Tendencias de la fotografa publicitaria contempornea: grandes marcas, grandes conceptos.
Jorge Lens Leiva Universidad de Vigo
Desde su nacimiento, una de las prcticas ms habituales de la fotografa fue su utilizacin para documentar diferentes facetas de la realidad. Con la irrupcin de los medios impresos y especialmente una vez superadas las trabas tecnolgicas que impedan reproducir imgenes fotogrficas la fotografa fue empleada especialmente para acercar al mundo aquellos aspectos ocultos y lejanos que era imposible conocer a travs del contacto directo con la realidad. Esta funcin documental de la fotografa fue rpidamente aprovechada por los anunciantes de la poca, que vieron en el nuevo soporte, un vehculo inmejorable para certificar la naturaleza de sus productos. Este primer acercamiento de la fotografa al mbito de la publicidad se resolvi sobre la base de un modelo persuasivo muy rudimentario y excesivamente rgido. A nivel conceptual, el patrn comunicativo estaba basado en la funcin denotativa de la fotografa, es decir, en la facultad de la fotografa para describir los objetos fotografiados y, al tiempo, certificar la existencia real de los mismos. Este planteamiento tan primario produjo un tipo de imagen publicitaria simplona y encorsetada cuyo valor con el paso de los aos reside especialmente en el inters etnogrfico que, en muchos de los casos, albergan las imgenes. Fueron necesarios muchos aos para que este modelo persuasivo aplicado a la fotografa evolucionase hacia esquemas ms actuales. De hecho, el paso de la fotografa denotativa a la fotografa de connotacin fue tan lento que, incluso hoy en da, no pocas de las fotografas publicitarias que aparecen en los medios escritos responden todava a modelos persuasivos de ndole primario. La transicin a la imagen evocadora, aqulla basada en los componentes emocionales de la imagen fotogrfica, lucha todava por abrirse un hueco entre las publicaciones menos evolucionadas. Por delante de todo ello, las marcas ms punteras vinculadas especialmente al universo de la moda no slo han aplicado las nuevas estrategias connotativas sino que 1 han abierto nuevos cauces para sus propuestas fotogrficas y publicitarias. Conceptualmente, la fotografa publicitaria ha dejado de serlo. Cualquier imagen, por extraa o absurda que sea, es susceptible de convertirse en una foto publicitaria por el simple hecho de ser utilizada como tal. El bodegn clsico publicitario, la foto tcnicamente perfecta, ya no identifica a la publicidad ms vanguardista. La nueva fotografa persuasiva no entiende de tcnica sino de concepto. Ha pasado a ser una sensacin; una pincelada con la que se intenta teir a los productos de una idea determinada, muchas veces confusa. Al margen del todo vale, y pese a la ausencia de un estilo propio, las ltimas tendencias en materia fotogrfica pasan por una estrecha vinculacin con los territorios del arte contemporneo. As, desde el apropiacionismo hasta la parodia, desde la esttica de lo domstico hasta el collage contemporneo, son numerosos los recursos utilizados por los creadores ms vanguardistas para conceder a la fotografa un nuevo espacio en la publicidad contempornea. Pese a la crisis generalizada del medio fotogrfico motivada por el abandono de su funcin notarial la fotografa publicitaria ms actual ha sabido encontrar nuevos cauces que eviten su desaparicin ante soportes ms actuales o ante sistemas de representacin mucho ms complejos. El universo publicitario al margen de otras definiciones de carcter social o psicolgico destaca especialmente por su capacidad para captar las manifestaciones ms novedosas del panorama artstico o audiovisual. En cierto modo, la publicidad se comporta como una gran esponja que absorbe de la sociedad todo aquello que le interesa, desde las propuestas artsticas ms punteras hasta las ltimas tendencias juveniles que proporcionan, por regla general, expresiones visuales ms arriesgadas o usos sociales menos convencionales. A poco que nos detengamos en analizar los xitos o las tendencias ms acusadas en el panorama artstico y audiovisual, veremos que cualquiera de ellas ha generado nuevas piezas adaptadas al mbito de la publicidad. Esta transferencia creativa hacia el territorio de la persuasin, hace que a la hora de plantear un anlisis acerca de las tendencias sobre las que gira la creatividad publicitaria no se pueda desligar de las corrientes artsticas ms contemporneas. Dicho de otro modo, el mundo de la publicidad y el mundo de la creacin entendiendo como tal todo un conjunto de manifestaciones artsticas vinculadas al cine, a la moda, a la fotografa, a la msica, y a tantas otras expresiones contemporneas discurren por territorios estilsticos tan semejantes que es casi imposible establecer anlisis sin disponer de una visin conjunta. 2 Buena prueba de ello constituye el hecho de que en el mundo de la creacin contempornea surgen cada vez ms autores que se inspiran en el universo de la publicidad y de las marcas para establecer sus discursos artsticos. Tal y como se afirmaba recientemente en el texto de presentacin de la exposicin Disciplinados, este hecho no es un fenmeno aislado: Este desplazamiento de las preocupaciones de los artistas hacia cuestiones aparentemente ms formales o banales, no es casual, ni anecdtico. Detrs de ello se esconde una aproximacin hacia temas que hasta la fecha haban sido relegados a campos de investigacin propios de otras disciplinas como la sociologa, la psicologa, el urbanismo o el mrketing: las referencias al marquismo (como se denomina en sociologa a la influencia de las marcas en los hbitos de consumo); a la cultura de club (); al anlisis del diseo grfico, industrial o de logotipos como elementos de reconocimiento, mrketing comercial (), o, por ltimo, la reflexin sobre la moda como medio de exteriorizacin y puesta en escena de ciertos valores sociales 1 En este sentido, la obra de algunos creadores como Rogelio Lpez Cuenca, Jos Antonio Hernndez-Dez o Chus Garca Fraile no slo no puede desligarse del mbito de la publicidad sino que es precisamente el vasto entorno publicitario la razn de ser de sus propuestas visuales, dotadas normalmente de una contundente carga crtica contra el consumo de masas y la sociedad capitalista. Fuera de nuestras fronteras, esta tendencia a la asimilacin de la esttica publicitaria por parte de los creadores de vanguardia se sita en unos cauces todava ms extremos. A modo de ejemplo, es paradjico el caso del artista Masato Nakamura quien en la Bienal de Venecia del ao 2001 convenci a los responsables de McDonalds para que lo apoyaran en la construccin de una inmensa instalacin basada en los arcos que conforman el logotipo de la marca, colocados a modo de corona. Esta feroz crtica hacia el reinado de McDonalds en el mundo no fue obstculo para que la casa de comidas financiara el proyecto, vida de contemplar su conocido logotipo en lugares hasta el momento vetados para la publicidad. En este mismo sentido, la artista Vanesa Beecroft puede seleccionar entre las mejores marcas de moda aqullas que vestirn a las protagonistas de sus performances, pese a que el mensaje que transmiten sus coreografas no es el ms complaciente con el frvolo universo de la moda. Evidentemente, las marcas contemplan estas incursiones artsticas como grandes xitos
1 LVAREZ BASSO, Carlota, Presentacin Indisciplinados en Indisciplinados, a posicin da arte nas fronteiras do deseo, Museo de Arte Contempornea de Vigo, Vigo, 2003, p. 15. 3 para sus marketing managers que ven as cmo sus productos se revisten de una sublime capa de artisticidad que le har llegar a pblicos hasta ahora vetados. En sentido inverso, son numerosos los autores cuyo oficio ha traspasado las fronteras de lo comercial para instalarse cmodamente en el mbito de la creacin contempornea. De todos modos, lo realmente importante no es que algunos profesionales titubeen con el arte de una forma paralela a sus propuestas comerciales sino que sean esas mismas piezas publicitarias las que se expongan en los centros de arte contemporneo. Sin lugar a dudas, Oliviero Toscani es la figura internacional que se mueve de una forma ms clara entre el rigor comercial y la sublimacin artstica, un motivo ms de controversia para el polmico creador italiano cuyas obras son tan criticadas como elogiadas, al margen del espacio cultural o comercial que las soporte. En este caso, los mismos carteles fotogrficos que en su da fueron realizados con fines meramente comerciales para la firma Benetton fueron expuestos posteriormente en prestigiosos museos de todo el mundo y exhibidos en destacadas convocatorias artsticas como la Bienal de Venecia o la Trienal de Miln. 2 En nuestro pas, autores relevantes en el mbito del diseo grfico y publicitario, como Mariscal, Oscar Marin, Jordi Labanda o Alberto Corazn por citar slo algunos han transcendido el territorio de lo meramente comercial y han colgado sus piezas con notable xito en afamados centros de arte y participado en convocatorias ajenas al espacio natural de la publicidad. Como es de suponer, esta fructfera relacin entre el arte y la publicidad alcanza tambin al entorno de la fotografa publicitaria. La frontera entre el territorio artstico y el comercial se diluye nuevamente. Son numerosos los fotgrafos que unen a su faceta profesional su vinculacin con el mundo del arte, traspasando de un lugar a otro fotografas, tcnicas y conceptos. No es casualidad que esta situacin se produzca en mayor medida en los profesionales dedicados al mundo de la moda; no en vano es en este terreno donde todava existe mayor libertad de actuacin por parte de los creadores de imgenes y donde la fotografa alcanza el mximo nivel de connotacin. Aunque no es fcil establecer fronteras entre los discursos creativos de los autores, en lneas generales, las tendencias sobre las que se sita la fotografa publicitaria ms contempornea se podran agrupar bajo cuatro grandes captulos que
2 Al margen de las numerosas exposiciones que Oliviero Toscani realiz a lo largo de todo el mundo en prestigiosos museos como el Museum of Contemporary Photography of Chicago o el Museum of Modern Art of Tel Aviv, su irrupcin definitiva en el mundo del arte se produjo cuando el creador italiano fue convocado para exponer en la 45 edicin de la Bienal de Venecia, en el ao 1993. En esta convocatoria Toscani se limit a inundar las paredes del espacio expositivo de los mismos carteles que haban sido realizados para la firma Benetton. 4 coincidiran con las ltimas propuestas artsticas vinculadas a la fotografa. As, las imgenes utilizadas al servicio de la persuasin publicitaria se encuadraran en alguno de los siguientes apartados: 1.- Asimilacin con la realidad: la esttica de lo domstico 2.- Teatralizacin y parodia: la fotografa construida 3.- Del fotomontaje al photoshop: hiprboles, metforas y surrealismos 4.- La ruptura de los lmites: fragmentacin del plano y polivalencia de significados Como es natural, buena parte de las fotografas publicitarias podran insertarse en ms de una seccin de las anteriormente reseadas. Los apartados propuestos no son espacios estancos ni sus contornos estn perfectamente definidos. Si alguna caracterstica define el arte contemporneo esa es, precisamente, la transgresin de los gneros, la ruptura de las formas convencionales. Por su propia naturaleza, la fotografa tampoco propicia una clasificacin perfectamente definida e incontestable, lo que ha llevado a algunos autores como Valrie Picaud a establecer la necesidad de hiperclasificaciones, tomadas en el mismo sentido que en el mbito de la informtica se concede al concepto de hipertexto: Los gneros, aplicados a la fotografa, forman parte de una geometra variable cuya ventaja es la de restituir al objeto sus dimensiones mltiples, incluso multiplicndolas. El gnero pierde pertinencia ganando permisividad o movilidad. La caja etiquetada no es la adecuada para las fotografas sino la red de lazos hipertextuales que permite navegar entre una masa de imgenes al hilo de mltiples indexaciones. 3
Conociendo, pues, las limitaciones que comporta una clasificacin de esta naturaleza, veamos las tendencias que definen la fotografa publicitaria ms vanguardista.
1. Asimilacin de la realidad: la esttica de lo domstico Sin lugar a dudas, se trata de la tendencia ms acentuada de todas cuantas nos referimos en esta aproximacin a la fotografa publicitaria contempornea. Ya desde la dcada de los ochenta y especialmente entre los fotgrafos vinculados al mundo de la moda comenz a instalarse el gusto por representar la realidad tal cual era, sin los
3 Cfr.: PICAUD, Valrie, Clasificar la fotografa, con Perec, Aristteles, Searle y algunos otros en PICAUD, V. y ARBAZAR, P. (eds.), La confusin de los gneros en fotografa, Gustavo Gili, Barcelona, 2004, pp. 27-28. 5 adornos ni artificios que por regla general impregnaban las imgenes publicitarias hasta esa fecha. Aquellas fotografas de ambientes refinados, con modelos indiscutiblemente bellas y tcnicamente perfectas, dieron paso a un tipo de imagen de tinte casero, ambientada en espacios domsticos (interiores de las casas, sofs, pasillos, baos, etc.) y formalmente mucho ms cercana al estilo del aficionado que a la rbita profesional. Las imgenes representaban la vida real con todas sus imperfecciones: se hua de la belleza para representar una realidad sin maquillaje, mucho ms cercana a veces a la esttica del fesmo que a la de la perfeccin. A ello se refiere Val Williams en una de los escasas publicaciones que analizan la fotografa de moda y publicitaria hasta el momento presente: Desde comienzos de los noventa se produce un debate acerca de la fotografa de moda. Los nuevos fotgrafos que queran auparse a la cima del estilo londinense, como Corinne Day, Nigel Shafran, David Sims y Wolfgang Tillmans rechazaron el estilo recargado () y empezaron a producir fotografas de la vida real 4
Estilsticamente, los fotgrafos no dudaron a la hora de adoptar y asimilar los errores propios del aficionado, precisamente aquellos que diferenciaban una fotografa familiar de una imagen de tinte profesional. Los aspectos tcnicos que se ponen en juego por parte de los profesionales son precisamente aquellos que se oponen a los cnones fotogrficos establecidos, una transgresin entendida como una vulneracin de los cdigos fotogrficos al uso. Este modo de operar se encuentra especialmente entre la fotografa publicitaria de moda donde muchos de los defectos tcnicos antes desechados son elevados ahora al mximo pedestal de la creatividad. Firmas punteras, como Diesel, Sisley, Lois, Guess o Lee, algunas menos conocidas para el gran pblico, como Fornarina, Habit, Indian Rose, Energie o Diadora y algunas clsicas, como Thomas Burberry o Versace optaron en algn momento por teir de domstico sus propuestas publicitarias, mostrando a su pblico todo un repertorio de guios tcnicos ms propios de cmaras caseras que de mquinas profesionales. Esta tendencia fotogrfica y publicitaria est fuertemente emparentada con el mbito del museo. Desde hace ms de una dcada existe una clara tendencia entre los artistas a expresar su propio mundo desde una perspectiva mucho ms cercana a la habitual. En cierto modo, el arte y en concreto, aquellas expresiones basadas en el soporte fotogrfico ha experimentado un claro retroceso hacia los territorios ms
4 Cfr.: WILLIAMS, Val, Fashion and Photography in Britain. 1960 to the present, The British Council, Londres, 1998, p. 114. 6 cercanos, expresados, adems, desde una esttica mucho ms familiar 5 . Esta tendencia presenta como abanderados a dos de los autores ms caractersticos de la fotografa publicitaria ms vanguardista, el ingls Terry Richardson y el germano Juergen Teller, que junto a Mario Testino y Steven Meisel atesoran buena parte de las imgenes ms representativas de esta tendencia y constituyen un buen punto de partida para analizar los recursos en que se basan las propuestas fotogrficas que se encuadran en esta tendencia. En lneas generales, la fotografa publicitaria que caracteriza a esta corriente recoge todos los tpicos propios del aficionado, lo que provoca una rpida identificacin del producto con sus potenciales consumidores. Los brillos excesivos, las sombras pronunciadas, los ojos rojos, los flashes rebotados en los cristales, los desenfoques exagerados, los planos inclinados y, en general, unas localizaciones caseras, carentes del glamour de otros aos, constituyen algunos de los antirrecursos que acercan este tipo de fotografa a la esttica de la tienda de revelado instantneo. Bajo este prisma, cualquier fotografa es digna de ilustrar una campaa publicitaria de las firmas ms vanguardistas. Los viejos tpicos que identificaban una foto profesional de la que no lo era son desechados en aras de un nuevo concepto de fotografa donde el valor no reside en la calidad tcnica de las imgenes sino en la validez del concepto que se quiere transmitir a los consumidores.
2. Teatralizacin y parodia: la fotografa construida Partiendo de la base que toda fotografa es en s misma una re-construccin de la realidad, no cabe duda de que el hecho de referirnos a la fotografa construida pudiera parecer una redundancia. En efecto, si todas las fotografas son en cierta forma preparadas, lo son todava ms las imgenes de estudio, tcnicamente impecables, que continan seducindonos en peridicos y revistas. Sin embargo, nos referimos aqu a aquellas fotografas convenientemente realizadas para redundar en una realidad concreta, sin importar o incluso exagerando el artificio que supone la recreacin del
5 El punto de referencia de esta tendencia lo constituy la muestra Pleasures and Terrors of Domestic Comfort (MOMA, 1991) donde se puso de relieve el inters de los fotgrafos por investigar en los territorios domsticos ms cercanos: Parece que algo est pasando en la actualidad, ya que docenas de fotgrafos americanos estn explorando la vida del hogar. Podra argumentarse que este fenmeno no representa tanto un avance como un retroceso, una retirada narcisista lejos de las preocupaciones del mundo, a la seguridad del capullo domstico () pero eso no quiere decir que estas historias no resultasen interesantes, e instructivas. Cfr.: GALASSI, Peter, Pleasures and Terrors of Domestic Comfort (catlogo exposicin), Museo de Arte Moderno de Nueva York, 1991, p.7. (Una traduccin al espaol del texto de Galassi fue publicado en la rev. Papel Alpha, n 2, 2 semestre, 1996, pp. 3-33). 7 fragmento de realidad que se muestra. sta es, precisamente, la caracterstica principal que define a este tipo de imgenes y uno de los puntos clave en la evolucin de la fotografa publicitaria contempornea: dado que la fotografa ya no es creble en s misma con lo que se altera drsticamente su carta de naturaleza es ms acertado dar a conocer el simulacro fotogrfico que incidir sistemticamente en el engao, en el que ya nadie cree. Aunque el bodegn publicitario clsico, aqul que basa su pertinencia en la funcin denotativa de la fotografa veracidad y descripcin goza todava de buena salud, no cabe duda de que la fotografa publicitaria contempornea busca la seduccin a travs de cauces diferentes. En cierta forma, se busca as una salida digna a aquel horror vacui que caracteriza al clsico bodegn publicitario: En la fotografa publicitaria el horror vacui ha llegado a extremos nunca concebidos en el terreno de la pintura; los objetos ocupan la totalidad de las imgenes, sin dejar el ms mnimo resquicio por el que la foto pueda respirar. 6
Este concepto novedoso genera diferentes soluciones a la hora de afrontar la ilustracin publicitaria. Se opta a veces por la parodia, imitando burlescamente estticas fotogrficas ya pasadas, construyendo ambientes y situaciones que ya no son las nuestras. En otras ocasiones, aunque las imgenes construidas puedan considerarse de una veracidad absoluta, es el propio objeto o algn elemento de la escena fotografiada la que advierte rpidamente de la farsa. Se trata, en estos casos, de reconstruir escenas semi-reales que tienen normalmente como objetivo provocar la risa de los lectores, en una clara bsqueda del humor como recurso publicitario. Este tipo de fotografa que incluye un guio hacia el consumidor es, hoy en da, uno de los ms empleados en la fotografa publicitaria. Se trata, normalmente, de objetos o escenas construidas para ser fotografiadas como si se tratase verdaderamente de un producto o de una escena real, donde el juego visual que se establece es bsico para entender el concepto general de la campaa. Curiosamente, en buena parte de los casos, estas fotografas no incluyen imgenes del producto anunciado, por lo que ste suele aparecer fotografiado aparte, a la manera clsica, ocupando un pequeo espacio del anuncio.
3.- Del fotomontaje al photoshop: hiprboles, metforas y surrealismos A pesar de que la introduccin de programas informticos dedicados a la manipulacin de imgenes ha generalizado la realizacin de todo tipo de montajes fotogrficos, su utilizacin por parte de la publicidad data desde los propios orgenes de la fotografa comercial. Fueron especialmente los dadastas y surrealistas quienes en la segunda dcada del siglo XX encontraron en la prctica del fotomontaje un vehculo ideal para satisfacer sus necesidades expresivas. En 1965, Otto Steinert, uno de los impulsores de la fotografa subjetiva defini con absoluta belleza la capacidad narrativa de los fotomontajes: Reuniendo recortes aislados de la naturaleza, el fotomontaje () construye finalmente un mundo icnico cargado de tensiones en el cual el tiempo y el espacio se han vuelto irreales. 7 Ya en nuestro pas, la utilizacin del fotomontaje como herramienta persuasiva pronto fue utilizada por los profesionales. Catal i Pic, Josep Sala y Josep Massana sin duda los fotgrafos publicitarios ms interesantes del panorama fotogrfico espaol hasta mediados del XX introdujeron con rotundo xito el uso comercial de esta tcnica, renegando en ocasiones del modo clsico de entender la fotografa: Por un lado, quedarn los fotgrafos tradicionales, que ven en la fotografa un elemento rutinario de reproduccin documental, puramente objetiva; por el otro, los fotgrafos artistas, que, a una gran sensibilidad, unen una tcnica que les permite expresar las ms puras sensaciones subjetivas provocadas por la materia objetiva. 8
Ya en nuestros das, el uso del fotomontaje clsico ha evolucionado hacia nuevas posibilidades tcnicas proporcionadas por el entorno digital. Sin embargo, a pesar de ser tan variadas las oportunidades de manipulacin fotogrfica, los fines que se persiguen continan siendo muy similares. Si antes se actuaba ms sobre la distorsin de la escala original o en la sustitucin de elementos de las fotografas, hoy en da se interviene con mayor intensidad en la distorsin irnica o exagerada de alguno de los componentes de la imagen. Esta manipulacin de la foto original es clave para entender el concepto general de la campaa y para relacionar la imagen publicitaria con el mensaje que se desea transmitir. En lneas generales, la utilizacin de este tipo de imgenes se realiza
7 STEINERT, Otto, Sobre las posibilidades de creacin en fotografa en FONTCUBERTA, Joan (ed.), Esttica fotogrfica, Gustavo Gili, Barcelona, 2003, p. 280. 8 CATAL I PIC, Pere, La publicidad moderna en rev. El Temps, Valls, 2-1-1932. Este texto de Catal i Pic aparece reproducido junto con otros escritos del fotgrafo en el libro Pere Catal i Pic, fotografa y publicidad, Lunwerg, Barcelona, 1998. 9 para enfatizar irnicamente algn elemento de la fotografa, generando as un efecto sorpresa normalmente un chiste, un guio, una metfora visual que es fundamental para el contexto persuasivo donde se ubica.
4.- Ruptura de los lmites: fragmentacin del plano y polivalencia de significados Con una gran conexin con las ltimas tendencias de la fotografa de autor, la ruptura de los lmites propios de la fotografa constituye uno de los recursos con ms influencia en la fotografa publicitaria contempornea. Tanto a nivel conceptual como estilstico, se trata de una prctica que puede adquirir mltiples caras y por tanto, puede generar significados muy variados. En todo caso, se busca de nuevo generar un efecto sorpresa en el lector que favorezca la atraccin por el producto anunciado. Desde la repeticin casi mimtica del plano en ocasiones parodiando a los clsicos, como a Muybridge para producir un efecto de movimiento en la fotografa hasta la simbiosis con los lenguajes ms contemporneos como el clip o el banner informtico, la fotografa ha dejado de lado los antiguos parmetros para acercarse a territorios ms complejos donde anidan cdigos narrativos diferentes. Es, en lneas generales, un todo vale llevado al terreno de la persuasin; una bsqueda desaforada por conseguir impactar en el lector/consumidor a travs de la deconstruccin de los valores tradicionales de la fotografa. Se trata del abandono absoluto de la capacidad documental de la fotografa, precisamente aqulla que tanto fascin a los profesionales desde sus mismos orgenes. Una liberacin, en definitiva, de la realidad, que acerca a la imagen fotogrfica al territorio de los sistemas de representacin clsicos como el dibujo, el grabado o la pintura. Sin necesidad de referente, la fotografa puede transitar por nuevos senderos narrativos con el nico lmite de la imaginacin, codificando as nuevos significados que la publicidad asimila para su beneficio.