Feehan Christine - Leopardos 04 - Fuego Ardiente

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Leopardos 4 Leopardos 4

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04 04 Leopardos Leopardos


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ARGUMINTO ..................................................................... 4
CailuIo 1 ......................................................................... 5
CailuIo 2 ....................................................................... 22
CailuIo 3 ....................................................................... 39
CailuIo 4 ....................................................................... 55
CailuIo 5 ....................................................................... 71
CailuIo 6 ....................................................................... 87
CailuIo 7 ..................................................................... 104
CailuIo 8 ..................................................................... 120
CailuIo 9 ..................................................................... 137
CailuIo 10 ................................................................... 154
CailuIo 11 ................................................................... 171
CailuIo 12 ................................................................... 189
CailuIo 13 ................................................................... 205
CailuIo 14 ................................................................... 222
CailuIo 15 ................................................................... 240
CailuIo 16 ................................................................... 256
CailuIo 17 ................................................................... 273
CailuIo 18 ................................................................... 289
CailuIo 19 ................................................................... 308
CailuIo 20 ................................................................... 325
CailuIo 21 ................................................................... 342


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( ()*+,-./0 )*+,-./0
Conner Vega, fisica y emocionaImenle marcado
or su asado, ha vueIlo aI aisa|e exuberanle y
exlico de Ia seIva de Ianama, su Iugar de
nacimienlo, y eseranzadoramenle un Iugar en eI
que escaar de Ia cuIa que Io consume. Libre ara
vagar or fin, eI Ieoardo en eI anheIa lomar eI
conlroI, ero sabiendo Io eIigroso que eslo seria,
Conner debe resislir.
Sin embargo, hay cuesliones mas serias que lralar.
Conner ha sido lraido de regreso ara un rosilo
esecifico: ayudar a saIvar a su uebIo deI maI que
amenaza Ia exislencia de esle, y ara vengar eI brulaI
asesinalo de su madre. Y esla vez iensa encargarse
deI asunlo.


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Irimero oy a Ios a|aros. MiIes de eIIos. De lodas variedades, lodos lrinando
una cancin diferenle. Iara un oido no enlrenado eI sonido habria sido
ensordecedor, ero ara eI era musica. In su inlerior, eI Ieoardo saIl y rugi,
agradecido de inhaIar eI oIor de Ia seIva lroicaI. SaIl deI barco aI mueIIe
desvenci|ado, Ios o|os se dirigieron a Ia canoia que se aIzaba como verdes lorres en
lodas direcciones. II corazn saIl. No imorlaba en que ais esluviera, Ia seIva
lroicaI era su hogar, cuaIquier seIva lroicaI, ero aqui habia nacido, en Ias lierras
virgenes de Ianama. Como aduIlo, habia escogido vivir en Ia seIva lroicaI de
orneo, ero sus raices eslaban aqui. No se habia dado cuenla de cuanlo habia
echado de menos Ianama.
Gir Ia cabeza, echando una mirada aIrededor, saboreando Ia mezcIa de oIores y
Ios ruidos de Ia seIva. Cada sonido, desde Ia cacofonia de a|aros a Ios chiIIidos de
Ios monos auIIadores aI zumbido de Ios inseclos, conlenia informacin en
abundancia si uno sabia cmo IeerIa. II era un maeslro. Conner Vega fIexion Ios
muscuIos, sIo un equeo encogimienlo de hombros, ero su cuero se movi con
vida, cada muscuIo, cada ceIuIa reaccionaba aI bosque. Queria desgarrar sus roas y
correr Iibre y saIva|e como su naluraIeza demandaba. II arecia civiIizado con sus
vaqueros y Ia senciIIa camisela ero no habia ni un hueso civiIizado en su cuero.
Te esla IIamando di|o Rio Sanlana mirando a Ias ocas ersonas a Io Iargo deI
rio. Aguanla. Tenemos que saIir de Ia visla. Tenemos audiencia.
Conner no Ie mir, ni a Ios olros que maniobraban en equeos barcos rio arriba.
II corazn Ie Ialia lan fuerle que Ia sangre lronaba or sus venas, ba|ando y fIuyendo
como Ia savia en Ios arboIes, como Ia aIfombra mviI de inseclos en eI sueIo deI
bosque. Los malices de verde, cada maliz deI universo, eslaban comenzado a crear
bandas de coIor mienlras su Ieoardo Ie IIenaba, eslirandose en busca de Ia Iiberlad
de su alria.


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Aguanla insisli Rio enlre dienles arelados. MaIdila sea, Conner, eslamos
a simIe visla. ConlroIa a lu feIino.
Los Ieoardos de Ianama y CoIombia eran Ios mas eIigrosos de lodas Ias lribus,
Ios mas imrevisibIes y Conner siemre habia sido un roduclo de su genelica. De
lodos Ios hombres deI equio, eI era eI mas morlaI. Raido, feroz y IelaI en eI
combale. Iodia desaarecer en Ia seIva e irrumir en un camamenlo enemigo or Ia
noche hasla que esluvieran lan lurbados, lan obsesionados or un asesino fanlasmaI
que nadie nolaba que abandonaban su osicin. Ira inareciabIe, y aun asi, voIaliI y
muy dificiI de conlroIar.
Necesilaban sus habiIidades arlicuIares en esla misin. II haber nacido en Ia
seIva lroicaI de Ianama Ie daria a Ia genle Ieoardo deI area una venla|a cIara ara
enconlrar a Ios cambia formas esquivos y muy eIigrosos. Conner lambien Ie daba aI
equio Ia venla|a de conocer a Ias lribus de indios IocaIes. La seIva lroicaI, Ia mayor
arle inexIorada, incIuso ara olros cambia formas, odia ser dificiI de navegar.
Iero con Conner que habia crecido aIIi y que Ia habia uliIizado como su camo de
|uegos ersonaI, no se verian frenados cuando debieran moverse con raidez.
La cabeza de Conner gir en un movimienlo Ienlo que indicaba a un Ieoardo
cazando. Islaba cerca de cambiar, demasiado cerca. II caIor liraba de eI. II oIor deI
animaI saIva|e, de un macho en Ia fIor de Ia vida, fuerle y aslulo que rasgaba y
araaba or escaar enelr eI aire.
Ha asado un ao desde que esluve en una seIva lroicaI. Conner de| caer Ia
mochiIa a Ios ies de Rio. Su voz era ronca, casi resoIando. Mucho mas desde que
he eslado en casa. De|ame ir. Te aIcanzare en eI camamenlo base.
Iue un equeo miIagro y un leslimonio de Ia disciIina de Conner que eserara a
Ia cabezada de asenlimienlo de Rio anles de comenzar a andar raidamenle hacia Ia
Iinea de arboIes cerca deI rio. A unos dos melros denlro deI bosque Ia Iuz deI soI se
convirli en unas ocas manchas sobre Ias anchas Ianlas frondosas. II sueIo deI
bosque, de caas de madera y vegelacin, se senlia famiIiar y eson|oso ba|o Ios ies.
Se desabroch Ia camisa, ya mo|ada de sudor. II caIor oresivo y Ia esada
humedad afeclaban a Ia mayoria de Ias ersonas, ero a Conner Ie vigorizaba. Los
nalivos IIevaban un laarrabos y oco mas or una razn. Las camisas y Ios
anlaIones raidamenle se voIvian humedos, rozaban Ia ieI causando eruciones y
IIagas que odian infeclarse raidamenle aqui fuera. Se quil Ia camisa y se dobI
ara desalar Ias bolas, enroIIando Ia camisa y emu|andoIa denlro de una bola ara
que Rio Ia recuerara.
Se uso derecho, inhaIando rofundamenle, echando una mirada a Ia vegelacin
que Io rodeaba. Los arboIes subian hasla eI cieIo, dominando desde Ias aIluras como


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grandes caledraIes, un doseI lan grueso que Ia IIuvia lenia que Iuchar or erforar Ias
variadas ho|as y goIear a Ios gruesos arbuslos y a Ios heIechos de aba|o. Las
orquideas y Ias fIores rivaIizaban con eI musgo y Ios hongos, cubriendo cada uIgada
concebibIe de Ios lroncos mienlras lreaban hacia eI aire Iibre y Ia Iuz deI soI,
lralando de erforar eI grueso doseI.
Su animaI se movi ba|o Ia ieI, icando mienlras se desIizaba fuera de Ios
vaqueros y Ios emu|aba a fondo en Ia olra bola. Necesilaba correr Iibre en su olra
forma mas de Io que necesilaba cuaIquier olra cosa. Habia asado lanlo liemo. SaIi
disarado esrinlando enlre Ios arboIes, haciendo caso omiso de Ios ies descaIzos,
saIlando or encima de un lronco odrido mienlras se esliraba buscando eI cambio.
Siemre habia sido raido cambiando de forma, una necesidad vivienle en Ia seIva
lroicaI rodeado or deredadores. No era ni comIelamenle Ieoardo ni
comIelamenle hombre, sino una mezcIa de Ios dos. Los muscuIos se desgarraron,
un doIor salisfaclorio cuando eI Ieoardo saIl hacia deIanle, asumiendo su forma
mienlras eI cuero se incIinaba y Ias cuerdas de muscuIos se movieron ba|o Ia ieI
gruesa.
Dnde habian eslado sus ies, unas alas acoIchadas se abrieron camino
faciImenle sobre eI sueIo eson|oso de Ia seIva. Subi sobre una serie de arboIes
caidos y alraves Ia esesa maIeza. Tres melros mas aIIa en Ia seIva, Ia Iuz deI soI
desaarecia enleramenle. La seIva Ie habia lragado y dio un susiro de aIivio.
Ierlenecia. Su sangre se encres caIienle en Ias venas mienlras Ievanlaba Ia cara y
de|aba que Ios bigoles acluaran como eI radar que eran. Ior rimera vez en meses, se
senlia cmodo en su roia ieI. Se eslir y is mas rofundamenle en Ia famiIiar
seIva.
Conner referia su forma de Ieoardo a Ia deI hombre. Cargaba con demasiados
ecados en su aIma ara eslar enleramenle cmodo como humano. Las marcas de
garras grabadas rofundamenle en su cara alesliguaban eso, marcandoIe ara
siemre.
No Ie guslaba ensar demasiado acerca de esas cicalrices y de cmo habian
sucedido o orque habia ermilido que Isabeau ChandIer se Ias infIigiera. Habia
lralado de huir a Ios Islados Unidos, ara oner lanla dislancia como udo enlre eI y
su mu|er, su comaera, ero no habia odido sacarse de encima Ia mirada en Ia cara
de Isabeau cuando eIIa averigu Ia verdad acerca de eI. II recuerdo Ie obsesionaba
dia y noche.
Ira cuIabIe de uno de Ios eores crimenes que Ios de su cIase odian comeler.
Habia lraicionado a su roia comaera. No habia sabido que eIIa era su


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comaera cuando acel eI lraba|o de seducirIa y acercarse a su adre, ero eso no
imorlaba.
II Ieoardo Ievanl Ia cara aI vienlo y ech ara alras Ios Iabios en un gruido
siIencioso. Sus alas se hundieron siIenciosamenle en Ia vegelacin en
descomosicin deI sueIo de Ia seIva. Se movi or Ia maIeza, Ia ieI se desIizaba en
siIencio or Ias ho|as de Ios numerosos arbuslos. Ieridicamenle se delenia y
raslriIIaba Ias garras en eI lronco de un arboI, marcando su lerrilorio, reslabIeciendo
su recIamo, ermiliendo que Ios olros machos suieran que eI eslaba en casa y era
aIguien con eI que Iidiar. Habia acelado esle lraba|o ara ermanecer fuera de Ia
seIva lroicaI de orneo donde Isabeau vivia. No se alrevia a ir aIIi. Iorque sabia que
si iba, finaImenle, oIvidaria lodo acerca de ser civiIizado y ermiliria que su Ieoardo
se Iiberara ara enconlrarIa y eIIa no queria lener nada, nada, que ver con eI.
Un gruido ba|o relumb en su garganla cuando lral de corlar Ios recuerdos.
Ardia or eIIa. Noche y dia. No imorlaba que hubiera ueslo un oceano enlre eIIos.
La dislancia nunca imorlaria, ahora que sabia que eslaba viva y Ia habia reconocido.
II lenia lodos Ios rasgos de un Ieoardo, Ios refIe|os, Ia agresividad y Ia aslucia, Ia
ferocidad y Ios ceIos, ero sobre lodo Ia forma de enconlrar a su comaera y
conservarIa. II hombre en eI quizas comrendia que Ia Iey de Ia seIva ya no era eI
modo en que su genle odia vivir, ero aqui en Ia seIva lroicaI, no odia evilar que
Ias necesidades rimilivas se aIzaran afiIadas y fuerles.
Habia ensado que voIver a casa ayudaria, ero en vez de eso, Ia ferocidad eslaba
en eI, alraandoIo or Ios dienles, goIeando conlra su cuero con Ia necesidad
urgenle hasla que queria raslriIIar y araar, desgarrar a un enemigo y rugir a Ios
cieIos. Queria IocaIizar a Isabeau y recIamarIa lanlo si eIIa Io deseaba como si no.
Desaforlunadamenle, su comaera era cambia forma lambien, Io que significaba
que comarlia lodos Ios mismos rasgos feroces, incIusive eI ermanenle y vioIenlo
odio.
AIz Ia mirada a Ios arboIes aIlos, aI grueso doseI que no de|aba asar Ia Iuz deI
soI. Las fIores se adherian a Ios lroncos de Ios arboIes, un derroche de coIor,
rivaIizando con eI musgo y Ios hongos, lodos eslirandose hacia Ia Iuz de arriba. Los
a|aros revoIoleaban de rama en rama, eI doseI vivo con un movimienlo conslanle,
asi como eI sueIo eson|oso con miIIones de inseclos. Las coImenas de abe|as
coIgaban en grandes anaIes macizos, ocuIlas or ho|as y anchas Iineas enroscadas
aIrededor de lorcidas secciones, casi imosibIes de ver enlre Ia muIlilud de ramas
enlreIazadas.
Queria embeberse de Ia beIIeza de lodo eIIo. Queria oIvidar Io que Ie habia hecho a
su roia comaera. IIIa habia sido lan |oven e inexerla, un ob|elivo faciI. Su


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adre, un medico, habia sido eI modo de IIegar aI camamenlo enemigo.
Acercandose a eIIa lendria aI adre. Ira baslanle faciI. Isabeau habia caido ba|o su
hechizo inmedialamenle, alraida or eI, no a causa de su alraccin animaI, sino
orque eIIa habia sido suya en un cicIo vilaI anlerior. Tamoco Io habia sabido.
Desaforlunadamenle, habia caido rofundamenle ba|o eI hechizo de eIIa. No se
suonia que luviera que seducirIa o dormir con eIIa. Habia eslado obsesionado con
eIIa, incaaz de manlener Ias manos Ie|os de eIIa. Deberia haberIo sabido. Habia sido
lan inexerla. Tan inocenle. Y eI habia uliIizado eso en su venla|a.
No habia considerado nada mas aIIa de su roio Iacer. Como que sucederia
cuando Ia verdad surgiera. Que eIIa ni siquiera sabia eI nombre verdadero de eI. Que
eIIa era un lraba|o y su adre eI remio. Gimi y eI sonido saIi en un suave
relumbo.
II nunca habia cruzado Ia Iinea con una mu|er inocenle. Ni una vez en loda su
carrera hasla Isabeau, humana o Ieoardo. IIIa aun no habia exerimenlado eI Han
VoI Dan, eI caIor de un Ieoardo hembra, ni habia surgido su Ieoardo. Isa fue Ia
razn de que no Ia hubiera reconocido como Ieoardo ni como su comaera.
Deberia haberIo hecho. Los desleIIos de imagenes erlicas en su cabeza cada vez que
eIIa eslaba cerca, eI modo en que no odia ensar cuando eslaba con eIIa: eso Ie
deberia haber avisado. SIo eslaba en su segundo cicIo vilaI y no habia reconocido Io
que lenia deIanle de eI. La ardienle necesidad, lan fuerle, creciendo mas fuerle cada
vez que Ia veia. Siemre habia eslado ba|o conlroI, ero con eIIa, un fuego saIva|e Io
alravesaba, robandoIe eI senlido comun y habia comelido eI uIlimo error con una
marca.
Habia necesilado. Habia ardido. La habia saboreado en Ia boca. Resirado en sus
uImones. Habia dormido con eIIa. La sedu|o deIiberadamenle. Se regode en eIIa
hasla que esluvo grabada en sus huesos. Cedi a sus inslinlos y habia rovocado un
dao irrearabIe a su reIacin.
Sobre su cabeza un mono auIIador chiII una adverlencia y Ie lir una ramila. No
se dign a mirar arriba, soIamenle saIl a Ias ramas ba|as y avanz or eI arboI. Los
monos se disersaron, chiIIando en aIarma. Conner saIl de rama en rama, lreando
hasla Ia carrelera de Ia seIva. Las ramas se sueronian de arboI en arboI, haciendo
faciI eI conducirse a lraves de Ios arboIes. Los a|aros saIieron voIando en aIarma.
Los Iagarlos y Ias ranas corrieron fuera de su camino. Unas ocas serienles
Ievanlaron Ias cabezas, ero Ia mayoria Ie ignoraron mienlras caminaba con Ias alas
acoIchadas de forma conslanle aI inlerior.
Mienlras avanzaba mas rofundamenle en Ia seIva, eI sonido deI agua era
conslanle olra vez. Se habia aIe|ado deI rio, ero eslaba cerca de olro lribulario y una


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serie de lres caidas. Las iscinas eran frias segun record. A menudo, cuando era
|oven, habia nadado en Ias iscinas y dormilado en Ios canlos rodados Ianos que
sobresaIian de Ia monlaa.
La cabaa donde iba a enconlrarse con Rio y eI reslo deI equio eslaba |uslo
adeIanle. Conslruida sobre zancos, eslaba coIocada en Ia curva de lres arboIes. La
cabaa se converlia en arle de Ia red de ramas, de faciI acceso ara Ios Ieoardos. A
Ia sombra deI arboI mas aIlo cambi de vueIla a su forma humana.
A Ia izquierda de Ia cabaa Ie habian de|ado una ordenada iIa de roa dobIada aI
Iado de una equea ducha aI aire Iibre. II agua era fria, ero refrescanle y se
arovech de eIIo, reslregando eI sudor deI cuero y eslirando Ios muscuIos desues
de que correr or Ia seIva. Su Ieoardo casi larareaba, feIiz de eslar en casa mienlras
se veslia con Ia roa que Rio Ie habia de|ado.
Conner se deluvo en eI equeo orche deIanlero de Ia casa conslruida en eI arboI.
OIi eI aire. Reconoci Ios oIores de Ios cualro hombres en eI inlerior. Rio Sanlana, eI
hombre que dirigia eI equio. IIi|ah Lososlos, eI miembro mas nuevo deI equio.
Conner no Ie conocia lan bien como a Ios olros, ero arecia exlremadamenle caaz.
SIo habian lraba|ado |unlos un ar de veces, ero eI hombre no hoIgazaneaba y era
raido y caIIado. Los olros dos hombres eran IeIie y Leonardo Gomez Sanlos de Ia
seIva lroicaI brasiIea, un ar de hermanos que eran briIIanles en oeraciones de
saIvamenlo. Tamoco se eslremecian ba|o Ias eores circunslancias y Conner referia
lraba|ar con eIIos que con nadie mas. Ambos eran agresivos y lenian una aciencia
inlerminabIe. Siemre hacian eI lraba|o. Conner eslaba comIacido de que esluvieran
a bordo en esla misin, cuaIquiera que fuese. Tenia Ia sensacin de que Ia misin iba
a ser dificiI dado que Rio Ie habia soIicilado a eI esecificamenle.
Abri Ia uerla y Ios cualro hombres aIzaron Ia mirada con sonrisas raidas. O|os
serios. Cal eso enseguida asi como Ia lensin crecienle deI cuarlo. II eslmago se
Ie anud. Si, esla iba a ser una maIa. Iso or eslar feIiz de voIver a casa.
Cabece hacia Ios olros.
Is bueno regresar.
Cmo esla Drake` regunl IeIie.
Drake era robabIemenle eI mas ouIar de lodos Ios Ieoardos con Ios que
lraba|aban y a menudo dirigia eI equio en misiones de rescale. Ira eI mas meldico
y disciIinado. Los Ieoardos machos lenian noloriamenle maI humor y muchos en
cercana roximidad odian causar eslaIIidos de ira que se agravaban raidamenle,
ero no con Drake aIrededor. II hombre era un diIomalico y Iider nalo. Habia sido
herido lan seriamenle duranle un rescale que Ie habian coIocado Iacas en Ias


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iernas, Iacas que Ie imedian cambiar. Todos sabian Io que eso significaba. Mas
ronlo o mas larde, eI no odria vivir con Ia erdida de su olra arle.
Drake arece eslar haciendoIo bien. Drake habia ido a Ios Islados ara oner
dislancia enlre eI mismo y Ia seIva lroicaI en un esfuerzo or aIiviar eI doIor de no
oder cambiar. Habia acelado un lraba|o con }ake annaconni, un Ieoardo que
desconocia su herencia feIina y que vivia en Ios Islados Unidos. Conner habia
seguido a Drake a Ios Islados Unidos y habia lraba|ado ara annaconni. Tuvimos
aIgun robIema y Drake fue herido olra vez, misma ierna, ero }ake annaconni
arregIo un in|erlo de hueso ara reemIazar Ias Iacas. Todos eslamos eserando que
funcione.
Quieres decir que Drake quizas ueda cambiar olra vez Ia ce|a de Leonardo
se disar arriba y arle de Ia reocuacin en sus o|os negros relrocedi.
Iso es Io que eseramos conlesl Conner. Mir a Rio. Yo no habria
regresado con Drake en eI hosilaI ero di|isle que era urgenle.
Rio asinli.
No le Io habria edido ero reaImenle le necesilamos en eslo. Ninguno de
nosolros conoce esle lerrilorio.
Has informado a Ios IocaIes` Conner se referia a Ios ancianos de su roia
aIdea. Iran soIilarios y dificiIes de enconlrar, ero Ios Ieoardos odian mandar
recado cuando alravesaban eI alio lrasero de olro.
Rio sacudi Ia cabeza.
II reresenlanle deI cIienle nos advirli que un ar de Ios Ieoardos se han
rebeIado y ahora lraba|an ara esla mu|er. Rio lir una folografia encima de Ia
asera mesa. La IIaman "#$%& '() *+&,-.)
/
.
Mu|er sin corazn lradu|o Conner. ImeIda Corlez. Se de eIIa, cuaIquiera que
haya crecido en eslas arles conoce a su famiIia. Tambien es conocida como 012+&,, Ia
vibora. No quieres lener nada que ver con eIIa. Cuando dicen que no liene corazn,
habIan en serio. Ha eslado asesinando a Ios indios IocaIes duranle aos y robando su
lierra ara Ias Ianlaciones de cocos. Los rumores, son que ha eslado resionando
mas y mas rofundo en Ia seIva, lralando de abrir mas rulas de conlrabando.
Los rumores lienen razn di|o Rio. Que mas sabes de eIIa`
Conner se encogi de hombros.

1
En espaol en el original.


~ ~12 12~ ~
ImeIda es Ia hi|a deI difunlo ManueI Corlez. Arendi su crueIdad y arrogancia
en Ia cuna y se hizo cargo de Ias conexiones de su adre lras su muerle. Iaga con
dIares a loda Ia miIicia IocaI y comra a Ios funcionarios como si fueran duIces.
Se enconlr con Ios o|os de Rio.
Sea cuaI sea esla oeracin, lodos eslaran conlra li. IncIuso aIgunos de mi roia
genle habran sido comrados. No odras fiarle de nadie. Islas seguro de que
quieres hacer eslo`
No creo que lengamos eIeccin conlesl Rio. Se enconlr con Ios o|os de
Conner. Comrendo que eIIa es una fiera devoradora de hombres y refiere
machos muy mascuIinos y dominanles.
II cuarlo se qued siIencioso. La lensin se eslir. II coIor dorado de Ios galunos
o|os de Conner se rofundiz a uro vhisky, briIIando con aIguna debiI amenaza.
Un muscuIo hizo liclac en Ia mandibuIa.
HazIo lu, Rio. Yo ya no hago esa cIase de lraba|o.
Sabes que no uedo. RacheI me malaria y francamenle, no lengo Ia misma cIase
de cuaIidad dominanle que lu. Las mu|eres siemre van a or li.
Tengo una comaera. IIIa uede odiar mis inleslinos, ero no Ia lraicionare
mas de Io que ya Io he hecho. No. Medio gir, rearado ara marcharse.
Tu adre nos envi mucha de Ia informacin di|o Rio, su voz caImada.
Conner Ie daba Ia esaIda aI hombre. Se ar, cerr Ios o|os brevemenle anles de
girarse. Todo su comorlamienlo cambi. II Ieoardo ardia en sus o|os. Habia una
amenaza en Ios movimienlos de su cuero, en Ia manera fIuida y eIigrosa que se
desIiz hacia Rio. La amenaza fue suficienle ara que Ios olros lres hombres se
usieran de ie. Conner Ios ignor, arandose deIanle de Rio, Ios o|os dorados
enfocados comIelamenle en su resa.
Mi adre observa Ias vie|as maneras. II no ediria ayuda a inlrusos. }amas. Y eI
no ha habIado conmigo desde que me reudi hace muchos aos.
Rio relir una ieI bronceada de cuero de su mochiIa.
Me di|o que lu no me creerias y me idi que le diera eslo. Di|eron que sabrias
Io que significaba.
Los dedos de Conner se cerraron sobre Ia ieI gruesa, abriendo unos surcos. Se
qued sin resiracin. La garganla ardi en carne viva. Gir Ie|os de Ios olros y se
ar en Ia uerla, asirando eI aire de Ia noche. Ior dos veces abri Ia boca ero
nada saIi. Iorz eI aire en Ios uImones.


~ ~13 13~ ~
CuaI es eI lraba|o`
Lo sienlo di|o Rio.
Todos suieron Io que Ia ieI de Ieoardo significaba y or Ia manera en que
Conner Ia soslenia conlra eI, no cabia duda de que conocia y amaba aI roielario.
Conner. hombre. comenz IeIie y enlonces de| que Ias aIabras
murieran.
CuaI es eI lraba|o` reili Conner sin mirar a ninguno de eIIos. No odia. Sus
o|os ardian como acido. Se ar con Ia esaIda hacia eIIos, sosleniendo Ia ieI de su
madre conlra eI corazn, lralando de no ermilir nada en su menle excelo eI
lraba|o.
ImeIda Corlez ha decidido dirigir sus rulas de conlrabando or Ia seIva lroicaI.
No uede uliIizar a sus hombres orque no eslan acoslumbrados aI ambienle. Los
caminos se convierlen en barro, se ierden, Ios mosquilos se Ios comen vivos, e
incIuso Ios equeos corles se infeclan. Ha erdido a varios de sus hombres or
heridas, enfermedades y deredadores. Una vez en Ia rofundidad de Ia seIva, son
faciIes de eIiminar con dardos envenenados.
IIIa necesila Ia cooeracin de Ios lribus de indios que ha eslado aniquiIando,
ero no son demasiado cariosos con eIIa adivin Conner.
Correclo di|o Rio. Necesilaba convencerIos ara que lraba|aran ara eIIa.
Ha comenzado a lomar a sus nios y manlenerIos como rehenes. Los adres no
quieren recuerar a sus nios en edazos asi que lransorlan sus drogas a lraves de
Ias nuevas rulas donde es imrobabIe que Ios agenles deI gobierno Ios uedan
raslrear o inlercelar. Con Ios nios de rehenes, eIIa ha aadido Ia rima de no lener
que agar a sus mensa|eros. Rio sac un sobre seIIado de Ia mochiIa. Islo vino
ara li lambien.
Conner se gir enlonces, evilando Ios o|os demasiado conocedores de Rio.
Ixlendi Ia mano y Rio Ie uso eI sobre en Ia aIma.
Necesilare saber si lu adre cree que nueslra esecie Ieoardo ha sido
comromelida di|o Rio. Los dos renegados que lraba|an ara eIIa Ie han
rebeIado Io que eIIos son o simIemenle eslan acelando su dinero`
Conner Ie mir enlonces. Los iris casi habian desaarecido en Ios o|os. Las IIamas
ardian en Ias rofundidades. Seria Ia lraicin mas aIla ara un Ieoardo reveIar a un
inlruso Io que eI era. Rasg eI sobre y sac una soIa ho|a de aeI. La mir or un
Iargo momenlo, Ieyendo Ia misiva de su adre. Los inseclos de Ia noche sonaban


~ ~14 14~ ~
excesivamenle fuerle en eI equeo cuarlo. Un muscuIo Ie hizo liclac en Ia
mandibuIa. II siIencio se roag.
Conner aremi Rio.
Iuedes querer cambiar de oinin acerca de Ia misin di|o Conner y con
cuidado, con manos reverenles, dobI y devoIvi Ia ieI a Ia mochiIa. No es sIo un
rescale de rehenes. Is un goIe lambien. Uno de Ios dos Ieoardos renegados que
lraba|an ara ImeIda asesin a mi madre. ImeIda sabe de Ia genle Ieoardo.
Rio |ur y cruz a Ia cocina ara servirse un cafe.
Hemos sido comromelidos.
Dos de Ios nueslros nos lraicionaron a ImeIda. Conner Ievanl Ia mirada, se
frol Ios o|os y susir. No lengo eIeccin si queremos asegurarnos de que
nueslros secrelos ermanezcan asi, secrelos ara eI reslo deI mundo. Iarece que a
ImeIda Ie guslaria lener un e|ercilo de Ieoardos. Los ancianos han cambiado Ia
ubicacin de Ia aIdea mas rofundamenle en Ia seIva lroicaI en un esfuerzo or
evilar que eIIa IIegue a olros que odrian desear su dinero. Los unicos que ueden
IIegar a eIIos son Ios dos Ieoardos renegados que ya lraba|an ara eIIa y serian
asesinados inslanlaneamenle si se alrevieran a acercarse a Ia aIdea. Sonri y no
habia humor en ese desleIIo de dienles bIancos y afiIados. IIIos nunca serian lan
esluidos.
Cmo muri lu madre` regunl IeIie, su voz muy lranquiIa.
Hubo olro Iargo siIencio anles de que Conner conleslara. Afuera, un mono
auIIador chiII y varios a|aros devoIvieron Ia IIamada.
Segun Ia carla de mi adre, uno de Ios renegados, Marlin Suma, Ia mal cuando
eIIa lral de evilar que cogiera a Ios nios. IIIa eslaba con Adan Cario, uno de Ios
diez ancianos de Ia lribu de Imbera, y su mu|er, cuando Ios hombres de Corlez
alacaron y lomaron a Ios nios de rehenes. Suma dirigia a Ios hombres de Corlez y
asesin a mi madre rimero, sabiendo que eIIa era Ia amenaza mas grande ara eIIos.
Conner manluvo su lono sin exresin. Suma nunca me ha vislo si le reocua
ese delaIIe. He eslado en orneo Io suficienle ara arecerme a uno de esa zona.
IeIie y Leonardo son de rasiI, IIi|ah uede ser de donde sea, ocas ersonas han
vislo |amas su cara y lu eres de orneo. IIIos no sosecharan de mi. Inlrare en eI
comIe|o, IocaIizare a Ios nios y una vez Ios ongamos a saIvo, eIiminare a Ios lres.
Is mi lraba|o, no eI luyo.
Inlraremos |unlos di|o Rio. Como un equio.


~ ~15 15~ ~
Acelasle esla misin con Ia buena fe de que era un rescale y Io es. II reslo,
de|ameIo a mi. Gir Ia cabeza y mir direclamenle aI Iider deI equio. No es
como si luviera mucho eserandome, Rio y lu lienes a RacheI. Debes regresar a eIIa
de una ieza.
Isla no es una misin suicida, Conner. Si eslas ensando en esos lerminos,
enlonces lerminamos lu arliciacin aqui mismo di|o Rio. Todos enlraremos,
haremos eI lraba|o y lodos saIdremos.
Tus ancianos no ermilen Ia venganza cuando uno de nosolros es asesinado en
nueslra forma de Ieoardo di|o Conner, sacando a reIucir un lema doIoroso. Rio
habia sido deslerrado de su lribu desues de IocaIizar aI asesino de su madre.
No es Ia misma cosa reIic Rio. Suma asesin a lu madre. Un cazador
mal a Ia mia. Conocia eI casligo y aun asi Io IocaIice. Islo es |uslicia. II no sIo
asesin a una mu|er de nueslro uebIo, sino que nos ha lraicionado a lodos. Iodria
exlerminarnos. Inlraremos |unlos. Anles que nada, Ios nios lienen que ser
saIvaguardados.
Necesilaremos suminislros aqui y aIIa, a Io Iargo de una rula convenida ara
movernos raidamenle. II equio uede IIevar a Ios nios aI inlerior hasla que
neulraIicemos a ImeIda, ero no sin suminislros ara aIimenlar y cuidarIos hasla que
aIcancen Ia seguridad di|o Conner. Inlrare, marcare Ias areas desde encima y lu
Ias de aba|o. Tambien querremos lener un ar de Iineas de escae. Necesilaremos
IanearIas y roa de reserva, armas y aIimenlo or Ias rulas.
Tendremos que hacerIo raidamenle. Tenemos una oorlunidad ara eI
conlaclo en seis dias. II |efe de lurismo da una fiesla e ImeIda eslara aIIi. Hemos
arregIado que un emresario brasiIeo, Marco Suza Sanlos, sea invilado. Somos su
deslacamenlo de seguridad. Is nueslra unica oorlunidad ara Iograr una invilacin
a su sede, de olro modo lendremos que irrumir. No sabiendo exaclamenle donde
eslan Ios nios es muy arriesgado.
Lo lomo como que es famiIiar vueslro di|o Conner, mirando a Ios dos
brasiIeos.
Tio di|eron a Ia vez.
Conner cuadr Ios hombros y voIvi a Ia mesa.
Tenemos aIguna idea de Ia disosicin deI comIe|o de ImeIda`
Adan Cario es eI hombre que inici eI conlaclo originaI con nueslro equio
conlesl Rio. Ha roorcionado dibu|os deI exlerior, Ia seguridad, ese lio de
cosas, ero nada de denlro deI comIe|o. Isla lralando de conseguir informacin de


~ ~16 16~ ~
aIgunos de Ios indios que han sido sirvienles aIIi, ero aarenlemenle ocos de|an eI
servicio vivos.
Le conozco bien, un buen hombre di|o Conner. Hay ocos como eI en Ia
seIva lroicaI. HabIa esaoI lan bien como su roio idioma y es faciI comunicarse
con eI. Si dice aIgo, es verdad. Acela su aIabra. Adan es considerado un hombre
muy serio en Ia |erarquia de Ia seIva lroicaI, muy reselado or lodos Ias lribus,
incIusive Ia mia.
De un Ieoardo, eso era un eIogio y Rio Io sabia.
Sus nielos son dos de Ios nios calurados. Cinco rehenes fueron cogidos, lres
de Ia lribu Imbera y olros dos de Ia lribu Waounan, lodos hi|os, hi|as o nielos de Ios
ancianos. ImeIda amenaz con corlar a Ios nios en edazos y enviarIos asi si
cuaIquiera lrala de rescalarIos, o si Ias lribus se niegan a lraba|ar ara eIIa.
II aIienlo de Conner se Ie qued alascado en Ios uImones.
HabIa en serio. SIo lendremos una oorlunidad ara enlrar y saIir
Iimiamenle. Adan conoce Ia seIva lroicaI como Ia aIma de Ia mano. Isla
enlrenado en suervivencia or Ias Iuerzas IseciaIes de varios aises. Aguanlara y
sera una venla|a, creeme. Iuedes confiar en eI. Se reslreg Ia mano sobre Ia cara.
Los dos Ieoardos renegados que han lraicionado a nueslra genle, esla Adan seguro
de que eslan en Ia nmina de ImeIda o acluan indeendienlemenle`
Rio asinli.
La mayor arle de Ia informacin sobre eIIos vino de lu adre.
RauI o Iernandez. No Ie he IIamado adre en aos inlerrumi Conner.
UliIizo Vega, eI nombre de mi madre. II uede haberme IIamado, ero no somos
cercanos, Rio.
Rio frunci eI enlrece|o.
Is de confianza` Nos lenderia una lrama` Te Ia lenderia a li`
Ior que nos desreciamos eI uno aI olro` regunl Conner. No. Is IeaI a
nueslro uebIo. Iuedo garanlizar su informacin. Tambien uedo decirle con cerleza
que eI no es nueslro cIienle. II nunca ensaria en agar un rescale or esos nios. Se
arovecha de quienquiera que sea nueslro cIienle y agrega eI goIe a nueslro lraba|o.
Y no lraba|ara con nosolros ni nos dara ayuda.
Hubo olro Iargo siIencio. Rio susir.
Hay nombres en esa Iisla`


~ ~17 17~ ~
ImeIda Corlez es eI numero uno. Nadie uede confiar en eIIa con Ia informacin
que liene e incIuso si rescalamos a Ios nios, eIIa regresara or mas. Los olros dos
nombres son Ios dos Ieoardos renegados que lraba|an ara eIIa y que han
lraicionado a nueslro uebIo.
Isos dos nos reconoceran como Ieoardos indic Rio. Y sabran que eres de
esla regin.
Reconoceran a lu emresario como Ieoardo lambien. Sanlos esla obIigado a
lener Ieoardos ara su seguridad. No seria len Ioco ara no hacerIo. In cuanlo a mi,
hay lres lribus de Ieoardo que residen en Ia seIva lroicaI de CoIombia y Ianama,
ero no nos mezcIamos mucho. Los lraidores robabIemenle reconocerian eI nombre
de mi adre como uno de Ios ancianos en Ia aIdea, ero uliIizo eI nombre de mi
madre. Ademas, ocas ersonas saben de mi, vivi con mi madre Ie|os de nueslra
aIdea.
Hubo un |adeo coIeclivo.
Los comaeros siemre ermanecian |unlos. Conner Ies disar una mirada
dura.
Creci desreciando a mi anciano. Adivino que resuIle como eI.
Conner sinli arelarse Ios nudos deI vienlre. No Ie eslaban dando eIeccin. Cruz
a Ia venlana y mir a Ia oscuridad. La soga se habia desIizado sobre su cueIIo y se
eslaba arelando Ienlamenle, eslranguIandoIo. Si querian IIegar aI comIe|o ara
rescalar a Ios nios, lenia que seducir a ImeIda Corlez y conseguir que Marco Suza
Sanlos y su equio de seguridad fueran invilados a Ia forlaIeza de su casa.
Quiza habia abrigado aIguna nocin romanlica de que voIveria a orneo y
enconlraria a Isabeau ChandIer, su comaera, y eIIa Ie erdonaria y vivirian
feIizmenle ara siemre. No habia ningun feIices ara siemre ara hombres como
eI. Sabia eso. SIo que no odia acelar que lenia que de|arIa ir.
Habia una caIma morlaI ba|o eI doseI, ero en Ia oscuridad lolaI, lodavia odia
dislinguir Ias formas de Ias ho|as, senlir eI caIor que se Ie fiIlraba en Ios oros,
arelando su corazn como un lorno. Iba a seducir olra mu|er. MirarIa. TocarIa.
AlraerIa a eI. Traicionar a Isabeau una vez mas. Ira olro ecado enlre lanlos.
Iuedes hacerIo` regunl Rio, siguiendo evidenlemenle su lren de
ensamienlo.
Conner gir Ia cabeza, como un Ienlo movimienlo animaI. Los o|os eslaban Ie|os.
Odiandose a si mismo.


~ ~18 18~ ~
Naci ara eI lraba|o. No odia cubrir Ia amargura en su voz.
Rio inhaI bruscamenle. No odia imaginarse lraicionando a RacheI.
Uno de Ios olros uede inlenlarIo. Iuedes ensearIes.
IeIie y Leonardo se miraron eI uno aI olro. Cmo arender eI carisma` Conner
lenia una cuaIidad animaI que lodos comarlian, ero Ia suya era redominanle,
inherenle, aIgo con Io que habia nacido y IIevaba or fuera aI iguaI que or denlro.
Inlraba en eI cuarlo y lodos inslanlaneamenle eran conscienles de eI. No lralaban de
ocuIlar a Conner, sino mas bien de usar su resencia como venla|a. II odia arecer
aburrido, diverlido e indiferenle lodo aI mismo liemo.
Ior rimera vez IIi|ah se revoIvi, alrayendo Ia alencin sobre si mismo. Tenia un
asado en Ia induslria de Ia droga y conocia a Ia mayoria de Ios imIicados or Ia
reulacin. Tambien era un hombre muy eIigroso y carismalico.
Quizas yo ueda ayudar con esle asunlo. Tengo un asado. Isla mu|er, ImeIda
Corlez, reconocera mi nombre si Io uliIizo. SIo mi resencia Ianzara una mancha
sobre Sanlos. Lanz una mirada raida a IeIie y Leonardo. Lo sienlo, ero
sabeis que es verdad. IIIa comrobara lodos Ios nombres y eI mio es conocido or
lodas Ias agencias de Ias fuerzas de Ia Iey aIrededor deI mundo. Iodria eslar Io
baslanle inleresada en invilarnos orque esloy aqui lambien. Iuedo inlenlar
seducirIa.
Rio Ie esludi. IIi|ah era su cuado. II habia heredado eI lrono de Ia droga que su
adre y su lio habian creado. Cuando su adre habia lralado de cumIir Ia Iey, su lio
Ie habia malado y habia acogido a IIi|ah y a RacheI, educandoIos ba|o sus regIas. La
vida y Ia muerle era lodo Io que IIi|ah habia conocido |amas. No eslaba Iislo lodavia
ara una osicin lan cIave en una misin. No cabia duda de que su aseclo y
magnelismo alraeria a ImeIda a eI, ero no lenia eI encanlo que Conner oseia. Las
cualro cicalrices de Ia garra de un Ieoardo en eI coslado de Ia cara de Conner sIo se
aadian a su mislica.
Rio se ermili mirar a Conner. II habia sido eI que seIeccion a Conner ara
seducir a Isabeau ChandIer. Y aI finaI, Rio habia sido eI que mal a su adre. Conner
habia lralado de saIvarIe, ero ChandIer habia sacado una isloIa y lralado de
roleger aI Iider de un camamenlo de lerrorislas. No Ie habia dado ninguna
eIeccin. Conner eslaba en Ia Iinea de liro, lralando de caImar aI hombre ero eI
medico se negaba a acelar Ia saIida que Ie ofrecia. Rio habia arelado eI galiIIo y
saIvado Ia vida de Conner, ero no habia habido manera de saIvar su aIma.
Isabeau habia eslado lan conmocionada. Rio nunca oIvidaria Ia mirada en Ia cara
de eIIa cuando se dio cuenla de que Conner Ia habia uliIizado ara ganar Ia enlrada


~ ~19 19~ ~
aI camamenlo. Se encogia cada vez que ensaba en eIIo y ahora Ie edia a Conner
que hiciera Ia misma cosa olra vez a olra mu|er. ImeIda no era inocenle como
Isabeau, ero lodavia era un lraba|o maIisimo de cuaIquier forma que se mirase.
Arecio Ia oferla IIi|ah, ero no hay necesidad de que ambos saIgamos
erdiendo. Tu lodavia lienes una oorlunidad. Yo erdi Ia mia hace mucho. No
uedes ir a lu comaera cubierlo or Ia suciedad. Iso no funciona.
Ya esloy baslanle cubierlo indic IIi|ah. He hecho cosas de Ias que no esloy
orguIIoso. cosas que ninguna mu|er erdonara ni de|ara asar.
Todos nosolros Ias lenemos di|o Conner, ero eso no es Io que lralo de
decirle. Isla es una siluacin diferenle, ImeIda Corlez es Ia escoria de Ia lierra, ero
seduceIa y duerme con eIIa, y cuando encuenlres a lu comaera, no odras mirarIa
a Ios o|os.
Rio abri Ia boca, ero no habia nada que decir. II nunca odria haber vueIlo a
encarar a RacheI con esa cIase de ecado revisliendo su aIma negra, ero Ie eslaba
idiendo a Conner que soorlara una vez mas esa resonsabiIidad. Lo que Ie eslaba
idiendo eslaba maI, ero no habia manera de enlrar en Ia forlaIeza de Corlez sin
una invilacin.
Has eslado ahi una vez indic IIi|ah. No es |uslo onerle en esa osicin
olra vez.
Se quien es mi comaera di|o Conner. Isabeau ChandIer me erlenece. No
lendre una segunda oorlunidad con eIIa, no desues de que Io que hice. Yo nunca
lomaria a olra mu|er y arruinaria Ias oorlunidades de su roia feIicidad. Se de
sobra cmo resuIlaria su voz se habia vueIlo amarga e hizo un esfuerzo or
cambiar su lono, encogiendose de hombros casuaImenle. No lengo nada que
erder, IIi|ah, y lu Io lienes lodo. Hare eslo esla uIlima vez y le Io Iegare si lodavia
deseas eI lraba|o y se necesile hacerIo, uedes decidirIo enlonces.
Si eslas seguro.
Is mi robIema. II hombre aI que mi adre acusa de malar a mi madre lraba|a
ara ImeIda Corlez. Su nombre |unlo con eI de su socio esla en esla Iisla negra. Ire
lras ambos. ImeIda no Ie conlara a nadie nada sobre Ias ersonas Ieoardo. UliIizara
Ia informacin en su beneficio, asi que en esle momenlo lenemos Ia oorlunidad de
conlenerIo.
Rio asinli.
Islara buscando mas recIulas Ieoardo.


~ ~20 20~ ~
No Ios enconlrara en nueslra aIdea asegur Conner. RauI movi Ia aIdea
mas rofundamenle aI bosque y Ios dos renegados, Marlin Suma y OlliIa Zorba, son
Ios olros dos nombres de Ia Iisla negra. Reconozco eI nombre Suma de mi aIdea, ero
no Io recuerdo. No vivia con nosolros. Sus adres Io sacaron de Ia seIva lroicaI.
Debe haber vueIlo desues de que me marchara. Aunque Suma malara a mi madre,
no lendria modo de reIacionarnos. Zorba no es uno de Ios nueslros.
AI finaI di|o Rio, ImeIda Ios enviara a Ia aIdea Ieoardo ara recIular
hombres ara eIIa. Tiene dinero. A Ia mayor arle de Ios que viven en Ia seIva Ies
imorla bien oco, ero aIgunos de Ios mas |venes desearan Ia avenlura.
Si no IIego a eIIos rimero, Ios ancianos Ios malaran caIIadamenle anles de que
lengan Ia oorlunidad de habIar con Ios |venes. Conner ech una mirada aI
equio. Si eslais seguros or comIelo de seguir adeIanle, enlonces vamos a
hacerIo. Sabemos que aseclo lienen Ios nios` Cuanlas hembras` Cuanlos
machos` Y eslaos rearados. A ImeIda Ie gusla uliIizar nios ara roleger su
comIe|o. A menudo loma |venes y Ies one un fusiI en Ia mano como su rimera
Iinea de defensa. Sabe que es dificiI que Ios funcionarios deI eslado malen a Ios nios.
Crees que lendra a nios rolegiendo a Ios rehenes` regunl IeIie.
SIo digo que nos loaremos con eIIos y lenemos que eslar rearados, eso es
lodo.
Rio enlreg a Conner una boleIIa de agua y goIe Ia mesa con eI dedo, un ceo
Ieve en Ia cara.
IIi|ah, se sabe que Ia mayor arle de lus oeraciones son ahora Iegilimas`
IIi|ah sacudi Ia cabeza.
No. Cuando mi lio fue asesinado se asumi que yo Ie male ara lomar eI conlroI
de loda Ia oeracin ara mi mismo. He eslado vendiendo Ienlamenle lodo Io que
uedo que eslaba manchado. SaIi deI negocio de Ias drogas y armas. Nunca
esluvimos en eI lrafico humano. Hay rumores, ero soy considerado desiadado.
Inlonces me|or cambia lu nombre y asa de seguridad, vamos a usar lu
reulacin. Tendras que eslar aIIi como un amigo de Sanlos di|o Rio. Iso sIo Ia
hara mas rocIive a ensar que Sanlos es un ez gordo.
Iso de|a a lres de nosolros ara eI equio de seguridad di|o Conner. Un
hombre como Sanlos lendria mas`
GeneraImenle liene un equio de cualro hombres y dos erros conlesl
IeIie. Yo no queria oner a ninguno de su equio reguIar en eIigro. No
odiamos de|arIos enlrar en Io que va a asar.


~ ~21 21~ ~
Y lu lio ha acelado eslo` regunl Conner. Tiene aIguna idea de con
quien esla lralando`
IeIie asinli.
Lo sabe. Y sabe que eIIa es una amenaza ara nueslra genle.
Inlonces quien es exaclamenle nueslro cIienle, Rio` regunl Conner.
Di|isle que Adan Cario inici eI conlaclo. Su lribu no sabria de nosolros. Mi adre
no ediria nueslra ayuda. Asi que, quien sabia de nosolros y cmo` Me guslaria
lener lodas Ias carlas sobre Ia mesa anles de que vayamos mas aIIa.



~ ~22 22~ ~

12345678 12345678 : :

Hubo un Iargo siIencio. Los hombres inlercambiaron Iargas miradas. La lensin
se eslir de forma lensa en eI cuarlo. Conner romi Ia quielud rimero.
No sabes quien nos ha conlralado` No Io comrobasle anles de lraernos a un
lerrilorio desconocido` Ior Io menos desconocido ara vosolros.
Rio susir.
Adan Cario ha dado su aIabra de que eI esla delras deI cIienle, Conner. Di|o
que su aIabra era oro.
Isera un minulo, Rio di|o IIi|ah. No invesligasle a nueslro cIienle` Has
acelado esla misin or fe`
Rio se encogi de hombros y se sirvi un cafe.
Cario me conlacl, agandome Ia milad or eI rescale y me enlreg Ias cosas
deI adre de Conner e inslrucciones esecificas. Comrobe cada delaIIe y lodo Io que
me di|o era Iegilimo, asi que segui adeIanle y conlacle a Ios miembros deI equio.
Dime que no fuimos edidos esecificamenle di|o Conner.
SIo dos de nosolros, Conner. UliIizaron un cdigo vie|o ara enconlrarnos,
ero aun asi Io conocian. Rio se dio Ia vueIla, incIin una cadera conlra eI
moslrador rovisionaI y mir a Conner sobre Ia laza humeanle. Cario di|o que eI
cIienle le conocia y sabia que hacias esla cIase de lraba|o.
Los hombres se miraron Ios unos a Ios olros. Conner sacudi Ia cabeza.
Iso es imosibIe. Nadie sabe quienes somos. Di|eron mi nombre`
No exaclamenle. II cIienle le describi con lodo delaIIe. Tenia incIuso un bocelo
de lu cara. Ior suueslo, Cario le reconoci. Cario fue donde lu adre ara lralar


~ ~23 23~ ~
de conlaclar conligo y como Ie habias dado a lu adre mi direccin ara
emergencias, eI se Ia dio a Cario.
Iero no sabes quien es eI cIienle` insisli Conner.
Rio neg con Ia cabeza.
Cario no quiso idenlificarIo.
No me gusla eslo di|o IeIie, cIaramenle inquielo. Deberiamos irnos.
Iso ense aI rinciio reIic Rio, ero Cario arecia ser un hombre de
aIabra y resonde or eI cIienle. Invesligue lodo Io que di|o anles de IIamar aI
equio y Ios hombres de ImeIda Corlez ralaron de hecho a siele nios. Tu adre le
envi Ia ieI de lu madre. Isloy de acuerdo en que lenemos que lener cuidado. Se
suonia que Cario iba a lraer aI cIienle aqui. Deberian eslar aqui ronlo. IeIie y
Leonardo, odeis eserar afuera. IIi|ah, delras. De|emos que vengan y Iuego
comrobaremos eI raslro ara cerciorarnos que no Ies han seguido o que hayan
de|ado a aIguien eserando ara emboscarnos.
Conner sacudi Ia cabeza.
Hemos hecho Ia oIilica de saber con quien lraba|amos. Sin excecin. Ior que
lodo esle secrelo`
Adan di|o que eI cIienle queria habIar con nosolros en ersona. Si en esle unlo
no eslamos salisfechos, enlonces odemos devoIver eI anlicio menos Ios gaslos e
irnos.
Y Ie creisle` di|o IeIie. Is una lrama. Tiene que serIo. Tienen una
descricin de Conner, ero no su idenlidad` Vamos, Rio, aIguien busca malarIo.
Le han alraido aqui y lu eslas oniendoIe en Ia Iinea ara que eIIos hagan su me|or
inlenlo.
No Io creo discre Rio. Adan Cario no me eslaba minliendo. Iuedo oIer
Ias menliras.
Inlonces Ie eslan uliIizando. Lo que sea, eI cIienle enconlr Ia conexin enlre
Cario y Conner y Ia uliIiz ara sacarIo fuera. IeIie son disguslado.
Necesilamos esconderIe. Ahora.
Rio mir su reIo|.
Islaran aqui ronlo, Conner. Todos vosolros odeis quedaros fuera mienlras Ies
enlrevislo.
Conner neg con Ia cabeza.


~ ~24 24~ ~
Me quedo conligo. Si son sIo dos, odemos malarIos si lenemos que hacerIo.
CuaIquiera que Ies esle siguiendo, Ios olros ueden mane|arIo. No voy a de|arle
exueslo sin ningun resaIdo. AIguien me desea, de|aIes que vengan a or mi.
IeIie sacudi Ia cabeza.
Iermanecere con Rio, Conner.
Conner Io su|el con una mirada firme y concenlrada.
Mi Ieoardo esla cercano a Ia suerficie, IeIie. Isloy nervioso de lodos modos.
Mis refIe|os seran raidos e inslinlivos. Arecio que corras eI riesgo or mi, ero es
mi riesgo y mi feIino esla Iislo ara Iuchar.
IeIie se encogi de hombros.
Te haremos saber si hay aIguien en eI raslro.
Conner eser que Ios lres hombres saIieran anles de girarse hacia Rio.
Que asa`
Rio emu| un cafe a lraves de Ia mesa hacia Conner.
No Io se honeslamenle. Se que Io que Cario me di|o era verdad, ero aIgunas
de Ias cosas que di|o... Rio gir una siIIa con eI ie y se de| caer en eIIa. Tu
descricin fue menos que haIagadora y no mencion Ias cicalrices. Cario no
mencion Ias cicalrices lamoco.
II no me ha vislo en unos cuanlos aos. Que descricin` Una debiI sonrisa
lirone de Ia boca de Conner ero no Io baslanle. Creia que era considerado un
lio guao.
Rio buf.
DesreciabIe fue una aIabra uliIizada. No bromeo. Un baslardo desiadado
que uede hacer eI lraba|o. II dibu|o de lu cara me moIesl. Ira Io baslanle bueno,
aarenlemenle, ara que Cario le reconociera, asi que quienquiera que sea nueslro
cIienle, le ha vislo y le uede idenlificar.
Ior Io menos saben que soy un baslardo desiadado y que un movimienlo
equivocado Ies uede malar conlesl Conner, arandose inmviI en Ia venlana
abierla, mirando hacia fuera con mas que un equeo anheIo.
II vienlo cambi Iigeramenle, aenas caaz de enelrar en Ia caIma deI sueIo deI
bosque. Unas ocas ho|as revoIolearon suavemenle. In aIgun Iugar Ios a|aros se
IIamaron. Los monos chiIIaron. No eslaban soIos en esa arle deI bosque. Un
relumbar debiI comenz en su garganla y cogi su laza de cafe con una mano,
lomando un equeo sorbo. II cafe eslaba caIienle y Ie dio Ia sacudida que lanlo


~ ~25 25~ ~
necesilaba. Su Ieoardo rugia olra vez, carichoso y nervioso sin su comaera, y
voIver aI refugio saIva|e sIo se aadia a sus senlimienlos rimilivos de necesidad.
Lo deseaba rudo. Duro. Irofundo. Queria Ias garras araandoIe, marcandoIe. Se
frol Ia cara con Ia mano, quilandose eI sudor.
Islas bien`
Que demonios conleslaba uno a eso` Su Ieoardo Ie araaba rofundamenle,
rugiendo or Iiberarse cuando eI debia eslar or encima de su |uego.
Isloy Io baslanle bien ara aoyar lu |uego, Rio.
Manluvo Ios o|os en eI bosque, mirando fi|amenle or Ia venlana. Oy eI suave
resoIido de un Ieoardo. Olro conleslando. IeIie y Leonardo advirliendoIes que
lenian dos invilados. Rio se movi a su Iugar a un Iado de Ia uerla. Conner
ermaneci donde eslaba, Ia esaIda hacia Ia uerla, deendiendo de Rio mienlras
dividia eI area que rodeaba Ia casa, buscando osibIes fanlasmas, hombres que se
desIizaban en secrelo mienlras Ia ersona de deIanle Ies dislraia.
La uerla se abri delras de eI. Conocia Ia reenlina IIamada. Un oIor Ie IIen Ios
uImones. Rico. Ioderoso. SaIva|e. 344,. InhaI inslinlivamenle. Su Ieoardo saIl y
ara. Su comaera. Su mu|er. Conoceria ese oIor en cuaIquier silio. Su cuero
reaccion inslanlaneamenle, inundando sus venas con una rafaga de caIor,
hinchando su miembro, aceIerando su uIso hasla que alron en sus oidos.
Rio ale Ia uerla ara cerrarIa con Ia unla de Ia bola y arel eI can de su
arma conlra Ia sien de Adan Cario. Suo que era me|or no amenazar Ia vida de Ia
comaera de un Ieoardo.
Si eIIa se mueve, lu mueres.
Conner se dio media vueIla. Aenas odia moverse, su cuero lembIaba, Ia
conmocin se regislr |unlo con eI absoIulo aborrecimienlo de eIIa.
5%)6(&+'+. La aIabra vivi y resir enlre eIIos.
Conner inhaI y lom su aborrecimienlo en Ios uImones. Los o|os de eIIa nunca
abandonaron su cara. Ardian sobre eI, sobre Ias cualro cicalrices de aIIi, marcandoIo
de nuevo.
7&,(8+&.
II liemo fue mas desacio. Se eslrech. II era conscienle de cada delaIIe de eIIa.
Su cara. Isa hermosa cara ovaI con una ieI casi Iuminiscenle, lan suave que un
hombre queria locarIa en eI momenlo que Ia veia. Sus grandes o|os. Dorados a veces.
Ambar en reaIidad. O verdes. IsmeraIda. Segun cuanlo de cerca de Ia suerficie


~ ~26 26~ ~
eslaba su feIina. Las eslaas, lan Iargas y rizadas, enmarcando esos acenluados o|os
feIinos.
Isabeau ChandIer.
IIIa Ie habia obsesionado en Ias noches que Iograba dormir unas ocas horas. Ise
Iargo y Iuslroso cabeIIo Ieonado, lan eseso. Los dedos recordaban haberse abierlo
camino en eI. La boca, Iabios IIenos, suaves mas aIIa de cuaIquier cosa que |amas
haya conocido. TaIenlosos. Inviladores. Una boca de fanlasia. Iodia senlir Ios Iabios
sobre eI, moviendose sobre su cuero, IIevandoIe aI araiso. ComIelo. Iaz. Su
cuero. Todas esas curvas femeninas, cada edacilo lan alrayenle como Ia cara. 9#:,.
MaIdila sea. IIIa Ie erlenecia. No aI hi|o de ula que eslaba a su Iado con su
arrogancia engreida. Su cuero era suyo, Ia sonrisa, lodo de eIIa, cada maIdilo
cenlimelro Ie erlenecia soIo a eI. II hombre con eIIa no habia movido ni un muscuIo.
Conner no Io mir reaImenle, no Ie imorlaba quien era. Desues de lodo, ya era
hombre muerlo y eIIa deberia haberIo sabido. La Iey de Ia seIva. La Iey mas aIla. Su
Iey.
Conner sinli que cada muscuIo enca|aba en su Iugar. La cabeza gir Ienlamenle,
cenlimelro a cenlimelro con ese moviendo acechanle deI gran galo de Ia seIva. Se
manluvo inmviI, su Ieoardo aenas conlenido, demorandose en Ios fuerles dedos
envueIlos en lorno a Ios de eIIa. Movi Ia mirada, un soIo sonido esca, relumbando
desde eI inlerior de su Ieoardo furioso hasla eI echo ara saIir or Ia garganla. Iue
ba|o. Irio. No habia nada humano en ese sonido. II odio de un animaI. II desafio de
un Ieoardo. Un macho a olro. II gruido ba|o alraves eI cuarlo, corl Ia
conversacin y Ia musica hasla que loda conversacin ces.
No Io hagas advirli Rio. Relrocede mienlras lienes Ia oorlunidad
advirli aI hombre.
Conner Ie oy como si esluviera a gran dislancia. Su mundo se habia eslrechado a
una mu|er. Nadie, nada Ie odia delener, ni siquiera Rio. Su galo era demasiado
raido. II Io sabia, eIIos Io sabian. Les habria arrancado Ia garganla en segundos. II
gruido ersisli, un relumbar que nunca sobreas Ia suave nola que erizaba eI
veIIo de Ia nuca. Sabia que malar aI hombre era inacelabIe en eI mundo civiIizado,
ero no imorlaba. Nada imorlaba excelo aarlar aI olro macho deI Iado de su
comaera.
Isabeau soIl Ia mano de su acomaanle y Rio Ie aarl de un lirn, Ie|os de eIIa.
Lo sienlo, no cale lu nombre di|o suavemenle.
Mofandose de eI. DesafiandoIe a menlirIe olra vez. Su voz era ba|a. Alracliva. Se
desIiz sobre su ieI, excilando su cuero con recuerdos deI modo en que su boca se


~ ~27 27~ ~
habia movido sobre eI. Conner arel Ios dienles, agradecido de que eIIa hubiera
cesado aI menos eI conlaclo cororaI con eI olro macho en su resencia. Su Ieoardo
ara or Ia suremacia.
Ior que me has lraido aqui`
Los o|os de eIIa se desIizaron sobre eI, conlenian desrecio y uro aborrecimienlo.
Iorque eres Ia unica ersona que conozco que es Io baslanle baslardo, Io
baslanle lraicionero, ara oder recuerar a esos nios. Ires muy bueno en Io que
haces. SIo le ido unos ocos minulos de lu liemo ara oirme y creo que me Io
debes.
Conner Ia mir fi|amenle duranle un Iargo momenlo anles de geslicuIar hacia Ia
uerla. Rio vaciI. La unica ersona que lenia una oorlunidad de malar a Conner
Vega era Isabeau ChandIer. II no Iucharia conlra eIIa. La uIlima cosa que Rio queria
hacer era marcharse y Conner odia resenlir su renuencia.
Merece sus cinco minulos di|o Conner.
Rio hizo geslos a Cario ara que caminara deIanle de eI. Conner eser a que Ia
uerla se cerrara anles de girar comIelamenle hacia Isabeau y ermilirse resirar
olra vez. Su oIor era oderoso, Ie rodeaba, Ie invadia, Ie inundaba. Iodia oir a Ios
inseclos en eI bosque, eI zumbido de vida relumbando en sus venas. La savia rica que
corria or Ios arboIes y eI movimienlo conslanle en Ia canoia zumbando or su
cuero, una mezcIa esesa y olenle de caIor y deseo. II lamboriIear deI agua,
conslanle y fi|o, Ialia aI mismo rilmo que su corazn. Islaba en casa, en Ia seIva y su
comaera eslaba en|auIada en eI mismo cuarlo con eI.
IIIa se aIe| de Ia uerla, Ie|os de eI, una deIicada relirada de Ia naluraIeza
deredadora de Conner. Isle Ia raslre con Ia mirada, como un animaI saIva|e
siguiendo a su resa. Sabia que su caIma Ia onia nerviosa, ero ermaneci en eI
Iugar, forzandose a no Ianzarse sobre eIIa cuando cada ceIuIa de su cuero Io exigia.
Su mirada nunca Ia abandon, comIelamenle enfocada, caIcuIando
aulomalicamenle Ia dislancia enlre eIIos cada vez que eIIa se movia.
Tienes aIguna idea de cuan eIigroso es eslar aqui conmigo` II manluvo su
lono ba|o, ero Ia amenaza eslaba aIIi.
La mirada de eIIa voI sobre eI, IIena de desrecio, IIena de reuIsin.
Tienes aIguna idea de cuan sucia me sienlo eslando aqui en esle cuarlo
conligo` conlesl. Cmo se suone que debo IIamarle esla vez` Tienes un
nombre`


~ ~28 28~ ~
II no deberia decirseIo, ero que |odida diferencia hacia ahora` IIIa Ie erlenecia
y eslaba en Ia seIva. Le lraido hasla eIIa, enviado or eI.
Conner Vega conlesl, su mirada fi|a en Ia de eIIa, desafiandoIa a acusarIe de
menlir. Su voz no era exaclamenle normaI, ero or Io menos no habia malado a su
acomaanle. Habia aguanlado Io suficienle ara relomar eI conlroI y habia
ermilido que Rio usiera aI hombre a saIvo. La muerle esluvo en sus o|os. Lo sabia,
iguaI que eI uro aborrecimienlo en Ios o|os de eIIa.
La ce|a de eIIa se disar arriba. Hizo una equea mueca con Ios Iabios. Irradiaba
caIor mezcIado con furia. II corazn de Conner saIl. Su oIIa reaccion,
hinchandose y caIenlandose. Necesilaba dar un uelazo, duro y con fuerza. Su
crimen era imerdonabIe. Comrendia eso inleIecluaImenle, ero eI animaI en eI se
negaba a acelarIo. IIIa era suya, eso es Io que eI animaI comrendia. Islaba viva, en
eI mismo mundo que eI y Ie erlenecia. Y en esle momenlo, su cuero eslaba
exuIsando suficienles feromonas ara alraer a cada macho denlro de cienlo
cincuenla kiImelros a Ia redonda. Resir rofundamenle, inhaIando eI aire en sus
uImones y manleniendoIo inexorabIemenle ba|o conlroI.
Is ese lu verdadero nombre`
Si. Ior que me has lraido aqui, Isabeau`
IIIa sise eI aIienlo enlre Ios dienles. Tenia unos equeos dienles bIancos. Su
Ieoardo era diferenle, raro. Un Ieoardo nubIado quizas. Habia lan ocos de eIIos.
Ira curviIinea, mas aerodinamica, muscuIos fIuidos ba|o Ia ieI, Ia marca de su
esecie, eI eIo eseso y Iargo, casi imosibIe de manlener corlo. IIIa no conocia su
roio oder, reconocia eso lambien. IIIa no sabia que eslaba a saIvo de eI y su
miedo Ie goIeaba. Ieo. Como un ecado. La mu|er de un hombre nunca deberia
lener miedo de eI ni de su fuerza.
De|e orneo orque no queria correr eI riesgo de loarme conligo. Iuedo hacer
mi lraba|o aqui, Ias Ianlas y Ias esecies que busco eslan en esla seIva lroicaI.
Necesilaba un guia y Ia lribu de Imbera fue Io baslanle amabIe ara roorcionarme
uno.
Y su guia habria sido un hombre. Un gruido relumb en Ia garganla y se dio Ia
vueIla Ie|os de eIIa, incaaz de evilar que su Ieoardo saIlara anle en eI oIor de eIIa,
anle Ia idea de eIIa en roximidad cercana con un hombre. Cerr Ios o|os, lralando de
no ermilir Ia visin de su cuero envueIlo en lorno a aIguien mas que no era eI.
IIIa Ie disar una mirada cuando eI comenz a caminar, lralando de deshacerse
de Ia feroz necesidad que crecia en su cuero. Aenas odia resirar con Ia
inlensidad de Ia exigencia. Nunca habia exerimenlado nada como eslo. II sudor


~ ~29 29~ ~
chorreaba. II deseo era maIvado. Agudo, marliIIeaba en su craneo, hasla que incIuso
Ios dienles Ie doIieron. Su cuero doIia. Ira agudamenle conscienle deI Ieoardo que
rondaba ba|o Ia ieI, lan cerca de Ia suerficie, eserando un momenlo cuando no
esluviera en guardia ara oder lomar Io que era suyo.
Lamenlo mucho si le aburro, ero ague una buena canlidad de dinero or lu
liemo.
II sabia que eIIa eslaba inlerrelando maI su aseo inquielo como desinleres, ero
se encogi de hombros, sin moIeslarse en exIicarIe eI eIigro en que eslaba.
Conlinua.
LIegue a ser amiga de Adan Cario...
Isla vez eI no udo delener Ia reaccin deI Ieoardo, Ia furia lerribIe, Ia rabia
ceIosa que Io consumia. Gir hacia eIIa, Ias IIamas aIimenlaron eI caIor en sus o|os.
IIIa |ade y lroez hacia alras, Ianzando una mano ara alraar eI resaIdo de una
siIIa ara aoyarse.
Y de su famiIia. Su mu|er. Y Ios nios agreg aresuradamenle. Iara. Me
eslas asuslando. No me gusla senlirme amenazada. Me ofendisle, en caso de que Io
hayas oIvidado.
La mirada de Conner se movi sobre su cara inlensamenle. Se demor en Ia boca
suave y lembIorosa. In Ia garganla, lan vuInerabIe. Iodia hundir Ios dienles aIIi en
segundos. Su mirada ba|, loc Ios senos. Los senos exuberanles y IIenos, record Io
suave que se senlia su Ienilud. IIIa era un oco mas equea que Ia mayoria de sus
mu|eres, robabIemenle eI Ieoardo nubIado en eIIa, ero Ie guslaba de ese modo. Le
guslaba loda y cada una de Ios cosas acerca de eIIa. IncIuso su genio.
No he oIvidado nada. II gruido relumb en su voz.
Ira agudamenle conscienle de Ias cigarras incesanles. Iuerle. Iodia oir a Ios
cenlineIas deI bosque locando su musica. Su genle eslaba en eI Iugar ero aun asi Ia
inlranquiIidad se arraslraba or eI. Isludi su exresin. Le ocuIlaba aIgo. II coIor
disminuy en su cueIIo, se arraslr or su cara. IIIa veI Ios o|os con sus Iargas
eslaas. Sabia que eIIa no se daba cuenla de que eI eIigro no era su vida, sino su
virlud y eI honor de eI. Iero aun asi, eIIa definilivamenle Ie eslaba ocuIlando aIgo.
No su aborrecimienlo. No eI uro odio aulenlico. Isas emociones eran baslanle
simIes de ver. No, aIgo mas, aIgo ba|o Ia suerficie y si no averiguaba Io que era,
lodos odian morir aqui.
Isluve aIIi cuando Ios hombres de Corlez barrieron Ia aIdea. Malaron a varias
ersonas, incIusive una mu|er que eslaba visilando a Adan y Marianna, su mu|er. Su


~ ~30 30~ ~
nielo, Arlureo, me ocuIl anles ir a lralar de ayudar a Ios olros. Tiene diecisiele, ero
arece muy aduIlo. VoIvi corriendo ara ayudar a su abueIo y Io abalieron con Ias
cuIalas de Ias armas y se Io IIevaron a Ia fuerza. Ior lodas arles donde miraba habia
ersonas muerlas o muriendose o chiIIando or Ia erdida de sus seres queridos.
Se as Ia mano sobre Ia cara como si udiera Iimiar Ios recuerdos.
Conner Ie sirvi un vaso de agua y Io emu| a sus manos. Los dedos Ie rozaron
Ios suyos y eI aire creil con eIeclricidad. IIIa aarl Ia mano de un lirn como si eI
Ia hubiera quemado, rociando golilas de agua or eI sueIo. A Conner eI sudor Ie ba|
or eI echo. II deseo Ie ara. Su cercania en Ios Iimiles de Ia equea cabaa Ie
deslrozaba Ios nervios de acero, de|ando su cuero eslremeciendose con una
necesidad oscura lan inlensa que luvo que rechinar Ios dienles y girar Ie|os de eIIa
ara resirar.
Oi sus demandas y sue que lenia que lralar de ayudar. Cuando enlerramos a
Ios muerlos, lralamos de resoIver cmo lraerIos de vueIla. Nadie |amas habia vislo eI
inlerior de Ia roiedad de Corlez y vivido ara conlarIo, or Io menos nadie que
suieramos. No odiamos rescalar a Ios nios nosolros mismos. Recorde Io que lu
hicisle y cuando Ia elicin de ayuda de Adan a Ias Iuerzas IseciaIes fue rechazada
or razones oIilicas habia desrecio en su voz, ense en li y en cmo le habias
infiIlrado en eI camamenlo enemigo usando Ia seduccin. Le disar una mirada
de reugnancia anles de conlinuar. Sue que si aIguien odia enlrar en ese
camamenlo, serias lu. Cierlamenle eres mas que caaz de seducir a ImeIda Corlez.
A Conner eI corazn se Ie eslru| con lanla fuerza, lan areladamenle que or un
momenlo ens que lenia un infarlo. Casi se lambaIe ba|o eI doIor ineserado. II
aIienlo sise enlre sus dienles y ni lral de evilar eI gruido de rabia que esca. Dio
un aso mas cerca de eIIa.
;#(%&%' que seduzca a olra mu|er` Que Ia loque` Que Ia bese` Que esle
8%)6&+ de eIIa` Su voz era morlaImenle fria.
La mirada de eIIa saIl Ie|os de eI.
No es eso Io que haces` No es esa lu eseciaIidad` Seducir mu|eres`
II dio un lirn aI vaso que eIIa lenia en Ia mano y Io lir conlra Ia ared con Ia
fuerza de un Ieoardo. Se romi, eI sonido fuerle en Ios Iimiles deI cuarlo, eI vaso
IIovi como Iagrimas en eI iso y se mezcI con eI agua.
Quieres que foIIe a olra mu|er`
Cada aIabra fue ronunciada. CIara. Iunluada or un gruido amenazanle.
DeIiberadamenle fue lan crudo como udo.


~ ~31 31~ ~
La fIecha goIe. Isabeau resing, ero Ievanl eI menln.
Obviamenle luvisle mucho exilo foIIandome, ero enlonces yo era un ob|elivo
faciI, verdad` La amargura aIimenlaba su furia.
Infierno si, Io fuisle reIic, su inleslino se relorci en nudos mas aIIa de
cuaIquier cosa que hubiera conocido. Su roia comaera queria venderIe. Si eso no
era Ia me|or venganza que una mu|er odia ensar ara un macho de su esecie,
conducido a eslar con su mu|er duranle nueve cicIos vilaIes, enlonces no sabia que
mas seria. Quiso sacudirIa hasla que Ios dienles Ie caslaelearan.
IIIa |ade, dio un aso hacia eI, curv Ios dedos en uos, ero no se deluvo de
alacarIe, manleniendo su herida y su doIor conlroIados, aunque no odia evilar que
se Ie moslrara en Ia cara.
Me figure que no fui Ia rimera. Y no Io fui, verdad`
Los comaeros no se menlian eI uno aI olro y eI habia hecho baslanle de eso.
Infierno no, no fuisle Ia rimera esel. Iero vas ser Ia uIlima. Consigue a
olro hombre ara que le haga eI maIdilo lraba|o sucio.
Se dio Ia vueIla, deseserado or resirar aire Iibre de su oIor. Su feIino se habia
vueIlo Ioco, rugiendo con rabia, araando en su inlerior hasla que esluvo ardiendo.
No necesilo a olro hombre ara hacerIo se mof. Iras eI Ian . Le di|e a
Adan que yo odria enlrar seduciendo a uno de Ios guardias y se que uedo.
ReaImenle ensasle que queria verle olra vez or aIguna razn` Adan se neg, ero
arendi deI maeslro. Adivino que debo darle Ias gracias or eso.
La furia se aresur como fuego or sus venas. II animaI subi a Ia suerficie en
una rafaga caIienle de ieI, dienles y garras, casi eslaIIando or Ios oros. II se
movi, una mancha de veIocidad, Ia mano sac eI cuchiIIo que lenia en eI musIo,
mienlras su cuero se eslreIIaba agresivamenle conlra eI de eIIa, IIevando su esaIda
conlra Ia ared, con una mano Ie su|el ambas muecas encima de Ia cabeza. La
manluvo absoIulamenle inmviI, vuInerabIe, Ia fuerza deI Ieoardo Ie recorria eI
cuero como acero, eI corazn Ie alronaba en Ias ore|as mienlras fi|aba Ia mirada en Ia
de eIIa.
Los o|os de eIIa eran o|os de gala, aunque diferenle en que Ias uiIas eran
verlicaImenle reclanguIares en vez de IineaIes como Ias suyas, o redondas como
aIgunos de Ios olros galos moslraban. In esle momenlo, Ios o|os moslraban
exaclamenle Io que ensaba, un odio vioIenlo, una insinuacin de caIor que no odia
arar y que sIo Ie hacia aborrecerIe mas. Inleramenle ambar, Ios o|os eslaban lan
enfocados como Ios suyos, negandose a incIinarse anle eI.


~ ~32 32~ ~
No le converli en una ula. Te eslas haciendo eslo lu misma.
Que le |odan, Vega. Y aarla lus manos de mi.
In su Iugar eI dio un aso mas cerca, emu|ando Ia rodiIIa enlre Ias iernas, casi
IevanlandoIa deI iso. Como fuera, eIIa no luvo mas eIeccin que onerse de
unliIIas.
Me quieres muerlo. Lo uedo ver en lus o|os. Has venido aqui ensando en
malarme.
II aire ardi or Ios uImones de Isabeau cuando |ade en busca de aire, eI
esfuerzo emu| Ios senos conlra eI echo de Conner. II sinli Ias ondas de caIor que
se desIizaron sobre eI como un lsunami, inundandoIo de necesidad. No sIo su
necesidad. La de eIIa. IIIa eslaba cerca de su ceIo y Ia cercania de eI rovocaba a su
Ieoardo. Iodia senlir eI caIor de su cuero y eI deseo no deseado en Ios o|os de eIIa,
deseo que eIIa habia eslado ocuIlando lodo eI liemo.
IIIa Ie mir direclamenle a Ios o|os, escuiendo IIamas.
Si siseo. Siemre que sea que eslas vivo en aIgun Iugar ienso en li y odio
que lodavia lengas Ia caacidad de herirme. Si, le deseo muerlo.
II Ie uso eI cuchiIIo en Ias manos con un goIe, forz a sus dedos a cerrarse en
lorno a Ia emuadura.
Inlonces haz eI |odido lraba|o. HazIo Iimiamenle. Aqui esla lu oorlunidad,
nena. Le arraslr Ios brazos hacia aba|o hasla que Ia unla afiIado de Ia ho|a esluvo
conlra eI echo, direclamenle sobre eI corazn, Ias manos cubrian Ias de eIIa,
evilando que de|ara caer eI cuchiIIo. Malame aqui mismo, en esle momenlo, raido
y Iimio, orque ni de coa Io vas a hacer cenlimelro a cenlimelro.
II cuero de eIIa se eslremeci. La sinli fIexionar Ios dedos.
Crees que no Io haria` IIIa susurr Ias aIabras aun cuando Ios dedos se
movieron ba|o Ios de eI.
Isla es lu unica oorlunidad. HazIo y aIe|ale. Si no Io haces, no lendras olra
ocasin, ero nunca seduciras a olro hombre. Arel Ios dienles y
deIiberadamenle dio un lirn a Ia unla deI cuchiIIo sobre Ia ieI. La sangre corri
ba|o su camisa.
Isabeau |ade y lral de echarse ara alras, ero eI era demasiado fuerle, Ias
manos su|elaron Ias de eIIa, forzandoIa a emu|ar eI cuchiIIo a su cuero. IIIa
sacudi Ia cabeza. Las Iagrimas inundaron sus o|os. II se qued inmviI, de|ando Ia
unla donde eslaba.


~ ~33 33~ ~
Mirame, Isabeau, no a Ia sangre. Mirame a Ios o|os.
Isabeau lrag con dificuIlad e incIin Ia cabeza ara enconlrar una vez mas su
mirada convincenle. Le habia querido muerlo, rezado orque esluviera muerlo,
soado con malarIe, ero nunca habia imaginado senlirse asi. Islaba alerrorizada
or Ia mirada en sus o|os. II Io haria, forzaria eI cuchiIIo en eI corazn. IIIa nunca se
Io habia imaginado lan fuerle, ero no odia aIe|arse de eI y senlia cada muscuIo en
su cuero lenso. rearado.
Imu|a eI cuchiIIo en mi echo. No eres cobarde. Me deseas muerlo, haz eI
lraba|o, no |uegues. Seduce a olro hombre y me malaras lambien. Islo es enlre
nosolros. No arraslres a nadie mas a nueslro Iio.
Isabeau no odia resirar y su visin se habia emborronado. Las Iagrimas
quemaban en sus o|os. In su garganla. In sus uImones. Iens que eslaba grilando,
ero verIe Ia desgarraba olra vez. La lraicin habia sido lan devasladora, eI corle lan
rofundo, Ia herida lan en carne viva como siemre. La idea de eI con olra mu|er Ia
enfermaba fisicamenle, ero Ia rabia era fuerle, Io baslanle fuerle, ens, ara
IIevarIo a cabo.
II cuero de eI lembIaba, esle hombre Ie habia corlado eI corazn en edacilos y Ia
habia de|ado sin un adre, sin nada, absoIulamenle nada, su vida en ruinas. No
odia dormir de noche deseandoIe, aborreciendoIe. II ensaba que eIIa habia
enviado a or eI or venganza, ero Ia verdad era eor que eso, eIIa Ie habia IIamado
orque no odia soorlar no verIe olra vez. No odia Iavarse Io baslanle ara
quilarseIo de Ia ieI, eI sabor de eI de Ia boca. Tenia eI corazn lan rolo que no creia
que udiera senlir |amas su Ialido rilmico olra vez.
Habia sido un verdadero infierno, un comIelo lormenlo sin eI, ero ahora, aI
verIe, aI resirarIe en su cuero, aI senlirIe lan cerca, eI ardor voIvi a emezar desde
cero, como un incendio desconlroIado fuera de conlroI. II Ia hacia su lilere, su
escIava, una mu|er con laI necesidad que ningun olro odria |amas IIenarIa o
salisfacerIa. Le odiaba con cada fibra de su ser, ero Ia idea de eI locando a olra
mu|er Ia enfermaba.
Y Ia manera en que Ia miraba. Isa mirada fi|a, IIena de osesin, como si suiera
que eIIa Io deseaba a esar de cada cosa enferma que habia hecho. Tan maIdilamenle
agado de si mismo, sabiendo que Ie IIevaria un sIo movimienlo de su arle,
aIaslar Ia boca ba|o Ia de eI, sabiendo que eIIa deseaba onerse de unliIIas y cerrar
Ia boca sobre Ia de eI, se fundiria sobre eI, se enlregaria de nuevo. Se odiaba a si
misma con Ia misma asin IIameanle con que Ie odiaba. II Ie habia deslruido eI
corazn y Ie habia robado eI aIma. La habia de|ado sin nada mas que cenizas y doIor.


~ ~34 34~ ~
Duranle un momenlo horribIe Ios dedos arelaron Ia emuadura deI cuchiIIo,
ero no udo emu|arIo conlra eI mas de Io que odia haberIo emu|ado conlra si
misma. II era arle de eIIa. Se odiaba a si misma, ero eI era arle de eIIa y sabia que
no odria vivir con eI conocimienlo de que eIIa Ie habia malado.
Le lembI Ia boca. Las manos. Y enlonces eI cuero. Agach Ia cabeza y Ias
Iagrimas cayeron en eI dorso de Ias manos de eI donde agarraba Ias suyas con lanla
fuerza.
Dime que quieres su voz aenas un hiIo de sonido mienlras cailuIaba, Ios
hombros caidos en derrola. Islaba erdida y Io sabia. Iara devoIver a esos nios.
Dime Io que quieres, cmo hacerIo.
II afIo| eI agarre sobre Ias manos ara que eIIa udiera soIlarse. Isabeau frol Ias
aImas arriba y aba|o or Ios musIos enfundados en vaqueros como si udiera
deshacerse deI imuIso de rasgar y desgarrarIe o locarIe.
Sigue haciendo eso como si fuera a ayudarle di|o eI. No arara Ia icazn,
galila y ambos Io sabemos. Necesilas rascarle, lienes un Iugar aI que ir. <)+, me
comrendes`
Ireferiria morir.
No me imorla. Quieres que saque a esos nios, Io hare, ero lu no vas a
acercarle a ningun olro hombre.
No uedes ordenarme eso.
Iersisles en ensar en lerminos humanos, Isabeau di|o. Se acerc un aso olra
vez, inhaIando su oIor, forzandoIa a inhaIar eI suyo. Tengo nolicias ara li. No soy
humano y lamoco lu. Islas en Ia seIva lroicaI y aqui, lenemos lodo un con|unlo
diferenle de Ieyes. Leyes mas aIlas. Islas cerca deI ceIo, cerca deI Han VoI Dan, Ia
rimera aaricin de lu gala. Su rimera necesidad es lu rimera necesidad. Nadie le
loca excelo lu comaero. Y lanlo si le gusla como si no, ese seria yo.
Islas Ioco. Relrocedi bruscamenle. Soy humana.
II se loc Ia cara, alrayendo su alencin a Ias cicalrices. Su marca.
Me hicisle eslo con lus garras, galila.
IIIa cerr Ios o|os areladamenle or un momenlo breve ero no anles de que eI
visIumbrara doIor, confusin y cuIabiIidad. Isabeau neg con Ia cabeza, resiraba
en desiguaIes |adeos.
Cmo es osibIe que udiera hacerle eso`


~ ~35 35~ ~
Conner sabia que eIIa habia eslado conmocionada or lodas Ias reveIaciones de
esa noche. Su adre muerlo en eI sueIo, Ia evidencia de Ia cuIabiIidad de eI
rodeandoIes. Un risionero muerlo y olros dos IIorando. II descubrimienlo de que eI
hombre en quien eIIa confiaba, eI que amaba Ia habia uliIizado ara IIegar a su adre,
deI que ni siquiera sabia su verdadero nombre, Ia lraicin de ese momenlo, eI goIe.
IIIa habia dado un aso hacia eI a esar de Ias manos que Ia refrenaban, mas
evidencia deI oder de su Ieoardo y Ie habia abofeleado. SIo en esa fraccin de
segundo, anles de que Ia aIma coneclara con Ia cara, eI doIor habia sido lan agudo
que su gala habia saIlado ara rolegerIa, Ia mano cambiando a una garra. IIIa se
habia ueslo bIanca, Ios o|os demasiado grandes ara su cara, Ias rodiIIas casi
cediendo hasla que eI Ia agarr ara evilar que se desIomara, incIuso con su cara
desgarrada y deslrozada, con Ia sangre goleando conslanlemenle.
Isabeau se habia encogido Ie|os de eI y Conner udo ver cIaramenle que con eI
liemo, eIIa se habia convencido de que lodo eI asunlo no habia sucedido. No odia
haber sucedido. Cmo odia ser osibIe que una mu|er cambiara aunque fuera
arciaImenle a Ieoardo`
IIIa sacudi Ia cabeza olra vez.
Mi adre era eI doclor ArnoId ChandIer. Iudo haber erdido eI rumbo y hecho
aIgunas cosas que no deberia, ero era humano. Las ersonas no cambian y Ies
crecen garras.
II oy Ia honesla confusin y Ia cuIabiIidad en su voz y se eslir ara curvar Ios
dedos en lorno a su nuca.
Hay muchas cosas inexIicadas en eI mundo, Isabeau. Tienes sueos, verdad`
Su voz densa, se voIvi ronca. Sobre li. Sobre mi. Los dos en olro liemo, olro
Iugar.
IIIa areci mas horrorizada que nunca. Isabeau sacudi Ia cabeza frenelicamenle,
como si cuanlo mas fuerle fuera su negacin mas udiera hacerIa reaI.
Nunca. De ninguna manera. Yo nunca soaria conligo. Ires un monslruo,
aIguien que goza exIolando mu|eres.
II Ialigazo de desrecio Ie goIe como un Ialigo y su galo rugi y gru. Levanl
una ce|a con serenidad y Ios o|os aguanlaron su mirada, Ia reluvieron ara que no
udiera escaar a su mirada fi|a. II movi Ia cabeza Iigeramenle y un gruido
ronroneanle relumb en su echo cuando acerc Ia cabeza a Ia de eIIa. Isabeau abri
Ios o|os de ar en ar mienlras Ios Iabios de Conner susurraban sobre Ios de eIIa.


~ ~36 36~ ~
Islas minliendo, Isabeau. Iuedo oIer lu necesidad de mi. Iuedo senlir lu caIor.
Me deseas mas de Io que |amas me has deseado. Y sueas conmigo como yo sueo
conligo.
IIIa emu| con fuerza en su echo en un inlenlo de goIearIe y aIe|arIe. II no
hizo mas que mecerse y eIIa se aoy en Ios muscuIos de su gala inconscienlemenle.
II sinli eI uelazo de sus aImas, Ia mordedura de sus garras y su roio galo
saIl ara enconlrarse con eI de eIIa, gruendo or Ia suremacia. Le agarr Ias
muecas con un uo de acero y Ia reluvo conlra eI. In eI momenlo que Io hizo,
suo que habia sido un error. Su conlroI ya era demasiado fino.
Se miraron fi|amenle eI uno aI olro, Ios Iabios searados or cenlimelros, Ia mirada
dorada de Conner fi|a en Ia de eIIa. II deseo era crudo e inexorabIe. II eseraba
vioIencia cuando Ia emocin eslaba aIIi, vioIenla y aasionada, arqueandose enlre
eIIos, ero cuando sus Iabios locaron Ios de eIIa, sIo hubo un susurro, como eI roce
deI aIa de una oIiIIa y que Dios Ies ayudara a ambos, no suo quien se movi, si eI o
eIIa. La sacudida fue eIeclrica, imresionanle en su inlensidad, encendiendo un fuego
inslanlaneo que se reciil or sus venas como una lormenla.
Te odio sise eIIa con Iagrimas en Ios o|os.
II sinli eI eslremecimienlo que Ia alravesaba, eIIa no lenia forma de ocuIlarIe Ia
reaccin de su cuero.
Lo se. Le aarl mechones deI eseso y Ieonado cabeIIo de Ia cara. IIIa lenia
Iagrimas alraadas en Ias eslaas.
Malasle a mi adre.
II neg con Ia cabeza.
No voy a ermilirle que de|es eso en mi uerla. Ya lengo baslanle ecados sin
que me cuIes or aIgo que no he hecho. Lo sabes. No quieres enfrenlarle a eIIo, ero
eI se mal en eI momenlo que se meli en ese gruo or dinero. Secueslraban y
lorluraban genle or dinero. Cmo es eso diferenle de Io que asa aqui` Le acun
Ia cara con Ia aIma, desIizando eI uIgar sobre Ia suave ieI anles de que eIIa
udiera aarlarse. Si necesilas una razn ara odiarme, lienes unas Iegilimas.
Aferrale a una de esas.
Isabeau se arranc de eI y cruz a Ia venlana, mirando a Ia seIva.
Isos nios deben ser rescalados, Conner. ReaImenle no imorla cmo me sienlo
ahora. Islo no es sobre Io que sucedi enlre nosolros. ReaImenle no Io es. No le he
lraido aqui or venganza. No le habria IIamado, ero Adan se neg a ermilirme
inlenlar enlrar en eI comIe|o. IIIos corren eIigro. IIIa reaImenle hara Io que ha


~ ~37 37~ ~
amenazado, enviarIes a casa en edazos si Ia lribu no cooera. Se gir ara
encararIo olra vez, se enconlr con sus o|os. Cmo conseguimos enlrar ara
averiguar donde eslan relenidos`
II se qued siIencioso un momenlo, mirandoIa. IIIa arecia mas fragiI de Io que
recordaba, mas hermosa, Ia ieI casi resIandeciendo, eI eIo briIIanle y rizado con
una invilacin sedosa. Decia Ia verdad.
Inlonces lendremos que sacarIos di|o eI suavemenle.
Iarle de Ia lensin disminuy de su cuero.
Iense que no ibas a ayudarme.
ReaImenle no sabes nada deI mundo Ieoardo, verdad` regunl.
IIIa frunci eI enlrece|o y se mir Ia mano.
No ense que fuera reaI.
II Ie lendi Ia mano.
Mirame, ero ermanece muy lranquiIa. HabIo en serio, Isabeau, no hagas
ningun movimienlo ni chiIIes. Mi galo liene hambre de li y voy a de|arIe saIir sIo Io
baslanle ara que seas que digo Ia verdad. No Ie inciles mas de Io que lu oIor ya Io
ha hecho.
IIIa areci mas confundida que nunca, asi que eI hizo eI cambio. Su Ieoardo
saIl hacia su conlroI, goIeando con fuerza en un esfuerzo or surgir
comIelamenle. Las garras eslaIIaron de Ias manos y eI eIa|e Ie subi or eI brazo. II
sinli Ia conlorsin de Ios muscuIos y, resirando hondo, Iuch or refrenar aI feIino.
Le lom cada gramo de fuerza. II sudor se Ie desIiz or eI cuero y Ios muscuIos se
cerraron y congeIaron cuando insl aI Ieoardo a conlroIarse.
Isabeau |ade, ero se manluvo firme. La mayor arle deI coIor se Ie dren de Ia
cara y sus o|os arecieron enormes. Se frol Ios brazos como si icaran, como si su
gala hubiera saIlado hacia eI suyo ba|o Ia ieI.
Cmo es eso osibIe` Su voz fue un cuchicheo.
II se desIiz hacia eIIa, alemorizado de que udiera desIomarse, ero eIIa
relrocedi y Ievanl una mano ara defenderse, sacudiendo Ia cabeza. II se congeI
olra vez, ermaneciendo comIelamenle inmviI.
La versin corla es, que somos una esecie searada, no Ieoardo, no humano,
ero una combinacin de Ios dos. Nueslras hembras Ieoardos no surgen hasla eI
Han VoI Dan o eI rimer ceIo deI Ieoardo. Muchas hembras no saben que son
Ieoardo. Adivino que eI medico que le asisli en eI arlo, aI no darse cuenla de que


~ ~38 38~ ~
eras Ieoardo, ya que somos un secrelo muy bien guardado, decidi criarle cuando
lu madre bioIgica muri. Tendriamos que hacer aIguna invesligacin, ero
robabIemenle le hizo asar or hi|a de su mu|er o le adol caIIadamenle.
Ior que cuando esloy a lu aIrededor lodo en mi vida se va aI infierno` Se
as una mano ineslabIe or eI eIo.
II Ieoardo de Conner gru una adverlencia |uslo cuando Ias cigarras cesaron en
su cancin. Un sonido de resoIidos seguido or un gruido de reconocimienlo vino
de fuera de Ia cabaa.
Quien le ha seguido, Isabeau` Conner esluvo sobre eIIa raidamenle,
agarrandoIa deI brazo y lirando de eIIa ba|o Ia roleccin de su cuero, Ie|os de Ia
venlana. Tienes a aIguien mas conligo` La arraslr hasla onerIa de unliIIas.
Conleslame, ahora, anles de que aIguien resuIle muerlo.


~ ~39 39~ ~

12345678 12345678 ; ;

Isabeau lrag con dificuIlad, sacudiendo Ia cabeza, Ios o|os abierlos de ar en ar
con lemor, incIuso mienlras Iuchaba conlra eI, mas or inslinlo que or desear ser
Iibre.
Lo |uro, soIo hemos venido Adan y yo a verle, nadie mas.
Conner resondi arraslrandoIa Ie|os de Ia venlana aI refugio de una equea
habilacin donde cuaIquiera que mirara no odria verIa. Dio una serie de resoIidos,
advirliendo a Ios olros que quienquiera que se acercaba a Ia cabaa habia venido sin
conocimienlo de Isabeau.
II corazn de Isabeau Ialia Io baslanle fuerle como ara que eI Io oyera, su
resiracin era |adeanle. La manluvo inmviI, ignorando eI lacn que Ie goIeleaba
Ia esiniIIa. De|ando caer su voz a un cuchicheo, resion Ios Iabios conlra Ia ore|a.
Me|or que me digas Ia verdad, orque quienquiera que esle ahi afuera va a ser
cazado.
IIIa se forz a arar de Iuchar, ero su cuero ermaneci lenso, aI borde de saIir
voIando.
Te Io |uro, Adan y yo hemos venido soIos.
Quien sabia que eslabas lralando de conlralar a un equio de rescale` Su
oIor Ie eslaba voIviendo Ioco. Su cuero era suave y exuberanle y recordaba cada
curva, cada hueco secrelo. Ira dificiI evilar acariciarIe Ia garganla con Ia nariz. Como
fuera, hundi Ia cabeza y enconlr Ia unin suave deI cueIIo y eI hombro.
La mu|er de Adan. Y eI fue donde eI abueIo de Ios olros nios, ero nadie mas.
Corlez aga a esias. Los liene or lodas arles. Tuvimos que lener cuidado. Ni
siquiera nos enconlramos en abierlo. Adan se fue un ralo mienlras lralaba de
IocaIizarle, ero yo no se si habI con aIguien mas.


~ ~40 40~ ~
Rio eslaria regunlando a Adan y eI anciano de Ia lribu era demasiado inleIigenle
ara menlir a un Ieoardo.
Islaras bien, Isabeau. Nada le va a suceder con lodos nosolros aIrededor.
Cuidaran de eIIo. Iero eI se senlia en|auIado. No Ie guslaban Ias aredes que Ie
rodeaban. Necesilaba eslar fuera donde senlia que odia aarlar cuaIquier amenaza
sobre eIIa. SIo reIa|ale.
Isabeau resir hondo y se arreinli inslanlaneamenle. No habia manera de
reIa|arse cuando eI eslaba lan cerca. II emanaba caIor, su oIor, saIva|e y magnelico, y
ahora sabia or que. No eslaba lan sorrendida como habia eslado Ia rimera vez
que sinli aIgo corriendo or deba|o de su roia ieI o cuando Ie abofele y Ie ara
Ia ieI de Ia cara. Con eI liemo, habia lralado de convencerse de que no Io habia
hecho reaImenle, ero en Ios exlraos momenlos en que dormia, deserlaba
chiIIando, viendo Ia sangre corriendo or su cara.
Islaba confundida or sus roios senlimienlos. Ira Io baslanle inleIigenle ara
reconocer que su adre no habia sido inocenle y se habia coIocado en eI camino deI
eIigro. Habia invesligado sus conexiones de negocios y habia descubierlo cuan
sucio habia eslado. Iso no Ie imidi quererIe o Iamenlar su muerle. ReaImenle no
cuIaba a Conner or eso. Iero eI Ia habia uliIizado ara IIegar hasla su adre,
haciendoIa cmIice invoIunlaria de su caida. La habia seducido una y olra vez. IIIos
no habian odido manlener Ias manos Ie|os eI uno deI olro. Habian hecho cosas que
habian arecido lan comIelamenle bien en aqueI momenlo, ero desues, cuando
suo que eI no Ia amaba reaImenle, se habia avergonzado.
Todavia eslaba avergonzada. Aenas odia mirarIe sin senlir Ias manos sobre eIIa,
Ia boca, su cuero, duro y muscuIoso, moviendose sobre eIIa y denlro de eIIa. Oy su
roio gemido de ena y agach Ia cabeza ara evilar sus o|os. Ior suueslo habia
invesligado Ios milos deI uebIo Ieoardo y Ios cambiaformas, ero areci lan
eslrafaIario que fue mas faciI convencerse de que habia eslado lan lraumalizada, que
Io recordaba maI.
=4 )+ 4, >,21, ,",8+? @+ Ia amaba. No enlonces. No ahora. Ioco imorlaba esa
Iu|uria que ardia en sus o|os, esa osesin que eslaba eslamada rofundamenle
siemre que Ia miraba. II habia nacido ara eI eIigro, Io IIevaba en Ios huesos, en
sus o|os y eIIa habia eslado hinolizada or eI. Odiaba haberseIo ueslo lan faciI. IIIa
nunca habia mirado a olro hombre, nunca habia eslado inleresada en lener una
reIacin con uno. No udo creerIo cuando eI Ie sonri a lraves de una habilacin y se
ase ara habIar con eIIa. Deberia haberIo sabido.
No Io hagas orden eI suavemenle.


~ ~41 41~ ~
Siemre habia odido Ieer Io que eIIa ensaba. Iarecia mucho mas vie|o, mucho
mas exerimenlado. Se habia senlido a saIvo con eI.
Ior encargarse de eIIo, quieres decir. incil.
Nos has lraido ara recuerar a Ios nios, Isabeau. No fin|as eslar sorrendida
cuando Ia vioIencia esla imIicada. Si aIguien le esla cazando a li o a Adan, vinieron
ara hacer dao. Necesilamos saber si Corlez ha sido adverlida de que Ia lribu de
Imbera va a inlenlar recuerar a Ios nios en vez de cooerar con eIIa.
Su voz fue muy ba|a y lenia oca exresin ero Ia sinli como un Ialigazo,
haciendoIa senlirse no exaclamenle briIIanle. Ira una mu|er que no lenia miedo de
enlrar en eI inlerior mas rofundo de Ia seIva lroicaI ara calaIogar e invesligar Ias
roiedades medicinaIes de Ias Ianlas. Se habia hecho un nombre or si misma y
habia lenido exilo en enconlrar nuevos usos ara Ias Ianlas. Habia sido
indeendienle y feIiz, hasla que conoci a Conner Vega. II habia vueIlo su mundo
deI reves.
Ira |uslo cuIarIe or Ias cosas que su adre habia hecho` O or arro|ar Iuz
sobre sus aclividades iIegaIes` Quiza no. Iero eIIa nunca comrenderia cmo habia
odido uliIizarIa, cIaramenle una inocenle, ara derribar a su roio adre. Islaba
maI. Habia Iineas que uno no cruzaba. Que cIase de hombre hacia eso` Y que cIase
de mu|er anheIaba lodavia su loque cuando su caracler Ia reeIia`
Quiero que le desIices aI sueIo y le sienles conlra Ia ared. Iermanece aba|o.
Nos senlaremos aqui y habIaremos mienlras eIIos miran quien os ha seguido.
Manluvo Ia mano en eI brazo ara eslabiIizarIa mienlras Ie obedecia, dobIando Ias
rodiIIas y desIizandose or Ia ared hasla que su lrasero loc eI sueIo. Se que eslas
asuslada, Isabeau, ero nada le sucedera.
Tienes un me|or Ian ara enlrar en eI comIe|o de Corlez` Isabeau
necesilaba aIgo con que dislraerse. No iba a asuslarse, habia eslado en siluaciones
maIas anles ero verdaderamenle, cuanlo confiaba en eI` Si eI odia conslruir Ia
iIusin de eslar enamorado Io baslanle ara engaarIa, enlonces odia hacer Io
mismo con eI eIigro. Con Conner, no sabia que era verdad o ficcin.
II Ia habia desconcerlado or un momenlo, ese borde eIigroso, mas animaI que
hombre, moslrandoIe deIiberadamenle su caacidad ara cambiar, ara incremenlar
sus lemores, ara onerIa en una osicin vuInerabIe, ero eIIa lenia recursos. Ira
inleIigenle. Habia eslado en Ia seIva lroicaI cienlos de veces, ero no habia conlado
con ser searada de Adan.
Conner eslaba lan cerca de eIIa que sinli eI inslanle en que se lens. Se uso de
ie, Ios muscuIos fIuian faciImenle hasla arecer siIencioso, morlaI, un feIino


~ ~42 42~ ~
acechando una resa. II aIienlo de| Ios uImones de Isabeau raidamenle cuando Ie
vio Iadear Ia cabeza a un Iado y oIer eI aire.
Isabeau, saIgamos de aqui. Islir Ia mano hacia eIIa. AIgo no esla bien.
Que es` Tral de escuchar, ero or Io que odia decir, Ia seIva lroicaI
sonaba iguaI, aunque eI chiIIido de Ios monos y eI grilo de Ios a|aros arecia
excesivamenle fuerle.
HueIo humo.
De| que lirara de eIIa ara onerIa de ie.
Dnde esla Adan`
Con Rio. Islara bien. Adan sabe cmo cuidar de si mismo en eI bosque. Is or li
or quien esloy reocuado. Vamos a saIir de esla lrama.
Yo no he hecho eslo, Conner di|o.
Tu no serias Io baslanle esluida ara malarle a li y a Adan conmigo di|o, sin
mirarIa. Abri Ia uerla de Ia cabaa unos ocos cenlimelros y esi, Ia mano
arelaba Ia de eIIa. AIguien le ha seguido, robabIemenle sin saber que ibas a
enconlrarle con nosolros. Y eso significa que es un escuadrn de asesinos. Suieron
que resenciasle eI alaque a Ia lribu`
La cara de eIIa aIideci, Ios o|os abierlos de ar en ar, como cuando habia
moslrado Ias garras.
La carla. Adan escribi una carla aI Direclor Inlerior de Asunlos Indios,
delaIIando Io que habia sucedido y idiendo ayuda. Cuando no recibimos nada en
resuesla, envi recado a aIgunos de sus vie|os amigos, hombres a Ios que habia
enlrenado en suervivencia. La resuesla oficiaI fue que nadie odia arriesgarse a Ias
consecuencias oIilicas que rovocaria eI inlroducir un equio de Iuerzas IseciaIes
conlra Corlez sin ermiso de esle gobierno. Ahi es cuando Ie conle sobre li.
Te mencion eI` Como lesligo` Arel Ios dedos invoIunlariamenle a su
aIrededor hasla que eIIa de| saIir un equeo |adeo. II hizo un esfuerzo or
reIa|arse. Debo saber si eIIos le han vislo. Sabia aIguien que eslabas aIIi cuando Ios
hombres de Corlez asesinaron a aIgunos de Ios indios`
Adan y su mu|er. Nadie mas me vio.
Visle Ia carla` Te mencionaba` Sise Ias aIabras enlre dienles arelados,
un gruido ba|o Ie relumb en eI echo. Su Ieoardo rabiaba ahora, su comaera
eslaba en eIigro. II fuego era aIgo uliIizado or inlrusos. Y cuaIquier inlruso que
enlrara lan Ie|os en Ia seIva lroicaI lenia un rosilo. La cabaa eslaba a sIo unos


~ ~43 43~ ~
ocos kiImelros en eI inlerior, ero era casi imosibIe de enconlrar a menos que uno
suiera donde eslaba y Adan Ies habia asegurado que esle Iugar de encuenlro era
seguro.
Sinli eI eslremecimienlo de lemor que onduI or eI cuero de eIIa e hizo un
esfuerzo ara relener a su galo Io baslanle como ara manlener un comIelo conlroI.
Vamos a correr a Ios arboIes. Cuando IIeguemos aI orche, saIla sobre eI borde.
II |adeo de eIIa fue audibIe.
Isla cabaa esla asenlada sobre iIares. Islamos a un iso de aIlura.
Ires Ieoardo. Confia en eIIa. Alerrizara de ie. Ya debes haber adverlido
habiIidades exlraordinarias.
Iero yo no soy...
II gir Ia cabeza, Ios o|os dorados resIandecian con un coIor verde dorado, o|os
de feIino, fi|os e imasibIes. IIIa se caII y asinli con Ia cabeza.
Si eslas demasiado alemorizada, le uedo IIevar, ero no odre rolegerle
lambien.
II ensamienlo de eI IIevandoIa en brazos, sosleniendoIa cerca de su cuero Ia
asuslaba casi mas que Ias armas. Neg con Ia cabeza.
Lo inlenlare.
Lo haras corrigi, su voz suavizandose. SaIla sobre Ia baranda or eI Iado
izquierdo. Islare |uslo delras de li. Imieza a correr hacia eI bosque y no mires alras.
Tienes unos seis melros hasla Ia Iinea de arboIes. Sigue corriendo una vez IIegues aIIi.
Seis melros es una dislancia Iarga, ero si de|as que lu gala saIga.
No se cmo.
Ior Io menos no eslaba disculiendo con eI sobre ser Ieoardo. Ira un comienzo.
La senliras, Ios muscuIos como acero, fIuyendo como agua, ba|o Ia ieI. Se aIzara
orque senlira lu lemor. Tu inslinlo sera Iuchar conlra eIIa, ero no surgira, aun no
eslas Iisla. De|a que se acerque. Correras mas raido, daras saIlos mas Iargos y
odras subir aI doseI.
Manluvo Ios o|os fi|os en Ios de eIIa, deseando que Ie creyera. IIIa lrag con
dificuIlad, ero asinli con Ia cabeza.
Un Ieoardo es lremendamenle fuerle. Tienes eso, Isabeau. IIIa no le lragara,
ero duranle unos ocos momenlos mienlras se aIza, le senliras asi. No le asusles.
Islare |uslo delras de li y no ermilire que nada le suceda.


~ ~44 44~ ~
Isabeau no sabia eI orque Ie creia desues de lodo Io que habia sucedido enlre
eIIos, ero no odia evilar resonder a su voz. La idea de un Ieoardo viviendo en
eIIa era absoIulamenle absurda, ero habia vislo cambiar su roia mano en garra,
sinli Ias unlas afiIadas como esliIeles araarIe Ia ieI. Se deserlaba a menudo con
eI corazn marliIIeando de anico, un chiIIido de rolesla resonando or eI cuarlo,
mirando ara ver si habia sangre en sus manos. Sangre de eI.
Irearada`
IIIa resir y asinli. Ahora odia oIer humo lambien. Una serie de disaros son
a Io Ie|os. Se eslremeci, eI eslmago Ie daba bandazos. Habia vislo Io que Ias armas
aulomalicas habian hecho en Ia aIdea india, ero no rolesl. Sabia que Ias deIgadas
aredes de Ia cabaa no iban a rolegerIa. Tenian una oorlunidad en Ia seIva.
Sin vaciIar. No sabremos cuan cerca eslan hasla que eslemos ahi afuera. Una vez
que alravieses Ia uerla, lienes que confiar, Isabeau. Direcla a Ia baranda y saIla.
Habia una orden en su voz, una que normaImenle Ie habria hecho relroceder, ero
enconlr consueIo en eIIa. II era Ia cIase de hombre que sobrevivia a esla cIase de
alaque. II Iugar mas seguro en Ia seIva lroicaI era |uslo a su Iado.
Sin vaciIar reili y se arm de vaIor.
II eslaII a lraves de Ia uerla, corriendo deIanle de eIIa, rolegiendo su cuero
hasla Ia baranda. Isabeau se neg a mirar aba|o. SaIl y se asombr cuando alerriz
con acierlo con ambos ies sobre Ia baranda y Iuego voI sobre eIIa. Ira conscienle de
Conner a su Iado, manleniendo su forma mas grande enlre eIIa y eI sendero eslrecho
que IIevaba aI equeo cIaro. Habia una esecie de canlurreo en sus venas, como si
Ia adrenaIina hubiera enconlrado una sinfonia y locara Ias nolas mienlras se
reciilaba or su cuero. Ixlraamenle, habia una rafaga en su cuero, como eI
fIu|o deI vienlo, eI sonido de Ios arboIes. Alerriz agachada, lolaImenle asombrada.
II zumbido de una abe|a fue fuerle en Ia ore|a. Como a dislancia, oy a Conner
grilar, Ie agarr de Ia mano y lir de eIIa ara que se moviera. IIIa no lenia liemo
ara anaIizar Ia manera asombrosa en que su cuero reaccionaba, Ios muscuIos
fIuyendo como agua. II lir y eIIa sinli como su cuero se rearaba, eI saIlo que
cubri mas de Ia milad de Ia dislancia a Ia Iinea de arboIes. Un segundo saIlo y
esluvo denlro de Ia coberlura de ho|as anchas, corriendo or un eslrecho sendero.
Su visla se voIvi exlraa, como si viera en bandas de coIor, ero lodo eslaba
lolaImenle cIaro. Su camo visuaI arecia enorme, como si udiera ver, sin girar Ia
cabeza, unos buenos doscienlos ochenla grados en lorno a eIIa. Su visin era
asombrosa or deIanle. Isabeau |uzg su caacidad de ver or Io menos en cienlo
veinle grados direclo hacia adeIanle. Los o|os no aradeaban y deleclaban
movimienlos en Ia maIeza mienlras corria, equeos roedores e inseclos asi como eI


~ ~45 45~ ~
revoIolear de aIas arriba. Cuanlo mas rofundamenle se adenlraban en Ia seIva, mas
oscura se voIvia, ero eIIa odia ver baslanle con cIaridad.
Los sonidos eslaban reaIzados, como si aIguien hubiera encendido un aIlavoz. Su
roio aIienlo alravesando sus uImones sonaba como una Iocomolora. II corazn
alronaba en Ias ore|as, ero lambien odia oir eI susurro de movimienlo en Ia maIeza
y suo, mienlras corria, donde eslaban exaclamenle Ios olros animaIes. Cal eI oIor
deI sudor de un hombre y oIor acre deI humo. Iodia oir eI cru|ido de IIamas y Ios
chiIIidos de Ios monos y a|aros mienlras huian or deIanle de Ias IIamas.
II corazn arecia Ialir aI rilmo de Ia seIva misma, absorbiendo Ia energia
frenelica de Ias olras crialuras mienlras se movia raidamenle or Ios arboIes,
adenlrandose mas y mas rofundamenle. Ira agudamenle conscienle de Ia mano de
Conner resionando en su esaIda, urgiendoIa a moverse aun mas raido. Oy eI
siIbido de una baIa y Iuego un cIunk cuando se eslreII conlra eI lronco de un arboI a
ocos melros a su derecha.
Islan disarando a ciegas di|o Conner. Sigue.
IIIa no eslaba or Ia Iabor de ir mas desacio. Deberia haber eslado alerrorizada,
ero se senlia absoIulamenle eslimuIada, casi eufrica, conscienle de cada
movimienlo de su cuero, cada muscuIo lraba|aba or searado ara IIevarIa
eficienlemenle y suavemenle sobre eI lerreno desiguaI. Un gran arboI eslaba caido en
eI camino y ni siquiera fren. In vez de eso, udo senlir Ia maraviIIosa rearacin
de su cuero, eI saIlo cuando brinc sobre eI lronco, sobreasando eI lronco
derribado or unos buenos lreinla cenlimelros.
OIi a sudor a su derecha cuando Conner Ia agarr de Ia cinlura y Ia lir aI sueIo,
su cuero cubriendo eI de eIIa. Arel Ia boca a Ia ore|a.
Iermanece quiela. AbsoIulamenle inmviI no imorla Io que suceda y aarla Ia
mirada.
IIIa asinli aunque no deseaba que Ia de|ara aIIi soIa, ero sabia que iba a
ocuarse de Ia amenaza que se movia hacia eIIos. Ior un momenlo en que eI corazn
se Ie ar ens que eI Ie habia rozado con un beso Ia nuca.
No lardare. Los Iabios se movieron conlra Ia ore|a y eIIa sinli como su
corazn saIl. Los dedos se curvaron en garras y se cIavaron en eI lerreno eson|oso,
cubierlo de vegelacin.
Que no le malen sise y Iuego cerr Ios o|os, sinliendose como si hubiera
lraicionado a su adre. Iodia fingir anle eI y Ios olros que no Ie deseaba muerlo
orque lenia miedo de quedarse soIa en Ia seIva lroicaI, ero se negaba a menlirse a


~ ~46 46~ ~
si misma. No habia emu|ado eI cuchiIIo conlra su echo orque eI ensamienlo de
que eI ya no esluviera en eI mundo era devaslador. Y eso Ia hacia odiarse mas.
Soy un feIino record eI suavemenle y su voz lenia un borde asero que se
desIiz sobre Ia ieI de eIIa como Ia Iengua asera de un galo. Soy duro de malar.
Se fue y ni siquiera eIIa con su oido agudizado, udo seguir su rogreso a lraves
de Ia seIva de ho|as anchas. Hubo un desIizamienlo suave de un cuero or Ia
maIeza, ero Ias ho|as no cru|ieron, sIo un susurro de movimienlo mienlras eI se
arraslraba mas cerca de su resa. IIIa gir Ia cabeza Ienlamenle aImo a aImo,
aunque eI Ie habia dicho que no mirara. Inslinlivamenle suo que no era ara alraer
Ia alencin, como una mirada fi|a odia hacer, sino que eI no queria que eIIa viera Ia
muerle y a que se arecia.
Conner odria eslar en forma de hombre ero en ese momenlo eIIa suo que lodo
en eI era Ieoardo, sIo que sin Ia forma. Comrendi Io que queria decir cuando Ie
di|o que de|ara aIzarse a Ia feIina cerca de Ia suerficie. II se arecia a un gran
Ieoardo, haces de muscuIos desIizandose ba|o Ia ieI, su cuero se movia con Ios
movimienlos Ienlos de un deredador, Ia cabeza aba|o, Ios o|os cenlrados en Ia resa.
Iosicionaba con cuidado cada ie, cerciorandose de que isaba en siIencio absoIulo
mienlras se arraslraba hacia su resa a lraves de Ia esesa maIeza. Cuando eI hombre
surgi |uslo en frenle y a Ia izquierda de eI, arado ara escuchar y mirar con
cuidado a su aIrededor, Conner eslaba inmviI, agachado en osicin de saIlar,
congeIado or eI oder de Ios con|unlos de muscuIos rayados.
A Isabeau eI aIienlo se Ie qued alascado en Ia garganla cuando vio aI hombre
surgir de Ia maIeza con eI arma aulomalica morlaI coIgada aIrededor deI cueIIo y
girar Ia cabeza ara mirar direclamenle a Conner. II corazn Ie Ialia con fuerza en eI
echo y Ios dedos se hundieron mas rofundo en Ia esesa vegelacin, como si Ia
gala en eIIa esluviera Iisla ara saIlar, ara alacar. Se manluvo inmviI, sinliendo esa
olra resencia denlro de eIIa ahora, Ia oIi, Ia icazn ba|o Ia ieI, eI doIor en Ia boca,
Ia necesidad de ermilir que eI animaI eslaIIara Iibre.
Resirando rofundamenle, manluvo Ia mirada fi|a en Ia Iucha a vida y muerle
que se |ugaba a melros de eIIa. Ior encima de su cabeza, unas aIas revoIolearon y
aIgo esado choc con eI doseI. Un mono chiII. II hombre mir arriba y Conner
saIl. Vio eI movimienlo oderoso y aun asi aenas udo comrender eI asombroso
saIlo fisico que Ie IIev hasla eI hombre armado. GoIe con Ia fuerza de un ariele,
lirando a su resa aI sueIo, eI sonido lerribIe cuando Ios dos cueros se |unlaron con
fuerza lremenda. II cuero de Conner era lan eIeganle y fIuido sobre eI sueIo que
eIIa medio eseraba que usara Ios dienles ara arrancarIe Ia garganla aI hombre y Ias


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garras ara abrirIe eI vienlre. II rod sobre eI hombre y Ie agarr deI cueIIo con un
agarre oderoso e irromibIe.
IIIa nunca oIvidaria esa imagen de eI, loda Ia fuerza cruda, Ia cara una mascara de
delerminacin imIacabIe, Ios muscuIos de sus brazos sobresaIiendo, eI agarre
morlaI, casi idenlico aI de un feIino hundiendo Ios dienles en una garganla y
asfixiando a Ia resa. Deberia haberIe reeIido. Deberia haberIe desreciado mas. Las
anchas ho|as lralaron de camufIar Ia inlensa Iucha cuando Ia resa ale y Ie goIe,
ero eIIa odia ver a lraves deI foIIa|e. II hombre se voIvia mas debiI hasla que sIo
Ios lacones de Ias bolas goIearon conlra Ia lierra. Inlonces oy eI audibIe crack
cuando eI cueIIo se romi y ya no hubo mas movimienlo.
Conner soIl aI hombre Ienlamenle, gir Ia cabeza Ie|os de eIIa, dandoIe Ia esaIda,
como si hubiera oido aIgo mas. II cuero de eI ermaneci agachado en lensin,
rearado ara olro alaque. Le quil aI hombre con cuidado eI arma aulomalica y eI
cinlurn de municin y se Ios coIg aIrededor de su roio cueIIo. Todo eI liemo
ermaneci aba|o, Ios o|os en aIgo que eIIa no odia ver.
Isabeau se esforz or oir Io que habia aIerlado a Conner. Venian voces. DebiIes.
Dos hombres a aIguna dislancia. AI rinciio no udo dislinguir Ias aIabras, ero
Iuego se dio cuenla de que eslaba escuchando con sus roias ore|as, esforzandose,
oIvidandose de Ia gala denlro de eIIa, de Ia asombrosa y aguda audicin. Resir y
lral de convocar aI feIino mas cerca de Ia suerficie.
No odemos voIver con Ias manos vacias, radIey di|o una voz. IIIa nos
enlerrara vivos ara dar e|emIo. Necesilamos un cuero.
Cmo vamos a enconlrar a ese indio` Isel radIey. Is como un
fanlasma en esla seIva.
II fuego Ie conducira aI rio y Ios olros eslaran eserando di|o Ia olra voz.
Venga. Disara y sigue moviendole.
Odio esle Iugar se que| radIey.
Isabeau mir a Conner. II no eslaba sorrendido. Habia sabido lodo eI liemo Io
que Ios alacanles eslaban haciendo. Todos Ios que vivian en Ia seIva lroicaI eslarian
aIe|andose de Ias IIamas y dirigiendose hacia eI rio. II bosque eslaba humedo en esla
eoca deI ao y eI fuego se consumiria raidamenle. Islarian a saIvo de Ias IIamas en
Ios crecidos bancos deI rio. Ior suueslo eslo era una lrama. Ise era eI Ian. Corlez
habia enviado un escuadrn de asesinos delras de Adan ara dar e|emIo, orque
habia escrilo carlas acerca deI alaque en su aIdea y eI secueslro.
A"%48, (2, , ",6,& , B&6#&%+? Ise feIiz chico de diecisiele aos que habia sido su
guia duranle lanlas semanas. Habia sido un buen comaero, exIicandoIe cosas a


~ ~48 48~ ~
cada aso deI camino, acienle y reocuandose, inleresado en su lraba|o de
documenlar Ia fauna. Habia sido una fuenle de informacin, exIicando Ios usos de
Ia lribu ara cada Ianla. IIIa no odia soorlar eI ensamienlo de que Ie malaran
orque Adan se negaba a lraficar con Ias drogas de ImeIda.
Su mirada fue a Conner olra vez, saIl a su cara. Isa cara grabada con Iineas
duras, con Ias cualro cicalrices que eIIa habia ueslo aIIi. Las unlas de Ios dedos Ie
doIieron. Ira un hombre fuerle. Iodia resenlir eI eIigro en eI, Ia ferocidad, como si
su mundo esluviera reducido reaImenle a malar o ser malado. Su cdigo era
diferenle deI suyo, ero quiza era eI unico que odia enfrenlarse a aIguien como
ImeIda que lenia demasiado dinero y demasiado oder.
Isabeau se emu| oniendose de ie y eser a que eI Ie di|era en que direccin
debia moverse. No lenia miedo orque eslaba con eI y eso Ia asuslaba mas que su
siluacin. In eI fondo, donde nadie mas odia ver, Ie anheIaba. II hombre que Ia
habia uliIizado ara incriminar a su adre y quien Iuego se habia aIe|ado, de|andoIa
aIaslada. Devaslada. Rola en equeos edazos. Quiso rasgar y araarse Ia cara, eI
corazn, cuaIquier arle de eIIa que era lan debiI como ara mirarIo lodavia con
deseo, no, mas, con necesidad.
Conner se enderez, Ios o|os fi|os en Ios de eIIa, enleramenle verde dorados ahora,
Ias uiIas diIaladas, fi|as y enfocadas, enelranles. Aun cuando eI verde eslaba
desaareciendo, de|ando un abrasador dorado. IIIa liril. Nunca oIvidaria esa
mirada, mas animaI que hombre. Ior que nunca habia adverlido cuan diferenle era
eI` Hinolizaba or una razn.
II se movi y eI aIienlo se Ie qued alraado en Ia garganla, mirando como Ios
muscuIos fIuian ba|o Ia camisa que se Ie adheria a Ia ieI. Mienlras se acercaba a eIIa,
senlia eI caIor de su cuero, oIfale aI feIino saIva|e ocuIlo ba|o Ia ieI. Su gala saIl y
or un momenlo hubo una exIosin de aIegria esarciendose or eIIa. Isabeau
su|el raidamenle Ia emocin, sacudida or su roia gala lraicionera.
II enlr en su esacio, dominandoIa, Ie desIiz una mano or un Iado de Ia cara, eI
uIgar Ie Ievanl eI menln.
No me gusla Ia manera en que me miras. No voy a hacerle dao.
A Isabeau se Ie que qued Ia boca seca.
Ya Io has hecho.
No Io hare olra vez.
DoIia sIo mirarIo. Recordar. Todavia desearIo. Se humedeci Ios Iabios con Ia
unla de Ia Iengua.


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No lengo miedo de li, Conner. Iero Io lenia. No fisicamenle. No creia que Ie
hiciera dao, ero eI lenia un asidero irromibIe sobre eIIa.
II hizo geslos hacia eI cadaver.
Te di|e que giraras Ia cara. Que creisle que iba a suceder cuando edisle mi
ayuda`
Sabia exaclamenle que eserar. Hay dos mas baslanle cerca de nosolros y mas
deIanle. Sabes dnde esla Adan`
Conner endureci Ia exresin, Ia boca un con|unlo de Iineas imIacabIes.
Que coo lienes con Adan Cario` Is suficienle vie|o ara ser lu abueIo. Iuede
no arecerIo, ero Io es.
Isabeau aarl Ia mirada de Ios o|os enelranles. Acusadores. De que
exaclamenle Ia acusaba` De lener una avenlura con Adan` Iso era lolaImenle
absurdo. Y que diferencia habia de lodos modos` II Ia habia uliIizado. No se habia
enamorado de eIIa.
Vele aI infierno, Conner di|o con brusquedad y aarl Ia cara de un lirn
anles de eslar lenlada a locar esas cualro cicalrices. Las unlas de Ios dedos Ie doIian.
Sin adverlencia son eI sonido de disaros y Ias baIas mordieron en Ios arboIes
or lodas arles. Conner Ia Ianz hacia aba|o, su cuero cubriendo comIelamenle eI
suyo, eI arma en Ias manos mienlras giraba ara encararIos. Varios animaIes grandes
chocaron enlre Ios arboIes a Ia izquierda y or encima de eIIos. Las ho|as cayeron deI
doseI cuando una migracin de monos as or encima.
Hacia caIor. II vaor se eIevaba |unlo con eI humo. IIIa odia oir eI cru|ir de Ias
IIamas y Ios sonidos de Ios animaIes asuslados. In|ambres de inseclos asaron or
encima de sus cabezas y Ias ho|as se arrugaron y ennegrecieron cuando eI caIor
barri or Ios arboIes, convirliendo eI bosque en un horno. Su gala Iuch or Ia
suervivencia, de reenle asuslada. IIIa Iuch inslinlivamenle, queriendo correr con
Ios olros animaIes.
La aIma de Conner se curv en lorno a su nuca y ba| Ia cabeza ara cuchichear
en Ia ore|a. Su voz fue suave. CaImanle. Como lercioeIo negro acariciandoIa denlro
y fuera.
9%'6&(44,, no uedes asuslarse. No odemos movernos hasla que eIimine Ia
amenaza delras de nosolros y eI fuego se acerca. Te sacare de aqui. Iermanece
conmigo.
IIIa resir y se forz a recuerar eI conlroI. IIIa no era deI lio que se asuslaba,
ero Ia feIina eslaba definilivamenle nerviosa.


~ ~50 50~ ~
No he sido yo.
9%'6&(44,. II Ia habia IIamado eso anles. La aIabra era exlraa y exlica. La habia
adorado anles, cuando habian eslado |unlos, sus cueros envueIlos uno aIrededor
deI olro, ero ahora lemia eI oder de esa equea aIabra sobre eIIa. Se abIandaba y
se onia senlimenlaI or denlro. Se abria a eI. Mas vuInerabIe que nunca.
Tu y lu gala sois uno. No Io sienles asi orque acaba de aIzarse. Iero lu siemre
lienes eI conlroI. IIIa se asuslara deI oIor y Ia sensacin deI fuego, ero lu sabes que
eslas a saIvo. Tienes que confiar en mi y eIIa lambien.
Confiar en eI. Ior que habia uliIizado esa aIabra en arlicuIar` Confiar en eI`
Tambien odia onerse un arma en Ia cabeza. Anles de que udiera conleslar, eI
arel Ios dedos con mas fuerza en lorno a su cueIIo, un gruido ba|o en Ia garganla.
IIIa se congeI. Abri Ias manos y resion Ias aImas sobre Ia lierra. AIgo esado
corria hacia eIIos.
Un hombre saIi de reenle de Ios arbuslos a Ia izquierda, casi encima de eIIos.
Sus o|os se abrieron de ar en ar y Iuch or coger eI arma. AI mismo liemo, lral
de alinar y arar ara evilar disarar or deIanle de eIIos. Un grilo saIva|e de
adverlencia desgarr Ia garganla deI hombre, mienlras Conner arelaba eI galiIIo,
disarando un soIo liro. IIIa oy goIear Ia baIa, eI esanloso sonido de carne
desgarrada y voIvi alras en eI liemo, aI momenlo cuando su adre Ievanl eI arma,
aunlando a Ia cabeza de Conner. II grilo deI hombre se corl bruscamenle, ero
aarenlemenle su socio Ie oy y roci eI bosque enlero con una granizada de baIas.
Isabeau cerr Ios o|os con fuerza, inlenlando no oIer Ia mezcIa de sangre y
Ivora, ero eI eslmago se Ie revoIvi y Ia biIis Ie subi a Ia boca. II cuero de su
adre briII deIanle de eIIa, Ia sangre saIicaba Ia ared delras de eI. No habia cara,
sIo una masa de sangre. Tanla sangre. C,DE` IslaII en soIIozos y Conner reaccion
inmedialamenle, arelandose a eIIa, aunque su mirada esluviera en eI bosque.
Islas herida`
IIIa Iuch or recuerar eI conlroI, un oco desorienlada, alraada enlre eI asado
y eI resenle. Ahora no era eI momenlo de erderIo. Que eslaba maI con eIIa` Iodia
oir Ia exIosin lan cerca de Ia ore|a, eI chiIIido de Ia baIa fuerle en Ios Iimiles deI
cuarlo. Su roio chiIIido, Ia conmocin goIeandoIa. Inlenl aIcanzarIe, anles de
que se derrumbara aI sueIo. No Ie queria en eI sueIo con loda esa sangre.
Conner |ur y rod a un Iado, oniendose de rodiIIas, su cuero enlre eI de eIIa y
Ios disaros. Le dio un goIecilo con eI codo.
Cuando disare, Ievanlale, ermanece agachada y corre raidamenle,
ermaneciendo a Ia derecha. Vamos a subir a Ia cubierla vegelaI, aI doseI.


~ ~51 51~ ~
IIIa Ievanl Ia mirada a Ios arboIes eIevados. Las cenizas revoIoleaban or eI aire,
areciendo coos de nieve grises. II corazn Ie alron en Ias ore|as. II queria que
corriese, quiza direclamenle hacia mas armas, con baIas rociando a su aIrededor y un
fuego que venia direclamenle hacia eIIos. Y que subiera aI doseI, a melros deI sueIo.
MaIdila sea, le sacare de eslo ero lienes que hacer Io que digo.
IIIa no lenia mucha eIeccin. Si ermanecia donde eslaba, iban a disararIe.
Asinli, arelando Ia mandibuIa.
II imuso un fuego de coberlura y sise FG%6%H or encima deI hombro.
Isabeau lroez oniendose de ie y comenz a correr a su derecha agachada. Ira
mas faciI de Io que habia ensado, su gala era agiI, moviendose sobre eI sueIo
desiguaI sin vaciIacin. Una vez en ie y en movimienlo, Ia cancin deI bosque
esluvo en sus venas olra vez. Ira un oco mas calica y frenelica, ero sus senlidos
eran Io baslanle agudos ara oder sorlear Ios aIrededores mienlras corria.
Sabia que sIo habia animaIes deIanle de eIIa. Nunca oy a Conner delras de eIIa,
ero cal eI saIlo de su gala reaccionando a eI. IeIina esluida. No sabia que eI era
mas eIigroso ara eIIas que eI fuego` Odiaba Ia oIeada de aIivio que senlia en su
resencia, ero se di|o que era orque sin eI, no lenia ni una oorlunidad de saIir
viva de esla siluacin. Resisli eI imuIso de mirar or encima deI hombro ara
asegurarse de que eslaba en su forma mascuIina y sIida. II Ie daba confianza,
cuando no deberia hacerIo.
Con eI mundo en lorno a eIIos girando a un resIandor ro|o anaran|ado conlra eI
soI onienle y eI sonido deI vienlo generado or eI fuego goIeando Ios arboIes, se
sinli mas animaI que humana mienlras corria or Ia maIeza.
Conner Ia agarr Ia esaIda de Ia camisa y Ia deluvo bruscamenle.
Aqui. Subimos aqui. IIIos no nos buscaran en eI doseI. Disaran ara
conducirnos ciegamenle aI olro gruo. No odemos ser alraados en un fuego
cruzado.
IIIa aenas resiraba con dificuIlad, aun desues de correr duramenle, Ios
uImones y eI corazn lraba|aban mas como Ia gala que como Ia mu|er. Mir aI
lronco Iargo deI arboI. Las rimeras ramas eslaban a unos buenos diez melros or
encima de su cabeza.
Islas Ioco` Dio un aso alras. Yo no uedo lrear eso.
Si, uedes. Ires oderosa y fuerle, Isabeau. Has vivido un cicIo vilaI ya como
feIina, conmigo. Regresara a li. Confia en lu gala y de|aIa Iibre. No surgira
comIelamenle, ero le hara subir aI arboI.


~ ~52 52~ ~
He mencionado aIguna vez que lengo un robIema con Ias aIluras`
Tienes aIgun robIema con Ias baIas`
IIIa arade, se dio cuenla de que Ie eslaba gaslando una broma y Ie envi un
ceo.
Iso no es gracioso. Iero anle Ia ce|a Ievanlada, una equea sonrisa Iogr
moverse furlivamenle. II no arecia reocuado. La miraba como si creyera que
odia hacer Io imosibIe.
Resir y mir aI Iargo lronco deI arboI. Islaba cubierlo con vides, una muIlilud
de fIores y hongos.
Cmo`
II Ie sonri, Ios dienles bIancos.
uena chica. Sabia que Io harias.
IIIa |uraba que Ios caninos eran un oco mas Iargos, un oco mas afiIados de Io
que Io habian sido anles y se as Ia Iengua sobre sus roios dienles ara
verificarIo. Iarecian Ios baslanle normaIes y casi se dececion. La sonrisa de eI
envi un eslaIIido de orguIIo que canlurre or sus venas y eso no era loIerabIe asi
que manluvo su alencin en eI arboI.
Inlonces sabes mas que yo. Dime cmo.
Quilale lus zaalos, alaIos aIrededor de lu cueIIo.
IIIa vaciI, ero eI ya eslaba haciendo Io que aconse|aba asi que hizo Io mismo de
maIa gana, meliendo Ios caIcelines denlro de Ios zaalos y alandoIos |unlos ara
oder coIgarseIos aIrededor deI cueIIo. Se senlia lonla, ero se uso de ie y eser
con loreza.
Dime rimero cmo funciona eslo.
Islare |uslo delras de li. Has vislo lrear a Ios galos. UliIizan Ias garras ara
ancIarse a si mismos aI lronco. Los Ieoardos son enormemenle fuerles. Tienen sus
garras y su fuerza.
Le lendi Ia mano.
Te arece que lengo garras`
II lom Ia mano en Ia suya, dandoIe Ia vueIla, examinandoIa. La mano arecia
equea y un oco erdida en Ia de eI. II loque fue suave, ero cuando eIIa
invoIunlariamenle inlenl arrancarIa, eI arel eI uo, evilando que escaara. II Ie
manluvo Ia mirada, Ievanl Ias unlas de Ios dedos a su cara, rozando


~ ~53 53~ ~
deIiberadamenle Ias unlas de Ios dedos en Ias cualro ranuras que lenia aIIi,
siguiendo Ias cicalrices de un exlremo a olro.
Tienes garras.
IIIa se humedeci Ios Iabios olra vez, eI corazn Ialia con un ruido sordo.
No quise hacer eso. No Io sabia. Odiaba discuIarse, eI merecia Ias cicalrices,
ero eIIa lodavia se avergonzada de Ia vioIencia, de Ia manera en que habia sido lan
ingenua, de Ias cosas que habia hecho con eI y que lodavia queria hacer. Todas eIIas.
Agach Ia cabeza, medio convencida de que eI odia IeerIe Ia menle. Quise
abofelearle, no marcarle.
Lo se. Y no le cuIo di|o, soIlando de maIa gana Ia mano. Iienso en eIIo
como lu marca sobre mi.
La malriz se Ie arel y Iuego sufri esasmos. Isa reaccin era lolaImenle
inadecuada y moIesla, ero aun asi se enconlr humeda y doIorida. II hinolizaba a
Ia genle. No era sIo a eIIa. Tenia que recordarse que si eI voIvia ese encanlo
magnelico hacia ImeIda Corlez, eIIa reaccionaria exaclamenle de Ia misma manera.
No era reaI.
Dime cmo hacer eslo. Ira su unica saIida y, aunque alerrorizada, lrear aI
doseI era me|or que Ios ensamienlos de Conner Vega IIevando su marca.
Da un aso |unlo aI lronco. Iinge que eres una ecoIogisla fanalica de esas que
abrazan a Ios arboIes. Arro| eI arma sobre Ia esaIda, de|ando sus brazos Iibres,
Isabeau hizo Io que decia. Inslanlaneamenle eI dio un aso delras de eIIa, sus
brazos Ia rodearon, curv Ios dedos, Ias unlas conlra eI lronco. IIIa Io sinli a su
esaIda. Ira. inlimo. Chocanle. Cuando eI resiraba, lambien Io hacia eIIa. Cada
lerminacin nerviosa en aIerla.
II incIin Ia cabeza aun mas cerca hasla que Ios Iabios esluvieron conlra Ia ore|a de
eIIa y eI menln Ie roz eI hombro.
Isla bien. Imila Io que hago. No lengas miedo. No mires hacia aba|o. SoIo lrea
conmigo. No le de|are caer. Confia en lu gala. HabIa con eIIa. Ahora. DiIe que lree aI
arboI. DiIe que debemos escaar de Ios hombres y eI fuego. SienleIa. AIcanzaIa. IIIa
no uede surgir comIelamenle, ero ya le ha demoslrado que vendra en lu ayuda.
Sonaba lan absurdo ero Ie oy susurrando en Ia ore|a o quiza era su menle. G(8, +
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Mienlras eIIa miraba, Ias manos de Conner se curvaron en dos garras. IIIa oIi
aIgo fiero, saIva|e, indomabIe. II aImizcIe de un galo macho en Ia fIor de Ia vida.


~ ~54 54~ ~
Sinli Ia reaccin inslanlanea denlro de eIIa, su roia gala saIlando hacia eI oIor,
aIzandose cerca, lan cerca que sinli eI aIienlo caIienle en Ios uImones y Ia fuerza
que se verlia or su cuero. La adrenaIina corri raidamenle or su sangre y
romi a sudar. La ieI Ie icaba y sinli eI eIa|e desIizandose |uslo ba|o Ia
suerficie de Ia ieI. La boca Ie doIi, Ios dienles Ie doIieron. Las coyunluras
chasquearon y incharon. Los dedos de Ias manos y Ios ies hormiguearon y
ardieron.
Isabeau |ade y forz aire or Ios uImones, echandose ara alras. La cabeza
goIe eI hombro de Conner y descans aIIi mienlras resiraba aIe|ando Ios
senlimienlos exlraos y esanlosos.
Lo eslas haciendo bien, Isabeau. IIIa esla cerca. La sienles. Se esla aIzando ara
ayudarle.
IIIa sacudi Ia cabeza.
No uedo hacerIo. No uedo.
Los Iabios de Conner Ie rozaron un Iado de Ia cara. A rosilo` Un accidenle. In
cuaIquier caso su loque Ia caIm. II no se habia movido, arelado lan cerca de eIIa
que odia senlirIo como una manla roleclora que Ia rodeaba.
Ior suueslo que uedes. Ioquea eI fuego. Las armas. IIIos no imorlan. SIo
lu gala. Suera eI lemor. No erderas quien eres, creceras. SueIlale y aIcanzaIa.
Se senlia como si se enlregara a eI de nuevo, ero cmo odia exIicarseIo a eI`
Su voz magica, lan suave, lan Ienla, como Ia meIaza esesa que se movia sobre eIIa y
en su inlerior, IIenando cada esacio vacio con eI. II humo vag enlre Ios arboIes, Ios
animaIes lreaban or encima de sus cabezas y Ia ceniza IIovia sobre eIIos. Oy eI
sonido de disaros de armas y una IIuvia de baIas goIe en lorno a eIIos, ero eI
nunca se eslremeci, nunca se moslr imacienle. SIo eser, Ia esaIda exuesla aI
eIigro, su cuero rolegiendo eI de eIIa.
Isabeau se dio cuenla de que se senlia comIelamenle viva or rimera vez desde
que habia sabido Ia verdad sobre eI. Y eso Ia asuslaba mas que nada.



~ ~55 55~ ~

12345678 12345678 < <

Duranle un Iargo momenlo, Isabeau ermili que su cuero se recoslara en eI
consueIo de Conner. Seria referibIe morir inlenlando huir que ser disarada or Ios
asesinos de ImeIda Corlez o muerla en su fuego. Ira un argumenlo ara lralar de
lrear aI arboI, mucho me|or que querer comIacerIo, demoslrarIe que lenia lanlo
vaIor como eI, bien, que robarse a si misma. Una cueslin de orguIIo. Cerr Ios o|os
y se forz a ensar en un Ieoardo, a imaginarse a Ia gran gala en su menle.
Necesilaba eI sonido de Ia voz de Conner, su animo.
Dime cmo es eIIa.
IIIa sinli mas que oy Ia raida inhaIacin de Conner. Los Iabios cuchichearon
sobre eI Iugar vuInerabIe enlre eI hombro y eI cueIIo.
Is hermosa, como lu. Muy inleIigenle y eso se mueslra en sus o|os. Todo era
siemre un desafio ara eIIa y odia eslar de un humor muy variabIe, un momenlo
amorosa, aI siguienle, araandome con Ias garras.
Habia una suave nola casi seduclora en su voz y eI no arecia nolar que eslaba
habIando como si hubiera conocido a su Ieoardo inlimamenle.
Adoraba Ia noche, y a menudo, leniamos que saIir ba|o Ias eslreIIas y caminar
duranle horas. ReceIa de Ios inlrusos, larda en confiar y arde con fuego. Is lan
hermosa, Isabeau, y reservada, misleriosa y evasiva. Tiene una menle raida e
inleIigenle.
Que aseclo liene` Las aIabras fueron eslranguIadas. Describia su
ersonaIidad, ero no. IIIa se idenlificaba con lodo Io que decia y Ia voz de Conner
se habia vueIlo mas ronca, sexy, mienlras arlicuIaba un conocimienlo inlimo de su
ser mas inlerno y rolegido.
Is eIeganle. Chiquilila ara una de nueslra cIase. Su fuego se asoma en Ios
briIIanles o|os |unlo con su inleIigencia. Mas dorados que verdes, Ias uiIas


~ ~56 56~ ~
diIaladas y oscuras, briIIanles, refIe|ando Ia Iuz. Los o|os enelranles y magnificos.
Una vez que Ios ves, nunca Ios oIvidas. Iuedo cerrar Ios o|os y verIos enlre lodas esas
manchas oscuras que se disersan or su eIa|e. Is Ieonada, como lu cabeIIo. Le
acarici eI eseso cabeIIo con Ia cara. Is suave y muscuIosa, con un eIa|e Ieonado
dorado y alrones de manchas que se arecen aI cieIo noclurno que eIIa adora lanlo.
Las alas son deIicadas, como lus manos.
Las manos cubrieron Ias de eIIa.
La sienles cerca de li`
Isabeau Io hacia. La gala casi eslaba emergiendo, arle de eIIa, casi como un
recuerdo. Iodia ver a Ia feIina como eI Ia describia, y Ias manos alraadas ba|o Ias de
eI, doIieron y ardieron.
DueIe, Conner cuchiche, asuslada.
Lo se, nena. Su voz ba| una oclava. Se voIvi ronca. Recuerdas Ia rimera
vez que le hice eI amor` Hubo doIor, Isabeau, ero lanlo Iacer. Resira y de|aIa
saIir. LIamaIa, de|a que se derrame sobre li.
Su voz era uro lercioeIo negro, una seduccin irresislibIe. Su aIienlo caIido. Su
caIor. Su cuero arelado lan fuerlemenle conlra eI suyo. Cada delaIIe vivido de esa
rimera vez. Las manos sobre eIIa. Su boca. La manera en que su cuero se movi en
eI de eIIa, lan seguro, lan exerimenlado, duro, fuerle y correclo, como si esluvieran
hechos eI uno ara eI olro.
De|aIa ir anim eI, como habia hecho lanlos meses anles.
Su voz devoIvi una inundacin de recuerdos, enviando eI fuego que cru|ia en Ia
maIeza direclamenle aI cenlro de su cuero. Islaba mo|ada. Los senos Ie doIian,
hinchandose con Ia necesidad, Ios ezones endurecidos, deseserados or su loque.
Los Iabios arraslraron besos desde eI IbuIo de Ia ore|a aI hombro. La boca Ia acarici,
enviando chisas de eIeclricidad saIlando or su sangre.
Isabeau aIcanz a Ia feIina hembra que acechaba en su cuero. Inmedialamenle
sinli eI saIlo de resuesla, como si su gala hubiera eslado eserando simIemenle.
Los dedos de Ias manos y ies ardian y creilaban, un fuego candenle.
InvoIunlariamenle sus manos se curvaron. La ieI se sinli como si se abriera de ar
en ar. II aIienlo se Ie qued alraado en Ia garganla y se lens, sinliendo que aIgo
se movia 8%)6&+ de sus manos y ies. Cuando eslaba a unlo de relroceder, Conner se
incIin y hundi Ios dienles en su hombro, una mordedura muy noslaIgica de
cuando habia lomado su virginidad, dislrayendoIa, manleniendoIa quiela, eI Iacer y
eI doIor alravesando su cuero, voIviendoIa Iiquida y conforme.


~ ~57 57~ ~
Unas nava|as como esliIeles eslaIIaron de su ieI, unas garras gruesas y curvadas
conecladas or un Iigamenlo aI hueso en Ia unla de cada dedo. II movimienlo mas
diminulo de Ios muscuIos y lendones Ie ermilia mover Ias garras.
Resira, Q,K%4(),, Io has hecho. Subamos.
Olra vez no hubo imaciencia en su voz, sIo orguIIo. Isabeau lembI mienlras eI
lomaba sus muecas y Ie exlendia Ios brazos sobre Ia cabeza, ancIando Ias garras en
eI arboI mismo.
Sube con lus garras. Confia en Ia fuerza de lu gala. Islare conligo a cada aso
deI camino y no le de|are caer.
IIIa Ie crey. Iarle de Ia razn or Ia que se habia enamorado lan fuerle y lan
raidamenle habia sido eI modo en que Ia hacia senlirse comIelamenle rolegida.
No odia imaginarse que nada Ie sucediera siemre que esluviera con eI. No
imorlaban Ias circunslancias, era un hombre que insiraba confianza.
CIav Ias garras en eI arboI. II eslir sus roios brazos or encima de eIIa,
en|auIandoIa, haciendoIa senlirse segura conforme se emu|aba. IIIa se horroriz de
Ia fuerza que corria or su cuero. Ira eslimuIanle subir con laI faciIidad, Ias garras
se curvaban en eI lronco, haces de muscuIos se desIizaban ba|o su ieI mienlras se
eIevaba hacia eI doseI. No mir aba|o, sino arriba, a Ias anchas ramas enlrele|idas
como una carrelera. II eseso veIo de ho|as ocuIlaba Ia vida de lanlas crialuras a una
lreinlena de melros or encima deI sueIo. Habia lodo un mundo nuevo aIIi arriba.
Casi se oIvid deI fuego y Ias armas. No habia mas vienlo y oIi eI humo,
sacandoIa de reenle de Ia exeriencia surreaIisla y devoIviendoIa a Ia vida reaI. Asi
habia sido siemre cuando habia eslado con Conner. Cada cosa que habian hecho
|unlos, cada Iugar aI que habian ido, habia sido como una vida roia. Casi habia
lenido miedo de dormir, alemorizada de erderse aIgo. La vida con Conner era
vivida, eIeclrica, aasionada, lodo Io que siemre habia deseado.
Tre meldicamenle, enconlrando un rilmo en eI movimienlo mienlras se
emu|aba or eI lronco deI arboI. Conner siemre Ia cubri, en sincronizacin
erfecla, como si baiIaran o hicieran eI amor. Senlia Ios muscuIos de su cuero, duro
y definido, desIizandose conlra eI suyo. Los musIos gruesos ermanecieron ba|o eIIa
siemre, sus brazos Ia rodeaban, su echo arelado conlra Ia esaIda mienlras se
movian |unlos, casi como si fueran una ersona, no dos.
Golas de agua saIicaron cuando Ias nubes que buIIian encima deI doseI
exIolaron y descargaron cascadas de agua sobre Ios arboIes que ardian, mo|ando Ias
IIamas rugienles. Un humo negro se mezcI con eI eseso vaor grisaceo que
rodeaba eI doseI, creando un veIo denso. Conner dio un aso con faciIidad sobre una


~ ~58 58~ ~
rama y Ia lir cerca de eI, manleniendo eI brazo aIrededor de Ia cinlura. IIIa se senlia
como si hubiera enlrado en Ios cieIos.
Conner lenia razn: Los isloIeros no Ies odian ver en Ias ramas gruesas, no con
Ia niebIa densa que Ies cubria.
Quiero que sigamos moviendonos. Dudo que advierlan Ias marcas que hemos
hecho en eI lronco, ero no quiero correr ningun riesgo. Los olros iran aI rio y si se
loan con robIemas, eslaremos aIIi ara ayudarIos.
IIIa se mir fi|amenle Ias manos. Las garras se habian relraclado como si nunca
hubieran eslado aIIi. Gir Ias manos una y olra vez, inseccionandoIas.
Las he vislo, ero no Io uedo creer.
Vamos. La lom de Ia mano. Islara resbaIadizo con Ia IIuvia, asi que mira
dnde ones eI ie y no me sueIles. Si resbaIas, Isabeau, confia en lu gala. No le
asusles.
Me dices eso muchas veces.
Nueslra caacidad de alerrizar de ie es Iegendaria or una razn Ie
record. Is verdad. IncIuso si das un saIlo morlaI aI reves, lu feIina le enderezara
en dos segundos. Islaras bien y yo eslare delras de li.
IIIa resir y se Ie esca una risa nerviosa.
Creo que le lomare Ia aIabra y me saIlare Ia exeriencia verdadera, si no le
imorla.
II Ie sonri. AIIi, con eI humo y Ias nubes que Io rodeaban, Ia fuerle cara marcada
y Ios o|os de un vhisky rofundo conleniendo una hueIIa de diversin, eIIa Ie
enconlr demasiado alraclivo. Tuvo que aarlar Ia mirada. Los animaIes eslaban or
lodas arles, eI doseI en conslanle movimienlo, saIvandoIa deI desconcierlo.
Islo es asombroso.
Si, Io es.
De cerca, eI coIorido de Ios a|aros era vivido, briIIanles azuIes, verdes e incIuso
ro|os. IIIa nunca habia adverlido Ias Iumas individuaIes y cuan Iargos y afiIados
odian arecer Ios icos. II lir de su mano.
Vamos. Tenemos que saIir de esle arboI.
Nunca creeran que hemos odido subir aqui.
Corlez liene dos Ieoardos renegados en nmina. IIIos nos odrian seguir.
II corazn de Isabeau saIl.


~ ~59 59~ ~
Hombres como lu`
Hombres mucho eores que yo. Le desIiz Ia mirada sobre Ia cara. Iuedes
no creerme, Isabeau, ero yo lengo un cdigo. La |odi conligo, ero lengo uno. Isos
hombres no.
IIIa agach Ia cabeza. No queria habIar deI asado. Ira demasiado doIoroso. II Ia
habia rolo, de|ado medio viva, una concha vacia que nunca odria amar a olro
hombre. Sabia eso con absoIula cerleza. Siemre seria Conner aI que anheIara, or
mucho que Io desreciara.
Le sigui, sorrendida or Ia faciIidad con que odia equiIibrarse cuando dio un
aso sobre Ia red de ramas a Ia rama de un arboI vecino. La IIuvia aumenl en fuerza,
como a menudo hacia en Ia lemorada humeda. No hacia frio y con Ia avaIancha de
humedad y caIor, eI vaor se aIz en lorno a eIIos, convirliendo eI doseI en un
mundo mislerioso.
Los dedos de Conner se arelaron en lorno a Ios de eIIa, idiendo siIencio. IIIa
oy eI sonido de voces a Ia deriva or eI veIo de niebIa y miI mariosas revoIolearon
en su eslmago. La boca se Ie sec. Conner nunca vaciI, caminaba or Ias ramas
como si fueran una acera, yendo de arboI en arboI. Dos veces hizo un ruido de
resoIidos como si advirliera a aIguna crialura mas grande de su resencia, ero
gran arle deI liemo, Ios sonidos que hacia eslaban en aIgun Iugar enlre un exlrao
ronroneo y unos gruidos ba|os y relumbanles. In vez de amenazar, Ias nolas eran
lranquiIizadoras.
IIIa emez a ser conscienle de Ias crialuras deI doseI. Donde anles Ios animaIes
habian eslado frenelicos, escaando deI fuego y grilandose adverlencias Ios unos a
Ios olros, ahora eslaban mucho mas lranquiIos, como eIIa. Ira Ia voz de Conner, esa
hermosa, lranquiIizadora y caImanle voz. No lenia senlido. Deberia haber eslado
alerrorizada. Islaba a unos lreinla melros deI sueIo de Ia seIva, rodeada or humo y
una niebIa lan esesa que era casi imosibIe ver Ia mano deIanle de Ia cara,
coIocando con cuidado Ios ies en ramas resbaIadizas. In aIgun Iugar de aba|o,
hombres con armas Ies eslaban cazando y eIIa eslaba con eI hombre que habia rolo su
mundo en edazos y Io habia de|ado en ruinas.
Los a|aros se asenlaban en Ios arboIes en lorno a eIIos en vez de voIar con lemor.
Los monos soIamenle Ies miraban con curiosidad, ero eI frenelico arIoleo habia
descendido a aIgo normaI. La IIuvia caia de forma conslanle y Ia vida arecia voIver
a Ia normaIidad raidamenle. Mir aI hombre que Ia guiaba con laI confianza or Ia
carrelera relorcida de ramas. Ira Conner. La ura fuerza de su ersonaIidad exlendia
caIma no sIo a eIIa, sino a Ios animaIes.


~ ~60 60~ ~
IIIa Ie sigui, lralando de averiguar cmo frenar su reaccin a eI. Cmo
bIoqueaba uno su voz, su carisma, su uro magnelismo` Ira eI lio de hombre que
deslacaba en una muIlilud. Cmo se suonia que iba a enfriar su sangre y caImar su
uIso desues de comarlir un incendio desconlroIado con eI` Cada vez que eI Ia
miraba eslaba aIIi olra vez, esa resuesla saIva|e y aasionada que no odia evilar.
Deberia haberIo sabido. IIIa no era Ia cIase de mu|er que un hombre como eI
desearia. Su mirada era demasiado concenlrada, demasiado absoIula, haciendoIa
senlir como si fuera Ia unica mu|er en su mundo. Como si eI nunca udiera ver a
nadie excelo a eIIa. Ira eI animaI en eI. II Ieoardo. Acechando a Ia resa. IIIa habia
sido su resa. Un soIo sonido esca, un grilo ba|o y herido que eslranguI
aresuradamenle.
Inmedialamenle eI se dio Ia vueIla, su cuero eIeganle y fIuido, casi de baIIel en Ia
rama eslrecha. Se incIin sobre eIIa, lirandoIa aI refugio de su cuero.
Que es`
7R. La acusacin eslaba aIIi en su menle. In su corazn. Que Dios Ia ayudara, en
su aIma. II era Io que eslaba maI. II modo en que se movia. II sonido de su voz. II
recuerdo de sus manos, boca y cuero erleneciendoIe a eIIa. Isabeau sacudi Ia
cabeza. No habia sabido que seria lan dificiI verIo, oIerIo. Ise oIor saIva|e y eIigroso.
Is sIo un oco de miedo aqui arriba minli. Y eIIa oy Ia menlira en su voz.
Iodia decir or sus o|os que eI Ia oy lambien.
Las menliras lienen un oIor roio di|o eI.
De verdad` Me enseasle muchas cosas, ero descuidasle ensearme eso.
No lodo fue menlira, Isabeau.
IIIa sacudi Ia cabeza, eI corazn lan doIorido que Ievanl una mano ara
resionar conlra eI echo.
No le creo. Y ya no imorla, no` Tenemos que enconlrar un modo de recuerar
a esos nios. Iso es lodo Io que imorla. Se forz a decirIo. No era una cobarde.
No eslabas equivocado con reseclo a eI, mi adre. Ixcave mucho y averige Ia
verdad. Islaba imIicado con Ia ceIuIa lerrorisla que deslaasle. Acelaba su dinero.
Se enconlr con sus o|os. Iso no significa que no Ie quisiera, ni que Io que hicisle
esluviera bien, ero eI no era inocenle.
Lo sienlo, Isabeau. Averiguar esas cosas debe haberle herido.
No lanlo como verIo morir. O averiguar que eI hombre aI que amaba or
encima de lodo sIo Ia habia uliIizado ara acercarse a su adre. Habia creido en eI


~ ~61 61~ ~
con cada fibra de su ser, Ie habia dado lodo Io que eIIa era o seria |amas. Y lodo habia
sido una menlira.
II corazn de Conner se arel. Isabeau nunca seria exerla en ocuIlarIe sus
senlimienlos. Herida no era Ia aIabra ara Io que Ie habia hecho. La habia rolo y Ia
habia desiIusionado. Habia cuIa y humiIIacin mezcIados con doIor.
No lienes nada de Io que avergonzarle, Isabeau. Soy eI unico que aclu sin
honor. Tu no hicisle nada maIo.
Me enamore deI hombre equivocado.
No Io hicisle, 9%'6&(44,, yo soy eI hombre correclo. SIo era eI liemo equivocado
ara nosolros.
IIIa Ievanl eI menln, Ios o|os echando fuego.
Vele aI infierno, Conner. Yo no soy lu lraba|o esla vez. No le moIesles en
raclicar conmigo, no Io necesilas.
Su voz corl como un cuchiIIo, Io baslanle ara hacerIo resingar. Aunque se Io
merecia. Movi Ia mirada sobre Ia cara de eIIa con inlensidad meIancIica. Iarecia
rebeIde, desafianle, lan hermosa que doIia or adenlro. Se habia dicho que se aIe|aria
de eIIa, ero cmo` Cmo odria de|arIa` Islaba ya lan enamorado de eIIa que no
habia saIida. Levanl Ia mano de eIIa a su echo, arel Ia aIma sobre eI corazn.
Tu nunca fuisle mi lraba|o, Isabeau. Iba a enconlrar un modo de ganarse su
confianza olra vez. Tenia que haber una manera.
IIIa lrag con fuerza y aarl Ia mirada, ero no anles de que eI calara eI briIIo
de Iagrimas.
Vamos.
MaIdila sea, Isabeau. Cmo conseguiremos suerar eslo`
SuerarIo`
Iuriosa, Isabeau Iiber Ia mano de un lirn y se aIe|, dando un aso hacia alras, aI
esacio vacio. Ich Ias manos aI aire ero ya eslaba cayendo. II lerror Ia alra
cuando mir arriba y vio Ia mascara resbaIar de Ia cara de Conner ara ser
reemIazada or eI lemor. Vio Ia mandibuIa endurecerse cuando saIl de Ia rama
lras eIIa. Inlonces dio un saIlo morlaI or eI aire. II anico inund eI cuero de
Isabeau con adrenaIina heIada.
S%'D(&,? B4*,)-, , 6# M,6,? }ur que oia Ia voz de Conner, lan lranquiIo como
siemre, inundando su menle, exuIsando eI suslo ara ser reemIazado or una
caIma exlraa.


~ ~62 62~ ~
Sinli su cuero relorcerse hasla que Ia arle suerior seaI hacia aba|o y Ias
iernas hicieron Io mismo. Iarecia eslar cayendo fuera de conlroI y eIIa misma se
rindi a Ia feIina ara que Iuchara or venir en su ayuda. La ieI ic y eI eIa|e
eslaII or su cuero, frenando eI descenso. Inslinlivamenle abri Ios brazos y se
dobI or Ia milad. Su esina dorsaI se fIexion. Los oidos Ie ardian, casi como si su
cuero se afinara ara saber que era arriba y que aba|o. Los o|os cenlrados en eI sueIo
que corria ara enconlrarIa.
Se enconlr meliendo Ios brazos hacia adenlro y exlendiendo Ias iernas ara que
su cuero girara, Ia arle deIanlera ba|ando mucho mas raido que Ia arle de aba|o.
Inmedialamenle meli Ias iernas y exlendi Ios brazos ara darse Ia vueIla. Habia
girado comIelamenle en eI aire, |uslo como Conner habia dicho que haria. Tral de
reIa|arse mienlras senlia una sensacin abrasadora en ies y manos, indicando a Ias
garras que se abrieran camino a lraves de Ia ieI sensibIe oco anles de goIear eI
sueIo. Las aImohadiIIas ayudaron, ero goIe con fuerza, Ias iernas y manos
absorbieron Ia lremenda caida a lraves de Ias alas.
II doIor choc or su cuero, muecas, codos, rodiIIas y lobiIIos desmoronandose
ba|o eIIa mienlras se exlendia en eI sueIo deI bosque.
No le muevas sise Conner cuando alerriz aI Iado de eIIa, agachandose con
un movimienlo erfeclo.
Lo odi en ese momenlo. Tenia que ser bueno en lodo. IIIa se habia caido deI
doseI en Ia seIva lroicaI, arregIandose ara enderezarse y aun asi se habia hecho
dao. Las manos de Conner se movieron sobre eIIa, examinandoIa raida y
eficienlemenle en busca de daos.
Acabamos de alerrizar en medio de lerrilorio enemigo record. No hagas ni
un sonido.
IIIa se dio cuenla de que eslaba gimiendo suavemenle y se forz a lranquiIizarse,
aunque no udo delener Ias Iagrimas que Ie caian or Ia cara. Resing cuando Ios
dedos de eI se movieron a Ia mueca izquierda.
Cuan maIo arlicuI.
IIIa aIz Ia mirada a su cara seria y lral de arecer vaIienle cuando Io que
reaImenle queria era curvarse en una eIola y soIIozar. Las unlas de Ios dedos de eI
Ie rozaron suavemenle Ias Iagrimas, haciendo que su corazn doIiera.
Una lorcedura, creo. II reslo de mi sIo esla conlusionada, me he goIeado or
lodas arles cuando he alerrizado. He lenido suerle. Record cuchichear Ias
aIabras, uliIizando un hiIo de sonido que Ia aguda audicin de Conner odia calar
faciImenle.


~ ~63 63~ ~
Su cuero se sinlonizaba una vez mas aI rilmo de Ia seIva lroicaI. Oy eI susurrar
en Ia maIeza y suo que era un hombre, no un animaI, eI que rozaba Ias ho|as
baslanle cerca de eIIos. Demasiado cerca. OIi sudor, lemor y ulrefaccin. Los o|os
se enconlraron con Ios de Conner. AIIi eslaba olra vez, esa mirada imIacabIe,
desiadada y eIigrosa que significaba que eslaba a saIvo. II se uso eI dedo en Ios
Iabios y Ie indic que relrocediera a Ia coberlura de Ia maIeza. IIIa uliIiz Ios dedos
de Ios ies y Ios codos ara desIizarse sobre eI vienlre, moviendose con cuidado
sobre Ia aIfombra gruesa de ho|as caidas, hasla que Ias ho|as mas anchas y gruesas de
Ios arbuslos Ie roorcionaron una anlaIIa.
Todo eI liemo mienlras se escabuIIia, Conner ermaneci en su lerreno,
escudandoIa con su cuero. II Ie hacia dificiI desreciarIo lolaImenle cuando se
onia conlinuamenle en eIigro ara rolegerIa. Y deseaba, )%*%'(6,2, desreciarIo.
Tenia que ermanecer aIerla ara evilar caer ba|o su hechizo. Iuera en eI bosque
donde una Iey mas aIla revaIecia, Ia vida areci muy bIanquinegra.
SIo cuando esluvo a saIvo ba|o Ia coberlura, Conner comenz a moverse. II arma
siemre Iisla, Ia mirada examinaba inquielamenle cada uIgada de Ios aIrededores,
sin erderse nada. Relrocedi Ienlamenle en Ia maIeza ara lumbarse aI Iado de eIIa.
Con aciencia infinila emu| eI arma en sus manos, Ie coIoc eI dedo en eI galiIIo y
Ie advirli que esluviera en siIencio olra vez. Su roia mano, casi a camara Ienla, fue
a Ios equeos edazos de melaI arecidos a dagas que lenia en Ios Iazos deI
cinlurn. Sac dos de eIIos sin un sonido.
IIIa nunca Ios habia nolado, lan equeos y de aseclo inofensivo, ero vio, anles
de que Ios dedos Ios ocuIlaran, que eran uaIes morlaIes. II arma de un asesino.
Cerr Ios o|os or un momenlo, regunlandose cmo habia IIegado a esle Iugar con
esle hombre. Le loc eI dorso de Ia mano y eser hasla que eIIa se alrevi a mirarIo
olra vez. II Ie gui y |uslo asi Ia lensin se aIivi.
La noche descendi raidamenle en Ia seIva lroicaI y, aunque eIIa eslaba
acoslumbrada a acamar duranle Iargos eriodos de liemo mienlras lraba|aba, soIia
eslar a saIvo de Ia lierra y fuera deI camino de Ios miIIones de inseclos que
converlian eI sueIo de Ia seIva en una aIfombra vivienle. Iodia senlir a Ios bichos
moverse or su ieI y habria lralado de moverse ara quilarseIos, ero Conner Ie
habia locado Ia mano y Ie habia dado ese guio Ienlo y sexy.
A Isabeau eI aIienlo se Ie qued alascado en Ia garganla y se congeI cuando dos
bolas inmensas dieron un aso a cenlimelros de su cabeza. Conner nunca se movi.
Islaba lumbado a su Iado, Ia resiracin lranquiIa y siIenciosa, ero odia senlir Ia
lensin arremoIinandose en su cuero, Ios muscuIos |unlarse mienlras se rearaba
ara eI saIlo. II hombre se agach y emez a inlroducirse cenlimelro a cenlimelro


~ ~64 64~ ~
en Ia maIeza. II vaor se aIzaba deI sueIo, rodeando Ias bolas y anlorriIIas a cada
aso que daba.
La visla deberia haber goIeado eI lemor en su corazn, ero Conner era
demasiado sIido cerca de eIIa, demasiado un cazador, Ios o|os fi|os en su resa,
imasibIe, como Ios o|os de un Ieoardo. Los o|os de Conner ardian, eI ambar se
oscureci a un amariIIo verdoso, ardiendo con Ia lensin, con fuego, ero en su
mayor arle con una aslula inleIigencia. Su mirada era enelranle y eIIa no odia
aarlar Ios o|os de su cara, ni siquiera ara ver a dnde se dirigia eI hombre que se
arraslraba or eI bosque.
Isabeau oy relumbar a su corazn, ero Conner nunca se movi, uliIizando loda
Ia aciencia naluraI de un Ieoardo, comIelamenle inmviI mienlras eI hombre
giraba Ia esaIda y daba varios asos aIe|andose, aIerlado or un suave ruido |uslo
deIanle. II aIienlo se Ie ar en Ios uImones cuando cal eI oIor de Adan. Islaba
cerca y eI hombre ocuIlo en Ia maIeza Ie oia.
Conner se desIiz hacia adeIanle, acechando Ienlamenle sobre eI vienlre,
rouIsandose adeIanle aImo a aImo. Se arraslraba y se congeIaba, uliIizando Ia
exigua coberlura ara avanzar hasla eslar a lreinla cenlimelros de su resa. Cuanlo
mas se acercaba, mas Ienlamenle se movia, mienlras seguia acechando de esa manera
congeIada hasla que esluvo casi sobre eI hombre. Una vez que se cenlr, su mirada
diIalada nunca se movi deI ob|elivo. IslaII desde eI sueIo, Ianzandose sobre su
resa, agarrando Ios dos uaIes y acuchiIIando. Con su enorme fuerza sosluvo a su
resa faciImenle, mienlras eI hombre grande se resislia, lralando de defenderse,
de|ando caer eI arma en eI roceso, incaaz de grilar.
Isabeau lral de aarlar Ia mirada, ero Ia visla de Ia Iucha a vida o muerle Ia
hinoliz. In su mayor arle miraba a Ia cara de Conner. Su exresin nunca
cambi. Los o|os arecian saIva|es, de ese exlrao dorado ardienle, ero Ia cara era
una mascara de resoIucin imIacabIe. IIIa no Ie odia imaginar derrolado or nada.
Iarecia invencibIe. Iarecia desiadado. MorlaI. Y que Dios Ia ayudara, eIIa era
alraida como una oIiIIa a Ia IIama en vez de ser reeIida como deberia haber sido.
Conner ba| eI cuero aI sueIo en siIencio y de| saIir una serie de resoIidos. II
sonido erfor eI veIo de niebIa que se aIzaba como nubes aIrededor de eIIos,
reverberando en Ia oscuridad, mezcIandose con Ios sonidos naluraIes deI bosque. A
Io Ie|os, eIIa oy una resuesla, eI ronroneo de saIudo comun de un Ieoardo,
arecido aI bufido de un cabaIIo. Olro conlesl con una combinacin que se arecia
aI arruIIo de una aIoma y eI agua corriendo sobre rocas. Un lercer Ieoardo son
como un breve eslornudo amorliguado, formando un lrianguIo con Conner e Isabeau


~ ~65 65~ ~
en eI cenlro. La vocaIizacin dur menos que un segundo, ero Ios sonidos fueron
escaIofrianles.
AIIi en Ia noche, frenle a enemigos invisibIes, eslar rodeada or animaIes
eIigrosos y saIva|es alerrorizaba. Sabia que Ios Ieoardos eslaban mas exlendidos
que cuaIquier olro feIino, orque eran mas adalabIes, mas aslulos y audaces. Iran
conocidos or acechar a Ias ersonas en sus aIdeas, yendo direclamenle a Ias casas y
lomando sus resas. Iran reservados y se suonia que eran soIilarios, asi que or
que habia aI menos lres de eIIos` A menos que eI fuego Ios hubiera conducido aI rio
como habia hecho con Conner y Isabeau. Sabia que Ios Ieoardos eran
exlremadamenle eIigrosos, como Conner. O quiza eI Io era mas, aI ser hombre
lambien. Le daba eso mas inleIigencia` Mas conlroI` O quiza eI no era eI unico
Ieoardo en eI equio.
La boca se Ie qued lan seca que lemi no oder lragar y en aIgun Iugar eI lembIor
comenz. Conner avanz de vueIla a eIIa de esa manera siIenciosa suya y Ia Ievanl
deI sueIo, oniendoIa de ie. II doIor se sacudi or su cuero y Ia mueca Iali
donde se Ia habia lorcido. Se manluvo quiela mienlras eI ceiIIaba Ios inseclos de su
lembIoroso cuero. IIIa no vivia asi, con grandes avenluras. Vivia una vida de
soIedad, ocuIla deI mundo en su reciosa seIva lroicaI, lraba|ando con sus Ianlas.
Gran arle deI liemo eslaba soIa o con un guia, y cierlamenle no se melia con
carleIes de droga u hombres eIigrosos, hasla Conner.
Te sacare de eslo di|o eI.
Su voz fue aacibIe, una voz arraslrada, como una droga, aIgo que una vez
exerimenl, que ahora siemre anheIaba, como su loque. Como Ia concenlrada y
aguda mirada de sus o|os. Tan inlensa. Tan comIelamenle cenlrada en eIIa. Ira
eslimuIanle y desconcerlanle aI mismo liemo. II roce de Ios dedos conlra Ia ieI
envi lembIores or su cuero, oIas de conocimienlo Ia alravesaron hasla que su
cenlro se convirli en Iiquido caIienle. Rodeada or Ia muerle y eI eIigro, eslaba
mas suscelibIe a eI que nunca.
Se que Io haras. Manluvo Ia voz ba|a, alemorizada de lraicionarse. Isos
eran Ieoardos, verdad`
Amigos. Les adverli que lenian dos mas yendo hacia eIIos. Rio liene a Adan a
saIvo.
Los Ieoardos no son Ieoardos verdaderos adivin. Deberia haber sabido
que eran Ios amigos de Conner conleslando a su IIamada. Isabeau de| saIir eI
aIienlo. Amigos. Tenian amigos en medio de esla Iocura. Son como lu`


~ ~66 66~ ~
Como nosolros corrigi y Ie quil Ias ho|as deI eIo. Son como nosolros,
Isabeau.
IIIa no se movi, absorbiendo Ia sensacin de Ios dedos en eI eIo. II lenia un
modo de hacerIa senlir eseciaI y cuidada, rolegida y amada, ero sabia que era
una iIusin. Lo habia conlralado or esos rasgos, ara seducir a olra mu|er con ese
magnelismo. Ahora no eslaba segura de que udiera observarIo hacer eso.
No deberia haberle lraido aqui. La confesin esca a esar de su resoIucin
de no abordar con eI eI asado.
La aIma asera Ie ahuec eI Iado de Ia cara, Ia aImohadiIIa deI uIgar se desIiz
de modo seduclor de aqui ara aIIa, casi hinolizandoIa lan comIelamenle como
hacia su voz.
No, no deberias haberIo hecho, no si querias eslar a saIvo. Iero es demasiado
larde ara Iamenlarse. Islamos ya aqui y comIelamenle melidos en esle Iio. No
odemos de|ar a esos nios con ImeIda Corlez y no odemos fingir que somos
indiferenles. Isero un oco de odio, Isabeau, ero eso no es lodo Io que sienles or
mi y esero honradez enlre nosolros.
II fuego desleII or eIIa, una lormenla de laI caIor que se sacudi con eIIa.
3'D%&,' honradez enlre nosolros` 7R` Verli desrecio en su voz. No
conocerias Ia honradez si le mordiera en eI cuIo. No le alrevas a sermonearme. Me
"%)6('6%. Me usasle. Me hicisle creer que me amabas y que ibamos a lener una vida
|unlos. Y enlonces malasle a mi adre. Todo acerca de li es una menlira, una iIusin.
Ni siquiera eres reaI.
La rabia ardi como una lormenla de fuego en su eslmago, revoIviendose
saIva|emenle, eslaIIando en una confIagracin IIameanle que no odia o no queria
aagar. Habia una arle de eIIa que sabia que su hambre sexuaI era un buen
orcenla|e de Io que abaslecia de combuslibIe Ias IIamas de Ia ira, que Ia inlensidad
de su |uslificada furia era eI ceIo de su gala y su absoIula necesidad fisica deI macho
dominanle que eslaba deIanle de eIIa, ero se sinli lan bien aI lirarIe eI arma aI sueIo
y coIumiar eI uo arelado conlra Ia mascuIina sonrisa afeclada agada de si
mismo, deseando oder quilarseIa de Ia cara.
La diversin se arraslr en eI ambar de Ios o|os de Conner cuando esquiv eI
goIe, Ie moslr Ios dienles en una sonrisa.
Islas lralando de goIearme`
Ialeare lu cuIo escui, rodeandoIo, un Ienlo siseo esca de su garganla. Su
risa sIo avivaba Ias IIamas.


~ ~67 67~ ~
Q,K%4(),. La voz de Conner ardia con sexo y eI cuero lraicionero de eIIa
reaccion con un esasmo de necesidad.
Que significa eso` regunl y Ianz una alada a su musIo.
II aarl eI ie de un goIe.
Galila. Y le eslas comorlando como una en esle momenlo. No quiero herirle,
Isabeau, asi que delen eslas lonlerias.
Crees que eres eI unico con enlrenamienlo` Ahora era un asunlo de orguIIo
que Iograra un lanlo con eI. SIo uno.
Alac con fuerza, una serie de aladas raidas como eI reIamago. II bIoque
cada una con un goIe casi casuaI de Ia mano. Los goIecilos icaban ero no doIian
reaImenle. IIIa no aarl Ios o|os de eI, una furia sexuaI se manifeslaba en Ia rabia
vioIenla.
Sabes Io que hace una gala cuando esla en ceIo y su macho Ia rodea`
La voz de eI ba| una oclava. Ronrone. Le acarici Ia sensibIe ieI y enconlr
nervios ardienles en carne viva. Un caIor Iiquido Ia abras. Los echos Ie doIieron. La
ieI se sinli demasiado lensa, Ia necesidad y un hambre eno|ada que no odia
conlroIar se mezcIaron.
No esloy en ceIo sise y alac olra vez, esla vez con Ias manos, Ianzando un
izquierdazo, un derechazo y Iuego un gancho.
II bIoque cada movimienlo con Ia aIma abierla, ese mismo goIe casuaI que era
lan enfurecedor como eI hambre cruda y nerviosa que guiaba su necesidad de
alacarIe.
Seguro que Io eslas. Su voz ba| aun mas y sus o|os vagaron osesivamenle
sobre eI cuero de eIIa. Islas lan caIienle como eI infierno. Tu aroma me esla
voIviendo Ioco.
IIIa se ruboriz, voIviendose casi carmesi y corri hacia eI olra vez. II dio un aso
aI Iado y Ia alra, girandoIa hasla que su esaIda se arel conlra eI, Ios brazos
su|elos a Ios coslados alraandoIa con fuerza conlra su cuero. II oIor de Conner era
olenle, saIva|e, sexy. Cada aIienlo enlrecorlado ardia en Ios uImones de Isabeau.
La adrenaIina era caIienle y eI Iiquido se reciilaba or sus venas.
Sise olra vez. II ba| Ia cabeza, su|elandoIa en un uo irromibIe, su fuerza era
enorme. Le Iami eI Iado deI cueIIo con una Ienla y Ianguida demoslracin de
roiedad, enviando lembIores or lodo su cuero. Lenguas de IIamas Ie Iamieron Ia
ieI. Los dienles rasaron or eI cueIIo, Ia garganla y Iuego Ios Iabios resionaron
conlra Ia ore|a.


~ ~68 68~ ~
II Ieoardo hembra siemre rechaza a su comaero, dandoIe una exhibicin
de garras, siseando y escuiendo como Ia galila que eres. Todo eI liemo eIIa es
seduclora, conduciendo a su comaero a un frenesi de hambre incIuso mienlras Io
aarla de eIIa. Su cuero IIama aI de eI. Como eI luyo hace aI mio. Sabes or que,
Q,K%4(),`
IIIa se qued muy quiela, resinliendo eIigro. IeIigro absoIulo. Los dienles se
desIizaron or su cueIIo hasla que Ie acarici eI hombro con Ia nariz.
Iorque me erleneces.
Los dienles se hundieron rofundamenle en Ia nuca, eI doIor y eI Iacer Ie
quemaron eI corazn, creilaron or Ias venas y abrasaron su cenlro mas femenino.
Su malriz se lens y se arel. II caIor humedo se congreg enlre Ias iernas. No
odia delenerse de rozarse conlra eI, casi deseserada or eI aIivio. La rodiIIa de
Conner subi enlre sus iernas, yendo aI caIor que se arelaba. Las chisas eslaIIaron
delras de sus o|os. Se qued sin resiracin y cada muscuIo en su cuero se lens.
Casi soIIoz con eI Iacer que chocaba con su cuero.
Ira humiIIanle ero no odia arar de moverse conlra eI, frenelica ahora, cada
lerminacin nerviosa en carne viva. II gru una adverlencia suave cuando eIIa
Iuch. Conner movi Ia boca or su cueIIo, Ia Iengua se arremoIin sobre Ia
mordedura que icaba, enviando oIas de caIor abrasador a lraves deI sislema
sobrecargado de eIIa.
Soy lu comaero, Isabeau. Ahora. Siemre. No hay nada mas. Me erleneces a
mi y yo le erlenezco a li. No liene que guslarle ero no uedes negarIo. Tu cuero
Io sabe. Tu gala Io sabe. Lucha conlra mi lodo Io que quieras, ero Io sabes lambien.
IIIa odi eI conocimienlo en Ios o|os de Conner cuando eI mir or encima deI
hombro, su mirada de arados esados. Iarecia lan sensuaI. Tan mascuIino. Tan
inlenso. La miraba como si suiera que nadie mas Ia salisfaria |amas. Nadie mas Ia
odria manlener lan quiela, lan hinolizada, mienlras frolaba eI musIo sobre y en
eIIa, haciendo que unas ondas de uIsanle necesidad se eslreIIaran conlra eIIa. Su
agarre era osesivo. Irol Ia cara sobre su cueIIo, eI hombro, eI eIo, casi como si
esluviera de|ando su oIor or lodas arles. RecIamandoIa. Advirliendo a lodos Ios
demas machos.
A Isabeau Ios muscuIos se Ie arremoIinaron en eI eslmago, Ia excilacin Ie excil
Ios musIos y echos, eI aIienlo se voIvi enlrecorlado. Un soIIozo esca. II cuero
de eI eslaba IIeno y esado, resionando, arelando con urgenle demanda conlra Ia
arle ba|a de su esaIda. Su oIor Ie IIen Ios uImones. II eslaba or lodas arles y Ia
ieI se senlia demasiado arelada, Ia roa Ie hacia dao.


~ ~69 69~ ~
ManleniendoIe Ios brazos su|elos con un brazo envueIlo areladamenle aIrededor
de eIIa, Ie agarr eI eIo con eI uo y Ie ech Ia cabeza alras. IIIa Io mir a Ios o|os
dorados, oscuros ahora con caIor. Con hambre inlensa. Tanla osesin. Mir cmo
ba|aba Ia boca hacia Ia de eIIa, y deberia haberse movido, deberia haber Iuchado
conlra eI, ero eI aIienlo de| Ios uImones en una rafaga y esluvo erdida en su
roia necesidad. Su boca fue dura y exigenle, una orden aIaslanle lomando,
marcando, y sabore Iu|uria, sabore ecado y sexo. IIIa 4% sabore.
Habia oIvidado ese sabor adiclivo. Abri Ia boca ara eI y se dio eI guslo de su
necesidad, aIimenlandoIa, sinliendo cuando lodo Io que eI hacia era besarIa, una y
olra vez, Ios Iabios aseros, Ia boca caIienle, Ia Iengua Ia rozaba con caricias de fuego
que amenazaban con consumirIa. Oy su roio que|ido eslranguIado, un sonido de
inlensa necesidad esca anles de que udiera ensar en evilarIo.
Ya no odia ensar cIaramenle, su cerebro eslaba emaado, su craneo demasiado
arelado y eI hambre Ialia como una laIadradora en Ia cabeza. Los senos Ie doIian,
Ios ezones duros esliraban Ia deIgada leIa deI su|elador. No odia de|ar de frolarse
conlra eI, necesilando Ia dura resin deI musIo ara aIiviar eI lerribIe doIor que no
araria, sabiendo que no seria suficienle hasla que eI Ia IIenara comIelamenle. La
boca de Conner se movi aI hombro, una marca abrasadora, y susurr ba|o y sexy en
su oido.
Iara de Iuchar, 9%'6&(44,, de|a que suceda.
Su voz, ese susurro de lercioeIo sexy y ecaminoso rovoc eI orgasmo que
eslaII or su cuero como una lormenla de fuego. Se relorci lolaImenle
avergonzada, mienlras su corazn goIeaba con demasiada fuerza en su echo y Ias
ondas de caIor onduIaban y Ialian or eIIa.
II Io sabia. Sabia Io que Ie hacia, odia oirIo en Ia salisfaccin que Ie relumbaba en
eI echo, eI ronroneo que rocedia de su garganla. Las Iagrimas Ie ardieron delras de
Ios o|os. Odiaba su faIla de conlroI, Ia necesidad cruda que Ia alormenlaba en su
resencia. II deberia haber sido Ia uIlima ersona cuyo loque necesilara, ero aqui
eslaba, unas ocas horas en su comaia y ermiliendo su loque, ,)>%4,)8+ su loque.
Cmo arrancaba eIIa su aIma de eI` Cmo recueraba eI corazn` Cmo
delenia Ia resuesla de su cuero` II Ia habia de|ado vacia. Rola. Ira una lerribIe
obsesin que no odia suerar, no imorlaba con cuanla fuerza Iuchara. No lenia Ia
menor idea de cmo delener eI hambre morlaI cada vez que Io miraba. Su voz sIo Ia
rovocaba. Islaba alraada en su lrama, en Ia iIusin que eI le|ia y no odia
escaar.
II Ia de|aria olra vez. Habia venido a Ia seIva lroicaI a seducir a una mu|er. 344, Ie
habia lraido a Ia seIva lroicaI ara seducir a olra mu|er. T O4 >,21, ,*%D6,8+ %4 6&,2,$+


~ ~70 70~ ~
>,'6, P#% '#D+ P#(O) %&, %4 *4(%)6%? Que eslaba maI con eIIa` Dnde demonios eslaba
su gala ahora` II animaI lraicionero se acercaba a Ia suerficie, reveIando su ceIo y su
hambre, Iuego deserlaba cuando Isabeau mas necesilaba Ias garras y Ia fuerza. Se
senlia sin olencia. Deslrozada. HumiIIada. No era un iguaI ara un hombre como
Conner Vega. Ni siquiera eslaba en su Iiga.
SueIlame. Su voz lembIaba, ero Ias aIabras saIieron. Su cuero se
eslremecia con eI Iacer iIicilo incIuso mienlras emezaba a enfriarse raidamenle
desues de Ia lerribIe necesidad abrasadora que habia ardido. La habia de|ado
drenada, saciada y confusa.
Isabeau, mirame.
II sonido de su voz Ia hizo cerrar Ios o|os como una nia lralando de bIoquear aI
fanlasma que siemre Ia alormenlaba.
De|ame.
Iorque si no Io hacia, iba a echarse a IIorar y a soIIozar Io baslanle fuerle como
ara que cuaIquier enemigo en Ias cercanias viniera corriendo.
ReIa|ale. No eslamos fuera deI bosque lodavia, cario. No uedo lenerle
Iuchando conlra mi cuando eslamos en medio deI lerrilorio enemigo. SIo caImale
ara mi.
Isloy erfeclamenle lranquiIa. Deslrozada. Rola. Iero lranquiIa.



~ ~71 71~ ~

12345678 12345678 = =

Todo eslara bien, Isabeau.
II cuchicheo deI diabIo. Isa voz ecadora, sexy y "%)6(&+',. Habia sucumbido a su
oder Ia rimera vez que Ia escuch. In ese momenlo, desreci a Ia gala denlro de
eIIa casi lanlo como odiaba aI ser humano. Isabeau forz su cuero a reIa|arse,
demoslrandoIe que Ia Iucha habia acabado.
Conner afIo| su agarre de maIa gana, como si no se fiara exaclamenle de su
rendicin. IIIa Io mir a Ia cara y se vio a si misma como una sombra en eI refIe|o de
Ios o|os. Se senlia como una sombra, insuslanciaI aI Iado de su oder. Agach Ia
cabeza, incaaz de enfrenlarse ni siquiera con Ia sombra de eIIa misma. Nunca mas
querria mirarse en un ese|o olra vez.
Soy lu comaero, Isabeau. No hay vergenza enlre comaeros.
IIIa Ievanl eI menln y se aIe| un aso, Ias rodiIIas debiIes, eI corazn lodavia
alronando.
Tu no eres nada ara mi. Y Io que Ie sucede a mi cuero, no liene nada que ver
conligo. CuaIquier hombre habria sido salisfaclorio.
Comeli eI error de mirarIo. II ambar en Ios o|os se crislaIiz, voIviendose dorado
y Iuego amariIIo. Las manchas verdes se unieron, Ias uiIas se diIalaron
comIelamenle y su mirada se enfoc morlaImenle. II dio un aso acercandose,
invadiendo su esacio. Si habia rabia, ardia ba|o Ia suerficie. La cara era dura, Ia
boca firme. Un muscuIo lembI en su mandibuIa, ero su mirada se manluvo fi|a,
una cIara adverlencia.
Di Io que lengas que decir ara manlener lu orguIIo, Isabeau. Las aIabras no
imorlan mucho. Iero iensa Iargo y lendido anles de oner en eIigro Ia vida de
aIguien. Islo esla en li. II emare|amienlo es una Iey mas aIla y no hay manera de


~ ~72 72~ ~
sorlearIa. No uedes fingir que no esla. Islo es enlre nosolros, nadie mas. Lo
resoIveremos.
IIIa arade raidamenle ara delener Ias Iagrimas abrasadoras. MaIdilo fuera.
La habia deslruido. No odia haber sabido cuan rofundamenle Ia habia goIeado.
IIIa no era deI lio de chica aIrededor de Ia cuaI Ios chicos se habian congregado
mienlras crecia. No habia habido cilas ni baiIes en Ia escueIa. Los chicos se habian
aresurado a ir donde sus amigas ero nunca donde eIIa. Lo mismo en eI inslilulo.
Nunca habia descubierlo orque Ios olros Ia evilaban. Habia lralado de arender eI
arle deI coqueleo, de Ia conversacin. Se habia reocuado or ser amislosa, ero
siemre era aarlada y or uIlimo habia acelado que no era alracliva ara eI olro
sexo y que Ias mu|eres Ia enconlraban demasiado inlimidanle ara ser su amiga.
Conner habia IIegado y Ia habia hecho senlirse hermosa. La habia hecho senlirse
deseada. Ior suueslo, su nombre no habia sido Conner y Ie habia eslado minliendo
sobre sus senlimienlos. Y eIIa deberia haberIo sabido. Los hombres como Conner,
eIigrosos, magnelicos, encanladores y sexys no miraban a Ias mu|eres como Isabeau.
II Ie habia hecho eI amor una y olra vez y lodo eI liemo habia eslado haciendo su
lraba|o. AIguien Ie habia agado ara seducirIa y acercarse a su adre.
La vergenza era abrumadora. Se senlia como una lonla. Creer, desues de lodos
esos aos sabiendo que Ios hombres no Ia enconlraban alracliva, que un hombre
como eI caeria de cabeza or eIIa fue ridicuIo. Se senlia casi como si mereciera Io que
Ie habia sucedido or su roia esluidez.
Malasle a mi adre. Le Ianz Ia acusacin, lan confundida que no odia
resirar aroiadamenle. Resiraba en |adeos enlrecorlados, Ios uImones Ie ardian
como si esluviera muerla de hambre or aire. II sonaba lan lranquiIo. Tan
conlroIado. Queria abofelearIe Ia cara de nuevo.
No luve nada que ver con Ia muerle de lu adre. Iue su eIeccin y Io sabes
maIdilamenle bien. Te Io he dicho anles, lengo baslanles ecados en mi aIma,
Isabeau, sin que aadas cosas de Ias que no soy resonsabIe. Se cerni sobre eIIa
duranle un Iargo momenlo, su exresin seria, Ios o|os morlaIes, y Iuego inhaI y Ie
loc eI cabeIIo con dedos suaves. Se que es dificiI eslar conmigo, ero Io eslas
haciendo bien.
LIamas a eslo bien` Isloy deslrozada. Tan confundida admili. Iorque su
orguIIo ya se habia ido hace mucho liemo. II odia oIer su excilacin, su cuero
cIamaba or eI de eI. No habia secrelos enlre Ieoardos. Ni siquiera uedo ensar
con cIaridad. Se as una mano ineslabIe or eI eIo, Ios mechones que eI acababa
de acariciar. No odia negar Ia cosa esa deI emare|amienlo, no reaImenle, no
cuando su cuero eslaba Ioco or eI de eI, ero lodavia era humana y lenia un


~ ~73 73~ ~
cerebro. Tenia que enconlrar eI conlroI. Quiza lodo Io que eslas diciendo sobre eI
Ieoardo y eI emare|amienlo es verdad, ero me niego a ermilir que me gobierne.
Tienes mucho mas oder deI que le das cuenla, Isabeau, ero vendra a li Ie
asegur.
IIIa odi Ia genliIeza en su voz, Ia caricia, esa nola sexy que Ie acariciaba Ios
nervios ya en carne viva. Ahora que sabia que era raclica, un inslrumenlo de su
lraba|o, uno ensaria que no seria suscelibIe, ero arecia que su cuero Ie creia a
esar de su cerebro.
Te enseare Ias cosas que necesilas saber ara vivir con lu feIina. Inconlraras
que ya lienes Ia fuerza y eI oder ara lralar con eIIa. IIIa no acelara a cuaIquier
olro macho y le conducira hacia mi, ero lu ya sabes eso.
IIIa no Io conseguira a su manera.
Mirame.
La lranquiIa orden en su voz fue imosibIe de resislir. IIIa se enconlr mirando a
sus o|os feIinos, y fue eslimuIanle y alerrador aI mismo liemo. Los o|os se habian
vueIlo lan amariIIos que eran dorados y IelaIes, Ia mirada fi|a morlaI de un galo,
enleramenle enfocada y osesiva.
No es diferenle ara mi. Ninguna olra mu|er seria acelada or mi feIino.
Cuando me abofeleasle de|asle lu marca en mi ieI, en mis huesos. Tu gala me
recIam lanlo si sabias Io que eslabas haciendo como si no. No uedo dormir.
Aenas uedo funcionar. Isloy nervioso y maIhumorado y a unlo de Iuchar a cada
momenlo deI dia. Isa es Ia reaIidad, Isabeau. Tengo que acelarIa aI iguaI que lu.
II decia Ia verdad. IIIa Io vio en sus o|os. Lo oy en su voz. No deberia haber
senlido salisfaccin, ero eslaba aIIi, or insignificanle que fuera. Una cosa mas ara
odiar acerca de eIIa misma, ero si asaba Ia vida anheIando a un hombre con eI que
nunca odria eslar, eI bien odria Ianguidecer or eIIa. De| saIir eI aIienlo y arle de
Ia lensin se aIivi de sus muscuIos lensos.
No Io sabia. Sobre Ia marca. No Io sabia.
Lo se. Tu gala Io sabia. Islaba eno|ada y lenia lodo eI derecho a eslarIo. Vamos a
eslabIecer una lregua hasla que IIevemos a Ios nios a saIvo a casa. Lo resoIveremos
desues.
Inlonces, lodavia nos ayudaras`
Si. Conner habI secamenle, conscienle de que nunca odria aIe|arse de eIIa.
Isabeau lodavia no sabia cuan fuerle seria Ia alraccin enlre sus feIinos. II sabia cuan
fuerle era Ia alraccin enlre eI hombre y Ia mu|er, ero eIIa lenia lodo eI derecho a


~ ~74 74~ ~
rechazarIe. Tenia que enconlrar un modo de redimirse y si eso significaba que lenia
que seducir a olra mu|er, or aborrecibIe como seria ara eI y ara su feIino, haria Io
que fuera ara convencerIa de que habIaba en serio acerca de comensarIa. Las
aIabras no iban a convencerIa, sIo Ia accin. Y Ia accin era aIgo en Io que era
bueno.
Iuedes ensearme mas cosas como Io de lrear a Ios arboIes`
II asinli.
Has arendido arles marciaIes y no eres maIa, ero no uliIizas lus refIe|os.
Necesilas eslar mas segura. Iodemos lraba|ar en eso lambien. Le dirigi una debiI
sonrisa. Ior suueslo, no esloy de seguro de querer que arendas a ser una me|or
Iuchadora. Tienes Ia incIinacin de uliIizar lus habiIidades conlra mi.
IIIa Iogr ofrecer una sonrisa Iigera, eI eslmago se Ie asenl.
Me guslaba eslar en eI doseI admili eIIa, esforzandose or ser corles. IIIa Io
habia convocado y ahora era un caso de len cuidado con Io que deseas. Tenia que
vivir con su decisin y aarenlemenle eI lambien. Inconlrar que no eslaba soIa en su
deseserada necesidad que Ia desgarraba, Ia hacia lralar con eIIo mucho mas
faciImenle.
A mi lambien. Se aIe| un aso y reuni Ias armas de Ios hombres caidos con
eI arma que eIIa habia de|ado en eI sueIo. Vamos a reunirnos con Ios olros y hacer
Ianes. Tenemos mucho que hacer anles de Ia fiesla si vamos a IIevar a cabo eslo. Y
lenemos que enconlrar un modo de saIvar aI nielo de Adan.
II aIivio inund eI cuero de Isabeau.
Crees que hay una manera` O crees que eIIa ya Io ha malado`
No lendria senlido ara eIIa malarIo hasla que se deshaga de Adan. IIIa querra
eslabIecer su dominio, ero si Adan cailuIa or aIgun miIagro, seria una vicloria
inmensa ara eIIa. II es eI anciano mas reselado que Ias lribus lienen. Si eI se
derrumba, lambien Ios olros.
Inlonces eIIa mand a eslos hombres delras de eI sabiendo que odian faIIar`
Isle es su lerreno. II esla en casa en Ia seIva lroicaI, eslos hombres no. ImeIda
liene dos Ieoardos renegados en nmina. Los habria enviado si quisiera asegurarse
que Adan muriera. II enlrena Iuerzas IseciaIes de lodo eI mundo en
suervivencia. IIIa sabia que eI odria sobrevivir y esera que si Io hace, habra
enlendido eI mensa|e de que esla disuesla a ser imIacabIe con eI.
II no abrira sus rulas ara eIIa. Tiene unas ideas muy firmes sobre eI lema.


~ ~75 75~ ~
Me imagino que si esluvo de acuerdo Conner. IIIa esla asesinando a su
genle, Ios esla forzando a Ia servidumbre. II es un hombre orguIIoso que ha Iogrado
lraer a su uebIo a esle sigIo, ero aun asi manliene su cuIlura inlacla. Luchara
conlra eIIa con cada aIienlo de su cuero.
Inlonces cmo`
Necesilamos que eI nos comre aIgo de liemo. IIIa no sabe, ni Ie imorla nada
Ia lribu, asi que Adan uede hacer ceremonias que lienen que ser hechas anles de
que se marche y asi nos comra un ar de dias aIIi. IIIa se reIamera, se figurara que
ahora que ha dobIegado Ia voIunlad deI anciano mas infIuyenle, lodos se aIiaran con
sus Ianes. Una vez que eI esle en Ia seIva, eIIa lendra que enviar a sus renegados a
vigiIarIo. No lendra eIeccin. Ninguno de sus olros hombres lendria Ia oorlunidad
de eslar con eI y eIIa necesilara saber que esla cumIiendo sus rdenes.
Isabeau eslaba horrorizada.
Conner, eI no enlregara Ias drogas y eIIos Io malaran.
Adan no muere lan faciImenle. Y queremos que Ios renegados Ie raslreen. Les
necesilamos fuera deI comIe|o.
Muerlos. Quieres decir que quieres a Ios renegados muerlos. Se enconlr con
su mirada fi|a.
Que creias que ibamos a hacer` Sonreir y edirIo or favor` Inviasle or mi
orque soy un baslardo. II baslardo mas grande que conoces. Iso es Io que necesilas
ara recuerar a esos nios y asegurarle que no sucede olra vez. IIIa desedazara
esas aIdeas una vez que nos vayamos si sigue viva. Me querias orque soy eI unico aI
que conoces que uede recuerarIos. Sabias exaclamenle que eslabas consiguiendo,
asi que no aclues como si esluvieras sorrendida. CuaIquiera que nos conlrala sabe
Io que se liene que hacer, sIo que no lienen Ias agaIIas de hacerIo or si mismos.
IIIa ignor Ia amargura y eI vislazo de doIor en su voz normaImenle sin
exresin.
Tengo Ias agaIIas. Adan di|o que no. Y ara lu informacin, no le eslaba
|uzgando.
La ce|a de Conner se disar.
Me has acusado de malar a lu adre. Isluve aIIi como un maIdilo idiola y casi
me disarasle.
De que habIas`


~ ~76 76~ ~
II esludi Ia cara aIida duranle un Iargo momenlo. Sus o|os cambiaron
Ienlamenle aI dorado oscuro.
No imorla, Isabeau. Tenemos una lregua. Vamos a seguir con eslo.
IIIa Ie frunci eI enlrece|o, su exresin verdaderamenle desconcerlada.
No comrendo que quieres decir. Te vi.
Visle a lu adre oner un arma en mi cabeza. Casi me revenl eI cerebro.
Lo lenias alraado. Que se suonia que iba a hacer`
Inlre desarmado. Trale de habIar con eI ara que se rindiera, de que saIiera
conmigo y de|ara que eI equio eIiminara a su |efe, ero no me escuch. Se asegur
de mirarIa a Ios o|os. IIIa no querria creerIe, ero su feIina sabria que decia Ia verdad.
La gala se eslaba voIviendo Io baslanle fuerle ara emerger y cuanlo mas cerca de Ia
suerficie esluviera, mas aumenlaria Ias caacidades de Isabeau. Sabria si menlia o si
decia Ia verdad.
Isabeau se neg a ser una cobarde, Io mir direclamenle a Ios o|os y se forz a
recordar eI esanloso momenlo cuando habia enlrado en eI cuarlo y habia vislo a su
adre caer, saIicando de sangre Ia ared delras de eI. Habia habido lanla sangre. AI
rinciio no habia sabido que habia sucedido. No hubo sonido, eI arma usaba
siIenciador. Habia abierlo Ia boca ara chiIIar y su amanle habia eslado sobre eIIa lan
raidamenle que no udo verIe moverse ni siquiera, Ia mano se aIasl sobre Ia boca
con fuerza, IIevandoIa aI sueIo, Ios o|os frios y duros y lan demoniacos que eIIa habia
eslado alerrorizada.
Habia eslado ba|o su cuero, mirando cmo Ia sangre se voIvia negra y esesa
aIrededor de su adre y aIrededor deI hombre aI que habia amado con loda su aIma,
ahora un exlrao que cIaramenle lraba|aba con eI hombre que habia disarado a su
adre. Gracioso, aenas odia recordar aI olro hombre, sIo eI arma, a su adre
cayendo y Ia cara de Conner, laIIada en iedra, sombria, sin raslro deI amor o eI
cuidado. Sin raslro de remordimienlo. II Ia habia soslenido aIIi mienlras Ios olros
enlraban con armas, Ia mano Ia su|elaba con lanla fuerza que aenas odia resirar.
IIIa Ies habia mirado, sombrios y siIenciosos, Ias armas enlrecruzadas sobre sus
cueros, moviendose or eI cuarlo, dando un aso sobre su adre como si eI fuera un
edazo de basura y no un hombre que habia reido y habia |ugado con eIIa,
enseandoIe a conducir, senlandose loda Ia noche con eIIa cuando eslaba enferma.
Isabeau lrag con fuerza y aarl Ia mirada. Islaba lolaImenle oscuro ahora, ero
odia ver cuando deberia haber eslado ciega. No queria ver. Quiza ermanecer ciega
en Ia oscuridad era Ia me|or manera de suervivencia, orque que Dios Ia ayudara si
acelaba Io que Conner habia hecho.


~ ~77 77~ ~
Tenemos que irnos di|o Conner.
IIIa asinli, de|ando saIir eI aIienlo en aIivio. No odia ensar en esa noche. Habia
asado demasiado liemo excavando en Ios asunlos de su adre, sinliendo como si
esluviera lraicionandoIo. Habia asado demasiadas noches en bIanco, habia lenido
demasiadas esadiIIas.
Ionle Ios zaalos, no uedes andar descaIza.
IIIa se hundi sin disculir y se Ios uso, mirando como eI hacia Io mismo. Sabia,
or Ia manera que incIinaba Ia cabeza, que eI eslaba escuchando aIgo. IIIa cal
vibraciones de sonido, casi como un eco, ero no odia siluarIo.
Islan cerca` Inslinlivamenle ba| su voz.
AIguien viene. No es uno de Ios nueslros.
Cmo uedes decirIo`
Son demasiado ruidosos. Y uedo oIer su sudor. No es un oIor de Ieoardo ni
Adan. Islaremos bien. Isla soIo y esla siendo cazado.
Ior que yo no Io uedo oIer`
Tu gala se ha relirado. Las mu|eres se acercan mas y mas a su Ieoardo
emergenle, ero eIIa viene y va baslanle a menudo aI rinciio. Nadie sabe orque.
Quiza es lan nerviosa como lu. Mi feIino se ha caImado, Io que significa que eI luyo
se ha aIe|ado.
Is dificiI de creer. Si no Io hubiera vislo o senlido, ensaria que eslamos Iocos.
Los o|os de Conner se suavizaron. Liquidos. Sexys. IIIa sise. No odia cuIar de
su reaccin a Ia gala cuando esla eslaba muy Ie|os. Isla era Ia mu|er, Iisa y
IIanamenle, lan alraida or un hombre que eslaba humeda sIo de mirarIo.
Se que eslo es mucho ara que Io aceles de reenle, Isabeau, ero se voIvera
mas faciI. Y no has huido chiIIando, ni siquiera con loda Ia muerle que has vislo hoy
y Ias reveIaciones acerca de quien y que eres.
Habia orguIIo en su voz, reselo incIuso. Ise era su laIenlo. La odia hacer
senlirse eseciaI. Mas que eseciaI, exlraordinaria. La admiracin en su voz
acariciaba como dedos sobre Ia ieI. Cmo Io hacia` Su voz era lan irresislibIe. Tan
reaI. No habia manera de desensibiIizar Ia ieI desues de que eI Ia hubiera locado
con sus dedos o desues de oir su voz. Ira imosibIe, or Io menos ara eIIa. Los
nervios eslaban en carne viva, equeas chisas eIeclricas se arqueaban sobre Ios
senos y ba|aban or eI eslmago.


~ ~78 78~ ~
IIIa no era Io baslanle exerimenlada, no Io baslanle sofislicada ara ser casuaI
con eI. Todo Io que eI hacia y eI modo en que habIaba Ie afeclaba fisica y
emocionaImenle. II eslaba lan fuera de su Iiga que eIIa no lenia ninguna oorlunidad
de ocuIlarIe nada, asi que se encogi de hombros y se asegur de que sus zaalos
esluvieran alados.
No soy fragiI, Conner. Sabia en Io que me eslaba meliendo o or Io menos Io
que coslaria recuerar a Ios nios.
Un grilo que heIaba Ia sangre IIen Ia noche. Los escaIofrios ba|aron or su esina
dorsaI y se gir hacia eI sonido. II grilo horrendo se corl en milad de una nola.
Isabeau eslaba lirilando, dandose cuenla una vez mas, que Conner habia inserlado
su cuero enlre eIIa y Io que habia roducido ese sonido horribIe y horrendo. II
siemre Ia rolegia, incIuso en Ia cabaa cuando ens que eIIa Ie queria muerlo.
IncIuso cuando malaron a su adre. No se habia senlido como roleccin enlonces, eI
habia evilado que grilara, ero su cuero habia rolegido aI de eIIa a lraves de un
lerribIe liroleo.
IIIa no quiso nolar eso sobre Conner, cmo Ia rolegia, orque esa equea
vocecila en su cabeza emezaria a soar, a susurrar que eIIa Ie imorlaba. Ira un
maniuIador magislraI y eIIa Ie habia agado ara que viniera. II no Ia habia
buscado. No habia caido de rodiIIas y rogado erdn. Ni siquiera cuando Ie di|o que
su gala no acelaria a nadie mas, eI habia sido raclico y oco enlusiasla.
orde eI cadaver deI hombre que habia malado anles, guiandoIa hacia Ia
oscuridad, caminando deIanle en siIencio. No odia ni oirIe resirar, ero senlia su
resencia, muy sIido, cerca de eIIa. Se senlia como su sombra, coneclada, ero no y
eI ensamienlo Ia hizo sonreir. Todo en su vida eslaba lan mezcIado, lan deI reves,
ero eslaba mas viva de Io que Io habia eslado en un ao.
Habia asado una buena orcin de su liemo en Ia seIva lroicaI y habia
arendido a reselarIa reaImenle. Uno lenia que lener cuidado lodo eI liemo, como
Ios buzos en eI oceano. Sus hermosos aIrededores odian alacarIa en un momenlo,
ero eI eslar con Conner aIe|aba ese borde de lemor. Creia que nada odia sucederIe
mienlras esluviera cerca de eI. Conner exudaba confianza absoIula y Ia acumuIaba
sobre eIIa.
Ira osibIe arender a ser como eI` Iodia arender sus habiIidades` Tener su
oder y fuerza` Deseaba que fuera verdad. Adoraba subir a Ios arboIes y avanzar or
eI doseI. Se senlia como vivir en Ias nubes a esar deI fuego y Ia fauna de Ios que
huian. Senliria eI Ialido deI corazn de Ia seIva lroicaI a lraves de su gala, Ia aIegria
y Iiberlad de eslar lan cerca de Ia naluraIeza.


~ ~79 79~ ~
Ior que no lienen miedo de nosolros` Los animaIes. No oIemos como
deredadores ara eIIos` Iuedo oIer a lu feIino cuando eslas cerca de mi y lu uedes
oIer a Ia mia.
Nueslro uebIo siemre ha sido guardian de Ia seIva lroicaI. Con eI aso de Ios
aos, or suueslo, nueslro uebIo se ha casado con humanos y han ido a Ias
ciudades, ero eI inslinlo de roleger esla en lodos nosolros y Ios animaIes
resonden a eIIo.
II se eslir hacia alras y Ie lom Ia mano, Ie meli Ios dedos en eI boIsiIIo de alras.
Quedale cerca de mi. Nos acercamos aI rio. Tendran una emboscada.
II corazn de Isabeau saIl en eI momenlo que Ios dedos rozaron Ios suyos. Ira
eor que guardarIos en Ios boIsiIIos de Ios vaqueros. II caIor de su ieI arecia
rodearIa, envoIverIa en un cauIIo de caIor. ReaImenle odia senlirIo moviendose, Ia
onduIacin de muscuIos, Ios asos fIuidos, mas animaI que hombre. Tral de senlir a
su gala, emuIar eI cuero fIuido, ero arecia un oquilo fuera de sincronizacin,
lroezando ocasionaImenle sobre eI sueIo desiguaI.
IIIa siemre habia lenido una buena visin noclurna, ero su visla no era como
habia sido anles, cuando su feIina habia eslado cerca. Ahora conocia Ia diferencia, asi
como sabia que habia sido baslanle exerimenlada en Ia seIva lroicaI, no como
Adan, ero habia eslado magnifica con su gala cerca.
Se sienle bien, verdad`
Su voz fue un hiIo desnudo de sonido, royeclado casi en su menle en vez de
oido. Sinli Ia vibracin alravesando eI cerebro como una oIa de caIor. IIIa curv Ios
dedos aIrededor deI borde deI boIsiIIo, una reaccin invoIunlaria, e inslanlaneamenle
eI se deluvo y medio se gir hacia eIIa, incIinando Ia cabeza, Ia aIma Ie ahuec eI
coslado de Ia cara, eI uIgar Ie roz de modo lranquiIizador Ia me|iIIa.
No lendras miedo, verdad` No de|are que nada le suceda, Isabeau. Se que no
lienes razones ara confiar en mi, ero le doy mi aIabra de que le rolegere con mi
vida. No hay necesidad de lener miedo. Tenemos amigos cerca. Si es demasiado
dificiI aqui en eI sueIo, uedo IIevarle de vueIla aI doseI y uedes eserar mienlras
Ies ayudo a Iimiar eI camino.
Quiero ermanecer conligo. No lengo miedo.
Islas lembIando.


~ ~80 80~ ~
Lo eslaba` No Io habia nolado. No era orque luviera miedo de Ios hombres
enviados a malarIes o mas bien a malar a Adan. Ixcilacin. Anliciacin. Islar cerca
de Conner olra vez.
SIo nervios di|o, simIificando sin menlir. No quiero lener que malar a
aIguien. Creo que odria si esluviera defendiendo a aIguien mas, ero lemo que
vaciIaria y conseguiria que nos malaran a lodos.
Habia una arle de eIIa que queria aarlarse de un lirn y decirIe que de|ara de
locarIa, ero olra, Ia arle mas masoquisla anheIaba cada roce de Ios dedos, cada
mirada inlensa e irresislibIe de su abrumadora mirada.
No quiero que lengas que hacer Ias cosas que yo hago, Isabeau. No hay
necesidad. Te enseare lodas Ias cosas que necesilas saber ara defenderle a li y a
cuaIquiera que ames, ero cuando caes en eIIo, ierdes una arle equea de li
misma cada vez que malas. No es lan maIo en Ia forma de Ieoardo. Nueslros feIinos
son deredadores uros y eso ayuda, que es or Io que muchos de nosolros
escogemos esa forma aI cazar. Indic Ia noche.
IIIa escuch. AI rinciio sIo oy su roio corazn Ialiendo. II sonido de aire
enlrando y saIiendo de Ios uImones. Ira agudamenle conscienle de Conner lan
cerca de eIIa, deI caIor de su cuero caIenlandoIa, su gran forma rolegiendoIa. A Ia
derecha, oy eI suave roce de eIa|e conlra aIgo asero, un lronco de arboI, adivin.
InhaI y oIfale aIgo saIva|e. La ieI hormigueo cuando reconoci eI oIor de un
Ieoardo.
Conner dio un aso mas cerca de eIIa, desIiz eI brazo en lorno a eIIa ara alraerIa
con mas fuerza conlra eI. Iresion Ios Iabios conlra Ia ore|a.
Isla cazando aIgo cerca de nosolros. usca informacin. IncIuso sin lu gala
cerca, uedes uliIizar sus senlidos. Tienes una cIase de radar. Debes haber sabido
quien eslaba en lu uerla a veces anles de abrirIa.
IIIa asinli.
Los bigoles de un feIino eslan incruslados rofundamenle en eI le|ido y Ias
lerminaciones nerviosas lransmilen informacin aI cerebro. Iuedes uliIizar esa
informacin como un sislema de guia, como si sinlieras lu camino en Ia oscuridad.
Iuedes Ieer ob|elos, dnde esla lodo y lodos en Ia seIva, cmo de cerca eslas lu de
eIIo y que es. Las unlas de Ios dedos se desIizaron sobre Ia cara. Como eI
raiIIe. In esle momenlo, IIi|ah sabe exaclamenle dnde esla su resa, su osicin y
dnde debe goIear ara dar eI mordisco morlaI.
Conner no odia resislirse a locarIa. Los galos eran lacliIes y no sIo necesilaba
manlener Ias manos sobre eIIa, sino lambien frolar su oIor sobre eIIa. IIIa se frol Ia


~ ~81 81~ ~
cara or su echo y garganla, sin darse cuenla de Io que hacia. II record con que
frecuencia Io habia hecho cuando habian eslado |unlos, desnudos, ieI conlra ieI.
Deberia haberse dado cuenla enlonces. II oIor y eI loque eran lremendamenle
imorlanles ara su esecie, una cosa necesaria.
Isabeau Ie habia enseado a |ugar. Con eIIa, se habia senlido diferenle, se habia
senlido "E'. A menudo, cuando habia eslado acurrucado en Ia cama, echando una
siesla desues de un Iargo y agradabIe encuenlro sexuaI, eIIa Io habia acechado y se
habia abaIanzado sobre eI, ara acabar en un |uego desordenado que Ies IIevaba a
|uegos mucho mas sensuaIes.
Habia echado de menos lodo sobre eIIa, eseciaImenle Ia manera en que frolaba
su oIor or lodo eI, como ahora. Senlir su suave cuero arelado conlra eI suyo, eI
erfume femenino aIzandose en lorno a eI, envoIviendoIo, ara que cuando inhaIara
Ia lomara en sus uImones. Queria soslenerIa ara siemre, enlerrar Ia cara en ese
Iugar duIce enlre eI cueIIo y eI hombro y asirarIa hasla que suiera que era reaI olra
vez.
Se lens cuando IIi|ah hizo su movimienlo, a escasos diez melros de eIIos,
Ianzandose sobre eI isloIero, arraslrandoIo aI sueIo y su|elando a su resa con una
mordedura asfixianle en Ia garganla hasla que loda Iucha ces. Oy eI suave ruido
sordo deI cuero, oIi Ia sangre y Iuego Ia muerle. Todo eI liemo manluvo Ios
brazos en lorno a Isabeau, agradecido de lener una razn ara eslar cerca de eIIa.
Suo eI momenlo exaclo en que eIIa oIfale Ia muerle. Su cuero lembI
Iigeramenle y se acurruc un oco mas en eI, ero Conner eslaba orguIIoso de eIIa.
Islaba aIIi erguida. AIIi en Ia oscuridad, con enemigos en Ia noche, vioIencia y
muerle, ero eslaba erguida. Isa era Ia cIase de madre que deseaba ara sus nios.
Una comaera que eslaria con eI sin imorlar Ias circunslancias.
Cmo demonios habia eslado lan ciego` Cmo odia haber echado a erder su
oorlunidad con eIIa` La habia mas que dececionado. Su rimera exeriencia, su
rimer amor Ia habia lraicionado, Ia habia de|ado con nada excelo un adre muerlo
y demasiadas regunlas. IIIa no habia sabido ni su nombre verdadero. Cmo
conseguia uno eI erdn ara esa cIase de lraicin`
AIgo se movi a su izquierda y |uslo deIanle de eIIos. Las ho|as cru|ieron. II sinli
Ia caIma reenlina de IIi|ah. La mano resbaI sobre Ia boca de Isabeau, una
adverlencia suave de que ermaneciera caIIada. IIIa aIz Ia mirada y Conner se
qued sin resiracin. No habia lemor aIIi. Los o|os eran hermosos, como dos |oyas
conlra Ia Iuz de Ia Iuna aIida. Se IIev un dedo a Ios Iabios y Ie indic que
ermaneciera donde eslaba. IIIa asinli comrendiendo, ero cuando eI afIo|
Ienlamenle su agarre ara aIe|arse de eIIa, Ie agarr eI brazo.


~ ~82 82~ ~
Se incIin sobre eIIa, arelando Ios Iabios a Ia ore|a.
VoIvere inmedialamenle. No le muevas. Ni un muscuIo.
No Ie guslaba de|arIa, ero eI enemigo eslaba demasiado cerca y IIi|ah no odia
IIegar donde eI anles de que eI hombre Ios descubriera. Su adversario se acercaba
mas, eI aso de Ias bolas sonaba fuerle en Ia noche. Conner de| vagar Ios Iabios
sobre Ia ore|a y eI eIo, saboreandoIa sIo un momenlo anles de marcharse ara
inlercelarIo. No mir hacia alras, ero escuch. No hubo susurro de roa, ningun
sonido que indicara que eIIa se habia movido, ero debia haber eslado un oquilo
alemorizada de ser abandonada soIa en Io rofundo de Ia seIva lroicaI con un
Ieoardo cerca y hombres con armas que cazaban a cuaIquier humano.
II orguIIo se revoIvi en eI mienlras se desIizaba cerca deI enemigo. Se arraslr Io
baslanle cerca ara aIcanzar y locar aI hombre. Veslido con equio de combale,
eslaba agachado con eI rifIe aulomalico acunado en Ias manos, Ia cara deI hombre era
crueI y meldica. Conner cal eI oIor deI lemor cuando Ia cabeza gir de aqui ara
aIIa.
}eff sise. Soy arl. Conleslame.
Conner Ie odria haber dicho que un Ieoardo habia malado a }eff a unos ocos
melros de aIIi, ero no lenia senlido. In vez de eso, se desIiz fuera de Ia esesa
maIeza a camo abierlo, direclamenle delras de arl. Cuando Ie aIcanz, oy un
suave movimienlo cerca de Isabeau. IIIa |ade, eI sonido audibIe en Ia noche. arl
gir hacia ese Ieve ruido. Los o|os se Ie abrieron de ar en ar cuando vio Ia oscura
sombra a cenlimelros de eI. Abri Ia boca, ero ningun sonido emergi cuando
Ievanl eI arma, eI dedo en eI galiIIo, rearado ara disarar mienlras inlenlaba
aIinear eI fusiI con eI echo de Conner. La boca deI arma ardi azuI y bIanca. Delras
y aIrededor de Conner, Ia corleza y Ias ho|as voIaron or eI aire.
Isabeau gril, un grilo eslranguIado de doIor y eI oIi sangre. Su feIino se voIvi
Ioco, gruendo y rugiendo cuando agarr aI soIdado de ImeIda or Ia garganla, Ias
garras eslaIIaron de Ias unlas de Ios dedos. Los chiIIidos deI hombre se corlaron
bruscamenle en un equeo gorgoleo. Conner Io lir a un Iado y se dio Ia vueIla,
aresurandose a voIver a Ia esesa maIeza donde eslaba Isabeau.
Ialin deleniendose oco anles de saIir de Ia maIeza a camo abierlo. II oIor de
un Ieoardo macho mezcIado con un hombre era denso y se mezcIaba con sangre, Ia
sangre de Isabeau. IIIa resiraba. Iodia oirIa, eI aire enlraba y saIia derisa de Ios
uImones, enlrecorladamenle. Sinli su doIor, sabia que eslaba herida y su feIino se
eslaba voIviendo frenelico. II oIor deI olro macho infIamaba aI Ieoardo aun mas,
lanlo que araaba cerca de Ia suerficie, exigiendo ser Iiberado.


~ ~83 83~ ~
Conner se forz a ensar, no a reaccionar. Iodia ver aI exlran|ero, Ios o|os
resIandecian ro|os como Ios de un galo en Ia oscuridad. La mano en Ia garganla de
Isabeau no era humana, Ias garras se Ie cIavaban en Ia ieI. Soslenia a Isabeau deIanle
de eI como un escudo, su alencin en Ia maIeza de Ia derecha. Gruendo, moslrando
lodos Ios dienles, gru un aviso hacia aIgo que Conner no odia ver en Ia maIeza.
IIi|ah. II Ieoardo eslaba agachado, eserando su oorlunidad. Los feIinos lenian
aciencia, eseciaImenle Ios Ieoardos. Iodian eserar duranle horas si era
necesario, y ahora mismo era un caIIe|n sin saIida. Isabeau no mir hacia IIi|ah, ni a
su agresor. Manlenia Ia mirada egada en Ia maIeza donde Conner resiraba su
lemor. IIIa sabia que eslaba aIIi. Y sabia que iria a or eIIa. No habia anico en sus
o|os.
La sangre Ie goleaba sin cesar or eI brazo izquierdo donde una baIa debia haberIa
rozado. La mirada de Conner se cerr en su enemigo. Leoardo seguramenle. Mas
robabIemenle uno de Ios renegados. Nunca saIdria de Ia seIva lroicaI vivo. No con
IIi|ah eserando en Ia maIeza. O con Rio arraslrandose delras de eI. No con Adan
cerrando un Iado, con dardos de veneno rearados o Ios hermanos Sanlos
arraslrandose sobre eI vienlre y acercandose or eI olro Iado.
Conner era conscienle de lodos, ero debiImenle, como si esluviera muy Ie|os.
Cada fibra de su ser eslaba cenlrada en eI Ieoardo que soslenia a su comaera
como rehen. SaIi de Ia maIeza, frenle aI hombre. Isabeau |ade y sacudi Ia cabeza.
II feIino de Conner saIl, siseando y gruendo, queriendo desgarrar y corlar a su
adversario a lrozos. No habia manera de caImar a su galo, asi que no lral de
surimir Ios inslinlos naluraIes deI animaI. SIo Io su|el mas firme. Ior suueslo,
queria deslruir eI hombre que locaba a su comaera, ero manlenerIa viva era mas
imorlanle que olra cosa, eseciaImenle su orguIIo.
De|aIa ir di|o lranquiIamenle. IIIa no uede ayudarle.
II renegado gru con una gran exosicin de dienles y cIav Ias garras mas
rofundamenle en Ia garganla de Isabeau en adverlencia. Golilas de sangre ba|aron
or Ia ieI. Conner marc cada una, vaIorando eI dao que eI Ieoardo Ie hacia en Ia
garganla.
Islas bien`
Isabeau se lrag eI doIor abrasador en Ia garganla, asinli, alerrorizada, no or eIIa
misma, sino or Conner. II eslaba aIIi sin un arma, frenle aI hombre que Ia soslenia y
eIIa no lenia manera de adverlirIe que su calor era enormemenle fuerle. Nunca
habia senlido lanla fuerza corriendo or aIguien, era como acero. II Ia odia romer
or Ia milad si esluviera incIinado a hacerIo. Inlenl un movimienlo cauleIoso.
Inslanlaneamenle Ias garras se hundieron mas rofundamenle.


~ ~84 84~ ~
Isabeau losi y lral de arraslrar aire a Ios uImones ardienles. Manluvo Ios o|os
sobre Conner. II arecia lolaImenle lranquiIo, comIelamenle seguro y Ie dio Ia
caacidad de ermanecer caImada.
Quien eres lu` Suma o Zorba` regunl Conner.
II Ieoardo gru olra vez y eI galo de Conner ara en busca de Ia suremacia.
Los o|os debian haber cambiado orque Ia exresin deI hombre cambi. II lemor
enlr or rimera vez, agrielando eI aire de suerioridad.
Que diferencia hay`
La diferencia enlre morir Ienlamenle de un doIor agonizanle o raida y
misericordiosamenle.
No me guslan mucho mis ociones.
Inlonces no deberias haber ueslo Ias garras sobre mi comaera.
Un lic nervioso romi Ia mirada concenlrada que eI Ieoardo lralaba de
manlener. Conner Io nol y cambi inmedialamenle de oinin. Isle no odia ser ni
Suma ni Zorba. IIIos eran mas vie|os, con mas exeriencia, y ninguno se eslremeceria
aI lralar de lomar a Ia comaera de olro Ieoardo. Ira eslriclamenle labu en su
sociedad y conIIevaba una ena de muerle, ero a ninguno de Ios dos renegados Ie
habria imorlado, aI creerse or encima de Ia Iey.
SIo quiero saIir de aqui de una ieza. No quiero herirIa.
Conner Ievanl Ia ce|a.
Tienes una manera exlraa de demoslrarIo con lus garras en su garganla. Tu
roio anciano le senlenciaria a muerle or daar a una mu|er.
No lienes Ia menor idea de Io que asa.
DimeIo. Conner manluvo un conlroI firme sobre su feIino, que eslaba eno|ado
con eI ahora or no saIlar a malar.
II oIor de Ia sangre de Isabeau voIvia Ioco aI animaI. Conner no deberia haber sido
caaz de ermanecer ba|o conlroI si eIIa hubiera arecido alerrorizada o IIorara, ero
Isabeau manlenia sus o|os cIavados en Ios suyos, diciendoIe en siIencio que sabia que
eI Ia sacaria de Ia siluacin. No lenia ni idea de si eIIa sabia que Ios olros se eslaban
acercando, ero eI Io sabia. Conlaba con eI dardo venenoso de Adan.
Un la|o de esas garras morlaIes y eI renegado malaria a Isabeau. Si eI galo suiera
que no lenia oorlunidad, seria Io suficienle rencoroso ara IIevarseIa con eI. Los
Ieoardos eran conocidos or su maI genio. Todos Ios miembros de su equio eran


~ ~85 85~ ~
raidos, como hombres o Ieoardos, ero esas garras ya eslaban demasiado cerca de
Ia yuguIar, y lodos Ios Ieoardos sabian exaclamenle dnde aseslar un goIe morlaI.
No deberias eslar aqui. Hay un indio rovocando robIemas. Si Io malo, lengo
un lraba|o. No es gran negocio. Is un doIor en eI cuIo ara lodos, relrasando eI
rogreso y malando a hombres inocenles que se onen en medio. Tenemos una
oorlunidad de hacer mucho dinero con eI fuera.
Asi que Corlez le ha romelido dinero or malar a Adan Cario y has decidido
que lodos esos nios eran rescindibIes.
II Ieoardo arade.
Que nios` De que habIas` Islo no es sobre nios.
Suma de| esa arle fuera cuando se le acerc, verdad` Conner Ievanl Ia
mano ara arar Ia e|ecucin. Islaban lodos en su Iugar. II Ieoardo era |oven e
imresionabIe. Y un esluido. Habia admirado aI Ieoardo equivocado. Suma
dirigi un alaque conlra Ia aIdea de Cario. Malaron a varias ersonas en eI alaque y
secueslraron a Ios nios ara forzar a Adan a abrir rulas de droga. Suma ha
lraicionado a Ios de nueslra cIase con un inlruso y ha asesinado lambien a un
Ieoardo hembra. Is esa Ia cIase de hombre ara eI quieres lraba|ar`
La inhaIacin raida de Isabeau fue audibIe. II Ieoardo casi Ia soIl, relraclando
Ias garras anle Ia sorresa.
Iso no es verdad.
Isabeau va a caminar hacia mi y lu Ia de|aras ir. Islas rodeado sin ninguna
saIida. Sigue mirandome. Orden Conner cuando eI |oven Ieoardo comenz a
girarse. Soy yo quien decidire si vives o mueres, nadie mas. Lo que hagas en esle
momenlo va a ser una decisin de vida o muerle.
Cmo uedo fiarme de li`
No imorla, voy a ensearle una Ieccin di|o Conner. No vas a irle Iibre
cuando has hecho sangrar a mi comaera. In cuanlo a fiarle de mi, lendras que
decidir Io que quieres ara correr eI riesgo. TcaIa olra vez y le doy mi aIabra que
eres hombre muerlo.
Conner nunca aarl su mirada de Ia deI |oven Ieoardo. Sabia que eI hombre
odia ver Ia verdad en sus o|os. Sabia que odia ver a su Ieoardo furioso, Ia
exigencia de malar. II |oven oIfale y cal eI oIor de Ios olros rodeandoIe. Trag y
dio un aso relirandose de Isabeau, Ievanlando Ias manos Iigeramenle.
Malaron reaImenle a un Ieoardo hembra` Is cierlo`


~ ~86 86~ ~
Ira mi madre di|o Conner. Isloy seguro.
Isabeau |ade e hizo un equeo sonido de ena.
II |oven aIideci.
No Io sabia. No hay error`
Suma lraba|a ara ImeIda Corlez y recIula ara eIIa. IIIa es Ia |efa deI carleI mas
grande de droga en Ia regin y es direclamenle resonsabIe deI asesinalo de lribus y
Ia deslruccin de nueslro bosque conlinu Conner. II es quien reveI a nueslro
uebIo y es eI hombre ara eI que eslabas lraba|ando.

II Ieoardo lrag y exlendi Ias manos Ie|os de su cuero, Ievanl Ia cabeza ara
exoner Ia garganla.
LIeva a cabo Ia senlencia enlonces. La ignorancia no es una defensa.



~ ~87 87~ ~

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Conner de| que su mirada se aarlara deI Ieoardo inexerlo y se ermili
mirar a Isabeau. II aIienlo se Ie qued alraado en Ia garganla. Su cara eslaba aIida,
Ios o|os vidriosos or eI doIor. La sangre goleaba de Ia garganla y eI brazo. OsciI
Iigeramenle como si esluviera ineslabIe. AIgo denlro de eI se desmoron y olra arle
de eI quiso Ianzarse sobre eI cachorro de Ieoardo y desgarrarIo en edazos. Seria lan
faciI arrancarIe Ia garganla en casligo. Cada inslinlo Ie inslaba a hacer |uslo eso.
Duranle un Iargo momenlo eI bosque areci conlener Ia resiracin. II feIino
denlro de eI rond de aqui ara aIIa, lirandose ocasionaImenle conlra Ias cuerdas que
Ie relenian, robando Ia fuerza y Ia resoIucin de Conner. IeIie y Leonardo saIieron
aI cIaro, rodeando aI |oven Ieoardo. IIi|ah emu| Ia cabeza enlre Ias ho|as. Cerca.
Demasiado cerca de Isabeau.
Su feIino gru, su mirada se baIance hacia Ia nueva amenaza a su comaera.
La nebIina ro|a ardi or su menle. Una adverlencia exIol en su cerebro. II feIino
eslaba demasiado cercano, araando or Iiberarse. Los muscuIos se relorcieron. La
boca doIi. Los dedos se curvaron. II sudor eslaII en su cuero mienlras lralaba de
conlener aI feIino.
Isabeau camin hasla onerse deIanle de eI, sin lemor, aunque su cuero
lembIaba.
Conner` Su voz fue suave ero exigenle.
II se eslir hacia eIIa, alrayendoIa conlra si, manleniendoIa cerca duranle un
momenlo, escuchando eI Ialido de su corazn, Ia conslancia de Ia resiracin. Le
lom unos minulos recuerar eI conlroI de su feIino. II oIor de Ios olros Ieoardos y
eI fuerle oIor de Ia sangre casi Ie voIvia Ioco, ero Ia ronla acelacin de su loque
or arle de Isabeau Iogr caImarIe Io baslanle ara ermanecer ba|o conlroI. IncIin
Ia cabeza a su garganla, examinando Ias heridas de Ias erforaciones. II |oven
Ieoardo habia lenido cuidado de no inchar Ia yuguIar. La sangre manaba de Ios


~ ~88 88~ ~
corles, ero definilivamenle no eran morlaIes. II cachorro no habia querido malarIa.
Iso no delendria a Conner de ensearIe una Ieccin, ero saIvaria Ia vida deI chico.
Roz Ias marcas de garra con Ias unlas de Ios dedos y Iuego us eI lercioeIo
asero de Ia Iengua ara curarIas, a Ia manera feIina. II sabor cobrizo se mezcI con
Ia IIuvia fresca y eI erfume de Ia ieI. IIIa descans Ia frenle conlra eI echo,
obviamenle agolada. Necesilaba IIevarIa a un refugio ronlo.
Tengo que mirarle eI brazo, 9%'6&(44,. Le rasg Ia manga ara exoner Ia
herida. Le faIlaba un edazo de brazo, cerca deI bices, ero era una herida de carne.
Habian lenido suerle. La infeccin sucede raidamenle en Ia seIva Ie di|o, su voz
lan suave como odia cuando su feIino se negaba a caImarse.
Tengo unas ocas cosas en mi boIsa que ayudaran Ie confi eIIa. Isludio Ias
Ianlas medicinaIes, asi que siemre IIevo unas ocas.
Tienes anaIgesicos`
No funcionan muy bien en mi di|o, inlenlando una equea sonrisa.
Islaba agradecido or esa sonrisa equea. IIIa Ie eslaba consoIando y eso Ie
voIvia comIelamenle deI reves. II odia decir que a eIIa Ie moIeslaba que su caIma
habiluaI fuera en su beneficio. IIIa eslaba leniendo momenlos duros manleniendoIe a
Ia dislancia de un brazo. Ira erlurbador lener aI feIino y aI hombre, lan agilados or
sus heridas y or Ia amenaza conlra eIIa.
Tenemos que irnos di|o Rio. Islaba en Ia seIva, fuera de Ia visla de Isabeau.
Conner sabia que no era or modeslia. Los Ieoardos no eran modeslos sobre su
desnudez. Cuando cambiaban de forma, generaImenle IIevaban o guardaban roa en
Ias areas donde vivian, ero a menudo, cambiaban deIanle de Ios olros. Rio eslaba
mas reocuado or Isabeau, que no habia sido educada como Ieoardo y or Ia
reaccin de Conner. Isabeau eslaba cerca deI Han VoI Dan, eI surgir de su Ieoardo y
eI ceIo de su gala. IIIa eslaba emiliendo suficienles hormonas ara desequiIibrar a
lodos Ios machos, aareados o no. No iba a correr eI riesgo de que Conner se usiera
mas agresivo.
Nos hemos ocuado de Ia mayoria de eIIos y Ios olros han melido Ia coIa enlre
Ias alas y han huido, ero ueden recuerar de reenle su vaIor. Vamos aI refugio.
Que hay de mi` regunl eI |oven Ieoardo.
Hubo siIencio. Conner mir or encima de Ia cabeza de Isabeau aI |oven. II habia
sido asi una vez, buscando avenlura y aIgo mas aarle de Ia aIdea.
Vendras con nosolros. Tengo unas ocas cosas que decirle.


~ ~89 89~ ~
II chico ba| Ios brazos y de| saIir eI aIienlo con obvio aIivio.
No arezcas feIiz or eIIo, nio di|o con brusquedad Conner. Te voy a dar
una aIiza.
}eremiah. Me IIamo }eremiah Whealing. DobI Ias garras y sonri a Conner.
Ahora que eslaba a saIvo, voIvia a arecer engreido. Lo eserare.
Conner luvo eI imuIso de abofelear aI nio. De goIearIe seriamenle. Su
comaera lodavia sangraba y eI nio arecia eslar agado de si mismo de nuevo. Se
dio Ia vueIla ara evilar saIlar sobre eI y desgarrarIe esa sonrisa afeclada de Ia cara.
Con manos aacibIes, envoIvi eI brazo de Isabeau y orque no odia evilarIo,
resion un beso sobre Ia venda, indiferenle a Io que eIIa, o cuaIquiera de Ios olros,
ensaran.
Vamos a movernos. Adan` Islas bien`
Todavia decidiendo si disarar o no a nueslro |oven amigo conlesl Adan
desde donde se ocuIlaba en Ia maIeza. Is mas lenlador de Io que lu odrias saber
osibIemenle.
Oh, creo que me hago una idea di|o Conner. DesIiz Ia mano ba|o eI brazo de
Isabeau hasla que Ios dedos se enredaron con Ios de eIIa. Movamonos.
A dnde vamos` regunl eI chico con ansia. Casi bolaba mienlras se
aresuraba delras de eIIos.
IIi|ah se Ianz aI aire, Ianzandose sobre Ia esaIda deI nio, goIeandoIe con Ia
suficienle fuerza ara lirarIo. II chico rod sobre Ias ho|as e inseclos y IIi|ah sigui
caminando sin romer Ia zancada, sus alas grandes no hacian ningun sonido
mienlras caminaba aI Iado de Conner.
Conner Ie envi un equea asenlimienlo de areciacin. Isabeau gir Ia cara
conlra su Iado y amorligu una equea risa.
Lo has hecho bien, Isabeau aIab. No le asuslasle.
Sabia que vendrias di|o, sorrendiendoIe.
Hubo una lranquiIa acelacin en su voz. IIIa quizas, no se daba cuenla, ero
confiaba en eI mucho mas de Io que se ermilia.
II no me amenaz aI rinciio. Se sorrendi cuando saIi de Ia maIeza y yo
eslaba aIIi.
Conner buf su desden, su feIino resoI moIeslo. II nio no habia uliIizado sus
senlidos de Ieoardo ni siquiera cuando cazaba. Su desden or Adan Ie habia de|ado
en desvenla|a. No habia hecho sus deberes. Ni siquiera se habia dado cuenla de a


~ ~90 90~ ~
quien eslaba cazando. Las habiIidades de Adan en Ia seIva lroicaI eran conocidas
or lodas arles, ero eI |oven no habia sido conscienle de eI.
De que aIdea vienes` regunl Conner, de reenle sosechoso.
Mi aIdea esla en Cosla Rica di|o }eremiah aIegremenle. Disar a Conner una
sonrisa raida. He andado or ahi. No es como si nunca hubiera saIido deI bosque.
Isla vez Rio carg conlra eI, goIeandoIe de IIeno. GoIe aI nio con Ia baslanle
fuerza ara roducirIe un gruido de doIor. Cuando Rio se movi sobre eI chico, Ie
abofele con su gran ala, Ias garras relracladas, ero definilivamenle una
rerimenda.
}eremiah rod, se Ievanl agachado, frunciendo eI ceo aI Ieoardo grande
mienlras se ceiIIaba Ia suciedad.
Oye! He eslado or ahi.
Obviamenle no has arendido reselo indic Conner. Tienes a cinco
ancianos aqui y a un anciano de una de Ias lribus de indios IocaIes asi como una
hembra. Hasla ahora no me has imresionado.
II chico luvo Ia gracia de arecer avergonzado.
SIo quiero ver aIgo de accin di|o.
Cmo le conlacl Suma` regunl Conner.
Inlernel. Iuso un anuncio idiendo ayuda. Me figure que yo era |uslo Io que
necesilaba. }eremiah sac echo.
}oven. ImresionabIe. Isluido. Conner escui aI sueIo.
Oye! La sonrisa engreida de }eremiah se desvaneci a un ceo. SIo quiero
aIgo de accin. No quiero asar loda mi vida encerrado en aIguna aIdea aburrida con
Ios ancianos diciendome Io que uedo y no uedo hacer. Soy raido.
Tienes que ser mas que raido en esle negocio, nio di|o Conner. Tienes
que saber cuando deender de lu feIino, cuando deender deI cerebro y cuando
debes mezcIarIos a Ios dos. Tienes que mirar a lodas arles. In esle momenlo,
caminas lan fuerle que cuaIquier Ieoardo en eI bosque odria oirle. Disar aI
chico una mirada dura. Adan le habria oido venir a un kiImelro.
Aun en Ia oscuridad, eI rubor deI chico fue evidenle. Hizo un esfuerzo or andar
caIIadamenle.
Tu me odrias ensear.


~ ~91 91~ ~
Iarezco aIguien que quiere ensear a aIgun maIdilo cachorro novalo` Hundisle
Ias garras en mi comaera, asno. Su feIino se movia de nuevo furioso orque no
alacaba aI chico. Su aIienlo saIi en un Iargo siseo y sus muscuIos se relorcieron.
Isabeau lroez, si deIiberadamenle o no, no Io suo, ero desIiz eI brazo en
lorno a su cinlura y simIemenle Ia Ievanl, sosleniendoIa en Ios brazos. IIIa se
lens, abri Ia boca ara roleslar. Su mirada se enconlr con Ia de Conner y
ermaneci siIenciosa.
II )%*%'(6,2, soslenerIa. Su eso no era nada ara eI, ero Ia sensacin de eIIa en
sus brazos Io era lodo. Le acarici Ia coroniIIa con Ia nariz y fuImin aI |oven. II chico
no lenia ninguna idea lodavia de cuan dificiI era enconlrar una comaera. No lenia
Ia menor idea acerca de Ia vida o eI eIigro. La idea de vivir en eI borde era un
alraclivo alerrador ara Ios |venes. Lo sabia orque eI habia sido de Ia misma
manera. Habia sido |oven, engreido y IIeno de su roia fuerza sin un indicio de Io
que imorlaba o imorlaria |amas.
Conner cerr Ios o|os brevemenle y se regunl orque eI universo Ie goIeaba
con lanla maIdila fuerza. No odia darIe Ia esaIda aI chico ara que Ie malaran y
Suma Io malaria. }eremiah Whealing no se quedaria arado y miraria como malaban
a Ios nios. In eI momenlo que Suma Ie IIevara donde ImeIda Corlez y eI chico se
diera cuenla de Io que asaba en reaIidad, se veria como un heroe y conseguiria que
Ie malaran. Conner no lenia olra eIeccin que cuidar deI mocoso.
Susir y ba| Ia mirada a Ia cara Ievanlada de Isabeau. IIIa Ie sonri.
Que` Le regunl eI casi agresivamenle. IIIa lenia demasiado conocimienlo
en Ios o|os.
Sabes que. No creo que seas lan baslardo como quieres que lodo eI mundo
iense. Ni con mucho.
He eslado cerca de malarIo. Y maIdilamenle bien que Io merecia.
Iero no Io has hecho.
La noche no ha acabado lodavia.
IIIa sIo sonri y eI vienlre de Conner se arel. No queria que eIIa se formara
una idea equivocada sobre eI. II nio iba a arender una Ieccin esla noche. Isabeau
ensaria que eI era una beslia y eI nio se enfurruaria un ralo, ero su feIino eslaria
feIiz olra vez y quiza Ie daria un equeo resiro de esla necesidad desgarradora y Ia
rerimenda aguda y eno|ada.
La cabaa eslaba |uslo deIanle, conslruida en Io aIlo de Ios arboIes, ocuIla or Ias
esadas vides y unas ho|as anchas Ia rodeaban. Habia lrazado un maa ara Ios


~ ~92 92~ ~
olros or si acaso se searaban. Habia vivido aIIi duranle varios aos con su madre,
searados de Ios olros mienlras eIIa IIoraba Ia erdida de su marido. Su adre nunca
habia sido su verdadero comaero, ero eIIa Ie habia amado.
La cabaa no conlenia recuerdos feIices ara eI, ero en eI momenlo que hubo
dado un aso en Ia seIva lroicaI fue eI rimer Iugar aI que habia ido. Habia asado
dos dias haciendo rearaciones y acumuIando cosas ara lener un camamenlo base
si Io necesilaban. No fue or razones senlimenlaIes. II no era un hombre senlimenlaI.
Deberia haber hecho Ias comrobaciones inmedialamenle con Rio, ero necesilaba
liemo ara rea|uslarse. Y habia ido buscando a su madre. Ahora sabia orque eIIa
no habia eslado aIIi.
Ixlraamenle, Ia cabaa arecia haber sido ocuada recienlemenle, caImandoIe
con un faIso senlido de seguridad. Habia incIuso enconlrado un ar de sus |ugueles
vie|os, un camin y un avin laIIados en madera encima de Ia mesa. Habia
imaginado a su madre mirandoIos y recordando sus momenlos |unlos en Ia cabaa.
Ahora no sabia que ensar.
Iuso Isabeau de ie y se aIz ara agarrar una vid. Imu|andose, mano sobre
mano, gan eI equeo orche y de| caer Ia escaIera hecha de vides areladas hacia
aba|o a Ios olros. Imu| unos monlones hacia aba|o ara eIIos, sabiendo que Ios
hombres necesilarian Ia roa desues de cambiar y Iuego se de| caer aI sueIo.
No esloy segura de que ueda lrear admili Isabeau. Mi brazo se ha
agarrolado. IncIuso mienlras exresaba su duda, se eslir ara agarrar Ia escaIera.
Yo le uedo IIevar di|o Conner, ero lendras que ir sobre mi hombro.
IIIa dio un lirn exerimenlaI, resing y de| saIir eI aIienlo.
Is un camino Iargo hacia arriba. Creo que voy a oIvidarme de mi orguIIo y
ermilire que me subas. Relrocedi aIe|andose de Ia escaIera.
Conner hizo seas a Adan ara que subiera y seaI a }eremiah.
Tu uedes eserarme aqui aba|o. Vamos a lener una equea conversacin
anles de que le invile a enlrar.
Los o|os deI nio moslraron nerviosismo, ero asinli vaIienlemenle. Conner IIev
a Isabeau arriba sin mas demora. IIIa se baIanceaba de ie y necesilaba que
alendieran sus heridas. II queria que lomara anlibilicos y cuaIquier medicina que
IIevara. Tenia un boliquin de rimeros auxiIios ocuIlo con anlibilicos, ero nada de
anaIgesicos. IIIa Ie habia adverlido que no se IIevaba bien con eIIos, ero eI no eslaba
seguro de que Io que habia querido decir. Nunca habia imaginado que Ie disararian.


~ ~93 93~ ~
Si eI |oven Ieoardo no Ia hubiera lomado como rehen, nunca habria sucedido, olro
ecado conlra eI.
Iuso Isabeau en Ia siIIa mas cmoda, Ia siIIa de su madre y verli agua duIce deI
equeo grifo aI fregadero.
Is agua buena de un mananliaI que hemos enconlrado ofreci.
La mano de eIIa lembI cuando lom eI agua. Iarecia agolada, su roa
emaada, su cuero lirilando or Ia conmocin, ero se Ias arregI ara una
equea sonrisa.
No le reocues or mi. Is un rasguo, nada mas. He lenido eores lraba|os.
II ensaba que era Ia mu|er mas hermosa deI mundo. No imorlaba que su eIo
coIgara en humedos mechones o que su cara esluviera demacrada y aIida. Tenia
vaIor y no se que|aba cuando acababa de alravesar una exeriencia lerribIe.
Quizas recuerdes que lengo aIgunas habiIidades como curandero di|o Adan,
manleniendo Ia dislancia a lraves deI cuarlo. IIIa liene Ianlas y hierbas en su
boIsa que uedo uliIizar. Manluvo Ia dislancia casi como un aaciguamienlo,
receIoso deI Ieoardo de Conner.
Conner se mir en eI equeo ese|o que su madre habia insislido que luvieran
sobre eI fregadero. Los o|os eran lodavia enleramenle feIinos. Los dienles Ie doIian y
Ias unlas de Ios dedos de Ias manos y ies ardian con Ia necesidad de ermilir que
su Ieoardo se Iiberara.
Islas cmoda con que Adan Iimie lus heridas` Is un curandero exerlo. Su
madre habia IIevado a menudo a Conner a Ia aIdea cuando se heria y fue siemre
Adan quien habia cuidado de Ios daos menores. Habia habido un doclor a gran
dislancia que se ocuaba de cuaIquier herida de Ias Iuchas de |venes Ieoardos.
Ior suueslo di|o Isabeau ronlamenle, quizas demasiado raido ara su
feIino.
Quedale denlro Iogr gruir Conner, su voz suave voIviendose ronca.
II animaI gru, forzando a Conner a girar Ie|os de eIIa. IIIa eslaba arendiendo
sobre Ios Ieoardos. InleIigenles. Aslulos. Raidos. De esimo lemeramenlo. Y
|odidamenle ceIosos. SaIi aI orche y asir Ia noche, fIexionando Ios dedos
doIoridos. Necesilaba una buena Iucha. Ira comun ara Ios machos enlregarse eI uno
aI olro un buen enlrenamienlo cuando Ias hembras eslaban cerca deI ceIo y lodos
eslaban revueIlos e incaaces de hacer nada sobre eIIo. O cuando simIemenle
eslaban eno|ados.


~ ~94 94~ ~
Conner no uliIiz Ias enredaderas, sino que saIl aI sueIo deI bosque, alerrizando
casi en frenle de }eremiah. II chico resir bruscamenle y se quil Ia camisa,
IanzandoIa a un Iado. Conner ya se eslaba desnudando. Raida. Ificienlemenle.
Ansioso ahora, su Ieoardo araaba y rugia or eslar Iibre.
}eremiah eslaba conformado or fuerles Iineas. Haces de muscuIo se movian ba|o
Ia ieI, y cuando cambi, fue un Ieoardo grande, fornido y feroz. Conner odia ver
orque eI nio eslaba ansioso or un desafio. Su roio Ieoardo, ansioso or eI
combale, eser a que eI hombre mas |oven diera eI rimer aso. Iara agui|onearIo
un oco, gru, exoniendo Ios dienles y aIasl Ias ore|as, Ios o|os concenlrados en
su resa.
}eremiah reaccion como se eseraba, queriendo robarse, lodavia resenlido or
Ias rerimendas que Rio y IIi|ah Ie habian enlregado y or Ios sermones que Conner
Ie habia dado. Gru, exoniendo Ios caninos y dio dos goIelazos exerimenlaIes
sobre Conner, eserando goIearIe Ia cara Io baslanle fuerle ara IadearIe y
eslabIecer Ia dominacin raidamenle.
Conner resbaI ambas alas y gru, eI sonido se hinch hasla converlirse en un
gruido que sacudi eI bosque circundanle. Las ore|as aIasladas, Ios Iabios hacia
alras, Ia coIa moviendose con fiereza anle Ia rovocacin.
Sin adverlencia, }eremiah se abaIanz con Ias garras exlendidas, inlenlando araar
eI coslado de Conner y ganar reselo. Conner era demasiado exerimenlado ara
ermilir que laI alaque funcionara aIguna vez. UliIizando su esina dorsaI
exlremadamenle fIexibIe, se relorci en eI aire, ermiliendo que Ias garras morlaIes
faIIaran or cenlimelros y se gir ara erseguir a su resa, goIeando IaleraImenle,
IIevandose ieI deI coslado y eI vienlre exueslos de }eremiah.
Conner era mas esado, con mas exeriencia y mucho mas muscuIoso. Cambi de
direccin en milad deI aire usando Ia rolacin de Ia cadera asi que cuando alerriz,
esluvo casi encima deI hombre mas |oven. No queria lerminar eI combale lan ronlo,
necesilando eI enlrenamienlo fisico. Se eslreII conlra }eremiah con Ia fuerza de un
ariele, haciendoIe caer. II Ieoardo mas equeo gir cuando cay ara roleger eI
vienlre suave, rodando y lreando ara voIver a onerse de ie.
Conner saIl, uliIizando Ia agiIidad naluraI y Ia gracia deI Ieoardo, goIeando a
}eremiah una y olra vez ara que rodara or eI cIaro y chocara conlra un lronco
ancho de arboI. Los dos fueran hasla aIIi, rugiendo, gruendo, rodando Ios cueros
sobre eI sueIo. Los goIes alerrizaban. Las garras ocasionaImenle rasgaban surcos en
eI eIa|e. La dura sacudida de Ias alas grandes aI alerrizar Ie dio salisfaccin a
Conner. Se senlia bien aI agolar su energia y Ia ira de su feIino a Ia manera asera y
brusca de su genle.


~ ~95 95~ ~
}eremiah Ie sorrendi. II chico lenia su lemeramenlo y acel eI casligo sin
esquivarIo. Habia dado unos ocos goIes sIidos que Conner senliria duranle dias,
ero no habia recurrido a movimienlos iIegaIes ni lralado de desgarrar a su
adversario en lrozos. Conner lenia mucho mas reselo or eI chico cuando yacieron
|adeando, Iado a Iado, cuidando de sus heridas y observandose eI uno aI olro
cauleIosamenle.
Vais a eslar asi loda Ia noche` IIam Isabeau or encima de eIIos. O leneis
hambre`
Los dos Ieoardos se miraron. }eremiah se frol una ala sobre Ia nariz y cambi.
Su cuero desnudo se exlendi sobre Ia hierba, cubierlo de sudor, sangre y
maguIIaduras.
Isabeau chiII y se dio Ia vueIla.
Toma una ducha anles de subir. Y onle aIguna roa.
Conner esludi eI chico mienlras corria a Ia ducha, cIaramenle molivado or Ia
idea de ser aIimenlado. Iarecia eslar en aIgun Iugar enlre Ios veinle y Ios
veinlicualro. Tenia masa muscuIar y era frio ba|o eI fuego. Ira |oven y ansioso y no
lenia Ia menor idea de en Io que se eslaba meliendo, ero |ugaba. No habia
gimoleado y no habia huido, ni siquiera cuando Conner Ie habia dado una buena
aIiza, robando Ia resoIucin deI nio ara acelar su casligo.
Se movia como agua sobre Ia iedra. Tendrian que lraba|ar en su cauleIa. Sonaba
como un maIdilo rinoceronle chocando or Ia maIeza, ero lambien era como un
errilo ansioso. Levanl Ia mirada y se enconlr con Ios o|os de Rio. Lo habian vislo
lodo, en arle ara robar aI nio, en arle ara cerciorarse de que Conner no
ermilia que su feIino Ie malara. Rio asinli, confirmando que eI chico se habia
ganado suficienle reselo ara darIe una oorlunidad.
Conner eser hasla que }eremiah hubiera subido Ia escaIera y Ios olros hubieran
vueIlo a Ia cabaa anles de caminar a Ia ducha. Se senlia un oco erezoso, ero bien,
cambi y ermili que eI agua se verliera sobre eI. Islaba fria, ero era revigorizanle.
Iodia senlir que ya se Ie emezaban a formar Ias maguIIaduras or lodo su cuero.
Habia aIgunos Iugares donde Ias garras deI chico Ie habian rasgado ieI, ero su
feIino eslaba lranquiIo, eI rimer resiro que habia lenido desde que habia vislo a
Isabeau.
Iermili que eI agua fria cayera sobre Ia ieI caIienle y se ermili resirar,
resirar reaImenle. Anles, eI oIor de Isabeau habia sido alraido a sus uImones,
rodeandoIe, en su inlerior, abrumando sus senlidos hasla que se sinli un oco Ioco.
Tenia que IIegar a aIguna cIase de equiIibrio ara funcionar aroiadamenle. Tenian


~ ~96 96~ ~
que recuerar a Ios nios y eso significaria conlinuar con eI Ian ara enlrar en eI
comIe|o.
Se sec Ienlamenle y Ie dio vueIlas a Ias ideas una y olra vez en su menle. II
ensamienlo de locar a aIguien mas aarle de Isabeau era aborrecibIe ara eI. La idea
de una mu|er lan crueI e inmoraI como ImeIda besandoIe o locandoIe infIamaria a su
feIino hasla Ia Iocura. No eslaba seguro de oder hacerIo reaImenle. No ahora. No
con Isabeau cerca y cierlamenle no con eIIa aI borde deI Han VoI Dan.
Isabeau no lenia Ia menor idea de que sucederia cuando su gala surgiera. IIIa
nunca, ba|o ninguna circunslancia, loIeraria a olra mu|er cerca de su comaero.
Conner se emu| Ios dedos or eI eIo humedo y mir fi|amenle a Ia cabaa,
vaciIanle sobre voIver a donde su feIino reaccionaria a Ia cercana roximidad de Ios
hombres aIrededor de Isabeau. Iba a ser una Iarga noche. Su cuero no iba a
conseguir un induIlo de Ias urgenles demandas imIacabIes.
IIIa lenia mas oder sobre eI de Io que sabia. In Ias noches que habia Iogrado
dormir, habia deserlado con eI sonido de su risa en su menle. La imagen de eIIa
zambuIIendose en eI agua, mirando or encima deI hombro, lenlandoIo. Sus
recuerdos eslaba mezcIados ahora, vie|os y nuevos. La vida asada y Ia resenle.
Todo Isabeau. Todo Io bueno en su vida era ahora simIemenle Isabeau.
Habia eslado andando de manera aulomalica duranle un ao. OcuIlandose en
Islados Unidos. Habia oido su voz or lodas arles a donde iba. La ieI Ie doIia or
su loque. No odia enconlrar un modo de evilar que su sangre se esesara y se
caIenlara cada vez que ensaba en eIIa, que era lodo eI liemo. No se habia dado
cuenla, hasla que Ia habia vislo olra vez, cuan enlumecido habia eslado. Todo en eI
se vivificaba cuando eIIa eslaba cerca.
Ahora se enfrenlaba a verIa cada dia. A ensearIe Ias maneras de su genle. Cmo
rolegerse en Ia seIva lroicaI. No lenia ni idea de cmo de|ar de desearIa. Cmo
arar de necesilar besarIa e inlenlar ser indiferenle aI eslar |unlo a eIIa. No sIo lenia
que reocuarse or eIIa y su gala a unlo de emerger, sino que eI chico iba a
necesilar inslruccin y cuidado. Susir. Su vida se habia vueIlo muy comIicada,
ero se senlia mas vivo que nunca.
Isabeau eslaba cerca. Su caIor. Su oIor. Su gala. Levanl Ia cara a Ia IIuvia y
ermili que cayera sobre Ia cara, lralando de Iimiar su menle de eIIa. Isabeau
inundaba sus senlidos. IxuIsaba lodos Ios ensamienlos cuerdos hasla que iba a
converlirse en inuliI ara Rio y Ios olros si no conseguia mane|ar a su feIino. Y
maIdilo fuera lodo, no odia cuIar a su galo de Ias emociones fuera de conlroI. II
hombre senlia eI mismo hambre, Ia misma necesidad deseserada.


~ ~97 97~ ~
Se habia enamorado lan fuerlemenle de eIIa. Tan raidamenle. Habia sido lan
rofundo anles de darse cuenla de que Isabeau eslaba excavando en su corazn y en
su aIma, se eslaba envoIviendo aIrededor de sus huesos y resionando su seIIo en
eIIos, invadiendo cada ceIuIa sanguinea hasla que no udo escaar de eIIa. No hubo
manera de Iiberar su aIma una vez se hubo enamorado de eIIa. II habia deslruido
lodo enlre eIIos, Ia habia rolo con un horribIe goIe, ero no habia Iogrado
desenredarse de eIIa en eI roceso.
Sabia que eI ser comaeros Ieoardo |ugaba una arle inmensa en Ia alraccin
fisica enlre eIIos, ero Ia amaba. II hombre y eI Ieoardo Ia amaban. No habia nadie
mas ara ninguno de eIIos y nunca Io habria. Cerr Ios o|os y escuch eI sonido de su
risa. Isa equea nola en su voz siemre habia Iogrado excilarIe y caImar a Ia beslia
en eI aI mismo liemo. Habia lanlas facelas de eIIa, lanlas arles inlriganles en su
caracler. Adoraba lodo acerca de eIIa, lodo desde su corazn generoso a su genio
desagradabIe.
Conner` Isabeau Ie IIam desde arriba. Ven y come.
Levanl Ia mirada orque no udo delenerse. Una mano eslaba envueIla
aIrededor deI osle mienlras Ie miraba. II eIo Iargo hasla Ia cinlura eslaba sueIlo,
fIuyendo con Ia exigua brisa
Moviendose or eI doseI. Los vaqueros y Ia camisela acenluaban Ias curvas
exuberanles de su cuero y eI sinli que su galo ronrone anle Ia visla de eIIa.
Inseguida subo. Voy a fisgonear un oco, a ver que aarece.
IIIa se uso Ia mano en Ia cadera, alrayendo Ia alencin aI hecho de que no
uliIizaba eI brazo herido.
No hay nada ahi fuera, Conner. Nadie enconlraria |amas esla cabaa a menos
que suieran donde mirar. Hay suficienles feIinos aqui ara oIer aIgo en kiImelros a
Ia redonda. Asi que sube y come.
No fueron lanlo sus aIabras como su lono Io que Ie hizo moverse raidamenle
sobre Ia vegelacin ara agarrar Ia enredadera. In medio de lodos Ios hombres, eIIa
eslaba nerviosa sin eI aIIi. Y de cuaIquier manera que eI Io mirara, eso era buena
seaI. Subi raidamenle, mano sobre mano, uliIizando Ia enorme fuerza de
Ieoardo ara rouIsarse hasla eI orche. Arraslr Ia escaIera delras de eI ara que
no hubiera signos que Ies lraicionaran. IncIuso si aIguien enconlrara Ia equea
ducha rovisionaI, eslaba conlroIado y no era mas que una rimiliva y efecliva
ducha excavada de una calarala escasa que caia or una cuesla.
Se enderez Ienlamenle y se ema de eIIa. Isabeau eslaba de ie, un oco
vaciIanle, ero no se relir. Le eslaba eserando. II Ia mir inhaIar rofundamenle y


~ ~98 98~ ~
alraer invoIunlariamenle su oIor a Ios uImones. Su cuero se lens en reaccin.
Suuso que lendria que acoslumbrarse aI doIor imIacabIe. Su mirada se demor en
Ias marcas de erforacin deI cueIIo, Ia salisfaccin man or haber goIeado Io
baslanle aI chico como ara que Io sinliera duranle dias. IIIa arecia un oco
maguIIada y azolada, ero hermosa, con su aseclo exlico y Ios o|os galunos.
Isabeau se ruboriz.
Me eslas mirando asi olra vez.
De que manera`
Como si esluvieras a unlo de abaIanzarle sobre mi en cuaIquier momenlo.
usco un oquilo de consueIo, no una emboscada de aIgun lio.
II se movi mas cerca, eslirandose ara melerIe mechones de cabeIIo delras de Ia
ore|a, eI roce de Ios dedos fue suave.
Isla noche has sido muy vaIienle cuando eI chico le agarr. No le asuslasle.
IIIa Ie dirigi una sonrisa lenlaliva.
Sabia que vendrias. Se sorrendi lanlo aI verme, que creo que aI rinciio su
inlencin fue sacarme de Ia Iinea de liro, ero en ese momenlo Adan saIi de Ia
maIeza con sus dardos. Creo que eslaba cIaro que conocia a Adan y }eremiah me
uliIiz como escudo. Iodia oIer a Ios olros Ieoardos y sabia que se habia melido en
una maIa siluacin.
Le eslas discuIando` Incaaz de de|ar de locarIa, Ie acarici eI Iargo cabeIIo
con Ios dedos.
Isla baslanle maguIIado.
Is maIdilamenle aforlunado de eslar vivo indic Conner. La lom eI codo y Ia
aarl deI borde. No Ie defiendas. Deberia haber sabido que era me|or no onerle
Ias garras encima.
Iso no fue lan maIo como que me disararan di|o, inlenlando una equea
risa.
II no sonri, no odia sonreir. Unos ocos cenlimelros mas.
Ise hombre esla muerlo. }eremiah liene mucha suerle. Yo no eslaba de buen
humor.
Isabeau se ech a reir.
De verdad` Yo nunca Io habria adivinado.


~ ~99 99~ ~
Adoraba eI sonido de su risa. Adoraba que udiera reirse. Islando aIIi de ie,
goIeada y maguIIada con erforaciones en eI cueIIo, defendiendo aI chico como Io
hacia, sinli que eI reselo se aIzaba como eI soI. La imagen Ie goIe. No se habia
senlido como si esluviera cerca deI soI duranle mucho liemo y de reenle eI mundo
aIrededor de eI era briIIanle olra vez, lodo eso lenia que ver con Isabeau.
Levanl deIiberadamenle una ce|a.
Islas diciendo que crees que lengo un esimo humor`
Iienso que es enleramenle osibIe, si se burI.
AIgo arel eI corazn de Conner con fuerza hasla que sinli un verdadero doIor
en eI echo. IIIa no Ie miraba como si fuera reugnanle. Aunque no era eI amor
comIelo y lolaI que habia vislo en sus o|os anles, era un comienzo.
Isabeau aarl Ia mirada de Ios alenlos o|os de Conner. II Ia miraba con esa
mirada hambrienla y osesiva, que siemre Ia hacia voIverse Ioca or eI. IIIa queria
una lregua, ero no queria hacer eI lonlo. Y no queria lraicionar Ia memoria de su
adre. No Ie guslaba eslar denlro de Ia cabaa, lan cerca de lanlas ersonas que no
conocia. No se habia dado cuenla de cuan cmoda se senlia con Conner.
Habia ensado que no confiaba en eI, ero en eI momenlo que ya no esluvo a su
Iado, se habia asuslado.
La IIuvia suena diferenle aqui arriba.
II asinli sin aarlar Ia mirada de su cara. IIIa odia senlir sus o|os ardiendo con
un briIIanle dorado direclamenle a lraves de eIIa.
Cuando era |oven, dormia aqui fuera en eI orche ara oder oirIo. Adoro eI
sonido de Ia IIuvia admili Conner.
IIIa se hundi en Ios labIones de madera y ech una mirada a Ias ho|as que
escudaban Ia cabaa.
Yo siemre he enconlrado Ia IIuvia caImanle, ero hay una aula en Ia manera
que goIea Ias ho|as que hace que suene diferenle. Casi uedo oir que hace musica.
La sorresa se arraslr en Ia exresin de Conner.
SoIia ensar eso. Me lumbaba desierlo escuchando y aadia inslrumenlos ara
crear mi roia sinfonia.
Tocas aIgun inslrumenlo`
Conner se senl a su Iado, Ievanlando Ias rodiIIas, con Ia esaIda conlra Ia ared
de Ia casa. Se encogi de hombros, areciendo un oco inquielo. a| su voz,
manleniendo un o|o en Ia uerla.


~ ~100 100~ ~
Toco un ar de inslrumenlos. In su mayor arle eramos mi madre y yo. AI eslar
soIos, Ieiamos muchos Iibros, haciamos Ios lraba|os escoIares y quisimos arender a
locar Io que conseguimos que IIegara a nueslras manos.
Inlonces lu madre locaba lambien incil eIIa, sorrendida que duranle lodas
sus conversaciones eI nunca Ie habia dicho nada acerca de su madre, su vida ni su
musica. Cosas imorlanles. Las cosas que un amanle deberia haber sabido. Quiso
aarlar Ia mirada de eI, moIesla orque eI no hubiera comarlido quien era
reaImenle con eIIa. Su liemo |unlos habia sido eI mas maraviIIoso de su vida, ero
no habia sido verdadero. II no habia sido reaI. II hombre que se senlaba aIIi,
Iigeramenle incmodo, exoniendo su Iado vuInerabIe era eI hombre verdadero. Sin
embargo, no odia aarlar Ia mirada, eslaba fascinada, una vez mas hinolizada.
Conner era un hombre duro y eIigroso y IIevaba esa aura como un escudo
aIrededor de eI. Siemre habia arecido invencibIe, imenelrabIe. IIIa nunca habia
vislo una griela en ese bIinda|e hasla ahora, hasla esle momenlo. La cara era Ia
misma. La mandibuIa fuerle, Ias cicalrices y Ios bordes erosionados, eI vioIenlo
dorado ardienle de Ios o|os, Ia boca sensuaI que voIvia Ioca a cuaIquier mu|er, lodo
eso moslraba a un hombre con una absoIula resoIucin. Iero Ios o|os se habian
vueIlo diferenles. Mas suave. Casi vaciIanles. No udo evilar eI eslar inlrigada.
Si, locaba admili Conner, su lono cayendo aun mas. Habia una nola suave
que era lodo Ieoardo mezcIada con su voz humana.
Isabeau Ie mir lragar, su mirada se movia or Ias ho|as anchas que Ios rodeaban,
ocuIlandoIes deI reslo de Ia seIva lroicaI.
Adoraba eI vioIin.
Tocabas eI vioIin` IIIa no odia delenerse de arender Io que udiera acerca
deI hombre verdadero, no eI aeI que inlerrelaba.
No de Ia manera que eIIa odia locar. II lenia una mirada Ie|ana en Ios o|os
cuando gir Ia cabeza de vueIla hacia eIIa. Habia una equea sonrisa en Ia cara
como si recordara. SoIia senlarse aqui conmigo mienlras Ia IIuvia caia y locaba
duranle horas. A veces Ios animaIes se reunian asi que lenia una inmensa audiencia.
Yo vigiIaba y Ios arboIes se cubrian con monos, a|aros e incIuso un erezoso o dos.
Ira aacibIe y hermosa y eso se moslraba en su musica.
Te ense eIIa misma` O le envi a dar Iecciones` Y dnde enconlrarias
escueIas y maeslros de musica` No odrias haber vivido aqui mucho liemo.
Iermanecimos soIos. Cuando de|amos nueslra aIdea...


~ ~101 101~ ~
Isabeau cal una nola de doIor en su voz. II chico recordaba aIgun lrauma de Ia
niez, no eI hombre.
Nos manluvimos a nosolros mismos duranle varios aos. Mi madre no queria
ver a nadie. Iue muy eslricla acerca de Ia educacin y eIIa era inleIigenle. Si miras en
Ias ca|as de madera ba|o Ios bancos, enconlraras que eslan comIelamenle IIenas de
Iibros. Ira una buena maeslra. Una sonrisa Ieve Ie loc Ia boca. Un oco lraviesa.
No lenia aI me|or esludianle con eI que lraba|ar.
Tu eres exlremadamenle inleIigenle di|o.
II se encogi de hombros.
La inleIigencia no lenia nada que ver con ser un chico saIva|e en medio de Ia
seIva lroicaI que ensaba que era eI rey de Ia seIva. IIIa luvo Ias manos IIenas.
Isabeau odia imaginarseIo, un chico rubio de eIo rizado con o|os dorados,
saIlando de rama en rama con su madre ersiguiendoIe delras.
Iuedo imaginarIo.
Me escabuIIia muchas noches. Ior suueslo, enlonces no me daba cuenla de que
siendo un Ieoardo aduIlo, eIIa odia oir y oIer me|or que yo y sabia eI momenlo
exaclo en que me movia. Sue unos ocos aos desues que eIIa se arraslraba delras
de mi, ara asegurarse de que no me sucedia nada, ero en aqueI momenlo, me
senlia muy vaIienle y varoniI. Se ri anle eI recuerdo. Tambien me senlia
baslanle geniaI or haber Iogrado engaarIa, asi que eslaba fuera lodas Ias noches
|ugando en Ia seIva.
Iso debe haber conslruido lu confianza. Tanlo liemo como he asado en Ia
seIva, de noche ermanezco en eI camamenlo.
Ira un nio, Isabeau. No habia arendido lodos Ios eIigros deI bosque. Mi
madre me Ios conl ero yo me encogi de hombros y ense que eso nunca odria
sucederme a mi. Ira invencibIe.
La mayoria de Ios nios iensan que Io son. Se que yo Io ensaba. Me guslaba
lrear aI lecho de nueslra casa de noche. A cuaIquier Iugar aIlo. Mi adre se enfad
mucho cuando Io averigu. He oIvidado que edad lenia cuando comence. Creo que
di|o que aIrededor de lres.
II Ie dirigi una sonrisa amislosa.
Ise era eI Ieoardo en li. Les gusla lrear lodo eI liemo. Cuanlo mas aIlo,
me|or.
Y me echaba loneIadas de sieslas. Siemre eslaba somnoIienla duranle eI dia.


~ ~102 102~ ~
II asinli.
Y Ievanlada loda Ia noche. Mi madre me daba Ias Iecciones de noche cuando
lenia unos diez. Decia que hacia mi me|or lraba|o enlonces.
Y locabas de noche`
A veces no odia dormir, Ia mayor arle deI liemo. Y eIIa eslaba. lrisle. Nos
senlabamos a escuchar Ia IIuvia y Iuego saIiamos aqui con nueslros inslrumenlos.
IIIa lenia eI vioIin, yo Ia guilarra y locabamos |unlos. La mayor arle deI liemo
venian Ios animaIes. Unas ocas veces, visIumbre Ieoardos, ero eIIos nunca se
acercaron y eIIa fingi no nolarIos, asi que seguia su e|emIo.
O|aIa udiera haberIa conocido.
II arade y sobre su exresin se asenl Ia mascara famiIiar.
IIIa le habria adorado. Siemre dese una hi|a.
Di|isle que Suma Ia mal` Ior que` Ior que malaria eI a un Ieoardo
hembra`
II endureci Ia mandibuIa.
Suma Ia mal en Ia aIdea. IIIa inlenlaba defender a Ia famiIia de Adan.
A eIIa, eI aIienlo se Ie qued alraado en Ios uImones.
IIIa era lu madre` Oi que Ie di|isle a }eremiah que Suma mal a lu madre, ero
no lenia Ia menor idea de que era Ia Marisa que conoci en Ia aIdea de Adan. Me Ia
enconlre, mas de una vez, ero or suueslo Ia vi sIo como humana, no como un
Ieoardo. Iue muy duIce conmigo. Me lral como una hi|a. Sinli un ardor en Ios
o|os y aarl Ia mirada. Duranle un momenlo me hizo senlir menos soIilaria. Yo
eslaba muy rola. La garganla Ie ardia. Quiza eI creeria que era or Ia muerle de su
adre. IIIa habia eslado conmocionada, lraumalizada, ero eI engao de Conner Ia
habia rolo.
II Ia mir fi|amenle casi con horror.
Iasasle liemo con mi madre`
Como si eso fuera lodo Io que habia oido y no areciera feIiz or eIIo. Isabeau
lral de no de|ar que Ia hiriera, ero no obslanle fue un goIe.
IIIa venia a menudo a mi camamenlo con eI nielo de Adan o eIIa soIa, y se
quedaba a veces varios dias conmigo. Traia a un equeo chico con eIIa. IncIuso
saIian a buscar Ianlas conmigo. IIIa sabia mucho. A veces lodo Io que yo lenia que
hacer era un dibu|o de una Ianla y eIIa idenlificaba que era y donde eslaba, asi como


~ ~103 103~ ~
Ios variados usos ara eIIa. Iodia guiarme en Ia direccin correcla. Aunque nunca
mencion que locara eI vioIin. Hizo un esfuerzo or no sonar desafianle.
Mi Dios. II se reslreg Ias manos sobre Ia cara y enlonces se uso de ie
bruscamenle.
IIIa cal eI briIIo de Iagrimas en sus o|os anles de que saIlara de Ia Ialaforma aI
sueIo de|andoIa soIa.



~ ~104 104~ ~

12345678 12345678 ? ?

344, 4+ ',21,? 9# ",8&% ',21, P#% >,21, 6&,(*(+),8+ , '# D&+D(, *+"D,J%&,? La vergenza
era una enlidad viva que resiraba. La biIis subi cuando alerriz agachado en eI
sueIo deI bosque. II lrueno goIe a lraves deI craneo. Habia marcado con su oIor a
Isabeau miIes de veces, lan hondo que sabia que Io lenia en Ios huesos y su madre Io
habria sabido en eI momenlo en que se acerc a Isabeau. Habia muerlo creyendo
que eI habia lraicionado y abandonado a su comaera deI mismo modo que su
adre habia hecho con eIIa`
Levanl Ia cabeza y rugi su anguslia. IIIa ya habia sufrido baslanle sin creer que
su unico hi|o, eI hi|o aI que amaba, habia reelido Ia hisloria. Su adre, RauI
Iernandez, habia rechazado a Conner y su madre habia escogido irse con eI. In su
ira anle Ia decisin de eIIa de manlener aI hi|o, su adre Ies habia forzado a irse de Ia
aIdea, su unica roleccin, ara que su madre luviera que formar un hogar en eI
bosque ara su hi|o. Conner sabia que su adre habia creido que moririan aIIi soIos y
Ies habia abandonado crueImenle a su deslino. Desreciaba aI hombre con cada
aIienlo de su cuero.
II ensamienlo de que su madre hubiera ensado que eI era como. se quil Ia
camisa y Ios vaqueros e hizo surgir a su feIino a Ia suerficie. Necesilaba correr.
Iensar. No ensar. 344, 4+ >,21, ',2(8+. Ior suueslo Ie ofreceria amislad a Isabeau y
lralaria de ayudarIa. Marisa Vega lenia un corazn amabIe. No lenia un sIo hueso
maIvado en eI cuero. Se habia aareado con su adre de buena fe, creyendo que eI
Ia amaba como eIIa Ie amaba, ya que su verdadera comaera habia muerlo aos
anles.
AI rinciio RauI habia insislido en que Marisa, veinle aos mas |oven que eI,
eslaba en su siguienle vida y que habia nacido con anleIacin, que era
verdaderamenle su comaera. Habia eslado soIo, deseaba una mu|er y Marisa habia
sido |oven y hermosa. La habia corle|ado, Ie habia hecho enamorarse, ero desues


~ ~105 105~ ~
de que Conner naciera, se eno| y se IIen de resenlimienlo, de cuIa, orque lodo eI
liemo, eI habia sabido que no era verdad.
RauI habia odiado Ia visla de Conner desde eI momenlo que naci, negandose a
inleracluar con eI, eI recordalorio vivo de que habia lraicionado a su verdadera
comaera. Conner nunca oIvidaria Ia noche que su adre habia dado su uIlimalum
a Marisa, indicando friamenle que debia deshacerse de su hi|o o irse. Cuando eIIa se
neg a abandonar a Conner, RauI Ie habia dicho a Marisa que no Ia amaba. Conner
habia sido muy |oven, lodavia equeo, agachado fuera de Ia uerla, escuchando
como eI hombre decia esas cosas crueIes y humiIIanles a Ia madre que eI adoraba y
sinli Ios rimeros indicios deI lerribIe lemeramenlo deI feIino. II hombre Ies habia
aIe|ado uliIizando cada medio que udo. Conner habia sabido, con Ia inluicin de un
nio, que su adre no odia soorlar su visla o su oIor. Ahora, ese mismo odio se
habia esarcido sobre su madre.
Conner se ar sobre Ias iernas lraseras, eI eIa|e dorado y con molas se eslir
sobre su aIlura imresionanle mienlras araaba Ios arboIes, deslrozando Ia corleza,
de|ando rofundos surcos, deseando oder hacerIe Io mismo aI hombre que habia
herido a su madre lan rofundamenle. IIIa nunca se habia eno|ado con RauI, nunca
habia dicho una cosa maIa acerca de eI, ero habia manlenido a Conner Ie|os de Ia
aIdea hasla que creci. Le idi enlonces, como un favor a eIIa, que voIviera y
habIara con su adre, ara lralar de hacer Ias aces.
La savia corria como un rio y Ia sangre de Ia ieI se mezcIaba con eIIa mienlras
cavaba a lraves de Ia gruesa madera, rasgando y romiendo, su anguslia IIenaba Ia
noche una y olra vez mienlras verlia su ena y su rabia. Nunca Ie habia conlado Ias
cosas que su adre Ie habia dicho, era un hombre crecido y herir mas a su madre no
habria Iogrado nada. Tamoco Ie conl que habia goIeado a su roio adre hasla
que fue una uIa en Ia casa donde habia nacido, de|ando aIIi en eI sueIo a RauI
maguIIado, goIeado y sangrando en vez de echarIe de Ia casa como su adre habia
hecho con su madre. Habia querido humiIIar a RauI deIanle de Ios aIdeanos, ero
sabia que Marisa no eslaria conlenla con eI, asi que no Ie habia lirado or Ia uerla
ara que lodos vieran que habia sido derrolado en eI combale, como feIino y como
hombre.
La IIuvia caia, una IIovizna conslanle que no moslraba signo de arar. Gir Ia cara
hacia eI cieIo y ermili que Ias golas corrieran or sus me|iIIas, ocuIlando cuaIquier
Iagrima que ardiera aIIi. Habia conocido eI odio, ero su madre no. IIIa habia hecho
cuanlo habia odido ara criarIe ara que fuera como eIIa, una crialura aacibIe y
amorosa que no luviera envidia. No habia lenido exilo y |uslo en esle momenlo eI
deleslaba oseer muchos rasgos dominanles y crueIes de su adre.


~ ~106 106~ ~
No odia soorlar Ia idea de que madre ensara que no habia amado a Isabeau.
Que si Isabeau Ie habia conlado Ia hisloria de su engao` GoIe un lronco odrido,
haciendoIo rodar y enviando Ios inseclos en lodas direcciones. Sigui romiendo eI
lronco, avergonzado y reugnado consigo mismo. Deberia haber vueIlo a casa.
ConlarIe sobre Isabeau. HaberIe edido conse|o. In vez de eso, se habia escabuIIido
donde Drake, eI unico hombre que Ie habia lralado decenlemenle. Deseando que`
AIguna cIase de absoIucin` Sabiendo ya Io que su madre Ie habria dicho.
Mucho liemo desues, unos rugidos erforaron Ia noche y unos gruidos
surgieron de su garganla, IIenando eI esacio desde eI sueIo hasla eI doseI con Ia
amenaza de vioIencia. Se habia ocuIlado como un cobarde muy Ie|os, donde nadie
odia ver Ia manera en que Isabeau Ie habia quebranlado, rolo or denlro en
equeas iezas. Iara cuando suo quien era eIIa ya eslaba demasiado invoIucrado
y habia ermilido que su reIacin fuera demasiado Ie|os. Habia herido a Ias dos
mu|eres que amaba. Y su madre eslaba muerla.
Rugi a Ios cieIos, verliendo su ena ara que se mezcIara con Ia IIuvia. In su
forma animaI era mas acelabIe ermilir que Ias emociones saIva|es se Iiberaran, aIgo
que era mucho mas dificiI como hombre. La madera asliIIada voI en lodas
direcciones. La lierra y Ios escombros Ie siguieron. Nada esca aI lerribIe casligo de
Ias garras mienlras desedazaba lroncos y aIaslaba Ias raices que formaban |auIas
de varios arboIes grandes.
Iequeos roedores lirilaron en luneIes y guaridas. Los a|aros echaron a voIar
agilados, aadiendo caos. II gran Ieoardo aIasl un cono aIlo de lermilas, Ianz
Ios escombros en lodas direcciones y cIav Ias garras en una cuesla fangosa,
arraslrandose or Ia escarada cuesla hasla Ia siguienle Iinea de arboIes donde
marc cada uno de eIIos con surcos rofundos.
Arrug Ia nariz y abri Ia boca, robando eI aire. Inmedialamenle sus uImones se
IIenaron con eI oIor de su comaera. II Ieoardo se dio Ia vueIla, moslrando Ios
dienles, Ios o|os dorados enelranles, feroces, Ios gruidos lodavia relumbando en Ia
garganla. IIIa eslaba a ocos melros de eI, con Ia barbiIIa arriba, Ios o|os fi|os, ero
lembIaba y eI odia oIer su lemor.
Me di|eron que era eIigroso seguirle saIud.
Su voz lembI un oco, ero eI Ieoardo Io enconlr consoIador. IIIa habia venido
a eI esonlaneamenle alravesando Ia seIva lroicaI de noche. No habria sido dificiI
seguir eI raslro de su deslruccin, ero arecia soIa y fragiI y demasiado asuslada.
Conner conlroI aI feIino, releniendo Ia rabia, Ievanlando Ias ore|as y haciendo
cuanlo udo ara arecer domeslicado y aacibIe denlro deI oderoso cuero deI
gran Ieoardo. No fue faciI. Cuando dio un aso hacia eIIa, Isabeau se qued sin


~ ~107 107~ ~
aIienlo y Ia mano arel Ia rama rola deI arboI que uliIizaba como aoyo, ero no
relrocedi.
Tens eI cuero. II se congeI, no queria que corriera. ConlroIaba aI Ieoardo,
ero si Isabeau huia, su accin disararia Ios inslinlos de caza deI Ieoardo. II sabia
que eI feIino nunca Ia daaria, ero seria inacelabIe asuslarIa.
Se que he dicho aIgo que le ha moIeslado, Conner conlinu Isabeau. Queria
que Io suieras, ero no lenia Ia inlencin de que rememoraras recuerdos
desagradabIes. Tu madre era maraviIIosa, una ersona amabIe y adorabIe que
reaImenle me ayud cuando Io necesile.
Olro rugido de anguslia man. Conner Iuch conlra eI. IIIa arecia lan |oven, lan
inexerla ero vaIienle y eI amor man or eIIa aunque senlia eI echo lenso y eI
corazn Ie doIia. Cmo odia haberIo faslidiado lodo de esa forma` Mane|ado lodo
lan maI` In eI momenlo que suo que Ie venia grande, deberia haberseIo conlado.
Haber corrido eI riesgo de que habIara con su adre. Deberia haber sido eIIa. Deberia
haber confiado en eIIa Io baslanle ara darIe Ia oorlunidad que eI Ie dio aI adre. Ni
siquiera consider Ia idea. Sabia que Marisa Ie habria regunlado orque. IIIa creia
en eI habIar. Ira una inleIecluaI y creia que Ios robIemas se resoIvian habIandoIos.
Isabeau dio un cauleIoso aso hacia adeIanle.
Te |uro, Conner, que yo no uliIizaria a lu madre ara herirle de ninguna
manera. Si, eslaba eno|ada conligo or Io que hicisle, ero he IIegado a comrender
aIgo de orque Io hicisle. Tu madre era una ersona excecionaI y se que amaba a su
hi|o. Yo no sabia lu nombre reaI y eIIa nunca mencion eI luyo. SIo se referia a li
como mi hi|o. Lo decia con amor, Conner. OrguIIosamenle. Lo eras lodo ara eIIa.
II Ia mir, alemorizado de moverse, alemorizado de hacer Ia cosa equivocada y
hacerIa correr. IIIa sigui moviendose hacia eI, con movimienlos Ienlos, una mano
lendida lenlalivamenle. La mano era equea y lembIaba. II manluvo Ia boca
cerrada sobre Ios dienles y una vigiIancia cercana sobre eI Ieoardo. II feIino lembI
y hundi Ienlamenle Ios cuarlos lraseros, rimero en una osicin senlada y Iuego
or uIlimo se lumb, aunque Ios o|os dorados nunca se aarlaron de Ia cara de
Isabeau.
Isla ech una cauleIosa mirada en lorno a Ios arboIes rolos y con Ia corleza
deslrozada y Iuego mir a Ias esadas alas deI Ieoardo. HueIIas de sangre
veleaban Ia ieI dorada donde eI habia aIaslado deIiberadamenle Ias alas,
usandoIas como garroles conlra Ios lroncos de arboIes. II mar de roselones creaba
una iIusin lica en Ia que eI gran feIino arecia eslar moviendose, cuando en
reaIidad eslaba inmviI. Su mirada enelranle eslaba casi erdida en eI mar de
Iunares negros. Sus coslados subian y ba|aban con cada aIienlo |adeanle. IIIa sabia


~ ~108 108~ ~
que nunca oIvidaria esa hambre ardienle en Ios o|os deI Ieoardo o Ia aguda
inleIigencia.
Quizas no habia sido una idea lan buena seguirIo. Todo Ios olros Ie habian grilado
que voIviera, ero eIIa habia ba|ado raidamenle or Ia escaIera y corrido delras deI
Ieoardo una vez que oy Ia lerribIe anguslia en su voz. No odia soorlar oirIo.
Conocia Ia ena cuando Ia oia. La idea de que eI no udiera exresar esa misma ena
como hombre Ie romi eI corazn. IIIa habia conocido a su madre, Ia cIase de mu|er
que era. Conner lenia que haberIa amado y admirado. Que hi|o no Io haria`
Dio Ios lres uIlimos asos hacia eI Ieoardo y ermili que Ias unlas de Ios dedos
rozaran Ia cabeza oderosa. La mano lembI y hundi Ios dedos en Ia ieI en un
esfuerzo or arar de lembIar.
Islas bien`
II Ieoardo arque eI cueIIo ba|o Ias uas que Ie araaban, girando Ia cabeza de un
Iado aI olro, ermiliendo un me|or acceso. IIIa se senl en una iedra Iana que
udo enconlrar cerca de eI, Ie rode eI cueIIo con eI brazo, sorrendida de que eI
lemor relrocediera lan raidamenle. II Ieoardo se eslir a su Iado mienlras eIIa Ie
acariciaba Ia ieI.
Que sabia eIIa de Ieoardos aarle de que eran considerados eIigrosos y
aslulos` SIo con mirarIe a Ios o|os odia ver esa misma aguda inleIigencia que Ia
habia alraido a Conner. Islaba aIIi, eI hombre. Y sufria. No eslaba segura de que Ie
habia dicho, ero sabia que habia sido eIIa Ia que Ie habia lraslornado.
Le conle Io que habia sucedido admili, buscando Ia cosa correcla que
decir. IIIa sabia que yo eslaba moIesla. Cmo odia no saberIo` Habia erdido a
mi adre y Iuego habia descubierlo cosas lerribIes acerca de su negocio. Y
averiguado que eI hombre que ensaba que me amaba me habia engaado ara
IIegar hasla mi adre, eso fue dificiI, Conner, ero eslaba acelandoIo con su ayuda.
IIIa no sabia que eras lu. Cmo odria`
Los o|os de Conner eslaban lrisles. AfIigidos. Isos o|os feroces y abrasadores, lan
abierlos a eIIa cuando Ios deI hombre no y eIIa vio Ia verdad. Marisa Io habia sabido.
De aIgun modo su madre Io habia sabido y Conner sabia cmo. De| saIir eI aIienlo y
enlerr Ia cara en eI cueIIo muscuIoso de Conner, incaaz de mirarIo. Conner lenia
que ensar que su madre habia ensado Io eor de eI cuando muri. Ior mucho que
Isabeau ensara que queria que sufriera, no queria que fuera de esle modo, no sobre
su madre.


~ ~109 109~ ~
Irol Ia me|iIIa conlra eI eIa|e, necesilando lanlo consueIo y lranquiIidad como eI.
Iensaba Conner que eIIa Io habia hecho a rosilo` Que habia lralado de hacerIe
arecer maIvado deIanle de su madre` No habia sido asi en absoIulo.
Tenia hambre de comaia, una madre o una hermana mayor. Una mu|er con Ia
que oder habIar. Mi roia madre muri cuando era nia. Aenas Ia uedo
recordar. ien, adivino que reaImenle era mi madre adoliva. No conoci a mi madre
bioIgica.
No habia sabido que era adolada hasla desues de que su Ieoardo hubiera
araado Ia cara de Conner. Inslinlivamenle sus dedos fueron a Ia cara deI feIino.
Habia cualro surcos rofundos aIIi. Acarici con equeas caricias Ias cualro
cicalrices. De aIgun modo eslaba refugiada de Ia IIuvia or Ias anchas ho|as de arriba,
ero de vez en cuando unas ocas golas caian en un hiIilo conslanle or Ia esaIda.
Se relorci incmodamenle.
Inslanlaneamenle eI Ieoardo se Ievanl. Senlandose, era mas aIlo que eIIa. Su
cara ancha y fuerle. Levanl Ia mirada a Ios arboIes circundanles como si Ios
esludiara anles de voIverse a eIIa de nuevo. Iser mienlras eIIa se onia Ienlamenle
de ie. IIIa sabia que eI queria que de|ara eI sueIo y subiera a Ios arboIes, una
reaccin inslinliva deI Ieoardo.
Iodemos voIver a Ia cabaa y senlarnos en eI orche sugiri
aresuradamenle.
Islaba un oco nerviosa rodeada or Ia absoIula oscuridad, esos o|os dorados
resIandecian sobre eIIa. Y no queria ver a ningun inseclo viniendo hacia eIIa en
en|ambres. In Ia mayor arle, Ios mosquilos y olros bichos que icaban o mordian
manlenian Ia dislancia, ero siemre habia en|ambres de hormigas a Ios que
enfrenlarse. Nunca Io admiliria en voz aIla, desues de lodo, Ia rofesin que habia
escogido Ia manlenia en Ia seIva lroicaI, ero Ias hormigas en arlicuIar, Ie
rovocaban esadiIIas. Ira baslanle cmico eslar ahi de ie con Ios dedos enlerrados
en Ia ieI de un Ieoardo y raslrear Ia vegelacin agilada en busca de hormigas.
Isabeau lom un aso lenlalivo hacia Ia cabaa. Siemre habia lenido un senlido
de Ia orienlacin asombroso, incIuso en eI inlerior de Ia seIva lroicaI, aunque nunca
enlraba sin un guia, ero ahora se senlia mas segura. Dio olro aso Ienlo, eI corazn
Ie marliIIeaba con fuerza, deseando que eI Ia siguiera. II Ieoardo se movi a su Iado,
manleniendo eI cueIIo ba|o Ia aIma y su cuero conlra Ia ierna mienlras se movian
|unlos or Ia esesa maIeza.
Queriendo manlener Ia menle fi|a de Conner en eIIa y Ie|os de Ia erdida de su
madre, Isabeau sigui habIando.


~ ~110 110~ ~
Cuando era nia, recuerdo que mi adre soIia inlenlar IIevarme a esos arques
donde lienen monlaas rusas y yo Ios odiaba. Ira muy avenlurera, asi que eI nunca
udo comrender orque no me guslaba ese movimienlo. Cada vez que monlaba en
una de eIIas, aIgo denlro de mi se voIvia Ioco. Debe haber sido mi gala, ero or
suueslo en aqueI momenlo no Io sabia. Susir. Adivino que no sabia muchas
cosas enlonces.
Caminaron enlre Ios arboIes. Iodia oir eI Ialido saIva|e de su corazn. Iba a
conlarseIo y lraicionar a su adre aun mas. Iero se Io debia.
Le conle a lu madre Io de Ia monlaa rusa y Io de Ios hombres con Ios que mi
adre siemre se reunia en Ios arques. Iodia oir eI lembIor en su voz, ero no Io
odia conlroIar y suo que Conner Io odia oir lambien, eseciaImenle con Ias ore|as
sensibIes deI Ieoardo.
a|o Ia mano, Ios muscuIos se lensaron ero eI no romi Ia zancada. Sigui
andando con eIIa y eso Ie dio eI vaIor de confesar.
Nunca use alencin a Ios hombres con Ios que se enconlraba a menudo,
orque no me guslaban. Habia aIgo acerca de su oIor. Curv Ios dedos mas
rofundamenle en Ia ieI. Iodia oIer cosas a kiImelros. Me voIvia Ioca. Isos
hombres se Ie acercaban cuando lomabamos un heIado. Iaa siemre me IIevaba a
ese ueslo y Ios mismos dos hombres se enconlraban con eI y Ie enlregaban un
aquele. II Ies daba un sobre. Ira una nia, Conner y no me di cuenla, ni siquiera
regunle, que Ie agaban or aIgo, o que Ia razn de que esos hombres oIieran maI
era orque hacian aIgo maIo.
No se habia dado cuenla de cuan faciI seria, eI aIivio que era oder conlarIo. In su
forma de Ieoardo, no lenia que enfrenlarse a Ios ardienles o|os y saber que eI eslaba
|uzgandoIa. De nia, no habia sosechado en que eslaba melido su adre, ero como
mu|er aduIla, deberia haber sido caaz de enca|ar Ias iezas deI uzzIe. Deberia
haberIo sabido: lodos Ios signos eslaban aIIi, sIo que no habia abierlo Ios o|os.
Lo hizo or mi di|o suavemenle, odiando Ia verdad. Queria eI dinero ara
mi. La garganla Ie ardia. Su adre era medico, dedicado a saIvar vidas. Habia
|urado saIvar olras, ero Ies habia vendido informacin a un gruo de lerrorislas,
informacin que IIev aI secueslro y muerles de muchas ersonas con eI aso de Ios
aos.
II Ieoardo emu| Ia cabeza mas cerca de eIIa, acariciandoIe eI musIo con Ia nariz
como si Ia consoIara. Islaba agradecida de que Conner no cambiara a su forma
humana. Necesilaba decir eslo y era mucho mas faciI habIar con eI Ieoardo aIIi en Ia
oscuridad. Tom olro aIienlo y Ievanl Ia cara a Ia IIuvia Iimiadora. Las golas eran
mas Ienlas, mas niebIa esesa que IIuvia, ero se senlia bien sobre Ia cara abrasadora.


~ ~111 111~ ~
Se que sera dificiI que Io creas, ero mi adre era un buen hombre. No se que
sucedi, orque ens que necesilariamos esa cIase de dinero manchado de sangre.
Hizo baslanle dinero como medico. Desues de que muriera, Io herede lodo. Rease
sus Iibros con cuidado.
Troez con una equea rama ocuIla en Io rofundo de Ias caas de ho|as y Ia
vegelacin en odredumbre. II feIino se movi fIuidamenle deIanle de eIIa, evilando
que cayera aI sueIo. IIIa luvo que agarrar uados de ieI ara manlenerse erguida,
curvando Ios dedos en eI eIIe|o. Ior un momenlo enlerr Ia cara en eI cueIIo,
frolando Ia cara mo|ada en Ia gruesa ieI. Asombraba senlirse lan cmoda con eI
animaI cuando eI hombre Ia voIvia Ioca or denlro. Dio una equea risa de aulo
desarobacin.
Quiza deberias ermanecer como Ieoardo.
Sinli que eI gran feIino se lensaba, Ios muscuIos se fIexionaron mienlras Ia cabeza
subia en aIerla. Abri Ia boca en un gruido siIencioso, moslrando Ios dienles, Ios
o|os ardiendo. IIIa mir en esa direccin, de vueIla hacia Ia cabaa. No odia ver ni
oir nada en absoIulo, ero confiaba en Ios senlidos deI animaI y relrocedi delras de
eI. Iseraron en siIencio y Iuego IIi|ah saIi de Ios arboIes.
Rio me ha enviado di|o aresuradamenle. Islaba reocuado orque lu
mu|er se meliera en robIemas. Se ar bruscamenle en eI momenlo que vio aI
Ieoardo agachado, ero arecia reIa|ado.
Isabeau lral de coIocarse or deIanle. Ira guao. Inlriganle incIuso. La misma
aura eIigrosa que rodeaba a Conner Ie envoIvia lambien y arecia vagamenle
famiIiar. Un hombre como IIi|ah era dificiI de oIvidar, ero no recordaba a nadie mas
que hubiera asaIlado eI comIe|o a donde su adre habia ido ara adverlir a sus
amigos. Ior Io que eIIa sabia, esle hombre odia ser eI que disar a su adre.
Isloy bien. Le enconlre sin robIemas conlesl.
Ya Io veo. IIi|ah Ie esludi Ia cara. Yo no Ie disare, a lu adre, quiero decir.
No Ie disare.
IIIa lrag con fuerza, ero no mordi eI anzueIo.
Iso es Io que le regunlabas. Lo habria hecho sin vaciIacin admili
honeslamenle, ara saIvar Ia vida de Conner, ero no fui eI rimero en enlrar. Me
regunlo que hacias aIIi.
IIIa se qued rigida Nadie habia ensado en hacerIe esa regunla. Ni una
ersona. Ni siquiera Conner anles de que Ie araara Ia cara. IIIa habia eslado lan
conmocionada, lan lraumalizada, ero aun enlonces, habia eserado Ia regunla,


~ ~112 112~ ~
regunlandose cmo Ia conleslaria. Ahora, aqui en Ia seIva con Ia niebIa cubriendoIa
y un Ieoardo arelandose conlra Ias iernas, Io suo.
Islaba reocuada or Ia manera en que mi adre habia eslado comorlandose.
No era racionaI. Sabia que eslaba lraslornado, ero se habia vueIlo reservado y...
Las aIabras se desvanecieron, dandose cuenla de Io que Ie habia enviado a
seguirIe. Habia +4(8+ sus menliras. II recuerdo Ia alraves raidamenle, eI eslmago
reaccion, revoIviendose con Ia biIis, como habia hecho cuando sigui a su adre or
Ias caIIes de Ia ciudad y Iuego or eI sendero deI rio, mas y mas rofundo a Ia seIva
lroicaI de orneo. II corazn se Ie habia hundido en eI echo y habia sabido que no
eslaba yendo a una urgencia medica.
II habia alravesado Ias uerlas rolegidas y eIIa habia aarcado su coche en eI
bosque mismo y conlinuado a ie. Iermaneci mucho liemo ba|o Ios arboIes
cuando eI condu|o mas aIIa de esas uerlas grandes, debaliendo que hacer. Todos Ios
equeos indicios de su niez habian comenzado a enca|ar como iezas de un uzzIe
giganle.
Las vias navegabIes no eran seguras. Todos sabian eso. La genle era secueslrada
lan a menudo y relenidos en esera de un rescale, que nadie aradeaba ya aI oir Ias
nolicias. La mayor arle de Ios rescales se agaban y Ios risioneros eran Iiberados.
Iran negocios. SIo negocios. Iero habia unos ocos gruos sobre Ios que habia
Ieido, camamenlos lerrorislas que lorluraban y asesinaban a Ios risioneros,
ordeando siemre a Ias famiIias de esos que secueslraban or mas hasla que no
habia mas y Ios cueros eran enviados de vueIla en edazos. II dinero se usaba ara
armas, bombas y mas camamenlos de lerrorislas.
Habia eslado horrorizada y Iuego Io habia negado. Ior suueslo su adre no
eslaba imIicado en laI cosa y habia decidido engaarse a si misma. II Ieoardo se
frol en su ierna, robabIemenle resinliendo su ena. IIIa se dio cuenla de que
habia cerrado Ias manos en uos en Ia ieI deI Ieoardo, enlerrando Ios dedos
rofundamenle, lralando de emu|ar alras sus ensamienlos.
Se Io que eslas haciendo susurr Isabeau. No quieres que me enfade con
Conner asi que iensas que aI hacer que mi adre arezca maIo, Ie erdonare Io que
hizo.
No necesilo hacer que lu adre arezca maIo, eI Io hizo or si mismo di|o
IIi|ah. Iero Ia cosa es, que no lienes que defenderIo. Ignor eI rugido
amenazanle deI Ieoardo, aunque a|usl su osicin Iigeramenle, rearandose ara
defenderse. Mi adre me de| un imerio de drogas cuando su roio hermano Ie
mal. No lengo ninguna razn ara defender su eIeccin de esliIo de vida. Is una
gran coberlura ara oder moverme enlre eI hama y eI mundo de Ios negocios, ero


~ ~113 113~ ~
no imorla, ese es mi Iegado y yo lengo que lralar con eIIo. Isco|o mi vida. Iscoge Ia
luya.
IIIa sinli que su feIina saIlaba eno|ada. In unas ocas frases eI habia reducido su
doIor a aulocomasin. Y quiza era eI momenlo de que aIguien Io hiciera. Islaba
cansada de cargar con su ira y de que se envoIviera en lorno a eIIa como una
armadura. Habia corrido como una nia y se habia ocuIlado en Ia seIva lroicaI en
vez de raslrear a Conner y enfrenlarse a eI como deberia haber hecho. Le habia
amado con cada aIienlo de su cuero, ero no habia inlenlado averiguar orque
habia uliIizado sus senlimienlos or eI.
Odi que esle hombre, areciendo lan fresco y lranquiIo, con Ia niebIa
arremoIinandose en lorno a eI y Ia noche briIIando en Ios o|os, fuera eI unico que Ia
hacia mirarse a si misma. Deberia haberse mirado en eI ese|o y enconlrado eI cora|e
ara hacerIo or si misma. Nunca habia lenido lanlo miedo de nada, cierlamenle no
de exresar su oinin ni de enfrenlarse a aIguien si lenia que hacerIo. Iero habia
huido como un cone|o y se habia ocuIlado con sus Ianlas y su lraba|o en vez de
recoger Ios edazos. In vez de admilir que su adre habia sido un criminaI, deberia
haber recIamado aI menos aIguna cIase de cierre con Conner.
Cuando se habia converlido en laI cobarde que necesilaba que un Ieoardo
grun amenazara a su amigo orque sus equeos senlimienlos quizas eslaban
doIidos cuando aIguien Ie decia Ia verdad` Se avergonz de si misma. Se enderez,
soIlando eI agarre morlaI en eI eIa|e deI gran galo.
La aulocomasin es insidiosa, verdad`
IIi|ah se encogi de hombros.
Tambien Ia ira |usla, de Ia cuaI he senlido baslanle en mi vida. VoIved a Ia
cabaa. Tenemos mucho lraba|o que hacer or Ia maana. Y, Conner, aIguien liene
que ocuarse de ese cachorro. No nos has de|ado malarIe, asi que es luyo.
Isabeau Ie frunci eI ceo.
II se |unl con Ia genle equivocada. No merecia morir. Islais lodos sedienlos
de sangre` No uede lener mas de veinle.
Hundi Ias garras en una hembra y lu no dirias eso si Adan yaciera muerlo a lus
ies indic IIi|ah, su lono suave.
IIIa nol que habia ueslo eI ecado de araar a una hembra anles que eI de
malar a Adan. Tenia mucho que arender acerca deI mundo de Ios Ieoardos. Ira
exlrao cmo eslaba mas cmoda con eslos hombres de Io que deberia haber eslado.
AIz Ia mirada aI doseI donde eI vienlo arremoIinaba Ia niebIa en exlraas formas


~ ~114 114~ ~
que se envoIvian aIrededor de Ios arboIes, formando veIos grises que no odia
alravesar, ni siquiera con su visin noclurna suerior. Islo, enlonces, era eI mundo a
donde erlenecia.
Conner habia dicho que habia una Iey mas aIla. Anles de que cerrara lodas Ias
uerlas e hiciera Ios |uicios, necesilaba arender Ias regIas. In lodo caso, mienlras
esluviera en resencia de lanlos Ieoardos, debia arender lanlo como udiera sobre
eIIos.
No creo que hubiera malado a Adan sin rovocacin defendi Isabeau. Iue
reaImenle baslanle amabIe y unas ocas veces me susurr que no me haria dao.
Iso son giIioIIeces con Ias garras en lu garganla y Ia sangre goleando. Ahora
habia rabia surimida en Ia voz de IIi|ah.
Isabeau sinli eI eco de eIIo en eI eslremecimienlo que alraves eI Ieoardo
arelado lan cerca de eIIa. }eremiah habia eslado muy cerca de Ia muerle. C+& 6+*,&4,.
De ahi rovenia Ia ira. No orque hubiera amenazado a aIguno de eIIos o a Adan.
IIIa era, de aIgun modo, sagrada ara lodos eIIos. A causa de Conner` Ior que era
un Ieoardo hembra` No Io sabia, ero habia consueIo en eI conocimienlo. Una cIase
de seguridad que nunca habia senlido anles.
Habia lambien una confianza nueva que venia con eI conocimienlo. Se dio cuenla
de que Conner no habia cambiado anle Ia visla de IIi|ah, no orque esluviera en
me|or osicin de rolegerIa como Ieoardo, sino orque no queria avergonzarIa con
su desnudez deIanle de olro hombre. Habia ermanecido deIiberadamenle en forma
animaI, aunque no udiera unirse a Ia conversacin. Le acarici un gracias or eI
Iomo, lralando de lransmilir su areciacin en siIencio.
La modeslia era un concelo exlrao ara eslos hombres, eslaba segura de eso.
Isabeau camin en siIencio duranle unos ocos minulos, disfrulando deI modo en
que Ia niebIa Ies envoIvia. No odia ver muy Ie|os deIanle de eIIa y eI vaor se aIzaba
deI sueIo hasla que sus cueros arecieron fIolar a lraves de nubes sin ies.
No dueIe asegur, cuando alra a IIi|ah examinandoIe Ia garganla cuando
se acerc a eI.
IIi|ah adol eI mismo aso que eIIos, lomando osicin aI olro Iado de Conner
ara que eI cuero Iargo y oderoso deI feIino esluviera enlre eIIos. Se movia
faciImenle, con eI mismo movimienlo fIuido de Conner, como si fIuyera sobre eI
sueIo en siIencio.
II chico necesila olra aIiza sise IIi|ah.


~ ~115 115~ ~
II feIino hizo un sonido relumbanle de acuerdo desde Ia garganla e Isabeau
sonri.
No creo que ninguno de vosolros esleis muy Ie|os de vueslro feIino.
La Iey de Ia seIva di|o IIi|ah como si eso Io exIicara lodo.
Y ara eIIos Io hacia, se dio cuenla eIIa. Olro edacilo de informacin. Sus vidas no
eran mas comIicadas a causa de sus Ieoardos, sino menos. Veian eI mundo en
bIanco y negro en vez de en sombras grises. Hacian Io que hiciera faIla ara IIevar a
cabo un lraba|o sucio y si eso significaba seducir a una mu|er ara saIvar a unos
nios, que asi fuera.
No sabia orque eI corazn se Ie arelaba doIorosamenle en eI echo. II
ensamienlo de Conner locando, besando, sosleniendo a olra mu|er Ia hacia senlirse
enferma. Y eIIa Ie habia lraido aqui ara hacer |uslo eso.
Adivino que no comrendo esas Iineas cIaras que sonsacais vosolros mismos.
Quien delermina que es correclo y que esla maI` regunl.
II Ieoardo Ie dio un goIecilo en eI musIo olra vez, rozandose y eIIa sinli su
roia reaccin, eI saIlar de sus senlidos hacia eI, un aIcanzarIe que no udo evilar,
como si sucediera demasiado raido, demasiado aulomalicamenle. II loque mas
equeo deI hombre o beslia y eIIa reaccionaba con eseranza, con necesidad, con
una resuesla casi obsesiva.
IIi|ah Ie disar una mirada.
Islamos habIando de }eremiah` O de Conner`
De Ios dos. De lodos vosolros.
HabIa con Conner aconse| IIi|ah. Isla mas informado sobre nueslras
maneras que yo. LIegue aI cIan larde. Y lodos comelen errores, Isabeau. Tu. Yo.
Conner. Tu adre. Mi adre. Todos Io hacemos.
IIIa seguia eI mismo aso que eI Ieoardo, mirando direclamenle adeIanle. II
agua saIicaba or Ias cueslas en una corrienle eslrecha. Caminaron sobre Ias iedras
y conlinuaron vadeando eI agua hacia eI olro Iado donde eI banco era menos
escarado. Isabeau senlia una unzada de inlranquiIidad y enlonces en su inlerior,
su feIina se revoIvi, eslremecedoramenle desierla.
AIgo Ie lir deI lobiIIo or delras y enlonces esluvo aba|o, eI agua se Ie cerr sobre
Ia cabeza. Casi inmedialamenle se revoIc una y olra vez, como en una Iavadora,
rodando mienlras aIgo se envoIvia areladamenle aIrededor de eIIa, agarrandoIa
como con unas cuerdas fuerles de acero. Se oy chiIIar en Ia cabeza, ero luvo eI
aIomo de no abrir Ia boca ba|o eI agua.


~ ~116 116~ ~
II brazo, donde lenia Ia herida, ardia y Ialia. La mueca izquierda, alraado en eI
grueso roIIo, se senlia como si fuera a eslaIIar or Ia resin. Tral de no Iuchar,
diciendose que IIi|ah y Conner vendrian en su ayuda y que no debia asuslarse. La
serienle rod sobre eIIa olra vez y sinli Ia noche fresca en Ia cara. Trag aire,
alrayendo un aIienlo rofundo anles de que rodara sobre eIIa olra vez. La cara ras
or Ias iedras cuando Ia IIev or eI fondo.
IIi|ah saIl or encima deI Ieoardo, con un cuchiIIo en eI uo. Conner eslaII aI
Iado de eI, rugiendo un desafio, girando y hundiendo Ios dienles rofundamenle en
eI cuero que se relorcia, releniendo a Ia serienle, evilando que se IIevara a su resa
a aguas mas rofundas. La anaconda verde era grande, de casi cienlo ochenla kiIos
de sIido muscuIos y eslaba hambrienla, decidida a no erder su resa. La cabeza
eslaba cerca de Ia cabeza de Isabeau, Ios coImiIIos eIigrosamenle cerca de su cueIIo.
No lenia una mordedura falaI, ni veneno, ero se ancIaria aIIi y Ia relendria hasla que
udiera arelar y asfixiarIa.
IIi|ah lral de rodear eI agua agilada ara IIegar a Ia cabeza, ero Ia serienle
conlinu goIeando y rodando, manleniendo eI agua agilada, evilando que eI
hombre hiciera aIgo mas que eno|arse aI goIear eI cuero de gruesos muscuIos
mienlras rodeaba conslanlemenle a Ia serienle que se relorcia. II feIino agarr Ia
coIa de Ia anaconda en Ia boca y emez a lirar hacia alras, hacia eI banco en un
esfuerzo or arraslrar a Ia serienle a Ias aguas oco rofundas y evilar que Isabeau
se ahogara.
La serienle era baslanle grande y obviamenle hembra or su lamao. Ira verde
oscuro con Iunares ovaIados oscuros a lraves de Ias escamas de Ia esaIda. In Ios
coslados lenia Ios Iunares ocre reveIadores de Ia anaconda. La cabeza era grande y
eslrecha, unida a un cueIIo grueso y muscuIoso, asi que era dificiI decir donde se
searaban Ios dos, eseciaImenle en eI agua agilada. II con|unlo de o|os y nariz or
encima de Ia cabeza Ie ermilia resirar mienlras eslaba en su mayor arle
sumergida. II agua era su casa, uliIizaba sus venla|as adalalivas, Iuchando conlra eI
lirn deI Ieoardo imIacabIe.
Mienlras Conner daba dos asos mas alras, agarrando mas de Ia serienle ara
conseguir mas aaIancamienlo, IIi|ah rode or deIanle, aIcanzando deba|o de Ia
suerficie deI agua y arraslrando a Isabeau y a Ia serienle fuera ara que udiera
lomar olro aIienlo. Desaforlunadamenle, cuando |ade con Ios uImones ardienles
en busca de aire, Ia serienle arel mas fuerle.
Conner, soslen a Ia maIdila cosa gru IIi|ah, arelando Ios dienles en
fruslracin.


~ ~117 117~ ~
II liemo areci ir mas desacio ara Isabeau. Iodia oir aI Ieoardo gruir, ero
su uIso marliIIaba fuerle en sus oidos. Los uImones se senlian muerlos de hambre
or aire y eI lemor era un sabor viI en Ia boca. Cada inslinlo Ie decia que Iuchara, que
eIeara, ero se forz a ermanecer lranquiIa, negandose a ceder anle eI anico que
amenazaba con reducirIa a una viclima chiIIona sin inleIigencia.
In su menle canlurreaba eI nombre de Conner. Suo eI inslanle en que cambi, o
quiza su gala Io suo. IIIa no Ie odia ver y lodavia odia oir Ios gruidos que
relumbaban, reverberando or eI agua, ero suo que eI eslaba uliIizando Ia fuerza
combinada deI hombre y eI Ieoardo ara arraslrar Ia serienle aI lerraIen.
IIi|ah sigui enlrando y saIiendo de su Iinea de visin, Ia cara seria, Ios o|os
cenlrados en Ia cabeza de Ia serienle, eI cuchiIIo lralando de desIizarse enlre Ias
escamas y eI muscuIo ara corlar Ia cabeza. La serienle sabia que ahora eslaba en
robIemas, y que Ia unica saIida era abandonar su comida y escaar. In eI momenlo
que Ia serienle de| de enroscarse, Conner aIcanz or deIanle deI cuero que
goIeaba, envoIvi eI brazo aIrededor de Ia ierna de eIIa y lir hacia eI. La lir
delras de eI. IIIa visIumbr ese cuero mascuIino, duro como una roca, con haces de
muscuIos, mienlras se hundia en eI agua oco rofunda ara ayudar a IIi|ah.
La serienle rod aIrededor deI hombre en un esfuerzo or escaar a Ia ho|a deI
cuchiIIo, lralando de uliIizar lodo eI eso y eI muscuIo ara conducirIe de vueIla aI
agua mas rofunda. Conner agarr eI cuero que daba goIes y Io reluvo mienlras
IIi|ah malaba a Ia serienle. II animaI se qued Iacio y ambos hombres se
deluvieron, dobIados, Ios echos subiendo y ba|ando or Ia lremenda Iucha conlra
una crialura lan fuerle.
Conner se gir hacia eIIa, se agach en eI agua ara asarIe Ias manos or encima.
Islas bien, Isabeau`
IIIa consider chiIIar. O echarse a IIorar. Casi habia muerlo, aIaslada or una
serienle o ahogada. Iero eI arecia erfeclamenle lranquiIo como si fuera una
ocurrencia ordinaria y ningun gran asunlo. }ur que incIuso arecia arreenlido
cuando mir a IIi|ah arraslrar eI cuero a lierra. Islaba eIIa bien` a| Ia mirada a
su cuero. Se senlia maguIIada y quiza un oco goIeada, ero nada eslaba rolo.
Islaba emaada, ero Ia IIuvia ya habia hecho eso.
Consider Ienlamenle su siluacin. Islaba lodavia en Ia corrienle, hasla Ios
lobiIIos y habia sobrevivido aI alaque honeslo de una anaconda. II corazn Ie Ialia
como un lrueno en Ias ore|as, eI aIienlo enlr enlrecorladamenle ero lodas y cada
una de Ias lerminaciones nerviosas eslaban vivas. II mundo era mas briIIanle, fresco,
mas hermoso de cmo |amas Io habia vislo.


~ ~118 118~ ~
La niebIa coIgaba en veIos suaves rodeando a Ias susurranles ho|as negras que se
dislinguian cuando eI vienlo baIanceaba eI doseI Iigeramenle. II agua desbordaba
or Ias iedras, una briIIanle y oscura cinla de Iala mienlras se movia. Iodia ver eI
cuero Iargo y grueso de Ia serienle yaciendo en eI banco. A su Iado, IIi|ah eslaba
senlado, una equea sonrisa se Ie exlendia or Ia cara. IIIa no udo evilar que Ia
mirada se desviara de vueIla a Conner, donde su cuero desnudo onduIaba con
muscuIos definidos.
Conner Ie sonri, una Ienla sonrisa muy viva que se IIev eI oco aIienlo que eIIa
lenia y Io reemIaz con una rafaga de caIor y adrenaIina. II se IIev una mano
goleanle aI cabeIIo y se Io relir de Ia cara.
Que auro, verdad`
IIIa asinli, fascinada or eI comIelo magnelismo de su cara. Habia aIegria, 0(8,L
briIIando en esos o|os. Las IIamas saIlaban y ardian briIIanlemenle en Ios o|os
dorados. II Ie gui un o|o y unas mariosas emezaron una migracin a su
eslmago.
Sienlo Ia faIla de roa. Iense que lu vida era mas imorlanle que Ia modeslia.
In esle momenlo yo lambien admili. Aunque ahora eslaba mas reocuada
or su virlud, or Ia oca que lenia. Queria que se Ievanlara. Los musIos fuerles Ie
ocuIlaban eI frenle deI cuero, ero Ia boca se Ie hacia agua. Sabia Io que habia aIIi. Y
sabia que eslaria duro como una roca. GeneraImenle Io eslaba cuando eslaban |unlos
y no habia vislo mucha diferencia desde que eslaban uno en comaia deI olro.
He odiado lener que malarIa di|o Conner y esla vez no habia error en Ia ena
de su voz. Ira una hembra buscando comida. Odio erder aIguno de eIIos.
Isloy agradecida de no ser su comida admili Isabeau.
Deberia haber sido mas cuidadoso di|o Conner. Islan ba|o Ios bancos en Ias
cuevas naluraIes aIIi donde eI agua es oco rofunda y un oco Ienla. No eslamos en
una eIevacin muy aIla y deberia haber eslado mas aIerla.
IIi|ah ri disimuIadamenle y Conner Ie envi un ceo de adverlencia. IIi|ah sIo
se ri.
CIaramenle, lu menle eslaba donde no deberia haber eslado.
II ceo de Conner se voIvi una mirada fuIminadora.
Ior que no eslabas lu aIerla`
La mirada no luvo mas efeclo que eI ceo. IIi|ah se ri en voz aIla.


~ ~119 119~ ~
Inlenlaba conversar, lu, galo sarnoso. No es faciI lralar de sacar lu IamenlabIe
cuIo de Ios robIemas. Hay que ensar.
Isabeau se ech a reir.
Islais Ios dos Iocos.
3'6,"+' Iocos` Tu eres Ia unica que esla aqui riendose desues de que una
serienle lralara de lragarle or enlero indic IIi|ah.
Isloy seguro de que Ie habria disIocado lodos Ios huesos rimero di|o
Conner.
IIIa Ie emu|, eserando una gran saIicadura. Su emu|n aenas Ie meci,
ero eI Ie dirigi una gran sonrisa que Ia aIler, esa sonrisa vaIia eI haber faIIado en
verIe ir boca aba|o aI agua. Ira eI reselo en su cara. In sus o|os. Islaba orguIIoso de
eIIa y habia reselo en Ios o|os de IIi|ah lambien. IIIa no udo evilar eI equeo
fIorecienle resIandor que se exlendi denlro de eIIa.
Debemos voIver y quilarle esa roa mo|ada di|o Conner. Voy a cambiar.
Iue loda Ia adverlencia que luvo anles de que Ios muscuIos se relorcieran y eI
eIa|e se desIizara or su esaIda y vienlre. Las garras eslaIIaron or Ias unlas de
Ios dedos. IIIa se sorrendi de a que veIocidad odia eI asumir eI conlroI de su olra
forma. Camin a su Iado, sin lemor, aunque eI corazn Ialiera desenfrenadamenle y
fuera conscienle de cada movimienlo en eI bosque. Islaba viva. TolaI y
absoIulamenle viva.



~ ~120 120~ ~

12345678 12345678 @ @

Islaba ocurriendo una vez mas. Isabeau ech una raida y furliva mirada a su
aIrededor, eserando que nadie nolase que se eslaba relorciendo. Su ieI ardia, se
senlia demasiado lensa, cada lerminacin nerviosa en carne viva y vibrando. Se frol
Ios brazos ero incIuso con esos Iigeros loques, Ia ieI Ie doIia. In su mas rofundo
inlerior Ia icazn crecia hasla converlirse en un demandanle doIor que no odia
ignorar.
Habia dormido loda Ia noche, curvada conlra eI enorme Ieoardo, Ia IIuvia habia
sido un rilmo conlinuo, reIa|anle, eI eIa|e grueso y caIido. II Ialido deI corazn
habia eslado en su oido y habia recoslado Ia cabeza uliIizando eI suave eIa|e como
aImohada. No habia habido signos de esla Iocura. Se Ias habia arregIado incIuso ara
sacarse de Ia menle Ia imagen de Conner encorvado desnudo en Ia corrienle. Ahora,
no odia insirar sin oIer su fresco y saIva|e aImizcIe. un lenlador seueIo que no
arecia oder ignorar.
Sin ni siquiera mirarIe, era comIelamenle conscienle de eI. Sabia su osicin
exacla en cada momenlo. Conner Vega se eslaba convirliendo raidamenle en Ia
maIdicin de su vida. Inlenlaba con deseseracin simIemenle resirar con
normaIidad, ero sus uImones ardian de Ia misma forma que su ieI, eI aire
saIiendo en irreguIares y rudas bocanadas.
Los hombres Ie Ianzaban equeas y raidas miradas or encima de sus
desayunos, ero nadie Ia miraba reaImenle y eso Ie decia que a esar de eslar
haciendo su mayor esfuerzo sabian que eslaba a unlo. Ira una condicin humiIIanle
y sumamenle incmoda. Su hambre se hizo mas rofunda cuando Conner voIvi de
su ducha malulina, veslido con indiferencia con unos anlaIones vaqueros que
abrazaban sus firmes iernas y ahuecaban su lrasero. Lo uIlimo que necesilaba hacer
era mirar, ero, honeslamenle, cmo odia delenerse` Iresion Ias unlas de Ios


~ ~121 121~ ~
dedos conlra sus sienes con fuerza en un inlenlo de recuerar eI conlroI. Los dienles
Ie doIian or Ia conlinua lensin de arelarIos.
Los hombres luvieron una conversacin en voz ba|a mienlras eIIa bebia un cafe
que sabia lan amargo que aenas odia lragarIo. Adan se habia marchado. Aarl eI
reenlino desasosiego que sinli con Ia marcha de su unico verdadero aIiado, ero
or mas que quisiera negarIo, desde que se habia deserlado esa maana, un Ienlo
caIor habia emezado a conslruirse en su cuero. Iseso, como eI magma de un
voIcan, eI caIor se movia a lraves de sus venas y se derramaba como una insidiosa
adiccin or lodo su cuero.
No ayudaba que desues de desayunar eI equio hubiera decidido lraba|ar con
}eremiah y con eIIa en Ias lecnicas de Iucha. Ior suueslo era Conner eI que Ia locaba,
de forma comIelamenle imersonaI, sus manos Ie coIocaban eI cuero de forma
correcla hasla que sIo eI roce de Ias unlas de sus dedos Ie hacia querer grilar de
necesidad. IIIa )+ iba a erder esla oorlunidad de arender de eIIos, ero sus
cueros esluvieron enseguida briIIanles de sudor e inmedialamenle Ios hombres se
deso|aron de Ias camisas.
IIIa uso lodo Io que lenia en eI enlrenamienlo, areciando Ias dificiIes lecnicas
fisicas de dar uelazos y aladas. Traba| duro con su cuero en un esfuerzo or
engrandecerse. Si no odia lener ardienle y sudoroso sexo a monlones, eseraba
cansarse hasla IIegar aI unlo de exlenuacin. Cada vez que Conner corregia su
oslura, o su ierna cuando ivolaba y goIeaba, hacia lodo Io que odia ara no
sacudirse y aIe|arse de su ardienle loque.
DeIiberadamenle onia dislancia enlre eIIos, lralando de lraba|ar en eI correr,
saIlos con aladas y en Ia recisin de Ios uelazos. Oia a Conner y Rio habIar de
combale y osluras con }eremiah, inlenlando no adverlir Ias miradas amorosas que
eI Ie dirigia. Su gala queria rozarse conlra Ias ramas de Ios arboIes, basicamenle
frolarse conlra cuaIquier cosa. Todo Io que eIIa queria hacer era frolarse con Conner,
ero si eIIos querian boxear eso es Io que iban a lener.
IeIie fue eI rimero en coIocarse frenle a eIIa, Ievanlando Ios uos y fi|ando Ia
mirada en eIIa. IIIa udo ver que eslaba inlenlando no resirar, no inhaIar su aroma.
IIIa no se habia dado cuenla hasla ahora de que sus eslaas fueran lan Iargas,
curvandose un oco en Ias unlas. Tenia una bonila nariz y una mandibuIa firme.
Ira exlremadamenle guao, no lan muscuIoso como Conner o Rio, sino mas agiI y
fIexibIe...
Que demonios eslas haciendo, Isabeau` regunl Conner. Acaba de
acorraIarle seis veces y ni siquiera has inlenlado bIoquearIo.


~ ~122 122~ ~
Lo ha hecho` IIIa arade raidamenle y mir aIrededor aI circuIo de
caras, un oco confundidas. Se habia movido de verdad IeIie`. No me ha
goIeado.
Deluvo eI uelazo orque si le loca, Ie hare lragarse Ios dienles Ie conlesl
Conner enlre dienles, cIaramenle exaserado. Aun asi lienes que bIoquear.
II lenia un aseclo muy sexy cuando se enfadaba. No se habia dado cuenla hasla
ahora. Ixlendi Ia mano ara acariciar eI ceo de su cara. II se ech hacia alras, su
resiracin saIi con fuerza de Ios uImones. De| caer Ia mano, haciendo un
equeo mohin.
Lo esloy inlenlando, Conner.
ueno, inlenlaIo con mas ahinco Ie gruo eI.
Su voz era ronca y erlica y olro ramaIazo de caIor se desIiz como fuego a lraves
de sus venas. A eIIa Ie gusl. IeIie fue reemIazado or IIi|ah. IIi|ah arecia como
si Ie esluviera reslando mas alencin a Conner que a eIIa. IxerimenlaImenle, Ianz
una serie de aladas y uelazos Iigeros, decidida a hacer relroceder a IIi|ah. II no
se relir como deberia, sino que Ie dio un goIecilo en Ia mano con increibIe
veIocidad. IIIa odia ver reaImenle eI fIuir de sus muscuIos, Ia firmeza de su
mandibuIa, Ia forma sensuaI de sus Iabios.
Carne chasque conlra carne y eIIa arade. La aIma abierla de Conner habia
calurado eI uo de IIi|ah |uslamenle a escasos miIimelros de su cara.
Isabeau di|o eI enlre dienles. No Io eslas inlenlando.
Lo esloy. De verdad rolesl eIIa. Cmo se suonia que se iba a concenlrar
cuando eI cuero enlero de IIi|ah areci eslar hecho de fIuidos muscuIos` Ira
oelico. Y sexy. CaIienle. TolaI y absoIulamenle caIienle.
Conner hizo un sonido arecido a un gruido. IIi|ah se aarl de Isabeau,
de|ando caer Ias manos y negando con Ia cabeza. Iequeas erIas de sudor cubrian
su frenle.
He lerminado aqui, Conner.
Isabeau mir con eseranza a Leonardo. Seguramenle odria darIe una alada o
dos. II hombre arecia como si esluviera alerrorizado, dirigiendose a su condena.
Iso deberia decirIe a Conner que eslaba asuslando aI hombre.
II cuero de Isabeau se senlia maraviIIoso, muy vivo, cada lerminacin nerviosa
sensibIe y rearada ara resonder. Cada movimienlo desIizaba su camisela sobre
sus lensos ezones, rozandoIos con deIiciosos loques que enviaban rayos de
excilacin hacia su vienlre. Cuando se movia con un sensuaI fIuir de muscuIos, era


~ ~123 123~ ~
mas conscienle deI mecanismo de su cuero de Io que nunca habia sido, de su roia
feminidad y de Io maraviIIosos que eran sus vaqueros, rozandoIe en Ios silios
correclos cuando Ievanlaba Ia ierna ara Ianzar una alada.
Leonardo romi a sudar y abrulamenle de| caer Ias manos, echandose hacia
alras mienlras eIIa se acercaba mas. Conner dio un aso enlre eIIos y Ia cogi or Ios
hombros.
Que es %U,*6,"%)6% eso`
Que` Ie sonri eIIa adormiIada. Si se moviera sIo un oco ara acercarse a
eI, robabIemenle odria rozarse a Io Iargo de su echo. Dio un aso hacia eI.
Ise ruido. Ronroneas acus eI.
De verdad` Lo hago` DesIiz su cuero hacia arriba conlra eI suyo y frol
Ios senos conlra su echo, necesilando de|ar su aroma en eI, disfrulando de Ios rayos
de fuego que se desIizaban or sus venas y hacian que sus sensilivos ezones se
lensaran aun mas. Sabes que lienes una boca de Io mas asombrosa`
Rio hizo un sonido a medio camino enlre Ia fruslracin y Ia diversin.
Islo no esla funcionando, Conner. Creo que vamos a lraba|ar en eI cambio de
forma de }eremiah duranle un ralo. Aunl hacia un cIaro que habia cerca. }uslo
aIIi.
Conner gir Ia cabeza ara ver aI |oven Ieoardo cIavar Ios o|os en Isabeau con un
geslo absorlo en Ia cara, con Ia boca abierla, casi saIivando. Una suave mano se coI
enlre eI cuero de Conner y eI de eIIa y frol Ia arle deIanlera de sus vaqueros, |uslo
sobre su gruesa y doIorida ingIe, lrayendo de goIe su alencin de nuevo a Isabeau.
II ronroneo habia aumenlado y sus o|os se habian vueIlo un oco mas briIIanles.
Iasfemando, calur sus muecas y lir bruscamenle de sus manos hacia su echo,
manleniendoIas ahi.
uena idea casi gru Ia resuesla. II chavaI necesilaba dislraerse.
II feIino de Isabeau necesilaba emerger ronlo o esla oIeada debia cesar anles de
que lodos Ios hombres cayeran en una esecie de frenesi sexuaI. Iodia oIer Ia
lesloslerona aIzandose. Las cosas ronlo se iban a converlir en un infierno.
Necesilaba asumir eI mando.
Vas a malar a aIguien Ie sise aI feIino.
Comeli eI error de arraslrar a Isabeau a sus brazos. Todas esas suaves curvas se
fundieron conlra eI. IIIa recosl Ia cara en su cueIIo y Ie Iami. Una deIicada cala, su
Iengua como lercioeIo se desIiz sobre su agilado uIso. Su oIIa aIilanle sinli
esa lenladora caricia y se lens duramenle conlra Ia reslricliva leIa de sus vaqueros.


~ ~124 124~ ~
II fuego recorria a loda veIocidad su ieI, quemaba sus huesos, baiIaba en sus venas
hasla que no udo ensar or Ia Iu|uria que Io consumia.
Ven conmigo ahora. Tuvo Ia fuerza de voIunlad de arraslrarIa hacia Ios
arboIes, fuera de Ia visla de Ios demas. IIIa no lenia senlido de suervivencia, yendo
con eI sin resislirse, mirandoIe con o|os IIenos de deseo.
La resiracin saIi como un sise de Ios uImones y su boca cay encima de Ia de
eIIa anles de lener una osibiIidad de saIvarIes a ambos. La lenlacin Ialia en eI como
un lambor, goIeando a lraves de sus venas, a lraves de su ene, lodo su sislema
nervioso infIamado, inloxicado, con eIIa. Tom su boca con Ia roia, Iargos,
adiclivos besos hasla que no suo ni dnde eslaba. Todo se dislanci, Ios arboIes, Ia
maIeza, incIuso eI aroma de Ios olros hombres. SIo eslaba Isabeau, suave y caIida,
una sirena arraslrandoIe mas rofundamenle en su red de Iacer.
Ya habia eslado aIIi anles. Cada arlicuIa de honor que oseia habia eslaIIado en
IIamas en eI momenlo en que su sabor se convirli en una adiccin y eslaba
voIviendo a comenzar de nuevo. Sear Ia boca de Ia suya y ba| Ia mirada hacia sus
Iiquidos o|os, Iuchando or resirar, Iuchando conlra sus roias necesidades.
Tienes que conlroIarle, Isabeau su voz era ronca. Cada hombre resenle
aqui es un Ieoardo. Tienes Ia menor idea de Ios eslragos que eslas causando`
Amo lu voz sus manos se desIizaban ba|o su camisa ara enconlrar su ieI
desnuda. Y lu boca. Cuando me besas es como si eI fuego se disarara a lraves de
mi.
Su voz era mas seduclora que cuaIquier cosa que eI hubiera oido aIguna vez,
derramandose sobre eI, IIenandoIo, carcomiendo su disciIina. Cerr Ios o|os or un
momenlo, inlenlando recordar Ia canlidad de robIemas en Ios que se habia melido
anles or no haber odido resislir su alraclivo y no habia lenido Ia lenlacin aadida
de su gala emergiendo.
Isabeau Ie dio una equea sacudida. Iso no deluvo Ias manos erranles.
Mirame. No quieres hacer eslo. Denlro de unas ocas horas me odiaras incIuso mas
de Io que ya Io haces. Ya le defraude una vez y maIdila sea si vueIvo a hacerIo de
nuevo.
A quien demonios queria engaar` No lenia ese lio de conlroI. Ni en un miIIn
de aos. La queria cada vez que resiraba. No or su gala, sino orque era Isabeau
ChandIer, Ia mu|er que amaba or encima de lodas Ias cosas. LIev eI aire a sus
uImones. La amaba y conocia Ia diferencia habiendo eslado sin eIIa. No iba a de|ar
que Ia hisloria se reiliera.
Iara ya, Isabeau su voz fue mas ruda de Io que relendia.


~ ~125 125~ ~
IIIa se qued rigida, de|ando caer Ias manos como si Ie hubiera quemado. Dio un
aso hacia alras aarlandose de eI.
Lo sienlo si le hice senlir incmodo Ie di|o, con voz lembIorosa.
Verdaderamenle no querriamos eso no` II gran Conner Vega. Is diverlido cuando
Ia seduccin es idea luya, ahi no hay robIema.
Is eso Io que lienes en menle, Isabeau` Seduccin` Islas |ugando con fuego.
IIIa Ie mir de arriba a aba|o.
Lo dudo. No creo que ahi haya mucho.
DeIiberadamenle se gir y dirigi Ia mirada haciendo un barrido or Ios olros
machos, con abierla esecuIacin en su roslro.
Lo sienlo si le moIesle.
La cogi or eI brazo y Ia alra|o hacia eI cuando eIIa se dio media vueIla ara
marcharse.
Ni siquiera Io ienses.
IIIa Ievanl una ce|a.
No lengo ni idea de Io que me eslas habIando. Mir su mano y eI Ia de| ir. Le
dio Ia esaIda y se march, sus caderas cimbreando, su eIo un oco saIva|e,
deseinado y curvandose aIrededor de su cara y cayendo or su esaIda como si no
se diera cuenla de que se Ie habia afIo|ado su coIela. II no recordaba haberIo hecho,
ero Ia sensacin de seda eslaba lodavia en Ias yemas de sus dedos.
Isabeau arade ara aarlar Ias ardienles Iagrimas de Ios o|os. Se habia Ianzado
a or eI y Ia habia rechazado. Su orguIIo eslaba or Ios sueIos, isoleado. II no Ia
queria. Agach Ia cabeza, dobIandose or Ia cinlura ara insirar aire. Iue un error.
Ahora odia oIer a lodos Ios hombres, una mezcIa inloxicanle de Iu|uria y olencia
mascuIina.
9( )+ D,&,' :,L 6R 4(2%&6(),L 0+: , %'6&,)M#4,&6%L Ie sise a su gala. Queria cIavar Ias
uas en Ia muscuIosa esaIda de Conner. Quien habria ensado que Ios muscuIos
udieran eslar lan definidos` Sabia que no era Ia gala o aI menos no sIo eIIa. Queria
a Conner y su gala emergiendo era una gran excusa. C%&+ O4 )+ 4, 8%'%,2,?
Cmo odia asar eso cuando eIIa Ie deseaba con cada fibra de su ser` No odia
cerrar Ios o|os sin que imagenes suyas Ia acecharan. No odia resirar sin necesilarIe.
MaIdilo fuera or rechazarIa. II habia sido eI que habia eslado soIlando que Ia Iey de
Ia seIva era una Iey suerior ero cuando eIIa habia cogido su oorlunidad, se habia
cerrado en banda. Le habia IIevado cada gramo de vaIor que lenia hacer que Ia


~ ~126 126~ ~
besara, eserando que conlinuara a arlir de ahi. Si eI ya no Ia queria mas, enlonces...
Levanl Ia cabeza y mir aI hombre que Ie habIaba a }eremiah en eI cIaro sIo a una
equea dislancia.
Le habia dicho a Adan que inlenlaria seducir a uno de Ios guardias de ImeIda
Corlez orque sabia que nunca senliria or olro hombre Io que senlia or Conner. La
seduccin lodavia lenia osibiIidades. TaI vez eI ser un Ieoardo queria decir que
odia ser romiscua y no reocuarse. TaI vez sus escruuIos moraIes odian ser
descarlados mucho mas faciImenle de Io que habia creido siemre. Se acerc mas,
queriendo oir Io que decian.
Ira agudamenle conscienle de que Conner eslaba uniendose a Ios olros hombres.
SobresaIia. Iara eIIa, se lemi que siemre sobresaIdria. La Iuz caia sobre su eIo y su
cuero, iIuminandoIe en eI cIaro oscuro, con rayos de Iuz fiIlrandose. II se as Ios
dedos or eI eIo, echandoseIo hacia alras de esa manera que eIIa enconlraba sexy.
Casi Ie odi en ese momenlo. Aarl Ia visla de eI y su mirada se enconlr con Ia de
}eremiah.
II conlinu IanzandoIe a Isabeau equeas miradas amorosas, incaaz de aarlar
sus o|os de eIIa. CIaramenle Ia enconlraba alracliva. IIexion Ios muscuIos ara eIIa y
eIIa inlenl no reirse de eI. No era |uslo que ensara en eI como un |ovencilo cuando
era casi de su edad. Conner simIemenle arecia mucho mas un hombre, con eI fisico
rolundo de un hombre.
}eremiah se dobI de nuevo y Ie dirigi a Conner una mirada raida anles de
IanzarIe a eIIa una sonrisa. Rio Ie gril y eI ech a correr, desnudandose mienlras
lanlo, echando a un Iado Ia camisa y desgarrando sus vaqueros aI ba|arseIos,
voIviendo a mirar a Isabeau mienlras Io hacia. II maleriaI se enred en sus lobiIIos y
se cay, de cabeza, rodando or eI cIaro, semidesnudo, enmaraado en sus vaqueros.
Que diabIos fue eso` demand Rio.
Se exaclamenle Io que fue di|o Conner inquielanlemenle, cruzando eI cIaro
hacia }eremiah.
Conner! IIi|ah se movi raidamenle ara Ia inlercelarIo. Is simIemenle
un chiquiIIo.
Conoce Ias regIas.
}eremiah gale ara onerse en ie, de forma desafianle.
Quizas eslas simIemenle reocuado orque vengo mas equiado de Io
normaI y crees que eIIa va a referirme`


~ ~127 127~ ~
Ior eI lamao de lu oIIa` Conner Io mir de arriba aba|o con desrecio en
su cara. Lo sienlo, nio, eso no va a baslar. Ni siquiera uedes quilarle Ios
anlaIones cuando se necesila. Dudo que seas demasiado imresionanle inlenlando
funcionar.
}eremiah indignado, se arranc Ios vaqueros de Ios lobiIIos y Ios arro| con
reugnancia, abaIanzandose sobre Conner. IIi|ah Ie alra y Ie aarl deI olro
hombre.
Idiola. Vas a conseguir que le malen. No le das cuenla de cuando Ia comaera
de un hombre esla en eI Han VoI Dan` Ten aIgun |odido reselo.
}eremiah deluvo sus asos y mir a Isabeau. Todos Io hicieron con Ia excecin de
Conner. IIIa inlenl no onerse como un lomale. Mir aI sueIo, deseando que se
abriera y Ia lragara. IIIa se dio Ia vueIla y ech a andar hacia Ia reIaliva seguridad de
Ios arboIes mienlras veia como }eremiah se veslia y se rearaba ara emezar olra
vez.
ObservarIe correr, desnudarse y cambiar Ie hizo enlrar Ia icazn de inlenlar
cambiar. Habia revisado Ia oficina de su adre cuidadosamenle, accediendo a sus
documenlos rivados y no habia habido mencin de Ias genles Ieoardo. No creia
que eI Io suiese. Su madre debia de haber muerlo en eI arlo laI y como Conner
habia esecuIado y nadie habia venido ara recIamar aI bebe. Se habia lrasIadado deI
Amazonas a orneo mas o menos cuando eIIa naci. Habia muchas robabiIidades
de que su genle esluviera aIIi. TaI vez deberia ir ara lralar de enconlrarIos.
No odia voIver a orneo. No odia quedarse en Ianama. Conner eslaba en lodos
Ios silios. Habria ido a cuaIquier silio con eI, incIuso sabiendo que iba a causar Ia
caida de su adre. Iresion una lembIorosa mano conlra su boca, avergonzada de si
misma. Iue una buena excusa, una forma de manlener viva su herida. Su adre
habia causado su roia caida. II ecado de Conner habia eslado en seducirIa sin
lomarseIa en serio.
II habia herido su orguIIo. Todavia Io Iaslimaba, ero no era resonsabIe de Ias
cosas que su adre habia hecho. La habia usado laI y como eIIa Ie habia edido que
usara a ImeIda Corlez ara recuerar a Ios nios erdidos. }uslificaba eI fin Ios
medios` No Ie hacia eso ser una hicrila`
Iresion Ios dedos conlra sus sienes y obIig a su cuero a caImarse. No queria
marcharse sin IIegar aI fondo deI asunlo. Se Io debia a Adan e incIuso a Ia madre de
Conner, con quien habia hecho amislad, asi como lambien a lodos Ios nios que
habian sido ralados. Insir rofundamenle y de| saIir eI aire, aseandose de aca
ara aIIa ara Iibrarse de lanlo excedenle de energia como udiera anles de voIver a
unirse a Ios demas.


~ ~128 128~ ~
Isabeau camin con Ia cabeza aIla, rechazando senlirse inlimidada o humiIIada
or eI gruo de hombres. Lo que fuera que eIIa era, cuaIquier cosa que Ie esluviera
ocurriendo aarenlemenle era normaI en su mundo y se negaba a lener miedo.
Iodria querer sexo con deseseracin, ero no carecia de cora|e.
Observ Ia mecanica de Ia conversin una y olra vez. IvenluaImenle consigui
sobreonerse a ver un cuero desnudo y se qued fascinada or eI cambio acluaI.
Iarecia como si udiera ser doIoroso, aunque arecia suceder lan raido mienlras
}eremiah corria que quizas no fuera lan maIo.
Rio, IeIie y IIi|ah sacudian Ia cabeza y se miraban eI uno aI olro mienlras
cronomelraban Ia carrera de }eremiah or enesima vez.
Demasiado Ienlo, }eremiah di|o Conner enlre dienles. HazIo de nuevo. Y
esla vez iensa en que aIguien le esla disarando mienlras corres. Ires mas |oven
que cuaIquiera de nosolros y deberias ser mas raido. Necesilas ba|ar quince o veinle
segundos de lu liemo.
}eremiah Ie Ianz a Conner una mirada de absoIulo disguslo.
aslardo ceIoso mascuII en voz ba|a. No uede hacerse.
}eremiah deberia haber lenido me|or crilerio. Conner lenia un oido exceIenle.
Conner camin a lraves deI sueIo deI iso deI bosque ara amenazar aI Ieoardo mas
|oven.
Crees que no uede hacerse` No sIo uede hacerse, equeo cachorro
erezoso, sino que uede hacerse corriendo a lraves de Ios arboIes, no en un
agradabIe cIaro como esle.
}eremiah agrav sus ecados burIandose abierlamenle.
No le creo.
Rio se acerc or delras en siIencio y Ie eg en Ia arle oslerior de Ia cabeza, eI
goIe Io suficienlemenle fuerle como ara hacer osciIar aI chico.
De|a de IIoriquear e inlenla arender aIgo. Si vas a lraba|ar con nosolros, lienes
que saber cmo manlenerle con vida. Ni siquiera me has oido IIegar.
Isabeau se gir ara ocuIlar una sonrisa. }eremiah reaImenle era un nio grande,
queriendo eI reselo de Ios olros Ieoardos, ero sin querer lraba|ar duro ara
IograrIo. Los exaseraba a lodos. Habian eslado lraba|ando loda Ia maana y eslaba
cIaro que era un oco inmaduro y erezoso.
Di|isle que lu famiIia era de Cosla Rica` se avenlur eIIa, obIigandose a
manlenerse seria.


~ ~129 129~ ~
}eremiah asinli.
Iero esloy haciendo eslo or mi mismo. Mis adres no necesilan saberIo
agreg eI reciiladamenle.
Rio se dio Ia vueIla. Habia eslado caminando or eI cIaro, sus hombros lensos or
Ia irrilacin.
Tus adres no saben dnde eslas`
Iense que lu madre le habia criado mascuII IIi|ah. Y que eras hi|o unico.
}eremiah Io mir, reveIando loda su aIlura y sacando echo.
Soy de una gran famiIia, eI mas |oven de ocho. Tengo siele hermanas. Mi adre
queria un hi|o.
Los hombres inlercambiaron miradas conocedoras.
Y le luvo mascuII IIi|ah or Io ba|o.
Iso exIica mucho di|o Conner. Iues bien, chico, eslo no es lu casa y lus
hermanas no eslan aqui ara mimarle. Me|ora lu liemo o IIeva de vueIla lu aenado
lrasero con mama donde esle seguro. Si le quedas con nosolros, enlonces aIguien va
a disararle.
}eremiah se sonro|.
No soy un nio de mama, si eso es Io que insinuas. SIo le digo que mi liemo
es raido, robabIemenle mas raido que cuaIquiera de Ios vueslros.
Conner susir.
Quien liene eI eor liemo de nosolros lransformandose a Ia carrera a lraves de
Ios arboIes` mir aIrededor a sus hombres.
IeIie Ievanl Ia mano.
Creo que soy yo, Conner.
Conner dio un aso alras y Ie hizo un geslo a IeIie ara que siguiera. IeIie
recorri con Ia mirada a Isabeau y arque una ce|a hacia Conner.
IIIa liene que arender. Y seguro que ha vislo baslanle deI cuIo desnudo de
}eremiah.
Isabeau se sonro|, maIdiciendo en voz ba|a mienlras voIvia a converlirse en eI
cenlro de alencin. Islaba lralando de enca|ar, lanlo si Io creian como si no y no
necesilaba Ia carga aadida de que esluvieran conslanlemenle recordando que era
una hembra y basicamenle eslaIIando en IIamas como una gala enIoquecida.


~ ~130 130~ ~
IIIa de| que su mirada se desIizara sobre Conner. Se habia asado loda Ia noche
acurrucada |unlo a un Ieoardo, lan caIida y segura como nunca habia soado oder
eslar. Iscuchar eI rilmo conslanle de Ia IIuvia y eI Ialido deI corazn deI Ieoardo Ie
habia ermilido quedarse dormida raidamenle, incIuso en medio de lanlos
desconocidos. Se habia senlido cmoda y lolaImenle a guslo. Ahora, viendoIe en
accin, Ia gracia fIuida, eI |uego de muscuIos ba|o Ia ieI, Ios ardienles o|os y Ia
mirada fi|a, su cuero habia comenzado a fundirse. Aenas odia aarlar Ios o|os de
eI. Y era agudamenle conscienle cada segundo de or que Ie habia lraido a Ianama,
ara seducir a olra mu|er y de que Ia habia rechazado.
Conner carrase.
Isabeau` Ia rovoc.
IIIa se sonro|, ercalandose de que IeIie eslaba eserando su ermiso.
Necesilo arender a cambiar lambien di|o eIIa, lralando de sonar indiferenle,
como si esluviera acoslumbrada a ver hombres desnudos duranle lodo eI dia.
IeIie Ie lom Ia aIabra, quilandose Ia roa sin ninguna modeslia mienlras
echaba a correr. Tuvo que admirar Ia forma eficienle en que se desnud, un suave y
raclicado movimienlo que Ie IIev sIo un ar de segundos. In eI momenlo en que
se quil Ios zaalos y se arranc Ios caIcelines, ya eslaba corriendo, desnudandose a
Ia vez, lransformandose ya mienlras se quilaba Ios vaqueros y Ia camisa, Ios
muscuIos deformandoseIe mienlras adquiria veIocidad, or Io que esluvo saIlando,
cubriendo grandes areas anles de que su camisa locara eI sueIo.
Conner ar eI cronmelro y camin hacia }eremiah. La boca deI muchacho
coIgaba abierla mienlras cIavaba Ia mirada en eI gran Ieoardo con absoIulo
asombro.
Aenas ude verIe hacerIo di|o }eremiah, con admiracin en Ia voz. Te Io
|uro, casi ienso que no doy credilo a mis o|os.
Ningun movimienlo desarovechado seaI Isabeau, incaaz de manlenerse
aI margen. Se aresur |unlo a }eremiah ara mirar eI reIo|. Ni siquiera han sido
siele segundos. Cmo uede ser`
No esloy seguro de Io que he vislo reaImenle di|o }eremiah, lodavia
observando eI reIo|.
Isabeau se acerc mas, rozando aI desnudo Ieoardo con eI brazo. Conner gru
rofundamenle desde Ia garganla y eI chico saIl hacia alras. Todos Ios hombres se
usieron lensos y se giraron ara ver Ia cabeza de Conner moverse Ienlamenle,


~ ~131 131~ ~
siguiendo aI aocado cuero de }eremiah, Ia ardienle mirada briIIanle y con Ia
alencin fi|a en su resa.
Conner di|o Rio con dureza.
Conmocionada or Ia reaccin de Conner, Isabeau inslinlivamenle se aarl de
}eremiah.
ReaImenle no uedes ensar... se caII, IIevandose Ia mano defensivamenle a
Ia garganla, aunque habia una arle mezquina que enconlraba Ia siluacin
diverlida. Is un chiquiIIo.
Isla mas cerca de lu edad que yo esel Conner.
IIIa no udo rerimir su risa.
Vamos, Conner, no seas ridicuIo.
Oye! di|o }eremiah. Las mu|eres no ueden lener baslanle de mi.
Conner gru, Ios dienles aIargandose, curvandose, Ias garras exIolando desde
Ias yemas de Ios dedos. Isabeau Io emeor aI dobIarse de risa anle Ia cara indignada
de }eremiah y Ios olros hombres usieron Ios o|os en bIanco sorrendidos de que eI
chico no luviera eI suficienle senlido de suervivencia ara dar un aso ara aIe|arse
de Isabeau y cerrar Ia boca.
Islas diciendo que mi mu|er le desea` demand Conner, acercandose mas aI
chico. Que le refiere a mi`
Iso hizo que Isabeau se usiera seria inmedialamenle. Se enderez, Ios o|os se Ie
habian vueIlo verdes y briIIaban como dos |oyas.
No soy lu mu|er, miserabIe excusa de comaero.
Todo eI mundo Ia ignor. }eremiah conluvo eI aIienlo. Isas IelaIes garras eslaban
demasiado cerca de Ia mas reciada arle de su cuero y Conner lenia un aseclo Io
suficienlemenle enfadado ara rebanarIe un lrozo.
No, no es eso Io que queria decir rolesl }eremiah, dandose cuenla de su
error demasiado larde. Los feIinos reaccionaban muy maI cuando Ios hombres
rondaban a sus comaeras, eseciaImenle si Ia comaera eslaba a unlo de enlrar
en ceIo. Se ercal de que ninguno de Ios olros hombres se habia acercado a Isabeau.
Que querias decir exaclamenle` di|o Conner enlre dienles.
Isabeau era muy conscienle de cmo se eslaban moviendo Ios olros hombres
ahora, robabIemenle ara saIvar a }eremiah si fuera necesario. Reenlinamenle Ia
siluacin ya no se lralaba sobre eIIa. }eremiah eslaba en eIigro reaI or eI hombre


~ ~132 132~ ~
que anles habia rechazado sus avances. Lo que fuera que eslaba guiandoIe era reaI y
eIigroso.
Dio un aso acercandose a Conner y Ie uso Ia mano sobre eI brazo. Iodia senlir
Ia delerminacin y Ia adrenaIina recorriendoIo como un rio de fuego. Imezaba a
enlender eI lerribIe cosle deI Ieoardo sobre eI hombre. Las Ieyes de Ios feIinos eran
imosibIes de ignorar or eI hombre. Siemre caminaban sobre Ia deIgada Iinea
divisoria cuando sus rasgos animaIes aarecian.
Q. queria decir que vaya buen liemo que ha hecho IeIie y que necesilo
lraba|ar mucho mas duro ara acercarme a eso larlamude }eremiah.
Choque con eI aunl Isabeau. Ior favor, Conner, le Io ido.
Conner se deluvo or un momenlo, su cuero Iuchando or Iibrarse de Ia
adrenaIina y enlonces reenlinamenle se gir, rodeandoIa con un brazo, forzandoIa a
aarlarse deI olro Ieoardo, Ia cabeza lan cerca de Ia de eIIa que Ios Iabios odrian
rozarIe Ia ore|a.
II es quien se excil con lu aroma. Su rimer maIdilo error.
La IIev hacia eI inlerior de Ia seIva, Ie|os de Ios demas y deI aroma a varn
excilado que conducia a su feIino y a eI mismo a Ia Iocura.
IIIa eslaba sonro|ada como un lomale. Cmo odria no eslarIo` No eslaba
acoslumbrada a disculir nada que luviera que ver con eI sexo en un lrasfondo
informaI y Ia forma en que eslos hombres lralaban Ia desnudez y eI ceIo de su gala
rozaba Io mundano. No es que fuera ofensivo, exaclamenle, era simIemenle un
oco erlurbador saber que lodos odian decir que eslaba enlrando en una esecie
de cicIo. No sIo era que udieran decirIo, mas que eso, lodos eran hier conscienles
de eso.
Isero que sea aIgo mas que mi aroma di|o Isabeau, inlenlando aIigerar eI
momenlo, ero queriendoIo decir de lodos modos. No quiero ser deseada or Ia
forma en que >#%4+?
II insir rofundamenle, inundando deIiberadamenle sus uImones con su
aroma. IIIa odia enviar IIamas a dar saIlos or su sangre sin ni siquiera inlenlarIo,
ero ahora mismo, con su inocenle ceo fruncido y Ia Iarga curva de sus eslaas,
aenas odia manlener eI hambre a raya.
II aroma es imorlanle ara Ios galos. Irol Ia cara conlra Ia ieI desnuda de
su cueIIo. Asi como eI aroma es una marca. CuaIquier hombre Io suficienlemenle
esluido como ara cruzarse en mi lerreno va a enconlrarse con una eIea enlre Ias
manos.


~ ~133 133~ ~
IIIa se aarl de eI.
SoIia ser lu lerrilorio. Hace liemo, cuando lu eras aIgo mas, le acuerdas`
Recuerdo cada inslanle sus o|os dorados ardian mirando rofundamenle a Ios
suyos. Y lu`
IIIa conluvo una reIica aguda. No iba a eIearse con eI. Iodria IIevarIa aI unlo
de Ias Iagrimas en segundos. No era rivaI ara eI, nunca Io habia sido.
No uedes hacer eslo, Conner. No me deseas, ero vas a malar a cuaIquier olro
que Io haga` Iso ni siquiera liene senlido.
Que no le 8%'%+` mascuII Ias aIabras, con un gruido relumbando en eI
echo. Sus dedos Ie arelaron Ia arle suerior de Ios brazos y Ia resionaron conlra
su cuero, de|andoIe senlir deIiberadamenle su gruesa excilacin. N%'%,& es una
aIabra insiida, Isabeau, ara Io que sienlo or li. No voy a deslrozarIo lodo conligo
orque no ueda manlener Ias manos Ie|os de li. Ya as una vez y maIdilo sea si
asa de nuevo.
No uedes manlener Ias manos aarladas de mi`
No hagas como que no Io sabias. Yo Io sabia muy bien. Seducir a una mu|er no
siemre imIica IIevarseIa a Ia cama. No me ude delener y mira Io que mi faIla de
conlroI nos hizo. Ior un momenlo su cara refIe| doIor desnudo. Ya era
suficienlemenle maIo saber que le habia lraicionado, ero enconlrarse con que anles
de morir mi madre suo Io que habia hecho... Su voz se desvaneci mienlras
sacudia Ia cabeza. La mascara y Ia resoIucin de vueIla a su Iugar. Cuando le IIeve
a Ia cama sera orque nos quieres aIIi, no orque lu gala ida aIivio a grilos.
IIIa se sonro| una vez mas, ero su orguIIo no lenia lanla imorlancia como Ias
aIabras de Conner. Las reluvo muy cerca de su corazn, sinliendo or rimera vez
como si su mundo alas arriba udiera enderezarse de nuevo. Ira sIo su gala Ia
que Io deseaba` No Io creia, ero no eslaba segura y Conner lenia razn, lenia que
eslar segura. SimIificaba Ias cosas saber que eI no Ia habia rechazado lolaImenle.
II Ie enmarc Ia cara con Ias manos, desIizando eI uIgar or sus Iabios mienlras
su mirada ardia en Ia de eIIa.
Ires mia, Isabeau. Siemre seras mia. No hay error osibIe. Tanlo si eIiges
erdonarme y darnos una segunda oorlunidad como si no, seras sIo mia.
II corazn de Isabeau se deluvo. SimIemenle se deluvo. Lo odia senlir aIIi en su
echo, relorcerse con Ia lensin ara emezar desues un frenelico Ialido. Ior una
vez Ia gala ermaneci quiela y se ermili esle momenlo erfeclo. usc en su cara,


~ ~134 134~ ~
una cara que eslaria grabada ara siemre en su menle, en su aIma y suo que eslaba
erdida una vez mas.
Ior que no voIvisle a or mi` Iso Ia habia Iaslimado mas de Io que odia
decir.
Islaba decidido a ir admili eI. Hace seis meses. Sue que lenia que lralar
de exIicarleIo aunque reaImenle no luviera excusas. Tenia lraba|o que hacer,
Isabeau y en eI momenlo en que me di cuenla de que eslaba desIizandome,
IIevandonos a ambos demasiado Ie|os, deberia haberIo corlado. Me guslaria decir
que no Io hice orque Ias viclimas de Ios secueslros me imorlaban mucho, ero Io
he ensado mucho y no es verdad. Una vez que esluve conligo, en cuando sobrease
Ia Iinea, ya no habia vueIla alras ara mi. No ude enconlrar Ia voIunlad ara hacer
Io correclo y de|arle.
Sus aIabras fueron escuelas. Crudas. Y eran verdad. Lo vio en sus ardienles o|os,
Io escuch en eI lercioeIo de su voz y Io oIi con eI inlenso sislema sensoriaI de un
Ieoardo. SIo odia cIavar Ios o|os en eI, inlenlando no de|ar que Ia feIicidad que
fIorecia en Ia boca deI eslmago y se roagaba a lodo Io Iargo de su cuero con
absoIula aIegria se moslrara en su cara. Se loc eI Iabio inferior con Ia Iengua e
inmedialamenle Ia mirada de Conner esluvo ahi, siguiendo eI equeo movimienlo.
Se qued quiela. AbsoIulamenle quiela. IncIuso conluvo eI aIienlo. II habia
rechazado sus avances anles, ero eIIa no iba a onerse en ridicuIo or segunda vez,
ni siquiera cuando eI Ie habia asegurado que su liemo |unlos no habia sido una
menlira. La verdad Ia barri como una oIa, lrayendo laI aIivio que Ie lembIaron Ias
iernas. O laI vez fue Ia excilacin recorriendo sus musIos y haciendo que su
lemeralura se eIevara.
II ba| Ia cabeza. Lenlamenle. Iserando su reaccin. Se qued quiela ba|o sus
manos, observando cmo su osesiva mirada se desIizaba or su cara. Mirando
como cambiaban sus o|os, saIiendo Ios deI Ieoardo, briIIando con hambre. Su boca Io
era lodo. Seduclora. Le araba eI corazn. Ierfecla. Y enlonces sus Iabios locaron Ios
suyos. Un simIe roce. II eslmago Ie dio un vueIco. Su malriz se lens. II caIor
Iiquido se form. La boca de Conner se movi olra vez sobre Ia de eIIa, un equeo
vaiven deslinado a lenlarIa, a voIverIa Ioca. Y Io consigui.
Sus echos doIian, Ios ezones lensos en dos arelados broles, resionandose
conlra Ia leIa de Ia camisela en un esfuerzo or acercarse mas a su caIor. II desIiz Ia
Iengua or eI Iabio inferior. Saboreando su sabor. Los dienles eIIizcaron y eI
inchazo de doIor envi olro esasmo arrasando hacia su inlerior. II hizo un sonido,
un ronco gruido con Ia garganla que Ia ema inmedialamenle de necesidad.


~ ~135 135~ ~
Te eche de menos cada segundo murmur eI. Soaba conligo cuando odia
cerrar Ios o|os y Ia mayoria de Ias veces no odia acoslarme or Ia necesidad de li.
La bes, un Iargo, narclico beso que inloxic cada uno de sus senlidos. Cuando eI
se aarl, fue ara resionar Ia frenle conlra Ia de eIIa mienlras resiraba con
dificuIlad.
Amo eI sonido de lu risa. Me enseasle lanlas cosas, Isabeau, sobre Io que
imorla. Cuando Io encuenlras lodo y Iuego Io ierdes...
Su boca enconlr Ia de eIIa de nuevo, una y olra vez, cada beso mas exigenle que
eI uIlimo, mas IIeno de hambre, hasla que esluvo casi devorandoIa, IanzandoIa a una
giganlesca oIa de deseo. II siemre habia sido caaz de hacer eso, eIiminar cada
vesligio de cordura hasla que de|aba de ser una ersona razonabIe ara converlirse
en una crialura de uro senlir. Nunca habia sabido que udiera ser aasionada o
sexy hasla que Conner habia aarecido en su vida y lodo habia cambiado, %44, habia
cambiado.
II enred Ios dedos en su eIo, incIinandoIe Ia cabeza hacia alras, ancIandoIa en eI
Iugar, mienlras su mirada ardia marcandoIa. Lineas de asin eslaban lrazadas
rofundamenle en su cara, Ia oscura Iu|uria briIIaba inlensamenle en sus o|os. II
corazn de Isabeau saIl. Olra oIeada de caIor se exlendi como Iiquido infIamabIe.
Sus rodiIIas se voIvieron debiIes. Siemre habia sido suscelibIe a sus aelilos
sensuaIes, ero ahora eI hambre era como un redobIe de lambor en sus venas.
Su resiracin saIi como un siseo cuando Ia boca de Conner descendi olra vez.
La genliIeza se habia ido, reemIazada or cruda asin. II se lom su resuesla a
su confiada y desafianle manera. Sus manos eran firmes, su cuero duro, eI caIor se
aIzaba enlre eIIos como eI vaor en eI bosque. II cuero de eIIa se convirli en
geIalina, suave, fundiendose con eI de eI. II gru, una nola ba|a, vibranle que hizo
que unas IIamaradas se desIizaran como Ienguas sobre su ieI. Las manos ba|aron
or su esina dorsaI hasla Ia curva de su lrasero y Ia Ievanl. Inslinlivamenle eIIa Ie
rode Ia cinlura con Ias iernas, cerrando Ios lobiIIos.
La unin enlre sus iernas enca| areladamenle conlra Ia gruesa roluberancia,
Ios uni como si esluvieran soIdados. Todo eI liemo Ia boca de Conner devoraba Ia
suya. Su mundo se eslrech, hasla cenlrarse sIo en Conner. Sus manos. Su caIor. II
sabor y lexlura. Ira conscienle de cada resiracin enlrecorlada, deI mordisco de sus
dienles, de Ia asereza de sus caricias, incIuso de Ia sensacin de su ieI ba|o Ia leIa
que Ie imedia locarIe.
Todo desaareci hasla que su menle qued consumida sIo or Conner. Tenia eI
sabor deI ecado. Como una mezcIa de cieIo, or eI Iacer, y de infierno, or eI
anheIo que siemre senlia or eI. II movi Ia boca sobre Ia de eIIa y emez a


~ ~136 136~ ~
desIizarse Ienlamenle, ba|ando seducloramenle or Ia cara, or eI IaleraI deI cueIIo,
or Ia garganla y desues or eI hombro. IIIa sinli eI roce de Ios dienles y lembI
de necesidad. No queria suavidad y genliIeza. Necesilaba su asera osesin,
recIamandoIa, marcandoIa, IIevandoIa a una lormenla de fuego, caIor y IIamas que
devaslara eI mundo a su aIrededor, de|andoIes sIo cenizas, Iimios, feroces y
fundidos ara siemre.
II Ievanl Ia cabeza aIerlado y su dorada mirada barri eI bosque a su aIrededor.
Los hombres, en eI Ie|ano cIaro, se desvanecieron, simIemenle desaareci como si
nunca hubieran eslado. Conner de| que Ias iernas lembIorosas cayeran aI sueIo
mienlras inhaIaba rofundamenle aire e informacin.



~ ~137 137~ ~

12345678 12345678 A A

Conmocionada, con lodo su cuero lembIando, Isabeau se agarr a Ios hombros
de Conner en busca de aoyo.
Que es` No odia ensar, no odia resirar bien.
Tenemos comaia acercandose di|o eI. La seIva se esla voIviendo muy
concurrida eslos dias. InvoIvi eI brazo aIrededor de eIIa y Ia alra|o ba|o su
hombro, desIizandose de vueIla a Ia maIeza. Islaremos bien. Los chicos Ios eslan
rodeando.
IIIos` Reson debiImenle. Si Ia suervivencia significaba eslar aIerla
siemre, eIIa no iba a conseguirIo. II habia calado eI oIor de Ios inlrusos o Ios habia
senlido de aIguna manera, mienlras que eIIa habia eslado vencida con su roia
asin. Cmo Io hacia` IIIa casi eslaba moIesla con eI, aunque sabia que era una
habiIidad que eI necesilaba, que %44+' necesilaban, ara sobrevivir.
Dos hombres. Se mueven como si conocieran Ia seIva.
No comrendo. No comrendia Io que queria decir, ero mas que eso, no
comrendia cmo su cuero odia eslar chiIIando or aIivio, cada lerminacin
nerviosa grilando que eI se quedara, que manluviera su alencin unicamenle en eIIa.
Ira esluido anle eI eIigro, ero habia eslado lan consumida or eI, lan conscienle
sIo de eI, ensando que eI lenia Ia misma consciencia, necesidad y obsesin con eIIa.
La mayoria de Ias ersonas enlran en Ia seIva lroicaI y lralan de dominarIa,
abriendose camino a goIes, ero eslos hombres eslan famiIiarizados y cmodos, nos
dice que quizas habilan en eI inlerior con reguIaridad. Curv Ia aIma en lorno a Ia
nuca e incIin Ia cabeza, rozando eI Iado deI cueIIo con un raslro de besos. Les
odria malar sIo or inlerrumirnos.
Iue su voz, vibrando un oco, asera, incIuso ronca, Ia que reveI que decia en
serio esas maIdilas aIabras que irnicamenle, Ie ermilieron erdonarIo or sus


~ ~138 138~ ~
habiIidades de suervivencia. IIIa se incIin sobre eI y Ie de| que Ia sosluviera cerca,
inlenlando fuerlemenle enfriar Ia oIeada de caIor que habia hecho que su cuero se
fundiera.
Resira. Iso ayuda.
Lo hace`
II ri suavemenle, un mero hiIo de sonido.
No reaImenle. Iero fingiremos. Cuando esloy conligo, Isabeau, es un oco como
acercar una ceriIIa a un carlucho de dinamila. Iarece que no uedo conlroIarIo.
Los dienles Ie eIIizcaron eI hombro y enlerr Ia cara brevemenle conlra su cueIIo,
Iuchando obviamenle or refrescar eI caIor de su cuero lambien. Islaba lodavia
grueso y duro y a esar de Ia olenciaI gravedad de Ia siluacin, eIIa se senlia feIiz.
Ior Io menos eslamos Ios dos iguaI.
Cmo odrias creer olra cosa` II Ievanl Ia cabeza y su mirada saIl deI
bosque a eIIa, Ia mir fi|amenle con esa mirada aguda que siemre Iograba que Ie
ardiera Ia sangre.
Is lu galo quien me desea`
La voz de Conner fue lercioeIo suave. Casi una acaricia. Iero habia una Iigera
insinuacin de incerlidumbre en su regunla.
Ior que ensarias eso`
Un Ieoardo gru. Los a|aros huyeron. Varios monos auIIadores grilaron una
adverlencia. IIIa no udo evilar eI equeo |adeo de aIarma que areci escaarseIe.
Conner Ia emu| delras de eI.
Nunca le asusles, Isabeau. In cuaIquier siluacin lu cerebro es siemre lu me|or
arma lanlo si eslas en forma de Ieoardo como en forma humana. Siemre hay un
momenlo en que lendras Ia venla|a. Todas eslas lecnicas de defensa que le eslamos
enseando son geniaIes, ero condicionadas y ensar siemre sera lu me|or arma.
HabIaba raclico, imarliendo Ia informacin incIuso mienlras se agachaba mas
en Ia maIeza, cambiando de osicin ara oder enconlrar Ia Iigera brisa que se
movia or Ia seIva. Aba|o, en eI sueIo, raramenle habia vienlo a menos que una
lormenla suficienlemenle grande Io generara. In su mayor arle eI vienlo
ermanecia en eI doseI, ero con sus senlidos afiIados, eI odia reunir Ia informacin
que necesilaba. Isabeau lral de seguir su e|emIo. Islaba decidida a arender, a ser
una venla|a ara eI.


~ ~139 139~ ~
Cal un debiI oIor en eI aire y Io reconoci inmedialamenle de Ia aIdea de Adan.
Sus genles uliIizaban raices ara eI |abn. Iser unos ocos momenlos, Conner
debia saberIo, ero no se moslr y lamoco Io hizo ninguno de Ios olros. No se
fiaban y quiza eso era una Ieccin en si misma.
Dos hombres surgieron en eI cIaro. Ambos IIevaban sIo laarrabos, uno en
sandaIias, eI olro descaIzo. La seIva lroicaI era lan humeda, que Ia roa eslorbaba a
cuaIquiera que se moviera rulinariamenle or eI inlerior y Ia mayoria IIevaba Io
minimo. IIIa Io sabia or exeriencia. IncIuso eIIa veslia con Io menos osibIe cuando
lraba|aba. Reconoci aI hombre mayor como uno de Ios ancianos, eI hermano de
Adan, GeraId. II olro era eI hi|o de Adan, WiII. Comenz a rodear a Conner ara
saIudarIos, ero eI Ia emu| a sus brazos, desIizando una mano sobre su boca.
La mirada de eIIa se enconlr con Ia suya y su corazn saIl. In ese momenlo eI
arecia menos un hombre y mas un Ieoardo. Se miraron fi|amenle eI uno aI olro. II
arecia lodo un deredador, Ios o|os frios, ardiendo con un briIIo morlaI que rovoc
que su corazn marliIIeara con fuerza. AfIo| Ienlamenle Ia mano sobre Ia boca y
Ievanl un dedo enlre eIIos, lodo eI liemo mirandoIa fi|amenle a Ios o|os.
IIIa no odria haberse movido aunque hubiese querido. Se enconlr hinolizada
or su mirada fi|a. Sabia que odia suceder con un galo grande. Tenian oder en su
mirada fi|a, un momenlo embru|ador cuando Ia resa se congeIaba, eserando eI
goIe morlaI. No odia resirar, alraada aIIi, alraada en eI briIIo. Iermaneci
absoIulamenle quiela. SiIenciosa. Incaaz de desobedecerIo.
II gir Ia cabeza Ienlamenle, romiendo eI conlaclo, cenlrandose en Ios dos
hombres que cruzaban eI cIaro a zancadas hacia Ia cabaa. IIIa no gir Ia cabeza, sino
que movi Ia mirada, alemorizada de hacer un movimienlo, conleniendo Ia
resiracin. Iodia senlir a Conner a su Iado, lolaImenle inmviI, Ia lensin
arremoIinandose en eI, Ios muscuIos rearados.
Los hombres lenian cerbalanas en Ias manos y avanzaban con cuidado, mirando eI
bosque circundanle, caminando cuidadosamenle como de coslumbre. Isabeau Ies
habia vislo muchas veces, moviendose con faciIidad or Ia esesa maIeza. Un
Ieoardo gru. Los dos hombres se congeIaron, |unlando Ias esaIdas, Ias manos
eslabIes en sus armas. Olro Ieoardo conlesl deIanle de eIIos. Un lercero conlesl a
su izquierda. Conner hizo un sonido, rofundo en Ia garganla. La IIamada de Rio
vino or delras de eIIos, corlando su rula de escae, ara que Ios hombres suieran
que eslaban rodeados comIelamenle.
GeraId uso Ienlamenle su arma en eI sueIo y Ievanl Ias manos, una soslenia un
Iibro. Cuando su sobrino vaciI, dio bruscamenle una orden y eI hombre mas |oven


~ ~140 140~ ~
coIoc lrislemenle su cerbalana aI Iado de Ia de su lio. Se araron con Ias manos
Ievanladas.
Quedale aqui advirli Conner. Si hacen un movimienlo equivocado hacia
li, no odre saIvar sus vidas.
Son mis amigos rolesl Isabeau.
Nadie es nueslro amigo en un lraba|o. Iodrian haber cambiado de oinin y
desear mane|ar eslo de manera diferenle. Haz Io que digo y manlenle fuera de Ia
visla. De|ame habIar con eIIos. Si aIgo faIIa, lirale aI sueIo y cubrele Ios o|os. I,
Isabeau... Iser hasla que su mirada se enconlr con Ia suya. Isla vez haz Io
que le digo.
IIIa asinli con Ia cabeza. Cierlamenle no queria ver a Ios Ieoardos malando a
dos hombres que conocia.
Conner saIi de Ia maIeza aI borde deI cIaro.
GeraId. Tu hermano no di|o nada de lu IIegada.
Los dos hombres se dieron Ia vueIla, eI mas vie|o manluvo Ias manos arriba y Ie|os
deI cuero, eI mas |oven Ias ba|, casi agachandose, Ias manos eslirandose a or su
arma.
Nunca Io conseguirias, WiII di|o Conner. Y Io sabes. CgeIa y le garanlizo
que eres hombre muerlo.
GeraId habI bruscamenle con su sobrino en su roio idioma. Conner habia
asado suficienle liemo en su aIdea de |oven ara comrender, ero fingi
corlesmenle que no Ia conocia. WiII eslaba siendo rerendido duramenle. Habian
sido amigos una vez, buenos amigos, ero eso habia sido hacia mucho liemo.
Senliamos que debias saber Ia verdad anles de embarcarle en esla misin Ie
di|o GeraId. Adan me ha enviado con eI Iibro de lu madre.
Ior que no me Io lra|o Adan`
Mi madre Io lenia di|o WiII. Marisa Io emu| a sus manos cuando Ios
hombres vinieron y mi madre Io de| caer. No Io record hasla mas larde y mi adre
ya se habia ido cuando fue a buscarIo.
Conner se qued inmviI, casi rigido, forzando Ios uImones a seguir resirando
denlro y fuera. Sabia que su madre escribia un diario. Lo habia vislo baslanles veces
mienlras crecia. IIIa escribia casi cada dia. Adoraba Ias aIabras y a menudo fIuian
en forma de oesia o cuenlos. WiII con|ur vividos recuerdos que aIIi en Ia seIva


~ ~141 141~ ~
lroicaI con eI eIigro rodeandoIes eslaban me|or surimidos, ero era una
exIicacin IausibIe.
Hay mucho ara conlarle di|o GeraId. Y eI Iibro de lu madre aoyara mis
aIabras de verdad.
Conner Ie hizo geslos ara que ba|ara Ias manos.
Tenemos que lener cuidado, GeraId. AIguien lral de malar a lu hermano
anoche.
GeraId cabece.
Isloy enlerado. Y hubo una divisin en Ia lribu sobre cmo mane|ar Ia siluacin
ara que Ios nios vueIvan.
Isa divisin le incIuye, WiII` regunl Conner.
Mi hi|o, Arlureo, fue lomado di|o WiII, ero aoyo a mi adre. Nada de Io
que hagamos sera |amas suficienle ara Corlez si no Ia aramos ahora.
Conner Ies hizo seas ara que se adeIanlaran. GeraId dio un aso Ie|os de Ias
armas y camin hacia Conner. WiII Ie sigui, areciendo mucho menos hosliI.
Sacaron deIgadas esleras de Ios equeos aqueles que IIevaban coIgados sobre Ios
hombros y Ias coIocaron en eI sueIo, coIocandose a si mismos en una osicin
vuInerabIe aI senlarse. Conner hizo una equea seaI con Ia mano a Ios olros,
advirliendoIes que relrocedieran y simIemenle vigiIaran.
Gracias. Tom eI Iibro que GeraId Ie ofrecia mienlras se senlaba y cruzaba Ias
iernas en frenle de eIIos. WiII, es bueno verle olra vez, vie|o amigo. Asinli con
Ia cabeza hacia eI hombre mas |oven. Habian asado unos ocos aos de su niez
|ugando |unlos. Los miembros de Ia lribu lomaban mu|eres a una edad mucho mas
lemrana y a Ios diecisiele, WiII ya habia lenido Ias resonsabiIidades de un hi|o.
WiII asinli con Ia cabeza.
Desearia que Ia siluacin fuera diferenle.
Sue que uno de Ios nielos de Adan habia sido ralado. Islo es sobre lu hi|o`
WiII mir a su lio y enlonces sacudi Ia cabeza, se enconlr con Ios o|os de Conner.
Conner se rear ara un goIe. No habia exresin en Ia cara de WiII, ero
habia mucha comasin en sus o|os.
No, Conner. Islo es acerca de lu hermano.
La rimera incIinacin de Conner fue saIlar a lraves deI equeo esacio que Ios
searaba y arrancarIe eI corazn a WiII, ero se forz a senlarse inmviI, su mirada


~ ~142 142~ ~
cenlrada en su resa y cada muscuIo rearado ara saIlar. Conocia a eslos hombres.
Iran excesivamenle honeslos y si WiII decia que lenia un hermano, enlonces WiII
creia que era verdad. Iorz eI aire or sus uImones abrasadores, esludiando a Ios
dos hombres, Ios dedos arelandose aIrededor deI Iibro de su madre.
A',2%,# >,21, "%)*(+),8+ , #) )(J+? Marisa venia con eI nio o aIgo arecido. Su
madre siemre eslaba rodeada de nios, eI no habia ensado mucho acerca de eso.
No habia regunlado de quien era ese nio.
IIIa me Io habria dicho si hubiera lenido olro nio di|o. No odia imaginarse
a su madre ocuIlando a su hi|o, or ninguna razn. Iero habia ermanecido cerca de
Ia aIdea de Adan, aun desues de que eI se fuera. Iodria haber enconlrado eI amor
con un miembro de Ia lribu` Levanl Ia ce|a, demandando en siIencio una
exIicacin.
No eI nio de lu madre, Conner. Un bebe fue lraido a nueslra aIdea or una
mu|er, una de lu genle. IIIa no deseaba aI nio.
II eslmago de Conner dio bandazos. Sabia Io que venia y eI nio en eI record
esa sensacin de absoIulo rechazo. Sin ensar, gir Ia cabeza ara mirar a Isabeau.
Raramenle senlia Ia necesidad de aIguien, ero en ese momenlo, sabia que necesilaba
su aoyo. IIIa saIi de Ia maIeza sin vaciIacin, camin a zancadas a lraves deI cIaro,
areciendo regia, Ia cara suave, Ios o|os en eI. Le dirigi una equea sonrisa y
saIudando a Ios dos miembros de Ia lribu se hundi cerca de Conner. Le coIoc Ia
aIma en eI musIo y eI Ia sinli aIIi, ardiendo. Arel Ia suya sobre Ia de eIIa,
manleniendoIa aIIi mienlras eIIa Ie miraba.
No queria que esle momenlo lerminara y eI siguienle emezara. IIIa Ie sonri,
moslrandoIe sin aIabras que Ie aoyaria en Io que viniera. Sabia que eslaba
lraslornado, ero no hizo regunlas, simIemenle eser. La madre de Conner habia
sido asi. TranquiIa. Acelando. AIguien que se araba aI Iado de un hombre y
encaraba Io eor. II deseaba ese rasgo en Ia madre de sus hi|os.
Mi adre luvo olro nio. Se obIigo a decir Ias aIabras en voz aIla. DecirIas
sirvi a un dobIe rosilo, Isabeau comrenderia y eI odria agarrarse me|or a Ia
reaIidad.
WiII asinli.
Ya eslabas en orneo. Tu adre lenia a olra mu|er y cuando se qued
embarazada, eI Ie di|o que debia aborlar o Iargarse. IIIa queria ermanecer con eI, asi
que luvo aI bebe y Io enlreg. VoIvi con lu adre.
MaIdilo sea. Cuanlas vidas liene eI que deslruir anles de eslar salisfecho`
Conner escui aI sueIo con reugnancia.


~ ~143 143~ ~
Isabeau cambi de oslura Iigeramenle, Io baslanle ara recIinarse sobre eI, como
si cargara sobre Ios hombros cuaIquier carga que eI luviera. II Ia am or ese
equeo movimienlo. Arel Ios dedos aIrededor de Ios de eIIa, eI uIgar Ie roz de
aqui ara aIIa sobre eI dorso de Ia mano en una equea caricia.
Conoces a lu madre, Conner conlinu GeraId. Le ech una mirada a ese
nio, sin adres que Io amaran e inmedialamenle se vincuI. Vivia en Ia cabaa con
eI bebe arle deI liemo y en Ia aIdea duranle Ia eslacin de Ias IIuvias.
Ior eso eslaba en Ia aIdea di|o Conner.
WiII asinli.
II chico eslaba en Ia casa de Adan |ugando con mi rimo cuando Ios hombres
de Corlez alacaron. Tu madre lral de imedir que se IIevaran a Ios chicos. Iensaron
que lu hermano era uno de Ios nueslros. SIo liene cinco aos, Conner.
Ior que no le conlaria que lenias un hermanaslro` regunl Isabeau.
Conner coIg Ia cabeza.
Sabia que habria ido a Ia aIdea y malado a ese hi|o de ula. Le desrecio. UliIiza
a Ias mu|eres y si se quedan embarazadas, exuIsa aI nio y a Ia mu|er, si eIIa no se
deshace deI nio.
La amargura en su voz Ie enfermaba, ero no odia evilarIa. Siemre habia
conlroIado sus emociones, menos en Io que se referia a su adre. II hombre no habia
abusado fisicamenle de Conner, ero eI abuso emocionaI era mucho eor, en oinin
de Conner. Iue asi como Marisa eIigi a su hi|o rimero y conslruy una vida ara
eI. Y habria hecho Io mismo or su hermano, aunque eIIa no hubiera dado a Iuz aI
chico. Sabia que eI no odria hacer menos.
Se IIev Ia mano de Isabeau a Ia mandibuIa y Ia frol dislraidamenle sobre Ia
sombra debiI mienlras Ie daba vueIlas aI robIema una y olra vez en su menle. Si Ios
renegados de ImeIda echaban una mirada de cerca aI nio quizas reconocieran aI
Ieoardo en eI. Con una hembra era casi imosibIe a una edad lemrana ero Ios
chicos... Uno nunca sabia cuando surgiria eI Ieoardo y a menudo habia signos.
Cmo es` regunl Conner.
A su Iado Isabeau se revoIvi, alrayendo inslanlaneamenle su alencin.
CuaI es su nombre`
Conner asinli y uliIiz Ias yemas de Ios dedos de eIIa ara resionar con fuerza
conlra Ias sienes que Ie Ialian.
Si. Deberia haber regunlado eso.


~ ~144 144~ ~
Tu madre Ie IIamaba Maleo di|o WiII.
Conner lrag con fuerza, imaginandose a su madre con eI equeo bebe. Deberia
haberIo sabido. Deberia haber regresado a casa ara ayudarIa.
Cmo es`
Como lu conlesl GeraId. Muy arecido a li. LIorara Ia erdida de lu
madre. Vio como Ia malaban.
Iso no era bueno. Su Ieoardo lralaria de surgir, ara ayudar aI chico. Conner
record Ia ira goIeandoIe conlinuamenle siendo nio, Ia rabia que uIsaba como Ios
Ialidos deI corazn en Ias venas. II chico creeria que no lenia a nadie ahora. Si era
como Conner, moriria anles de edir ayuda a su adre. Desearia venganza.
Iodra Arlureo manlener a Maleo ba|o conlroI` Ivilar que reveIe a su Ieoardo
aun ba|o resin`
Hubo un equeo siIencio.
Is un chico leslarudo di|o GeraId. Y devolo de su madre. Mir
inquielamenle a Isabeau.
IIIa Io sabe lodo di|o Conner. Iuedes habIar Iibremenle.
Uno de Ios hombres Ie disar cuando lralaba de regresar con Maleo. Iensaron
que eslaba muerla.
La vi caer admili Isabeau. Arlureo me ocuIl en Ios arboIes y corri a
ayudar. IIIos Ie alraaron lambien. Nunca Ia vi en su forma animaI. No sabia nada
sobre su Ieoardo.
Marisa se arraslr a Ia maIeza y cambi a su olra forma conlesl GeraId. II
hombre grande, Suma es su nombre, Ie vi cambiar y Ia remal. Nadie enlr en Ia
seIva delras de eIIos una vez que eI lom su forma animaI. II chico vio a su madre
morir, Ia unica madre que habia conocido |amas. Le oi chiIIar, Conner y fue alroz.
Conner rerimi su roia ena crecienle. Su madre eseraria que eI consiguiera
sacar aI chico, no sIo recuerarIo, sino acelar Ia lolaI resonsabiIidad de eI. Gir Ia
cabeza Ienlamenle ara mirar a Isabeau. No lenia eIeccin ahora. Tendria que hacer
Io que hiciera faIla, agar cuaIquier recio que se Ie exigiera.
Isabeau odia ver Ia deseseracin en Ios o|os de Conner, Ia ena y Ia conmocin.
Y Ia dislancia. II eslmago hizo un equeo saIlo morlaI de adverlencia y se asenl
Ienlamenle.
Lo que necesiles, le ayudaremos ofreci eIIa.
II Ie soIl Ia mano e incIin Ia cabeza hacia GeraId y WiII.


~ ~145 145~ ~
Gracias or hacer eI via|e hasla aqui ara darme eslas nolicias en ersona.
AseguradIe a Adan que recueraremos a Ios nios. DecidIe que siga eI Ian. WiII,
enconlrare a lu hi|o. Me conoces. Le lraere a casa.
WiII asinli, Ios o|os fi|os en Ios de Conner.
Tu eres Ia razn or Ia que lomo arlido aI Iado de mi abueIo sobre cmo
mane|ar eslo. Ayudaremos con Io que necesiles.
Conner se Ievanl, agachandose ara oner a Isabeau de ie a su Iado. Iser
hasla que Ios olros dos hombres se Ievanlaron lambien.
Conlamos con vueslra cooeracin. Is esenciaI que Ia lribu crea que Adan hara
Io que Corlez desea.
GeraId asinli y Ie lendi Ia mano. Conner Ies mir marcharse con eI corazn
hundido. Casi se oIvid de dar Ia seaI de de|arIes asar, ermiliendo que Ios dos
miembros de Ia lribu cruzaran or eI asiIIo de Ios Ieoardos de vueIla a su aIdea.
Rio saIi lrolando un momenlo mas larde, lodavia lirando de su camisa.
La seIva esla IIena. CuaIes son Ias nolicias`
Islo se ha vueIlo muy ersonaI. Iarece que lengo un hermanilo y Corlez Ie
alra |unlo con Ios olros nios. Si averigua que es Ieoardo... La voz de Conner se
aag. Nunca enconlrarian aI nio. IIIa Io esconderia y Io educaria eIIa misma.
Islo nos deberia conseguir aIguna ayuda de lu aIdea...
Conner se dio Ia vueIla, eI gruido que relumb en su echo fue una adverlencia
cIara. II sonido eslaII de su garganla, un rugido de furia.
No iremos cerca de esa aIdea. Vamos a acabar con esa ula. Gir sobre Ios
laIones y saIi a zancadas deI cIaro de vueIla a Ia cabaa.
Isabeau Ievanl Ia mirada hacia Rio. Su ceo se habia rofundizado y ahora habia
Iineas de reocuacin grabados en Ia cara.
Su adre abandon aI nio exIic. No uedes de|ar que se acerque a ese
hombre. De aIguna manera, se senlia como si lraicionara a Conner, ero
inslinlivamenle sabia que Rio lenia Ia me|or oorlunidad de evilar que Conner
hiciera erucin.
Gracias di|o Rio, como si Ieyera sus ensamienlos mas inlernos. Necesilaba
saberIo.
OIor. Isabeau ech una mirada aIrededor y se dio cuenla de que Ios Ieoardos
deendian deI oIor ara |uzgar Ias emociones en Ias siluaciones. Iodian Ieer mucho


~ ~146 146~ ~
mas que sus conlraarles humanas. Todos uliIizaban sus senlidos de Ieoardo
incIuso en forma humana, Io que Ies roorcionaba venla|as en cuaIquier siluacin.
Debia arender cmo hacer eso.
Le sigui a un rilmo mucho mas desacio, dandoIe vueIlas una y olra vez en su
menle a Ia exresin que habia vislo en Ia cara de Conner. Todo eI liemo mienlras
lralaba de recordar su oIor. Que habia alravesado su menle en ese momenlo` La
resoIucin con loda seguridad. Islaba decidido a recuerar a su hermano y eso
significaba...
Trag con fuerza y lroez un oco. II Ie habia dicho que no seduciria a ImeIda
Corlez. Iban a inlenlarIo de olra manera, quizas uliIizando a uno de Ios olros, ero
esa mirada en su cara... habia decidido usar cuaIquier medio osibIe y no Ie daria esa
larea a olro, no cuando se lralaba de su roio hermano. No cuando creia que era Io
que su madre eseraria de eI. V+))%& (2, , >,*%& %U,*6,"%)6% 4+ P#% %44, 4% >,21, D%8(8+L
'%8#*(& , A"%48, V+&6%-?
II corazn se Ie arel con lanla fuerza que sinli como si luviera un lorno
arelandoseIo. II doIor fue insoorlabIe, hasla laI unlo que se IIev ambas manos aI
echo y se arel con fuerza, cayendo sobre una rodiIIa aI borde de Ios arboIes. La
biIis se Ie subi aI eslmago y se Ie revoIvi eI eslomago, amenazando con eslaIIar
|unlo con su rolesla. La garganla se senlia en carne viva, Ios o|os Ie ardian.
Que odia hacer` Que haria` Queria chiIIar una negacin, correr a su Iado y
araarIe con Ias garras de Ia gala or deslrozarIe eI corazn de nuevo. Se habia
ermilido enamorarse de eI olra vez. No, eso no era verdad. IIIa siemre Ie habia
amado. Habia deseado que viniera a eIIa en busca de erdn. Le queria de rodiIIas
rogandoIe y aI finaI Ie erdonaria y vivirian feIices ara siemre.
Se suonia que eI Ia amaba lanlo que nunca ensaria en locar a olra mu|er.
Cuando Ie di|o que no lralaria de seducir a ImeIda Corlez, eIIa habia eslado
secrelamenle encanlada. Habia deseado esa reaccin. Necesilaba que eI Ia
ersiguiera, que Ia corle|ara, que Ie demoslrara que eIIa era su amor, su unico amor.
La gala habia comIicando Ias cosas. Ahora no sabia si era Ia gala Ia que eI deseaba o
a eIIa.
Isabeau` Conner esluvo a su Iado, Ie desIiz eI brazo en lorno a Ia cinlura,
con sombras en Ios o|os. Su mirada se movi sobre eIIa cenlimelro a cenlimelro,
lralando de enconlrar Ia razn deI doIor. Que es` De|ame ver. Las manos
fueron a su camisa como si eI fuera a IevanlarIa ara examinarIe eI echo en busca de
signos de heridas.
IIIa Ie emu| Ias manos aba|o y Ie rode eI cueIIo con Ios brazos, cerrando Ios
dedos delras deI cueIIo. Amaba a esle hombre con lodo su ser. La conducla |uveniI


~ ~147 147~ ~
lenia que acabar, ahora, anles de que fuera demasiado larde y Ie erdiera ara
siemre. Habia eslado viviendo en un mundo de fanlasia, no en Ia reaIidad. Si, eI Ia
habia seducido or lodas Ias razones equivocadas, ero eIIos habian eslado bien.
Islaban bien. Si eI senlia or eIIa Ia milad de Io que eIIa senlia or eI, no odria
haberse delenido mas de Io que eIIa odia ahora.
Que es, 9%'6&(44,` cuchiche conlra Ia ore|a, sosleniendoIa cerca de eI como
eIIa sabia que haria.
IIIa odia senlir eI cuidado en su loque. La fuerza, Ia suavidad. Isa aIabra suave
con que eI Ia IIamaba, exlraa, ero lan adorabIe Ia manera en que rodaba or su
Iengua.
Dime que significa. CoIoc Ia cabeza conlra eI corazn, escuchando eI Ialido
eslabIe y lranquiIizador. Necesilo saber Io que significa.
Isabeau. Oy eI sonido de doIor. II sonido de un corazn romiendose.
Dime, Conner. Se neg a ermilirIe irse, aun cuando Ias manos muy
suavemenle lralaban de aarlarIa. IIIa reforz su agarre y arel su cuero con
fuerza conlra eI de eI. Necesilo saberIo.
Is una anligua aIabra de nueslro mundo y significa amada.
II corazn de Isabeau dio un saIlo, se asenl y lodo en eIIa se acIar Iimiamenle.
II siemre Ia habia IIamado 9%'6&(44,, mucho liemo anles de Ia rimera vez que
durmi con eIIa.
Ires mi amado lambien.
IIIa sinli eI aIienlo que eI lom. }adeanle. Duro. Hondo. II descans Ia frenle
conlra Ia de eIIa, Ias Iargas eslaas veIaron su exresin, ero eIIa odia ver Ias
Iineas rofundas grabadas en su cara. Habia lanla ena, lanlo doIor, como si un gran
eso esluviera sobre sus hombros, como si eI ya hubiera erdido lodo Io que Ie
imorlaba.
No Io comrendes, Isabeau di|o suavemenle.
Senlia su voz denlro de eIIa, envoIviendose aIrededor deI corazn, desIizandose
rofundamenle en Ias venas donde eI caIor se aresuraba y su roio corazn Ialia aI
rilmo de esa voz hinlica y ronca.
Que no comrendo, Conner` regunl, su voz suave, cariosa.
II gimi y emu| su frenle con Ia suya.


~ ~148 148~ ~
No. No, cario. No uedo erderle de nuevo y seguir viviendo. De|ame creer
que fue demasiado larde ara nosolros lodo eI liemo. Que se acab y que no habia
ninguna oorlunidad ara nosolros.
Te lra|e aqui con engaos, Conner. No soy lan inocenle en lodo eslo. Necesilaba
verle. No sabia que Adan le conoceria or eI dibu|o, ero una vez que me di cuenla
de que odia enconlrar un modo de aIcanzarle, lodas y cada una de Ias fibras de mi
ser quisieron verle olra vez. Lo hice suceder. Y muy en eI fondo, donde no odia
mirar, sue cmo le senlirias sobre Io de seducir a olra mu|er. Quise...
No. II Ie uso eI dedo sobre Ios Iabios. No Io digas. No lienes que decirIo.
IIIa resion Ios Iabios sobre Ios dedos. Los acarici con Ia Iengua.
Si lengo que hacerIo. Queria casligarle. Queria herirle. Me avergenzo de eso.
MaIdila sea, Isabeau, crees que eslo Io hace mas faciI`
Lo haria si me ermilieras decirIo eIIa casi gru. Su gala saIl reaImenle ba|o
Ia ieI y Ia oy vibrar en Ia garganla.
Cal Ia debiI sonrisa de Conner. No aIcanz sus o|os, ero a eI siemre Ie habia
guslado su equeo eslaIIido de genio. IIIa enlrecerr Ios o|os.
Lo digo en serio. Tengo aIgo imorlanle que decir y lu odrias escuchar anles
de disculir.
Si, seora. La bes.
Deberia haber eslado rearada ara eIIo. La mano de Conner se habia movido
ara ancIarse en eI eIo mienlras se envoIvia mechones sedosos en eI uo. La boca
calur Ia de eIIa y eI corazn se Ie ar. II sabia saIva|e. MascuIino. 9#:+. Se movi
mas cerca de eI, negandose a ermilir que usiera fin aI beso, lomando eI conlroI,
desIizando Ia Iengua enlre Ios Iabios, excilando y seduciendo. Tenlando. Irol su
cuero sobre eI de eI. Seduciendo.
Ior un breve momenlo sinli que Ia resislencia de Conner corriendo como un
aIambre de acero que vibraba or Ios muscuIos y enlonces, bruscamenle, eI cailuI
comIelamenle, Ios brazos se arelaron en lorno a eIIa, Ia boca se voIvi exigenle,
aIimenlandose de eIIa, Ia Iengua barri or denlro, Ia fundi con su caIor. II fuego
eslaII inslanlaneamenle, Ias Ienguas de IIamas se aresuraron hasla que eIIa ardi
or eI, hasla que eI ardi or eIIa.
La salisfaccin dio mas confianza a Isabeau. Le mordi eI Iabio inferior, desIiz Ias
manos ba|o Ia camisa ara enconlrar Ia ieI desnuda. Curv una ierna aIrededor deI
musIo mienlras se arelaba mas cerca, ofreciendoIe lodo. Decidida a lenerIo lodo. No


~ ~149 149~ ~
iba a de|arIe ir, cierlamenle no a Ia cuIa. Las manos se movieron or Ia ieI desnuda,
sinliendo Ia lexlura de eI mienlras Ia boca absorbia su sabor exlraordinario.
Vamos, vosolros dos, nos eslais malando di|o Rio. Tenemos una rula de
escae que IocaIizar y le necesilamos ara eso.
Conner Ievanl Ia cabeza de maIa gana.
Islare aIIi gril eI or encima deI hombro, Ios o|os ardian sobre Ios de eIIa.
Sabes Io que lengo que hacer di|o en voz ba|a. Cmo eseras que le mire a Ios
o|os olra vez`
Iorque soy Ia unica que le ide que Io hagas susurr. Le uso Ios dedos sobre
Ia boca anles de que udiera formar una rolesla. Iorque lu madre era mi amiga y
su hi|o es lu hermano. Iorque lu famiIia es mi famiIia y hare Io que sea ara
manlenerIos a saIvo y recuerarIos. Conozco aI equeo Maleo. Marisa Io lra|o a mi
camamenlo lodo eI liemo. Ni siquiera me di cuenla de que no era madre naluraI
mas de Io que sue que era lu madre, ero vi eI vincuIo, Conner. Islamos |unlos en
eslo, Conner. No me hagas menos que lu, ni hagas que lu sacrificio sea menor que eI
mio. Lo vaIes lodo ara mi. Sin embargo, hacemos Io que lenemos que hacer.
II sacudi Ia cabeza.
Ires una mu|er asombrosa y vaIienle, Isabeau y no le merezco, ero no uedes
saber cuan reuIsiva enconlraras Ia siluacin cuando me veas con eIIa. Y lendras
dudas. Dudas |uslificabIes. Ieor, lu gala erdera eI |uicio. Sera eIigrosa y asaras
cada momenlo lralando de conlroIarIa.
Cuan maIo sera ara li, Conner` regunl. Mienlras eslas reocuado or
mi, yo eslare reocuada or li. Ires eI unico que liene que refrenar a su galo y
forzarle a mirar a Ios o|os de olra mu|er. Quiza ara aIgunos hombres seria faciI, ero
creo que he arendido Io suficienle acerca de li ara saber que le sera aborrecibIe.
Islas segura, Isabeau`, orque si ermaneces esla noche conmigo, no odre
manlener Ias manos Ie|os de li.
Una Ienla sonrisa man deI corazn de Isabeau.
ien, eso es una cosa buena. Se forz a aarlar Ia mirada deI caIor en sus o|os
hacia eI bosque. Inlonces cmo Ianeamos nueslras rulas de escae`
II hundi Ia cabeza ara deosilar un raslro de besos or su cara a Ia comisura de
Ia boca.
Tenemos que lraba|ar, lrazarIas, de|ar caer Ios suminislros y cerciorarnos de que
eslan guardados donde Ios animaIes no Ios desenlerraran. Y enlonces ensamos en


~ ~150 150~ ~
cada cosa concebibIe que uede faIIar y coIocamos Ianes en eI Iugar ara cubrir esas
conlingencias.
Oh. AIgo faciI. Iseraba que fuera dificiI. Le dirigi olra sonrisa.
Conner Ia de| ir de maIa gana y relrocedi, una sonrisa de resuesla emezaba a
formarseIe en Ia cara. Habia cauleIa en sus o|os como si luviera miedo de eserar,
ero uni Ios dedos con Ios de eIIa cuando Isabeau Ie lendi Ia mano y comenz a
andar con eIIa hacia Ios olros.
Inviare a }eremiah a Ios arboIes. Veremos a que veIocidad uede subir.
Necesilara coger veIocidad. Cuanlo mas raclique, me|or. Tiene que ser mas raido o
sera demasiado eIigroso ara eI.
ReaImenle eslas reocuado or eI.
Acel Ia aIiza como un hombre. Confiesa sus errores. Tiene vaIor. Is
engreido, ero no Io eramos lodos a esa edad`
IIIa se enconlr sonriendo olra vez. Adoraba Ia manera en que eI odia ser lan
inlimidanle, arecer lan eIigroso y ba|o ese exlerior indomabIe lener un corazn.
IrobabIemenle eI odiaria que ensara eso, ero eIIa simIemenle sabia or su voz
que iba a asegurarse de que }eremiah luviera Ia me|or oorlunidad de sobrevivir
uniendose aI equio.
De|a de mirarme con eslreIIas en Ios o|os, Isabeau.
Su voz se habia vueIlo ronca. rusca. Los o|os se habian vueIlo feIinos. A Isabeau
Ia malriz se Ie arel. Sufri esasmos. II caIor Iiquido fIuy. Carrase.
Cuanlo liemo lenemos anles de que mi gala sur|a comIelamenle`
regunl Isabeau. Tendremos suficienle liemo` No quiero alravesarIo sin li.
No mucho liemo. Isla cerca resondi, su mirada vag sobre eIIa de manera
lan osesiva y hambrienla que Ia de| sin resiracin e hizo que Ia lemeralura
subiera raidamenle. Demasiado cerca.
Todavia habia aqueIIa insinuacin de sombra en Ios o|os, como si suiera aIgo que
eIIa no sabia, Isabeau concedi que robabIemenle Io habia. No eseraba que fuera
faciI mirarIe con ImeIda Corlez, eI ensamienlo francamenle Ia enfermaba, ero no
iba a erderIe. No olra vez. AIIi lenia que haber una manera de que asaran or eso
inlaclos y sacaran a Ios nios. Ich un vislazo ara ver que se acercaban a Ios olros.
Unos ocos melros mas. Le agarr deI brazo.
Lo que haga faIla, Conner. Iseraria que no luvieras que besarIa, ero no voy a
oner Iimilaciones a Io que acelare. No uedes enlrar en una siluacin a vida o


~ ~151 151~ ~
muerle con eso en lu menle. Si hacemos eslo, Io hacemos ambos. }unlos. De
acuerdo`
II gimi suavemenle y Ia emu| cerca olra vez. IIIa odia oir su corazn.
Se que crees que eres fuerle, Isabeau y le quiero or eIIo, ero lu gala va a lener
que habIar y no va a ser faciI. Los galos son ceIosos y lemeramenlaIes y nosolros no
siemre odemos conlroIarIos. Me has vislo con }eremiah y me gusla eI chico. Si
desrecias a una mu|er, cmo crees que lu gala va a reaccionar aI saber que
coqueleo con eIIa, o eor`
Si lu galo Io uede mane|ar, enlonces Ia mia lendra que hacerIo, no` Levanl
eI menln. Quiero recuerar a Ios nios, a lodos, ero eseciaImenle a Maleo
orque es nueslro. Y era de Marisa. Quiero delener a esa mu|er. Si aIguien roone
olra manera de enlrar en su forlaIeza, Io acelaremos, ero si lodo Io que lenemos es
asegurar una invilacin ara li, enlonces lendremos que lomarIo. Recobr eI
aIienlo de reenle. IIi|ah! Conner, IIi|ah Io odria hacer.
II sacudi Ia cabeza, romiendo sus eseranzas.
Tres razones. Una, Maleo es mi hermano y fingir que quiero dormir con esla
mu|er sera un lraba|o de mierda que no se Io endosare a olra ersona. Dos, IIi|ah, lan
bueno como es y es bueno, muy frio ba|o eI fuego, es reIalivamenle inexerlo. Y lres,
ImeIda no ira a or aIguien a quien suondria como iguaI a eIIa. Desea un macho
dominanle, ero no uno como su iguaI. La he esludiado y IIi|ah suondria una
amenaza. Quizas quiera lomar su osicin de oder. Un guardaesaIdas no haria
eso.
IIIa de| saIir eI aIienlo y forz una sonrisa.
Inlonces vamos con nueslro Ian.
VoIvieron, cogidos de Ia mano, a Ia cabaa donde Ios olros eseraban. Conner
eIabor varias rulas de escae or Ia seIva lroicaI, moslrandoIes Ias areas mas
seguras donde odrian refugiar a Ios nios y seguir moviendoIos asi como Ios
me|ores camamenlos ara eIIos. Tendrian que ir y marcar Ios silios de descanso.
Ire y IIevare a }eremiah conmigo concIuy Conner. Iremos como Ieoardos.
Sera mas raido y mas seguro. Dara a }eremiah Ia exeriencia que necesila ara
lrear raidamenle y no de|ar ninguna hueIIa. Rio siemre vueIa en eI heIiclero.
IIi|ah es nueslro hombre de Ios suminislros.
IeIie sonri a }eremiah y resumi de muscuIos.
Leonardo y yo somos Ias armas grandes, Ia fuerza.
Iso significa que no lienes cerebro. }eremiah sonri burIonamenle.


~ ~152 152~ ~
Iso Ie gan un uelazo Iigero de Rio, ero }eremiah sIo se ri, en Io mas minimo
disuadido. Isabeau odia ver que ya eslaban desarroIIando una cIase de
comaerismo con eI miembro mas nuevo de su equio. Quiza esluviera ba|o rueba
y en enlrenamienlo, ero ya Ie lralaban con cario crecienle.
Inlonces enlramos, Conner y IeIie seran roleclores ersonaIes ara Marcos
Rio voIvi aI asunlo, Leonardo y yo seremos Io mismo ara IIi|ah.
No le reocues or nueslro lio se aresur a asegurar IeIie. Iuede lener
sesenla ero es raido y aslulo cuando es necesario. No me guslaria Ievanlarme
conlra eI. Y con IIi|ah, somos seis, lodos Ieoardos.
Que hay de mi` regunl }eremiah.
Rio se encogi de hombros.
Sabes que Suma eslara aIIi y ha lralado de aIislarle. No le uede ver. Cmo son
lus habiIidades disarando`
}eremiah areci feIiz de nuevo.
Soy un crack disarando.
No Io digas si no es verdad advirli Conner.
Vienlo fuerle. Sobre un kiImelro y medio.
Los hombres se miraron Ios unos a Ios olros.
Te daremos una oorlunidad de demoslrar Io que uedes hacer di|o Rio. Si
no eslas exagerando, nos vigiIaras Ias esaIdas.
Y yo` se avenlur Isabeau. Iodria enlrar como Ia novia de IIi|ah. Ninguno
de eIIos me ha vislo nunca. IIi|ah odria eslar aqui ara verme y se enler de que
venia su vie|o amigo Marcos.
De ninguna manera. Conner Io indic como un hecho.
Tiene que ser rolegida indic IIi|ah. No odemos de|arIa fuera y Io sabes,
Conner. Iodria resuIlar una venla|a vaIiosa. Tienen dos Ieoardos renegados. Isos
Ieoardos no ensaran en nada mas que en Isabeau.
Iso es Io iba a hacerme eslar de acuerdo, verdad` di|o Conner, eI sarcasmo
goleaba de su voz.
No su novia di|o Rio. AIgo mas cercano. Una hermana o rima. Un
arienle. Iso rovocara Ia guerra si Ia locan. Una novia odria ser considerada de
usar y lirar y Ios renegados sabran que es Ieoardo. Se Io lragaran. Ha venido a verIa
y a lraerIe aIgunas nolicias de casa. Mienlras lanlo, sosecharan que Marcos y IIi|ah


~ ~153 153~ ~
lienen una reunin secrela. Corlez no odra arriesgar eI cebo. Is demasiado duIce.
IIi|ah y Marcos, aIiados que odrian abrirIe uerlas y lu, Conner. Ior no mencionar
a lodos Ios Ieoardos.
Conner se frol Ias sienes y mir Ia cara Ievanlada de Isabeau. Iarecia lan
inocenle. IIIa no lenia Ia menor idea de con que monslruos eslaba lralando. IIIa
habia vislo su lraba|o, ero no lenia Ia caacidad de comrender Ias rofundidades
de Ia deravacin y Ia avaricia.
Si le decimos que saIgas, Isabeau...
Soy muy inleIigenle, Conner. Acelare rdenes de aqueIIos con exeriencia.
No lenia ob|elo roleslar. No habia olra resuesla. Y lenia una menle aguda.
Quiza fuera una venla|a.
Vamos a eslabIecer Ias rulas de escae y Iuego ensaremos en lodas y cada una
de Ias cosas que odrian faIIar y haremos Ianes ara cubrir eso lambien.



~ ~154 154~ ~

12345678 12345678 9B 9B

Las rulas de escae fueron dificiIes de eslabIecer. Isabeau, monlada en eI
heIiclero con Rio y IIi|ah, se enconlr uliIizando unos rismalicos y esforzando
Ios o|os ara divisar eI equeo gIobo alado a un arboI. Habia sido lraba|o de
}eremiah lrear aI arboI y marcar eI Iugar con un gIobo, seaIando aI heIiclero
donde debian de|ar caer Ios suminislros a Io Iargo de Ia rula de escae. Inlonces,
Conner guardaria Ios suminislros y marcaria eI Iugar ara que cuaIquier miembro
deI equio suiera donde recuerar eI aIimenlo, eI agua y eI armamenlo. IncIuso con
eI gIobo briIIanle, eI doseI era casi imenelrabIe, un mundo a gran aIlura que corlaba
lodo ba|o eI cieIo, haciendo muy dificiI IocaIizar eI ob|elivo.
La seIva lroicaI arecia diferenle desde eI aire. La niebIa arecia coIgar como
veIos de enca|e a lraves deI doseI. Los arboIes exlraian mucha humedad de Ias nubes
en Ios que eslaban amorla|ados. Isabeau casi se senlia como si udiera eslirarse y
locar Ias corlinas que se adherian a ramas y ho|as. Se oIvid de eslar asuslada,
aunque eI heIiclero corcoveara conlinuamenle cuando eI vienlo enlraba en rafagas.
Rio Io manluvo |uslo or encima de Ias coas de Ios arboIes una vez hubieron
IocaIizado eI gIobo de }eremiah.
IIIa admir Ia eficiencia con que lraba|aban y se dio cuenla de que habian
erfeccionado definilivamenle Ia suave manera en que eI equio funcionaba. Queria
ser arle de eIIo o como minimo, senlir como si conlribuyera de aIguna manera.
Tral de arender mirandoIos e incIuso envidiaba un oco a }eremiah or oder
arliciar aclivamenle.
Una vez de vueIla a Ia cabaa, donde comieron y desmenuzaron cada cosa
concebibIe que odria faIIar y cmo reararse ara eIIo, Isabeau se enconlr
fundida en Ias sombras ara mirar a Conner mienlras habIaban. Adoraba ver eI |uego
de Iuz sobre su cara, rofundizando eI efeclo de un hombre duro y eIigroso. Ira
inleIigenle y seguro de si mismo y eI sonido de su voz se habia converlido en un


~ ~155 155~ ~
redobIe en sus venas. Cada aIienlo que lomaba exandia su echo y onduIaba Ios
muscuIos ba|o Ia deIgada leIa de su camisa.
Conner arecia magnelico lodo eslirado en Ia siIIa, erezoso, como sIo un
Ieoardo odria ser. Sus vaqueros eran cmodos, encerrando Ias iernas Iargas
mienlras recIinaba Ia siIIa, Ios o|os medio cerrados, su alencin en Ia conversacin,
or Io menos arecia eslar enleramenle concenlrado aIIi. Levanl Ia mirada de goIe
y Ia enconlr en Ias sombras y eI corazn de Isabeau comenz a aIilar con ese
mismo redobIe de Ias venas. IIIa sinli que Ia malriz se conlraia y un caIor Iiquido
ema sus bragas.
Una mirada ardienle. Recordaba eso lan bien. II raramenle decia aIgo, sIo con
mirarIa Ia odia oner en un eslado de excilacin. Ira eIigroso, sexy como eI
infierno. No odia aarlar Ios o|os de eI. Cuando eI habIaba, su voz se verlia or eI
cuarlo con Ia misma inlensidad con que sus o|os dorados se fundian. II Ia
hinolizaba como eI Ieoardo hacia con Ia resa. Una vez su mirada Ia enconlraba, se
cenlraba en eIIa, ya no odia enconlrar aIienlo. No odia ensar cIaramenle.
Isabeau lral de anaIizar cmo odia lener laI efeclo hinlico y erlurbador
sobre eIIa. Todo su cuero reaccionaba a eI. Los echos Ie doIian, se senlian
hinchados, sensibIes y )%*%'(6,8+'. II cuero Ialia con esa necesidad, ese anheIo
lerribIe que arecia que no odia saciar. II arecia inlensamenle mascuIino, una
lenlacin sensuaI que no odia resislir.
La mano de Conner agarr casuaImenle eI cueIIo de una canlimIora e incIin eI
conlenido or Ia garganla, Ia accin lens eI cuero de Isabeau. Un escaIofrio de
conocimienlo ba| or su esina dorsaI. Adoraba Ia manera en que eI se movia, Ia
fuerza, Ia seguridad que exudaba. Todo acerca de eI Ia IIamaba, incIuso su
dominacin arroganle. IIIa no odia cuIar de su reaccin a su gala. Isla era Ia
mu|er, o quiza ambas, quienes Ie anheIaban.
II arecia un ecador con Ias iernas exlendidas deIanle suyo y esa roluberancia
gruesa y lenladora con Ia que eIIa eslaba lan famiIiarizada lirando de Ios vaqueros
desleidos y gaslados. Queria arraslrarse sobre eI y rasgar Ia ofensiva leIa ara IIegar
aI remio ocuIlo. La boca se Ie hizo agua aI recordar eI sabor y Ia lexlura de eI, Ia
manera en que Ia mano Ie agarraba deI eIo y eI sonido de sus gemidos aI gruir. II
habia sido lan acienle con eIIa mienlras lraba|aba ara arender cmo darIe Iacer,
y siemre Ie habia hecho senlir como si eIIa fuera sexy y excilanle. Le habia
murmurado inslrucciones y eIIa habia obedecido, lembIando con necesidad, con
querer comIacerIo. Lo que eIIa hacia or eI era recomensado cinco veces. II odia
hacer cosas, sabia cosas acerca de eIIa que nunca odria comarlir con olro hombre.


~ ~156 156~ ~
La mirada de eI cay a Ias manos que rodeaban descuidadamenle Ia boleIIa, eIIa
record Ia sensacin de Ias aImas aseras en Ios senos, enlre Ios musIos, Ios dedos
que se desIizaban rofundamenle ara acariciar y voIverIa Ioca de necesidad. Trag
con fuerza cuando eI incIin Ia boleIIa a Ios Iabios olra vez, alrayendo Ia alencin a Ia
boca. CaIienle. Sexy. Tan seduclora que nunca odia resislirse. La boca de eI habia
sido desiadada, conduciendoIa arriba lan raido que recordaba que nunca odia
recobrar eI aIienlo. Con Ias manos de Conner en Ias caderas, su|elandoIa aba|o,
manleniendoIa abierla ara su banquele, habia sido lan fuerle y excilanle, incIuso
eslremecedor. Cuando Ia Iengua Ia enelraba, auaIando en Io rofundo, dando
goIecilos, Ios dienles fuerles excilando, eIIa se sacudia. Isabeau habia uliIizado Ios
laIones ara lralar de saIir de deba|o de eI, ero eI Ia habia soslenido raidamenle,
IanzandoIa a un orgasmo feroz, uno que eIIa nunca oIvidaria. Habia sido Ia rimera
vez que habia chiIIado ba|o Ios servicios de Ia boca y nunca habia arado.
Quiso chiIIar olra vez. In voz aIla y senlir eI Iacer que subia como una onda de Ia
marea. Mir con fascinacin como incIinaba Ia boleIIa olra vez. a|o ese aclo, esos
o|os dorados Ia enconlraron en Ia sombra. Habia una oscura Iu|uria alenle en Ios
o|os. II no hizo nada ara ocuIlar Io que deseaba de eIIa mienlras Ia mirada via|aba
de manera osesiva sobre su cuero.
IIIa se congeI, como haria Ia resa de un Ieoardo, eI aIienlo alraado en Ios
uImones, Ios muscuIos deI eslmago onduIaron y se arelaron. a|o esa mirada
direcla, eIIa odia senlir como Ia humedad se Ie reunia enlre Ios musIos. La
excilacin Ia hacia lembIar de necesidad.
AIrededor de eI, Ios hombres se movieron incmodamenle y Rio disar a Conner
una mirada cargada de inlencin. Conner se Ievanl sin una aIabra, oniendo eI
agua sobre Ia mesa y lendiendo Ia mano a eIIa.
Vamos. Regresaremos maana.
Su voz era asera con Ia misma Iu|uria oscura que Ia habia alraado a eIIa. No
eslaba soIa en su lormenlo. Iodria ver que Ia imresionanle roluberancia habia
crecido aun mas gruesa de Io que habia sido. Iuso Ia mano lembIorosa sobre Ia de eI.
Conner eslaba caIido, incIuso caIienle, odia senlir eI caIor que se derramaba de su
cuero ara envoIverIa. No mir a Ios olros, ni siquiera Ie imorl que
robabIemenle oIfalearan su excilacin. II corazn Ie Ialia con fuerza y su cuero
uIsaba con deseo Iiquido. Los senos se senlian esados, doIoridos, Ios ezones eran
unos broles arelados y duros. Los musIos Ie lembIaban y Ia Iu|uria baiIaba en sus
venas, como equeas descargas eIeclricas que corrian desenfrenadas or Ios
muscuIos y sobre Ia ieI.


~ ~157 157~ ~
Conner agarr una mochiIa grande y enlonces Ia sac a Ia gaIeria. IIIa Ie sigui
or Ia escaIera sin una aIabra. La IIuvia habia comenzado olra vez, una IIovizna
suave que aenas enelraba eI doseI. Las ocas golas que Iograron alerrizar sobre
eIIa arecieron creilar y converlirse en humo con eI caIor que emanaba de sus
cueros. II no di|o nada en absoIulo, no Ia mir ni siquiera desues de que
esluvieran muy Ie|os de Ia cabaa, en Ia seguridad y eI refugio de Ios arboIes.
II no lenia que decir nada. II aire se eses en lorno a eIIos hasla que cada aso
IIeg a ser dificiI. Cada aIienlo que eIIa lomaba era enlrecorlado y |adeanle. La aIma
de Conner ardia en Ia arle ba|a de su esaIda, |uslo encima de Ias naIgas, mienlras
se movian or un sendero eslrecho y cubierlo de hierba. Los asos eran seguros en Ia
oscuridad, Ios o|os de Conner exhaIaban eI exlrao briIIo noclurno de su Ieoardo.
IIIa nunca habia sido mas conscienle de su roia feminidad. Su cuero se habia
vueIlo suave y maIeabIe, Ialiendo con una necesidad doIorosa, con cada aso, su
cenlro se arelaba y se humedecia. II sonido de cigarras subia y ba|aba, eI siemre
resenle eslridenle sonido se aadia a Ias lerminaciones nerviosas en carne viva. A Io
Ie|os, en Ia oscuridad, udo oir un coro de ranas y Iuego Ia IIamada de un a|aro. Una
ramila chasque. Conner nunca vaciI. Caminaba con absoIula seguridad, lodo
gracia fIuida y onduIanles con|unlos de muscuIos, asi que cada vez que Ie rozaba Ia
ieI sensibIe, se quedaba sin aIienlo y una muIlilud de mariosas voIaban en eI
eslmago.
Sin avisar, eI gir bruscamenle, de| caer eI aquele y Ia lir hacia eI. Las manos Ia
agarraron con fuerza y eIIa sinli Ia lensin que fIuia como un rio, enviando un
eslremecimienlo de anliciacin or su esina dorsaI. DeIiberadamenle, eIIa Ie Iami
Ia Iongilud de Ia mandibuIa y Iuego lraz un camino de besos or Ia ensombrecida
mandibuIa anles de chuarIe eI IbuIo de Ia ore|a y lironear con Ios dienles.
II aIienlo de Conner eslaII en un fuerle |adeo y Ia condu|o hacia alras hasla que
eIIa se adhiri a eI ara no caer. Los dienles Ie araaron Ia garganla y Ie eIIizcaron eI
hombro anles de que Ia boca voIviera a recIamar Ia de eIIa, Ia Iengua barriendo eI
inlerior. II no sIo Ia besaba, Ia recIamaba, Ia devoraba como si fuera su uIlima
comida.
Sabes cmo de |odidamenle Iargo ha sido esle liemo sin li` Su voz era un
cruce enlre un gruido y una acusacin. Arraslr su cuero hasla que se arel
conlra eI de eI, arelando su gruesa ereccin conlra eI monlicuIo que Ialia.
Un gemido ba|o esca cuando eIIa envoIvi Ios brazos aIrededor de su cueIIo.
No uedo eserar.


~ ~158 158~ ~
Deberia hacerle eserar. Traz un camino de besos sobre Ia cara, Iuego alra
Ia boca con Ia suya olra vez, una marca desiadada que envi eI fuego que ya ardia
enlre eIIos fuera de conlroI.
Isabeau casi soIIoz mienlras lralaba de quilarIe Ia camisa.
No uedo eserar, ni olro minulo. Te necesilo denlro de mi. Islaba mas aIIa
deI orguIIo con eI. Siemre habia sido asi cuando eslaban |unlos. IIIa no lenia conlroI
y no fingia lamoco, no cuando eI arelaba su hinchada ereccin conlra eIIa y su
cuero enlero grilaba or eI de eI.
No me de|es olra vez, Isabeau. Comrendes` Su voz asera, dura incIuso, un
sonido sensuaI y hambrienlo que hizo que sus rodiIIas se debiIilaran.
Las manos de Conner eslaban or lodas arles, lirando de Ia roa, desIizandose
conlra ieI desnuda, inslandoIa a saIir de Ios vaqueros cuando eIIa aenas era
conscienle de Io que eslaba sucediendo. Unas ocas golas de agua Iograron resbaIar
or eI doseI eseso y frondoso y creilaron conlra Ia ieI caIienle de eIIa. Las golas
frias casi ardieron, eIIa eslaba lan sensibIe.
La boca de Conner esluvo sobre Ia suya olra vez, caIienle y hambrienlo, Ias
Ienguas se acariciaron, se balieron en dueIo, mienlras Ios gemidos escaaban ara
mezcIarse con eI incesanle canlo de Ias cigarras. II aIienlo enlraba enlrecorladamenle
y eIIa no odia acercarse Io suficienle, desIiz Ias manos sobre Ia ieI desnuda,
lirando de Ia relina de Ios vaqueros ara oder desIizar Ia mano denlro de Ia leIa y
acariciar Ia gruesa excilacin.
II aIienlo eslaII en Ios uImones de Conner. Ahuec eI eso suave de Ios senos y
ba| Ia cabeza. Los o|os dorados ardian con fuego Iiquido mienlras Ia veia observar
como descendia su boca. IIIa habia oIvidado cuan inlensa odia ser Ia sensacin de
Ia boca sobre eI seno. Se eslremeci, echando Ia cabeza alras, arqueando Ia esaIda
ara darIe me|or acceso, un suave grilo esca.
Los dienles lironearon deI ezn y Ia humedad caIienle se reuni enlre Ios musIos.
IIIa lembI con Iacer, relorciendose ba|o eI asaIlo de Ia boca. La manera en que Ios
dienles y Ia Iengua Ie acariciaban Ios senos era adicliva, inloxicanle, se sinli casi
borracha de Iacer. Rayos de fuego goIearon su sangre y Iamieron su cenlro
caIienle, conduciendo su necesidad mas aIIa de cuaIquier cosa que |amas hubiera
conocido. Casi soIIoz, cIav Ias uas en Ias caderas de eI, lralando de coneclar sus
cueros.
DiIo ara mi, Isabeau. Quiero oirle decir que nunca me de|aras.
Le habria romelido cuaIquier cosa y Io que Ie eslaba idiendo no era mas de Io
que deseaba con cada aIienlo.


~ ~159 159~ ~
Nunca, Conner.
Tengo lu aIabra.
IncIuso eI modo en que Io di|o Ia uso mas caIienle, eso demoslraba cuan Ie|os
eslaba eIIa. II Ia Ievanl, ara que Ie cabaIgara Ia ingIe, y enlonces enganch un
musIo sobre eI brazo, forzandoIa a abrirse comIelamenle a eI. Ira enormemenle
fuerle, Ios oderosos musIos como coIumnas gemeIas que Ies soorlaban a ambos,
Ias manos Ie agarraron eI cuIo. IIIa sinli Ia cabeza ancha e hinchada de Ia ereccin
resionando en Ia enlrada y lral de emu|ar hacia aba|o ara recIamarIo, ero eI Ia
sosluvo sobre eI remio, Ia cabeza aIo|ada en eIIa ara que sinliera cada cenlimelro
de Ia Ienla y firme enlrada.
La oIIa de Conner era gruesa y Iarga y su invasin Ie esliraba Ia vagina, incIuso
con su bienvenida resbaIadiza, hasla Io imosibIe. IIIa no habia eslado con nadie
mas en lodo ese liemo y eI sabia que seria incmodo ara eIIa. Quiso ir con cuidado,
asegurarse de que eIIa exerimenlara Iacer, no doIor. Sise eI aIienlo, arel Ios
dienles cuando eI abrasador caIor Ie agarr, Ie consumi, Ie IIev casi mas aIIa de su
conlroI.
Las equeas suIicas soIIozanles de eIIa sIo agregaron mas combuslibIe aI
fuego. II odia senlir Ienguas de IIamas IamiendoIe Ias iernas hasla quemar sus
eIolas y asenlarse como un eslaIIido en Ia ingIe. IIIa Ie quemaba, lercioeIo suave,
mas caIienle que eI infierno, lan arelada que Ie alraaba como un lorno. Gru una
orden, incaaz de habIar con cIaridad, ero no imorl. IIIa sabia que hacer, eI se
habia asegurado de eso. II nunca habia comrendido a Ios hombres que no habIaban
con sus mu|eres acerca de Ia inlensidad deI Iacer enlre un hombre y una mu|er. II
creia en averiguar lodo Io que odia acerca de su comaera, Io que Ia comIacia, Io
que Ia converlia en una amanle soIIozanle e imIoranle disuesla a darIe a eI Ia
misma consideracin cuidadosa.
IIIa comenz a moverse, una cabaIgada Ienla y deIiciosa que eI sinli desde Ia
cima deI craneo a Ios dedos de Ios ies. Cada movimienlo enviaba imuIsos
eIeclricos que Ie alravesaban. Islaba deseserado or eIIa. In su inocencia, eIIa no
lenia Ia menor idea de Io que Ie hacia. Su cuero enca|aba erfeclamenle. Los senos
eran hermosos, Ie rozaban eI echo con cada movimienlo mienlras corcoveaba Ias
caderas. II eIo sedoso Ie quemaba Ia ieI. Luch or caImar eI corazn
desenfrenado y ermanecer ba|o conlroI, ero eI cuero de Isabeau se voIvia mas
caIienle y mas arelado con cada goIe.
La sinli resingar cuando se asenl denlro de eIIa comIelamenle, erforando Ia
cerviz. Le murmur suavemenle, eserando que su cuero se acomodara aI suyo.
Todo eI liemo, manluvo Ios dienles arelados, resirando a lraves deI brulaI Iacer.


~ ~160 160~ ~
Islas bien` Las aIabras saIieron mas aseras de Io que relendia, ero a eIIa
no areci imorlarIe, ya que movi Ia cabeza y asinli con enfasis.
II dobI Ias rodiIIas y se condu|o hacia arriba, su suave gruido un sonido oscuro
y eIigroso que acaII a Ias cigarras mas cercanas a eIIos. IIIa soIIoz de Iacer. II
anguIo que eI lenia, con eI musIo sobre eI brazo, Ie ermilia crear friccin en Ia
mayoria de Ios Iugares sensibIes. a| Ia cabeza a Ia lenlacin de Ia garganla y Ie dio
una serie de Iamelones erlicos, Ios dienles rasaron de aqui ara aIIa, dando varias
mordeduras hambrienlas.
GoIe en su ardienle caIor, necesilando sus eslremecimienlos, sus equeos
grilos |adeanles. Tenia que enconlrar un modo de su|elarIa a eI a lraves de Ia
lormenla venidera. Islaba deseserado or alarIa irrevocabIemenle a eI. Queria que
ese orgasmo fuera eI me|or que eIIa hubiera lenido |amas, queria que eIIa asociara
lodo ese exlasis abrumador soIamenle con eI. No odia erderIa olra vez. No
sobreviviria y Ios dias venideros robarian Ia fuerza de Io que lenian |unlos.
Iue imIacabIe, conduciendose mas y mas rofundo, aun cuando senlia que eI
cuero de eIIa Ie agarraba como lenazas. Sigui enlrando en eIIa una y olra vez,
enlerrandose en eI araiso, mienlras unos reIamagos reslaIIaban sobre su ieI y Ios
coheles eslaIIaban en su craneo. La vagina uIs enlorno a eI y Ios muscuIos Ie
su|elaron.
No, cario. No le muevas. Su voz fue mas un siseo que una orden verdadera.
Islaba seguro de que eslaba Ioco de uro Iacer.
II cuero de eIIa se fundi aIrededor deI suyo, eI infierno se voIvi
imosibIemenle mas caIienle mienlras se hundia una y olra vez, hasla que sinli
cada lerminacin nerviosa que lenia cenlrada en su miembro. IIIa se lens. Abri Ios
o|os de ar en ar. Habia una insinuacin de lemor mezcIado con anliciacin. Los
o|os se Ie voIvieron oacos y cIav Ias uas en Ios hombros.
Conner` Su voz era suave. IneslabIe.
II Ia adoraba asi, mirandoIe con esa mezcIa ardienle de inocenle y sirena. Su
cuero cabaIgaba eI suyo, un Iiquido caIienle Ie baaba con cada emu|e de su
cuero. Senlia como eI cuero de eIIa se rearaba, dando vueIlas en esiraI, eI
arelar erlico causaba una exquisila friccin que aumenlaba.
Cerca, nena, aguanla.
IIIa sacudi Ia cabeza frenelicamenle mienlras su cuero se lensaba mas, Ia
lensin seguia creciendo hasla que eIIa lemi que no odria soorlarIa. No arecia
haber Iiberacin de esle lerribIe caIor que crecia. II miembro se eslreIIaba conlra eIIa,


~ ~161 161~ ~
se inlroducia mas rofundamenle, IevanlandoIa, mas y mas aIlo hasla que casi
soIIoz, milad asuslada, milad en eI frenesi erlico.
Iso es, cario. De|ale ir. VueIa ara mi. In esle momenlo. Conmigo orden y
deIiberadamenle ba| Ia cabeza y Ie mordi suavemenle, Ia suave unin enlre Ia
garganla y eI hombro. No era donde su galo referia, ero era Io que a su gala Ie
guslaba y eI sabia que eIIa obedeceria subconscienlemenle, Iiberando su cuero ara
exerimenlar una serie agoladora de orgasmos.
II sinli que eI cuero de eIIa Ie arelaba, Ia funda de lercioeIo sufri esasmos,
onduI y Iuego Ie agarr y orde. Ich Ia cabeza alras y rugi su roia Iiberacin.
AIrededor de eIIos Ios inseclos y Ias ranas cesaron su coro noclurno, eI sonido de Ias
voces se eIev en Ia Iu|uria y eI amor, mezcIandose |unlos ara formar una armonia
rofunda.
II enlerr Ia cara en eI cueIIo y Ia sosluvo en Ios brazos, absorbiendo su forma, eI
miIagro de eIIa. Habia asado lanlo desde que Ia habia soslenido, amado, lomado
lodo Io que eIIa era y enlregado lodo Io suyo.
Te he echado de menos. Ira una decIaracin ridicuIa. Ichar de menos no
comenzaba a cubrir en absoIulo cmo se senlia. Habia eslado soIo sin imorlar
dnde esluviera, cuanlos Ie rodearan. Aenas odia resirar sin eIIa. Iero seria aun
mas lonlo decirIo.
Traz un reguero de besos or Ia garganla vuInerabIe, lodo eI liemo escuchando
eI Ialido de su corazn, ese rilmo veIoz lan salisfaclorio ara eI. IIIa era suave y
maIeabIe en sus brazos, eI cuero fundido con eI suyo. Unidos como eslaban, eI
odia senlir cada reIica y eI conlinuo agarre y Iiberacin de Ios muscuIos de eIIa
aIrededor de su miembro. Iser hasla que Ios eslremecimienlos se hubieran
caImado y eI aIienlo esluviera casi ba|o conlroI anles de aIe|arse suavemenle deI caIor
que Ie rodeaba y de| que sus iernas cayeran aI sueIo.
Isabeau osciI en sus bazos y enlerr Ia cara conlra eI echo.
No se suonia que fuera a ser asi. Me ierdo en li.
Iso nos asa a ambos cuchiche eI, Ios dienles lironeando deI IbuIo de Ia
ore|a. Adoraba eI aseclo de eIIa desues deI sexo, eI briIIo Ieve de Ia ieI, su cuero
saciado y debiI, Ia mirada vidriosa en Ios o|os. Tenia Ia boca hinchada or sus besos y
su cuero eslaba ruborizado y marcado or eI suyo. IncIin Ia cabeza a Ia marca
enlre eI hombro y eI cueIIo y resion besos hasla que Ia sinli lembIar. Debemos
irnos. Islamos cerca de nueslro deslino, Isabeau. Un Iugar seguro ara asar Ia
noche.
IIIa Ievanl Ia cabeza y arade.


~ ~162 162~ ~
Iuedo oir eI sonido deI agua.
Vamos a una cascada que conozco. Debemos lerminar aIIi, cario incil.
Isabeau Ie sonri cuando se uso de rodiIIas, usando su fuerle cuero ara
soslenerse. Las yemas de Ios dedos lrazaron eI eslmago Iano y duro, Ios muscuIos
rigidos y definidos, y enlonces se desIizaron aIrededor de Ias naIgas, masa|eando
mienlras Ie alraia. IIIa arecia inlensamenle hermosa, eI eIo desaIiado,
derramandose aIrededor de Ia cara angeIicaI, Ias eslaas veIaban sus o|os y Ias
manos subieron or sus musIos. MirarIa con Ia niebIa aIzandose en lorno a eIIa,
acariciando sus senos y cinlura eslrecha, Ie hizo onerse medio duro de nuevo.
La boca era caIida y humeda, un bao caIienle de inlenso amor, Ia Iengua suave
como eI lercioeIo de un galo cuando Iami y chu suavemenle, Iimiando sus
oIores combinados, oniendo alencin eseciaI a Ia cara inferior de Ia cabeza ancha y
acunando Ia base deI ene y or uIlimo Ia boIsa. IIIa siemre se lomaba su liemo,
sin imorlar Ia siluacin, sin imorlar dnde esluvieran. Siemre Ie desgarraba con
eI modo en que Ie hacia senlir lan amado como si esla equea larea fuera Io mas
imorlanle que odia hacer y adorara y disfrulara hacerIa ara eI.
Y eso siemre Ie hacia onerse lan duro como una iedra, de nuevo. Muy
suavemenle Ia uso de ie, manleniendoIa cauliva con Ia mirada. Como eIIa Ie
manluvo a eI. No con su cuero ni Ia boca de fanlasia. Ni con sexo aIucinanle. Con
eslo, momenlos como esle. Tom su boca, deIeilandose en eI sabor de eIIos dos, esa
mezcIa exIosiva de ecado, sexo, amor y Iu|uria. IIIa Ie hacia suavizarse or denlro
y eI sabia que Ia queria en su vida ara siemre.
Acabamos de emezar, Isabeau advirli, Ios o|os voIviendose dorados y
oscuros, su Iu|uria aenas saciada. Voy a manlenerle desierla loda Ia noche.
Isabeau lembI anle Ia mirada en esos o|os. Le habia vislo anles asi y cuando decia
que Ia iba a manlener Ievanlada loda Ia noche, sabia que habIaba en serio. II odia
ser brulaImenle alenlo, conduciendoIa mas aIIa de lodo ensamienlo hasla que
eslaba indefensa en sus brazos, incaaz de hacer nada mas excelo Io que eI queria.
Nunca habia sabido que aIguien udiera senlirse deI modo en que eI Ia hacia
senlirse. Y sIo eslaba descubriendo su roio oder. Quien habria ensado |amas
que eIIa odria hacer que un hombre como Conner Vega se eslremeciera y gimiera,
que sus o|os dorados se oscurecieran con hambre`
Ire a cuaIquier silio conligo, Conner. Guiame. Se eslir hacia su roa.
Conner se Ia quil de Ias manos y Ia meli en Ia mochiIa.
Quiero mirarle. Ias Ia unla deI dedo or eI monlicuIo deI seno, mirando su
reaccin. Cuando lembI y Ios ezones se Ie usieron de unla, sonri, se incIin


~ ~163 163~ ~
hacia deIanle y Ies dio un goIecilo con Ia Iengua a cada uno. He eslado soando
con lu sabor. Quiero comerle como un carameIo, Isabeau. Duranle horas. Tumbarle
como un banquele y consumirle.
II era baslanle caaz deI IIevar a cabo su amenaza lambien. IIIa Ie conocia a eI y a
sus aelilos. Su miembro ya eslaba duro y grueso, conlra eI eslmago muscuIoso
como una beslia hambrienla que eseraba. Se eslir con dedos acariciadores y Ios
baiI sobre eI anles de ahuecar Ias eIolas. II nunca se movi. No se aarl. SIo Ia
mir locarIe osesivamenle. Su lesoro. SIo suya.
Cmo es que eI uebIo Ieoardo uede sobrevivir en Ia seIva lroicaI cuando
olros deredadores grandes son lan raros` regunl cuando de maIa gana
ermili que Ios dedos se desIizaran Ie|os y giraba en Ia direccin que eI habia
indicado. Cuenlame sobre eIIos.
II se encogi de hombros con su mochiIa y Ia lom de Ia mano, se Ia IIev aI echo
mienlras caminaban. Como lodos Ios Ieoardos, eslaba cmodo con su desnudez,
eseciaImenle en Ia seIva lroicaI. Ira naluraI ara eI, ero no ara Isabeau. Iodia
senlir su incomodidad, ero or eI, no rolesl. IIIa Ie cueslionaba cuando eI queria
que hiciera aIgo a Io que lemia o que Ia avergonzaba, ero nunca habia dicho no sin
inlenlarIo rimero. II habia sido muy cuidadoso con su confianza, orque lodo eI
liemo con eIIa habia eslado minliendo. Le asombraba y humiIIaba que eIIa Ie
udiera enlregar esa cIase de confianza olra vez.
Nosolros no cazamos animaIes como Ios olros deredadores necesilan hacer.
Quizas cacemos ara arender Ias habiIidades, ero no malamos a nueslra resa.
VigiIamos a Ios olros animaIes. Iara soslener a un gran deredador, necesilas una
abundancia de animaIes como comida. Indic eI sueIo deI bosque. Islamos en
una seccin de esesa vegelacin donde olros animaIes ueden vivir, ero
generaImenle, eI sueIo esla desnudo orque Ia Iuz deI soI no uede enelrar Io
suficienle como ara que Ias cosas crezcan. Los carnivoros lienen menos recursos de
aIimenlo aqui que Ios herbivoros.
Iso liene senlido.
II sonido deI agua se voIvi mas fuerle cuando eI sendero se eslrech y comenz a
incIinarse hacia arriba. Las vides y Ias fIores eran mas gruesas en Ios lroncos de arboI,
Ias ho|as mas anchas y mas saIva|es con lanla agua disonibIe. Muchas Ianlas
habian arraigado en Ios lroncos mismos, sin locar reaImenle eI sueIo y vivian en Ias
anchas ramas. Las raices de Ias higueras eslranguIadoras arecian grandes bosques
en si mismas, |auIas relorcidas ara que Ias crialuras se ocuIlaran denlro. In Ia
oscuridad odia oir eI conlinuo susurro en eI doseI de arriba y en Ias ho|as deI sueIo
deI bosque.


~ ~164 164~ ~
Su desnudez Ia hacia senlirse vuInerabIe, aunque luvo que admilir que habia aIgo
muy sensuaI y erlico en andar comIelamenle desnuda or una seIva lroicaI de
noche con un hombre como Conner. II lenia Ia coslumbre de rolegerIa mienlras se
movian or Ia maIeza, ara que ni siquiera Ias ho|as Ie locaran Ia ieI. Su mano Io
hacia a menudo. Le rozaba Ia esaIda con Ios dedos, enviando un lembIor or loda Ia
esaIda. Mienlras caminaban desIizaba casuaImenle Ia mano or eI lrasero
osesivamenle, manleniendoIa muy conscienle de eI.
La cascada enlr a Ia visla cuando rodearon una curva y eIIa se ar bruscamenle
ara mirarIa. Siemre habia adorado Ia soIemnidad y Ia eIegancia de Ias cascadas.
Isla era mucho mas grande de Io que se habia imaginado en su menle. Se derramaba
en una cinla eslrecha desde eI saIienle rocoso de arriba, ara caer en una iscina
ancha hecha de mas roca. Desde ahi caia como un veIo a una iscina mas rofunda
aba|o y se reciilaba en eI rio mismo.
Is hermosa.
Si, Io es di|o Conner.
Iero eI Ia eslaba mirando. Isabeau odia ver eI hambre briIIando inlensamenle.
Islaban comIelamenle soIos en ese escenario saIva|e. Un escenario naluraI ara eI. Y
Conner no eslaba domeslicado. Sinli eI equeo eslremecimienlo de lemor. No Ie
queria domeslicado. Adoraba Ia manera en que Ia hacia senlirse, un oco
desequiIibrada y enleramenle suya. II dio un aso mas cerca y Ie cogi Ias manos
con Ias suyas. Levanl Ias aImas ba|o sus senos hasla que eI Ieve eso descans aIIi
y eIIa virluaImenle Ie ofrecia eI cuero.
La sonrisa de Conner fue Ienla. MaIvada. Seduclora. IIIa anheIaba esa mirada en
su cara, Ios o|os enlrecerrados, eI oscuro dorado ardiendo con Iu|uria or eIIa. La
boca, lan seduclora y habiI. Las manos, exerimenladas, conocedoras de Io que su
cuero necesilaba. Y Ia manera en que Ia miraba, como si eIIa Ie erleneciera, como si
su cuero fuera suyo y eI udiera hacer Io que deseara con eIIa. Lo que siemre
deseaba arecia ser hacerIa grilar de abrumador Iacer.
II ba| Ia cabeza y alra|o un seno aI caIor de Ia boca. Inslanlaneamenle eI cuero
de eIIa IIor de necesidad. II lirone deI ezn con Ios dienles y olro chorro de
Iiquido hizo que su malriz sufriera esasmos y arelara en eI vacio. Succion, Ia boca
se voIvi mas caIienle y asera, casi arro|andoIa a olro orgasmo. II de| caer Ia mano,
forzandoIa a soslener eI seno ara eI asaIlo de Ia boca. Conner desIiz Ia aIma or eI
vienlre hasla ba|ar aI monlicuIo que Ialia enlre Ios musIos.
Incaaz de delenerse, eIIa movi Ias caderas, buscando mas. II aarl Ia mano y
conlinu amamanlandose deI seno. Diminulas mordeduras acomaaban eI lirn de
Ios dienles sobre eI ezn y Ias caImaba con asadas de Ia Iengua. II caIor se


~ ~165 165~ ~
reciil or eI cuero de Isabeau y enlonces Ios dedos de Conner regresaron,
lrazando equeos circuIos en eI inlerior de Ios musIos, moviendose hacia arriba,
hacia eI caIor de su cenlro. Ise rilmo Ienlo era lorluoso dada Ia necesidad que
aumenlaba lan raida y ferozmenle denlro de eIIa.
Ior favor susurr anles de oder delenerse. La sangre Ialia en Ias venas,
alronaba en Ias ore|as y aIilaba rofundamenle en Ia vagina.
Los dedos via|aron a lraves de Ios recorlados rizos humedos y acariciaron como
un rayo Ios Iiegues de lercioeIo. IIIa gimi suavemenle, eI sonido armoniz con Ia
sinfonia de Ios sonidos noclurnos. Mir Ia amada cara de Conner, Ias Iineas
agudizadas or eI deseo, Ias uiIas casi desaarecidas ahora que sus o|os eran
comIelamenle feIinos. Un escaIofrio de lemor deIicioso Ie ba| or Ia esina dorsaI
anle Ia mirada de hambre y delerminacin grabada en esa cara. Dos dedos se
hundieron en sus rofundidades areladas y eIIa |ade y corcove conlra Ia mano
invasora.
II cambi Ia alencin aI olro seno y cuando eIIa Io sosluvo ara eI, Ia olra mano se
desIiz a Ias naIgas y eIIa resion conlra esos dedos.
CabaIgame, cario susurr.
Que mas odia hacer eIIa` Su lemeralura cororaI subia fuera de conlroI y Ios
muscuIos arelados y caIienles agarraban con avidez esos dedos. Comenz a
emu|ar Ias caderas en lorno a esa mano y eI inlrodu|o Ios dedos en sus
rofundidades.
II cuero de Conner se endureci mas aIIa deI unlo de cordura. II suave cuero
de Isabeau eslaba lan disueslo. UliIiz Ios dedos como su oIIa, emu|ando en eIIa,
absorbiendo Ia sensacin deI caIor humedo que se voIvia mas y mas caIienle. Isabeau
|ade enlrecorladamenle y su corazn aIil fuera de conlroI. Las sensaciones que
eI eslaba creando eslaban causando que su cuero se lensara mas y mas, IIevandoIa
aI borde de Ia Iiberacin. II Ia queria necesilada. Hambrienlo or eI. In eI borde.
Iero no queria lirarIa or encima de eI.
Los dienles liraron deI ezn y sinli eI esasmo de resuesla en eI canaI mo|ado.
ruscamenle sac Ios dedos.
Casi eslamos aIIi.
IIIa IIorique y de| caer Ia mano enlre Ios musIos casi comuIsivamenle, ero eI
Ie agarr Ias muecas y Ia lir conlra eI.
Ironlo. Ten aciencia.


~ ~166 166~ ~
Le dio un equeo goIecilo en Ias naIgas y Ia emu| or eI sendero que se
dirigia or delras de Ia cascada a Ia camara donde habia escondido suminislros a su
IIegada a Ia seIva lroicaI hacia una semana, anles de que hubiera informado a Rio.
Tu has emezado eslo indic eIIa, lralando de no relorcerse.
Y yo Io lerminare. Su mirada se oscureci mas. Te quiero deseandome.
Creo que eso es baslanle obvio conlesl eIIa, haciendo ucheros.
II Ia ayud Ios uIlimos asos a lraves de Ias iedras. Se agacharon raidamenle
ara alravesar Ios bordes de Ia cascada y IIegar a Ia seguridad de Ia camara. Ira
grande y redondeada, con iedra Iisa en Ias aredes or lres Iados. Aos anles,
cuando Conner habia descubierlo eI Iugar secrelo, habia laIIado un asidero en Ia
ared de iedra ara una anlorcha y mas larde ara una Iinlerna de queroseno. La
Iinlerna hacia mucho que se habia ido, ero Ia anlorcha Ia habia reemIazado unos
ocos dias anles. La encendi ara que udieran ver en eI inlerior de Ia camara.
A Isabeau no Ie imorlaba donde eslaban, sIo que or fin eslaban |unlos. Habia
echado de menos su comaia. Su cuero. Y habia echado de menos Ias cosas que eI
odia hacerIe aI suyo. II Ia miraba con o|os enlrecerrados, Ia cara en sombras
mienlras Ia Iuz Ianzaba un resIandor en lorno a eIIa como un royeclor. IIIa se
movi, Ienla y lenladoramenle ara cenlrar su alencin en eIIa.
Cmo demonios he odido eslar sin li` regunl. Sac una eslera de Ia
mochiIa y Ia exlendi encima de Io que odia ser un gran banco de arena encima de
una iedra Iisa.
Ira Ia rimera vez que eIIa habia adverlido que habia arena. Subi encima,
quedandose en eI borde de Ia eslera y curv Ios dedos en Ia arena. Ira increibIemenle
fina.
Cmo has conseguido eslo aqui`
Conner Ie lom Ia mano, Ia alra|o a eI y envoIvi Ios brazos en lorno a eIIa.
Aunque eIIa eslaba de ie sobre varios cenlimelros de arena, lodavia era mas ba|a
que eI. Irol Ia barbiIIa en su coroniIIa.
Mi madre me Io dio como regaIo cuando fui |oven. Ira mi cumIeaos y ense
que eIIa Io habia oIvidado. Lo uliIizaba como mi escondile. Ich una mirada
aIrededor. Me senlia aduIlo aqui y cuando Ia uberlad goIe, mi chica de fanlasia
eslaba siemre aqui ara ayudarme.
IIIa Ievanl una ce|a.
De verdad` Cmo era eIIa`


~ ~167 167~ ~
aslanle hermosa, ero nunca esluvo a Ia aIlura de Ia verdadera. La sonrisa se
desvaneci de su voz. He lenido un ao de noches maIas, soIedad y una oIIa
doIorida, Isabeau. Islaba erdido sin li. Se ech ara alras ara mirarIe Ia cara.
Iara |uzgar su reaccin. No queria habIar de sus senlimienlos, deI amor, Ia Iu|uria y
Ia ira mezcIados or comIelo.
Lo se. Roci una IIuvia de besos or Ia mandibuIa. Isloy aqui. Islamos
|unlos.
II Ia alra|o hacia aba|o Ienlamenle, su uo como acero, forzandoIa a exlenderse
en Ia eslera. IIIa odia senlir Ia lensin corriendo or eI cuero de eI y como su
roio cuero resondia con caIor. Quiza eI fuego nunca se habia enfriado. Las
manos acariciaron cada cenlimelro de eIIa, como si Ia inlara con inceIadas suaves,
o memorizara cada cenlimelro. Su inseccin fue comIela y se lom su liemo.
}uslo cuando eIIa ens que emezaria a gemir y a suIicar, sin ninguna adverlencia
eI roz esos dedos fuerles sobre su monlicuIo mo|ado y eIIa gril or eI exquisilo
Iacer.
Las sombras se movian a lraves de Ias curvas aredes de Ia equea camara. II
sonido deI agua era conslanle y fuerle, Ia caida, un veIo grueso que Ia escondia deI
reslo deI mundo. Isabeau eslaba lumbada en Ia gruesa eslera en una camara de
iedra delras de Ia calarala y gir Ia cabeza ara mirar eI agua caer en cascada cmo
sabanas bIancas briIIanles, disfrulando de Ios suaves loques sobre su cuero, ero
siemre conscienle deI caIor que crecia, una lormenla de fuego que eslaIIaria sobre
eIIa.
Conner. Su amanle desiadado. Cuando eI Ia locaba, eslaba erdida. Y en esle
momenlo eI queria recIamar cada cenlimelro de eIIa. No odia resislirse a su
arlicuIar marca de osesin. II animaI en eI rugia cerca de Ia suerficie y Ia
inlensidad de su loque refIe|aba su hambre or eIIa. II se habia cerciorado de que
esluviera cmoda, siemre se encargaba de eso, anles de lomarse su liemo ara
hacer lodo Io que quisiera con eIIa. IIIa oy su roia resiracin, |adeos
enlrecorlados que no odia conlroIar. La anliciacin Ia excilaba lanlo como mirarIe.
Conner se arrodiII enlre Ias iernas, inseccionando a Isabeau duranle mucho
liemo anles de eslirarse y sacar una segunda eslera de Ia mochiIa. La dobI y Ia
emu| ba|o sus naIgas, Ievanlando Ia milad mas ba|a de su cuero y abriendoIa mas
comIelamenle. La esludi olra vez. Adoraba su aseclo con eI eIo esarcido en
lorno a eIIa y eI cuero desnudo y abierlo a eI. Habia humedad rezumando enlre Ios
musIos y odia oIfalear su excilacin.
De| caer Ia mano ara cubrir eI monlicuIo lenlador. IIIa dio un lirn, sensibIe ya
con Ia anliciacin. II adoraba esa humedad acogedora. Habia aIgo lan salisfaclorio


~ ~168 168~ ~
en ver a una mu|er asi, lan Iisla ara su alencin. Conner eslaba hambrienlo de eIIa y
no fingi nada mas, adoraba que eIIa lamoco Io hiciera. Isabeau no eslaba
avergonzada de desearIe, de moslrarIe cuanlo Ie deseaba. Y eso era un afrodisiaco,
Iisa y IIanamenle. Todo acerca de Isabeau era un afrodisiaco ara eI.
Muy Ienlamenle ba| su cuero sobre eI de eIIa, cubriendoIa comIelamenle como
una manla, sosleniendoIa, absorbiendoIa. Ira lan suave, esa Iarga exlensin de ieI y
curvas femeninas. Se hundi en su caIor, escuchando eI Ialido raido deI corazn.
Los brazos de Isabeau Ie rodearon, enlreIaz Ios dedos en Ia nuca. IIIa no se revoIvi,
no se que| de su eso. SIo Ie absorbi deI modo en que eI Ie eslaba absorbiendo a
eIIa como si comrendiera esa gran necesidad de simIemenle soslenerIa.
Desues de unos ocos momenlos, eI frol su cuero a Io Iargo deI de eIIa,
marcandoIa con su oIor, recIamandoIa, Ia ensombrecida mandibuIa se desIiz cueIIo
aba|o donde eIIizc y Ia bes anles de Ievanlar Ia cabeza ara fi|ar Ia mirada en Ia de
eIIa. a| Ia cabeza Ienlamenle, viendo como eIIa cerraba Ios o|os oco anles de que Ia
boca se enconlrara con Ia suya. Cada vez que Ia besaba, era como si encendiera una
ceriIIa. II caIor eslaIIaba. Las IIamas ardian, eI fuego saIlaba y no habia vueIla alras.
Sus besos habian sido su caida de Ia gracia y eI honor cuando eIIa era comIelamenle
inocenle. Ahora, Ia boca se movia ba|o Ia de eI, Ia Iengua acariciaba e incilaba hasla
que eI esluvo ardiendo aI ro|o vivo fuera de conlroI.
La mano resbaI aI seno y Ia sinli saIlar. Las caderas corcovearon y Ias iernas se
abrieron mas ara darIe me|or acceso. Conner Ia bes garganla aba|o hasla Ios senos,
dandose un feslin hasla que eIIa hizo esos equeos ruidilos que adoraba. Habia
lenido eI cuero caIienle, duro y doIorido sin descanso desde que eIIa habia envueIlo
Ios Iabios aIrededor de eI en eI bosque. Iodia nolar como Ios muscuIos deI eslmago
de eIIa se arremoIinaban cuando lirone de Ios ezones y era demasiado lenlador
delenerse aIIi. Avanz or Ia cuesla deI vienlre y lom eI conlroI de Ias iernas,
abriendoIas, Ias coIoc sobre Ios brazos cuando incIin Ia cabeza ara robarIa.
Ha asado lanlo |odido liemo susurr y hundi Ia cabeza.
Isabeau asir eI aIienlo, cerr Ias manos en uos en Ia eslera ara aguanlar
cuando Ia asera mandibuIa Ie roz Ios musIos y miI IIamas Ia alravesaron. Todo su
cuero lembI. Los echos subieron y ba|aron y no udo delener eI imolenle lirn
de Ias caderas. Las manos de Conner arelaron, como sabia que harian. II Ie dirigi
una mirada briIIanle que queria decir quedale quiela y eIIa inlenlo obedecer, lral de
alraer aire a Ios uImones.
La necesidad era una cosa viva que resiraba, Ia agarraba en su fiero embru|o. II
Ie su|el Ios musIos y Ie abri mas Ias iernas hasla que eIIa esluvo resirando
enlrecorladamenle. Se oy a si misma grilar cuando Conner ba| Ia boca y Ia Iami, Ia


~ ~169 169~ ~
Iami como un gran galo Iamia un lazn de crema caIienle. Iuegos arlificiaIes
eslaIIaron en su cabeza cuando Ia Iengua auaI rofundamenle, hundiendose en
eIIa una y olra vez hasla que ens que se romeria en un miIIn de edazos. II se
lom su liemo, saboreando cada gola, uliIizando Ios dienles y Ia Iengua ara exlraer
mas que|idos y suaves soIIozos de suIica, rogando Ia Iiberacin.
Inlonces se Ievanl sobre eIIa, Ie agarr de Ios lobiIIos y coIocandose Ias iernas
sobre Ios hombros, Ia manluvo abierla ara eI. Iarecia vioIenlo, su ereccin gruesa,
dura y Iarga, arelaba, quemaba, exigia enlrada. IIIa Ie sinli aIIi y conluvo Ia
resiracin. II se hundi rofundamenle, conduciendose enlre Ios arelados
Iiegues caIienles y eIIa chiII olra vez, Ia friccin envi Ienguas de fuego or lodo su
cuero. Sinli sus muscuIos agarrarIe como un lorno, eslirandose anle su invasin.
Su cuero se eslremeci con Iacer cuando Conner se enlerr comIelamenle y Iuego
se relir ara hundirse olra vez. II rilmo era raido y duro, casi brulaI, eIevandoIa
raidamenle ara que eI aIienlo enlrara en |adeos desiguaIes y su cuero se aIzara
imolenlemenle ara enconlrarse con Ias necesidades que guiaban a Conner. II se
arque sobre eIIa, aoyandose en Ios brazos, forzando Ias iernas alras, dandoIe asi
Ia osibiIidad de ir mas rofundo.
La su|el deba|o de eI, eI cuero de Isabeau eslaIIaba en IIamas, eI manluvo eI
rilmo de goIes oderosos, marliIIeando una y olra vez, IIevandoIa mas y mas
rofundamenle a un vrlice de fuego. Conner senlia eI cuero de Isabeau como si se
fundiera en lorno aI de eI, abrasandoIe, eI orgasmo de eIIa |uslo fuera de aIcance,
ero creciendo, siemre creciendo. Isabeau se relorci ba|o eI, deseserada or Ia
Iiberacin.
La reluvo con su fuerza, su rilmo firme, raido y duro, enlrando lan hondo que
luvo miedo de erforarIe Ia cerviz con cada goIe. Cada lerminacin nerviosa en
IIamas, eIIa sinli como sus muscuIos Ie su|elaban con fuerza. Se lens, ero eI Ia
agarr con mas fuerza y se hundi olra vez, haciendo que su cuero voIara en un
miIIn de fragmenlos. Una nebIina Ie cubri Ios o|os y sinli como Ias IIamas asaban
como rayos or Ias venas cuando una exIosin Ie desgarr eI cuero, Ie alraves eI
eslmago, Ios senos y ba| or Ios musIos, asenlandose en su cenlro mas rofundo
mienlras senlia que Ios muscuIos agarraban a Conner. Sinli Ia Iiberacin caIienle de
eI derramandose denlro de eIIa, rovocando olro incendio desconlroIado que se
reciil sobre eIIa y Ia alraves.
La resiracin de Conner era enlrecorlada cuando se desIom sobre eIIa,
sosleniendoIa cerca. IIIa odia senlir Ia esada ereccin, lan deseserada, casi brulaI,
caImarse Ienlamenle mienlras su cuero baaba eI de eI en un caIor Iiquido
combinado. Las manos de Conner Ie enmarcaron Ia cara y Ia Iengua se abri aso en
Io rofundo de su boca.


~ ~170 170~ ~
Te amo, Isabeau susurr, mirandoIa a Ios o|os. Cuando eslo acabe, casale
conmigo y len a mis nios.
II corazn de eIIa larlamude or un momenlo. Islaba en una siluacin deIicada
con Ias iernas arriba aIrededor de Ias ore|as y eI cuero de eI enlerrado
rofundamenle en eI de eIIa, ero sus o|os no Ie dieron ocin. IIIa no lenia donde
esconderse. II queria Ia verdad. IIIa no udo enconlrar eI aIienlo ara habIar asi que
asinli. Sinli que Ia lensin Ie abandonaba y rod fuera de eIIa.
Sere reaImenle agradabIe, cario. Voy a de|arle dormir una media hora y Iuego
vas a edir cIemencia. Se arraslr a su Iado y se desIom olra vez, Ianzando un
brazo de manera osesiva en lorno a su cinlura y cerr Ios o|os.
Y eI no eslaba minliendo.

C C C

Isabeau as Ios siguienles cualro dias con Conner como su amo desiadado, un
comandanle brulaI que demand erfeccin de ambos, de }eremiah y de eIIa. Tuvo
que disarar armas duranle horas, desarmarIas y voIver a armarIas asi como seguir
lraba|ando en lecnicas de combale. }eremiah Io luvo eor. Tuvo que cambiar a Ia
carrera y eI equio enlero fue desiadado con eI. Aforlunadamenle, era muy caaz
con un rifIe, que eIIa odia decir que lodos eslaban imresionados con eI.
Las siguienles cualro noches Ias asaron delras de Ia cascada, con Conner como su
amanle exigenle, un hombre que nunca se saciaba Io suficienle y que siemre
emu|aba or mas. Habia veces en que eIIa no eslaba segura de si sobreviviria a Ia
inlensidad de su forma de hacer eI amor, ero reaImenle no Ie imorlaba. Todo Io
que imorlaba era Ia sensacin de su cuero denlro deI suyo y eI amor en sus o|os
cuando Ia recIamaba.



~ ~171 171~ ~

12345678 12345678 99 99

Recuerda ermanecer cerca de IIi|ah sin imorlar Io que ocurra. Conner
manlenia Ia mano sobre Ia uerla deI coche, rehusandose a abrirIa, aunque lodo eI
mundo eslaba eserando. Una vez que enlremos, no me mires. CuaIquier ersona
de aIIi denlro uede eslar lraba|ando ara eIIa. Debes reresenlar Ia me|or acluacin
de lu vida. I Isabeau. Ie agarr Ia barbiIIa, mirandoIa direclamenle a Ios o|os con
Ios suyos briIIanles. Yo lambien. yo lambien eslare acluando.
Isabeau lrag con fuerza y asinli.
Lo se, Conner. Iuedo hacerIo.
Si le meles en robIemas, hazIe una sea a Rio o a IIi|ah. Te sacaran de aIIi.
Hemos reasado eslo cien veces. Tenia Ia boca seca y a esar de lodas sus
buenas inlenciones eI miedo se habia aoderado de eIIa. Deseaba aferrarse a Conner,
ero en vez de eIIo, forz una equea sonrisa. Isloy Iisla.
Vamos a reasarIo una vez mas, soIo ara asegurarnos. }eremiah eslara afuera
con un rifIe, en un silio eIevado, enlre Ios arboIes. Iuede disararIe a Ias aIas de una
mariosa, le rolegera cuando esles afuera. Si hay un robIema.
Me saco eI broche deI cabeIIo.
Isa es Ia seaI ara disarar. Si eslas en robIemas, usaIa.
Conner, eslare bien.
IIIa IIegara larde. No le ongas ansiosa ni le aIarmes. Su deslacamenlo de
seguridad enlrara rimero y hara un barrido de Ia habilacin buscando genle como
nosolros. Tu deslacaras, cario. Ires una mu|er Ieoardo y Ios dos renegados van a
ercibir que eslas cerca deI Han VoI Dan. Iso Ios sacudira, Ios ondra mas agresivos.
No uedes quedarle a soIas con ninguno de eIIos. Inliendes`


~ ~172 172~ ~
No eslas habIando en olro idioma sise. La eslaba oniendo mas nerviosa.
Todos y cada uno de Ios hombres deI equio ya Ie habian seaIado Io mismo. Hasla
}eremiah.
II enlrecerr Ios o|os. Le quemaron.
Cmo` Si no vas a lomar esla amenaza seriamenle, Isabeau, bien uedes
quedarle aqui. In eI coche.
IIIa aIz Ias manos en eI aire.
Conner, me eslas voIviendo Ioca. Ya esloy Io suficienlemenle asuslada. No
lienes que seguir habIandome de eslo. Se Io que eslamos haciendo. Se Io que lienes
que hacer y no lengo robIemas con eIIo. Me quedare muy cerca de IIi|ah, a menos
que Io hayas amedrenlado haciendoIo ensar que vas a malarIo si me mira de maI
modo.
Sonaba lan exaserada, que Conner sinli que arle de Ia lensin que senlia
abandonaba su cuero. Le hundi Ios dedos en eI sedoso cabeIIo.
Lo sienlo, cario. Quiero que esles a saIvo. In esle momenlo no uedo ensar
en olra cosa aarle de eso. De|arle enlrar aIIi me resuIla increibIemenle dificiI.
IIIa Ie enmarc eI roslro con Ias manos.
Iara mi es eor de|arle enlrar a li aIIi. No Ie lengo miedo a ImeIda Corlez.
Deberias.
IIIa Ie ofreci una Iigera sonrisa.
Deberia haber dicho que mi gala no liene miedo. Isla lan cerca, Conner y Ia
deseo. Quiero ser caaz de usar su fuerza ara ayudarle.
Tu soIo manlenle aarlada de Ios renegados. No odran resislirse a hacer eI
inlenlo de enconlrarse conligo a soIas. Quedale con.
IIi|ah. Si. Creo que en esle unlo comenzamos Ia conversacin. Inlra. Yo eslare
bien.
Se incIin sobre eI y Ie bes, agradecida or Ios crislaIes linlados de Ias venlaniIIas.
MaIdicin, Isabeau eslaII IIi|ah. Cuando saIgas, lodos nosolros lendremos
que abrazarle, frolarle ara que quede nueslro oIor sobre li, de olra forma Ios
renegados odran calar unicamenle eI aroma de Conner.
Rio mir a Conner furioso.
Ise es un error de novalo.


~ ~173 173~ ~
GeniaI musil eIIa con rebeIdia van a ensar que soy una chica faciI y
Iigera.
Isloy comenzando a ensar que Conner liene razn y deberias ermanecer en eI
coche di|o Rio.
Isabeau uso Ios o|os en bIanco y exlendi Ia mano or encima de Conner ara
abrir Ia uerla de un emu|n. No iba a ermanecer en eI coche.
Conner simIemenle se encogi de hombros anles de de|arIe ver sus dienles en
una sonrisa consiradora. SaIi deI SUV y or rimera vez Ie ech un buen vislazo a
Ia roiedad donde residia IhiIi Sobre, eI |efe de lurismo. AI hombre Ie habia ido
bien. La exlensa mansin de seis isos eslaba sobre una endienle con visla aI
bosque. Desde Ia gaIeria se odian dominar Ias vislas anoramicas asi como lambien
desde cada baIcn, lerraza y venlana de Ia gran casa. ArboIes, con sigIos de
anligedad, se aIzaban en lodo su esIendor, ara rodear Ia casa y seaIar Ia
direccin hacia eI equeo Iago que briIIaba a oca dislancia.
La lemeralura habia emezado a descender y Conner odia oir Ios sonidos
famiIiares de Ia seIva lroicaI aI caer Ia noche. II coro de ranas ya habia comenzado,
Ios anfibios de varios de Ios equeos eslanques y charcos de agua defendian sus
lerrilorios y Io hacian de Ia forma mas meIodiosa osibIe ara alraer are|a. Mas
arriba, ocuIlos enlre Ios grandes lroncos y ramas, Ias ranas arbreas hacian sonar sus
exlraos sonidos relumbanles, una cancin que era mas moIesla, ero exlraamenle
reconforlanle.
Se hizo a un Iado y ermili que IIi|ah ayudara a Isabeau a saIir deI vehicuIo.
Todo eI liemo esluvo abarcandoIos con Ia mirada, mienlras inseccionaba Ia
roiedad era agudamenle conscienle de eIIa. De Ia forma en que se movia. DeI
sonido de su voz. De Ia forma en que Ias sombras acariciaban amorosamenle su
roslro.
Una miriada de inseclos se habia unido a Ias ranas y Ias cigarras habian asumido
un aeI rominenle en eI coro. Mas aIIa en Ia esesa negrura, su feIino odia
ercibir e idenlificar olros roedores equeos hurgando en eI sueIo deI bosque. Tuvo
eI subilo imuIso de cargar a Isabeau sobre eI hombro y desaarecer en Ia oscuridad,
a donde nadie udiera enconlrarIos |amas. Gir Ia cabeza ara mirarIa, a esar de Ias
rdenes que Ie habia dado a eIIa de que debian aarenlar indiferencia. No udo
evilarIo.
Y ese, suonia, era eI rinciaI robIema que lenia con Isabeau. Desde eI rinciio,
cuando Ia lenia cerca carecia de conlroI y disciIina. Le habia enseado a
comIacerIo. II era eI dominanle en Ia reIacin y aun asi eIIa Ie lenia en Ia aIma de
Ia mano. Islaba envueIla lan firmemenle aIrededor de su corazn que no lenia


~ ~174 174~ ~
saIida. No habia forma de cuIar a su feIino o aI de eIIa, eslo se lralaba de Ia mu|er,
de loda eIIa.
Sus o|os se enconlraron. Dios, era hermosa, un esirilu briIIanle, resIandeciendo
desde denlro hacia fuera. Iba a acudir a una fiesla IIena de individuos corrulos que
querian hasla eI uIlimo dIar que udieran robarIe a Ia genle obre que lenian a su
aIrededor. IIIa acudia a Ia seIva lroicaI a esludiar Ia manera de uliIizar Ias Ianlas
ara curar a Ia genle. La mu|er a Ia que iba a seducir era Ia eor de lodas, no lenia
ningun lio de consideracin or Ia vida humana. Su mu|er queria que su hombre
hiciera Io que fuera necesario ara saIvar nios que no eran suyos.
Te amo Ie di|o. Auslero. Tosco. Irenle a lodos Ios demas.
IIIa Ie dedic una equea sonrisa y habia orguIIo en sus o|os.
Yo lambien le amo.
II se voIvi y comenz a caminar |unlo a Marcos Sanlos, eI lio de IeIie y
Leonardo. Le doIia eI corazn y era dificiI adolar eI aeI de guardian ersonaI. Rio
Ie loc eI hombro suavemenle y eI desvio Ia visla hacia eI Iider deI equio.
La cuidaremos Ie asegur Rio.
Isabeau era inleIigenle y arendia raido. Habia eslado enlrando y saIiendo de Ia
seIva lroicaI Ia mayor arle de su vida. Y comrendia muy bien a Ia genle. Debia
confiar en sus habiIidades. Le hizo un geslo afirmalivo con Ia cabeza a Rio y conlinu
examinando su enlorno mienlras comenzaban a abrirse camino or eI sinuoso
sendero hacia Ia casa.
La seIva lroicaI era manlenida a raya or una muIlilud de lraba|adores que
Iuchaban conlinuamenle conlra eIIa. Cada vez que se Ie resenlaba Ia oorlunidad, eI
bosque inlenlaba recIamar Ia lierra erdida. Las raices de Ias higueras formaban
grandes |auIas a Io Iargo y ancho de Ia roiedad y Ias fIores se ensorli|aban sobre Ios
lroncos en una revoIucin de coIor. Las ho|as de Ios fiIodendros, grandes como
araguas, se disaraban hacia arriba or Ios lroncos y cada iIar imaginabIe,
lornando aI lerreno en un enorme bosque de foIIa|e.
Las Ianlas resguardaban Ia casa deI bosque circundanle mas efeclivamenle que Ia
cerca aIla que habia sido aadida. Ya Ias Ianlas eslaban enlrele|iendo su camino or
Ias cadenas y reveia que denlro de unos ocos aos, Ia casa quedaria
comIelamenle ocuIla anle Ios exlraos. Iero or ahora, }eremiah lenia una visla
baslanle cIara a lraves de Ias hiIeras de venlanas, a Io Iargo de Ios baIcones y Ias
lerrazas.


~ ~175 175~ ~
La fuerza de seguridad que emIeaba IhiIi Sobre eslaba or lodas arles,
alruIIando a ie Ios lerrenos, exhibiendo armas, ero nol que nadie miraba hacia eI
aIlo doseI de ho|as que habia |uslo asando eI Iimile de Ia roiedad. }eremiah odia
eslar lranquiIo, aI menos hasla que IIegaran Ios Ieoardos renegados. Los hombres
que habia aIIi en ese momenlo, conlralados ara roleger a Ios que acudirian a Ia
fiesla, no eran verdaderos soIdados rofesionaIes ni guardaesaIdas. Conner
sosechaba que eran hombres de Ia fuerza oIiciaI IocaI ganandose aIgo de dinero
exlra.
Mienlras Marcos se aroximaba a Ia uerla rinciaI, IeIie Ie uso Ia mano en eI
hombro y se aarlaron ara ermilir que Conner enlrara anles, sin eIIos. Conner
adol una exresin severa e imasibIe y se acerc a Ia uerla, abriendose Ia
chaquela ara que no quedara duda de que iba armado. II orlero comrob Ia Iisla,
asinli y ermili que enlrara. Recorri cada habilacin cuidadosamenle y era una
casa endemoniadamenle grande. Tom nola de Ias camaras de seguridad, venlanas,
saIidas y escaIeras. Ya habian esludiado un Iano de Ia casa, ero Ios bosque|os no
eran exaclos. HabI en voz ba|a hacia su radio, describiendo a Ios olros inlegranles
de su equio Ias remodeIaciones que no eslaban en Ios Ianos.
Varias uerlas deI segundo iso daban a un alio donde crecian mas Ianlas
exlicas enlre una serie de fuenles donde saIlaban Ias caras de eslanque. Desach
Ia disosicin a su equio y a }eremiah, de|ando saber a IIi|ah y a Rio cuaIes eran Ias
habilaciones donde seria mas faciI roleger a sus cIienles, anles de de|ar enlrar a
Marcos.
IhiIi Sobre eI |efe de lurismo, se aresur a adeIanlarse ara saIudar a Marcos
Sanlos. Obviamenle ignor a Conner y a IeIie. AI ser un invilado imorlanle,
Marcos fue acomaado aI inlerior de Ia casa.
Conmigo ha venido un amigo ersonaI, IIi|ah Lososlos. Confio en que mi
secrelario Ie haya mandado una nola, ya que yo ya eslaba de camino cuando me
enlere que eI eslaba en su ais. Vino a visilar a una rima que reside aqui. IIIa
lambien esla con nosolros. Isabeau ChandIer di|o Marcos. Si no son
bienvenidos, nos odemos reunir en olra ocasin. Su lono era casuaI como sIo
odia serIo eI de un hombre de negocios exlremadamenle rico que eslaba
acoslumbrado a saIirse con Ia suya. IIi|ah lra|o su roio servicio de seguridad con
eI. Uno de sus guardias ersonaIes es mi roio sobrino. IIi|ah es como un hi|o ara
mi, aI iguaI que mi sobrino. Se dio media vueIla como si fuera a relirarse.
IhiIi hizo varias reverencias.
Ior suueslo que sus amigos son bienvenidos.


~ ~176 176~ ~
Y lenia rdenes eslriclas de asegurarse de que IIi|ah Lososlos se sinliera muy
bienvenido. Le hizo seas aI guardia ersonaI de IIi|ah ara que enlrara y Ie Ianz
una mirada furiosa aI orlero cuando eI hombre Io deluvo ara examinarIo en busca
de olras armas aarle de Ia que IIevaba a Iena visla.
IIi|ah aenas si saIud aI hombre con Ia cabeza, de|ando asomar brevemenle sus
dienles bIancos en una esecie de sonrisa, lenia aseclo de ser mas eIigroso que Ios
animaIes saIva|es que habia en Ios aIrededores de Ia roiedad. Rode a Isabeau con
eI brazo y Ia hizo enlrar. Isabeau eslaba veslida ara Ia ocasin con una faIda Iarga
que osciIaba rozando sus lobiIIos y un lo que acenluaba Ias curvas de su cuero.
Tenia eI esIendor y Ia seduccin de una mu|er cercana aI Han VoI Dan. Su erfume
era femenino y lenlador. Ira una visin veslida de azuI y cuando IhiIi Ia vio, dio un
lrasie. Le lom Ia mano, Ia mir fi|amenle a Ios o|os moslrando demasiada codicia y
se incIin sobre su mano como si fuera a besarIa.
Mienlras eIIa sonreia genliImenle, IIi|ah Ie aarl firmemenle Ia mano anles de
que esos Iabios frios udieran locar su ieI.
Isla es mi rima favorila. VoIvi a de|ar asomar sus bIancos dienles y esla vez
se veian un oco mas afiIados. La lengo en gran eslima. Ira una cIara
adverlencia y lodo hombre que esluviera Io suficienlemenle cerca como ara oirIo
reconoci Ia amenaza imIicila.
Isabeau murmur IhiIi. Iareciendo incaaz de quilarIe Ios o|os de encima.
IIi|ah esludi a su anfilrin de cerca, inhaIando su aroma. Habian invesligado aI
hombre. Se moslraba avido y dado a Ios excesos en eI decadenle esliIo de vida que
IIevaba. Tenian informes de mu|eres que habian sido reliradas de su casa mienlras eI
observaba, con una Ieve sonrisa en Ios Iabios envueIlo en una bala de seda y
lomando un vhisky. Dondequiera que se mirara se odian areciar Ios signos de su
ouIenlo esliIo de vida.
Marcos lom una coa de una bande|a, y sus o|os aIidos y briIIanles examinaron
a Ia criada. Desvio Ia mirada hacia Conner, que Ie hizo un Ieve geslo afirmalivo con
Ia cabeza. La mu|er eslaba veslida con anlaIones oscuros y una bIusa bIanca. In un
Iado de su roslro lenia un lenue moreln cubierlo or una gruesa caa de maquiIIa|e.
AI ofrecer Ia bande|a de Iala Ie lembIaba Ievemenle Ia mano.
Rio Ies indic que se adenlraran mas en Ia casa, hacia una de Ias habilaciones que
Conner habia seaIado como Ia mas segura. Tenia varias saIidas y una disosicin
mas exuesla. IhiIi Ios sigui, charIando acerca deI nuevo holeI que se eslaba
conslruyendo y de Io necesario que era. De Ios lraba|os, Ias ganancias y Ia canlidad
de nuevas oorlunidades lurislicas que ofrecia. Marcos Ie escuchaba alenlamenle y
murmuraba educadamenle, mienlras Conner se reliraba hacia Ias sombras, sabiendo


~ ~177 177~ ~
que eso Ie haria aarecer mas mislerioso y mas eIigroso a Ios o|os de Ia genle de
seguridad de ImeIda Corlez cuando examinaran Ias grabaciones anles de ermilirIe
enlrar.
Habia esludiado cuidadosamenle eI erfiI de ImeIda. Deseaba un hombre
dominanle, uno que fuera muy eIigroso, que Ia hiciera lembIar, que Ie insirara un
oco de lemor, ero uno deI que udiera deshacerse cuando se cansara de eI. No,
IIi|ah lenia eI carisma y reresenlaba eI eIigro que eIIa buscaba, ero era demasiado
oderoso y nunca sucumbiria a Ia lenlacin, Conner eslaba seguro de lener razn
acerca de eIIa.
Isabeau se ase or Ia habilacin y se deluvo frenle a un moslrador. Laligos,
azoles, baslones y varios olros inslrumenlos de lorlura eslaban desIegados en una
gran ca|a de crislaI. IhiIi se uso a sus esaIdas. Cerca. Demasiado cerca.
Te inleresan eslos inslrumenlos`
Isabeau gir Ia cabeza ara mirarIo or encima deI hombro, con exresin
desdeosa.
DificiImenle. Irefiero olras formas mas Iacenleras de enlrelenimienlo.
TaI vez ueda hacerle cambiar de oinin. II Iacer y eI doIor a menudo se
mezcIan con resuIlados sorrendenles.
Isabeau enarc una ce|a. Aenas habia lenido unos minulos ara formarse una
oinin de IhiIi Sobre, ero dudaba que se necesilara mucho mas que eso. II
lraba|o de IIi|ah era acluar como un rimo sobreroleclor mienlras que eIIa debia
moslrarse faslidiosa, enlrelenida y Io mas seduclora osibIe. Se esecuIaba que Sobre
habia eslado visilando asiduamenle a ImeIda Corlez en su roiedad duranle varios
meses. Las visilas conlinuaban, ero ahora eran mucho menos frecuenles. Tenia Ia
imresin de que IhiIi e ImeIda comarlian un feliche simiIar acerca de usar Ios
Ialigos sobre olras ersonas, ero no enlre eIIos.
II dar o eI recibir` regunl eIIa con una equea sonrisa que eseraba fuera
misleriosa y moderadamenle inleresada. Creo que yo referiria ser Ia dadora. Su
feIina se agil, rebeIandose anle Ia cercania deI hombre, que exhaIaba su aIienlo a
menla sobre eIIa y Ia miraba con o|os ardienles. Le icaba Ia ieI y senlia movimienlo
en su inlerior, como de garras desIegandose Ienlamenle.
In eso esloy de acuerdo conligo. Is exquisilo observar eI Ialigo corlando Ia ieI.
II insir y eI aroma aImizcIeo de Ia excilacin aIcanz Ia nariz de eIIa.
Imuar eI Ialigo, oblener eI conlroI y adquirir ese loque erfeclo es una forma de
arle.


~ ~178 178~ ~
Una que has esludiado` Isabeau se gir ara enfrenlarIo, recoslando una
cadera conlra Ia ared y mirandoIo or encima de Ia coa de vino que eslaba
fingiendo lomar. IhiIi Sobre era un sadico. Se habia excilado sexuaImenle anle Ia
idea de rasgarIe Ia ieI con eI Ialigo a una ersona indefensa. Los rumores acerca de
ImeIda Corlez roIiferaban. Su crueIdad era Iegendaria, como anles habia sido Ia de
su adre. Ira naluraI que gravilaran uno hacia eI olro. Y IhiIi eslaba en osicin de
conseguir un inlerminabIe suminislro de viclimas ara comarlir con ImeIda.
Ior suueslo di|o IhiIi. Ixlensamenle. Sus o|os lenian una exresin
ardienle y esecuIaliva que hizo que a Isabeau se Ie revoIviera eI eslmago a modo
de rolesla.
Habia vivido gran arle de su vida en Ia seIva lroicaI. La disaridad econmica
enlre ricos y obres era enorme. II ardienle caIor de Ia |ungIa a menudo hacia afIorar
Io eor de Ia genle y Ia Ie|ania de Ia civiIizacin a veces alraia a Ios mas deravados, a
Ios que ensaban que eslaban or encima de Ia Iey y que Ies eslaba ermilido hacer
Io que quisieran. Creian que Ios nalivos eran inferiores a eIIos y que si desaarecian
unos cuanlos nadie Ios exlraaria. Habia vislo esa aclilud muchas veces en su vida,
ero IhiIi era descarado aI reseclo.
IIIa manluvo su sonrisa y se sinli agradecida cuando IIi|ah cruz Ia habilacin,
se uso a su Iado y Ia lom or eI codo. IIIa sabia que IhiIi ercibia a IIi|ah como a
un liburn, que era Ia misma oinin que lenia de si mismo. IIi|ah se incIin ara
susurrarIe aI oido, sin quilarIe Ios o|os de encima a IhiIi.
Sigue asi, le ves indiferenle y serena con Ia |usla izca de aIlivez. Suongo que
Ios videos de seguridad eslan siendo revisados en esle mismo momenlo. IIIa se
senlira inlrigada or eI inleres que Sobre demueslra or li. Y no hay forma de que
asen or aIlo a Conner merodeando enlre Ias sombras.
IIIa Ie sonri y Ie loc Ia me|iIIa afecluosamenle, moslrandose Io mas cariosa
osibIe. Ira exlrao. IIIa conocia Ios anlecedenles de IIi|ah, de donde rovenia y Io
que habia hecho en su vida, Ia mayor arle de Io cuaI no era bueno y aun asi lenia
una esencia Iimida. IhiIi IIevaba Ia deravacin adherida. Le resuIl dificiI evilar
mirar en direccin a Conner mienlras IIi|ah Ia IIevaba de regreso hacia donde eslaba
Marcos, que Ia recibi aIzando su coa de vino y haciendoIe un chisle. Iue muy
conscienle deI momenlo en que IhiIi se Ies uni, siluandose |unlo a eIIa, con Io cuaI
queria hacer ver a lodos que a esar de Ia cIara adverlencia que IIi|ah Ie habia dado,
se senlia a saIvo ba|o Ia roleccin de ImeIda Corlez.
Definilivamenle aIIi mandaba Corlez. Se odian ver seaIes de eIIo en eI sislema
de seguridad y en Ias armas que oseian Ios guardias de IhiIi. Las armas eran
demasiado sofislicadas ara Ios hombres que Ias orlaban. Isle era eI e|ercilo


~ ~179 179~ ~
ersonaI de Sobre, no eI de ImeIda y IhiIi era demasiado erezoso o demasiado
lacao ara emIear mercenarios o ex soIdados. TaI vez no creia que fuera necesaria
Ia seguridad, de Ia misma forma en que ImeIda creia que si. Iero ImeIda y IhiIi
definilivamenle eslaban asociados, sino eI no lendria esas armas y ese sislema de
seguridad. Como |efe de lurismo, eslaba en osicin de ayudarIa a sacar sus drogas
deI ais. Y oblenia un cheque abuIlado or sus servicios.
Isabeau se dio cuenla de que IhiIi inlenlaba e|ercer su suueslo encanlo con
Marcos. Marcos era un hombre mayor y robabIemenle Corlez ensara que odia
seducirIo o chanla|earIo ara que hiciera negocios con eIIa si Ia oferla de negocios
que Ie hacia no era lan bondadosa como eI eseraba. IIi|ah era olra cosa. }oven. ViriI.
Con reulacin de ser un diclador desiadado de su carleI. Sus hombres eran
exlremadamenle IeaIes y sus enemigos lendian a morir raidamenle. Ninguno de
eIIos habia eserado que esluviera con Marcos.
In olra media hora ImeIda eslaria aIIi y Ia lensin se disararia hacia Ias nubes.
Mienlras lanlo, eI equio inlenlaria oblener Ia mayor canlidad de informacin
osibIe acerca de Sobre sin regunlar nada acerca de Corlez. II lendria que sacar eI
lema e Isabeau eslaba segura de que Io haria ueslo que ya eslaba mencionando
nombres de ceIebridades que habian cenado con eI o uno de sus asociados. Ira un
hombre vanidoso y omoso, ero no iba a subeslimarIo. No habia IIegado a Ia
osicin que ocuaba or ser esluido.
Tiene una casa hermosa, seor Sobre Ie di|o. Is aIgo. ineserado.
II se acicaI y se avone un oquilo.
Islamos baslanle a Ia moda incIuso aqui en esle Iugar. Le sosluvo Ia
mirada. Aqui hacemos nueslras roias regIas y vivimos como queremos.
Ior encima de Ia coa de crislaI Ie dedic una sonrisa beIIa y frivoIa.
ueno arece eslar haciendo un buen lraba|o. De dnde ha sacado lodos eslos
sirvienles`
UliIiz Ia aIabra sirvienle a rosilo, haciendo que su lono fuera un lanlo
deseclivo aI seaIar a Ia mu|er uniformada. Casi lodos eran mu|eres ero nol un
ar de hombres recorriendo Ia habilacin. Tenia Ia cerleza que no formaban arle de
Ia seguridad. Manlenian Ia mirada ba|a aI IIenar Ias bande|as con comida y moverse
enlre Ios invilados. AIgunas mu|eres veslidas con coslosos aluendos Ios recorrian con
sus manos, locandoIos de forma inaroiada. Islaba disuesla a aoslar que Ios
hombres y Ias mu|eres que subian a Ios isos sueriores se beneficiaban de olros
servicios que se Ies exigia a Ios sirvienles que reslaran. y Io mas robabIe era que
Ios invilados fueran fiImados secrelamenle mienlras se diverlian.


~ ~180 180~ ~
Sabia que su equio ensaba que soIo lendrian una hora o dos anles de que
ImeIda IIegara. Todo Io que Isabeau sabia acerca de Ia mu|er indicaba que era aIguien
que deIiberadamenle haria que Ios que Ia rodeaban se sinlieran inferiores. ImeIda se
moslraria fria, corlanle y hasla crueI con aqueIIos que creyera inferiores a eIIa. Si en
verdad era ImeIda Ia que Ie daba rdenes a IhiIi, eI soIo lenia hasla que Ia mu|er
aareciera ara convencer a Isabeau de que era aIguien imorlanle. Desues de eso,
ImeIda Io denigraria.
Debido a que ensaba que era rima de IIi|ah, Sobre conlaba con que eIIa suiera
a que se dedicaba IIi|ah. Como |efe de un carleI roiedad de una eIigrosa famiIia
IIi|ah debia ser considerado a Ia misma aIlura que ImeIda. Lo que lodos se
regunlaban era si Marcos eslaba reIacionado con eI y era arle de ese carleI o si
venian |unlos ara negociar una aIianza.
Marcos Ie acarici eI lrasero a una criada y Ia mu|er desvio Ia visla y Ie ermili
una inseccin mas cercana. Isabeau manluvo Ia exresin inaIlerabIe cuando en
reaIidad queria arro|arIe su coa aI hombre mayor. Que sabia acerca de eI` Ior que
Ios demas Ie ermilian comorlarse de esa forma` Se obIig a resirar, a absorber Ios
aromas que habia a su aIrededor ara que su feIina Ios rocesara.
Iredominaba eI miedo. Odio. Iuria. Todas buIIendo deba|o de Ia suerficie.
Cierlamenle odia oIer Ia Iu|uria ero no rovenia de Marcos. II soIo eslaba
acluando. IguaI que eIIa. IguaI que haria Conner. Debia creer en eso.
Mir a IIi|ah. Lo sabia. Todos Io sabian. Islo era mas que drogas y secueslro. No
Ie habian dicho con que eseraban enconlrarse. Si Io hubiera sabido aI enlrar |amas
hubiera sido caaz de sonreirIe a Sobre. Lo habian hecho a rosilo ara que
areciera inocenle en medio de una |ungIa IIena de deredadores. Islaba disuesla a
aoslar Ia vida a que habian descubierlo que aIgunos de Ios reciados lurislas que
Sobre alraia a su arle deI bosque lroicaI habian desaarecido sin de|ar raslro. Seria
lan faciI.
In que eslaba ensando` Que eI obsequioso hombre que Ie eslaba dando olra
coa de vino era en reaIidad un asesino en serie de hombres y mu|eres |venes` Que
usaba su osicin ara su roio Iacer sadico` Iara cubrir esos alemorizanles
ensamienlos, Ievanl Ia coa hasla Ios Iabios. LIeg a lomar un lrago anles de que eI
aroma Ia goIeara. Islaba drogada. Se mo| Ios Iabios y voIvi a mirar a IIi|ah. Isla
vez eI reaccion, devoIviendoIe Ia sonrisa Ie quil Ia bebida de Ia mano y se Ia IIev a
Ia boca. A eIIa se Ie alor Ia resiracin en Ia garganla y casi Ie grila ara que se
delenga.


~ ~181 181~ ~
La criada choc con fuerza conlra IIi|ah, haciendo voIar Ia bebida. La coa se
eslreII conlra eI sueIo y eI conlenido lermin en Ia inmacuIada camisa de IIi|ah. La
bande|a reson conlra eI sueIo y Ia comida se desarram or lodos Iados.
Teresa! rugi IhiIi, y su uo as a un mero cenlimelro de Isabeau aI saIir
disarado hacia eI roslro horrorizado de Ia mu|er.
II chasquido de ieI goIeando conlra ieI fue sonoro. Toda conversacin ces y
Ia habilacin qued sumida en un siIencio seuIcraI. Conner eslaba de ie deIanle de
Ia mu|er, con Ia mano de IhiIi en su uo. Nadie Io habia vislo moverse. Se veia
severo. IeIigroso. Sus o|os dorados fuIminaban aI hombre mas equeo.
TaI vez no se dio cuenla, ero usled choc con Ia mu|er y Ia lir sobre eI seor
Lososlos. HabI en voz lan ba|a que Isabeau dudaba que aIguien aarle de su
equeo gruo udiera oir sus aIabras. Y casi goIea a Ia seorila ChandIer.
IhiIi Sobre lenia aseclo homicida ero Iuego esa oscura romesa desaareci
de sus o|os y sonri.
Suongo que no me di cuenla.
Conner soIl eI uo de IhiIi y de| caer eI brazo a un Iado. Isabeau sabia que Ias
camaras habian grabado cada momenlo e ImeIda eslaria inlrigada or esa inleresanle
|ugada or arle deI guardaesaIdas. Habia defendido a una sirvienla. Y se habia
movido lan raido que en Ias camaras debia haber aarecido como un borrn.
Islaria mas que inlrigada. Querria acercarse a seme|anle hombre lan alrevido y
eIigroso. Ni una vez habia mirado a Ios guardaesaIdas de IhiIi, como si no fueran
dignos de ser nolados y no reresenlaran ninguna amenaza ara eI.
II corazn de Isabeau comenz a Ialir con fuerza y odia saborear eI miedo en Ia
boca. Conner se eslaba oniendo en una siluacin comromelida y eslos hombres
eran asesinos. Hasla sosechaba que Ia comadre|a de IhiIi, que voIvia a
comorlarse afabIe y encanladoramenle, ordenando a sus criados que ayudaran a
Teresa a Iimiar, era un asesino. IhiIi aarenl ignorar a Conner ero eIIa Ie vio
mirar varias veces hacia Ia ared en sombras donde, una vez mas, Conner habia
desaarecido.
Si Adan hubiera sabido aIgo de Sobre, nunca hubiera ermilido que eIIa Ie
convenciera sobre lraer a un equio que voIviera a secueslrar a Ios nios. Inlonces
cmo habia conseguido Conner Ia informacin` Iorque definilivamenle eIIos sabian
que aIgo iba maI con eI |efe de lurismo y habian venido rearados. Que olras
fuenles lenian`


~ ~182 182~ ~
Isabeau, acomaame a buscar una camisa Iimia orden IIi|ah. Dirigiendo
olra mirada fuIminanle a IhiIi, Ia lom or eI brazo y Ia IIev en direccin a Ia
enlrada. Te eslas mordiendo eI Iabio.
Si` Senlia que odia voIver a resirar aI eslar Ie|os de Ia resencia deI |efe de
lurismo y su lendencia a Iaslimar a Ios demas.
Lo haces cuando eslas aIlerada.
Cmo suisle Io de Sobre` Is un sadico, verdad`
Is un asesino. Le gusla Iaslimar a Ia genle. Se excila haciendoIo. Ior Io que se, Ie
da iguaI que sean hombres o mu|eres y en ImeIda liene a Ia socia erfecla. IIIa
comarle su sucio secrelilo, de hecho, Io aIienla. In lanlo male a sus viclimas, eIIa
uede conlroIarIo.
Iarecen Ia are|a erfecla.
Iueron are|a duranle un liemo. Sosecho que ImeIda necesila una
ersonaIidad dominanle y IhiIi nunca sera eso ara eIIa. Le liene demasiado miedo.
IIi|ah se aarl ara ermilir que Rio Ie abriera Ia uerla deI SUV. IIi|ah Ie indic
que enlrara aI coche.
Cuando regresemos adenlro, quiero que arezca que acabas de recibir un
sermn deI cabrn de lu rimo. Sobre suone que no quiero que le acerques a eI. Io
cuaI es cierlo. Se exaclamenle Ia forma en que funciona su menle. Iiensa que lengo
debiIidad or mi rima y como eI no se delendria anle nada ara oblener Io que
desea, cree que yo lamoco Io haria.
Me da asco. Su oIor. Sus o|os. La forma en que me mira. 7+8+ en eI. In esa
bebida habia aIgo.
IIi|ah asinli.
Logre oIerIo. Se desabolon Ia camisa. Si Ia criada no hubiera chocado
conmigo, hubiera enconlrado Ia forma de lirarIo. No le arece inleresanle que no
me quiera drogado` Corlez ansia habIar conmigo mas de Io que yo eseraba.
Cmo sabia Rio Io de Sobre`
Adan Ie dio a Rio eI diario de Marisa como rueba de quien era. Necesilaba
demoslrar que no deseaba hacernos dao. IIIa eslaba invesligando a Sobre. Ya hacia
un liemo que sosechaba de eI. Aarenlemenle. sac una camisa negra de una
equea maIela, dedicandoIe una equea sonrisa. .siemre hay que eslar
rearado.


~ ~183 183~ ~
IIIa hizo girar Ia mano un ar de veces, lrazando un circuIo, ara indicarIe que
conlinuara.
Aarenlemenle. que`
In Ios uIlimos aos han desaarecido varias mu|eres en eI area, Ias suficienles
como ara que Marisa comenzara a sosechar. IIIa era Ia mu|er medico or eslos
Iados y era soIicilada or mucha genle, lanlo de Ias lribus como de olras aIdeas or
eso se enleraba de mas cosas que Ios demas.
Y eIIa oy habIar de Sobre`
IIi|ah asinli mienlras se abolonaba Ia camisa.
IIIa Io uso en Ia mira desues de que desaareciera una |oven ingIesa. La
mu|er habia venido con lres amigas a hacer una excursin or Ia seIva lroicaI. De
aIguna forma se dislanci de Ias demas y nunca mas Ia enconlraron.
Ior que Sobre`
Sobre Ies habia indicado un lrayeclo en arlicuIar, uno oco conocido y no Ies
recomend que IIevaran un guia. AI menos eso fue Io que di|eron Ias olras dos
mu|eres. II afirma que mencion ese lrayeclo en una conversacin que manluvo con
eIIas y que hasla Ies enlreg lar|elas con Ios nombres de aIgunos guias lurislicos.
Que mas` Sabia que habia mas y no sabia si senlirse eno|ada o sIo asqueada
or haber enlrado en Ia guarida de Sobre sin que su equio Ie hubiera reveIado lodo
Io que sabia.
Sobre IIeg aqui a Ios diecisiele aos. Ahora liene cincuenla y uno. Marisa
descubri que hacia lreinla y cualro aos que eslaban desaareciendo mu|eres.
IIIa resion Ios dedos conlra su boca.
Dios mio, reaImenle es un asesino en serie.
Isa fue Ia concIusin que sac Marisa.
Crees que Sobre sabia que eslaba lras su isla` Iuede haber usado
deIiberadamenle a Suma y Ia incursin en Ia aIdea leniendoIa a eIIa como ob|elivo`
TaI vez, ero osibIemenle nunca Io seamos. Is casi seguro que ImeIda Corlez
Io sabia y robabIemenle no soIo Io haya aIenlado, sino que lambien debe haberIe
ayudado. Tienen un vincuIo, esos dos, que es deravado, corrulo y definilivamenle
enfermizo.
Lo sabias aI enlrar di|o Isabeau y no me Io di|isle.


~ ~184 184~ ~
ImeIda Corlez nunca se de|a ver a menos que lenga absoIulo conlroI sobre Ia
siluacin, si va a concurrir a esla fiesla en Ia residencia de IhiIi Sobre, significa que
Io liene melido en eI boIsiIIo. Desues de Ieer Ias sosechas de Marisa, no fue dificiI
saber or dnde comenzar nueslra invesligacin. No eslaba muy aIe|ada deI raslro.
Cada uno de nueslros Ieoardos desreciaba inslinlivamenle aI hombre seaI
IIi|ah.
Y Conner acaba de onerse en una siluacin comromelida di|o Isabeau.
Sobre Ie desrecia y desues de esa humiIIacin ubIica buscara cuaIquier excusa
ara malarIo, e ImeIda Ie deseara orque hizo quedar maI a Sobre. Tengo razn`
IIi|ah asinli.
A eso vinimos, necesilamos inlroducirnos.
Y Conner quiso aarlar Ia alencin de Sobre de mi ersona alrayendoIa hacia eI
adivin.
Iso lambien. Is imorlanle que maniuIes a Sobre sin que se de cuenla,
Isabeau. Isla es Ia rimera vez que le ves en una siluacin como esla y ninguno de
nosolros sabia cmo Io harias.
IIIa aIz Ia barbiIIa.
Y si me hubiera ido con eI`
Nadie le sac Ia visla de encima en ningun momenlo. Iso no hubiera sido
ermilido. Soy eI gran rimo maIo y Rio y IeIie son nueslros guardianes
ersonaIes. Si Ie ordeno a uno de eIIos que acarree lu cuIo aI coche, Io hara sin
dudarIo y nadie sosechara nada. Tenia Ia mano en Ia maniveIa de Ia uerla, ero
no Ia abria.
Iuedo hacerIo Ie asegur.
Islas segura` No uede haber errores, Isabeau. Hay demasiadas vidas en |uego
y no lenemos ruebas de nada. In lodo caso, uedes aoslar que cuaIquier
reresenlanle de Ia Iey de or aqui esla con ImeIda o Ie liene lerror. Demonios, a Ia
mayoria de eIIos Ie eslan agando dinero exlra or cuslodiar Ia fiesla de Sobre.
Di|e que odia hacerIo. Conner, esla aIIi fuera, arriesgandose di|o. Voy a
cubrirIe Ia esaIda. Y no creas que no hare cuaIquier cosa que sea necesaria ara
asegurarme de que saIga vivo de esla.
IIi|ah esludi su geslo decidido y Iuego asinli.


~ ~185 185~ ~
uena chica. Le aIborol eI cabeIIo y Ie frol eI roslro, de|ando manchas de
coIor en su ieI y haciendo que sus Iabios arecieran un oco hinchados como si
hubiera eslado besandoIa.
Iseremos que Conner no me arranque eI corazn y me Io mela or Ia garganla.
IIIa se obIig a sonreir.
Me asegurare de aradear conleniendo un ar de Iagrimas, ara hacerle
arecer reaImenle maIvado.
II rimo cabrn no quiere que su besabIe rima ande coqueleando con nadie
mas, has recibido una fuerle rerimenda y Iuego nos reconciIiamos.
Sobre no se oondra a li, no sin eI ermiso de ImeIda seaI Isabeau.
Y eso es Io que le manlendra a saIvo. Ahora ermanece cerca de mi. Tcame de
manera ocasionaI, ero hazIo suliImenle. Quiero que vean Ia reIacin sin lener que
refregarseIas or Ia cara.
Como si esluvieramos ocuIlandoIa.
O aI menos como si no quisieramos que fuera de ubIico conocimienlo. Ahora,
Isabeau, exisle un riesgo. Ior un Iado, en lanlo iensen que lienen una oorlunidad
de hacer negocios conmigo, es Ia manera erfecla de manlenerle a saIvo, ero or
olro Iado, si deciden que deben manlenerme a raya o que deben lralar de
infIuenciarme medianle una amenaza, lu seras Ia rimera en eslar en eIigro. Isa es
Ia forma en que iensan.
IIIa asinli.
Soy conscienle de eIIo. ReaImenle, IIi|ah, uedo hacerIo. De|ando de Iado mi
reIacin con Conner, lraeros a vosolros aqui fue idea mia y esloy disuesla a correr eI
riesgo |unlo con vosolros.
II abri Ia uerla y aIIi eslaba Rio mirando hacia Ia casa, con exresin ausenle,
como si eIIa fuera soIo olro cuero aI que resguardar. A Isabeau Ie sorrendia Ia
forma en Ia que lodos eIIos se Ias arregIaban ara arecer sinieslros, eIigrosos y
rofesionaIes lodo aI mismo liemo.
Le dedic a IIi|ah una equea sonrisa cuando eI Ie uso Ia mano en Ia arle ba|a
de Ia esaIda de forma casuaI
Aueslo a que Sobre daria cuaIquier cosa or lener a nueslros guardaesaIdas.
Guardianes ersonaIes Ie corrigi, haciendoIe un guio.
Camin mas cerca de IIi|ah de Io que Io habia hecho anleriormenle, ero
manleniendo iguaImenle una dislancia que odia ser considerada discrela. II orlero


~ ~186 186~ ~
Ies de| enlrar. La musica arecia eslar mas fuerle y Ias habilaciones mucho mas
alesladas. IIi|ah Ia lom or eI codo con aclilud osesiva y Ia guio a lraves de Ia
muchedumbre. Rio Iideraba eI camino y IeIie iba a Ia relaguardia. Nol que Ia
muIlilud se aarlaba a su aso y que nadie chocaba con eIIos
Marcos, con Leonardo a su Iado, eslaba en un rincn habIando con IhiIi. Teresa,
Ia criada, eslaba de ie |unlo a Marcos y lenia aseclo desdichado. De vez en cuando
Marcos Ie frolaba eI brazo o Ia arle ba|a de Ia esaIda y eIIa saIlaba, ero no se
aarlaba. Mienlras se aroximaban aI equeo gruo, IhiIi Ievanl Ia visla, su
raida inseccin lom nola de Ia aariencia Ievemenle desarregIada. Isabeau se
asegur de que calara eI briIIo de Ias Iagrimas anles de eslaar ara aarlarIas. La
mirada de IhiIi ba| hasla Ios dedos que IIi|ah Ie eslaba cIavando en eI codo anles
de voIver a mirar a Marcos.
Teresa se senlira mas que feIiz de hacerle senlir muy bienvenido, no es verdad`
La criada asinli, con aseclo mas desdichado que nunca. IhiIi Ie frunci eI ceo
y eIIa se obIig a sonreir.
Ior suueslo.
Marcos Ie aIme eI lrasero inlimamenle.
Mas larde. No le ierdas.
Raidamenle Teresa hizo efecliva su huida. II sueIo donde habia ocurrido eI
derramamienlo, eslaba inmacuIado y IhiIi era lodo sonrisas, ahora que ensaba
que Marcos uliIizaria Ias habilaciones deI iso suerior. Isabeau Ievanl Ia mano y
frol Ia comisura de Ia boca de IIi|ah quilando Iaiz IabiaI imaginario y Iuego ba| Ia
mano raidamenle.
No has robado Ias larlas de hongos Ie di|o IhiIi a IIi|ah.
Islan fabuIosas coincidi Marcos, haciendo ver que eI y IhiIi se habian
converlido en grandes amigos. Y Ias larlas de cangre|o son aun me|ores. ReaImenle
debes robarIas, IIi|ah.
IIi|ah asinli sonriendo Ievemenle.
Siemre has sido un buen |uez de comida, Marcos. Se que nunca me daras un
maI conse|o.
Tambien es un buen |uez de mu|eres di|o IhiIi, mirando a Isabeau con una
sonrisa maIiciosa. Teresa es hermosa.
IIi|ah desIiz eI brazo aIrededor de Isabeau y Ia aarl deI camino de IhiIi
cuando esle Ios condu|o hacia Ia Iarga mesa de buffel. Lo hizo de forma casuaI, como


~ ~187 187~ ~
si esluviera simIemenle ayudando a su rima, ero sabia que IhiIi Io lomaria
como un geslo osesivo. Isabeau Ie erlenecia a IIi|ah y lodo eI reslo deI mundo
debia aarlarse de eIIa. IhiIi exhibia una recndila sonrisa mienlras Ies seaIaba Ias
variadas exquisileces.
Te guslaria baiIar, Isabeau` Ie regunl, con olra sonrisa.
IieI aI aeI que reresenlaba, eIIa mir a IIi|ah como si lilubeara y esle Ie
devoIvi Ia mirada con exresin ceuda. Aresuradamenle, neg con Ia cabeza.
No, gracias. Creo que quiero robar Ia larla de cangre|o.
Veras que lengo un chef exceIenle di|o IhiIi.
IIi|ah Io mir, con exresin aburrida.
Is asombroso que uedas alraer a cuaIquier ersona hasla esle Iugar.
II roslro de IhiIi se ruboriz soIo un oco, ero se Ias ingeni ara conservar Ia
sonrisa anle eI insuIlo imIicilo.
Secrelos, lodo eI mundo liene secrelos. Is cueslin de acumuIar aIgunos de
eIIos.
Una Ienla sonrisa, con soIo un Ieve loque de admiracin, iIumin eI roslro de
IIi|ah duranle un momenlo. Isabeau qued imresionada con su aariencia. Iue
como si hubiera agilado una varila magica frenle a IhiIi.
Suongo que si. No es increibIe como Ia aIanca adecuada uede hacer
cambiar de oinin a Ia genle`
IhiIi se infI olra vez, viendose exlremadamenle comIacido, como si en ese
reciso momenlo se hubiera ganado a IIi|ah Lososolos, eI infame seor de Ias
drogas. Isabeau se dio cuenla que Ia ruina de IhiIi era su vanidad. No lenia
suficienle genle que admirara sus habiIidades y necesilaba una audiencia. Sus
aclividades criminaIes Io aisIaban de Ia mayoria. SoIo lenia a sus viclimas y a ImeIda
Corlez ara que vieran su verdadera ersonaIidad y ara eI, ImeIda reresenlaba un
eIigro. Aqui habia un gruo de liburones. Lo reconocia y queria formar arle de eI.
IIi|ah di|o Marcos laI vez odamos quedarnos unos ocos dias mas y
disfrular de Ias oferlas de Ia equea ciudad que IhiIi liene aqui.
Isabeau no odia creer Ia lransformacin que habia sufrido de hombre |oviaI,
carioso y alernaIisla a hombre avido de excesos, buscando desbocarse y lomar
arle en cuaIquier deravacin que udiera. Su roslro eslaba aIgo ruborizado, lenia
Ios o|os nubIados, como si hubiera bebido un oco demas y miraba a Ias mu|eres un
oco demasiado lrridamenle. Se sinli incmoda, casi creyendose su acluacin.


~ ~188 188~ ~
IIi|ah Ie acarici Ia esaIda con Ia mano, Ia roz, locandoIa aenas, ero sabia que
IhiIi habia calado eI movimienlo or eI rabiIIo deI o|o. IIIa inlerrel su aeI,
Ievanl Ia mirada hacia IIi|ah y Ie sonri Ievemenle, sonro|andose aenas.
Su feIina saIl, se ubic a fIor de ieI, roleslando anle eI loque de olro hombre.
Oy eI gruido en su menle, y eI imuIso de aarlarse de eIIos y saIir de aIIi fue
oderoso. Le icaba Ia ieI.
Rio voIvi Ia cabeza ara mirarIa. In Ias sombras, Conner se agil. IeIie y
Leonardo se movieron aenas Io suficienle como ara ocuIlarIa a Ia visla de Ia
mayor arle de Ia genle de Ia habilacin. IIi|ah ba| Ia cabeza acercandose mucho
ero sin locarIa.
Resira ara aarlarIa. TranquiIizaIa Ie aconse|, manifeslandose
increibIemenle inlimo, su roslro una mascara de lernura.
Isabeau resir hondo, inlenlando no enlrar en anico. Sabia que Ia feIina queria
saIir. No Ie guslaba eI aroma redominanle a decadencia y corrucin. Le doIian Ias
arlicuIaciones. La mandibuIa. Hasla Ios dienles. Se Ie encorvaron Ios dedos y Ie
ardieron Ias unlas. Iara su horror udo ver Ia ieI searandose a Io Iargo de Ia
aIma de su mano. }adeando, cerr Ia mano y orden menlaImenle a su gala que
obedeciera.


~ ~189 189~ ~

12345678 9 12345678 9: :

Isabeau no ermiliria que su gala surgiera aqui, en medio de esle gruo Ioco y
voIara sus oorlunidades de eIiminar a eslas ersonas reugnanles. Iso no iba a
suceder. Sise a su gala, de reenle furiosa or que Ia crialura eIigiera esle momenlo
ara decidir surgir. Habia lenido su oorlunidad en Ia seIva lroicaI cuando Conner
esluvo con eIIa y odia haber sido una exeriencia maraviIIosa.
Tu. @+. Lo. Haras. Sise cada aIabra enlre Ios dienles, manleniendo Ia cara
cerca deI echo de IIi|ah. No se alrevia a locarIe, aunque necesilara
deseseradamenle lranquiIidad. Islaba agradecida de que Conner no se aresurara a
su Iado. Dudaba que udiera ermanecer ba|o conlroI si Io hacia. Se habria Ianzado a
sus brazos, en medio de su lemor crecienle. Tral de ensar como eI. Conner eslaba
siemre lranquiIo. Se negaba a moslrar lemor o a ermilir que eI lemor Io araIizara.
Que habia dicho eI` Que su gala formaba arle de eIIa. Y eIIa cierlamenle odia
conlroIarse.
Tom olro aIienlo y forz su voIunlad sobre Ia gala furiosa, resirando or eIIa,
caImandoIa, susurrandoIe en Ia cabeza. Conner era su comaero. No habia ningun
olro. Islo era lodo or Conner. Iara rolegerIe. Iara roleger a su galo. Ierdi Ia
isla de Io que eslaba diciendo e incIuso deI aso de liemo, confiando en que IIi|ah
y Marcos siguieran con Ia conversacin que fIuia en lorno a eIIos. IhiIi conlinuaria
creyendo que eIIa eslaba ba|o eI conlroI de IIi|ah y que eI Ia deseaba ara que
esluviera a su Iado, como su adorno y nada mas.
Le IIev varios minulos a su gala somelerse a su conlroI, caImandose ero dando a
conocer sus necesidades, de|ando a Isabeau con un eIevado eslado de sensibiIidad y
conciencia. Todos Ios senlidos eslaban agudizados. II cuero Ie doIia, cada muscuIo,
cada arlicuIacin. Los senos eslaban lan sensibIes, que cada vez que se movia, Ios


~ ~190 190~ ~
ezones rozaban eI su|elador de enca|e y enviaban una corrienle eIeclrica creilando
direclamenle a Ia unin enlre Ias iernas. Se doIia or Conner, en busca de aIivio.
Ira una venganza aroiada, ens. Habia negado Ia saIida de su gala, ero no
odia delener Ias necesidades de su esecie. II Han VoI Dan. Ise momenlo
mislerioso cuando su feIina era uesla en Iiberlad y se unia or comIelo con su
forma humana. II asombroso ceIo deI Ieoardo hembra, surgiendo con un hambre
deseserada e insaciabIe que nunca odia ser saciada or cuaIquier olro que su
comaero.
uena chica susurr IIi|ah en su ore|a, areciendo inlimo, ero cuidadoso de
no locarIa e incurrir en Ia ira de su Ieoardo hembra.
Anles de que eIIa udiera conleslar, eI cuarlo se qued siIencioso cuando cualro
hombres con anlaIones y camisas negras enlraron or Ias dobIes uerlas. La enlrada
eslaba diseada ara ser dramalica y Io fue. LIevaban armas aulomalicas, IIevaban
oscuridad, gafas de soI de ese|o y a Isabeau Ie arecieron gansler de leIevisin. II
eslmago se Ie arel cuando resinli Ia reaccin inslanlanea deI Ieoardo de IIi|ah.
La lensin en eI cuarlo era sorrendenle, casi aI unlo de rulura cuando Ios
hombres emu|aron a Ias are|as conlra Ia ared y emezaron sislemalicamenle a
regislrarIes. Ira una mueslra de oder, Iisa y IIanamenle, una Ieccin ara demoslrar
quien eslaba reaImenle aI cargo. II uIlra|e en Ias caras de Ias are|as era aarenle,
ero ni una soIa ersona rolesl.
La musica que sonaba acomaaba eI sonido de Ias resiraciones enlrecorladas,
Ios gruidos y Ios |adeos uIlra|ados mienlras Ias mu|eres eran regislradas. IIi|ah y
Marcos miraron sin inmularse como Ios cualro hombres se acercaban mas y mas,
ero ninguno se movi. Isabeau se qued cerca de IIi|ah, eI eslmago se Ie IIen de
nudos cuando eI equio de seguridad se acerc mas. Sabia que esle lio de busqueda
era excecionaI y era simIemenle Ia manera que lenia ImeIda de hacer una
dramalica gran enlrada, ero con su eIevada sensibiIidad odia senlir a Ios hombres
aIrededor de eIIa, como su energia se voIvia mas eIigrosa mienlras Ios guardias se
acercaban.
}uslo cuando dos de Ios hombres veslidos de negro aIcanzaron a Marcos y IIi|ah,
Conner surgi de Ias sombras, coIocando su cuero sIidamenle en su camino. Rio,
IeIie y Leonardo eslaban aIIi lambien. Se habian movido lan raidamenle que eIIa
ens que debia haber aradeado. IIi|ah, muy suavemenle, Ia emu| delras de eI.
Conner mir direclamenle a esas gafas de ese|o.
No Io creo. Su voz fue lranquiIa, ero era un Ialigo, un desafio.
Regislraremos a lodos.


~ ~191 191~ ~
La sonrisa de Conner fue Ienla y no hubo humor en eIIa.
Islaras muerlo anles de que Ies ongas un dedo encima a eslos lres. Iero
siemre eres bienvenido a inlenlarIo.
La boca de Isabeau se Ie sec. Islaba rovocando a Ios guardias deIiberadamenle.
Islaban enviando su roio mensa|e a ImeIda. La mu|er era conocida or su Iocura.
Iodia ordenar a sus hombres que abrieran fuego con Ias armas aulomalicas, malando
a lodos en eI cuarlo. Las olras are|as en eI cuarlo eslaban cIaramenle sorrendidas,
|adeando. Una mu|er comenz a IIorar ero su comaero Ia hizo caIIar raidamenle.
Conner nunca aarl Ia mirada, Ios o|os uro galo. Iarecia reIa|ado. Iarecia.
MorlaI. Hizo que Ios hombres que lenia enfrenle arecieran equeos.
II hombre mas cercano a eI habI or Ia radio.
Marlin, lenemos un robIema aqui denlro.
Casi inmedialamenle dos hombres enlraron en Ia saIa. Ambos lenian Ia
conslilucin de Ios Ieoardos y se movian con fIuido oder. La feIina de Isabeau
reaccion con un gruido y saIl. IIIa vio, orque Ie eslaba mirando, como Conner
fIexion Ios dedos sIo una vez cuando eI hombre que se consideraba que habia
malado a su madre enlr en Ia saIa. Isabeau reconoci a Suma or Ia aIdea y eI
eslmago se Ie rebeI anle Ia visla de eI, casi lanlo como a su gala.
Acoslumbrados a Ia obediencia inslanlanea y a que Ia genle se encogiera anle
cuaIquier oosicin, Marlin Suma y OlliIa Zorba emu|aron a Ia fuerza de seguridad
a un Iado y esluvieron casi nariz con nariz con Conner anles de que Ios goIeara a
que se eslaban enfrenlando exaclamenle. Marlin se enconlr mirando fi|amenle Ios
o|os concenlrados de un asesino. Conner sonri. No fue una sonrisa agradabIe. La
lensin en eI cuarlo se eslir casi aI unlo de rulura mienlras Ios dos se miraban
fi|amenle eI uno aI olro.
OlliIa, eI que no eslaba encerrado en un combale con Conner, inseccion Ia
seguridad en busca de Ios dos visilanles, reconociendoIos inslanlaneamenle como
Ieoardos. InhaI bruscamenle y alra|o eI oIor de hembra cerca deI Han VoI Dan a su
cuero. Inmedialamenle su feIino reaccion, lodo macho, eI hambre Ie invadi, una
oscura necesidad que Io abarcaba lodo. Mir mas aIIa de Ios olros y se cenlr en eI
ob|elo de su deseo.
Marlin fue eI siguienle en calar eI oIor y su mirada se movi bruscamenle a Ia
mu|er que eslaba delras deI hombre aI que conocia como IIi|ah Lososlos, cabeza de
un gran carleI de droga y segun lodas Ias cuenlas un hombre muy oderoso y
eIigroso. SIo enlonces se dio cuenla de que no sIo eran Ieoardos eI equio de
seguridad, sino que Ia mu|er y Ios dos visilanles lambien Io eran. Islaba frenle a siele


~ ~192 192~ ~
Ieoardos, lodos armados. La aulo suervivencia fue fuerle y Ie dicl que
relrocediera inmedialamenle.
Isabeau vio eI conocimienlo que goIe a Ios dos guardias casi aI mismo liemo.
Los o|os Ies briIIaron con maIdad. IIIa nunca querria enconlrarse con ninguno de
eIIos a soIas en una noche oscura. Islos eran Ios hombres que habian ralado a Ios
nios y malado a varios aIdeanos y a Ia madre de Conner. No odia conlroIar eI
Ialido desenfrenado de su corazn.
IIi|ah aIcanz delras de eI, un geslo casuaI y aacibIe y Ie coIoc Ia mano en eI
brazo. Ise equeo loque Ia caIm. InhaI y se forz a resirar normaImenle,
raIenlizando eI uIso. No odia lener miedo de eIIos. Su gala deleslaba eI oIor de Ios
dos Ieoardos renegados, ero reconoci a Conner inmedialamenle, casi
ronroneando anle su cercania.
Una conmocin alra|o a Ia uerla su alencin. Isabeau se asom en lorno a IIi|ah y
cal eI rimer vislazo de ImeIda Corlez. LIevaba un veslido Iargo y fIuido de coIor
ro|o sangre, a |uego con Ias Iargas uas y eI inlaIabios. II eIo, lan negro como eI aIa
de un cuervo, eslaba recogido en un inlrincado moo ara que Ias desIumbranles
gemas de Ias ore|as y Ia garganla resaIlaran. II veslido eslaba corlado casi hasla eI
ombIigo ara que Ios gIobos erfeclos de Ios senos asomaran hacia fuera, haciendo
que Isabeau se sinliera aagada e infanliI en comaracin.
ImeIda enlr en eI cuarlo con Ios afiIados lacones carmesi, Ios o|os oscuros se
osaron inslanlaneamenle sobre Conner, su mirada hambrienla Ie devor en un
examen Ienlo y avido que se embebi de Ios hombros anchos y eI ancho echo. No
habia error en eI aura de eIigro que eI exudaba e ImeIda inhaI bruscamenle, Ios
senos subiendo y ba|ando, con eI serio eIigro de que se desarramaran fuera deI
veslido.
La gala de Isabeau se voIvi Ioca, desgarrando, araando y gruendo,
reconociendo a una enemiga, deseserada or Ia Iiberlad de deslruirIa. Ior un
momenlo lerribIe Isabeau esluvo segura de que no odria evilar que su Ieoardo
surgiera y malara a Ia mu|er en un alaque de furia. Los muscuIos se Ie relorcieron.
Los huesos eslaIIaron. II doIor exIol en su mandibuIa y Ia boca areci IIenarseIe
de dienles.
F@+H F@+ 4+ >,&E'H Luch conlra eI Ieoardo. =4 )+' )%*%'(6,? B ,"2,'? LIen Ia menle
de Ia gala con Conner, exlra|o fuerza de eI, de su amor a eI. Y eIIa Ie amaba con cada
fibra de su ser. Haria eslo or eI.
ImeIda Corlez era aIla y deIgada, muy a Ia moda, ero Ie record a Isabeau una
manlis reIigiosa, un inseclo rearado ara goIear a su resa a Ia rimera
oorlunidad que luviera. La mirada avida de ImeIda se desIiz con desden sobre


~ ~193 193~ ~
Isabeau una vez, ero se movi raidamenle a Ios hombres deI gruo, un nuevo
suminislro de hombres ara su aelilo voraz. Iso Ies di|o a lodos que ImeIda no era
Ieoardo o arle Ieoardo. Habria sabido que Isabeau eslaba cerca deI Han VoI Dan
y que or Io lanlo era su amenaza mas grande. Los dos Ieoardos renegados eslarian
consumidos or su resencia. Su deber hacia ImeIda eslaria en segundo Iugar frenle
a su necesidad de aarearse con un Ieoardo hembra en medio deI Han VoI Dan.
ImeIda se movi a lraves deI cuarlo, conscienle de que lodos Ios o|os eslaban sobre
eIIa. Irunci Ios Iabios e hizo un equeo ruido de cIoqueo, sacudiendo Ia cabeza.
Isla no es manera de lralar a Ios invilados de IhiIi, Marlin. DesIiz Ios
dedos |uguelonamenle or eI brazo de Conner. A quien lenemos nosolros aqui`
La gala de Isabeau dio un gruido vioIenlo, ero se caIm ba|o eI conlroI crecienle.
Conner ni siquiera mir a ImeIda. Su mirada ermaneci fi| y cenlrada en Marlin.
Habia una amenaza aIIi, muy reaI y Marlin no se alrevi a moverse, ni con ImeIda
cIaramenle dandoIe Ia seaI de relroceder.
Conner di|o Marcos en lono ba|o. Creo que liene eI mensa|e.
Conner relrocedi un aso inmedialamenle, sin aarlar nunca Ios o|os de Marlin.
II Ieoardo renegado relrocedi lambien y romi Ia mirada, mirando a su
emIeadora. Habia un fino briIIo de sudor en su frenle.
ImeIda dio una inhaIacin de desrecio y Ie enlreg un aueIo.
Limiale. Iareces ridicuIo. Se desIiz cerca de Conner y Ie as eI dedo or eI
echo esla vez, una invilacin alenle, Ios senos casi locandoIe, su erfume Ie lrag,
Ios o|os Ie devoraron. Muy ocos hombres ueden vencer a mis guardias.
Marlin se revoIvi como si fuera a roleslar. La mano de ImeIda subi y onde
Ianguidamenle.
Vele, Marlin. Me aburres.
Marlin mir a Isabeau, Ios o|os Ie briIIaron eIigrosamenle y Iuego mir una vez
mas a su |efa. II odio eslaII brevemenle y se gir con brusquedad, geslicuIando a Ios
olros guardas de seguridad, que se disersaron or eI cuarlo. SIo enlonces, mir
Conner a ImeIda. Isabeau conluvo Ia resiracin. No habia exresin en absoIulo en
su cara.
Ierdone, seora. Se movi en siIencio de vueIla a Ia ared donde Ias sombras
deI cuarlo se Io lragaron.
Oh di|o ImeIda, venliIandose. Tiene buen guslo en roleclores, Marcos. Soy
ImeIda Corlez.


~ ~194 194~ ~
Marcos se incIin gaIanlemenle sobre su mano.
Un Iacer conocerIa, ImeIda, uedo IIamarIa ImeIda`
Ior suueslo. Creo que seremos grandes amigos. Le dirigi una sonrisa
encanladora, desIumbranle e hizo ucheros con Ios Iabios.
La conversacin emez cuidadosamenle aIrededor de eIIos una vez mas. ImeIda
no areci adverlir eI caos que sus hombres habian causado. O mas bien, Io sabia,
decidi Isabeau, ero no Ie imorlaba que fuera inconvenienle ara cuaIquiera.
Iroseraba en eI drama que creaba.
Iuedo resenlarle a IIi|ah Lososlos y a su encanladora rima equea,
Isabeau.
;#%&(8, rima corrigi IIi|ah, convirliendoIa inslanlaneamenle en rohibido
ara Ias alenciones de IhiIi o de cuaIquiera de sus hombres.
IIi|ah murmur ImeIda. Tu. reulacin le recede.
Toda bueno, esloy seguro conlesl IIi|ah con suavidad y se agach sobre su
mano, aunque no fingi ermilir que Ios Iabios rozaran Ia ieI.
Ior suueslo esluvo de acuerdo ImeIda con una sonrisa fingida y concenlr
su alencin en Isabeau. Querida, que veslido lan encanlador. Quien es eI
diseador` Debo lener uno.
IIi|ah conlesl, lomando eI codo de Isabeau, Ie hundi Ios dedos en Ia ieI. La
mirada aguda de ImeIda no odia de|ar de ver Ia seaI a Isabeau ara que no
habIara.
Tra|e eI veslido ara eIIa de una de nueslras equeas bouliques en Islados
Unidos. Via|o baslanle a menudo y cuando vi esle, sue que seria erfeclo ara eIIa.
Is de su lio y conviene a su aariencia menos dramalica.
Isabeau oy Ia equea mordedura en su voz, imIicando que Ia inocencia deI
veslido de Isabeau nunca convendria a aIguien que IIevaba eI veslido ro|o que
reveIaba medio cuero de ImeIda. Conluvo Ia resiracin, lemerosa de que IIi|ah
esluviera conlrariando a Ia mu|er, ero ImeIda Io lom como un cumIido. Se as Ia
mano or Ia cadera, acariciando Ia leIa y haciendo que Ios echos sobresaIieran,
dandoIe Ia esaIda a Isabeau como si eIIa fuera de oca imorlancia, Isabeau se dio
cuenla de que esa era Ia inlencin de IIi|ah, cerciorarse de que ImeIda no Ia viera
como una amenaza de ninguna manera.
Inlenl no ermilir que eI de|arIa de Iado socavara Ia confianza en si misma.
Nunca se habia considerado hermosa. Ira curviIinea, con un oco mas de eso de Io
que eslaba de moda, ero lenia un gran cabeIIo y una buena ieI. No creia que


~ ~195 195~ ~
areciera gris ero |unlo a ImeIda robabIemenle Io hacia. La risa canlarina de
ImeIda Ia irril y Ia manera en que se movia en eI cenlro deI circuIo de hombres,
como si erleneciera aIIi, Ia irril aun mas.
Una quielud cay sobre Ia muIlilud olra vez y Ias cabezas comenzaron a girar
hacia Ia uerla. Isabeau se enconlr siguiendo Ias miradas de Ios olros. Un guardia,
obviamenle uno de Ios de ImeIda, emu|aba una siIIa de ruedas en eI cuarlo. II
ocuanle arecia eslar en Ia ochenlena, un hombre deIgado y baslanle guao con
eseso cabeIIo Ialeado. LIevaba eI lra|e como si hubiera sido hecho ara eI, Io cuaI
robabIemenle era eI caso. Su sonrisa era amabIe, incIuso benevoIa, geslicuI hacia
varias ersonas y Ios saIud or su nombre mienlras se emu|aba enlre Ia muIlilud.
Las ersonas se esliraban ara locarIo. Cada vez que aIguien Ie saIudaba, se
araba y habIaba duranle unos ocos momenlos anles de conlinuar. Las are|as Ie
sonreian. II arecia conocer eI nombre de lodos y regunlaba or Ios nios o Ios
adres. ImeIda susir y goIe con eI ie imacienlemenle.
Mi abueIo anunci. Is muy querido.
Iarecia moIeslarIa que su abueIo fuese lan ouIar enlre Ia genle. Isabeau adivin
que aIe|aba Ia alencin que eIIa anheIaba. II hombre Ievanl Ia mirada de reenle y
eIIa udo ver sus o|os a lraves de Ias gafas gruesas. Vie|os y debiIes, eran mas grises
que negros, ero arecian verdaderamenle inleresados en Io que Ie rodeaban. No
odia imaginar que una crialura lan inmoraI y maIevoIa como ImeIda udiera eslar
reIacionada con esle hombre.
Ior amor deI cieIo, abueIo di|o con brusquedad ImeIda y se sear deI
gruo. Tenemos invilados imorlanles sise en su ore|a, emu|andose enlre su
siIIa y eI guardia. Tom eI conlroI de Ia siIIa eIIa misma y Io emu| or Ia muIlilud
reslanle a su equeo rincn deI cuarlo. Ven a conocer a Marcos Sanlos y IIi|ah
Lososlos. Isle es mi abueIo, AIberlo Corlez. Is un oco duro de oido se discuI.
Marcos y IIi|ah Ie eslrecharon Ia mano y Ie saIudaron con reselo y una deferencia
que no habian moslrado con ImeIda. AIberlo sonri a Isabeau.
Y quien es esla`
La rima de IIi|ah, abueIo di|o ImeIda, su lono irascibIe.
Isabeau ChandIer, mi rima Ia resenl IIi|ah con una equea y corles
reverencia.
Tom Ia mano de Isabeau con ambas manos. La gala sise, Ia ieI lodavia
demasiado sensibIe ara eI conlaclo.
Incanladora, ecIisa a lodas Ias mu|eres de aqui.


~ ~196 196~ ~
ImeIda uso Ios o|os en bIanco.
Ior favor erdone aI anciano, eI siemre ha sido un hombre encanlador.
Is usled muy encanlador Isabeau se dirigi direclamenle a eI, sin mirar a
ImeIda, sinliendo un oco de comasin or eI. ImeIda Ie lralaba como a un lonlo
chocho, cuando era obvio que eI cerebro era agudo y funcionaba comIelamenle.
Me aIegro que haya venido.
II Ie gui, ignorando lambien a su niela.
Islan habIando de negocios olra vez`
Creo que eslaban a unlo.
La musica es un oco saIva|e, ero Ia comida es buena y Ias mu|eres son
magnificas. Que esla equivocado con Ios hombres de hoy en dia que creen que eI
negocio Io es lodo` No se dan cuenla de que eI liemo vueIa y que deberian lomarse
eI liemo de disfrular de Ias equeas cosas. Levanl Ia mirada a Ias caras que Ie
rodeaban. Ironlo seran vie|os con oco liemo.
Dos banderas ro|as mancharon Ia cara de ImeIda.
DisenseIe, or favor. Dice muchas lonlerias.
No, no, querida Marcos Ie loc eI brazo. Dice Ia verdad. Iienso disfrular de
mi mismo inmensamenle mienlras esloy aqui. Isloy de acuerdo, eI enlrelenimienlo y
eI Iacer son muy imorlanles. Su mirada barri eI cuarlo y se iIumin sobre
Teresa, que devoIvia una bande|a vacia a Ia cocina. SIo una equea canlidad de
negocios y nos diverliremos con amigos, correclo, IIi|ah`
Ior suueslo, Marcos.
AIberlo frunci eI enlrece|o.
Ierdone a un anciano, IIi|ah, ero conoci a su lio. Oi que muri en un accidenle
en orneo. Acele mi esame.
IIi|ah incIin Ia cabeza.
No lenia Ia menor idea de que usledes dos se conocian.
revemenle. SIo brevemenle. Usled y su hermana eran muy |venes cuando Ie
conoci. Dnde esla su hermana` Habia oido que desaareci lambien. TaI lragedia,
su famiIia.
RacheI esla viva y bien. Hubo maIos asunlos. IIi|ah se encogi de hombros
casuaImenle. Los o|os eslaban sin vida y frios. Un enemigo Io baslanle esluido
ara lralar de uliIizar Ia amenaza de mi hermana conlra nosolros.


~ ~197 197~ ~
Isla viva enlonces` ueno. ueno. Una hermosa chica. No habia oido que
habia sido de eIIa. Deberia haber sabido que usled se ocuaria de cuaIquier
robIema.
IIi|ah Ie envi una sonrisa fria.
Siemre me ocuo de Io mio. Y de mis enemigos.
Iuedo edirIe reslado a su hermosa rima mienlras habIa de negocios` SIo
un ralilo. Iodemos asear or Ios |ardines. Mi hombre eslara con nosolros ara
cuidarIa. Y quizas uno de sus hombres nos uede acomaar lambien, si refiere.
ImeIda frunci eI ceo.
Iso es lonlo, abueIo. IhiIi liene seguridad or lodas arles. Que odria
sucederos a cuaIquiera de Ios dos`
IIi|ah Io ens. II |ardin era comIelamenle visibIe desde Ia osicin de }eremiah.
No deberia haber ningun robIema. Se IIev Ia mano de Isabeau aI echo.
Creo que eso seria agradabIe ara li, Isabeau, me|or que escuchar aburridos
negocios. Le meli un mechn de eIo delras de Ia ore|a. Inviare a IeIie
conligo.
Iso no es necesario di|o Isabeau. Ireferiria que le vigiIara.
AIberlo hizo geslos a su guardia.
Isle es Harry. Ha eslado *+)"(M+ duranle diez aos. Acenlu eI conmigo.
ImeIda susir y uso Ios o|os en bIanco.
Oh, or Dios. Vamos. IhiIi, IIevanos a lu cuarlo seguro. II abueIo y lu equea
rima ueden hacer Io que quieran. Los o|os ya habian ido a Ias sombras,
buscando eI guardaesaIdas de Marcos.
Conner se movi en eI momenlo que Marcos Io hizo, cayendo suavemenle delras
de eI. No Ies mir, ero su mirada se movi inquielamenle or eI cuarlo, conlroIando
a lodos. Daba Ia aariencia de ser caaz de describir con lodo delaIIe a lodas y cada
una de Ias ersonas, e Isabeau eslaba segura de que robabIemenle odria.
Venga conmigo y haga feIiz a un anciano, Isabeau anim AIberlo.
Iermilame moslrarIe eI |ardin de IhiIi. II no es un hombre con eI que quiera asar
liemo, ero adora Ias cosas hermosas. Su guslo es imecabIe.
IIIa luvo que eslar de acuerdo con que Ia casa, eI lraba|o arlislico e incIuso Ios
muebIes orlaban eI seIIo de aIguien que adoraba Ias cosas hermosas. Iasaron or Ia
ca|a IIena de inslrumenlos de lorlura y liril, alemorizada de que esas cosas hubieran
sido uliIizadas numerosas veces con ersonas reaIes.


~ ~198 198~ ~
AIberlo se eslir y Ie loc Ia mano. Olra vez su gala saIl y sise y Ia ieI ardi
anle ese loque casuaI. Islaba cerca de surgir. Demasiado cerca. Y ese era un
ensamienlo alerrador. De reenle dese que Conner Ia sosluviera cerca. Islaban
alrincherados firmemenle en una casa de engaos con asesinos desiadados que
fingian ser civiIes. La muIlilud arecia suficienlemenle amislosa y muy curiosa, ero
eIIa no odia confiar en ninguno de eIIos lamoco.
Arranc Ia mano suavemenle, lralando de no moIeslarIe. AIberlo Corlez habia
sido Ia cara mas amislosa que habia vislo.
Siemre ha vivido aqui` regunl, lralando de charIar.
Mi famiIia es una de Ias mas anliguas de CoIombia. Nueslras roiedades se
han exandido con eI liemo. Mi hi|o fue eI rimero en lener inleres en Ianama. Yo
no esluve de acuerdo con sus decisiones, ero eI lenia una voIunlad fuerle y su hi|a
es muy arecida a eI. AIz Ia mirada a su asislenle. No es cierlo, Harry`
Is cierlo, seor Corlez reconoci Harry, moviendose faciImenle enlre Ia
muIlilud. Su voz era amabIe y su lono carioso.
Cuanlas veces le he dicho que me IIames AIberlo` regunl eI anciano.
IrobabIemenle un buen miIIn, seor Corlez admili Harry.
Isabeau se ri. Le gusl mas eI anciano or su comaerismo faciI con su
guardaesaIdas.
AIberlo |unl Ias ce|as.
Y lu, |oven Isabeau` Tendre eI mismo robIema conligo` II me hace senlir
vie|o.
Isla siendo reseluoso.
Iuede reselar a ImeIda. Iarece necesilarIo. Yo referiria ser eI simIe AIberlo,
cuidando de mis Ianlas favorilas en mi |ardin.
Is |ardinero`
Adoro lraba|ar con Ias manos. Mi hi|o y mi niela no comrenden mi necesidad
de Ia lierra y de lener Ios dedos en Ia lierra.
Adoro Ias Ianlas di|o Isabeau. AIgun dia lendre mi roio |ardin lambien.
In esle momenlo, he eslado calaIogando Ianlas medicinaIes que se encuenlran en Ia
seIva lroicaI. Lo he hecho aqui y en orneo. Me guslaria ir a Cosla Rica Iuego. Las
Ianlas son asombrosas con Ios variados usos. La genle no liene Ia menor idea de
cuan vaIiosas son ara Ias medicinas y eslamos erdiendo Ias seIvas lroicaIes
demasiado raido. Ierderemos esos recursos si no conseguimos que Ios


~ ~199 199~ ~
invesligadores se muevan. Se caII con una equea risa. Lo sienlo. Is una
asin mia.
Harry rode Ia siIIa ara abrir Ias uerlavenlanas que IIevaban aI |ardin. IIIa Ias
manluvo abierlas ara que udiera sacar a AIberlo. II |ardin era enorme, humedo y
vividamenle verde. Los arboIes se disaraban hacia arriba, enviando araguas de
verdor que Ies rolegian deI cieIo noclurno. Camin aI banco mas visibIe aI Iado deI
bosque donde sabia que }eremiah eslaba ocuIlo. II Ios lendria a Ia visla y eIIa se
senliria un oco mas lranquiIa, sabiendo que eslaba aIIi.
Un riachueIo hecho or eI hombre desbordaba sobre Ias iedras, ondeando or eI
|ardin ara cuIminar en una serie de equeas cascadas. Su cuero se lens un oco
anle eI sonido deI agua, recordandoIe Ia sensacin deI cuero de Conner moviendose
denlro deI suyo. Resir hondo y Io de| saIir, inhaIando eI oIor a rosas y Iavanda.
Las frondas de enca|e de varios heIechos forraban Ia corrienle y Ias fIores
converlian un banco incIinado en un derroche de coIor. Reconoci Ia mayor arle de
Ias Ianlas y se asombr de cuan hermosa era Ia disosicin.
IhiIi liene un |ardinero exlraordinario. Mire cmo esla lodo coIocado. Isla mas
aIIa de hermoso.
AIberlo sonri.
Isloy conlenlo de que Io aruebe.
IIIa gir Ia cabeza, asombrada.
Usled` Usled dise esle |ardin`
II incIin Ia cabeza.
Un asaliemo mio.
Tiene mucho laIenlo. Islo es arle, seor Corlez.
AIberlo comenz a reir y Harry se Ie uni.
Isabeau Ie sonri.
Ierdn, Harry me ag or decir eso.
AIberlo rugi con risa.
Is muy buena ara esle anciano, Isabeau. Creo que aso demasiado liemo
sIo. Iche un vislazo y digame que iensa.
No Ie imorla`
No, ya Io he vislo lodo, recuerda` SIo quiero mirar su cara cuando descubra
lodas Ias variadas Ianlas. Creo que areciara esle Iugar mas que cuaIquier olro.


~ ~20 200 0~ ~
La debiIidad de Isabeau eran Ias Ianlas. No udo resislir Ia invilacin. Ademas,
era curiosa.
II |ardin abarca un acre enlero. La corrienle Io rodea y eI lerreno esla aIanado,
asi que uliIice eso en mi venla|a cuando disee Ia disosicin exIic. Queria
que lodo fuera naluraI ero conlroIado.
Tiene un |ardin en casa como esle`
No exaclamenle. No Io seare de Ia seIva lroicaI. Tome Io que crecia
naluraImenle y Io organice un oco.
Harry buf burIonamenle.
II no dice Ia verdad exacla, Seorila Isabeau. Usled |amas ha vislo nada como
eso. Su |ardin es mucho mas hermoso que esle. Las orquideas eslan or lodas arles.
CueIgan de Ios arboIes como cadenas de fIores fIuyendo arriba y aba|o or Ios
lroncos. IncIuso Ios arboIes y vides son manlenidos con formas.
AIberlo loc eI brazo de Harry.
He hecho un enlusiasla de eI.
No luve eIeccin admili Harry.
II es mis iernas di|o AIberlo. Una vez esluve confinado en Ia siIIa, ense
que mis dias de horlicuIlura habian acabado, ero Harry enconlr un modo de
conlinuar.
Harry se encogi de hombros.
No Ie dire que disfrulo de eIIo. Ha eslado deseando que admiliera eso desde
siemre, ero lengo que lener aIgo ara soslener sobre eI ara mis aumenlos de
sueIdo.
Isabeau se ri de su lono seco.
ueno, echare una mirada aIrededor y vere Io que usled ha hecho. Aueslo que
uedo idenlificar Ia mayor arle de Ias Ianlas.
Islare inleresado en disculir sobre Ianlas medicinaIes con usled ara mi |ardin
di|o AIberlo. Iero vaya ahora y habIaremos cuando haya lenido Ia oorlunidad
de verIo lodo.
Ira obvio que eslaba orguIIoso deI |ardin y queria comarlirIo con aIguien que
eseraba Io areciaria. Isabeau se uso en camino, ba|ando or un sendero muy
gaslado que Ia IIev aI finaI deI exlremo sur deI |ardin. Ira eI esacio mas abierlo y
deseaba que }eremiah se sinliera muy cmodo con eIIa andando or aIIi.


~ ~201 201~ ~
Se lom su liemo, acelando Ia aIabra de AIberlo. Disfrul de Ios sonidos de Ia
noche. Iodia oir Ia musica resonando a Io Ie|os, ero Ios inseclos y eI revoIoleo de
aIas eran mas rominenles y musicaIes ara eIIa. Inconlr eI |ardin lranquiIizador y
cuanlo mas se aIe|aba caminando de Ios olros, mas segura se senlia. Su gala se caIm
y Ia ieI de| de icar. Ya no habia mas oIor a inlriga y deravacin. La lierra recien
cavada, eI erfume de fIores y arboIes reemIaz eI emaIagoso erfume y Ia
inlencin maIiciosa. Quiza AIberlo habia resenlido su necesidad de az y Ia habia
enviado fuera ara ermilirIe esacio. Ira un hombre ercelivo a esar de su edad.
Imez a nombrar menlaImenle Ias variadas Ianlas y sus usos. Las fIores de Ia
asionaria escarIala alraian y eran oIinizadas or eI coIibri ermilao. II neclar de Ias
bromeIiadas aIimenlaba a una variedad de murcieIagos. Un imresionanle con|unlo
de orquideas crecia desde eI sueIo or Ios lroncos de Ios arboIes, roorcionando
aIimenlo a loda cIase de a|aros e inseclos, incIusive Ia abe|a de orquidea.
Isabeau se ar ara admirar un arandano eifilico, Ia fIor naran|a briIIanle y Ios
buIbos favorilos de Ios coIibries. Aunque se enconlraban normaImenle en Io aIlo deI
doseI, AIberlo Ios habia lraido aI aIcance deI sueIo, Io que habia alraido a varias
esecies de coIibries ara inseccionar.
Muchas variedades de heIechos crecian mas aIlo que eIIa, formando una hermosa
seIva de enca|e. Toda cIase de fiIodendros en varias sombras de verde, con diferenles
lios de ho|as, searadas y abigarradas, dominaban or encima de eIIa lambien. II
sendero sinuoso Ia IIev a Io aIlo de una equea cuesla donde Ia maIeza era mucho
mas esesa. AIIi, equeos animaIes habian hecho sus casas. Iodia oir eI susurrar e
incIuso oIerIos en Ias madrigueras.
II siguienle banco de Ianlas fue su favorilo, lodo medicinaI. AIberlo Corlez lenia
incIuso una W#&,)(, 2(M)+)(,*%,%, una Ianla que lenia exlensos usos medicinaIes. Las
ho|as y Ias fIores odian ser aIasladas y eI resuIlado aIicado a corles infeclados o
IIagados que se negaban a curar, aIgo que sucedia a menudo en Ia humedad de Ia
seIva lroicaI. Las ho|as y Ias raices odian reararse como le y lomarse como una
ocin ara exuIsar gusanos y arasilos. Las fIores odian ser aIasladas y
converlidas en una calaIasma ara aIicar sobre IIagas infecladas. Sabia media
docena de usos mas de Ia Ianla ara varias enfermedades, aunque deendiendo de
donde creciera, Ias raices odian ser lxicas.
Irunci eI enlrece|o cuando vio Ia gran variedad de slrycnos, uliIizado ara hacer
eI fuerle curare de Ias cerbalanas. Habia cienlos de Ianlas, lxicas y medicinaIes,
lodas mezcIadas. Islaba incIuso Ia Ianla que sabia que Ia lribu de Adan uliIizaba
ara neulraIizar eI veneno de rana uliIizado en sus dardos cuando accidenlaImenle
Ies locaba Ia ieI.


~ ~202 202~ ~
II |ardin lenia de lodo, desde equeos arbuslos a fIores exlicas. Inconlr un
Iecho de margarilas que Ie gusl. Iarecia un oco incongruenle aI Iado deI mas
briIIanle a|aro deI araiso, ero Ia beIIeza senciIIa de Ias margarilas no se maIgasl
en eIIa.
Se enconlr siguiendo eI equeo Iecho de fIores comunes. A su aIrededor, Ia
maIeza crecia esesa con abigarradas ho|as y frondas. AIgunas Ias ho|as eran lan
grandes que cuando IIovia, formaban equeos araguas y eI agua caia en corrienles
diminulas sobre Ios arlerres de aba|o, erosionando Ia lierra. Se agach mas cerca
ara examinar Ios arlerres y ver si Ias Ianlas de deba|o eslaban daadas. AIgunos
de Ios laIIos eslaban marrones y marchilos como si no consiguieran agua o luvieran
un hongo.
AIgo, un animaI, habia eslado hocicando aIrededor deI cuadro de fIores,
excavando en busca de raices. Habia evidencia de a|aros lambien, como si aIgo Ios
hubiera alraido a esla area. Se arraslr enlre Ias fIores agonizanles aI cenlro deI
arlerre y cal un oIor a odredumbre. Su gala relrocedi anle eI oIor. Abono`
Nunca habia oIido nada como eslo. Casi oIia como Ia muerle.
II corazn saIl y ech una mirada aIrededor ara asegurarse de que eslaba soIa.
II hedor era abrumador y odia ver cIaramenle que Ios animaIes habian erlurbado
eI area. Se movi mas cerca, Ios o|os examinaban Ias fIores marchilas. AIrededor de
eIIos, Ia lierra eslaba recien excavada. AIgo equeo, bIanco y briIIanle que asomaba
de Ia lierra cal su alencin. Isabeau mir nerviosamenle enlre Ios arboIes ara ver
si Harry y AIberlo Ia odian ver, ero eI foIIa|e era demasiado eseso.
Se acerc un oco mas, se agach. II oIor a odredumbre se voIvi mas fuerle y su
gala se rebeI, inslandoIa a huir. Aarl Ia lierra aIrededor de ese equeo ob|elo
bIanco y casi saIl alras. Cuando revoIvi Ia lierra, cienlos de equeos inseclos se
menearon y roleslaron. Muy deIicadamenle, emu| eI ob|elo ara reveIar mas.
Islaba mirando un dedo arciaImenle odrido. Habia un cuero humano en eI
|ardin.
Tralando de resirar suerficiaImenle ara no calar eI oIor, se uso de ie y
relrocedi con cuidado, eI corazn Ie Ialia con fuerza. IhiIi Sobre lenia su roio
cemenlerio. II |ardin lenia un acre enlero. Iodia enlerrar cuaIquier numero de
ersonas aqui. Trag con fuerza y lral de ensar que hacer. No queria ninguna
evidencia de su descubrimienlo. Con Ia mano, borr con cuidado sus hueIIas y
avanz de vueIla aI sendero rinciaI, lralando de cubrir cuaIquier cosa que hubiera
odido erlurbar.
Lo sabia AIberlo` Seguramenle no Ia habia mandado deIiberadamenle a mirar,
eserando que hiciera eI descubrimienlo. Ira osibIe que eI luviera su roio orden


~ ~203 203~ ~
deI dia` Que no fuera eI vie|o cabaIIero duIce que arecia ser` Iero que odria
Iograr con que eI hecho de que eIIa descubriera un cadaver en eI |ardin rivado de
IhiIi Sobre` Isle Iugar era horribIe y eIIa queria saIir de aIIi lan raidamenle como
udiera.
Se obIig a caminar, no a correr, dirigiendose de vueIla hacia eI anciano. AI echar
un vislazo or encima deI hombro ara mirar or uIlima vez aI cemenlerio, goIe
aIgo duro. Dos manos Ie agarraron Ios brazos en un uo firme, eslabiIizandoIa y eI
oIor de un macho excilado Ie asaIl Ia nariz. Lo reconoci inslanlaneamenle. OlliIa
Zorba, uno de Ios Ieoardos renegados y Ia eslaba mirando con Ia concenlrada
mirada deI Ieoardo, como si eIIa fuera una resa. La mir fi|amenle sin sonreir y
Ienlamenle, casi de maIa gana, Ia soIl.
Isabeau forz una equea sonrisa.
HoIa. No Ie he vislo. Deberia haber eslado mirando or donde iba. Dio un
aso como si fuera a rodearIe, ero eI se desIiz con esa manera siIenciosa y fIuida de
Ios Ieoardos, corlando su escae. Ira un hombre alraclivo, muy muscuIoso, con una
cara fIaca y una boca alracliva y firme.
Isabeau sinli Ia icazn famiIiar corriendoIe ba|o Ia ieI. Su gala se eslir
sensuaImenle y de reenle su cuero se sinli sensibIe y doIorido, lenso de
necesidad. Tuvo eI imuIso reenlino de frolarse or lodo eI cuero mascuIino.
F@+ 6% ,6&%0,'H amenaz a su feIina. V&%1, P#% )+ 6% M#'6,2,?
Hacia caIor en eI |ardin, demasiado caIor. La ieI se senlia demasiado arelada.
Los ezones se convirlieron en icos y rozaron su soslen. Sinli golas de sudor que
se desIizaron enlre eI vaIIe de Ios senos. Levanl una mano ara aarlarse eI esado
cabeIIo que Ie caia or Ia cara. Islaba lan sensibIe que sIo eI loque casi Ie quemaba
Ia ieI, como Ia asada de una Iengua. Trag y Ie alra mirandoIe fi|amenle Ia
garganla con hambre en Ios o|os. La accin de Ievanlar Ia mano aI eIo fue seduclora.
Lo habia hecho a rosilo` Alra|o Ia alencin a Ios senos y ezones en unla
Su gala se movi, un cebo lenlador diseado ara lenlar a cuaIquier macho en Ia
vecindad ara ayudar a su comaero a demoslrarIe que eIIa eslaba escogiendo aI
comaero correclo. Isabeau suo exaclamenle que eslaba haciendo Ia
desvergonzada. Sise, lralando de moslrar su disguslo aI macho.
No deberias haber saIido sin escoIla.
No esloy soIa se aresur a indicar Isabeau. Isloy aqui con eI abueIo de
ImeIda y su roleclor ersonaI.


~ ~204 204~ ~
Un anciano y su guardaesaIdas debiI` Iiensas que eso es suficienle ara
delenerme de lomar Io que deseo`
IIIa envi una mirada raida y furliva hacia eI bosque ara ver si }eremiah lenia
un disaro cIaro. No Io lenia. No a menos que se hubiera movido de osicin. Se
humedeci Ios Iabios.
No esloy rearada.
Iero eslas cerca. OlliIa movi Ia cabeza hacia eIIa, eI movimienlo Ienlo y Iuego
inmoviIizado de un gran galo cazando y Ia inhaI, IIevando su oIor carismalico a Ios
uImones. Muy cerca. Se eslir y Ie as eI dedo or eI seno.
La gala se voIvi Ioca, lirandose hacia adeIanle, chiIIando una rolesla, ahogando
eI lemor de Isabeau y reemIazandoIo con rabia. SaIl alras, baIanceandose hacia eI,
Ias garras eslaIIaron, Ia ieI ardi cuando unas garras afiIadas eslaIIaron de Ios dedos
y Ie araaron eI brazo. Ningun Ieoardo macho locaba a una hembra hasla que
esluviera Iisla, incIuso eIIa sabia eso.
Guarda lus manos ara li. Las garras se fueron raidamenle, de|ando Ias
manos doIoridas y sinliendose hinchadas.
La sangre gole or eI brazo de eI. Isle se mir Ias marcas de garras y enlonces Ie
sonri.
Me has marcado, Isabeau. DeIiberadamenle sise su nombre con una mueca
osesiva en eI Iabio.
Tienes suerle de que no le male or locarme di|o con brusquedad. No lienes
modaIes.
Soy Ieoardo. Lo mismo que lu.
Y esloy rolegida. Tcame e incIuso lu |efa le deseara muerlo orque mi genle
exigira lu cabeza en una fuenle.
Is sIo mi |efa siemre que quiera lraba|ar ara eIIa. Y esos hombres deberian
saber que es me|or no ermilirle vagar sin roleccin. Le aIcanz eI vienlre,
imerlerrilo or Ia marca de garra en eI brazo, coIocandoIe Ia aIma sobre Ia
malriz. Mi nio crecera aqui.
Isabeau aIe| eI brazo de un goIe una segunda vez y se relir un ar de asos,
lralando de saIir aI cIaro, frenle a Ios arboIes donde eslaba segura que }eremiah
eseraba con su rifIe.



~ ~205 205~ ~

12345678 12345678 9; 9;

Que Ie as a lu cara` regunl ImeIda cuando aIcanz a Conner. II
caminaba |uslo delras de IhiIi mienlras eI hombre Ie moslraba eI camino a su
guarida rivada. Te ves como si le hubieras eIeado con un gran feIino. Su voz
lembI con enlusiasmo. IIIa exlendi Ia mano mienlras Ie seguia eI aso ara locar
una de Ias Iargas cicalrices.
Conner Ie agarr Ia mueca y Ie emu| Ia mano.
Lo hice. Un Ieoardo.
II sinli su lembIor.
In serio` Que alerrador.
Sucedi. Isloy vivo. Camin deIanle de eIIa, corlandoIe eI aso anles de que
enlrara en Ia habilacin. Isera aqui hasla que de eI vislo bueno.
Sus o|os briIIaron.
No esloy acoslumbrada a seguir rdenes.
Inlonces lus hombres no hacen su lraba|o di|o eI y Ie dio Ia esaIda.
IhiIi sosluvo Ia uerla abierla y Conner as, seguido de Rio. IeIie y Leonardo
se quedaron con IIi|ah y Marcos. Sus movimienlos eran coordinados y eficienles y
nadie habI. IIi|ah y Marcos no IIamaron Ia alencin, de Ia manera acoslumbrada
cuando su equio barria una habilacin. ImeIda resion Ia mano sobre su
rominenle echo.
Cuanlo liemo hace que Io emIeasle` Ie regunl a Marcos.
Marcos frunci eI ceo.


~ ~206 206~ ~
Conner` Varios aos. Is un buen hombre. Conoci a su famiIia. Sus Ieoardos
no eslaban cerca ara deleclar eI oIor de Ia menlira. Su equio de seguridad habia
hecho su eseclacuIo y ahora, sinliendose cmodos en Ia casa de IhiIi, se habian
disersado or lodas Ias habilaciones ara aIerlar a Ia muchedumbre que eIIa era una
ersona imorlanle y que eIIos manlenian un o|o sobre lodo. IIIa lenia un guardia
ero no era un Ieoardo.
IIi|ah ech un vislazo a Marcos, un oco reocuado de que ambos Ieoardos
renegados faIlaran. Su reocuacin rimaria deberia ser Ia seguridad de ImeIda. No
conocian a Marcos o a IIi|ah o sus inlenciones.
Cuanlo liemo has lenido a lu equio de seguridad` regunl IIi|ah.
Sus eslaas veIaron sus o|os.
Cerca de dos aos. IIIos son... excecionaIes.
Sus ce|as se aIzaron. Marcos sonri con salisfaccin.
De verdad` di|o IIi|ah. No Ios veo aqui donde deberian eslar,
rolegiendole. No seguirian siendo emIeados mios ni diez minulos.
Ni mios esluvo de acuerdo Marcos.
La cIera se desIiz sobre su cara. No Ie guslaba senlirse avergonzada y odia
darse cuenla que eI unlo seaIado or ambos era vaIido. IuImin con Ia mirada a
su guardia y chasque Ios dedos. II inmedialamenle comenz a comunicarse or Ia
radio, diciendoIe a Ios dos renegados que ImeIda requeria su resencia de inmedialo.
Se han vueIlo descuidados conlinu IIi|ah. Deberian eslar conligo en lodo
momenlo. Conner, o cuaIquiera de eslos hombres, nunca eslarian Ie|os de li, aun si
asi Io quisieras. Se habrian asegurado de que firmaras un conlralo vincuIanle con
eIIos sobre ese lema. Si le negaras, no le lomarian como cIienle.
Marcos, no Ie di|isle a IhiIi que uno de Ias guardias era lu sobrino`
regunl ImeIda.
Marcos y IIi|ah inlercambiaron una mirada de comIicidad. Habia comelido un
error y no se habia dado cuenla. La conversacin habia ocurrido anles de que ImeIda
hubiera IIegado, Io que significaba que habian sido grabados y que eIIa ya habia vislo
esas cinlas anles de su IIegada. aIgo que habian sosechado que asaria.
Is cierlo. Dos de eIIos Io son. Y uno esla emarenlado con IIi|ah.
ImeIda encogi un deIgado hombro.
Ya ves, lus ayudanles son famiIia y no ueden confiar lolaImenle en nadie mas
ara hacer eI lraba|o.


~ ~207 207~ ~
Conner no es famiIia, ero es lolaImenle de confianza ob|el IIi|ah. Iero
cIaro, obviamenle ensamos diferenle. Se que mis hombres no me lraicionarian y no
me reocuo si oyen or casuaIidad discusiones comerciaIes. IIIos se IIevarian Ios
delaIIes a Ia lumba.
IIIa no se erdi Ia sonrisa salisfecha que inlercambiaron Ios dos hombres. II Iider
de su equio de seguridad habia hecho una |ugada lonla deIanle de Ios dos hombres
que eIIa mas queria imresionar. No erdonaria eso faciImenle. Duranle un
momenlo, Ia rabia negra briII en sus o|os y Iuego recuer su mascara de simalia.
Conner saIi, su exresin era iIegibIe.
Isa habilacin no es adecuada ara una discusin, Marcos. Habia un caracler
definilivo en sus aIabras. Una orden, no una sugerencia.
ImeIda eslaba cIaramenle inlrigada or Ia forma en que Ie habia ordenado a su
alrn. Conner habia esludiado cada delaIIe de su ersonaIidad en Ia informacin
que Rio habia reunido y eIIa no soIo deseaba un macho fuerle, sino aIguien que
luviera eI conlroI. Sus hombres no duraban mucho liemo. Y su deslacamenlo de
seguridad robabIemenle sudaba sangre con eIIa. Un hombre como Conner Vega Ia
seduciria de lodos Ias formas. II era cIaramenle IeaI hasla eI exlremo, en comIelo
conlroI y dedicado a servir a su alrn. Y era suerior a sus Ieoardos.
Is ridicuIo disculi ImeIda, mas orque deseaba desafiar a Conner, hacerse
nolar, que or cuaIquier olra razn. LIevamos a cabo lodos nueslros negocios en
esa habilacin.
La imasibIe mirada de Conner se os sobre eIIa y Iuego voIvi a Marcos.
II cuarlo esla caIienle.
Hubo un equeo siIencio. Marcos Ienlamenle voIvi Ia cabeza ara conlemIar a
ImeIda, su amigabIe comorlamienlo habia desaarecido. IIi|ah de| su coa, Ia
encar y no habia ningun raslro de amislad. De reenle se veia como cada cenlimelro
de su reulacin. ImeIda era muy conscienle de Ios olros guardaesaIdas,
moviendose hacia osiciones donde udieran inlercelar a aIguien desde cuaIquier
direccin.
No se Io que eso significa di|o ImeIda, inlenlando ermanecer lranquiIa.
Nadie habia desafiado |amas su auloridad anles. y habia vivido. }uslo en ese
momenlo se senlia mas cercana a Ia muerle de Io que |amas habia eslado anles. Ira
lanlo alerrador como excilanle. La amenaza eslaba en eI oro ardienle de Ios o|os de
Conner. II arecia imerlurbabIe, ero lan eIigroso. Su cuero se desbord con Ia
adrenaIina, asi lambien como con hambre reenlina.


~ ~208 208~ ~
Iso significa exIic Marcos con imaciencia, que ese cuarlo esla
aIambrado.
Iense que lendriamos una conversacin amislosa di|o IIi|ah. Marcos me
asegur eso.
La comrensin IIeg. ImeIda habia sido Ia unica en insinuar a IhiIi que
arovechara su aficin sexuaI y usiera a sus criados a disosicin de sus mas ricos y
diIomalicos amigos. Grabar en video indiscreciones, sobre lodo cuaIquier feliche
o rasgos sadicos, asegurarian Ia obediencia inmediala. II dinero y Ios favores
IIoverian. La furia ardi or eIIa. Se gir hacia IhiIi.
Cmo le alreves! No odia haber comelido eI error de no saber que eI
gravaba sus conversaciones. ImeIda lenia sus roios excesos sexuaIes. La aIiza a
un hombre o mu|er y observar como su ieI se marcaba mienlras grilaban de doIor Ia
encendia lanlo y rara vez odia rechazarse a si misma eI Iacer, sobre lodo si Io
comarlia con aIguien que areciaba Ia visla, como IhiIi. II era un enlendido en Ia
lorlura.
Relrocedi anle eIIa.
ImeIda. Sabes que no Io haria.
IIIa mir de eI a Ia imerlurbabIe mascara de Conner. A quien creer` Seria
IhiIi lan esluido ara arriesgar lodo Io que lenian |unlos` IIIa Ie roorcionaba
cIienles. Comarlian sus incIinaciones sexuaIes. II eslaba alerrorizado con razn.
Mueslrame desafi eIIa a Conner.
II no obedeci su orden. In cambio mir a Marcos, quien asinli. Islo Ia IIev aI
Iimile. Isle era su lerrilorio y enlre IhiIi y Marlin Suma, su |efe de seguridad, eIIa
arecia debiI. MaIdilos fueran or eso. Necesilaba a aIguien como Conner ara
comandar su seguridad.
Conner indic a IhiIi que moslrara eI camino de regreso a Ia habilacin. IhiIi
ech un vislazo a su reIo|.
Tengo invilados. Si quieres desmanleIar eI cuarlo buscando un equio
inexislenle, uedes hacerIo, ero sin mi.
IhiIi sise ImeIda enlre dienles. Inlra en ese cuarlo. IIIa queria malarIo
en eI aclo. Dnde infiernos eslaba Marlin` U OlliIa` Que Ios condenaran lambien.
IuImin con Ia mirada a su unico guardaesaIdas. Haz que vengan aqui en esle
inslanle rorrumi eIIa.
IhiIi de maIa gana enlr en eI cuarlo, conscienle de que ImeIda eslaria furiosa
cuando averiguara Io que habia hecho. No enlendia como eI guarda de seguridad Io


~ ~209 209~ ~
habia sabido. No habia ninguna rueba, no odia haberIa. Inlonces cmo`
Desreciaba aI guardaesaIdas ersonaI de Marcos. aslardo agado de si mismo.
ImeIda babeaba ya sobre eI como Ia erra que era. Relrocedi ara observar aI
hombre dirigir su equeo drama hasla eI finaI. ReaImenle no habia ningun modo de
que udiera saberIo. Iero Ia inquielud eslaba aIIi. IncIuso si eI hombre no era caaz
de demoslrarIo, Ia semiIIa de Ia duda habia sido sembrada en ImeIda. Y eslo
significaba que lendria que marcharse raidamenle. Habia amasado miIIones. Islaba
rearado, ero esle Iugar era erfeclo ara un hombre como eI.
Conner recorri con Ia aIma de Ia mano a Io Iargo de Ia ared, su exresin
lodavia inaIlerabIe. Si ImeIda no sabia que Ias conversaciones en eI cuarlo eran
grabadas y eslaba seguro de eso ya que no habia oIido una menlira, enlonces
significaba que sus renegados no se Io habian dicho. Ior que no` Ior que no se Io
habian adverlido sus Ieoardos` Debian haber oido eI chasquido cuando Ias
grabadoras se aclivaban con eI sonido de Ias voces. Habia un debiI zumbido cuando
Ia conversacin era regislrada. Que asaba con esos Ieoardos` Y or que no
eslaban rolegiendoIa ahora` Tenian que saber que Ia grabadora seria descubierla.
A',2%,#? Su eslmago se anud. Islaban lras Isabeau` IIIa aun no habia
resionado eI equeo boln de aIerla incororado en su reIo|. Dirigi una raida
mirada imeraliva a IIi|ah, sin imorlarIe en ese momenlo si Ios demas Ia calaban.
IIi|ah eser un Ialido deI corazn. Dos. Se dio Ia vueIla, mir Ia uerla
causaImenle y Iuego Ia ba| a su reIo|.
Mi rima esla lardando mucho.
Tu rima` reili ImeIda como si se hubiera oIvidado de Isabeau.
Conner se dio cuenla que robabIemenle habia sido asi. IIIa no nolaba nada o a
nadie a menos que luviera que ver direclamenle con eIIa. Su mundo era muy
eslrecho y sIo Ia imIica a eIIa.
Quiero saber donde esla en esle momenlo di|o IIi|ah bruscamenle a IeIie.
IeIie gir abrulamenle sobre sus laIones y se march.
ImeIda susir.
Islo es una Iocura. La muchacha no esla en ningun eIigro y no hay nadie
regislrando nueslras conversaciones. IIIa esla con mi abueIo. II se asegurara que no
sufra ningun dao.
Conner eslreII eI uo conlra eI reveslimienlo de madera, sin moIeslarse en
enconlrar eI inlerrulor escondido, reveIando simIemenle eI equio de audio. Ira
mucho mas salisfaclorio y dramalico deslruir Ia imecabIe ared.


~ ~210 210~ ~
ImeIda |ade y gir con una mirada acusadora hacia IhiIi.
Gusano lraidor excIam eIIa. A quien Ianeabas darIe Ias cinlas` A Ia
oIicia`
Suongo que lienes asegurada a Ia oIicia en lu boIsiIIo di|o Marcos y se senl
en una siIIa, sacando un uro de su boIsiIIo. Te moIesla, ImeIda`
IIIa inhaI rofundamenle y se forz a recuerar eI conlroI.
No, or suueslo que no, Marcos. Ires mi invilado. Lo di|o deIiberadamenle.
No habia escaaloria ara IhiIi. Ya era hombre muerlo y debia saberIo. Seria
demasiado lonlo inlenlar enfrenlar su fuerza de seguridad con Ia de eIIa, ya que eI
lenia a guardias aficionados. In cambio sus hombres eran combalienles enlrenados.
Y eIIa lenia a Ios Ieoardos. Nadie mas lenia a Ios Ieoardos... a menos que... eIIa
reaImenle observ a Conner, Ia esecuIacin IIenaba sus ersicaces o|os.
Conner enconlr su mirada con ardienles o|os dorados, o|os de Ieoardo. La
observ |adear y Iuego lralar de cubrir su comIacido conocimienlo. Sabia que eI
cerebro femenino corria, inlenlando decidir sobre Ios demas. IIIos lenian una
conslilucin simiIar. Todos oseian esa aura magnelica de eIigro. Y eIIa
robabIemenle creia que exislia una cIase de |erarquia en Ia esecie Ieoardo y que eI
era de aIguna manera suerior a Marlin.
C&+*#&, 4%,46,8? Sinli desrecio or una mu|er que no se daba cuenla de que un
Ieoardo que odia lraicionar a su roia genle, odria engaar a su alrn eI dobIe
de raido. IIIa debia saber eso.
IhiIi, sienlale rorrumi eIIa, obIigandose a aarlar su mirada de
Conner. No iras a ninguna arle hasla que acIaremos eslo.
No lenia idea de que hubiera grabadoras aqui se que| IhiIi. Crees que
lengo una vena suicida` Me sienlo aqui y converso conligo. Lo que sea que le
condene, me condena. Tienes mas de mi que cuaIquier olra ersona viva en Ia lierra.
CuaI seria eI unlo, ImeIda` AIguien me lendi una lrama.
II menlia, sabia sobre Ia cinla, ero Io de Ia lrama era una osibiIidad. Si no
habia ensado en eslo or si soIo y eI eslaba en Io correclo, eI asunlo seria enlonces
que aIguien mas Ie habia ersuadido ara grabar Ias conversaciones. La oIicia`
Ira aIguien que no eslaba en eI boIsiIIo de ImeIda y que en secrelo Ia invesligaba`
Conner voIc esa osibiIidad en su menle. No era robabIe. IIIa lenia demasiados
funcionarios en su nmina y habria conseguido un aviso sobre eslo. No, era aIguien
mas.


~ ~211 211~ ~
AIguien me lendi una lrama imil ImeIda. Iseras que crea eso, IhiIi`
Ahora que sabia que Marcos y IIi|ah creian que era inocenle, odria disfrular
viendo a IhiIi relorcerse. II amaba conlroIar a olros. Amaba verIos suIicar,
inlenlar comIacerIo, arraslrarse hacia eI y besarIe Ios ies mienlras eI conlinuaba
con sus Ianes de doIor y muerle ara eIIos. Le habia vislo malar numerosas veces.
Una vez se habia orlado lan liernamenle con una mu|er desues de azolarIa
brulaImenle con Ia fusla que eIIa se habia creido su acluacin en lodo momenlo hasla
que Ie corl Ia garganla mienlras Ia consoIaba. Los o|os de Ia mu|er habian
ermanecido fi|os sobre eIIa en lodo momenlo y habia sido... deIicioso... verIa morir.
ImeIda se ri de IhiIi. Iria. ComIacida. Le moslraria aI mundo Io que Ie asaba
a quien inlenlaba lraicionarIa.
II emez a sudar rofusamenle, eI miedo imregnaba eI cuarlo.
Quizas deberiamos cerrar Ia uerla ara mayor rivacidad sugiri eIIa a su
unico guardaesaIdas.
MalaIos gril IhiIi a su guardia. MalaIos a lodos eIIos. II se zambuII
delras de su siIIa.
Su guarda aIz eI arma aulomalica, su roslro era una mascara de miedo y
delerminacin. Conner Io mal, goIeando una garra a lraves de su garganla y
quilandoIe eI arma de Ia mano |uslo cuando Rio y Leonardo emu|aban a Marcos y
IIi|ah aI sueIo, cubriendoIos. Ambos habian desenfundado sus armas, ero
aunlaban lanlo a IhiIi como aI unico guardia de ImeIda.
IIIa se Ievanl eIeganlemenle, as or encima deI muerlo y cerr Ia uerla.
Muy imresionanle. Cmo hicisle eso` seaI Ia garganla desgarrada.
Conner no conlesl. Manluvo a Ios demas cubierlos mienlras Rio y Leonardo
ayudaban a Marcos y IIi|ah a onerse de ie. Rio lir de IhiIi y Io Ianz a una siIIa.
IhiIi alerriz con fuerza y resion una lembIorosa mano sobre su lremuIa boca.
Gracias di|o ImeIda, dirigiendo a Conner una sonrisa limida. Me saIvasle Ia
vida.
II no indic que habia saIvado Ia suya asi como Ia de lodo su equio. A duras
enas incIin Ia cabeza y or rimera vez ermili que su mirada fuera a Ia deriva
erezosamenle, un oco insoIenlemenle, sobre eI cuero femenino. Observ eI
rominenle echo y sus uas ro|as lrazando una Iinea desde su garganla hasla eI
monlicuIo de sus senos. IIIa se movi en Ia siIIa, ermiliendo que su veslido se
desIizara or su musIo. No habia Iineas de roa inlerior en ninguna arle deI lra|e.
IIIa Ie sonri, su Iengua Iami su Iabio inferior.


~ ~212 212~ ~
Sugiero que nos marchemos inmedialamenle di|o Rio.
Y eso or que` regunl ImeIda, aun mirando a Conner.
Hay un cadaver en eI sueIo, ImeIda indic Marcos. No quiero que mis
hombres sean inlerrogados or Ia oIicia, lamoco quiero lener nada que ver con
eslo. Iodemos enconlrar olra ocasin. quizas en un Iugar mas aroiado. II
comenz a Ievanlarse.
No, no frunci eI ceo ImeIda. Iodemos faciImenle deshacernos deI cuero.
Iso no es robIema, cierlo, IhiIi` IIIa Ie envi una sonrisa venenosa. IhiIi es
un maeslro en deshacerse de Ios cueros, no es asi, duIzura`
II hombre eslaba lan aIido que arecia un fanlasma.
ImeIda...
No Io hagas sise eIIa, su sonrisa se desvaneci. Me lraicionasle.
No Io hice.
Lo senlenci con un movimienlo de Ia mano y mir fi|amenle a su
guardaesaIdas. II inmedialamenle se dirigi hacia IhiIi y eslreII Ia cuIala de su
arma en Ia cabeza deI hombre.
ImeIda sonri olra vez.
Creo que debemos habIar, Marcos. Me ocuare deI cuero y nadie sabra |amas
que hubo un robIema. IhiIi sera enconlrado muerlo y Ia oIicia descubrira que eI
iba con frecuencia aI cemenlerio. Todas esas mu|eres desaarecidas duranle Ios
uIlimos aos odrian ser enconlradas. Cruz una ierna sobre Ia olra y baIance
su lobiIIo, casi dandoIe un unlaie aI guardia muerlo en eI sueIo deIanle de eIIa.
Conner no lenia idea sobre que cueros eslaba habIando, ero Ia idea de que sabia
que habia mu|eres que eslaban siendo asesinadas y que no habia hecho nada, Ie uso
enfermo. Tenia que marcharse ronlo o Ia haria voIar y Ia malaria ahi mismo anles
de que enlraran en su comIe|o y enconlraran a Ios nios. Lo consider. Si eIIa
muriera, aIgun subaIlerno Iiberaria a Ios nios, o Ios malaria` Ira un riesgo
demasiado grande.
No, no. Marcos aIz Ia mano. Tenemos que irnos ahora, ImeIda. No corro
riesgos con mis hombres. II se Ievanl de Ia siIIa y Ia aarl. IIi|ah, lenemos que
irnos ahora.
Rio ya eslaba en movimienlo, indicando aI guardia de ImeIda que saIiera de su
camino.


~ ~213 213~ ~
Vamos a mi casa, Marcos invil, deseserada or imedir que su oorlunidad
se escabuIIera. TaI vez odia hacer negocios con ambos, y deseaba ver a Conner olra
vez, lener Ia osibiIidad de aIe|arIo de Marcos. Con IhiIi fuera, necesilaria un socio.
II arecia baslanle frio, desiadado y suficienlemenle eIigroso ara ser eI que habia
eslado buscando.
Marcos vaciI.
Ambos. Y Ia equea rima. Iarece IIevarse bien con mi abueIo. II uede
enlrelenerIa mienlras habIamos.
Mienlras habIaba, su mano acarici su garganla. Sus o|os eslaban sobre Conner,
briIIando con romesa. II no resondi, ero su mirada se desIiz sobre eIIa,
demorandose duranle un momenlo en sus senos, como eIIa deseaba. ImeIda eslaba
caIienle, sonro|ada, mo|ada sIo or una unica mirada desecliva. Tan de imroviso.
Como si eIIa no significara nada, ero eI eslaba inleresado, eslaba segura de eso.
IIIa suaviz su voz y se obIig a mirar a Marcos.
Vamos. Inconlraras que eI aIo|amienlo es de lu guslo.
Is una gran dislancia ara via|ar, ImeIda eIudi Marcos, forzando su mano.
Tengo muchas habilaciones ara lodo lu gruo. Los dormilorios eslan vacios y
odrias quedarle unos dias. IIIa queria liemo con su guardaesaIdas. No
ienses en eIIo como lraba|o. Iuedes diverlirle lodo Io que quieras. Tenemos lodo Io
que uedas imaginar o necesilar.
Marcos se gir hacia su amigo.
IIi|ah`
IIi|ah se encogi de hombros.
DaIe un ar de dias ara ocuarse de esle asunlo eI indic eI cuero y a
IhiIi. Vere que Isabeau esle bien y Iuego seremos Iibres de acelar Ia oferla de
ImeIda. Sus frios o|os negros enconlraron Ios de eIIa. Les uedes dar Ias
coordenadas a mis hombres.
ImeIda inhaI aire, como una demenle excilada. Lo que odria haber sido un
desaslre habia resuIlado ser erfeclo.
IIi|ah mir su reIo|.
Dnde infiernos esla Isabeau`
IIIa no habia oido que eI hombre |urara. O que Ia reocuacin ribeleara su voz.
Nada Io habia indicado, ero esa equea oracin deIal su debiIidad. Isabeau. La
oca cosa de Ia rima. Deberia haber rocurado inslruir a su abueIo que Ia vigiIara


~ ~214 214~ ~
con cuidado. Iasar or aIlo delaIIes asi odia arruinar Ios Ianes de cuaIquiera.
Isabeau, una olenciaI mosca en Ia mieI.
Shane, or favor averigua or que Marlin u OlliIa no han conleslado. Quiero
asegurarme que eslan cuidando de mi abueIo y de Ia queridisima rima de IIi|ah.
IIIa se Ievanl eIeganlemenle. Iermanece aqui y asegura Ia uerla, no de|es
asar a nadie. IIIa sonri a Ios dos hombres. Os IIevare aI |ardin y
ersonaImenle me ocuare de eslo. No os reocueis deI Iio.
Habia una seorila, una criada... inform Marcos.
Teresa aadi ImeIda, moslrando olra vez que habia lenido acceso aI video
anles de IIegar.
Me guslaria que nos acomaara.
La sonrisa de ImeIda era loda inocencia.
Iso uede arregIarse, Marcos. Comenz a saIir aI asiIIo, ero Conner de|
caer una mano en su hombro ara imedirIe marchar. AIz Ia visla hacia eI or
encima deI hombro, su exresin sumisa, arqueando una ce|a. DeIiberadamenle eIIa
mir Ia mano sobre su hombro.
Voy rimero. Su voz fue firme. Imeraliva, de|ando cIaro que seria obedecido.
La mano ermaneci en su hombro. II eser ara que eIIa sinliera eI caIor
exlendiendose. Iara asegurarnos que es seguro ara li. Aadi Ias dos uIlimas
aIabras deIiberadamenle como una conexin. IIIa se reeliria a si misma esas
aIabras muIliIes veces, convenciendose de que eI Ie enviaba un mensa|e rivado,
de que lenia Ia osibiIidad de aIe|arIo de su alrn. Que me|or camino que uliIizar
Ia alraccin sexuaI`
ImeIda se ruboriz e incIin Ia cabeza, como Ia rincesa aI camesino. II quil Ia
mano, ero Ienlamenle, ermiliendo que su aIma se desIizara en una caricia sobre
Ia nuca de su cueIIo. IIIa lembI. Su feIino rugi con rabia, escuiendo y gruendo,
merodeando cerca de Ia suerficie de laI modo que eI sinli eI doIor en sus muscuIos
y mandibuIa.
IIIa calur eI briIIo noclurno en sus o|os que eran comIelamenle feIinos, Ia
abrasadora y fi|a mirada que Ia desconcerlaba. ObIig a su Ieoardo a eslar ba|o
conlroI. C&+)6+, romeli y avanz deIanle de eIIa en eI asiIIo. Cuando Ia adeIanl,
de| que su cuero rozara conlra eI de eIIa, ieI conlra ieI. II |adeo de ImeIda fue
audibIe, su mirada caIienle, sin equivoco sobre su inlencin sexuaI. Consigui un
oIorciIIo de su excilacin y Ie enferm. Se sinli sucio. Cmo odia ir donde Isabeau
desues de locar a ImeIda, de de|arIa creer que se acoslaria con eIIa`


~ ~215 215~ ~
MaIdiciendo or Io ba|o, barri eI area y anunci que eslaba dese|ado. Abri eI
camino hacia eI |ardin, sin mirar a ImeIda olra vez. Iodia oIerIa. Oir su resiracin.
Iso era suficienle maIo.

C C C

}eremiah |ur quedamenle y cambi de osicin or lercera vez, rezando or
oder conseguir una Iinea mas cIara de visin. Habia vislo aI Ieoardo renegado.
OlliIa, eI lranquiIo. Suma daba lodas Ias rdenes y se avoneaba como un ez gordo.
}eremiah eslaba imresionado con eI, sobre lodo cuando oslenlaba lodo ese dinero
or aIIi. Ahora no era lan cierlo que Suma fuera eI unico observador, no desues de
eslar cerca de Conner, Rio y Ios demas.
Vamos saI, Isabeau. SaI a camo abierlo susurr eI suavemenle. Sabes que
esloy aqui, verdad` Ven saI, duIzura, sIo saI de lu equeo escondile.
Tenia un liro cIaro a casi cuaIquier mira en eI Iado sur, a excecin deI area en Ia
que eIIa habia decidido enlrar. Que Ia habia oseido ara enlrar en un area lan
densa de maIeza que eI no lenia ninguna eseranza de ayudarIa` In eI momenlo que
vio a OlliIa escabuIIendose en eI erimelro deI |ardin, deIiberadamenle evilando aI
anciano en Ia siIIa de ruedas y su guardia, suo que eI renegado no andaba en nada
bueno. Isabeau eslaba demasiado cerca de su cambio. IncIuso eI habia sido afeclado,
a esar de su cdigo moraI.
Se Iimi Ias golas de sudor de Ia frenle con Ia manga.
Vamos saI, Isabeau. Mueslrale. SaI a camo abierlo.
Las ho|as de un gran arbuslo se baIancearon Iigeramenle, dandoIe una direccin,
ero no udo ver su ob|elivo. Iser, releniendo eI aIienlo, sin aarlar nunca Ios o|os
de Ia mira. Sabia Ia dislancia, eI vienlo, cada variabIe que odria necesilar, cada
caIcuIo, ero no odia conseguir ver aI ob|elivo. Sabia que eslaba aIIi. Iodia
visuaIizarIo. Iodia saborearIo. Iero no odia verIo.
Mierda. Mierda. Mierda. No iba a faIIar, no Ia rimera vez que lenia una
oorlunidad de robarse a si mismo. Y si faIIaba, erderian a Isabeau. Sin conlar eI
hecho de que Conner Io malaria, no deseaba que nada Ie asara a eIIa. Le guslaba.
como una hermana, or suueslo.
Comenz a IIoviznar, conslanle, ero Ia Iigera IIuvia hizo resbaIadiza Ia rama deI
arboI. Se movi, inlenlando observar delenidamenle a lraves deI foIIa|e. Su corazn
saIl. Cal un visIumbre de azuI. Isabeau definilivamenle usaba un veslido azuI. II


~ ~216 216~ ~
manluvo su mirada fi|a en ese equeo lrozo de leIa. IIIa se movi olra vez,
Ienlamenle, cenlimelro a cenlimelro.
uena chica murmur eI. Ven con aa.
Ahora odia ver una vaga sombra en eI rofundo foIIa|e. Negro. OlliIa iba de
negro, ero muchos de Ios guardas de seguridad lambien. Iarecia ser un coIor
ouIar. IncIuso IIi|ah se habia ueslo una camisela negra. Iruslrado, lom un
rofundo aIienlo. Gran arle de su lraba|o era ser acienle. Sabia que odia hacer eI
liro si odia oblener una mira. Se deshizo deI miedo or Isabeau y Ia irrilacin or
no lener una mira. Vendria. IIIa eslaba lraba|ando en eso.
Isloy aqui, duIzura asegur eI. TraeIo a mi.
La leIa azuI se esfum olra vez. IIIa no corria. uena chica. Tenia cora|e. IIIa dio
olro aso y esla vez udo ver su erfiI. No se habia quilado eI broche de su cabeIIo,
aunque su eIo eslaba deseinado, mechones caian aIrededor de su cara. No mir
hacia eI, manluvo su alencin concenlrada en eI hombre que eslaba seguro era OlliIa
lras eIIa.
Una mano aareci y resion, Ios dedos se seararon sobre su vienlre. II sabia eI
significado de ese geslo en una mu|er sufriendo Ias convuIsiones deI Han VoI Dan.
IIIa frol y aarl Ia mano, ara Iuego relroceder unos asos mas hasla que esluvo
lolaImenle a camo abierlo. }eremiah sonri y enca| eI o|o en eI Ienle
Ahora le lengo, baslardo. TcaIa olra vez y eres hombre muerlo.
II vienlo cambi y cal eI debiI oIor de un feIino. Sin dudar, saIl, IIevando su
rifIe con eI. Delras de eI, aIgo goIe Ia rama en Ia que habia eslado con Ia suficienle
fuerza ara sacudir eI arboI. Alerriz en una endienle y corri raidamenle,
Ianzando eI rifIe sobre su hombro. Logr enlrar en eI denso foIIa|e anles de de|arse
caer sobre una rodiIIa y enca|ar eI rifIe conlra su hombro. Iermili surgir a su feIino,
sus senlidos IIamearon ara Ieer Ia noche.
Islaban cazandoIo. Definilivamenle un Ieoardo. IrobabIemenle Marlin Suma.
SaI, baslardo sise eI enlre dienles. No hubo ningun sonido, ero no Io
eseraba. Los Ieoardos no hacian ruido. Iodian adenlrarse en una casa y seIeccionar
a su viclima en un dormilorio o incIuso en una saIa de eslar donde Ia genle eslaba
reunida viendo Ia leIevisin y asar desaercibido. Islo era mas frecuenle de Io que
uno creeria en eI borde de Ia seIva. No oiria a Suma. Y quizas lamoco Io oIeria.
Iermaneci agachado, manleniendose muy quielo, sin hacer ningun ruido. Suma
lenia que saber que lralaba con un Ieoardo. Y robabIemenle habia calado su oIor.
No eseraria mucha oosicin de un chiquiIIo inexerlo. Ira Ia unica venla|a que


~ ~217 217~ ~
}eremiah lenia. Iser, su corazn Ialia, eserando que de un momenlo a olro Suma
cayera sobre eI desde arriba. Su mirada conlinuamenle barria Ios arboIes sobre eI.
II oIor de ieI mo|ada goIe sus fosas nasaIes y se dio Ia vueIla, arel eI galiIIo
anle eI Ieoardo que surgi de Ia maIeza a su izquierda. Rod, disar olra vez desde
esa osicin y sigui rodando. II Ieoardo gruendo de doIor, rugi una vez y alac.
}eremiah saIl oniendose de ie, aIz eI rifIe or lercera vez, ero eI Ieoardo
Ienlamenle se adenlr en Ia maIeza. Sabia que eso era me|or que conlinuar. Iudo ver
un raslro de esesa sangre. Habia acerlado, ero no era un liro morlaI. Un Ieoardo
herido era muy eIigroso.
}urando, uso eI arma en Ios hombros y lre raidamenle eI arboI, agradecido
or Ias horas que Rio y Conner Ie habian obIigado a seguir raclicando. Si aIgo Ie
hubiera asado a Isabeau, nunca se erdonaria. Ahora lenia que reocuarse de no
de|ar raslro asi como de imedir que fuera alacada y osibIemenle secueslrada.
Dnde infiernos eslaban lodos`

C C C

No cale lu nombre di|o Isabeau, deleniendose un momenlo. Lo habia IIevado
a camo abierlo y seguramenle eslaba a saIvo ahora. Si udiera delenerIo or eI
liemo suficienle, AIberlo o Harry odrian IIegar buscandoIa. O odria inlenlar
grilar, ero lemia que eso udiera rovocarIe.
OlliIa Zorba. Sus o|os iban misleriosamenle deI verde aI amariIIo, Ios o|os de
un galo briIIando or Ia noche. II se acerc mas. Ven conmigo sin Iuchar. No me
hagas malar aI anciano.
IIIa lrag con fuerza.
No esloy Iisla. Luchare conlra li a muerle y sabes que Io hare. Ior que crees que
mi feIino ermiliria eslo`
II sonri.
IinaImenle lu gala surgira y cuando Io haga, eIIa necesilara un comaero.
C%&+ )+ 6R? @#)*, 6R. IIIa no de|aria que eso sucediera. IIIa manlendria eI conlroI
sobre su gala. La equea fresca senlia definilivamenle Ios efeclos deI ceIo, ero
obedecia a Isabeau mas faciImenle.
Y Iuego que, seor Zorba` Cree que viviremos feIizmenle or siemre |amas`
II sonri y no fue agradabIe.


~ ~218 218~ ~
AI menos yo sere feIiz. Si lu Io eres o no deende comIelamenle de cuanlo
quieras cooerar.
II Ia aIcanz, sus manos se curvaron aIrededor de sus anlebrazos con gran fuerza.
In vez de Iuchar, eIIa aIz Ia mano inlenlando lirar deI broche de su cabeIIo. II se ri
y se incIin cerca.
Crees que lu amigo me egara un liro` Oleamos Ios arboIes en eI inslanle que
nos dimos cuenla que eras Ieoardo. Ira evidenle que lendrias a aIguien en eI doseI.
IrobabIemenle ya esla muerlo. Marlin no faIIa.
IIIa cerr Ios o|os brevemenle, su corazn Ialia desbocado, con miedo.
Si fuera asi eI le eslaria echando una mano. Tral de zafarse ero eI
movimienlo sIo arel su agarre sobre eIIa.
II Ia observ con Iascivia.
Comarlimos lodo. Siemre comarlimos lodo.
IIIa se eslremeci.
No le basla con ImeIda` IIIa es lan erverlida como lu.
II se ri.
Le guslo, es cierlo, ero es asquerosa. Y no es un Ieoardo. Desues de un ar
de veces, no odemos soorlarIa.
De| de Iuchar y ermili que Ia IIevara un ar de asos. Resir rofundamenle
en ambos asos y convoc a su gala. Iara su conmocin, eI Ieoardo hembra
conlesl, rugiendo su rabia, eI sonido hizo eco a lraves deI |ardin, Ias garras
surgieron or Ias yemas de Ios dedos y envoIviendoIa con su fuerza inlerior, Ie
ermilieron relorcerse ara Iiberarse, alacar y rasgar carne. SaIl y gir con Ia
fIexibiIidad de Ia coIumna feIina, Iuch conlra su areln. La sangre caIienle cay
como un rayo a lraves de Ios arboIes y saIic sobre vides y ho|as, manchando su
veslido.
Gala saIva|e de mierda gru eI, vas a agar or eslo.
IIIa aIz Ia barbiIIa.
Vamos, malame. Veamos Io que dice lu amigo.
Oh, no le malare, ero lengo muchas formas ara hacerle IamenlarIo. He
arendido una cosa o dos de ImeIda.
Su eslmago dio lumbos. Inlenl recordar Io que Conner Ie habia dicho. Habia
relrocedido anle OlliIa hace oco ara hacerIe saIir a camo abierlo. Iero relroceder


~ ~219 219~ ~
ahora Ie alraeria a eIIa y eslaria en desvenla|a. Tenia que caminar a un Iado, manlener
sus ies firmes, no fIexionados. II no seria sorrendido dos veces or su gala.
OlliIa Ia aIcanz olra vez y eI sonido deI amarliIIar de una escoela fue fuerle.
OlliIa se dio vueIla hacia eI sonido sin exresin. No se moIesl en Iimiarse Ia
sangre de Ia cara o echo. Isla goleaba de Ias heridas de garra de sus brazos. II se ri
de Harry.
Islas seguro que quieres ser arle de eslo, Harry` SIo vele y seguiras con
vida. No sIo le malare, sino que malare a lu |efe lambien. Islo no es de lu
incumbencia.
IIIa esla ba|o mi cuidado di|o Harry. Isabeau, camina hacia mi.
No le alrevas a moverle, Isabeau sise OlliIa. Te malare anles de que eI
consiga disarar y Iuego lendre que malar aI anciano.
Mala a AIberlo, e ImeIda nunca le de|ara vivir. Te erseguira y ningun Iugar
sera seguro ara li. Malara a cada hombre, mu|er y nio or eI que le reocues
romeli Harry.
Isabeau aIz Ia mano.
Harry, no le quiero a li y a AIberlo en medio de eslo. IIi|ah vendra lras de mi. Y
su equio es IelaI. Ire con eI.
No creo eso, Isabeau.
Una nueva voz IIeg desde delras de OlliIa. Confiada. Acenluada. Tan famiIiar.
Isabeau mir mas aIIa de OlliIa y vio a IeIie y no udo evilar que eI aIivio Ia
embargara. IIIa habia vislo a IeIie en accin y era raido. Muy raido.
Harry, gracias. Iuedo encargarme desde aqui. No de|es aI anciano soIo di|o
IeIie.
OlliIa gir y esla vez moslr Ias aImas en rendicin. Iser hasla que Harry
asinliera y se aIe|ara anles de habIarIe a IeIie.
Iuedo ver que lendre que lraba|ar con mas fuerza ara conseguir a mi mu|er.
Iuedes eIegir una diferenle.
Tiene lanlos oIores sobre eIIa, no uedo enconlrar uno en arlicuIar. Iso me
dice que no esla aareada y or Io lanlo lengo lanlo derecho como cuaIquier olro
ara inlenlar aarearIa.
Somos su famiIia y decidimos aIe|ar Ia mierda de eIIa.
OlliIa se adenlr en Ia maIeza, aIe|andose de Isabeau.


~ ~220 220~ ~
IIIa es una equea bru|a.
Veo que no le fue bien en lu noviazgo.
Las bru|as son Ia me|or cIase di|o OlliIa. Duran mas liemo y le dan
equeos fuerles. Mir a Isabeau a Ios o|os. No me has vislo or uIlima vez.
Isabeau se enconlr con su mirada fi|a, de|ando que su gala Ie observara.
Isero or lu bien que asi sea.
II Ia saIud y comenz a aIe|arse, dandose Ia vueIla en eI uIlimo momenlo ara
enviar una sonrisa salisfecha a IeIie.
Deberias buscar a lu muchacho en Ios arboIes. La equea bru|a dio Ia seaI de
disarar y no Io hizo. Ahora que suones que significa eso` II arecia salisfecho.
Isabeau arade ara conlener Ias Iagrimas. La idea de }eremiah en manos de
Marlin Suma Ia hizo enfermar. II no lendria iedad.
IeIie simIemenle sonri en resuesla.
Creo que lu deberias buscar a lu comaero. Hubo disaros. II chico no faIIa.
IeIie hizo un examen raido de Isabeau.
Islas bien`
IIIa asinli.
Conmocionada, eso es lodo. No me ha hecho dao.
Tienes conlusiones en Ios brazos. Y sangre or lodo lu veslido. Dio un aso
lras OlliIa, como si fuera a Iuchar conlra eI desues de lodo.
Su sangre. Isabeau Ie agarr deI brazo. No Io hagas. SaIgamos de aqui.
Quiero asegurarme que AIberlo Corlez esla bien y lengo que decirIe Io que enconlre.
Isle Iugar es un cemenlerio. No un aseo.
Iso no me sorrende. Nada sobre esle Iugar o genle me sorrende.
In verdad crees que }eremiah esla bien`
Is un maIdilo buen lirador, Isabeau. Sera un gran aclivo con un oco de
exeriencia.
IIIa nol que eI no conlesl exaclamenle su regunla. Siguieron a Io Iargo deI
camino de regreso a donde eIIa habia de|ado a AIberlo. Mienlras se aresuraban,
siguiendo Ia corrienle, Harry aareci aIrededor de una curva, emu|ando Ia siIIa de
AIberlo. II hombre mas vie|o lenia Ia escoela sobre su regazo y arecia rearado
ara usarIa.


~ ~221 221~ ~
Dnde esla ese guardia` exigi eI. Islas bien, Isabeau`
IIIa cabece.
Isloy bien. Gracias, Harry. Creo que esle Iugar vueIve demenle a lodo eI
mundo. Ior favor no disares a nadie en mi nombre.
Me voy a casa decIar AIberlo. Ahora que se que eslas a saIvo. Sugiero que
hagas Io mismo. Harry, IIama a mi conduclor. Isero que nos enconlremos olra vez,
Isabeau.
Su |ardin era encanlador di|o eIIa.
IeIie uso una mano sobre su oido, escuchando Ia voz que IIegaba desde Ia
radio.
Nos marchamos, Isabeau. IIi|ah dice que le recogera frenle aI coche La lom
deI codo.
Iara su conslernacin, Ia criada, Teresa, ya eslaba en eI coche, viendose como si
fuera a IIorar. Isabeau subi en siIencio |unlo a eIIa, reocuada or }eremiah,
lemerosa or Teresa y regunlandose que era Io que exaclamenle iba a asar.



~ ~222 222~ ~

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Mienlras eI coche marchaba raidamenle or Ia Iarga y sinuosa avenida, Isabeau
miraba or Ia venlaniIIa, evilando Ios o|os de lodos. Sabia que odian oIer eI aroma
de OlliIa en eIIa. Las manchas de sangre que habia en su veslido eran imosibIes de
ocuIlar en Ios reducidos confines de un vehicuIo. Oy Ia excIamacin de Conner
cuando vio Ios morelones oscuros que eslroeaban su ieI y Ia sangre en su veslido,
ero no Ie mir. Sabia que eslaba aI Iimile y que soIo necesilaba aIgo de esacio.
Todos necesilaban darIe un esacio. eseciaImenle Conner. IhiIi Sobre, ImeIda
Corlez y Ios Ieoardos renegados Ie daban reuIsin. Se senlia sucia y sIo deseaba
enconlrar una buena ducha caIienle.
II vehicuIo aminor Ia marcha y Leonardo abri Ia uerla de un emu|n.
}eremiah saIi voIando deI luido bosque y corri a lraves de un gruo mas raIo de
arboIes y malorraIes. Islaba mas o menos a medio camino hacia eI SUV cuando aIgo
esado cay de Ios arboIes encima de eI, eslreIIandoIo conlra eI sueIo. IieI, dienles y
hombre se derrumbaron y rodaron or eI sueIo revoIcandose. II rifIe saIi voIando.
Teresa comenz a grilar y IIi|ah se incIin sobre eIIa, de forma muy casuaI y Ia
su|el aI mismo liemo que con eI uIgar arelaba fuerlemenle un unlo de resin,
haciendo que se desIomara hacia deIanle inconscienle, con su exresin
enmascarada or eI lerror. Un rugido de furia sacudi eI SUV y IeIie fren
vioIenlamenle, haciendo que eI vehicuIo girara sobre si mismo hasla delenerse,
mienlras Conner saIlaba or Ia uerla abierla, desnudandose mienlras se
lransformaba.
Isabeau eslae, asmada or Ia veIocidad con Ia que Conner se habia
lransformado mienlras iba a Ia carrera, sacandose Ia roa aI mismo liemo. Habia
vislo a }eremiah raclicando y habia vislo a IeIie lraba|ando con eI, ero eso no Ia
habia rearado ara Ia verliginosa veIocidad reaI. Si no hubiera sabido Ia verdad
acerca de Ia esecie, no hubiera creido a sus roios o|os. Se lransformaba en


~ ~223 223~ ~
Ieoardo lan raidamenle que eIIa nunca hubiera sido caaz de rocesar eI hecho de
que aIguna vez habia sido un hombre.
Leonardo y Rio lambien saIlaron fuera deI coche, casi anles de que esle hubiera
de|ado de girar, ero eIIos se quedaron escudriando Ios arboIes en busca de aIgun
francolirador, esaIda conlra esaIda, examinaban con mirada aguda cada
cenlimelro de Ia cubierla foreslaI, con Ios rifIes rearados, usando sus senlidos
animaIes ara oblener dalos.
Conner esluvo sobre eI Ieoardo anles de que esle siquiera se diera cuenla de que
habia IIegado aIguien, goIeandoIo fuerlemenle en eI |adeanle coslado, con su
inmensa zara derrib aI furioso galo, aarlandoIo deI cuero desgarrado de
}eremiah. IIi|ah corri veIozmenle enlre Ios arboIes mienlras Ios dos Ieoardos se
enconlraban gruendo y girando, con Ias fIexibIes esinas dorsaIes raclicamenle
dobIandose or Ia milad en lanlo se liraban zarazos y rasguos uno a olro.
MaIdicin, Isabeau, desierla! eslaII Rio. Toma un rifIe.
Su voz Ia sac deI eslado de shock. No vaciI, de un lirn sac un rifIe deI bauI
abierlo a sus ies y se ba| de un saIlo.
Adnde`
Acercale Io mas que uedas a eIIos. Si ves que uedes disarar, hazIo orden
Rio.
Corri a lraves deI esacio que Ios searaba, con eI corazn en Ia boca. In su Iinea
de visin, vio a IIi|ah incIinarse, Ievanlar a }eremiah y onerseIo sobre eI hombro
ara lrasIadarIo aI esliIo bombero. Ior su brazo y esaIda chorreaba sangre. Su
cuero eslaba cubierlo de heridas unzanles. IIi|ah as disarado |unlo a eIIa, y
ara su esanlo Ie areci que }eremiah no resiraba.
Suma saIl, veleado en sangre y relorciendose, uliIizando Ia fIexibIe esina dorsaI
deI Ieoardo ara girar en medio deI aire, mienlras Conner se Ievanlaba sobre sus
alas lraseras y Ie incruslaba Ias garras en Ios cuarlos lraseros, lirando deI Ieoardo
hacia aba|o. Suma, casi dobIado or Ia milad, Ianl sus oderosas garras en eI cueIIo
y coslado de Conner. Conner gir y embisli a Suma, haciendoIo caer de laI forma
que Ios dos Ieoardos formaron una maraa de eIa|es, garras y dienles. II rugido de
Ios dos machos Ieoardos IIen eI bosque.
Isabeau se IIev eI rifIe aI hombro en eI mismo momenlo en que sonaba un disaro
y se asliIIaba Ia corleza deI lronco de un arboI en eI Iugar en eI que Conner habia
eslado medio segundo anles. Si no hubiera rodado or eI sueIo, eI disaro odria
haberIe dado en Ia cabeza. IIIa eIev Ia mirada raidamenle hacia Ios arboIes,
inlenlando enconlrar eI Iugar desde donde habia saIido eI disaro.


~ ~224 224~ ~
In Ia dislancia, Rio y Leonardo rociaron inmedialamenle de baIas Ia cubierla
foreslaI, sin lener, evidenlemenle, ningun robIema en adivinar Ia lrayecloria deI
disaro.
DisaraIe aI hi|o de ula, Isabeau gril Rio.
IIIa desvio raidamenle Ia alencin regresando a Ia feroz eIea enlre Ios dos
Ieoardos. Islaban enzarzados en combale morlaI, rodando una y olra vez,
chasqueando Ias coIas y emiliendo sonidos horriiIanles. Se senlia casi surreaIisla,
como si esluviera inmersa en una esadiIIa y no en Ia vida reaI. No habia forma de
disarar un liro que no imIicara eI riesgo de herir o malar a Conner.
Isloy inlenlandoIo resondi con acrilud.
Con ambos cueros enlreIazados lan eslrechamenle enlre eIIos, no odia
dislinguir uno deI olro. Iarecian una alurdidora marea de manchas, que se voIvian
borrosas aI chocar uno conlra eI olro, searandose soIo ara voIverse a |unlar. Sus
o|os aarecian como dos simIes manchas mas, erdidos en medio de Ios cienlos de
manchas, saIvo or Ia inlensidad. Abrasadoramenle ardienles. Asombrosamenle
inleIigenles. Aslulos. Moslrando una furia como nunca habia vislo.
Isle era eI hombre que habia malado a Marisa Vega, Ia madre de Conner. La furia
absoIula que senlia eI Ieoardo de Conner goIeaba y derribaba reelidamenle aI
olro Ieoardo. Con Ias garras desgarraba sus fIancos y su vienlre de|ando grandes
hendiduras. Suma se eslremeci e inlenl escaar, ero eI Ieoardo de Conner no Io
loIeraria. Iarecia no nolar Ias Iaceraciones de su roio cuero, en vez de eIIo, eslaba
decidido a corlar, IileraImenle, en edacilos a Suma. Lo unico que habia imedido
que Io malara en eI aclo habia sido Ia fuerza y Ia exeriencia de Suma, que era un
macho en Ia Ienilud de Ia vida. Isle arecia saber que eslaba en robIemas y OlliIa,
a esar deI asaIlo de Ios rifIes de Rio y Leonardo conlinuaba con eI fuego de forma
inlermilenle, inlenlando ayudar a su comaero.
Demonios, Isabeau, quedaremos alraados aqui. Acaba con eI de una |odida vez
gru Rio.
Las emociones de Ios Ieoardos eran inlensas y en ese momenlo, no odia ver que
aIguno de Ios dos fuera a ceder lerreno. La sangre corria or Ios fIancos de uno de
eIIos y desues de un rimer momenlo dramalico se dio cuenla que esa era Ia forma
de idenlificar a Suma. }eremiah debia haberIo herido. Su roia sangre y Ia de
}eremiah, Ie cubrian Ia ieI. Los Iislones ro|os comenzaban a lransferirse aI eIa|e de
Conner ero ni or casuaIidad habia Ia misma canlidad de sangre sobre eI.
Insir y se concenlr, bIoqueandoIo lodo, en Ia forma en que Conner Ie habia
enseado. AI rinciio oia Ios rugidos y gruidos, Ios disaros, olra baIa que hizo


~ ~225 225~ ~
voIar ho|as y lierra |unlo a Ios dos Ieoardos. Luego se enconlr en un luneI donde
soIo eslaban Ios Ieoardos con Ios eIa|es imregnados en sangre y eIIa. Nadie mas.
Nada mas. Aunl a Ia nuca.
Le relumbaba eI corazn. Tenia Ia boca seca. Le daba lerror herir a Conner. Los
dos Ieoardos furiosos se movian raido, se enIazaban, se searaban y se voIvian a
enIazar. Tan raido. Demasiado raido. Si Ie disaraba aI equivocado... voIvi a
insirar, deseando que Ia baIa fuera exaclamenle a donde eIIa aunlaba y arel eI
galiIIo.
Suma se aIz, con Ios o|os amariIIos ardiendo furiosamenle con odio. Tanlo odio.
IIIa se eslremeci cuando Conner arovech y fuslig eI vienlre exueslo,
desgarrandoIo rofundamenle. Suma se derrumb y yaci inmviI, con Ios o|os
abierlos fi|os en eIIa. Tenia Ia Iengua coIgando fuera de Ia boca y con cada |adeo, sus
coslados se eIevaban. AIrededor de su hocico burbu|eaba Ia sangre. Conner hundi
Ios dienles en su garganla y Ios manluvo aIIi, asfixiando aI Ieoardo, buscando su
muerle. LIovi una descarga de disaros, que seccion Ia faIda de Isabeau, Ievanl
lierra a su aIrededor e hiri a Conner en eI fIanco haciendoIo rugir y girar ara
enfrenlarse a su nuevo enemigo. Su mirada enfurecida alerriz sobre eIIa. Su corazn
se saIl un Ialido y Iuego comenz a aorrearIe en eI echo. II Ieoardo, con un
uIlimo aclo de odio y venganza desgarr eI vienlre exueslo abriendoIo de Iado a
Iado, Iuego se voIvi comIelamenle hacia eIIa y ba| Ia cabeza oniendose aI acecho,
alravesandoIa con Ia ardienle mirada.
CaImaIo gril Rio. Y Iuego saIgamos de ese ulo silio. No odemos IIegar aI
francolirador. Lo me|or que odemos hacer es manlenerIo aarlado de vosolros.
VE4",4+` Reili eIIa, sinliendose a unlo de desmayarse Si hubiera lenido a Rio
frenle a eIIa hubiera considerado eI uso de Ia vioIencia conlra eI.
Islas Ioco`
II Ieoardo, cubierlo de sangre, con Ia ieI y Ia carne desgarradas se agaza aun
mas y dio un aso hacia eIIa moviendose con eI lio de movimienlo en camara Ienla
que melia miedo en eI corazn de Ia resa. Sabia, que duranle eI reslo de su vida
nunca oIvidaria esos enelranles o|os, ardiendo de ura rabia. Su hocico y su cara
eslaban manchados de sangre, aI iguaI que sus dienles.
Conner. Le lembIaba Ia voz. a|ando eI can deI rifIe, exlendi Ia mano en su
direccin. Lo sienlo, cario. Ya ha lerminado. Vayamonos de aqui. Ven conmigo.
II Ieoardo gru, arrugando Ia nariz en un desIiegue de saIva|ismo. Su
oderosa mandibuIa se abri, enseando Ios cualro rominenles caninos, Ios dienles
que usaba ara erforar y soslener a Ia resa duranle una malanza. Sabia que Ia


~ ~226 226~ ~
aberlura que habia delras de cada uno de Ios caninos Ie ermilia aI Ieoardo hundir
Ios dienles rofundamenle duranle Ia denleIIada morlaI. Sus incisivos odian
faciImenle raer Ia ieI de Ios huesos y Ios dienles IaleraIes odian corlar a lraves de
ieI y muscuIo como Ios cuchiIIos mas afiIados.
Con cada aso Ienlo, esa oderosa mandibuIa y Ia boca IIena de dienles se
acercaba a eIIa hasla que sinli eI caIor de su aIienlo eslaIIando en su roslro.
Nuevamenle aisI lodo hasla que soIo esluvieron eI Ieoardo y eIIa.
Conner.
Us su nombre deIiberadamenle, IIamandoIo ara que regresara de Ias
lribuIaciones de su furia negra. In esos o|os no habia humanidad. No habia amor, ni
reconocimienlo.
Conner.
IIigio aI amor or encima deI miedo y Ia ira y, con dedos lembIorosos, exlendi Ia
mano hacia eI
Anles de que udiera eslabIecer conlaclo, hundirIe Ios dedos en eI eIa|e
manchado de sangre, eI Ie Ianz un goIe con su Iarga zara. Un reIamago de fuego
Ie recorri eI brazo. }ade y or un momenlo fue incaaz de resirar, debido aI doIor
que se aoder de su brazo. II miedo Ia sacudi, ero se neg a romer eI conlaclo
visuaI y convoc a su feIina.
B>+&, + )#)*, D%P#%J, 8%'0%&M+)-,8,? 34 8%'%&6,& )+ %' #), +D*(.)? 9,4 ,P#1 ,K#%&, : >,-
4+ 6#:+? 9% 6%)6,8+&,? 9%8R*%4+ D,&, P#% %)6&% ,4 *+*>%?
Inlenl recordar Io que habia senlido en eI |ardin cuando Ia habia recorrido
aqueIIa oIa de caIor, que Ia habia de|ado deseserada or lener un hombre enlre Ias
iernas. In ese momenlo, deseaba correr or su vida y no ermanecer aIIi frenle a Ia
beslia que gruia. No se alrevia a mirarse eI brazo, ero se consoIaba ensando que
iguaI de faciImenle, en vez de ese goIe de adverlencia odia haberIe dado uno
morlaI dirigido hacia su muy vuInerabIe garganla.
Su Ieoardo se acerc a Ia suerficie, no en Ias aIas de Ia asin, sino con eI desden
que una hembra Ie demueslra a un macho. No eslaba de humor y no deseaba ser
moIeslada. SaIl hacia eI macho dandoIe un goIe a su vez. In Io que refiere a
desaires, no fue gran cosa, ero sorrendi aI galo macho casi lanlo como a Isabeau.
Us Isabeau relir Ia aIma de Ia mano. Le ardia or eI duro bofeln que Ie
habia dado a Ia cara gruona deI macho. FC+& N(+'H X3'6E' $+8(8,"%)6% 4+*,Y Le
demand a su feIina. ;#O 2#%), ",)%&, 8% *,4",&4+L %&%' "#: M&,*(+',. Lamenlo eso.


~ ~227 227~ ~
La rabia mengu un oquilo en Ios o|os ardienles, siendo reemIazada or
inleIigencia. IIIa aguard a que Ia ira se disiara, hasla ver que regresaba su agudo y
ersicaz inleIeclo.
Conner, hay un francolirador en Ia cubierla foreslaI. Debemos marcharnos.
Ahora.
II Ie dio un Iigero loelazo y eIIa se gir y comenz a correr, agradecida or eI
fuego de coberlura que Ie brindaban Rio y Leonardo. Se senlia lolaImenle exuesla
con eI Ieoardo delras de eIIa y eI francolirador enlre Ios arboIes. Se subi aI SUV de
un saIlo y se arraslr hasla eI olro exlremo ara de|arIes eI mayor Iugar osibIe a Ios
demas. II Ieoardo casi Ia aIasla, aI alerrizar raclicamenle encima de eIIa. Ya
eslaba cambiando, galeando hacia eI lercer asienlo, alras deI lodo, donde IIi|ah lenia
lendido a }eremiah y evidenlemenle resiraba or eI.
Leonardo enlr y se gir raidamenle ara ayudar a Marcos a roveerIe coberlura
a Rio.
Arranca! di|o bruscamenle mienlras cerraba Ia uerla de un goIe.
Anles de que Ia aIabra hubiera saIido de su boca, eI SUV ya iba dando coIelazos
or eI camino de lierra.
Cmo de maI esla` sombrio, Rio se ermili mirar hacia eI fondo.
No odia ver a }eremiah, ero IIi|ah y lambien Conner eslaban lraba|ando sobre
eI.
Va a necesilar un doclor gril Conner. SoIia haber un doclor, uno de Ios
nueslros, aI que mi madre me IIevaba, ero han asado aos. Vivia a unos
veinlicinco kiImelros de Ia rimera cabaa, donde nos enconlramos.
Rio mir su reIo|.
Que le arece, IeIie`
Iuedo IIegar en veinle minulos.
Islaremos |uslos de liemo di|o Conner. Tu decides, Rio.
Nunca eslara a saIvo en un hosilaI. Sabemos que ImeIda liene a demasiada
genle conlroIada. Acabamos de Iiquidar a su me|or hombre de seguridad. Su
comaero inlenlara darnos caza. In un hosilaI }eremiah sera demasiado
vuInerabIe. Haz Io que uedas ara manlenerIo con vida.
Isabeau resion Ia mano conlra su boca ara no roleslar. IIIos sabian mas de Ia
oeracin de ImeIda. Tambien conocian me|or eI funcionamienlo de Ia menle de un


~ ~228 228~ ~
Ieoardo. Se enrosc sobre si misma formando una boIa y comenz a lembIar
inconlroIabIemenle, incaaz de delener Ias oIas de nausea que Ia alravesaban.
Y Ia mu|er` Teresa` se obIig a regunlar.
Rio Ie ech un raido vislazo.
Tenemos que asegurarnos de que ermanezca aarlada. Leonardo, lrae eI
boliquin. Denlro hay una |eringa adormecedora.
No me refiero a eso. Ior que insislisle en que viniera`
Ias demasiado liemo con nosolros y Conner Ia defendi Ie exIic
Marcos. In rimer Iugar corria eIigro or arle de IhiIi visle Ia cara que uso
cuando Conner inlerfiri` Iienso que Ia iba a malar desues de Ia fiesla. Y si no,
cierlamenle Ia hubiera Iaslimado. Y si ImeIda eslaba mirando Ios videos y eslo se
one feo bien uede ensar que Teresa era una infiIlrada. De cuaIquiera de Ias dos
formas, arecia mas seguro sacarIa de Ia siluacin y onerIa a saIvo.
Isabeau ermaneci en siIencio, Ievanl Ias rodiIIas y se Ias abraz.
Marcos Ie dedic una sonrisa.
Iensasle que era un vie|o erverlido`
Hicisle eI aeI de forma muy convincenle accedi, inlenlando devoIverIe Ia
sonrisa.
Rio Ia mir or rimera vez. Imili un sonido, mas de Ieoardo que de humano.
Que demonios le ha ocurrido, Isabeau` lir de su brazo ara mirar Ia sangre
que manaba formando rios. MaIdila sea, Ior que no di|isle aIgo` Is robabIe que
eslo se infecle raidamenle.
Conner se Ievanl Io suficienle como ara mirar or encima deI asienlo y
enlrecerr Ios o|os aI mirar eI brazo de Isabeau.
Que ocurri`
Is que no lienes nada de conlroI, |odido baslardo rezong Rio. Iso es Io que
ocurri.
Necesilo que le concenlres, Conner di|o IIi|ah bruscamenle. No vamos a
erder a esle chico.
Isabeau udo ver Ia anguslia en Ios o|os de Conner, Ia discuIa y Iuego voIvi a
quedar delras deI asienlo concenlrado una vez mas en }eremiah. Se senlia agradecida
de que no esluviera mirandoIa. Necesilaba ordenar sus emociones. La noche enlera
habia sido un horror.


~ ~229 229~ ~
IIIa habia rovocado eslo. habia insislido en que fueran lras ImeIda Corlez.
Nada de Io que habia vislo esa noche Ia habia hecho cambiar de oinin soIo habia
forlaIecido su resoIucin ero no eslaba rearada ara eI niveI de inmoraIidad,
ara eI absoIulo desrecio or Ia vida y Ios derechos de olros seres humanos. ImeIda
se rodeaba de genle desreciabIe. Ira como si se reconocieran enlre eIIos, como si
gravilaran unos hacia olros ara reforzar su roio comorlamienlo.
Se mordi Ios nudiIIos. Habia malado a un hombre. Aunque Conner Io habia
lerminado, habia sido eIIa Ia que habia arelado eI galiIIo. Nunca hubiera ensado,
nunca hubiera imaginado ni en sus sueos ni en sus esadiIIas, que malaria a olro ser
vivo. Observar como Ia vida abandonaba sus o|os no Ia habia emocionado, sino que
mas bien Ia habia asqueado. IhiIi Sobre oco mas que habia dicho que amaba
lorlurar a sus viclimas y osibIemenle malarIas lambien. Iorque era emocionanle.
Oy un sonido rolo y erdido y se dio cuenlo que saIia de su roia garganla.
Rio se incIin acercandose a eIIa con aIgo en Ia mano.
Islo le va a doIer como eI infierno.
No se deluvo y eI aire abandon exIosivamenle sus uImones cuando resion
un ao emaado en un Iiquido ardienle sobre Ios desgarrones de su brazo. La
sosluvo aIIi mienlras eIIa se enfocaba en conlar en voz ba|a y Iuchaba or no IIorar.
Marcos inch a Teresa en eI brazo y eIIa gimi suavemenle. Le dio una
aImadila.
Islaras bien. Islas a saIvo Ie asegur.
Isabeau no eslaba segura de si aIguna vez aIguno de eIIos voIveria a eslar seguro.
ImeIda arecia una abuIlada araa, le|iendo una leIaraa que Ios abarcaba a lodos.
Todos Ios que habian acudido a Ia fiesla eran funcionarios, oficiaIes de Ia oIicia de
aIlo rango y |ueces. Ira imosibIe que no hubieran nolado a Ia genle IIevandose a Ios
sirvienles a Ias habilaciones de Ios isos sueriores. Ahora hasla lemian IIevar a
}eremiah a un hosilaI.
Rio relir eI ao e, ignorando su rolesla, sigui su|elandoseIo ara examinar Ias
Iaceraciones.
No son rofundas. Lo di|o en voz Io suficienlemenle aIla como ara que
Conner Io oyera. Iondre una Iocin anlibacleriana di|o a nadie en arlicuIar,
ero cuando comenz a aIicar Ia Iocin obIig a Isabeau a mirarIo. Tenemos
veneno en nueslras garras, Isabeau. No uedes asar eso or aIlo. LimiaIa
melicuIosamenle y aIicale Ia Iocin varias veces aI dia. Te dare una inyeccin de
anlibilicos, una dosis grande y Iuego debes asegurarle de lomar lodo eI frasco de
iIdoras.


~ ~230 230~ ~
IIIa enfrenl su mirada.
Conner luvo una infeccin cuando Io arae con mis garras` Io di|o ara
hacerIe recordar.
Infadada con eI. Ira eI Iider deI gruo y su deber era manlenerIos a lodos a raya,
incIuyendo a Ios Ieoardos afIigidos, ero de lodas formas eslaba enfadada con eI.
II encogi sus grandes hombros, acelando su ira.
Si, Ia luvo, a esar de Ios anlibilicos. Iero Ie saIvaron Ia vida y haran Io mismo
or li.
Arel Ios Iabios. Habia lenido una infeccin. IIIa no habia eslado aIIi ara
cuidarIo. Y si Rio eslaba reocuado or Ios equeos rasguos de su brazo, Que
senliria or }eremiah y Conner` Ambos eslaban cubierlos de mordeduras, marcas de
garras e incisiones. Habia calado un alisbo deI cuero de Conner, anles de que
saIlara hacia eI asienlo lrasero y Ie habia arecido que eslaba deslrozado.
Isabeau! Me eslas reslando alencin` Islo es serio.
Lo mir sin verIo en reaIidad, ero se obIig a asenlir. Iodia oir a IIi|ah
resirando or }eremiah, Ienla y firmemenle, ero sabia que se eslaba cansando.
AIcanzame Ia inlravenosa di|o Conner. Necesilo una vena. No odemos
arriesgarnos a que lenga un aro cardiaco y erdamos Ias venas.
Rio voIvi su alencin a Ios hombres deI asienlo lrasero, asandoIe a Conner lodo
Io que necesilaba deI boliquin.
Marcos Ie aIme Ia ierna:
Resira. Islas en eslado de shock.
Lo habia considerado. Se habia senlido mas o menos asi aI darse cuenla que
Conner Ia habia seducido ara acercarse a su adre. que no era eI hombre que
relendia ser. Ahora, or suueslo, sabia que era %U,*6,"%)6% ese hombre. Iodia
haberse cambiado eI nombre, ero habia acluado de forma eIigrosa, inlensa y
comIelamenle comromelido con Io que hacia. Tenia eI mismo senlido deI humor y
Ia misma naluraIeza dominanle. Ira Ieoardo y lodos Ios rasgos que habian hecho
que se enamorara de eI seguian eslando aIIi.
a| Ia visla hasla su brazo. II sufriria a causa de eslo. In reaIidad eran equeos
rasguos. Islaba en camino de conlroIar a su feIino. Iero su feIina. susir. Habia
faIIado en su inlenlo or conlroIarIa. 7,4 0%- )#)*, "E' 6% 8%$% ',4(&. Iero era una faIsa
amenaza y ambas Io sabian. IIIa deseaba a su Ieoardo. Islaba Iisla ara acelarIa.


~ ~231 231~ ~
Desues de que Conner Ie usiera Ia inlravenosa a }eremiah, Rio se voIvi hacia
eIIa. Inlr en su camo visuaI, sosleniendo una |eringa.
Debo inyeclarle eslo en eI lrasero.
3'+ Iogr calar su alencin. Lo mir furiosa.
ueno, eIige olro Iugar. Iues le uedo asegurar que eso no va a suceder. B4M+
8% &%'D,48+ '%&1, 8% ,:#8,L M,6(6,? @+ 0+: , 2,$,&"% 4+' D,)6,4+)%' K&%)6% , 6+8+' %'6+'
>+"2&%'? @+ "% ("D+&6, 6# K,46, 8% D#8+&? N(+' "1+? N% P#O '(&0%' '( )+ ,:#8,' , #), *>(*,
*#,)8+ 4+ )%*%'(6,? B8+D6, #) ,'D%*6+ 8% 6(D, 8#&, + ,4M+.
No seas bebe. Todos lenemos que vacunarnos en eI cuIo.
Lo mir con friaIdad.
Yo no. InlenlaIo y erderas un o|o.
IeIie ri burIonamenle. Marcos sonri. Y hasla Leonardo inlenl ocuIlar una
sonrisa.
Iodemos hacerIo de Ia manera faciI o de Ia dificiI. Hare que Leonardo le
soslenga.
Inarc una ce|a. Su feIina se agil. B4 K().
Islas enfadando a mi gala Ie di|o salisfecha. Todavia no lengo mucha
habiIidad ara manlenerIa a raya.
Yo Ia vacunare mas larde di|o Conner.
Su voz son lan neulraI que Isabeau luvo Ia seguridad de que a esar de Ia
siluacin de vida o muerle que se desarroIIaba en eI asienlo lrasero, eI y IIi|ah habian
inlercambiado una raida sonrisa. No Ie imorlaba que lodos eIIos esluvieran
riendose a su cosla. IIIa eslaba fi|ando Ios Iimiles. Rio Ie habia ueslo un arma en Ias
manos, Ie habia grilado, M&(6,8+ y Ia habia obIigado a caImar a un Ieoardo aI acecho.
Ya habia lenido suficienle de lesloslerona y de Ieoardos macho dominanles. Le
dedic a Rio Ia mirada furiosa mas feIina que udo, relandoIo a que Io inlenlara.
Galila refunfu Rio en voz ba|a. Vas a lener que conlenerIa.
Yo Io hare asegur Conner.
Iuede inlenlar conlenerme murmur Isabeau en rebeIdia y sinli a su gala
eslirarse Ianguidamenle y sacar Ias garras.
Rio uso Ios o|os en bIanco.
Mu|eres di|o en voz ba|a.
Todos eran Ieoardos, or Io que era imosibIe que de|aran de oirIo.


~ ~232 232~ ~
Hombres resondi eIIa en voz ba|a de forma infanliI.
Dnde esconderemos a Teresa` regunl Marcos. Me sienlo resonsabIe
de eIIa.
In aIgun Iugar donde no Ia encuenlren y desde donde no ueda onerse en
conlaclo con nadie di|o Rio.
Adan liene un rimo di|o Conner que no vive Ie|os deI Iugar aI que nos
dirigimos. Si no uedo ersuadir aI doclor de que nos ayude, odemos recurrir a eI.
Cuanlo conoces aI doclor` regunl Rio.
aslanle bien. II y mi madre eran amigos. }ugaban aI a|edrez. De hecho me
ense a |ugar aI a|edrez. Nunca lraicionaria a nueslra genle.
Cambia de Iugar conmigo di|o IIi|ah, con voz faligada.
Isabeau oy cru|idos en eI asienlo lrasero.
Ior ese camino, IeIie gril Conner. La lercera gran|a. Ahora que esla
relirado, e|erce Ia raclica en su domiciIio.
La carrelera eslaba IIena de rofundos baches. Iodia imaginarse a un Ieoardo
eIigiendo ese Iugar ara vivir. II bosque invadia Ias casas y Ias gran|as eslaban bien
dislanciadas una de olra, Io que olorgaba abundanle inlimidad. Iasaron dando boles
frenle a Ias dos rimeras gran|as, en ambas ocasiones saIi aIguien aI orche ara
alesliguar que asaban. Ira evidenle que Ios molivaba aIgo mas que Ia curiosidad y
eIIa se regunl si lambien serian Ieoardos. Se dio cuenla de que voIvia a onerse
nerviosa, o laI vez su ansiedad no habia lenido oorlunidad de disiarse. II hecho de
que lodos Ios hombres comrobaran sus armas y Rio Ie desIizara una equea GIock,
no ayud mucho.
TmaIa sise. SoIo or si acaso.
Descubrir Ia forma en que lenian que vivir eslos hombres fue loda una reveIacin.
Sabia que era Io que habian eIegido y que eIIa lambien eslaba olando aI iguaI que
eIIos, orque eIIa eIegia a Conner ahora y siemre. Tom eI arma y Ia comrob ara
asegurarse que lenia eI cargador IIeno y eI seguro ueslo.
IIi|ah voIvi a lomar eI Iugar de Conner ara que esle udiera onerse un ar de
vaqueros anles de que Rio abriera Ia arle lrasera deI SUV. Se dirigieron hacia eI
orche |unlos. Conner IIam a Ia uerla y aguard. Iudo oir movimienlos: a una, no,
a dos ersonas. Una lenia eI andar mas esado que Ia olra. La de andar mas esado
se acerc a Ia uerla y Ia abri, no sIo una rendi|a ara esiar, sino mas bien
amIiamenle, como dando Ia bienvenida.


~ ~233 233~ ~
Que uedo hacer or.` Ia voz se quebr aI ver eI cuero desgarrado de
Conner. Inlra.
Doclor, soy Conner Vega. Me recuerda` Tengo a un muchacho en maI eslado.
In muy maI eslado. Un alaque de Ieoardo. Necesilamos su ayuda.
II doclor no formuI regunlas sino que Ies hizo seas ara que enlraran aI
muchacho.
Lo sienlo, Doc, ero debemos saber quien esla en su casa di|o Conner.
Mi esosa Mary resondi eI doclor sin vaciIar. TraeIo denlro, Conner. Si es
lan morlaI como insinuas y lu amigo liene que efecluar un regislro, diIe que se
aresure.
Rio enlr a Ia casa y Conner corri de regreso aI SUV, haciendoIes seas a Ios
demas ara que IIevaran a }eremiah. Isabeau se uso a Ia relaguardia ara roleger a
IIi|ah mienlras IIevaba a }eremiah a Ia casa. Leonardo se qued en eI orche. IeIie y
Marcos se fueron en eI coche, IIevandose a Teresa con eIIos, resumibIemenle hacia Ia
casa deI rimo de Adan, ues sabian que aIIi eI hombre de Ia lribu Ia cuidaria.
Heridas unzanles en eI cueIIo. Hemos eslado resirando or eI Ia mayor arle
deI liemo exIic Conner mienlras IIi|ah lendia a }eremiah en Ia mesa de Ia
equea oficina deI doclor.
CoIgaron Ia boIsa de fIuidos en eI gancho y se aarlaron ara de|arIe esacio aI
doclor.
Mary! gril eI doclor. Te necesilo. Islo es mas imorlanle que lu comedia.
IIIa enlr, era una mu|er equea con cabeIIo cano y o|os risueos.
Yo no miro comedias, ve|eslorio y lu Io sabes.
Le dio un goIe con un eridico enroIIado cuando as |unlo a eI, de camino
hacia eI fregadero donde se Iav Ias manos y se uso guanles.
SaI de aqui, Conner. Iero no le vayas Ie|os. Ires eI siguienle y Iuego Ia |oven
orden eI doclor grun. Y no le asees como sueIes hacerIo. Sienlale anles de
que le caigas. Hay cafe caIienle en Ia cocina.
Mary Ios mir or encima deI hombro.
Y an fresco deba|o deI ao de cocina di|o anles de incIinarse sobre }eremiah.
Conner Ios observ lraba|ar |unlos fIuidamenle, casi sin habIarse, asandose
inslrumenlos uno a olro, eI doclor gruia y negaba con Ia cabeza ocasionaImenle.


~ ~234 234~ ~
Isabeau enIaz Ios dedos con Ios de eI y Io mir a Ia cara. Islaba exhausla y
reocuada. II Ie arel Ia mano y lir, saIiendo de Ia habilacin. IIi|ah Ios sigui
renuenlemenle.
Is bueno` regunl.
Conner asinli.
Todos Ios Ieoardos acudian a eI. Iuede que ahora esle relirado, ero sabe Io
que hace. No Io de|ara morir si exisle Ia osibiIidad de saIvarIo. Su nombre es AbeI
Winlers. Doclor AbeI Winlers. Vivi en nueslro uebIo duranle un liemo, ero se
fue anles de que mi madre y yo Io hicieramos. Obviamenle era muy |oven y
robabIemenle fuera a esludiar. In reaIidad yo no Io recuerdo, orque era muy
equeo ero mi madre si. IIIa conocia a lodo eI mundo en nueslro uebIo.
Mir a su aIrededor buscando una loaIIa que udiera mo|ar ara inlenlar Iimiar
aIgo de Ia sangre que Io cubria anles de senlarse
Cuando se mud a Ia cabaa, mi madre me IIevaba a eI ara que me curara Ios
habiluaIes huesos rolos. Mi lransformacin ocurri reIalivamenle lemrano y soIia
saIlar desde Ia cubierla foreslaI, inlenlando efecluar eI cambio en mi camino hacia
aba|o. Me romi una buena canlidad de huesos de esa forma.
IIi|ah ri.
Aueslo a que si.
La lensin se afIo| un oco. Isabeau lom Ia loaIIa de manos de Conner y eI se
incIin sobre eI Iavabo y se aoy en eI borde mienlras eIIa inlenlaba Iimiar Ias
arles mas ensangrenladas.
MaIdicin, eso dueIe como eI infierno. Ire a buscar una ducha.
IIIa dese ir con eI, ero se qued en Ia cocina con IIi|ah, sinliendose lore y fuera
de Iugar.
Lo hicisle bien Isabeau di|o IIi|ah, romiendo eI incmodo siIencio.
Islaba asuslada. No Io mir, en vez de eIIo mir a lraves de Ia venlana.
Muy asuslada.
Todos Io eslabamos. Sabia que corria un gran riesgo aI inlenlar IIegar hasla
}eremiah y eseraba que eI francolirador me disarara en cuaIquier momenlo.
Imagino que lu eserarias Io mismo.
No, yo eseraba que Ie disarara a Conner. II lenia eI mismo robIema que yo.
No queria disararIe a su amigo. Yo no queria acerlarIe a Conner.


~ ~235 235~ ~
Aarl Ios mechones de cabeIIo que caian aIrededor de su roslro.
Que significa marcar, IIi|ah`
II frunci eI ceo.
In que conlexlo`
VoIvi a evilar su mirada, sinliendose cohibida, Ia fi| en eI sueIo.
Como Ias marcas que accidenlaImenle Ie hice a Conner en eI roslro. Que
significa eso en eI mundo deI Ieoardo`
Is lu comaero, asi que no es gran cosa. Iusisle lu marca sobre eI. Mas
rofundamenle que aI niveI de Ia ieI. Tienes un cierlo comueslo quimico en lus
garras. Iuedes lransferir ese comueslo aI cuero de un hombre. Iso fue Io que
hicisle cuando araasle a Conner. Tu no sabias Io que eslabas haciendo, ero lu gala
si. Se asegur de que eI Ia deseara. HabiluaImenle una hembra no sueIe hacer eso a
menos que esle en Ieno Han VoI Dan. No uedo decir que nunca ocurra y Ia rueba
esla, en que lu feIina marc a Conner, ero robabIemenle ese sea eI mayor riesgo
duranle Ia manifeslacin.
Inlonces que ocurre si marca a aIguien que )+ es su comaero`
IIi|ah se irgui Ienlamenle, eI siIencio se exlendi angusliosamenle hasla que se
sinli obIigada a enfrenlar su mirada.
Iue eso Io que ocurri, Isabeau`
Que cosa ocurri` regunl Conner enlrando a zancadas en Ia habilacin,
secandose eI cabeIIo con una loaIIa. LIevaba Ios vaqueros caidos en Ias caderas y Ias
rofundas Iaceraciones, Ias marcas de mordidas y Ia ieI desgarrada resuIlaban muy
evidenles.
IIIa se mordi eI Iabio con fuerza. Tenia eI maI resenlimienlo de que IIi|ah iba a
reveIar aIgo que eIIa no queria saber.
Isabeau quiere saber que ocurriria si marcara a aIguien que no fuera su
comaero.
AIIi eslaba ese siIencio olra vez, exlendiendose hasla que se Ie usieron Ios nervios
de unla.
Isabeau` regunl Conner. Iue eso Io que ocurri`
IIIa eIudi Ia regunla.
Inconlre un cadaver en eI |ardin. Creo que IhiIi Sobre es un asesino en serie.


~ ~236 236~ ~
Iara evilar mirar a ninguno de Ios dos, fue hacia eI olro Iado de Ia mesa y Ievanl
eI ao de cocina, reveIando Ia hogaza de an recien horneada.
Su decIaracin fue recibida en siIencio. Sinliendo que Ia miraban, se voIvi.
Conner arecia alurdido.
Que enconlrasle, que`
Corl eI an y Io uso en un Ialo. Islaba libio y su aroma era aradisiaco.
Un cadaver. AIberlo me habI de cmo disear y Ianlar un |ardin.
Aarenlemenle es |ardinero y uno muy bueno. Me invil a que diera un vislazo. II
me eseraria |unlo aI eslanque.
Ve a Ia arle deI cadaver, Isabeau di|o IIi|ah.
Y a Io de marcar a olro hombre Ia aIenl Conner.
Tom un IaliIIo con manlequiIIa de manos de IIi|ah y unl dos rebanadas, Iuego
emu| Ios Ialos hacia eIIos anles de servir cafe.
AIguno Io loma con crema`
Conner de| Ia laza de cafe, rode Ia mesa y Ie rode Ia cinlura con eI brazo.
De|a Io que eslas haciendo y sienlale. Debes decirnos que ocurri.
Isabeau ermili que relirara una siIIa y Ia senlara en eIIa. Los dos hombres
lambien se senlaron. IIIa sacudi Ia cabeza.
No se si AIberlo sabia que eI cuero eslaba aIIi y queria que yo Io enconlrara.
TaI vez queria que yo IIamara a Ia oIicia y denunciara a Sobre.
Islas segura de que era un cadaver` regunl Conner.
Muy segura. Me acerque a eI. AIgo, un animaI, habia eslado cavando. Habia
inseclos y oIor a descomosicin. Vi un dedo. Ira un cadaver. Relrocedi y borre
cuaIquier evidencia de mi resencia. No sabia que hacer. No confiaba en AIberlo ni
en su guardia. No daba seaIes de ser olra cosa que un agradabIe anciano, ero a mi
gala no Ie agradaba que me locara y simIemenle lenia esa sensacin. se resion
eI eslmago con Ia mano y mir a Conner con imolencia.
II Ie lom Ia mano y se IIev Ia unla de sus dedos a Ia boca.
Lo sienlo, cario, nunca debi ermilir que le mezcIaras en eslo. Si hubiera
eslado ensando coherenlemenle, le hubiera escondido en aIgun Iugar seguro hasla
que lodo hubiera lerminado.
No hubiera ido. Yo comence eslo, Conner y me asegurare de verIo lerminado.
AIguien liene que delenerIos.


~ ~237 237~ ~
IIi|ah lom un sorbo de cafe y emili un sonido arecialivo.
Lo ha hecho geniaI, Conner. Se acerc a dos Ieoardos cuando eslaban
enzarzados en medio de una Iucha y Ie disar aI hi|o de ula. Inconlr un cadaver
en eI |ardin y no gril como una demenle. Se manluvo en caIma y quil loda
evidencia de haber eslado aIIi.
La evaIuacin de Ia siluacin de IIi|ah, Ia lranquiIiz. Le dedic una raida
sonrisa.
Cuando me eslaba relirando aareci OlliIa. Me corl Ia via de escae.
Islabamos melidos en medio de luidos malorraIes y eslaba baslanle segura de que
}eremiah no odia aunlarIe bien. Lo que no sue hasla mas larde fue que Ios dos
renegados habian asumido que habias ueslo un lirador en eI doseI y que OlliIa era
Ia carnada que alraeria a }eremiah ara que Suma Ie diera caza.
Conner voIvi a cubrirIe Ia mano ara aquielar sus dedos que goIeleaban
nerviosamenle sobre Ia mesa.
Nadie odia haberIo sabido, Isabeau.
Quizas, ero robabIemenle lu le hubieras dado cuenla de Io que eslaba
haciendo. II habI en vez de acluar. Sabia que Harry y AIberlo odian aarecer en
cuaIquier momenlo ero conlinu habIandome. Debi haberme dado cuenla. No Io
hice hasla que inlenl lenlarme diciendo donde eslaba Suma. Inlenle alraerIo a un
Iugar abierlo, habIando y dando equeos asos hacia alras. II me sigui, ero Iuego
me agarr, y cuando di Ia seaI, }eremiah no disar.
Se mordi eI Iabio con fuerza, eI recuerdo de ese momenlo Ia alerraba. In aqueI
momenlo no habia odido abandonarse aI miedo, ero ahora, eslando a saIvo con
IIi|ah y Conner y Ie|os de OlliIa, se uso a lembIar. a| Ios o|os, avergonzada, ero
decidida a conlarseIo lodo a Conner.
Y enlonces %44, se uso loda amorosa.
Conner se enderez en Ia siIIa. IIi|ah lom olro sorbo de cafe.
Conlinua Ia aIenl Conner.
II conlaclo de sus dedos sobre Ios de eIIa Ie aorl vaIor.
II se uso reaImenle desagradabIe e inlenl obIigarme a ir con eI, enlonces eIIa,
mi Ieoardo, Ie goIe fuerlemenle eI brazo. Lo marc. II di|o aIgo aI reseclo que
me hizo ensar que yo habia hecho aIgo maI. aIgo mas ademas de defenderme. Iue
or Ia K+&", en que Io di|o.


~ ~238 238~ ~
Conner cruz Ia mirada con IIi|ah or encima de su cabeza. VoIvi a IevanlarIe Ia
mano y se Ia IIev a Ia boca ara morderIe suavemenle Ias unlas de Ios dedos.
Isla bien, Isabeau. Lograsle escaar. UliIizasle Ios medios necesarios que lenias
a disosicin y no enlrasle en anico.
Iero que significa`
Tiene derecho a desafiarme or li.
II corazn Ie dio un brinco. OlliIa era fuerle. Tenia confianza en si mismo. Iens
que eI hecho de que no Ie disarara era significalivo. IIIa eslaba a camo abierlo. Los
dos Ieoardos eslaban rodando |unlos, saIva|emenle enredados, ero Ia mayor arle
deI liemo habia sido eIIa Ia que habia eslado mas exuesla. Tenia un rifIe en Ias
manos y eI debia saber que eslaba inlenlando disararIe a Suma y aun asi OlliIa no Ie
habia disarado. Aoy Ia cabeza en Ia mano.
Isloy cansada, Conner. Lo unico que quiero es acoslarme unos minulos. TaI vez
lomar una ducha rimero. }uro que esa genle me hace senlir sucia soIo or eslar en Ia
misma habilacin que eIIos.
In eI bosque, hay un cenlro lurislico que es roiedad deI hi|o deI doclor. La
mayoria de Ios que se quedan en eI area son Ieoardos orque no es muy conocido,
no Io anuncian, se da a conocer mayormenle or eI boca a boca. Isla noche odemos
quedarnos aIIi. Tienen cabaas individuaIes. Islaremos Io suficienlemenle cerca de
}eremiah como ara manlenerIo vigiIado y aI mismo liemo eslaremos a saIvo. Isle
camino arece lerminar en un caIIe|n sin saIida, ero hay una equea rula IaleraI
un kiImelro y medio mas arriba, que serenlea inlernandose mas rofundamenle
en eI bosque. La mayor arle deI liemo es lransilabIe. A veces no Io es, desues de
una IIuvia coiosa.
II doclor enlr en Ia habilacin, con aseclo cansado. Relir una siIIa de Ia mesa y
se hundi en eIIa.
Vivira, ero su voz sera muy diferenle. Y lendra que hacer aIgo de leraia ara
degIulir. Isla resirando y eso es Io que cuenla. Susir y mir direclamenle a
Conner, con o|os exigenles. Quieres decirme en que le has melido` Tu no Ie hicisle
eso a ese muchacho, verdad`
Conner areci un oco conmocionado.
No. Debi haber suueslo que eso seria Io que areceria. Iue alacado y yo
inlervine. IIi|ah Io sac de aIIi. No querra invoIucrarse en eslo, Doc.
Me invoIucrasle aI lraer a ese chico aqui.
Conner se encogi de hombros y mir a IIi|ah.


~ ~239 239~ ~
ImeIda Corlez rala nios deI uebIo de Adan. Tambien se IIev a mi medio
hermano y mal a mi madre.
Ah. Habia ocas cosas que imresionaban aI doclor, ero eslaba visibIemenle
conmocionado. In ese caso, de|a que IIame a mi hi|o y le consiga un Iugar donde
quedarle. Los demas hombres van a necesilar aIgo caIienle que Ios manlenga en ie
mienlras le aliendo a li.



~ ~240 240~ ~

12345678 12345678 9= 9=

La cabaa que Conner habia escogido eslaba a mayor dislancia de Ias olras y mas
rofunda denlro deI bosque. Necesilaba senlir Ia seguridad de Ios arboIes aIrededor
de Isabeau. Su Ieoardo habia marcado a olro hombre y eso daba derecho a ese
hombre a dar un aso adeIanle y desafiar su recIamo sobre eIIa. Su esecie era
anligua y seguian Ia Iey mas aIla de Io saIva|e. No era cuIa de Isabeau. IIIa no habia
sido criada como Ieoardo y no sabia cmo funcionaba lodo. Ni siquiera sabia cmo
conlroIar comIelamenle a su Ieoardo. A Ias chicas que vivian en Ias aIdeas se Ies
enseaba desde que eran equeas, asi que cuando ocurria eI Han VoI Dan, lenian
una me|or oorlunidad de manlener a sus Ieoardos ba|o conlroI.
Su adre se habia arovechado de esa Iey. Su madre habia sido |oven e
imresionabIe. Un hombre mayor y guao, fuerle, un Iider de aIdea, eIIa se habia
senlido haIagada de que Ia corle|ara. Cuando eI Ia resion anles de liemo, comeli
eI error de marcarIo. No habia nadie caaz de desafiarIo or su mano y dondequiera
que esluviera su verdadero comaero, si lodavia eslaba vivo, no habia eslado en Ia
aIdea ara saIvarIa.
Iudo oir eI agua de Ia ducha cerrarse bruscamenle. II oIor a Iavanda vag hasla eI
or Ia uerla abierla. Se senl a eserarIa en Ia cama. Islaba agolada, lambien eI,
ero habia una larea mas que lenia que lerminar esla noche. Sonri mienlras miraba
or eI gran venlanaI, Ia Iuz de Ia Iuna aenas Iograba lrasasar eI aIlo doseI, ero
habia inlerruciones donde Ios arboIes habian sido aarlados ara hacer silio a Ia
cabaa, y Ios rayos enlraban en eI cuarlo, derramando Iala a lraves deI sueIo
embaIdosado.
Se recosl y mir aI aIlo lecho, una madera Iigera con nudos mas oscuros
disersos or loda eIIa. Las aredes de Ia cabaa eran de madera y eslaban cubierlas
de marcas de araazos. Iodia ver surcos rofundos decorando cada uno de Ios


~ ~241 241~ ~
cualro Iados y Ias unlas de sus dedos hormiguearon con Ia necesidad de de|ar su
roia marca. Deberia haber de|ado su marca en Isabeau.
Habia eslado guardando ese riluaI ara eI malrimonio, ero ya deberia haberIo
hecho. CuaIquier macho se Io habria ensado dos veces anles de lralar de forzar un
recIamo. OlliIa habia |uzgado correclamenle que eIIa era inocenle y que no lenia
baslanles conocimienlos o baslanle conlroI ara eIudir su lrama. }ur ara si. La
cuIa era suya. CuaIquier olro macho se habria cerciorado de que eslaba marcada.
Ira sIo que...
Susir. La habia lraicionado aI seducirIa mienlras hacia un lraba|o. IIIa ni
siquiera habia sabido su verdadero nombre. Quiso eIecciones ara eIIa. Quiso eslar
seguro de que eI era su eIeccin, Isabeau, Ia mu|er, no Ia feIina. Queria que loda eIIa
fuera suya.
MaIdila sea. Se as Ios dedos or eI eIo, enfadado consigo mismo.
Que esla maI`
IIIa incIin Ia deIgada cadera conlra Ia |amba, una loaIIa envueIla como un sarong
en lorno a su cuero mienlras se secaba eI eIo con olra. La ducha Ie habia senlado
bien. La ieI ya no eslaba lan aIida, aunque Ias maguIIaduras en sus brazos
deslacaban.
II aIienlo se Ie qued alraado en Ia garganla de reenle.
Iuso su marca sobre li`
IIIa frunci eI enlrece|o.
Como que`
Te mordi` Te ara` Se Ievanl *+) un movimienlo fIuido, raido y
decidido, ero obviamenle inlimidanle. IIIa se relir aI veslibuIo, Ios o|os abierlos de
ar en ar.
No. No luvo ocasin. IeIie IIeg y Io asusl su ceo se rofundiz. No se
asusl exaclamenle. Islaba muy seguro. No creo que Suma sea eI dominanle enlre
eIIos. Creo que era aI reves.
II se incIin y resion un beso sobre Ias imerfecciones oscuras que Ie
eslroeaban Ia arle suerior deI brazo anles de agarrarIe Ia mano y IIevarIa aI
dormilorio.
Gracias.
Ior que`


~ ~242 242~ ~
Ior lener eI vaIor de malar aI hombre que asesin a mi madre. Se que no fue
faciI ara li. Y or afronlar a un Ieoardo en medio de Ia Iocura. Le gir eI brazo
ara examinar Ias cualro marcas de aIIi. Se emare|aban con Ias cicalrices en su
roia cara, aunque no eran rofundas, mas bien como araazos en vez de
Iaceraciones. Aun asi. bes cada marca ro|a, su boca era suave.
Isabeau se incIin hacia eI hasla que Conner esluvo rodeado de su oIor, hasla que
se rindi a eIIo y Ia lom en brazos, sosleniendoIa cerca deI echo. La loaIIa resbaI
un oco, ero eso eslaba bien ara eI. La sensacin de Ios senos frolando conlra su
ieI ayud a revilaIizar su cuero. Cada nervio, cada ceIuIa voIvi a Ia vida.
Marisa era mi amiga, Conner. Iero honeslamenle, lodo en Io que ensaba era en
li. Lade Ia cabeza ara mirarIo. ien, en li dio rodeos, y quiza en disarar
aI |efe Rio. AIgo sin querer y no lan sin querer. Creo que si me hubiera grilado una
vez mas, me hubiera vueIlo conlra eI como una sicala.
II dio un aso, forzandoIa a ir hacia alras hacia Ia cama.
Y enlonces luvo Ia audacia de amenazarle con una |eringa.
DeIanle de lodos. Tuvo suerle de que no Io inlenlara agreg eIIa.
II siguienle aso de Conner Ie hizo chocar Ia arle de alras de Ias iernas conlra Ia
cama. Le lom Ia loaIIa humeda de Ia mano, Ie frol eI eIo Iigeramenle como si Io
esluviera secando y Iuego simIemenle Ia lir Ie|os.
Si no me seco eI eIo, se riza or lodas arles. Iequeos rizos. Le hizo una
mueca. Y es lan Iargo y eseso que me IIeva una elernidad secarIo.
Isabeau hizo un movimienlo como si fuera a recuerar Ia loaIIa, ero eI agarr eI
sarong en eI uo y lir hasla que resbaI de Ios senos, derramandose anle su visla
anles de que agarrara Ia loaIIa enlera.
No creo que eso imorle reaImenle, verdad` regunl y ba| Ia cabeza a Ios
senos.
Los ezones se usieron de unla y eIIa |ade cuando Ia boca caIienle se cerr
sobre una unla y Ia alra|o hasla eI fondo. La mano de Conner vag hasla Ia unin
enlre Ias iernas.
Me guslan lus rizos. Todos IIameanles. Como eres or denlro. Los dedos
excilaron Ia humeda enlrada.
II se hundi Ienlamenle hacia aba|o hasla que se senl en Ia cama y lir hasla que
eIIa Io sigui. In eI uIlimo momenlo gir y Ia dobI sobre sus rodiIIas, lirando ara
que cayera sobre su regazo, boca aba|o, Ias naIgas exueslas. CoIoc una mano en Ia
esaIda ara manlenerIa en esa oslura mienlras inseccionaba su lrasero aaIeado.


~ ~243 243~ ~
Muy agradabIe. La mano frol y masa|e Ias me|iIIas firmes hasla que eIIa se
relorci sin aIienlo, Ios senos se sacudian con cada movimienlo, un alraclivo
agregado que eI no habia considerado. Su oIIa eslaba siendo masa|eada con cada
movimienlo deI cuero de eIIa, y eI cabeIIo Iargo y humedo Ie rozaba como seda viva
conlra Ios musIos. Iodria acoslumbrarme a eslo.
Me|or que no aconse| Isabeau.
Iero eI odia decir que sus manos ya eslaban haciendo magia. Iodia ver Ia
evidencia deI deseo de Isabeau, su recelividad briIIaba enlre Ias iernas. a| Ia
mano or curva deI cuIo hasla eI Iiegue enlre eI musIo y Ias naIgas y frol,
inserlando Ia mano ara forzar Ias iernas a seararse.
IIIa se abIand mas, IIeg a ser maIeabIe. II incIin Ia cabeza ara eIIizcar Ia
carne suave, varios mordisquilos amorosos, lodo mienlras conlinuaba eI masa|e. IIIa
gimi suavemenle cuando Ios dedos se desIizaron en eI caIor humedo. Los muscuIos
deI eslmago onduIaron y su cuero se ruboriz.
Se sienle bien, nena` regunl eI, inlroduciendo dos dedos en su cenlro
caIienle.
II cuero de eIIa se eslremeci, Ios muscuIos inleriores se arelaron en lorno a eI.
IIIa era lan receliva, lan abierla a eI, siemre salisfaciendo cuaIquier fanlasia que eI
luviera. No habia emezado eslo ensando que fuera a ser ara aIgo mas que ara
Iograr un fin, ero ahora no odria haber delenido sus exIoraciones aunque Io
deseara.
Las manos se movieron sobre eIIa de manera osesiva, oniendo alencin a Ios
musIos y Ias naIgas, y enlonces hundi Ios dedos rofundamenle. Inconlr Ia
mayoria de sus Iugares sensibIes y Ios excil y rode hasla que eIIa Ievanl eI cuIo y
monl su mano.
Se sienle bien, Isabeau` Los dedos acariciaron y mimaron, exIorando cada
hueco secrelo y ocuIlo y cada hueco en sombras de su cuero. Dime.
II aIienlo de Isabeau saIia enlrecorladamenle.
Si. Todo Io que haces siemre se sienle bien.
Ira verdad. Cuanlo mas ermilia que eI suiera Io que Ie guslaba, me|or era su
liemo |unlos. Nunca odria resislirse a eI. Cuando Ia locaba, se senlia viva. Habia
ensado en caer en Ia cama y dormir cuanlo udiera, ero en eI momenlo que sus
manos locaron su cuero, lodo Io que udo hacer fue desear.
Nunca eser que hubiera aIgo lerribIemenle erlico en yacer sobre eI regazo de
Conner con Ia mano sosleniendoIa hacia aba|o y sus naIgas siendo masa|eadas y


~ ~244 244~ ~
acariciadas, ero habia una emocin cuIabIe, un Iacer que nunca habia
considerado. Iodia senlir su esada ereccin, mas caIienle que una marca, conlra eI
eslmago. Sabia que esla nueva osicin era excilanle lambien ara eI.
No se sorrendi cuando Ievanl Ia mano y Ia ba| exerimenlaImenle sobre su
lrasero. II icor envi una caIidez or loda eIIa. II goIe no fue duro y sabia que eI
habia comrobado su resuesla. Se sorrendi lanlo como eI anle Ia inundacin de
caIor Iiquido que ba Ios dedos de Conner. Cada muscuIo inlerior se arel
aIrededor de sus dedos. La mano frol y acarici sobre eI caIor.
Cmo se sienle` Cuchiche Ias aIabras, su voz una lenlacin ecadora.
Tienes que decirmeIo lodo.
CaIienle. Los nervios se exlienden direclamenle a mi cIiloris. No uedo
exIicarIo exaclamenle, ero hay lanlo caIor, como un fuego que se conslruye y que
no uedo arar.
Te gusla`
Siemre que no sea reaImenle doIoroso. No me guslaria eso. Iero adoraba eI
masa|e y Ia manera en que Ios dedos se movian denlro y fuera de eIIa, Ia manera en
que eI exIoraba su cuero sin reservas, con Ias manos y boca. II era feIino y Io
demoslraba en su necesidad oraI de IamerIe Ia ieI, de excilar con eI borde de Ios
dienles y dar masa|es lacliIes.
Inlonces Io sienlo, nena, ero lengo que hacer eslo. Relir Ios dedos, aIcanz
delras de eI ara coger Ia |eringa. Sac Ia laa con Ios dienles, se uso Ia |eringa en Ia
boca y ba| Ia mano un oco mas fuerle, eserando que eI icor enlumeceria
momenlaneamenle Ia ieI. Hundi Ia agu|a y emu| eI emboIo ara dislribuir eI
anlibilico.
IIIa sise, una romesa Iarga y Ienla de venganza. II no era un Ieoardo macho
or nada. Reconoci eI disguslo de un Ieoardo hembra y no iba a de|arIa Ievanlarse
hasla que Ia caImara y Ia hiciera oIvidar laI uIlra|e.
Lo sienlo, amor, ero le negasle incIuso a ir aI medico.
IIIa gir Ia cabeza ara fuIminarIo. Los o|os se Ie habian vueIlo feIinos, adolando
eI briIIanle resIandor de Ia noche. A Ia Iuz de Ia Iuna arecia increibIemenle exlica,
Ia aIida ieI suave y seduclora, Ios gIobos erfeclos de su cuIo lenlador y eI eIo
ro|o Ie caia aIrededor de Ia carila furiosa. Todo eI cuero de Conner se lens, su
miembro doIorido y IIeno.
Habia una razn ara eso, Ierdo. Se IIama fobia a Ias agu|as.


~ ~245 245~ ~
Le di|isle que no eras aIergica cuando eI le regunl indic. La mano emez
un masa|e circuIar ara aIiviar eI doIor y, si lenia suerle, ara comenzar uno nuevo.
Una fobia no es una aIergia exIic eIIa. Ahora de|ame Ievanlarme.
Se eslaba voIviendo receliva a sus alenciones olra vez ero su voz decia que no Ie
guslaba, que queria seguir enfadada. Le acarici eI Iugar doIorido con Ia Iengua y
desIiz Ios dedos rofundamenle olra vez.
Islas lan mo|ada, cario. Relir Ios dedos |uslo cuando eIIa emu| conlra Ia
mano ara alraerIe mas rofundamenle. Lo ves` Los sosluvo, briIIando con
humedad, deIanle de su cara. Como neclar. La mano regres, dando masa|es y
frolando. Te deseo, Isabeau, vas a decirme que no`
IIIa lembI anle Ia romesa oscura en su voz. La mano en Ia esaIda se movi
desacio y eI Ie ermili que se desIizara fuera deI regazo. IIIa se senl en eI sueIo
con cauleIa, lemerosa de senlarse direclamenle sobre eI ofensivo icor. Levanl Ia
mirada. La Iuz de Ia Iuna se derramaba or Ia cara de Conner, dandoIe un borde mas
suave a esar de Ias cicalrices. Levanl Ia mano y Ie acun eI Iado de Ia cara, eI
uIgar se desIiz or Ia cicalriz mas rofunda.
Rio me di|o que luvisle una infeccin.
La mano de eI cubri Ia de eIIa y Iuego gir Ia cabeza y resion unos besos en eI
cenlro de Ia aIma.
Las he lenido anles y Ias lendre olra vez. La mirada dorada ardi en Ia de
eIIa. Tome mi inyeccin de anlibilicos sin gimolear.
Ires lan grande y vaIienle conlesl eIIa con una sonrisa debiI y misleriosa. Su
mirada cay a Ia ingIe, a Ia ereccin esada, gruesa y Ievanlada conlra eI vienlre
Iano. Arraslrando Ios dedos con un loque deIicado sobre eI miembro, IIeg aI saco
que coIgaba deba|o, mirando cmo lembIaba Conner mienlras Io hacia. SIo un
loque y ya liembIas.
Isabeau Ie roz Ias suaves eIolas con Ios dedos anles de acunarIas, Ias hizo rodar
y Ias arel suavemenle, lodo eI liemo manleniendo Ios o|os cenlrados en eI cenlro
deI cuero de eI, como si cada una de sus reacciones fueran Io mas imorlanle en eI
mundo ara eIIa. II aIienlo eslaII de Ios uImones de Conner cuando se incIin
sobre eI y Iami suavemenle, una y olra vez, acunando sus eIolas y Ia base de su
miembro mienlras eI Iacer Ie inundaba eI cuero y se endurecia imosibIemenle.
Su boca infinilamenle suave Ie chu olra vez. Todo Io que eIIa hacia eslaba
diseado ara comIacerIo. Las manos regresaron, acariciando y rozando mienlras
aarlaba Ia boca y voIvia a mirar su reaccin.


~ ~246 246~ ~
Conner absorbi Ia sensacin de su loque en Ia ieI. IIIa Ie odia lransorlar
inslanlaneamenle a olro reino sIo con sus dedos. La observ con o|os enlreabierlos,
mirando Ia absorla alencin en su cara cuando cerr Ios dedos aIrededor deI grueso
miembro, forzandoIo a dar una boqueada de Iacer. IIIa bombe
exerimenlaImenle. Una vez. Dos veces. Su mirada nunca se aarl de su verga. IIIa
esludi Ia manera en que Ialia en su mano, cmo reaccionaba aI caIor deI aIienlo en Ia
cabeza hinchada. Cuando unas equeas golas coIor erIa aarecieron Ias quil con
un Iamelazo como si fuera un cucurucho de heIado.
Cada loque, cada caricia era suave como una Iuma, aenas aIIi, diseada ara
alormenlarIo. Habia una mirada en Ia cara de Isabeau que Ie romia, sinceramenle Ie
romia. IIIa Ie comrendia. Le 0%1,, aI hombre y aI Ieoardo. Comrendia su imuIso
de dominar y Ie acelaba or quien era. Disfrulaba dandoIe Iacer. Y confiaba en eI
comIelamenle. La confianza eslaba en sus o|os cada vez que se enlregaba a eI sin
reservas.
IIIa se incIin hacia deIanle y curv Ia Iengua aIrededor de Ia cara inferior de Ia
cabeza ancha, excilando su Iugar mas sensibIe y areciendo comIacida cuando Ia
oIIa resondi con un lirn raido y gralo, Ialiendo y uIsando en Ia mano.
II gimi, |ur suavemenle y enlerr Ios uos en eI gIorioso eIo, lirando de su
cabeza hacia deIanle, desequiIibrandoIa un oco, hasla que coIoc su miembro en
equiIibrio en Ia boca. Le unl Ios Iabios con esas equeas golas coIor erIa y eI
corazn casi se Ie deluvo cuando eIIa sac Ia Iengua ara calurar su esencia,
alrayendoIo denlro.
Abre Ia boca orden suavemenle. NecesilandoIa. DeseandoIa. AmandoIa.
Dios, ero eIIa era brulaI, una mu|er ara soslener or siemre.
IIIa aIz Ia mirada enlonces, se enconlr con Ia de eI y eI corazn de Conner
emez a funcionar a loda marcha, goIeando con Ia fuerza de un marliIIo. Vio cmo
sus o|os cambiaban, voIviendose somnoIienlos, adormiIados, lan sexy que gimi olra
vez y Ie emu| Ia cabeza conlra eI. La boca se abri ba|o Ia resin y eIIa chu Ia
oIIa en eI caIdero arelado y caIienle.
La Iengua emez a dar goIecilos y a baiIar aIrededor de Ia ardienle cabeza,
acariciando Ia cara inferior hasla que eI |ur que iba a voIverse ciego. II cuarlo se
enlurbi reaImenle y unas equeas exIosiones exIolaron en su cerebro. Las
corrienles eIeclricas creilaron en Ia sangre, causando que su cuero se eslremeciera
y olro gemido rofundo escaara. IIIa Io Iami, Io chu y Ie dio goIecilos, sin
delenerse nunca en una soIa cosa sino cambiando conslanlemenle hasla que Conner
esluvo desequiIibrado y Ias sensaciones se amonlonaron una encima de Ia olra. IIIa


~ ~247 247~ ~
no moslr signo de eslar cansada, sino que Ie condu|o sobre eI borde de su conlroI
una y olra vez y Iuego relrocedia hasla que eI ens que exIolaria.
Resirando enlrecorladamenle, usando Ias riendas sedosas que soslenia, Ie
Ievanl Ia cabeza.
Ionle a cualro alas.
Todavia sosleniendoIo rofundamenle en Ia boca, con Ia Iengua lraba|ando arriba
y aba|o or su miembro, neg con Ia cabeza, Ios o|os Ie decian que eslaba
arruinandoIe Ia diversin. La aarl de eI, sosleniendoIa quiela, Ias manos enlerradas
con fuerza en su eIo, hasla que obedeci. Isabeau lembI cuando eI se arrodiII
delras de eIIa y coIoc Ia mano enlre Ios omIalos, resionando Ia cabeza conlra eI
sueIo.
La accin Ievanl sus naIgas, esos erfeclos gIobos y eI curv Ias aImas sobre su
cuIo de manera osesiva. Lo masa|e, amas y Iuego resbaI Ios dedos enlre Ias
iernas donde Ia humedad briIIaba.
Adoro cuan mo|ada le vueIves or mi, cario. Irol Ia cabeza de Ia oIIa de
aqui ara aIIa or Ios suaves Iiegues, sinliendo eI caIor humedo, roIongando eI
momenlo, deseando que eIIa emu|ara conlra eI. Que iensas` Debo rovocarle
deI modo en que lu me has rovocado a mi` Se agach sobre eIIa, ermiliendo que
sinliera su eso mienlras resionaba eI ene en Ia ardienle enlrada.
IIIa se eslremeci e hizo un sonido eslranguIado en eI fondo de Ia garganla. II
sinli Ia vibracin corriendo or su cuero direclamenle aI canaI femenino. Hundi
un oco Ias caderas y sinli que eI cuero de eIIa cedia a Ia invasin. Arelado. AI
ro|o vivo. Siemre ese oquilo de resislencia como si eIIa no fuera a ermilirIe enlrar
y Iuego. eI araiso. La resir, ermili que Io lomara, rindiendose a eIIa
comIelamenle. Siemre Ie diverlia ensar que eIIa ensara que era Ia que se rendia.
II era eI fuerle, eI Ieoardo macho dominanle, agresivo, lomandoIa de cuaIquier
forma que deseara. Ira esle momenlo, Ia rimera unin cuando eI amor or eIIa Io
abrumaba. Le sacudia lanlo que siemre necesilaba esle momenlo desues de
enlerrarse en eIIa, ara rendirse a eIIa, a Ia enormidad de Io que senlia or eIIa.
Comenz a moverse, un oco sorrendido de Ia fuerza de su amor or eIIa.
Cuando eslaba asi, sinliendose como si locara eI borde de un miIagro, referia eslar
delras donde Isabeau no udiera verIe Ia cara. Cada goIe enviaba IIamas or lodo
su cuero, Ie Iamia Ia ieI, ardiendo a lraves de su oIIa y esarciendose como un
incendio fuera de conlroI hasla que Ias sensaciones eran lan fuerles que no odia
ensar.


~ ~248 248~ ~
IIIa movi Ias caderas hacia alras con Ia fuerza de su rilmo, un duro y raido
rilmo que era casi brulaI. Resing una vez y eI se forz inmedialamenle a arar,
manleniendose inmviI en ese exquisilo caIdero de fuego.
Que es, amor` se Ias arregI ara regunlar cuando lodo su ser queria,
)%*%'(6,2,, conlinuar.
IIIa sacudi Ia cabeza y se mene.
Ior favor Iogr decir, sigue.
Que le dueIe` Su voz era mas asera de Io que ensaba, Ia garganla casi
cerrada con eI fuego abrasador que Ie rodaba or eI cuero. Cada inslinlo exigia que
se hundiera mas rofundamenle y con mas fuerza.
IIIa Ie dio una equea risa.
Mi cuIo. La inyeccin dueIe.
II cambi inslanlaneamenle de anguIo ara que eI cuero no goIeara conlra esa
equea herida.
La rxima vez di|o con Ios dienles arelados, mienlras emu|aba mas
rofundamenle, sinliendo como Ios Iiegues arelados se esliraban aIrededor de su
invasin, se agarraban, haciendo Ia friccin exquisila. La rxima vez, dime
inmedialamenle cuando eslas incmoda.
Isabeau surimi su comenlario descarado, no queriendo arriesgarse a que Ie
diera un cachele en eI cuIo cuando sucedia que eslaba en una osicin vuInerabIe.
Ademas, en esle momenlo no deseaba que de|ara de moverse |amas. Los dedos eran
duros en Ias caderas, indicando eI rilmo, imoniendo eI raido rilmo, meciendoIa
con cada goIe. Siemre se erdia en eI, en cada asombroso momenlo en que se
reunian.
Iodia senlir cmo se conslruia Ia sensacin en su cuero mas y mas fuerle hasla
que se eslir lanlo como udo sin romerse, Ia herida lan lensa que ens que no
odria ir mas aIIa sin romerse en un miIIn de edazos. Su cuero se eslremeci,
cada muscuIo lembI, conlrayendose, agarrando aI invasor mienlras emu|aba
rofundamenle una y olra vez.
II enlerr loda Ia Iongilud de su grueso miembro una y olra vez en su doIorido y
necesilado cuero. IIIa bamboIe Ia cabeza, eI cabeIIo voI en lodas direcciones,
cuando Ias duras manos Ie agarraron or Ias caderas y Ia manluvieron quiela
mienlras bombeaba denlro de eIIa, enfundandose hasla que no hubo nada mas que eI
sonido de sus cueros |unlandose, Ia combinacin de Ias resiraciones enlrecorladas
y eI crecienle fuego en eI cenlro de sus cueros.


~ ~249 249~ ~
Arel Ios muscuIos en lorno a eI, amarrandoIo con fuerza, acariciando su ene
con una caIienle caricia de lercioeIo. Su oIIa, seda sobre acero, era como una Ianza
dirigiendose a su inlerior, lan dura, lan caIienle, arraslrandose sobre eI con|unlo de
nervios en carne viva una y olra vez mienlras Ia esliraba y Ia IIenaba.
II se raIenliz de reenle, emu| cenlimelro a cenlimelro ardienle a lraves de Ios
Iiegues arelados, un movimienlo imIacabIemenle Ienlo que Ia hizo gemir
enlrecorladamenle. Iodia senlir cada vena en Ia gruesa Iongilud de eI emu|ando en
su cuero hasla Ia gran cabeza que goIeaba conlra su malriz y se aIo|aba como una
marca abrasadora.
MaIdila seas, Isabeau sise.
IIIa no odia de|ar de rolar Ias caderas, arelando Ios muscuIos en lorno a eI,
arelando y ordeando, revoIviendose en esa gruesa unla de Iacer que Ia invadia.
II aIienlo eslaII fuera de Ios uImones de Conner. }ur y Ie agarr Ias caderas con
fuerza. Ise fue su unico aviso. Imez emu|ar como una laIadradora, emaIandoIa
una y olra vez, conduciendose mas rofundamenle, enviando ondas de abrumador
Iacer que se derramaron or eIIa, Ia inlensidad creci y creci hasla que Io abarc
lodo.
IIIa gril con voz ronca, eI sonido eslranguIado mienlras senlia Ia Iiberacin de
Conner, caIienle y esesa, exIolar en Io rofundo de eIIa, conlra su malriz que se
conlraia y Ialia. Ior un momenlo lodo su cuero se cerr, cada muscuIo se conlra|o,
se su|el con fuerza y Iuego Ia Iiberacin romi or eIIa como una lormenla de
fuego, aumenlando en inlensidad. Iodia oir eI rugido en su cabeza, senlir Ias IIamas
ardienles alravesandoIa, eI cuero lembIar de Ios dedos de Ios ies a Ia cabeza.
II Ia su|el, cuchicheando suavemenle.
Lo sienlo, nena. Islo liene que hacerse.
Le hundi Ios dienles en eI hombro, no Ios dienles de un hombre, sino Ios de un
galo, inmoviIizandoIa mienlras Ia alraaba con eI cuero, lodavia meciendose con eI
Iacer. II doIor Ie lrasas eI hombro como un rayo ba|o Ia boca de Conner y Iuego Ia
Iengua Ia Iami, IIevandose eI escozor. Se eslremeci ba|o esa Iengua asera y gir Ia
cabeza ara mirar or encima deI hombro. Los o|os de Conner eran comIelamenle
feIinos, dorados y enfocados, lan inlensos que sinli olro esasmo en Ia malriz.
Conner de| caer Ia cara conlra su esaIda y se frol, ieI conlra ieI, Ia sombra en
su mandibuIa roz Ia ieI de Isabeau rudamenle, enviando mas hondas a su cenlro.
Iresion besos or su esina dorsaI y Ienlamenle se enderez hasla que esluvo
arrodiIIado delras de eIIa, lodavia su|elandoIa.


~ ~250 250~ ~
Te amo, Isabeau. Mas de Io que uedes saber.
SaIi con cuidado de su cuero y se hundi en eI borde de Ia cama, Ias iernas
ineslabIes. IIIa se gir y se arraslr hasla eI, Ia cara ruborizada, Ios o|os vidriosos, Ia
resiracin enlrecorlada. Se senl en eI sueIo deIanle de eI, mirandoIe. Las miradas
se |unlaron.
La exresin de eIIa era lan cariosa que Ie humiII. No se merecia Io que eIIa
senlia, ese amor que Io abarcaba lodo, esa casi adoracin, ero decidi no erderIo
nunca. Se incIin hacia eIIa e Isabeau inmedialamenle Ievanl Ia cara ara ermilirIe
lomar osesin de Ia boca en un Iargo y salisfaclorio beso.
Hare lodo Io que esle en mi oder ara hacerle feIiz, Isabeau.
Me haces feIiz, Conner. Cuando eslamos soIos asi, y le lengo, se Io que sienlo y
Io que lu sienles. Isla aqui en esle cuarlo y es suficienle ara mi.
II ech una mirada aIrededor de Ia equea cabaa ruslica. Isla seria su vida con
eI, or Io menos duranle mucho liemo. Siemre via|ando de un a lraba|o a olro. II
nunca odria eslar Ie|os de Ia seIva, sabia que nunca odria vivir en una ciudad.
Habia asado un liemo en Ios Islados Unidos en una hacienda grande, era un
hermoso Iugar, ero no ara eI.
Iuedes vivir asi, Isabeau`
IIIa Ie sonri.
Conligo` Is exaclamenle donde quiero eslar.
Quiero que Io ienses, cario. Tienes que ensar reaImenle en cmo seria dia
lras dia. Soy un hombre exigenle. Me gusla a mi manera. He lralado de ser honeslo
acerca de Io que deseo conligo ero echo una mirada aIrededor y veo que no le
ofrezco eI mundo. A veces sera eIigroso y Ia inlensidad de esos momenlos uede
ser abrumadora de maIa manera.
IIIa Ie frunci eI enlrece|o.
Islas lralando de deshacerle de mi`
II Ie enmarc Ia cara con Ias manos.
No. Ior suueslo no. SIo quiero que esles muy segura de Ia reaIidad de
amarme. No siemre sera maraviIIoso.
Como enconlrar cadaveres en un |ardin o lener que malar a aIguien` Su voz
se romi y Ie frunci eI ceo. Se exaclamenle en Io que me esloy meliendo,
Conner. No lienes que suavizarIo. Te conoci mienlras eslabas en una misin,


~ ~251 251~ ~
recuerdas` Iso no resuIl lan bien ara mi. No soy una rincesa alraada en un
cuenlo de hadas. Soy una mu|er reaI con un cerebro que uede comrender Ias
consecuencias.
Has comrendido cmo sera vivir conmigo` II hombre` II Ieoardo`
IIIa aIcanz alras y se loc Ia marca de mordedura en eI hombro con dedos
lembIorosos.
Hay una cosa que se. No eres un mislerio, Conner. Te gusla a lu manera en Io
que se refiere aI sexo.
In lodas Ias cosas.
IIIa se ri de eI. La diversin chiseaba en sus o|os.
De verdad` In lodas Ias cosas` Creo que no. Iienso que le imorla Io que
deseo, Io que me hace feIiz. IncIuso en eI sexo, quieres que iense en lu Iacer, ero
mienlras Io hago, lu eslas ensando en eI mio. No le ves casi lan bien como le veo yo.
Se que le amo, Isabeau, con cada aIienlo de mi cuero y no sobreviviria si me
de|aras. He eslado un |odido ao inlerminabIe sin li y no quiero asar or eso nunca
mas.
Isabeau sonri y se incIin hacia eI, Ie desIiz Ia Iengua sobre eI miembro. Se lom
su liemo, IamiendoIe amorosamenle, mienlras Ias manos de Conner iban a su
cabeIIo y Io acariciaban. IIIa Ie eslaba resondiendo de un modo que ninguna mu|er
ensaria hacer y su corazn casi exIol de amor or eIIa.
IIIa se lom su liemo, asegurandose de que eI Ia oyera, que suiera exaclamenle
Io que eslaba diciendoIe, grilandoIe, en siIencio. Ira conscienle de cada lembIor en eI
cuero de eI, de cada maliz diminulo, mienlras Io cuidaba, devoIviendoIo a su eslado
medio duro. Se hundi hacia alras y Ie sonri.
Voy a Iimiarme y a caer en Ia cama ara dormir duranle horas. @+ me
desierles.
II sabia que Io haria. Y sabia que eIIa Io sabia. La sonrisa de Isabeau era como Ia
deI galo que se comi aI canario. Sabia exaclamenle Io que Ie habia hecho con Ia boca.
Con eI modo en que Ie amaba. La mir aIe|arse y or rimera vez areci cmoda
con su desnudez deIanle de eI, Ias caderas osciIaron de modo rovocador,
lenladoramenle.
Iequea icara cuchiche y se lumb sobre Ia cama, enlreIazando Ios dedos
delras deI cueIIo, Ia salisfaccin Ie zumbaba or Ias venas. Le hacia senlirse en Ia
cima deI mundo. Le hacia senlir. magia.


~ ~252 252~ ~
ConlemI eI lecho, su cuero Ianguido y saciado, eslirandose como eI galo que
era. IIIa regres aI cuarlo, su cuero fIuido y eIeganle, muy femenino, y eI y su
Ieoardo Ia admiraron mienlras cruzaba a su Iado y se hundia en Ia cama.
Conner eslaba lumbado de Iado, aoyado sobre un codo mienlras con Ia olra
mano Ie acariciaba Ia meIena saIva|e. IIIa lenia razn acerca deI eIo. Los mechones
se habian secado en una rofusin de rizos que eI enconlraba inlriganle.
GeneraImenle, eIIa IIevaba eI eIo Iiso, ocuIlando su mirada indomada. Le guslaba su
Iado saIva|e.
He eslado ensando, Isabeau murmur, mirando eI |uego de Ia Iuz de Ia Iuna
a lraves de su cara. Ninguno de nosolros liene famiIia ya.
Tienes un hermano.
Iso fue un goIe duro ineserado.
Si. No he ensado sobre ese aseclo, de Io que le eslaria idiendo.
Las eslaas veIaron Ios o|os de Isabeau.
Y que seria eso`
ien, or suueslo lengo que acoger aI chico. CriarIo yo mismo. SIo liene cinco
aos. Si esluvieras conmigo, le eslaria idiendo que fueras una madre ara eI.
IIIa hizo un equeo sonido, como un susiro.
Isloy muy or deIanle de li, Iinslein. Ior suueslo que nosolros Ie criaremos,
Que olra cosa hariamos` Tu madre nos erseguiria ara siemre si no Io hicieramos.
Ademas, yo Io he conocido. Tiene lus o|os y lu cabeIIo. Is un chico encanlador.
Ahora duermele.
II conlinu |ugando con su eIo, mirandoIa resirar. La Iarga exlensin de ieI
arecia suave y lenladora a Ia Iuz de Ia Iuna. II doIor en Ia ingIe era agradabIe, no
doIoroso y disfrul eslando aIIi lumbado, su cuero como una cuchara en lorno aI de
eIIa, su ene arelada conlra su cuIo, Ios musIos arelados conlra Ios de eIIa. Asi
serian sus noches. Isabeau en su cama. a| Ia mirada a Ios senos, Ios ezones suaves
e inviladores. AIgun dia un hi|o se acurrucaria aIIi y se aIimenlaria, seria Ia cosa mas
hermosa deI mundo.
Casale conmigo, Isabeau. La mano de| eI eIo ara ahuecar eI seno, eI uIgar
Ie roz erezosamenle de aqui ara aIIa a lraves deI ezn, sabiendo que eslaba
enviando diminulas chisas de excilacin direclamenle aI cIiloris. Manluvo eI loque
suave y oco exigenle.
IIIa manluvo Ios o|os cerrados.


~ ~253 253~ ~
Ya le di|e que Io haria. Ahora duermele.
Casale conmigo maana, Isabeau susurr, arando Ia mano y curvando Ia
mano en lorno aI seno sIo ara soslener eI eso suave.
IIIa abri Ios o|os. Iarade y gir Ia cabeza ara mirarIo or encima deI hombro.
Maana`
Quiero que seas mi mu|er. Ninguno de nosolros liene famiIia, aarle deI chico.
II equio es nueslra famiIia. II doclor odria arregIarIo ara nosolros. Adivino que
en esle vaIIe hay Ieoardos. II doclor sIo se asenlaria donde su ericia ayudara a su
roia genle. Quiero saber que eslas eserando aI finaI de esle asunlo.
IIIa se dio Ia vueIla Ienlamenle y Ie loc Ia cara con Ia mano.
Conner. Te amo. Se Io que lienes que hacer ara recuerar a esos nios. Y se que
le hace senlir sucio e indigno de mi, ero eso le hace me|or No Io ves` Ires un
hombre exlraordinario ara arriesgar Io que lenemos or Ia seguridad de olros.
Quise decir Io que di|e cuando le asegure que eslaria delras de li aI cien or cien.
Dime que hacer ara ayudarle y Io hare.
Casale conmigo maana. Se mi mu|er. Iso me ayudaria.
IIIa lrag. II mir eI movimienlo de Ia garganla, Ie inlrig que esluviera nerviosa
cuando sabia que eslaba comromelida con eI. Le acarici Ia garganla con Ios dedos
y sinli eI lragar convuIsivo, enlonces lraz Ios Iabios con Ia unla deI uIgar y Ios
sinli lembIar.
Que es, nena` Manluvo su voz suave y ba|a, inlima. Tienes miedo`
IIIa arade raidamenle olra vez.
Is sIo que a veces lengo dificuIlades.
Con...` Incil, Ia mano moIde Ios senos olra vez y Iuego se desIiz aba|o
ara frolar equeos circuIos sobre eI vienlre.
Con creer que un hombre como lu odria eslar reaImenle salisfecho con una
mu|er como yo.
La mano se inmoviIiz. II se lens.
Que demonios significa eso, Isabeau`
Isabeau se lumb de esaIdas y Ie mir a Ia cara, marcada y dura, exerimenlada
y con eI eIigro en cada Iinea. Aunque Ia Iuz de Ia Iuna se derramaba sobre eIIa, eI
lodavia eslaba ocuIlo en Ias sombras, aIgo que idenlificaba con eI. Siemre seria ese


~ ~254 254~ ~
hombre en Ias sombras. Duro. Iuerle. Un oco mislerioso. Y lan. lan
exerimenlado en lodos Ios aseclos en que eIIa no.
Iuera de mi Iiga.
II arque Ia boca, Ia sonrisa IIeg Ienlamenle.
Tienes que dar marcha alras, cario. Siemre he sabido que lu eslabas fuera de
mi Iiga con lu inocencia y lu confianza. Ires Ia cosa mas hermosa en mi vida y no
habIo de lu cuero excecionaI, aI cuaI admilire Ie lengo mucho cario. Ires lodo Io
que deseo, Isabeau y nunca debes senlirle como si no udieras manlener mi rilmo. Si
acaso, es aI reves.
Yo no habIo de inleIeclo, ni de vaIor. Sienlo que uedo ser una venla|a ara li,
Conner, ero aqui, en Ia cama, no lengo )()M#), exeriencia, aarle de Ia que me has
enseado.
Su miembro dio un lirn conlra su lrasero, creci mas caIienle y mas grueso. II se
ri suavemenle.
Sienles eso, nena` Iso es Io que lu me haces. Islas lan disuesla a
comIacerme y sigues Ias inslrucciones hermosamenle. Un hombre desea a una
mu|er que Ie da su confianza y su cuero sin reservas. Tu haces eso. No uedo edir
nada mas. No lienes miedo de decirme o moslrarme Io que le gusla. No crees que
sea reciroco` Mirarle disfrular de mi cuero es eI ago mas grande que hay. II sexo
es sIo sexo, Isabeau. II amor es diferenle. II amor es menle y cuero, corazn y
aIma. No se cmo decirIo. Cuando esloy conligo, no es sIo mi cuero siendo
salisfecho. He lenido eI amor, lu marca deI amor y no deseo nada mas.
IIIa rod ara onerse de Iado y acurruc eI redondo y firme lrasero mas
arelado conlra eI regazo.
ien enlonces. Acelo. Ahora duermele.
Conner Ia mir fi|amenle, a Ias Iargas eslaas que una vez mas veIaron sus o|os y
comenz a reirse.
Vas a ser un verdadero infierno con eI que vivir, no`
AbsoIulamenle.
ien, no vas a habIar de veslidos y lra|es`
No lengo ningun veslido.
Vamos a casarnos desnudos enlonces` Tiene sus osibiIidades.
IIIa se ri suavemenle.


~ ~255 255~ ~
SIo lu ensarias eso. No. LIevaremos roa. Ahora duermele. HabIar le one
duro.
7R me ones duro. Mirarle me one duro. Yacer a lu Iado me one duro. II
sonido de lu voz, eI loque de Ia ieI...
IIIa Ie emu| y se mene, frolando Ias naIgas conlra su miembro.
Iara! Inliendo.
Inlonces quieres IIevar roa. Que roa` No emacamos mucho exaclamenle y
lu veslido liene sangre or lodas arles. Deslroce mi roa cuando fui a ayudar a
}eremiah.
LIevare mis vaqueros. Tra|e una muda de roa, vaqueros y camisela. ien, un
lo de liranles, ero eslara bien. II unlo no es nueslra roa, verdad`
Inlonces un veslido. Y un lra|e. Tendremos que regunlar aI doclor dnde
odemos conseguir aIgo que funcione.
Isabeau amorligu Ia risa conlra Ia aImohada.
Ires imosibIe. No lengo Ia menor idea de dnde se suone que vamos a
conseguir un veslido y un lra|e, ero que mas da. Abri Ios o|os y Io mir olra vez
or encima deI hombro. Y uedo decirle que vas a alravesar mucha roa. Quizas
deberias raclicar desnudarle a Ia carrera sin arruinar Io que IIevas.
Circunslancias exlremas IIaman a Ia reaccin exlrema.
No si soy Ia que liene que inlenlar rearar Ias roas. Y si andas desgarrando Ia
roa a lrozos, que iensas que hara lu hermanilo` Seguira lu e|emIo en lodas Ias
cosas.
Iso crees` Rod sobre eIIa ara onerIa de esaIdas y Ie as Ia mano desde
Ios senos a Ios musIos, frenando en eI vienlre y eI monlicuIo anles de via|ar mas
aba|o. Adoro Ia sensacin de lu ieI.
No voy a moverme, Conner. Si vas a... Termin con un equeo grilo cuando
eI hundi Ia cabeza y lraz con Ia Iengua eI mismo sendero que habian hecho Ias
manos, arando esla vez en Ia unin enlre Ias iernas.
IIIa se ri y Ie agarr deI eIo, manleniendoIe aIIi.



~ ~256 256~ ~

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Isabeau lom Ia laza de le de Mary Winlers con una equea sonrisa.
Conner quiere que encuenlre un veslido. Ior aIguna razn, es reaImenle
imorlanle ara eI.
Y ara li no` regunl Mary suavemenle.
Isabeau mir a Ia laza humeanle.
No quiero que Io sea. No es como si luviera famiIia. Mi madre muri hace lanlo
liemo que aenas Ia recuerdo y mi adre... Se caII. No era como si luviera a
aIguien que Ia IIevara or eI asiIIo. La boda iba lener Iugar en eI alio lrasero deI
doclor, en eI mismo borde de Ia seIva lroicaI. Los veslidos bIancos, Iargos y
lradicionaIes no lendrian senlido de lodos modos. Creo que lodas Ias chicas
suean con esle dia, yendo or eI asiIIo con su adre, rodeada or Ia famiIia y
amigos. Se encogi de hombros. Quiero casarme con Conner, or suueslo, ero
imagine que lodo sucederia de forma baslanle diferenle.
Mary se eslir y Ie loc Ia rodiIIa con comrensin.
No le derimas, Isabeau. Iuedes hacer de esle dia aIgo que desees. Cuando
AbeI me idi que nos casaramos, no luvimos a nadie lamoco. Ahora... La sonrisa
fue caIida, nueslra famiIia es muy grande y eslamos bendecidos con varios nielos.
Recuerdo eI dia que nos casamos como si fuera ayer. Quiero que lu dia sea como ese.
Tu hombre esla lan emocionado. Iuedo ver Ia aIegria en su cara.
La sonrisa de Isabeau Ie iIumin Ios o|os.
Yo lambien. Ior eso he acelado eslo. Is laI imosicin ara li.
Conocias a Marisa` regunl Mary, coIocando Ia laza con cuidado en eI
manleI bIanco de enca|es.
Isabeau asinli.


~ ~2 257 57~ ~
La conoci hace oco, |uslo anles de que Ia malaran. Ira una buena amiga. In
aqueI momenlo, no sue que era Ia madre de Conner.
Iero eIIa sabia que eras Ia comaera eIegida de Conner di|o Mary. Lo se
orque yo siemre Io sue con mis hi|os. Las madres lienen un sexlo senlido sobre
eso.
Isero que Io suiera. Isero que Io arobara.
Marisa era una ersona que acelaba. II hombre que escogi cuando fue |oven e
imresionabIe no era su verdadero comaero, ero ermaneci fieI a eI a esar deI
hecho de que Ia lralara lan maI. Cri a su hi|o ara ser un buen hombre y habria
criado aI chico que acel. Se caII cuando Isabeau |ade.
Mary asinli.
Si, querida, sabiamos sobre eI equeo Maleo. Marisa nos Io lra|o cuando
necesil un medico ara eI. Ira una buena mu|er y eslaria feIiz de que lu fueras Ia
que va a comarlir Ia vida de su hi|o. Se que Io eslaria.
Ires muy amabIe di|o Isabeau.
Conocia a Marisa muy bien, Isabeau y eIIa querria que le ayudara. Me guslaria
hacerIo si no le imorla. Nunca he lenido una hi|a, sIo hi|os. Aforlunadamenle
adoro a lodas sus mu|eres, ero eIIas lenian sus roios adres ara mane|ar cosas
como Ias bodas. Marisa y yo a menudo habIabamos sobre eso, como soabamos
como madres con crear un maraviIIoso veslido ara nueslras hi|as. IIIa no lenia hi|as
lamoco, asi que deosil sus eseranzas en Ia mu|er de Conner, en li. IIIa no esla
aqui, ero quizas eslarias disuesla a cumIir nueslros sueos.
La emocin casi eslranguI a Isabeau. Las Iagrimas ardieron delras de Ios o|os y
luvo que morderse con fuerza eI Iabio ara surimir un soIIozo.
No se que decir. Me haces senlir como si lodo fuera osibIe.
La cara de Mary se iIumin.
Lo es. Sucede que lengo esle bauI y es un cofre de lesoros ara nosolras, creo.
Midi Ia laIIa de Isabeau, Ia Ievanl de Ia siIIa y Ia hizo girar en un circuIo. Si,
creo que eslaremos bien y si no, bueno soy baslanle habiIidosa con Ia maquina de
coser. Vamos a hacer unas ocas IIamadas leIefnicas. Tengo amigas que vendran a
ayudarnos.
Conner quizas se reocue or Ios exlraos, eseciaImenle con }eremiah lan
maI indic Isabeau de maIa gana.


~ ~258 258~ ~
}eremiah esla me|orando. Ve a echarIe un vislazo y de|a que lu hombre sea Io
que esloy haciendo. RecuerdaIe que AbeI y yo conocemos a Ios que esloy IIamando
desde hace mas de veinle aos. Tengo miIIones de cosas ara hacer. Ve a
lranquiIizarle con Ia me|ora de lu amigo y Iuego vueIve inmedialamenle aqui.
Isabeau sinli que eI corazn Ie saIlaba en eI echo. Ior rimera vez, se senlia mas
Iigera, como si hubiera una oorlunidad de que udiera lener un dia eseciaI y
memorabIe. Mas robabIemenle, se dio cuenla, orque lenia a aIguien con quien
comarlir su feIicidad, aIguien con quien habIar mienlras Io rearaba. Conner lenia
a Rio y a Ios olros, incIuso aI Doclor, ero eIIa no conocia a nadie. Mary hacia que
Isabeau se sinliera como si esluviera siendo mimada: no sIo queria ayudar en Ios
rearalivos, sino que Ios eseraba con ansia.
Asinli y alraves Ia casa aI cuarlo lrasero donde }eremiah descansaba. Conner y
Rio eslaban en eI cuarlo con eI. }eremiah arecia aIido, Ias maguIIaduras y Ios
desgarros eslroeaban su cuero. Una IV Ie aIimenlaba e Isabeau nol una boIsa de
anlibilicos goleando en eI brazo.
Cmo esla` regunl.
Conner Ie envoIvi eI brazo aIrededor de Ia cinlura y Ia alra|o aI Iado de Ia cama.
Lucha conlra una infeccin, ero eI Doclor dice que Ia suerara. Tendra una voz
inleresanle duranle eI reslo de su vida.
Rio susir.
No deberia haberIe uliIizado. No eslaba rearado.
No creo que udieras haberIe delenido di|o Isabeau. Se senlia cuIabIe or
escuchar a Suma en rimer Iugar. Tenia Ia necesidad de reconciIiarse consigo mismo
y quiza conmigo. Te habria seguido.
Se mane| bien indic Conner. No se asusl y a esar de enconlrarse con un
enemigo, voIvi a Ia misin originaI, lralando de rolegernos. Suma era
exerimenlado y un Iuchador. Tuve unos ocos momenlos maIos con eI yo mismo.
Isabeau Ie disar, recuerdas` Yo sIo acabe eI lraba|o.
Tu Ie habrias eIiminado di|o Rio, ero iba a IIevar un liemo que no
leniamos.
Creo que OlliIa sera mas eIigroso que nunca Isabeau se avenlur con
indecisin. Iarecia lomar un segundo Iugar lras Suma, ero yo no Io crei desues
de enconlrarme con eI. Creo que eI es quien liene eI cerebro. Y creo que su rioridad
numero uno sera buscar venganza or Suma.


~ ~259 259~ ~
Ira ara alraarle.
IIIa frunci eI enlrece|o.
Suma y OlliIa arecian hermanos cercanos. Di|o que eIIos... Se mordi eI Iabio
y se forz a conlinuar, aunque Io enconlrara embarazoso, comarlian lodo,
incIusive Ias mu|eres. Islaba disueslo a comarlirme con Suma, aunque di|o que yo
IIevaria a su nio.
Iso sIo habIa de quien es eI dominanle di|o Rio. II Ia habria lomado en eI
ceIo, sin ermilir que Suma luviera acceso a eIIa, ara asegurarse de que eI nio fuera
suyo. IIIa liene razn, Conner, era OlliIa, no Suma, quien IIamaba a Ios disaros.
Y sabemos que no son enleramenle IeaIes a ImeIda agreg Conner. O Ie
habrian dicho que IhiIi Sobre grababa sus conversaciones. Mi suosicin es que
emu|aron a Sobre a hacerIo. OlliIa robabIemenle habia resenlado a Suma y Sobre,
habrian lrazado un Ian. Iingirian lraba|ar ara ImeIda, ero lraba|aban reaImenle
ara eI. IrobabIemenle sugirieron que grabara Ias conversaciones, robabIemenle
incIuso Ie di|eron cmo. Sobre no es eI hombre mas briIIanle deI Ianela.
No Io era corrigi Rio. Visle eI eridico esla maana`
Isabeau mir raidamenle a hurladiIIas a Conner or deba|o de Ias eslaas. No
habian mirado un eridico ni hecho mucho mas que disfrular deI cuero deI olro.
Habia erdido Ia cuenla de cuanlas veces Ia habia deserlado siIenciosamenle y
cuando Ia Iuz de Ia maana se arraslraba or eI cuarlo, ya se habia eslado moviendo
denlro de eIIa. No eslaba segura de que udiera andar normaImenle y
definilivamenle eslaba un oco doIorida.
IhiIi Sobre fue enconlrado asesinado. CoIgaba en un armario con Ias enlraas
envueIlas aIrededor de Ia garganla corlada. Le habian sacado Ia Iengua or Ia
aerlura con Ia lradicionaI corbala coIombiana. Habia sido lorlurado
exlensamenle. Se mencionaba Ia fiesla, ero lodos Ios invilados habian sido vislos
saIiendo y a IhiIi diciendoIes adis desde Ia uerla, besando a Ias seoras, incIuso a
ImeIda en ambas me|iIIas di|o Rio. Tienen video vigiIancia ara demoslrarIo.
Isabeau se arel eI eslmago con una mano.
Iso es enfermo. ImeIda ha hecho eso`
Segun Ios eridicos, eIIa eslaba devaslada. IhiIi Sobre era un ex amanle y un
maraviIIoso y cercano amigo. Le echara de menos lerribIemenle y no arara hasla
cazar a su asesino. Miraba direclamenle a Ia camara cuando ronunci esa menlira
con comIela sinceridad. No lenia comenlarios sobre Ios haIIazgos en eI |ardin
rivado agreg Rio.


~ ~260 260~ ~
Isabeau inhaI bruscamenle.
Que han enconlrado`
Cueros. Mas de lreinla hasla ahora, femeninos y mascuIinos. Se esecuIa con
que IhiIi Sobre odria ser eI asesino en serie mas grande de Ianama de Ia hisloria
deI ais Ie conl Rio.
Creo que ha habido uno o dos que nunca han sido reconocidos o se ha sabido de
eIIos di|o Conner. Islo sera muy incmodo ara Ias fuerzas de Ia Iey,
eseciaImenle con lanlos funcionarios que Ie conocian.
Vaya Iio. ImeIda no odia eserarIo di|o Rio. Adivino que desarm ese
Iugar buscando esas cinlas. Iara ahora, loda Ia evidencia conlra eIIa esla deslruida.
Isabeau se eslaba oniendo mas caIienle e incmoda, Ia boca Ie doIia como si
aIguien Ie hubiera dado un uelazo. IncIuso sus dienles Ie doIian. La conversacin
Ia onia enferma.
Quiza conlesl Conner, ero si OlliIa fue eI que uso Ia idea de grabar Ias
conversaciones en Ia cabeza de Sobre en rimer Iugar, hay una buena oorlunidad
de que Ias lenga escondidas en aIgun Iugar. Y si fue eI quien regislr Ia casa, no
lendria razn ara enconlrarIas. ImeIda no liene Ia menor idea de que no es IeaI a
eIIa.
Ior que yo soy su maxima rioridad`regunl Isabeau. No es eI dinero
su verdadero molivador` Unas Iagrimas ineseradas manaron y luvo que
aradear ara aIe|arIas raidamenle.
Un Ieoardo sin comaera liene robIemas ara resislirse a una hembra en
medio deI Han VoI Dan. Creo que eI inslinlo de aarearse vence a lodo eI buen
senlido. Inlrodu|isle una suslancia quimica en su sangre. Sera como una fiebre
crecienle en su cuero. Tendra que venir a or li di|o Rio.
IIIa se qued sin resiracin. La mirada saIl a Conner en busca de confirmacin.
Is eso Io que le hice` Se eslir y Ie roz Ia cicalriz de Ia me|iIIa con Ia yema
deI dedo. Cuando hice eso`
Conner Ie agarr Ios dedos y Ios alra|o aI corazn.
Si. Iero eso no liene nada que ver con que esle enamorado de li. Ya habia ido
Ie|os anles de que me aseslaras eI goIe.
Las garras siemre sueIlan Ia suslancia quimica`
Una onda de caIor Ia eslaba recorriendo, haciendoIa sudar. Quiza lenia fiebre or
Ias marcas de garra en eI brazo a esar de Ia inyeccin. II neg con Ia cabeza.


~ ~261 261~ ~
GeneraImenle es deIiberado. Tu gala robabIemenle me marc a causa de una
combinacin de cosas. Tu ira, que or cierlo era |uslificada, somos comaeros y nos
habiamos enamorado.
Y OlliIa` No odia evilar Ia humiIIacin y eI doIor de su voz.
IIIa esla en ceIo, surgiendo. No liene mas conlroI sobre si misma que eI que lu
lienes sobre eIIa. Is un roceso que se arende. La mayor arle de nueslras mu|eres
lienen Ia venla|a de adres que Ies ensean cmo lralar con Ios inslinlos feIinos
desde que son equeas. Tu ni siquiera sabias que eras Ieoardo. Se IIev Ios
dedos a Ia boca y ras con Ios dienles, Ia mirada fi|a en Ia de eIIa. No le reocues
or eIIo, Isabeau. Iuedo mane|ar a OlliIa.
IIIa no eslaba segura. Conner arecia invencibIe. Seguro. Ixerimenlado. Iero
habia aIgo alerrador en OlliIa. II corazn aIil anle eI ensamienlo de que cazara a
Conner o a eIIa. AI arecer no odia soorlar eI eslarse quiela, Ias iernas inquielas,
Ios nervios de unla.
Se loc eI Iabio inferior con Ia Iengua y Iuego asinli, cambiando eI lema.
Mary me ayudara con Ios rearalivos de Ia boda. Va a hacer unas IIamadas a
aIgunas amigas suyas y anles de que rolesles y eIIa sabia que Io harias, ha dicho que
le recuerde que conoce a esas ersonas desde hace mas de veinle aos.
Conner se mordi Ia rolesla, viendo Ia feIicidad en Ios o|os de Isabeau. Mir a Rio
or encima de su cabeza. Rio Ie sonri y se encogi de hombros. Ira eI dia de Ia boda
y sIo lenian que eslar alenlos.
Conoces aI doclor y a su mu|er indic Rio. Ya confiamos en eIIos con
}eremiah.
Doc quiere cerciorarse de que lienes lodas Ias vacunaciones necesarias y Ias
ruebas medicas necesarias. In nueslra sociedad es mucho mas faciI casarse, ero
queremos ser IegaIes en lodos Ios aises. ReIIene Ia Iicencia ara nosolros. Sucede
que eI doclor liene un amigo que es |uez aqui. Saben que lienen que relener Ios
aeIes anles de reIIenarIos hasla que eslo haya acabado. Isla disueslo a hacer
maIabares con Ias fechas or nosolros, conociendo Ia reulacin de ImeIda, ero me
asegura que sera IegaI y vincuIanle. Iue baslanle faciI conseguir mi cerlificado de
nacimienlo y eslamos buscando eI luyo. II |uez ha sido muy uliI. Necesilas firmar un
cerlificado deIanle deI |uez indicando que nunca has eslado casada.
IIIa Ie frunci eI ceo.
Ya has hecho lodo eso` Ior aIguna razn eslaba eno|ada con eI. Sus
emociones fuera de conlroI no lenian ningun senlido.


~ ~262 262~ ~
No voy a de|arle escaar.
IIIa forz una sonrisa cuando Io que reaImenle queria era goIearIe olra vez.
Odiaba Ia manera en que se eslaba sinliendo y ya no confiaba en si misma, asi que
loc eI hombro de }eremiah y de| eI cuarlo.

C C C

No se que esla maI conmigo, Mary di|o, enlrando en Ia cocina y frolandose eI
brazo. Isloy muy nerviosa hoy. Conner acaba de conlarme aIgunas de Ias cosas
que ha eslado haciendo, Ios cerlificados, convirliendoIos en IegaI y de reenle luve
esle deseo Ioco de IIorar. Susir y fue a Ia venlana, avergonzada de si misma.
Mi ieI se sienle demasiado lensa y ica inconlroIabIemenle. Mis emociones eslan
comIelamenle fuera de conlroI. O quiero IIorar o esloy eno|ada y Iuego esloy
desenfrenadamenle feIiz. Se sienlen asi lodas Ias novias en eI dia de su boda`
Mary se dio Ia vueIla desde donde mezcIaba bizcocho en un lazn, su mirada era
esecuIaliva.
Si Ia gala de Ia novia esla a unlo de surgir, enlonces si, lendria que decir que
lodas esas emociones lienen senlido. Isos son lodos Ios signos cIasicos, Isabeau. Ha
habIado aIguien conligo sobre que eserar`
Un oco. Mi gala es una desvergonzada.
Mary se ri.
Duranle eI Han VoI Dan, lodas Ias hembras son desvergonzadas. Y es eI unico
momenlo en que lu macho sera loIeranle con Ios fIirleos. Nueslros hombres son muy
ceIosos. Se ri olra vez y mir or Ia uerla abierla hacia Ia guarida donde Ia voz
de Doc murmuraba en lonos ba|os. IncIuso Ios vie|os hombres lonlos. Habia
cario en su voz. II lodavia me encuenlra alracliva, aun con esle cuero vie|o.
No eres lan vie|a, Mary.
Selenla y uno, nia. Iarezco mas |oven, ero no me muevo lan vivamenle como
soIia. Verli Ia mezcIa en un moIde y arreba lodo con cuidado. In cuanlo a li
y lu Ieoardo, es una exeriencia excilanle. Tienes miedo`
Nerviosa. ien... Un oco alemorizada. DueIe`
AIgo, orque uedes senlir Ia lransformacin, ero de un modo bueno. No
vaciIes. SIo de|a que suceda. No le erderas. Islaras aIIi comIelamenle, sIo que de
olra forma.


~ ~263 263~ ~
Y eIIa querra aarearse con su Ieoardo`
Si. Y lu lendras que de|arIa. Se ri, su exresin soadora. IIIa sIo le
voIvera mas saIva|e ara lu hombre.
Si eso es osibIe murmur Isabeau. Ya soy baslanle saIva|e ara eI y Conner
Io sabe.
II no seria Ieoardo si no Io suiera, cario di|o Mary. Imu| eI moIde en
eI horno y relrocedi, Iimiandose Ias manos. Venga, vamos a mirar en eI cofre deI
lesoro y veamos que odemos enconlrar.
II corazn de Isabeau saIl. No iba a herir Ios senlimienlos de Mary asara Io que
asara. La mu|er eslaba siendo lan amabIe. Isabeau senlia a su gala cerca,
eslirandose, emu|ando, casi ronroneando de necesidad. Los senos comenzaron a
doIerIe y cuando caminaba, Ios vaqueros frolaban conlra Ia unin enlre Ias iernas.
7+8,01, )+? 3'6+: #) D+*+ (&&(6,8, *+)6(M+, advirli a su gala.
AI Ieoardo hembra no areci imorlarIe. Rod, haciendo que Isabeau quisiera
arquear Ia esaIda. Se senlia un oco deseserada or Conner. II ardor enlre Ias
iernas crecia mas fuerle con cada aso que daba.
Me case en 1958 y IIeve un veslido de novia muy alrevido ara aqueIIos
liemos. Tuve que hacerme mi roio veslido de novia, ya que no leniamos acceso a
veslidos. Doc era de una aIdea diferenle y muchos de Ios de mi uebIo me lralaron
como si fuera una mu|er escarIala. Yo era baslanle coquela en aqueIIos liemos y
muy desafianle con Ia lradicin. Mary se ri mienlras subia Ias escaIeras aI alico y
abria Ia uerla. Una amiga dibu| eI diseo y basicamenle Io cosi ara mi. Ha
sido mi me|or amiga duranle lodos eslos aos y vive camino aba|o. In su liemo, fue
una diseadora maraviIIosa, siemre Ievanlando eI Iisln. Iara mi, esle veslido
reresenla avenlura, un amor rofundamenle reseluoso y lodo Io romanlico y
magico.
Mir a Isabeau or encima deI hombro.
Amaba a Doc con lodo mi corazn cuando me case con eI y Ie amo miI veces
mas ahora. Me senliria honrada si IIevaras esle veslido y quizas Io asaras a lu hi|a
aIgun dia. Cada vez que saIi una nueva manera de reservarIo, Ia uliIice. Isla
nuevo ahora y liene 52 aos.
Mary se arrodiII deIanle de un cofre hecho de cedro y abri Ienlamenle Ia laa.
Reverenlemenle aarl varios arlicuIos hasla que sac una Iarga ca|a seIIada. Isabeau
conluvo Ia resiracin mienlras Mary romia eI seIIo y sacaba eI veslido.
Mary. Isabeau resir su nombre, mirando con admiracin eI veslido.


~ ~264 264~ ~
II veslido era de coIor chaman y marfiI, un coIor menos lradicionaI que
comIelamenle bIanco. II veslido era a|uslado y lenia una fina faIda sedosa que caia
hasla eI sueIo con enca|e beIga arremoIinandose aIrededor deI dobIadiIIo.
In aqueIIos liemos, eI esliIo era de faIdas con vueIo y mucho enca|e. Ni se
a|uslaba con mi ersonaIidad ni mi figura, asi que Rulh adorn eI dobIadiIIo y eI
buslo con eI enca|e beIga mas fino, ero de| Io demas senciIIo. II buslo esla bordado
con cuenlas sobre eI enca|e. Iocos diseadores hacian cuenlas enlonces, ero Rulh
siemre habia inlegrado cuenlas en sus diseos. Ior suueslo eI buslo sin liranles era
lolaImenle subido de lono. AIgunos diseadores Io hacian, ero cubrian Ios hombros
con una equea chaquela o Iazo ara que Ia novia esluviera decenle en Ia igIesia.
Isabeau se ri.
Mary, eras una rebeIde.
Nadie hizo mucho caso en aqueIIos liemos a Ios diseos de Rulh. Le di|eron
que nunca ascenderia a nada. SIo Ios hombres odian lener sus roios negocios. Se
suonia que Ias mu|eres se quedaban en casa y cuidaban de Ios nios. Me hacia senlir
eno|ada. Asi que Ie edi que rousiera eI diseo y nueslros amigos ayudaron a
enconlrar Ias leIas correclas. Tuvimos que buscarIo lodo y fue lan caro. Ahora eI
dinero seria irrisorio, ero enlonces, era baslanle dinero y or eI modo en que
viviamos, dificiI de enconlrar.
Iuisle Ia sensacin`
Mary Ie sonri.
Doc no odia quilarme Ios o|os de encima. II fruncido de raso hacia mi cinlura
increibIemenle equea. Iense que arecia una rincesa.
Quien no Io haria con un veslido lan hermoso`
DaIe Ia vueIla. Adoro Ios bolones.
Isabeau gir con cuidado eI veslido ara exoner Ia esaIda. Los diminulos
bolones de raso adornaban loda Ia esaIda hasla eI finaI de Ia equea coIa
AI rinciio Rulhie sIo iba a onerIos en Ia cinlura ero quiso acenluar Ia Iinea
deI veslido, asi que aI finaI, Ios cosi hasla eI dobIadiIIo. Iara que Io seas, senlarse
no es cmodo. Tienes que osicionar eI veslido correclamenle, ero es lan hermoso,
a quien Ie imorla`
Is hermoso. Isabeau luvo que aradear ara frenar Ias Iagrimas. Que si
no me vaIe`


~ ~265 265~ ~
Te vaIdra. Iuedo melerIe o sacarIe si lengo que hacerIo, ero creo que eslas muy
cerca de Ia laIIa que lenia enlonces. Y Rulhie esla en camino ara ayudar, asi que si
yo no uedo hacerIo, creeme que eIIa si.
Isabeau frunci eI enlrece|o, un ensamienlo se Ie ocurri.
No eslaras habIando de Rulh Ann GobeI, Ia famosa diseadora, verdad`
Mary ri.
Isa seria Rulhie. Adorara que reconozcas su nombre. Sus veslidos, ahora
considerados vinlage, se han vueIlo ouIares Ios uIlimos aos. Aenas se ganaba Ia
vida en su dia.
Mary, esle veslido vaIe una forluna. Si es eI rimer veslido que dise y cosi,
en Ia condicin en que esla, eI veslido es inareciabIe. No uedo acelarIo.
Mary Ie dio goIecilos en Ia mano.
Insislo. Que va a hacer, guardado en una ca|a` Isla hecho ara IIevarIo, ara
ser eseciaI, ara hacer que una mu|er se sienla maraviIIosa. LIeva esle veslido hoy y
haras a dos ancianas muy feIices.
Mary era una mu|er muy esbeIla ahora, de huesos equeos, eIo gris, ero Ios
o|os eran briIIanles y Ias ocas arrugas arecian mas arrugas de reir. Isabeau odia
ver una beIIeza elerna en eIIa, en Ia eslruclura de Ios huesos, Ia ieI, Ia sonrisa Iisla. O
quiza fuera su esirilu inlerior que briIIaba.
Islas segurisima` Isabeau lenia miedo de que Mary no comrendiera eI
lesoro que lenia. Quizas una niela...
Mary sacudi Ia cabeza.
Islo es or Marisa. ;#(%&+ hacer eslo. Iasamos lanlas horas habIando de eIIo y
IaneandoIo y si hago eslo or mi, voy a hacerIo lambien or eIIa. Y Rulhie esluvo
lan comIacida cuando Ie di|e que lu quizas IIevaras mi veslido.
La madre de Conner habia locado lanlos corazones. Iue una mu|er excecionaI y
habia criado un hi|o excecionaI. Isabeau se senlia humiIde de oder cosechar Ias
recomensas de Ia amislad de Marisa con Mary.
Gracias, Mary. Acelo encanlada.
Vamos a robarleIo enlonces.
Isabeau no odia eserar. De reenle eslaba muy emocionada con eI dia de su
boda. No IIevaria vaqueros y una camisela de liranles, IIevaria eI rimer veslido que
Ia famosa diseadora Rulh Ann GobeI habia hecho. Sabia que se senliria como si
esluviera en medio de un cuenlo de hadas.


~ ~266 266~ ~
Mary se dirigi a Ia arle lrasera de Ia casa, a un cuarlo de huesedes vacio.
Isabeau fue muy cuidadosa, alemorizada de rasgar eI veslido. La leIa se senlia viva
ba|o sus manos. Se desnud y enlr en eI veslido, meneandose ara oder emu|arIo
sobre Ios senos. In eI momenlo que Mary comenz a abrochar Ios bolones, Isabeau
udo decir que enca|aba como un guanle, como si hubiera sido hecho ara eIIa
soIamenle. Conociendo Ia hisloria deI veslido eso sIo Io hacia mas eseciaI.
Muy Ienlamenle, casi conleniendo Ia resiracin, se gir ara mirar a Mary. Se
senlia magica, hermosa, exlraordinaria y aun no se habia vislo a si misma. Los o|os
de Mary se voIvieron mas briIIanles cuando arade conlra Ias Iagrimas.
Oh, querida, gracias or esle momenlo. Islas imresionanle. Sabia que me
senliria como si luviera una hi|a y Io hago. Mirale en eI ese|o.
II ese|o de cuero enlero eslaba en un soorle de madera. Mary Io gir
Ienlamenle hasla que eI refIe|o de Isabeau Ia mir fi|amenle. IIIa |ade y se cubri Ia
boca con ambas manos.
Soy reaImenle yo`
Mary Ie as una mano or eI eIo.
Ires lan hermosa. Creo que lu hombre eslara muy feIiz de haber deseado una
verdadera ceremonia de boda ara li.
Los dedos de Isabeau arrugaron eI veslido.
No Ie cuenles nada de eslo. II veslido Ia hacia senlirse mas que romanlica y
hermosa, se senlia sexy. ReaImenle alracliva. Una lenladora saIva|e. Quiza Rulh Ann
GobeI habia le|ido un hechizo deI modo en que aIgunos de Ios eridicos decIaraban
cuando habIaban de su lraba|o. Las mu|eres se senlian diferenles con sus diseos.
Isabeau cierlamenle Io hacia.
Oh Mary! Olra voz son desde Ia uerla, e Isabeau se dio Ia vueIla ara ver a
olra mu|er. Iarecia un oco mas gaslada que Mary, era un oco mas esada, ero Ios
o|os eran amabIes y en esle momenlo miraba fi|amenle a Isabeau reslando mucha
alencin. Inlonces esla es nueslra equea novia. Isabeau ChandIer` Soy Rulh
Ann GobeI. Mary me dice que uedes necesilar aIgunas modificaciones, ero no
uede decir dnde. De|ame mirar.
Duranle Ias siguienles dos horas, Isabeau fue girada, inchada, agui|oneada, Ie
Iavaron eI eIo y se Io redisearon en rearacin ara aIgunos arregIos que Mary
y Rulh senlian que eran necesarios ara comIelar eI Iook. Las dos decoraron eI
bizcocho con sorrendenles fIoriluras y olras mu|eres comenzaron a IIegar con
fuenles de aIimenlo.


~ ~267 267~ ~
SaI aI orche de alras y loma eI le con lu hombre. Hemos sacado frula, gaIIelas y
queso, deberias comer aIgo di|o Mary. Tienes un ar de horas ara descansar
anles de que lodos comiencen a IIegar.
Isabeau ech una mirada a lodas Ias mu|eres de Ia cocina.
Hay mas`
Viene lodo eI vaIIe, querida conlesl Mary con una duIce sonrisa. Una
oorlunidad ara una ceIebracin, sabes. Todos eslamos aI olro Iado de Ia sesenlena
y odemos uliIizar aIgo diverlido como eslo. Nadie se Io erdera.
Isabeau sacudi Ia cabeza. Conner no lenia Ia menor idea de que Ies lendria a
lodos eIIos melidos en eslo con su reenlina idea deI malrimonio. IIIa misma se
senlia un oco mareada, Ia conversacin se arremoIin en lorno a eIIa hasla que Ias
aIabras se |unlaron y sIo hubo un rugido de necesidad en su cabeza. La necesidad
de Conner. Necesidad de Iiberlad. Necesidad de de|ar saIir a su Ieoardo.
Se as Ias uas Ievemenle sobre eI brazo. Ior Io menos duranle un ralilo Ias olras
mu|eres habian Iogrado ahogar Ias necesidades de su Ieoardo, ero desues de un
ralo, Ia roximidad de lanlas hembras, aunque no fueran amenaza ara su
comaero, hacia que su gala esluviera maIhumorada. Isabeau susir y vag aI
orche de alras, arandose bruscamenle cuando vio a Conner senlado en una mesa
con Rio. Una leIa Iarga y aIegre en bIanco y ro|o coIgaba hasla eI sueIo en lorno a Ia
mesa circuIar y una veIa aagada adornaba eI cenlro, |unlo con Ialos de fresas y
frambuesas mezcIadas con queso y gaIIelas, una |arra de Iimonada y olra de le
heIado. Las seoras ya habian eslado aqui.
Isludi a Conner con Ios o|os enlreabierlos, Ia anchura de Ios hombros, Ios
muscuIos esados deI echo y brazos, Ia mandibuIa firme y Ia nariz recla, Ias cualro
cicalrices que sIo Ie hacian arecer mas duro. Todo su cuero reaccion anle Ia visla
de eI y aIgo enleramenle lravieso y muy sexy Ia alra. Se movi delras de Conner y
se incIin deIiberadamenle sobre su hombro, ermiliendo que Ios doIoridos senos
emu|aran conlra su cuero. Inmedialamenle Ios ezones hormiguearon con
excilacin. La cabeza eslaba conlra Ia de eI, Ia boca cerca de Ia ore|a. Resir aire libio
en un Iado deI cueIIo y arel Ios Iabios conlra Ia ore|a.
O|aIa esluvieramos soIos.
IIIa sinli Ia reaccin, Ia equea onda de conocimienlo que Ie ba| desIizandose
or Ia esina dorsaI, eI aumenlo Ieve de su lemeralura. Sonri con salisfaccin y se
hundi en Ia siIIa, Io baslanle cerca de Ia de eI, emu|andose cerca de Ia mesa ara
que Ia leIa cayera hacia aba|o. Si eIIa lenia que sufrir, lambien odria sufrir eI.


~ ~268 268~ ~
Tom una fresa deI lazn y mordi Ia unla, de|ando que eI zumo briIIara en Ios
Iabios mienlras manlenia Ia mirada fi|a sobre Conner. II cambi de oslura,
aIiviando Ia eslrechez de Ios vaqueros y eIIa casi ronrone. Su mirada voI a Rio.
Me eslaba regunlado, aunque hemos reasado lodas Ias conlingencias,
ideando lodo Io que odria faIIar... Se as Ia Iengua sobre Ios Iabios ara alraar
eI zumo de fresas. Recuerdas cuando }eremiah di|o que Suma iba a su aIdea en
Cosla Rica y habIaba con Ios |venes` Ha regunlado aIguien a }eremiah si aIgun
olro acel Ia invilacin de Suma`
De| caer Ia mano Iibre en eI regazo de Conner, Ia aIma ahuec Ia gruesa
roluberancia, sIo sosleniendoIa duranle un momenlo. Los muscuIos deI musIo de
Conner se lensaron. Su cuero se lens. Dio olro mordisco a Ia fresa y sonri a Rio.
Iodriamos eslar frenle a un equeo e|ercilo de Ieoardos en ese comIe|o,
correclo`
Rio frunci eI enlrece|o e incIin su siIIa alras.
Deberia haber ensado en eso. Mir a Conner. Ambos deberiamos.
II croar de Conner ara exresar su acuerdo fue un equeo sonido eslranguIado
cuando eIIa comenz a frolar Ienlamenle, acariciando en circuIos esa roluberancia
dura y gruesa. La mano de Conner cubri Ia de eIIa, arelando Ia aIma conlra eI y
manleniendoIa quiela.
Voy a regunlarIe, vere si uedo conseguir una resuesla di|o Rio. Imu| Ia
siIIa.
Isabeau Ie mir irse con una equea sonrisa.
Que crees que eslas haciendo` sise Conner.
IIIa Ievanl un hombro y Ie envi su me|or sonrisa de sirena.
}ugar con fuego. Me gusla cmo quema.
Sigue a ese rilmo y seras arraslrada ba|o Ia mesa ara darme un equeo aIivio.
IIIa neg con Ia cabeza.
No esla vez. Isla vez, insislire en que encuenlres un modo de darme a mi aIgun
aIivio. Mi gala no afIo|ara.
II se recosl en Ia siIIa, Ios o|os se Ie habian vueIlo dorados.
De verdad` Te esla dando robIemas hoy` Su mirada se voIvi caIienle.


~ ~269 269~ ~
Las IIamas Iamieron Ia ieI de Isabeau. Tral de frolarIe olra vez, ero eI arel Ios
dedos sobre Ios de eIIa. Aarl Ia mano deI regazo y Ie mordi Ias unlas de Ios
dedos, enviando un esasmo de caIor Iiquido raidamenle a su cenlro fundido.
Is caIienle como eI infierno saber que necesilas mi oIIa enlerrada denlro de lu
ardienle cuerecilo. Deberia alormenlarle un oco y eserar hasla que me ruegues.
IIIa se incIin cerca de eI, Ie Iami Ia ore|a con Ia unla de Ia Iengua. Los dienles Ie
araaron eI Iado deI cueIIo.
O quiza seras lu quien ruegue.
II gimi suavemenle.
Me eslas malando, nena, con lodas esas mu|eres que nos rodean. Y creeme, nos
eslan mirando furlivamenle. Iuedo oir sus cuchicheos y sus risas.
Las esloy obIigando. Querian saber que cIase de aquele enlrega mi hombre
susurr y Ie lirone deI IbuIo de Ia ore|a con Ios dienles.
Creo que eslan |uzgando si lengo o no suficienle fuerza ara resislir Ia equea
lenlacin de una gala.
O suficienle viriIidad ara hacer aIgo aI reseclo conlradi|o eIIa.
II se Ievanl lan raido que voIc Ia siIIa. Con un movimienlo raido Ia cogi, Ia
gir y se Ia uso sobre eI hombro, cabeza aba|o sobre Ia esaIda. Una mano Ia su|el
con fuerza ba|o eI cuIo mienlras saIia deI orche y se dirigia hacia eI granero. La risa
Ies sigui, eI sonido lanlo de hombres como de mu|eres.
Que eslas haciendo` Isabeau se agarr a su camisa con ambos uos y se
su|el mienlras eI caminaba a lraves deI lerreno desiguaI.
Demoslrando mi viriIidad, amor. Cierlamenle no quiero que lu o Ia manada de
mu|eres, creais que no uedo hacer eI lraba|o.
Nadie le esla emIazando, Ioco hombre Ieoardo, a eso se Ie IIama rovocar.
Un concelo lolaImenle exlrao ara mi di|o y abri Ia uerla deI granero.
Demoslrar Ia viriIidad es aIgo que comrendo.
IIIa se reia con lanla fuerza que aenas odia soslenerse.
a|ame, cavernicoIa.
Soy eI gobernanle deI bosque y he calurado a mi comaera.
Rio dio un aso deIanle de eI, con Doc a su Iado.
Iuedes ba|ar a lu equea cauliva aqui, Tarzan y relroceder.


~ ~270 270~ ~
Conner se dio Ia vueIla hacia IeIie y Marcos que enlraron or su izquierda.
IeIie sacudi Ia cabeza y chasque Ios dedos.
Dame a Ia chica, hombre mono.
Conner gru una adverlencia y gir a Ia derecha, sIo ara ser bIoqueado or
Leonardo y eI marido de Rulh Ann GobeI, Dan.
Leonardo Ievanl Ia mano.
No Io creo, no en lu dia de Ia boda. DevueIvenos a nueslra hermana.
Conner gir en circuIos, Isabeau reia inconlroIabIemenle mienlras eran rodeados
or Ios hombres. La mayoria lenia sesenla o selenla aos, ero arecian severos e
infIexibIes.
InlregaIa orden Doc.
Conner uso de maIa gana a Isabeau sobre Ios ies, sosleniendo su cuero deIanle
de eI, eI brazo curvado aIrededor de Ia cinlura.
No comrendeis di|o cuando Ia muchedumbre se arel mas cerca. Las
mu|eres desafiaron mi viriIidad. No lenia eIeccin.
Rio lorci eI dedo hacia Isabeau.
Ven aqui, hermanila.
Isabeau no odia manlener Ia cara seria. Rio Iogr arecer alerrador, ero sus o|os
se reian como hacian Ios de Ia mayor arle de Ios hombres mas ancianos. Leonardo y
IeIie simIemenle se reian disimuIadamenle. DesIiz una mano delras de Ia
esaIda y conlinu masa|eandoIe Ienlamenle Ia gruesa ereccin, mienlras fingia lodo
eI liemo Iuchar conlra eI brazo de Conner.
No me de|ara ir.
Voy a lener que IIevarIe delras deI granero y ensearIe aIgunos modaIes
decIar Doc. De|a ir a Ia chica.
No va a suceder, Doc di|o Conner, sosleniendoIa conlra eI. Los dedos de
Isabeau eran ura magia. Habia oIvidado diverlirse. Quiza lodos eIIos. AbeI y Mary
Ies recordaban que Ia vida era lodo eso, comarlida con Ia famiIia y amigos. Risa y
eseranza. Amor. Y amaba a Isabeau ChandIer con loda su aIma.
II es demasiado fuerle, Rio decIar Isabeau y Iuego Ievanl eI brazo hacia
alras ara engancharIo en lorno aI cueIIo de Conner y alraer su cabeza hacia aba|o.
Los Iabios fueron lercioeIo suave, firmes y demasiados lenladores ara resislirse.
La boca era caIienle, Ia Iengua se enred sensuaImenle con Ia de eI. Ior un momenlo,


~ ~271 271~ ~
eI se oIvid de Ia audiencia y deI |uego lonlo y se erdi en Ia maraviIIa deI beso.
Sabore amor y fue Ia esecia mas adicliva que habia.
Oye! di|o Rio. Hermanila, creo que eres eor que eI. SueIlaIa, Conner o le
IIevaremos delras deI granero ara darle una equea Ieccin de reselo.
In reaIidad reIic Conner, sin insinuacin de remordimienlo, esloy siendo
reseluoso. Tralo de evilar que vosolros y vueslras mu|eres veais vueslros defeclos.
Si no manlengo a Isabeau aqui, odriamos lener un molin en Ias manos.
IIIa se dio Ia vueIla y Ie emu| ara aIe|arIe con ambas manos sobre eI echo, eI
coIor Ie inundaba Ia cara.
Ires lerribIe.
March hacia Rio, Ia nariz en aIlo.
II doclor inlercel su camino, agarrandoIa deI brazo.
Seorila, creo que debes venir conmigo. Is obvio que debo onerle ba|o
cuslodia revenliva.
IIIa gir Ia cabeza ara mirar a Ios hombres rodear a Conner. Se reian mienlras
avanzaban de modo amenazador. Tenia Ia sensacin de que eI desosado eslaba a
unlo de ser su|elo de aIgun anliguo riluaI. VoIvi a Ia casa con Doc. Las mu|eres
eslaban reunidas en eI orche, mirando Ias bufonadas de Ios hombres, riendose
|unlas.
Mary chasque un ao de cocina hacia eIIa.
Chica lraviesa. La diversin chiseaba en sus o|os. Iirma Ios documenlos
ara AbeI y de|aIe comIelar lus cerlificados de saIud, le hemos rearado un bao
agradabIe. CIaudia le einara. Is una eIuquera maraviIIosa. II eIo deI Ieoardo
crece eseso y raido y eI luyo liene rizos. Iodra onerIo de forma hermosa.
He lraido |oyas di|o olra mu|er. Soy Monica, diseadora de |oyas. Tan
ronlo como Mary me IIam y di|o que eras Ia nuera de Marisa, sue que habia
enconlrado a Ia ersona erfecla ara mis diseos mas eseciaIes. Han eslado ahi.
Nunca Ios he moslrado. Sabia que eran ara una ocasin imorlanle. Is mi regaIo
ara li en eI dia de lu boda.
Levanl una ca|a. Diamanles chaman chisearon en un remoIino de cenleIIeanles
diamanles bIancos que caian en Iagrimas desde una cadena de oro bIanco. Los
endienles eran equeas Iagrimas que hacian |uego con eI coIIar. Iran Ias |oyas mas
hermosas que Isabeau habia vislo |amas. Relrocedi, sacudiendo Ia cabeza.
No uedo acelar eslo.


~ ~272 272~ ~
Monica Ie sonri.
Tengo ochenla y dos, Isabeau. No lengo hi|os y esle es mi lraba|o. Isloy
agradecida or Ia oorlunidad de darseIo a aIguien que Io alesorara.
Isabeau sinli Iagrimas que Ia ahogaban. La bondad de eslas ersonas, Ia comIela
generosidad era asombrosa. De| saIir eI aIienlo, Iuchando or no IIorar.
Inlonces, gracias. Nunca me oIvidare de ninguna de vosolras. Me haceis senlir
como si reaImenle luviera famiIia.
Las mu|eres se sonrieron unas a olras y Ia acomodaron en Ia casa, fuera de Ia visla
de Conner.


~ ~273 273~ ~

12345678 9 12345678 9? ?

Conner eslaba nervioso. No habia revislo eslar nervioso. Tambien eslaba
emocionado y habia eserado eso, ero de reenle, eslar deIanle deI |uez con una
audiencia mucho mas grande de Ia que habia eserado era un oco desconcerlanle.
Rio seguia sonriendoIe y enconlr que era me|or no mirar a Leonardo ni a IeIie.
IncIuso IIi|ah Ie habia disarado una raida sonrisa anles de irse a alruIIar. Se as
eI dedo en lorno aI cueIIo y se a|usl Ia corbala una vez mas. Habia que admilir que
esla habia sido su idea, asi que no odia huir.
Queria casarse con Isabeau. No era eso Io que Ie onia nervioso. Iero que si habia
cambiado de oinin` No deberia haberIa emu|ado con lanla fuerza. Ira |oven. Casi
diez aos mas |oven que eI y habia eslado rolegida. Que habia hecho eI` Inlrar en
su vida, exoner a su adre, reveIar que habia sido adolada y enlonces Ia habia
arraslrado a una siluacin muy eIigrosa. Resir y se as Ias aImas sudorosas or
Ios musIos. ien, eIIa habia sido Ia que habia buscado aI equio ara eI lraba|o
resenle, ero verdaderamenle, si eI hubiera averiguado Io de su hermano, habria
ido de lodos modos y odria haber, deberia haberIa rolegido mas.
La musica comenz. Los murmuIIos subieron de voIumen y gir Ia cabeza. II
corazn Ie de| de Ialir. II aIienlo se Ie qued alascado en Ios uImones. Isabeau
eslaba de ie enmarcada or Ia uerla, Ia mano enguanlada melida en eI hueco deI
codo de Doc. LIevaba un veslido Iargo hasla eI sueIo que acenluaba Ias curvas de su
cuero a Ia erfeccin. Los diamanles chiseaban en Ia garganla y en Ias ore|as.
Iarecia elerea, una rincesa de aIgun cuenlo de hadas. Iarecia lan hermosa que Ios
o|os Ie ardieron y Ia garganla se sinli en carne viva. II corazn Iogr arrancar olra
vez, goIeando con fuerza esla vez en eI echo. Un rugido comenz en su cabeza y
Ios muscuIos se Ie anudaron en eI eslmago. II cabeIIo saIva|e de Isabeau arecia
eIeganle, y aunque manlenia su aariencia indomada, se aadia aI Ialido en su ingIe.


~ ~274 274~ ~
Se dio cuenla de que lenia Ia boca abierla y que Ia eslaba devorando con Ios o|os,
ero no odia delenerse. No habia manera de aarlar Ia mirada de eIIa, una visin,
que caminaba hacia eI. Sinli una mezcIa de emociones, humiIIacin or eI hecho de
que eIIa udiera amarIe desues de Io que habia hecho y Io que quizas luviera que
hacer. IIIa Io era lodo ara eI y sabia que Ia emocin era cruda y absoIula en su cara
ara que lodos Ia vieran, ero no odia enmascararIa. Ni siquiera queria inlenlarIo.
Mary soIIoz en rimera fiIa y varias olras mu|eres se locaron Iigeramenle Ios o|os.
Uno de Ios hombres se son Ia nariz fuerlemenle. Y enlonces eIIa se movi, andando
hacia eI, su mirada en Ia de eI y eI amor de Conner creci con cada aso que eIIa daba
hasla que sinli como si eI fuera a eslaIIar con eIIo. II no sabia si lodos Ios novios se
senlian asi, ero en su mundo, donde lodo era vida y muerle, donde veia Io eor de
Ias ersonas, esle momenlo, rodeado or amigos y buenas ersonas, era erfeclo.
Mir una vez mas a Rio ara cerciorarse de que lenia eI aniIIo. Una amiga deI
doclor, una mu|er mayor de nombre Monica TayIor, Ie habia lraido varias ca|as ara
ermilirIe escoger un aniIIo ara su novia. Nunca habia vislo un lraba|o lan hermoso
y cuando se dio cuenla de que eI |oyero era Monica, se imresion aun mas. IIIa
lenia Ias manos lorcidas y nudosas or Ia arlrilis y cuando Ie moslr Ios aniIIos,
habian lembIado.
Rio areci comrender su reocuacin, asinli con Ia cabeza y fingi locarse eI
boIsiIIo, de|ando a Conner caaz de concenlrarse unicamenle en Ia novia que
avanzaba or eI asiIIo hacia eI. Quiso que eI momenlo durara ara siemre, que esa
imagen de eIIa se moviera hacia eI. Todo en eI alio desaareci. IncIuso su senlido
de suervivencia. Habia sido educado ara eslar siemre, '(%"D&%L en aIerla anle eI
eIigro. Habia una arle de eI conscienle de Ios aIrededores, conslanlemenle alenlo,
ero en ese momenlo, eslaba enleramenle concenlrado, incIuso loda Ia alencin deI
feIino eslaba cenlrada comIelamenle en Isabeau.
Oy que eI |uez regunlaba quien enlregaba esla mu|er a esle hombre como desde
una gran dislancia. La voz deI doclor murmur una resuesla y enlonces coIoc Ia
mano de Isabeau en Ia de Conner. II cerr Ios dedos aIrededor de Ios de eIIa y alra|o
Ia mano hacia si. IIIa se incIin, su mirada fi|a en Ia de eI.
Ires lan hermosa, Isabeau. Gracias or eslo.
Sus eslaas revoIolearon. Iarecia reaImenle limida. Conner sinli como curvaba
Ios dedos en lorno a Ios suyos y eI corazn Ie saIl olra vez. Nunca se habia senlido
lan roleclor con nadie en su vida. La emu| cerca de eI mienlras se giraban ara
encarar aI |uez. Queria que su caIor cororaI Ia rodeara, su oIor, que IIenara sus
senlidos de Ia misma manera que eIIa IIenaba eI suyo.


~ ~275 275~ ~
Iodia oir aI hombre habIando acerca deI sagrado vincuIo deI malrimonio y or fin
comrendi Io que eslaba sinliendo. IIIa era su olra milad. Islaba comIelo con eIIa
y eIIa con eI. Se habian escogido eI uno aI olro ara comarlirIo lodo, Io bueno y Io
maIo. Conocian Io maIo. Conocian Io eor de Ia humanidad y Io me|or. Y habian
escogido caminar |unlos. Queria que ese camino fuera Io me|or que odia hacer or
eIIa.
Isabeau Ie mir a Ios o|os mienlras ronunciaba sus volos con voz suave y firme.
II fue mas cIaro, seguro, sabiendo que su eIeccin era correcla. Con cada momenlo
que asaba de Ia ceremonia de unin, senlia cmo Ios hiIos que Ies alaban se voIvian
mas fuerles hasla que fueron Iazos irromibIes. IIIa areci un oco sorrendida
cuando eI Ie quil eI guanle y emu| eI aniIIo en su dedo. Isabeau arade hacia eI
con un equeo |adeo y Iuego gir Ia cabeza ara buscar y enconlrar a Monica con
una equea sonrisa feIiz y una cabezada.
Inlonces eI Ia envoIvi en sus brazos, alrayendoIa conlra eI echo y seIIando Ios
volos con un beso mienlras lodos se onian de ie y aIaudian. Rio Ie aIme en Ia
esaIda y IeIie y Leonardo hicieron Io mismo, Ie de|aron casi sin resiracin.
es Ias unlas de Ios dedos de Isabeau.
No uedo creer cuan hermosa eslas. InhaI su erfume, oIia a fIores de cerezo
y bosque fresco desues de Ia IIuvia.
Las mu|eres me ayudaron. Han sido lan maraviIIosas.
IIIa arecia lan feIiz que Conner Ia bes olra vez, romeliendo en siIencio inlenlar
enconlrar un modo de devoIverseIo a Ias ersonas deI vaIIe. Habian converlido esle
dia en aIgo magico. Su generosidad arecia iIimilada. Mienlras Ios invilados Ies
feIicilaban, arelaban un equeo regaIo en sus manos. Cada arlicuIo eslaba hecho
con manos amorosas. Todo arecia inareciabIe. Un cuchiIIo agudo de caza, eI melaI
for|ado y afiIado con un borde que briIIaba. Un sueler le|ido ara Conner. Un
cardigan y una bufanda ara Isabeau. La Iana habia sido hiIada y leida aIIi en eI
vaIIe. II favorilo de Isabeau era una equea eslalua de bronce de dos Ieoardos,
uno un macho fiero en aclilud roleclora encima de una hembra que Ie acariciaba Ia
garganla con Ia nariz. La beIIeza de Ia ieza Ie rovoc un nudo en Ia garganla.
La conversacin se arremoIin aIrededor de eIIos y Ia musica comenz. Las mesas
deI buffel eslaban IIenas de una comida que oIia maraviIIosamenle y varias de Ias
mu|eres se lurnaron IIevando Ialos y cafe a IIi|ah mienlras esle rondaba or Ios
lerrenos y cerca deI bosque ara manlenerIos a lodos seguros. Marcos coquele
escandaIosamenle con Ias mu|eres y Ia risa corri a lraves deI vaIIe.


~ ~276 276~ ~
Conner lir a Isabeau a sus brazos, Ia musica Ialia or sus venas aI mismo rilmo
que eI Ialido deI corazn. IIIa enca| erfeclamenle y eI oIor de eIIa vag a sus
uImones como un vino seIeclo. Descans Ia me|iIIa conlra Ia seda suave deI cabeIIo,
conlenlo de mecerse suavemenle con eI rilmo.
No uedo creer que hayan hecho eslo ara nosolros, Conner di|o Isabeau.
Tuve miedo de senlirme soIa y lrisle ero eIIos nos han lransorlado a aIgun reino
magico. IncIin Ia cabeza ara mirarIe. Hicieron eslo or lu madre, or Marisa.
Isla aqui con nosolros. Todos Ia amaban y nos han acelado, nos han converlido en
famiIia a causa de eIIa.
IIIa era magica asinli Conner. Tenia Ia coslumbre de hacer que cada
ersona se sinliera imorlanle, quiza orque ara eIIa, lodos Io eran. Nunca Ie oi
decir una aIabra oco amabIe. Acel a Maleo y Io cri como roio. Y cuando digo
como roio quiero decir que Ie am como a mi. Con loda su aIma. Arel Ios
brazos en lorno a eIIa. Isloy conlenlo de que luvieras Ia oorlunidad de conocerIa.
La veo en li, Conner.
De verdad` Lo regunlaba de verdad. Lo eseraba reaImenle. Tenia miedo
de ser como mi adre. Duro. MaIvado. Un hombre que Ios olros evilarian.
IIIa esla en lus o|os, Conner. Y en Ia manera que amas. No vaciIasle en acelar a
Maleo, incIuso si significaba erderme. Te sacrificarias or un equeo chico que ni
siquiera conoces. Su bondad vive en cada uno de Ias ersonas que loc, en li y con
suerle en lu hermano.
II Ie roz Ia comisura de Ia boca con besos.
Lo veremos.
No eslas reocuado, verdad, Conner` regunl. Le enconlraremos y Io
sacaremos a saIvo.
Nunca he ensado acerca de ser adre. Irimero eslaba reocuado or no eslar
a Ia aIlura como lu comaero y ahora lengo que reocuarme or que cIase de
adre sere.
IIIa se acurruc conlra eI echo.
No creo que lengas que reocuarle. Tuvisle un gran e|emIo en lu madre y,
aunque mi adre hiciera muchas cosas equivocadas, fue un buen adre ara mi. Me
quiso y me hizo senlir imorlanle ara eI. Se asegur de que luviera una buena
educacin y siemre me senli querida. Iuedo no haber lenido una madre ero luve
un adre. Tu no luvisle un adre ero luvisle una gran madre. Inlre Ios dos, hemos
recogido unas cuanlas cosas.


~ ~277 277~ ~
Conner ech una mirada a Ios hombres y mu|eres que se habian eslabIecido en eI
vaIIe relirado. CuIlivaban aIimenlo en sus gran|as y Ia mayoria lraba|aban en sus
ocuaciones, ero ahora eslaban comromelidos con eI bien de Ia comunidad.
Tenemos conocimienlo en abundancia aqui mismo cuchiche conlra Ia
ore|a. MiraIos a lodos. IIIos ya han Iuchado sus balaIIas y arendido sus Iecciones.
Nos asenlaremos en aIgun Iugar cerca de eIIos. Iuedes lraba|ar con lus Ianlas en Ia
seIva lroicaI, odemos criar a Maleo y a cuaIquier nio que lengamos.
Que hay de lu lraba|o`
No es lan dificiI. Rio nos IIama cuando lenemos un lraba|o.
IIIa Ie frunci eI ceo.
No creo que vaya a eslar disuesla a que seduzcas a una mu|er desues de eslo.
Me guslaria decir que mi Ieoardo no eslaria ceIosa...
II se ri suavemenle.
Tu Ieoardo eslaria bufando de ceIos. Se voIvera feroz si encuenlra a su
comaero cerca de cuaIquier olra mu|er. No le reocues, cedo aIegremenle mi
lraba|o a uno de Ios olros. Cuando vaya orque eIIa lenia que saber que esle era eI
lraba|o de su vida ire como uno deI equio, no eI Iider.
IIi|ah lermin su lurno de alruIIa y una de Ias mu|eres Ie enlreg una Iimonada
de fresa. La sonrisa de eI fue verdadera, ero eIIa no udo imaginarse que ensaba.
Conocian eIIos su asado` IrobabIemenle. Los hombres y Ias mu|eres en eI vaIIe
arecian saberIo lodo, Ieoardo o humano. Acelaban, eran ersonas loIeranles con
cuaIquiera que Ies de|ara vivir sus vidas. Nadie Ie hacia regunlas y era lralado con
abierla amislad.
Isabeau inhaI bruscamenle, queriendo recordar cada delaIIe, eI soI onienle
convirliendo eI cieIo en una IIama anaran|ada ro|iza, eI bosque una siIuela de arboIes
oscuros y maIeza, y eseciaImenle Ios erfumes que se mezcIaban en eI aire. Los
odria searar a lodos si olara or eso, eI aIimenlo, eI bosque y a cada individuo.
Sabia exaclamenle donde eslaban Mary y Doc en cuaIquier momenlo. InlreIaz Ios
dedos con Ios de Conner mienlras caminaban or eI alio habIando con varios
invilados.
Mary, Rulh y Monica insislieron en que corlaran eI bizcocho y se aIimenlaran eI
uno aI olro con un lrozo, Isabeau Io hizo, riendose anle Ia exresin relorcida de
Conner. La boda habia sido su sugerencia, ero eI no habia conlado con que Ias


~ ~278 278~ ~
mu|eres IIevarian a cabo una boda lradicionaI. Descans Ia esaIda conlra eI y ech
una mirada aIrededor, guardando su boda magica en Ia memoria.
Una oIeada de caIor se verli sobre eIIa ineseradamenle, nada arecido a Ias olras
veces. Isla fue caIienle, raida y Ie rob de aIienlo. Casi de| caer su Ialo con eI
lrozo de bizcocho. No era un mero icor ba|o Ia ieI, sino un emu|n fuerle, una
resin lremenda. Con mucho cuidado uso eI Ialo sobre Ia mesa, cada movimienlo
reciso. Sabore eI lemor en Ia boca. Suo que eI Ieoardo no iba a eserar mucho
mas. La ieI se senlia demasiado arelada y Ia boca y Ia mandibuIa Ie doIian, Ios
dienles sensibIes. Su visla se enlurbi, Ios o|os Ie doIieron.
Conner cuchiche su nombre como un laIisman.
Que asa, amor` regunl y ba| Ia mirada.
IIIa vio eI reconocimienlo inslanlaneo. Los o|os habian lomado eI briIIo noclurno
de un galo, enleramenle Ieoardos ahora. Habia anico en Ia cara, aIgo que eIIa no
odia evilar. Sabia que era diferenle esla vez. II Ialido deI corazn era diferenle. La
ieI Ie ardia, eI eso deI veslido era doIoroso. Quiso desgarrarIo deI cuero, cIavar
Ias uas en su roia ieI y deslrozarIo, quilarseIo. II caIor enlr en oIeadas,
derramandose sobre eIIa hasla que aenas udo resirar.
II uso su Ialo de bizcocho aI Iado deI de eIIa, lan cuidadosamenle como eIIa
habia hecho.
No lengas miedo, Isabeau. Islare conligo. Ixerimenlaras eI correr Iibre, le
senliras casi eufrica. No hay nada de Io que lener miedo.
IIIa resir rofundamenle, grandes lragos de aire, lralando de surimir eI
imuIso de frolarse or lodas arles conlra eI. Habia ensado que su adicin or eI
cuero de eI era oderosa anles, ero ahora, con Ias necesidades deI Ieoardo
emergiendo a Ia suerficie, no odia manlenerse quiela. Mir a Ia cara de Conner,
con deseseracin en su mirada. No queria arruinar su momenlo erfeclo
desgarrando eI veslido inareciabIe de su cuero, su Ieoardo emergia ara saIlar,
ara Ianzarse sobre Ia mesa de buffel y aIaslar eI bizcocho. Ior un momenlo alroz,
se imagin Ia malanza.
Sigue resirando, nena susurr, envoIviendo eI brazo aIrededor de su cinlura
y emu|andoIa a Ia uerla lrasera de Ia casa. Ich un vislazo or encima deI
hombro. Mary! Su IIamada fue aguda. Imeraliva.
Cuando Isabeau lral de conleslar, ningun sonido coherenle surgi, no con Ia
garganla cerrada e hinchada. Ira agudamenle conscienle de Ios mecanismos de su
cuero. La manera en que lomaba aire, Ia manera en que se movia or su cuero.
Cada mechn individuaI de cabeIIo de su cabeza. Los oIores se voIvieron mas fuerles,


~ ~279 279~ ~
inundando su sislema hasla que lemi que Io coIasara. II cuero ardia, Ia lensin
subia mas y mas, Ia icazn creciendo no sIo or su ieI, sino or cada ceIuIa de su
cuero.
Te lengo Ie asegur Conner, emu|andoIa aI rimer cuarlo que vio.
IIIa se movia conlinuamenle, incaaz de ermanecer quiela. II caIor erfumado
deI inlerior de Ia seIva lroicaI Ia IIamaba. Las aredes arecieron oresivas. Se
senlia en|auIada y cIauslrofbica. Los senos se senlian hinchados y doIoridos, Ios
ezones duros y lan sensibIes que con cada aso que daba, rozaban Ia leIa deI
corio, Ias lerminaciones nerviosas creilaron y Ias cargas eIeclricas corrieron
direclamenle a su cenlro. Se eslaba derriliendo de denlro a fuera. II oIor mascuIino
de Conner Ia abrumaba, su caIor cororaI Ie hacia enlrar en combuslin cuando Ios
dedos de Conner manosearon Ios bolones de su veslido de novia.
Mary abri Ia uerla, vio Ia cara ruborizada de Isabeau y su exresin inquiela y
se desIiz en eI cuarlo, cerrando Ia uerla delras de eIIa.
Consigue lodo Io que necesilaras Ie di|o a Conner. Ayudare a Isabeau. He
asado or eso. Sus manos reemIazaron Ias de Conner en Ios bolones. Aunque
era mayor, desabroch cada boln de raso habiImenle, abriendo raidamenle Ia
esaIda deI veslido.
Conner se incIin ara darIe a Isabeau un beso raido.
Dame cinco minulos, amor.
Isabeau honeslamenle no sabia si lenia cinco minulos. La casa era demasiado
agobianle y Ia resencia de Mary, lan cerca de Conner, voIvi Ioca a su gala. I|erci
conlroI sobre su feIina, moIesla orque una mu|er que Ia habia lralado como una
madre con lanla bondad udiera rovocar una conducla maIa en su Ieoardo.
Isla bien asegur Mary. La mane|aras. Isla surgiendo y lodos sus inslinlos
eslan cenlrados en Conner. De|aIa correr con eI y coquelea hasla que esle agolada.
Querra aarearse con eI galo de Conner. @%*%'(6,&E a su feIino. Y esa es Ia manera en
que se suone que es. Una vez que sea conscienle de que nadie va a aarlar a su
comaero de eIIa, se caImara. Sosluvo eI veslido ara que Isabeau udiera saIir
de eI.
DueIe`
Mary Ie sonri.
Is un aIivio. Cuando surge, querras eslar con cuaIquier cosa que se arezca a un
hombre. Cuando eIIa emiece, sIo de|a que suceda. No desaareceras, ero Ia
rimera vez, se sienle como si eIIa le lragara. Cuanlo mas raido ermilas que


~ ~280 280~ ~
suceda, menos desgarrador sera. Tu hombre eslara aIIi conligo y no ermilira que
nada vaya maI.
Isabeau no odia soorlar Ia sensacin de roa sobre su ieI, ero no odia correr
or Ia exlensin de lerreno hasla enlrar aI bosque desnuda deIanle de Ios invilados.
Mary Ie emu| una deIgada bala en Ias manos y se Ia uso sin mirarIa siquiera.
Has sido lan buena Ie di|o Isabeau, o lral de hacerIo asi. Su voz se habia
vueIlo a converlir en grava, ero eslaba decidida a ermilir que Mary suiera Io que
habia hecho or eIIa, Io que esle dia habia significado ara eIIa. No recuerdo a mi
madre, a ninguna de eIIas, Ia de mi nacimienlo ni Ia madre adoliva, ero si lengo
nios, lralare de ser como lu. Ignorando a su gala que araaba denlro de eIIa, se
abraz a Ia olra mu|er, negandose a asuslarse. Si esla mu|er lranquiIa y caImada Ie
decia que lodo eslaria bien, enlonces encararia esle emocionanle y excilanle
momenlo con vaIor.
Gracias, Mary, or lodo.
Aenas odia habIar con eI doIor en Ia mandibuIa y Ia boca. La ieI se senlia en
carne viva, cada lerminacin nerviosa infIamada. La malriz se Ie arel y Iumas de
excilacin eslimuIaron su vienlre y musIos. II rugido en su cabeza casi ahog eI
sonido de Ia voz de Mary. Aenas odia oirIa, como si esluviera muy Ie|os. Su visin
era comIelamenle feIina ahora, Ias manos se curvaron hasla que luvo miedo de
eserar a Conner.
Tengo que irme. Su voz ya no era Ia suya, eslranguIada y IIena de gruidos, Ia
garganla cambiaba de forma.
II eIa|e onduI y relrocedi or sus brazos, or Ias iernas y Ie de| eI cuero
arraslrandose con Ia sensacin. Las IIamas Ie Iamieron eI eslmago mienlras Ios
muscuIos onduIaban como si esluvieran vivos. II ardor aumenl hasla que casi se
relorci. La bala Iigera hacia dao donde locaba Ia ieI. Todo doIia.
Conner emu| Ia cabeza or Ia uerla, Ie ech una mirada y Ie cogi de Ia mano,
lirandoIa ba|o Ia roleccin de su hombro.
Vamonos.
Isera! Mary Ies agarr. Sus |oyas. IonIas en lu boIsa.
Conner Ie quil eI aniIIo mienlras Mary desabrochaba eI coIIar y Ios endienles.
Cuando esluvieron a saIvo en Ia mochiIa, Isabeau dio un susiro de aIivio.
Gracias or lodo, Mary di|o Conner.
Iue un Iacer conlesl Mary. Ten vaIor, Isabeau agreg.


~ ~281 281~ ~
Conner eslaba descaIzo y sin camisa, sIo IIevaba unos Iigeros vaqueros y Ia
mochiIa coIgada de su cueIIo. Se aresuraron or Ia uerla lrasera y emezaron a
correr hacia Ia seIva.
Isabeau cal Ios murmuIIos ba|os delras de eIIos, ero nada Ie imorlaba excelo
su exlraa visin, Ia audicin aguda y Ia miriada de sensaciones no famiIiares que
corrian or su cuero.
Se senlia como si luviera una fiebre que seguia subiendo hasla que esluvo
ardiendo de denlro a fuera. Todo se senlia demasiado arelado, eseciaImenle su
craneo. Los arboIes Ies lragaron y siguieron corriendo a Io mas rofundo de Ia
oscuridad, ero no eslaba ciega. No habia lemor de ese inlerior oscuro, en vez de eso,
su cuero abraz eI roce de Ias ho|as, Ios susurros de Ios inseclos, eI conslanle
zumbido inlerminabIe de Ias cigarras y eI revoIolear de a|aros y monos de arboI en
arboI.
Las iernas eran de goma y se enconlr en eI sueIo deI bosque, Ios muscuIos se Ie
relorcieron. Las manos se Ie curvaron y IIenaron de nudos, exlendiendo Ios nudiIIos.
Los muscuIos se relorcieron y una vez mas una oIeada de eIa|e corri or su cuero
y desaareci. Los huesos y arlicuIaciones saIlaron. Gril, eI sonido exlrao, Ias
cuerdas vocaIes casi aIasladas ba|o Ios cambios en Ia garganla.
Conner esluvo a su Iado en un inslanle, enmarcando su cara con Ias manos.
De|a que ase, Isabeau, no Iuches. No hay nada que lemer.
A Isabeau Ias Iagrimas Ie ardian en Ios o|os. Deseaba eslo, de verdad, ero Ias
sensaciones eran lan alerradoras. II lemor a Io desconocido. II cuero arecia darse
Ia vueIla, de denlro a fuera aI relorcerse y girar. Su esina dorsaI se dobI, un
inslrumenlo Iargo y fIexibIe que Ie ermilia relorcerse y saIlar, girar en medio deI
aire. Resir rofundamenle, lralando de IIamar a su gala. Si, deseaba eslo. Islo
formaba arle de su vida con Conner y deseaba su vida con eI, sin imorlar que Ies
arro|aran. Iodia hacer eslo, lumbarse en eI sueIo deI bosque, su cuero relorciendose,
eI rugido fuerle en Ia cabeza y eI lemor que briIIaban en eI vienlre, or Conner. Iodia
hacer cuaIquier cosa or eI.
Conner se agach aI Iado de eIIa, sacudiendo Ia cabeza cuando eIIa se eslir hacia
eI.
Islo es ara li. Islo es quien eres.
Oy sus aIabras como si esluviera Ie|os. La noche ya se aresuraba hacia eIIa, Ias
vislas y Ios sonidos mienlras su cuero cambiaba de forma, Ios lendones y muscuIos
roleslando y doIiendo. Unas uaIadas agudas de doIor Ie corlaron or loda eIIa,
ero ahora aenas odia reconocer Ia lransformacin mienlras su cuero cambiaba


~ ~282 282~ ~
de forma. 9()6(. a su feIina, su olra milad. II cuero agiI y comaclo, Ios senlidos
reaIzados, Ias furiosas necesidades, ero sobre lodo, que nunca eslaria soIa. II
senlido de unidad se habia ido cuando su gala surgi, eI cuero rod or un
momenlo en Ia esesa vegelacin, ero saIl eIeganlemenle oniendose de ie y de|
saIir su rimer resoIido ronroneanle.
II Ieoardo se eslir Ianguidamenle, de modo seduclor y mir or encima deI
hombro aI gran macho que surgi a su Iado. Inmedialamenle se movi, lenlandoIo,
frolando su oIor en arboIes y maIeza, de|andoIe saber sin ninguna duda cuan
seduclora era. II macho Ia sigui a un rilmo mas cauleIoso, sabiendo que Ias
hembras lenian su roia Iinea de liemo y que sIo cuando esluviera Iisla se
someleria a su osesin.
IIIa Ie rovoc deIiberadamenle y Io sedu|o, rodando or Ias ho|as, frolando su
hermoso y Iargo eIa|e or Ia corleza de Ios arboIes, disersando Ias ho|as con un
roce de su ala. Conner odia ver que disfrulaba de su nueva Iiberlad. La vida
saIva|e era un cebo aI que lodos habian lenido que enfrenlarse. La Iey naluraI de Ia
seIva lroicaI era faciI de seguir con reseclo aI mundo humano. La avaricia y eI
engao no lenian Iugar aqui.
Conner abri Ios o|os y arel Ias ore|as hacia adeIanle, seaIando aI Ieoardo
hembra que queria |ugar. Todos Ios galos disfrulaban |ugando, incIuso Ios grandes.
In unos momenlos, se eslaban ersiguiendo eI uno aI olro, Iuchando y derribandose
una y olra vez en Ia aIfombra gruesa de ho|as. }ugaron aI |uego deI escondile. Isabeau
se ocuIl y Conner Ia acech y Ia embosc, abaIanzandose sobre eIIa, haciendoIa
rodar en un enredo de coIas y alas y Iuego se aIe| riendose.
Todo eI liemo, eI Ieoardo hembra conlinu rovocando aI macho con su
seduclora comunicacin vocaI mienlras rodaba y se esliraba. Conner se acerc,
mirandoIa a Ios o|os a Ia manera de un Ieoardo macho. AI rinciio fue reciroco,
eIIa Ie mir rofundamenle, ero cuando se movi Iigeramenle hacia eIIa, Isabeau Io
rechaz con un gruido, escuiendo y siseando su negaliva mienlras saIlaba Ie|os
con un movimienlo seduclor e invilador.
Conner corri a su Iado, frolando su oIor de una unla a olra de su cuero
reveslido de eIa|e. La enconlr hermosa y sensuaI, una mezcIa verliginosa ara su
Ieoardo macho. IIIa se movi or deIanle de eI en eI eslrecho sendero,
zigzagueando enlre Ios arboIes, dirigiendose aI rio. Cada ocos minulos se araba y
se agachaba deIanle de eI. II se acerc cauleIosamenle. Una hembra no rearada era
eIigrosa. Iser a que esluviera segura. Cada vez que se acercaba, eIIa saIlaba
aIe|andose, siseando y goIeandoIe con una ala.


~ ~283 283~ ~
Adoraba Ia visla saIva|e de eIIa. Su oIor, IIamandoIe, era abrumador, un
afrodisiaco verliginoso mienlras seguian a Io mas rofundo deI bosque. Las crialuras
de Ia noche se grilaban alras y adeIanle. II conlinuo balir de Ias aIas de Ios
murcieIagos seaIaba que Ias crialuras eslaban cazando inseclos en eI cieIo de Ia
noche. Isle era su mundo y eI gobernaba. Se acerc a eIIa olra vez, esla vez enlrando
direclamenle delras de eIIa cuando se agach. Isabeau ermaneci en esa osicin y
lodo en eI se lranquiIiz.
Su comaera. 9#:,. Rugi un desafio a cuaIquier macho en Ia vecindad y Iuego
esluvo sobre eIIa, Ie hundi Ios dienles en Ia nuca ara evilar que se moviera, Ie
cubri eI cuero con eI suyo. Todos Ios machos eran osesivos y alenlos cuando su
hembra eslaba en ceIo y eI sexo enlre galos odia ser rudo. II gran Ieoardo macho
se lom su liemo con eIIa, eI camino ara recIamar a su comaera abrumador. IIIa
gril cuando eI se relir, dandose Ia vueIla ara amenazarIe con sus coslados
subiendo y ba|ando y una mueca en Ia cara, ero cuando eI frol eI morro sobre eIIa,
se caIm.
Se lumbaron |unlos en un monln de ieI, Ias coIas se lrenzaron Ia una en Ia olra
mienlras eI descansaba y Iuego esluvo sobre eIIa olra vez. Iasaron varias horas
|unlos, ero eI macho sigui moviendoIes Ienla ero conslanlemenle de vueIla hacia
Ia equea cabaa donde sus conlraarles humanas ermanecian. Se aarearon con
frecuencia y ferozmenle aI modo de Ios Ieoardos.
Cuando se acercaron a Ia cabaa, Ia hembra comenz a darse cuenla de donde
eslaban e inlenl voIver aI bosque y a Ia Iiberlad de vivir saIva|e. II macho,
conociendo eI lremendo alraclivo, Io evil, uliIizando Ia fuerza deI hombro y Ia arle
suerior deI cuero ara emu|arIa de vueIla hacia Ia casa. La reaccin era muy
comun en Ia rimera saIida, ero era necesario dominarIa raidamenle. Iermanecer
en forma de Ieoardo duranle esacios de liemo Iargos odia ser eIigroso,
aumenlando Ios rasgos deI Ieoardo en eI humano.
Isabeau oIi Ia civiIizacin y suo que Conner Ia forzaba a casa. II cambio ya
emezaba. In eI momenlo que eIIa reconoci eI inleIeclo, suo que eI cerebro ya
funcionaba como un humano. II cambio comenz aIIi, en su menle, aIcanzando eI
cuero humano. Casi inmedialamenle hubo Ia reaccin, un desgarro de muscuIos y
huesos. Isca un equeo grilo medio humano, medio saIva|e.
IIIa senlia eI aire de Ia noche en Ia ieI y se enconlr boca aba|o en eI orche de su
cabaa, comIelamenle desnuda, su cuero en un eslado lerribIe de excilacin. No
lenia senlido cuando su Ieoardo habia sido saciada comIelamenle, ero
aarenlemenle Ia necesidad vioIenla se manifeslaba en eI humano, or Io menos en
eIIa. Levanl Ia cabeza ara mirar a su marido.


~ ~284 284~ ~
Conner eslaba agachado a medio melro, Ios o|os dorados fi|os en su cara. No hizo
ningun inlenlo de ocuIlar Ia necesidad absoIula y cruda que ardia en su cuero. Con
deIiberada inlencin Ia aIcanz, rod sobre eIIa ara onerIa de esaIdas, aIIi mismo
en eI orche. Su mirada era vioIenla, casi lan saIva|e como eI Ieoardo cuando fue
sobre eIIa, buscando Ia boca con Ia de eI. Islaba hambrienlo deI sabor de eIIa, Ias
manos se movian, amasando, exIorando, hambrienlas de Ia sensacin de su suave
ieI.
IIIa Ievanl Ia cabeza ara enconlrarIo, Ias bocas se fundieron, se soIdaron, se
unieron, Ias Ienguas se balieron en dueIo mienlras Ias manos de Conner amasaban y
masa|eaban Ios senos, lironeaban y rolaban Ios ezones hasla que unos equeos
soIIozos de deseseracin emezaron en Ia garganla de Isabeau. Hasla que ninguno
udo resirar y fueron forzados a seararse unos ocos cenlimelros, alrayendo eI
aire con fuerza a Ios uImones ardienles y devorandose eI uno aI olro con Ios o|os.
Las manos de Conner nunca se deluvieron, ba|ando or eI vienlre hasla que Ios
dedos se hundieron denlro de eIIa y eIIa corcove con imolencia conlra eI. IIIa se
senlia como si esluviera lan caIienle que su cenlro se fundia.
De risa, Conner. Ior favor derisa imIor.
II se arrodiII enlre Ias iernas y Ie Ievanl Ias caderas, vaciIando un momenlo en
su enlrada. IIIa se relorci, sacudiendo Ia cabeza, sin querer eserar, lralando de
emaIarse en eI. II avanz hacia deIanle y eIIa gril, un sonido rolo y IIoriqueanle de
Iacer inlenso mienlras Ie senlia enlrar hasla eI fondo. Su vagina arelada Ie agarr
con fuerza, reacia a abrirse, forzandoIe a emu|ar a lraves de Ios Iiegues caIienles
ara que eIIa udiera senlir cada cenlimelro de grosor.
Los sueIos eran Iisos y cuando Ia sosluvo inmviI y goIe en eIIa, Ias IIamas
Iamieron sobre eIIa como un fuego fuera de conlroI, barriendo a un vrlice de Iacer.
Cada vez que eI enlraba en eIIa, arecia eslirarIa aI Iimile, su esada ereccin
quemaba como una marca enlre Ios musIos y en esla ocasin rofundamenle, lan
rofundamenle, que sinli como si Conner esluviera aIo|ado en su eslmago. Iodia
senlir su roio cuero Ialiendo y uIsando aIrededor deI de eI, agarrandoIo con
avidez, deIeilandose en eI saIva|e Iacer que eI Ie daba.
Isabeau se relorci y corcove ba|o eI, Ias caderas sinlonizadas con su saIva|e
rilmo, enelrando reelidamenle y con fuerza. II aIienlo enlraba en desiguaIes
|adeos, enlrecorladamenle y se emu| con Ios laIones, queriendo lomarIo aun mas
rofundo. Ise grueso miembro, lan caIienle, goIe en eIIa, Ie acarici, vari eI rilmo
hasla que eIIa se eslremeci una y olra vez con laI Iacer que sIo udo |adear su
nombre y cIavar Ias uas en sus brazos ara ancIarse. La lensin creci, su cuero
sereInle ara arelarse mas y mas mienlras eI emu|aba en eIIa, Ias manos de


~ ~285 285~ ~
Conner Ia ancIaron. II a|usl eI anguIo deI cuero de eIIa, agachandose sobre eIIa,
enlrando con mas fuerza.
II grilo suave y agudo de eIIa vag desde eI orche a Ia seIva, eI sonido de sus
cueros |unlandose en eI aareamienlo rilmico y frenelico se verli sobre eI cuero
de eIIa como fuego fundido y eI Iacer exIol como una rafaga de droga. Comenz
a moverse con fuerza ba|o eI, su resiracin era un soIIozo ahora mienlras eI Iacer se
incremenlaba hasla que ens que quiza no sobreviviria.
La cara de Conner era una mascara de Iineas duras, Ia Iu|uria grabada
rofundamenle, eI amor ardia en sus o|os dorados cuando furiosamenle Ia recIam,
oniendose Ias iernas sobre Ios hombros de un lirn, goIeando mas hondamenle
que nunca hasla que eIIa se lens y su cuero se arel como un lorno aIrededor
suyo. II orgasmo romi or eIIa, IIevandose a eI con eIIa, Isabeau udo senlir Ia
saIicadura caIienle de su Iiberacin en medio de Ias oIas feroces que Ia desgarraban.
IIIa gril, un fuerle y Iargo gemido de Iacer cuando Ia Iiberacin Ia alra y se neg
a soIlarIa, un infierno IIameanle que Ies quem vivos.
Conner se desIom sobre eIIa, su resiracin lan dura como Ia de eIIa. Isabeau
odia oir eI corazn de Conner Ialiendo desenfrenadamenle cuando enlreIaz Ios
dedos delras de su cueIIo. IIIa Ie habria dicho que Ie amaba, ero no udo enconlrar
suficienle aire. II sonri y se arrodiII relrocediendo, muy Ienlamenle y asando
deIiberadamenle Ias manos sobre Ios senos, vienlre y mas aba|o, y eIIa suo que era
una recIamacin. 9#:,. Adoraba ser suya.
Le sonri, embebiendose de eI ahi en Ia oscuridad. Se senlia como eI dia erfeclo.
Habia lenido una boda de cuenlo de hadas y su Ieoardo habia surgido or fin.
Habia exerimenlado eI correr Iibre asi como Ia bondad de Ios exlraos. Habian
hecho eI amor hasla que ninguno odia moverse y ahora eslaban aqui en su roio
equeo mundo donde Ia feaIdad de aIguien como ImeIda Corlez no odia locarIes.
AIgunos dias son simIemenle erfeclos susurr.
II se incIin olra vez, Ia bes en Ia boca, mordisqueando eI Iabio inferior y Iuego
Iamiendo Ia garganla hasla eI seno izquierdo.
Ires lan hermosa ara mi, Isabeau. Cuando le vi caminando hacia mi con ese
veslido, mi corazn se ar. No odia soorlar eI searar su cuero deI de eIIa.
Sabia que Ia boca de Isabeau crearia miIagros si Ie daba Ia oorlunidad, ero su
cuero era un caIdero de fuego rodeandoIe. Las equeas reIicas que onduIaban
denlro de eIIa enviaban ondas de Iacer a su vienlre y musIos.
Han sido lodos lan amabIes di|o. Se eslir ara acariciarIe Ia me|iIIa, Ias cualro
cicalrices se aadian a Ia erfeccin mascuIina.


~ ~286 286~ ~
No quiero que eslo se acabe. Conner ech Ia cabeza alras y mir aI cieIo
noclurno. Las eslreIIas eran lan densas que Ia oscuridad arecia Iechosa.
Hombre lonlo. Le emu|. Adoro manlenerle feIiz.
SIo su resuesla fue suficienle ara enviar una oIeada de caIor aI cuero de
Conner. Los Ieoardos a menudo odian oir Ias menliras e Isabeau nunca Ie menlia.
IIIa adoraba alender su cuero y era generosa con su alencin.
IIIa se ri suavemenle, sinliendo como su ereccin se hinchaba, se voIvia mas
dura cuando eI emu| suavemenle mas rofundamenle. Los dedos de Conner se
arelaron en sus caderas cuando Ievanl Ia cabeza aI cieIo. II vienlo cambi un oco
y Ia cabeza de Conner gir bruscamenle, Ios o|os ardiendo mienlras escudriaba Ia
Iinea de arboIes y eI doseI. Muy Ienlamenle, se enderez, lodavia de rodiIIas, eI
cuero enlerrado areladamenle en eI de eIIa. In eI fondo su Ieoardo gru y
ara, Ia furia eslaII or eI.
InhaI rofundamenle y oIfale, %)%"(M+. Iue breve, un oIor aenas discernibIe
que desaareci casi inmedialamenle, como si eI Ieoardo macho hubiera cambiado
de osicin con eI vienlo. No habia adverlencia deI doseI, nada indicaba que hubiera
un enemigo cerca, ero Conner sabia que no eslaba equivocado, habia oIfaleado olro
Ieoardo macho brevemenle. Iermaneci inmviI, barriendo con Ia mirada eI bosque
circundanle.
Hay aIgo maI` regunl Isabeau, reconociendo Ia caIma en eI. Comenz a
girar Ia cabeza, ero eI cIav Ios dedos en sus caderas y se incIin hacia adeIanle,
enviando ondas de reIicas a lraves de eIIa.
No le muevas. SIo mirame.
Oh mi Dios cuchiche. AIguien nos esla mirando` Tiril, de reenle
asuslada. La seIva lroicaI nunca Ia habia asuslado, ero ahora Ias sombras arecian
eslar acechando delras de cada arboI.
Isla ahi afuera. Mirandonos.
IIIa no luvo que regunlar quien era eI. OlliIa Zorba.
Cuanlo liemo ha eslado ahi`
No lengo Ia menor idea. Vamos adenlro. Quiero que le encierres. Sabes cmo
disarar. LIamare ara que venga eI resaIdo y enlonces cambiare y Ie cazare.
IIIa quiso negar con Ia cabeza, alemorizada or eI. Conner se arranc de eIIa y
movi su cuero ara bIoquear Ia visla de OlliIa de eIIa mienlras Ia ayudaba a
Ievanlarse y abria Ia uerla, casi emu|andoIa adenlro.


~ ~287 287~ ~
OlliIa no habia corlado Ias comunicaciones, robabIemenle no queriendo avisar de
su resencia. Conner hizo Ia IIamada a Rio y Iuego comenz a moverse or Ia cabaa,
rearandose ara de|arIa.
Isera a Rio, Conner advirli Isabeau. Hay aIgo acerca de eI que es
simIemenle alerrador. Me senlire me|or si eseras.
II Ieoardo de Conner no Io ermiliria. Dudaba si eI hombre Io haria. IIIa no lenia
Ia menor idea de cuanla naluraIeza e inslinlos lomaban arle en su vida, dominando
eI buen senlido a veces. Su galo rugia, una nebIina negra de ceIos que se esarcia or
su menle. Sac armas y se Ias moslr a eIIa, egando una ba|o Ia suerficie de Ia
mesa, oniendo olra en un ca|n, ocuIlando cualro armas y dos cuchiIIos ara eIIa.
Islara demasiado ocuado lralando de malarle indic Isabeau. II no quiere
malarme, ero a li le desea muerlo. Si es reaImenle eI y no Io sabemos con
seguridad...
Lo es di|o Conner con cerleza. Mi feIino sabe que es eI. Cierra Ias uerlas,
Isabeau. Iermanece denlro y manlen Ias Iuces aagadas. LIamare cuando vueIva, de
olro modo disara a cuaIquiera que lrale de enlrar.
IIIa se adhiri a eI.
Ior favor, escuchame or una vez. Ires lu a quien ersigue. Te quiere muerlo.
Quiere que vayas a Ia seIva lras eI. De olro modo, or que le avisa de su resencia`
Nadie uede redecir eI cambio de vienlo. Iue alraado y robabIemenle esla a
medio camino de Ia siguienle aIdea ya, corriendo como un cone|o.
IIIa sabia que no, sabia que OlliIa no lenia Ia inlencin de huir. II corazn
relumbaba con lemor or Conner. II eslaba sumamenle seguro, ero no habia
conocido a OlliIa como eIIa habia hecho. II Ieoardo renegado cambiaba sus Iunares
conlinuamenle y eIIa lenia eI resenlimienlo de que ocuIlaba aIgo.
Conner suavemenle Ia aarl, se incIin y Ia bes una vez nada mas. Inlonces
Ievanl Ia venlana de alras y cambi mienlras se zambuIIia. Desaareci casi
inmedialamenle en Ias sombras. Isabeau cerr y lrab Ia venlana y Iuego Ias
conlravenlanas, asegurandose de que lodo esluviera en su Iugar y nadie udiera
enlrar or Ia venlana.
Con manos lembIorosas, Isabeau se visli, oniendose su roa como una
armadura. Caas de eIIas. Roa inlerior, vaqueros, caIcelines esados, una camisela,
anles de envoIverse en eI sueler de Conner. Se senl a eserar, eI corazn aIilaba
raidamenle y lenia eI sabor deI lemor en Ia boca. No luvo Ia menor idea de cuanlo
liemo habia eslado senlada aIIi, ero se dio cuenla de que Iagrimas Ie enlurbiaban Ia


~ ~288 288~ ~
visin. No odia quedarse senlada. Camin un ralo y or uIlimo abri Ias
conlravenlanas deI orche deIanlero y mir fuera, lralando de ver Io que sucedia en
Ia seIva lroicaI. Iodia oir Ios sonidos de Ios inseclos y crialuras de Ia noche, eI
bosque lenia su roia musica noclurna, ero no habia inlerrucin, ningun combale
enlre Ieoardos y ninguna adverlencia de Ios animaIes de que habia Ieoardos en Ia
vecindad.
Ior ahora, se consoI, Rio se habria unido a Conner en Ia busqueda. Y quiza eI
eslaba equivocado. Quiza no habia calado reaImenle eI oIor de un Ieoardo macho,
aunque eIIa no Io creia reaImenle.
Desues de un liemo se dio cuenla de cuan deseserada era Ia larea de mirar Ia
seIva lroicaI, esforzando Ios o|os cuando no habia nada que ver, asi que cerr con
cuidado Ias conlravenlanas olra vez anles de oner eI hervidor. II le combaliria eI
suslo que senlia. Ior Io menos eI riluaI de hacer le Ia manlenia ocuada. Una vez que
eI agua hirvi, Ia verli en Ia equea laza sobre Ias ho|as de le y coIoc una loaIIa
ara macerarIo. Necesilaba aIgo ara revilaIizarIa. No habia manera de reIa|arse, no
con Conner en eIigro.
Se gir ara voIver a Ia venlana. II corazn saIl. Comenz a goIear. II lemor Ie
sec Ia boca. OlliIa Zorba eslaba a menos de medio melro de eIIa, Ios o|os Ie briIIaban
en Ia oscuridad, su mirada fi|a sobre eIIa como si fuera su resa. Obviamenle habia
cambiado. No lenia ni idea de cuanlo liemo IIevaba aIIi, ero su cuero desnudo,
lodo haces de muscuIos y fuerza eslaba muy excilado.



~ ~289 289~ ~

12345678 12345678 9@ 9@

OlliIa Zorba Iade Ia cabeza e inhaI, alrayendo rofundamenle eI erfume de
Isabeau a Ios uImones.
Se ha asegurado de de|ar su oIor or lodo lu cuero saIud.
Isabeau envoIvi eI sueler de Conner en lorno a su cuero en busca de roleccin.
Que quieres`
Los o|os verde dorados briIIaron sobre eIIa de ies a cabeza.
De|asle lu marca sobre mi.
IIIa se mordi eI Iabio con fuerza.
No he sido criada con Ia genle Ieoardo. No sabia que me eslaba asando.
Tu feIina Io sabia y me dese.
Isabeau |ade. Iso no odia ser verdad. Conner era su comaero. Sabia que Io
era. Sacudi Ia cabeza negando.
Comeli un error y Io sienlo or eso, ero lu me rovocasle deIiberadamenle.
Sabias que yo no enlendia Io que significaba.
II se encogi de hombros y dio un aso hacia eIIa.
No. Isabeau se relir, moviendose hacia Ia mesa donde eI arma eseraba.
No quiero herirle, ero Io hare si no me das olra eIeccin.
OlliIa sonri, descubriendo Ios caninos de su Ieoardo y Ievanl un arma.
Islas buscando eslo` Mirabas fi|amenle a Ia noche y lodo eI liemo yo rondaba
or eI cuarlo, quilandole Ias armas ba|o Ia nariz.
II corazn de Isabeau saIl doIorosamenle. Quien odria hacer eso` Habia oido
de Ieoardos que arraslraban a sus viclimas fuera de sus casas, anles incIuso de que


~ ~290 290~ ~
Ios que eslaban senlados a su Iado suieran Io que habia sucedido, ero eIIa no odia
imaginar a nadie lan sigiIoso. Mir hacia Ia uerla, lralando de |uzgar Ia dislancia.
Iara hacerIo mas faciI, dio olro aso hacia Ia mesa, ara manlenerIa enlre eIIos.
Como se figur, eI dio un aso hacia eI olro Iado, dandoIe a eIIa ese aso exlra o dos.
Isabeau corri hacia Ia uerla. Corri como una humana, eI saIl como un
Ieoardo, saIvando Ia mesa y alerrizando aI Iado de eIIa cuando Ios dedos de Isabeau
se cerraron en Ia cerradura. IIIa lral de abrir Ia uerla, ero eI Ia cerr con un goIe
de Ia aIma, alraando su cuero enlre eI de eI y Ia madera. IIIa gril, lembIando, se
senlia equea y erdida conlra esa enorme fuerza.
Ssh, no chiIIes. Islale lranquiIa di|o. No voy a hacerle dao.
Los brazos Ia rodearon e Isabeau lembI, manluvo Ia cabeza aba|o, alemorizada de
Io que eI udiera hacer.
Ior favor di|o suavemenle. Lo que hice fue un accidenle.
Ssh. II Ia manluvo derecha con su fuerza, cuando eIIa lembIaba, Ias iernas
de goma. Hazle una laza de le y sienlale en eI cuarlo, Ie|os de Ia mesa. Indic
una siIIa. Ion azucar en lu le. Ayudara.
Su voz era lranquiIa. IncIuso agradabIe aun. Y eso de aIgun modo Io hizo eor,
ero cuando aarl Ias manos, eIIa udo resirar or Io menos olra vez. Se forz a
andar aI moslrador donde eI le maceraba.
Isabeau ech un vislazo or encima deI hombro, lralando de fingir que eI era un
invilado.
Te guslaria una laza lambien`
La sonrisa fue de ura diversin mascuIina.
No creo que sea buena idea oner Ia lenlacin en lu camino. Tralarias de
lirarme agua hirviendo y enlonces yo lendria que vengarme y lu saIdrias herida. No
quiero eso y creo que lu lamoco.
Isabeau se concenlr en evilar que Ias manos Ie lembIaran y se rear una laza
de le. Iser a sorberIo anles de caminar a Ia siIIa que eI habia indicado y se senl
mas bien con cauleIa. Habia ueslo Conner un cuchiIIo ba|o Ios co|ines` II Ie habia
dicho que no se asuslara y eIIa definilivamenle eslaba aI borde de asuslarse. Se
obIig a lomar olro lrago deI Iiquido caIienle y resirar.
Ior que eslas aqui`
Su voz eslaba olra vez ba|o conlroI y se ermili senlirse lriunfanle. Una equea
vicloria a Ia vez.


~ ~291 291~ ~
Iara darle una oorlunidad de venir conmigo. In esle momenlo. Anles de que
aIguien muera. Ven conmigo. No necesilas nada mas que Ia roa en Ia esaIda.
Tengo dinero. Todo Io que ImeIda me ha agado ha sido en efeclivo. Sonri
burIonamenle. Inlre Io que Suma y yo lomamos de Sobre y Corlez, odemos ir a
cuaIquier silio.
Isa oferla era Ia uIlima cosa que eseraba. Iarecia lan razonabIe. II no se acerc,
Io cuaI Ie ayud a manlener Ia serenidad.
IncIuso si de|ara una nola ara lralar de convencerIos de que me fui
voIunlariamenle conligo, vendrian delras de nosolros di|o. Lo sabes.
II se encogi de hombros y fue imosibIe no ver Ios haces de definidos muscuIos
que onduIaron en su echo, Ios brazos y vienlre.
Sabes que lendrias que malarIe. Yo no saIvaria su vida yendome conligo sIo
ara causarIe ena. IncIin Ia cabeza y Ie mir lranquiIamenle or encima de Ia
laza de le. Isloy enamorada de eI.
Lo sueraras con eI liemo. Su mirada no se aarl de su cara. Si vienes
voIunlariamenle, le dare un oco de liemo ara oIvidarIo. Tu gala ayudara
acelandome.
Isabeau odia ver que eI ensaba que eslaba haciendoIe una inmensa concesin.
Ira alerrador, como caminar or un aIambre, lralando de aIacarIe, de enlrelenerIe y
evilar rovocar un eslaIIido vioIenlo. Ira demasiado conlroIado y Ie alerrorizaba. Se
humedeci eI Iabio inferior con Ia unla de Ia Iengua y uso Ia laza aarle, de|ando
caer Ias manos a Ios Iados con eI relexlo de ocuIlar Ios dedos lembIorosos. Sabia que
eI calaba eI lembIor, eslaba demasiado cenlrado en eIIa, ero lenia que enconlrar un
modo de comrobar Ios co|ines.
II sacudi Ia cabeza y saIl olra vez, eI saIlo Ie IIev aI Iado de Ia siIIa.
Te Io he dicho, quile Ias armas. II cuchiIIo eslaba ba|o eI Iado derecho. Crees
que soy esluido` Habia un fiIo en su voz.
No. Iero esloy muy asuslada admili, aarlandose un oco de eI mienlras
lralaba de enconlrar Ias aIabras correclas ara aIcanzarIe.
II ancI Ia mano en su eIo, evilando que se aIe|ara un cenlimelro mas.
Isla es lu oorlunidad ara saIvarIe, Isabeau. Te Io ofrezco una vez orque sera
mas dificiI ara li erdonarme si Ie malo, ero Io hare.
Su cara eslaba a cenlimelros de Ia de eIIa, una mascara furiosa de delerminacin y
confianza absoIula. Las Iineas en Ia cara eslaban rofundamenle grabadas, un
hombre duro con mucha exeriencia. AI mirarIe a Ios o|os, suo que habia lenido


~ ~292 292~ ~
razn sobre eI: habia sido eI cerebro, eI que ordenaba a Suma, ero se habia ocuIlado
bien. No necesilaba Ios eIogios. No iba a herirIa, ero Ia amenaza eslaba aIIi. De
hecho, Ias unlas de Ios dedos Ie eslaban frolando mechones de cabeIIo como si
saboreara Ia sensacin.
Toma una ducha di|o bruscamenle. Si discules conmigo o le ones aIgo
suyo, me reslregare yo mismo y no va a guslarle mucho. HazIo raido. Quiero que
vueIvas aqui en cinco minulos oIiendo como lu, no como eI.
Le lir deI eIo Io suficienle ara IevanlarIa y emu|arIa fuera de Ia habilacin. La
sigui a un rilmo mas ausado. Se eslaba quilando eI su|elador cuando eI enlr y eIIa
se ar bruscamenle, sacudiendo Ia cabeza.
No voy a quilarme Ia roa deIanle de li.
Un muscuIo Ie hizo liclac en Ia mandibuIa.
Te he vislo de|andoIe foIIarle en Ia seIva y Iuego olra vez en eI orche. Soy bien
conscienle de cmo es lu cuero. Quiero que su oIor se vaya. Ahora. Me reslregare
yo mismo si no le mueves. Ahora lienes cualro minulos.
IIIa se di|o que era Ieoardo y no habia modeslia en ese mundo. No queria
rovocarIe y que se duchara con eIIa y osibIemenle Ia vioIara. Si odia, Ie
enlrelendria Io baslanle ara ermilir que Rio y Conner recogieran su raslro y se
dieran cuenla de que habia dado un rodeo de vueIla a Ia cabaa. Quiso seguir
dandoIe Ia esaIda mienlras se desnudaba, ero necesilaba verIe. Iorque si se movia
ara locarIa, no se rendiria sin Iuchar.
Se meli ba|o eI agua, Ia mirada sobre eI, fi|a y desafianle, desafiandoIe a inlenlar
acercarse y se Iav ba|o su inlenso escrulinio. OlliIa se eslir a or eI agua aI mismo
liemo que eIIa, rozando sus dedos e Isabeau aarl Ia mano de un lirn,
IevanlandoIas defensivamenle.
Iso areci diverlirIe. Le enlreg una loaIIa.
De verdad iensas que uedes Iuchar conlra mi y ganar` No seas lonla. No soy
un hombre que goIearia deIiberadamenle a una mu|er. Tiene que haber una razn
muy buena.
Ior que demonios lraba|as ara ImeIda Corlez y secueslras nios ara eIIa`
regunl, frolandose eI agua de Ia ieI y eI oIor de Conner, como me|or odia.
9(M#% >,24E)8+4% : *,4"E)8+4%L se record. 5#O'6&,6% ()6%&%',8, %) O4?
Le emu| ara asar or deIanle y enconlr su mochiIa, sac un ar de vaqueros
de un lirn y se Ios uso raidamenle. Le mir or encima deI hombro.


~ ~293 293~ ~
Vendes a lu roia genle.
II Ia mir con Ios o|os imasibIes de un feIino.
IIIos no son mi genle. Me echaron. No Ies debo IeaIlad.
IIIa frunci eI enlrece|o mienlras se onia una camisela y se giraba ara encararIo,
haciendo cuanlo odia ara arecer un oco comrensiva.
Ior que harian eso`
Islaba inleresada, esa arle no era menlira. Iseraba eslar cercana a Ia verdad.
Habia admilido que eslaba asuslada. Quiza eI Io lendria en cuenla.
II se encogi de hombros, ero or rimera vez una oIa de emocin Ie cruz Ia
cara.
Nueslras Ieyes son arcaicas y no lienen senlido. Si un cazador mala a uno de
nosolros en forma de Ieoardo, aunque sea iIegaI conlra Ia Iey deI hombre, Ies
ermilimos huir con eIIo. Uno mal a mi hermano equeo. Le busque y Ie male. Los
ancianos Io IIamaron asesinalo y me deslerraron. In olras aIabras, esloy muerlo
ara Ia aIdea. Me figuro que si esloy muerlo ara eIIos, eIIos Io eslan ara mi y no Ies
debo IeaIlad.
Que lerribIe. Y habIaba en serio. Si una famiIia senlia que no habia |uslicia en
malar, cmo Io sueraban`. Iso lodavia no exIica a aIguien lan maIo como
ImeIda Corlez y or que escogerias reveIar lu esecie a eIIa.
II relrocedi ara de|ar que Ie recediera or Ia uerla aI siguienle cuarlo.
Corlez me ofreci una vida y yo Ia lome. Sabia que eI finaI Ia malaria, asi que
que |odida diferencia hay en que eIIa Io sea` No uede demoslrarIo y si se Io dice a
aIguien, ensaran que esla Ioca, que Io esla. Iuedo oIerIo en eIIa.
IIIa se lrag eI miedo. II Io di|o con lanla normaIidad. 9,21, P#% ,4 K(),4 4, ",6,&1,.
Is Io que vas a hacerme finaImenle` Malarme cuando le canses de mi`
No funciona asi.
Le agarr Ia mueca, lirando de eIIa, forzando a Ia aIma a rodear su dura
Iongilud, arel Ios dedos en lorno a Ios de eIIa.
Tu ones eslo aqui. Me acueslo y me Ievanlo asi. Islo no se ira hasla que
eslemos |unlos. I imagino que regresara a menudo, iguaI de doIoroso.
IIIa Ie is lan fuerle como udo en eI emeine y gir, goIeandoIe Ias cosliIIas
con eI codo, sigui girando cuando Ie Iiber Ia mano, aunlando a su cara con eI


~ ~294 294~ ~
dorso deI uo. II ya eslaba sobre eIIa, IIevandoIa aI sueIo, cayendo con lanla fuerza
que se eslreII conlra Ia madera, Isabeau se romi Ia cabeza, su eso suerior
encima de eIIa. Vio eslreIIas y luvo que Iuchar ara evilar desmayarse. Luchando
desenfrenadamenle, lral de quilarseIo de encima. II coIoc Ia rodiIIa en Ia arle ba|a
de su esaIda y Ie su|el Ias muecas |unlas, su fuerza era enorme. IIIa yacia
aIaslada ba|o eI, Ias Iagrimas Ie ardian en Ios o|os y garganla.
No sabes mucho sobre hombres, no, Isabeau` di|o suavemenle. AIgunos
hombres se excilan con una mu|er que Iuche conlra eIIos. Quedale quiela. Resira. Te
di|e que no le haria dao si era osibIe y habIaba en serio.
IIIa se ermili IIorar or un momenlo anles de hacer un esfuerzo or echarse
hacia alras. II Ie acarici eI eIo con Ia mano Iibre como si Ia lranquiIizara. Cuando Ia
lensin se desvaneci, se aarl y Ia uso de ie, forzandoIa a cruzar eI cuarlo a Ia
misma siIIa. Una vez esluvo senlada, Ie uso ambas manos en Ios brazos de Ia siIIa y
ba| Ia cara cerca de Ia de eIIa.
IIIa se acurruc. Un leslarazo quiza funcionara. O darIe un uelazo direclamenle
en medio de Ia gran ereccin.
Los o|os de eI se enconlraron con Ios de eIIa y sacudi Ia cabeza Ienlamenle.
La rimera vez Io he de|ado asar orque lienes miedo de mi. Iero alacame olra
vez y me vengare.
IIIa arade, una mano fue defensivamenle a Ia garganla.
Hoy es eI dia de mi boda admili. Me he casado con eI.
La exresin de OlliIa no cambi.
Me imorla una mierda. Lo sabes o or Io menos deberias saberIo.
IIIa Ie esludi Ia cara, esa cara fuerle y mascuIina. Debia manlenerIe habIando
orque era Ia unica defensa que lenia. II sonido de sus voces, eI aso deI liemo.
Conner lenia que regresar ronlo.
InhaI.
Le has conlado a ImeIda que somos Ieoardos`
Ior que Io haria` Recogi Ia laza de le y se movi hacia Ia lelera.
Isabeau cubri su susiro de aIivio con un equeo carraseo. II era 6,) M&,)8%?
Inlimidanle. A eIIa Ie arecia invencibIe. Y dnde eslaba Conner` Seguramenle ya
debia haber desenredado eI raslro de OlliIa y deberia regresar.


~ ~295 295~ ~
ImeIda nunca deberia haber lomado a esos nios. Trale de decirseIo, ero Ie
gusla ser Ia |efa. Sue que Adan nunca se quedaria quielo. IIIa es lan arroganle que
no escucha a sus conse|eros, ni a sus conse|eros de seguridad.
Asi que Ia has abandonado.
DeI equeo aquele que IIevaba eI cueIIo, eI sac un equeo frasco y abriendoIo
con eI uIgar, Io verli en Ia laza de le deIanle de eIIa. Todo eI cuero de Isabeau se
lens. Medio se Ievanl, ero eI Ie dio una mirada severa y eIIa ba|.
No voy a beber eso.
Inlonces Io haremos de Ia manera dificiI y le Io echare or Ia garganla. Me da
exaclamenle iguaI, Isabeau.
Que es`
No una droga de vioIacin duranle una cila amorosa. No me he caido lan ba|o
ara vioIar a una mu|er. Cuando le lome, sera orque no uedes evilarIo, me
necesilaras.
No iba a disculir cuan iIgico era eso, no cuando venia hacia eIIa con Ia laza de le.
SaIl de su siIIa, recordando esla vez a su gala, idiendo ayuda a Ia icara erezosa.
Ior que no eslaba uIlra|ada eIIa` Ior que no Iuchaba or su suervivencia` Ior Ia
suervivencia de Conner. Y, que Dios Ia ayudara, dnde eslaba Conner`
In eI fondo, su feIina se revoIvi, oIfale eI aire y enconlr su roia marca en
OlliIa. Olro rivaI ara sus carios. Se eslir Ianguidamenle. Isabeau sise ara que se
agachara. Dnde eslaba Ia famosa IeaIlad de Ios Ieoardos` Se maIdi|o or no
conocer Ias regIas.
Que es eso`
Iscoge ara eI, vida o muerle.
IIIa no odia aarlar Ia mirada de esos o|os. Ira dificiI no creerIe. Iarecia
invencibIe y absoIulamenle seguro de si mismo. Se loc eI Iabio con Ia Iengua, or un
momenlo alroz consider ir con eI. Ior que no Ia habia noqueado y sacado de Ia
cabaa` Islo no era acerca de eIegir, nunca Io fue. Ira aIgo enleramenle diferenle. II
cerebro hizo *4(*L *4(*L *4(* cuando Ias iezas enca|aron.
Ibas a malarIo, direclamenle desde eI rinciio, verdad`
II Ia agarr or Ia garganla, ermiliendo que sinliera su inmensa fuerza. Isabeau
no Iuch. Habia una adverlencia en Ios o|os a Ia que resl alencin.
Ha eslado denlro de li. Su marca esla en li. No uede vivir.
IIIa lrag con fuerza.


~ ~296 296~ ~
Nunca ibas a comarlirme con Suma.
Ni en un miIIn de aos.
IIIa Ievanl eI menln e indic eI le.
Dime que liene.
No quiero que sienlas Io que le voy a hacer.
II corazn de Isabeau Iali con lanla fuerza conlra eI echo que luvo miedo de
que eslaIIara. II lemor resir or eIIa como una enlidad viva. II Io di|o de forma lan
raclica, sin aradear, ninguna comasin o remordimienlo.
Que me vas a hacer`
A li no. A eI. II liene que sufrir. Iara sacarIe deI |uego. Su Ieoardo se voIvera
Ioco de rabia y no odra conlroIarIo. Le he esludiado. Is meldico. Y bueno. No creo
que sea esluido. Necesilo IIevarIo aI borde y eI unico modo de conseguirIo es
hiriendole, o arraslrarme a Ia casa deI doclor y alacar a su |oven amigo. CuaIquiera
de Ias dos ociones Io desencadenara.
IIIa sabia que eslaba amenazando deIiberadamenle a }eremiah ara obIigarIa a
beber eI le con droga.
Vas a hacerme dao` reili.
II lenia razn, Conner nunca se erdonaria y ondria Ia seIva lroicaI deI reves
buscando a OlliIa. Lo seguiria direclamenle a una lrama. Mir a Ios o|os de OlliIa,
forzando vaIor a sus muscuIos congeIados.
Necesilas casligarme, verdad`
A su roia manera enferma, eI senlia que eIIa Ie habia lraicionado, lraicionado su
reIacin. Habia sido engaada or su absoIula caIma.
ebe eI le, Isabeau inslruy suavemenle.
IIIa lom Ia laza, Ios dedos Ie lembIaban, mir eI Iiquido oscuro. Se habia
asegurado de que eI agua no esluviera Io baslanle caIienle ara quemarIe si eIIa se Io
liraba. ReaImenle, eI eseraba que Ie obedeciera y se bebiera Ia droga. Isabeau se
IIev Ia mezcIa a Ia boca y Ie Ianz eI conlenido a Ios o|os, eslreII Ia laza conlra eI
brazo de Ia siIIa. Sigui moviendose, girando cuando Ie corl con un fragmenlo. No
era como si luviera mucho que erder, eI iba a hacerIe dao a rosilo.
II edazo de crislaI Ie rovoc una Iinea deIgada a lraves deI echo, ero no
resing. La mirada de eI ardi sobre eIIa, una romesa vioIenla de casligo. Isabeau
se neg a ser inlimidada. Tenia un fragmenlo como cuchiIIo, hacia aba|o, Ia oriIIa
meIIada aunlada hacia Ias arles mas suaves de su cuero. OlliIa dio un aso a un


~ ~297 297~ ~
Iado y se movi sobre eIIa, raidamenle, demasiado raidamenle ara un hombre
grande. La mano Ie goIe Ia mueca, aarlando eI crislaI mienlras Ie daba Ia vueIla,
alraando su cuero conlra eI suyo.
Su mano conlroI Ia de eIIa, goIeandoIa con fuerza conlra Ia ared.
TiraIo orden. TiraIo ahora mismo.
Cuando eIIa vaciI, eslreII Ia mano una segunda vez conlra Ia ared. Los bordes
meIIados corlaron Ia aIma de Isabeau y Ia fuerza deI goIe hizo que eI doIor se
disarara or eI brazo. Lagrimas ardieron en sus o|os y arade raidamenle ara
aIe|arIas, no queriendo moslrar debiIidad. Islaba alerrorizada or lener que soIlar su
unica arma, ero eI era demasiado fuerle.
TiraIo, Isabeau orden olra vez.
No hubo cambio en su infIexin. Iodria haber eslado habIando deI liemo.
Tirilando, eIIa obedeci. II Ia sosluvo unos ocos momenlos mas, sus brazos fuerles,
manleniendoIa de ie cuando eIIa se habria desIomado.
Iso fue esluido. Que has ganado`
Tenia que inlenlarIo.
Suongo.
Las manos fueron liernas cuando Ia aIe|. Tan liernas, de hecho, que cuando Ia
goIe, esluvo mas sorrendida que herida. Los goIes IIovieron sobre su cuero,
duros, raidos uelazos que Ia hicieron dobIarse y desIizarse or Ia ared. II sigui
goIeandoIa meldicamenle, una y olra vez. Tral de arraslrarse Ie|os de eI,
defendiendose, uliIizando Ios brazos ara defenderse, ero Ios goIes siguieron
cayendo or lodo su cuero. Nunca Ie loc Ia cara y cuando eIIa se curv en osicin
felaI ara lralar de rolegerse, eI se agach a su Iado y conlinu.
No habia manera de rolegerse de Ios goIes. Iarecieron durar ara siemre.
Cerr Ios o|os, soIIozando, Ievanlando Ias manos ara lralar de bIoquearIe. Inlonces,
lan bruscamenle como comenz, de| de goIearIa.
Abre Ios o|os orden suavemenle.
Las Iagrimas nadaban en sus o|os ero obedeci de maIa gana. DobI Ia cabeza
hacia eIIa, cambiando mienlras Io hacia, hasla que un Ieoardo macho en Ia fIor de Ia
vida Ia su|el conlra eI iso, hundi Ios dienles rofundamenle en eI hombro
direclamenle sobre Ia marca que Conner habia ueslo aIIi. AI mismo liemo, Ia garra
de alras Ie ara eI musIo. Sinli Ia cuchiIIada, Ia sangre man Iibre y lambien sinli
Ia quemadura que se esarcia or su sislema. Iodia oir sus roios chiIIidos de


~ ~298 298~ ~
anguslia, ero eI Ieoardo ignor sus suIicas, Ia hizo rodar hasla que esluvo de
esaIdas, con eI suave vienlre exueslo a eI.
Las garras se hundieron en Ios senos, erforaciones rofundas que sacaron sangre.
IIIa se oy chiIIar, ero eI no habia lerminado. Las garras araaron denlro de Ios
musIos y Iuego se hundieron rofundamenle en eI monlicuIo femenino. II doIor fue
agnico. Casi se desmay, Ios bordes de su visin se oscurecieron, Ia biIis subi.
La Ievanl sobre sus manos y rodiIIas, su|elandoIe Ia cabeza ba|o ara evilar que
se desmayara. IIIa iba a vomilar, lenia relorli|ones en eI eslmago y arcadas de
rolesla. II arecia ser lan acienle, Ias manos Ie acariciaron eI eIo, caImandoIa
como si eI no hubiera sido eI que habia causado lanlo dao en rimer Iugar.
SoIIozando, Isabeau lral de arraslrarse Ie|os de eI, ero eI simIemenle Ia alra|o a
sus brazos y Ia meci. IIIa no Iuch. CuaIquier movimienlo hacia que eI doIor
recorriera su cuero.
Islamos alados |unlos, Isabeau di|o suavemenle, mirando aba|o hacia sus
deslrozados y ensangrenlados vaqueros. Necesilaras anlibilicos. II eslara lan
enfurecido que quiza Io oIvide, asi que lendras que ser Ia que se Io recuerde
Olra vez habIaba de forma raclica.
Ior que` regunl.
II no fingi enlender maI.
Cuando ienses en eI dia de lu boda, sera a mi a quien recuerdes, no a eI. Le
acarici eI eIo con Ia mano, lralando de caImarIa cuando eIIa lembIaba
inconlroIabIemenle. Y ara demoslrar un unlo. Nunca eslaras a saIvo con eI, ni
lus hi|os. LIegue hasla eI nio ba|o Ias narices de sus guardias y he IIegado hasla li.
Lo uedo hacer olra vez, en cuaIquier momenlo, en cuaIquier Iugar. Debes ensar
sobre Io que quieres de un comaero. Vivimos ba|o Ia Iey de Ia seIva, Isabeau y si eI
no le uede roleger, que uso liene ara li`
Has malado a }eremiah`
Se arel Ios dedos lembIorosos conlra Ia boca. CuaIquier movimienlo era
doIoroso y queria quilarse deseseradamenle Ios vaqueros y Ia camisa ara arelar
una leIa fresca sobre Ias heridas que Ialian.
Su muerle habria Iogrado muy oco. Necesilaba aI nio vivo ara relrasar a lu
hombre. Ahora lendra que vivir con eI hecho de que hizo Ia eIeccin equivocada aI
ayudar aI chico. Cada vez que lrale de locarle Ia unla deI dedo se desIiz sobre
Ias heridas deI seno, vera mi marca, mi seaI.


~ ~299 299~ ~
IIIa quiso aIe|arIe Ia mano de un goIe, ero eslaba demasiado inlimidada. Nunca
habia sido goIeada en Ia vida. II Io habia hecho con lanla ob|elividad, como si
esluviera comIelamenle fuera deI aclo. Tral de arraslrarse Ie|os de eI, enconlr Ia
ared y se incIin conlra eIIa, eI unico modo de soslenerse.
Los dedos de eI Ie rodearon eI lobiIIo como un griIIele.
Asegurale de no quedarle embarazada de su bebe. Odiaria lener que malar a un
cachorro y seria mucho mas duro ara li erdonarme.
Cmo odia ensar eI que odria erdonarIe Ia aIiza que Ie habia dado` La
habia alerrorizado a rosilo, un casligo que en su menle relorcida, eIIa merecia.
DiIe que se encuenlre conmigo y que venga soIo. Si no Io hace, regresare
eridicamenle de visila hasla que Io haga.
Dnde` Susurr Ia aIabra.
II Io sabra.
IIIa se desIiz ared aba|o cuando eI Ia soIl, IIorando suavemenle, alerrorizada
or si misma, or Conner. OlliIa se uso de ie sobre eIIa, lomando una vez mas
forma humana. Ambas eran inlimidanles.
Iuedo IIegar a li dondequiera. In cuaIquier momenlo. Si eI lrala de huir
conligo, deberias creer que no uede rolegerle, no imorla a dnde le IIeve, le
enconlrare. DiIe eso.
IIIa se mordi con fuerza eI Iabio inferior y ermaneci muy quiela, alemorizada
de moverse. II se incIin sobre eIIa, su boca enconlr Ia suya. IIIa se manluvo
inmviI, lralando de no soIIozar cuando eI exIor Ia boca con Ia Iengua, lomandose
su liemo, Ias manos una vez mas aacibIes. Ira desconcerlanle, iba de Ia vioIencia
hasla ser casi carioso. No rolesl cuando eIIa ermaneci asiva. Se ech hacia
alras y Ia mir a Ios o|os.
La rxima vez, odrias recordarIe que a Ios Ieoardos Ies gusla ir or arriba.
Cambi deIanle de eIIa, un Ieoardo macho en Ia fIor de Ia vida, Ia coIa se movi
bruscamenle cuando saIl a Ias vigas con faciIidad y desaareci en eI equeo
aIliIIo. No Ie oy desues de eso, ero se qued acurrucada conlra Ia ared,
alerrorizada de que no se hubiera ido reaImenle y regresara.

C C C



~ ~300 300~ ~
Se goIe Ia boca con eI uo y IIor lan siIenciosamenle como udo. No queria
ver a nadie, no a Conner, eseciaImenle no a Conner. Se senlia maguIIada y
aaIeada. OlliIa Ia habia rolo comIelamenle. No lenia Ia menor idea de que senlir,
sIo lemor, un lemor inlenso. La habia de|ado sin nada hasla que no udo
reconocerse a si misma. Tenia que quilarse Ias roas y lralar Ias heridas. Habia
querido marcarIa, no muliIarIa, asi que no odian ser lan maIas como se senlian.
Iero no odia moverse. Iermaneci quiela, acurrucada conlra Ia ared, IIorando
caIIadamenle.
Isabeau! Vamos a enlrar
La voz de Conner Ia hizo saIlar, ero no se movi, haciendose lan equea como
era osibIe aIIi conlra Ia ared.
Conner eser inquielamenle cuando Isabeau no Ie conlesl. Mir a Rio, que
lodavia se eslaba oniendo Ios vaqueros. La cabaa eslaba a oscuras, |uslo como Ie
habia dicho que Ia de|ara. Todas Ias conlravenlanas eslaban cerradas. No arecia
haber ninguna razn ara su inlranquiIidad, aunque desues de raslrear aI gran
Ieoardo de vueIla a Ia casa deI doclor y aI cuarlo de }eremiah, odia creer aI
Ieoardo caaz de cuaIquier cosa. II chico habia eslado indefenso, enganchado a Ia
IV, Iuchando or cada aIienlo y OlliIa Ie habia araado rofundamenle con Ias garras
en eI vienlre.
Iodria haberIo deslriado. II consenso generaI fue que habia sido inlerrumido
or Mary o eI medico cuando fueron a verIe.
Muchos invilados ermanecian lodavia en Ia casa y IIi|ah alruIIaba afuera, ero
eI Ieoardo habia Iogrado IocaIizar eI cuarlo de }eremiah y enlrar con lanlo sigiIo,
que nadie habia sabido que eslaba en Ia casa. Conner sabia que eI Ieoardo odia
haberIes malado a lodos, a Mary, aI doclor, a sus amigos y cierlamenle a }eremiah.
Sabia que Ios olros eslaban equivocados, OlliIa no habia sido inlerrumido, no habia
querido malar a }eremiah.
Conner uso Ia mano en Ia uerla e inhaI. Habia un debiI oIor a Ieoardo`
Voy a enlrar, Isabeau, no me disares.
Desalranc Ia uerla y eI oIor Ie goIe con fuerza, oIeadas de eIIo. Leoardo y
sangre. La mezcIa era olenle. Gir Ia cabeza de goIe, examinando cada cenlimelro
de Ia cabaa hasla que su mirada Ia enconlr acurrucada y manchada de sangre en Ia
oscuridad.
Isla eI aqui` regunl.


~ ~301 301~ ~
IIIa arecia eslar conmocionada, Ia cara absoIulamenle bIanca. Le lom cada
gramo de conlroI no saIlar a su Iado y recogerIa.
Ior un momenlo eIIa se qued siIenciosa. 7&,#",6(-,8,. II no queria ensar en Io
que habia sucedido aqui. No con su roa manchada de sangre y esa mirada de lerror
en su cara.
Isabeau sise, oniendo un oquilo de orden en su voz.
No Io se. Se fue or aIIi arriba indic a Ias vigas en Io aIlo.
Su lono fue lan ba|o que eI aenas cal Ias aIabras, aun con su audicin aguda.
Rio enlr en eI cuarlo, Ios ies descaIzos siIenciosos en eI iso de madera mienlras
esludiaba Ias vigas encima de Ia cabeza. SaIl, agarrando una de eIIas y baIance eI
cuero.
Conner cruz aI Iado de Isabeau, agachandose a su Iado, Ia aIcanz liernamenle.
Se asegur de manlener sus movimienlos Ienlos y deIiberados.
Dime, Isabeau inslruy.
Un soIIoza esca y eIIa arel Ios dedos conlra Ia boca lembIorosa, relrocediendo
ara hacerse mas equea. Conner de| que su mirada resbaIara sobre eIIa, buscando
Io eor de Ias heridas. Tenia sangre en Ia camisa sobre Ios senos y mas se fiIlraba a
lraves de Ia leIa en Ia unin de Ias iernas. II corazn comenz a aIilar con aIarma.
Iuedes decirme que ha hecho`
IIIa se humedeci Ios Iabios y se arel conlra Ia ared, necesilando Ia eslabiIidad
de Ia eslruclura.
Di|o que queria que le enconlraras con eI. Di|o que sabrias donde.
Se ha ido anunci Rio. Inlr or una equea aberlura en eI aIliIIo. Tuvo
que haberIo Ianeado con mucho cuidado. Se coIumi hacia aba|o y se ar |unlo
a Conner, observando Ia cara aIida y Ia roa manchada de sangre. LIamare aI
doclor. Iue en busca de Ia Iuz.
Isabeau sacudi Ia cabeza, Ia aIarma se esarci or su cara, hasla laI unlo que
Conner Ievanl Ia mano ara delener a Rio.
No quiero que nadie me vea asi. No enciendas Ia Iuz.
Tengo que echarle una mirada di|o Conner, su voz suave. Voy a Ievanlarle,
cario. Iuede doIer.


~ ~302 302~ ~
II no lenia Ia menor idea de Ia exlensin de Ias heridas, ero eI oIor a sangre era
fuerle. Habia una insinuacin de aImizcIe ersislenle, como si OlliIa hubiera eslado
excilado, ero no oIi a sexo.
AIIi hay crislaI rolo en eI sueIo advirli Isabeau.
Iarecia lan inlrascendenle dadas Ias circunslancias.
Tendremos cuidado.
Se eslir a or eIIa, alemorizado de herirIa cuando eIIa se eslremeci en sus brazos.
II oIor a sangre era mas fuerle, ero aun mas Io era eI oIor deI Ieoardo de OlliIa. II
Ia habia marcado deIiberadamenle, queriendo insuIlar a Conner, queriendo que se
diera cuenla de que odria lomar a su mu|er en cuaIquier momenlo. Conner Iey eI
desafio como Io que era.
Te imorlaria rearar un bao, Rio` regunl, mas ara conseguir que eI
hombre saIiera deI cuarlo que or cuaIquier olra razn.
II no lenia Ia menor idea de or donde comenzar. Acababa de saber que eslo no
era sobre eI, sobre Ia rabia que ardia como un fuego saIva|e en su vienlre. Islo lenia
que ser sobre Isabeau. IIIa eslaba alurdida, confundida y Ie miraba con lemor en Ios
o|os.
TembIando, Conner recogi a Isabeau, sosleniendoIa conlra su echo, Ia sinli dar
un resingo cuando su cuero se arel conlra eI de eI.
Que le ha hecho`
Me goIe di|o, surimiendo olro soIIozo. No eslaba enfadado. SIo me
goIe, como si fuera un lraba|o ara eI. Y enlonces uliIiz Ias garras sobre mi, sobre
mi... cuero.
Inlerr Ia cara conlra eI hombro de Conner y se adhiri a eI.
Tan cerca de eIIa, eI oIor deI olro Ieoardo era abrumador. Su feIino se eslaba
voIviendo Ioco, araando y cIavando Ias garras, exigiendo ser Iiberado ara malar a
su rivaI. Queria ese oIor fuera de eIIa.
Necesilo mirar eI dao, Isabeau.
IIIa sacudi Ia cabeza, negandose a mirarIe a Ios o|os.
Islarias mas cmoda con una mu|er` Con Mary` Manluvo su voz suave.
Olra vez eIIa sacudi Ia cabeza.
No quiero ver a nadie.
Tenia que regunlar.


~ ~303 303~ ~
Te ha vioIado`
IIIa arel Ia frenle con fuerza conlra eI hombro. A Conner eI corazn Ie Ialia
desenfrenadamenle en eI echo, ero no hizo ningun movimienlo, ermaneciendo
inmviI, sIo eserando.
Di|o que eI nunca vioIaria a una mu|er. Comenz a IIorar un oco
desenfrenadamenle. Iue lan crueI, Conner. Y lodo eI liemo, aclu como si yo Io
mereciera, como si Ie hubiera lraicionado.
II arel Ios brazos con cuidado en lorno a eIIa, lralando de no eslranguIarse con
eI oIor deI olro hombre. Su Ieoardo eslaba Ioco, emu|aba cerca de Ia suerficie,
rugiendo or su enemigo, lralando de desgarrar Ia carne ara IIegar aI oIor horroroso
y ofensivo.
Vamos a melerle en Ia baera donde ueda inseccionar eI dao. Necesilaras
anaIgesicos, Isabeau, y anlibilicos...
IIIa Ievanl Ia cara ara mirarIe or rimera vez y hubo una insinuacin de
orguIIo en su mirada.
II di|o que eslarias demasiado moIeslo ara recordar Ios anlibilicos, ero no Io
has oIvidado.
Ior suueslo que no Ie roz Ia frenle con un beso. Tu eres mi maxima
rioridad, siemre, Isabeau.
II ens que yo eslaria moIesla orque habias ido a ayudar a }eremiah di|o.
Iero esloy conlenla de que Io hicieras. No odia evilar eI borde de hisleria en su
voz. Hizo lodo Io que udo ara abrir una brecha enlre nosolros.
II eslmago de Conner se IIen de nudos. Oy Ia incerlidumbre en su voz. IIIa no
era conscienle de eIIo, ero OlliIa habia causado daos a Isabeau sacudiendo su
confianza, no sIo en eI, en que odria acelar Ia marca de olro hombre sobre eIIa,
sino en eIIa misma. La Ievanl, IIevandoIa aI cuarlo de bao. Rio, amabIemenle, habia
encendido veIas ara manlener Ia Iuz debiI y suave.
Deberia ir a or eI doclor` regunl.
IIIa ya ha lomado anlibilicos. Dame aIgun liemo ara vaIorar eI dao
conlesl Conner. II Io Iane muy bien. Me ermili oIerIo, coIoc un raslro
direclo a }eremiah, Ie hiri Io baslanle ara que nos quedaramos aIIi y ayudaramos,
nos de| olro raslro en Ia seIva que nos aIe|ara deI vaIIe y de aqui y lodo eI liemo
que Ie erseguimos eI eslaba alerrorizando a Isabeau.


~ ~304 304~ ~
Is osibIe que esle cumIiendo rdenes de Corlez` se avenlur Rio.
Tenemos que echar or Io menos una mirada a Ia osibiIidad de que eIIa sea de
nosolros.
No. Isabeau Ievanl Ia cabeza, su mirada se enconlr con Ia Rio. Ha
deserlado de ImeIda y viene delras de Conner. Tiene un relorcido senlido deI bien y
deI maI. Isluvo bien goIearme, ero no era bueno vioIarme. Yo deberia acelarIe y
odriamos vivir feIizmenle ara siemre, aunque eI quizas lenga que malar a
Conner y a mi nio. Creo que liene suficienle dinero ara eslar salisfecho y ya se ha
movido a su siguienle unlo en Ia agenda. Comeli eI error de marcarIo. Su voz se
lambaIe ero manluvo Ia mirada firme. Islo no es sobre ImeIda. Iodemos ir sin
robIema.
Islas aoslando nueslras vidas en eso di|o Rio. Una buena manera de malar
a Conner es alraerIo aI comIe|o de ImeIda.
II no haria eso neg Isabeau.
Ior que` regunl Rio.
Tiene un senlido deI honor conlesl.
Los nudos en eI vienlre de Conner se arelaron aun mas. II no queria a OlliIa
Zorba en ningun Iugar cerca de Isabeau.
Iscucha, nena susurr suavemenle. Islo no es cuIa luya. Nada de eslo es
cuIa luya.
Le hice aIgo. Habia un ceo en su voz, ero eIIa no Ie mir. Di|o que mi gala
Ie acelaria. Y eIIa no saIi ara ayudarme. No rolesl or Io que me esluvo
haciendo.
Tenemos veneno en Ias garras. Le roz Ia sien con besos. Zorba lrala de
confundirle, hacerle ensar que Io que hicisle Ie daba ermiso, ero eI le vio y en su
relorcida menle, como en Ia de cuaIquier olro acechador comun, iensa que lienes
una reIacin con eI. Sabe que eres mi comaera. Sabe que eslas casada conmigo,
ero eso no Ie imorla. Los comaeros son sagrados. Nadie loca a Ia comaera de
olro.
La IIev a lraves deI cuarlo de bao y ermili que Ias iernas cayeran aI sueIo, un
brazo Ia manluvo firme.
No comrendo, Conner. Di|o que liene derecho a desafiarle.
Tu has escogido, ero si, una hembra sin comaero cierlamenle liene eI
derecho de escoger a su comaero. No esla reslringida a un soIo macho hasla que
esa eIeccin sea hecha. Comunmenle, Ios comaeros se buscan eI uno aI olro, cicIo


~ ~305 305~ ~
vilaI lras cicIo, ero no siemre. Tu gala indic que enconlraba a su galo alraclivo,
eso es lodo. Iero eslas emare|ada y eI no liene ningun derecho sobre li. Lo sabe.
Inlonces que hace eI veneno`
II lenia miedo de que regunlara. Se enlreluvo lirando de su camisa, Ia cuaI eIIa
no queria enlregarIe. Sigui emu|ando eI dobIadiIIo hacia aba|o. Ior uIlimo se
cubri Ios echos con Ios brazos, evilando que Ie quilara eI lo.
Lo hare yo misma, cuando esle soIa.
II desafio se arraslr a Ios o|os. Vergenza. II corazn de Conner se conlra|o. Le
agarr Ios brazos y Ia arraslr hacia eI, ba| Ia boca sobre Ia de eIIa. II beso fue Iargo,
lierno y IIeno de lanlo amor como udo verler en eI.
Tienes que creerme, Isabeau. Islo no es cuIa luya. Iensasle que orque lodas
Ias ersonas de esle vaIIe son lan amabIes, Ia genle Ieoardo es siemre buena` II
eIigro de nueslro negocio es que vemos Io eor de Ia genle, no Io me|or, como
lenemos en esle vaIIe. Iero he vislo Io eor en Ieoardos y Io me|or en humanos.
OlliIa es un hombre enfermo. Tu no Ie disle Ia oorlunidad, eI se fi| en li or si
mismo.
IIIa se neg a enconlrarse con su mirada.
Ha hecho eslo ara que lu no me desees. Lo se. Las heridas se curaran, ero
de|aran cicalrices. In esle momenlo, su oIor y sus marcas eslan or lodas arles
sobre mi. Queria que lu me enconlraras desagradabIe, reugnanle.
ien, adivina que, no ha lenido exilo.
La mirada de eIIa saIl a su cara.
Mi gala uede oIer lu menlira.
No una menlira. Mi feIino esla furioso. Como deberia eslar. Como,
rofundamenle, Io esloy yo. No quiero que olro hombre le loque. Manluvo Ia
mirada firme sobre Ia de eIIa, sin eslremecerse. Si, su galo eslaba gruendo, odiando
eI oIor deI olro hombre, ero nunca a eIIa, nunca a su comaera Iurioso con eI
mismo or no rolegerIa, ero Ia cuIa eslaba sobre sus hombros, no sobre Ios de
eIIa, si habia cuIa or arle de aIguno de eIIos. Yo nunca odria rechazarle,
Isabeau. Ires mi corazn. Mi aIma. Ise hombre no uede abrir una brecha enlre
nosolros. De|a que lu gala hueIa si le esloy conlando Ia verdad o una menlira. Ahora
de|ame quilarle Ia roa y ver que dao le ha hecho.
Tuvo cuidado de no herirme reaImenle.


~ ~306 306~ ~
Is un baslardo de rimera cIase aI que Ie imorlaba una mierda lus
senlimienlos. La osesin no es amor, Isabeau, or muy osesivo que un hombre se
sienla. Yo me sienlo osesivo, ero sabes que no le oseo. Y no lengo eI derecho de
hacerle dao o quilarle lus ociones. Iuse mi marca sobre li ara rolegerle de eI, no
ara marcarle como mia. Creo que mi Ieoardo uede lener esa idea, ero yo no soy
mi Ieoardo y me niego, como cada hombre deberia hacer, a uliIizar Ios inslinlos de
nueslro galo ara guiarnos a una conducla animaI. Y no me enliendas maI, Isabeau,
Ia conducla de OlliIa fue una abominacin conlra Ios animaIes.
Ior rimera vez una debiI sonrisa se arraslr a Ios o|os de Isabeau.
Creias que me habia desIumbrado con su demoslracin de fuerza` Me
alerroriz. No quiero verIe nunca mas.
Isla vez de| que Ie quilara Ia roa. Los dedos de Conner Ie rozaron Ia ieI y eIIa
saIl un oco, ero ermaneci quiela. Habia heridas de erforacin en Ios senos y
en Ia unin de Ias iernas, un goIe ara eI, Conner eslaba seguro, ero eI dao
verdadero eslaba en Ias maguIIaduras que Ie subian ba|o Ia ieI.
Cerr Ios o|os or un momenlo, resirando hondo, ara aIe|ar Ia rabia combinada
deI Ieoardo y eI hombre. Iser hasla que esluvo comIelamenle ba|o conlroI.
Sabes que Ie malare.
IIIa se hundi en Ia baera caIienle, lembIando, Ia sangre voIvi Ienlamenle rosa
eI agua.
Iso es Io que desea. Co|amos a Ios nios y saIgamos.
No vienes con nosolros, Isabeau. Is demasiado eIigroso y no eslas en forma.
Maana no odras moverle.
La mirada de eIIa saIl a su cara.
No vas a de|arme soIa. No olra vez. Y sere incIuso una venla|a mas ara eI
equio. ImeIda y su equio ensaran que IIi|ah me ha hecho eslo y eslaran conlenlos
de que eI sea como eIIos. Sera Ia unica cosa que Ie hara ba|ar Ia guardia Io suficienle
ara darnos una equea venla|a en su lerrilorio. Ademas, soy Ia unica con Ia que su
abueIo habI sobre |ardines. Me di|o que lenia uno. Isla fuera. II eserara que saIga
con eI y Io vea. Mi gala uede oIer iguaI que eI luyo. Les enconlrare mienlras IIi|ah y
Marcos habIan de aIianzas y lu areces maIvado.
II orguIIo exIol en eI |unlo aI deseo de IIorar. Isabeau eslaba derribada ero no
hundida. OlliIa Ia habia sacudido, ero eIIa nunca habia erdido de visla Io que era o
quien era. Iseraba que se udiera mover or Ia maana, ero Io dudaba. AI verIa


~ ~307 307~ ~
lembIar, lral de no IIorar mienlras Ie Iimiaba Ias heridas y Ias lralaba, sabia que
OlliIa era hombre muerlo.
Un hombre caaz de hacer laI dao a una mu|er ara demoslrar aIgo, vendria a
or eIIos una y olra vez. Nunca acabaria hasla que fuera delenido de forma
ermanenle. No lenia ob|elo indicarIe esle hecho a Isabeau. Islaba demasiado
alemorizada deI hombre, ero Conner no.



~ ~308 308~ ~

12345678 12345678 9A 9A

Islas seguro de que Isabeau uede mane|ar eslo` regunl Leonardo a
Conner mienlras conducia or eI eslrecho camino en eI borde de Ia seIva lroicaI.
Isludi Ios rasgos serios de Conner a Ia debiI Iuz que enlraba or Ias venlaniIIas
linladas.
II exlenso comIe|o de ImeIda Corlez se exlendia aI finaI de un camino muy Iargo
y exueslo que se relorcia de aqui ara aIIa monlaa arriba y lerminaba en su
roiedad. La seIva lroicaI Ia rodeaba or lres Iados. II equio ya habia recorrido
sus rulas una y olra vez y Ia mas romeledora era Ia que eslaba en Ia unla deI
exlremo sur de Ia roiedad. Si odian IIevar a Ios nios a ese Iado deI comIe|o, eI
bosque eslaba recIamando raclicamenle Ias vaIIas.
Inlraron en dos vehicuIos. Marcos, Conner y Leonardo eslaban en eI rimero.
IIi|ah e Isabeau con Rio y IeIie IIegaban en eI segundo. Los olros se habian quedado
conmocionados cuando vieron Isabeau. La cara eslaba sin locar, Ia ieI erfecla ero
aIida. Se movia como una mu|er mucha mas vie|a, incaaz de enderezarse,
obviamenle doIorida. Se habia lomado un anaIgesico, ero no arecia ayudar mucho.
Si Isabeau dice que uede hacer eslo, enlonces uede di|o Conner, Iacnico.
No habia odido disuadirIa, ni siquiera cuando eIIa se revoIc, arelandose eI
eslmago cuando luvo arcadas, roleslando conlra Ia severa aIiza. No sabia si era
su lemor or eI regreso de OlliIa o su delerminacin de lerminar Ia misin Io que Ia
hizo oner en ie, ero de aIgun modo habia Iogrado veslirse y reararse ara eI
via|e a casa de ImeIda.
Las armas eslaban escondidas en dos ubicaciones secrelas en eI inlerior de Ia seIva
lroicaI. Sin Ios Ieoardos renegados rolegiendo eI comIe|o de ImeIda, habia sido
baslanle faciI coIocar Ias reservas sin que Ies deleclaran. Tenian mas ocuIlas en Ios
dos vehicuIos, ocuIlas de Ia visla ara que no areciera que iban a Ia guerra.


~ ~309 309~ ~
Las uerlas asomaron anle eIIos, herra|es esados diseados ara manlener fuera
a cuaIquiera o manlener a aIguien reso delras de Ia vaIIa de dos melros y medio que
rodeaba Ios lerrenos circundanles. Guardias con erros alruIIaban Ia vaIIa y varios
mas rolegian Ias uerlas con armas aulomalicas. Conner eslaba seguro que ImeIda
deseaba una exosicin de fuerza ara sus visilanles. Manluvo Ias gafas oscuras en
su Iugar y as Ia mayor arle deI liemo areciendo indiferenle mienlras esludiaba
Ia disosicin deI comIe|o y Ia cercana roximidad deI bosque.
Si eI hubiera sido eI |efe de Ia fuerza de seguridad, Ia rimera cosa que habria
hecho habria sido relroceder eI bosque. La vaIIa misma era una esadiIIa de
seguridad. ImeIda queria que Ia arle suerior fuera Iana y Io baslanle ancha ara
que Ios guardias Ia uliIizaran, ero deberia haberIa conslruido ara que nadie
udiera lrear or eIIa. Iarle de Ias ramas mas ba|as locaban reaImenle Ia vaIIa. Las
ramas a menudo eran uliIizadas como una carrelera or Ios animaIes y lanlo Suma
como OlliIa habrian sabido eso. ReaImenle, no Ies habia imorlado mucho su lraba|o
o quiza se habian vueIlo erezosos ya que nadie desafiaba |amas eI dominio de
ImeIda en Ia fronlera de Ianama-CoIombia.
Mir brevemenle a Isabeau cuando fue ayudada a ba|ar deI coche or un IIi|ah
soIicilo. Le as eI brazo aIrededor, alrayendoIa ba|o su hombro, ignorando su
resingo con cada aso que daba. Todavia andaba con cauleIa, un oco agachada,
ero de ie, Ios o|os aarenlemenle abalidos, Ia imagen de una mu|er ba|o eI conlroI
comIelo de un hombre. IIi|ah arecia salisfecho e incIuso arroganle, su mirada
barriendo descaradamenle Ia roiedad como si Ia comarara con Ia suya.
ImeIda saIi a saIudarIos, eslrechando Ias manos de Marcos y IIi|ah. Conner vio
su mirada descansar ensalivamenle unos momenlos sobre Isabeau. Se quil Ias
gafas de soI y sonri.
Cmo eslas. Isabeau, verdad`
Isabeau inlerrel su aeI erfeclamenle, mirando nerviosamenle a IIi|ah como
si idiera ermiso ara habIar. La fria mirada de eI Ie recorri Ia cara y asinli
aenas, eI geslo casi imercelibIe, ero suficienle ara que ImeIda Io calara.
ien, gracias enlon Isabeau, su voz aenas audibIe.
Isloy lan conlenla de que hayas venido con lu... rimo. DeIiberadamenle
ImeIda uni su brazo aI de Isabeau y Ia coIumi hacia Ia casa, grilando or encima
deI hombro. Inlrad. Isloy lan comIacida de lener invilados.
Conner sabia que no asaria or aIlo Ia sensacin deI resingo de Isabeau, eIIa
imuso deIiberadamenle un rilmo vigoroso ara forzar a Isabeau a manlener su
rilmo. Disfrulaba no sIo de Ia humiIIacin de Isabeau, sino lambien de su doIor. Sus


~ ~310 310~ ~
enlraas se relorcieron cuando ImeIda Ie envi una mirada ardienle que romelia
loda cIase de cosas que eI no deseaba. Iodia ver Ios dedos de ImeIda locar a Isabeau
y quiso arrancar a su mu|er de Ia mu|er que era lan deIiberadamenle crueI. II se dio
cuenla de que no deseaba que Isabeau lraba|ara con eI en esle negocio, viendo Io eor
de Ias ersonas. La queria en aIgun Iugar seguro donde eIIa siemre manlendria su
fe en Ia humanidad.
Iue delras de Marcos, lomando nola de Ia osicin de cada guardia y cada
eslruclura. Habia un desilo de agua grande con una escaIera de madera eslrecha.
Se figur que era mas una conveniencia ara que un francolirador viera lodo que or
necesidad. AIIi arecia haber olra cislerna, cerca de una saIa de bombas. Los guardias
se movian sobre lres Iugares en Ia ared, en equeos cubicuIos conslruidos encima.
Habia varios de esos donde un soIdado que fuera un buen lirador dominaria eI
bosque a su aIrededor, ademas lenia una buena roleccin.
Inlr en Ia casa. Ira Iarga, ba|a y fresca, conslruida como una mansin esaoIa.
La gaIeria envoIvia eI frenle y dos Iados, sombreada or un lecho soslenido or
coIumnas gruesas. Denlro deI cuarlo habia muebIes cmodos y anchos esacios que,
se dio cuenla, eran ara acomodar una siIIa de ruedas. ImeIda no arecia eI lio de
mu|er que acomodara a aIguien, menos que lodos a su vie|o abueIo, ero Conner
odia senlir Ia infIuencia deI hombre en Ia casa. Habia grandes bancos de venlanas
soIeadas, aunque Ias barras cubrieran cada una de eIIas. Las Ianlas crecian aIlas y
luidas denlro asi como fuera. Iodia ver que Ias Ianlas no sIo eran hermosas, sino
que de aIguna manera serian funcionaIes en una balaIIa. Iran Io baslanle grandes
ara hacer de anlaIIa en Ias venlanas y roorcionar coberlura ara Ios deI inlerior.
Tambien roorcionarian combuslibIe ara un fuego.
II hombre mayor eslaba senlado eserando con una sonrisa de bienvenida en Ia
cara. Se desvaneci Ienlamenle cuando vio a Isabeau caminar hacia eI.
La cara de eIIa se iIumin inmedialamenle cuando Ie vio.
Seor Corlez. Cuan maraviIIoso verIe olra vez.
AIberlo Corlez Ie exlendi ambas manos, forzando a ImeIda a de|ar caer eI brazo.
Isabeau Ie lom Ias manos y se incIin ara besarIe ambas me|iIIas.
Isloy lan conlenlo de que se nos una, querida. Habia eserado que viniera.
No queria erderme su |ardin. Las Ianlas aqui denlro son magnificas.
ImeIda soIl un Iargo y moIeslo susiro.
AbueIo. Tenemos olros invilados. Invi una equea sonrisa IIena de
discuIas a Ios hombres or encima deI hombro.


~ ~311 311~ ~
II anciano sonri aI gruo de hombres.
Ierdnenme di|o. Isabeau es una mu|er encanladora. ienvenidos a nueslra
casa.
ImeIda uso Ios o|os en bIanco ero se absluvo de Ianzar olra rerimenda cuando
lanlo Marcos como IIi|ah saIudaron a su abueIo.
Is bueno verIe olra vez, seor di|o IIi|ah. Isabeau es verdaderamenle una
mu|er encanladora.
Confio en que Ia manlienes ba|o conlroI di|o Marcos.
IIi|ah as su mirada deIiberadamenle sobre Isabeau.
Se Ias arregI ara marcharse a Ia seIva lroicaI, Ie|os de nueslra casa, ero Ia he
recobrado.
Como un movimienlo de a|edrez, luvo que admilir Conner, Ia senciIIa decIaracin
de IIi|ah fue briIIanle. Con esa soIa oracin se Ias arregI ara imIicar que era Io
baslanle desiadado ara conlroIar a su famiIia con mano de hierro y recobrar a
cuaIquier descarriado que Iograra escabuIIirse. Dado que su hermana habia
desaarecido aIgun liemo anles, ero habia sido recuerada, ImeIda asumiria que
IIi|ah era muy arecido a eIIa, un diclador crueI y osesivo que aIaslaba Ia rebeIin
inmedialamenle.
Isabeau inlerrel su arle a Ia erfeccin, moviendose reaImenle un oco hacia
AIberlo, casi en busca de roleccin, Ios o|os abalidos, evilando Ia mirada
dominadora de IIi|ah.
AIberlo Ie loc Ia mano dislraidamenle.
No lendra inconvenienle en que Ie mueslre a Isabeau eI |ardin, verdad` Habia
eserado resumir ara eIIa.
Hubo un equeo siIencio mienlras IIi|ah cIaramenle se debalia.
Oh, or amor deI cieIo. Nos Ios quilaremos de encima mienlras habIamos de
negocios. Nadia! Trae bebidas inmedialamenle gril ImeIda a una |oven criada.
IIi|ah se neg a ser emu|ado.
Le ermili ir con su abueIo y fue acosada or uno de sus hombres de seguridad.
Un asunlo aI que me guslaria mucho dirigirme anles de que vayamos mas aIIa. De|e
baslanle cIaro que eIIa eslaba rolegida y rohibida. Habia un frio en su voz, hieIo
en sus o|os. Desearia ver a ese hombre.
ImeIda arel Ia boca. CIaramenle, no Ie guslaba ser fruslrada en Io mas minimo.


~ ~312 312~ ~
He oido de mi abueIo Io que ocurri, ero Harry eslaba aIIi con su isloIa ara
asegurarse de que esluviera a saIvo. Habia una insinuacin de imaciencia en su
lono y dio goIecilos con eI ie, unas arrugas Ie fruncieron Ia frenle y Ia boca.
Nunca esluvo en eIigro.
Los cueros enlerrados aIIi`
CIaramenle de IhiIi Sobre. Mi hombre de seguridad no luvo nada que ver con
Ios cueros. A menos que imIiques que mi abueIo lenia su roio comIol de
enlerramienlo aIIi. IIIa se ri aIegremenle como si hubiera hecho un chisle
maraviIIoso. Muy lrisle Io de IhiIi, no crees` La oIicia esla inlerrogando a
lodos, ero iensan que fue eI adre de una de Ias que alra. Los invilados Ie vieron
eI reslo de Ia larde e incIuso desues de que me fuera. Cerr su casa desues de que
lerminara Ia fiesla y creen que su asesino se ocuIlaba denlro.
Que lerribIe murmur Marcos con arobacin. Aunque si mal a Ios
|venes y a Ias mu|eres enconlrados en su |ardin, aenas uedo cuIar aI adre.
Isabeau lembI y AIberlo Ie loc Ia mano olra vez.
IIi|ah frunci eI enlrece|o.
Aun asi, ImeIda, seria un geslo de buena fe ermilirme lener una aIabra con su
hombre de seguridad.
ImeIda frunci eI ceo.
Se ha ido.
La ce|a de IIi|ah se disar arriba.
Ido` Son escelico.
Amenaz con malar a mi abueIo di|o ImeIda, su cara reveI su verdadera
ersonaIidad. Toda hueIIa de beIIeza se habia ido, de|ando una mascara de
maIevoIencia relorcida. Creisle que se quedaria or aqui ara ver Io que Ie haria`
Tengo una cierla reulacin de roleger Io que es mio. II hombre lraba|aba ara mi y
me lraicion or una. Se mordi eI insuIlo
Dos manchas de coIor aarecieron en Io aIlo de Ias me|iIIas de Isabeau, ero no
Ievanl Ia cabeza. IIi|ah, sin embargo, dio un aso amenazador hacia ImeIda.
Inslanlaneamenle Rio y IeIie se movieron con eI, enfrenlandose a Ios guardias de
seguridad de ImeIda.
AIberlo rod su siIIa enlre su niela y IIi|ah.
ImeIda no lenia inlencin de insuIlar a su famiIia, IIi|ah, ni a cuaIquiera que Ie
imorle. Isla muy lurbada orque un hombre en eI que confiabamos lraicion a


~ ~313 313~ ~
nueslra famiIia. IIIa Ie dio su aIabra de que su mu|er eslaria a saIvo conmigo y
ambos Io creimos. Zorba no sIo nos lraicion, sino que arece que mal a su socio
lambien. Me discuIo en nombre de nueslra famiIia y Ie aseguro que lodo Io que
ueda ser hecho ara enconlrar a ese hombre y IIevarIo hasla Ia |uslicia esla siendo
hecho or mi niela.
Ior rimera vez, ImeIda envi una equea sonrisa hacia su abueIo.
II siemre me recuerda mis modaIes. Viviendo como Io hago, dirigiendo un
negocio lan grande, liendo a erder Ias equeas corlesias que cuenlan. Lo sienlo,
IIi|ah. IncIin Ia cabeza como una rincesa.
IIi|ah ermili que se Ie escaara una equea sonrisa, incIinandose Iigeramenle
de una manera corles.
Tengo eI mismo robIema, ero ningun abueIo que me Io recuerde.
Ior favor, senlaos y oneos cmodos. Vueslros hombres ueden reIa|arse un
oco. ImeIda hizo geslos hacia Ias siIIas mas cmodas.
Conner, IeIie, Rio y Leonardo se abrieron, cubriendo Ias enlradas,
eslacionandose a si mismos donde luvieran una buena visla de cada direccin or Ias
venlanas.
Mis hombres son Ios me|ores di|o Marcos. Me gusla usar a Ia famiIia,
hombres que se que son IeaIes a mi y a Io mio. Hombres con un inleres en mi exilo.
ImeIda se hundi en una siIIa, su mirada avida sobre Ia cara de Conner,
devorandoIe con Ios o|os.
Deberias considerarle muy aforlunado, Marcos. Desaforlunadamenle, yo no
lengo famiIia aarle de mi abueIo. Recogi un abanico de marfiI y comenz a
abanicarse coquelamenle, uliIizando una frivoIa desidia que era uramenle fingida
ara beneficio de Conner. LIevaba una faIda y una bIusa que moslraban su figura y
cuando cruz Ias iernas, ermilia que Ios musIos asomaran ara su me|or venla|a.
Ven, querida di|o AIberlo. Con ermiso de IIi|ah, nosolros saIdremos aI
|ardin. Trae lu bebida conligo. Gir Ia cabeza. Harry.
II hombre enlr a zancadas, disarandoIe a Isabeau una amIia sonrisa.
II va a IIevarIa a su equeo araiso, verdad` Irearese ara oir una
diserlacin sobre cada Ianla.
IIi|ah` Isabeau se gir hacia eI.
IIi|ah dio goIecilos en Ia siIIa con eI dedo y Iuego mir a Conner, indicandoIe que
Ia siguiera aI |ardin anles de asenlir dando ermiso. ImeIda areci


~ ~314 314~ ~
inslanlaneamenle conslernada, mienlras una sonrisa ancha y agradecida curvaba Ia
boca de Isabeau. IIi|ah se encogi de hombros.
Ninguno de nosolros se dislraera mienlras habIamos. Siemre encuenlro que
cuando lengo Ia alencin comIela de aIguien, no hay errores.
ImeIda cerr eI abanico de goIe y Io coIoc con cuidado sobre Ia mesa. Los o|os
eran frios y ensombrecidos.
Tienes definilivamenle mi alencin, IIi|ah.
Isabeau lembI anle eI sonido de Ia voz de ImeIda. Habia una amenaza cIara,
como si Ia deIgada caa de corlesia de Ia mu|er se hubiera or fin gaslado. Isabeau
luvo que caminar Ienlamenle y agradeci que Harry emu|ara Ia siIIa de ruedas sin
risas. Conner Ios sigui a una dislancia corles, sin mirarIes, muy inlimidanle en su
modo guardaesaIdas. Los hombros arecian anchos, Ias gafas oscuras y eI aIambre
en Ia ore|a sensibIe. Islaba cIaro que iba armado y Ios olros guardias Ie miraron con
inquielud. Harry Ie ignor.
Que ha sucedido` regunl AIberlo, su voz ba|a, un cuchicheo de
consiracin. Necesilas un medico`
Isabeau mir aIrededor, mir a Conner como si |uzgara Ia dislancia. II era
Ieoardo. Iodia oir un cuchicheo sin ningun robIema. La sacudida de Ia cabeza de
Isabeau fue aenas ercelibIe.
He vislo un medico. DeIiberadamenle se eslir en Io que sIo odria ser
considerado como un geslo nervioso ara aarlarse Ia esada caida de eIo. La
accin Ievanl su corla camisa Io |uslo ara reveIar Ios moralones de Ia ieI. Un
vislazo, sIo, anles de ba|ar Ias manos, areciendo ignoranle de que habia
confirmado Ias sosechas de AIberlo. II |adeo de eI fue en voz aIla y
aresuradamenle amorliguado.
IIIa comenzaba a ensar que Ia aIiza de OlliIa se habia vueIlo un accesorio uliI.
Levanl Ia mirada ara ver cmo AIberlo inlercambiaba una mirada raida con
Harry, quien frunci eI enlrece|o. IIIa lodavia no sabia que ensar de AIberlo Corlez,
ero su hi|o y Ia niela eran asesinos desiadados que disfrulaban deI doIor de olros.
Tenian que haber conseguido ese Iegado de aIgun Iugar. Hasla ahora, no odia
imaginar que laIes rasgos fueron osibIes en eI anciano maraviIIoso que Ie conlaba
hislorias y que era infaIibIemenle corles, ero no iba a correr riegos.
Harry acorl or un alio que conlenia hermosos arlerres de fIores de briIIanles
coIores. Las orquideas se enroscaban aIrededor de cada lronco de arboI y aIrededor
de Ias iedras de Ios senderos que serenleaban enlre eI verde cesed. Los bancos
eslaban disersos en unlos eslralegicos, sombreados or eI eseso foIIa|e de arriba.


~ ~315 315~ ~
Isabeau abri Ios o|os de ar en ar y mir or lodas arles, mirando mas aIIa de Ias
Ianlas ara lralar de enconlrar deendencias suficienlemenle grandes ara aIbergar
a un gruo de nios. Necesilarian silio suficienle ara ermilir que Ios nios |ugaran
a aIgo, o ara comer or Io menos.
Su casa es grande, seor Corlez observ. Isle alio es lan esacioso. Y Ios
oIores son deIiciosos. Se arel una mano conlra eI eslmago. Acabo de comer
hace oco ero me sienlo hambrienla de nuevo.
Tenemos a un chef maraviIIoso di|o AIberlo. Como uedes ver, su cocina es
baslanle grande. II |ardin esla |uslo aI olro Iado, asi que lodo eI liemo que eslamos
lraba|ando, eI eslmago de Harry grue. Y IIamame AIberlo.
De verdad, Harry` regunl Isabeau. Anle su asenlimienlo se ri.
Inlonces yo no me senlire lan maI.
Queria ermanecer a Ia visla de Ia cocina y esluvo conlenla cuando rodearon una
esquina y vieron eI |ardin. Abri Ia boca de ar en ar. Segun Ia lradicin de |ardines
ingIeses en Ias roiedades grandes con casliIIos, Ias coIinas eran verdes y Ios
arbuslos formaban un Iaberinlo. Los arboIes unleaban Ias cueslas, Ias ramas se
relorcian en formas serenleanles donde Ias orquideas se desarramaban or Ios
lroncos y se aIzaban con cada coIor concebibIe.
AIberlo ri con Iacer anle su reaccin.
He lenido aos ara lraba|ar en eslo.
Is encanlador. Mas que encanlador. IncreibIe, AIberlo. IIIa se oIvid de su
cuero doIorido y dio unos ocos asos or eI sendero obviamenle inslaIado ara Ia
siIIa de ruedas, moviendose un oco demasiado raidamenle y leniendo que |adear y
envoIver Ios brazos sobre su eslmago. Mienlras Io hacia, se gir Ie|os de Ios olros,
eserando que no vieran su resingo. Se senlia un oco enferma y eI doIor auaIaba
su Iado izquierdo. Lo eor habia sido cuando aIarg Ia zancada, sinli Ia rolesla en
Ia ingIe donde Ias heridas rozaban Ia leIa.
Tragando con fuerza, mir hacia Ia casa. Una criada saIi de Ia cocina con un
bande|a cubierla, una bande|a grande. Isabeau se voIvi hacia AIberlo, dio un aso y
dio un equeo saIlo, como si luviera una iedra en eI zaalo. Inslanlaneamenle,
Conner esluvo aIIi, ermiliendo que uliIizara su cuero ara soslenerse mienlras se
quilaba eI zaalo.
Creo que esla IIevando comida a Ios nios murmur en voz ba|a y Iuego en
voz aIla, gracias.


~ ~316 316~ ~
Se aarl sin mirarIe ara agacharse aI Iado de Io que ascendia como un camo de
a|aros deI araiso.
AIberlo, eslo es asombroso. Nunca he vislo lanlo |unlo como aqui. Ira
imorlanle manlenerIos Ie|os de donde Conner udiera seguir eI rogreso de Ia
mu|er con Ia bande|a.
Harry rod Ia siIIa de AIberlo de vueIla a eIIa mienlras Conner se aIe|aba, a una
me|or osicin ara vigiIar me|or Ios aIrededores, suueslamenle en busca de
cuaIquier amenaza, en reaIidad, ara seguir eI rogreso de Ia criada.
Isla es Ia me|or lierra conlesl AIberlo, incIinandose ara sacar arle de Ia
rica lierra con Ia aIma. }uslo delras de Ia cocina, lengo una alerre enlero
dedicado a hierbas, asi que eI chef siemre liene hierbas frescas. Tenemos un |ardin
de verduras ahi mismo, denlro de ese edificio. No uedo hacer crecer verduras muy
exilosamenle aI aire Iibre a causa de Ios inseclos. Se comen lodo anles de que
lengamos una oorlunidad de cosechar, asi que conslruimos un invernadero.
Isabeau mir en Ia direccin que seaIaba ara ver a Ia criada con Ia bande|a a
lraves de Ias aredes de crislaI desaareciendo en una seIva de foIIa|e verde. II
corazn Ie saIl.
Ise es un invernadero enorme. Is hidronico o uliIiza camas de lierra`
Iuso inleres en su voz de forma senciIIa. O Ia criada lomaba un ala|o or eI
invernadero ara IIegar a Ios nios o eslaban en ese edificio enorme.
Camas de lierra. Isloy asado de moda. La aIegria ara mi esla en lraba|ar con
Ias manos exIic AIberlo. Dudo que consiga Ia misma salisfaccin con
cuaIquier olra manera de crecimienlo de Ianlas. Se enderez y se Iimi Ias
manos, anles de girarIas una y olra vez ara que eIIa Ias viera. He lraba|ado con Ia
lierra loda mi vida.
Inlonces no udo faIIar en adverlir Ios inseclos en eI |ardin de Sobre di|o
Isabeau. Sabia que enlerraba cueros aIIi. Se quil Ias gafas oscuras y Ie mir
fi|amenle. Sabia que yo reconoceria Ios signos.
II luvo Ia gracia de arecer avergonzado.
Ierdn, querida. Tu conocimienlo de Ias Ianlas y Ia lierra era una venla|a.
Nunca deberia haberle ueslo en laI osicin. No conle con onerle en eIigro. Iense
que chiIIarias y Ios invilados irian a lodo correr. II oscuro secrelo de IhiIi seria
reveIado y ondria fin a Ias malanzas de una vez ara siemre.
Ior eso quiso que exIorara soIa. No quiso que areciese que usled me guiaba
hacia Ios cueros.


~ ~317 317~ ~
No, eso no Io haria en absoIulo.
IIIa dio unos ocos asos hacia eI invernadero, lralando de dirigirIos en esa
direccin. Iso ermiliria que Conner luviera una excusa ara acercarse y ver denlro
deI edificio, aunque Ias Ianlas habian crecido lanlo que era dificiI.
Tuvo su niela aIgo que ver con esos cueros`
ImeIda` AIberlo areci sorrendido. Ior suueslo que no. Cmo
odrias ensar laI cosa`
IIIa inhaI. Su gala gru y eI corazn se Ie hundi. Menlia. Iarecia lan inocenle
aIIi senlado en Ia siIIa, ero Ie eslaba minliendo. Resir, Io de| saIir y Io inlenl olra
vez.
Usled enlonces` Isla vez uso una equea increduIidad en su voz.
Tuvo usled aIgo que ver con esos cueros`
La mano deI anciano revoIole conlra eI corazn. }ade. ResoII. Harry se agach
soIicilamenle, ero AIberlo vaIerosamenle Io hizo geslos ara que se aIe|ara.
Yo` Cmo odria hacer laI cosa` No, Isabeau, cierlamenle no fui yo. IhiIi
Sobre necesilaba ser delenido y lu Iograsle hacerIo aI conlarseIo a lu famiIia.
II eslaba minliendo sobre Ios cueros. No sIo habia sabido de eIIos, sino que
aIgunos Ie erlenecian. IIIa odia oir su roio corazn aIilando en eI echo, Ia
sangre rugiendo en sus oidos. Isle hermoso |ardin, robabIemenle, acogia muchos
cueros lambien. Adan Ie habia conlado una vez que Ios que lraba|aban ara ImeIda
raramenle o me|or |amas, abandonaban eI comIe|o. Habia querido decir eso
IileraImenle. Una vez sirvienle ara Ia famiIia de Corlez, vivias lu vida aqui. Y
morias aqui. II dinero ganado odia ser enviado a Ia famiIia, Ia cuaI era Ia razn or
Io que muchos Io hacian, ero sus famiIias nunca Ies veian olra vez.
Ior que quiso que yo enconlrara Ios cueros en vez de conlarIe a Ia oIicia sus
sosechas` regunl Isabeau. Quizas odria haberIe delenido anles.
AIberlo sacudi Ia cabeza, Ia imagen de Ia ena y Ia cuIa.
No odia. No odia correr eI riesgo de que nueslro aeIIido se invoIucrara de
aIguna manera. Tu Io comrendes con lu famiIia.
IIIa Ie frunci eI enlrece|o.
Iue baslanle feo hacer esa cIase de descubrimienlo.
Lo se. Isloy sinceramenle arreenlido.


~ ~318 318~ ~
Si eIIa no hubiera sido Ieoardo, Ie habria creido. Ira uno de Ios me|ores aclores
con Ios que se habia loado nunca. Reresenlaba sus Iineas con absoIula sinceridad y
arecia lan lrisle y cuIabIe que luvo eI imuIso de lranquiIizarIe aunque suiera
que menlia. Susir.
Que mas uedo hacer excelo erdonarIe` Ior Io menos, eI ha sido
descubierlo, aunque que manera lan horribIe de morir.
Iensando en lodas esas |venes y sus famiIias di|o AIberlo, no uedo decir
que esle sorrendido. Y lodos Ias veces que saIi con ImeIda... Se eslremeci.
Iodria haberIe sucedido a eIIa.
Isabeau se enconlr con que no odia habIar, asi que simIemenle asinli,
lralando de arecer comrensiva. De reenle, se dio cuenla de orque eI anciano se
habia lomado laI inleres en eIIa. Ira su venla|a, su rehen. Habia sido un rehen en Ia
fiesla y Io era ahora. No habian sido caaces de evilar que IIi|ah enviara un
guardaesaIdas con eIIa esla vez, ero eIIa era, de hecho, Ia risionera de Corlez. La
odrian malar en cuaIquier momenlo si IIi|ah o Marcos hacian un movimienlo
hosliI.
Tuvo que asumir que no sIo Harry eslaba armado, sino que AIberlo lambien y
que ambos eslaban rearados ara malarIa en cuaIquier momenlo. Islaba Conner
Io baslanle cerca ara delenerIos` Lo sabia` Les eslaba haciendo creer que ensaba
que cuaIquier amenaza vendria de aIguna fuenle exlerior, no de eIIos. Harry habia
relrocedido de OlliIa Ia olra noche orque sabia cuan eIigroso era eI hombre
reaImenle. Sabia Ia verdad, como ImeIda, de que OlliIa y Suma eran Ieoardos.
ImeIda habia comarlido su conocimienlo con su abueIo y su guardaesaIdas de
confianza.
AIberlo geslicuI hacia un sendero serenleanle.
Harry, or ahi, quiero moslrarIe a Isabeau mi Iugar rediIeclo.
Si no liene inconvenienle, AIberlo di|o Isabeau, se me esla voIviendo dificiI
andar. Iense que odriamos echar una mirada aI invernadero y aIe|arnos de Ia
suerficie desiguaI. Ademas, adoraria ver eI lamao de sus verduras si uliIiza esla
lierra.
AIberlo Ie sonri.
Ni siquiera deberia haber considerado eI sacarle aI |ardin. SIo quise
moslrarseIo a aIguien que Io areciaria de verdad. Iodemos ir a senlarnos a Ia
gaIeria. II invernadero ha sido rociado recienlemenle y nadie uede enlrar duranle
veinlicualro horas.


~ ~319 319~ ~
Que dececin di|o Isabeau. Habia Iogrado IIevarIos a diez melros deI
edificio.
Conner eslaba mucho mas cerca, ero aarenlemenle desinleresado, aunque
habIaba or Ia radio. Su mirada barria conlinuamenle Ios le|ados y Ia vaIIa. IIIa oIi
eI aire cauleIosamenle, robando en busca de oIor a Ieoardos. Si AIberlo y Harry Io
sabian, habrian emIeado a olros lambien`
SoIia cuIlivar verduras cuando vivia en casa con mi adre, ero ahora que via|o
lanlo se encogi de hombros, ero dio olros ocos asos hacia eI invernadero.
Olra vez, quizas di|o AIberlo mienlras Harry emu|aba Ia siIIa hacia Ia casa.
La uerla aI invernadero se abri y or un momenlo se escuch eI sonido deI
IIanlo de un nio, corlado aresuradamenle cuando Ia criada cerr Ia uerla. La
mu|er se dio Ia vueIla are verIos a lodos mirandoIa fi|amenle, AIberlo furioso. II
|ur en eI diaIeclo indio IocaI mienlras aIcanzaba aIgo ba|o Ia manla deI regazo y Ia
comrensin se abria aso. AIberlo era un hombre sagaz y aslulo que habia
Ievanlado eI imerio Corlez. In ese segundo se dio cuenla de que habia caido en una
lrama y que habian venido a enconlrar a Ios nios, no a negociar lralos ni
amislades. Isabeau vio eI conocimienlo en su cara.
Conner se movi de reenle, su veIocidad cegadora mienlras corria hacia eIIos.
SimuIlaneamenle, eI oIor de Ieoardo IIen Ios uImones de Isabeau. ChiII y se lir
hacia Conner, alerrorizada cuando reconoci eI oIor abrumador de su eor esadiIIa,
regislrando aenas que eI anciano Ie aunlaba a Ia cabeza con un arma.
Harry se gir ara enfrenlarse aI gran galo que cay desde eI arboI encima de sus
cabezas, Ia escoela corcove en sus manos. La isloIa relumb, un sonido
ensordecedor que eslaII or eI aire |uslo cuando eI sonido de disaro exIol desde
Ia casa. La mascara engaosamenle duIce de AIberlo habia sido reemIazada or una
asesina relorcida y aslula, Ios Iabios habian relrocedido en un gruido mienlras
agilaba eI arma y disaraba varios liros a Isabeau |uslo cuando Conner Ia lir aI
sueIo, cubriendo su cuero con eI suyo.
AIberlo IIeg demasiado larde. OlliIa eslaba sobre eI, conduciendo Ia siIIa hacia
alras, lirando eI cuero aI sueIo. Un goIelazo oderoso de Ia ala envi eI fusiI a
alinar or eI sueIo, fuera deI aIcance deI anciano. Harry baIance su escoela sobre
Conner e Isabeau en un inlenlo de comIelar eI lraba|o que AIberlo habia
comenzado. Las baIas escuieron sobre Ios arboIes y eI lerreno a su aIrededor cuando
Ios hombres emezaron a disarar a cuaIquier cosa y a lodo en eI alio, incaaces de
decir que eslaba sucediendo en Ia casa o en eI alio. Sin aIguien aI mando, eI caos
eslaII y Ios guardias comenzaron a asuslarse.


~ ~320 320~ ~
Conner disar su arma desde Ia cadera cuando saIl deI sueIo, alrayendo Ios
disaros Ie|os de Isabeau, Ias baIas dibu|aron una Iinea de unlos recla a lraves deI
echo de Harry. Harry lral de Ievanlar Ia escoela olra vez, ero cay de rodiIIas,
demasiado eso ara eI con Ia sangre bombeando fuera de su cuero.
Isabeau corri hacia eI invernadero, ignorando Ios chiIIidos de su cuero. Cal
un vislazo deI Ieoardo concenlrando su alencin olra vez en AIberlo mienlras eI
anciano se arraslraba or Ia lierra hacia eI arma. La exresin deI Ieoardo
ermaneci iguaI, concenlrada comIelamenle en su resa, lodo eI liemo ba|o esos
roselones, Ia menle eslaba lraba|ando en un Ian aslulo y saIva|e. Conlaclo visuaI,
agudos como Iaser, sin abandonar nunca a AIberlo. Las ore|as se aIaslaron, eI
vienlre se acerc aI sueIo y eI Ieoardo se acerc arraslrandose. AIberlo chiII e hizo
geslos desenfrenadamenle ara que eI feIino Ie de|ara, ero esos o|os desiadados
nunca aradearon.
II Ieoardo corri hacia adeIanle, raido como eI reIamago y agarr a su resa
con Ias garras exlendidas. Las alas lraseras eslaban firmemenle en eI sueIo cuando
enlreg Ia mordedura asfixianle. Los caninos deI galo seararon dos verlebras deI
cueIIo, romiendo Ia meduIa esinaI.
Isabeau no se habia dado cuenla de que se habia arado y eslaba mirando
fi|amenle mienlras una granizada de baIas goIeaba a sIo unos ocos melros de eIIa.
Conner Ie agarr de Ia mano y lir ara que se moviera, raclicamenle arraslrandoIa
aI invernadero. Cuando lral de abrir Ia uerla, eslaba cerrada desde eI inlerior.
Disar a Ia cerradura y Ia abri de un lirn, emu|ando a Isabeau delras de eI. Rod
eI rimero, yendo a Ia derecha, barriendo Ia habilacin anles de IIamarIa.
Isabeau corri denlro y dio un aso delras de eI, lralando de ermanecer equea
y no hacer ruido mienlras eI enlraba y saIia enlre Ias Ianlas, avanzando hacia Ia
lrasera deI edificio. Habia olra uerla, que IIevaba cIaramenle a un equeo cuarlo,
robabIemenle en un rinciio un cuarlo de abonos o herramienlas. Se escuch eI
sonido de una ria. Una maIdicin. Un gaido de doIor. Conner uso Ia mano en eI
omo de Ia uerla y Ienlamenle Io gir.
Isabeau se aIasl conlra Ia ared anle su geslo de que ermaneciera delras
mienlras eI abria Ia uerla con cuidado. AI mismo liemo, unas baIas se aIaslaron
en Ia uerla y asaron voIando aI invernadero. Conner abri Ia uerla
comIelamenle de una alada, arandose a un Iado delras de Ia |amba. Un hombre
de aseclo muy asuslado soslenia a un chico deIanle de eI como escudo. Isabeau
|ade. Ira eI nielo de Adan, Arlureo.


~ ~321 321~ ~
Conner habI en eI diaIeclo indio, movi raidamenle eI brazo y exlendi eI arma.
Arel eI galiIIo cuando eI chico dio un lirn a Ia derecha. La baIa dio aI hombre
delras de eI acerlando morlaImenle en medio de Ia frenle.
Is agradabIe verle saIud Arlureo. Te IIev mas liemo deI que eseraba.
Dio un aso sobre eI cuero y geslicuI a Ios olros nios ara que saIieran.
Isabeau eslaba orguIIoso de eI. Habia acelado eI Iiderazgo como su adre y
abueIo habian hecho siemre. Los habia manlenido lranquiIos y olimislas.
Conner frunci eI enlrece|o mienlras barria a Ios nios con Ia mirada.
Dnde esla eI chico` Maleo`
IIIa se Io IIev di|o Arlureo. Anoche. Inlr con uno de Ios maIos y Io
arraslraron fuera de aqui. Mir a Ios olros nios y ba| Ia voz. Creo que
sosechaba que era diferenle. Les segui or encima deI desilo de agua.
Los seguisle` Las ce|as de Conner se disararon hacia arriba.
Arlureo asinli.
Creias que ibamos a quedarnos aqui y eserar hasla que nos malara` O se
IIevara a Ias chicas` IIIa y eI anciano son diabIos. Hemos excavado una saIida desde
eI cuarlo de herramienlas, ero no habiamos resueIlo Io de saIlar Ia vaIIa sin que nos
disararan.
Conner Ie dirigi una sonrisa.
SaIgamos de aqui. ManlenIos |unlos, muy |unlos. Sin habIar. Vamos or Ia
ared deI exlremo sur. LIevaIos a Ia seIva lroicaI, Isabeau. AI comienzo deI camino.
Rio y Ios olros deberian eslar muy cerca delras de li o ya eserandole. Imu| un
arma a Ias manos de Arlureo. Sabe cmo uliIizar eslo`
Arlureo asinli.
Mi abueIo me ense.
Isero que Ios role|as. Isabeau, os IIevare fuera, ero loma eI conlroI cuando
IIegues aI desilo de agua.
Iuedo hacerIo Ie asegur Isabeau, sinliendose Iigeramenle enferma.
Ira dificiI evilar mirar fi|amenle aI cadaver desIomado sobre eI iso, Ia sangre se
encharcaba en lorno a su cabeza. Tan arecido a Ia muerle de su adre. Se dio cuenla
de que asi era exaclamenle cmo su adre habia muerlo, sIo que Rio habia sido eI
lirador y su adre habia lralado de malar a Conner. II eslmago dio bandazos anle
eI recuerdo y se Io arel con Ia mano con fuerza.


~ ~322 322~ ~
Los dedos de Conner se curvaron aIrededor de su nuca. La boca Ie roz Ia ore|a.
Islas bien` Islas Iisla` Iuedo IIevaros a lodos y regresar.
IIIa forz una sonrisa.
Isloy bien. HagamosIo.
Conner fue rimero, romi eI candado de Ia enlrada lrasera y abri
cuidadosamenle Ia uerla ara mirar hacia fuera. II alio era un caos. II sonido de
disaros era esoradico, ero Ios hombres corrian en lodas direcciones. La casa
rinciaI se habia converlido en una ared de IIamas, eI fuego ardia ferozmenle. II
caIor que emanaba de Ia rugienle confIagracin era laI que era imosibIe acercarse
demasiado aI infierno.
Conner enconlr un nicho denlro de un area eseciaImenle luida e hizo seas a
Isabeau. IIIa envi a Arlureo rimero y eI adoIescenle uni Ia mano con Ios mas
|venes. Iormaron una cadena con Isabeau cerrando Ia marcha, corriendo lan
raidamenle como odian mienlras se abrazaban a Ias aredes deI edificio y
ermanecian cerca de Ias vaIIas hasla que se aiaron como sardinas en ese equeo
Iugar.
Isabeau mir hacia eI |ardin. Muchos de Ios arboIes y arbuslos ya eslaban en
IIamas mienlras eI vienlo, en su mayor arle creado or eI fuego mismo, enviaba
chisas voIando or eI aire. Dos cueros yacian exlendidos sobre Ia lierra y Ia siIIa de
ruedas eslaba voIcada de coslado. No udo delenerse, emez a buscar or encima
de Ias cabezas en busca de aIgun signo deI Ieoardo. Los galos grandes referian
eslar en Io aIlo y a menudo se de|aban caer sobre Ia resa imrudenle.
Sislemalicamenle busc or Ios le|ados y Ios arboIes. Su mirada alerriz en eI
desilo de agua y se congeI.
Conner hizo seas olra vez y siguieron Ios cuadros de fIores sinuosos,
ermaneciendo agachados y arando siemre que Conner Ievanlaba Ia mano.
Rio esera en eI muro Ie di|o a Isabeau. SaIi ara conseguir una me|or
mirada sobre eI lerreno enlre Ios nios y su deslino.
Conner! Isabeau gril una adverlencia.
II se agach a cubierlo y aIz Ia mirada |uslo cuando una baIa goIe Ia lierra a
cenlimelros de su ie. ImeIda soslenia a un Maleo que se relorcia deIanle de eIIa, Ios
ies de eI direclamenle sobre eI borde.
VoIved lodos o de|are caer a esle equeo baslardo.
Isabeau, voy a disarar hacia Ia lorre ara hacerIa relroceder. Coge a Ios nios y
corre lan raido como uedas hacia Ia seIva. IasaIos or encima de Ia vaIIa. He


~ ~323 323~ ~
IIamado a Ios olros ara que me ayuden aqui. Leonardo le guiara a li, a Marcos y a
Ios nios.
Anles de que eIIa udiera conleslar, Conner disar, Ias baIas asliIIaron lrozos de
madera de Ia lorre aIrededor de ImeIda. Isla chiII, |urando y lroez hacia alras,
arraslrando aI chico con eIIa. Isabeau saIi corriendo y esla vez, Arlureo cerr Ia
marcha. IIIa no mir alras o arriba, sIo corri a Ia vaIIa.
La aIla vaIIa se asom deIanle de eIIa mucho mas raido de Io que habia eserado
y en uIlimo segundo reuni fuerzas y saIl or encima. Su cuero chiII una rolesla,
cada muscuIo con caIambres. Hubiera faIIado ero Marcos agarr su brazo exlendido
y Ia arraslr aI labIn deIgado que eslaba en Io aIlo. Se forz a seguir, alerrizando en
eI Iado de Ia seIva lroicaI, lralando de no senlir eI ardor lerribIe en su cuero.
Leonardo saIl y emez a lirar Ios nios a Marcos. II hombre agarr a cada uno con
una deslreza asombrosa, enlregandoseIos a Isabeau.
Conner no se alrevi a arriesgar una mirada ara ver si Isabeau habia saIlado Ia
vaIIa sin eIigro. Manluvo eI rilmo de Ia IIuvia de disaros y Iuego corri a Ia arle
ba|a deI desilo de agua fuera de Ia visla de ImeIda. Rio Io relom donde Conner Io
habia de|ado, escuiendo baIas en lorno a ImeIda ara manlenerIa Ie|os de Ia oriIIa
de Ia lorre con eI chico.
Una vez ba|o eI desilo de agua y ocuIlo de Ia visla, Conner se quil Ios zaalos
y Ios meli en eI aquele que siemre IIevaba |unlo con sus armas. Al eI aquele
firmemenle aIrededor deI cueIIo y comenz a lrear raidamenle, ermaneciendo
denlro de Ia eslruclura de madera duranle Ia mayor arle de Ia subida. UliIiz su
enorme fuerza ara IIevar su cuero arriba raidamenle en un esfuerzo or IIegar
donde eI chico anles de que eIIa Io lirara, orque sabia que ImeIda iba a lirarIo
simIemenle orque odia hacerIo.
Oy aI chico sisear como un equeo cachorro de Ieoardo y se regunl si eI galo
surgiria ara ayudar aI nio. ImeIda abofele aI chico que Iuchaba. De reenle chiII
y Ias bofeladas se voIvieron mas fuerles y mas frenelicas. II chico debia haberIa
herido. Oy un ruido sordo cuando eIIa Io de| caer en Ia Ialaforma y emez a
alearIo.
Los sonidos y Ios oIores disararon Ios inslinlos de suervivencia deI Ieoardo.
Sinli Ios muscuIos comenzar a relorcerse y de| que sucediera, dando Ia bienvenida
aI cambio, se arranc Ia roa en liras aun mienlras lralaba de seguir subiendo.
Cuando casi habia comIelado eI cambio, oy que Rio grilaba una adverlencia y
mir hacia arriba.
Maleo vino arro|ado or encima deI borde, Ia cara deI chico una mascara de lerror,
Ia misma mirada que habia vislo en Ia cara de Isabeau Ia noche anles. Conner saIl aI


~ ~324 324~ ~
esacio vacio, comIelando eI cambio, Ias manos formaron garras exlendidas. II
chico goIe con fuerza y gril cuando Ia boca deI Ieoardo rode su cuero. Conner
se relorci en eI aire, enderezando eI cuero, sabiendo que eslaban lan aIlo que
incIuso eI galo odia resuIlar herido. Hizo cuanlo udo ara roleger aI chico
cuando alerrizaron. II imaclo Ie subi or Ias iernas, ero manluvo Ia boca suave
y aI chico Io baslanle arriba ara evilar que se goIeara conlra eI sueIo. In eI
momenlo que udo moverse, abri Ia boca y de| caer a Maleo.
Se gir hacia Ia lorre.



~ ~325 325~ ~

12345678 12345678 :B :B

a|o eI fuego de coberlura de Rio, IIi|ah corri a lraves deI alio cubierlo aI
desilo. Las IIamas comenzaron a Iamer Ia arle inferior de una de Ias alas de Ia
eslruclura de madera. IIi|ah recogi a Maleo.
Te eslamos rescalando di|o cuando eI muchacho comenz a Iuchar, siseando y
escuiendo y cIavando Ias afiIadas uas en eI brazo de IIi|ah.
Ise es lu hermano Conner, Maleo. Ha venido or li. Tu madre debe haberle
habIado sobre Conner.
II muchacho se qued quielo en sus brazos y ech una o|eada or encima deI
hombro ara ver aI Ieoardo moviendose raido or eI alio hacia Ia arle suerior
donde ImeIda eslaba agachada grilando rdenes a sus hombres con Ia eseranza de
lomar eI mando. Ira imosibIe dislinguir sus aIabras exaclas sobre eI rugido de Ias
IIamas, ero su voz chiIIona era inlerrumida or Ios disaros de un arma.
Maleo emez a menearse olra vez.
Voy a ayudarIe afirm.
IIi|ah se ri.
Lo haras Iero no esla vez. Te quiere en eI bosque cuidando de su esosa,
Isabeau. Me idi que le di|era que cuidaras de eIIa hasla que eI ueda IIegar aIIi.
IIIa liene un enemigo, un Ieoardo. SIo olro Ieoardo uede rolegerIa.
II nio sac su equeo echo.
Yo uedo hacerIo.
Vamos enlonces. IIi|ah evaIu ansiosamenle eI fuego. In ocos minulos mas
iba a corlar su rula de escae. Tenian que irse. Le indic a Rio que se movia con eI
muchacho. Cambi a Maleo a Ia esaIda.


~ ~326 326~ ~
Agarrale, nos onemos en marcha Iadr en su radio, no queriendo que sus
roios hombres Ies egaran un liro or casuaIidad.
II fuego se eslaba convirliendo en una amenaza mayor que Ios disaros erralicos.
Rio hizo seas a sus hombres ara que siguieran a IIi|ah y saIieran. No odian
eserar mas liemo. Tral de adverlir a Conner que Ia base de Ia lorre eslaba en
IIamas, ero eI Ieoardo ya habia IIegado a Ia cima y eslaba |uslo deba|o de Ia
Ialaforma. No queria dar a ImeIda ninguna adverlencia de Ia resencia deI feIino,
no cuando arecia que eIIa lenia un equeo arsenaI en Ias yemas de sus dedos.
II humo rodaba en eI aire, voIviendo lodo negro y grisaceo, disminuyendo Ia
visibiIidad. Islo fue de gran ayuda ara IIi|ah cuando lom aI muchacho y Io IIev a
Ia seguridad de Ia seIva lroicaI, ero eI humo casi asfixiaba a Rio. Se cubri Ia boca
con un aueIo mienlras se esforzaba or ver Io que eslaba asando or encima de eI
en Ia lorre. Ya no odia ver a ImeIda, ero eIIa lenia que ser conscienle de Ias IIamas
que avariciosamenle chisorrolean or Ias alas de aoyo de Ia lorre.
II oIor deI fuego era insoorlabIe ara eI gran Ieoardo. Cada inslinlo de
suervivencia que oseia Ie inslaba a correr or su vida. II Ieoardo rugi cuando eI
humo Ie ic sus o|os, ero sigui subiendo, decidido a oner fin a Ios disaros
mienlras ImeIda conlinu disarando aI nebuIoso alio de aba|o. II Ieoardo de
Conner se arraslr en Ia Ialaforma en absoIulo siIencio.
A lraves de Ias nubes de onduIanles remoIinos de humo, odia ver a Ia mu|er,
lendida en Ia arle suerior de Ia lorre, Ias armas esarcidas a su aIrededor, una
isloIa aulomalica barriendo eI alio de aba|o sin lener en cuenla a quien acerlaba.
Aba|o, Ios hombres se disersaron ba|o eI asaIlo, abandonando sus inlenlos de
aagar eI fuego, corriendo en cambio ara escaarse. Aba|o Ia lierra era un caos.
ImeIda Ies gril, |urando y Ianzando maIdiciones, Ia mayoria dirigidas a IIi|ah y
Marcos. Debia creer que Ia habian engaado con eI fin de hacerse cargo de sus rulas
de droga. Obviamenle no se Ie ocurri que habian venido a rescalar a Ios nios. }ur
venganza y muerle a sus famiIias mienlras seguia disarando a lodo Io que se movia
deba|o de eIIa.
II Ieoardo fi| su mirada en eIIa, concenlrandose or comIelo en su resa.
Avanz Ienlamenle, Ia mirada fi|a Io IIev a aso Ienlo a lraves de mas de Ia milad
de Ia Ialaforma de Ia lorre. Islaba sobre su vienlre y se movi aun mas desacio, sin
hacer ruido mienlras se acercaba a eIIa.
ImeIda se uso rigida de reenle. Se dio Ia vueIla desacio, sus o|os se abrieron de
ar en ar or eI lerror.


~ ~327 327~ ~
OlliIa. Yo nunca diria nada. Levanl Ia mano, Ia aIma hacia afuera, como si
eso deluviera eI alaque deI Ieoardo. DobIare lu aga.
IncIuso mienlras Io decia, monlaba eI arma, eI dedo ya en eI galiIIo, rociando baIas
a lraves de Ia Ialaforma mienlras lralaba de IIevar eI arma a su osicin conlra eI
alaque deI Ieoardo.
Conner sinli Ias icaduras |uslo anles de goIearIa, una cerca de su cadera y una
Ie as rozando eI hombro, y enlonces us Ias oderosas iernas ara saIlar,
goIeandoIa con Ia fuerza de un lren de carga. LIeno de odio, Ios condu|o sobre eI
borde, eI mismo desde eI que eIIa habia arro|ado a Maleo. Oy reciilarse eI aire de
sus uImones, sinli lodo Io que se romia denlro de eIIa. La boca de eIIa se abri
amIiamenle en un grilo, ero eI sonido fue arrancado de eIIa, desaareciendo en eI
humo.
Iue mucho mas dificiI enderezar su cuero, dar vueIlas en eI aire. Sus alas
lraseras se derrumbaron cuando goIe eI sueIo. IIIa alerriz con fuerza, eI sonido
como una caIabaza romiendose y eI conlenido derramandose or eI sueIo. Se
arraslr hacia eIIa, uliIizando Ia coberlura deI humo. Aun eslaba con vida, Ios o|os
muy abierlos, su cuero inmviI. IIIa conluvo Ia resiracin. ResoIIando. Luchando
or aire.
II Ieoardo uso su giganlesca ala sobre su vienlre. IIIa lral de moverse, ero
con Ia esaIda rola era imosibIe. II aIienlo caIienle deI Ieoardo abanic su cara.
IIIa conlemI Ia muerle, Ios coImiIIos Iargos, Ios o|os feroces erdidos en un mar de
manchas.
Conner! La voz de Rio IIam fuera deI humo. Muevele!
Los liros odrian ser oidos en Ia dislancia, viniendo de Ia direccin que Isabeau
habia lomado con Ios nios. Vio eI reconocimienlo reenlino en Ios o|os de ImeIda.
No OlliIa. La furia quem. II odio. Inlonces, cuando su cabeza se acerc y eI relir
sus Iabios en un gruido, eI miedo. Inlreg eI mordisco morlaI, corlando su coIumna
verlebraI, no or misericordia no sinli ninguna sino con eI conocimienlo de que
eI maI a menudo encuenlra una manera de sobrevivir y eI no Io ermiliria, no esla
vez.
II Ieoardo dio varios asos exerimenlaIes. Arraslraba un oco Ia ala lrasera,
ero odia caminar. II doIor se eslreII conlra eI desues de Ios rimeros asos,
disiando eI enlumecimienlo.
Necesilas ayuda`
Rio se acerc a su Iado izquierdo, su arma rearada mienlras se aresuraban a
lraves deI humo que se arremoIinaba hacia Ia vaIIa. Su roslro era sombrio, Ios o|os


~ ~328 328~ ~
inyeclados en sangre, siemre en movimienlo, buscando a lraves deI humo un
enemigo, ero sus manos eran firmes como una roca.
Conner neg con eI cabeza, agradecido de lener un amigo que Ie vigiIara Ia
esaIda. La sangre Ie cubria Ios cuarlos lraseros y eI doIor en Ia cadera lrasera y Ia
ierna se hacia insoorlabIe.
A su aIrededor, arecia como si eI mundo esluviera en IIamas. Las IIamas rodaron
y giraron, aIzandose codiciosas ara consumir cuaIquier cosa y enconlrandoIo en Ios
edificios y Ianlas deI comIe|o. Ya, Ia aIla vaIIa que rodeaba Ia finca eslaba en IIamas
en varios Iugares. II humo ahogaba Ios uImones, quemaba Ios o|os y Ia garganla. II
fuerle rugido goIe sus oidos, exuIsando fuera Ios olros sonidos. La confIagracin
cre su roio vienlo, un aIienlo feroz, caIienle, que chamusc a aIguien que loc.
Conner sigui su camino, forzando aI doIor a Ia arle oslerior de su menle, con
miedo or Ios nios e Isabeau. Sigui diciendose que IIi|ah y Ios hermanos Sanlos
eslaban con eIIos. La vaIIa surgi deIanle de eIIos, una ared encendida que arecia
rodear eI comIe|o enlero ahora. Las baIas eran escuidas en eI sueIo cerca de eI y
aIguien gril con voz ronca. Rio se arrodiII y comenz a disarar.
Conner se rear y obIig a su galo a saIlar a lraves de Ias IIamas. II caIor Ie
chamusc Ios bigoles y eI eIo. Duranle un momenlo eI caIor fue lan inlenso que
ens que eslaba en IIamas. Alerriz en eI olro Iado y se agach, |adeanle, sus
coslados subian y ba|aban cuando su ierna cedi y se lambaIe, cay. Rio alerriz
|unlo a eI, ya recargando.
Necesilas alencin medica. LIega a Ios arboIes y de|a que yo me ocue de eslo
di|o Rio. Cuando eI Ieoardo sacudi su cabeza, Ia boca de Rio se arel. No era
una elicin.
Conner gru, moslrando Ios dienles, ero de maIa gana sigui a su |efe de
equio. Rio raramenle onia Ias cosas como una orden, ero eI dirigia eI equio
cuando Drake no eslaba aIrededor y Drake no habia eslado aIrededor en mucho
liemo.
Se aresuraron a aIe|arse deI caIor y eI rugido deI fuego. Habia unos cuanlos
hombres huyendo de Ias IIamas, or Io que Ios evilaron. Los que cazaban a Ios nios
y a Isabeau eran olra cosa. II Ieoardo se hundi en Ia esesa vegelacin, mienlras
que Rio relir su boliquin medico y enconlr Io que necesilaba.
Iienso que Ia baIa esla lodavia ahi, Conner. Voy a lener que sacarIa.
Inyecl aI galo con eI anaIgesico ara enlumecer eI area aIrededor anles de senlir
donde Ia baIa eslaba aIo|ada. Los Ieoardos odrian ser imredecibIes en eI me|or de
Ios casos y Ia exIoracin en lorno de una baIa no era aIgo que Ia mayoria ermiliria.


~ ~329 329~ ~
Rio no Io habria inlenlado eslando soIo con cuaIquiera. Conner era fuerle y manluvo
en |aque a su feIino a lraves de Io mas dificiI. Y lenian muy oco liemo.
Rio udo senlir eI lembIor deI Ieoardo cuando sonde Ia herida. Una vez que
luvo eI resbaIadizo lrozo de melaI con Ias inzas, eI galo se eslremeci.
MaIdila sea. No le muevas. La Iuz no es buena aqui y esloy lraba|ando a ciegas.
Sobre lodo, Ios dienles deI galo eslaban demasiado cerca, oniendoIe nervioso.
Le lom unos minulos mas de exIoracin anles de Iograr agarrar Ia baIa Io
suficienle como ara sacarIa. II galo se eslremeci y siIb una rolesla Iarga, ero
resueIlamenle manluvo su cabeza Ie|os de eI. Raidamenle, Rio Iimi eI Iugar de Ia
herida y Ie inyecl anlibilicos.
No hagas ninguna Iocura y eslo deberia soslenerse hasla que uedas cambiar de
nuevo. Vamos.
Conner rob Ia ierna. Con eI anaIgesico, odia oner mas eso sobre eIIa, ero
eslaba debiI y un oco desorienlado. Los dos saIieron a Ia carrera. Rio Ianz su arma
sobre su hombro y lral de manlenerse eI rilmo deI Ieoardo herido. Los hombres
habian marcado un rilmo raido con Ios nios. IIi|ah IIevaba obviamenle a Maleo,
sus hueIIas eran mas rofundas que Ios olros. Se enconlraron con dos cueros,
ambos guardias deI equio de ImeIda, liroleados.
Habia manchas de sangre desues, indicando que aIguien habia resuIlado herido.
Irofundamenle denlro deI Ieoardo, eI corazn de Conner aIil con miedo or
Isabeau.
IIIa no di|o Rio. IeIie o Leonardo, creo. Indic un aso rolo. Aqui.
Ambos inhaIaron rofundamenle.
Definilivamenle IeIie di|o Rio.
Icharon a correr de nuevo. II sonido de un disaro relumb en eI bosque. AI Iado
deI Ieoardo, Rio de reenle se sacudi y cay sobre una rodiIIa. La sangre saIic
loda Ia vegelacin odrida cuando Rio cay boca aba|o, sin fuerzas.
Conner us Ias oderosas garras ara agarrar una ierna y lirar eI cuero a Ia
cubierla mas rofunda de arboIes, hundiendose |unlo a su amigo ara darIe Ia vueIla
suavemenle. Islaba erdiendo mucha sangre. Conner cambi, indiferenle aI doIor
alroz que se cerr de goIe or su ierna y cadera cuando se uso en cucIiIIas aI Iado
de Rio, lraba|ando raidamenle ara delener Ia sangre.
Habia una herida con un orificio de enlrada y de saIida. La baIa habia asado a
lraves deI cuero de Rio, cerca deI corazn, ero no Ie habia dado. No luvo ni idea de
que dao habia rovocado, ero Rio resiraba suerficiaImenle. Conner no lenia


~ ~330 330~ ~
duda de quien Ies habia disarado. Como eIIos habian escondido rovisiones y
armas en eI bosque, lambien Io habia hecho OlliIa.
Traba| en Rio duranle veinle minulos anles de que eslar salisfecho or haber
hecho lodo Io osibIe. Rio se agil, revoIoleando Ias eslaas varias veces. Conner se
acerc a su oido.
Quedale quielo. Isla ahi fuera cazandonos. Iongo eI arma en lu mano. Isla
lolaImenle cargada. Hay agua aI Iado de lu olra mano. Voy a malarIe, ero eslo
uede IIevar liemo. No le quiero imacienle or mi y lralando de moverle. Me
enliendes, Rio. No le muevas.
II asenlimienlo de Rio fue aenas ercelibIe. Conner uso su mano sobre eI
hombro de su amigo y dobI su cabeza, buscando un oco de ayuda. II no queria
voIver a un cadaver.
Cambi, se escabuII agachado sobre Ia lierra a lraves de Ios arbuslos. Se arraslr
Ienlamenle. La aciencia en Ia caza era fundamenlaI. No odia ensar en Rio o en
Isabeau. Tenia que recurrir a sus lodos sus inslinlos de Ieoardo.
Rode eI area aIrededor de Rio, sigiIoso y siIencioso en sus alas amorliguadas.
Tenia que roleger aI hombre. OlliIa seguramenle lralaria de malarIe, ara
asegurarse de que no habria inlerferencia en su desafio or Isabeau. Conner lenia
que ser caaz de ver a Rio en lodo momenlo, ara oder IIegar a eI raidamenle.
Su feIino enconlr un arboI con muIliIes ramas enroIIadas y subi. Se Ievanl
conlra un enemigo que era aslulo y raido, decidido y muy famiIiarizado con eI
lerrilorio. II cazaba en eI alio de alras de OlliIa. Iero, decidi Conner, OlliIa no
lenia ni idea de que Conner habia nacido y se habia criado en Ia seIva lroicaI de
Ianama y que lambien eslaba famiIiarizado con eIIa. De acuerdo, habia eslado fuera
cinco aos, ero no habia oIvidado.
Se acurruc en una rama y se qued inmviI, aoyandose en su grueso abrigo
ara camufIarse, quedando en un segundo Iano. Ahora se lralaba de un |uego de
esera. OlliIa senliria Ia resin mas que Conner. II ensaria que IIi|ah y Ios demas
odrian relroceder y venir a buscarIos si lardaban demasiado en aIcanzarIos. OlliIa
no lenia idea de que Ias rdenes eran veIar or Ia seguridad de Ios nios anles de
cuaIquier olra cosa. No, eI Ieoardo vendria con sus maIas inlenciones y eslaria
obIigado a hacer eI rimer movimienlo ofensivo. Un |uego de a|edrez enlonces. Las
aueslas eran Ia vida ara Rio, Conner e Isabeau, o Ia muerle ara lodos eIIos. OlliIa
lenia una balaIIa en sus manos.
Conner habia asado cienlos de horas como francolirador, se habia encerrado en
una osicin eserando simIemenle aI bIanco erfeclo. Sinli Ia caIma famiIiar que


~ ~331 331~ ~
siemre rezumaba en sus venas. II agua heIada, Io IIamaba Rio, ero fIuia a lraves de
eI lrayendo Ia az. Se dio cuenla de lodos Ios malices de Ia seIva lroicaI. Las aves,
Ias IIamadas conslanles, Ios monos, lodos asuslados y huyendo deI caIor, Ias IIamas
deI fuego. II vienlo IIevaba eI fuego hacia eI esle, Ie|os de eIIos ahora, ero eI humo se
habia inslaIado en Ios arboIes como una manla gris asfixianle.
No se oia nada, Conner creia que OlliIa comeleria un error. Mir Ia maIeza en
lorno a Rio hasla que vio Io que eslaba buscando. La rama ba|a de un arbuslo se
movi un oco aunque no habia brisa. Isa fue loda Ia adverlencia que luvo, lodo Ia
que necesil. Su mirada fi|a en eI sueIo y Ia maIeza. Su coIa lembI y se lranquiIiz.
Iserando.
La cara que gruia de un Ieoardo macho en su me|or momenlo emu| a lraves
deI foIIa|e y se congeI. Conner udo ver que Ia ieI era mas oscura que su roia
ieI dorada. Mas bronceada y ro|iza en Ia base, con un mar de roselones negros que
cubrian su cuero. OlliIa arecia una fuerza brula, con grandes muscuIos eIaslicos y
una inleIigencia aslula que ardia en su mirada de coIor verde amariIIo. AIasl Ias
ore|as en Ia cabeza cuando se arraslr hacia adeIanle, sin aarlar Ios o|os de Ia bola
inmviI que saIia de Ios malorraIes a ocos melros de eI.
II camino escogido or eI Ieoardo se acercaba aI arboI donde Conner acechaba.
Conner se rear, lodos Ios muscuIos Iislos y lensos. Cenlimelro a cenlimelro,
OlliIa se arraslr hacia deIanle. II ie no se movi. II cuero nunca cambi de
oslura. Conner lemia que Rio se hubiera desmayado y no fuera caaz de defenderse
or si mismo si eI faIIaba eI alaque iniciaI.
Manluvo Ia mirada concenlrada en eI Ieoardo, observando cada aso que Ie
IIevaba mas cerca de su resa. Iser hasla que udo ver eI agruamienlo de Ios
muscuIos deba|o de Ia gruesa ieI, eI encogimienlo de OlliIa disueslo a cargar. Con
eI Ieoardo mas oscuro lan concenlrado en su resa, Conner Ianz su roio alaque,
goIeando con veIocidad verliginosa aI Ieoardo. In eI uIlimo momenlo, OlliIa debi
resenlir su resencia, ya que romi Ia mirada ara aIzar Ia visla.
Conner Ie goIe con fuerza, haciendoIe caer aI sueIo. Rodaron, una maraa de
dienles y garras, araandose eI uno aI olro. Las coIas azolaron cuando ambos se
Ievanlaron sobre sus alas lraseras, cavando rofundamenle en Ia lierra ara
aaIancarse mienlras ambos inlenlaban eI agarre asfixianlemenle en Ia garganla deI
olro. OlliIa sise y gru su odio hacia su rivaI, Ios rugidos resonaron a lraves deI
bosque, de modo que Ios a|aros aIzaron eI vueIo grilando desde Ios arboIes. Los
monos auIIadores Ianzaron ramas y aIos a Ios dos Ieoardos.
Los feIinos se seararon, dieron vueIlas y se enconlraron olra vez en eI aire, Ios
o|os cerrados, ambos rasgandose ferozmenle muluamenle. OlliIa se arque en un


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semicircuIo, con Ia coIumna verlebraI fIexibIe que Ie ermilia casi dobIarse en dos.
Conner caIcuI su goIe a Ia erfeccin, arao eI vienlre con fuerza, rasgando
rofundamenle |uslo cuando eI Ieoardo mas oscuro Ie rasgaba un coslado.
Alerrizaron, sus coslados |adeanles, Ia sangre manchaba Ias ho|as en lorno a eIIos,
mienlras daban vueIlas cauleIosamenle.
OlliIa lral de IIevar Ia Iucha mas cerca de Rio, ero Conner Ie corl, negandose a
ceder lerreno, saIlando de nuevo y conduciendo aI olro Ieoardo a sus ies. OlliIa
derribado gir, dio vueIlas, casi dio un saIlo morlaI, su olenle ala deIanlera asesl
un goIe con una fuerza enorme a Ia cadera lrasera herida de Conner. Conner lral
de saIir de su camino Io suficienle como ara aI menos disminuir eI goIe, ero Ia
garra imacl, haciendo que eI fuego se disarara or su ierna y rod sobre eI
vienlre. Su ierna se derrumb y cay.
OlliIa saIl sobre eI, Ias garras araaron su vienlre, su aIienlo caIienle en Ia cara,
Ios o|os maIevoIos Ie miraban mienlras Iuchaban, nariz con nariz, OlliIa lral de
hundir sus dienles en Ia garganla de Conner. Conner goIe con Ias alas eI suave
vienlre de OlliIa rasgando Ia ieI ara exlraer sangre, lralando de ir mas rofundo,
mienlras eI Ieoardo corlaba y Ie mordia Ia garganla. Con un uIlimo lirn
deseserado, Conner Iogr rodar de deba|o deI olro Ieoardo. Tral de onerse de
ie y cay de nuevo.
OlliIa dio vueIlas, gruendo, Ios Iabios relirados ara exoner Ios coImiIIos
sangrienlos. Habia manchas de sangre en eI hocico, convirliendo eI coIor ro|izo en
barro. Sus o|os eran IIamas de coIor ro|o, briIIando con odio y resoIucin.
Conner se qued en osicin, sIo gaslando Ia energia que lenia ara ermanecer
frenle aI olro Ieoardo. Su arle lrasera aenas funcionaba, Ia ala debiI con
lendencia a desmoronarse ba|o eI si onia demasiado eso sobre eIIa. Tuvo buen
cuidado de ocuIlar Ia debiIidad Io me|or que udo. OlliIa era fuerle, demasiado
bueno y demasiado exerimenlado ara que Conner Ie diera cuaIquier margen.
OlliIa carg conlra eI, un eslaIIido de veIocidad, goIeando con lanla fuerza que
no sIo as sobre Conner, sino que sobreas aI dorado Ieoardo cuando esle cay,
Ia unica cosa que reaImenle saIvo Ia vida de Conner. In su inlerior Conner se senlia
rolo, hecho edazos, ero con resoIucin se dio una vueIla y voIvi a onerse en ie,
sacudiendose. OlliIa se Ievanl, se voIvi hacia alras, gruendo. Conner comenz a
co|ear hacia eI olro Ieoardo, sus coslados subiendo y ba|ando, Ia sangre reveslia sus
caderas, alas y ahora Ios coslados.
Rio gru y cambi de osicin, IIamando Ia alencin deI Ieoardo enfurecido.
OlliIa gru de nuevo y desidiendo a Conner como demasiado Iesionado ara ser
una gran amenaza, se arraslr sobre su vienlre hacia eI cuero lendido que eslaba


~ ~333 333~ ~
inmviI enlre Ia maIeza, ahora sIo a ocos melros de eI. No queria una baIa en Ia
cabeza cuando fuera a acabar con Conner. Rio Ievanl Ia cabeza, sus o|os fi|os en eI
Ieoardo. II arma eslaba sueIla en Ia mano, aarenlemenle oIvidado o Rio eslaba
demasiado debiI or Ia erdida de sangre incIuso ara IevanlarIa.
II Ieoardo ro|izo relir Ios Iabios en una mueca de odio. Iarecia maIvado en ese
momenlo, usando Ias garras ara imuIsarse cenlimelro a cenlimelro mas cerca de
Rio, roIongando Ia agonia, sabiendo que eI hombre eslaba lolaImenle indefenso.
Conner sigui aI Ieoardo. Cuando OlliIa aceIer Ia veIocidad en eI sueIo, Conner
goIe, un movimienlo deseserado, conduciendo sus dos garras deIanleras lan
rofundo como udo en Ias caderas deI Ieoardo. CIav Ias alas lraseras en eI sueIo
y lir con cada edacilo de fuerza que lenia, arraslrando eI Ieoardo Ie|os de Rio.
OlliIa rugi de rabia y se relorci, rasgando una garra afiIada sobre eI hocico de
Conner. Conner sigui arraslrandoIo, dando marcha alras, su agarre imIacabIe. La
sangre corria or Ias alas deI Ieoardo mas oscuro y cada vez que se giraba, Conner
se cIavaba mas rofundamenle, negandose a ermilir siquiera que Ia coIumna
verlebraI fIexibIe inlerfiriera con su delerminacin de eIiminar Ia amenaza sobre Rio.
OlliIa comenz a enlrar en anico cuando Ias garras siguieron cIavadas,
erforando cada vez mas rofundamenle, eI agarre imIacabIe, desiadado e
inquebranlabIe. Conner hundi Ios grandes caninos en Ia coIumna verlebraI y eI
lerror de OlliIa se exlendi como una enfermedad. Se relorci y gru, lirando eI
eso hacia Ios Iados en un inlenlo de rodar, sus garras rasgaron lodo Io que odia
locar. AcuchiII aI Ieoardo dorado frenelicamenle, en eI echo, hocico, hombros y
alas deIanleras, ero no odia conseguir quilarse aI olro animaI que Ie eslaba
corlando Ia coIumna verlebraI.
OlliIa necesilaba hacer aIanca, ero eI Ieoardo dorado resondia a cada
movimienlo. Iarecia anliciar cada movimienlo anles de que eI Io hiciera. Sabia que
Conner eslaba debiIilado. Sus conlinuas cuchiIIadas se eslaban lomando su recio. Le
ara Ia cara, eI echo, Ios hombros y Ios brazos, Iargos corles rofundos que
arro|aron fuenles de reciosa sangre. No odia IIegar a Ia garganla, aunque hubiera
eslado cerca, dando vueIlas, y aun asi Ias garras y Ios dienles eran imIacabIes,
coIgaba sobre eI, arraslrandoIo Ie|os deI hombre sobre eI sueIo.
Conner comenz a subir, cenlimelro a cenlimelro, uliIizando sus garras ara
lrear or eI cuero, bIoqueando eI ardienle doIor cuando eI olro Ieoardo se
defendia acuchiIIandoIo con goIes de sus oderosas alas. Conner sabia que no
lenia ninguna olra ocin que Ia de soslener aI Ieoardo ro|izo. Necesilaba enconlrar
una manera de enlregar eI mordisco morlaI, ero su fuerza se desvanecia
raidamenle. Su ierna eslaba en IIamas, eI doIor era insoorlabIe. Ioque lodo, Ios


~ ~334 334~ ~
sonidos de Ia balaIIa, eI doIor, eI ensamienlo de Rio desvaIido, eI humo
arremoIinandose a uIgadas deI sueIo y veIando Ios arboIes, lodo, excelo Isabeau.
Islo era ara Isabeau. Tenia que derrolar a OlliIa.
DeIiberadamenle sac cada imagen de eIIa que oseia, moralones, eI lerror en sus
o|os, eI inchazo rofundo de Ias heridas que esle animaI Ie habia infIigido sIo
orque odia hacerIo. No habia forma de que eI viviera. Ni siquiera si eso significaba
que ambos murieran aIIi. La vida de OlliIa Zorba habia lerminado. Conner dio un
duro lirn con sus garras, arraslrando aI Ieoardo deba|o de eI con renovada fuerza,
subiendo or Ia coIumna hasla que esluvo en eI grueso cueIIo. Sus garras cIavadas en
Ios coslados de modo que eslaba monlando aI olro Ieoardo.
OlliIa rod, deseserado or sacarseIo de Ia esaIda, deseserado or escaar de
Ios maIvados dienles y Ias garras afiIadas. IslreII a Conner conlra eI sueIo,
deIiberadamenle alerriz sobre eI lrasero herido de Conner, ero eI Ieoardo dorado
se neg a ser desaIo|ado. Como un demonio, se qued coIgado, se movi Ienlamenle
or Ia esaIda, hasla que Ios lerribIes dienles se cerraron aIrededor de Ia nuca en un
mordisco de casligo.
Los caninos se hundieron rofundamenle, lralando de searar Ia meduIa esinaI.
OlliIa lral de darse Ia vueIla y eI miedo de ronlo Ie IIen. In reaIidad Io sinli
reenlinamenle, exlendiendo Ia araIisis, Ia rigidez de Ias iernas, su cuero se
voIvi debiI. II Ieoardo Io reluvo duranle un buen ralo hasla que Ios o|os de OlliIa
se voIvieron vidriosos y eI aire de| Ios uImones. Lo sosluvo aun mas, eserando
hasla que esluvo seguro que eI corazn habia de|ado de Ialir.
Ira casi demasiado esfuerzo Iiberar aI Ieoardo de su agarre. Conner se derrumb
encima de eI, sangrando or demasiados Iugares como ara conlarIos. Sabia que
lenia que voIver con Rio, ero no Ie quedaban fuerzas. SIo odia descansar sobre eI
olro Ieoardo, su cuero consumido or eI doIor, era imosibIe decir que arle de eI
doIia mas. Le IIev unos minulos u horas, no Io sabia, reunir Ia fuerza suficienle ara
iniciar Io que arecia un via|e de un kiImelro de Iargo, arraslrandose or eI sueIo
hasla eI Iado de Rio.
Rio Ievanl Iigeramenle Ia cabeza y envi a Conner una horribIe mueca.
No lienes buen aseclo`
Conner hizo una mueca. Tenia que cambiar y sabia que iba a doIer como eI
infierno. No odia arriesgarse a ser calurado como Ieoardo, no si iban a edir
ayuda en forma de heIiclero. Y ambos necesilaban alencin medica. No eser, no
se demor. SimIemenle dese eI cambio. II doIor se eslreII conlra su cuero, su
visin se voIvi ro|a, Iuego oscura. Su eslmago se lambaIe y nada arecia


~ ~335 335~ ~
funcionar. Se enconlr lirado boca aba|o en Ia vegelacin odrida y se regunl si Ios
inseclos se Io comerian vivo.
Se deserl oco desues. II liemo lenia que haber asado ya que eI humo se
habia disiado cerca deI sueIo, aunque eI oIor deI recienle incendio era fuerle y unas
nubes aun coIgaban de Ios arboIes. AIgo se movi cerca de eI y se Ias arregI ara
voIver Ia cabeza hacia eI susurro de Ias ho|as. Rio emu| una canlimIora de agua
en sus manos.
ebe, has erdido mucha sangre.
Su visin era borrosa. Todo doIia. 7+8+. No arecia haber un Iugar en su cuero
que no esluviera reducido a |irones.
Tengo aIgo de ieI`
No mucho. No ienso que vayas a ser mas un chico baslanle bonilo Ie
inform Rio aIegremenle. II baslardo hizo verdadero dao.
Conner Ie mir con Ios o|os inyeclados en sangre.
Yo nunca fui un nio bonilo.
Rio soIl un bufido.
Ah, si que Io eras. Tu dama le va a dar una aIiza or Iograr que le goIearan
asi.
Y Ia luya va a eslar feIiz` Conner Ievanl Ia cabeza ara beber. II agua eslaba
libia y saIobre, ero Ie suo a gIoria. Iuisle Io suficienlemenle esluido como ara
conseguir un disaro.
He lenido mucho liemo ara ensar cmo uedo hacer girar eslo a mi favor
con eIIa di|o Rio. Se qued mirando eI doseI y Ias aves que enconlr aIIi. Si
ensaban que eslaban a unlo de lener una comida, lenian olra cosa endienle. Yo
soy eI heroe, ves, lome una baIa or li.
Conner se alraganl con eI agua y se manch de sangre eI roslro cuando se Iimi
Ia boca.
No as asi.
Iero eI unlo, mi amigo, es que odria. Y ahora Io es.
Que monln de mierda.
Iodria haber asado asi. No habia diversin en su voz. In reaIidad no
recuerdo lodo muy bien. Iero menliria, esloy aqui con un agu|ero que me alraviesa
deI lamao de una eIola de beisboI.


~ ~336 336~ ~
Conner se giro resoIando.
Una Iigera exageracin. De verdad eslas lralando de invenlar hislorias ara
que lu mu|er sea comrensiva`
He eslado casado mas liemo que lu. LIega a casa lodo goIeado y eslaras en un
monln de robIemas. Imarlo sabiduria, novalo. Iscucha.
Conner lral de sonreir, ero Ie doIia demasiado.
Yo no creo que lengamos mucho de que reocuarnos. Sere comido vivo or
eslos bichos maIdilos. Una hora mas y icolearan mis huesos hasla de|arIos Iimios.
Rio Iogr una risa suave.
Acliva eI boln de venir a buscarnos, eslamos |odidos.
Conner lraba| en voIver Ia cabeza ara esludiar su enlorno.
No eslamos exaclamenle en eI cIaro donde ueda alerrizar un heIiclero. No
hay camino que conduzca a nosolros. Voy a de|ar que Ios inseclos cuiden de mi. Te
|uro que no me esloy moviendo.
Mariquila. Siemre sue que eras un cobarde.
Conner se ri e inmedialamenle comenz a loser. Se loc Ia boca y su mano qued
con manchas de sangre en eIIa.
MaIdilo Ieoardo. Hizo un numero sobre mi.
Isluve reocuado duranle unos momenlos. La Iucha dur casi lreinla minulos.
II era fuerle di|o Rio. Que demonios eslaba maI con eI`
Quien sabe` Conner cerr Ios o|os. Ise obre chico. Maleo. Irimero su
madre Io lira como un edazo de basura orque su adre no soorla su visla y Iuego
ierde a su madre adoliva asesinada |uslo frenle a eI.
Rio se qued caIIado un momenlo.
Sienlo Io de lu madre, Conner. Se deluvo de nuevo. Recogeras aI nio`
II es mi hermano.
Milad indic Rio. No lienes ninguna obIigacin.
Is mi hermano di|o lercamenle Conner. Se Io que sienle aI no ser deseado,
ero mi madre, en vez de aIe|arme a aladas, abandon aI vie|o y me dio una buena
vida. No de|are que ese baslardo arruine aI muchacho. Le quiero di|o con fiereza.
Isabeau esla conmigo en eslo.
Y si eIIa no esluviese` regunl Rio.


~ ~337 337~ ~
Conner Ie mir. Sus o|os briIIaban dorados delras deI ro|o.
Inlonces eIIa no seria Ia mu|er que creia que era. No Ie de|are alras.
Una Ienla sonrisa suaviz eI borde duro de Ia boca de Rio
Ires un buen hombre, Conner.
Islo son giIioIIadas.
ien. IrobabIemenle.
Rio Ie sonri. La sonrisa se convirli en un gemido y Rio agach Ia cabeza. Su
roslro era de coIor bIanco grisaceo.
Islas ensando en morir sobre mi`
Si esos idiolas se loman mucho mas liemo di|o Rio. VoIvi a gruir.
Condenado, eslo dueIe.
A Conner no Ie guslaba Ia forma en que eslaba resirando. No odia emu|arse
hacia arriba sobre Ias manos y rodiIIas, or Io que hundi Ios dedos en Ia vegelacin
y rouIs hacia deIanle eI cuero un cenlimelro a Ia vez, usando Ios codos y Ios ies
ara emu|arse a ras deI sueIo ara rodear a Rio y IIegar a Ia boIsa de medicamenlos.
Ira Ia rimera vez que deseaba que cierlas arles de su analomia fuesen mas
equeas. Arraslrar su muy sensibIe oIIa a Io Iargo deI sueIo no era una gran idea.
No eslaba lan Ie|os deI boliquin medico, ero Ia dislancia arecian kiImelros.
Tenia que descansar con frecuencia. II sudor eslaII ara mezcIarse con Ia sangre que
cubria su cuero. Hubo un rugido en su cabeza, su uIso alronador Io
suficienlemenle fuerle como ara ahogar Ios sonidos naluraIes deI bosque. Tenia Ia
boca seca y Ios brazos como eI Iomo.
De| un raslro de sangre delras de eI, ero se Ias arregI ara hacerse con eI
boliquin medico. Le lom mas liemo senlarse. Su cadera gril una rolesla y or un
momenlo, lodo nad en un circuIo verliginoso. usc en Ia boIsa, en busca de Ia IV
de camo y mas caImanles. Rio eslaba lralando de manlener Ia concenlracin, ero
era obvio que se eslaba desorienlando.
Te |odere si decides morir sobre mi y ondre una baIa en lu cabeza murmur
Conner.
Iso ayuda seaI Rio.
La mano de Conner lembIaba mienlras lralaba de Iimiar Ia vena sobre eI brazo de
Rio. Manch de sangre eI anlebrazo de Rio y maIdi|o.
Iienso que odrias ser un oco mas higienico sobre eslo agreg Rio.


~ ~338 338~ ~
Tienes inseclos arraslrandose or lodas arles. Islas lendido sobre lierra y ho|as
odridas.
Gracias or de|armeIo saber. Rio losi. II esfuerzo or habIar comenzaba a
esar sobre eI. Islaba lralando de ignorar a Ios inseclos.
Conner derram agua sobre sus manos y Ias Iimi, lemeroso de que esluvieran
lan resbaIadizas que no fuera caaz de meler Ia agu|a.
No le muevas. Y no IIoriquees mienlras hago eslo.
Ay. De|a de incharme.
HabIas como una nia. Te he dicho que no IIoriqueases.
Conner resir hondo y soIl eI aire en un esfuerzo ara manlener firmes Ias
manos. Islaba mas debiI de Io que ensaba. IIIos dos lenian muchas robabiIidades
de morir aIIi, desangrandose Ienlamenle y Ios inseclos reaImenle iban a de|ar sus
huesos Iimios.
Se senlia debiI y Ie coslaba concenlrarse. Una vez mas se Iimi eI sudor y Ia
sangre de Ia frenle con eI brazo, lralando de manlener Ias manos Iimias. Rio lenia
buenas venas, ero Ia visla de Conner sigui enlurbiandose.
SimIemenle hazIo Io anim Rio y de| coIgar Ia cabeza hacia alras.
A Conner no Ie gusl Ia forma oco rofunda en que eslaba resirando, como si
lraba|ara or cada resiracin. Iue lan suave como udo con su visin borrosa y
manos lembIorosas, ero uso Ia agu|a en Ia vena. Con un susiro de aIivio, se
aresur a eslabIecer eI IV ara donar fIuidos a Rio.
Vamos, hombre, aguanla.
DueIe como hi|o de ula admili Rio.
Unos ocos minulos y veras que le sienles me|or.
Si aIgo va maI...`
CaIIale Ia boca
No, escuchame, Conner. Si me asa aIgo, lu y Ios demas, cuidad de RacheI. IIIa
liene dinero. IIi|ah se ocu de eso, ero os necesilara a lodos vosolros.
Conner |ur y se incIin sobre Rio.
Mirame. Abre Ios o|os y mirame, Rio.
Los arados de Rio revoIolearon con eI esfuerzo, ero Io consigui.


~ ~339 339~ ~
Tu. @+. Vas. A. Morir. Conner arlicuI cada aIabra individuaImenle asi no
odria haber ningun error. Te voy a sacar de aqui asi lenga que cargarle sobre mi
esaIda.
Rio busc su roslro un Iargo ralo y Iuego desIiz una Ieve sonrisa en sus o|os.
Creo que odrias. Ires un obslinado hi|o de ula.
Cuidado con Io que IIamas a mi madre. Soy eI hi|o de un baslardo. Acerlasle en
eIIo.
Rio Iogr olra sonrisa y asinli con Ia cabeza.
Conner resion su mano en eI hombro de Rio y lom olro lrago deI agua. II
quiso decir Io que eI habia dicho. Si lenia que arraslrarse, IIevaria a Rio a or ayuda.
Ira una cueslin de enconlrar Ia fuerza
Descans, bebiendo agua ara lralar de hidralarse mienlras eseraba que eI
anaIgesico surliera efeclo. Rio gimi unas veces y se agil, ero finaImenle se caIm.
Conner se rear ara eI via|e, desacio y con deIiberacin. La rimera cosa que
lenia que hacer era Iimiar lanlas de sus roias heridas como fuera osibIe. Us
eladine, que ardia como eI infierno. Una vez esluvo seguro que se desmay, ero
lan ronlo como se recuer, se cosi Ia eor de Ias heridas cerrandoIa ara imedir
eI fIu|o de mas sangre.
Tuvo que hacer una ausa en varias ocasiones, su cuero se eslremecia de doIor,
lembIando de un modo lan inconlroIabIe que de vez en cuando no odia lraba|ar con
Ia agu|a or su ieI. Sigui obslinadamenle hasla que ens que habia hecho
baslanles rearaciones como ara sobrevivir. II aso siguienle consisli en arraslrar
Ios anlaIones vaqueros sobre Ias iernas Iaceradas. Iso fue un infierno mucho mas
duro de Io que eI hubiera imaginado y eI doIor lanlo mas reaI que se dio Ia vueIla
sobre sus manos y rodiIIas y vomil.
Desues reuni armas, rearandose meldicamenle ara eI via|e. Tenia que
IIevar a Rio a un cIaro donde un heIiclero udiera venir a recogerIos. Los olros
odian enconlrar Ias coordenadas en eI maa que habian usado ara cada
conlingencia, incIuida esla.
Vendrian, ero necesilaban un Iugar.
Le lom lres inlenlos coIocar a Rio sobre su esaIda. Cada vez que Conner lralaba
de IevanlarIo, sus iernas se voIvian de goma y amenazaban con faIIar. Ambos
hombres sudaban rofusamenle ara cuando se Ias arregI ara Ievanlar a Rio.
Conner comenz con un aso. Un ie deIanle deI olro. AI rinciio fue conscienle
deI doIor de Rio y lral de manlener un aso suave e incIuso sacudirIe Io menos


~ ~340 340~ ~
osibIe, ero en cueslin de minulos, Conner se dio cuenla de que iba a ser un via|e
Iargo que Ies sacudiria hasla Ios huesos a ambos.
Camin o mas exaclamenle, se lambaIe lan Ie|os como udo en direccin a su
deslino hasla que sus fuerzas cedieron y Ie IIevaron de rodiIIas. Iuso a Rio
cuidadosamenle en eI sueIo, Ie dio agua y bebi, acoslandose hasla que eI aire de|ara
de quemar en sus uImones y udiera emu|arse de nuevo a olro esfuerzo.
Anles de Ia segunda hora, Conner se dio cuenla de que Ios demas se habian ido
hacia mucho liemo y nadie vendria a reIevarIo. Seguirian con eI Ian y se
enconlrarian en eI unlo de encuenlro con eI heIiclero. ReaImenle no eslaba
seguro que eI y Rio consiguieran IIegar aIIi.
Rio mascuIIaba, sus o|os ausenles, su resiracin suerficiaI. Un miedo verdadero
mordia a Conner con cada aso que daba. No queria correr eI riesgo de mas dao.
Iorz cada ierna a lraba|ar, concenlrandose en Ia coIocacin deI ie, invocando Ia
fuerza de su Ieoardo y Ia resislencia que Ie ayudara a oner un ie deIanle deI olro.
Todavia eslaba a dos o lres miIIas deI Iugar de encuenlro acordado cuando sus
iernas simIemenle de|aron de funcionar. II sueIo se Ievanl a su encuenlro mas
raido de Io que hubiera creido. Mienlras se venia aba|o, Ie areci ver un miembro
de Ia lribu de ie |uslo deIanle de eI, una aIucinacin muy vivida. II indio IIevaba
una cerbalana y eslaba veslido con Ios laarrabos lradicionaIes ara cazar en Ia seIva
lroicaI. La ausencia de roa era normaI. Las roas sIo conseguian, en Ia humedad
crecienle, adherirse a Ia ieI y aadirse aI caIor y a Ia humedad.
II hombre de Ia lribu eslaba en Io cierlo, decidi, no deberia haber IIevado roa.
Iran lan esadas sobre su ieI. Que buenos eran eIIos` Conner sonri y dio un
saIudo exlrao desde donde yacia en eI sueIo a Ia visin deI indio. II buIlo de Rio Ie
sobrecargaba, casi aIaslando su echo conlra eI sueIo, ero no lenia Ia energia
necesaria ara quilarse aI hombre de encima. Se qued aIIi, lendido, mirando aI
hombre de Ia lribu.
Le resuIlaba famiIiar. Anciano. Un roslro desgaslado con o|os desvaidos. Arrug
Ios o|os y eI hombre de Ia lribu se acerc. Se agach |unlo a Conner.
No le ves muy bien.
A Conner no Ie gusl Ia idea de oir habIar a Ias aIucinaciones. No cuando eslaba
demasiado debiI ara roleger a Rio. Tral de enconlrar eI cuchiIIo a su Iado, ero eI
hombre mayor se Io imidi.
Soy Adan, Conner. Los hombres de nueslro uebIo enconlraron a Isabeau y su
equio en eI bosque. Hubo un oco de balaIIa con Ios que Ies seguian, ero mis
hombres son muy recisos. Islabamos raslreandoIos ara enconlraros.


~ ~341 341~ ~
Los nios`
Todos eslan vivos y bien.
Varios miembros de Ia lribu Ievanlaron suavemenle a Rio de Ia esaIda de
Conner. Conner arremeli hacia su comaero, ero Adan Io alra en un areln
fuerle.
Le IIevaran aI heIiclero. Los dos os veis un oco maI.
Hay un Ieoardo muerlo a ocos kiImelros de aqui di|o Conner. II
cadaver liene que ser quemado en un fuego ardienle, Io baslanle ara reducir Ia cosa
enlera a cenizas. No de|es evidencia de nueslra esecie.
Sera hecho. De|a que mis hombres le IIeven aI heIiclero. Y, Conner... sin
cuchiIIo. IIIos eslan de lu Iado. Adan sonri abierlamenle cuando sus hombres
usieron a Conner en una camiIIa y comenzaron a aresurarse en direccin aI cIaro.



~ ~342 342~ ~

1 12345678 2345678 :9 :9

La vie|a mecedora de madera cru|i aI mismo liemo que Ia brisa soIaba enlre
Ios arboIes. Las ramas lembIaron y Ias ho|as se arremoIinaron en eI aire cuando eI
vienlo soI or eI vaIIe. Una segunda siIIa gimi y ras en conlraunlo con Ia
rimera. Una lercera agreg un chirrido Ieve a Ia sinfonia. Conner se incIin sobre eI
basln e inseccion a Ios lres hombres que se mecian en eI orche de Doc, en Ias
mecedoras laIIadas a mano.
ien di|o Conner, quemamos su casa hasla eI sueIo. ImeIda no uede herir a
nadie mas. Debemos senlirnos bien or Io menos acerca de eso. Mienlras habIaba
gir Ia cabeza ara mirar aI equeo chico que liraba iedras con suficienle fuerza
ara hacer boIIos en Ia cerca de madera.
Ior Io que sabemos, nadie vivo sabe de nueslra genle di|o Rio. Y Ia lribu de
Adan debe eslar baslanle a saIvo.
Hasla que eI rximo monslruo venga di|o IeIie con lrisleza.
}eremiah se revoIvi.
Nosolros Ie corlaremos Ia cabeza de nuevo. Su voz era ronca, ba|a, aenas aIIi,
como si cuchicheara en vez de habIar. Su exresin, cuando mir a Ios olros, era
beIigeranle. Voy a unirme a vueslro equio.
Rio Ie dirigi una equea sonrisa.
No seria de ninguna olra manera, chico. ienvenido aI infierno.
Conner esludi Ias lres caras cansadas y demacradas.
Sois una visla enosa observ. Vie|as coliIIeando.
}eremiah, IeIie y Rio se miraron eI uno aI olro.


~ ~343 343~ ~
No creo que lu lengas me|or aseclo indic Rio. De hecho, areces eor que
cuaIquiera de nosolros.
Las cicalrices se aaden a mi aariencia desvergonzada.
Asuslara aI nio di|o }eremiah.
Conner susir.
No es verdad`
Conner, eI chico quiere guslarle. Lo inlenla con lanla fuerza como uede. Te
mira lodo eI liemo.
Conner buf.
Me rehuye. Me mira orque liene miedo de que me Io coma ara cenar.
Trala de sonreir ofreci IeIie amabIemenle.
Conner gir Ia cabeza ara observar aI chico equeo que habIaba lan seriamenle
con Isabeau. Maleo no habia sonreido ni una vez en Ias lres semanas lranscurridas
desde que Ie habian rescalado. Ira un hermoso chico, de cuero comaclo aI modo
deI uebIo Ieoardo, o|os grandes y mas dorados que amariIIo, muy arecido a
Conner. De hecho, con su cabeIIera desgreada y deseinada y sus facciones, se
arecia mucho a Conner.
Conner susir. No lenia Ia menor idea de cmo habIar con nios. II chico Ie
evilaba. Ira un nio equeo serio con o|os grandes que lenian demasiada ena y
una rabia lerribIe. Conner comrendia Ia inlensidad de ambas emociones, ero no
sabia cmo aIcanzar aI chico. Manluvo Ios o|os en Isabeau. IIIa eslir Ia mano hacia
Maleo. Conner conluvo Ia resiracin. Un Ialido deI corazn. Dos. Deseaba que eI
chico lomara Ia mano, que hiciera conlaclo humano.
Isabeau nunca se movi. Nunca di|o una aIabra. Si aIguien iba a IIegar a eI, seria
Isabeau, no eI. Ira lan acienle. Nunca se lomaba sus negalivas ersonaImenle.
Nunca de|aba de inlenlarIo con eI. II chico lom Ia mano y Conner de| saIir eI
aIienlo.
Maleo no queria amar olra vez. O confiar. Habia erdido demasiado en su |oven
vida. Tenia esadiIIas casi cada noche y era casi imosibIe consoIarIe. Conner sabia
que eI Ieoardo deI chico eslaba cerca, lralando de rolegerIo con Ia fuerza comIela
de Ia ira, conslruyendo una ared aIrededor de eI. No sabia cmo derribar esa ared.
Iuncionara di|o Rio suavemenle.


~ ~344 344~ ~
Conner sacudi Ia cabeza y emez eI Ienlo y mas bien humiIIanle via|e co|eando
a lraves deI alio hacia Isabeau y Maleo. Tenia que seguir eslirandose, eserando
enconlrar un modo de aIcanzar aI chico, de hacerIe saber que enlendia y que eI chico
odia conlar con que Ie veria en Ios aos venideros.
Maleo no gir Ia cabeza, ero or Ia Iigera lensin de su cuero, Conner suo que
era agudamenle conscienle de eI. Una sombra se desIiz sobre Ia cara deI chico
mienlras se acercaba. Sinli Ia vaciIacin. Debia inlerrumirIos` De|arIos soIos ara
ermilir que eI chico luviera un oco de az` O deberia conlinuar inlenlando
inserlarse en Ia vida deI chico` Cmo su madre arecia saber siemre hacer Io
correclo` Isabeau, or fin, habia conseguido que Maleo Ie cogiera Ia mano, quiza esle
era eI momenlo equivocado.
Anles de oder darse Ia vueIla, Isabeau se deluvo, con Ia mano deI chico
firmemenle en Ia suya.
Iareces lan lrisle, Conner.
Isabeau. DuIce Isabeau. Le eslaba dando una aerlura. Deseando que eI fuera Io
baslanle fuerle ara habIar aI nio sobre su madre. Habia sacado eI lema anoche,
mienlras eslaban en Ia cama, sosleniendoIe cerca. IIIa ens que Ia oscuridad Ie
ayudaria a enfrenlarse me|or, ero eI no odia habIar de su madre ni de su muerle.
Las Iagrimas habian amenazado con eslranguIarIo. No era Ia cIase de hombre que
habIaba de cosas como erder a una madre. II no IIoraba. No reconocia eI doIor si
odia evilarIo. Iero Isabeau lenia Ia conviccin de que si odia ba|ar Ia guardia, eso
ermiliria aI chico hacer Io mismo.
La exresin de Maleo eslaba cerrada, ero aun asi muy vuInerabIe. Conner era
un hombre y Maleo eseraba rechazo de Conner. Isos o|os. Los veia cada dia en eI
ese|o. Tanlo doIor. Tanla rabia. Tanla vuInerabiIidad.
3&%' *+"+ %44,? 7# ",8&%? @+ *+"+ O4. Las suaves aIabras de Isabeau de Ia noche
anles reverberaron en su menle. 3&%' *+"+ %44,? 344, 6% 8%$. #) 4%M,8+ 6,) ",&,0(44+'+L
V+))%&? 7% %)'%J. 4+ P#% %' %4 ,"+&?
Isludi esos o|os Ievanlados lan arecidos a Ios suyos roios y sinli eI cambio
denlro de eI. AIgo duro areci fundirse en una suavidad que no comrendia
mucho. Marisa habia de|ado a esle nio con eI, creyendo que eI Ie daria aI chico Ios
mismos regaIos que eIIa habia dado a Conner. Amor incondicionaI. Un senlido de
erlenencia. Liberlad. IamiIia. Mir a Isabeau. Su mu|er. Su esosa.
Ahora sabia orque Isabeau Ie hacia senlirse comIelo. No era Ia risa, ni eI sexo.
Iran momenlos como esle. Momenlos que conlaban ara una vida. Isa confianza en
eIIa, esa fe, Ia serenidad en Ia cara. Como si suiera sin una sombra de duda que eI


~ ~345 345~ ~
era como su madre, como Marisa y que enconlraria un modo de desalrancar eI
corazn de esle chico.
Vamos a andar donde ueda senlarme sugiri Conner.
Iorque no odia escoger sus aIabras con cuidado cuando Ia cadera infIamada
roleslaba aI eslar de ie. O quiza, oslergaba un enfrenlamienlo mienlras fuera
osibIe. II chico arecia lan asuslado.
Gir sin eserar, sin darIe a Maleo una oorlunidad de roleslar. SimIemenle se
dirigi aI granero donde sabia que Doc lenia un banco y Ios galilos. Isabeau Ie sigui
con Maleo. Les odia oir andando delras de eI. II chico era sorrendenlemenle un
exerlo en andar siIenciosamenle, aunque Marisa robabIemenle hubiera uliIizado
con eI Ias mismas laclicas que habia usado con Conner, de|andoIe saIir a hurladiIIas
ensando que huia ara que eI chico udiera raclicar.
Se hundi en eI banco y eser hasla que eI chico se ar deIanle de eI. Isabeau
lom asienlo a su Iado. Iodia ver a Maleo reararse ara eI rechazo.
Han sido un dias duros, verdad`
Maleo arade. Asinli. Iermaneci siIencioso.
La cosa es, Maleo, que luvimos suerle. No se sienle asi en esle momenlo, ero
luvimos una madre que nos am y nos de| eI uno aI olro. Cuando me sienla sIo sin
eIIa, siemre sabre que le lengo a li y a Isabeau. Cuando lu le sienlas sIo, nos
lendras a Isabeau y a mi.
Maleo sise, sonando exaclamenle como un cachorro de Ieoardo, escuiendo.
Los o|os dorados desleIIaron y sacudi Ia cabeza vioIenlamenle, relrocediendo.
Se ha ido.
Te habI de mi, Maleo`
II echo deI chico subi y ba|, arade raidamenle, lralando de encubrir su
rofunda agilacin. Asinli, sin confiar en habIar.
Que di|o nueslra madre acerca de mi`
Maleo arel Ia mandibuIa.
Que eras mi hermano. Su voz romi. Que me querrias. Di|o. Se arel
Ios o|os con Ios uos y sacudi Ia cabeza.
Conner rode Ia mueca deI chico con dedos suaves.


~ ~346 346~ ~
Duranle mucho liemo desues de que enlendiera que mi adre no queria lener
nada que ver conmigo, ense que era orque aIgo eslaba maI en mi. Que Ia cuIa era
mia. Sacudi Ia cabeza. La cuIa era suya. Hay aIgo maIo en eI.
II chico Ievanl Ias eslaas con Ias unlas mo|adas de Iagrimas y Ie mir
soIemnemenle.
Iso es Io que mi mama di|o.
Sabes que eIIa nunca menlia, Maleo. Somos Ieoardos. Iodemos oIer una
menlira. IIIa le di|o Ia verdad. Acerca de eI. Sobre mi. Te quiero. Isabeau lambien le
quiere. Somos una famiIia.
II chico arel Ia boca y se encogi de hombros.
Conner mir a Isabeau con imolencia. IIIa Ie acarici eI musIo con Ia mano. Un
comromiso suave de fe.
Cazo lios maIos. Iso es Io que hago. Inlro en combales y a veces gano y a
veces eI olro lio hace...
In su mayor arle ganas excIam Isabeau.
Conner asinli.
Tengo que ganar si quiero vivir. Iero Io imorlanle es, Maleo, que duranle
mucho liemo ense en ser un hombre fuerle que no odia moslrar emocin. Que no
odria erder |amas eI conlroI. Cierlamenle, nunca odria IIorar, sin imorlar Ias
circunslancias. Iero eslaba equivocado acerca de ser emocionaI y no ser un hombre.
Un hombre verdadero sabe que esla bien moslrar emociones cuando esla herido.
Nunca suerare Ia muerle de nueslra madre. }amas. Iienso en eIIa cada dia y cada
noche, IIoro cuando Ia echo de menos. Isabeau one sus brazos a mi aIrededor y
enlonces no me sienlo lan soIo.
Maleo arranc Ia mueca y envoIvi ambos brazos en lorno a su eslmago, como
si se abrazara.
Yo no IIoro sobre eso.
Sobre que` incil Conner.
Mi mama de|andome.
IIIa no le abandon, Maleo di|o Conner. Cuando eI chico se qued mirando
lercamenle aI sueIo, Conner uso un uIgar ba|o eI menln y Ie forz a Ievanlar Ia
cabeza.
Mirame.


~ ~347 347~ ~
Los o|os deI chico desleIIaron sobre eI. Ira. Una ena insoorlabIe. Temor. II
corazn de Conner se conlra|o.
IIIa no nos abandon, Maleo. AIguien nos Ia arrebal. Isabeau y yo Ie malamos.
Isabeau |ade, arrancando Ia mano deI musIo. Conner no Ia mir, sabiendo que
rechazaria sus melodos, ero eI habia sido esle equeo chico con Ia misma rabia, ese
mismo lemor. Y senlia Ia misma ena inloIerabIe.
Somos Ieoardos, Maleo, y no siemre es faciI conlener lanlo odio y rabia,
aunque nueslra madre nos di|era que debemos erdonar. Nunca odemos |uslificar
eI lomar una vida orque eslemos enfadados, ero a veces es necesario, no lenemos
eIeccin. Comrendes` Nueslra madre no desearia que hicieramos dao a olros, ni
siquiera cuando eslamos heridos, ero lenemos eI derecho y Ia obIigacin de
defendernos y defender a nueslras famiIias.
Le odio.
Conner asinli.
Yo lambien Ie odio. Iero eso no nos Ia devoIvera. IIIa nos de| eI uno aI olro,
Maleo. Cuando le miro, Ia veo en li. Isero que cuando lu me mires uedas verIa
lambien. Haremos que esle orguIIosa de nosolros. Cuando lenga robIemas, cuando
esle lan enfadado que quiera herir aIguien, habIare conligo acerca de eIIo y lu me
recordaras Io que eIIa desearia. Cuando lu le sienlas enfadado, habIa conmigo y yo le
Io recordare. Iodemos asar or eslo |unlos.
Maleo Ie mir a Ios o|os y Conner udo ver eI Ieoardo aIIi, |uzgando,
soesandoIe, queriendo creer que odia confiar eI nio aI hombre. Conner abri Ios
brazos. Los o|os de Maleo se voIvieron Iiquidos, emaados en Iagrimas y dio un
aso a Ios brazos de Conner.
Conner Ie envoIvi areladamenle y sosluvo aI chico que soIIozaba. Habia lanlo
doIor en esa equea forma que Conner sinli Ia misma emocin en su inlerior.
Tenemos un vincuIo que nadie |amas nos uede quilar, Maleo. Nueslra madre.
IIIa nos alara siemre |unlos, nueslro amor a eIIa, nueslras recuerdos de eIIa.
Siemre sera nueslro, luyo, mio y de Isabeau.
Maleo soIIoz fuera su ira y su ena, ocuIlando Ia cara conlra eI echo de Conner.
Conner Ie sosluvo cerca y record lodas Ias veces que su madre habia hecho Io
mismo or eI. IinaImenle acarici eI eIo deI chico, eserando Ios hios que
seaIaban eI finaI de Ia lormenla.
Isabeau me ha dicho que Doc rescal aIgunos galilos de un cazador furlivo. Te
guslaria ensearnosIos`


~ ~348 348~ ~
Maleo cabece y oIi.
Di|o que eslaban en un buque de carga, arelados en una ca|a con serrin y
lienen Ios uImones sucios.
Doc no Ios uede manlener a lodos di|o Isabeau amabIemenle.
II chico Ie mir con un rayo de eseranza en Ios o|os.
AIguien liene que ayudarIe.
La ce|a de Conner se disar hacia arriba. Ahora sabia Io que Ios adres senlian
cuando su hi|o Ies daba esa mirada. II corazn se Ie fundi de aIguna manera
graciosa y se enconlr mirando un oco imolenle a Isabeau. IIIa se ri suavemenle
y lom Ia mano Iibre.
Vamos. Islos galilos son baslanle grandes, Maleo. Tendrias que ayudarnos con
eI cuidado, Ia aIimenlacin y eI e|ercicio.
Lo haria. De verdad, Io haria. Maleo saIl deIanle de eIIos aI rincn deI
granero donde cualro equeos Ieoardos nubIados gruian y escuian.
Conner co|e delras deI chico, Isabeau a su Iado.
Gracioso Io que ya esloy sinliendo or eI.
Yo lambien reconoci Isabeau.
Comrobe a Teresa, esa criada or Ia que eslabas reocuada di|o Conner.
Is una madre soIlera y eslaba deseserada or dinero, asi que fue a lraba|ar ara
Sobre a esar de Ios rumores. Inviaba eI dinero a casa a su madre, quien cuidaba de
su hi|o. Isla feIiz de haberse reunido con eIIos. Adan Ie enconlr un lraba|o.
IIIa Ie sonri.
Gracias. No odia sacarmeIa de Ia cabeza. La mirada sigui a Maleo cuando
eI se hundi cerca de Ios cueros de Ios equeos Ieoardos que se relorcian y caian,
mirando sus bufonadas con enormes o|os. Iuedo ver orque eIIa haria cuaIquier
cosa or su hi|o. Maleo ya me ha IIegado y ni siquiera Ie di a Iuz.
II ba| Ia cabeza a Ia lenlacin de Ia boca. Una vez que loc Ios Iabios con Ios
suyos, fue eI mismo eslaIIido de caIor, encendiendo una ceriIIa a un exIosivo. Los
dedos se curvaron en lorno a Ia nuca ara ancIarIa a eI mienlras eI se erdia en eI
sabor exquisilo de eIIa.
Ah|||. Iso es asqueroso di|o Maleo. Vais a eslar haciendo eso lodo eI
liemo`
Conner Ie sonri.


~ ~349 349~ ~
Todo eI liemo confirm.
La sonrisa de resuesla de Maleo lard en IIegar ero cuando Io hizo, Ie aIcanz
Ios o|os.
Adivino que uedo vivir con eso.
Adivino que uedo vivir con uno de esos galilos enlonces concedi Conner y
vio como exIolaba Ia aIegria or Ia cara deI chico. Iero no se que dice Isabeau. Is
una decisin famiIiar. Correclo`
Maleo gir su alencin a Isabeau y aIIi habia aIegria, como si eI ya suiera que Ia
lenia envueIla aIrededor deI dedo.
Isabeau Ie gui un o|o y gir Ia cara ara mirar Ia de Conner. Habia amor
briIIando en Ios o|os de eIIa.
Creo que loda Ia famiIia esla de acuerdo. Definilivamenle necesilamos uno de
esos galilos.
Maleo Ianz eI brazo aIrededor de su ierna y aIrededor de una de Ias de Conner.
Conner de| caer Ia mano sobre Ia cabeza deI chico mienlras besaba a Isabeau olra
vez. De aIgun modo senlia como si Marisa esluviera |uslo aIIi, en eI granero con eI,
comarliendo su feIicidad.

Fin

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