas asflticas son termo-plsticas, razn por la cual se debe

conocer la temperatura ambiental a la que estar expuesta la mezcla. La variacin
de temperatura ambiental acta sobre el mdulo de elasticidad (o mdulo resilente)
de un concreto asfltico y ste se relaciona directamente con la vida til y
la magnitud de los esfuerzos inducidos por la carga vehicular. Un estudio sobre
el comportamiento de las mezclas asflticas sometidas a distintas temperaturas
ha sido efectuado por Shell.
Para calcular la temperatura a que estar sometida la mezcla en cualquier
ubicacin se utilizar el ndice llamado Trmino medio ponderado anual (Edwards
y Valkeming 1974).
En el grfico de la Figura 1 se indican las ponderaciones correspondientes a
cada temperatura media mensual. La media ponderada anual se obtiene como sigue:
- Se entra con la temperatura media mensual de cada mes y se obtiene su
ponderacin.
- La suma de las doce operaciones se promedian y se obtiene el promedio
anual.
- Con este ltimo se entra al grfico de la Figura 1, y se obtiene la
temperatura media ponderada anual que se utiliza en los grficos de las
Figuras 2 y 3.
En estos ltimos se muestran las curvas de diseo que relacionan los E.E.
de diseo, espesor de la carpeta asfltica, espesor de las capas granulares y
C.B.R. de diseo de la sub-rasante. Todo esto para una determinada temperatura.
El grfico de la Figura 2 es para 12 y el de la Figura 3 para 16 de temperatura
media ponderada anual.
Si la localidad correspondiente al diseo tiene una temperatura diferente,
88 Revista Ingeniera de Construccin Vol. 21 N
o
2, Agosto de 2006 www.ing.puc.cl/ric
se utilizarn los grficos de las dos figuras. El resultado ser obtenido por
interpelacin o extrapolacin de los resultados de ambos grficos.
Los grficos de diseo estn basados en la falla del sistema multicapa,
por fatiga del material de la sub-rasante, habindose tomado los debidos
resguardos en los espesores de la carpeta asfltica para que sta no induzca
grietas.
Se ha considerado, para la mezcla asfltica y su fatiga, la expuesta en
el mtodo Shell denominada S1-F1-100 en que:
S1 = Cdigo por rigidez (mezclas densas)
Fl = Cdigo por fatiga (mezclas con bajo contenido de asfalto y bajo
porcentaje de huecos).
100 = Penetracin del asfalto (representa 8O-100,85-100,80-120, etc).
El mdulo de elasticidad (E) est comprendido entre 1900 a 3700 MPa.
El espesor necesario de carpeta asfltica y material granular (base ms sub-
base) se obtiene como sigue:
- Se entra a los grficos de las Figura 2 y/o 3 con los E.E. de diseo.
- Se intercepta el valor del C.B.R. de diseo.
- En abscisa se obtiene el espesor total de las capas asflticas.
- Se repite el proceso con el grfico enfrentado.
- En abscisa se obtiene el valor total de capas granulares.
- Se entra al grfico de la Figura 4 con el espesor total del granular
y se obtiene el espesor de base y sub-base respectivamente.
Con este mtodo de diseo se pueden obtener variadas soluciones. A modo
de ejemplo, se presenta un diseo de las siguientes caractersticas:
E.E. de diseo :2x 10
7
CBR de diseo :3%
Temperatura ponderada anual :16C
Del lado izquierdo del grfico de la Figura 3,
se obtiene el espesor de la carpeta asfltica :190 mm
Del lado derecho el espesor de las
capas granulares :380 mm.
Del grfico de la Figura 4 :Base --> 150 mm.
:Sub- Base --> 230 mm.
Si en nuestro entorno se obtiene material con C.B.R. = 20%, caso de
frecuente ocurrencia en nuestro pas, es posible mejorar el diseo como sigue:
E.E. de diseo :2x107
CBR de diseo :20%
T.M.A.P. :16C
Espesor carpeta asfltica :90 mm
Espesor total granulares :260 mm.
Base :150 mm.
Sub base :110 mm.
Material de sub-rasante (CBR=20) :550 mm.
89 Revista Ingeniera de Construccin Vol. 21 N
o
2, Agosto de 2006 www.ing.puc.cl/ric

La variante planteada para este diseo ser conveniente si el costo de

550 mm. de CBR 20% es menor que el costo de:
100 mm. de carpeta asfltica ms
120 mm. de sub-base
El espesor de 550 mm. de material est dado para asegurar el CBR 20% como
CBR de diseo. Se obtiene como ventaja adicional, al colocar esta capa, la
uniformidad del valor soporte de la sub-rasante.
Por ltimo, se debe recordar que el valor de soporte de las distintas
capas estructurales deber estar claramente indicado en las especificaciones
tcnicas. Las mezclas asiticas debern ser diseadas por el mtodo Shell.
Shell Company, Pavement Design Manual, 1978
National Board Road, Pavement Design, NBR State Highway, Nueva Zelanda. 1987.
Fig. 1. Factor de Ponderacin
Fig. 2. Grfico para diseo del pavimento con capas asflticas estructurales,
90 Revista Ingeniera de Construccin Vol. 21 N
o
2, Agosto de 2006 www.ing.puc.cl/ric
temperatura anual ponderada = 12 C
Fig. 3. Grfico para diseo del pavimento con capas asflticas estructurales,
temperatura anual ponderada = 16 C
Fig. 4. Determinacin de base granular, pavimento concreto asfltico estructural